Асы

Пролог.

Восемнадцать лет назад, недалеко от города Южный, в деревушке под названием Танатари, в большой семье Крептанов родились две девочки. Двойняшки. Они настолько отличались друг от друга внешне, что мало кто мог бы разглядеть в них родственников.

Старшая — Вилора, пошла в мать: высокая, стройная, желтоглазая, с волосами цвета серебра. С неугомонным, местами ленивым характером. Так же, девушке достался талант: даже живя в своем захолустье, она умудрялась выглядеть точь-в-точь как городская девчонка, мастерски переделывая старые вещи в изысканные наряды. Молва о Вилориных умениях разошлась по деревушке и сопредельным селениям со скоростью сверкнувшей молнии, и у ее дома с тех пор постоянно толпилась кучка желающих приодеться и подстричься. Да, Вилора для удовольствия еще и стригла. Совершенно бесплатно. К слову сказать, и на своей голове она сотворила нечто особенное, коротко отрезав серебристые локоны, открыв шею сзади, а спереди оставила тонкие пряди, свисающие почти до плеч.

Танис — ее сестра, младше Вилоры ровно на четверть светила, напротив, вся в отца. Низкорослая, плотного телосложения. Кареглазая девушка имела длинные черные волосы, которые вечно заплетала в тугую косу. Примерная и спокойная на характер, Танис пылала страстью к учебе, прилежно занималась и всячески помогала семье в домашнем хозяйстве. В отличие от Вилоры, днями и ночами не появляющейся дома, пропадая на гулянках.

Но все же, что-то общее у них было — мысли...

* * *

Танис сидела в своей комнате за небольшим столом из темного дерева, стоящим напротив окна. На гладкой, отполированной поверхности лежала раскрытая книга — через пару пятисветов должны начаться выпускные экзамены в школе. Так что, последние декады девушка тратила на зубрежку материала, пройденного за годы обучения. Все же, выпускной класс.

— Та-ак, Рыночная экономика,— Танис закрыла книжку, предварительно вложив в нее закладку, и отвернувшись от окна, тихо начала проговаривать:— рыночная экономика — экономика, организованная на основе рыночной саморегуляции, при которой...

'Не-е-ет! Опять уронила браслет в сортир! Да что ж такое-то!?'— неожиданно прозвучало в голове Танис. Девушка даже не дернулась. Она уже давно привыкла к тому, что мысли сестры иногда гостят в ее голове.

'Танис, все из-за тебя, длинноволосая дура! Достала со своей учебой. Сколько можно?'— продолжил настырный голос. — 'загрузила мне мозг своей экономикой. Сбила! Из-за тебя я не только браслет потеряла, но и крышку сортира сломала! Как это теперь доставать-чинить?! Иди сюда! ТАНИС!'

Ладно, схожу, посмотрю, что там снова моя сестрица натворила,— решила Танис, и убрав книгу в выдвижной ящик, встала со стула, одернула платье и вышла из комнаты, направляясь во двор. В гостиной ей встретилась Ланти — домашняя чашуяна, которая, потеревшись о ноги, вцепилась в подол длинной юбки девушки и по ней забралась на плечо.

Вилора ждала Танис у деревянной дверцы туалета, скрестив руки на груди, и недовольно шаркала ножкой в модной туфельке, по земле, разнося пыль.

— Что ты натворила?— подойдя практически вплотную, насмешливо спросила Танис, поглаживая за чешуйчатым ушком млеющую на утреннем солнце Ланти.

— Я?— вскинула брови старшенькая.— Да если бы не ты...со своими мыслями!

— Между прочим,— брюнетка оторвала руку от чашуяны и подняла вверх палец,— я учебой занимаюсь, а вот как раз ты, со своими мыслями меня и отвлекаешь. Как ты вообще экзамены сдавать собралась? Я тебе помогать не намерена.

— Ну-ну,— хмыкнула Вилора.— Рискни только. Если откажешь мне в помощи, я на экзамене из твоей головы не вылезу. Сама не сдашь.

— Ах, так?!— Танис уперла руки в боки.— В таком случае, я вообще возьму и заболею в тот пятисвет, когда будет проходить экзамен. Мне-то разрешат пересдать в другой раз, а вот как ты выпутаешься? Так что не зли меня. Иди, учи. Крышку я починю. А вот с браслетом своим можешь попрощаться.

— Да, плохой из меня шантажист,— пробурчала Вилора. Пнув маленький камушек, она угрюмо поплелась в дом.

— И, кстати,— уже из-за двери туалета крикнула Танис,— постарайся сегодня больше не думать о всяких глупостях.

Да пошла ты...— мысленно ругнулась старшая.

— Я все-о слышу!— раздалось позади, и Вилора снова выругалась.

— Девочки, идите в дом! Дядя Эрли приехал!— в окно кухни крикнула мама двойняшек.

Танис и Вилора побросали свои дела, и стрелой кинулись к крыльцу — там их поджидал гость, восседающий верхом на своем черном щире. Сестры помогли старику спрыгнуть на землю и, подхватив под руки, повели в дом. Уже с порога чувствовался приятный запах маминого пирога — наверняка она знала о приезде Эрли заранее, хитрая мама.

Приезд друга семьи — старого дяди Эрли всегда был для двойняшек праздником. Старик работал в АС, преподавателем на факультете магии, и каждый свой приезд радовал девочек рассказами, и интересными историями из жизни студентов. Кстати, он же и выбил для Танис и Вилоры место на своем факультете. Так что, о дальнейшей учебе девочки не переживали. Осталось только окончить школу.

— Ну что,— войдя в большую кухню, с обеденным столом посередине старик плюхнулся на стул с высокой спинкой, и погладил густые усы, переходящие в длинную седую бороду,— я слышал, что девочки скоро закончат школу.

— Да-да, Эрли. Ты прав. Совсем скоро мои малышки станут совсем взрослыми,— мама девочек с гордостью поставила перед стариком тарелку с куском пирога.— Они никак не могут дождаться каникул.

— Подожди, Белитания,— Эрли махнул длинными волосами, заплетенными в косу, и повернулся к собеседнице, стоящей за его спиной.— Каникулы? Но, как же курсы в АС? Я хотел забрать девочек с собой, сразу после того, как они окончат школу. Или ты передумала отдавать их ко мне в академию?

— Скажешь еще, Эрли,— подал голос отец двойняшек, только что вошедший на кухню. Он разместился напротив старика, и выжидающе взглянул на жену. Та, вскинула руки, поспешила отрезать еще один кусок пирога, и подала тарелку мужу.

— Конечно, мы не передумали.— Продолжил отец, слегка улыбнулся жене и принялся за еду.

— Значит, вы отпустите со мной дочерей?— Эрли подождал, пока глава семейства прожует, и продолжил:— В каникулы они будут заниматься подготовкой к поступлению, и жить в общежитии. У них будет все, что нужно.

— Конечно-конечно, друг. Какие вопросы? Мы полностью доверяем тебе,— ответив, отец снова откусил кусок, и расплылся в улыбке.

— Вот и отлично,— старик довольно потер руки.— А теперь, когда все вопросы решены, можно и поесть.

В дверях появились двойняшки, и присели на свои места. Белитания поставила перед ними тарелки, после чего так же уселась на стул, и в кухне повисло молчание, нарушаемое лишь редким чавканьем.

— Где нам можно поговорить?— Эрли склонился к Вилоре, сидящей с ним рядом, и прошептал ей на ухо.— Только я, ты и Танис.

— По-секрету?— усмехнулась та.— Да хоть в гостиной. Мама будет занята на кухне, папа всегда спит после еды, бабушки и дедушка сейчас в амировом саду, а тетя и дядя на работе в Восточном. Нам никто не помешает. До двух светил точно.

— Замечательно.— Одобрил старик и встал из-за стола.— Доедайте. Я буду ждать вас там.

Эрли поджидал девочек, удобно разместившись в одном из мягких кресел, расставленных по углам гостиной. Закинув ногу на ногу, старик поглаживал Ланти, уютно устроившуюся на мягкой бороде мага, лежащую на его коленях. В комнате витал легкий запах амиры. За открытыми окнами, выходящими в сад, негромко переговаривались бабушки и дедушка девочек. Первое светило, уже склонялось к горизонту, и сейчас зависло ровно на уровне окна, играя лучами на янтарных кружевных шторках, раздуваемых легким ветерком. Отчего по стенам комнат сновали веселые лучики. Ланти очень любила это занятие — гонятся за бликами на стене. Но сейчас, разомлев на коленях у Эрли, чашуяна лишь лениво приподняв голову, окинула взглядом комнату, и снова задремала. Старик, заметив это, улыбнулся одним уголком губ и закинул голову на пушистую спинку кресла, подставляя морщинистое лицо, ярким греющим лучам.

Танис бесшумно приоткрыла дверь, и заглянула в комнату. Решив, что маг спит, девушка приложила палец к губам и повернулась к сестре:

— Кажется, Эрли спит. Может, зайдем позже?

Вилора коротко кивнула, и сестры на цыпочках попятились назад.

— Я не сплю.

Двойняшки одновременно вздрогнули. Танис недовольно сморщила нос, и легонько толкнула Вилору локтем в бок.

— Сколько можно повторят? Не ругайся мысленно. Меня это раздражает.

— Но я испугалась,— виновато протянула старшая.

Раздался веселый хохот. Сестры обидчиво сощурились, и вспомнив о Эрли повернулись к нему.

— Девочки, я, конечно, понимаю, что это не сладко — вот так жить, непроизвольно обмениваясь мыслями. Но вы так меня веселите...Вы были бы находкой для АС.

— Ты об этом хотел поговорить с нами, дядя Эрли?— подала голос Вилора, усаживаясь на диванчик. Танис присела рядом.

— Да, именно.

— Мы слушаем,— Танис очень нервничала перед этим разговором. Девушка боялась, что что-то пойдет не так: мест не будет, или принять откажутся. Да мало ли какие бывают причины для отказа. А слова 'были бы', сказанные магом, очень ее насторожили.

— Я хочу забрать вас сразу после экзаменов. Как вы на это смотрите? Пройдете курс подготовительного обучения еще до начала основных занятий. Заодно и с частью группы познакомиться успеете.

