Фея для короля

— Мы пойдём через другой вход, — остановил меня голос Стараха. Вот теперь меня ожидал парадный вход. Действительно, теперь не из спальни выходим, всё прилично.

— Парадный? — с придыханием спросила я. Уже не терпится увидеть эти хоромы: роскошный блестящий пол, мраморные лестницы, сверкающие перила, светлые стены, сверкающая частотой посуда...

— Нет, через другой чёрный выход, этот часто используется прислугой.

Оооо. Моё лицо сейчас выражало высшую степень разочарования. Старах ни как не отреагировал, продолжая идти в другой двери в стене здания. Низкой, незаметной, оплетённой упругой толстым стволом лианы. И всё же странное и непонятное у него имя. Старах. Просто отвратительно.

— Вы феи очень впечатлительный народ, — выдал он, осуждающе покачав головой. Я удивлённо вскинула брови. И это я ещё впечатлительна? А сам-то!

Старах бережно отодвинул стебли и распахнул дверь, пропуская вперёд. Я быстро прошла. И что это за давняя привычка у высших сословий, что дамы пропускаются первыми? Как война — дамы вперёд, кухня — дамы, а мало ли что за дверью могло оказаться! Взяла бы весь удар на себя. Я же дама.

— Нам прямо, — вывел из раздумий голос короля. Как только дверь захлопнулась, стало темно. Старах не стал ждать пока я привыкну к темноте и, крепко схватив за руку, поволок куда-то вперёд.

— Что думаешь по этому поводу?

Повод был один. Цветы. И что о них можно думать?

— Страшная кара, — прошептала я вспомнившуюся фразу из толстой и нудной книги в академической библиотеке, которую пришлось читать ради сдачи экзамена.

— Ты действительно так думаешь? — отчего-то тихо спросил он и резко остановился. Он сжал мою ладонь, по-прежнему находящуюся в его руке, и на миг показалось, что глаза его в темноте заблестели от влаги.

И после этого я впечатлительная? Что он на эти цветы зацепился?!

— Конечно, — очень неуверенно кивнула я, борясь с желанием вырвать ладонь из его лап и бежать куда дальше от этого ненормального.

— Я рад, что нашёл именно тебя, — вмиг посерьезневшим голосом сказал он и двинулся дальше.

Он? Мня? Нашёл? Что-о-о-о?! Да если б не зачёт я бы и не залетела в его спальню!

Но вот совесть после его слов нервно затрепетала крылышками. И почему я слышу такие слова сейчас, а не в повседневной обстановке? Эй, слышите, я требую романтики и таких вот милых фразочек! Эх, ладно, шучу-шучу, не люблю я романтику. Но слова всё равно милые! Так совесть, сиди смирно, размахалась тут, куда деваться.

— Я провожу тебя в библиотеку и покажу нужные книги, но ничего найти ты там не сможешь, я сам искал и как видишь. Но ты по этой специальности больше шаришь, так что даже спорить не буду. Делай, как знаешь, — обнадёжил меня мужчина. Если он не нашёл, то что уж я. Хотя, как он там сказал? Я же специалист! Вот и пусть молчит. Я лучше знаю...или не знаю. Для начала нужно узнать, отчего так страшна проблема белых цветов. А может у короля боязнь белого цвета? И что-то не совсем он на короля похож. Ни короны, ни одежды дорогой, даже хоромы не видела. Но что сказать? Комната у него большая. А комната так сказать отражение личности человека, как выражается мой любимый профессор. А судя по ней личность очень большая.

— Осторожно, ступенька.

Какая забота. Хоть и сказал сухим тоном и меж делом, а мило.

— Ты где витаешь?!

Я моргнула и посмотрела в затылок Стараха.

— Что?

— Я говорю, книги лучше сам тебе принесу, что тебе в библиотеке делать самой? Зависнешь на день.

Что? Такой шанс! Увидеть королевскую библиотеку!

— Нет. Мне лучше самой, — резко уверила его я.

Ага, пусть и не думает, нечего тут.

* * *

Что? Королевская библиотека? Забудьте, что я сказала! Если три стопки книг на военную тематику можно назвать королевской библиотекой, то лучше снимите с этого чокнутого титул короля. Аферист! Мошенник! Разочарова-а-а-ание!

