| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Давай похороним рюкзак вместе с Солдатом. В "жарке".
Не дожидаясь ответа, я снял с Солдата калаш, двустволку и положил их рядом с кольтом. Затем мы с Киром подхватили Солдата подмышки.
— Прощай, Семен, — сказал я.
И мы поволокли тело к лестнице.
— Прощай, — негромко донеслось в ответ.
Когда мы вернулись в бункер, Кузьма спал.
— Эй, Кузьма... — Я легонько похлопал его по плечу. — Извини, что тревожу...
— А? Чего? — вскинулся он спросонок. — А-а, это ты... А Яша? — Он беспокойно оглянулся. — А-а... Вот и ладно. А я задремал тут маненько...
— Как нога-то? Получше?
— Да почти не болит уже.
— Слушай, Кузьма... — Я присел на табурет возле койки. — Не расскажешь, как оказался здесь? Не хочется уходить, так ничего и не узнав: приятель-то твой неразговорчивым оказался.
— Семен? Это да, не любит он с людьми говорить... Только ты не думай, он это не со зла, он и со мной иной раз... Голова у него сильно болит, когда люди рядом. А со своими, когда близко, так и совсем, говорит, спасу нет... Вот и живет один. Ребятушки ему продукты носют, он от прыгунов помогает оборониться... так и живем.
— Понятно... Ну, а с тобой что стряслось?
— Со мной-то? — Он почесал под кепкой. — Ну, могу рассказать, коли интересно. Я в Припяти на окраине жил... Работал тоже там, слесарем в автохозяйстве. Да... Когда оно рвануло, все туда и побегли скопом... посмотреть, значит. Ну, и я побёг... Глядим — а там уже оцепление вокруг и солдатики с автоматами стоят. И горит чего-то... Чего горит — не видно: далёко. Ну, стоим, значит... А тут снова — ка-ак шарахнет! Пыль столбом, ничего не видно... а в голове вдруг гудёж начался! И такой тут страх на меня напал — и сказать не могу. Вокруг все бегают, орут... солдатики автоматы побросали — и врассыпную, кто куда... А потом мне будто память отшибло. Когда в себя пришел, гляжу — никого вокруг. И куда я забёг — понять не могу... На другой день на это место наткнулся. Во дворе люк был открытый — я и спустился... отдохнуть, значит. Наверху-то оставаться уже страшно было: собаки появились... ну эти, слепые которые... А тут холодильник, еды полно... Через пару дён наверх поднялся, гляжу — мужичок идет, ну точь-в-точь я, как в зеркале, аж страшно сделалось. Тут две псины набежали... Так он их в момент порешил. Одну псину головой о стену шмякнул, а другую подбросил — и об асфальт. Потом гляжу — а он собачатину есть прилаживается. Кое-как уговорил его вниз спуститься, сахаром заманивал — сейчас даже вспомнить смешно. Ну, а потом и другие появились... Тогда и здание в котловане строить начали. Мы как-то раз попробовали туда сунуться — а они в нас из автоматов! Еле ноги унесли. Еще недели через две сюда мертвяки поперли, так что наверх и совсем уже боязно стало подниматься. В котлован за едой теперь через сточную трубу ходим. Как Семен говорит — грязно, но безопасно. — И Кузьма засмеялся.
— Что дальше-то делать собираешься? — спросил я. — Может, прийти за тобой, когда ходить сможешь? Ты ведь богатый человек теперь, Кузьма. На одну твою лечилку, если продать, можно дом построить. Что скажешь?
— Насчет лечилки не знал... А думать — думал... Только с ними-то как быть? — Он с тоской посмотрел на своих двойников. — Их ведь либо сразу убьют, либо докторам сдадут да в клетку посадют. А здесь оставить — так ведь снова одичают... Думаешь, почему твой приятель молчит да смотрит косо? Они ведь, когда дикие-то, небось, не только собачатиной кормились. Понимаешь, нет? Как же я их оставлю-то? Они ведь как дети малые. Нет, Серый... Спасибо тебе, конечно, за предложение... да только останусь я. А там уж как судьба.