— Как?— возмутилась Вилора.— А каникулы?

— Мы согласны! Конечно, мы согласны!— от радости завизжала Танис, но тут же осеклась, и вдавилась в диван, скромно опустив руки на колени.

' Еще одно слово, и ты точно не сдашь экзамены'— в голове Вилоры раздался недовольный шепот.

' Как скажешь, умница'— так же мысленно ответила та.

— Вот и отлично,— Эрли одобрительно кивнул.— Я в вас не сомневался.

Вилора недовольно поджала губы, а потом усмехнулась, и пересела с дивана на пол, у ног старика:

— Дядя Эрли, а ты расскажешь нам какую-нибудь из последних смешных историй?

— А надо ли? Скоро вы лично сможете наблюдать за жизнью студентов. Да, что уж там — вы будете в ней участвовать.— Маг хитро сощурился.— И возможно, сами станете героями одной из историй.

Вилора вздохнула. Внутри нее кипела буря эмоций — с одной стороны девушке было до боли жаль потерянных каникул. Ведь снова, совсем без передышки, придется браться за учебу. Но с другой стороны, она точно знала, что в этом новом для сестер месте, их ждет что-то невероятно интересное, и очень-очень важное.

Танис прочитала эмоции сестры и ободряюще улыбнулась.

Спустя две декады, когда успешно сданные экзамены были позади, в дом Крептанов снова приехал Эрли. Старик привел с собой пару вьючных щиров, и терпеливо ждал девочек во дворе, пока в доме царила суматоха: сестры в панике бегали из комнаты в комнату, стараясь ничего не забыть. Мама спешно складывала пирожки в дорожные торбы. Остальные родственники в лице папы, двух бабушек, тети и дяди, по пятам носились за двойняшками, наперебой раздавая им советы. А всеми горячо любимый дедушка, отсиживался в кресле, и тихо ворчал себе под нос, окидывая взором всю эту суету.

Полностью собранные и готовые, Вилора и Танис вышли к магу лишь через полтора светила, после его приезда.

— Что ж, девочки,— облегченно улыбнулся Эрли,— наконец-то я вас дождался. Давайте свои вещи, я помогу погрузить их на щиров.

Сестры протянули старику сумки. Эрли взял их в разные руки и, хмыкнув, насмешливо уставился на Вилору — вещи старшенькой весили значительно...значительно больше.

— Куда ты столько набрала?

— Дядя Эрли,— девушка надула губки,— ну как же вы не понимаете — в новом месте я должна выглядеть лучше всех!

— Ох, лучше бы так училась,— фыркнула Танис, и Эрли залился звонким смехом.

Спустя несколько мгновений, во двор высыпали многочисленные родственники девочек, принявшись обнимать и расцеловывать новоявленных студиозусов. Сестры смущенно опускали глаза, и краснея обещали вести себя хорошо.

Танис взяла на руки Ланти, сновавшую у ног, и на прощанье чмокнула ее в мокрую морду. Отец помог дочерям забраться на щиров, и глянул на своих чад, восседающих на мохнатых животных с волнением и толикой гордости. Эрли негромко свистнул, и щиры не спеша развернулись, направляясь к воротам. Вилора облегченно вздохнула, и закатила глаза. Девушка была рада наконец-то вырваться из-под опеки родителей и оказаться далеко от дома.

— Стойте, стойте!— раздался позади голос мама.— А как же пирожки в дорогу?

— Не беспокойся Белитания,— маг махнул рукой, даже не обернувшись,— дорога не долгая. Мы будем на месте еще до двух светил.

Белитания подняла голову — на небосклоне красовались три ярких шара, один из которых уже понемногу клонился к горизонту

Ну, хорошо,— подумала она.— Значит, девочки не успеют проголодаться.

Время в пути прошло незаметно. Двойняшки то и дело крутили головами в разные стороны, пытаясь разглядеть проносящиеся мимо экипажи, запряженные породистыми щирами. Внимание Вилоры больше было привлечено к нарядам, встречающихся на пути людей, а ее сестра, наоборот, пристально вглядывалась в лица, пытаясь угадать, куда и по каким делам могут спешить путники.

— Вот и приехали,— Эрли, наконец, остановил своего щира, и снова негромко присвистнул. Замерли и животные, на которых ехали сестры, и вьючные щиры шагающие позади.

— Дядя Эрли, это невероятно,— чуть слышно прошиптала Танис, а потом глубоко вздохнула и подняла голову, стараясь рассмотреть высоченные стены города Южный, больше походящего на королевскую крепость: Каждый идеально ровный кирпичик, из светлого камня старательно отшлифован. Высокие башни, с черепичной острой крышей устремляются в небо, а на земле, в самом центре стены, красуются гигантские ворота, с резными украшениями по краям.

— Прошу,— старик сделал приглашающий жест рукой, и девушки первыми въехали в город.

— Предлагаю вам небольшую экскурсию, после того, как вы разместитесь в своих комнатах,— продолжил маг, с улыбкой наблюдая за девушками, рассматривающими улочки города.

— Замечательно,— Танис погладила урчащий живот:— и желательно начать осматривать академию со столовой.

Эрли понимающе кивнул.

— А модные магазины тут есть?— подала голос Вилора, и старик с Танис обреченно закатили глаза.

Служащие Академии — два бойких юноши в одинаковых, светло бирюзовых кафтанах, и темных штанах из плотной ткани, помогли сестрам донести вещи до комнат, находящихся на втором этаже ДОЖа. Девушки любезно поблагодарили помощников, и разошлись по своим новым домам, плотно прикрыв за собой двери.

Да уж,— подумала Вилора,— не дворец, конечно, но жить можно.

Комната девушки была не большой. Но и не маленькой: двуспальная, мягкая на вид кровать с бежевым, струящимся балдахином, стояла в самом центре комнаты. По углам разместились шкафы для учебников, пара камодиков и письменный стол. Все что нужно студенту. Никаких лишних деталей и изощренностей. Скучно...

За стеной, в своей комнате, Танис, первым делом плюхнулась на мягкие перины кровати, стоящей у большего овального окна, протянула руки, и распахнула шторы. После этого оглядела предоставленное ей помещение и осталась довольна. Ничего лишнего. Только шкафы для учебников и одежды, стул и стол.

Танис аккуратно разложила привезенные с собой вещи по шкафчикам, и свернувшись калачиком на покрывале, почти задремала. Раздался глухой стук в дверь. Девушка села на кровати, потерла глаза и нехотя поплелась открывать.

— Собирайся, Эрли ждет нас внизу,— на пороге стояла Вилора, которая уже успела переодеться, и теперь была облачена в длинное, золотистое платье с короткими рукавами— фонариками, видимо сшитое на днях, потому как Танис видела его впервые.

— Хорошо, пошли,— зевнула брюнетка, закрыла за собой дверь и направилась к лестнице, потому, что собирать-то ей было особо нечего.

Вилора следовала за Танис, попутно осматривая помещение: длинный коридор, без окон. На стенах между дверями расположенными друг напротив друга, горят изумрудным огоньком яркие факелы, наверняка зажженные с помощью какой-то, пока неизвестной магии. Никаких поворотов и лабиринтов. Только длинный, прямой коридор, и широкая каменная лестница в центре.

Внизу, в широком холле, с бассейном посередине, девушек поджидал Эрли. В руках он теребил две карты, приготовленные для сестричек, что бы первое время, они не путались в многочисленных кабинетах АС. Хотя, сама академия и прилегающее к ней общежитие были выстроены таким образом, что заблудиться в них мог лишь тот, кто страдает провалами в памяти.

ДОЖ представлял собой квадрат без середины. Каждая из четырех сторон отводилась для жилья студентов с определенного факультета. Посередине, в открытом дворе, находилась столовая, уборные и большая баня. А так же, небольшой, ухоженный парк, с прудиком, вокруг которого красовались резные лавочки.

Сама АС расположилась в четырех корпусах, так же поделенных на факультеты. Так, корпус магов, например, находился прямо напротив общежития студентов магического факультета. Это было удобно и для студиозусов, которые тратили на дорогу до учебы не более пяти минут, и для преподавателей. Ведь оные могли круглосуточно контролировать неугомонную молодежь, вечно придумывающую все новые и новые шалости.

За невысоким забором, отделяющим учебную часть города, разместились торговые лавки, пара уютных трактиров и почтовое отделение.

Завидев сестер, Эрли коротко улыбнулся и двинулся им на встречу.

— Здесь всегда так пусто и малолюдно?— поинтересовалась Вилора, растерянно посмотрев по сторонам. В холле они были одни.

— Нет. Конечно, нет. Сейчас каникулы. Студенты сдали все экзамены и разъехались по своим домам. Не все, правда. Несколько человек все же остались в ДОЖ. Думаю, вы с ними скоро познакомитесь.

Старый маг согнул руки в локтях, а девушки ловко за них ухватились.

— Готовы к увлекательной экскурсии?— Эрли весело подмигнул Танис, смотрящей на него снизу вверх, из-за своего небольшого роста.

— Я дождаться не могу,— отозвалась Вилора.— так магазины-то тут есть?

— Есть, есть,— тяжело выдохнул старик, и под руки повел двойняшек к выходу из ДОЖа.— но сначала в столовую.

Маг и двойняшки обедали под открытым небом, в столовой находящейся в центре ДОЖа. Недалеко журчал маленький фонтанчик, из розового мрамора. Елось в такой атмосфере великолепно!

Местные магазинчики с одеждой привели Вилору в неописуемый восторг. В первую очередь своими низкими ценами. Девушка кидала жадные взоры на полки и многочисленные вешалки, но под укоризненным взглядом Эрли и парочкой угрожающих мыслеобразов подкинутых Танис, сдалась, согласилась продолжить экскурсию и осмотреть другие места.

Когда с улочками Южного было покончено, старик провел двойняшек по всем четырем корпусам АС, рассказывая историю её создания. Оказывается, на каждом факультете имеются свои правила. Так, например, студенты-маги, не могут заводить близких отношений с учащимися торгового факультета. Бред, но что поделать — правила.

