Мурлок-попаданец

Эта история — чистая правда. Клянусь корсетом Сильваны.

1

Играл в "wow-ку" шестнадцать часов подряд, никого не трогал и внезапно потерял сознание. Черт знает почему, наверное, погода испортилась. Последнее, что помню — стремительно приближающуюся клавиатуру.

Бум! Хруст клавиш (или черепа), яркая молния перед глазами, ощущение невесомости, холод на кончиках пальцев, мурашки, и тут меня поглотила тьма!

Очнулся от шума моря и теплых волн, нежно ласкающих мои пяточки. Встал, огляделся — какой-то заваленный мусором пляж вокруг, и мурлоки шастают. Ба! Да это же Западный Край! А я, стало быть, попаданец в "Мир Варкрафта"!

Но кем я стал? Мой мэйн — охотник. Вестимо, в него и перенеслось сознание. А может, я попал в сексуальную магичку? Фу, не дай Пантеон! Подошел к воде, глянул в отражение и оторопел. На меня смотрела жуткая рыбья башка с выпученными глазами и ярко-фиолетовыми отростками на шее. Господи, да я же мурлок, низкоуровневый моб, халявная экспа для нубов! А если меня убьют и я умру навсегда, как в Матрице? Надо что-то делать! На такое попадание я категорически не согласен!

— Эй, ты!

Обернулся и увидел здоровенного фиолетовокожего рыболюда. Он подошел вплотную и ударил в плечо, опрокинув меня в морскую пену. Я шлепнулся на задницу и ошалело заморгал. Дело в том, что я почувствовал боль, словно получил тумака в реале. Но ведь это игра, как такое вообще возможно?! Блин!

— Иди работай! — рявкнул обидчик. — Нечего прохлаждаться!

— А чего это ты раскомандовался?

— Я — Сларк, вождь северного племени. Будешь бузить — поколочу веслом.

Сларк — элитный, а значит очень сильный моб. Его не каждый игрок завалит, а уж мне-то с ним спорить вообще не резон. Поднялся и спокойно спросил:

— А что надо делать?

— Собери десять ракушек, восемь досок, разведи костер и свари суп из мидий. Шевелись.

Ну прямо квест какой-то! "WoW", конечно, заточен на выполнение заданий, но чтобы даже мобы собирали по десять ракушек — это уже за гранью добра и зла. Но делать нечего, получить весом по горбу не шибко-то хотелось. Снял с потухшего кострища закопченный котелок и пошлепал вдоль берега, внимательно выискивая белые гребешки. Если очень повезет, внутри попадется жемчужина, вот только зачем она мне? Неровен час какой-нибудь дуралей девятого уровня слутает ее с моего хладного трупика и удивится — ничего себе, с обычного мурлока жемчуг дропнулся. И никогда не узнает, что у его ног медленно исчезает тушка Васи Коромыслова, несчастного попаданца в мурлока.

Родители вернутся домой, а любимого сына нигде нет. Обыщут все углы, обзвонят друзей, вызовут полицию, обратятся в "Лиза Алерт". Копы поставят на уши город, разошлют ориентировки по стране, волонтеры прочешут каждый квартал и расклеят листовки на столбах. А спустя несколько месяцев или даже лет поседевшей рыдающей матери с прискорбием сообщат, что ее ребенок пропал без вести и надежды на спасение нет. И никто не догадается взглянуть на монитор, где маленькая двуногая рыбка отчаянно размахивает лапками и кричит: "Мама, я тут! Мама, спаси меня!". А если и заглянут, то услышат лишь "мрглмрглмрглмргл", пожмут плечами и выключат компьютер, навсегда отрезав меня от дома.

— Вот же блин. — Я всхлипнул и смахнул подлые слезинки.

— Чего ревешь? — спросил соплеменник с острогой.

Он стоял неподалеку по колено в воде — невысокий желтый с синими полосками на спине. Флаундер, чтоб его. Наверное, подросток, черт разберет этих рыболюдов. Судя по пустому садку на поясе, рыбалка не задалась, и весло Сларка зависло над бедолагой дамокловым мечом. Но в его вопросе не было злости или насмешки, парня на самом деле волновали мои терзания. Поэтому незлобно буркнул:

— Ничего я не реву. Просто будущее в глаз попало.

— Ты новенький, да?

— Угу. А ты?

— Я тут второй день уже.

— Погоди. — Меня словно молния ударила. — Ты... тоже попаданец?

— Какой такой попаданец?

— Ну, ты человек?

— Дурак что ли? — Собеседник разразился булькающим смехом. — Мурлок я, Мурглом кличут.

— А я Вася.

— Вася? Странные у новичков имена. Ну Вася так Вася.

— Слушай, а что ты имел в виду, когда сказал про второй день? А раньше где был?

Мургл хмыкнул.

— Ну ты точно падальщиком клюнутый. Появился я тут два дня назад. Так же как и ты — вместо павшего собрата. Когда люди убивают нас, мы исчезаем, а спустя некоторое время появляются новенькие.

— Ну дела... — я чуть котелок не выронил. — Попал...

— Аргх! — Мургл перехватил острогу как копье и бросился на берег. — Человек!

— На нас напали! — заревел Сларк, потрясая веслом над головой. — В бой, братья! Отстоим эту землю!

Мурлоки заклекотали как ошалелые, похватали кто что горазд и скопом бросились на дворфа-воина. Видимо, в склизких глазах мурлоков все игровые расы выглядят как люди, поэтому-то крепыша и назвали человеком. Рыжебородый карлик снял со спины здоровенную секиру и ехидно улыбнулся. Он был с ног до головы облачен в твинкошмот, превращающий хлипкого нуба в машину смерти.

— Стойте! — во всю глотку заорал я. — Вас всех положат! Бегите, глупцы!

Но рыболюды будто с ума сошли. Наплевав на опасность, они накинулись на игрока. Рывок, провокация и пошло поехало. Я прекрасно понимал, чем все закончится, и не стал досматривать кровавую сцену. Развернулся, бросил котелок и со всех коротких жабьих ножек помчал прочь, слыша позади вопли, чавканье разрубаемой плоти и злорадный хохот бородача. Дальность у рывка солидная, чертов дворф догнал бы меня в два счета, но я забился под лодку с дырявым днищем, свернулся в клубочек и зажмурился, дрожа всем телом.

Вскоре мимо протарахтел твинковый мотоцикл с коляской, но игрок, к счастью, меня не заметил и покатил на юг, к маяку — громить племя Старого Мрачноглаза. Выбравшись из укрытия, я ощутил резкий запах свежей рыбы. Ветер нес его от кучки мелко нарубленных тушек на пригорке. Зрелище не страшнее, чем в японском ресторане, но мне стало немного жаль мобов, погибших из-за собственной глупости. Или программного кода, триггера, обойти который они не в силах. Видят игрока — должны напасть, невзирая на последствия.

Впрочем, какая разница? Скоро зареспятся новые, а Сларк, будучи элитой, появится позднее остальных. И это мой шанс взять власть в свои маленькие перепончатые лапки. Направив ярость рыболюдов в нужное русло, попробую найти способ выбраться из виртуального зазеркалья. А если не получится... что же, быть вожаком всяко лучше, чем рядовым мурлоком.

Добежал до изуродованных тел и проверил лут. Дворф-твинк на низкоуровневый мусор не позарился, а мне достались несколько полезных вещичек: малахит, крохотный флакон с лечебны зельем, рваный серый плащ и весло Сларка. К сожалению, мне была недоступна игровая информация. Если вкратце, то мобы видят мир вокруг совершенно иначе, нежели наши чары. Я не мог узнать характеристики найденных трофеев, зато без труда водрузил накидку на плечи и вооружился веслом. Понятия не имею, как мой наряд смотрелся со стороны, но я почувствовал себя гораздо уютнее.

Несколько секунд спустя трупы исчезли, а я остался в полном одиночестве посреди желтой песчаной косы. Просто сидеть и ждать быстро наскучило, прошвырнулся вдоль берега, насобирал ракушек и свалил доски в костер. Половина квеста выполнена, жаль сдать некому. Да и как разжечь огонь, черт возьми? В игре повара просто совершают идиотские пассы запястьями, пока рядом из ниоткуда не появляются горящие дрова. А мне как быть? А, пофиг, попытка не пытка.

Подсел поближе к груде досок и замахал над ней лапками. И — о чудо! — с ладоней сорвался крохотный огненный шарик и поджег растопку. Ничего себе, да я колдун! А точнее, низший мурлок-оракул, ведь только такие водятся на севере побережья Западного Края. Тогда почему мне доступно заклинание огня, если оракулы мастаки водяной магии? А, плевать. Видимо, в версии "WoW" для попаданцев совсем другие законы и условности.

— Я родился! — хрипло крикнули рядом, чуть не доведя меня до инфаркта.

Резко крутанулся и уставился на соплеменника с острогой. Тот потянулся, раззявил пасть, словно зевая, и спросил:

— Где Сларк? Что делать?

— Сларка нет, я за него. Видал? — Потряс перед мордой рыболюда веслом. — Теперь я вождь.

— Как тебя зовут, вождь?

— Вася.

— А меня — Мюрл.

— Отлично. Займись супчиком.

Мурлок поворошил острогой угли, потом ей же помешал в котелке. Хотел отругать балбеса, но передумал — мидии один фиг в раковинах, да и вряд ли я подхвачу дизентерию от золы. Оставив горе-повара за работой, вернулся на берег, где вскоре повстречал второго соплеменника.

— Я — Гаргл, вождь. Чем заняться?

— Вижу, у тебя есть сеть.

— Да, вождь, я мурлок-сетелов.

— Прекрасно. Налови-ка свежей рыбки, но будь готов немедленно явиться на мой зов.

— Как прикажешь.

Где-то через полчаса мне присягнул на верность добрый десяток рыболюдов, среди которых числились два оракула, пять налетчиков и три сетелова. Последние были особенно важны для исполнения моей хитрой задумки. Хотел поймать игрока и выпытать у него, куда именно я попал и можно ли отсюда выбраться. Ну не мобам же такие вопросы задавать, правильно? Они-то откуда знают, а вот живые люди вполне могли подсказать.

Главное не нарваться на твинка, а простого нуба моя ватага в два счета спеленает, благо сети бросают без промаха. Под моим чутким руководством мурлоки больше не помчат на верную смерть как стадо баранов, так что за результат особо не переживал.

Раздав приказания, присел у костра и стал ждать. Пару налетчиков отправил на пригорок выслеживать нубов, остальных подрядил собирать мусор. Прибой выбрасывал на берег обломки затонувших кораблей, а на дне вдоль всего побережья их лежало немало. Из трухлявых досок и старых бревен велел соорудить сруб, где можно запереть пленника или спрятаться от посторонних глаз.

Подопечные указ поняли правильно, но на всякий случай нарисовал палочкой на песке то, что хотел узреть в итоге. Работа спорилась, вот только укрепление получалось настолько косым и кривым, что больше напоминало сваленный в кучу плавник или громадный костер. Впрочем, каких еще архитектурных изысков ждать от мурлоков? Чай не эльфийские зодчие.

Близилась ночь, заходящее солнце окрасило океан плавленой медью. В полях то и дело подвывали гноллы, на холмах скрипели ветряки, неугомонные чайки вились над косяками шалфокуней. Пахло ранней осенью, скошенной травой, машинным маслом и озоном. Западный Край — одна из самых красивых и атмосферных локаций "Мира Варкрафта", полная тайн, опасностей и коварства. Положа лапку на сердце — моя любимая. Увидеть вживую хотя бы крохотную ее часть уже здорово. Так залюбовался окружающими красотами, что не сразу заметил нависшую надо мной темно-фиолетовую тушу. А когда заметил, было поздно.

2

Чьи-то сильные лапы схватили меня за плавники, высоко подняли и швырнули в сгустившийся полумрак. Я кубарем покатился по пляжу, подпрыгивая как галька по воде и больно ударился спиной о стену сруба. Весь в песке, на зубах скрипело, тушку невыносимо ломило, зато весло не выронил. Вот только сильно ли оно поможет в схватке с самим Сларком?

Элитный моб утробно заклекотал и рявкнул:

— Самозванец! Убирайся прочь, не то скормлю гноллам!

И рад бы согласиться, да только северный пляж — самое безопасное место локации. Ну куда, скажите на милость, мог убраться маленький мурлок, когда повсюду то слетевшие с катушек уборочные големы, то бандиты, то дикие звери, то — самое страшное — игроки. В бою со Сларком хотя бы погибну быстро, а так придется бегать как угорелому от каждого шороха, пока не свалюсь замертво.

Переполненный решимостью и праведной яростью, ведомый инстинктом самосохранения, я медленно поднялся, поудобнее перехватил весло и крикнул:

— Эй ты, селедка в майонезе! Вызываю тебя на мак'гора! Пусть кровь рассудит, кто из нас истинный вождь, а кто самозванец!

Мак'гора — священный поединок орков, этакий аналог выборов в племенах зеленокожих варваров. Кто кому навалял — тот и правит. Понятия не имею, ведал ли Сларк значение этого слова, но суть ясна и без орочье-мурлокского словаря. Вряд ли я предложил ему сходить на рыбалку столь замысловатым способом.

Соплеменникам затея пришлась по душе. Они окружили нас, закурлыкали и застучали острогами по песку. У кого острог не имелось, просто топали или били себя в грудь. До чего воинственные создания, уродись они повыше да покрупнее, уже давно бы захватили весь Азерот.

— Вызов принят! — прорычал Сларк и без лишних слов ринулся в бой.

Мне стоило неимоверных усилий уклониться от сокрушающего удара. Напрягши каждый мускул кривых лягушачьих лапок, отпрыгнул вбок и кувыркнулся через плечо. Миг спустя аккурат промеж моих следов на песке обрушилось весло, подняв фонтан золотистых крупинок.

К сожалению, деревяшка — не меч и не топор, и по закону жанра в земле не застряла. Так бы зашел верзиле сзади, как разбойник из одноименной песни, и огрел бы по хребту. Но едва поднялся, и Сларк снова накинулся, неистово вопя.

На размышления и тактику времени не оставалось. Все, что успел — сигануть в другую сторону за секунду до столкновения. Физика в этом мире оказалась вполне себе настоящей, не в пример игровой. Разогнавшись, могучий рыболюд на полном ходу протаранил соплеменников. Бедные мурлоки с громкими криками разлетелись кто куда, словно кегли после страйка, а сам Сларк споткнулся и растянулся мордой в прибой.

Не стал строить из себя благородного паладина, не бьющего лежачих. Подбежал к врагу и принялся со всей дури охаживать веслом по чем попало. Каждую зиму на протяжении без малого десяти лет я вытворял подобное с коврами, а весло — та же выбивалка, только двуручная и тяжелая. В общем, опыт имелся и немалый. Лупил и просто чувствовал, как над содрогающейся тушей мельтешат единицы урона. Минус десять, минус двадцать, — крит! — минус пятьдесят. Жаль только полоски здоровья не видел и понятия не имел, как долго еще колотить громилу.

Но вдруг бывший вождь резко вскочил и боднул меня затылком в подбородок. Дикая боль пронзила голову, все закружилось, поплыло разноцветными пятнами. Я упал, и тут же холодная стопа надавила на живот. Задыхаясь и дрожа, узрел занесенное надо мной весло. Одного удара вполне хватит, чтобы расколоть череп. Мама, папа — прощайте. Можете спокойно выключать компьютер, ваш сын все равно не вернется домой.

И тут... в груди словно что-то взорвалось, кровь закипела, сознание прояснилось. Не знаю даже, что на меня нашло. Вытаращил глаза, оскалил окровавленные зубы и резко вскинул ладони. С коготков узловатых перепончатых пальцев выстрелили ослепительно яркие молнии, от стрекота и треска заложило уши. Сларк выронил оружие и затрясся всем телом, сквозь которое то и дело просвечивал скелет.

Неведомое колдовство быстро иссякло, наверное, мана кончилась. Но противнику короткого заряда бодрости хватило по горло. Он еще долго дрыгался и стонал, рисуя под собой "песчаного ангела". Покрепче сжав весло, приготовился добить гада. Но в последний момент передумал. Вскоре он один черт зареспится и начнет качать права. Если каждые полчаса драться с элитой, можно, конечно, неплохо прокачаться, но мне выбраться отсюда надо, а не уровни набивать. Поэтому громко и отчетливо произнес: