Только ты (Современная серия 1)

— Боюсь, что у меня таковых нет. — Слегка покачав головой, отозвался он. И видя как Джейн уже было собралась возразить, поспешно пояснил. — В восемнадцать лет я ушел из дома в поисках пристойной работы, которая бы приносила хорошие деньги.

Едва не раскрыв рот от такой новости, Джейн во все глаза посмотрела на сидящего напротив нее мужчину.

— Но... но в восемнадцать лет — это не каждому под силу. — Только и смогла сказать она.

Печально улыбнувшись в ответ, он как бы невзначай проговорил:

— А ещё шесть лет до этого я целыми днями проводил то в лавке мясника, разделывая мясо домашнего скота, то на стройке, работая за сущие гроши, на которые-то и семью невозможно было продержать.

Охваченная внезапной болью за отобранное детство практически маленького мальчика, Джейн поспешно потупила глаза, боясь выдать свои предательские слезы.

— Эй, — наклонившись через стол, мягко проговорил он приподнимая ее подбородок. Заметив в ее глазах неодолимую печаль, мужчина ласково улыбнулся, — не все так уж плохо, как кажется. Мне повезло и через пять лет я вновь вернулся в лоно любимой семьи. Правда на этот раз мой кошелек не был таким пустым как прежде.

Джейн грустно улыбнулась. Конечно она была рада за него, но ей с трудом представлялось как же можно прожить целых пять лет вдали от своей семьи?! Остаться совершенно одному в этом жестоком мире было равносильно самоубийству.

Отогнав прочь печальные мысли, она заинтригованно спросила:

— А как ты разбогател? Нашел какой-нибудь древний клад или что-то в этом роде?

От ее звонкого голоса на его душе стало так тепло, что казалось, любые мрачные сюжеты прошлого уже никогда не доставят ему той невыносимой боли при их воспоминаниях.

— Если бы. — Усмехнулся он. — Все складывалось совсем не так, как я думал. Идей у меня было много, но вот возможностей, увы, мало. Всё что я ни начинал — требовало либо немалых денег, либо очень хороших связей. Не имея за душой ни того ни другого, я уже было отчаялся, как вдруг познакомился с одним молодым парнем, который был младше меня на пять лет, однако имея богатую семью, у него уже тогда водились солидные деньги. — Вспомнив тот случай губы мужчины тронула искренняя теплая улыбка. — Джеймс Холт был единственным человеком, кто поверил в меня и рискнул вложить в мои идеи весь свой капитал. Всего лишь через год вложенная сумма округлилась в четыре раза, а ещё через два — принесла нам обоим ни один миллион. Вот с этого-то все и началось. Теперь мы с ним полноправные партнеры и просто хорошие друзья.

Искренне радуясь за Стивена, Джейн поблагодарила судьбу за то, что на его пути появился такой достойный человек, не давший ему погубить свою мечту.

— Ну а дальше все было очень просто: вернувшись домой я первым делом купил двухэтажный особняк для своих родных в тихом районе Сан-Франциско.

— Ты живёшь в Сан-Франциско?

— Жил. Мои повседневные дела то и дело приводили меня в Нью-Йорк, где я и живу уже два года.

— Понятно. — Только и смогла сказать Джейн.

Боясь, что своими словами она сможет ненароком прервать столь неожиданные откровения Стивена, она все же рискнула спросить:

— А у тебя большая семья?

Встав из-за стола, он снял пиджак, повесив его на спинку стула и достал что-то из внутреннего кармана.

Раскрыв кожаное портмоне, мужчина с любовью взглянул на лежащий в нем небольшой снимок. Достав старую фотокарточку он протянул ее девушке.

— Это моя семья.

Посмотрев на немного пожелтевший от времени снимок, Джейн с трудом узнала лицо серьезного мальчика держащего на коленях маленькую улыбающуюся девочку. Помимо них на снимке было ещё трое человек. Светловолосая женщина мягко улыбалась держа под локоть высокого мужчину, а впереди них, рядом со Стивеном стоял ещё один мальчик.

— Это, — указав пальцем на взрослую пару, пояснил он, — мои мать и отец. Спустя два года после этой фотографии мой отец остался вдовцом с тремя детьми. Я сижу на стуле держа на коленях Викторию, мою проказницу-сестренку.

Окинув взглядом веселую белокурую девочку, Джейн не заметила как сама улыбнулась.

— Это Николас — мой младший брат и средний ребенок в нашей семье. Сейчас он помогает мне вести дела в Сан-Франциско.

— У тебя очень красивая семья.

— Да, особенно сестра. — Он убрал снимок обратно в портмоне, взамен доставая другой, более поздний. Со снимка на Джейн смотрела белокурая задорно улыбающаяся взрослая девочка.

— Это Виктория — гордость всей фамилии Блэк. Она единственная, кто унаследовал золотистые волосы матери и прозрачно-голубые глаза. Мы же с Ником полностью в отца.

— Да, — тихо отозвалась Джейн, все ещё смотря на фотографию, — она вырастит настоящей красавицей.

— Этого-то я и боюсь. — С усмешкой отозвался Стивен.

— А сколько ей сейчас?

— Четырнадцать. Так что думаю, у меня ещё есть время хорошенько запостись боеприпасами, пока дом ещё не осадили женихи их соседних домов.

Улыбнувшись его словам, Джейн отдала фотокарточку.

— А что сейчас делает твой отец?

— Он, скажем так, вышел на раннюю пенсию. Занимается в основном рассадами на заднем дворе. — Мягко улыбнувшись, ответил мужчина. — Из-за его больного сердца ему пришлось оставить... — Он вдруг запнулся, словно обдумывая следующие слова. — ... работу и поселился в новом доме.

— И кем же он работал?

— Тебе лучше сесть поудобней. — Усмехнулся он. — Мой отец всю свою жизнь посвятил Богу. Он католический священник в отставке.

— Ты... ты не шутишь? — Еле проговорила она.

— Нет.

— О, Боже!

— Это как раз любимое выражение моего отца.

— Да нет... Не подумай ничего плохого. Просто... просто зная тебя, и тот стиль в котором ты живешь я... я никогда бы не подумала...

— Что я сын священника? — Мягко подтолкнул он ее.

— Да. — Тихо закончила девушка.

— Джейн, — немного нахмурившись, серьезным голосом проговорил Стивен, — я далеко не святой, порой слишком темпераментный и подозрительный, но я такой — какой есть. И я не хочу меняться.

— Тебе и не нужно. — Быстро произнесла она. — Кем бы ты ни был, для меня ты навсегда останешься самым лучшим мужчиной на свете. Столь доброго и самоотверженного человека я ещё не встречала.

Со вздохом запустив пальцы в волосы, Стивен рассеянно посмотрел на Джейн. Ещё никогда и ни перед кем он не изливал свою душу. Суровая правда жизни многому его научила. Ему следовало бы немедленно прекратить этот разговор и бежать от нее куда подальше. Но он не мог. И не хотел. Впервые в жизни ему было столь хорошо и спокойно на душе, что никакие призраки прошлого не могли отнять у него этот благоговейный момент.

— Дженни, — тихо сказал он, улыбнувшись своей сказочной фее, — боюсь я совсем не такой каким ты меня представляешь.

— Может быть. — Вполне серьезно произнесла она. — Но ты именно тот, кто мне нужен!

— Беги от меня пока ещё не слишком поздно. У тебя еще есть шанс.

— Нет. — Медленно качая головой, упорно возразила девушка. — Я хочу всегда быть только с тобой!

Протянув руки через стол Стивен обхватил ладони Джейн и чуть крепко сжал их. В его глазах читалось столько благодарноти и тепла, что она радостно улыбнулась в ответ.

Но вот его взгляд снова стал отчужденным и далеким. Поняв, что что-то не так, девушка озабоченно свела брови.

— Ты помнишь, как ты спросила, что случилось с моим вторым самолетом?

— Давай сейчас не будем говорить об этом. — Почувствовав как задрожало ее сердце, быстро вставила Джейн.

— Но я хочу поговорить. — Настойчиво произнес он. — В том самолете разбилась моя бывшая жена и... — Он с силой выдохнул. — ... и мой сын.

Вздрогнув от этой новости, Джейн слегка дрожащим голосом произнесла:

— О Боже, Стивен, мне очень жаль. — Немного просидев в молчании она, наконец, вновь почувствовала в себе силы для продолжения разговора. — Это... это очень больно терять любимых людей — я знаю.

— В ту ночь Джессика тайком забрала его из нашего дома. Она прекрасно знала, что собирается сильный ураган, но, — его голос дрогнул и сердце Джейн защемило от неизлечимой муки таившейся в его серых глазах, — но все равно отдала приказ, собираясь скрыться от меня на моем же самолете. И ей эта попытка удалась. Я никогда их больше не видел. Они попали в штормовую зону, пилот не справился с управлением и самолет упал на чье-то заброшенное поле. Я винил себя в их смерти, даже после того как узнал, что Джессика просто очень спешила к своему давнему любовнику, видимо пообещавшему ей что-то лучшее, чем смог дать я. Как бы там ни было, но смерть невинного ребенка лежит и на моих руках.

Встав со своего места, Джейн обошла стол и сев перед ним на корточки, положила свои ладони поверх его колен.

— Я... я соболезную, Стивен. Мне так жаль. Очень жаль.

— Не плачь. — Мягко прошептал он, поднимая ее с корточек и садя себе на колени. — Не плачь, мой ангел. Ты заслуживаешь только света и тепла, а не горьких слез и угрюмой печали. Джейн, — приподняв ее подбородок, он заглянул ей в глаза, — ты сделала невозможное — ты вновь научила меня смеяться и быть счастливым. Спасибо тебе за это.

Приблизив свое лицо к нему, она тихо прошептала:

— Я хочу всегда быть с тобой.

Слегка покачав головой, Стивен с печальной улыбкой ответил:

— Это только слова. Ты ещё слишком молода, чтобы думать об этом.

Тогда быстро поднявшись с его колен, она стремительно подбежала к своей сумочке. Достав из нее тонкую шариковую ручку, она наспех написала поверх небольшой бумажной салфетки:

"Я хочу всегда быть только с тобой.

Навеки только твоя, Джейн Грей"

Вернувшись к нему она свернула салфетку вчетверо и положила в нагрудный карман его рубашки.

— Теперь это больше чем просто слова!

И тут, заглянув в ее одурманивающие изумрудные глаза, Стивен пронял, что пропал. Крепко обняв ее за плечи он утонул в бездне опьяняющего поцелуя.

Вернувшись под утро Стивен страстно любил ее, не пропуская ни одной клеточки ее гибкого тела. Джейн извивалась, кусала, дразнила, умоляла — делала всё, чтобы он ускорил движения. Но он не торопился. Тщательно исследуя каждый ее изгиб, он смаковал каждое мгновение проведенное с ней, и радовался как ребенок, оттого что эта девушка принадлежит лишь ему одному. Видит Бог, он боролся и сопротивлялся, но ее колдовство оказалось намного сильнее. Он не знал, что их ждет впереди, но одно он знал точно: он сделает все на свете, даже встанет на путь раскаявшегося грешника, лишь бы Джейн была с ним счастлива.

Глава 12

— Нет, правда, — продолжала настаивать Джейн, с упреком глядя на стоящего рядом мужчину, — я хочу сначала сама поговорить с отцом. Ты не знаешь его темперамент...

— В темпераментности мне не занимать. Джейн, я просто...

— А я говорю: нет! Я поговорю с ним первая! — Уперев руки в бока, упрямо произнесла она, но тут же поняв, что криками и детскими капризами от него ничего не объешься, быстро сменила тон на более мягкий. — И раз уж ты так сильно хочешь увезти меня с собой, то, пожалуйста, не спорь. Я знаю своего отца гораздо лучше.

Нехотя согласившись, он все равно неодобрительно покачал головой.

— И все-таки я считаю, что сам должен объясниться с твоим отцом.

— И объяснишься. — Джейн мило улыбнулась. — Но только немного позже.

Подойдя к нему вплотную, она положила руки ему на плечи и, поднявшись на носочки, чмокнула его в подбородок.

— Отвезешь меня домой, я хочу немного подготовиться к предстоящему разговору. — Но тут же заметив его недовольный взгляд, поспешно проговорила. — А всего через пару часов, когда ты заедешь за мной снова, мы с тобой, наконец-то, сможем не таясь уехать куда глаза глядят.

Это предложение ему совсем не понравилось, но вот ее последняя идея — уехать куда глаза глядят, вызвала в нем живой интерес. Приобняв девушку за талию, Стивен все же хмуро заметил:

— А почему ты хочешь готовиться к разговору именно дома? Здесь нельзя?

Джейн виновато покачала головой.

— Здесь ты меня будешь постоянно отвлекать, а мне сейчас нужен ясный ум.

Тяжело вздохнув, он спрятал обиду за мягкой улыбкой.

— Значит, мне тут придётся целый вечер сходить с ума в одиночестве, потому что кое-кому, видите ли, нужен ясный ум?!

— Да. — Лучезарно улыбнувшись, быстро проговорила она.

Еще раз вздохнув, он, наконец, сдался, поддавшись жалобному выражению ее пленительных глаз.

— Хорошо. Но ровно в десять я как штык буду у тебя!

— О'кей!

Взмахнув напоследок рукой Стивену, она отперла дверь своего дома.

— До десяти! — Послышался позади мужской голос.

Шум удаляющегося мотора заглушил ее последующие слова:

— До десяти. — Повторила Джейн и зашла в пустой дом.

Включив свет в прихожей, девушка заперла дверь на ключ и первым делом забежала на кухню. От стоящей в последние дни невыносимой жары ее постоянно мучила жажда. Налив себе большой стакан апельсинового сока, она тут же отпила половину и, оставив остаток на декоративном столике в гостиной, побежала в свою комнату за записной книжкой. Найдя телефон отеля, в котором остановился отец, девушка вновь неторопливо спустилась вниз.

Забравшись с ногами на мягкий диван, Джейн слегка свела брови, подыскивая в уме нужные слова. Но сказать родителю о том, что она всего пару дней назад познакомилась с мужчиной, который был на восемь лет старше, а затем горячо полюбила его и теперь без оглядки собирается уехать с ним в Соединенные Штаты — оказалось не так-то просто. Озадаченная она потянулась за полупустым стаканом и залпом допила оставшийся сок.

Говорить все в лоб — ей не хотелось, но и скрывать свою связь со Стивеном — тоже не имело смысла. Как бы отец не списывал все эти эмоции на ее молодость и неопытность, сердце Джейн знало правду. Будь, что будет. Она не собирается прятать свои чувства от кого бы то ни было.

Взяв радиотелефон, девушка начала набирать нужные цифры.

Постепенно в глазах стало рябить. Тело в считанные секунды налилось свинцовой тяжестью. Сфокусировать взгляд на мелких раздваивающихся деталях становилось все сложней и сложней. Отложив телефон, девушка попыталась встать.

Ватные ноги с трудом сделали шаг в сторону.

— Что со мной происходит? — Как в бреду произнесла Джейн и, сделав ещё пару шагов, рухнула на пол сильно ударившись головой при падении.

Немного поодаль, в тени за всей этой драматической картиной наблюдал темноволосый мужчина. Скривив губы в довольной ухмылке, он не спеша подошел к лежавшей без сознания девушке.

— Что произошло? — Насмешливо вспомнил он ее недавний вопрос. — Удивительно до чего порой бывают эффективными, казалось бы, такие древние средства, но хорошая порция морфея и птичка снова в клетке.

Присев на корточки, мужчина слегка дотронулся до ее мягких губ и, проведя по ним большим пальцем, презрительно произнёс:

— Дурочка, ты что же думала, что я так просто позволю тебе уйти? Нет, не выйдет! — Подняв обмякшее тело на руки, он направился в сторону винтовой лестницы. — Пойдем золотце, нам с тобой ещё как следует нужно подготовиться к десяти часам.