Вручил мне учебник 'ботаника' и всё. Искал и не нашёл. В чём искал? Где искал? Сума сойти. Ни хором не показали, ни библиотеку. Как так жить можно?

— Я вижу, ты немного озадачена?

Что? Мне показалось или в его голосе сквозит насмешкой? Конкретно так сквозит, сносит просто. Он...издевается?

— Мне этих знаний вполне достаточно, — ответила я, резко обернувшись к нему. Он выгнул бровь. Что-то этот жест стал уже привычным.

Я прижала учебник к груди как самое дорогое, поправила сумку на плече и склонила голову на бок.

— Где можно ознакомиться со знаниями?

Да, я тоже умею издеваться. Но если говорить правдиво, то в учебник я вцепилась как в спасательную соломинку. Хоть какие-то знания о цветах.

— А в Радужной долине фей не водится?

И снова выгнул бровь, вот только теперь вопросительно.

— Что именно ты хочешь узнать, задавая мне этот вопрос?

— Зачем вызывать фей из дальних долин, когда свои есть?

Кажется, я спросила что-то не то. Он сощурил глаза, так что они стали похожи да две тонкие щёлочки и спрятал руки в карманы брюк резким движением, словно хотел ударить, но переборол себя и, сжав кулаки, посчитал разумным спрятать их, чтоб не чесались.

— Вот как? — со злостью спросил он, пристально разглядывая меня. — Пойдём, я покажу тебе комнату.

И чего он так взъелся-то?

Странный у него замок. Комнату, которую выдели мне, находилась напротив 'библиотеки', то есть в узком мрачном коридоре. По плану мы, что ли вышли с чёрного коридора или меня в нём поселить решили? Хотела спросить этот вопрос, уже и рот открыла, что бы заговорить, но как посмотрела в его бешеные глаза и решила, что не стоит. Мило улыбнулась и скрылась за дверью.

— Я приду через час, — ответил он, и гулкий звук шагов постепенно удалился. Причём довольно быстро.

Я вздохнула и обернулась к комнате. Лучше б я этого не делала... И в этом мне жить? В какую подсобку меня поселили? Стены грязные, в паутине на потолке, шкаф обшарпанный, кровать небольшая с пледом, заменяющим то ли одеяло, то ли простынь. Окон не было, только зажженные свечи на полу вдоль комнаты. Я нервно сглотнула и бросилась к занавескам, возможно так окн... Нет, за ними оказалась глухая стена с побелевшим камнем в форме квадрата. Значит, окно тут когда-то всё же было. И помещение само по себе тесное, да ещё и тёмное. Что делать, когда погаснут свечи? Я ведь темноты боюсь! И замкнутых пространств! А тут довольно узко, что бы сойти сума...

Так, Юта, дыши глубже. Вдох — выдох. Он обещал прийти через час.

Успокаивая себя этой мыслью, я осторожно опустилась на пыльный плед и погрузилась в чтение.

* * *

Дура! Дура! Проклинала я себя, наворачивая круги по и комнате. Заламывая пальцы, ругала себя и профессора на чём свет стоит. А знаете что? А то, что у них есть родовое проклятие, насланное когда-то древней богиней, и если после весны цветы на основной поляне не окрасятся в радужный цвет, то силы всех магических существ ослабнут навсегда и кроме медленной смерти их не ждёт ничего. Сейчас феи Радужной долине остались без сил и дара, постепенно гаснут, а ему этот вопрос кинула! 'Почему своих фей не используете?'. Вот дура!

Проблема эта решаемая. Нужно вовремя использовать дар истинной феи и вернуть цвет. Так до следующей весны. Вообще обычный круговорот. Ритуал из года в год, но надо же было на мне оборваться! О чём думал профессор, посылая меня сюда?!

Свеча погасла. Осталось ещё десять и тут станет темно. Не утешало и то, что за дверью тоже светом не блещет. А в комнате свечей нет. Я искала. Настало время паниковать.

А если он всё понял? Не зря так разозлился! И сейчас вообще не придут или придёт и убьёт меня. Но если убьёт, то хоть в светлее. Боюсь темноты. Пф, что за мысли, Юта? Ты фея! Ты фея! Ты...ты не фея, чёрт тебя дери! Надо что-то ему сказать. Но что? Простите, в школе такое не изучаем? Аааа! Все феи это знаю! Аааа.

В дверь раздался стук.

В горле пересохло, сердце остановилось, ладони вспотели, а коленки задрожали как те же лепесточки на ветру.

— НЕТ! Я даже предсмертную молитву прочесть не успела! — мысленно заорала я и осеклась. Ой, или не мысленно... АААА!

— А стоил ли? Там тебя всё равно не услышат, — вошёл он.

А что, король прав. Не услышат. Высоко и недосягаемо.

— Знаете, — резко воскликнула я, заметив решительный взгляд Стараха. — Всё иначе!

Я медленно попятилась к стене, а он продолжал надвигаться. Этот решительный взгляд в освещении свечей казался воплощением кошмаров. Именно так описывают убийц в книгах. Красные огоньки отражались сейчас в его глазах, и я уже душой чувствовала его руки на моей шее. Уже душой чувствовала свою...А! Я же молодая. Молодая фея.

— Я именно та, кто Вам нужна! — уверенно заявила моя персона, как только почувствовала спиной холод стены. О, нет, она ведь ещё и грязная! Сума сойти, как повезло.

— Серьёзно? — сверкнул он белоснежной улыбкой. Я бы сказала, что это красиво, если б не было так пугающе. — Книгу прочла?

— Д-да... Понимаете, я...

— Я освободил для тебя комнату, так что вперёд, — Старах отвернулся от меня и направился к двери. Мне осталось только хлопать глазами и непонимающе смотреть ему в спину.

— Ну же. Или хочешь остаться тут?

Махнула головой и выбежала из комнаты.

— Книги.

Стукнула себя по лбу и вернулась в комнату за сумкой и учебником.

— Вычитала что-нибудь? — меж тем очень спокойно поинтересовался он. С чего бы это? Он ничего не... Ох...

— Ничего особенного. Всё как в академии. А надеялась на что-то иное.

— Я тоже, — не пойми чему согласился он.

Я осторожно посмотрела на него и пожала плечами. Всё равно в темноте ни черта не видно.

Я закусила губу и подумала спрашивать или нет. Спрошу — точно убьёт, не спрошу — много не узнаю, если ответит, конечно, а если нет?

— Расскажите подробнее о проклятии, — выпалила я и задержала дыхание. Обычно когда страшно этот трюк очень помогал.

— Что?

— Расскажите о проклятии, — медленно и неохотно повторила я.

— Это всё легенды, — махнул рукой Старах. — Полагаю, за этим скрывается маг, а не выдуманная богиня.

Ясно. Ботаник реалист. Очень интересно.

— Столько не живут.

— Цветы и раньше белели, но ни кто не умирал, а вот последние два года численность фей снижается с огромной скоростью каждую весну. Тут появились новые узлы.

Узлы? Запишем в словарь фраз, не имеющих значения. Причём тут узлы?

Ох, он ещё и жуткий. Очень.

— Узлы, — хмыкнула я. — С языка сняли.

Он вознаградил меня недовольным взглядом и остановился. Я удивлённо посмотрела на него, но в темноте он наверняка не увидел мой взгляд.

— Прошу пройти, — отчего-то широко улыбнулся он и спрятал за спину правую руку. Я хмыкнула на весь этот цирк и толкнула дверь от себя.

И знаете что? Тут оказалось...Божественно! Ничего подобного не видела... А в общем-то расслабьтесь, это был сарказм. Тут оказалось не так, как я предполагала. В глаза бросились цветы, цветы, цветы. Они были в горшках, на полу, за окном, обвивали стены, на картинах, их изображения даже на потолке были!

Вид открылся на длинный коридор, похожий на тот, что мы проходили сейчас, но вот стены тут были светло-бежевого цвета, наполированные до блеска. Здорово, какая экономия на зеркалах. В стенах можно было увидеть своё отражение в лучшем не искажённом виде. Этому факту я умилилась. А дальше были окна, обвиваемые лианами, тяжёлые шторы с их изображениями и как же без картин с изображением Его Высочества? В общем, сказка...

— Ну как тебе?

А, типа фея, оцени.

— Замечательно, — проворковала я. — Это...это...непередаваемо!

С последним я не соврала. Эмоции действительно были непередаваемы.

