Хроники Вернувшегося (сиквел к Паутине Света)

Рекомендованный порядок чтения:

1 том

2 том

3 том

4 том

5 том

Таймлинк

Хроники Вернувшегося

Справки по тексту:

Справочная информация по миру

Кланы/Места/Персоналии/Календарь (таблица Гугл-документов)

Пояснения по сюжету в виде вопросов и ответов Здесь же можно задать свой вопрос (рекомендуется только после полного прочтения пяти томов ПС)

Это ль не казус бэлли — летучий домик, упавший вниз?

Совсем одряхлела Элии — у ней подагра и ревматизм!

Сгрызли до основания крысы волшебные башмачки,

Но — Морган идет к Гаване, глядит на небо из-под руки...

(с) Олег Медведев, "Изумрудный город"

1.

Я все-таки грохнулся с этого чертова стула!

Это было первой моей мыслью — и, по техническим причинам, на некоторое время последней — меня, что называется, накрыло. Когда вступают в конфликт законы мироздания — это страшно и эпично! Когда они вступают в конфликт прямо внутри тебя...

Хорошо — в лаборатории было довольно-таки темно: все-таки я спать собирался... даже — поспал. Черт, глаза! Как спицами колет... Отлично, можно сказать, поспал! С эффектом присутствия, на все семь лет и один день! Самая, если так можно сказать, с пользой проведенная ночь в моей жизни!

Если бы мне пришлось решать такую задачу в своем уме и трезвой памяти... ну, что плакаться — не компьютер я. Попытайся я провернуть такой фокус, оставаясь собой — и сейчас бы меня уже не было. Однако, необходимая "глубина" погружения сделала свое дело — решение и его реализацию рассчитал уже не человек. И даже не демон. То безглазое, безносое существо, лишившееся эмоциональной сферы на "уровне железа" хладнокровно вычислило уровень воздействия, опираясь на доступные данные — и заданные до трансформации "установки":

выжить

сохранить самое ценное — память

не окочурится раньше срока, если что-то пойдет не так

Возможность у меня была строго одна — использовать свое "старое" тело, тот "джокер", который поначалу так помогал мне-Юто в Такамии: ведь если я умру, я просто... проснусь? Наверное. Тогда — проверять не хотелось просто жуть как! А еще я гнал от себя мысль, что оставшееся там, в моем мире тело-якорь так или иначе, сколько бы я не прожил главой уже не маленького и теперь, после всего этого очень гордого клана японских Экзорцистов, рано или поздно притянет к себе разум зарвавшегося сноходца... и все. Далее — "кина не будет": еще тридцать-сорок лет в мире, где раздвигать границы бытия надо не силой воли и социальным статусом "принца" а... чем-то вроде того, как добился своего "мультимиллиона" Иллон Маск. Но Маск — тот еще уникум: он вовремя начал. По настоящему вовремя — успев к началу "солидного возраста" в тридцать пять лет уже закончить стартовый разгон. Увы, я "у себя" не был гением, и к двадцати девяти годам только начал понимать то, что Иллон понял в тринадцать. Увы. Не повод все бросать — но и не успеть... по крайне мере до старости — не успеть. Не даром говорят: для политика 60 лет — молодость! В жопу, знаете, такую "политику"...

Наверное, используя наработанные техники медитации мне бы удалось "сбежать" еще раз — хоть на следующую ночь. И, вероятно, поднапрягшись, удалось бы со временем сбежать "с концами", разорвав связь — наверное, это возможно... что теперь гадать. Играем с картами, которые розданы. А карты были таковы: я стал понимать... примерно понимать, как все "это" устроено, точнее, в моей голове "сама" сформировалась рабочая модель... гм. "квантовой" вселенно? Такое обычно называют "инсайт". Или сатори. Когда в сознании в один прекрасный момент складываются кусочки знания... и, очевидно, достраиваются недостающие куски. Так Менделеев "увидел" таблицу химических элементов. Так я "увидел" Пространство. Различные континиумы-параллельные миры. Связи между ними, если они есть. И, главное — как записать координаты. Ничего, собственно, сложного — простая триангуляция и наличие математического аппарата. "Маяк" у меня был, мое тело тут. Разницу "высоты" между точками наблюдения обеспечил "нырок", любезно предоставленный ныне покойным, я надеюсь, Ками-сама. Математику Пространства не менее любезно предоставила незнакомая мне группа русских ученых, чей труд чуть не оказался похоронен навсегда в сейфе у О"Райли. Проблема была только одна: для преодоление "океана невозможного" между мирами-измерениями магии было недостаточно. Ну не была мана общим физическим принципом бытия — например, в точке возвращения она вообще не могла существовать. Как и геном активного влияния на молекулярный... э, строй? То есть последовательность ДНК быть могла, а вот работать "Паром Света" просто не будет. Не судьба. Но — безглазого экспериментатора это не остановило. Как вспомню свои мысли и ощущения в таком виде... брр! В любом случае, источник энергии у меня бы... и материи, что бы построить одноразовый "прыжковый генератор". Ну вы поняли — "бог" нарвался. Без шансов — я использовал свою сильную сторону. Ну а что мне для этого придется стать обедом и потому — "родственником" червяку-переростку с большой долей силикатных включений — такие мелочи! Главное, что бы сработало... и оно — сработало!

Я лежал на спине у стола и не мог пошевелится — вместо осмысленного движения получались судороги. Перспектива стен, предметов — плыла и искажалась: ухваченный "с собой" объем маны рассеивался, разрушался... и поменял физические константы на время, достаточное, что бы угнездившийся центром в животе колючий двухметровый шар золотого света проделал свою работу. Раз. Два. Три. Волна за волной: свет! Изменения приняты — условия "на конце провода" просто не давали возможности существовать материи в фрактально-кластерном напряженном состоянии... короче, материал "принимал" изменения совсем. Свет! Геном соматических клеток перестраивается... на 0,01%. Этого — достаточно. Свет! Иммунную систему корежит, заставляя принять новые антигены. Свет! Активируются стволовые клетки, разом "выпадая" в кровь из депо* костного мозга и селезенки. Свет! Свет! Свет! Мана утекает — и вслед за ней все меньше и меньше становится золотой "каштан" кеккей генкай: сжимается сначала до пределов футбольного мяча, потом — теннисного, потом — горошины, золотая искра гаснет... и с тянущей болью "отключаются" "паромное зрение" на глазах. Свои и редкие "чужие" клетки перемешаны и собраны в работающий гомеостаз... ох, я надеюсь только — нигде не напутал. Иначе смерть от обычного аллергического приступа мне покажется легкой и приятной! Господи, кто ж знал, что университетские знания по цитологии, гистологии и генетике мне придется использовать... вот так!

[*Депо — в том числе и медицинский термин. В данном контексте означает "все места длительного хранения (чего-то) в организме. Например — Депо крови — периферические капиллярные сосуды под кожей по всему телу.]

А теперь встать... первые изменения "проявятся" через полчаса-час: столько времени пройдет, пока продукты смелых биологических экспериментов на себе пройдут из тканей в кровь и через нее — до органов выделения. Что меня ожидает... Ксо! Лаборатория! А вот об этом я совершенно не подумал! Точнее — выбросил из головы, как несущественное... а потом головы у меня некоторое время не было. А потом я был немножко занят... Нет, все выглядит целым... выглядит. Вот только на мониторе основного компьютера мигающая муть вместо "окошек", а на рабочем контроллере кристалометра... ой. И этот плывущий звук от установки... и от... от розеток?! Ходу отсюда!

Петр Васильевич, наш ночной охранник лабораторного здания и единственный, кроме меня, ночной обитатель этого корпуса, довольно неплохой мужик — что, учитывая его должность и оклад вообще чудо — разумеется, спал. И стеклянные "позднего советского стиля" двери заперты...

— Суннимасен, Васильич-са... тьфу! Проснись!

— Чего?! — Бедный мужик, услышав такое "доброе утро"... на довольно чистом японском языке знакомым голосом аж чуть не упал со своей лежанки. — Александр, ты что ли? Что случи...

— РРАВК!!! — Именно с таким звуком "падают" автоматы электропитания в распределительной на первом этаже. Один раз слышал.

— Ты там горишь, что ли? — Попытался попасть ногами в свои "офицерские" сапоги наш бессменный "на посту"... а что поделать — три ставки плюс начохраны — только так что-то более-менее похожее на слово "зарплата" получается... А "сигнал-пожар" действительно отрубает электропитание.

— Хуже. П#@%#$. — Коротко сообщил я наконец включившему настольную лампочку мужику. Тот поднял на меня глаза... и тут же поверил.

— @#$! Ходу!

— РРАВК! РРАВК! — Каждое срабатывание "этажной" электрозащиты невероятным образом (магия-то не работает!) добавляло Васильичу "+10 к скорости передвижения". Двери отомкнулись вообще мгновенно. Я не отставал. Так мы и выскочили в оранжевый свет фонарей уличных фонарей — не чувствуя под собой ног и десятиградусного мороза: я в белом, слегка мятом халате лаборанта и охранник в свитере. Вовремя! Прямо на моих глазах на фасаде на высоте третьего этажа появилась и поползла вверх и вниз трещина — примерно оттуда, где находится... находилась уже явно бывшая лаба моего научрука. Беззвучно выпало и полетело вниз оконное стекло.

— Бежим! — Выдохнул собеседник. Без всякого мата, что характерно. И мы — побежали. Остановились только у угла учебного корпуса: метров этак за триста от. В свете фонарей было видно, как от фасада отрываются куски... чего-то и все так же беззвучно "ныряют" в великанский сугроб на газоне: территория Института не принадлежит городу, а вывозить снег — дорого. Нехай и сам растает весной — благо, есть куда отвалить "ножем" старенького трактора, что числится на балансе моего второго "альма матер"...

— Так, Саша. — Повернулся ко мне мужчина... и сказал вовсе не то, что я ждал. — Не знаю, что там произошло — и знать не хочу! Строители с фундаментом накосячили тридцать лет назад — и все. Скажешь чего другое — и найдут, как причину на "крайних" нас повесить.

— Я понял. — Согласился я. — Там...

— Нет! Молчи!

— А? — Я даже подался назад: адекватный и очень добрый Васильич едва не заткнул мне рот. Кулаком. — Эээ...

— Знаешь... я ведь и повоевать успел — на срочке в... неважно, и в "за Речкой" — на контракте. И знаю, отчего и как взрослые мужики в единый миг седеют. Так что — молчи, уж пожалуйста. А то у меня нервы — и справка...

Но я уже не слушал его. Загребая ногами снег и не чувствуя холода я дошел до окна первого этажа и "пойма" свое отражение так, что бы на лицо падал свет от уличного освещения. Мать! Волосы, брови... даже "трехдневная" щетина были снежно-белого цвета! Какой знакомый колер...

2.

Открыть глаза. Провести взглядом по потолку, всмотрется в знакомо-незнакомый интерьер. Сказать себе "это был сон — просто сон"... и отправится делать разминку и готовить завтрак.

