Анита. Начало истории.

Вскоре я увидела тусклый свет, который в этой "коморке" казался ярче лампочки. Мы приближались к свету, а меня не покидало странное ощущение беспокойства: казалось, что здесь кроме нас еще кто-то есть. Как выяснилось, чутье меня не подвило: подойдя ближе, смогла различить человеческий силуэт.

— Вот мы и пришли, — неожиданно сказал Дин. Я вздрогнула и спросила, показывая на тень:

— Это ты?

— Да. А что не похож? — усмехнулся принц.

— Нет, почему же? Очень даже похож. Ну и что ты тут делаешь? — вздохнув, спросила я его высочество.

— Слушаю разговор моих родителей с сенатом! — честно признался тот.

— Оу,.. — более чем удивлена. — Тебе в детстве родители не говорили, что подслушивать не хорошо? — поинтересовалась я. Хм-м-м... видимо совести у него никогда не было, нет и навряд ли когда-то приобретётся....

— Ну, почему не говорили? Говорили. Просто не предупредили, что на этом конкретном собрании будут обсуждать моё будущее. Без участия главного героя, как ты понимаешь. Захочешь жить, еще не то сделаешь, — парировал Дин.

— Да-а-а? — заинтригована. — А откуда ты узнал, что они будут обсуждать именно твоё будущее?

— Я же телепат. Но для того, чтобы понять, о чем они будут говорить, не нужно обладать телепатией. Это и так очевидно: мне же исполнилось двадцать,.. — с грустью ответил он.

Хотела задать ещё один вопрос, но, глядя на его раздавленный вид, передумала.

Я, принц и "копия" стояли у зарешеченного маленького окошка, из которого и пробивался свет в "коморку". Приблизилась вплотную к окну и заглянула за него.

То, что предстало перед моими глазами, вызывало истинный восторг и восхищение! Помещение, в котором проходило "высокое собрание", было ну просто о-очень ОГРОМНЫМ: в четыре этажа, современной многоэтажки, прикинула я на глаз. По периметру "зала" стены подпирали здоровенные, стройные и вместе с тем завораживающе красивые колоны. Каждая такая колона была обвита по всей своей статной высоте декоративными (а может быть и живыми) лозами. В центре, занимая бóльшую часть помещения, располагался длинный стол, по обе стороны которого сидели высоко поставленные люди,.. то есть элиандрийцы. Во главе стола сидела пара: мужчина и женщина, в одеждах средневековых времён.

По моим прикидкам, коморка, в которой присутствовало наше скромное партизанское собрание, находилась где-то посередине общей высоты помещения, как раз напротив возглавляющей стол пары. На их лицах читалось ничем не прикрытое волнение (наверное, это и есть родители Дина). Элиандрийцы же, возглавляющие "делегацию", или как сказал принц — сенат, сидели по обе стороны от королевской четы, не выражая никаких эмоций: ни радости, ни разочарования, ни задумчивости, ровным счётом ничего....

— Уважаемые члены Сената, я и моя супруга рады приветствовать вас в нашем замке на планете Элиандра, — потекла медленная и на моё удивление спокойная речь отца Дина. — Мы собрались здесь...

— Брундик, мы все прекрасно знаем цель визита, пожалуйста, давай обойдемся без пышных церемоний приветствия, и перейдем непосредственно к решению наших проблем, — перебил тираду короля повелительный голос, принадлежавший женщине. Она сидела напротив правителей, спиной к нашей коморке. Так что кроме ее длинных русых завитых волос и шикарного платья я ничего толком и не разглядела. Зато сразу поняла, что женщина, которой принадлежал этот властный голос — птица высокого полета, раз она осмеливается указывать самому королю, как и что делать ему в своем собственном замке....

— Это Маретта Рик Фарэчи ик — Глава Сената, стерва ещё та! — в сердцах выпалил принц, и, поймав мой неодобрительный взгляд, добавил, — Извиняюсь, конечно, за некорректное высказывание, но это не элиандрийка, а монстр воплоти.