Я смотрел на него и думал о том, что всего за несколько лет этот мужичок такого навидался и натерпелся, что иному и на три жизни хватило бы. И не ожесточился, не озлобился...
— Ладно, Кузьма... — Я поднялся и взял рюкзак. — Тогда пойдем мы... Выздоравливай.
— Погодь, Серый! Возьми лечилку в подарок! Пригодится!
— Это очень дорогой подарок, Кузьма...
— Это он там дорогой. Мне, если надо будет, ребятушки еще принесут... Возьми, не обижай!
— Спасибо, Кузьма! — Я переложил "ломоть" в свой пенал. — Прощай. Удачи тебе.
Подъем с двадцатиметровой глубины оказался делом утомительным, несмотря на сделанные на веревке узлы. Отдышавшись, мы отправились на второй этаж, к окнам. То ли новые мертвяки не успели набежать после утренней зачистки, то ли это здание их больше не привлекало, но снаружи было чисто.
Я присел на один из столов возле окна, снял винтовку, калаш и положил их рядом.
— Кир! У меня к тебе вопрос... — сказал я. — Ты в каком ведомстве трудишься? СБ? Или ВР?
Глава 11
Если вопрос и застал Кира врасплох, то внешне это никак не проявилось — он оставался спокойным и невозмутимым.
— Давно догадался? — спросил он.
— Сегодня. Слишком хорошо стреляешь для бывшего инженера или бухгалтера... И решения принимаешь быстро... Подготовка чувствуется.
— И всего-то? — спросил он насмешливо. — В Зоне, Серый, учатся быстро.
— Не гони, Кирилл... Чтобы так стрелять, надо не одну тысячу патронов спалить, — уж я-то знаю... И очень уж хотелось тебе документы забрать... Да и от Семена ты не просто так закрывался. Будь ты обычный сталкер, чего тебе скрывать-то? Так что — колись!
— А иначе что? — по-прежнему насмешливо спросил он. — Допрос с пристрастием?
— Можно и с пристрастием... Если здесь — могу спиртику предложить, если на базе, то блинчики с вишней. За мой счет.
— Запомнил? — Он рассмеялся. — Ладно, Серый... На все вопросы ответить не обещаю, но — валяй, спрашивай.
— Зачем вниз-то пошел? Из-за документов?
— Нет, Серый. У меня действительно был должок перед Солдатом: как-то раз меня бандюки на болотах прижали... плотно так прижали, думал — все, хана. А тут Солдат... Вот и образовался должок. А документы — это уже так, по ходу... Не хотелось их там оставлять. Ну, а поскольку прямой задачи не было, то и твое решение меня устроило.
— А насчет нашей с тобой встречи что скажешь?
— В каком смысле?
— Случайно или нет?
Кир расхохотался.
— Ну ты даешь, Серый! Случайно, конечно. Наоборот, это я тогда задумался... Сначала-то твоя история мне сомнительной показалась: идти на поиски одному, не зная Зоны — это, знаешь ли... На другой день попросил пробить — оказалось, правда.
— Когда ж ты успел?
— Да пока ты со Славиком беседовал.
Выглядело правдоподобно.
— Выходит, ночью по твою душу приходили?
— Скорее всего — да. Кто-то понял, что историю с Федором я просто так не оставлю.
— И что теперь с нашим партнерством? — спросил я. Ответ был предсказуем, но спросить все-таки следовало.
— Так ничего ведь не изменилось, Серый. Ты ищешь журналистов, я — Крюгера. Совпадают они, дорожки наши. Да и надежнее вдвоем.
— Ну что ж... Тогда пошли? — Я встал и забрал со стола оружие.
— Не так быстро, партнер... Вряд ли у нас получится беспрепятственно вернуться на базу: гранатами Арчи мы могли воспользоваться, а могли и не воспользоваться...
— Да понимаю я все, Кир! Или ты предлагаешь опять лезть вниз и ползти через канализацию? Типа — грязно, зато безопасно? Что-то мне такая перспектива не очень...
— Тогда давай прикинем, где нас могут прищучить. Есть идеи?