Так начинается теперь каждый мой день — включая выходные. Однушка, съемная разумеется — видимо производит изнутри то еще впечатление. Собственно, в комнате кроме шкафа для одежды есть только мои рабочие инструменты: удобный "компьютерный" стол, собственно — сам компьютер с двумя мониторам в 27 дюймов. И двуспальная кровать с "водяным" матрасов — тем самым, который в любом положении тела обеспечивает максимум комфорта спящему. Не то, что бы я плохо спал или мне нужен был комфорт, но... выяснив, что все мои сны в течении месяца заканчивались ударом куда-то в район левой почки — когда кулаком, когда дверью прищемило, когда просто неудачно спрыгнул — оказались следствием чуть торчащей из старого матраса пружины... В общем, учитывая, что в течении двух месяцев я постоянно испытывал "радости" после перестройки организма — включая сверхбыстрый пробег в туалет из положения лежа, прилипшую ко всем открытым частям кожи простыню (потому что потовые и сальные железы внезапно "взрывались" несколько-часовым нескончаемым потоком липкой вонючей жидкости), я уже не говорю про "сушняк" без всякого хмеля и дикие головные боли — вспылил я тогда не зря. Задумчиво оглядел разломанную ударом кулака доску, только что бывшую одной из боковинок кровати, на сбитую в кровь кожу на костяшках... и половину своей зарплаты вбухал в нормальное спальное место. "Почему два месяца, вон у Куэс все прошло за две недели" — может быть спросите вы? А потому что следить за собой надо и не весить 120 килограмм дурного сала... которое кроме всего прочего как губкой набирает в себя жирорастворимые гормоны, и при расщеплении — "носимого с собой запаса" выпускает.

Я бы сказал, "никогда не был худым", но после семи лет жизни в качестве японца-сначала-ребенка-потом-подростка язык такое сказать уже не повернется. Сколько бы я-Юто не ел (а есть было что — одна Сидзукина стряпня чего стоила!) — толще не становился... да и рос как-то неохотно. Зато, вернув свое старое тело я, даже в таком запущенном состоянии, почувствовал себя "длинноносым варваром": тупо за счет мышечной массы. Мышечной массы, на которую наложились рефлексы, наработанные в Вороньем Додзе — по крайне мере, некоторые, вроде феерично-"умного" удара-по-кровати. Естественно, часть движений никак не получалась — неразработанные суставы не давали... и иные детали организма — но и тут был прогресс. Тело перестраивало мягкие ткани, связки "радовали" неожиданными приступами боли... и растягивались гораздо легче, чем должны были для моего уже среднего возраста. Так что, даже если бы я и не хотел — "физикой тела" все равно заниматься бы пришлось: заполучить эффект "второй молодости" и в один прекрасный момент обнаружить, что тебя перекосило на одно плечо на манер Квазимодо, потому что у мышц была неравномерная нагрузка... брр, нет, спасибо! Так что науку Разящего я вспоминал с благодарностью — ну или с матами, когда не мог вспомнить очередное движение, прекрасно забитое в рефлексы и невоспроизводимое из-за смены центра тяжести и длинны ног! Хорошо еще, что Тенгу учил меня только профильной программе: собственно, только движения в бою и удары коротким клинком/кулаком: "заточеннй" под "паром света" комплекс. Когда у тебя в руках гарантированное поражение цели с одного касания — зачем заморачиватся? Тем более, с теми крохами времени, что были у меня "там", все равно больше ничего не получалось освоить. Так что теперь любопытные соседи (наверняка такие были) могли регулярно лицезреть меня в импровизированном сквере с "тыльной" стороны дома: постепенно теряющий "солидность" мужик, медленно, а потом все быстрее и быстрее "танцующий" ката из цигун-карате-хрензнаетчто. Может, когда что-то начнет получатся (не случайно, как с кроватью) — попробую найти себе секцию или как оно, школу? — по изучению стилей восточных единоборств... заодно узнаю, что такое китайское лежали в основе обучения у Учителя Воинов...

...вот с чем не было никаких проблем — так это с медитациями. "Соскальзывание" при стрессе в "боевую" работало на ура, убирая эмоции и помогая быстро принимать решение, "обыкновенная" глубокая позволяла "доставать" из памяти события дня (было бы чего анализировать) или отдельные моменты из "прошлой жизни" — вот это было ценно. Я уже почти полностью восстановил свои записи — по плазменным "кольцам"-генераторам "шароплазмы" и Лунного Щита, перерисовал (освоив попутно автокад) секции ТЯ-реактора, пропорции сверхвысотного планера для "атмосферного спутника", последний вариант "квадры" — правда, без ПО (откуда бы мне его взять?) большая часть функционала пропадала, но ведь можно же и заново написать? Подумал и переписал уставы и правила Отряда Взаимопомощи, для чего пришлось заказывать наклейки на клавиатуру и ставить японский язык в дополнительные раскладки: сходу перевести на русский оказалось не всегда возможно с нужной степень корректности. Ну правильно — писал-то не я.

Ах да, японский! Я же теперь его знаю! Метод обучения во сне, блин! Если "тут" он и отличался от "там", то уж точно не в письменной форме, да и на слух в аниме я не смог уловить отличия, кроме "акцента"... да, я специально посмотрел пару серий из разных анимаций в случайном порядке. Охрененное, должно быть, было бы ощущение — ррраз, и "незнакомый" язык как родной! ...было бы, если бы я "там" не говорил и не писал на русском достаточно регулярно: спасибо Кемеровым старшему (за "Русскую Миссию") и младшему (за общение). А так — вяло подумал, что исполнилась мечта какого-нибудь задрота-японофила... и забил. В смысле — до времени отложил. К счастью, достаточно близких друзей у меня не было... и вообще друзей в том, настоящем значении слова, так что подметить изменения, которые я не спешил афишировать, было некому. Хорошо быть интровертом! Гм, иногда.

Вроде так посмотришь — и прямо гордость берет: незапланированное бегство с потерей тела и мира не смогло оставить меня "без штанов"! Пусть нет маны и "парома", но знания и навыки остались при мне... ага, такие же бесполезные. Ни реактор, ни "атмосферный спутник" мне было не собрать — ведь основу из заготовок из "обычных" материалов в продвинутые "монокомпозиты", обладающие сверхгибкостью, сверхпрочностью, способные стать "односторонним материальным барьером" под ударом пули... да хоть аккумуляторы повышенной емкости превращал ныне недоступный "Свет Изменяющий"! Собственно, на том, последней перед нападением встрече, когда я уговаривал Наследника Охаяси выставить радар ПВО в Такамии, Райкоу мне не удержался и похвастался бруском керамики, где удалось достичь "зонной" сверхпроводимости без "света": некоторые участки были длинной больше микрометра! Вроде — огромное достижение... но, учитывая, что я уже который год исправно поставлял образцы под исследования, проводил "возвратный" анализ ("а образце 8235-бис субъективно проще принимает "паром" на СВП-свойства, чем 6753-транс"), а слова "мы использовали новый метод рентгеноструктурного анализа и наконец-то смогли составить по-атомарную модель участка сверхпроводимости" слышал раз пять... Короче, здесь — точно дохлый номер. Я бы, может быть, и попробовал обратится через научрука в какую лабораторию, будь у меня на руках кусок СВП-керамики... если бы совсем головой поехал. Мне бы тогда ее, голову, быстро бы открутили: сразу после того, как выяснили бы, что кроме как нести бред про другой мир я не способен объяснить происхождение артефакта. Учитывая, что драться я не собирался (пятеро гопов с арматурой уверенно бьют любого мастера восточного боя, без вариантов), а использование боевую медитацию в работе без ускорения "паромом" и "маной" никаких ощутимых плюшек не давало...

Нет, вы не думайте — руки я не опустил, и вообще, не было у меня ощущения "барин, все пропало!" После семи... ну ладно, шести лет почти непрерывного форсмажора в "мелочи жизни" попадало все, что не убивало на месте. Дом, семья, всё что я любил... и все — остались в другом мире? Ну так не умерли же. Не успел реализовать все планы? Ну, что поделать — мог вообще умереть... или все забыть, если бы не справился с проклятым "богом" — последнее было бы особенно "весело". Меня тревожило, что я успел оставить всего одного наследника со "светом"... но, во-первых, я оставил "запас" генетического материала, и мои жены о нем знают. А во-вторых — н-да, Генноске, по-моему, тогда чуть язык не проглотил, слушая мою лекцию "здоровый носитель генома не должен пренебрегать клановым долгом". Деда я тогда довел... но в случае чего он вспомнит про мои слова. Особо не злым и тихим словом теперь, когда нагрузка "делать паром" легла на него. Ну а что? В городе полно красивых девушек-студенток (это не считая свободных аякаси нужного пола, которые с удовольствием пойдут под "свадебный" вариант клятвы), а красавчик с длинными волосами и волевым, но не молодым лицом, теперь вынужденный регулярно появляться то там, то у Охаяси... хотел бы я на это посмотреть! Может, кстати, еще и посмотрю — манга-то продолжает выходить. Это если пессимистично — а в оптимуме и лично.

Честно сказать — вернуться хотелось и очень! Ну... да что там говорить. Любимые и любящие женщины, дети — мои дети, черт возьми, которых я хочу воспитать лично! — и еще одно "дитя" — сама Такамия. "Там" я мог полететь в космос, там мы, без дураков, готовились к "лунному прыжку", там... Там, в конце концов, произошло за семь лет чуть ли не больше событий чем тут за двадцать девять предыдущих. Можно сколько угодно себя уговаривать, что получив такой опыт равнозначно отнесешься к любому результату... вранье. То есть, можно даже себе поверить, затолкать ответственность куда подальше, чувства скатать в трубочку и засунуть в... именно туда, но... Зачем? В общем, я даже не колебался, когда думал, стоя около сугроба и ожидая вызванных к аварийному зданию МЧС-ников рядом с мерзнущим и матерящимся сквозь зубы от пережитого стресса Василичем: ничего меня здесь не держит и ничего не хочу решать, в смысле — менять. "Вернувшись один раз — вернусь и второй" — так я сказал себе, еще раз глядя в отражение беловолосой башки в оконном стекле в ту долгую ночь...

Разумеется, моей работе в лаборатории кристаллографии ожидаемо пришла... полная полярная лиса. Вместе со зданием — после обследования архитектурной комиссией его решено было снести. Ну еще бы — кое-кто устроил практически "прорыв инферно"... хорошо, все произошло ночью — представляю, что показали бы приборы, включенные по всему зданию днем! Теперь всех аспирантов упихали в подвалы и подсобки учебного корпуса, осчастливив задачей "восстановить научные работы хоть как-то" — не дело маститых профессоров-научруков возится с "железками", климатическими установками и наводками в неподготовленных помещениях. Вот уж счастливы были студенты, массово "на халяву" отхватывающие "зачет" и "удв", припаханные вместо рабочей силы, монтажников и лаборантов. Вот странные люди — мне всегда было проще головой поработать... но я никого не осуждал, занимаясь тем же самым: прикапывался на зачетах, если видел явный идиотизм, а не смотрел сквозь пальцы... и иди, студент, отрабатывай своей "счастье без хвостов"! Не очень честно, а что делать — гранты-то уже получены и проедены... Для меня это и раньше уже давно не было моральной проблемой... так, просто фон, "все привыкли", а уж теперь, насмотревшись на "большую реалполитик"... Потом, уже нацелившись вернутся, я решительно не видел необходимости размениваться на "суету сует". Что я могу изменить в одиночку? Вот-вот. Даже короля всегда "играет" свита — а тут я далеко не король... скорее, наоборот. Так что... как говорил один поросенок Петя: "просто валим отсюда". Разумеется, я для начала составил План... и все-таки дождался, когда организм перестанет колбасить и штормить. Подготовить материально-технические средства, убедится, что все не останусь без работы на время "подготовки прорыва", распределить ежедневные (и еженочные) занятия и тренировки... И вот теперь, как космонавт, готовящийся к старту, день за днем я шел к своей цели... и именно это вселяло во мне уверенность в успехе. Нет такой научной проблемы или тайны вселенной, что не пала бы в итоге перед последовательной и аккуратной повседневной работой по плану. Правда, у ученого и исследователя тупо могло не хватить времени жизни... но у меня со временем был полный порядок, по крайне мере — пока. И — вот результат: всего пять месяцев спустя я уже мог со всей определенностью сказать... я нихе... нифига не разбираюсь ни в физике Пространства, ни в сноходчестве! Да-а, процесс, видно, будет и в самом деле долгим.

3.

Я, наверное, один из самый "одаренных возможностями попадать" попаданцев! Потому вспомнить из прочитанной когда-то массы литературы даже самых-самых Мэри и Марти, что имели сразу два способа "покинуть сей мир" не в метафорически-траурном смысле слова, я не смог. А у меня они, эти способы, были, причем, что называется, "на руках". Я мог (не только в теории! наверное...) построить "прыжковый генератор" (правда, как его запитать и от чего? Не молнии же ловить, как в "Назад в Будущее"? Хотя-а-а...): математическая модель, пусть, я думаю, и не идеальная, у меня уже была. Я мог воспользоваться сноходчеством — медитативные техники позволяли мне входить в нужное сознания по собственной воле... а иногда и вовсе без усилий — долгая работа с собственным сознанием дала, гм, побочный эффект. И тот, и другой метод были не без недостатков.

Если говорить о техническом способе, то там проблема упиралась не только в энергию, но и в материалы (коих надо было прилично), размеры, место размещения... ну или хотя бы в то, что нужно было создать чертежи, хотя бы принципиально воплощающие конструкцию в объективной реальности. Опять же, не имея СВП*-материалов это было чуть ли не на порядок сложнее. Кроме того, требовался просто огромный объем знаний в голове, что бы хотя бы представить себе, как вообще подступится ко всей этой фигне. Ага, "а потом мы попробуем взлететь**"!

[*СВП — здесь и далее, если не сказано иного, имеются в виду сверхпроводники электроэнергии. Так же СВП — принятое сокращение для Судна на Воздушной Подушке

**Александр цитирует анекдот:

"На борту нашего нового авиалайнере кроме постоянно действующего бассейна, казино и дансинг-клуба работают теннисные корты и площадка для гольфа. Сейчас в трюм самолета догрузят последние сорок тонн элитных спиртных напитков... и мы со всей этой фигней попробуем взлететь!"]

Сноходчество как практика мало того, что оставляла "привязанное" тело на том месте, где оно спит, так еще и при "подключении" к чужой "тушке" я, как правило, оставался или оставался сторонним наблюдателем, или сознание как бы "подключалось снизу" к сознанию владельца тела и я на некоторое время ощущал себя им, теряя во многом собственную идентичность... Да что я рассказываю — многим снятся сны, где он, видящий сон, становится другим человеком, со своей логикой и поведением, которая после пробуждения кажется насквозь чужой. Найти промежуточную стадию, где сохранялось бы возможность "быть совсем собой" и "управлять" пока не получалось. Что инетересно, когда я смотрел сны при помощи включенного кристаллографа (боже, ну и фраза!) я момент с "частичной утратой" идентичности не просекал — просто не понимал, что он есть. Только теперь, после практики и последовательного анализа я начал осознавать, какая ничтожно-малая вероятность была наткнуться в пространстве-времени на такого реципиента, как Юто, именно в тот момент, когда его собственное сознание оказалось настолько угнетено предварительным вмешательством всех старших родственников и последующей их же смертью, что позволило мне в себя его ассимилировать! При этом оно (сознание) оказалось достаточно похожим на мое, что бы не возникло конфликтов... на уровне софта, скажем так. Или же я последнего просто не заметил... эта мысль мне не нравится, но зато хорошо объясняет моменты, когда мне нужно было идти в прямом смысле в бой лоб-в-лоб. Мое ли это было холодное безразличие к смерти? Хотя, что за дурацкий вопрос: даже если ассимилированное — все равно мое уже! Впрочем, а что я знаю о своих русских корнях тут? Короче, ну вы поняли — второй такой случай в описанный промежуток времени в оставленном мире я точно не найду — чисто статистически. То есть в любом случае максимум, что давало мне сноходчество сейчас — это "перехватить контроль" и "передать привет". Что, в общем-то, тоже немало, на самом деле...

...но сделать я и этого не могу. То есть могу, но... случайно. Вы поняли, да? У меня есть аж два гребанных способа перемещение в параллельные миры — и нет никаких соображений, как не то, что бы даже выбрать — отыскать нужный мне мир! Мне потребовалось пять полных месяцев, что бы это понять. Пять месяцев на то, что бы однажды не сдерживаясь хлопнуть себя ладонью по лбу и рассмеяться — больше от бессилия. Ну, не плакать же, в конце концов? Смеятся куда как более перспективно — помогает от депрессии и вообще... когда людям больше нечего терять — они начинают смеяться, верно? Грустное подтверждение старых слов собственным опытом*...

[*Есть такая притча, то ли народная, то ли обработка братьев Гримм, не помню:

"Один король решил собрать войско, да денег в казне не хватает. Что ж, решение уже есть — овеянное веками славных традиций... обобрать свой же народ (для их же блага, разумеется)! Тогда, как и сейчас, это называлось "налоги". Пошли сборщики — и притащили воз серебра налогов.

— Что там у подданных в деревнях делается? — Спросил монарх у начальника тайной службы.

— Плачут плачем и говорят, что с голоду умрут до весны. — Был ответ.

— Вот сволочи! — Возмутился король, который был хоть и продуктом своей эпохи, но кое-что из психологии знал... эмпирически, надо полагать. — Пусть сборщики пройдут второй раз.

И прошли сборщики податей, и привезли еще воз серебра.

— Что народ?

— Ругают Ваше Величество и шепчутся о бунте. — Не оплошал разведчик.

— Опять зажать умудрились, сволочи? — Даже удивился король — и опять отправил мытарей и отряды свеженанятых на предыдущие пополнения бюджета ландсхетов для защиты. И опять воз серебра.

— Ну что народ?

— Смеется, Ваше Величество! Некоторые пляшут на улицах. — Был ответ.

— Ну наконец-то налоги собрали, как надо. — Улыбнулся монарх и пояснил помощнику. — Раз смеются — терять и вправду больше нечего..."]

...разумеется, я не стал опускать руки — сначала стоило все перепроверить... и потом — у меня на руках была целая одна цифра, точнее — набор данных для уже совершенного прыжка. Направлению на мою родину из того мира. Да и со сноходчеством стоило подумать над тем, как искать нужный мне мир... ну, по косвенным признакам, скажем? Могу же я задать тему для управляемого сна...

Еще месяц математики и экспериментов с собственным сном... и я, уже предполагая результат заранее, смотрел на получившиеся цифры и сводную информацию в экселевской таблицы по "достижениям в собственной кровати" со спокойствием танка. Правда перед этим утер холодный пот и сам себе пообещал, что какое бы сатори меня больше не посетило — без предварительной проверки результата озарения на нормальной вычислительной технике и без технологической гарантии выживания в случае не-успеха я больше в межмировые прыжки не сунусь! Координаты родины, координаты моей Земли я вычислил? Как бы не так! Я вычислил вектор... указывающий куда-то "туда" в n-мерной бесконечности. То, что я вообще смог финишировать на Земле у своего тела было неслабым таким стечением обстоятельств — включая "ступеньку" в различии физических констант и тензорное напряжение между консилиумами, которое, как ни странно, создал мой сноходческий "прокол", связавший до того никак не связанные два мира... по крайне мере я так интерпретировал получившуюся систему уравнений. Забавное ощущение — чувствовать, что ты сделал Великое без всяких там кавычек Открытие, нашел "Истинную Магию" чуть ли не по Максу Фраю, которая позволяет путешествовать между мирами "в неприличном виде духа", причем все это — при помощи теоретических изысканий на основе нескольких практически "наколенных" экспериментов... прямо попахивает заявкой открытием "Общей теории Всего"! И при этом понимать, что для дальнейшего развития темы во что-нибудь удобо-применимое требуются набор статистики сотнями, а лучше тысячами подготовленных сноходцев и параллельная постройка фигней, потребляющий ток как два Больших Адронных Коллайдера сразу каждая! Потому что без этого цифры и символы уравнений и записи личного опыта давали лишь стройную, но гипотезу... которая не факт, что была верна, разумеется.

Я помню этот момент очень четко — заходящее Солнце, бьющее лучами в окна моей квартиры, часы в уголке монитора, под которыми светится дата "1 июня 2013 года"... и четкое осознание, что даже моей, увеличенной жизни может просто не хватить, что бы... просто повезло второй раз. Что-то у меня и здесь "бывший день рождения" — просто "сверхрадостная" дата! Наверно, этому телу по наследству от того перешло...

Нет, собственно и сейчас не было "все потеряно". Просто — если построить "прыжковый генератор" я еще потянул бы: нужно было бы просто найти хороший заработок и купить себе кусок земли гектар десять... то постройка "портала" а-ля "звездные врата" (только управляющее "колечко" должно было быть десятикилометрового диаметра) было уже непосильной задачей для частного лица. И для организации возможно тоже, не для всякой, по крайне мере... Но и построив "врата", я бы ничего не добился — потому что любой прыжок через них был бы билетом в один конец, даже имея вектор: аналогичные "врата" должны были работать на другом конце. Более того — обе стороны должны были настроить порталы так, что бы они смотрели векторами навстречу друг другу — именно тогда прыжок-проход становился безопасным, а не игрой в русскую n-мерную рулетку, как в случае с генератором прыжка!

То есть теперь мой предполагаемый возврат включал следующие пункты:

0) В любом случае построить портал со своей стороны.

1) При помощи сноходства случайным образом попасть в свой старый мир.

2) Убедить всех "своих" что нужно строить огромную ресурсно-емкую бандуру для прыжков.

3) Возврат назад и тут или попытка "прыгнуть" с помощью упрощенного генератора, или построить/достроить/задействовать портал со своей стороны.

Все бы ничего, но... вероятность наступления события (1) я, из своих экспериментов, смог оценочно оценить. Примерно 10 в степени -20. Да-да "десять в степени минус двадцать". Что-то вроде "попасть в нужный мир" х "попасть в нужный интервал времени" х "понять это и связаться с представителями Амакава" х ... и так далее. Пойти пешком по воде без всякой магии было вероятнее. Напечатать роман "Война и Мир" при помощи стада обезьян, произвольно жмущих кнопки на клавиатурах вероятнее. Все, аллес. Приехали. Вероятностный шанс нельзя недооценивать, но... скорее-скорее-скорее-....-скорее всего я не попаду туда никогда. Правда...

...правда оставался еще "Пророк"-мангака, "зацепившийся" за теперь уже мою историю... если он, конечно, не потерял привязку, когда миры опять разобщились... ЕСЛИ они вообще разобщились... вот только можно ли использовать его способ для определения "координат" для сноходства? Вообще никаких идей. Кроме того...

...кроме того оставался еще один шанс, который оценить я никак не мог: "закладка" в телефоне, который я "выкинул" из кармана перед тем, как сдалал одному богу "скажи а-а-а-м"! Сателлофон должен был вернуться на поверхность вместе с "божеством", но где-то в стороне. И передать одно смс: "я вернусь" — тогда я в это, разумеется, верил... в том смысле, что если победить смогу и бог "всплывет". Если телефон все-таки найдут в горах. Если он вообще всплыл. Если смогут интерпретировать записи в "блокноте" — мою мат-модель прыжка и рассчитанный вектор. Если по модели построят "кольцо" портала, подадут энергию, вобьют вектор в мою сторону... и будут ждать... и у меня все-таки будет шанс узнать, произошло это или нет через мангу...

...Солнце давно зашло и городская засветка улиц успешно мешала разглядеть крупные летние звезды — кроме самых ярких. Я пошевелился — и встал, отодвинув компьютерное кресло. Да, скорее всего я никогда не вернусь... а, значит, надо начинать жить здесь и сейчас. Уйдя с головой в, быть может, бесполезную работу и тратя годы только на попытки достичь почти-несбыточного я скорее добьюсь того, что устрою себе психологический кризис личности. Надо принять ситуацию — здесь и сейчас. Принять — и попытаться... нет, не забыть те семь лет, но — учитывая их, начать сначала. И, разумеется, не опускать руки:

Продолжать попытки "настроить" сноходство методом тыка.

Изучить всю доступную литературу по вопросу "хождения во снах" — может, кто из "коллег" сподобился оставить действующую инструкцию?

Написать Маторе Милан, автору манги сначала хотя бы е-майл — уж заинтересовать его я, участник событий, придумаю как... только надо аккуратно и не палится, кто знает, как работает его дар? Еще собью настройки...

И проверить наконец данные о лаборатории в Комсомольске-на-Амуре, может, там уже строят "кольцо" портала независимо от меня? Неплохо бы устроится на объект — пообщаться с "коллегами", то да сё... хотя бы буду знать, куда повести штурмовой отряд, когда настанет "конец света", хе-хе — кажется, в "Воинах Последней Надежды" был именно такой эпизод? А что? Не смогу вернуться — так хоть свой мир спасу! Тоже ничего себе мета-цель жизни...

...боже, ну и бред лезет в голову сноходцу, в первый раз в жизни не могущему уснуть даже после полулитра водки в одно рыло... нефига не помогло, кстати, и метаболизм мой измененный тут не причем. Но по вакансиям на военный "ящик" в Комсомольске все-таки напишу. Завтра. Вдруг мир и впрямь в опасности, а я и не знаю? Вероятность такого идиотизма как бы не такая же, как у попадания... но сумел же лично я найти реципиента для "вселения" — а там вероятности были еще круче, то есть меньше на несколько порядков. И вообще, как там говорил один из анонимных герое на баш.орг"е?

"Какая, ты говоришь, вероятность падения достаточно большого метеорита на Землю, что бы погибли все люди? Упс!

Да что "упс"-то — это почти невозможно! Посмотри на вероятность!

Вероятность, говоришь? Я в своей ММОРПГ с такой верятностью мечи под заказ из мобов выбиваю!!!"

Интерлюдия 1. РФ. Ирина Левина.

[Сочи, конец Июля 2013 года.]

— Ирка, гляди! Да не туда, ниже и правее! Вон! Да-да! Это же наш физик! Ну, аспирант тот с кафедры, который лабы принимал на четвертом по дипломной установке консультировал через семестр! Как его... Саша вроде?

— Этот парень? — Ирина в очередной раз механически поразилась способности подруги буквально насквозь влет идентифицировать представителей противоположного пола, даже раз увиденных. Впрочем, она тут же сразу же заподозрила, что буквально сверхъестественное, правдо очень узкоспециализированное чутье именно сейчас в первый раз дало сбой. — Неля, ты с какого каштана тут рухнула? Он же толстый был, как кабанчик, а этот нормальный... и волосы... эээ?

И правда, когда молодой мужчина повернулся боком, останавливаясь у перекрестка и указывая на рукой на забор напротив, стало видно, что из-под кепки выбивается туго перетянутый черной "резинкой" "хвост" снежно-белого цвета. Ирина было притормозила, рассматривая этакое "чудо", но бывшая одногруппница этого даже не заметила. Поскольку девушки чинно спускались вниз по улице "под ручку", пришлось резво перебирать ногами, что бы не упасть и потому часть обращения беловолосого к маленькой толпе из восьми мужиков разной степени потертости оказалось пропущено.

— ...вы должны быть здесь не позже девяти-сорока пяти, и не "после вчерашнего".

— Саныч, ты ж знаешь, мы...

— Без пятнадцати десять перед объектом. Все. Трезвые. — Вроде бы просто повторил мужчина, но вздрогнула даже Ирина — не говоря уже о рабочих.

— К-конечно, Александр Иванович. — Рискнувший ранее подать голос видимо бригадир едва не подавился воздухом и запнулся. — Лично прослежу!

— Тогда — до завтра. — Кивнул им Александр, и бывшая студентка, наконец, узнала голос. Точно физик! А что он ту...

— Сашка, приве-е-ет! Помнишь нас?! — С ходу атаковала Неля, раскинув руки и едва не отправив в короткий полет буксируемую подругу. — Ты мне капельно-испарительное охлаждение считал к диплому! А Ирке — селектор в измерители калибровать помогал! Как дела! А как в Инсте? А Петрович как? И зачем волосы покрасил?! Отлично выглядишь!

— Привет, теперь точно узнал. — Хмыкнул аспирант, сейчас почему-то выглядящий не на свой возраст, а ровесником подруг. И... Ира все пыталась понять — ну, волосы, действительно, крашеные (наверное), а цвет глаз — линзы? Хм, а брови тоже красит, как и ресницы... эм, красит в белый краской для волос? Впрочем, если бы красил тушью — то можно было бы сразу разворачиваться и уходить...

* * *

Сочи летом — это жара и толпа отдыхающих. Сочи, готовимый "сиять в свете софитов" перед зимними олимпийскими играми — еще одна, дополнительная, толпа из строителей, охранников, торговцев-в-разнос и самозванных менеджеров по аренде недвижимости (слющай, лучший квартыр с город, да!) и прочих, еще хуже опознающихся личностей. Все цены взвинчены, все кафе забиты, а что касается традиционно именуемых "дискотекой" дансингов... не будем о грустном, ладно? Родители Нели в свое время озаботились купить в черте города квартиру в одном из многоэтажных домов поздне-советского толка, а родители Иры в свое время вбили себе в голову, что лето, когда месяц не был проведен "на курорте" — лето исключительно неудачное. Правда, сами почему-то в последние годы предпочитали дачу под Москвой, предоставляя средней дочери вместе с дочерью друзей "развлекаться на море" в меру своей фантазии... ну вы поняли, да? Море, романтика, потрясающие закаты, ужин при свечах — если столик забронировать за сутки, ничего сложного. А еще родители, в какой-то мере не избавившиеся от воспоминаний родом из СССР, прозрачно каждый раз намекали: курорт — отличное место, что бы познакомится с интересным человеком. А то дочери (кошмар!) 24 года — а она даже не разу не привела парня "на познакомиться с мамочкой и папочкой"! Не то, что бы парней не было — но знакомить их с родными отчаянно не хотелось: "техническая интеллигенция поколения 60-х". Приведенного красавчика, желательно смуглого от загара и с хорошо развитыми плечами не поймут-с, нет. Особенно если услышат речь вроде "ну мы с пацанами типа того...". "Тихие интеллигентные мальчики", идеал мамы, саму Ирину как-то не прельщали. Девушка она была не только достаточно миловидная, но и на горе многим "неотразимым красавчикам" умная — раз "обожглась" с "неземной любовью", два... далее черту "ты мне нравишься, почему бы и не попробовать" она никогда не переходила. Неля постоянно пеняла подругу, что та ждет у моря погоды и, о ужас, способна просидеть без "сердечного друга" и месяц, и три, и полгода — как же так-то? У самой черноволосой узбечки таких "проблем", разумеется, не было от слова совсем. Так что, только заметив взаимный интерес аспиранта, который, оказывается, шабашил, в смысле, работал по совмещению инженером-проектировщиком-системотехником-наладчиком и прочая в фирме, занимающейся системами сигнализаций и системами контроля доступа, подруга под каким-то благовидным предлогом свалила в голубой туман — только ее и видели! А Ирина, ради смеха прикинув "список требований к молодому человеку", предъявляемому мамой, внезапной задумалась. Нет, ну а что? Умный (аспирантуру, кстати, он уже, разумеется закончил — могла бы и сама догадаться), преподает, дополнительно работает в более-менее денежной прикладной области, хорош на внешний вид при этом (Аняня! — Как выразилась вся та же Неля)... ну, чего еще надо? Тем более, молодому человеку явно самому было не слишком весело вкалывать в пусть и длинный, но все-таки отпуск. Ну а что делать? Строительство уймы объектов к Играм-2014 и восстановление сопутствующей инфраструктуры вливали в регион и город в частности просто реку государственных денег — просто рай для тех, чьи услуги востребованы. Разумеется, создавать и восстанавливать охранные периметры всей этой наводимой красоты тоже кому-то было надо...

...так что ничего удивительного, что через час после начала как-бы-дружеского-ужина, во время которого непривычно слишком спокойный и непробиваемо-серьезный для молодого парня будущий доцент-физик рассказывал "что новенького в Альма Матер", попеременно заставляя дам то заливаться смехом, то ностальгически вздыхать по "веселым студенческим денькам", подруга заговорщицки "незаметно" подмигнула сначала Ире, потом Александру — и свалила. Удивительно, даже после этого обстановка не переросла в "томный интим". Более того — потеряв постоянно заворачивающую на "интересные темы" вроде "а вот у этих как, неужто не поссорились" "восточную красавицу" молодые люди разговорились уже свободно... и только часа через три, перед полуночью, бывшая студентка поняла, что ей нравится слушать молодого преподавателя даже тогда, когда он случайно завернул рассказ на квантовую физику! Самое главное — она даже все поняла, вот чудо-то...

Они остановились перед домом, где жили подруги: к слову, черноволосая намекнула, что ее именно сегодня — ах! — пригласили покататься на катере под луной дальние знакомые дальних родственников... и вообще. Девушка обернулась... и внезапно поняла, ощутила — этот, явно симпатизирующий ей и удивительно корректно себя ведущий парень сейчас просто развернется и уйдет... ну, может руку поцелует, на прощание — с него станется. Уйдет — и с концами, где потом искать инженерно-техническую бригада посреди бодрого муравейника спешно достраивающейся "олимпийской жемчужины у моря"? Оставить телефон? Так, не смотря на явно проявленную симпатию, пожалуй и не позвонит... и не потому, что такой "холодильник". Просто есть что-то между ним и дурным, суетным движением курорта, будто тонкая пленка отчуждения, заставляющая сбиваться с шага даже группки наглых горцев, желающих ночной порой прицепится с извечным "ээ, красивый дэвушк, иди со намы, а нэ с ным!" Иногда вот так, глядя ночью в глаза человеку, стоящему рядом, можно узнать про него самое главное... и, доверившись древним инстинктам, молодая женщина подшагнула к в общем-то не слишком хорошо знакомому мужчине так, что бы их лица оказались близко-близко... в очередной раз поразившись нереальному оттенку радужки вокруг зрачка... без колебаний положила руки на плечи. Что-то мелькнуло в глазах Александра — то ли туман далеких воспоминаний, то ли свет не менее далеких звезд... губы прошептали какое-то слово... совершенно беззвучно. А потом... бесконечное мгновение кончилось и руки мужчины удобно устроились на ее талии. Губы встретились — и этого, внезапно, оказалось достаточно, что бы забыть про все!

...вернувшаяся в три часа дня Неля только головой покачала — не смотря на время суток подруга валялась на своей постели даже не удосужившись одеться. Впрочем, заглянув в лицо отрешенно-удовлетворенно-умиротворенное Иры она тут же все поняла... и почувствовала нехилый такой укол зависти! А ведь могла бы и остаться вчера — да кто ж ждал такого от этого нудного кудере-задрота, в кой-то веке решившего походить в качалку! Вот ведь... решила проявить благородство. Да и беловолосый хорош — все время съезжал на свою "физику", нет что б анекдот рассказать... видно, не в том место смотрела, не в то. А тут... гм, если что — тут бы и на двоих хватило, раз подружку научный работник в состояние флоры перевел! Да так качественно, что она, похоже, до вечера даже не собирается выходить! Это ж сколько на "голодном пайке" нужно было просидеть, а?! Хотя... скорее, тут талант — тот самый, который не пропьешь! Явно талант — потому что такой богатый опыт от ВУЗовских сплетниц было явно не скрыть. Эх! Ну кто ж знал-то! Вот ведь везет некоторым...

[Москва, Октябрь 2013]

...через четыре месяца, в один из дождливых октябрьских дней, Ирина вместе с немногими вещами съехала от родителей к Александру, в свежекупленную на "летние деньги" квартиру. Будущему, как она уже совершенно не сомневалась, мужу, определенно требовалась в доме женская рука — голые стены и суровым, практичный минимализм обстановки каждый раз вгонял девушку в уныние. Тем более, осеннего уныния она даже не замечала — все затмевала брошенная вскользь "сердечным другом" фраза:

— Кстати... что ты думаешь на счет детей?

Ха! Да что тут думать?! Тут пры... гм, делать надо!!!

Интерлюдия 2. РФ. Ирина Жарова.

...раньше говорили: что бы узнать человека, нужно съесть с ним вместе пуд соли. Сейчас, правда, когда с солью проблем нет и ее не экономят, пословица немного "укоротилась"... но актуальности явно не потеряла, в чем Ира убедилась сама. Не сказать правда, что "быстро", но...

* * *

...как ни странно, большая часть женщин согласна с тем, что бы мужи их были их умнее. Во-первых, умный мужчина — умные дети, да и проблемы в жизни легче решает (которые с чистой совестью можно переложить на его плечи... ну, хотя бы ответственность по решению), а во-вторых... все равно глупый же! Ха! Так-то! Вот разве можно сказать маме, что они не хотят "классическую" свадьбу? Пусть ее саму не прельщает это шумное, пустое мероприятие, да еще и с "пузом", пусть его пока и не видно? Вот как можно такой элементарщины не понимать? Муж-жчины! Итак, удалось отбиться от катания по Москве с гудением сигналами, рестораном и прочей разорительной фигней — пусть уж лучше деньги от подарков поступят на семейный бюджет. А вот банкет на даче в лучших традициях "russian willage festival" — это ж, как говорится, сам бог велел! Вот там-то и "прозвенел первый звоночек", на который, как водится, никто не обратил внимания...

Через несколько часов после начала собственно застолья уже порядком осоловевшая от еды будущая мать под благовидным предлогом слиняла с веселой но слишком уж шумной пирушки в сопровождении родителей. Вдосталь наобщавшись наедине с собственной слегка захмелевшими матерью (и поплакали, и порадовались — хотя с чего б, раз уж все понятно, можно сказать, было еще полгода назад — вот что атмосфера праздника, так сказать, делает!) и отцом (попеременно отпускающим благоглупости и "ценные для семьи советы") теперь уже одна сидела в холле дачи Левиных и лениво решала, задержаться тут еще или пойти "в люди! отыскать благоверного и утащить из "чисто мужской компании"... но не тут-то было!

— В-вот ты где! — Неля вошла... нет, скорее — ввалилась в комнату и с размаху плюхнулась на пустую часть дивана. Впрочем, крепко удерживаемую полупустую бутылку не выпустила — и даже не пролила ничего. — У-у! В-везучая т-ты... в-вечно с м-мужик-ками в-везет! А м-мне од-дин сброд д-достается... ик! Буль-буль-буль...

— Неля?! — Сказать, что Ира оказалась удивлена спичем подруги — это значит ничего не сказать. Плохо, когда женщина пьет алкоголь систематически, например каждый вечер в отпуске — но подруга пить умела, и никогда себе не позволяла вот такое... в сопли! — Что ты такое... что с тобой?!

— З-завидую тебе... — Черноволосая "лучшая подруга" прямо посмотрела на Иру и почти трезвым голосом сообщила. — Счастья своего не понимаешь. А я... детей от него хочу. От Алекса. Не поделишься?

Если бы единственная наследница семьи Левиных не сидела — она бы упала. Услышать такое на собственной свадьбе — и от кого?! Главное, что Неля была абсолютно серьезна — уж такое-то в той, с кем дружишь с первого класса понять всегда можно.

— Молчишь? Ж-жалко? Мне бы тоже было жалко... — Как-то невпопад сообщила уже не Ире, а потолку девушка и откинулась на спинку мебели. — Только потому, что мы с тобой как родня... не буду трогать... уважаю... и тебя, и его...

— Да что такое произошло-то?! — Наконец выпалила новоиспеченная Жарова. — Неля?!

— Стол твой сломал. — Поглядев внезапно-ясными глазами в глаза, сообщила Неля подруге. Что-то поискала в зрачках, усмехнулась. — Кулаком сломал. Просто ударил кулаком и крышка в щепу! Что-то сказал мужикам, что там сидели — и ушел. А мужики, что там бухали за тем столом, до сих пор трясуться и блюют по кустам, пьют, и не могут захмелеть! Нет, ну какой мужчина... бисенин! А ты — дура везучая.... а я д-дура... нев-в-везуч-чая... хрр!

Ирина еще секунд десять смотрела на отрубившуюся подругу — а потом подорвалась и как стрела из катапульты вынеслась из дома... сразу наткнувшись глазами на Алекса рядом с родителями. Цел, руки (обе) в порядке... трезв. Что за?

— Мам, пап, ну мы — в дом? — Скороговоркой протараторила невеста и утащила своего мужчину за локоть, как это может сделать только любящая русская женщина — рраз, и все! — Нелька сказала, ты стол сломал? Там... нормально все?

— Давно не сидел "с мужиками". — Слегка поморщился парень. — Забыл, что "я не пью" очень сложно объяснить... и что на каждой уважаемой свадьбе должна быть драка! Так что вот, пришлось...

— Руку не отшиб? — На стол и на мужиков законной супруге было плевать, она осмотрела, ощупала, едва не обнюхала кисти рук Александра. — Осторожнее быть надо, так и покалечится можно. И Нельку... впечатлил. Что ты им такое сказал-то?

— Что пьяным не контролирую удар. — Насмешливо, правда, явно в сторону оставшихся где-то на улице (под кустами, если верить подруге) оппонентов фыркнул мужчина. — А учили меня бить только насмерть.

— Это правда? — Под взглядом супруга волосы Иры едва не встали дыбом.

— Что учили? Или что не контролирую? — Александр внезапно проказливо улыбнулся и подмигнул опешившей супруге. — Ну, по отдельности — как бы да... сама же понимаешь, что не контролируя правильно не ударить?

— Фуууух, я уже почти испугалась! — Пожаловалась Ирина и, не сдержавшись, повисла на муже — таком родном, и, оказывается, сильном: а ведь говорил, что "скорее танцы изучал, чем единоборства"! — Оказывается, учитель "по танцам" у тебя тот еще зверь был!

— Не зверь. — Улыбнулся супруг. — Надо говорить — птица... высокого полета! Даже скучаю по нему, иногда...

...наутро Неля, как выяснилось после тщательного, но аккуратного расспроса, ничего не помнила. Ну, или качественно сделала вид, да — но Ира предпочла поверить. В конце концов, подруга у нее одна такая, а спьяну чего только не ляпнешь? Правда, пометку себе в уме сделала... так, на всякий. А вот то, по какой дуге ее благоверного обходят некоторые гости она так и не заметила...

* * *

— ...он колдун, он ведун, он шаман, он проклят — сам собою в трех мирах! Под его рукой танцует Солнце! Его...*

— Ну прекрати уже! — Не выдержала немелодичного "мурлыканья под нос" Ирина. — Я понимаю, что это дурь несусветная... но мне так легче будет, понимаешь?

— Если бы не понимал — я бы тебя не вез, правда? — Парировал Александр, не отрываясь от дороги. Не смотря на то, что права "молодой научный сотрудник" получил буквально за месяц до покупки автомобиля — водил он, как выяснилось, неплохо. Однако за рулем сильно напрягался — шипя под нос о "неправильной стороне дороги**, к которой никак не мог де привыкнуть и уже в голос грозясь пересесть на вертолет

* * *

. Ирина каждый раз ухмылялась над шуткой — так серьезно она звучала, как будто ее муж где-то уже на личном геликоптере как на машине раскатывал. Не иначе в школе, а? Хи-хи!

[*Песня "Шаман" в исполнении Хелависы, фолк-группа "Мельница".

**В Японии, как и в Англии, левостороннее движение.

* * *

С 2011, кажется, года упростили процедуру использования личного и малого воздушного транспорта — например, о необходимости полета более не надо объявлять за трое суток, как было ранее. С другой стороны, летать над Москвой в пределах МКАД запрещено до сих пор, так что "пересесть" не выйдет все равно. Ну, если конечно не стать мэром города, например.]

— Милый, я понимаю, что тебя ангажирует на издевки само слово "шаман"...

— ...потомственный шаман...

— ...который еще и женщина, вдобавок. — Проигнорировав слова мужа, вновь принялась объяснять благоверному свою позицию Жарова. — Но, сам подумай, если бы в мире не было... чего-то такого, то, наверное, не появились бы древние колдуны, заклинатели, шаманы, друиды...

— ...гадатели по внутренностям, Свидетели Иеговы, подоходный налог и политики...

— Тьфу! — Если супруг что-то вбил себе в голову, поменять его мнение было практически невозможно. Но Ирине, находящейся на восьмом месяце беременности вот приспичило донести свою позицию дом ушей "дорогого" — а "упираться лбом" она умела ничуть не хуже! Тем более, за рулем не она...

— Я понимаю, что ты, как ученый, и тем более физик — не веришь в магию... — Начала строить аргументацию молодая будущая мамаша, собирая в голове кучу прочитанных сетевых статей с "доказательствами", что бы их озвучить... и осеклась, услышав от мужа тихий звук... смех?!

— В магию нельзя верить или не верить. — Сообщил Алекс, сверкнув нереально-голубой радужкой в сторону девушки из-под противосолнечных очков. — Магия есть. Просто у нас в мире она невозможна, только и всего. По крайне мере то, что под этим словом привыкли представлять.

— Ты сам, что ли, проверял? — Не выдержала и все-таки возмутилась Ира. — А как же "опыт, критерий истины"?!

— Я же ученый, тем более — физик. — Повторил слова благоверный Очень Серьезным Тоном — таким, что Ире сразу захотелось фыркнуть от смеха. — Мне достаточно было показания приборов. Что?

— Прибор выглядел так: стрелка, прикрученная болтами к шкале, что бы не дай бог не пошатнулась, указывающая на слово "магии нет", угадала? — Не сдержалась ехидно улыбающаяся Жарова.

— Ничего себе! Дорогая, можно я пойду к тебе в лаборанты? Так сразу вскрыть всю суть метода...

* * *

— Поздравляю, ты вышла замуж за демона! — Вместо "привет" объявила в трубку Неля. — Между прочим, мнение эксперта! Кстати, обязательно было пугать тетю до нервного срыва? Она ведь на полном серьезе собралась сворачивать манатки и бежать подальше из "страшной Москвы"!

— "Настоящий казахский степной шаман" должен иметь более крепкие нервы, не находишь? — Саркастически поинтересовалась Ира, поудобнее устраивать на кушетке: "пузо", "лезущее на нос" порядком мешало... да и обитатель вел себя уж очень бодро — видимо, предвкушая скорый выход в большой мир. — Но Саша сказал, она и вправду может кое-что... био-что-то-там чувствует... а, биотоки! Ну, типа как штука для ЭКГ, только пальцами рук вместо электродов. Был очень удивлен, знаешь ли!

— Это он выяснил, когда заставил ее его за руки держать? "Стал изнутри совсем пустой а потом яростным пламенем..." — дальше не запомнила, что-то там шайтан-ага и прочее, тяжело у меня с родным языком.

— Просто управление частотой и силой сердцебиения и давлением крови. — Небрежно сообщила трубке Жарова и с удовольствием прослушала вопль "Просто?!" в ответ. — Да что там, я так тоже теперь умею — меня Саша научил. Ну... чуть-чуть умею: входишь в транс и представляешь себе или "я спокойна" или "сейчас я перепрыгну стену"...

— ...я поседею от ваших выходок. — Пригрозила Неля с того конца провода. — Тоже мне, нашли друг друга... Ну, хоть помогла тебе шаманка?

— Да так. — Отмахнулась Ира, но тут же поправилась. — Я тебе за другое хотела спасибо сказать: Сашка как увидел ее "мануальную диагностику" — загорелся весь. О коллегах выспрашивал, все адреса просил. Правда, его почему-то все больше что-то про сны интресовало... тетка-"шаман" небось потому и перепугалась — решила, маньяк какой с женой явился? Хи-хи! Кстати, может еще кого посоветуешь "знающего"?

— А ты не боишься, что твой "демон" поедет катушками на каком-нибудь фен-шуе или там Индийских Ведах? — Хмыкнула Неля. — А то я-то посоветую, а потом будешь меня проклинать?

— "Катушками поедет"? Белоголовый демон Физики? — Опять захихикала Ира. — Да скорее я поверю, что... ой.

— Что "ой"?

— Кажется у меня... ой!

— "Ой"? Врача зови, дуреха! Доржалась над подругой до родов!

* * *

— А чем это у нас папа занимается, а, Юленька? — Все еще немного "величаво" ступая, не смотря на прошедший год после родов, поднесла к сидящему за компом Александру дочь Ирина. — Эээ... фигней страдает?

— Я не страдаю, я наслаждаюсь. — Расплываясь в глупой улыбке, аккуратно, но уверенно, как будто уже кучу детей перетягал когда-то, забрал у матери маленькую годовалую Юлию мужчина. Для этого он отложил круглое пяльце сантиметров тридцати в диаметре, часть которого довольно свободно перелетала своеобразная неровная, но, кажется, более-менее симметричная сеть. — Это что у тебя такое?

— "Ловец снов"*, фенечка такая. — "Объяснил Александр", любуясь личиком спящего ребенка — разговор взрослых по-младенчески мудрую Юлю ничуть не волновал. — Типа — фильтр такой для сновидений.

— А его обязательно вязать при помощи штангенциркуля и программы мат-кад? — Разглядывая "трехэтажную" формулу на мониторе, куда супруг подставлял значения переменных и на выходе получал миллиметры для корректировки инструментом. — Это что вообще за ужас такой?

— Формула ориентации в n-мерном пространстве, точнее, это описание вектора направления...

— Стоп-стоп! Только не сейчас — не хочу сломать себе мозги еще и этим! Объясни в двух словах!

— Проверяю одну занятную теорию — совпадение или нет? Я тут раскопал описание плетения ячеек и подбор формы... тебя это напрягает, Ир?

[*Ловец Снов — "амулет", придуманный индейцами, своего рода паутинка-фильтр, что бы плохие сны задерживались в перелетении жил или ниток, а хорошие — проникали к реципиенту: https://ru.wikipedia.org/wiki/Ловец_снов_(амулет) ]

— Нет, но... — Женщина помедлила и все-таки спросила. — Просто... ты так увлекся. Сам же говорил, что магии у нас нет — а теперь...

— Не волнуйся, я не схожу с ума, и не впадаю в теорию о Мировом Правительстве, Запретившим Упоминать Магию... ее действительно тут нет, но это ничего не значит. Та тетка-шаман напомнила мне — невольно — об одной вещи, которую я просто оставил без внимания, хотя сам ее не раз повторял... вот что значит — стереотипы!

— И? — Ирине стало по-настоящему интересно.

— Магия, это не "таинственное искусство"... и не возможность существовать призракам, демонам и магам.

— А что же? — Удивилась девушка.

— О, тут все просто. — Ухмыльнулся ее супруг. — Магия — это раздел физики, только и всего!

4.

— Тебе письмо, там, возьми на тумбочке! — Крикнула мне супруга с кухни. Но добраться до письма, разумеется, я не успел...

— Папочка-а-а-а-а!

Прыжок.

Поймал!

— Юля! Ты опять прыгнула на папу?!

— Я... чуть-чуть! И аккуратно!

— Аккуратно. — Ирина все-таки вышла в коридор, следом за вырвавшимся все-таки из процедуры "доесть ужин" младшеньким. Оп!

— Юля, ты уже большая девочка, отучайся виснуть на отце. Ему тяжело!

— Папе не тяжело — у же сама держусь! — В доказательство дочка обхватила мою шею руками и действительно повисла сама.

— Но раздеться ты все равно ему мешаешь. — Наконец нашла правильный аргумент мамаша, забавно упирая "руки-в-боки" (в одной руке у нее была ложка, что придавало "убедительности" позе). — Слезай. Оба слезайте.

— Нет. Там еда. Не слезу. — Михаил, по примеру сестры, для надежности вцепился в меня. Впрочем, одними мышечными усилиями он не ограничился и продемонстрировал результат аналитической проработки проблемы. — В доме нужна собака, а то маме некого кормить.

Я постарался не заржать. Милота-а-а! Ирина открыла рот. подумала, закрыла, махнула рукой и скрылась в кухне под тихий и ехидный смех старшенькой — наш четырехлетний "философ-сан" не очень любил пространные речи, но если уж изрекал — так изрекал. Монументально! Юльке, тем временем, висеть на шее надоело — но попросить спустить ее она даже и не подумала: подтянула колени, уперлась руками в плечо — и оп! Прыжок спиной вперед с красивой опорой на обе ноги с проскальзыванием: я едва успел прислонится к двери, что бы меня не повело импульсом. Я вздохнул:

— Что тебе дядя Олег говорил про прыжки спиной вперед в помещениях?

— "Если нельзя, но очень хочется, то можно!" — Зажав нос пальчками и оттого гнусаво, но похоже процитировала дочь тренера по борьбе и тут же сдала причину ворчливости моей супруги: — Я маму там сегодня уронила. Случайно! И на маты!

— Маты мама не говорила. — Спокойно опроверг Миша со своего места и заложил сестру. — А ты прыгала с разгона.

— Я нечаяно! Просто обрадовалась! Очень хотела показать, наконец-то получилось!

— Стоп, ты прыгала под разгоном? — Выделил я голосом название семейной техники "мышечного ускорения под "глубокой медитацией". — Юлия Александровна, мы, кажется, с вами обсуждали технику безопасности?

— Нуу...

— И какие меры взыскания будут наложены.

— Нуу... прости пожалуйста!

— У мамы проси прощения. Она ударилась?

— Там маты были... сложены...

— В двух метрах. Стопкой. — Михаил, похоже воочию наблюдавший процесс задумался и добавил эстетическую оценку события: — Мама красиво летела. И у мамы были большие глаза. И у дяди Олега были большие глаза. Как тогда, когда Юлю принимали.

Черт. Кажется, надо покупать самый дорогой пузырь виски и тащить Олегу. Тренер по "русскому самбо", как он сам называет свою вариацию рукопашного боя, вообще-то работает в "нашей" компании, только в ветке "вневедомственной пультовой охраны", про которую до недавнего времени я и не знал. Когда руководители и владельцы "из органов", впрочем, это не удивительно. Когда я попросил своего непосредственного "босса" порекомендовать тренера для детей — это было год назад — она на меня странно посмотрел, но кивнул и предложил "подойти по адресу" и время назначил. И с улыбкой смотрел на моих карапузов (сам пришел провести сотрудника "в зал", не поленился) до тех пор пока этот самый "дядя Олег" не попросил мою дочь "ударить его в полную силу куда захочешь". Юля воспитано поклонилась, провогорив "сенсей" — все как я учил. — И, вдохнув-выдохнув, вгоняя себя в транс, молниеносно ударила! В полную силу, как и сказал "сенсей" — ведь если учитель требует, надо выполнять, это мы тоже проходили. Собственно, мои собственные навыки... оставляли желать и желать.

По счастью, девочка выбрала зоной поражения не паховую область, а "солнышко" — иначе у компании на одного тренера стало бы меньше... но расслабившемуся самбисту — хватило. Напряженный пресс против удара на ускорении не решает — ударная волна от маленького кулачка просто проходит через мышцы, вызывая разрывы капилляров и встряхивает внутренности — по крайне мере я так понимаю этот убойные эффект. Скорости удара можно добавить, задействовав мышцы ног, как дополнительный ускоритель всего тела — уж до такой степени "удар на ускорении" мне доработать удалось — и научить "деточку"... а "дядя Олег" еще минуту валялся с "большими глазами" и перебитым дыханием.

"Босс" склонился к тренеру, и добрая Юля Жарова звонким голоском попросила "дядю Анатолия" не беспокоится — потому что "как папа" она бить так и не научилась и тот "скоро придет в себя". "Дядя Анатолий", мой босс, майор ФСБ в отставке (что-то там такое не срослось и пришлось оставить Контору досрочно — так, по крайне мере, шептались "девочки"-секретарши на работе), задумчиво покосился на меня... и сообщил Юле, что "вступительный экзамен" она прошла и с ней будут заниматься... вот лично дядя Олег и будет.

— Ну вот. — Сказал я Ирине, ведя свою семью к припаркованной во дворе "спортзала" машине. — А ты не хотела отдавать дочку "на самбо".

Супруга слегка заторможено кивнула и старшенькая воспользовалась ситуацией, что бы в очередной раз сказать любимое:

— Мам, папа всегда прав!

Ну не всегда...

... но еще через два дня меня вызвали в кабинет к "большому" шефу и предложили вступить в число акционеров (миноритарных, с долей процента, разумеется) ООО "Системы безопасности". У "верхушки" компании были свои представления о надежных сотрудниках и о системе привлечения работников со стороны в целом. Так, например, после рождения дочери меня повысили на один ранг, поставив уже над командой из двух "инженеров" — и уже потом, на корпоративе, куда приглашали как минимум "начальника группы" доходчиво объяснили, что нужны люди "не с ветром в голове". Кто ж знал, что для получения долгожданного "признания заслуг" и введения в "близкий круг" (а это именно оно и был — этакая символическая инициация) нужно уметь ломать кулаком половую доску, а не защищать кандидатскую диссертацию? Все-таки странная логика у русских силовиков, к сожалению "изнутри" мне ее изучить было негде. Может, если бы я в свое время догадался спросить у Михи Кемерова... но, кто ж знал-то?

* * *

— О чем пишут? — Между делом "небрежно" поинтересовалась супруга, закидывая в кухонный комбайн-автомат картофель. Машина протестующе загудела. Я мог понять Иру — когда за окнами 2020 год, письмо, доставленное в конверте и почтальоном уже понемногу тянет на экзотику.

— О том, что мы не будем переселяться в Комсомольск-на-Амуре... — Ответил я и удостоился того самого взгляда. — ...потому что "лаборатория не располагает необходимым оборудованием".

Перевернув бумажку, я пальцем указал строку с соответствующей фразой и продолжил:

— Впрочем, я и не удивлен. Сомневаюсь, что работы по созданию "кольца" сложной формы десятикилометрового диаметра можно скрыть...

— Кольцо... ах, то кольцо! Так бы сразу и сказал, что ты про докторскую... — Попыталась укоризненно посмотреть на меня благоверная. Естественно, эффект вышел прямо обратный — слегка надутые щечки, губки... Женщина, увидев выражение моего лица, фыркнула — и, состроив строгую мордашку, забрала со стола бумагу. — Я думала, у тебя еще стадия набора рекомендаций...

— С рекомендациями полный порядок. — Все подписи получил, включая от "маститых" из Комитета по перспективным исследованиям РАН*. Никто не знает, как должен работать гипер-двигатель... или портал, не важно — почему бы и не по моей модели? Тем более, я все равно им только частное описание в первом приближении для одного вектора прислал, но, судя по скорости получения одобрения они и его не осилили.

— Ммм, тут написано "...инженерно-физическая лаборатория при Исследовательском центре Вооруженных Сил РФ". — Постучала по краю "фирменного" бланка любимая. Она слегка запнулась, подбирая слова — из темы желаемой научной работы я никакого секрета в семье не делал — уж скорее наоборот, абсолютно честно отвечая на вопросы типа "дорогой/папочка, чем ты занимаешься? И что это за очередная абракадабра у тебя на дисплее монитора?!" — С чего ты решил, что они согласятся принять "левую" тему? Там же бюджет расписан на пять лет вперед.

[*РАН — Российская Академия Наук. ]

Жена у меня совсем не дура, я говорил. Работа в бухгалтерии вообще не способствует особому "наиву", а уж в переложении к частной, относительно крупной компании... Потому к моим "чудачествам" она относится очень спокойно — ведь после вязания "ловцов снов", не то, что бы не работавших... скажем так, работавших совсем не так и, похоже, по другому принципу я последовательно перебирал все доступные "сверхъестественные практики", связанные с "управлением тонкой энергетикой" (более бредового определения я бы придумать не смог — при чем тут энергия вообще?!), включая как распиаренные, типа не к ночи помянутого фэн-шуя, так и более редкие, вроде составления картин из цветного песка или резки "амулетов" из моржовых клыков по учению чукчей. Единственное, что я старался не делать — так это не ездить по различным "учителям духовности"... ну, кроме тех, что оказывались в пределах Московской Области. А потом — эксперимент — проверка, занесение результатов в бесконечные экселевские таблицы, следующий эксперимент... медитации над сотнями цветных ячеек, в основном красных с подписью "отр. рез." и желтых "усл. пол"...

Мир "сверхъестественного" на безмагичной Земле... ветвист и закидонист. Но — если откинуть "расширяющие сознание" химические и биохимические практики (потому что я с трудом могу себе представить, что сочетание активных веществ может задать мозгу координаты чего-либо), духовные техники очищения сознания, истовые молитвы... короче, из доступного по описаниям через Интернет на русском, английском и японском я опробовал почти все, что проходило фильтр выборки. То есть, можно сказать — совсем все. Итогом шести лет "проверок" оказались завешенные разными "фенечками", прибамбасами и прочими изысками человеческой мысли стены (кое-что свисало с потолка! С люстры, например.) Поиски в сети к тому же привели к тому, что я в итоге "осел" на ряде форумов, проверяя "новинки". Там, где я достаточно постоянно общался, меня уже неплохо знали: в одних местах как "отщепенца" и "извратителя священных догм (как он посмел рационально анализировать наши сакральные откровения?!)", в других — как эксперта в традициях и чуть ли не гуру. Тем более, меня угораздило то ли в силу ностальгических чувств, то ли из черного юмора взять ник "Вернувшийся". Надо сказать — случайный жест оказался в месах тусовки "духовно продвинутых" весьма в тему. Как и общий колер — снежно-белый с голубыми глазами. Ух! В образ отлично вписалась аккуратно отращиваемая бородка — а то даже полиция начала особенно внимательно приглядываться к типу, выглядящему лет на двадцать пять при возрасте на десять больше. Может, у него и паспорт с RFID-чипом поддельный?..

...я не стеснялся помогать где знаниями, а где и действиями — если в пределах выезда на пару часов: никогда не знаешь, где тебе может пригодится знакомство или контакт, а среди "долбанутых" москвичей оказалось много довольно по-настоящему хорошо обеспеченных — у них было свободное время на "причуды". Естественно, я делал только то, что по моим проверкам работало... и честно рассказывал условия работы: научится тем же самым медитациям, например. Видимо, это работало — по крайне мере, расширение жилплощади, к моему охренению, было проведено в основном на "мистические" доходы. Хосспади боже, нашелся "эксперт"! Единственный человек в мире (!!!), точно знающий что магия тут отсутствует как класс! Воистину у судьбы есть чувство юмора. Особенно когда в приемной РАН, куда пришлось лично тащится с документами на "подтверждающие подписи", столкнулся с одним из "благодарных клиентов"!

— Они бы обязательно взяли тему — ведь тестовый эксперимент при наличии оборудования провести довольно легко... а когда образец в сотню граммов без дополнительного всплеска энергии исчезает вникуда. Могу поспорить — даже вежливых сопровождающих прислали, что бы случайно куда-нибудь не туда не свернул. — Хмыкнул я, мотнув головой и разгоняя нахлынувшие воспоминания. Заметил краем глаза движение на у входа на кухню и, улыбнувшись, дополнил. — Зато я теперь точно знаю, что интервенция и захват планеты враждебными силами из другого мира!

— Вау! Папка крут! — Юля восхищенно вытаращила глаза. — А точно-точно захвата мира не будет?

— На 98,2%. — Преувеличенно-серьезно поднял палец я.

— А почему не 100% — Требовательно переспросила дочь. В процентах, не смотря на то, что в школу еще пойти не успела, она уже разбиралась не хуже, чем в той арифметике, что учат в классах с первого по шестой. Без этого было слишком тяжело объяснить, почему и как работает та или иная формула-"кракозябра" на дисплее, когда папа читает или готовит очередную статью. Собственно, так пятилетняя егоза освоила и медитации — как же, отец садится на пол и замирает, концентрируясь... а зачем?! Пришлось учить. Собственно, медитативными техниками у нас в семье владеют все, так или иначе — слишком очевидно-полезный. Даже кое-кого из родственников и знакомых родственников научил — завешанные и заставленные "амулетами" стены добавляют "+10 к ауре сенсея"!

— Потому что ради 100% уверенности пришлось бы ехать туда лично и лезть в сопки или еще куда, с риском нарваться на арест на границе охраняемой зоны — это же военная лаборатория. — Логично разъяснил я. Дочка важно покивала, а жена закатила глаза. Дождавшись, пока старшенькая сбежит играть на приставке — слушать наши разговоры про то, что стоит купить завтра в "метро" ей быстро надоело, Ира помялась и, сев напротив, негромко спросила:

— Слушай... может, уже перестать рассказывать Юльке и Мишке эту сказку? Нет-нет, я не спорю, получается у тебя отменно, иногда даже слишком... Я понимаю — ты их так стимулируешь познавать мир, заниматься — психолог, который к школе бумажку пишет, вообще поражен был — сказал, что она по развитию как девяти-десятилетняя девочка! Но эта фантазия, про другой мир, про детей-демонологов и бизнесменов... они же вырастут и поймут, что это все — просто складная выдумка! Это будет такой удар...

— Это тебе тоже психолог порекомендовал? — Я опять улыбнулся, но для этого пришлось приложить... определенное усилие. Что ж, рано или поздно она бы решила обсудить этот вопрос с кем-нибудь посторонним... но на душе все равно стало пакостно — как будто в лицо плюнули. — Не беспокойся, мою "сказку" нельзя проверить — в отличии от существования того же Деда Мороза. Не будет никакого шока... просто вырастут и поставят под сомнения... если вообще будут отчетливо помнить — сама знаешь, детские воспоминания отчасти затираются более свежими. И, ты же знаешь — я стараюсь никогда не врать!

— Да-да, это "художественная адаптированная реконструкция событий". — Супруга, похоже, сама была не рада, что затеяла этот разговор. — Ты точно так же честно говоришь про свое "кольцо"-портал: пока оно не построено, можно говорить, что с помощью него можно попасть в параллельный мир — никто ж не проверял практикой твои формулы... ладно, ладно! Не смотри на меня так! Каждый имеет право на свое сумасше... хобби! Лучше скажи, что теперь будешь делать — раз тему на проведение исследований никто не взял?

— Не расстроюсь — точно. — Пожал плечами я. — Все равно надо было нормально систематизировать теорию, выборочно издать в виде статей, взять заявки на изобретения и "засветится" в теме — уверен, рано или поздно она всплывет. Буду "копать" по монокристаллической проводимости — как раз мы с профом "набили" нужный объем для "отпочкования" темы. Ты же не думаешь, что бы мне дали начать "собирать" докторский диссер раньше, чем через пять лет после кандидатского? В науке — особенно "фундаментальной" — "выскочек" не любят. Да и возраст до сорока "несолидный"... Эй, стоп! Ты что. решила, что я расстроюсь, что тема не пошла и буду переживать? Типа "крах сверхценной идеи"?! Ира-а-а...

— Ну извини, я же вижу, как ты постоянно занятия себе придумываешь... уже столько лет подряд! Эти твои хобби, научная работа, обычная работа — а ведь ты не молодеешь... и я — тоже! То, что раньше было ерундой, теперь становится настоящим грузом... А на том корпоративе Анатолий Олегович намекнул, что если бы ты не отвлекался на науку — то был бы уже в начальниках отдела... ой!

— По-моему... — Медленно начал я, внимательно глядя в глаза наверняка клянящей сейчас себя "на все корки" супруге — все-таки проговорилась! — У нашей семьи сейчас достаточно денег... и "управляющих директоров" в "Системах безопасности" два десятка, а научный консультант такого ранга — один. Я же не из "своих", а так — риск "если что" вылететь с работы у меня раз в десять ниже. Понимаешь? И — у нас же есть все: машина, жилье в Москве, возможность съездить в отпуск за границу... ты хочешь чего-то большего?

— Человек всегда хочет чего-то большего... — Отвела взгляд Ира. Она резко встряхнула гооловй, отчего ее волосы рассыпались по плечам и тоже как-то через силу улыбнулась. — Но — ты прав. Иначе и риски были бы куда больше. Все хорошо — я всем довольна!

Мы смотрели друг на друга — и я чувствовал, как натягивается между нами и звенит невидимая струна. И понимаешь, что вроде бы никаких предпосылок, и знаешь, что, уже через пол часа сам себе скажешь — все хорошо, просто — показалось... и точно знаешь, что что-то никогда больше не станет преждним. Ирина всегда с удовольствием поддерживала мою "игру" в "рассказы из другого мира" — когда я начал пересказывать свои приключения (с купюрами) доросшей до четырех-с-половиной лет старшенькой, как раньше с иронией и поддержкой относилась к моим "метаниям в хобби". И вот... Отчаянно захотелось именно сейчас сделать какое-нибудь безумство — встать, собрать сумку, позвонить на работы и взять по неделе выходных — столько отгулов у меня точно есть. Сесть на рейс до Хабаровска, там — сутки до Комсомольска... и будь что будет!

— Треньк!

— Пойду к детям, посмотрю, кто там выигрывает. — Тяжело поднялся с кухонного стула я.

— Да, конечно... тут уже почти все готово — нужно заправку в солянку засыпать. — Спорхнула со своего места Ирина. На душе было тяжело... ровно до того момента, как я увидел, чем занимаются эти двое.

— Папка! Тебе тут Матор-сан прислал письмо! Просит нарисовать ва-куу... вакуумный дирижабль! — Размахивая моим планшетом, с дивана прокричала девочка. — А что это такое?!

Ну да, как заинтересовать в переписке мангаку из Японии? Только прислать десяток подробных проекций-чертежей разной техники — типа, вот русский инженер (знающий японский, ага — ну а что, обычное же дело!) по вашим почеркушкам делает реконструкцию до последней заклепки! И бесплатно — чисто по фану. Да уж, эта непонятно откуда взявшаяся мания мангак рисовать "до болтика"... ну как я мог ее не использовать? Подло, конечно, но действенно. Скрывать переписку я даже и не думал — дополнительный стимул кое-кому мелкому учить японский...

— Вакуумный дирижабль? — Переспросил я и демонстративно подмигнул. — О, ну вот и знакомая мне история наконец-то подходит к концу. Скоро мы узнаем, что было после "героического подвига" Юто-куна!

— Ура! А ты покажешь, как дирижабль рисовать? — Две пары заинтересованных глазенок.

— Ладно, давайте. — Я запустил очередной "кад" и взялся за планшет. — Не понимаю, почему вас так завораживает обычное черчение... но смотрите!

... а идея время от времени "проветриваться" неплохая — столько раз читать в фантастике про "слабые зоны в ткани реальности" и "спонтанные порталы" — и не проверить самому? Да и сообщения про йети, которые "появляются из воздуха и исчезают"... заодно и отдушина будет в семейном общении — видимо, это действительно необходимо. Отправлю этих на море, а сам — ммм, в сибирь? Или сначала куда поближе — вроде под Курском что-то такое было? Решено! Только надо подготовится по-нормальному, а не пороть горячку...

* * *

— Юно-доно, тут...

— Ну, что такое, Лиз? — Десятилетняя девочка сдвинула очки "дополненной реальности" на лоб и обернулась. Видимо, получилось резковато — бессменная и единственная служанка Главного дома Амакава в Такамии вздрогнула и, склонив голову, на вытянутых руках протягивая коробку, обернутую бумагой и несущую печати курьерской службы Охаяси (гарантия, что корреспонденция принята "из рук в руки" и не содержит сюрпризов). — Извини, просто ты меня отвлекла. В квантовую физику... каждый раз приходится въезжать.

— П-простите! Посылка на имя Юто Амакава, госпожа!

— Для папы? — Удивилась маленькая волшебница и подошла к цукомогами. — А почему мне, а не Ну?

— Нумото-сама с двух часов дня на тренировках... в Ноихаре. Простите! — Таким тоном, как будто она сама виновата в том, что наследника забрал "погонять" прадед, сообщила чашка.

— Ладно, давай сюда, я сама вскрою. — Юно Амакава взяла посылку и прочла имя отправителя. — Хм?

После той памятной СМС женщины клана Амакава отказались признать, что их супруг и глава клана пропал без вести. Правда, через год статус "И.О." Куэс все-таки пришлось сменить на наименование "глава" — так требовалось в указаниях, оставленных Юто. В остальном же... "Юто Амакава в отъезде и не может ответить на ваше письмо". Однако — на некоторые письма нельзя было не проявить реакции, потому все более редкая "твердая" корреспонденция вскрывалась и читалась — тем из старшей семьи, кто был поблизости. Юно к старшей семье относилась, и в силу семейных традиций считалась если не взрослой, то уже вполне дееспособной: сами молодые лидеры клана отлично помнили, с какого возраста начали "рулить". В общем, дочь "мамы Куэс" вскрыла посылку и взяла написанное от руки письмо, лежащее поверх альбомных листов, расчерканных тушью и карандашом. Письмо было написано на русском — не удивительно, если отправителем значился Виктор Ежов, художник и комиксист, один из "особо укуренного" коллектива токийской "независимой" (ага, правда-правда!) аниме-студии "Гайнакс". С русским у Юно было не очень — сложный язык, и не так много носителей под рукой. Но — раз отец знал его в совершенстве... расправив лист на коленях, юная Амакава начала с определенным трудом разбирать размашистый, но все-таки довольно ровный почерк профессионального иллюстратора:

Привет, Юто-сан!

Я знаю, что ты скорее всего не сможешь прочесть это письмо... да и исполнять договоренность через столько лет — это как-то... Но вот, понимаешь, именно сегодня меня вдруг торкнуло! Да-да, вот через столько лет — и с того же самого места, представь! Пока — только одна глава, дальше опять "туман"... но какой-то... гм, живой туман? Короче, не знаю. И, это, не спрашивай меня про третий разворот — я сам не знаю, но без нарукавной нашивки нарисовать его не смог. Вообще — только сейчас "увидел" лицо этого персонажа — ведь сначала ступор был именно на нем.

Знаешь, я же прекрасно помню старый сюжет — ну, который "мертвый". Про неудачный штурм лаборатории, когда остатки группы смогли вынести несколько папок с документами — и все. И что было дальше — тоже помню... но рука просто отказывается рисовать. А это... было просто какое-то безумие! Так что, пересылаю тебе оригиналы набросков, себе оставлю сканы: а то ставшие "мертвыми" старые зарисовки я просто разорвал. Мало ли...

Да, еще раз хочу поблагодарить тебя за то, что в свое время меня сюда вытащил — удивительно, когда тебя реально понимают, плоть до творческих затыков и "тут не должно быть так, не знаю, почему"...

Юно отложила письмо — дальше ничего интересного не было, а разбирать эмоциональный бред, ой, простие, поток сознания? Лучше она наброски посмотрит. Так, цифра 1 в кружке в углу сверху — это первый. Второй. Тре...

Юно замерла — лист-"разворот" дрогнул в ее руках. На фоне сугробов и елей стоял, увязнув в снегу по колено мужчина. Выглядел он лет на двадцать пять — откинутый, отороченный мехом капюшон и взъерошенные, торчащие перьями волосы еще больше молодили персонажа. Широкое и несколько круглое славянское лицо резко оттеняли глаза — как художник всего несколькими штрихами добился такого эффекта, непонятно, но казалось — держащий "на перевес" тяжелую снайперку парень буквально жжет глазами того, кого видит впереди. И эта жесткая, злая, уверенная улыбка... Но не лицо и не оружие так завладело вниманием юной "звезды физики второго поколения" Амакава — фокус с "возмездием", провернутый три года назад ей забывать не спешили. Ох, и скандал был...

...на плече мужчины выделялся шеврон, когда-то тщательно нашитый на рукав зимней охотничьей куртки, а сейчас — порядком засаленный и истрепавшийся... но — прекрасно читаемый. Такой простой знак — черный круг на белом фоне и круг черных лучей от него. Камон клана Амакава. Юно почувствовала, как ее губы невольно копируют нарисованную улыбку — она так удобно, оказывается, ложится на лицо! Записи отца были систематизированы — те, которые были не в архиве, но только она, Юно, смогла найти в них подсказкук: остальные просто отмахнулись. Не смогли поверить в "глупость и самообман" — даже Ну не смог... даже Тамако, которой она рискнула рассказать! Ну что ж — лист в папку и заныкать: все равно никто не поверит. Это — определенно знак, который посылает судьба — а то она, было, и сама начала сомневаться. Спасибо тебе, Ками-сама... или это отец смог до нее достучаться через бездну небытия? Интересно, кто это на рисунке? Может быть... братик? Хех. Ясно, что кто угодно таскать на себе камон не будет — должен быть родственник или принятый...

Нет, ну каков отец? Перетащить за столько времени до откуда-то из необъятной России нужного человека, пророка? Провидца? Воистину, он был велик! То есть — он не был, он — есть! И она его найдет! Нужно только кое-что сделать, что бы отец смог вернуться... или она сама смогла пойти за ним! Единственная, кто понимает его теорию... ну, почти понимает. Интересно, там и в самом деле такой... такой... pesets? Хотя — разве для любящей дочери (ну и что, что в основном образ из видеозаписей?) это — не преграда. Амакава всегда прекрасно смотрятся на белом коне Победы. Доказательство прямо над головой!

Желтый диск полной Луны подмигнул городу и одной не в меру целеустремленной особе синей искрой купольного поселения. Правда. Амакава — делают невозможное! Или тогда какие же они Амакава?