Тем временем "монстр воплоти" продолжала:

— Уважаемым членам Сената пришлось явиться сюда из-за твоего упрямого сына, Брундик, и НАМ придется решить его участь, раз этого не смог сделать ТЫ! — ее слова, как пощечина, заставили отца Дина покраснеть и опуститься на свое место. Маретта видимо очень довольная собой насмешливо продолжила, — Что ж, Великие Правители, по пути в ваш замок, МЫ посовещалась с членами Сената и пришли к единогласному решению. С сегодняшнего и последующие два дня в честь двадцатилетия твоего сына будут даны балы. На них принцу будут представлены самые лучшие партии. Но если по истечению трех дней твой сын всё так же останется не приклонен к "семейной жизни", то Сенат будет вынужден сам выбрать ему жену, — поставила перед фактом монархов Глава Сената. — Ах, да. Чуть не забыла поставить вас в известность, дорогие королева Жасмина и король Брундик, — с ироничным полупоклоном головы продолжила Маретта. — После собрания МЫ с достопочтейнейшими членами Сената отбываем, не смея вас более задерживать. Однако с вами останется достопочтенный сенатор Михур, чтобы проследить за исполнением воли Сената. К сожалению сейчас его нет среди нас, он задержался в пути, и МЫ были бы очень благодарны вам за гостеприимство.

— Да-да, конечно, — быстро проговорила мать Дина, вставая со своего места. — Мы сделаем всё, чтобы сенатор Михур чувствовал себя, как дома.

— Вот и хорошо, а теперь, раз уж МЫ здесь, перейдем к решению политических вопросов,.. — надменно одобрила Глава.

Политические вопросы "клона" Дина мало интересовали, потому что после речи своей матери он удалился, оставив нас с принцем. Но мы тоже не стали задерживаться и пошли следом за "двойником".

Теперь я поняла, почему его высочество был таким подавленным, когда я спросила его, что он делает в коморке, да и сейчас выглядел не лучше.

Он шел рядом, опустив голову, молчал. Чтобы хоть немного разрядить обстановку решила перейти на нейтральную тему:

— Куда мы идем? — едва успела задать свой вопрос, как меня с ног до головы вновь окутала тьма.

Мгновение — и мы с Дином опять в его покоях, но за окном уже вечер и по всей комнате горят огни... странно, сперва я приняла их за свечи, но... это были не они, может — электричество? или магия?

— Это технология. Но ни к электричеству, ни к магии не имеет никакого отношения. Тем более что на нашей планете магии вообще нет! — разрешил моё смятение принц, вот только его об этом никто не просил.

Я бросила испепеляющий взгляд и у помпезной кровати, стоящей посреди покоев наследника трона, заметила его "копию".

В дверь постучали.

— Ваше Высочество, — просунулась в дверь рыжая голова слуги. — Всё готово. Все ждут только Вас.

Молчаливый до сих пор "клон" вдруг заговорил сквозь зубы резким и леденящим душу голосом:

— Спасибо. Я сейчас спущусь!

Только стоило закрыться двери, как меня снова подхватила тьма, чтобы через мгновение раскрыть свои объятья, представляя взору просторный восхитительно украшенный зал, по которому туда-сюда сновали сказочно прекрасные дамы и кавалеры. В середине этого зала неприступным памятником самому себе стоял Дин. Точнее его "копия", потому что сам принц оказался по правую руку от меня.

Вот к "клону" подошел какой-то расфуфыренный в праздничные одежды незнакомец. Они стали о чем-то яростно спорить. Заиграла музыка, и слов спора я не услышала, но по жестам и звериному оскалу высочества было понятно, что их содержание выходило далеко за рамки приличия. ...

Снова тьма и та самая "коморка".

На этот раз в зале присутствовали не все члены Сената, а только его Глава — Маретта,.. а дальше не помню как там,.. *язык сломать можно! для меня она будет просто Ретой! Вот, так решила и постановила!* ... и родители принца. Лицо Реты (ну, я же так решила!) исказил страшный гнев. Королева бледна и напугана. А Король, в отличие от своей супруги, спокоен и полон достоинства. Глава Сената кричала на правителей так, что эхо писклявого голоса отражалось от стен зала и бумерангом врезалось в уши, которые хотелось заткнуть чем-нибудь поплотнее:

— Мало того, что этот сопляк отверг всех лучших девушек Элиандры, так он ещё прилюдно оскорбил и унизил достоинство сенатора Михура! Терпению и гуманизму Сената пришел конец! МЫ выбрали достойную жену твоему сыну, Брундик! — с широкой улыбкой акулы прокричала Маретта.

— Могу я узнать её имя? — гордо держа осанку и подбородок, спокойно спросил Король.

— Конечно Ваше Величество, — комично полупоклонилась Глава Сената, заслышав в голосе монарха нотки власти. — Вы и ваша жена имеете право знать имя невестки — это Киаса шеа из рода Юдагри, дочь правителя государства Эшемир на планете Зиалия.

После слов Маретты мать Дина ужаснулась, и побледнела ещё больше, хотя я думала, что бледнеть было некуда. На лице же правителя не дрогнул ни один мускул. Маретта плотоядно улыбаясь, продолжала шокировать родителей принца:

— Сенат считает, что этот союз сможет принести бόльшую пользу нашей планете, если ваш сын после заключения брака останется на Зиалии и будет представлять там наши интересы. Члены Сената проголосовали, и 2/3 голосов было отдано на согласие этого брака и этого решения.

Состроив лицо благородной и добродушной дамы, Рета сбавила тон и с вздохом посочувствовала правителям:

— Увы, МЫ делали всё, чтобы ваш сын смог остаться на Элиандре. МЫ предоставили ему самому выбрать себе невесту, жениться и остаться жить здесь — на Элиандре, но, увы, увы... — неожиданно Глава Сената скинула маску благородства (видимо ей нравилось столь непредсказуемо менять роли и тем самым шокировать окружающих). Твердо и непреступно ледяным голосом огласила приговор — Ваш сын женится на Киасе шеа из рода Юдагри! Его свадьба состоится ровно через месяц! А завтра, он в сопровождении сенатора Михура отправится на Зиалию, чтобы прибыть во дворец Филоржии вовремя!

Последние слова уже долетали до меня сквозь пелену мрака, который снова приземлил меня в покоях Дина.

Переваривая увиденное и услышанное, заметила "копию" принца возле окна.

— Ну? И что ты здесь делаешь? — в который раз за сегодняшний день спросила теперь уже у горе-жениха. Нда-а-а,.. повезло ему....

Тот промолчал, зато "клон", находящийся рядом с окном, воздел руки к небу и взревел, как раненое животное:

— Как же я ненавижу этот мир! Если бы было возможно, я бы лучше прозябал на Земле до самой её гибели и погиб вместе с ней, чем жениться на нелюбимой девушке!

"Копия" беспомощно опустила голову и сползла по стеклу на пол.

За окном, где расстилалась ночная тьма, появился огонёк света. Он приблизился к стеклу и прошел сквозь него.

Я стояла, раскрыв рот, и зачарованно смотрела на это зрелище. Только когда огонек оказался в непосредственной близости от принца, тот заметил посторонний "предмет" в своих покоях. Но такой же зачарованный, как и я, он никак не отреагировал на это "вторжение". Тем временем огонёк успел подлететь вплотную к телу "копии", рядом с которым почему-то оказались и мы с Дином, прошёл сквозь принца....

... и мы закружились в вихре ярких звездочек...

Через пару секунд мы стояли перед... МОИМ ДОМОМ! В освещённом окне я увидела САМУ СЕБЯ!

"Клон" в знак приветствия помахал мне рукой и мгновением позже упал на землю, а, неизвестно откуда взявшийся, "мини-торнадо" из снега бережно окутал его, превратив в аккуратную кучку сугроба. Затем, в который уже раз, тьма приняла меня в свои объятья и закружила в вихре воспоминаний принца....

6

— Где же выход? — спросили недовольные

солёные огурцы, запитые кислым

молоком...