— Ну, при спуске, само собой... могут с крыши пальнуть. Или гранату бросить. За цистерной — тоже удобно подождать... Хотя, нет — тогда пришлось бы постоянно дергаться: вдруг мертвяки или снорки рядом окажутся. Нет, за цистерной — это вряд ли. С ангаром, из которого мертвяки шли, — то же самое. А вот за бензоколонкой — отличная позиция: и укрытие хорошее, и вокруг все просматривается, и ворота как на ладони. Дальше по дороге — уже маловероятно: там можно спрятаться только за углом ограды, на виду у охранников. Вряд ли нас станут убивать у них на глазах.
— Согласен. — Кир кивнул. — Какие предложения?
— Сначала надо с крышей подстраховаться. А там видно будет...
С калашом наизготовку я соскользнул по тросику вниз и тут же опрокинулся на спину, подняв ствол к срезу крыши. Выждав десяток секунд, поднялся на ноги и махнул рукой Киру. Один за другим на землю шмякнулись два рюкзака. Затем в окне показался Кир. Когда он спустился, я сдернул тросик с рамы, и, забрав вещи, мы двинулись к лестнице на крышу. Скорее всего, там было пусто, но проверить не мешало. К тому же я никак не мог вспомнить, видна оттуда заправка или нет.
Возле лестницы я оставил калаш Киру, забрал у него винтовку и полез наверх. До чего же я не люблю эти лазания по открытым лестницам! Высунув голову над парапетом, я осмотрелся — чисто! — и, шагнув на крышу, тут же улегся на бок. Когда неприятный зуд между лопаток прошел, я снял со спины винтовку и перевернулся на живот.
Автозаправка — до нее было около двухсот метров — хорошо просматривалась над оградой комплекса. На шоссе возле ворот два ворона клевали трупы мертвяков.
Я поднял винтовку и оглядел здание. Ни вокруг, ни в окнах ничего подозрительного.
— Ну, что там? — раздался из ПДА голос Кира.
— У ворот вроде бы чисто. Только давай не будем спешить, Кир...
— Как скажешь, начальник! Тебе сверху виднее.
— А что за стишок-то у тебя был? — спросил я в отместку, разглядывая разбитые окна автозаправки.
— Стишок-то? — Он хмыкнул. — Хороший стишок. Длинный. Про попа и собаку. Не слыхал? Могу рассказать.
— В другой раз как-нибудь расскажешь.
— Почему это "как-нибудь"? — обиженно спросил Кир. — Я хорошо могу рассказать. С выражением. — И помолчав, добавил: — С неприличным.
Внезапно обе птицы оторвались от кормежки, и, сделав несколько подскоков, поднялись на крылья, а еще через пару секунд я увидел того, кто их потревожил. Позади здания появился боец в сером комбезе. Мне он был виден по грудь. Вероятно, клиент вышел отлить. Я аккуратно прицелился в середину шлема и, задержав дыхание, мягко нажал на спуск. Приклад толкнул в плечо, картинка на миг сбилась, но я был уверен, что не промазал.
— Чего шумим? — секунд через пять поинтересовался Кир.
— Угадали мы с автозаправкой. Один клиент, думаю, готов.
— А всего сколько?
Сделав еще круг, вороны начали снижаться.
— Не знаю. Думаю, где-то от одного до двух.
— Полтора, что ли? — неуверенно спросил Кир, и я подумал, что из него мог бы получиться неплохой артист.
— Ты майор, тебе виднее.
Вороны сели и вновь занялись мертвяками. Никакого движения в окнах я так и не заметил.
— С чего это ты решил, что я майор? — снова обиделся Кир.
— С того! Слушай, Кир... Двигай налегке к воротам, а я пока подержу домик под прицелом. Из ворот не высовывайся, просто не давай сбежать. И по пути поглядывай: та аллея, по которой шли, отсюда не видна.
— Понял, Серый, — уже серьезным тоном отозвался Кир.
Через пару минут я увидел, как он подошел к воротам, глянул в щель между створкой и стеной и, обернувшись, махнул мне рукой. Я сунул ПДА в нагрудный карман и полез вниз.
— Ну и как тут? — спросил, я подходя к воротам.
— Тихо.
Я опустил поклажу на асфальт. Достал из рюкзака "эфку" и сунул в карман.
— Прикрой, Кир. — Я снял винтовку и взял калаш.
Он кивнул, и я, пригнувшись, рванул через шоссе. Вороны захлопали крыльями и с хриплым карканьем взлетели над дорогой. Добежав, я прижался спиной к простенку между окнами и вынул гранату. Выдернул чеку и бросил "эфку" в левое окно, через плечо. Хлопок, внутри что-то звякнуло, и наступила тишина. Я осторожно заглянул в комнату — пусто. В другой комнате, с дверью на улицу, тоже никого не оказалось. На полу под окном валялись две смятые банки из-под пива и полдюжины сигаретных окурков. Я позвал Кира и уже не торопясь направился в обход дома.
Клиент лежал в траве ничком, и носком ботинка я перевернул тело на спину. Лицо было сплошь залито кровью. На шее у покойника висел "Вал".
— Да-а... — протянул Кир. — Нам бы не ругать Арчи, а благодарность вынести. Если б не история с гранатами, лежать нам вон с теми рядышком.
— Вынесем, — сказал я. — С занесением.
На обратном пути обошлось без приключений. Оставив в гостевой рюкзаки и оружие, мы отправились к Николаю. Посмотрев на наши с Киром физиономии, он понял, что чуда не произошло. Когда пришел Степан, я рассказал, что Солдат погиб, нарвавшись в подземельи на колонию снорков, а рюкзак с документами сгорел в "жарке" — видимо, случайно упал в нее с верхнего яруса. И выложил на стол черную от нагара пряжку рюкзака и подшлемник.
— Николаша, мужикам за спуск причитается... — сказал Степан. И за подшлемник, кстати, тоже: труда на него ушло — вспомнить страшно.
— Само собой. — Николай кивнул.
Он достал из холодильника бутылку "Столичной", и мы помянули Солдата.
— Ну что, Кир... Сходим к Арчи за костюмчиком? — предложил я после паузы.
— Теперь уже не к Арчи, теперь там Джонсон всем заправляет, — сказал Николай.
— Неужто проворовался толстяк? — Кир засмеялся.
— Помер он. Врач сказал — остановка сердца. — Николай покачал головой. — Несчастливый какой-то день сегодня.
Новость мне не понравилась. Розыск журналистов и сам по себе был непростой задачей, а тут еще и целый клубок каких-то непонятных шпионских историй. Если отдельные фрагменты головоломки — борьба за информацию из института и смерть Арчи — теперь как-то объяснялись, то ни странное поведение Крюгера, ни утреннее нападение на вертолет в общую картину по-прежнему не вписывались.
— Давайте музычку, что ли, послушаем... — Я подошел к столу, включил приемник и пробежался по эфиру... Комната наполнилась звуком гитарных аккордов. "...Ты много на себя взяла... — раздался знакомый хриплый баритон. — Теперь расплачиваться поздно, посмотри на эти звезды..."
Игнорируя удивленные взгляды, я вернулся к дивану и спросил Кира шепотом:
— Как думаешь, здесь есть прослушка?
Кир пожал плечами, затем достал из внутреннего кармана небольшой, похожий на мобильник приборчик и, вытянув из него короткий штырек, стал обходить помещение.
"Гоп стоп, у нас пощады не проси..." — продолжал запугивать певец.
Закончив обход, Кир вернулся и, сев рядом, прошептал:
— Вроде бы чисто, но гарантировать нельзя. Бывают фокусы с периодической посылкой, пакетом.
Жестом я попросил недоумевающих Николая и Степана взять стулья и сесть поближе. Когда они устроились, я рассказал о подаренных гранатах и засаде у ворот института. Затем настал мой черед спрашивать. Оказалось, что об установке с шаром ученые ничего не знали, их интересовал только излучатель, и скрывать полученную информацию они не собирались. Тем более что измерения для изготовления защитного подшлемника проводились вполне официально, в рамках утвержденной руководством программы по изучению влияния излучения на живые и неживые организмы.
— Возможно, есть и кто-то третий. Какая-то третья сторона, — высказал я предположение.
— Да, но зачем потребовалось убивать Арчи? — спросил Николай. — Ведь послали же наемника... Могли и двоих послать, нет?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