Король глянул мне в глаза и улыбнулся. (Неужели там действительно увидел восторг?). Затем схватил меня за руку и пошёл дальше. И что за привычка за руку тащить? Я пол и так хорошо вижу. Не упаду, не заблужусь. Или за безопасность беспокоиться? Так у меня вторая рука свободна. Ах, нет, книга... Ну книгой тоже убить можно. Вот как взять и куд...

— Я покажу тебе комнату, тебе понравиться.

Ладно, это комната будет лучше той. Я надеюсь. Зачем нужно было устраивать цирк с той коморкой? Мол, проходи, дорогая, вот твоя комната. И закинул в пыльную коморку. Пф, джентльмен. Кто бы понял логику этих королей.

Вот тут моя челюсть отвисла ниже не куда. Мы вышли в огромный зал. Тут были все те же цветы, и портреты, но окна...Большие окна всегда были моей слабостью, а тут...Можно ли назвать это как 'окна вместо стен'? О, Небеса небесные!

— Я польщён, — ответил, на мой взгляд, король с высокомерной улыбкой. Пф, да мне только окна понравились, если знать охота. О, нет, ну почему он на меня так смотрит? Сотрите с его лица это превосходство! Странный ботаник.

— Добрый день, Ваше Величество, — поклонился низенький человек и поспешил скрыться с глаз Стараха. Ну вот, даже внешность разглядеть не успела. Но нос у него был смешной. Длинный, крючковатый.

Старах наконец отпустил мою руку и пошёл вниз по лестнице. Ох, а как он шёл...! С прямой спиной, гордо вздёрнутым подбородком, с согнутой рукой и выставленным на неё мизинцем. Всё ясно, пошёл вперёд, чтобы покрасоваться, мол, оцени красавица. Ага, оценила. Гей он и в Радужной долине гей. Ему и прятаться не нужно, всё очевидно.

Пришлось благоразумно молчать о своих мыслях и торопливо спускаться с лестницы. Старах пристально вглядывался в моё лицо, а оно отвечало ему безэмоциональным взглядом. Что, съел? Нету там превосходства, не превзошёл ты ещё мои идеалы.

— Что собираешься делать дальше?

Обычно такие вопросы спрашивают с любопытством или интересом, но он сумел спросить это так, словно говорил о шнурках, а не делах.

— С местной литературой я ознакомилась, — вежливо улыбнулась я, следуя за ним (а как же тут не ознакомиться, столько литературы, уууу), — мне нужно будет ещё посмотреть на цветы, а дальше буду думать.

На цветы взглянуть действительно нужно было. Ну, что б хоть найти отличие. Помниться он что-то о говорил о даре. А кстати, я...

— Как только увидишь цветы, должен открыться твой дар, и проблема решена. Нужно только понять с какой стороны его открыть и всё. Так все до тебя делали.

Ох, милый, они просто были феи. А я у тебя фея необыкновенная. Со мной всё иначе будет.

А ещё этот дар что-то им должен. Надо — раскроется, нет — так нет.

— Больше литературы у Вас нет?

— Она тебе ник чему, — слишком резко ответил он и решил сменить этот тон вежливой улыбкой. Странный он. И улыбка эта, будто гвоздями прибил. Жуть. Одним словом король Радужной долины.

Мы свернули в коридор. Очередной коридор. Идти уже задолбалось, вот честно.

— Вот и комната.

Мы остановились у двери. Я скептически осмотрела её и потянулась к ручке. Вторая моя комната за сегодняшний день.

— Ближе к вечеру сходим ещё за цветами, затягивать не стоит, располагайся.

Сказано это было таким тоном, мол, нечего тут рассиживаться, делай дело и проваливай. Так я и собиралась делать, только вот без этого самого дела. А что я могу? К сожалению я не разделяю его любовь к цветам. Почему к сожалению? Да потому что комната была вся в этих цветах. Мечта любой девушки? Возможно, если эти цветы ей дарит любимый человек по утрам. И так, начнём со стен. Стоит ли говорить, что они бежевые в цветочек? Ну и отлично. Потолок был таким же. А впрочем то как и шторы, тумбы, простыни на постели (а у самого красные! Подстава) ковёр, дверь с внутренней стороны, подоконник, оконная рама. Разве что само окно было огромное, как вторая дверь только на улицу и только со второго или третьего этажа, судя по высоте. Зато большие, размером как стена по полам. От пола до потолка. Мило. Но остальное... Зато я тут не на долго. Утешило? Нет.