Когда тьма отступила, мы с Дином снова были в моей комнате. Волна сочувствия и жалости к принцу прихлынула к моему сердцу, теперь мне понятно из-за чего принц очутился на Земле, хоть и не понятно как, но он сам признался, что этого не знает... и странное дело — я ему верю. Чтобы хоть как-то отвлечься и сгладить неловкое молчание, я стала спускаться вниз, на кухню, за переносным телевизором, оставив, Дина наедине со своими воспоминаниями. Когда вернулась туда с телевизором, принц уже взял себя в руки и, сидя на моём мини-диване, о чем-то думал. Поставив телик на тумбочку и подключив его к сети, села рядом с Дином, нажала красную кнопку на пульте и, на появившемся канале "Россия", пропикало 9.00... странно, мне показалось, что в "воспоминаниях" принца я пробыла, ну, как минимум, два часа..., может быть там время по другому идет?

Вообще-то, я новости не очень люблю, вот и сейчас больше делала вид, что сосредоточенно их смотрю, на самом деле мой мозг раскладывал всё увиденное и услышанное в воспоминаниях принца по полочкам, но тут Дин, как ошпаренный, подскочил с дивана и, встав напротив меня, закричал:

— Вспомнил! Вспомнил! — бегая по комнате, голосил принц. Я даже пошатнулась от голосовой атаки Дина и подозрительно уточнила у него:

— Что именно ты вспомнил?

— Вспомнил, из-за чего погибла Земля! — уже более спокойно и виновато ответил принц.

Моё сердце ёкнуло и пропустило удар, к горлу подступил ком, руки похолодели от страха того, что я сейчас могу услышать, Дину стало тоже не по себе, он только и смог, что тихо выговорить одно лишь слово:

— Война.

— Война? — безжизненным эхом переспросила я, глядя на принца во все глаза, пытаясь понять, не шутит ли он,.. по его печальным глазам я поняла, что нет.

— Да! — тихо ответил Дин. — В августе этого года начнется война, Третья Мировая, более опасная и жестокая, чем две предыдущие, потому что она будет происходить с применением...

— ...атомного оружия, — тем же безжизненным голосом закончила я вместо принца.

— Именно, — подтвердил мои слова Дин. — Земля не сможет перенести ещё одну войну и ...

— ... погибнет, — огласила я его колебания. Невидящем взглядом я обратилась к Дину, — Кто её начнет?

— Знаешь, — заколебался принц, — тут даже трудно сказать, кто её начнет — желающих хоть отбавляй, — и глядя на мой "зомбированный трупик" твердо добавил, — Я не буду говорить тебе этого! Это хоть и не далекое, но будущее, и кто знает, к чему его знание приведет.

Мысленно я, конечно, была согласна с принцем, но сердце,.. сердце требовало правды. Я подняла беспомощный взгляд на Дина, встретившись с его глазами, в ответ он виновато повел плечами и спросил:

— Ну, и что ты от меня хочешь? — я пристально уставилась на принца, сердце бешено отплясывало самбу, а в голове проносился лишь один единственный вопрос, на который, увы, не было ответа: "Что делать? Что делать? ЧТО ДЕЛАТЬ?..."

Принц, не выдержав моего молчания, виновато вздохнул:

— Ну не смотри так на меня, я понятия не имею, что делать!

Я не нарушая молчания, опустив глаза, села на пол, поджав коленки к животу и обхватив их руками.

— Черт возьми, Анита, я не сверхчеловек! — попытался оправдаться Дин. — Я вообще не человек, — добавил он, поправляя ошибку своего происхождения. — Я не обладаю какими-то ни было сверхспособностями, и то что я умею читать мысли на расстоянии, так это вообще ни о чём не говорит, так умеют делать все элиандрийцы, все без исключения. Эта способность усвоена и адаптирована в процессе нашей эволюции...

Своим рассказом, про эволюцию элиандрийцев Дин явно хотел извиниться за то, что ничем не может мне помочь, но от этого почему-то легче не становилось. У меня было настолько пасмурно в душе, что я даже не обратила внимания на то, что Дин опять назвал меня тем странным именем, которое "дал" при нашем знакомстве — да хоть чайник — суть дела не меняет.... Да, и повезло же мне так вляпаться! Жила себе, жила, ничего не знала о будущем, а тут на тебе: