Улей. Игра в кошки-мышки

— Есть, шеф! — рявкнул тот, и вскинул на американский манер ладонь к голове.

Насчёт трёх дней, правда, Кочан прихвастнул — едва день с хвостиком, в виде вечерних трёх часов, куда вошла и пристрелка, и дорога до 'полигона', набирается. Видимо, он сюда и наше знакомство впихнул.

В машине, для шести человек, с внушительными мешками и оружием, места едва хватило. Тут же и канистры с топливом были привязаны ремнями к бортам, пара ящиков с патронами к пулемёту, две коробки со снаряжёнными лентами к нему же и что-то ещё, прикрытое толстым брезентом.

— Едем в Питомник, так что будьте осторожны, ясно? — сообщил Кочан. — Там по дороге, можно натолкнуться на кого-то из тварей.

Питомником, называли два соприкасающихся кластера, с постоянно загружаемым собачьим питомником и охотхозяйством, где также разводили собак и проводили притравку их на кабанов. С полсотни, самых различных пород, от чихуахуа до алабаев, последние, к слову, чуть ли единственные выживали и разрастались до монстров, всего, сотни три голов. И примерно, три десятка лаек и гончих, с таким же количеством кабанов.

Чаще всего там добывали руберов и лишь несколько раз натыкались на мелкую элиту. Ехать около двух часов, и потом ещё немного нужно было пройти пешком. Ближе все опасные кластеры постоянно зачищались отрядами Атлантиса. И Питомнику могло бы достаться — меньше ста пятидесяти километров до жилого стаба всего — но повезло с расположением: Питомник попал на заболоченный пятачок и от Атлантиса, ко всему прочему, оказался отделён широкой рекой.

Внезапно зашипела радиостанция.

— Кочан! Это Бастион-пять!

Наш старший негромко выматерился.

— Чего им от нас понадобилось? — буркнул он под нос, потом щёлкнул тангентой. — Кочан в канале.

Я сдвинулся к Велесу и поинтересовался по поводу вызывающего нас.

— Один из патрулей, которые тут объезжают всё. Бастионы в этой стороне катаются, — пояснил тот.

— И зачем вызывают?

— Случилось что-нибудь...

— У спасателей машина сломалась на старой трассе, с ними только джип остался с ручным пулемётом, — произнёс чужой радист, прерывая моего собеседника. — Вы сейчас где? Можете охрану обеспечить?

— К югу от Мазутного, — произнёс Кочан. — На каком километре поломка? Если недалеко, то подъедем.

— За такую помощь бабы хорошо платят, — тут же просветил меня Велес. — Спецом так делают, чтобы их отряды всегда могли получить помощь. Если рядом, то можем туда скататься, дождаться, когда починятся и потом в Питомник рвануть, всё равно сегодня успеем...

— Не накаркай, — одёрнул его Кочан, отвернувшись от рации.

— На семнадцатом встали, — ответила рация. — На этой стороне озера, через мост вам перебираться не нужно.

Кочан раздумывал с минуту, потом щёлкнул кнопкой.

— Пять сек, Бастион, мне с моими парнями нужно обсудить, — потом сказал Бесу. — Тормози, посовещаемся... Чек, следи в оба, пока мы стоим!

— Понял, шеф!

— Ну, что думаете — едем или нет? Мы там будем минут через двадцать или двадцать пять, это край. Горошин двадцать, нам отсыплют точно, а если постреляем, то и больше. Атлантистские атаманши своё слово держат и платят щедро.

— Я бы согласился, — пожал плечами Велес. — Часа два там простоим, пока починятся, ну, три, если тягач нужно будет гнать за машиной. А там можно и дальше по своим делам чесать.

— Бес, ты что думаешь? — обратился к нему старший.

— Стрёмно, если по правде, — тот с хрустом почесал заросший щетиной подбородок. — Это ж спасатели, а там до города недалеко совсем... на семнадцатом, так ведь? Катались на свежий кластер, забрали иммунных, оружие с продуктами и на обратном пути сломались. Интересно, почему их на буксир не взяли? Или не стали ждать, пока починяться, не послали трейлер с погрузчиком, если буксировать нельзя?

— Ты меня спрашиваешь? — удивился Кочан.

— Короче, я против, Кочан. Чуйка у меня свербит, как бы чего не случилось с этой помощью. Невнятно всё, но в Питомник я ехал со спокойным сердцем, а тут, потяжелело в груди, чутка.

Кочан нахмурился, и нервно забарабанил пальцами по нагрудной пистолетной кобуре.

— А я — за! — крикнул сверху Чек. — За охрану получим горох, а там и набежит кто-нибудь из мутантов. Нам даже кататься в Питомник не придётся.

— Точно, Кочан, он дело говорит, — встрепенулся Велес. — Какая разница, где нам тварей стрелять? А там нам и помощь будет, ежели чего.

— Сплюнь, каркуша.

Велес с серьёзным видом изобразил три плевка через левое плечо в борт машины и постучал себе по лбу.

— Ладно, берёмся, — вынес вердикт Кочан. — Бес, если твоя чуйка что-то серьёзное нашепчет, то ты не молчи.

Все в команде Кочана были с сильным и полезным даром. Например, Чек мог передвигаться быстрее самого развитого бегуна, которые могут развивать скорость километров восемьдесят в час, тяжёлые руберы, от этого показателя отставали. У Беса, было развито шестое чувство, то предупреждающее про опасность, то шептавшее, где можно словить удачу, немного похоже на Дар знахарей, но лечить у рейдера, не выходит. Велес, физически очень силён и может на некоторое время становится незаметным для тварей, не как я исчезать, просто, маскировать запах, подстраивать шум шагов под стать заражённым, но если покажется им на глаза, то они тут же нападут. Сам Кочан — сильный телекинетик и способен на десятиметровой дистанции отшвырнуть в сторону взрослого мужчину или заплести ноги суперу.

До включения меня и Деда в команду, тактика у них была в основном одна: Чек заманивает мутанта, полагаясь на свои быстрые ноги, в засаду, где в кустах под масксетью ждёт своего часа Велес с крупнокалиберной винтовкой с глушителем, в соседних кустах замаскирован Кочан, готовый в любой момент оглушить тварь или сбить с ног. Бес почти всегда сидит в машине за пулемётом в ста пятидесяти — двухстах метрах от засады, чтобы прикрыть ливнем тяжёлых пуль товарищей.

Всё это, я узнал ещё три дня назад, в свою первую тренировку с командой.

— Бастион-один, я Кочан. Мы едем на помощь группе, — сообщил Кочан по рации.

— Отлично, за нами не заржавеет, — обрадовался тот.

Мазутным называли небольшое озеро, вечно подёрнутое маслянистой разноцветной плёнкой и абсолютно мёртвое, даже трава росла лишь в нескольких метрах от кромки воды.

— От какого-то завода или фабрики водоём прилетает, а самого предприятия нет. Вон там дальше река начинается, но с озером не смешивается, зато несколько ручьёв впадает и выходит из него и потому болото вылезло на стабе перед Питомником. А трасса вон там проходит, петляет страсть как, из кусков состоит — стабов и кластеров. Повезло, что на семнадцатом встали спасатели, а то там дальше шоссе поворачивает от нас почти под прямым углом и идёт вдоль болота и реки, через мост нужно до него катить, а там вечно толпы заражённых снуют. Вот тоже странно — воду они не любят, но рядом с ней тварей больше водится, чем в полях и лесах, — рассказывал мне Велес, пока мы добирались до места аварии.

— А как патруль узнал, что мы неподалёку? — вдруг спросил Дед. — Следят за нами, маячки стоят в фургоне?

— Ты ещё скажи — со спутников наблюдают, — хохотнул Велес. — Не, всё проще простого. Мы на блоке сообщили куда катим, а то патруль на своей территории может и пальнуть в превентивных целях по машине, которая вдали от трассы раскатывает, не пойми зачем. Запросто примут за муров.

Добрались, как и предсказывал рейдер, чуть более чем за двадцать минут.

На широкой шоссейке, стоял двухмостовый 'зилок' и, рядом с ним, полноприводный фургон 'форд'. Обе машины были закрыты листами железа и опутаны колючей проволокой, как новогодняя ёлка 'дождиком', на месте окон — стальные листы с узкими прорезями бойниц.

'Зил' стоял на домкрате и без задней пары колес, с той же стороны, переднее растеклось в блин под диском. Капот открыт и под ним возился в моторном отсеке голый по пояс худой мужчина, а рядом с колёсами суетились ещё трое.

В люке фургона торчал боец с пулемётом вроде ПК. Его старший брат торчал в открытой башенке на кунге грузовика, опознать, даже примерно, я не смог, какая-то иностранщина, так сказать.

Оба этих красавца, смотрели в нашу сторону.

— Бастион-один, это Кочан, подъезжаем к вам, — предупредил старший команды атлантисцев. — Не шмальните сдуру.

— Не шмальнём, подъезжайте и становитесь с другой стороны грузовика метрах в двадцати, — пискнула рация.

'Форд' сместился при нашем приближении в сторону, теперь он стоял позади 'зилка' и немного правее, Бес поставил 'лапландер' впереди и левее.

— Выйти-то можно? — поинтересовался Дед. — Ноги размять и отлить?

— Давай, — разрешил ему Кочан. — Кто ещё желает отлить?

— Я просто ноги размять, затекли, зараза, — сообщил Велес. — И пулемёт возьму, с ним на обочине постою.

Как только рейдеры — опытный и зелёный, вылезли на улицу, Бес совсем тихо сказал:

— Что-то совсем худо, Кочан.

Тот, вместо того, чтобы ответить, посмотрел на меня:

— Сервий, не в службу, а спроси у этих неудачников, насколько долго они тут засели? И наших поторопи, а то может так случится, что придётся смазывать пятки салом неимоверной быстротой.

— Хорошо.

Интересно, Бес о своём самочувствии или про предчувствие так выразился? Хотя, какое самочувствие, он с утра как огурчик выглядел, посерел лицом с момента, как мы согласились на охрану места аварии.

М-да, придётся вертеть головой на триста шестьдесят, как лётчики во время войны.

— Давай назад в машину, — махнул я рукой своим товарищам, которые пристроились на обочине, рядом с Велесом на асфальте стоял РПД со свеженьким чёрным 'бубном'. — Там у Беса предчувствия нехорошие.

— Беса нужно слушать, — мгновенно посерьёзнел рейдер и подхватил пулемёт с земли. — Дед, дуй хоть в штаны, но быстро валим назад. Серв, ты куда?

— Вел, я туда.

— Что тут у вас? — поинтересовался я у ремонтника, возившегося под капотом. — Надолго?

— Чуть больше часа осталось. Менты, суки, покоцали нас в городе — радиатору хана, генератору, колесам тоже. Из-за колёс и буксировать нас не стали, всё равно бы не дотащили, только диски испортили бы с мостами. Сюда доползли на одном акуме после того, как генератор сдох, да ещё движок чуть не стуканул из-за перегрева. Оставили нас тут чиниться, только патруль прислали на всякий пожарный, ну, и вас дёрнули.

— Вы быстрей давайте, а то у нас рейдер с развитым даром предчувствия нехорошо себя ощущает, — предупредил я его. — Ясно?

И тут хлопнула дверь 'форда'. Машинально я повернулся в ту сторону и замер от неожиданности, когда увидел ту самую брюнетку, которая сверлила своим взглядом сквозь оптику мою спину. Смотрела она на меня внимательно, понятно, что я опознан уже давно. Решившись на что-то, она сделала несколько шагов в мою сторону.

— Да брось, кому мы тут нужны? — произнёс ремонтник на мои недавние слова. — Все твари в город, по любому, полезут, и не с нашей стороны уж точно. Тут везде кластеры зачищаются, охотятся на бродячих тварей... бред, в общем, твой друг сказал, умные твари сюда не сунутся. Когда у них полный город свежего мяса...

Девушку спасло то, что она успела выйти из габаритов фургона.

Огромная тварь, в которой от человека уже почти ничего не осталось, вылетела из-под обочины и всей своей массой ударила в машину, в борт, одновременно с этим левой верхней лапой, отросшей почти до земли, оторвала голову пулемётчику, который отвлёкся на секунду на девушку. Наверное, мутант уже давно подкрадывался сюда, потом долго ждал удобного момента и... дождался.

'Форд', который после всех модернизаций, и вместе с экипажем, весил под три тонны, легко повалился на борт и проехал на нём пару метров.

За моей спиной, секундой позже, ударил пулемёт с 'лапландера', но почему-то ни одна пуля не пролетела и близко с элитником. И когда я, на мгновение, обернулся, то почувствовал, как всё тело покрывается ледяными мурашками: слева и справа на дорогу выскакивали крупные мутанты — руберы и лотерейщики, а самым первым, на старом асфальте оказался ещё один элитник. Целых две твари, на мою голову, на которых местные вояки ходят в составе колонны бронетехники!

Взревел мотор, и шведский внедорожник рванул прочь, очень быстро развивая максимальную скорость. Бес, благоразумно поставил тот кормой к 'зилку', чтобы иметь свободу маневра, как чувствовал... хотя да — именно почувствовал.

— Суки! — заорал я, и мгновение спустя, почувствовал, как мурашки на теле превращаются в движущиеся ледяные айсберги. Не теряя ни мига, чтобы оценить опасность, я ушёл в скрыт, и тут же шагнул в сторону, прячась за грузовик.

Почти сразу же, рядом приземлился тот самый элитник, который вывел из строя патрульную машину. Он рухнул на все четыре конечности, почти на то место, где доли секунды назад, стоял я.

Упал с шумом, вырывая из асфальта целые куски когтистыми лапами, замер на секунду, приводя мысли (если они есть в его изуродованной голове) в порядок, попав под воздействие моего Дара.

Я юркнул под грузовик и скинул невидимость, машинально коснулся ремня и мысленно обматерил себя, мутантов, антлантисцев и Кочана до кучи, но оружия мне это не прибавило. Автомат остался в 'лапландере', который сейчас уже в нескольких километрах от меня. Только кинжал остался, с которым я не расставался никогда, но лезть с ним на тварь, до головы которой я только в прыжке с разбега достану, будет особым видом извращённого самоубийства.

Над головой раздался человеческий визг и, спустя пару секунд, на асфальт рядом с колёсами, упали ноги и нижняя часть мужского торса.

Мимолётно скользнув взглядом, по бьющемуся в судороге изуродованному обрубку, я тут же вернул его обратно, буквально прикипев к открытой кобуре на поясном ремне, из которой торчала массивная рукоять револьвера.

'Была, не была!'.

С этой мыслью я вновь активировал Дар и выскочил из-под машины. Спустя две секунды я держал в руке тяжёлый хромированный револьвер чудовищного калибра, с обрезиненными щёчками на рукояти и кургузым стволом.

Совсем неожиданно над головой загрохотал пулемёт, заставив от испуга вздрогнуть и потерять концентрацию. К счастью, элитная тварь внимания на меня не обратила, решив сначала разобраться с пулемётчиком, который сорвал очередью несколько костяных пластин с головы и изуродовал левую верхнюю лапу, которой та успела прикрыться.

Прыжком мутант взлетел на капот и провалился в отсек, когда его веса не выдержали внутренности в моторном отсеке. Пулемётчик успел воспользоваться этой секундной заминкой и юркнуть вниз, счастливо избежав участи своего коллеги из 'форда'.

Правда, пулемёта машина лишилась, что равносильно гибели всех, кто укрывался в бронированном кунге.

'Браунинг эм два, вот что это такое, просто старая модель, — вспомнил я название пулемёта, искорёженные останки которого, вместе со станком, полетели в кювет. Самая распространённая модель во всяческих боевиках, где стойкие морпехи, громят врагов демократии. — Вас бы сюда, котики и тюлени заокеанские, посмотрел бы, как справились бы с таким живым танком'.