Вилора сделала заметочку в голове, искренне надеясь, что все мальчики-торговцы — страшненькие, и жалеть будет не о чем.

Раздался противный звон колокола, оповещающего о начале первого учебного пятисвета. Вилора, лежа на кровати, приподнялась на локтях, и с трудом разлепив глаза, посмотрела в окно, сквозь балдахин. Утро...

Умывшись водой из приготовленного с вечера кувшина, девушка оделась и вышла из комнаты, сминая в руках расписание занятий и карту АС.

Первым по списку, на радость Вилоры, шел завтрак.

Танис, умытая, причесанная и одетая в строгий серый наряд, уже уминала блинчики. Вилора подсела рядом.

— Как ты можешь столько жрать в такую рань?— потягиваясь спросила она.

— К твоему сведению, плотный завтрак полезен для умственной деятельности. Так что, советую не зевать, а присоединиться к принятию пищи.

Вилора брезгливо оглядела стол, но все же последовала совету сестры. Девушка ухватила из плетеной корзины пару пирожков, пододвинула стакан с амировым соком, и обреченно вздохнув, принялась за еду.

— О, новенькие,— кто-то подкрался сзади.

От неожиданности, не до конца проснувшаяся Вилора, подпрыгнула на месте. Девушка нечаянно выпустила из рук и подбросила один из пирожков, который угодил точно в лоб подошедшему парню.

Прыснувшая от смеха Танис, подавилась соком, и забилась в кашле, отчего ее лицо мгновенно побагровело, а глаза заслезились.

— Во психов понабрали...— пожал плечами юноша, обошел стол и уселся напротив сестер.— Вы откуда такие?

— Из Танатари,— чуть откашлявшись, хрипло ответила Танис. Вилора виновато улыбалась, и старалась не смотреть в сторону гостя, которым оказался приятный русоволосый юноша.

— У вас все в Танатари такие...меткие?— поглаживая ушибленный лоб, насмешливо спросил он.

— Я прошу прощения...— смущенная Вилора пыталась скрыть свои покрасневшие щеки, уткнувшись в стакан с соком.

— Да я и не обиделся. Вышло довольно забавно. Я надолго запомню это знакомство.— парень протянул руку Танис, — Меня зовут Гиверфор Сит. Можно просто Гиф.

— Танис,— девушка ответила на рукопожатие.

— А тебя как зовут, стрелок?— Гиф повернулся к стершей.

— Ви...Вилора...Крептан...

— Что ж, Вилора,— Гиверфор, так же, пожал ей руку,— будем знакомы. Вы давно тут?

— Со вчерашнего пятисвета. С обеда.

— Всё уже успели посмотреть? Были в 'Тьме АСа'?

— В 'Тьме Аса'?— Танис недоверчиво покосилась на парня, но заметив заинтересованный взгляд сестры, натянуто улыбнулась.— А что это?

— О-о-о! — Гиф расширил глаза,— это такое место! Вам обязательно надо там побывать!

— Так что это?— в один голос воскликнули сестры.

— Студенческая таверна. Можем сегодня сходить туда...вместо ужина,— юноша задорно подмигнул двойняшкам.— Отметим знакомство. Заодно познакомлю вас с друзьями. Вы, кстати, с какого факультета?

— Магии.

— Отлично,— Гиф весело прихлопнул в ладоши.— Я тоже. Только учусь здесь уже второй год. Если что — обращайтесь. Чем смогу — помогу.

— Думаю, мы справимся сами,— мрачно ответила Танис, но тут же услышала в голове раздраженное шипение:

'Ты чего ведешь себя как бука. Парень хочет нам понравиться. В нашем случае, друзья не помешают!'

— Хотя,— Танис сложила губы в наигранную улыбку,— совет старших всегда полезен.

Вилора одобрительно выдохнула.

— Вот и хорошо. А сейчас, мне пора. Бегу в библиотеку. Желательно появиться у ее дверей еще до открытия, иначе выстроится очередь и я вряд ли смогу получить нужный мне книги. Да и у вас, наверняка, скоро занятия начнутся. Встретимся в холле, ближе к ужину.

-Тогда, до вечера,— Вилора помахала на прощание рукой, и Гиф скрылся из виду.

Как только девушки остались одни, Танис повернулась к сестре, и обвела ее с ног до головы изучающим взглядом.

— Что такое?— Вилора осмотрела себя, и непонимающе уставилась на Танис.

— Да вот думаю, у тебя совсем крыша поехала?

— А в чем дело-то? Я не понимаю, что ты имеешь ввиду!

— А вот что!— Танис достала из кармана платья расписание занятий и ткнула им в нос сестре.— Ты вообще понимаешь, что у нас куча уроков! Нам заниматься надо, а не по трактирам с малознакомыми парнями шастать!

Вилора лишь фыркнула в ответ, а потом сказала:

— Слушай, когда ты перестанешь быть занудой? Иногда нужно и отдыхать. А тут такой шанс представился. Тем более, парень здесь уже второй год учится. Поспрашиваем его о преподах и правилах этого места. Неужели ты не видишь выгоды в этом знакомстве?

— Ладно,— сдалась Танис, ведь в чем-то сестра права.— Уговорила. Вечером идем знакомиться...

Когда все пирожки были съедены, а сок амиры остался на донышке стеклянных стаканов, девушки отправились на свое первое студенческое занятие.

По карте двойняшки быстро отыскали нужный им кабинет. Подойдя к двери вплотную, они услышали за ней голоса. Опоздали...

Танис прислонилась к холодной, каменной стене, скрестила руки на груди и презрительно зыркнула на Вилору, мол, это ты во всем виновата. Та, гордо махнула головой, отчего ее серебристые прядки весело полоснули по воздуху, и уверенно постучала в дверь.

— Да-да, проходите девочки,— ответил знакомый голос.

Сестры переглянулись, пожали плечами, и смело вошли в класс.

На удивление девочек, огромная овальная, аудитория, с уходящими вверх партами, была заполнена молодежью. Раскрасневшиеся лица ребят и девчонок, одного с двойняшками возраста, выражали глубочайший интерес. Вилора и Танис, правда, так и не поняли к чему: то ли к проходящей лекции, то ли к их появлению.

— Да, вы опоздали. Но я ничуть в вас не сомневался, поэтому оставил два свободных места на верхнем ярусе,— из-за спин девушек вышел Эрли. Выглядел он непривычно — в длинной, яркой красной учительской мантии и с круглыми пенсне на носу.— Проходите, садитесь. Лекция будет интересной и полезной.

Когда девушки протиснулись на свои места, Эри начал:

— Для начала, давайте познакомимся. Меня зовут Эрли Лантус. Я преподаватель на факультете магии. Надолго вас не задержу. Проведу краткий экскурс по правилам поведения в АС и ДОЖ. Для первого дня вам будет достаточно. Но завтра начнутся серьезные подготовительные занятия.— Маг обвел студентов внимательным взглядом,— В основном будем проверять ваши способности и выявлять таланты. Это нужно для того, что бы понять, что вы умеете лучше всего. После, раскидаем вас по группам.

' Танис'— Вилора мысленно позвала сестру.

' Не волнуйся. Эрли обязательно определит нас в одну группу'— Танис безошибочно определила причину волнения двойняшки и поспешила успокоить.

— Итак, о правилах,— продолжал Эрли,— Самое главное — студентом запрещается покидать границу города. Категорически запрещается! Даже с чьего либо разрешения и в сопровождении кого-то из преподавателей. Хотя, никто вам таких разрешения и не даст, и тем более не возьмется провожать.

В аудитории, с разных сторон раздался недовольный шепоток. Вилора не отставала от новоявленных студентов, перекидываясь возмущенными фразами с светловолосой девушкой, сидящей справа от нее. Танис лишь пожала плечами — ну нельзя, так нельзя.

— Прошу обойтись без выражения эмоций.— равнодушно сказал Эрли, сцепил руки замком за спиной и отвернулся к окну.— Для вашего удобства в Южном есть всё. Даже развлекательные заведения. К тому же, после окончания занятий, вы будете совершенно свободны. Но, попрошу не увлекаться. Домашние задания еще никто не отменял. А обзаводиться хвостами не в ваших интересах. Так что, всё в меру.

Потом Эрли рассказал о распорядке дня и правилах поведения, к слову, не слишком строгих, после чего отпустил молодежь восвояси.

— Крептаны, останьтесь,— голос Эрли остановил двойняшек у самой двери. Вилора, уже занесшая ногу над порогом, тяжело вздохнула и нехотя остановилась. Девушка посмотрела в след смеющейся молодежи, и подумала о том, что они уже свободны и могут заниматься тем, чем пожелают. А дядя Эрли наверняка сейчас прочитает целую лекцию. Нескоро они с сестрой освободятся. Эх, а так хочется вздремнуть пару часиков...

' Нашла о чем думать',— вмешался в раздумья Вилоры, грозный голос Танис. А после и вовсе, брюнетка ухватила сестру под локоть и сильно дернула на себя, отчего Вилора, на каблуках развернулась лицом к Эрли.

— Да, дядя Эрли,— старшенькая захлопала ресничками.— Что ты хотел?

— Хотел поговорить с вами наедине, и рассказать о паре правил. Персональных для вас.

— Для нас... Какая честь,— усмехнулась Вилора, но тут же замолчала, скривившись от боли — Танис, решив не тратиться, на и без того бесполезные мыслеукоры, а действовать более понятно, с силой наступила своим небольшим, но острым каблуком, на ногу сестры. На счастье Танис, и несчастье Вилоры, последняя, решив блеснуть перед студентами, надела босоножки с открытым носом. Туда-то Танис и угодила.

— Во-первых,— начал маг, и видимо по старой привычке снова сцепил руки за спиной, отвернувшись к окну. И хорошо. Старик не заметил позеленевшего от злости и боли лица Вилоры.

' Я убью-у тебя, мелкая'— мысленно процедила Вилора. Танис лишь усмехнулась. Вслух.

— Во-первых,— Эрли кашлянул и продолжил,— с этой минуты я для вас не дядя Эрли, а профессор Лантус. В крайнем случае — господин Эрли. Нам ведь не нужны лишние слухи, правда?

— А когда никто не слышит?— недовольно протянула Вилора.

— Ладно,— преподаватель хитро усмехнулся,— когда никто не слышит — можно.

— А что же во-вторых?— как можно безразличней спросила Танис. Её обидело это глупое правило. Почему они должны скрывать, что хорошо знакомы с Эрли? Если кто-то решит, что сестер взяли в АС по блату, Танис быстро и без проблем исправит это мнение, своими знанием и трудом. Хотя...Вот в Вилоре Танис уверена и не была. Учеба еще толком не началась, а у старшей уже на уме одни гулянки и знакомства.

— Второе — вы не должны обижаться на меня за плохие оценки. Что заслужите, то и получите. На поблажки не надейтесь. Учитель я строгий, но справедливый.

Вилора тяжело вздохнула и подняла глаза к потолку — мечты ее были разбиты... Не ожидала она от старого дяди Эрли такого коварства.

— В учебную группу я вас уже определил. Естественно исходя из вашего умения в обмене мыслями.— Продолжил маг, не поворачиваясь к девушкам. Старик так и продолжал смотреть в окно, перекидывая вес с носков на пятки и смешно покачиваясь.— Это всё. Можете идти. Кстати, не забудьте заглянуть в библиотеку.

— Хорошо. До завтра,— обиженно бросила Танис, и за руку повела сестру к выходу.

— Пока дядя Эрли,— шепотом попрощалась Вилора. Старик слегка повернул голову и весело улыбнулся.— Хотя, Танис, не могла бы ты еще ненадолго задержаться?

Танис остановилась, и страдальчески взглянула на сестру. Но Вилора лишь хихикнула, выдернула свою руку их руки сестры, и мило помахав, перебирая пальчиками по воздуху, втолкнула Танис обратно в аудиторию.

Когда дверь за старшей закрылась, маг уселся прямо на преподавательский стол, и задорно подмигнул девушке:

— Ну что ты обижаешься?

— Дядя Эрли,— Танис обидчиво поджала губки,— я не хочу называть тебя профессором Лантусом. Я хочу так, как я привыкла.

— Послушай, Танис, ты уже совсем взрослая и умная девушка. Ты должна понять, что так будет лучше. Это просто формальность. Я ведь останусь для вас всё тем же старым дядюшкой.

— Я понимаю,— девушка присела за первую парту, на краешек стула.— Просто это так...непривычно.

— Конечно, Танис. Мы ведь не дома, в Танатари. Это другой город. Здесь свои правила. Представляешь, если все студенты и учителя будут обращаться ко мне как к профессору Лантусом, а вы с сестрой просто к Эрли? Нас не поймут.

— Да, профессор, вы правы,— согласилась Танис.— Я больше не буду дуться.

Старик ловко спрыгнул на пол. Девушка подумала о том, что она наверняка бы запуталась в такой длинной мантии, а маг, кажется, чувствует себя не ней достаточно удобно.

Эрли присел рядом с девушкой, и погладил усы:

— Танис, расскажи мне побольше о вашем с Вилорой даре. Я слишком мало о нем знаю.

— Но, дядя Эрли. Кому, как ни тебе знать о нем? Ведь именно ты и открыл в нас эти способности.

— Открыть-то, открыл,— старик усмехнулся,— а вот как развивать? Расскажи мне, как это случается, что вы слышите мысли друг дружки. Что чувствуете при этом?

— Да обычно случается,— девушка пожала плечами.— Когда я мысленно обращаюсь к Вилоре — она слышит. И я ее слышу, если она обращается ко мне. Всё очень просто.

— Вот так просто?— Эрли цокнул языком.— А с кем-то еще вы связываться не пробовали?

— Пытались, да,— Танис утвердительно кивнула.— Но никто не слышал...

— А отключаться вы умеете? Ну, в смысле, если, например, ты не хочешь слышать то, что Вилора тебе мысленно передает. Ты можешь отключить канал?

— Нет. А это возможно вообще?— брюнетка заметно оживилась и придвинулась ближе к учителю.

— Полагаю — да. Хочешь научиться?

— Очень! Очень хочу,— Танис повернулась к старику и обеими руками схватила его за локоть.— Понимаешь, дядя Эрли, иногда, когда Вилора на чем-то сильно сконцентрируется, я слышу ее мысли. То есть, она непроизвольно передает их мне. Та же ситуация и со мной. Уже не знаю, как спасаться от Вилориных мыслишек. Ты ведь знаешь, о чем обычно думает эта разгильдяйка. Представь, что мне приходится терпеть.

— Честно, представить довольно сложно,— хохотнул Эрли.— Но ты крепись. А я поищу в нашей библиотеке книги на эту тему. Возможно, что-нибудь можно придумать. А ты иди, отдыхай и набирайся сил.

Эрли встал со своего места и скрылся за дверью, находящейся позади преподавательского стола. Танис пожала плечами и так же вышла из аудитории. Но, через главный выход.

Вилора мирно посапывала в своей уютной, мягкой кроватке, когда в дверь ее комнаты кто-то постучал. От неожиданности, девушка подскочила на месте, и спросони не поняла, где вообще находится. Сперва она долго вертела головой по сторонам, и когда до девушки дошло, что проснулась она в своей собственной комнате, в ДОЖ, решила всё-таки встать с кровати и открыть настырному гостю, который продолжал ритмично стучать в дверь. И тогда перед девушкой встала проблема — выпутаться из плена одеяла, в которое она старательно завернулась перед сном. Затекшие во сне конечности никак не хотели подчиняться, и Вилора беспомощно болтая ногами, лежа на спине, переваливалась с боку на бок.

— Вилора Крептан! А-ну быстро открой!— неожиданно из-за двери раздался голос сестры.

Старшенькая попыталась подползти к краю кровати, дабы до конца не гневить сестру и открыть ей дверь как можно быстрее, но не удержалась и с грохотом повалилась на пол.

— Эй, ты там в порядке?— Танис подозрительно прищурилась, и прислонилась ухом к двери, потирая отбитые костяшки пальцев на руке.

Дверь открылась, и брюнетка ввалилась в комнату, сбив с ног сестру, и обе они оказались на полу.

— Ты чего?— Вилора, закутанная в одеяло как в кокон, сидела на полу и хлопала глазами.

— Я?— ее сестра уперлась коленями в пол и ткнула пальчиком в грудь.— Это ты чего? Почему так долго не открывала.

— Видишь ли, у меня возникли некоторые...проблемы.

— И какого же рода?— Танис поднялась на ноги, и глянула на двойняшку сверху вниз.

— А-то не видно!— Вилора нервно раскинула руки.— Ты меня напугала, я спросони не сообразила, где нахожусь, запуталась в одеяле и на пол свалилась. В общем, веселое пробуждение. Ты что хотела-то?

Танис прикрыла рот ладошкой, стараясь не рассмеяться, когда Вилора все-таки освободившись из одеяльных пут, встала с пола и, ухватившись за спину, поплелась к шкафу с одеждой. При этом еще и сгорбившись, как старуха.

— Не смешно,— хрипло буркнула старшая.— Чего пришла, спрашиваю?

— Да вот...Время ужина. Ты в таверну собираешься идти, или передумала?

— Ничего я не передумала,— из-за ширмочки ответила Вилора, и через секунду показалась сестре в новом, достаточно коротком черном платье, с весьма низким вырезом.

Девушка покрутилась перед зеркалом, пару раз провела расческой по серебристым волосам, приглаживая растрепавшуюся во сне челку, и повернулась к Танис. Та смотрела на сестру с открытым от возмущения ртом.

— Ты что, в ЭТОМ идти собралась?!

— Ну, да. Этот Гиф, между прочим, очень даже ничего. Знаешь, мне бы не помешали близкие отношения с второкурсником...

— Сумасшедшая,— только и ответила Танис, и поспешила выйти из комнаты Вилоры. Девушка знала — если уж сестра что-то задумала, ее никто не остановит. Даже она.

Вилора наскоро брызнула духами на платье и вылетела из комнаты вслед за сестрой.

— Привет, девчонки,— к сестрам, маша рукой, несся Гиф. Одет он был празднично, так же как и Вилора: в строгий черные кафтан, с золотистой вышивкой по краям, и таких же брюках, заправленные в высокие сапоги. Танис обвела взглядом свой наряд, и пожалела о том, что не переоделась, а осталась в том же сером платье, что была с утра.

— Хорошо выглядите,— Гиверфор приблизился к сестрам вплотную.— Знакомьтесь, это мой одногруппник и друг — Мэлад Кавелан.

Из-за спины Гифа вышел высокий, широкоплечий юноша в простой черной рубашке и, мотнув волнистыми волосами, ослепительно улыбнулся девушкам. Его темные раскосые глаза окинули фигурки сестер с ног до головы, и Танис слегка смутилась под этим взглядом. Вилора же лишь фыркнула, и первая протянула руку:

— Меня зовут Вилора. Очень приятно. Я рада завезти новые знакомства. Надеюсь, сегодня мы хорошо отдохнем.

— Не сомневаюсь,— бросил парень, и озорно подмигнув, выгнул идеально очерченные черные брови, обратился к младшей:

— А ты, наверное, Танис. Гиф успел немного рассказать о вас. Ну что, идем в 'Тьму'?

Танис коротко кивнула и Мэлад, обойдя девушек, двинулся первым. Гиф, улыбнувшись сестрам, так же обогнал их, и засеменил рядом с другом. Девушки шли сзади.

'Тьма АС' пряталась от строгих преподавательских взглядов, с противоположной стороны от ворот, между продовольственными лавками. Снаружи таверна выглядела прилично. Даже слишком прилично: Небольшое, двухэтажное здание. Светло-розовые стены, у крыши переходящие в густые заросли вьюков. Прямоугольные окошечки с прикрытыми ставнями из темного дерева.

Но вот внутри...

Лишь войдя на порог, Танис оказалась в полумраке. Не видела девушки дальше своей вытянутой руки, в основном из-за висящего в помещении дыма. Громкие, веселые крики оглушали.

Девушка прищурилась и постаралась рассмотреть обстановку. В таких местах, ей бывать еще не доводилось. Нет, в Танатари имелась таверна, но она была совершенно не такой. Деревенское питейное заведение представляло собой небольшой сарай, с несколькими длинными столами. Посетителей всегда было мало, так как большую часть свободного времени жители деревни проводили в садах и огородах. В основном в таверне отмечали дни рождения, редкие свадьбы и прочие праздники. Да и алкоголь у танатарцев, промышляющих в основном изготовлением оного, в почете не был. Так что жители деревни предпочитали собираться за кружкой расслабляющего напитка лишь по значительным поводам.

В 'Тьме АС' все совсем не так как привыкла брюнетка: столы, столики и столища расставлены везде — у стен, по углам и в середине. Веселая и пьяная молодежь чего только не вытворяет. Кто-то танцует на столе, под звук неизвестных Танис инструментов. Другие весело пересмеиваются сидя за столами большой компанией, а некоторые парочки милуются по углам. Веселящие напитки льются рекой, а в воздухе витает запах жареного мяса. Первый учебный пятисвет подходит к концу...

Вилора с наслаждением втянула воздух, и прикрыла глаза. Вот! Вот чего она так давно хотела — оказаться именно в таком месте.

Гиф взял сестер под руки и повел к столику у дальней стены, за которым, в компании кувшинов и тарелок с едой, сидел симпатичный светловолосый парень. Мэлад первый добрался до места и присел напротив него.

— Это еще один наш сокурсник,— Гиф усадил девушек и поспешил представить им друга. Для этого пришлось поднапрячь голосовые связки, перекрикивая посетителей таверны. — Его зовут Нирк Тонс. Нирк, а это Вилора и Танис. Они новенькие, и впервые в 'Тьме'.

— Очень приятно.— Парень привстал над столом и слегка поклонился,— Надеюсь, мы подружимся.

Девушки перекинулись радостными мыслеобразами — ребята им определенно нравились.

— Предлагаю тост,— Гиверфор разлил темно бордовую тягучую жидкость по стаканам и приподнялся, взяв в руки свой.— Ну, за начало учебного года мы пить не будем. Для нас это траур...

Со стороны Мэлада раздался смешок.

— Давайте выпьем за знакомство,— предложил парень.— Надеюсь, милым девушкам понравится наше общество.

Сестры смущенно приподняли бокалы и присоединились к чекающимся, довольным ребятам.

Все сделали по глотку. Тогда Вилора решилась спросить:

— Я, конечно, понимаю, что вы друг о друге уже все знаете. Но мы с Танис видим вас впервые. Может, расскажите о себе хоть что-то?

— Хм, ну,— начал Мэлад,— Я — коренной житель Южного. Вся моя семья училась в этой академии. Вот и я сюда поступил. Учусь на факультете магии, в одной группе с Гифом и Нирком. Вот, в принципе, и всё. Давай Нирк, твоя очередь.

Светловолосый юноша слегка замялся, но после толчка в плечо от Гифа, нехотя начал рассказ:

— Моя семья из Руторга. Это небольшой поселок недалеко от Восточного. Родня всегда занималась торговлей, а я решил поступать на магический факультет. И вот, всем на зло, я это сделал. В общем, с семьей я теперь не общаюсь. И ни я, не родители, не горим желанием. Но, это мелочи. Когда-нибудь, мы все равно помиримся. Ну, что еще? Ах, да. У меня есть две сестры, которые в этом году поступили в АС. Кстати, так же на факультет магии. Представьте, какая реакция была у наших родителей, когда они узнали, что дочери поступили так же, как и их любимый братец...

— А вот, кстати, и они,— радостно улыбнулся Мэлад, сидящий напротив девушек.

Вилора, теребя в руках зубочистку, медленно повернула голову, проследив за взглядом темноволосого красавца, и неожиданно вскрикнула, отклонившись назад.

— АААА! ОДИНА-АКОВЫЕ!

Позади сестер, неловко улыбаясь, стояли две абсолютно идентичные девчушки: небольшого роста, кудрявые, светловолосые. С огромными зелеными глазами и смешно задранными носиками.

— Ой, это мы вас так напугали?— взволнованно подала голос одна из них.

Танис смущенно опустила глаза. Ну что ж с ней не так, с этой Вилорой? Вечно предстает дурочкой перед незнакомыми людьми.

Вилора залилась гомерическим хохотом.

— Простите, просто не ожидала увидеть двух абсолютно одинаковых людей.

— Ничего-ничего. Мы уже привыкли к такой реакции,— махнула рукой та девушка, что стояла ближе к сестрам.

Нирк, до этого момента едва сдерживающий смех, хохотнул, и устремил свой взор в сторону двойняшек:

— Познакомьтесь, мои младшие сестры. Это Дивева, а это Ивефа...Ну, или наоборот. Я, честно говоря, сам путаюсь. Хоть бы одевались по-разному.

— А мы — Танис и Вилора. Кстати, тоже сестры. Двойняшки,— Вилора гордо тряхнула головой, показывая, что не одни блондинки здесь такие особенные.

— Очень приятно,— близняшки будто не заметили ее важного тона, и весело смеясь, уселись за стол.

— Вы с сестрой тоже новенькие?— одна из близняшек примостилась рядом с Танис, молчавшей весь разговор

Девушки уже хотела ответить, но вторая блондинка перебила ее:

— Да новенькие они, новенькие. Ты что, не помнишь? Мы же видели их сегодня на лекции профессора Лантуса. Они еще опоздали.

— Да-да, точно.

Девушки радостно закивали друг другу.

Вилора негромко фыркнула, и решила переключить внимание на себя.

— Я,— девушка подняла бокал,— предлагаю выпить за дружбу, приключения и ... любовь. Мы еще так молоды, да и к тому же находимся вдали от пристальных родительских взглядов, в таком волшебном месте. Пусть этот год, для всех нас будет богат на интересные события.

Тост Вилоры, все, даже серьезная Танис, приняли на 'ура'. Звон стаканов, стенками бьющихся друг о друга, и радостные выкрики веселой компании, громом разнеслись по 'Тьме', отскакивая о каменных стен, и разлетаясь по залу.

Утро для сестричек выдалось тяжелым. Подскочив на кровати под звон колокола, Танис резко схватилась за голову и со стоном плюхнулась обратно на мягкие подушки. Голова раскалывалась, а во рту пересохло, и края губ покрылись противной пленкой. Девушка провела сухим языком по зубам и передернула плечами.

— Фу, какая мерзость,— прохрипела она.— Никогда бы не подумала, что безобидная амира, может сотворить такой ужас с человеческим организмом.

'Убейте меня'— в голове раздался протяжный стон сестры. Танис непроизвольно улыбнулась — не одной ей сейчас плохо. Но, этот жалобный мысленный посыл говорил и о хорошем — Вилора проснулась.

Старшая, сидя на полу в своей комнате, по тому, как не смогла дойти даже до зеркала, так же держалась за голову.

— Сколько же я вчера выпила?— подумала она.

'Много, сестричка. Много'— ехидно раздалось в голове.

Вилора застонала еще протяжней и попыталась доползти до кровати, но ватные конечности отказывались подчиняться. Тяжелая голова тянула к полу.

— Нет, никуда не пойду сегодня. Так и умру здесь...-решила девушка и калачиком свернулась на ковре.

Но планы новоявленной самоубийцы нарушил стук в дверь.

— Не заперто.— Выдавила из себя Вилора.

В комнату весело ввалились вчерашние собутыльницы — близняшки. Выглядели они, на странность, свежо. Они помогли девушке добраться до кровати и сесть на мягкие перины.

— Что, плоховато себя чувствуешь? Хочешь, мы это исправим? Друг другу уже помогли, пора бы помочь и друзьям.— Сказала то ли Дивева, то ли Ивефа.

— Каким образом? Принесли мне ещё немного расслабляющей амиры вдогонку?

— Ну, мы немного знакомы с врачивательной магией. У деда на чердаке книгу откопали, и кое-чему научились. Правда не понятно как она вообще там оказалась.— Близняшки вплотную приблизились к Вилоре.— Только не вертись, сиди спокойно, дай нам сосредоточиться. Мы же всё-таки не профессионалы.

Девушки расположили центры своих ладоней на разных участках головы мучившейся от похмелья, и вытягивающими движениями, забирали боль и усталость.

Вилора зажмурилась, ожидая жутких издевательств, но через пару мгновений облегчённо вздохнула и расслабилась. И даже улыбнулась.

Дивева и Ивефа оттряхнули руки, и одна из них произнесла:

— А теперь собирайся. Нужно как можно быстрее покинуть комнату. Пока весь мусор, который из тебя вышел ни забрался обратно.

Вторая перебила сестру:

— И до обеда здесь не появляйся, пока всё это не осядет на пол. Потом просто подметёшь и выбросишь.

Вилора почувствовала себя значительно лучше. По совету близняшек, девушка мигом привела себя в порядок и все трое поспешили покинуть зараженное помещение.

Зайдя в комнату к Танис, троица обнаружила, что девушка уже собрана. Но по внешнему виду стало ясно — похмельное состояние ещё присутствует в её организме.

— Утро у тебя видимо не особо доброе. Слушай, Дивев, давай её тоже подлечим?— Ивефа просяще уставилась на сестру.— У нас же сейчас тест намечается на подготовительных, как она его проходить будет?

— Можно и попробовать.

Девушки приблизились к страдалице.

— Эй, вы что творите?— Танис подскочила на жестком стуле, но близняшки мигом усадили ее на место, положив руки на плечи.

— Ты успокойся,— важно посоветовала Вилора.— Девчонки и правда, как я успела заметить, неплохо соображают в врачевательной магии. Они, только что, меня из состояния похмелья вывели. Предлагаю тебе все же довериться.

— Раз так...— протянула Танис, внимательно вглядываясь в лицо сестры, заметно отличающееся от собственного, свежестью.— Давайте попробуем.

Близняшки просияли лицом. Им очень приятна была возможность помочь кому-то. Девушки поднесли ладони к голове брюнетки и прикрыли глаза. Танис глубоко вдохнула и задержала дыхание. Но, ничего не произошло.

— Ну, что там?— Танис прищурилась от резкой боли в затылке.

Дивева и Ивефа непонимающе переглянулись и, пожав плечами, убрали руки от Танис.

— Кажется, у нас больше нет сил,— виновато прошептала одна из блондинок.— Придется тебе лечиться традиционными методами.

— Да,— подхватила ее сестра,— На завтраке я попрошу повариху, она приготовит тебе лечебный травяной чай. Думаю, тебе станет немного легче.

При произнесенном слове 'завтрак', к горлу Танис подступила тошнота, и девушка, зажав рот ладонью, поспешила выбежать из комнаты.

— Надеюсь, добежит,— усмехнулась Вилора. Блондинки поддержали ее одновременно кивнув головой.

Девушки уже почти доели, когда со стороны уборных к ним, еле перебирая ноги, подошла Танис. Лицо ее было бледно зеленого оттенка, а глаза слезились. Дивева пододвинула ей глиняную чашку с коричневой жидкостью, и брюнетка опустошила ее одним глотком. Затем она присела на лавку напротив сестры и слегка поморщилась.

— Что это за дрянь такая?

— Ах, ты про отвар?— оживилась Дивева,— это травяной напиток, как я и обещала.

— Ясно,— Танис решительно отодвинула подальше тарелку с едой,— а где ребята? Как они себя чувствуют?

— Да так же,— подала голос Ивефа.— Только им повезло намного больше, чем нам. Подготовительных занятий у них нет, и мальчики могут выспаться.

Все четверо тяжело вздохнули. Вилора, смотря на помятую сестру, тихо радовалась, что блондинки сперва зашли в ее комнату. Что-что, а выглядеть и чувствовать себя так, как Танис, девушка совершенно не хотела. Но с другой стороны, сегодня намечается какой-то тест, и состояние сестрицы может сильно повлиять на оценку самой Вилоры.

Закончив завтрак, близняшки легко подхватили под руки не сопротивляющуюся Танис, и медленно пошли за Вилорой, держащий в руках расписание занятий и план АС.

Брюнетка надеялась лишь на то, что травяной отвар не попросится наружу во время занятий. О тесте она и не думала. Нет, скорее не так — Танис все же надеялась, что даже в таком состоянии у нее получится выудить из закромов мозга нужную информацию, зазубренную когда-то в школе. А напевы Вилоры, непроизвольно звучащие в ее голове, навели на мысль о том, что сразу после теста, надо бежать в библиотеку. Возможно там, в старых книгах, девушка сможет найти информацию о том, каким образом можно отключить мысленный канал.

В огромной, светлой аудитории, с вытянутыми аркообразными окнами до потолка, уже начали собираться будущие студенты. Вилора отметила, что в помещении меньше человек, чем на вчерашней лекции. И хоть молодежь подтягивается, свободных мест все равно остается довольно много. Видимо, сегодня здесь собираются лишь студенты магического факультета, решила девушка.

Танис, на подкашивающихся ногах, не без помощи двойняшек, добралась до парты и плюхнулась на лавку между Дивевой и Вилорой. Девушка опустила голову на скрещенные на столе руки и почти задремала, как вдруг почувствовала легкий толчок в плечо со стороны сестры. Младшенькая нехотя подняла взгляд — в класс вошел Эрли.

Старик присел за преподавательский стол, дожидаясь, когда последние из вошедших рассядутся по своим местам.

— Все собрались?— голос мага раздался громом. Студенты перестали шелестеть тетрадями, и притихли.

— Тогда, я начну,— продолжил учитель.— Сегодня я расскажу вам о магии, а точнее о магах. Ибо без них явление магии было бы чем-то беспомощным не приносящим пользы. Или напротив, несло бы людям беды и несчастья.

Магов разделяют на четыре категории. Первая категория — Наследственные. Сила, могущество, знание и умение им передаётся через кровное родство. Родители обучают своих детей всему, что знают сами. В этом зале найдётся несколько таких.

Вторая категория — Принужденные. То есть те, кому передал свои способности перед смертью маг. Принужденные маги очень опасны, и для себя и для окружающих. Потому, что у них есть знание, но не умение. Насколько я знаю, на вашем курсе таких нет. И это очень хорошо, по крайней мере для меня.— преподаватель улыбнулся. Обведя взором восторженно притихшую аудиторию студентов, он продолжил:— Принужденных магов довольно сложно перестроить на правильную волну, так как большинство из них только краем уха слышали, что существует некое явление под названием — магия.

Третья категория — Потенциальные. У данных магов от природы заложен потенциал к обучению магии. И если их заметит какой-нибудь хороший маг, то у них есть неплохой шанс стать крайне могущественными. Среди вас двое Потенциальных.

И, наконец, последняя категория — Добровольные. Те, в ком проснулось желание изучать и применять магию на практике. Потому как, по сути, искусству магии может обучиться любой желающий, но нашу сферу выбирают далеко не все.

Эрли выдержал паузу, наблюдая за реакцией студентов.

— А сейчас,— маг прикрыл глаза,— вы пройдете небольшой тест. Он поможет мне разобраться в ваших способностях, и распределить по учебным группам.

Старик взмахнул руками и под завороженные ахи молодежи перед каждым студентом материализовались планшеты с закрытыми карточками.

— На каждой карточке изображено что-то определенное. Ваша задача, определить — что. Естественно, подключив свои способности. Это начальный этап. После будут еще задания. Начинайте. У вас десять минут. Буду вызывать каждого, по очереди.

Вилора толкнула сестру, но та не отреагировала. Танис даже не подняла головы с рук, скрещенных на столе.

'Эй! Ты что, спишь?!'

— А-а?— вслух протянула младшая,— что такое?

'Тише ты! Отвечай мысленно. Тест же идет!'— прошипела Вилора.

'Какой еще тест?'— голос Танис, даже мысленно, звучал хрипло и устало.

' Ты не забыла, где мы находимся? Танис, очнись!'

' Ах, да, тест...Ну, что там у нас? Что нужно делать? Я, кажется, проспала'— младшая виновато опустила взгляд.

'Нормально? Танис, это нормально?! Кто кому еще подсказывать должен!'— Вилора покраснела от возмущения, но вспомнив о состоянии сестры, успокоилась,— 'Ладно, смотри — видишь, здесь закрытые карточки. Под ними что-то есть. Вот мы и должны понять, что именно...'

'Бред. Как, интересно, мы узнаем?'

'Танис, сконцентрируйся. Ты ведь потенциальный маг'— Вилора пододвинула планшет ближе к сестре.-'Соберись'

Танис с горечью вздохнула и склонилась над своим планшетом. Старшая с надеждой улыбнулась.

Девушки сосредоточено пытались проработать тест при помощи планшетов. В их головах теснилось уйма знакомых и незнакомых картинок. Из-за четкой, осознанной концентрации сестры не могли понять, что происходит, у кого на планшете какая картинка, мысли смешались. Перебивая друг друга, каждая пыталась хоть как-то сконцентрировать своё внимание на задании, но, увы, ничего не получалось.

'Я больше не могу так, Ви. У нас ничего стоящего не выйдет всё равно. Надо что-то придумать...'

'Ладно. Мне тоже надоело. Да и к тому же у тебя похмелье ещё не прошло. — Вилора сухо ухмыльнулась — Может, подойдём к Эрли?'

'Пойдём. Лишь бы больше не проходить этот дурацкий тест.'

— Ваше время вышло. — Эрли не поднимаясь со стула, сделал останавливающий жест рукой. — Прошу подходить ко мне, по одному, поочередно.

Кое-как разобравшись с четвертью кучки учащихся, преподаватель подозвал к себе сестёр Крептан.

— Ну что у вас, получилось?

— Нет. Мы честно пытались уловить картинки, правда, но ничего не вышло...— Танис печально опустила глаза. Вилора тут же поймала настроение сестры. — Что с нами теперь будет? Нас выгонять из Академии? Мы не сможем здесь учиться?

— Не переживайте. Я сразу понял, что это задание вам не по силам. Так как вы ещё не научились ставить щит друг от друга. Я подобрал для вас обучающую книгу. — Эрли протянул ветхий фолиант младшей сестре. — Завтра приходите на пересдачу. Заодно посмотрю, как вы изучили тактику скрытия мыслей. У одной из вас это определённо получится. — старик с хитринкой посмотрел на Танис. — А если получится у одной, то второй не о чем беспокоиться. Теперь идите, готовьтесь.

— Большое спасибо вам, мы обязательно подготовимся. — весело откликнулась Вилора, и вихрем унеслась в коридор. За ней медленным стоическим шагом отправилась младшая, блаженно прижимая к груди увесистый кладезь необходимых ей знаний.

Предвкушая накопление новой информации, Танис с глупой улыбкой на лице, вошла в свою комнату и сев на твёрдый стул положила старинную книгу на рабочий стол.

'Так, так. Где-то тут должно быть содержание или оглавление.'

Младшая сестричка с трепетом перелистывала страницы в поисках нужного текста.

— Ага, нашла! Что тут у нас?...

Установка щита от чужих мыслей.

Для того, что бы создать базу защиты себя от чужих мыслей, вам потребуется применить высокого рода концентрацию. Примите удобное положение тела, расслабьтесь. Выровняйте дыхание, добившись полного ритма вдохов и выдохов. Когда поймёте, что достигли чёткости своих действий, освободите голову от мыслей и образов. В течение некоторого времени держите данное состояние недвижимым, постепенно добавляя перед мысленным взором тугую, но пластичную, полупрозрачную оболочку светло-голубого цвета. Наполните её настроением защиты, уюта и комфорта. Мысленно поместите свой образ в данную оболочку. Усилием воли закрепите результат и не торопясь выйдите из состояния концентрации.

Брюнетка внимательно вчитывалась в каждое слово, снова и снова перечитывая текст. Когда обучающая информация плотно засела в ее голове, девушка выдохнула, и с энтузиазмом бросила, глядя в зеркало:

— Ну что же, попробуем...

Танис перешла на кровать, упёрла две подушки о стену и удобно устроившись, рискнула опробовать описанный в фолианте метод.

После проделанных манипуляций, брюнетка почувствовала некую лёгкость и отрешенность ранее ей не свойственную. Искренне рассмеявшись, она попробовала послать мыслеобраз сестре.

'Вилора! Вило-ора, ты меня слышишь?'

Ответа не было...

Спустя несколько попыток Танис утвердилась в своей защите, и радостно отправилась к старшенькой, делиться полученными знаниями.

Сегодня, после окончаний лекции и неудачного теста, Вилора провела кучу времени в модном магазине, восстанавливая потраченные во время заданий нервы, и приобрела себе два новых наряда. Сейчас она крутилась перед зеркалом. На ней красовалось чёрное платье до пола с длинными облегающими рукавами. По краям наряда струилась шелковая отделка яркого изумрудного цвета. Подол платья был украшен золотистыми витиеватыми узорами. Вилора не могла оторвать взгляд от представшей перед ней в отражении фигуры, но тут в дверь постучали.

Девушка вздохнула, недовольно сморщила нос, выдержала небольшую паузу и протянула:

— Можете войти...

— Что делаешь?— В проеме двери показалась на странность довольная физиономия Танис.

— Как всегда, как ты говоришь, занимаюсь глупостями — вот, перед зеркалом кручусь. А ты чего такая радостная?

— А вот чего,— младшенькая радостно, но с заметным усилием, потрясла увесистой книгой вблизи от лица сестренки.— Попробуй-ка связаться со мной мысленно!

Вилора легко отмахнулась:

— Зачем? Ты вон, рядом стоишь. Да и в комнате мы одни — никто не подслушает.

— Ну, попро-обуй...

— Хорошо, хорошо,— Вилора обреченно прикрыла глаза, и равнодушно бросила 'ну, привет'. Но, мысли девушки, вместо того, что бы привычно раздастся легким эхом в голове, ударились о невидимую преграду и затихли.

— И? Как ты это сделала?— Вилора подозрительно воззрилась на сестричку.

— Да вот же.— Танис снова протянула фолиант. На этот раз Вилора приняла его, и принялась вертеть в руках, стараясь рассмотреть со всех сторон.

— Ты все-таки нашла в книге методику сокрытия мыслей!— констатировала Вилора, и притянула фолиант к груди.— Я тоже хочу. А разблокировка здесь описана? А возможность чтения мыслей на большом расстоянии? А-а-а, всё, Танис, иди! Я займусь изучением прямо сейчас.

— Хорошо,— брюнетка пожала плечами.— Я, конечно, слегка шокирована твоим рвением к учебе... Но, рада, что хоть что-то тебя увлекло. Ладно, я, пожалуй, пойду. Ты только не увлекайся.

— Конечно, конечно.— Вилора кинула фолиант на кровать и практически вытолкала сестру за дверь. После чего задвинула щеколду и упала на мягкие перины, открывая перед собой книгу и перебирая пальчиками ветхие страницы.

Вилора успела заметить, что книга как бы поделена на две: на разных сторонах форзацев буквы написаны были по-разному. То есть — справа обычно, как все и привыкли, ну а если перевернуть фолиант на другую сторону, и начать читать с конца, там вы обнаружите буквы, размещенные вверх ногами. Этот факт очень заинтересовал девушку, и она решительно перевернула фолиант на другую сторону, и перевернула так, что бы читать было удобней.

— Посмотрим, есть ли что-нибудь любопытное.

Вилора решила для начала пробежаться глазами по надписям на этой стороне книги, а уже после приступить к изучению. К тому же, пересдача только послезавтра... Успеется. Но стоило девушке чуть сильнее углубиться в написанное, как таинственный текст полностью поглотил ее внимание.

Начало создания мира, сферических сил и знаний.

На Хиндоре бытуют основы мироздания, легенды и былины.

В начале, по древней летописи писания, народ Асиры — первый народ, появившийся на просторах мира, является детьми по сознанию Великого бога Осера. Осер вместе со своим братом Евратом населили мир "существами" и лишь асирам дали часть силы и разума своего.

Правда, среди асиров были сторонники Еврата — евранцы. Они отличались тем, что использовали личности в своих целях и питались их энергией.

По сказаниям мудрецов, бог Осер — сферическое тело, наделенное мощью расширения и концентрации потока энергии, которая даёт основу для образования духа. Дух-комок энергии, имеющий связь с другими подобными себе, способность безграничного накопления информации и знаний.

Брат Осера, Еврат — тело из сферической плоти. Наделен способностью выделять различные формы жизни, и обладает концентрацией всасоэнергетической силой. В совокупности способностей создает плоть и форму жизни без динамики развития.

Земосфера

Первую попытку создания мира предпринял Осер. В силу своих возможностей, у него получался мир вечного круговорота духов. Сфера, которую он создал

напоминала бесконечную сферу с духами. Бесконечные энергетические бури, напоминающие молнии и раскаты грома. Духи не могли развиваться в таком

хаосе. Создавшаяся сфера постоянно расширялась и при соприкосновении с небесными телами могла создать мощный взрыв. Осер понимал, что нужно воссоединить силы и потоки мировоздания со своим братом. Еврат был только за, так как его детища сразу умирали в просторах вселенной.

Соединив два пласта своих сверхсфер, у братьев получилось создать мир с сильной, плотной оболочкой, которая держала в кольце мощную энергию Осера. Боги дали название оболочке и нарекли ее Земнленой Сферой, а вокруг этой Земосферы исходило сияние той энергии, которая была заключена в кольцо. Земосфера затянулась

и стала больше походить на шар, нежели на кольцо. Детища (духи) Осера стали кружить в сиянии Земосферы создавая особую форму жизни.

Духи получили возможность не только быть связаны, но и соприкасаться. Правда, получавшиеся сгустки энергии сразу растворялись в небесном просторе

не задерживаясь в сиянии . Осер понимал, что в мире не полноценная гармония. Хотелось Осеру, что бы в мире задерживались создаваемые духами, более

новые не известные ему тела. Еврат ощутил больше возможностей к созданию круговорота в Земосфере. Он начал постигать гармонию мировоздания, начиная с

пластов земли, пользуясь мощной энергией заключенной в недрах Земосферы. Начали создаваться горы, земные тропы, окаменелые породы земли и всевозможные

кристалл и минералы. Еврат достиг гармонии в воссоздании своей плоти, вдыхая во все всасоэнергетическую силу его тела, получая возможность взаимодействовать

с небесными телами во круг вселенной. Некоторые кристаллы начали выделять пары, которые стали задерживаться на границе с сиянием и Земосферы, создавая

новую оболочку жизни. Еврат дал название этому облака .

Облака стали соединяться с оставшейся мощью бурь и молний. Тогда на Земосферу стала выпадать новая

форма жизни, которая создавала мировое движение и круговорот потока жизни на Земосфере. Осадков было настолько много, что Еврат на своей плоти

начал создавать русла и впадины. Новая форма жизни слилась с пластами земли и начала циркулировать. Еврат дал название новой форме, так как. первое мощное

русло, которое он создал, называлась Ода, и новая жизнь начала впадать в Оду. Еврат сказал — Вода.

Вода начала рисовать немыслимые узоры, создавая потоки разной

мощности и скорости. Вода стала выделять огромное количества газа, ставя под угрозу дальнейшее развитие Земосферы. Боги понимали, что необходимо создать силу,

которая должна привести к равновесию тел на Земосфере. Осер создал дух порывистой сферы, который лишен был возможности выделению энергетических сгустков. Осер назвал его Вер. Еврат решил создать тело, незримое и не имеющее возможности сливаться с другими телами (Те). Новая сила расползлась по свету мира создавшегося, и получило имя Ветер.

Ветер стал разгонять пары газов, приводя облака в вечное движение. За счет силы ветра начали возникать разнообразные явления на Земосфере.

Боги осознали, что совместное взаимодействие в создании единых тел приводит к равновесию и процветанию мира. Осер решил спустить духов с простор сияния и совместить с различными телами Еврата.

Помотав головой, девушка аккуратно вложила в книгу закладку и, закрыв ее, отложила в сторону. Затем перевернулась на спину, раскинув руки, и прикрыла глаза, стараясь разложить по полочкам то, что только что узнала.

Нет, безусловно, Вилора слышала когда-то о братьях Осере и Еврате. Еще в школе, да и бабушка пару раз их упоминала. Но вот что до истории создания Хиндоры — ее девушка прочитала впервые...

Что скрывать, Вилору неслабо заинтересовала тема начала создания мира — девушка даже хотела продолжить чтение фолианта, но задумавшись, погрузилась в сон...

Утром следующего пятисвета Танис проснулась, как ей казалось, раньше всех, привела себя в порядок и направилась завтракать. Сегодня ей необходимо было подкрепиться как следует, ведь впереди ее ждет не только важная лекция, но и пересдача первого в жизни девушки неудачного задания. Танис очень злилась на себя за то, что не смогла не то что бы помочь сестре в выполнении теста, но и сама позорно его провалила. Но на этот раз, выучив 'метод сокрытия мыслей' и даже уже воспользовавшись им, брюнетка была полностью уверена в себе, чего не могла сказать о своей старшей сестре.

Танис медленно, стараясь не растрачивать силы, брела по выложенной из брусчатки тропинке в сторону столовой. Девушка решила не будить сестру — если нужно, за нее это сделают близняшки, ведь блондинки уже успели сдружиться...

Чем ближе девушка приближалась к столовой под открытым небом, тем яснее ощущался амировый аромат.

О, нет,— подумала Танис.— Снова! Снова эта амира! Она уже в печенках у меня сидит.

Тут же девушка остановилась, ожидая услышать в голове ехидный ответ сестрицы, но вспомнив, что на ее мыслях стоит блок, радостно вздохнула полной грудью и почти вприпрыжку продолжила путь, уже не обращая внимания на бьющий в нос, надоевший запах.

— Привет-привет!— Танис вздрогнула от неожиданно раздавшегося голоска.

— Фух, близняшки, вы! Привет.

— Готова к пересдаче теста?— спросила Дивева, легонько толкнув Танис в плечо. Ей-то хорошо — они с сестрой смогли выполнить задание с первого раза. Брюнетка брезгливо поморщилась, глядя на довольные лица блондинок, и процедила:

— Еще как готова.— Тут же девушка вспомнила о своей сестре:— А Вилора? Вы ее не будили?

— Мы хотели,— признала Ивефа,— но ее не оказалось в комнате.

— О, не-ет.— простонала Танис.— Надеюсь, эта разгильдяйка хотя бы ночевала в ДОЖ...

— Так вон же она сидит!— Дивева ткнула пальчиком в девушку, сидящую за столом склонившись над книгой. В этой, на первый взгляд прилежной ученице, Танис с удивлением признала свою сестру.

Девчонки сели за стол и принялись завтракать.

— По-моему она нас просто не замечает. — Прошептала Ивефа.

Вилора, сидела поджав под себя ноги в просторном сером платье с длинными рукавами, и уткнувшись в книгу пыталась ещё и кушать. Крошки от булочек валялись на полу, на столе, на платье серебровласки. Отпивая сок, периодически она промахивалась мимо губ, и капельки попадали на одежду.

— Видимо моя сестрица наконец-то решила взяться за ум. — Танис мысленно подметила, что ей нравится данное положение вещей. — Может теперь не придется мучиться с безалаберной родственницей по поводу обучения.

Неожиданно Вилора с силой захлопнула фолиант, отложила его на стол, предварительно смахнув крошки, и с хрустом потянулась.

— О, привет девчонки!

— Наконец-то.— Усмехнулась Дивева.— С возвращением в реальный мир. А что ты такое почитываешь?

Девушка потянулась к фолианту, желая рассмотреть его поближе, а еще лучше заглянуть внутрь, но Вилора, опередив ее, схватила книгу, и прижав ее к груди вскочила с лавочки.

— Да так, не важно! В общем, я побежала, встретимся на лекции!

— Да стой ты!— прокричала ей в след сестра.— До нее еще куча времени, поешь хоть по-человечески!

Вилора никак не отреагировала на выкрик Танис, и лишь ускорила шаг. Возможно, в тишине коридоров АС, девушке удастся еще немного почитать.

Блондинки лишь удивленно пожали плечами, переглянулись и продолжили завтрак. Только Танис больше не притронулась к еде. Поведение сестрицы насторожило ее, заставляя размышлять на эту тему, выкинув из головы даже мысли о тесте, унеся с собою и переживания.

Троица первокурсниц с веселым смехом вошла в аудиторию еще до начала лекции. Девчонки окинули взглядом присутствующих и, заметив среди них знакомую сереброволосую девушку, склонившуюся над книгой, направились к ней, маневрируя между снующими туда-сюда студентами.

— Вилора,— Танис присела на лавку рядом с сестрой,— ты пугаешь меня!

— Чем?— девушка отвлеклась от чтения и, потерев покрасневшие глаза, взглянула на Танис.

— Рвением к учебе, например, которого у тебя последние восемнадцать лет не наблюдалось.

— Да перестань ты, Танис.— заступилась за Вилору Ивефа.— Радуйся лучше.

— Тс-с-с!— прошипела Див, легонько шлепнув сестру по руке.— Кажется, профессор пришел.

На этот раз лекцию проводил совсем не Эрли. В аудиторию, вошла, а если быть точнее — вплыла, высокая черноволосая женщина, лет тридцати на вид. В красной преподавательской мантии она выглядела очень внушительно. Вилора даже оторвалась от чтения украдкой под партой, и отметила для себя, что именно так, и ни как иначе, должна выглядеть женщина маг. На красивом, но не выражающем радость лице магини, четко читались мудрость и опыт, а черные глаза женщины так и ощупывали взглядом присутствующих, будто выискивая жертву для мучения на весь год.

Вилора непроизвольно вжала голову в плечи и затаила дыхание. Это не укрылось от ее сестры.

— Что с тобой?— взволнованно спросила она.— Тебе нехорошо?

— Нет, просто немного некомфортно. Слушай,— Вилора поморщилась от звука собственного голоса. Она всегда не любила шепот.— Может, ты снимешь мысленный блок?

— Нет уж. Пусть стоит, пока тест не пройдем! А ты сама его не ставила? Не пробовала?

— Если честно,— Вилора стыдливо опустила глаза,— я даже не читала, как это можно сделать.

— Что?!— прошипела младшенькая.— А что, прости, ты читала с таким интересом, можно узнать?

— Тише вы.— Ивефа, сидящая рядом с Танис, взглядом указала на преподавательницу, недовольно воззревшую на их шумную четверку. Танис прикусила язык — с сестрой она поговори позже. Обязательно...

Нет, ну подумать только — она-то, Танис, уже поверила, что сестричка за ум взялась, учебой заинтересовалась, а на самом деле...

— Вижу, в этом году набрали довольно нахальный курс. Преподаватель давно в аудитории, а они все трещат...— черноглазая женщина остановила взгляд на Танис.— Наверное, вам не интересно, о чем будет лекция, да, девушка?

— Нет, нет, что вы? Очень интересно! Простите нас...

— Хорошо. На первый раз прощаю, но впредь прошу соблюдать тишину на моих лекциях. — Магиня натянуто улыбнулась.— Тогда, если все согласны, предлагаю познакомиться и начать...

Никто против не был.

Профессор Зэмма Доривант, оказалась преподавателем магической практики. То есть все, что студенты услышат, узнают и поймут на лекциях, пробовать будут именно с Зэммой Доривант. Кстати, не смотря на внешнюю молодость, оказалось, что женщина обучает студентов магического факультета АС уже целых сорок два года. Узнав об этом, Вилора сильно оживилась. Выходит с помощью магии, и как по секрету сказала профессор Доривант, относительно простой, поддерживать молодость можно столько, сколько душе угодно.

Лекция оказалась не слишком длинной, и не несущей в себе особой информационной ценности. Зэмма всего-навсего представилась, немного рассказала о своих привычках в проведении уроков, дабы сильно не пугать студиозусов, и провела небольшой опрос на знание магических терминов. Отличились лишь близняшки Тонс, ответившие на пару вопросов. Остальные же лишь глупо улыбались, а кто-то даже повозмущался, мол, откуда нам знать термины эти — мы же здесь только пару пятисветов. Нас вон и так тестами мучают, так еще и вы со своими опросами. Ужас и кошмар. Совершенно не жалеете будущих магов.

На эти возмущенные шептания Зэмма лишь недобро усмехалась, обводя взором аудиторию, но не отвечала. Молодежь примолкла. Видимо женщина была из чиста тех преподавателей, кого студенты боятся сильнее, чем злобного демона из подземного мира, предпочитая лучше остаться с ним наедине в закрытой комнате на целый пятисвет, чем идти на экзамен к этому профессору.

Лишь когда лекция подошла к концу и магиня разрешила первокурсникам покинуть аудиторию (сама Зэмма, эффектно растворилась в воздухе), Танис, сидящая все это время с ровной, как натянутая струнка спиной, смогла немного расслабиться. Девушку коробило то, что обучение в АС началось для нее не слишком хорошо: сначала проваленный тест, а теперь еще и замечание от профессора Доривант на первой же лекции...К тому же женщина не слишком ей понравилась. В общем, настроение было испорчено, а впереди еще и пересдача...

Вилора, с трепетно прижатом к груди фолиантом, на подгибающихся ногах направлялась к себе комнату. Так как в книге осталось еще куча интересного и непрочитанного, а отдавать ее Эрли девушка совершенно не хотела, решено было спрятать ее в укромном уголке своей комнаты, а уже потом, с пустыми руками, и, что скрывать, головой, отправится на пересдачу теста.

Танис уже насколько минут переминалась с ноги на ногу, не решаясь войти в кабинет Эрли. Близняшки, сопровождающие брюнетку, не выдержав, принялись легонько подталкивать ее к двери:

— Ну же, не трусь!— Дивева, в процессе подталкивания, пыталась еще и подбадривать подругу, но сама понимала, что у нее не слишком это выходит — Танис упиралась руками в дверные косяки, категорически отказываясь заходить внутрь.

— Танис, успокойся.— Ив присоединилась к сестре.— Если уж у нас получилось, то для тебя и Вилоры это задание вообще раз плюнуть. С вашим-то даром. К тому же ты поставила блок от чужих мыслей. Так о чем беспокоится?

— Да, наверное, вы правы.— Чуть расслабилась Танис, но сопротивляться не прекратила.— Хорошо, я войду, как только дождусь сестру. Идет?

— Идет,— выдохнула Див, и прекратила попытки впихнуть брюнетку в аудиторию.— Только ты ведь сама знаешь — Вилора может забыть и вовсе не прийти.

Танис растеряно пожала плечами. Да, сестра действительно может забыть...

— Эх, чего не сделаешь ради друзей.— Протянула Ивефа.— Ждите здесь, я за ней сбегаю.

Блондинки нервно выхаживали взад-вперед, у кабинета, ожидая, когда от туда появятся сестры Крептан, и, желательно, с хорошими новостями. Острые каблучки стучали по паркетному полу, и звук звонко разносился по пустому холлу АС. Все студенты-первокурсники уже освободились, и весело проводили время в 'Тьме', и только пара сестер — двойняшки и близняшки были еще заняты: один пересдачей теста, а другие тратой нервов, в нелегком деле переживания за друзей.

— Не нервничай ты, Див,— Ивефа наконец остановилась и прислонилась к стене,— я уверена, что все будет хорошо.

— Да, надеюсь. Просто... тебе не показалось, что и Танис и Вилора сегодня сами не свои?— Дивева все не могла взять себя в руки, и продолжала мерить шагами холл.

— Что до Вилоры — есть немного.— Согласилась Ив.— Танис же просто сильно переживает. И скорее, больше за сестру, чем за себя.

— Вот и я переживаю. Вилора ведь так и не соизволила выучить метод сокрытия мыслей.

— Зато Танис им воспользовалась. Так что все будет хорошо... надеюсь.

— Эх,— Дивева облегченно выдохнула.— Какое счастье, что мы не обладаем подобным даром.

— И не говори.— Сестра кивнула ей в ответ, и нервно улыбнулась. Нет, чего-чего, но что бы кто-то копался в ее сокровенных мыслях, Ивефа точно бы себе не желала.