студент на агентурной работе

Сухинин Владимир Александрович.

Вторая жизнь майора.

Студент на агентурной работе

Здесь раньше — вставала земля на дыбы,

А нынче — гранитные плиты.

Здесь нет ни одной персональной судьбы —

Все судьбы в единую слиты.

(Владимир Высоцкий)

Предисловие.

Открытый космос.

Приграничная станция Созвездие 57 Т

В камере было всегда темно, свет давали только на прием пищи, а потом опять наступала тьма. Она уже свыклась с ней. Ее не тревожили, не вызывали на допрос, казалось ее забыли в эти четырех стенах на всегда. Она не знала сколько сейчас времени и какое время суток. Бездушный автомат выдавал скудную порцию пищи и забирал пустую упаковку от брикетов.

Большую часть времени она лежала свернувшись на кровати, для нее время в ожидании перемен, тянулось неимоверно долго. Ей жалко было себя, а еще больше жаль случайно погибшую сестру. Но чем больше она думала тем больше понимала, что смерть сестры не была такой уж случайной.

В полной темноте отворилась дверь и она почувствовала, как кто-то вошел в камеру. Она приподнялась на кровати и тут же упала получив разряд парализатора. Женщина видела смутные тени в темноте, слышала их шаги, ощутила на себе их дыхание, но не могла пошевелиться

В помещение вошли двое, они сноровисто сняли с нее блузку и лифчик.

Зачем они это делают? в зарождающейся тревоге подумала она.

— Пожалуйста не надо!— тихо взмолилась женщина.

Ее подняли с кровати и положили на пол. Что хотят эти люди? Сердце стучало набатом, готовое вырваться из груди. Потом она почувствовала на своей шее веревку.

— Не надо, прошу Вас! Мне обещали жизнь! — пролепетала она и все внутри у нее за холодело от ужаса.

— Не-ет! — Женщина закричала, почувствовав боль от затянувшиеся на шеи удавки. Но ее крик сразу, оборвался хрипом от наступившего удушья, а потом у нее померкло сознание.

Блюм Вейс сидел у себя в кабинете, напротив него опустив плечи и пряча глаза сидел Штифтан. Вейс долго рассматривал бывшего зама Краса, не начиная разговор. Он видел, что тот подавлен и практически сломлен ударами судьбы. Без Вейса у этого парня не было будущего, а Вейсу нужен был этот несомненно умный, но показавший слабый характер сотрудник. И нужен он был ему по нескольким причинам. Штифтан единственный свидетель дававший показания против него и оставив его в департаменте, он показывал тем самым беспристрастность и справедливость. Во вторых он вместо противника приобретал лояльного сотрудника, полностью зависящего от него. При повторной проверке, а Блюм был уверен что она будет, паренек скажет что его заставили свидетельствовать против начальника.

— Давай поговорим на чистоту сынок, — начал разговор Вейс, он закурил сигарету, давая возможность оперативнику переключить все свое внимание на его слова.

— Ты здорово облажался. Я понимаю, если бы меня сняли, то ты мог бы оказаться нужным этим прохвостам из Центрального офиса. Но я остался на своем месте, а твоя карьера закончилась. Тебя не возьмут в другой департамент, потому что никому не нужен предатель в собственных рядах. Даже если ты уволишься, то не найдешь себе место. Нас людей из ада ни кто не любит, потому что мы стоим на страже закона и караем беспощадно. ад боятся. За это нам платят большие зарплаты, а мы в свою очередь стали закрытой кастой.

Блюм потушил сигарету. — Это ты знаешь и без меня. Говорю это для того, что бы ты не забивал себе голову пустыми надеждами. Вейс остро посмотрел на понурившегося паренька. — Я единственный кто может тебе помочь.

Штифтан поднял голову, — Вы хотите мне помочь? На его лице отразилась вся гама чувств теснившаяся в его душе, от неверия до надежды.

Блюм улыбнулся, — как это не странно, но хочу.

— Но почему? — в голосе парня сквозило неприкрытое удивление.

— Правильный вопрос сынок, и я не буду от тебя скрывать ответ. Потому что ты будешь мне преданней всех других. Твоя жизнь, твой успех будет зависеть только от меня. Формула проста— есть я — есть ты, нет меня тебя тоже нет.

Теперь когда ты знаешь весь расклад тебе осталось ответить только на один вопрос. -Ты готов к такому сотрудничеству?

Блюм видел как в глазах сидящего напротив оперативника маленькими искорками разгоралась надежда.

— Да шеф, готов — ответил он.

— Ну тогда приступай к работе исполняющего обязанности начальника Оперативного директората. А я подам рапорт на назначение тебя начальником.

Штифтан сидел с открытым ртом уставившись на Вейса. — Меня начальником?

После всех событий в департаменте, когда он почувствовал себя презираемым всем коллективом, униженным, обманутым и брошенным, он не мог поверить такому повороту в своей судьбе.

— Крас не был глупцом выбирая себе заместителя, — усмехнулся Блюм. По департаменту я пущу слух, что ты сотрудничал с комиссией по моему распоряжению. Конечно в открытую я это признавать не буду. Но у нас дураков нет. Твое назначение и слухи свяжут воедино, поэтому проблем на работе у тебя не предвидится. Вейс с отеческой улыбкой смотрел на сбитого столку Штифтана.

— Спасибо Шеф! Я не знаю что сказать...

— Ни чего не говори, иди отрабатывай. Работа по закрытому сектору только начинается.

Когда он остался один. В кабинет вошла секретарь.

— Шеф у нас проблема! — смотрела при этом она очень загадочно.

Вейс пристально посмотрел на девушку, — а если без предисловий?

— Если без предисловий, то в камере повесилась Бруз!

— Как она могла повесится? — недоуменно спросил начальник департамента ада. Он не сразу понял о чем говорит его секретарша

— На бюстгальтере! — Голос Рины был полон драматизма, а глаза широко открыты. — Я ни когда не могла бы поверить, что такое возможно шеф!

— То что можно носить лифчики? — спросил, не весело усмехнувшись Блюм, задумавшись на несколько секунд

— Фу, как грубо господин Вейс! — покраснела девушка. Просто мода на них появилась опять не давно и стоят они очень дорого. Смотреть пойдете?

— А что я там не видел? — Вейс был угрюм,— Доктор был?

— Был! — ответила девушка.

— Из тебя, что клещами тащить надо? Что констатировал? — разозлился Вейс.

— Смерть от удушья, — ответила секретарь, ни капельки не смутившись, — просто так не обычно, повесится с помощью лифа на спинке кровати! — всплеснула она руками.

— Что смерть дорогая? — посмотрел на нее скривившись Блюм.

— Да ну Вас шеф, — отмахнулась Рина, принимайте пакет.

Глава 1.

Королевство Вангор. Провинция Азанар.

Трактир Овора.

Последняя неделя перед каникулами была заполнена зачетами, которые я сдал, не напрягаясь, а в конце недели мой счет в банке пополнился на десять тысяч золотых илиров. Старый мастер сдержал свое слово, а я стал более осторожным, хотя и понимал, мщение лесовики могли отложить на годы или даже десятилетия.

Постепенно академия пустела. Студенты разъезжались по домам, оставались только те, кому не куда было ехать. Среди них были Штоф, Верил и Полли. Их я пригласил погостить у Овора в поместье, которое он достроил и превратил в небольшую крепость. Полли немного помялась, сильно краснея, и согласилась. Она так и продолжала держаться от меня в стороне. А я не старался идти на сближение, мне вполне хватало девчонок, которые жаждали повысить свой статус. В поддень за нами заехал Борт и мы отбыли к Овору. Всю дорогу ребята болтали, а я дремал, не влезая в их разговоры, меня занимали мысли, о прошедшем дне.

В этот день, перед самым отбытием из академии, меня вызвал по амулету связи Кувалда. Он стоял возле проходной сильно смущённый и встревоженный. — Надо поговорить,— сказал он.

— Пойдём в студенческий трактир, там и поговорим,— предложил я. Таким встревоженным я Кувалду еще не видел, он не находил себе места и руки его суетливо дергались, создавалось впечатление что они живут сами по себе.

— Нет Ваша милость, пошли поговорим в экипаже. Все равно нам ехать надо будет, — не согласился Борт.

Я с интересом посмотрел на своего помощника в бандитских делах. Что могло его так растревожить?

— Хорошо, пошли в экипаж, — не стал спорить я. Когда мы уселись, с успокаивающими интонациями в голосе спросил: —

— Что случилось Борт? На тебе лица нет.

Он схватился за голову и стал ощупывать свое лицо. Я с изумлением смотрел на здорового мужика, который судорожно хватал себя за нос, трогал глаза и щеки.

— Ваша милость, Вы так не шутите, у нас и так неприятностей хватает.

— Каких неприятностей? — я подобрался, как кот готовый к прыжку.

— Тихой сходку собрал, требует Вашего присутствия,— мрачно ответил Кувалда.

— Давай выкладывай по порядку,— я понял что разговор будет не простой. — Кто такой Тихой и почему меня хотят видеть на сходке?

— Ваша милость, Тихой — Авторитет, Он пол города держит. Он же разбирает "терки" между бандами. Как он скажет, так и будет. Все главари старого предместья и северной части города его слушают.

Я задумался над словами своего помощника. Что могло стать причиной пристального внимания преступного мира к моей скромной особе? И как они могли вычислить меня как скажем "главаря" банды?

— Что нам вменяют? — спросил я, сам же в это время просчитывая варианты возможных действий.

— На нас люди Медведя пожаловались. Мол мзду с ремесленников уменьшили и в "общий котёл" не отстёгиваем. На суд зовут. Вот метку прислали.

Он протянул мне отрубленную половинку серебряка.

— С этим понятно, — сказал я, — А почему меня зовут, а не ты пошёл на "сходняк"?

-Тихой знает, что Подкову убрал ты тан, и взял под себя его дело, а я твоя Правая рука. — ответил Борт.

— Правая рука, левая рука, пусть будет так, — не стал спорить я.— Ехать надо!

— Когда ждут? — мне надо было понять, есть у меня время разобраться с бандитами по тихому или нет.

— Прямо сейчас и ждут. — ещё больше нахмурился мой помощник.

Я внимательно посмотрел на Борта. В его глазах прятался страх, который он не хотел показывать и все время отводил глаза. Интересно подумал я, что могло напугать такого здоровяка как Кувалда. Он был на три головы выше меня и раза в три шире. Его кулаки внушали уважение, каждый из них почти размером смою голову. И этот богатырь трусил!

-Тихой, что такой большой бос? — спросил я.

— Большой. Те кто его не послушали, просто исчезали. Не находили ни трупов, ни останков, ни чего.

Вот оно что понял я. Его пугает репутация Тихого, видно этот тип умеет внушить к себе уважение и страх, коли моя Правая рука так трясется.

— Не дрейф — улыбнулся я ему, — поехали, посмотрим на местный криминалитет, послушаем что за "предъяву" нам приготовили. И еще Борт, я скажу тебе однажды и больше не повторю — "Я не терплю трусов и предателей". Мои глаза опасно сузились. Я почувствовал как во мне взыграла кровь настоящего нехейца.— Но и не бросаю своих!

Борт сидел рядом с молодым таном, тот спокойно задавал вопросы и казалось его не мало не беспокоил вызов на сходку, где будут решать его судьбу. Сам Борт не находил себе места, он боялся посмотреть в глаза нехейца, что бы не выдать ему свое состояние. Он понимал что трусил и ни чего не мог с собой поделать. Но после слов Студента, в уголках глаз которого полыхнула пламя, как отблеск раскаленного метала. Борт понял он боялся не того!

Мы по петляли по городу и подъехали к небольшому двухэтажному особнячку, стоявшему в тихом переулочке, в стороне от центральных улиц,. Благообразный на вид дом создавал впечатление о проживании в нем добропорядочных законопослушных граждан.

— Показывай Борт куда идти,— остановившись и рассматривая сам особняк и улицу, которая к нему вела,— приказал я. Тон мой не давал Кувалде усомниться в моей решимости решить любые проблемы в свою пользу. И я увидел как изменился мой помощник. Он стряхнул страх как стряхивают воду с рук, теперь это был спокойный "железобетонный" монстр.

— Таким ты нравишься мне больше,— подбодрил его я. По своему опыту знал, вовремя произнесенное слово толкает на подвиги.

-Заходите в дом ваша милость, на входе покажите половинку серебряка, я следом пойду,— ответил он изобразив усмешку на своем лице, которая больше походила на оскал бешеного медведя. Но от этой усмешки у двоих людей стоявших у входа побледнели лица. Вот так-то лучше подумал я.

Меня встретили маг и не высокий худощавый человек, с цепким, ледяным взглядом убийцы. Он смотрел не выразительно, но он был опасен. "Рыбий глаз" обозвал его я.

Не разговаривая с "церберами", я раскрыл ладонь, показал обрубок монеты и не дожидаясь их реакции, раздвинув плечами, прошёл во внутрь дома. Меня не остановили, не смотря на нарочитую грубость с моей стороны. Следом топал Кувалда, возвышаясь надо мной, как борт огромного теплохода.

Мы поднялись на второй этаж и оказались в большом зале. За столами сидели городские работнички ножа и топора. Они с интересом уставились на нас. Я с интересом смотрел на них. Вот они хозяева ночного города, вымогатели, убийцы и любители легкой наживы. Мне стало не много не посебе, вот я тоже среди них, куда еще занесет меня жизнь на поворотах. Несусь без всяких тормозов по краю бездны, испытывая упоение от риска и ощущения опасности. Вот она неодолимая черта нехейцев.

Внимательно осмотрелся вокруг запоминая сидящие рожи и увидел своего сокамерника. Туза! Вот так встреча! А моего сокамерника уже выпустили, не иначе как откупился.

Поверьте господа мысленно процитировал я "фильму". Эту страну погубит коррупция.

Улыбаясь, как можно шире, направился прямиком к нему.

— Здорово Туз,— поздоровался я с интересом разглядывая его. Выглядел шулер уже не как оборванец, был он хорошо одетый, и больше походил на зажиточного горожанина.

Тот испугано посмотрел на меня и выдавил сквозь зубы.

— И тебе поздорову студент.

Я уселся на свободный стул и увидел карты на столе — в карты играете? — я взял колоду в руки неловко перемешал. Может и я сыграю пока суть да дело?

-Это кто? — посматривая на меня, спросил сиплым голосом один из сидящих. Они все недоуменно смотрели на меня. Я чувствовал их сильное изумление.

— Это Студент. Тот, что ребят Медведя сжёг, — хмуро ответил Туз. Потом посмотрел на меня и добавил.

— Нет Студент, я с тобой играть не буду. Наигрался уже. Ты по какому делу сюда забрёл?

— На сходку. Вместо Подковы. — Мой взгляд и тон выражали полное безразличие к происходящему.

— Так это ты его дело подмял? — изумился Туз.— А тут говорят, чужой пришёл, молокосос, не по понятиям дела ведет. А это ты оказывается! Он не до конца веря покачал головой.— Да уж ни когда бы не подумал.— Туз был явно обескуражен.

К нам стали прислушиваться.

— Кувалда стало быть, теперь твоя правая рука. — Посмотрел он как-то с опаской на молчаливо стоящего Борта. Тот как гранитная скала подпирал меня со спины.

— Ты зачем парней Медведя порешил? А говорил, горожан на тебя вешают.-спросил Туз.

— А ты вроде как не знаешь? — мои глаза опять сузились и я упер взгляд в мгновенно побледневшего шулера. — Его люди напали на меня, пришлось защищаться. — Я мотал на ус, информацию, что меня пытался захватить Медведь.

— А как это ты так быстро соскочил? — не унимался Туз со своими расспросами.

— Я смотрю ты тоже срок не тянешь? Как так вышло? — не остался в долгу я.

-За мной ни чего не было, — ответил шулер. — Проверили и отпустили.

— Так и за мной тоже,— засмеялся я. Кроме медвежат, а за них не судят.

-Так это за тобой вся стража бегала — ещё пристальнее рассматривая меня, спросил сиплый.

— За мной — согласился я.

— А, я тебя видел в порту у Бороды, ты вместе с Шилом сидел. Твой подельник что ли? — не унимался он.

— Нет, просто знакомый. Ты что привязался Сиплый? — Я с раздражением посмотрел на любопытного бандита.

Во время нашего разговора, открылась дверь и выглянул маг, что встречал нас на пороге. Осмотрев зал он крикнул: — Студент заходи, только тебя ждут! На входе остановил,— сдай оружие и амулеты. Я пожал плечами и отдал браслет РПГ-1. Потом вытащил кинжал из рукава, подумал и передал охраннику. Поднял штанину и вынул из ножных ножен финку, нож сделанный по моему заказу. Рядом стоящий мужик со взглядом убийцы, уважительно посмотрел на меня.

— Проходи,— разрешил он.

В комнате, она была поменьше зала, стоял длинный стол, за которым сидело порядка десяти человек. Во главе восседал седовласый красавец с аристократическими чертами лица. Взгляд спокойный и уверенный. Совсем лишенный любопытства.

— Проходи садись,— не указывая где мне сесть, — предложил он.

— Привет уважаемые.— поздоровался я.— Где место Подковы?

— Его ещё надо заслужить.— засмеялся один из сидящих.

— Ни чего,— ответил я,— Подкова мне его по наследству передал, сказал сиди, пользуйся, со всем моим уважением.

— Пусть сядет на место Подковы,— тихо проговорил седой. Но все услышали и тут же освободилось для меня место. Теперь я понял, почему его звали Тихой.

Я уселся и стал, ждать начала разговора. Начал его Тихой прямо, сразу без задержки.

— На тебя Студент жалобы поступили, не по понятиям поступаешь. Оброк с мастеровых уменьшил. Товарищей обижаешь, пожёг ребят Медведя. В котёл долю не несёшь. Что скажешь?

Все смотрели на меня, я то же осмотрел собрание.

Все главари мужики тёртые. Смотрели сурово, от моих слов будет зависеть как они определят мою дальнейшую судьбу. Но это им так казалось. Я же был уверен в другом. Поэтому спокойно оглядевшись повернулся к Тихою и начал говорить: -Ты сам Тихой поднял тему, жить по понятиям. По понятиям буду, отвечать. Свой кусок я взял сам, ты мне его не давал.

Какую мзду хотел, такую и назначил для мастеровых. Своя рука владыка.

— Да, после твоей руки владыки, у нас ремесленники взвыли, что много с них дерём! — с возмущением, перебил меня тот же, кто выступил первый раз.

-А когда волки слушают, что бараны блеют? Не позорься, — ответил я, повернувшись к говоруну.

— Тот зашипел, — Щенок!

Но Тихой остановил начавшуюся перепалку.

— Помолчи Крыса, дай студенту высказаться. Продолжай — обратился он ко мне.

— По поводу Медведя. Это он с помощью демона устроил на меня засаду. За что боролся, на то и напоролся. И глядя в лютые глаза медвежеподобного мужика, сказал,— с тебя должок Медведь. Я обиды не забываю.

— Верну Студент, верну,— ответил он.

— Теперь по "общаку", продолжил я. — В котёл все складывают, для помощи братве, попавшей в не приятности. Туза выкупили, а я сам выкупался, -закинул я удочку по поводу освобождения шулера.

А ты и не давал в котёл.— ответил Тихой. И мы тебя не знали.

-За то давал Подкова, а я наследник. Раз на сход вы меня позвали, стало быть знали, а как выручать из беды, мы тебя не знаем. Это, что ли по понятиям Тихой? — я нагло смотрел на него. Но у седого выдержка была что надо. Он и бровью не повёл. — Мы услышали тебя Студент, — ответил он. Кто будет говорить? — Тихой осмотрел присутствующих.

— Я скажу, — откликнулся Медведь. — Не наш он. Подставной от тайной стражи. Моё предложение: кончать его надо.

— Верно, поддержал его Крыса, не наш он, из благородных будет. С такими дела вести за падло, при случаи сразу предадут. Кончать его.

-Тихой тоже не из простых Крыса. — давай с него начнём, — зло оскалился я. Тот вытаращил на меня свои глаза. — Ты думай что говоришь Студент.

— Кто ещё говорить будет? — спросил Тихой, не отреагировав на мою реплику.

В комнате установилась гнетущая тишина, я чувствовал, что бандиты единогласно вынесли мне приговор. Для них я был чужа,к не из их среды и они ждали только слово от Тихого.

— Слышал, что братва сказала? — спросил он меня.

— Слышал Тихой. — я был спокоен.

— Что сам думаешь по своей судьбе? — его голос был так же ровен и спокоен.

— Да вот подарки раздать хочу, — так же как и он спокойно ответил я. Шиза почувствовала скорое нападение. — Будь готов. — предупредила она.

Бандиты все решили до сходки. Но, я понял, что Тихой любил показать всем, решает только он, поэтому устроил этот цирк со сходкой. Да и удобно, ловить меня не надо, сам пришёл.

Я вытащил три гранаты. — Держите,— я покатил шары по столу к Тихому , второй на другой конец стола, а последний оставил посередине.

— Что это? — останавливая шар рукой спросил Тихой.

Но, я уже был под столом. Неожиданно для меня, туда же упал Медведь с кинжалом в руке. Он оказался необычайно проворен и сообразителен. В это время наверху ухнули три слитных взрыва. Шиза поставила защиту, поэтому я не оглох. А вот медведь лежал, оглушенный, выронив кинжал. От осколков нас прикрыло дубовой крышкой стола. Подхватив клинок, я не задумываясь, вонзил оглушённому мужику в висок и там оставил.

На грохот гранат, в комнату ввалились толпой бандиты, сидевшие в соседней комнате. Меня вытащили из под обломков, чьи-то сильные руки. Перед собой я увидел Борта. — Бос, что тут произошло? — спросил он.

— Не знаю Кувалда,— ответил я.— Медведь достал три шара и пустил их по столу, сам прыгнул под стол. Да так ловко это проделал! Ты бы видел! Я не стал ждать и сиганул следом за ним. Потом грохот, взрывы. Под столом он пытался напасть на меня, но был оглушен взрывом.

— С тобой все в порядке.— он осматривал меня не выпуская из рук, а мои ноги болтались в воздухе.

— Кувалда поставь меня на пол,— висеть неудобно, — попросил его я.

В комнате был полный разгром. Вперемешку со сломанными стульями лежали тела бандитов. Сильно пахло гарью и дым клубился по комнате. Тихой лежал отдельно без кистей рук. Вместо красивого когда-то лица, у него была кровавя каша. Он производил жуткое зрелище. В живых остался только я.

— Братва,— закричал я,— Медведь порешить всех хотел и остаться за Тихого. Бей сволочей. Кувалда развернулся и из под полы длинного плаща вытащил молот на короткой рукоятке. Перекрыв меня своей мощной спиной, стал очень быстро наносить удары по кому-то. По кому мне не было видно. Неожиданно рядом со мной оказался охранник Тихоя и атаковал моей финкой, я перехватил его кисть, левой рукой, отклоняясь от удара, добавил рычаг правой и подвел острие клинка к его горлу.

— Пока остальные не опомнились, займи место босса, — проговорил я и отобрал финку. Тот внимательно посмотрел на меня рыбьими глазами и кивнул. Я отпустил его, а он крикнул, — медвежьих выродков не отпускать.

-Так некого отпускать. — произнес Сиплый, Кувалда всех порешил.

Я вышел из-за спины своей Правой руки и увидел три тела с раздробленными головами, лежащими в вповалку.

— Собакам собачья смерть, — высказал я громко свое мнение. Теперь до меня дошло, почему Борта кличат Кувалдой.

— Пошли Кувалда, — подошел к охраннику Тихоя и протянул руку.

Тот понял сразу. — Вот твое оружие, — протянул он мне кинжал и браслет.

Мы быстро покидали особняк. Я понимал, что затронул мир криминала и во что это мне выльется со временем, трудно было предположить. Меня могли оставить в покое, а могли, на меня устроить охоту. Проблемы и враги в этом мире росли как грибы после дождя. Кто то может посчитать меня глупым, кто— то скажет парень с придурью. А я скажу — "это кипит во мне гремучая смесь русича и нехейца".

Провинция Азанар. Трактир Овора.

Вирона помогала Овору в трактире, все ее существо девушки из цивилизованного мира было против этого, ей претило разносить еду дикарям, улыбаться и кланяться. Когда ей давали деньги свыше оплаченного заказа, девушка должна была "щебетать" и благодарить. Она не хотела принимать этот мир и хотела только одного — побыстрее отсюда убраться. Нет она не годится для оперативной работы! Пришла она к окончательному выводу

Вироне не нравилась ее работа ей, перестало нравится учиться у дядьки Овора. Хотя именно из-за получения навыков оперативной работы, она и попала в этот мир, который она стала ненавидеть всей своей душой. В ней горело только желание — вернуться в свою привычную среду, она хотела вернуться к цивилизации, к социальным сетям и любимым сериалам.

В начале ее практики, все сложилось хорошо, она встретилась с "объектом" наладила контакт и закрепилась, при этом стала обучаться у мастера оперативника . Вирона отправляла восторженные сообщения своему куратору о прохождении практики, тот ее хвалил. А потом связь оборвалась. Ее вычеркнули из списков живых. Сначала она подумала что это чья-то шутка, потом ошибка, эта ситуация, в которую она долго не могла поверить, почти надломила практикантку. Она отсылала и отсылала запросы, в надежде, что ошибка выяснится и она опять обретет связь с открытым миром, или как говорили у них в училище — с "большой землей". Но сообщения не отправлялись и не приходили ей. И тогда она все свои надежды возложила на Ирридара и только ждала его прибытия.

Кроме того у нее была проблема, которую она всеми силами пыталась скрыть от окружающих, проблема с применением способностей к анализу. Способности были, но они начинали работать только при получении команды со стороны. Самостоятельно выбрать и осмыслить какой либо процесс она не могла и сильно из-за этого комплексовала. И как она не прятала этот недостаток, все равно он пробивался наружу, как пробивается ручеек из недр земли.

К вечеру мы добрались до трактира и шумною гурьбой ввалились внутрь. В зале было людно, стоял гул голосов, а в воздухе парили ароматы вкусно приготовленной еды. Среди посетителей носилась Рона, обслуживая клиентов. У двери сидели два крепких охранника, которые равнодушно скользнули по нас взглядом и отвернулись. Мы заняли места за одним из крайних столов и тут же, около нас появилась Рона.

— Что будете заказывать господа? — Профессиональным голосом официантки спросила девушка, держа в руках дощечку с меню. На нас она даже не смотрела.

— Огласите, пожалуйста, весь список, — со смехом сказал я.

Девушка замерла, услышав мой голос, потом посмотрела на меня, широко открытыми глазами и, завизжав на весь зал, бросилась ко мне на шею.

— Дар! Ты приехал! — она, не стеснялась своих чувств, из ее почти черных глаз брызнули слезы.

-Ты не представляешь как я рада,— всхлипывала "мое охранение"— Мне столько тебе надо рассказать! Мне было так плохо!

— Хорошо, хорошо Рона,— я гладил ее по голове. — Мы все обговорим, — улыбнулся я ей. — Только не выходи из образа служанки — добавил ей в самое ушко.

— Ой, — смутилась она, прости и отпустила мою шею. На нас смотрел весь зал и мои гости с неприкрытым любопытством. Только Полли вся красная, отвернулась. Понимая, что таким проявлением радости девушки, попал в очень двусмысленное положение, я сделал выражение лица "кирпичом"— типа, "я не я и хата не моя".

— Знакомьтесь ребята это Вирона, служанка Овора, моего дядки, который владеет этим трактиром. Когда — то я помог ей, отбиться от бандитов,— сказав все это, спокойно сел. — Рона принеси нам, пожалуйста, поесть и сообщи Овору, что я прибыл.

— Сейчас все сделаю ваша милость,— девушка быстро сориентировалась и снова вошла в свою роль прислуги. Было заметно, что Овор несколько преуспел в обучении этого "горе агента".

Почему я считал ее "горе агентом", да потому что будучи аналитиком эта девушка не просчитала ситуацию с переброской в этот мир. По ее словам это должна быть легкая прогулка с не обременительными обязанностями.

Потом, разве она не понимала что это не ее профиль, это занятие требовало совсем других навыков, которых у нее абсолютно не было.

Мне же как "варвару", в ее понимании, трудно было проникнуть в умозаключения представителя более продвинутой цивилизации.

— Борт, переночуешь, а утром оправишься обратно, — обратился я к своему извозчику.

— А мы, что будем делать? — нарушила молчание Полли. — Спасать молоденьких служанок? — В голосе студентки было столько ревности и злости, что все сидящие за столом, невольно на нее посмотрели

— Я тоже уеду утром,— сказала она, как отрезала.

— Как хочешь, — ответил я и отвернулся, потеряв к ней всякий интерес. В ней бурлила ревность, обида и что меня удивило, — ненависть. Я терпеть не мог женские истерики, поэтому на вспышку Полли я махнул рукой. Хочет беситься, пусть бесится.

После ужина мы с Верилом и Штофом ушли в поместье, а Борт и Полли остались в трактире.

Дядька был несказанно рад моему приезду и чуть не задушил меня в своих объятиях.

Оставшись одни, мы приступили к разговору.

— Твое письмо с предупреждением я получил, — начал Овор.— За префектом следим, а он следит за нами. Барон собрал новую банду и та крутится, тут недалече. Я принял решение пока ее не трогать. Пусть префект первым сделает свой ход.— Он помолчал. Потом, потерев руки, со вздохом сказал:

— Плохо сынок, очень плохо, что ты на тропе войны с лесными эльфарами. Эти уроды всегда добиваются своего. Сегодня, через год, или через десять лет, как ты понимаешь, им не важно.

Я понимал состояние беспокойства дядьки, лесные эльфары владели инициативой и мощью всего государства. Они не гнушались ни каким способом нанесения коварных и хорошо продуманных ударов. Главное для них чтобы было больнее и мучительнее для выбранного объекта мести. Откуда в этом внешне красивом народе появилась такая патологическая жестокость мне трудно было представить. Но я готовился к предстоящей схватке и не собирался отдавать им единственное свое преимущество. Я бить буду первым. Поэтому улыбнулся и спокойно глядя в глаза, ответил земной поговоркой,

— Овор, не хорони меня прежде времени. Десять лет срок не малый. Тут или осел, сохнет, или падишах.

— Что за осел и что за падишах?— дядька был крайне удивлен.

— Это я к тому, что за десять лет многое может измениться. Не будем торопить события. Мы же тоже не пальцем деланные,— на моем лице задержалась улыбка и все мое существо источало уверенность, которая заражала дядьку.

— Лучше расскажи, как Вирона поживает?

— А чего рассказывать, хорошо поживает, — ответил Овор.— Прирожденная убивица. Не моргнув глазом, зарезала одного наемника, который распустил руки. Поварским ножом представляешь, — добавил он.— Еле выходили. Не знаю где она жила и чем занималась, но девушка странная. Мечем владеет в совершенстве. На уровне мастера. Но дитя детем, простых вещей не знает. Спросила "откуда молоко берется"?. Да что там.— он махнул рукой,— ты сам с ней поговори попозже, как придет из трактира. А вот как советник она хороша. По моей просьбе просчитала как поступит префект. Все так и вышло, как она сказала. Только лезет она не в свои дела, отобрала четверых наемников, которые несут службу тут в поместье. — Бездельники. Они видите ли хорошо мечами владеют. Он махнул рукой, — ладно сынок отдыхай, я тоже спать пойду.

Овор встал и вышел, было видно, что прошедшее время, пока я учился, его не изменило. Я остался сидеть.

Да, Вирона еще та штучка, в ней странным образом уживаются казалось бы не совместимые стороны характера, она без малейшего сожаления, или сомнения может снести голову человеку. Это я наблюдал собственными глазами. И непосредственная хрупкая беззащитность мотылька, летящего на свет горящей свечи и погибающего в ее пламени. Она была еще молода и пластична как глина. А передо мной стояла задача постараться вылепить из нее нечто жизнеспособное. Это то, что я пока ясно себе не представлял.

Приблизительно через час в гостиную осторожно вошла Рона. Повертела головой, осмотревшись вокруг, и подошла ко мне.

— Ты изменился — сказала девушка, внимательно меня рассматривая. Выглядишь взрослее. Взгляд очень уверенный. — Она уселась в кресло напротив.

Я видел ее потухшие глаза и обреченность в них. Уголки рта приспущены и во круг них появились скорбные складочки, едва заметные, но выдававшие сколько внутренних переживаний ей пришлось перенести. Она мяла в руках платок, не зная с чего начать.

— Что случилось? — пришел я на помощь.

— Дар, у меня большие проблемы. — девушка подняла на меня глаза, в которых отражалась смесь скорби, надежды и сомнения.

— Мне отказан в допуск к спутнику... Рона помолчала, по щекам покатились слезы. — В связи со смертью. — Девушка смотрела на меня с неприкрытым отчаянием.

— Чей смертью? — не понял я.

— Моей смертью Дар, моей! Допуск аннулирован в связи со смертью агента с позывным — "Привидение".

— Ничего себе поворот, — непроизвольно вырвалось у меня.

— Что делать, Дар? — Рона с надеждой смотрела на меня.

А что я мог ей предложить в этой ситуации, сам затерянный в чужом мире и запертый в чужом теле? Только дать шанс сохранит надежду.

— Первое правило агента, знаешь какое? — спросил я.

— Какое? — со слезами в голосе спросила студентка спецшколы. Я видел что она не слышит мой вопрос, пребывая в состоянии сильно расстроенных чувств.

— Не паниковать! — как можно тверже ответил я, при этом повысив голос.

Вирона уже более внимательно посмотрела на меня.

— Второе правило агента, какое? — продолжал я отвлекать ее от тяжелых мыслей.

— Какое? — вторила она мне, в ее голосе прозвучала не смелая надежда.

— Надежда умирает после смерти агента, — придумал я на ходу.

Рона задумалась, а потом сделала свой логический вывод.

— А какая мне будет польза, если надежда умрет после меня? Я же тоже умру. Она смотрела на меня не понимая.

— Польза в том, что пока ты жива, у тебя есть шансы выкрутиться. По этому не надо отчаиваться. Включай свои способности приказал я.

— Значит, ты мне поможешь вернуться? — Глаза ее сразу стали сухими. Я посмотрел на нее, мне бы ее уверенность, но твердо сказал: — Можешь не сомневаться.

Рона чмокнула меня в щеку, — спасибо! Я верила что ты мне поможешь,— и уже в совсем другом настроении убежала.

Я вздохнул и стал думать. Конечно же, похоронить девушку постарался ее куратор. Месть прямо скажем изощренная. Однако и нравы у них там царят, не люди, а крысы! Техника совершенствуется, прогресс неумолимо стремительно уходит вперед. А люди? А люди как всегда остаются прежними.

То, что ее бросили, здесь без возврата, я догадывался в самом начале нашего знакомства. Что я могу для нее сделать? Только передать информацию Демону. Нужно продумать, как подать информацию. Неизвестно, связан ли Демон, каким — то боком с ее ложной смертью? Что я вообще знаю о внешнем мире? Да практически ничего. Кроме того, что подлости там хватает так же как и везде. С этой мыслью я отправился спать.

Лежа в мягкой постели, я решил не уклоняться от простоты, отправить сообщение моему куратору. Просто и кратко:

Дух, Демону:

Демон, прикрытие, которое мне прислали, это студентка спецшколы. Аналитик, без магического имплантата. Ей пора возвращаться, но допуск к спутнику ей аннулировали, под предлогом ее смерти. Что делать?

Дух.

Не успел я уснуть, как пришел ответ:

Демон, Духу:

Не вмешивайся, сосредоточься на задании.

Демон.

— Сволочь! Что значит, не вмешивайся? — я был сильно разозлен.

Дух, Демону:

Да пошел ты...

Дух.

Ответа на мое послание не пришло.

— Мы можем взять управления спутника на себя, — неожиданно проявилась Шиза.

— Как это? — не понял я.

— ИСКИН спутника старый, ему почти триста лет. Можно попробовать.

— Если бы это было так просто, то все, кому не лень, управляли бы спутником, — не поверил я.

— Не так все просто — ответила Шиза. — Спутник защищен и работает в пассивном режиме, вычислить его практически невозможно. Потом подобрать код доступа к спутнику, история долгая. Но у нас доступ к нему есть, и мы можем работать в ускоренном восприятии.

— А, что я теряю? — поразмышляв так и этак, я пришел к выводу: мне будет доступна дополнительная информация, а это дополнительный шанс выжить.

— Давай пробовать. Хакера второго уровня мы имеем, — согласился я и выпал из обычного пространства.

— Осуществляю вход в систему идентификации спутника, — это мой симбиот (пожив со мной, приобрел авантюрную жилку), сообщал мне информацию, что приступил к работе. После чего я отключился.

— Прошла первый уровень защиты, но дальше поставлена ловушка. Что бы перейти к вскрытию второго контура, нужно ответить на вопрос. Кто такой Арпадар? Если ошибемся, сразу попадем в замкнутый круг и получим вирус на нейросеть. На узел космической связи отправится сигнал о попытке несанкционированного проникновения. Далее, ИСКИНу будет дана команда на уничтожение твоего сознания, — мой симбиот завис.

— Арпадар — первый барон Нехейских гор, — ответил я, используя память Ирридара.

— Ты уверен? — осторожно спросила Шиза. — Второй попытки не будет.

— Я не знаю другого Арпадара, ты подумай, оно нам надо получать вирус.

— А ведь вполне возможно! — подумав, согласилась Шиза. Она даже не подумала ответить мне будучи поглощена вся в свои размышления — Там за санитарным кордоном историю этого мира не знают. Надо пробовать. Поймать вирус не страшно, — наконец соизволила она ответить на мой вопрос.— он попадет на один из пустых слоев сознания, откуда я работаю. Его уничтожат, малыши восстановят слой без ущерба. Потом на некоторое время замолчала, я уже засыпал когда у меня в голове разорвалась вакуумная бомба.

— Есть, получилось! Вскрываю второй уровень защиты!

-Да чтоб тебя ....— мне хотелось вытащить этого хакера и постучать ее головой по стенке.

— Идем дальше. — торжествуя поставила меня в известность Шиза.

— А их много там, уровней защиты? — с опаской спросил я.

— Восемь, как правило, — ответила она.

Полночи меня включали и отключали, я проходил по восьми кругам ада Данте, но неутомимая "хакерша" все, же вскрыла ИСКИН и установила права администратора, а я, наконец, перебрав все способы жестокого умерщвления мучительницы уснул. Утром как ни странно проснулся бодрым и с желанием пойти на тренировку. С удовольствием встал, принял форму номер два и вышел в сад поместья.

Успокоившись после слов Ирридара, Вирона отправилась к себе.

Девушка родилась и выросла на одной из бесчисленных космических станций, родители ее были из технического прессовала обслуживающие гравитационные системы и по контракту должны были отработать двадцать лет. Они были довольны, у них была постоянная работа. А у девочки не было даже друзей, вся ее жизнь проходила на одном уровне станции, где она жила и училась. С раннего детства она от скуки занималась архаичным фехтованием, на что хватало денег у ее родителей.

И здесь она добилась больших успехов, выиграла республиканские соревнования среди молодежи и стала девятой на межгалактическом турнире.

Девушка хорошо училась, разъезжала по соревнованиям и жизнь ей казалось сказкой, пока она не закончила школу.

Ее не спрашивали куда она хочет пойти учиться после окончания школьных курсов. Она прошла тестирование и ей определили специальность— Математический анализ и модели прогнозирования

По запросу Управления кадров Пограничных сил республики он была отправлена в спецшколу на факультет Специальных математических дисциплин.

С математикой она была в ладах, а вот с практическим анализом нет, все таки жизнь в ограниченном пространстве наложила на нее свой отпечаток. На станции все было подчинено распорядку, автомат будил, выдавал порцию пищи, отправлял в школу и следил за ее расписанием. Она привыкла к тому, что ее определяли что и когда делать, родители, учителя, тренер.

Вирона уже тысячу раз прокляла тот день когда согласилась оправиться в этот мир на практику. И все из-за того, что она не успевала по дисциплине тактико-специальная подготовка сотрудника оперативного направления. Тему эту давали в сокращенном варианте, и изучать ее надо было самостоятельно, она и изучала, как могла, но старший преподаватель всегда ставил ей неуд. Кроме того она была посмешищем для своей группы, когда беспомощно хлопала глазами не решаясь принять самостоятельное решение. А это было очень обидно. Вирона решила им всем доказать что она не дура. А оказалось что дура! И вот теперь она может быть на всегда, застряла в это грязной дыре. Куратор оказался той еще скотиной, ловко сыграл на ее самолюбии. Девушка опять заплакала, Ей было очень жалко себя.

Было раннее утро, на небе висела серая хмарь, было холодно и сыро. Поежившись, я побежал вокруг сада, по посыпанным красным крупным песком дорожке. Но, не прибежав и половины дистанции, вынужден был остановиться.

Дорогу мне преградили два бойца охраны. Они, вальяжно встали на моем пути, с презрительной усмешкой рассматривая меня.

— В чем дело парни? — миролюбиво спросил я, разглядывая их поджарые, готовые в любой момент атаковать фигуры.

— Совет хотим дать,— с хищной улыбкой ответил один из них.

— Внимательно слушаю — я склонил голову рассматривая нахалов. По-видимому, они не знали кто я.

— Держись подальше от рены Вироны сопляк, а то может бо-бо случиться, — ответил второй.

— Парни вы вообще-то просто охрана, вот и занимайтесь своими делами, —

спокойно ответил я на этот наезд и обогнув их, побежал дальше. Тот, кто заговорил первым, попытался меня остановить. Он выбросил руку вперед, чтобы схватить меня за плечо. Но я сместился в сторону и ушел от захвата, потом просто саданул его в челюсть, а второго в живот. Оба они как подкошенные свалились на дорожку.

— Подумайте парни, вам не помешает, — сказал я и побежал дальше.

За завтраком Овор со смехом спросил: — чем тебе не угодили охранники? Маг ругается, что на них надо тратить эликсиры, у одного сломанная челюсть, у другого отбиты внутренности. Наемники жаждут реванша.

— Напали. Угрожали. — Жуя, ответил я. — А за зелья удержи из жалования.

— Ну-ну. Ты их не поубивай только, — кивнул дядька и перестал задавать вопросы.

— Когда только ты все успеваешь, — уплетая завтрак, поинтересовался, Верил.

— И девушку спас, которая мало похожа на служанку, и охрану покалечил.

Я посмотрел на Овора, а тот сморщился, будто разжевал лимон.

— Почему ты считаешь, что Рона не похожа на служанку? — поинтересовался я.

За него ответил Штоф. — По ней сразу видно, что она аристократка.

Спорить я не стал. Как говорится, шила в мешке не утаишь.

— Вы правы, но об этом лучше помалкивать, — предупредил я ребят.

— Демон оправил шифровку в ад — поведала мне очень довольная Шиза.— По поводу Роны. Ему пришел ответ: — использовать ее для продолжения операции. Агент Привидение зачислена в штат Директората Анализа и прогнозирования АД. Скоро получим распоряжение от Демона.— Я ощущал ее самодовольство.

— Не лопни от важности — администратор, — уел ее я.

— Кстати к спутнику приписан корабль — межсистемный уиндер,— ни сколько не смутившись ответила она.

— Капитаном уиндера я назначила Вас товарищ майор.

— Ни фига себе! я был поражен,— и что можно полетать?

— А кто запретит капитану? Правда только вокруг планеты — Шиза прямо таки "лучилась" от удовольствия.

— Я посмотрела еще базы для изучения, которые можно скачать со спутника, к сожалению они сильно устарели, но я создала ложную учетную запись и сейчас копаюсь в глобальной сети.

— А если вычислят, что запросы исходят из зоны карантина? — поинтересовался я.

— Не-а, не вычислят, я зарегистрировалась в Независимых мирах, на общественных серверах. Там таких миллионы. У спутника использую не главный ИСКИН, а мощности ИСКИНа управления двигателями коррекции. Если кто -то и перехватит сигнал исходящий из сектора, что мало вероятно, он увидит, что сигнал исходит из вспомогательного оборудования. А такая возможность в него заложена. — с гордостью поведала Шиза.

-Тогда работай, — согласился я

— Овор есть разговор, — обратился я к дядьке заметив, что он собрался уходить.

— Ребята вы отдыхайте, скоро подойду, — повернулся я к Верилу и Штофу.

Когда мы уединились в кабинете Овора, тот заерзал на месте, стараясь отвезти глаза.

— Дядька, как это понимать?— ты пишешь, что все нормально, а два студента мигом раскусили девушку.

— Не служанка она, не выйдет из нее серого стража,— со вздохом согласился Овор.

— Лучше уж племянница или дальняя родственница. Не может она спину гнуть, быть подобострастной, в глаза смотрит прямо.

Я задумался. Дядька прав, это я заметил сам еще в первый раз.

— Хорошо пусть будет так, так правдоподобнее, мой промах признаю. Довольный дядька засиял как начищенный пятак.

— Есть еще одно дело, — продолжил я, — мне нужен обоз, возов пять пшеницы, три воза вина, соленья там, копченое мясо и пиво по возу. Достать нужно побыстрее. Сможешь?

— Хоть послезавтра, — ответил Овор,— что задумал? — он требовательно смотрел на меня.

А что скрывать от него? Подумал я, мы с ним в одной лодке и более преданного человека чем он у меня нет. Недоверие только обидит старика.

— Вообщем, под городом я встретился с подземными кочевниками и хочу с ними поторговать.

-Да иди ты!— дядька был не сказано удивлен. Их почитай лет триста, ни кто не видел. А кто смог увидеть, тех нет в живых. Смирты хорошо хранят свои тайны, а уж какие бойцы отменные, говорили старики, что с ними сталкивались. — А ты значит их нашел, остался жив и решил с ними торговать. — Он с интересом меня рассматривал.

— Повезло,— недоуменно пожал я плечами, — удирал от "цветоводов" и наткнулся на кочевников. Они помогли мне с эльфарами, а я помог им со старейшиной. Вот и подружились.

Овор облокотился на стол и подпер голову ладонью, молча изучая меня. Я не мешал ему.

— Я только об одном таком удачливом нехейце слышал, — наконец произнес он.

— Это был Арпадар. Пришелец со звезд

Я смотрел на дядьку и переваривал сказанное, Арпадар, пришелец со звезд. Вот оно как. Что, я о нем знал? Первый Барон Нехейских гор. Можно сказать легенда. Создатель правил и традиций горцев, объединивший разрозненные селения и банды разбойников с помощью силы и денег. По легенде ему всегда сопутствовала невероятная удача. И вот теперь Овор сравнивает меня с ним.

— Почему ты говоришь, что он пришелец со звезд? — осторожно спросил я.

— Так утверждал маг покойничек,— ответил Овор, откинувшись на спинку стула,— Арпадар прибыл на небесных повозках. Получив отпор пришельцы стали сжигать города и села вместе с людьми. Тогда маги образовали смертный круг и ушли в астрал, откуда и нанесли удар по повозкам пришельцев. Сами погибли, но и корабли иномирян рухнули. Битва была очень жестокой, оставшихся в живых пришельцев убивали без жалости. Ни кто не мог, спрятаться, а он выжил в битве с древними, один ушел от облавы и пришел в ваши горы. Сумел собрать отряд и стать первым Бароном. Это ли не везение! Хотя барон он был странный — крепостных у него не было, принимал всякий сброд от всюду. Давал им волю и землю, раздавал золото и серебро на обустройство. Только одно правило поддерживал неукоснительно — Один за всех и все за одного. Всех трусов и слабых духом выгонял в горы на съедение хищникам. А сильных и мужественных производил в бароны.

А почему нам этого не говорили? — удивился я. Мы знали только прилизанные легенды о первом Бароне.

-То, что Арпадар был иномирянин и бандит?— переспросил Овор.

Я согласно кивнул головой.

— Не знаю Дар. Я не задумывался как-то об этом. Думаю, что так хотели Бароны. Кому охота признаться, что твой род ведет начало от беглого вора или разбойника.

— Ну да , ну да, задумчиво согласился я.— Ты вот, что дядька, сообщи капитану наемников, что я нехеец. Пусть отстанут. Не хочу я драться с каждым ревнивым идиотом.

Дядька засмеялся: — а, я думал ты развлечься захочешь.

— Не-не, так развлекаться не хочу, по развлекался уже — отмахнулся я.

— А гостья, почему уехала?— сменил тему Овор. — Не понравилось у нас?

— Да нет, приревновала она к Вироне, вот и уехала.

— Она что твоя девушка? — старый хитро прищурился.

— Нет, не моя — я спокойно посмотрел ему в глаза.

— Да, Вирона получше будет, — начал заходить из далека Овор и отвел глаза.

— Дядька — засмеялся я,— Вирона тоже не моя девушка.— Но ей нужна наша помощь.

Овор стал барабанить пальцами по столу,

— Дар, объясни мне, кто она тебе?

Теперь пришло время задуматься мне. Обманывать его я не хотел, а правды говорить не мог.

— Послушай Овор, ты мне как отец, даже больше чем отец. Ты мне самый близкий человек, но это не моя тайна. Может, придет время, и я тебе все расскажу. А сейчас прошу, не спрашивай.— Я посмотрел на дядьку и улыбнулся.

Овор молча покачал головой сверху вниз и сказал: — Я все понимаю сынок. Не беспокойся, мы ей поможем.

— Ладно — он ударил ладонями по столу и встал, — пойду заниматься твоим обозом. Когда он должен быть готов?

— Чем быстрее, тем лучше.— ответил я. Мне не терпелось получить новые знания.

— Ну точно, как дед лигириец. — засмеялся дядька и вышел.

После его ухода, отворилась дверь и просунулась голова Роны. Она воровато осмотрелась и не обнаружив никого кроме меня, проскользнула внутрь.

— А ты почему не в трактире — сделав суровое выражение лица, строго спросил я.

— А я теперь не служанка, — нагло заявила она и села ко мне на колени, обняв за шею.— Я теперь племянница. Она прижалась по плотнее и со вздохом сказала:— Я так по тебе скучала. При этом она надула губки.— Скоро ты опять уедешь, а я останусь одна в этом суровом и чужом для меня мире с противным Овором.

Мне страшно! Пожалей девушку, пожалуйста! — При этом глазки ее странно блестели.

— Хорошо,— со вздохом сказал я. Пойдем, пожалею. Встал, держа ее на руках, и понес в свою комнату. Рона, не отпуская мою шею, склонила головку мне на грудь и притихла. В комнате я поставил ее на пол и огляделся.

— Что надо сделать? — сказал я осматриваясь, — вымоешь окна, отскоблишь подоконники, занавески постираешь. Это на сегодня...

Рона стояла и не веря своим ушам, смотрела на меня. — Ты это серьезно? Это, что вся твоя жалость?

— А что ты хотела? — я сделал вид, что сам сильно удивлен ее вопросом.

— Когда солдат занят делом, ему не до глупых мыслей. Где тряпки и все прочее необходимое для работы надеюсь, знаешь? Вечером приду, проверю.

Рона задохнулась от возмущения и силилась, что-то сказать, но у нее получалось только шипение.

Потом ее глаза зло блеснули и она выдохнула:— Солдафон.

А следом мелькнул край ее юбки, но уже за дверью. Глядя в след убежавшей девушке, я только усмехнулся. Лечение хандры прошло успешно.

Но так просто от нее избавиться не получилось, вскоре Рона как ни в чем не бывало, появилась в проеме дверей и спросила,

— А ты куда собрался с обозом ехать?

— Подслушивать некрасиво — я был искренне удивлен ее осведомленностью.

— А дядька Овор говорит, что это полезно,— ни капельки не смутившись сказала Рона,— так куда?

— Под землю, вот куда, — буркнул я.

— Меня возьми, я пригожусь. — она смотрела на меня своими большими почти черными глазами.

— Бери, — поддержала девушку Шиза,— пусть девочка развеется, от Демона пришло указание: — до особого распоряжения использовать Рону в качестве аналитика, в силовых акциях ее не задействовать и предоставить ей всю имеющеюся информацию по Валорцам. Ей велено сообщить, что она успешно сдала экзамены и зачислена в штат АДа на станции Созвездие 57-Т.

Я посмотрел на Вирону — Для тебя есть новости. Хочешь знать?

— Не хочу,— ответила девушка. Пока не хочу. Берешь меня с собой? Отвечай в конце концов!— рассержено потребовала она

— Беру, беру — засмеялся я, обнимая ее за плечи.

Верила и Штофа уже не было в поместье, Овор отправил их поохотиться на мелкую дичь, которая водилась в местных рощах в избытке.

Я без дела по слонялся по усадьбе, посетил сад, где находился прудик с выходом магической энергии. Сам пруд был огорожен, вокруг него посажены кусты местной малины, весьма колючий кустарник и оставлен только один проход с калиткой закрытой на замок. Вообще — то все сделано правильно — скрыто от глаз и закрыто от любопытных. Молодец Овор. Вместе со мной тенью ходила "новая племянница" Овора и совала свой нос везде. И не просто ходила, а донимала вопросами и предложениями по благоустройству поместья.

— А зачем этот пруд? Его лучше засыпать.

Из пруда на нее зло смотрел огромными бурлаками страж.

— Утопи ее. — прозвучало у меня в голове, — она камни в пруд кидает и ягоды жрет.

— Слушай, а почему он огорожен? Знаешь, я думаю, что малину надо вырубить, она колючая и не вкусная. — не переставала тараторить Рона.

На нас косо смотрели охранники, но что меня порадовало, больше не подходили,

— Я всех от места отогнал,— продолжал булькать страж, а этой все нипочем. По ночам купалась, думала ее ни кто не видит, а стража местная в кустах подсматривала. — сообщал он мне новости.

Я задумался, Вирона девушка хоть и красивая но по детски непосредственная.

Глупой ее не назовешь, она умна и имеет способности к анализу. Только механизм этот запускается у нее не автоматически, а с толчка как наш батальонный "газон" (газ 52 а). Вот как сделать так, чтобы она не ждала толчка, а включала его сама в нужное время?

Наверное так же как и мы готовили бойцов из маменькиных сынков. Тактико— строевым методом. Многократным повторением одних и тех же действий с подавлением воли, для того чтобы избавить солдата от не нужных привычек, мешающих выполнению боевой задачи.

Например рассказываешь бойцам о тактике действий подразделений против толпы, а кто-то в сторону смотрит, ему все "по фигу". Говоришь "рядовой Задрючкин, не отвлекайтесь". И уже всем обновляешь — "чтоб скучно не было, сели и пошли гусиным шагом по кругу" На третий раз все очень внимательно слушают, можно сказать глазами тебя пожирают. Вот так решаются сразу три задачи

— Растет физическая подготовка солдата. Происходит хорошее усвоение материала. Нарабатывается устойчивый навык сосредоточенного внимания на главном. Значит решено буду делать из нее бойца.

— Не надо делать из девочки бойца, — встряла в мои размышления Шиза. — Она больше всего боится выглядеть глупой, по этому "тормозит". Надо создать ситуации, где она будет себя чувствовать глупой, в конце концов включится механизм самоанализа, заработает все остальное.

— Точно.— обрадовался я. — Так и поступим и начнем прямо сейчас.

Я подошел к пруду, закрыл глаза и замогильным голосом стал говорить:

— вижу деву голую, она купается в озере. Вижу малину ест, вижу камни кидает в воду, Водяного вызывает.

— Что хочешь Владыка вод? Деву в жены? Утопить? Я выполню твой приказ. Развернулся, закатил глаза и выставив руки, пошел на Вирону. Девушка стояла широко раскрыв рот, все это время она слушала мой заунывный монолог. Но когда я пошел к ней, ойкнула и бросилась прочь от огороженного озерца. Я облегченно вздохнул. А в голове булькнуло, — зря ты ее не утопил, она опять вернется.

Так и вышло стоило мне отойти от Места Силы, как появилась Вирона.

— Я не плавала в пруду голая. — заявила она. Твой водяной врет.

— Не врет, — вздохнул я, — он тебя за ляжки щупал и видел как за тобой охрана подглядывала. Вирона застыла с широко открытыми глазами. Потом вспыхнула яростью как факел. — Убью гадов! Она уже забыла слова, что не купалась в озере.

Наконец мое терпение лопнуло, я остановился и спросил у Роны: — ты знаешь где Овор?

— Он сейчас в трактире, — ответила красная что твоя морковка девушка.

— Пошли туда,— сказал я решительно. Развернулся и пошел на выход из усадьбы

Овор сидел за "гроссбухом" считая приход и расход, ну точно как Увидус. Я мстительно улыбнулся и направился к нему.

— Дядька, что за дела? Почему Вирона без дела слоняется по поместью, она, что все умеет и знает? Ты вот знаешь, что она решила выкопать малину и засыпать пруд? — Я не давал ему вставить слово и припечатывал каждой новой фразой.

— Ни чего я такого не делала! — Возмутилась "племянница", — я только предлагала облагородить сад. Засыпать этот не нужный пруд и вырубить малину, она весь вид портит. — выпалила она и испугано зажала рот ладошкой.

Вот! — показал я на нее рукой

Овор резко втянул воздух носом и тихо проговорил:— Вирона иди на кухню, надевай фартук и начинай обслуживать клиентов...

-Это еще почему? — возмутилась девушка.

— А потому, что если ты этого не сделаешь, будешь помощником свинопаса. Выбирай. — Все также тихо ответил Овор. Его взгляд не предвещал девушке ни чего хорошего.

— Хорошо дядя я пойду на кухню, — она надавила на слово дядя и ожгла меня злым взглядом. — Но тебе Ирридар, это так просто не пройдет. Предатель! — Она еще раз окинула меня взглядом и ушла.

— Что успела достать? — усмехнулся дядька. — Та еще штучка, все по— своему хочет делать. Ты знаешь, сколько раз она свиней пасла?

Я посмотрел на него вопросительным взглядом, но промолчал.

— Четыре раза, представляешь? Что бы научиться повиноваться, она четыре раза пасла свиней! А соплей сколько было! Обещала утопиться. Чтобы ты меня потом убил за нее.

— Вот уж характер, но как только я ей напоминаю, что ты ей приказал меня слушаться, то в ее глазах такой страх появляется, это не передать. И всю седмицу ходит тихая, послушная. И чем ты ее так напугал?— он опять углубился в расчеты.

-Утопить обещал, если слушаться не будет. Когда ждать обоз? — перевел я разговор на другую тему.

— Однако! — Овор был крайне удивлен.— А утопил бы?

— Утопил,— ответил спокойно, вспоминая обстоятельства нашей встречи.— Я уже камень к ногам привязал, да она обещала слушаться.

— Да уж,— дядька задумался.— Вот чего ей дома не сиделось?— с таким то характером.

— Закрытая информация.— Что с обозом?— не отступал я.

— Все нормально, подойдет завтра утром,— наконец соизволил ответить Овор на мой вопрос.

Поздно вечером, когда я уже задремывал, в дверь моей спальни, которую я предусмотрительно закрыл на засов, стали скрестись. Потом раздался громкий шепот Роны. — Дар, открывай!

Конспираторша! Таким шепотом роту можно разбудить, вместо команды "Подъем".

— Открывай Дар, — настаивала девушка, — я пришла мстить.

Дальше прятаться, было не возможно, скоро на ее громовой шепот соберется, весь дом под моими дверями. Я встал и костеря неугомонную иномирянку, открыл дверь. Рона стояла в шелковом халатике и в руках держала свечу.

-У тебя ни кого? — спросила она, и тут же не дожидаясь ответа, проскользнула в комнату мимо меня.

Я зашел следом и закрыл дверь. Потом сложил руки на груди, стал ее рассматривать.

Рона заволновалась:— Ты чего так на меня смотришь? — спросила она, поправляя халатик и не выпуская свечку из рук.

— Жду объяснений, — Усмехнулся я. Вот что она теперь будет делать? Но, она села на кровать и разревелась. Пришлось сесть рядом и обнять ее за плечи. Я понимал сколько передумала девушка из цивилизованного уголка вселенной, после того, как ее похоронили заживо в чужом для нее мире. Сколько раз она была на грани отчаяния и все это она носила в себе, не показывая другим.

Рона вытерла слезы и повернулась ко мне лицом, и стала говорить:

— Я здесь чужая, брошена, на произвол судьбы. Ты единственный кого я знаю и кому доверяю. Я боюсь тебя потерять. Если меня заберут, я точно потеряю тебя. А если не заберут, ты все равно не будешь со мной, я это чувствую. Молчи, не говори. — Приложила она пальчик к моим губам.

— Ты красивый, мужественный, настоящий. Но ты идешь своей дорогой, странной, не постижимой, кровавой. И я не вижу конца твоего пути, но ясно вижу, что этот путь не для меня. Ты наживаешь врагов как другие наживают богатство. Ты не волнуешься, что тебя могут убить. Ты ни кого не пускаешь в свое сердце. Мне кажется что там не сердце, а камень. Ну почему так все устроено не справедливо в жизни? — Она всматривалась в мое лицо, из ее глаз опять потекли слезы, а я молчал, не мешая ей выплакать, накопившеюся безысходность и тоску, которую я в ней чувствовал.

— Я знаю, ты мне поможешь, — уверено продолжила она,— я улечу обратно, боль со временем пройдет. Но сейчас я хочу, что бы ты был мой и только мой. Она прильнула ко мне всем телом и обхватила руками. Не прогоняй меня!

А потом лежа на спине, она молчала, а из ее глаз, по одной вытекали слезинки и катились по щекам. А я ловил их губами, нежно целуя ее лицо. Это должно отболеть.

Утром Рона преобразилась, она как будто приняла важное решение и сняла со своих плеч тяжелый груз.

На завтраке кроме нас были Овор, Штоф и Верил.

— Обоз готов, собран у трактира. Когда думаешь выступать? — обратился ко мне Овор.

— Сразу после завтрака. — ответил я.— Рона, Верил и ты Штоф, мне нужна ваша помощь, — я посмотрел на товарищей.— И ваше молчание.

Куда вести наш маленький караван я примерно знал. Надо выйти к руслу реки не далеко от города и там остановиться.

Десять возов, влекомые лошадьми, были запряжены цугом. А в роли погонщиков были Верил и Штоф. Я ехал впереди на своем Вулкане, Вирона замыкала наш караван. Было сыро и холодно, дул пронизывающий, северный ветер, приносящий мелкую морось. Укутавшись в плащ, я продумывал, как добраться до города подземного племени и доставить им мой обоз. Каких то — определенных мыслей у меня не было, но я надеялся на удачу, ведь как-то с кочевниками торгуют. Завозят товары. вывозят от туда.

Примерно часа через четыре мы вышли к реке. Осмотрев ближайшие окрестности, я нашел широкий, но не глубокий овражек, куда и завел наш караван. Ребятам все было нипочем. Только Рона вся посиневшая от холода, смотрела на меня волком.

— Вирона, ты почему не взяла плащ?— я сделал вид что только сейчас это заметил. Девушка даже задохнулась от возмущения.

-Ты не говорил. Что мы так далеко поедем и не предупредил, что надо брать плащ.

Я пожал плечами, сама виновата, захотела ехать, получи.

— Ты что глупее Верила и Штофа? Я им тоже не говорил, но они плащи взяли.

Не споря с ней дальше, я отдал распоряжение:— Штоф разводи костер.

Ставьте навес. Верил ты остаешься за старшего. Я отлучусь и постараюсь скоро вернуться. Если буду не один, не удивляйтесь.

-Я с тобой, — тут же нарисовалась рядом Рона. Я предполагал, что девушка постарается, не отпустить меня одного, но на это у меня был припасен как сказал бы наш замполит— адекватный ответ

— Рона — здесь места опасные, на тебе ближняя разведка и защита обоза. Ты поняла задачу? Получив команду девушка преобразилась.

— Все поняла! Сейчас погреюсь и приступлю к выполнению задания.

— Рона, работай под невидимостью, в своей броне. Не убивая никого, только оглушай .— Я внимательно посмотрел на нее.

-Задача ясна, — кратко ответила девушка.

— Хорошо,— кивнул я головой, дело тронулось с места. И ушел коротким телепортом.

Нейтральный мир. Город Брисвиль.

Наступил вечер, Брисвиль погружался в сумерки, по низинам подгоняемым легким ветерком заклубился туман. Он преодолел жухлые кусты закрывающие вход в заброшенную каменоломню и добрался до лежащей женщины в простом платье горожанки. Лежащая дернулась от прикосновения липких рук холодного тумана и открыла глаза.

Женщина пришла в себя. Но она продолжала лежать, цепенея от ужаса, который царил еще в ее душе. Это чувство было необъяснимо и непонятно, оно тисками сжимало ее сердце и делало непослушным тело. Но лежать было холодно и она осторожно поднялась. Вокруг был пустырь заросший редкими чахлыми кустами, вдалеке были видны смутные очертания города, еле видные из-за тумана, а рядом располагался вход в пещеру. Женщина стряхнула комки мусора и осмотрела свою одежду. Через плечо у нее висела небольшая сумка. Она покопалась в ней и обнаружила небольшой кинжал, бутылочку с жидкостью и странные металлические кругляшки. Женщина беспомощно огляделась вокруг. Она не узнавала это место, она не помнила себя.

— Кто я? — эта была первая мысль пришедшая к ней. И в ответ пришел из глубины сознания. У тебя нет имени. В сумке эликсир исцеления, двадцать серебряных коронок и сорок дилов. Это все что у тебя есть.

— Где я? — И ответ опять всплыл из уголков памяти. Она перебралась в срединный мир. Странно подумала она, "почему я не помню себя и что я делаю на пустыре"? Что со мной вообще произошло? Смутные образы промелькнувшие в ее сознании полной картины не давали. Кто-то вошел к ней когда она спала. Потом пришел страх и панический ужас.

— Ты погляди кто у нас тут! — услышала она голос и повернулась на звук голоса.

Из пещеры выходил грязный оборванец. Он вразвалочку подошел к женщине и обошел ее со всех сторон. — Ну надо же какой подарочек! Слепой ты посмотри какая у нас краля!

Из темного чрева пещеры вышел еще один оборванец и подошел к ним. Он оглядел женщину и сказал: — точно краля, подошел ближе и ущипнул ее за грудь.

Неожиданно женщина оскалилась и пальцами ударила его в горло. Бродяга захрипел, закатил глаза и упал.

-Ты что творишь тварь? — опомнился первый. Но в ее руках оказался кинжал, который она не раздумывая воткнула ему в живот и потянула в верх.

— Нищий завыл и упал рядом с неподвижно лежащим товарищем.

Женщина растеряно посмотрела на окровавленный кинжал в руке, потом на тела лежащие у ног. К ней опять подступил тошнотворный ужас.

Она убила людей! Как она могла? Ее память молчала. Ей стало страшно и ужасно одиноко, в сознании промелькнули образы насилия в детстве и как она выла от боли, унижения и бессилия. Страх захлестывал все ее существо, переполнял и требовал выхода. Память услужливо подсказывала, что принесло ей тогда облегчение. Она присела рядом с убитыми и тихонько завыла. В этих звуках она выплескивала свой непереносимый страх, отчаяние одиночества, безнадежность и непонимание того что с ней происходит. Кто она? Что она тут делает? Женщина чувствовала, что так не должно быть, что все здесь чужое. Она не отсюда. И от этого чувства ее вой становился еще тоскливее и в нем был зов к таким же отверженным и одиноким существам. Где то недалеко ее вой подхватили собаки и по округе разнеслась их тоскливая песнь. Рядом с женщиной оказался огромный пес, который поскуливая, подполз к ней на брюхе и лизнул ей руку. Она обняла его и прижалась к лохматому телу лицом, залитым слезами. Скоро рядом с ней собралась целая стая и повизгивая они жались у ее ног. Женщина вытерла слезы и улыбнулась, теперь она была не одна.

Шурга хромец собирал милостыню у портальной площади, место было бойкое и отправляющиеся в дальние путешествия всегда кидали нищим медяки суеверно считая, что это поможет им вернуться. Половину сборов раньше забирал "ночной двор", а теперь они сами добровольно отдавали выручку Ведьме живущей под охраной стаи адских псов. Он вспомнил как первый раз она появилась в катакомбах.

Слепой и Грыз ушли справить нужду, а после их ухода снаружи раздался вой от которого мурашки побежали по телу, вскоре его подхватили собаки и их слитный голос разнесся по всей округе.

— Чего они развылись? — поежился Шурга, ему стало не по себе.

Из темноты к их костру вышла женщина с заплаканным лицом, рядом с ней шел огромный шверд ( адский пес), который никогда не приручался. Эти животные селились рядом с поселениями собирались в стаи. Копались в мусорках, охотились, но не приручались. Даже если взять щенка он отказывался есть и помирал.

Она прошла к их костру и села, молча уставившись на огонь, шверд улегся рядом у ее ног.

— Я хочу есть,— сказала она и ей сразу дали кусок зажаренного мяса. Женщина съела половину, а другую половину отдала псу. Потом она уснула и ни кто ее не тревожил.

Утром в катакомбы заявились трое громил. После разгрома "Ночного двора" разбежавшиеся бродяги опять стали заполнять пустующую выработку.

А вместе с ними появились и те кто стал отнимать у них вымоленные крохи. Парни пинками подняли нищих и хотели ударить спящую женщину, но за их спинами раздался грозный рык. Обернувшиеся бандиты замерли, их окружала стая швердов, впереди стоял и скалился вожак. Женщина открыла глаза, села и спокойно заговорила. — Если хотите остаться живыми, с вас по золотому. Если еще раз увижу здесь, скормлю псам. Все это она проговорила спокойным ровным голосом, но ей сразу поверили.

Громилы выложили по одному золотому илиру и стали пятиться назад.

-Тебя как зовут?— обратилась она к хромому.

— Шурга рена, а еще кличут меня Хромец, — опасливо ответил он. — Зря вы так сними, они подловят нас и убьют или не дадут милостыню собирать.

— Шурга, — ответила спокойно женщина, — если будут проблемы ты скажи, я постараюсь уладить. А теперь возьми деньги и принеси еды.

И в это он тоже сразу поверил. В этот день его жестоко избили и он еле живой приполз в катакомбы. Женщина ни слова не говоря влила ему в рот снадобье и с улыбкой сказала: — покажешь мне их завтра. Утром они были у портальной площади, Шурга сел на свое место, а женщина осталась стоять в стороне. Бандиты не заставили себя ждать, вальяжной походкой, насмехаясь они подошли к хромцу.

-Тебе вчера мало было хромой, сейчас добавим. Хочешь здесь работать, плати деньги.

Не успели они это проговорить как рядом оказались псы, не издав не единого звука шверды набросились на вымогателей. Нет они не загрызли насмерть вымогателей, порвав в клочья руки и ноги псы растворились в переулках и улицах.

Женщина как ни в чем не бывало подошла к растерзанным и стонущим бандитам, забрала оружие, деньги и флаконы с эликсирами. — если пострадает еще хоть один мой человек из катакомб, вы все станете кормом. — сказала она и ушла.

Ни кто не знал ее имени, не знали откуда она пришла, но все стали звать ее Ведьма.

Глава 2

Где -то в подземельях

Так непрестанно двигаясь, добрался до городских ворот, спокойно прошел стражу и двинулся к ремесленному кварталу. Как я и ожидал, массивная бронзовая решетка лежала там же, где я ее бросил. У стены двухэтажного дома зиял зев городской канализации. А как мне еще попасть к хранителям заветов спящего Рахамана? Только проторенным путем.

Нырять, как в прошлый раз я не стал, Активировал свой пояс и медленно стал спускаться вниз. Потом создал воздушный кулак за своей спиной и полетел над темными водами городской канализации.

Так путешествовать, было не в пример удобнее, чем плыть, да и как оказалось быстрее. Вот она площадка с дверью, ее я увидел издалека. Дальше все прошло, как и в первый раз. Шиза обесточила големов, а я не задерживаясь в некрополе, прошел в усыпальный зал Великого учителя.

Вошел и осмотрелся. Как — то ранее я не обратил внимание на то, что по колонам расплодилась плесень, которая флюоресцировала от пламени редких светильников, дополнительно освещая пространство.

Я искал взглядом смотрителей усыпальницы, в прошлый раз они столкнулись со мной прямо у входа.

Долго их ждать не пришлось, из глубины зала вышла знакомая четверка и приблизилась ко мне.

— Привет Ко Буру,— еще издали помахал я рукой и стал ожидать их с самой доброжелательной улыбкой, какую только мог изобразить.

-ТЫ? — это был первый вопрос.

-Ты? — это был второй вопрос. Ко Буру вытянул руку указывая на меня и горестно ответил на два заданных вопроса, — Это опять ты!

По всему было видно, что он не сказано удивлен.

— Да дружище это я! — выражая большую радость на лице, ответил я.

-Ты опять забрал диски у големов? — почти со стоном спросил Ко. Мы в прошлый раз еле ноги унесли от них. И теперь ты опять стоишь тут и радуешься? Ну, зачем ты пришел проверяющий? — малыш чуть не плакал.

-Так, стоп Ко Буру, отставить слезы. У големов я ничего не забирал, они так и ходят: туда— сюда, туда— сюда.

— Я пришел, торговать, как договаривались. Забыл что ли, как старейшина наказал, с тобой обсуждать вопрос торговли? — остановил я гоблина, который был близок к истерике.

— У тебя есть товар? — большие глаза повелителя подземелий полезли на лоб.

— Есть Ко! Только его как то нужно доставить сюда, в подземелье.

— Не проблема, показывай направление,— гоблин радостно потер руки, а глазки его засверкали в отраженном свете колон.

— Так это,— я растерялся,— у реки за городом на севере, примерно там, — показал рукой направление.

— Пошли — малорослик сразу стал предельно собранный и деятельный. Он шел, четко выдерживая направление, и перед нами простирался ровный туннель ведущий... куда — то. Но, Ко, ничтоже сумняшеся, уверено, как по компасу прокладывал путь.

Вирона ушла из лагеря, переоделась в в броню и стала осматривать территорию, это она пыталась делать как учили на занятиях по ведению полевой разведки, но одно дело симуляторы и тренажеры, другое дело вот оно настоящее дело. Она определила для себя секторы контроля прилегающей к лагерю местности, и выбрала позицию для наблюдения. Но стоять было скучно и она решила заняться патрулированием. Бронекостюм обладал функцией микроклимата и ей было очень комфортно.

Попав в этот мир она обнаружила, в себе одну слабость, она полюбила есть ягоды, которые росли здесь в избытке. Даже пасти свиней она ходила чтобы полакомится ими. На станции они питались рационами. Синтетическая пища, с синтетическим вкусом. Хотя у рациона была существенная особенность, он не приедался, зато здесь в мире ягод царил изумительный запах и натуральный вкус! Рона не могла отказать себе в маленькой радости жизни и увидев на берегу реки заросли крупных ягод, принялась есть, засовывая сочные ароматные красные плоды себе в рот пригоршнями.

Короткая тропа, это короткая тропа! Уже второй раз я был поражен возможностями кочевников. Очень скоро впереди показался свет, и мы вышли не далеко от овражка, где был спрятан обоз. Прямо перед нами, нагнувшись стояла Вирона, выставив на обозрение великолепный зад, обтянутый комбинезоном, и собирала красные ягоды. Нет, она их не собирала, она, забыв обо всем на свете их жрала. Мне оставалось только вздохнуть, и это наша охрана, и ближняя разведка. Нас она не замечала и продолжала засовывать в рот пригоршни сочных ягод. Ни моросящий дождь, ни холод от пронизывающего ветра, ей не были помехой.

— Вот мы и пришли,— громко сказал я, что бы девушка нас услышала. Она и услышала, дико завизжав, Вирона бросилась бежать, споткнулась, упала и заверещала: — Не подходите, убью!

— Рона хватит орать, — не выдержал я.— Это я Ирридар.

Девушка обратила на меня свой взгляд, глаза ее приняли осмысленное выражение, а измазанная соком мордашка, сначала улыбнулась. Потом приняла гневное выражение.

— Ирридар, ты, что совсем дурак? Разве можно так пугать? Я могла заикой остаться на всю жизнь. И я чуть не описалась — уже тише добавила она.

— Вирона девочка, разве я не давал тебе задачу — сторожить и вести разведку?— я зло прищурился. А если бы вместо меня сюда заявился отряд бандитов. Чем бы ты его встретила? Своей шикарной попкой? Может, я чего-то не знаю и теперь, это самое грозное оружие во вселенной?

Девушка встала, отряхнулась и подошла к нашей группе.

— Ну, прости Дарик, я понимаю, виновата, но тут такие вкусные ягоды, я не удержалась. Попробуй сам, — она протянула мне пригоршню. В этом мире действительно было огромное разнообразие ягод красивых вкусных и полезных. Но она то всего этого не знала.

Да подумал я, "тяжелый случай, будем лечить".

— Они потому такие вкусные,— посмотрев на ягоды, сказал я,— потому, что в них личинки мухи ЦЕ ЦЕ. Животное соблазняется их запахом, ест и поедает вместе с ягодами личинки. Личинки растут и поедают внутренности.

— Через трик животное погибает, а через два, от него не остается и следа. За — то появляются большие мухи.

Малорослики, которые тоже решили, полакомиться ягодами, услышав мою лекцию, стремглав бросились обратно.

Рона замерла, вытаращив на меня свои черные глазищи. К моему удовлетворению в них плескался ужас. Я не садист, но что-то надо было предпринимать, как то заставить эту девушку думать самостоятельно.

— Дар что теперь делать? — спросила он помертвевшим голосом. — Я не хочу быть кормом для мух.

Было забавно смотреть на ее перекосившееся, перемазано красным соком личико.

— Нужно противоядие,— подумав, ответил я. — Может у меня есть?— я залез в сумку покопался и вытащил конфетку. — Вот нашел, бери.— Рона выхватила конфетку и сунула в рот.

— А как употревлять противоявие?— спросила она.

— Соси — я махнул на нее рукой. Эта поверит чему угодно.

— Мы тоже такие конфеты ели — сказал Ко Буру подняв фантик и внимательно его рассматривая.— Разве это противоядие? — Он удивленно смотрел на меня.

— Нет, это просто конфетка.

-Тогда почему, ты да ее этой глупой самке? Он посмотрел на несчастную девушку.

— Потому что ягоды не заражены личинками,— ответил я.

Рона надолго зависла, слушая наш разговор и прилагая силы с сосать конфету всю до капельки.

Но глаза ее начали непомерно открываться.

— Так ягоды не ядовиты? — спросила она, продолжая сосать свое противоядие.

— Нет, — ответил я, — думаю что не ядовитые.

Она выплюнула конфету. Я посмотрел на нее и продолжил, — Но я могу ошибаться, уж очень они похожи на зараженные.

Рона упала на колени и стала в траве искать потерянную конфету. За этим с интересом наблюдали малорослики.

— Так это и есть твой товар? — показал он, на ползающую девушку.

Я посмотрел на Рону отряхивающую от мусора конфетку, вспомнил попку, которую она нам показала и спросил: — а чем плоха?

— Да ты сам посмотри на нее проверяющий.

— Дылда, ноги длинные и тонкие. Облезла — волосы только на голове остались. Сразу видно больная. В придачу еще и глупая — жрет что попало. Нет проверяющий мы ее брать не будем. Показывай, что еще есть.

— Жаль,— я сделал вид что расстроился.

Рона совершала сразу три дела:— вращала глазами, гоняла конфетку из одной щеки в другую и обдумывала оскорбление. Все это она делала стоя на коленях. Ну, чисто кающаяся грешница.

— Слушай ты недоразвитый длинонос, — прервала она полосу молчания. — Это я дылда? Это я облезлая? Это я глупая? -Также стоя на коленях Рона уперла руки в бока и яростно смотрела на Смиртов.

— Послушай Рона, — обратился я к ней.— По сравнению с этими парнями ты очень высокая. Разве не так?

— Кроме того, я сам видел, что волосы у тебя растут только на голове.

Услышав мои слова, Рона вспомнила, что я видел ее полностью обнаженной, и ее лицо стало пунцовым.

— И разве это не глупость, есть все подряд, что вкусно пахнет? И последнее не обижай ребят, они мои торговые партнеры. Так что хватит изображать кающуюся грешницу, поднимайся и пошли в лагерь.

Мы пошли, а девушка обдумывала мои слова.

— Я знаю, почему ты меня напугал,— раздался голос Роны за моей спиной.— Что бы я была осторожной и осмотрительной.

Ну, надо же какие верные аналитические выкладки! Я только вздохнул. Ее куратор, хорошо изучил девушку и знал чем закончиться ее практика.

Обнаружив обоз вся четверка Смиртов радостно загомонила:

— Вот это другое дело,— обходя возы и ощупывая товар удовлетворенно высказал свое мнение Ко и бросил взгляд на молчаливо стоящую девушку.

Рона только передернула плечами, поняв из приценивающегося взгляда гоблина, что как товар она в ценности уступает пиву.

— Что делать Рона, у Смиртов совсем другие эталоны красоты, и кроме того стоит иногда задумываться. — Я бил по самолюбию. Но та только шумно задышала, полной грудью и обожгла меня злым взглядом.

Смотреть наш обоз собралось, наверное, все население поселка. Ко Буру доведя нас до площади развернулся и сказал:— Я тебя довел, дальше с дедом разговаривай,— и ушел. Вскоре нас почтил своим вниманием старейшина, он величаво подошел, окинул взором императора телеги и только тогда соизволил поздороваться:

— Приветствую тебя хуман Брик ту Бок.

Видя мое недоумение, он с усмешкой перевел:

— На нашем языке это значит — Умерший там и Воскресший тут, так ты, по-моему обозвал себя при первой встречи.

Краем глаза я видел, как навострили уши мои товарищи, с любопытством оглядывающиеся до этого по сторонам. С наибольшим интересом, на меня в упор смотрела Вирона. Даже боюсь, представит, что она могла себе надумать!

— И тебе здравствовать старейшина. Вот, как и договаривались, я пришел, торговать.

Старейшина развернулся в сторону соотечественников и махнул рукой:

— Разбирайте.

Также как и пришел, величаво развернулся и стал уходить. Смирты как мошкара облепили телеги и вскоре перед нами стояли только пустые телеги, даже без лошадей. Товар исчез. Уходил и старейшина, а я стоял глупо хлопал глазами, без товара и денег.

Твою дивизию! Дошло до меня. Меня только, что кинули!

Королевство Вангор. Город Азанар. Академия магии.

Мессир Архимаг читал депешу из столицы, по мере того как он знакомился с текстом, брови его поднимались в верх, а борода, которой он так гордился, начинала раздраженно топорщиться. Как всегда против него интригуют, эта нескончаемая борьба за милость монарха ему порядком поднадоела, но он был заложником устоявшихся правил при дворе и относился к этому философски "Не нами придумано, не нам отменять".

— Луцис вызови ко мне мессира Гронда, пусть поторопиться.

"Старый стручок", добавил он про себя. Гронд был другом его детства, по жизни шел рядом с ним оставаясь верным товарищем и умным советником. Под личиной глуповатого старичка скрывался матерый волчище, а его изворотливому уму завидовал, он сам, архимаг.

Ректор из шкафа вытащил бутылку и поставил ее на стол.

Гронд появился быстро из воздуха и, увидев приготовленную вожделенную бутылку "Лозы", понял, разговор предстоял долгий. Он уселся в свое удобное кресло и стал смотреть, как его друг хмуро разливает вино по бокалам. Гронд не торопился начинать разговор, предоставляя мессиру ректору начать его первым.

— Депеша пришла от Его Величества, — прервал молчание Архимаг.

— Меня вызывают в столицу для дачи объяснений, по фактам применения боевых химер против дворян Азанара. — Вот почитай,— он передал свиток Гронду.

Сделав глоток из бокала, тот принялся изучать послание короля. Как всегда недоброжелатели воспользовались сложившимися обстоятельствами и не преминули, попробовать потеснить Кронвальда. Извечная борьба за милости Его Величества.

— Шаро пожаловался, — прочитав пергамент, сделал вывод начальник тайной стражи академии.— Что узнал по своим связям? — спросил он, отдавая свернутый листок обратно

— Граф Шаро пожаловался своему сюзерену, герцогу северных земель ризу Крензу (риз — обращение к герцогу). А тот при аудиенции сообщил королю, что у нас в академии тайно создают химер. И не ясно, то ли мы не смогли удержать их и они вырвались на свободу, или мы специально использовали химер, что бы свести счеты с семьей графа.

— А как они это увязали с графом? — удивился Гронд.

— Якобы, я покровительствую нехейцу, который конфликтовал с сыном графа. Нехейцу со слов графа, можно все: иметь вассалов, убивать горожан и избивать студентов. Мессир выпил свой бокал вина и замолчал.

Видать тут без наместника не обошлось. Подумал Гронд, не нравится ему делить власть с Кроном.

— В каком настроении его Величество? — поинтересовался "безопасник".

— Его величество сильно скучает и ему предоставили возможность по — развлекаться за мой счет, — маг был недоволен.

Нет, он не боялся что, его накажут, или лишат поста. Но на какое-то время мессир Кронвальд будет не в фаворе, вот это Архимага беспокоило больше всего, его влияние при дворе могло ослабнуть.

Понимал это и хитроумный Гронд. — Значит так,— задумчиво произнес он. — Мы дадим повод королю развлечься за счет других. Сами выведем себя из-под удара.

-У тебя есть толковое предложение? — ректор смотрел на друга с надеждой.

— Есть,— ответил старик, но оно вряд ли понравиться нашему нехейцу.

Дворец Вангорского короля утопал в садах, в роскоши и в многочисленных пороках. Тщеславные короли Вангора стремились, брать пример с лигирийских императоров, как с самого богатого и влиятельного монарха континента. Как и везде, при дворе Его Величества, нескончаемым потоком велись интриги за влияние и доходные должности. Всю эту подковерную суету Мессир Кронвальд знал очень хорошо, и не понаслышке. Одетый в роскошную мантию, украшенную сотнями бриллиантов и разноцветными камнями, ректор производил сильное впечатление. Он не обращал внимания на придворных, которые ему кланялись, поднимаясь по широкой лестнице в зал приемов, где обычно проходила аудиенция, если его Величество девятый по счету, был кем-то не доволен и выносил свое недовольство на обозрение подданных.

— Мессир Кронвальд, ректор филиала Магической академии города Азанара. — прозвучал красивый громкий голос, и двери в зал растворились перед Архимагом. Зал приемов был наполнен аристократами, которые почтительно стояли вдоль стен. На высоком постаменте в огромном кресле восседал монарх Вангора, взирая с высоты, на своих преданных подданных. На лице самодержца была явно обозначена скука.

Мессир Кронвальд сохраняя полное достоинство, подошел к постаменту, поклонился сообразно своему статусу, не слишком низко и не слишком высоко.

— Служу и подчиняюсь Ваше величество,— произнес он ритуальную фразу. Так и остался, стоять в поклоне ожидая слов монарха, только после них он мог выпрямиться. И если король был кем-то не доволен, он мог заставить, так простоять подданного долго.

Меехир девятый выдержал паузу, что бы дать почувствовать ректору свое неудовольствие к нему и ответил:

— Рад вас видеть мессир Кронвальд. В последнее время, Вы, не радуете Нас, своим присутствием.

Господин ректор выпрямился и кротко ответил:

— Счастлив Вас видеть в здравии Ваше Величество, — он оценил паузу, когда на виду у придворных и столичных дворян, стоял, согнувшись перед королем. Но не подал и вида, что прочувствовал унижение. Взгляд его был подобострастен, а голос сочился "медом".

— Весь в делах и заботах на службе Вашего Величества, — мессир смирено опустил глаза.

— Служба королевству, это важное занятие, согласно кивнул король,— поведайте нам о своих успехах, — и с интересом стал смотреть на то, как будет выкручиваться маг.

— Ваше величество у нас подрастает сильное и решительное поколение молодых дворян. Приходиться тратить много сил и времени, следя за тем, что бы они не поубивали друг друга.

— В самом деле? — король был несколько удивлен.— Что же они такого натворили?

— Молодые люди с попустительства родителей и в нарушении ваших указов Ваше Величество, принесли в академию боевые амулеты третьего уровня и применили их, — ответил ректор. Он не собирался прикрывать тех, кто его подставлял под опалу короля. То что он находился вдали от высокого престола, не делало его мене опасным. Искусство интриги Мессир ректор впитывал с детства и умело расправлялся с врагами и одаривал союзников. Вот и сейчас он не защищался, а нападал.

— И только своевременное вмешательство тайной стражи, Ваше Величество, предотвратило гибель десяти студентов.

— Благородных? — король был удивлен.

— В том числе Ваше величество. А применил заклинание Молодой Шаро с помощью амулета своего отца. Мессир перевел взгляд на стоящего герцога и спросил. — Наверное Вам уже доложили риз Крензу о обстоятельствах нарушения Вашими вассалами, указов Его Величества?

Его Величество почувствовал, что сейчас он сможет развлечься, его вассалы сцепились друг с другом, это ему нравилось всегда.

— Да Риз, сообщите Нам о принятых мерах. Не исполнять указы короля это преступление, — король посмотрел на герцога. Тот стоял пунцовый и смотрел на ректора, в глазах которого он увидел искры торжества.

— Ваше Величество, — поклонился Крензу, я разобрался в этом досадном недоразумении. У студентов не было другого выхода они хотели защитить себя.

Академия в Азанаре стала местом бунтов черни, которые напали на благородное сословие. — Теперь в глазах герцога мелькнуло торжество. Как будешь выкручиваться теперь ушлый маг?

— Неужели вы допустили бунт? — Король стал очень серьезным покушение на свою власть он считал наивысшим преступлением и шутить не собирался.

Его взгляд требовательно уставился на архимага, ожидая ответа.

Меехир девятый не был глупцом и Кронвальд это знал не понаслышке.

— Ваше величество Вы знаете что в Академии нет благородных и не благородных студентов. Все кого провидение наделило магической силой равны, попав в число студентов. Благодаря Вашей неусыпной заботе Вангор знаменит своими магами, а они верные слуги Вашего престола. Это был не бунт Ваше величество, а возмущение любящих Вас подданных, попранием Ваших указов и традиций благословленных божественной чередой Ваших венценосных предков. Кроме того у меня есть доказательства Ваше Величество, — закончил длинную тираду архимаг.

-Давайте Ваши доказательства,— король несколько успокоился.

Мессир Кронвальд достал амулет с нарезкой происшедших событий в академии. Перед Меехиром развернулась голограмма, на которой Шаро и его друзья избивали студентов, сам юный Шаро применил амулет огненных шаров, потом они пытались содрать одежды с девушек, а следом гнев студентов орущих "За Короля".

Его величество смотрел завороженно на проявление верноподданнических чувств своего нарда и млел. Крензу уже бледный стоял не жив ни мертв.

Но мессир решил преподать в его лице урок всем недоброжелателям и продолжил:

— Кроме того на студентов, снежных эльфаров было совершено нападение демонов, напали Скравы. Но нападение было отбито.

— Интересно, — его величество завозился, — расскажите подробнее.

Мессир Кронвальд не жалел красок, рассказывая, как бились изнемогая эльфары, как с криком Слава Королю, на демонов бросился студент хуман и стал грызть зубами жителя нижнего мира.

Меехир девятый был в восторге. — Надо же, одними зубами загрыз демона, и кто этот славный юноша?

— Сын нехейского барона Ваше Величество — ответил ректор.

— Ваш любимчик, значит, — король смотрел на мага,— который, избивает сокурсников и убивает невинных горожан.

Он не мой любимчик Ваше Величество, и горожан он не убивал. Следствием установлено, что это сделал демон, пробравшийся в город. Студента оговорили и устроили на него охоту, к этому делу подключили даже бойцов лесного княжества. Не хотелось, думать Ваше величество, что кто-то из дворян вступил в сговор с Великим лесом. А еще хуже с демонами.

-У вас есть доказательства мессир? — спросил опять нахмурившийся король. У него сегодня был день открытий.

Герцог Крензу стал белее мела, он понял, что Шаро его подставил под "не удовольствие" короля, а многоопытный ректор опять сорвался с крючка.

— Есть Ваше Величество, вот приказ подписанный главой тайной стражи Великого леса, о захвате и последующем уничтожении нехейца.— Маг достал свиток, держа его на открытых ладонях. То, что он делал ему, не нравилось, придав огласке этот документ, мессир обрекал на смерть юного нехейца. Но еще меньше ему хотелось попасть в опалу к королю.

Подошедший распорядитель забрал свиток и с поклоном передал Самодержцу.

Король прочитал приказ и обрадовался.

— Благодарю Вас мессир, вы оказали Нам неоценимую услугу. Нам будет, чем ткнуть в нос зазнавшимся союзникам. Последний вопрос, для чего вы создаете химер?

— Ваше величество, знания о химерах безвозвратно утеряны. Мы не можем их создавать, потому что не знаем, как это сделать.— Архимаг развел в сторону руки, показывая свое огорчение.

— А как же нападения на семью Шаро, господин Архимаг?— король с усмешкой смотрел на мессира Кронвальда.

— Это надо спросить у самого графа, с кем у него вражда, Ваше Величество. Напали то на его семью, тут я бессилен, что— либо объяснить.

— А как выглядела химера, описать Нам можете мессир?

— Могу даже показать ваше Величество, — поклонился ректор академии.

— Конечно, показывайте, это очень интересно,— обрадовался король, поудобнее устраиваясь в кресле.

Он с большим интересом смотрел на полет старухи в ступке, внимательно слушал ее песни. Заставил показать голограмму еще три раза.

— Надо же как, молодой Шаро надругался над старушкой! Ну и вкусы у современной молодежи, — высказал свое мнение король после просмотра. Он был весел и доволен, давно его так не развлекали.

— Благодарю Вас мессир, Наш дворец всегда открыт для Вас, Мы довольны вашей службой. — Эта фраза возвращала милость короля Архимагу.

— Риз Крензу, Вы объясните своим вассалам, что надругательство над старушками, не дело для молодых дворян. — Его Величество не выдержал и захохотал на весь зал. В след за ним стали смеяться все присутствующие.

— Мессир, оставьте Нам ваш артефакт со старушкой, поруганной молодым Шаро. И он опять затрясся от хохота.

Где-то в подземельях.

— Твою дивизию! До меня дошло, меня только, что кинули! Просто и без затей, как лопуха.

— Эй, старейшина,— крикнул я вслед, неспешно уходящему наглому старику.

— Чего тебе? — обернулся он.

— Как чего? А где оплата за товар? — меня разрывало возмущение. В мою спину смеялись предки, — недоумок, кто так торгует?

— Ты же не захотел ни золота, ни амулеты, ни оружие,— спокойно ответил он. Тебе нужны знания. А знания стоят дорого. Еще десять таких обозов и мы поговорим, — он опять развернулся и пошел.

Мгновение и Шиза перебросила меня к нему, малыши присосались к его ауре, жадно вытягивая энергию, а я ухватил старейшину за нос и с силой сжал.

— Уууу— ООО, — раздался вопль гоблина. Он пытался колдовать, достать серпы, но все было бесполезно. Я держал его твердо, с намерением или получить свое, либо оторвать его хобот. Повозившись несколько рисок, старейшина сдался.

— Отгпусти гнос и погдем поговогим.

— Знаю тебя кудесника — не поверил ему .— я отпущу тебя, а ты скроешься короткими тропами, показывай куда идти!

— В гостегую гижину погдем.

Помня где гостевые апартаменты, я потащил старейшину за собой, не отпуская жуликоватого старикана.

В хижине мы остались одни, и я отпустил нос.

— Зачем же хватать за нос, ученик Великого Рахамана? Можно просто все обсудить,— укоризненно смотрел на меня хитрый гоблин.

Вот оно как, я уже ученик Великого, мысленно усмехнулся я.

— Я тебе расскажу, зачем хватать, душа моя девица, — иронично ответил я старику, потирающему свой хоботоподобный нос.

— Какая, я тебе девица!— возмутился дед Ко, ты в своем уме хуман.

— Ты же сам говорил, что я такой же ученик, Рахамана, как ты молодая девушка. Если я, все таки ученик Великого, то ты, стало быть, молодая девица. Все согласно твоим словам старейшина, — я говорил все это даже не смеясь.

— Слушай дальше. Ты забрал весь товар, цену не спросил, значит, согласен с той, что назначил я. Правильно?

Старик заерзал, — что ты хочешь?

— Только одного! Верни мой товар, и я уйду. Время тебе на это пять ридок, ровно столько, сколько твои соплеменники потратили, на то ,что бы разграбить мой обоз. И что бы все вернули в целости, и сохранности. Вино и пиво не выпитое, мясо не съедено, пшеница не молотая. Время пошло, за просрочку времени, или недостачу товара, налагается штраф. Каждая лишняя ридка — сто брусков золота или одно заклинание. За порчу и недостачу товара — сто брусков золота или одно заклинание, за единицу товара. Все понятно?

Старейшина задыхался, предки млели.

— Это не возможно,— наконец вымолвил он. Я не успею, что-то уже съели и выпили. Мне нужен час.

— Нет у тебя часа, осталось только четыре ридки. Ты или возвращаешь мой товар и расплачиваешься согласно моим расценкам, или уходишь вслед за прошлым старейшиной. Вот такая альтернатива.

Старик нахохлился, как старый попугай.

— Так порядочные партнеры дела не ведут, тебя прощает только молодость, он посмотрел на меня. Всегда нужно искать компромиссы и взаимную выгоду.— Он недовольно посопел.

— Я согласен научить тебя заклинанию призыва земного элементаля, за твой товар.

— Ну и что мне даст твой элементаль? Призову я его,— встань передо мной как конь перед травой, дальше то, что с ним делать?

— Это заклинание не так читается, неуч,— старый стал приходить в себя.

— Раз уж ты заговорил о партнерстве, то хотел бы видеть серьезность твоих намерений,— продолжил я не обращая внимания на его слова.

— Ты научишь меня призыву элементаля. Научишь, как с ним работать, предупреждаю, что бы я знал все его возможности и мог их использовать. Я смотрел на его лицо, как оно менялось и, не давая ответить, продолжил.

— Это раз. Второе ты дашь мне дополнительно двадцать брусков золота,— сделал я свое предложение.

— Это не партнерство, это грабеж Брик ту Бок, за десять возов ты хочешь получить бесценные знания и требуешь кучу золота вдобавок. Ты знаешь, как нам трудно добывать золото и серебро, сколько труда на это надо потратить, а кормежка добытчиков сколько стоит? Ты даже представить этого не можешь.— Он заломил руки, изображая муку.

— Я тебя научу вызову элементаля и научу, как им пользоваться, и дам двадцать слитков меди. Поверь, это очень выгодное предложение. -старейшина уже торговался во всю, мне осталось только его дожать.

— Ты это можешь предложить дворфам старейшина, пусть они посмеются над тобой, может, поумнеешь. А то до старости дожил, а разум под растерял. Зачем мне — то, чем я не могу пользоваться. Давай я продам тебе самку, что со мной пришла. У нее много достоинств: Дылда — видит далеко, ноги тонкие — ходит быстро. Облезла — волосы только на голове — мыть не надо, глупая и жрет все подряд. Берешь?

— Зачем она мне, — взвился партнер — она уродиха безволосая.

— Вот и мне нужно, то, что можно использовать, а не просто иметь. Твои трудности мне не интересны, потому не говорю о своих.

Предки улеглись на диванчик и наслаждались. — Дожимай его внучек, дожимай.

— Хорошо,— махнул рукой старейшина,— полные знания об элементале и один брусок золота. По рукам?

— А моральный ущерб, кто восполнять будет? — спросил я.— Ты не попартнерски со мной обошелся, обидел, так не делается, еще накинь десяток золотых брусков.

Старейшина задумался.— Так и быть, дам пять брусков золота и дворфу в придачу. По рукам?

— Какую дворфу? — старый пройдоха сумел, меня удивить.

— Дворфы приходили, продали нам свою женщину, волю отца отказалась выполнять, он ее нам и продал.

— А мне она зачем?— я все еще не мог придти в себя.

— Подарок от меня за переживания, — почесал он свой могучий нос.

— Она хороший мастер, у нас плавильщицей была, тебе тоже пригодится.

— Бери ее — подсказала Шиза, — дворф в холопах это находка.

— Хорошо, согласился я, по рукам старейшина.

— Тогда сиди тихо, не шевелись. — Он положил руки мне на голову и впал в транс.

— Идет распаковка базы — энергоструктуры на основе энергетики земли, время пятнадцать рисок. Распаковка завершена. Происходит попытка не санкционированного проникновения в сознание, осуществляю перевод на один из пустых слоев,— это комментировала Шиза.

Старый гоблин все не угомониться. — Шиза ты можешь этому "мозгоправу", показать, как опасно залезать без спроса в чужие мозги.

— Сейчас сделаю,— она рассмеялась и ушла в фоновый режим.

Старый Шварк Буру был доволен. Мальчик пустил его в свое сознание, глупец. Кто так поступает? Сначала надо определить пределы дозволенного. А теперь пусть сам на себя пеняет.— Хе-Хе. — Знания он получит, как и договаривались. Он наложил руки на голову паренька, вошел в транс и стал транслировать информацию, так как учил их Рахаман. Сознание старика стало осторожно давить на сознание подростка, продавливая его медленно, но уверено. В какой-то момент он прошел защиту и ухнул в темноту.

Шварк Буру сидел на каменистой почве и осматривался по сторонам. Кругом была необъятная равнина от горизонта до горизонта. С высоты нещадно полило солнце. Старик облизнул губы, ему хотелось пить. Надо идти, искать выход, иначе смерть. Он встал и побрел в обратную сторону от палящего светила. Шел он долго, пока не упал от бессилия, его губы ссохлись и потрескались, из горла вырывался только хрип. Он закрыл глаза и приготовился умирать.

— А почему ты лежишь? — раздался над ним детский голосок. С трудом разлепив глаза и подслеповато щурясь, старейшина увидел рядом с собой маленькую девочку, в коротком платьице в горошек. В руках она держала кувшин, в котором плескалась вода.

— Пить,— прохрипел Шварк не отрывая глаз от вожделенного кувшина.

— А, что у тебя есть взамен? — спросила девочка.

— Ни чего,— ответил старик. — Я отслужу тебе за воду.

— Нет,— засмеялась девочка,— у меня уже есть слуги. Прощай.— Она развернулась и пошла, прочь напевая детскую песенку.

— Стой девочка! — отчаянно закричал старейшина,— у меня есть знания, я их могу тебе передать.

Девочка вернулась и уселась рядом со стариком.— Давай, говори, чему ты можешь меня научить?

— Я знаю, как создавать короткие тропы. Хочешь знать, как это делается?

— Хочу. Я слушаю.

Мне трудно говорить, дай воды,— попросил Шварк Буру.

— Не надо говорить, ты просто думай, девочка положила на голову гоблина маленькую ручку. Так она сидела несколько ридов. Потом убрала руку и протянула кувшин старику, тот с жадностью стал пить, проливая воду на грудь.—

— Тебя как зовут, вытирая рукой мокрый рот, спросил он девчушку.

— Шиза,— ответила та, легко развернулась и вприпрыжку поскакала прочь.

— А что ты тут делаешь? — удивлено, крикнул он ей вслед.

— Я тут хозяйка, — засмеялась она.

— А как мне отсюда выбраться, хозяйка?

— Иди, и больше не пытайся сюда попасть, иначе сделаю тебя рабом старейшина, ответила та и исчезла.

Исчезла пустыня, а перед глазами пораженного смирна сидел и смеялся его новый партнер.

— Пошли рассчитываться хозяин, нам время уходить и так задержались у тебя.

— сказал он.

Старик поднялся и со страхом посмотрел на непонятного хумана, который только, что чуть, не убил его в глубинах своего сознания. Но на площади он преобразился, это уже был прежний хозяин подземелья: властный и сильный. Скоро к нам вынесли пять брусков золота, каждый где-то по килограмму и вывели оборванную девушку — дворфу. Девушка злобно зыркала глазами, но делала все, что ей говорили. — Отверженная — пояснила Шиза, ее отвергла семья и теперь ни один род дворфов ее не возьмет к себе. Девушку подвели ко мне. — Это твой новый хозяин,— сообщил ей незнакомый мне смирт. Потом развернулся и ушел.

Я рассматривал девушку, чем то похожую на Лану. Та, потупясь, смотрела на свои грязные ноги. Подошли Верил Штоф и Рона и тоже стали рассматривать мое приобретение.

— Это кто?— не выдержала Вирона.

— Это дворфа — ответил я, — мне ее подарили.

— Ни чего себе подарок! — присвистнул практичный Верил,— она десятка таких обозов стоит, а то и больше. Ну, умеешь ты Ирридар прибыльно торговать.

— Хватит разговоров. — остановил я товарищей.

— Штоф, подбери золото и пошли проводника искать. Верил, Рона помогите девушке идти. Она босиком, ноги поранены.

— Зачем она тебе? — Рона с подозрением смотрела мне в глаза.

— Не твое дело, иди, помогай девушке, — прогнал я назойливую спутницу.

— Провожал нас как всегда Ко Буру. К нему я и обратился: — Ко, а скажи мне, вот твой дед научил меня заклинанию призыва земляного элементаля. Тут есть, какие нибудь тонкости?

— Конечно Брик ту Бок. И за то, что ты потаскал деда за нос, я тебе все расскажу. Старый хрыч забрал себе самую красивую самку и непрестанно, старый козел, лупит меня по затылку.

Вот слушай и запоминай. Элементали очень капризны. Они полу разумны, как маленькие дети. Когда ты призовешь элементаля, он будет кружить вокруг тебя. Ему хочется получить энергии. Ты ему дай не много, на прикорм и отпусти. Через некоторое время призови опять и немного снова подкорми. Так он тебя запомнит и будет знать, что когда ты его позовешь, то всегда получит лакомство. Элементаль будет, кружить рядом с тобой и когда позовешь, тут же прибудет. Опять подкорми и определи ему работу. После работы дай побольше энергии. Но не перестарайся, иначе он будет слишком много жрать и мало работать. Начнет привыкать к обильной пищи, за просто так, и будет постоянно требовать еды. Элементали вечно голодные, почему так, я не знаю. Вот еще что, на вызов прибудут и другие элементали. Тут сам решай, кормить их или нет. Тут все зависит от твоих желаний и возможностей. Все понял Проверяющий?

— Все друг Ко Буру, держи конфеты, — протянул я ему коробочку.

— Тогда прощай, мы пришли. Он вывел нас на прежнее место выхода и растворился в стене оврага.

Вокруг росли обглоданные кусты, место где "паслась наша разведка", кое, где еще висели сочные красные ягоды. Рона демонстративно на них не смотрела. Я осмотрелся нас было пятеро, а коней всего пара.

— Сделаем так. Ты, Рона и дворфа поедите верхом, мы на своих двоих пойдем,— решил я и, дождавшись, когда девушки усядутся в седла, пошел к поместью. К тракту я выходить не стал, Шиза проложила более короткий маршрут, используя проселочные дороги. Думаю с остановками, к вечеру мы доберемся, минуя оживленные дороги.

Так мы двигались пару часов, меся, гряз целины. Я по дороге размышлял над тем что мне делать с неожиданно появившимся живым подарком. Кроме того продолжала оставаться Рона со своей проблемой. Я уже несколько раз создавал для нее ситуацию, где бы она увидела свою глупость, но "воз и ныне был там".

Но если мне надо было добиться результата, не смотря на гнев и неудовольствие моей подопечной, то я как нибудь это переживу. Эта ее проблема стала делом моей чести. То что не смогли осуществить специалисты высоко развитой цивилизации, стало для меня вызовом, который должен был принять и победить.

Верил и Штоф начали выдыхаться. Заметив это, я , глядя вперед и рассмотрев небольшое пространство занятое лесом, предложил:

— Дойдем до той рощи и отдохнем,

— Хорошо было бы, — согласился Верил.

В роще я повесил полог, защищающий от дождя, и сотворил небольшой огненный вихрь, который потихоньку вращаясь, согревал нас и высушивал одежду. Из седельных сумок Рона достала хлеб, сыр, яйца и вареное мясо. Все с удовольствием поели. Дворфа тоже ела, при этом зыркая по сторонам.

— Что, сбежать хочешь? — спросил я. Все сразу посмотрели на девушку.

— Нет, я не могу сбежать, я связана заклятием. На двор хочу, — она потупилась.

— Иди,— ответил я равнодушно, положил руки себе под голову, как это я люблю и умастился на подсохшей траве. Кругом дождь слякоть, а рядом сухо тепло, благодать.

— Зачем тебе рабыня,— Рона подсела рядом и продолжала меня пытать. Ты же цивилизованный человек, не как местные дикари. Иметь рабов это аморально и дико в наше время.

Я посмотрел на девушку. Вместо того чтобы решать свои проблемы, она встряла с поучениями, как должно поступать мне. Вот так всегда свое бревно в глазу заметить трудно!

— Я тоже дикарь. И хочу иметь рабыню, — ответил я,— чего тут не понятного. Это ты из цивилизованного мира, поэтому тебе так трудно вживаться в местные реалии. Ты зачем сюда прибыла? Помогать мне. Вот и помогай!

Девушка замолчала, переваривая услышанное. — Так ты не из Объединенных миров?

— Нет, Рона, не оттуда. Я там никогда не был. И даже не знаю, как у вас там живут. Но глядя на то, как поступили с тобой, я жить там не хочу. -Тон мой был намерено равнодушен, я бил ро больному.

— Ты из независимых миров: — неоварвар,— она с интересом рассматривала меня. Я же думал. что развитие цивилизации ведет к ограниченности человека.

— Еще дальше, — ответил я,— тот мир еще не нашли. И надеюсь, не скоро найдут. В своем мнении я был искренен.

— А как же ты попал сюда? — девушка сидела, пораженная услышанным.

— Просто,— там меня убили, а здесь я заново воскрес, можно и так выразиться.

Девушка смотрела на меня своими большими глазами цвета спелых оливок.

— Но как такое возможно? В ней бродила смесь недоверия, удивления и желания прикоснуться к сказке.

Посередине разговора меня выбросило в боевой режим ускоренного восприятия. К нам приближалась группа всадников в количестве двадцати человек, все они были помечены красным маркером. Нас они заметили и приближались явно с недобрыми намерениями. Миг и я исчез.

Несколько прыжков, и я за спиной последнего. Тихо ссаживаю его с лошади и оглушаю, Шиза снимает информацию, пользуясь беспамятством. Так и есть, это новая банда собранная префектом. И опять она попала на меня. Пользуясь "скрытом" и ускорением, вырезаю пятерых, едущих последними и возвращаюсь в лагерь. Встреча противника должна произойти естественно.

Рона вскочила и заволновалась,

— К нам пожаловали гости, сообщила она — потом она исчезла с глаз. На поляну выехали всадники и стали нас окружать. Верил и Штоф вскочили, выхватив короткие мечи. Я тоже встал и стал рассматривать банду.

— Положите оружие рены и останетесь живы, — с усмешкой проговорил один из всадников.— Ваши жизни нам не нужны, нам нужны ваши кони и содержимое сумок.

Я не стал ждать, того что будет дальше, а просто бросил четыре гранаты, одну за другой по кругу всадников застывших перед нами. Через пару рисок раздались оглушительные взрывы, взлетали в верх комья земли , а в воздухе раздались, ржание перепуганных лошадей и крики раненых бандитов. Затем я применил свой браслет. Уверено и методично расстреливая, заметавшихся противников. Меня поддержала Рона, которая очень цивилизовано, с хирургической точностью разделяла тела напавших на две половинки. Не то, что я варвар, с громом и взрывом.

Пока два моих напарника готовились, вступит в сражение, бой был законен. По всей небольшой роще валялись тела убитых и раненых, стоял стон, и слышалось ржание лошадей.

— Верил, Штоф, соберите оставшихся в живых лошадей, раненых добейте, — приказал я. Посмотрел на них еще раз и жестко добавил,— и тех и других. Потом соберите трофеи.

Меня привлек шум ломающихся кустов, я оглянулся и увидел, как сквозь кусты ломиться дворфа, таща за шиворот раненного бандита, в руке она держала кинжал. Что интересно, держала она его очень умело.

Она бросила жертву у моих ног и сказала: — вот хозяин, этот пытался убежать.

— Допроси его и что найдешь у него, твое, потом убей, — сказал я и отвернулся. Надо же, в пылу сражения я как-то забыл о своем подарке, но он сам напомнил о себе.

Все занимались делом, я командовал, Рона накручивала круги вокруг рощи, Верил и Штоф ловили коней, и обирали разбойников. Дворфа о чем-то допрашивала пленного. Я опять создал полог от дождя и запустил "обогреватель". Благодать. Краем глаза увидел, что девушка раздела бандита и сбросила свои обноски. Все ее тело покрывали разводы грязи.

Я ни чего лучше не придумал, как создать водный вихрь и привязать его к ауре девушки, пусть помоется, и запустил заклинание. Вертящийся столб воды подлетел к обнаженной девушке и окружил ее. Из водоворота раздался истошный визг девчонки. Не ожидавшая такой подставы, дворфа пыталась вырваться из объятий водяного смерча, но тот как привязанный, крутился вокруг нее. Не переставая визжать, она стала носиться по поляне, привлекая внимание моих спутников. Из столба воды появлялись, то руки, то голова, то голая попка, и все это сопровождалось отчаянным визгом напуганной девушки. Решив, что она достаточно отмыта, я развеял заклинание, столб воды опал на помятую траву. А мой подарок, увидав меня, с воплем бросился ко мне. Запрыгнул на меня, обхватив как удав руками и ногами мое тело. Она подвывала и все теснее сжимала меня в своих объятиях. Моя одежда, тут же промокла. На шум прибежала наша разведчица. Присмотревшись, как начали развиваться события, она чуть не задохнулась от возмущения.

— Ах, ты дикарь, тебя и на минуту одного оставить нельзя, сразу с бабами обнимаешься. А ну отпусти ее немедленно,— она подступала ко мне, сжимая кулачки.

— Не могу Рона. Она не слезает, — прохрипел, я, задыхаясь в сильных объятиях дворфы. В эту минуту все мысли меня покинули, на мне висел мокрый груз который истошно выл и не давал мне даже вздохнуть.

Рона подошла и стала отрывать, от меня прилипшую девушку.

— А почему она голая?— до нее, наконец, дошло, что меня обнимала полностью обнаженная, мокрая дивчина.

— У нее спроси, — я не знал что отвечать, и опять влип по самое не хочу.

— Помоги ее оторвать или она меня задушит!

— А ну оставь его, это мой парень, — закричала Вирона и стала тащить девушку за плечи, стараясь изо всех сил оторвать ее от меня. Я не удержался на ногах и повалился на траву, подмяв под себя мокрую молодуху. Та закрыла глаза, замолчала и еще крепче меня обхватила.

— Шиза что делать? Помогай, — простонал я. Рядом носилась Рона и вопила:

— Скотина, ты ее еще и при всех завалил. Слезай с нее немедленно!

— А мне вот интересно, когда бабы на тебя вешаться перестанут,— соизволила ответить Шиза.

— Потом Шиза, потом поговорим, выручай, — взмолился я.

Раз и тело девушки обмякло, она раскрыла свои объятия. Наконец я смог вздохнуть свободно и встать, а Рона тут же накрыла девушку своим плащом. Потом прищурилась и сквозь зубы процедила. — Сегодня ночью я буду тебе мстить, готовься!

Мои товарищи подошли ко мне, — Дар это что было?

— Это была моя глупость — злясь на себя, ответил я. — Хотел помочь девушке помыться.

Глаза парней стали широко раскрываться,— ты решил помыть дворфа? — спросил Верил.

Я подозрительно посмотрел на них.— Ну да, а в чем подвох?

— Дар, ты из какой дыры вылез? Не знаешь простых вещей, — продолжил удивляться Верил.

— Сам знаешь, из какой, из нехейских гор, у нас знаешь ли нет дворфов. — огрызнулся я.

Дворфы не моются,— спокойно ответил Штоф. У них своя магическая система очищения.

— Почему она тогда такая грязная, система сломалась?— до меня не доходило, как можно само очищаться.

— Девушка рабыня, под заклятием подчинения. Она не может очиститься, так как ее воля подавлена. Если бы ты ей приказал, быть чистой, она бы всегда была чистой. Вот и все, — закончил пояснять Штоф.

Я стоял, смущено обдумывая ситуацию, меня выручает только то, что я кажусь неопытным молодым нехейцем. Слишком много проколов, на это когда-то обратят внимание. Неожиданно меня отвлек шум борьбы, мы все трое повернулись и увидели, что Рона пытается всучить дворфе свою запасную одежду, а та отбрасывает ее и пытается надеть одежду снятую с бандита.

— Да что же это такое — ругалась "мой аналитик",— выбрось это тряпье и надевай нормальную одежду.

— Тебя как зовут? — обратился я к рабыне.

-У меня нет имени, меня, его лишили,— ответила девушка.

— А как раньше звали?— мне стало интересно.

— Лианора господин.

— Я возвращаю тебе имя, пользуйся,— разрешил я. Что с ней делать я не представлял,

— Лианора будь всегда чистой и надень одежду, которую тебе дает эта добрая девушка. — указал я взглядом на Рону.

Рона обожгла меня взглядом, а по дворфе пробежали искорки. Она преобразилась, запахла свежестью и чистым телом.

— Отвернитесь олухи, — приказала Рона нам троим,— девушке надо переодеться.

Мы неохотно повернулись к ним спиной.

— А она мне нравиться грустно и мечтательно проговорил Штоф.

— Хочешь, подарю,— сразу предложил я. — Нет, Дар не хочу, мне рабыни не нужны, — со вздохом ответил приятель.

Ага, а я почувствовал себя гнусным рабовладельцем. Друг называется.

Можете поворачиваться,— сообщила нам "разведка". Мы синхронно повернулись и уставились на деву воительницу. Дворфа была одета в дорожное платье Роны, которое было ей не по размеру велико. Полы волочились по земле. На ней был надет пояс разбойника, на котором висели меч и кинжал, на голове красовалась пиратская бандана, сделанная из окровавленного платка. За спиной висел арбалет.

Я не могла у нее, все это отобрать со слезами в голосе поделилась Вирона.

Глава 3

Нейтральный мир. Город Брисвиль.

Верхние слои Инферно

После штурма каменоломен прошло три круга. Город постепенно приходил в себя, порталы начинали действовать, отправляя и принимая караваны и одиночек. Грапп не выходил из постоялого двора, отдыхая и размышляя, о том, как ему попасть на нижние слои. Он выполнил только первую часть своей задачи — обосноваться в этом мире. С помощью "братства" он разделался с бандитами и теперь ни кто бы не смог связать вместе Граппа и агента "Демон". Но предстояло еще выполнить основную задачу — найти нелегальный космодром в мире Князей Тьмы. Все выходило, что без помощи Тай Ро ему не обойтись. Листи пропадала у ведьм парни практически поселились в зале пили пиво и слушали истории "бывалых", возвращаясь в свой номер только с закатом. Время шло, но он ни на метр не приближался к к своей цели.

В двери номера вежливо постучали.

Алеш скосил глаза и крикнул:— открыто, входите.

В номер вошел помощник хозяина. — Доброго дня рен Грапп.— поздоровался он.— Хозяин приглашает вас к себе. У него есть к Вам разговор.

— Когда он хочет встретиться.— Алеш развернулся к посыльному.

— Можно прямо сейчас. Хозяин ждет.

— Хорошо пошли,— Демон встал и направился к выходу. Закрыв дверь на ключ, он спустился в зал где было не протолкнуться от посетителей. Его демоны возвышались на голову над остальными , увидав Граппа, помахали тому руками. Алеш ответил на приветствие и прошел в кабинет Тай Ро.

Хозяин постоялого двора встал из— за стола, проявив уважение к Демону и жестом пригласил того присесть.

— Нам принесут сейчас поесть,— сказал он,— за едой и поговорим.

Агент соглашаясь, кивнул и уселся за стол. Подавальщик принес большой поднос с вином и снедью, и расставил на столе. Поклонился и вышел. Тай Ро разлил вино по бокалам и один придвинул Проксу. — За погибших,— произнес он и выпил до дна.

Алеш повторил следом за ним. Он понимал что предстоит важный разговор Тай Ро был не из тех разумных, кто просто так приглашает к себе других.

— Я знаю, ты хочешь идти на нижние слои Грапп.— Начал разговор хозяин.

— У нас тоже там есть свои интересы. Братство снаряжает туда караван, небольшой правда. И ему нужна охрана. Возьмешься?— Тай разлил еще вина в бокалы и пригубил.

— Какая моя задача? — спросил Алеш, не церемонясь, накладывая в свою тарелку закуску.

— Довести караванщика, целым и невредимым. Это важно. Что делать потом, решите с ним на месте. -Помолчав, что-то обдумывая, продолжил.

— Он может тебе помочь в твоих поисках. Ему ты можешь доверять.

Тай РО выжидающе смотрел на Демона. Свое слово он сказал, теперь ждал ответа от наемника.

— Какая оплата? — закусывая спросил Демон. Он не торопился с решением, нейросеть отрабатывала возможные варианты ответа.

— Стандартная, двадцать золотых, плюс трофеи. — ответил хозяин.

— Я согласен, когда выступаем? — лучшего варианта в данной ситуации он не видел.

— Клиент подойдет к тебе сам завтра поутру, будь в зале. С ним все и обговорите.

Еще немного посидев и поговорив ни о чем, Грапп встал, попрощался и вышел. Ему нужно было составить примерный план действий.

Неожиданно ему пришла шифровка от Духа. — Что-то он расписался.— удивился Демон.

И так, кто — то сплавил неугодного сотрудника с концами в закрытый мир. Такое бывало не раз. Сводили личные счеты, убирали не нужных свидетелей, подозреваемых в предательстве. Теперь вот студентку отправили в один конец.

— Не наше дело разбираться, что и как, — решил он и отправил ответ. В номере, ему на почту, опять пришел запрос от Духа.— Вот неугомонный,— недовольно подумал Алеш. Сообщение было коротким, но информативным — Да пошел ты...

— Штрафник не отступиться,— понял Алеш,— будет действовать дальше, упорный правдолюб, иначе не залетел бы в Охранные войска на погибающую Материнскую планету. К тому же пронырливый,— размышлял дальше Демон, — сумел получить код доступа к спутнику. Удивительно! Но много обещающе. При скудности ресурсов плодить недоброжелателей Прокс не хотел.

Потом составил донесение, с предложением использовать нового аналитика в операции и отправил в "Управление".

Утром к ним подсел толстый и надменный демон. Он пробежался взглядом по отряду и остановился на Алеше.

— Выход через два часа, встречаемся у портальной площади. Вот задаток,— на столе остались лежать десять золотых. А сам демон встал и ушел.

— Идем на нижние слои?— спросила Листик.

— Туда,— согласился Грапп.

Через два часа отряд был у портальной площади. А еще, через пару ридок к ним подошли пятеро носильщиков с большими мешками за спиной и сам караванщик на странном животном похожим на маленькую лошадку. Его охраняли два очень опасных демона. — Следуйте за нами, — приказал толстяк и направился к портальной площадке.

Отряд вышел на холме среди развалин, сверху открывался вид на каменистую пустыню, мрачную и бескрайнюю.

— Это верхний слой, отсюда пойдем к месту перехода. — Сообщил купец, За его спиной поднимался зонтик, закрывая всадника от палящего Светила.

-Здесь на верхнем слое опасности представляют только стаи мутантов, а так ничего опасного нет, — поделился с Проксом старший носильщик. Вы только бейте их на расстоянии, не подпускайте близко, и все будет нормально. Мы проходили тут много раз.

— Все слышали? — спросил Грапп. — Тогда порядок передвижения следующий. Ведьмы — охранение, расстояние от каравана двадцать лаг. Воины — двое авангард, двое арьергард, по одному на фланги. Мы с Матерью в середине каравана. Тронулись. А, ты указывай направление,— обратился он к старшему каравана.

Отряд продвигался по каменистой почве не спеша. Светило нещадно палило, но сенгуры привыкшие к жаре стеклянной пустыни, шли не напрягаясь. Иногда на их пути появлялись одиночные хищники, но покружив вокруг отряда, уходили прочь.

— Скоро соберутся в стаю,— рассматривая парочку монстров, приложив руку к глазам как козырек, предупредил носильщик. Еще пару часов ничего не происходило.

А потом на сканере проявились множественные красные точки. Рассматривая их скопление, Демон понял, мутанты решили устроить облавную охоту. Около двадцати особей, окружало их с левого фланга с тем, что бы заставить, отряд сменить маршрут. Загонщики неслись лавой. А где-то там, куда они хотели загнать караван, была устроена засада.

— Листик создавай "топь" на пути стаи. — приказал Алеш. Он уже знал, что непосредственно по монстрам, бить упорядоченными заклинаниями бессмысленно. Их магоструктура просто поглотит энергию заклинания.

Перед плотным строем загонщиков образовалась топь, в которую они влетели с разгона и завязли, издав удивленный и злобный вой. Грапп прошелся шокером, обездвижив хищников похожих на бронированных огромных рыкунов, с одной из планет, ( хищников отдаленно напоминающих волков).

Топь исчезла, но рядом с застывшими рыкунами появилась ведьма с двумя мечами. Девушка прошлась без остановки по стае, быстро работая клинками, и головы монстров отделились от тел. Потом она опять исчезла и появилась рядом с Граппом, со счастливой улыбкой на лице.

— Молодец Сурна, дуй на свое место.— похвалил Грапп.

— Ловко — высказал свое мнение глава отряда носильщиков,— я не успел, даже испугаться. Двигаемся в прежнем направлении, теперь недолго осталось.

Вообще — то носильщиков называли — Крауры, как и разновидность прирученных ящеров, которых использовались для перевозки и переноски груза, и поклажи

Отряд двигался без остановки до самого заката. Под вечер они вышли к небольшому озеру, над которым поднимался густой туман.

-Там переход — показал рукой толстый караванщик, на стелющийся туман. За весь день перехода это были его первые слова. — Разбиваем лагерь.

— К воде близко не подходите — предупредил носильщик, — опасно. Здесь проходит разрыв между слоями и со второго слоя часто прорываются хищники, полакомиться неосторожными. Сидят в засаде в тумане и ждут.

— Спасибо, я это учту.— ответил Грапп. — Внимание всем,— обратился он к своему отряду.

— Разбиваем лагерь. К озеру ближе тридцати лаг не подходить. Охранение парами: один воин, одна тень. Смена через каждые четыре часа. Утренняя смена моя и Листи. Ты, Сурна распределишь остальные смены. Действуем.

Скоро были, поставлены палатки, и лагерь зажил бивуачной жизнью. Караванщику поставили богато украшенный шатер, у входа уселся один из демонов.

Листи вокруг лагеря установила ловушку, каменные шипы, если не навредят монстрам, то хоть немного задержат. Дальше шипов раскинула сигнальную сеть и запитала на жезл архимага.

Ночь прошла без происшествий, но пред самым рассветом, обитателей лагеря разбудил громкий рев смертельно раненого животного. Отряд Граппа ожидая нападения, быстро рассредоточился и приготовился к обороне,

С восходом Светила, на середине пути между озером и лагерем стала, видна огромная змея, похожая на удава. Сам удав лежал без движения с пробитым насквозь брюхом, из которого сочилась слизь.

Главный краур безбоязненно подошел к туше. — Это болотный червь,— сообщил он Граппу.— Двигается быстро и почти бесшумно. Нападает стремительно, сбивает с ног и охватывает кольцами жертву. Видишь выпуклые отверстия на брюхе, из них выходят пустотелые шипы, которые вонзаются в жертву и выпускают желудочный сок. Страшная смерть рен, я тебе скажу. Схваченный, все чувствует и слышит, испытывая сильнейшие муки, пока его тело медленно превращается в желе. Потом червь это желе пожирает. Зубов у этой твари нет. Проведя вводную экскурсию по животному миру второго слоя, носильщик отошел.

— Интересно, — подумал Алеш,— это существо из второго слоя, и заклинания на него действуют. Это хорошо. Надо будет не забыть. Потом включил анализатор нейросети и убедился в правоте своей оценки. Кроме того мясо червя оказалось, вполне пригодно в пищу. Он вырезал магические органы и напластал куски мяса. Мясо отдал всеядным сенгурам. Те с радостью сотворили магический огонь и поджарили куски. Один сочащийся соком кусок мяса, отдали Граппу. Алеш, не церемонясь, с удовольствием уплетал поданное кушанье за обе щеки. На это действо вышел, посмотреть даже хозяин каравана. Покачав головой, он сказал Граппу: — как насытитесь, собирайте лагерь, скоро должно появиться окно. Проходить надо быстро и всем вместе.

Потом еще раз , окинул взглядом, жующую компанию, и разделанного червя.

Отряд стоял в полной готовности к выдвижению. Над озером клубился туман. В какой-то момент в тумане образовалось окно, переливающееся радугой, как пленка мыльного пузыря.

— Всем вперед!— скомандовал толстый демон и подстегнув лошадку устремился к озеру.

На той стороне был другой мир. Вокруг высились не высокие горы, поросшие деревьями и кустарником. Среди деревьев летали какие -то существа, перелетая с ветки на ветку. Отряд находился в небольшой долине, зажатой между двух хребтов. Среди густо разросшихся кустов кустарника, протянулась широкая натоптанная тропа, почти как дорога.

-Здесь надо, идти плотной группой,— предупредил старший краур, — дальше опасный участок — болото.

— Понял,— кивнул Демон. — Отряд построение коробка. Воины внешний круг. Тени внутренний круг, за вами сектора, впереди и на флангах. Листи за тобой тыл. Караван в центре, я там же. Магия работает, можете применять.

Демон определил построение и задачи охранения. Воины перестроились и пошли.

Отряд двигался плотным строем, поджимаемый ведьмами. Где-то через лигу показалось болото, сама долина стала шире, а тропа, по которой они двигались становилась уже.

Над болотом поднимались испарения, на небольших островках стрекотали небольшие существа, постоянно прыгая с одного места на другое. Они внимательно смотрели на проходящий отряд. Неожиданно из вода вылетела красная полоска длиною в локоть, обвилась вокруг зазевавшегося прыгуна и под его отчаянный стрекот, утащила под воду. Сканер не показывал наличие в болоте опасных объектов. Но Прокс имеющий большой опыт, не расслаблялся. За поворотом тропы у самого берега выросло странное растение, стоявшее на длинной толстой ножке и венчающееся большим сиреневым бутоном.

— Краур что это?— Грапп обратился к носильщику.

— Не знаю рен, такое вижу первый раз. — ответил носильщик.

— Отряд стой! — скомандовал Алеш и выстрелил из арбалета в бутон. От выстрела бутон разлетелся на ошметки, а ножка растения, стала бешено хлестать по воде и берегу. Поднимая не высокие волны, из мути болота , поднималась туша размером с лошадь. Не ожидая того, что произойдет дальше, Грапп дважды выстрелил в непонятное чудовище. Монстр подпрыгнул и упал на тропу, перегородив ее.

— И что будем делать? — спросил караванщик. Ответ на его вопрос пришел молниеносно. На убитого монстра из воды выпрыгнул червь, обвился вокруг добычи и потащил в болото. Все замерли, уставившись на это зрелище. Сразу за этим, за их спинами раздался громкий всплеск. Обернувшийся Грапп увидел голову еще одного червя, торчащую из воды. Тот недолго думая, как распрямившаяся пружина, метнулся на отряд. Червя приняли на щит два воина, но сила броска была такой, что их сбило с ног и монстр, проехав по щитам, ворвался в центр отряда. Он пытался, ухватить пастью одну из ведьм, но та ускользнула в сторону, готовя заклятие.

Потеряв из виду добычу, червь взревел и упал на ближайшего краура, замершего столбом. В это время Листи применила заклинание "могильный лед". Болотный прожора замер, будучи мгновенно промороженный на сквозь. А следом на него обрушился "небесный молот" ведьмы. Голова и часть туши червя разлетелись на куски, освободив лежащего носильщика. И только сейчас в испуге он заорал во все горло.

— Успокойте этого крикуна. — сказал с невозмутимым видом толстый демон, сидящий на своей лошадке.— А то он своим криком соберет сюда всех чудищ болотных. Вы же видите, червяк ему не навредил.

Та же ведьма, что применила заклинание, не раздумывая двинула орущего краура носком сапога по скуле, отправив того в глубокий нокаут.

— Благодарю Вас сьюра — (вежливое обращение к знатной демонице), изобразил поклон толстяк.

— Старший краур приведите лежащего в порядок и двигаемся дальше. До темноты нам нужно покинуть долину.

В том же порядке караван продвигался дальше. В болоте и над ним продолжала идти жизнь со своими радостями и отчаянием. Мошкара носилась над мутной гладью, ее ловили и пожирали прыгуны, радостно стрекача от удачи, чтобы потом в свою очередь, попасть в пасть мелким болотным хищникам, отчаянно возвещая окружающим о своей горькой участи.

Сканер Граппа не мог, проникнуть сквозь взбаламученную аномалию болота. Поэтому Листи долбила молниями по любому подозрительному бугорку, часто уничтожая его обитателей, которые будучи убиты или оглушены, всплывали брюхом вверх. Чтобы затем стать добычей более удачливых монстров. До идущего по тропе отряда никому не было дела. В болоте оказалось много легкой добычи, и все схватки происходили вдали от полоски суши.

Светило еще не успело сесть за горы, как отряд покинул долину и стал подниматься на перевал.

— Мы еще не разу не проходили болото без потерь,— поравнялся с агентом довольный старший краур.

— А как вы проходили? Я смотрю ты все еще живой, — покосился на него Грапп.

— Впереди всегда шли новички, из числа охраны. Они становились кормом, — просто как само собой разумеющееся, просветил Демона носильщик.

Алеш надолго замолчал. Что он мог ответить крауру? Что это подло? Вот так отдавать на съедение членов отряда? Он сам не так давно был приманкой. И то, что его отряд определили на корм прожорливым монстрам, его не тронуло и не обидело. Такой мир, такие правила. Как в болоте. Но Прокс и сам умел играть по этим правилам. И он знал. Он еще по ним сыграет! Пусть только придет нужное время.

Королевство Вангор. Провинция Азанар.

Вид у дворфы был очень воинственный и решительный. Я бы даже сказал, она была вооружена и очень опасна. Дай я только команду, прибьет любого не задумываясь. Вот это меня и пугало, я не представлял на что еще способна отверженная, после того как она искала спасения у меня от воды мною же созданной. Я не стал усугублять ситуацию и только махнул рукой.

— Пусть будет. Дома разберемся. Для меня отложить проблему на потом было правилом земной жизни. Как учили меня молодым лейтенантом — " Не торопись выполнять приказание , ибо последует новое", так не редко оно и бывало.

В своем наряде Лианора была похожа, то ли на пиратку, то ли на воинственную амазонку. Вид бравый и решительный.

— Штоф — обратился я к товарищу,— сколько вы поймали лошадей? — Только девять,— остальных ты покалечил своими странными бомбами. — Он осуждающе посмотрел на меня.

— Не переживай, за — то все живы. Пока вы с Верилом животы чесали, мы с Роной вступили в неравный бой. И спасли вас от грабежа, а может даже от смерти.

— Мы не чесали животы — возмутился Верил,— мы хотели защищаться.— Он так смотрел на меня возмущенно, что я рассмеялся. — Верил, дружище, не обижайся, только я тебе скажу. Хотеть мало, надо сражаться. Вон Лианора, даже нужду справить не успела, а в бой вступила и пленного захватила.

— Я успела справить нужду хозяин,— радостно ответила дворфа.

— Вот и хорошо,— согласился я, не желая развивать дальше эту тему,— нам надо выдвигаться.

— И не дуйтесь,— повторил я парням.

По дороге Рона опять пристала с вопросами, что я буду делать с Лианорой?

-Да ничего не буду делать, приеду и отпущу на все четыре стороны,— мне надоело выслушивать ее нытье.

— Жестоко расчленять девушку,— вступил в разговор Штоф, при этом он сильно помрачнел.

— Штоф ты с дуба рухнул?— я непонимающе смотрел на него. — Причем тут расчленение?

— Не падал я с дерева.— Ты сам сказал, что отпустишь ее на четыре стороны, так можно сделать, если разрубить девушку на четыре части. Разве нет? — он смотрел на меня скорбным взглядом.

— Не бойся Штоф, я этого не допущу. Я тебе обещаю, он не тронет Лианору.— с вызовом сказала Вирона.

— Только попробуй, к ней пальцем дотронуться. Дикарь!— она пылала гневом.

— Слушайте, вы в своем уме?— Я был просто поражен тем, что они восприняли мои слова буквально. — Я хочу просто отпустить девушку, пусть идет куда захочет. Дам ей вольную. — Посмотрел на скептическое выражение лица Штофа и добавил,— Еще денег дам. — Потом посмотрел еще раз, и добавил снова — Много дам.

— Дар ты, что не понимаешь?— Штоф был расстроен.

А я действительно не понимал его. Дам вольную, отпущу, пусть идет куда хочет, отсыплю золото и серебро. Что еще сделать? Жениться? Ага, щас, разбежался.

-А что он должен понять? — это уже Рона высказала свое недоумение.

-А вы не знаете? — теперь он смотрела нас с недоумением.

— Штоф, ваш сеньор из нехейских гор, он еще молод, про обычаи дворфов никогда не слышал,— теперь в разговор вступил Верил.

— А она,— Штоф кивнул на Рону.

— Рона аристократка. Кроме нарядов и платьев себе голову ничем не забивала, не видишь разве?

— Вирона от такого комплимента задохнулась, у нее сегодня был неудачный день.

— Это точно,— поддержал я Верила.— Рона девушка особенная, она забивает только рот.

— Так, что я должен понять парни? — я смотрел спокойно, но требовательно.

-Ты не сможешь ее освободить Дар. Только продать или подарить кому-то. Над ней был проведен ритуал Отвержения. Девушка теперь вечная рабыня, — сообщил мне новость Верил.

— И что, ни чего нельзя сделать? — Рона была искренне удивлена не меньше моего. Мою колкость она проглотила и промолчала.

-У дворфов свои секреты, нам не доступные,— расстроено ответил Штоф.

— А если я ее выгоню, скажу вот тебе деньги, пошла прочь? — спросил я.

— Тогда она умрет. — Штоф был уже не Штоф, это был льющий слезы Пьеро.

Лианора?— позвал я девушку, та быстро примчалась.

— Что хозяин?— она предано смотрела в глаза. Интересно. У гоблинов она была хоть и послушной, но злой. подумал я

-Тебя за что родичи отвергли?— мне было просто интересно, за что можно так поступить с родной дочерью.

-Я убила сына главы клана, — спокойно ответила девушка. Отвечала она односложно и только на заданный вопрос.

-За что ты его так? — это Рона встряла в разговор. Но Лианора даже бровью не повела, продолжая ехать молча.

— Расскажи что произошло, раз уж ты убила паренька? — я пристроился рядом с дворфой.

— Мардус, сын главы клана хотел меня взять силой, но Виргус мой жених ему не дал, этого сделать. Между ними завязалась драка и Мардус ударил ножом Виргуса. Потом рассказал, что защищал меня от жениха.

Ему поверили, ни кто не захотел связываться с семьей главы. Ни кто не захотел, слушать меня. Я выхватила кинжал и вонзила Мардусу в сердце. Меня хотели казнить, но отец настоял на Отвержении. Он знал правду и хотел сохранить мне жизнь, — вздохнула девушка. — Потом продал смиртам, — Лианора замолчала, закончив свой рассказ. Она ехала абсолютно не переживая.

Все остальные ехали, глубоко задумавшись, Вирона всхлипывала и не стесняясь утирала слезы.

— Сама ты, что хочешь Лианора? — спросил я девушку, после долгого раздумья.

— Служить Вам хозяин, — ответ был ожидаемо краток.

— Объяснить можешь, почему хочешь мне служить? — я пытался пробиться к ней.

— Могу хозяин, — еще один краткий ответ. С ней надо научиться разговаривать.

-Тогда объясни подробно. — Я искал правильный подход к моему нечаянному приобретению.

-Ты добрый и хороший, ты не дашь в обиду Лианору. Ты вернул мне имя. Ты дал мне оружие. Ты снова сделал меня чистой, — она замолчала.

— Вот видите, даже дворфа за неполный день разобралась, что я хороший. — Обратился я к спутникам.

— А вы, что обо мне подумали? Что я девушку расчленю. Друзья называется. Как не стыдно! — я укоризненно покачал головой.

Дальше мы ехали в молчании, думая каждый о своем. Я размышлял, что мне делать с этим живым Подарком. Старейшина, сделав меня хозяином Лианоры, все— таки сумел надуть, скинул с себя кучу проблем, на мои плечи. Да как ловко это провернул, мол отдал самое дорогое, из того что у него было.

— Шиза, обратился я к притихшей прохиндейке.

— Это ты сказала: бери девушку, хорошее приобретение. Что делать будем?

— У тебя своя голова на плечах есть, сам думать должен, — огрызнулась Шиза.

Не на того напала. Привыкла делать из меня крайнего.

— Ты же не трутень, живущий, что бы есть, ты вроде как личность, если судить по твоим словам, — поддел ее я.— Мой помощник и усилитель, вместе со мной и в горе, и в радости. Я правильно понимаю?

Симбиота проняло.

-У Лианоры стоит ментальный блок, снять его я не могу, пока не могу,— поправилась она. Если просто попытаться его отключить, она умрет.

Шиза не спорила со мной, уже хорошо.

— У меня не хватает знаний по ментальной магии. Все что я умею, это воздействовать через ауру, а не напрямую на сознание. Но я думаю, девушка не должна, доставить тебе неприятностей. Пристрой ее у Овора, с четким кругом ее обязанностей и степенью личной свободы. Как— то она до этого жила и работала у Смиртов.— закончила Шиза.

Так в размышлениях и меся грязь, мы незаметно добрались до поместья. Встречать нас вышел сам Овор.

— Что-то коней у вас убавилось,— присмотрелся он, — и кони не крестьянские. Обменяли что ли?

Потом увидел дворфу слезшую с коня и сосредоточено поправляющую платье.

— А это кто? — он с огромным удивлением рассматривал Лианору, а та, как ни в чем, ни бывало, пристроилась рядом со мной. Она спокойно смотрела на дядьку из — под окровавленной банданы, положив руки на клинки.

— Подарок от Смиртов, моих торговых партнеров, — я ответил дядьке правду, а что скрывать то?

— Дворфа! Отверженная! — воскликнул он.

— Дар, ты в своем уме принимать такие подарки? — Овор смотрел на меня, не скрывая свое возмущение. Все эти люди представляли, что значит Отверженная, и какие проблемы за этим стоят. Все кроме меня и Роны.

Но проблем у меня было и так много, одной больше одной меньше, значения не имело. Хуману с имением Брик ту Бок можно, было, на многое наплевать. Вот я и наплевал. На будущие проблемы и на месть лесовиков в том числе. Для меня стало значимым — "Здесь и сейчас", пусть — "Завтра"— когда оно придет, само о себе заботиться.

-Дареному коню в зубы не смотрят,— ответил я Овору. Кроме того отличный подарок. Правда, Лианора? — обратился я к девушке.

— Правда хозяин, я даже лучше чем конь, — ответила дворфа с улыбкой во весь рот. Она была довольна. Овор стоял столбом открыв от удивления рот.

Я посмотрел на нее. Это, что-то новое в ее поведение, Лианора добавила свое мнение, к ответу на мой вопрос.

— Пошли в дом Овор и поищи, во что переодеть девушку, может, что по размеру подберешь.— Я обошел застывшего столбом дядьку и вошел в дом. Следом, гремя сапогами. Размеров на пять больше. Уверено шла дворфа, больше похожая на флибустьершу, вернувшуюся с кровавого похода. Ни охрана, ни Овор не осмелились ее остановить. Вместе с ней мы прошли в мою комнату. Я сел в кресло, а Лианора присела рядом и стала, стягивать с меня сапоги. Мне оставалось только смириться. Хочет, пусть делает, значит это входит в работу холопки.

В дверь постучали, и вошла служанка, она присела , и сказала:— одежда для дворфы.

— Отдай ей,— кивнул я, показав на Лианору.

-Лианора возьми одежду, что принесла эта женщина и переоденься.— Усталость дня начала, сказываться, согревшись, я закрыл глаза и стал думать, как мне пристроить дворфу к какому-нибудь делу. Не заметно для себя я задремал и разбудил меня скрип двери и возглас Роны. — Рабовладелец!

На меня возмущенно смотрела Вирона, а в ногах свернувшись калачиком посапывая дворфа, одетая в мою прежнюю одежду, которую я носил до приезда в Азанар. На ней был мой ремень на котором, висели меч и кинжал, арбалет она положила под голову.

— Ты чего Рона? — спросил я позевывая.

— Я пришла звать тебя на ужин, — не скрывая своего возмущения ответила девушка.

-Тогда пошли,— согласился я.

— Лианора подъем. Идем ужинать, — сказал я, мгновенно вскочившей дворфе. Надо сказать моя одежда пришлась ей почти в пору. Только на ногах вместо сапог были стоптанные женские ботиночки, что придавало девушке вид беженки.

Оглядев разномастный наряд, который собрали девушке,— попросил,

— Рона поделись с беженкой сапожками, думаю у тебя есть лишняя пара.

— Я подумаю.— ответила неприветливо Рона.

— А ну, давай сапоги! — надвинулась на моего "чудо аналитика" дворфа. -Ты слышала, что хозяин приказал?

Она подняла арбалет и нацелилась на Вирону.

— Ну, точно дочь пирата или разбойница и вид и замашки, чуть что сразу на гоп-стоп взяла. — с усмешкой подумал я.

— Дар, ты с нею не шути,— спряталась за меня иномирянка, — она запросто убить может.

— Дай ей сапожки и не бойся, — засмеялся я, довольный тем, что мою "ходячую совесть" кто-то приструнил.

Но надо было что-то делать с Лианорой.

— Я буду звать тебя кратко -Лия. Поняла? — обратился я к девушке.

— Поняла хозяин, у девушке не было возражений, она была согласна на все,

— Это хорошо. Теперь опусти арбалет и положи его в тот шкаф,— показал я рукой на массивный шкаф с одеждой.

— Сними свою повязку с головы и там же в шкафу возьми мою шляпу и пошли ужинать, сапоги мы тебе подберем.

За столом уже собрались все гости и Овор. Он посмотрел на нас и только хмыкнул. Ели молча поглядывая друг на друга, но больше на Лию. Та ела аккуратно и понемногу. Когда перешли к десерту, я спросил:— Лия, а чем ты занималась до Отвержения?

— Я помогала отцу, — как и следовало ожидать, вот и весь ответ.

— Расскажи, что ты лучше всего умеешь делать? — продолжал я пытать девушку.

Лия задумалась. — Отец был литейщиком, я помогала ему. Отлитые изделия из золота и серебра доводила до нормального вида, подрезала и шлифовала. Собирала ожерелья, браслеты, плела цепи. Матери помогала по дому, убирала, ходила в лавку, еще у меня хорошо получалось вести учет.

На удивление ответ был очень полный. Наверное девушка все же понимала, что от нее хотят и какая-то часть здравого смысла у нее осталась.

— Это поместье такой же дом, как и твой прежний, здесь тоже надо помогать по хозяйству и вести учет. — Если я дам тебе задание помогать по хозяйству и вести учет, ты справишься?— мне было интересно как она ответит на мой вопрос. И ответ не заставил себя ждать.

— Кому помогать? — она словно окаменела.

— Овору.— ответил я, показывая рукой на дядьку. Тот сидел сильно побледневший.

— Ты даришь меня ему?— Лианора опустила голову.

— Нет, не дарю, ты останешься моим подарком. — заметив как она расстроилась ответил я.

— Что, мне надо будет делать? — посмотрела она на меня.

— Стоп остановила меня Шиза. Давай по другому. — Назначь ее управляющей поместьем с функцией ведения учета. Ей подчиняются все кроме Роны и Овора.

-Лия, я хочу назначить тебя управляющей этого поместья и ты также будешь вести учет расходов и прихода поместья. Все кто здесь работают, подчиняются тебе и охрана тоже, злорадно добавил я. Кроме Вироны и Овора. Овор здесь хозяин, Рона гостья.— я смотрел на дворфу стараясь понять, что из этого выйдет.

— Я поняла хозяин,— лицо девушки озарилось улыбкой, она встала и пошла на выход из зала.

— А ты куда? — сильно удивившись такому повороту события, спросил я.

-Знакомиться с поместьем .— ответила девушка и вышла. За столом установилась тишина. Все во все глаза смотрели на меня. Я поднял взгляд и с вызовом оглядел, всех сидящих. -Что?— задал я вопрос.

Первым опомнился Верил, он обратился к Овору.

-Тан Овор, скажите, нехейцы все такие как Ирридар?

Овор перевел ошеломленный взгляд на лекаря. — Нет рен, остальные просты и понятны, это только от него,— он показал кивком головы на меня,— не знаешь, чего ждать в следующую минуту.

— Спасибо тан, мне ваш ответ здорово помог, — также кивком головы Верил поклонился Овору. Я подозрительно посмотрел на товарища.

Что за вопросы он задает?

— А, по моему Ирридар все сделал правильно, — решила подать свой голос в мою защиту Рона. Он нашел Лианоре самое лучшее применение. Я так думаю,— закончила она с небольшим сомнением в голосе.

Овор задумчиво постукивал ложкой по тарелке. — Может и так. Посмотрим, гостья. — Выделил он последнее слово.

После ужина все потихоньку разбрелись по своим комнатам, ушел и я. В комнате уже был наведен порядок, грязная одежда и сапоги убраны. Зная, что Рона придет мне мстить, дверь я закрывать не стал. Все равно бесполезно.

— Какую новость, ты мне хотел сообщить?— утомившись от многократного мщения и отдыхая, спросила наша гостья.

-Ты успешно окончила свою школу, зачислена в штат ада в отдел аналитики, на какой-то базе. Скоро тебя заберут, но пока ты принимаешь участие в операции департамента на Сивилле, в качестве аналитика, принимай информацию,— я ей скинул небольшой пакет на нейросеть.

— Ты знаешь, я рада и не рада. Рада, что уберусь с этой дикой планеты и не рада тому, что расстанусь с тобой. И по всей видимости навсегда. — она стала вытирать повлажневшие глазки.

— Ты, знаешь Рона, — повторил я за ней,— один правитель на моей планете как— то сказал: — Логика намерений, всегда уступает логике обстоятельств.

— Какая логика, я влюбилась, неотесанный чурбан! — Ударила она меня кулачком в грудь. А ты просто сухой и черствый эгоист. Я тебе отомщу, она набросилась на меня... и отомстила.

Утром мы Все снова собрались за завтраком, была и Лианора, щеголявшая в черных ботфортах. Она чинно сидела на том же самом месте. Обслуживала нас испуганная служанка в накрахмаленном белом передничке и чепчике. Чего раньше я на ней не замечал.

— Лия,— обратился я к нашей новой домоправительнице,— ты можешь носить женское платье, вместо мужского костюма.

— Спасибо хозяин, если позволите я останусь в этом наряде? — все сидящие за столом повернули головы, с удивлением посмотрев на девушку.

-Тан Овор, мне нужны деньги на содержание поместья, закупку продовольствия, выплаты жалования слугам и охране. Вы задолжали им за два трика.— обратилась она к дядьке. Тот смотрел на нее с выражением великого удивления на лице, не в силах, что-либо сказать.

— Я посмотрела ваши приходо— расходные книги. Вас обманывают поставщики, завышая цены.

Овор ни чего не говоря, достал кошель и выложил на стол.— Сколько вам нужно рена, -хриплым голосом спросил он.

— Пока двадцать золотых и десять серебряных корон. — ответила дворфа.

— Здесь пятьдесят золотых илиров, распоряжайтесь по своему усмотрению уважаемая Лианора. — он подвинул кошель к девушке.

Все сидели как громом пораженные. Метаморфоза происшедшая с девушкой поразила всех и меня в том числе.

— А, я говорила, что Ирридар правильно поступил,— гордо подняв подбородок, прервала молчание Вирона и никого не стесняясь чмокнула меня в щеку.

Оставшись одни с Овором мы стали рядить как правильно распорядиться с пятью килограммами золота, что я выторговал у Смиртов. Шиза предлагала заняться фальшивомонетничеством, отлить формы и штамповать золотые илиры, используя умения Лии, но я только посмеялся. На что она обиделась и замолчала. Я склонялся продать королевскому кредитному обществу. Овор предлагал, не тратить, а хранить на черный день. Во время наших рассуждений вошел старший охраны и доложил: — господин Овор прибыли поставщики, Вас ждут.

-У нас новая управляющая, дворфа Лианора, обратись к ней.— отмахнулся Овор, довольный тем, что снял с себя хозяйственные хлопоты по поместью.

— Как же так дядька, тебя серого стража обманули простые торговцы? — поддел его я.

— А я будучи серым стражем, торговлей не занимался,— ни капельки не смутился Овор, — я ночные горшки выносил. И увидев удивление на моем лице рассмеялся. Что? Не ожидал?

— Не ожидал дядька,— признался я. Ты и ночные горшки, как то трудно вериться.

— Оно конечно. Не только горшки выносил, но и свечи менял, в апартаментах ее императорского величества. Можно сказать, что я был ближе к телу императрицы, чем сам его величество, который посещал чаще фавориток, чем свою жену.

-Ты, что спал с императрицей? — такого я от дядьки не ожидал.

— Нет, я не спал, с ней спал мой начальник из серых стражей. Потом он решил меня убрать, как свидетеля. Императрица забеременела, император признал ребенка, да он и думал что тот от него. А я мог проболтаться. Когда родился мальчик, ее величество приказало от меня избавиться. Вот так я в нехейских горах оказался, бежав.

Хоть дело прошлое, но опасное Дар. Сынок тот теперь в наследниках ходит. А я считаюсь мертвым.

Да уж! Я был поражен прошлым дядьки.

— Знаешь дядька пойду я, посмотрю как твой управляющий, управляться будет.

— Иди сынок, а я тут посижу, по мозгую, — отпустил меня Овор.

Во дворе стояла Лия, во все оружие, при мече, шляпе и кинжале. Прямо натуральная "Миледи"

— Если вам рен мои предложения не подходят, я найду новых поставщиков,— услышал я конец разговора.

— Рена другие поставщики с вами работать не будут.— скалился мужик.

— Почему вы так уверены рен, — Лия внимательно смотрела на торговца.

— Потому, что господин Префект будет недоволен, что вы не захотели сотрудничать с нами как поставщиками.

Поэтому другие и не будут с вами работать, им не нужны проблемы с Префектом. Так что берите, что дают и платите рена, что говорят, — торговец стоял и нагло ухмылялся.

— Ну что же, привезем сами? — спокойно ответила девушка. — Охрана гоните жулика вон со двора.

— Рена, послушайте этого уважаемого поставщика, он говорит дело. Возьмите его товар и делу конец. Господин Овор всегда так делал.— старший охраны тоже с усмешкой смотрел на мой Подарок.

Лия из под плаща достала свой арбалет и наставила его на наемника.— У тебя есть две риски, чтобы выполнить мое распоряжение охранник. Раз,— она очень спокойно начала отсчет.

— Рена не надо играть оружием, наемник не боясь смотрел на арбалет.

— Два,— произнесла Дворфа и нажала на скобу. Болт сорвался с ложа и попав смеющемуся охраннику в грудь, унес того в кусты. Лия нагнулась и сноровисто зарядила самострел снова.

— Рен,— обратилась она к торговцу,— если мы не пришли к соглашению у вас есть одна ридка покинуть поместье и никогда здесь больше не появляться.

— Нет, нет рена, мы обо всем с вами договоримся, меня вполне устраивают ваши предложения. Мужик в ужасе смотрел, как в кустах стонет и ворочается охранник.

Я спустился с крыльца и подошел к наемнику, тот еще дышал. Я влил ему в рот свой эликсир, выдернул болт и полил рану остатками из фиала. Это был тот же охранник, который пытался остановить меня.

Два случая самовольства, это уже перебор, он или очень глуп или столько же нагл. — Скажи капитану, — сообщил ему я ,— ты уволен. Пусть пришлет другого. Встал отряхнул колени и пошел в дом.

— Ах ты стерва,— услышал я вопль за спиной и следом щелчок тетивы арбалета.

Быстро обернувшись увидел застывшую картину. Мужик торговец с вытаращенными глазами, Лия опускавшая арбалет и наемник с болтом во лбу, из рук которого падал на землю меч.

Все таки очень глуп решил я. — Молодец Лия, так держать, поддержал я девушку добрым словом.

Провинция Азанар. Замок тана Шарду. Поместье Овора

Барон был раздражен, вот сейчас ему нужен отряд разбойников, а они как сквозь землю провалились. Ушли из места своей стоянки и исчезли без следа. Посланный за ними Уж, обнаружил только пустой лагерь, следы вели на тракт и дальше терялись. Куда делся, наспех собранный отряд, вместо отряда Шрама, Шарду подозревал. Атаман увел свою ватагу из префектуры. А сейчас самое время навестить поместье лигирийца, отряд наемников почти полностью покинул нанимателя. По словам Ужа, там остались маг и два наемника в трактире и двое охранников в поместье.

— Ковач, — позвал он начальника стражи. — зайди сюда. Когда появился преданный ему воин, барон сказал: — Квач собери два десятка стражников. Переодень их разбойниками. Во главе поставь Урама. Пусть они ночью проникнут в поместье лигирийца, Поубивают всех, кроме пары сервов. Само поместье пусть сожгут дотла. Лигириец должен умереть обязательно. Трактир не трогать. Трактир потом приберем к рукам, на удобном месте построен. Все понял?

— Все, господин барон. Переодеть два десятка воинов, в разбойничье платье. Старшим назначить Урама. Сжечь поместье и убить всех кроме двух крестьян.— повторил задание Квач.

— Правильно, и передай Ураму если оплошает, из подземелья не выйдет,-добавил Шарду. — Уж, пусть присмотрит, как все пройдет. Ступай.

После того как Лия стала наводить порядок в поместье, нас покинули почти все наемники. А кто остался, стали получать в два раза больше. Овор не переживал по поводу ухода наемников, скоро должны были прибыть нехейские ветераны.

Как только проклюнулось солнышко и просушило грязь, я вышел за ворота поместья пробовать заклинание призыва элементаля. Сотворив заклятие я стал наблюдать, как во круг меня под землей стал кружиться сгусток энергии. Каким то образом я мог чувствовать его любопытство. Он накручивал круги то приближаясь, то удаляясь.

— Я хочу тебя угостить,— мысленно позвал я элементаля. Тот осторожно подобрался и как собака с руки сорвал немного энергии. Я развеял заклинание и пошел вдоль высокой ограды. Отойдя лагов на сто, снова совершил призыв энергетического сгустка. — Хочешь еще угощение?— мысленно спросил я, и элементаль уже более смелее, снял крохи энергии с руки. -Хочешь поиграть?— поинтересовался я.

— Во круг меня стали подниматься в воздух комья земли и падать обратно. Я понял, что элементаль не прочь поиграть. — Я пойду, а ты следом, вырывай небольшой ров. — схитрил я.— Давай кто быстрее.— И побежал. Следом за мной раздался небольшой гул и скоро я бежал по дну рва высотой с меня. Добежав до угла забора, я остановился, — ты выиграл, получай лакомство, я засмеялся и дал энергии чуть больше. Мы общались довольно интересным способом, я мысленно обращался к нему, он на уровне чувств транслировал мне свои желания и мое сознание их интерпретировало как оформленные мысли и чем больше мы играли тем лучше я его понимал. Проглотив энергию как слизнув языком, элементаль радостно закружил во круг меня. Я опять развеял заклинание и осмотрелся, на всем протяжении нашего забега, шел широкий и довольно глубокий ров. Сам я находился на его дне. Активировав пояс, я поднялся со дна рва и проделанной работой остался доволен.

К вечеру вокруг поместья красовался ровный опрятный ров, шириной около трех метров. А я установил доверительные отношения с одним из элементалей. После всех трудов приручения земляного чуда, я направился в трактир, посидеть, послушать новости и слухи.

Уж первым в сумерках добрался до усадьбы лигирийца и остановился пораженный. Еще утром вокруг поместья было пустое пространство, а сейчас его окружал широкий ров. Уж обошел ров по кругу, не огороженными остались только ворота. Разведчик понял, что задача Урама усложнялась. Встретившись с сержантом в условленном заранее месте. Уж отозвал сержанта в сторону.

— Урам, у поместья происходят странные события, теперь вокруг забора появился ров, а утром его еще не было. Может сообщить тану Шарду об этом и повременить с нападение, — он посмотрел на мрачного сержанта.

— Я не могу Уж! Обратно я вернусь только в пыточную. Так сказал барон. Мы на рассвете нападем на поместье и пусть будет, что будет.

— Как знаешь Урам, но прими во внимание, там может быть сильный маг.

— Спасибо Уж, я буду помнить об этом. — ответил сержант.

— Как думаешь действовать? — спросил Уж. Может, что посоветую.

— Мы окружим поместье и нападем с трех сторон, это будет отвлечение. Я с поджигателями подожду, когда охрана отвлечется на нападавших, потом проберемся в дом и подожжем его. Всех кто будет выскакивать из дома будем расстреливать из арбалетов. В садовом домике живет прислуга, ее свяжем и оставим. Они потом будут рассказывать, что напали разбойники. Про садовый домик барон ни чего не говорил, поэтому его поджигать не будем. Вот такой мой план.

— Хороший план Урам, удачи, — согласился разведчик и растворился во тьме.

Глубокой ночью три группы бойцов по шесть человек, с трех сторон скрытно подошли к поместью. За оградой не светилось ни одного окна, усадьба погрузилась в тишину и утопала в темноте. Воины, почти бесшумно, спустились в ров и закинули кошки на верх ограждения. Как только первый нападавший оказался наверху, сработала сигнальная сеть и вдоль ограждения на участках проникновения зажглись "светляки". Больше не скрываясь и создавая как можно больше шума, нападавшие стали перебираться за ограду. Прыгая на землю они стали рассредотачиваться, но так просто пройти им не удалось. На их пути стали взрываться огневые бомбы убивая и раня нападавших. Вскоре к местам прорыва стали подтягиваться проснувшиеся защитники, но их было всего трое.

Когда из дома выскочили три фигуры и бросились в сторону ближайшей группы нападавших. Урам понял пора. Сержант и два бойца с кувшинами заполненными зажигательной смесью, бросились к дому. Разбив окно на первом этаже, Урам проник во внутрь. -Давайте быстрее, за мной, — прикрикнул Урам, и помог им забраться. Он оглянулся и встретился взглядом с девушкой в странном мужском наряде, которая очень спокойно смотрела на сержанта. В руках она держала заряженный арбалет.

— Прикажи своим солдатам, поставить осторожно кувшины.— произнесла она. Урам оскалился и сделал обманное движение, показав, что уходит в сторону, надеясь, что девушка дернется, поддавшись на уловку. Но, та спокойно повернула арбалет и выстрелила в одного из солдат. Болт вошел тому в глаз.

Не ожидавший такого, Урам взревел и бросился на девушку Ему на встречу прямо в лицо устремился разряженный арбалет, и с треском врезался в зубы. Он охнул и на пару рисок, закачался ошеломлено, схватившись за разбитое лицо.

Девушке этого хватило. Она бросила не нужное оружие и быстрым росчерком кинжала нанесла удар по незащищенной шее. Еще не пришедший в себя Урам схватился за горло захлебываясь кровью. Из за девушки метнулась тень и столбом стоявший за сержантом солдат, упал на колени, потом ничком, оставшись без головы.

Рона долго не могла уснуть, ей было скучно и хотелось ласки, этот неуемный нехеец смог разбудить в ней спавшие чувства. Она хотела вновь и вновь ощущать себя в его крепких руках, которые беззастенчиво ощупывали ее тело и заставляли дрожать до стона каждую клеточку ее тела. Но этот грубый мужлан после обеда вышел из поместья и стал бегать вокруг него. Появляясь то там то тут, при этом он почему то смеялся. Потом развернулся и ушел.

Скотина, подумала она, я его тут жду, жду, а его нет и нет. Наступила ночь, девушка ворочалась, сминая простыню, а его все еще не было. Заснула она в томлении, часто просыпаясь, ощупывала постель и с огорчением понимала, что спит одна. А под утро ее разбудил шум во дворе. Кричали люди, слышались взрывы. Рона вскочила и бросилась к окну. Внизу у ограды шел бой. Быстро надев боевой костюм, она "врубила" невидимость, подхватила свой меч и бросилась вниз. На первом этаже сражалась Лианора. Девушка как стена стояла против троих мужчин, один из нападавших уже валялся на полу, а другой рыча прыгнул на дворфу, его лицо напоминало маску, все перекосившееся и замершее, оно несло отпечаток лютой злобы. Рона побежала быстрее, но когда добралась до Лии, на ногах остался стоять только один разбойник, который испугано замер держа в руках кувшины. Не останавливаясь Вирона взмахнула мечом и отрубила ему голову.

Во время гостья,— повернулась к ней дворфа.— — Пошли за мной, я видела, как несколько человек побежали к домику прислуги. Она подняла арбалет, без труда его зарядила и не оборачиваясь поспешила в сад. Рона не споря, пошла следом. Девушка сразу признала лидерство за решительной дворфой. В далеком уголке, своего сознания она почувствовала укол зависти. Она так бы не смогла.

На полдороге они увидели напавших на поместье. Несколько человек выходили их дома прислуги.

-Убейте эту дурную бабу и быстрее давайте на подмогу нашим, — выкрикнул один из бандитов. Дворфа вскинула арбалет и выстрелила, поразив первого, и выхватив одновременно меч и кинжал, встала в боевую стойку. Лицо ее было спокойным и отрешенным. Она не боялась. Из за ее спины проскользнула Рона и расправилась с остальными. Бандиты даже не поняли, что произошло. Просто бежали и умерли.

— Пошли проверим дом прислуги, а потом проверим прилегающий сад.— Лия продолжала уверенно командовать.

В доме лежали связанные слуги — муж и жена.

— Живы,— констатировала Лианора и нагнувшись перерезала веревки.

— Закройте двери и не выходите, — приказала она им.

— Пошли в сад.— обернулась она к иномирянке.

Шум боя стихал. Пробежав сад, девушки вышли к месту сражения. Там против двоих нападавших бился Овор, он остался один и был ранен в руку. Практически не целясь на вскидку Лия выстрелила и сразила противника. Второго тут же заколол Овор. — Благодарю вас рена,— поклонился Он и выпил зелье. Вы могли бы оказать помощь нашей охране. Мне кажется, они еще живы. А я побеседую с теми кто еще жив из числа нападавших. Уж очень они не похожи на разбойников.

В трактир я пошел не просто так, там мы договорились с Верилом и Штофом встретиться и посидеть. Они хотели попить пиво, я отдохнуть от назойливости Вироны. При всей своей очаровательности я от нее немного устал и хотел сменить обстановку.

Засиделись мы до допоздна, Слушая песни проезжего музыканта. Ребята были в восторге, а я слушал в пол уха бредни про влюбленного рыцаря, совершающего подвиги в честь своей возлюбленной.

Верил и Штоф кружками поглащали пиво, я немного выпил вина. Под конец вечера хлопцы уже набрались и пели кралю вместе с бардом, акомпонируя себе кружками.

Я тоже был немного на веселе и спел им свою частушку.

С неба звездочка упала

оказалась злая баба.

Я ее и так и сяк,

Не отдалась просто так.

Опа, Опа вот это была жо... .

Народ замер посмотрев на меня ошалевшими глазами, а музыкант протрезвев попросил,— еще ваша милость. Сидели мы хорошо и я продолжил.

Запросила она слишком

Шубу кольца, золотишко.

Вот такая млять звезда

Глазки, сиськи и (неразборчиво)

Опа, Опа вот это была жо... .

Потом я разошелся и пел все куплеты что помнил, а тройка сабутыльников в конце подхватывала и подпевала последнюю строчку. Опа, Опа. В трактире мы и заночевали, прямо за столами.

Утром отправились в поместье. Я отдохнувший, а приятели хмурые и помятые от чрезмерного употребления местного пива. Самое интересное у них не было заклинания от похмелья. Сжалившись над друзьями я отдал им фиал с "живой водой". -Это что? — подозрительно спросил Верил, он был почти доктор и с сомнением держал бутылку в руках не решаясь применить зелье.

Это "похмелин", на ходу придумал я название.

Штоф который знал меня лучше, отобрал флакон и выдул половину. Через несколько рисок его лицо разгладилось и приобрело блаженное выражение. Боясь что Штоф выпьет остальное, Верил жадно присосался к бутылке. Дальше они шли значительно повеселевшие.

Встречал нас опять Овор. Серьезный и молчаливый. Он внимательно рассматривал ров, который мы соорудили с малышом элементалем.

-Твоя работа?— спросил он и дождавшись подтверждающего кивка, сухо сказал: — пошли разговор есть. Внутри усадьбы были видны следы огненных взрывов, у самых ворот лежали тела убитых. И было их много, больше десятка.

— Что произошло Овор? — спросил я присаживаясь перед мертвецом. Он был одет в лохмотья, но оружие, которое лежало рядом было довольно хорошего качества и справным, на нем был пояс, какой носят дружинники. — Это не бандиты.— Высказал я свое мнение.

— Не бандиты сынок, это дружинники Префекта. Он показал на еще одного убитого, с разбитыми губами. — Сержант из охраны тракта у постоялого двора Руха, — вспомнил я.

— Он самый Дар. За нами следили и как только наемники ушли, совершили нападение. Здесь двадцать один труп. И думаю разведчика среди них нет. Скорее всего он уже докладывает Шарду, что нападение провалилось.

Штоф и Верил во все глаза смотрели на убитых.

— Где наемники? — спросил я.

— Живы, но были сильно ранены. Помогли Лианора и Вирона, не дали спалить усадьбу. Сейчас занимаются ранеными.— дядка задумчиво смотрел на тела.

Мои мысли были заняты тем, что бы не только понять и оценить ситуацию, которая сложилась после нападения содат преффекта, но я начал более отчетливо осознавать уязвимость действий от обороны. Сегодня ночью все могло сложиться иначе, если бы не решительность привезенной мною дворфы и активные действия девушек по отражению атаки.

— Верил иди помоги девушкам,— сказал я. А ты Штоф выйди и посмотри снаружи, Был ли разведчик. Потом доложишь.

— Пошли дядька покумекаем,— позвал я Овора.

— Что будем делать? — Овор удивленно посмотрел на меня.

— Думать будем, вот что! Для нас существенным оставался вопрос — что мог придумать в этой ситуации барон?

Первое что пришло мне в голову. Он может затаиться. Но это позиция слабая. Мы можем предъявить трупы и обвинить Шарду в нападении. Он может обвинить сержанта и солдат дезертирами. Но это ущерб ему, как префекту. Могут отобрать должность. Желающих на доходную должность много. Тогда что?

— Овор, что бы ты сделал на месте Шарду? — Спросил я его. Дядька был более опытен в местных реалиях.

— Усилил бы оборону замка и отправил наместнику послание. В котором обвинил бы нас, в организации разбоя, и в том что мы подкупили его солдат. Потом дождался бы приказа на арест.

Да, согласился, скорее всего так он и будет действовать.

Пока разведчик поймет в чем дело. Доберется до барона, тот обдумает свои шаги, на это уйдет не мало времени. Потом подготовка послания, выбор курьера. Думаю он еще не успел ни чего предпринять. — Размышлял я вслух. — Овор прикажи седлать Лигирийских коней, мне и Вироне. Я знал что надо делать и делать без промедления.

Уж просидел, наблюдая за поместьем до глубокого утра. Сначала все происходило как и запланировал Урам. Отряд разбитый на три группы тихо приблизился к ограждению и стал перелезать через него, потом начались взрывы в трех разных местах внутри ограды и крики раненных. Шум то усиливался, то ослабевал, потом стал затухать. В конце концов в поместье наступила тишина. Уж не мог разобраться чем закончилось сражение уйти без необходимой информации он тоже не мог, поэтому он остался и стал ждать дальнейших событий. Он видел, как вышел лигириец, осмотрел ров, как пришли трое его гостей, поняв что захват поместья провалился, он не стал выяснять, что стало с отрядом, скорее всего Урам все таки напоролся на мага. Уж сел на коня и поспешил в замок.

Глава 4

Второй слой Инферно.

Отряд поднялся на прервал, там была площадка, давно облюбованная проходящими караванами как место стоянки. Прокс огляделся, удобное место для ночевки и для обороны. Остается открытым подход только с одной стороны. — Сурна отправишь одну "тень" вон туда,— он показал рукой на выступ скалы, От туда хорошо просматривалась территория на много лаг во круг.

К ним подошел старший краур, — в этом нет нужды хуман, сюда приходят окрестные племена, они как увидят караван то сразу же появляются для получения подарков. Караванщик их одаривает и они уходят. Хищники бродят дальше в горах. Местные племена их здорово по вывели.

— Хорошо,— согласился Прокс, — Сурна отбой, готовим лагерь и ужин. Не смотря на слова носильщика, Листи окружила лагерь сигнальной сетью и на дороге ведущей к лагерю поставила "топь" , которая должна была сработать при ее желании. Воины поставили палатки, ведьмы дожаривали мясо червя. В лагерь постепенно приходили тишина и покой. Площадку освещал настоящий костер, из сухих веток и дров, сенгуры с благоговением смотрели на живой, играющий отблесками огонь. Сигнальная сеть выдала тревожный звонок.

— К нам кто-то идет.— предупредила Листи.

— Всем быть в готовности, но оставаться на местах.— Тихо отдал приказ Алеш.

Из темноты на свет костра вышли три всадника, на необычных животных. Это были большие птицы, с длинными жилистыми ногами и длинной шеей. На конце которой была большая голова с крепким изогнутым клювом. Всадники шагом приблизились к костру и было видно, что это еще одна разновидность демонов. Они были покрыты шерстью на голове росли тонкие рожки, лицо почти человеческое с жидкой бородкой. На них были только грубые кожаные штаны, а торс покрытый серой короткой шерстью опоясан широкими ремнями. В руках они держали копья, наконечники которых были сделаны из кости.

Гости слезли со своих "Коней" , достали из седельных сумок куски мяса и кинули своим птицам. Те ловко в воздухе подхватили и проглотили угощение. Потом сели, спрятав ноги под перьями. Глаза их покрылись пленкой и они затихли. Дождавшись этого, прибывшие подошли к костру внимательно рассматривая сидящих. Из своего шатра к ним вышел важный толстый демон.

Он узнал гостей и поздоровался: — Хорошей охоты и благословения предков Анур шайтан. Присаживайся у нашего костра, будь гостем.

Эвбереи, хозяева на своей земле караванщик, а не гости. Что везешь? Показывай! Прибывший был груб и высокомерен. Но хозяин каравана и глазом не повел. Он кивнул своим "нукерам" и те вытащили большой мешок, из которого стали, доставать эликсиры, амулеты, стальное оружие.

— Выбирайте уважаемые, — весьма радушно предложил толстяк. Прокс даже оглянулся на караванщика, настолько разительно отличался его тон от обычной речи. Анур шайтан ногой с копытом поковырял подношение и брезгливо поморщился. — Мне не нужно это барахло, — я забираю эту самку — он показал рукой на Сурну. Та спокойно сидела и равнодушно смотрела на демона с копытами.

— Пошли женщина,— сказал он и схватил ее за волосы, пытаясь потащить за собой. Дальше все произошло мгновенно. Демоница мотнула головой и освободилась от захвата. Потом провела подсечку. Наглый гость упал в пыль. А Сурна не поднимаясь, врезала подошвой сапога, лохматому, в рыло и тот потерял сознание. Двое остальных ездоков, вытаращились, не веря своим глазам. Их товарищ лежал в пыли без чувств, под ногами самки, которая даже не вставала, что бы разделаться с их предводителем.

-Ты умрешь женщина!— завопил один из них, поднимая копье. -Ты осмелилась поднять руку на мужчину. Но ведьма исчезла и появилась за их спинами.

— Она не поднимала руку на мужчину, — ответил Прокс.— Вы это сами видели, она ударила парня ногой.

Демоны замерли "переваривая" сказанное хуманом. Они смешно шевелили губами и морщили лбы.

— Поезжайте и спросите ваших вождей, считается это оскорблением или нет. — Грапп понял что данный вид демонов особым умом не блещет.

Гости потрясли рогами и стуча копытами бросились к свои птицам.

— Эй, шайтана захватите! — крикнул, вдогонку Грапп.

После того как гости умчались, на своих бегающих птицах, толстяк укоризненно сказал Граппу, — Не надо было ссориться с племенем. Отдал бы демоницу и дело с концом. Утром все племя будет здесь стоять.

— А почему ты не захватил свою демоницу для подарка? Было бы еще проще. Не уж-то, денег пожалел? Решил на охране выгадать, караванщик? — Прокс говорил спокойно, но в его интонациях была слышна легкая насмешка. Демон вступать в перепалку не стал, молча развернулся и ушел в шатер.

Ночь прошла спокойно, а утром дорогу перекрыли всадники на птицах. Было их около пяти десятков, они вопили, "улюлюкали" и воинственно махали копьями. Потом в один момент все вместе сорвались и понеслись на лагерь... Чтобы застрять в болоте. Многие выпали из своеобразных седел и ползали в грязи. Прокс посмотрел на то как перемазанные в грязи нападавшие, забыв обо всем, тщетно пытались выбраться из ловушки. Потом спокойно пошел к Эвбереям. Топь исчезла, но дорога была еще вязкой. Грапп встал недалеко от местных и стал смотреть на них. Насмотревшись и поняв, что демоны так возиться без смысла, могут очень долго, крикнул.

— Кто тут старший?

От отряда отделился рогач более крупный чем другие и осторожно пробрался к Проксу. Был он уже не молод и шерсть, на теле, во многих местах посеребрилась. Он ни чего, не говоря, смотрел на Алеша.

— Я старший охраны каравана, Грапп. Что хотят твои демоны? — спросил он.

— Я второй старейшина Мой шан, мы пришли наказать виновницу, что посмела напасть на мужчину.

— Скажи уважаемый Мой шан, можно ли считать мужчиной того, кого смогла побить женщина? — Грапп с интересом ждал ответа.

— Вообще то нет Грапп,— засмеялся демон.— Но, он сын первого старейшины. А это позор для отца и бесчестье для сына.

— А как у вас смывается позор уважаемый Мой шан? — Прокс понял что второй старейшина что — то затеял. Догадаться было не трудно по его хитрой роже, и участвовать в этом нужно будет кому-то из его отряда.

Седой демон прицениваясь посмотрел на Граппа. — Как и везде кровью.

— А что нужно сделать чтобы не воевать совсем племенем, — в открытую спросил Грапп.

— Обвинить первого старейшину в том, что он не воспитал мужчину. Подойти к тотемному столбу племени и произнести слово. Потом поединок.

— А потом мы спокойно уйдем от сюда. Так?

-Так воин.— Кивнул головой старик.

— Сурна! — позвал Алеш ведьму. — Пошли со мной. — Веди уважаемый Мой шан к столбу.

— А женщина тебе зачем? — Старейшина с удивлением смотрел на Граппа.

— Она объявит слово и будет сражаться. Ты же этого хотел старейшина.

Поселок напоминал стойбище кочевников. По кругу располагались юрты, в центре стоял тотем, увешанный черепами и расписанный рунами. У большой и красиво украшенной юрты их встречал крепкий демон в длинной рубахе из тонко выделанной кожи, украшенной магическим орнаментом, с посохом в руках. Навершие посоха изображало голову дракона.

— Мой шан, ты зачем привел сюда чужаков, и где голова женщины поднявшей руку на мужчину? Ты наверное от старости забыл наши обычаи? — спросил он гневно старейшину.

— Это та женщина, что побила твоего сына,— с усмешкой ответил Мой шан.

— Не говори ерунды, она не могла его побить. Я воспитал достойного воина!

В это время Сурна спокойно подошла к столбу, прикоснулась к нему и громко выкрикнула.

— Твой сын не мужчина, он слабее женщины! Я сказала!

— Что скажешь Солгон шайтан? — на первого старейшину усмехаясь, смотрел Мой шан.

— Поединок, — проскрипел глава стойбища. — Здесь и сейчас. Эта самка поплатится за свои необдуманные слова! Он поднял посох и в то место где стояла Сурна, с неба обрушился огонь, выжигая траву и превращая ее в серый пепел. Но девушки там уже не было, она стояла за его спиной и щелкнула пальцами. На старейшину обрушился "небесный молот". Встретившись с защитой демона, заискрился и развеялся. Обернувшись Солгон шайтан ударил посохом по земле и от него в сторону ведьмы побежала трещина наполненная горящей магмой. Но Сурна опять исчезла и оказалась рядом со старейшиной, Ее меч без труда вошел в живот старца. Она провернула его, и ногой оттолкнула того от себя. Первый старейшина упал на землю и собирая выпавшие внутренности обратно в живот, заскреб руками по траве,. Резкий взмах клинка отсек ему голову и оборвал мучения. Тот посучил еще не много копытами и затих.

— Предки судили по справедливости! — громогласно объявил Мой шан. Если Эвберей не смог совладать с женщиной, он не достоин зваться мужчиной.

-А как же закон? — заорали несколько молодых демонов.

— Закон гласит, если женщина поднимет руку на мужчину, Такую женщину надлежит, убить, побитием камнями. Ибо она не чтит законов предков. Но там же сказано, что мужчина должен силой усмирить женщину. Кроме того,— усмехнулся он,— женщина рукой его не била.

-Эту женщину не смог усмирить Анур шайтан. Он не мужчина. С ней не мог, совладать в поединке Солгон шайтан. Она совладала с сыном и отцом. Ей надлежит выказать уважение как сьюре! Кто оспорит ее право? — второй старейшина внимательно посмотрел на соплеменников. Как он и ожидал, после расправы над главой племени желающих не нашлось.

— Вы оправданы сьюра.— поклонился Сурне Мой шан.

— Здесь вас не тронут, но молодежь обижена, будьте готовы к нападению на своем пути.— тихо сказал старейшина Проксу.

Тот только кивнул головой.

В лагере было тихо, караванщик не выходил из шатра, носильщики отдыхали, отряд Прокса, был вооружен, но сидел у костра, не выказывая тревоги.

Главный краур заметив подошедшего Граппа, поднялся и подошел,— хозяин сказал:— как ты вернешься, что бы сразу начали собирать лагерь и были готовы выступать. Твои воины и мои крауры собраны, сейчас соберут вещи караванщика и пойдем.

Отряд выступил через час. Дорога была одна и вела вниз с перевала, петляя по склонам, поросшими редкими кривоватыми деревьями.

— Всем внимание, — проговорил Грапп, — впереди нас где-то ждет засада.

Отряд шел беспрепятственно до самого вечера.

— Скоро будет стоянка, — предупредил краур. Подход только к ней не удобный, узкий. Они втянулись в узкую лощинку, где по тропе можно было пройти только двоим сразу.

— Внимание приготовиться к бою. Противник нападает с фронта и с тыла. — Крикнул Прокс. На сканере показались красные точки устремившиеся на караван с двух сторон. Место нападения было выбрано грамотно, в один ряд могли стать только два бойца. Слабая защита против всадника на птице.

Скоро появились и сами нападавшие, с громким криками и наставив копья, они неслись во весь опор, на остановившийся отряд. Чтобы попасть в магическую ловушку. Первые всадники напоролись на каменные шипы и пронзенные вместе с птицами замерли на месте. Несущиеся за ними врубились в них и устроили "кучу малу". Остальные стали притормаживать и по ним ударили молнии, раз за разом разя всадников и птиц. Напуганные "куры переростки", стали клювами, рвать всадников, сбрасывая тех на землю. Среди нападавших воцарился хаос и самоистребление. Последние ряды развернули своих пернатых "Коней" и умчались прочь. Через десяток ридок живые птицы, освободившись от всадников, с клекотом стали рвать на куски лежащие тела. Не разбирая кто живой, а кто мертвый. Добравшись до пищи они быстро пришли в экстаз и стали поедать своих наездников.

Прокс им не мешал, ожидая окончания кровавого пира. Среди поверженных эвбереев слышались вопли и стоны. Впавшие в ярость птички действовали быстро и безжалостно, прижимая лапой с огромными когтями жертву они вырывали кусок мяса и закидывали их себе в горло, поедая по частям еще живого демона. Скоро на дорожке остались только окровавленные ошметки, а пережравшие "петухи" вразвалочку убрались с дороги.

— Это было ужасное зрелище, — наконец выговорил старший носильщик. — Наверное до конца дней своих не забуду.

— С таким караванщиком ты не долго будешь это помнить, — ответил ему Прокс.

— Почему? — удивился Краур.

— Сожрут тебя.— ответил Алеш и оставив стоять опешившего носильщика пошел вперед, за ним в полном молчании двинулся весь отряд.

Замок ордена Искореняющих. Недалеко от столицы Вангора.

Курт Веймар — координатор сети синдиката в зоне карантина, сидел за большим овальным столом, вокруг расположились специалисты, которых он вызвал, для решения возникших проблем. Это было рискованно, вызванные специалисты могли посчитать проблемой самого Курта и решить также, как он решил проблему Рема. Но он был профессионал и отдавал отчет в том, что отвечать в конц концов придется ему, так зачем же усугублять и так сложную ситуацию.

— Гер Веймар, — моя команда прибыла сюда не для того что бы решать Вашу судьбу ,— как будто прочитав его мысли, начал разговор старший из прибывших.

— Мы решаем возникающие проблемы, и если окажется, что Вы тоже часть проблемы, мы будем решать и эту часть. Он говорил спокойно не эмоционально, но тон его не оставлял сомнений, что если он посчитает что проблему создал Курт, то специалисты устранят возникшую проблему, в лице Веймара.

— Общую картину мы уже поняли. Пропали имплантаты, появился одержимый и тоже пропал. Потом пропало все руководящее звено на Сивилле. Теперь Вам будут задавать вопросы, а вы постарайтесь на них полнее ответить. Это в ваших интересах. — продолжил старший Группы. Он даже не соизволил представиться.

— Скажите гер Веймар. По вашему мнению демон вселился в жертву и убил призывателей? — спросил один из сидящих.

-Так считал Рем, который исследовал место призыва, — ответил Курт.

— Демон вселился в жертву, а куда делась оболочка самого демона?

— Сам демон телесно не появляется в круге призыва, появляется его энергетическая составляющая, или ее еще называют астральная проекция.

— Хорошо он вселился в жертву и смог выйти из круга. Зачем он положил головы призывателей в круг призыва?

— Так он поглощает всю душу без остатка, — ответил Курт.

— Призыватели не сопротивлялись? -продолжал задавать вопросы тот же гость.

— Демон привел их в бесчувственное состояние.

— А что делает одержимый после?

— Он убивает, для поддержания жизни. Если он этого делать не будет, астральный дух демона ослабнет и покинет тело, потом растворится в междумирье.

— Что известно по убийствам?

— Практически ничего, только была уничтожена банда на тракте отрядом нехейцев.— продолжил отвечать Веймар.

— От кого известно, что это были нехейцы? — спрашивал один и тот же.

— Об этом сообщил местный префект, правда он утверждал, что это сделал один несовершеннолетний сын нехейского Барона. Но мы проверили место, там действовал отряд в составе не мене десяти бойцов. И была применена тактика нехейских дружинников.

— Вы проверили, проезжал по тракту в это время отряд нехейцев.— не отставал от Курта вопрошавший.

— Нет, в этом не было необходимости. — ответил Веймар.

— А разве одержимый не мог один перебить всю банду?

— Я этого утверждать не могу. Я не знаю всех возможностей одержимых. Курт становился мрачнее, ему задавали вопросы, на которые он сам хотел получить ответы и не успел.

— Гер Веймар постарайтесь узнать проезжал ли той весной отряд нехейцев, по тракту. Это возможно сделать?

— Я думаю да это не составит проблемы. — ответил координатор.

Кроме того навестите префекта и подробно расспросите его, о том что произошло с бандой. — сказал старший группы прибывших.

Веймар встал, слегка поклонился и вышел из комнаты.

— Какие первые впечатления господа? — старший оглядел сидящих, после ухода координатора.

— Похоже на то, что кто-то из своих затеял собственную игру, ради имплантатов. Подстроил призыв, устранение магов, Потом убрал свидетелей и скрылся. Веймара водили за нос. — ответил один из прибывших.

— Возможно, но не похоже, что Курта можно водить за нос. Он убрал Рема и проверил наличие имплантатов в его теле. — ответил главный. Но эту версию тоже будем прорабатывать. Ты Бруно займешься этим направлением. Остальные опрашивают оставшихся в живых. За работу.

Провинция Азанар. Окрестности замка Яри тан Шарду.

Мы с Вироной притаились в небольшом лесочке, недалеко от замка, сам замок был, виден, как на ладони. Толстые каменные стены, вокруг которых был, вырыт ров, над замком возвышался высокий донжон, крытый красной черепицей. Сразу было видно за замком ухаживали: ров был хоть и без воды, но нигде не осыпался, на стенах ходили часовые, осматривая окрестности. Есть наверное и сигнальная сеть, предупреждая о непрошеных гостях. Я имел представление, о том что из себя представляет барон. Многое поведал его шпион по имени Зак. Я смотрел на дорогу, которая огибала лесочек и вела к замку, была она наезжена, и поддерживалась в хорошем состоянии. Где-то были уложены камни, через низины положены мостки из бревен. Мы ждали курьера.

А барон не торопился. Видно по всему, что такого расклада, который произошел в его авантюре, он не предполагал.

Благо дождя не было и проглядывало солнышко, и мы могли спокойно ждать. Вернее я. Рона осматривала каждый встречный куст. — Смотри Дар, ягодки черные, их можно есть?

— Можно Рона, — ответил я и пошел дальше. -Только отравишься. Сказал это через некоторое время и услышал громкое плевание у себя за спиной. А следом ругань девушки,— Не мог сразу сказать, что ягоды не съедобные.

— А ты не спрашивала съедобные они или нет. — Повернулся я к ней.

Рона скорчила презрительную рожицу и показала язык.

— Вот уже язык почернел,— заметил я и отвернулся.

— А что это значит? — девушка встревожилась.

— Это значит сок у ягод был черный,— я не оборачивался и шел к краю леса.

— Это опасно? — в ее голосе была тревога.

— Посмотрим, — равнодушно ответил я.— Если не отвалиться язык, то не опасно.

А что надо сделать, что бы он не отвалился? — Рона чуть не плакала и схватила меня за руку.

— Болтать поменьше,— засмеялся я.

— Шутник, да? — Обиделась она и замолчала. Но долго сидеть в покое девушка не могла. А эти ягоды съедобны? — спросила она. Я оглянулся и увидел ежевику, точно такую как росла у бабушке вдоль ограды. —

— Съедобны. — Ответил я и стал смотреть, как она стала запихивать их в рот. Глядя на это пиршество, я лучше стал понимать, как она умудрилась, четыре раза пасти свиней. — Но козленком станешь,— не преминул добавить я. Рона замерла с полным ртом ежевики. Но выплевывать не стала, прожевала и проглотила. По лицу девушки можно было читать ее мысли, как если бы она говорила их в слух. — Чего добру пропадать, коли все равно козой стану.

— Козлик, это кто? — она смотрела на меня с ненавистью.

— Рона не смотри так на меня, не я тебе ягоды в рот запихивал. А козлик это девушка с рогами и бородкой клинышком, а на ногах копыта.

— Я ночью заколю тебя рогами, нет я тебе отмщу до смерти, и сама умру, она начала всхлипывать. — Что я тебе сделала плохого Дар?

— Рона не ужели ты не понимаешь простых вещей? У тебя нет магокаркаса. Как отразиться на тебе продукт с магической составляющей? Ты знаешь? Вот и я не знаю. Ты что — нибудь слышала о мутации? — я смотрел на нее с укором. — Что говорит твой анализатор нейросети?

— Нет доступной информации, — ответила девушка. — У тебя есть противомутационный препарат ? — она смотрела на меня с надеждой.

Ну как ей откажешь? — Сейчас гляну. — порылся немного в сумке и достал конфетку.

— Вот бери, — протянул ей сладость в обертке.

— Зачем мне твоя конфета? — возмутилась Рона. В ее глазах черных как ночь засверкали молнии.

— Она зачарованная, — не моргнув глазом, ответил я. — Это теперь универсальный антимутаген.

Рона с сомнением взяла конфету и повертела ее пальцами.

— Ешь, поможет. — Приободрил ее я. Может хоть на пару ридок да замолчит.

— Варвары! Конфета — противомутационный препарат, — вздохнула она

— Это еще что! — ответил я. У нас в древности жил великий целитель. Знаешь как больные глаза лечил и слепоту?

Вирона засунула в рот конфету и стала сосать ее. — И как?

Лекарь плевал на землю, потом смешивал плевок с землей и мазал этим глаза.

— Врешь, — не поверила Рона.

— Не вру, так все и было. —

Девушка помолчала, потом не выдержала и спросила: — И, что вылечивал?

— Представляешь, люди прозревали! — ответил я, все время разговора посматривая на дорогу. Я пытался отследить изменения происходящие в Вироне. Ей были продемонстрированы в очень унизительной форме ее недостатки, но механизм анализа не запускался. Я посмотрел на девушку сосущую конфету и мне захотелось ее утопить. Ну как можно быть такой...

— Есть!— Ворота замка открылись и из них выскочил всадник. Он скакал быстро, но так, чтобы не загнать лошадь. Быстро определившись с направлением телепортом, в несколько прыжков запрыгнул за угол леса, что скрывал замок и стал ждать курьера. Что это был курьер, я не сомневался. Скоро он выскочил из-за кромки и помчался в мою сторону. Когда он поравнялся со мной, Шиза выбросила меня в режим ускоренного восприятия. Конь всадника очень медленно поднимал передние ноги, как сквозь тугую вязкую субстанцию. Прыжок и я рядом. Выбиваю всадника из седла и останавливаю коня. Выход из ускорения. Конь падает на задние ноги и храпит. Всадник кубарем летит в сторону леса. Взяв коня за повод повел его к хозяину. Гонец лежал без сознания, при падении он сильно ударился, от пробития головы его спас только шлем. И коня и всадника затащил в лес за кусты. Пошарил в сумке и нашел искомое письмо. Тут же рядом нарисовалась Рона— Что пишут?

Я сломал печать и стал читать.—

— Его Высоко Превосходительству графу Льюбе тан Карно, Наместнику провинции Азанар. Достославного королевства Вангор.

Срочно. Лично в руки.

Ваше Высоко Превосходительство считаю своим долгом спешно сообщить Вам важную новость. На территории префектуры, что вверена мне для соблюдения закона и порядка, мною обнаружена банда разбойников.

Предводителем является отставной лигириец, действующий под прикрытием трактирщика. Некоторое время назад, стали пропадать караваны на торговом тракте. Оставшиеся в живых, после нападений показывают на трактирщика, который руководил налетами. При попытке задержания преступника, погиб отряд из двух десятков дружинников. Как выяснилось у разбойников есть сильный маг отступник. Прошу выслать подкрепление из Азанарского гарнизона, для уничтожения банды.

Преданный Вам префект северного округа

барон Яри тан Шарду.

— Вот как значит: — свалить свои грехи на Овора и разделаться с ним руками наместника. Изысками префект не страдал, но в сумке где было письмо лежали два веских аргумента в пользу версии Шарду, мешки с деньгами.

-Там золото -тысяча золотых корон и илиров в вперемежку,— сообщила Шиза.

Посланец Шарду стал приходить в себя. Мы уселись напротив и стали ждать.

-Вы кто? -спросил курьер, оглядывая меня настороженным взглядом. Потом увидел письмо барона у меня в руках и дернулся за мечом. Ухватил пустые ножны и замер.

— Что вы хотите?— было видно, что гонец быстро соображал. Это меня радовало.

— Давай объясняю, все по порядку. — начал я.

— Твой барон разбойник. Грабит, убивает, вымогает, до кого сможет дотянуться, теперь он положил глаз на трактир. В этом письме, — я потряс листком перед его глазами. — Обвиняет в своих грехах трактирщика. Пока понятно излагаю?— спросил я.

— Понятно. — хмуро ответил курьер.

— Ты согласен с моими словами, или я наговариваю на добропорядочного префекта ? — Ожидая ответ, в зависимости от того, что он скажет, будет и решена участь гонца.

— Да барон редкостная тварь, но он многих держит угрозами и страхом. Поэтому ему и служат, моя сестра у него в подземелье. Если я ослушаюсь, ее запытают до смерти. — с отчаянной ненавистью ответил пленный.

— Тебя как зовут? — Вмешалась Вирона.

— Марк Чарый, по прозвищу Уж, — он переводил настороженный взгляд с меня на Вирону, которая была в костюме спецназа. Мы оба видели, что умирать он не хотел, больше всего на свете он хотел отомстить префекту и освободить сестру. — Вы убьете меня? — с безнадежностью в голосе спросил он.

— Не хотелось бы, мы идем в замок, бить барона. Присоединяйся, заодно и сестру вызволишь. — Это сказала Рона и посмотрела с вызовом на меня.

Наконец -то!!! Сдвинулось! Моя профессиональная гордость теплом разлилась по зачерствелой душе. Я нежно посмотрел на девушку, чем ввел ее в краску и смущение. Но если бы она знала мои мысли то просто бы постаралась прибить как собаку. Потому что я решил закрепить результат ее обучения.

— В замке четыре десятка стражников, нас схватят и в пыточную засунут, — горько усмехнулся Чарый. — Лучше убейте.

— А мы не в лоб, мы с хитростью. Нормальные герои всегда идут в обход,— выдал я им земную мудрость, подняв указательный палец. И удостоился внимания выпученных глаз Ужа и Роны. Зря я что ли выучил новое заклинание.

Когда призвал элементаля, тот примчался сразу, мне передались его мысли и эмоции, он как собачка вилял хвостом, прыгал и пытался лизнуть меня в лицо. Это я образно выразился. На самом деле, спросив — Что играть будем? И получив подтверждение, стал подбрасывать в воздух землю и листья.

— Будем под землей играть, давай прорывай дорогу в ту сторону куда я пойду и одарил его энергией.

В воздух опять взметнулись комья земли и напугали Ужа. Он не понимая происходящего закрыл голову руками, Рона подозрительно на меня посмотрела.

-Твоя работа? — спросила она.

— Увидишь. — отмахнулся я и пошел в сторону замка. Передо мной неожиданно раскрыл свой зев подземный ход. Рона взвизгнула от страха, а Уж замер в благоговении. — Так вы маг Ваша милость? И это Вы ров сотворили вокруг поместья.

— А это ты был разведчиком барона и следил за нами? — не остался я в долгу.

— Да ваша милость. Как Зака убили, барон меня на его место поставил.

Мы вошли в туннель подземного хода, мне стало интересно, какая у барона версия гибели бандитов и Зака. При том бое свидетелей не было. Но у Шарду должно было сложиться какое то представление о происшедшем.

— А за что он Зака убил? — нейтральным голосом спросил я, не останавливаясь создал "светлячка" и подвесил перед собой, запитав на ауру.

Уж шел вторым, замыкала наш отряд Вирона. Ягод тут не предвиделось и не было причин для беспокойства.

— Зака не барон убил, он наводчиком был у шайки, что работала на барона. Вот на отряд нехейцев они и напоролись. Все полегли, в том числе и Зак. — ответил Уж.

— И много нехейцев было? — такая версия мной даже не рассматривалась.

-Думаю не меньше десятка, Ваша милость.

— А почему решили что это были нехейцы? Они вроде в горах сидят.— не отставал я.

— А кроме них некому, так действуют только они, выследили засаду и вырезали.

Подземный ход вывел нас к каменному основанию стены замка.

— Молодец,— похвалил я элементаля и дал ему "лакомство", тот слизал с руки и стал транслировать мне образы — еще хочу!

— Сделай небольшую дыру в стене,— указал я рукой на преграду. В один миг появилось аккуратное окошко. Как будто оно все время было тут. Я пробрался сквозь толщу стены и заглянул во внутрь. В помещение горели факелы и находилась каменная лестница ведущая вниз. Я вернулся и сказал:— Посмотри Марк, куда мы попали. Тот вернулся быстро. — Вход в винный погреб барона. Если подняться по лестнице и пройти по коридору, на право будет спуск в подземный ход, он ведет в замковую темницу и пыточную. — ответил он. Барон любил попить вина и потом как следует нагрузившись, идти пытать узников.

Тогда начнем с тюрьмы решил я. Подземный ход вывел нас прямо в пыточную. Дверь в нее была открыта и было видно что на столе лежал обнаженный мужчина, он был привязан ремнями к столу и поскуливал от страха.

— Прошу Вас не надо. Я все отдам. Только не надо меня мучить.

Спиной к нему, у очага с огнем стоял обнаженный по пояс, но в кожаном фартуке здоровый мужик, разогревающий на огне какие то инструменты.

— Конечно отдашь милок, тут все отдают. — добродушно соглашался он.

Выхватив меч я ворвался в камеру и не дав, палачу развернуться, всадил клинок ему в спину в область печени. Малыши быстро отобрали оставшуюся жизненную энергию и палач беззвучно завалился на пол. Вытерев лезвие о его фартук, подошел к человеку лежащему привязанным на пыточном столе.

— Я все отдам, у меня много золота,— зашептал он, — только не мучайте.

— Отпустите! — Он не выдержал и разрыдался.

— Ты кто? — рассматривая лежащего, спросил я.

— Я купец первой гильдии, глава цеха торговцев из Брейтшона, Люнфиг Страуч. Не надо пыток, прошу Вас!

— Вы знаете, я смогу вас отпустить Люнфиг Страуч торговец из Брейтона, при одном условии, Вы поедете к наместнику Азанара и расскажите ему как с вами поступил префект. Лежащий недоуменно уставился на меня, потом энергично закивал головой — Да я сделаю это, -я расскажу что барон был милостив и справедлив.

— Наоборот, Вы поедете и пожалуетесь, что префект вас обманом заманил и хотел забрать ваше имущество. Ведь это было так? — я смотрел на пораженного пленника.

— Вы кто? — спросил он меня, совсем сбитый столку.

— Тот кто мстит Шарду за его зло. Ну так что, оставить Вас здесь на потеху барону? Или вы поедите домой, а по дороге напишите жалобу наместнику? — глядя на молчавшего торговца спросил я.

Я сделаю как вы говорите — с надеждой в голосе ответил Люнфиг Страуч.

— А, что бы Вы не передумали по дороге, наложу на вас заклятие смерти. Я создал иллюзию маленького черного дракона и напустил его на лежащего купца.

Дракон вошел в тело и исчез.

— Два дня он будет спать, потом сожрет вас изнутри Люнфиг , но как только вы расскажете наместнику о творимом тут произволе, зверь покинет Вас.

— За чем это,— на меня смотрел очень испуганный человек.

— Вы слышали когда нибудь выражение.— за все надо платить? Я грустно улыбнулся.

-Да слышал, — ответил он.

-Тогда вы меня поймете господин глава цеха из Брейтшона. Я снял с него оковы, на скамье рядом лежала его одежда. — Одевайтесь и я вас отсюда выпущу, по подземному ходу выйдете в лесок у входа будет стоять лошадь, садитесь и скачите в Азанар.

Ступайте. — подтолкнул я его в спину. — Идите по проходу, выйдите к винному погребу, там в стене будет отверстие, смело лезьте в него, когда войдете в лес берите коня и скачите как можно быстрее, иначе умрете. — Мой взгляд не дал ему и доли сомнения что будет по другому.

— Куда теперь? — спросил я лазутчика.

— Дальше еще ниже камеры. — ответил он.— Страшный Вы человек Ваша милость хоть и молоды. Уж с опаской косился в мою сторону и помощница у Вас под стать, — метнул он быстрый взгляд на Вирону.

-Демоница,— небрежно пожал я плечами. Девушка промолчала, задумчиво глядя на меня. Этот взгляд мне нравился больше. В нем был виден не озвученный вопрос.

— Пошли смотреть и твою сестру вызволять, показывай дорогу, — приказал я.

Уж обошел меня и осторожно выглянул в приоткрытую дверь.— Можно идти.

Мы проскользнули коридор и снова стали спускаться по каменной лестнице. Было слышно как внизу кто-то ходил и тихо бормотал. Подойдя ближе, я увидел заросшего грязного старика. Тот подслеповато щурился, силясь, понять кого тут, принесло по его душу.

— Сторожишь? — спросил я его.

— Сторожу. — шепеляво ответил старик, а ты кто будешь?

— Инспектор от наместника, жалоба на барона пришла, мол содержит под стражей незаконно людей добрых, да богатых и добро их отымает. — ответил я

— А сам барон где? — старик казалось ни сколько не беспокоился.

— Сейчас наверное на дыбе. —

— И до него сердешного добрались, А это кто с тобой, — ткнул он крючковатым пальцем на Чарого и Рону.

— Это Уж, ты должен его знать, а это магеса мессира Вирона.

— Сестра твоя Уж жива.— обратился к разведчику старик.— Кого смотреть будете Ваша милость, повернулся смотритель камер ко мне.

— А кто тут есть? — ответил я вопросом на вопрос.

-Тута есть и благородные господа и купцы и разбойнички. С кого начинать будем?

— Собери в отдельную камеру, которая почище будет, благородных, купцов и сестру Ужа. Да выбери камеру побольше, мессира опрашивать будет узников. А мы пойдем "поспрашаем" барона и скоро вернемся. Все понял?

— Понял Ваша милость, а со мной что будет?

-Так ты при своем деле. При нем и останешься. Или на отдых собрался.

— Не, Ваша милость. Мне лучше при деле, — ответил он.

— Вот и хорошо. Я развернулся и пошел наверх.

— А почему мы ушли? — кто бы сомневался, что этот вопрос задаст Вирона.

— Потому, что кто-то может, зайти в пыточную и найти труп, поднять шум.

— Сколько воинов сторожит тюрьму Уж?

— Четверо мессир,— ответил следопыт.

— А когда у них смена?

— Смены нет, дежурят одни и те же, самые преданные.

— Уже лучше, веди к ним. — приказал я.

Сторожа бессменные, быстро их не хватятся. А значит мы выиграем время. Мы прошли два коридора, у барона в замке было довольно запутано, и вышли к охране. Я выпал в боевой режим и просто прикончил преданную стражу, храпевшую на посту и в караулке. Вернулся в нормальное состояние. Вход в тюремное подземелье был закрыт на мощный засов изнутри.

Значит быстро не прорвутся, порадовался я.

В камере где собрались названные мной, было восемь человек, из них одна женщина и дворф. Все они были грязны, запуганы, со следами пыток на почти голых телах. Уж сразу забрал сестру и отвел ее в сторону.

— Подходим по одному и представляемся,— сказал я,— начинаем с лиц благородного сословия.

Первым вышел пожилой мужчина, он подошел и слегка склонил голову, видно было, что даже пытки не сломили его до конца.

— Барон Ридвай тан Сали, представился он.

— За что вы здесь тан? — спросил я.

— Шарду хотел жениться на моей дочери и заманил к себе, здесь пытался заставить подписать все мое имущество и земли в свою пользу.

— Готовы свидетельствовать против префекта?

— Только этим и живу, — ответил он.

— Хорошо, выпейте зелье, — протянул я ему фиал, — не бойтесь это целебное.

Скоро я знал, за что алчный Шарду держал всех этих бедолаг в темнице. Шаро не плохо наживался на таких темных делишках. Сами отписавшие ему свое имущество, бесследно исчезали. Барон периодически отсылал подарки наместнику и тем самым покупал его расположение. Надо заметить что барон был умен и выбирал свои жертвы осмотрительно, навряд ли кто-то смог бы сопоставить факты пропажи людей и увеличение богатства префекта.

— Уж выводи людей в лес, скоро туда прибудут подводы с Овором лигирийцем. Узников разместите в трактире. Там дождешься меня. -Тот только молча кивнул головой, бережно укутал сестру в свою куртку и повел узников на выход.

С помощью элементаля мы прошли до донжона, дальше делать большие проходы было не безопасно. Могли заметить и поднять тревогу. А я хотел все сделать очень тихо. Первым пролез в небольшое окошко проделанное элементалем и стал ждать Вирону. К моему недоумению девушка задерживалась. И к тому времени когда показалась ее голова, я уже начал нервничать. Она вылезла на половину и остановилась.

— Лезь дальше, что остановилась, — прошептал я.

— Не могу, я застряла. — так же шепотом ответила Рона. — Бедра не проходят. Зачем надо было делать такой узкий проход? Ее волосы упали на глаза и она на них дунула из под нижней губы.

-Душа моя, — мягко сказал я, — с той стороны сейчас пройдет патруль, и когда он увидит торчащую женскую попку, как ты думаешь что солдаты сделают?

У Роны стали широко открываться глаза и было понятно, что представила девушка, после моих слов. Миг и она уже выскочила из узкого прохода. -Ух.— выдохнула она,— еле успела. Потом поглядела на проход, откуда мы пришли и задала вопрос. Я думаю, что только она могла задать этот вопрос.— А разве меня кто-нибудь увидел бы?

— Нет не увидел бы,— ответил я.— Толщина стены лагов пять не меньше. За-то ты выбралась. Однако, хочу, заметить, богатая у тебя фантазия. Я покачал головой — Пошли — и повернулся к ней спиной.

— Скотина,— просипела она и двинула меня кулаком по спине.— Ты мне заплатишь дикарь. — Запомни, я ничего не фантазировала.

— Ладно, ладно. Я не против,— успокаивающе улыбнулся ей. Мы в подвале донжона, ты сидишь тут, а я пошел на верх.

— Я не останусь здесь одна.— Вирона запаниковала. -Тут мыши и крысы, я их терпеть не могу. Я с тобой наверх. — Она смотрела умоляюще.

Вид у нее был растерянный и беспомощный,— хорошо, держись за меня крепче, со вздохом сказал я. В это время из ящиков выскочила крыса, деловито пробежала между мной и девушкой не обращая на нас внимания.

И тут я понял, что сильно просчитался, предложив Вироне держаться за меня крепче, но было уже поздно. Рона увидев живую крысу, дико завизжала, запрыгнула на меня так же как и Лианора, обхватив руками и ногами. Не ожидавший такого прыжка, я потерял равновесие и завалился на девушку. Рона больно ударилась спиной о каменный пол и закричала еще громче, при этом она ругала меня такими словами, которых не постыдился бы наш комдив и которые ни как не могли извергнуться из уст молодой девушки. Если она только не портовый грузчик. Но задумываться откуда Вирона знает такие выражения мне уже было некогда, в коридоре послышался топот и тревожные крики.

— Может и в самом деле стоило послушать водяного и утопить ее, — пришла мне в голову запоздалая мысль, Но долго размышлять мне было некогда. Примерно прикинув толщину стен и размеры помещений, телепортировался в верх сквозь перекрытия. Подняв голову увидел, что оказался в помещении полном стражников.— Твою дивизию! Я Лежал в объятиях девушки, не мог встать и не мог отцепиться. Рона забыв обо всем на свете вцепилась в меня как клещ и не думала отпускать, при этом ее словарный запас ругательств пополнялся новыми фразами.

Я смотрел на содат, а те пораженные вылупились на нас. Я понял что слова девушки произвели на них впечатление не меньше, а даже больше чем на меня. Не дожидаясь когда они придут в себя, телпортировался еще выше. На это раз мы оказались в какой-то лаборатории, за столами стояли двое и что-то варили на на небольшой горелке.

— Рона,— отпусти взмолился я.

— Нет, не бросай меня,(дальше шло словосочетание указывающее, что она со мной сделает если я ее брошу) и еще крепче обхватила меня руками и ногами, при этом руки ее обхватил мою шею и стали душить.

— Вы кто? — удивленно и громко прозвучал вопрос. На меня подслеповато смотрел старичок с небольшой бородкой. Я собираю разные ругательства, не могли бы вы повторить то, что только что сказали, мне надо записать,— попросил старичок.

— Не могу вам повторить, — прохрипел я первое, что пришло в голову. Стараясь отодрать руки Вироны от своей шеи. Я занят. Вот демоницу поймал, в замок тайно пробралось.

Вирона в своем костюме и правда могла сойти за демона. Она отчаянно сопротивлялась моим попыткам освободится и со стороны наша возня, вполне могла напоминать борьбу. Не ожидая дальнейшей реакции алхимика, я отправился в право и не смотря куда попал, ушел на всякий случай вниз. Я не знал, что мне делать, Шиза затихла и не отвечала. Я боролся, Рона сопротивлялась, вцепившись как бульдог.

— Рона если ты меня не отпустишь я утоплю тебя в пруду, поверь.— зло прорычал я. Это желание начало во мне гореть

Место куда мы попали на этот раз, была большая обеденная зала. А за огромным столом сидел сам Барон. Он увидел нас и замер с куском курицы в руке. Тут Вирона почему— то меня отпустила. Как раз в тот момент, когда я ушел телепортом. Чтобы появится я в девичьей светелке, или что-то вроде нее. В небольшой комнате сидели две девушки, тихо переговариваясь, они смотрели в окошко, и вышивали какие-то узоры на платочках, но увидев меня завизжали так, как будто их резали без наркоза, выставив иголки как шпаги перед собой

Я быстро накинул задвижку на дверь и крикнул:

— Молчать или замуж возьму! Сразу обеих! — Мой крик , или угроза замужества, подействовали на дев, но они замолчали и уставились на меня.

— А ты кто? — тихо спросила одна оказавшаяся по-смелее.

— Иван— Царевич, вот кто, — ответил я, прислушиваясь к тому, что происходило в замке. Мой план по-тихому пробраться к барону рухнул. Замок напоминал разворошенный улей и по коридорам то и дело слышалось, — Держи демона, — топот многих ног и бряцанье оружия

-Ты демон? — спросила другая. Они обе были исполнены любопытства, в котором не было былого страха. В их взглядах читался откровенный интерес и они оценивающе меня рассматривали.

— Нет, демон по замку бегает, вернее демоница, — ответил я.

— Да, а что она там делает?— обе уставились на меня. А я врал напропалую, лишь бы они не кричали.

— Меня она ищет. Замуж хочет, а я сбежал. Вот теперь у вас прячусь.

— Иван— Царевич, а почему демоница тебя ищет, ты ее обидел? — на меня смотрели две пары наивных глаз, полные восторга.

— Да бросил я ее, Она днем девушка, а ночью лягушка. Вот как жить с такой,— я горестно взмахнул рукой.

За дверью стало тихо, я открыл ее и выглянул. Никого.

— Прощайте дамы, не поминайте лихом, — и скользнул за дверь. Вслед мне раздался горестный вопль — Иван Царевич! А жениться? Обманщик!

Под "скрытом" и телепортами я стал пробираться по замку.

— Шиза ты что творишь? — мое возмущение бездействием симбиота било через край. Настолько я привык прибегать к ее помощи, что уже не мыслил себя без нее.

— Не мешаю Ивану Царевич искать жену,— ядовито ответила Шиза. А бабы на тебя так и вешаются, так и вешаются. И чем ты их привлекаешь?

— Крепкими орешками, — зло ответил я и почувствовал крайнее удивление, преходящее в ступор моего симбиота.

По лестнице на верх неслась Рона, за ней гналось человек десять содат. От страха она потеряла голову и не включила невидимость своего костюма, За -то визжала как работающая пилорама.

— Шиза ты в своем уме? Ты что несешь? Не видишь? Нам Рону спасать надо.

Та тем временем скрылась в коридоре, оглашая его своим криком. Также с криком -Держи демона ,— следом топали солдаты, на их лицах отчетливо проступал азарт погони.

— А чего ее спасать?— Вот сейчас ее поймают и топить не надо будет,— ответила Шиза. -Ты зачем в замок полез не посоветовавшись? Девушку взял, а приказ был не использовать ее в силовых акциях. Вирона кабинетный аналитик.

Шиза, а как ее еще вытащить из "ракушки" в которой она сидит? Скажи мне если ты такая умная? Пусть жестко да, я понимаю но у меня и времени нет возится с ней, а дуреху жалко. Ей и там у себя задница будет, останься она прежней!— я был на взводе.

В это время Вирона вернулась обратно, ее окружали с двух сторон и она пробегала мимо меня, убегая от встречной группы солдат. Причем бежала прямиком на дружинников которые ее преследовали. В их рядах раздались ликующие возгласы, — Попался демон!

Я схватил ее за руку и прыгнул телепортом вниз, потом, еще вниз. Пока не оказался в маленькой пыльной кладовке среди ведер и метел.

Зажал Девушке рот и добавил энергию в руки. Рона какое-то время помычала, подергалась, но услышав мой шепот — Это я Ирридар,— стала медленно успокаиваться. Как только она перестала дергаться, а в глазах появилось осмысленное выражение, я разжал руки и отпустил девушку.

— Скотина,— это были ее первые слова, потом она залепила мне звонкую пощечину.— Ты бросил меня одну, как ты мог? Предатель! — И она разревелась в полный голос.

Мне ничего не оставалось, как снова зажать ей рот ладонью. Рона опять замычала и попыталась дергаться.

-Тише, — прошептал я.— Опять хочешь бегать от стражи? — Я обнимал ее и крепко держал в своих руках. Вирона затихла и только изредка всхлипывала.

— Я поняла почему ты так со мной обращался, прошептала она и я тебе где-то даже благодарна. Но тот метод который ты избрал, сволочь я тебе припомню. Это был взгляд совсем другой девушки, он был свободным и уверенным.

Барон сидел очень мрачный за вечерним столом. Рядом с ним сидели две его дочери и старый алхимик, который служил еще его отцу. Перед Шарду стояла не тронутая тарелка с едой, но он не обращал на нее внимания. В замке творились странные вещи, то появлялись, то исчезали демоны. Такого не было еще на его памяти. Да и на памяти предков не было таких случаев.

— Ковач, — наконец прервал он молчание. — Демона нашли? — И поднял глаза на стоящего в дверях начальника стражи.

— Нет Ваша милость, но мы продолжаем искать,— согнувшись в поклоне ответил воин.

— Это не демон,— глядя на отца произнесла одна из дочерей.

— Что ты сказала? — Шарду не совсем понимая, о чем она говорит, посмотрел на дочь.

— Это демоница, папа. — ответила вторая девушка.

Шарду внимательно посмотрел на дочерей, — Почему вы так решили? И кто вам сказал о демоне, прячущемся в замке?

— Нам сказал об этом — Иван— Царевич, — ответила самая бойкая. — Да и он нам замуж выйти за него предлагал, — поддержала ее вторая.

Барон переводил взгляд с одной дочери на другую.— Какой Иван— Царевич?

— наконец смог выдавить он из себя.

— Красивый такой. С длинными черными волосами, прямо лигирийский принц, — мечтательно ответила дочь. И обе девушки глубоко и с волнением вздохнули.

— Где вы его видели? — покусывая кончики усов, что говорило о том, что он в сильном гневе, — спросил барон.

— У нас в комнате, Он прятался от демоницы, которая его искала, она хотела его женить на себе, а он не хотел.— Начали наперебой рассказывать девушки, забрасывая отца словами, не скрывая восторженных эмоций. — Потому, что днем демоница девушка, а ночью лягушка.

— Стоп!— прикрикнул барон на дочерей и дождавшись когда они замолчат, спросил: — Где он сейчас?

— Убежал.— горестно ответили хором девушки и замолчали.

— Надо же, а мне он сказал, что поймал в замке демоницу, которая не переставая ругалась — среди всеобщего молчания произнес алхимик.

— Ковач, в замке еще один посторонний, — найди его и выясни как этот Иван— Царевич сюда попал. — Барон говорил медленно выдавливая из себя слова.

Рона спрятавшаяся в крепких объятиях юноши, отходила от ужаса который она испытала когда Ирридар исчез, оставив ее одну лежащую на полу, распластованную как лягушку. На нее недоуменно смотрел седоусый воин, который вдруг быстро прыгнул в ее сторону. Рефлексы Вироны сработали быстрее разума, она откатилась в сторону, вскочила и оказалась напротив усатого, который широко расставив руки, пытался ее поймать. Не долго размышляя, она врезала ему ногой между ног и воин широко раскрыв глаза, схватился за пах. В открытую дверь заскочили еще два стражника и не медля бросились на девушку. Она запрыгнула на стол и побежала в сторону сидящего мужчины, который открыв рот от удивления, смотрел на нее и держал в руках куриную ножку. Потом он бросил в нее курицу и схватился за амулет. Девушка развернулась и пронеслась мимо ошеломленных стражников, выскочила в коридор и понеслась по нему с одним желанием где-то спрятаться. Следом за ней гулко топая подковными сапогами, бежали вооруженные солдаты, крича во все горло, — Держи демона!— Она бежала то вверх то вниз, перепрыгивая через перила лестницы, пока чьи-то руки не схватили ее. Задохнувшись от охватившего ее страха, она задергалась и когда силы покинули ее, она увидела, что оказалась в руках нехейца. И в этот момент у нее что-то щелкнуло в голове, она увидела себя и Ирридара совсем в другом свете. У нее самостоятельно включился "анализатор" спокойно спящий до этого времени. Все недавние события промелькнули у нее мгновенно пред мысленным взором и она ясно поняла причину издевательств парня над собой. Ей стало стыдно и обидно одновременно. Она понимала что им двигало желание помочь ей. Но тот метод который он избрал, вызывал в ней непреодолимый гнев. Она сузила глаза, посмотрела на юношу и сказала: — Я поняла почему ты так со мной обращался, и я тебе где-то даже благодарна. Но тот метод который ты избрал, сволочь я тебе припомню.

Мы уходили из замка, элементаль закрывал за нами туннели, а я думал, как бы теперь девушка ко мне не относилась, но за нее я был теперь спокоен.

Глава 5

Второй слой Инферно.

После того как отряд расположился на привале к Проксу подошел охранник караванщика, -Хуман, хозяин просит тебя на разговор. Алеш встал и пошел следом за демоном. Караванщик сидел на мягких подушках и курил длинную трубку, пуская дым через нос.

— Присаживайся, — предложил он, указывая на другую подушку, лежащую рядом. Грапп сел и удобно скрестил ноги, осмотрел убранство шатра и повернулся к караванщику.

— Нравится мой шатер,— спросил он разглядывая Граппа.

— Нет, не нравиться,— ответил Алеш, спокойно посматривая на толстяка, но за неподвижной маской, он ни чего не смог разглядеть.

— Зря ты не отдал сьюру хуман, нам идти по этому слою еще три круга и местные племена будут очень агрессивны, они не прощают обид, оставив одного ты можешь потерять всех. — сказал караванщик.

Не много подумав над словами караванщика Грапп спросил: -Ты участвовал в штурме катакомб караванщик.

— Нет, а причем тут это,— ответил демон.

-Тогда тебе не понять караванщик,— со вздохом ответил Алеш и спросил:— Еще что-то хочешь сказать?— Тот молча отрицательно покачал головой.

-Тогда я пошел. — сказал Грапп, встал и вышел.

Он подошел к Листи и сказал: — Дальше идти будет сложнее. Местные затаили обиду и будут мстить. Караванщик сказал, что идти по слою будем еще три круга, так что продвигаться будем в окружении врагов. Собери отряд будем думать.

У костра собрались все сенгуры кроме часовых. Грапп внимательно осмотрел своих боевых товарищей и начал говорить:

— Дальше будем пробиваться с боями. Чтобы нас не измотали постоянными наскоками, будем применять следующую тактику. Любой кто нападет должен понести непоправимый ущерб. Листи и вы тени применяете самую убойную магию, но на таком расстоянии, чтобы противник не смог отступить. Вы бойцы последний рубеж обороны, — обратился он к воинам, — если к вам прорвались бейте насмерть. Старайтесь не ввязываться в рукопашную. Я буду рядом с вами.

-Тени, вы после применения магии, преследуете и уничтожаете всех, кого сможете. Короче местные сразу должны понять, что связываться с нами себе дороже. Применяйте устрашение, отрезанные головы вешайте на деревьях, раненых сажайте на колы из срубленных деревьев. Наш путь должен стать для них ужасом и кошмаром, который останется у них в памяти. Я закончил. Есть что добавить или предложить? — Он еще раз оглядел отряд.

Нет надзирающий, — ответила Сурна, — все предельно понятно.

Остальные только покивали головами в знак согласия.

Утром караван тронулся в путь. Тени ушли далеко вперед и в стороны от основного отряда. Их задача была отследить разведчиков и обнаружить места засад.

Лерея одна из ведьм. Не слышно скользила по редкому лесу прячась в тени, пока признаков нападения не было видно. Наученная крысанами избегать ловушек и засад она подмечала шевеление веток, мельтешение мелких насекомых, слушала негромкий щебет местных птиц. Отмечая малейшие изменения в обстановке. Ближе к полудню она увидела демона который навесил на себя ветки, листочки и из кустов следил за дорогой. Подкравшись сзади она накинула ему удавку на шею, слегка придушила и оттащила подальше от того места. Скоро разведчик рассказал ей все что знал. Потом его отрезанная голова украсила одно из деревьев в лесочке.

Старейшины трех племен сидели мрачнее ночи, все разведчики посланные отслеживать отряд пришельцев исчезли. А караван шел спокойно не выказывая тревог. Вернулись новые разведчики, посланные, узнать, что стало с теми кто находился на пути следования каравана и они принесли горькие известия. Лес на протяжении пути чужаков украшали отрезанные головы соплеменников.

— Мое племя не будет нападать на чужаков,— сказал самый седой старейшина.

Мой шан отверг наше предложение, его молодежь погибла в битве. Кроме того кто-то уничтожил наших разведчиков.

— Просто дать им уйти мы не можем, — ответил другой демон, надо ехать к ним в лагерь и взять хотя бы подарки. Иначе мы потеряем уважение соседей и наших племен.

-Тогда поехали,— согласился первый демон и встал.

Караван без помех прошел до места привала и расположился на отдых. Само место привала было неприкосновенно по обычаям местных племен.

Стал накрапывать мелкий дождь, сенгуры поставили нейриптовые палатки и забрались отдыхать Листи окружила лагерь сигнальной сетью и боевыми заклинаниями.

— К нам опять гости,— сказала Листи. К лагерю двигались пять отметок.

— Пошли встретим, — усмехнулся Грапп,— племена сегодня без боев потеряли почти сорок демонов. — Послушаем, что нам скажут парламентеры. Что это были они Алеш не сомневался.

В лагерь въехало на своих птицах пять крупных демонов они слезли с птиц и прошли к костру, который от дождя защищал магический полог. Не спрашивая разрешения, уселись вокруг. Грапп и Листи сели рядом.

— Не дело женщине присутствовать при разговоре мужчин, — надменно сказал один из присутствующих.

— Ты можешь попробовать ее укротить и забрать себе старейшина,— спокойно ответил Грапп.

— Демон зло ощерился,— вы нарушили наши обычаи, выказали неуважение племенам, такого еще не было в наших горах.

— Лично твое племя мы чем обидели?— Спросил Грапп, или ваши? — он посмотрел на сидящих у костра демонов.

— Вы обидели одно из наших племен, значит обидели всех.— ответил тот же демон что начал разговор.

— С чего бы это? Мой шан претензий нам не предъявил, отпустил с почетом.

— Ты что-то путаешь старейшина. — Грапп спокойно вел разговор в нужное ему русло.

— Ты перебил его людей, а говоришь отпустил с почетом.— вступил в разговор другой демон.

— Мы были в своем праве защищать себя. — спокойно ответил Грапп.

— Мы отбились от нападения неизвестных, кто они были я не знаю. Какой обычая мы нарушили старейшины? Те завозились не зная что сказать.

— Зачем вы убили наших соплеменников и головы их развесили по деревьям,— задал вопрос после недолгого молчания самый седой демон.

— Уважаемый я не понимаю о чем вы говорите, мы все время шли по дороге и не видели ваших соплеменников и их голов. Если вы убиваете друг друга, мы то тут причем? — В голосе Прокса звучало неподдельное удивление.

— Старейшины я предлагаю вам взять подарки как положено по обычаям, а о том кто мог убить ваших товарищей, пользуясь возможностью свалить на нас, вы сможете разобраться потом. Так что скажите?— Грапп внимательно смотрел на гостей.

— Мы возьмем подарки, согласился демон и пропустим вас через наши земли, а дальше разбирайтесь сами.

— Вот и ладно,— ударил руками по коленкам Прокс и крикнул охраннику хозяина:— Эй ты, зови караванщика, гости подарки выбирать будут.

Утром отряд двинулся дальше. Тени шли как обычно в боевом дозоре, но признаков наблюдения не обнаруживали. Они покинули территорию племен согласившихся не препятствовать движению и спустились с гор, втянувшись в зеленую долину. По сторонам дороги росли густые кустарники. Среди них поднимались высокие кривоватые деревья. Все пространство вокруг было усеяно красными маркерами.

— Стой!— скомандовал Прокс,— Листи ставь купол защиты. Тени доклад.

-Это какие то странные демоны с хвостами и сидят на деревьях в лапах короткие дротики. Одежду не носят. Все в шерсти, — сообщила одна из ведьм.

— Попробуй поговорить с одним из них, что они хотят, только осторожно пока не убивай и не калечь.— предупредил Грапп. — Краур.— обратился он к старшему носильщику.

— Кто эти демоны? Ты знаешь что они могут хотеть?

— Древесники, полудикие племена от них не знаешь чего ожидать. То пропустят то нападают. — ответил тот.

— Как же вы проходили? — Грапп был удивлен.

— Женщин отдавали, — неохотно ответил краур.— Это самый трудный участок. Вокруг непроходимые леса и одна дорога.

За их спинами раздался легкий шорох и из кустов появилась Корна -третья ведьма, самая молчаливая, она никогда не вступала в разговоры и все делала очень прилежно. В бою она была неудержима и очень жестока. На ее счету было больше всего голов оставшихся висеть на ветках. В руке она держала маленького демона с хвостом и поросячьим рылом, которого тащила за шиворот. Хвостатый не сопротивлялся так как был без сознания. Затащив его под купол, Корна бросила пленника к ногам Прокса и исчезла в лесу.

— Листик, это чудо надо как-то допросить,— разглядывая демона, обратился к демонице Алеш.

Девушка потрясла пленника и дождавшись когда он придет в себя использовала заклинание "очарование" из жезла. Пленник упал к ее ногам и стал что-то быстро, быстро говорить. Когда он закончил лепетать, Листи дала ему пинка и выкинула из под купола. Тот издал разочарованный вой и исчез в кустах, что бы вновь вернуться и ползать у края шита.

— Чего это он?— удивленно спросил Грапп.

— Влюбился, — ответила Листи. Я применила очарование, а оно с него не сходит. Уже и развеяла заклинание, и пинка дала, а он вон опять приполз.

— А, что хоть говорил этот влюбленный, что они хотят?

— Им демоны с гор сказали, что мы пришли за их женщинами. Вот они и вышли на войну. Сразу скажу убедить их не получиться. Шаманы вышли на тропу войны.

— А применить очарование,— поинтересовался Грапп посматривая на хвостатого, который отирался около щита и горестно вздыхал.

— Хочешь чтобы за нами до нижнего слоя стая диких демонов шла?— Листи смотрела на Алеша и смеялась.

— Ревновать не будешь?

— Буду,-засмеялся он.— Тогда так. Мы идем дальше, как только они нападают, вы атакуете по старому плану.

— Хорошо,— кивнула в знак согласия девушка.

-Трогаемся, — крикнул Грапп и караван пошел дальше. Но пройти далеко они не смогли. В лесу раздался многоголосый воинственный клич и их стали забрасывать дротиками. Дорогу им преградили деревянные истуканы, грубо вырезанные с живыми корнями вместо ног. Они толпой надвигались на отряд.

Возмездие за нападение не заставило себя ждать . По ближайшим площадям ударил слаженный залп "оцепенения" , потом "прах", а по приближающимися деревянным исполинам открыли огонь фаерболами. Шум в лесу мгновенно затих и только слышно было, как с треском горели медленно бредущие истуканы. Потом налетевший вихрь поднял их и унес высоко за кроны, разметав по лесу.

— Сейчас шаманы за нас примутся, — сказал подошедший краур.

— Что с этим делать будете?— показал он на мечущегося хвостатого малыша, который подвывая скребся в щит, но уходит не собирался.

— Листик пусти под щит этого хвостоногого и будь готова к действиям шаманов,— махнул рукой Грапп.

— Шаманы управляют духами, ритуалы у них долгие, но эффективные. Надо ждать нападения из астрала, — ответила девушка, приоткрыла щит, в образовавшийся проход ловко заскочил хвостатый и бросился к ее ногам. Посмотрел на небо и сказал:

— Сейчас прилетят духи. Плохо, очень плохо. Жур боится. Он достал откуда-то две палочки, сел обхватив ноги хвостом и затянул заунывную песню, покачиваясь и постукивая деревяшками.

— Девочки быстро ко мне,— скомандовала Листи. Она достала жезл Архимага и дождалась прибытия ведьм.

— Надо взбаламутить астрал. Но только тогда когда я скажу. Выбрасывайте как можно больше сырой энергии хаоса. Сил не жалейте, — предупредила Листи.

Все напряженно стали ждать ответного хода лесных шаманов. Караванщик и его охрана выложили на дорогу какие-то камни и сели внутри круга. Крауры сбились в кучку и с надеждой смотрели на магиню. Вдруг она начала множиться и среди отряда стали появляться ее двойники. Один, второй, третий больше десятка. От такого зрелища напевающий Жур, поперхнулся и замолчал, пораженно разглядывая множество объектов своего обожания.

Листи напряженно замерла, закрыв глаза и постукивая жезлом по руке стала напевать какой-то тихий мотив. Следом за ней стали повторять ее движения и напевать двойники

-Давайте!— громко крикнула она и из маленьких рогов демониц в небо ударила энергетическая радуга. Листи запела громче и в такт музыки начала двигаться.

Жур вскочил и подражая девушке, начал синхронно с ней двигаться и напевать тот же мотив.

Грапп смотрел на это зрелище и признавал, что это было завораживающие красиво. Потом Листи выкрикнула гортанную фразу и взмахнула жезлом. После чего она, ведьмы и демоненок упали без чувств, а иллюзии исчезли

Щит пропал и отряд остался без прикрытия.

— В круг,— закричал Прокс, желая выстроить оборону по кругу.

— Не надо,— услышал он голос караванщика. Сьюра все уже сделала. Охранники демона принесли мягкие коврики и передали Проксу.

— Положите их на ковры, — добавил караванщик и снова на его лице появилась не проницаемая маска.

По лесу начал нарастать шум он становился все громче и громче. Потом к ужасу всех членов отряда они увидели его источник. Сотни сухих мумий древестников обходя отряд прыгая с ветки на ветку направились вглубь леса. На стоящих ошеломленных демонов, они не обращали ровно никакого внимания.

Старейший шаман всех племен Древесников Закингур сидел в кругу вождей и шаманов шести племен долины. Он сидел задумчиво и молчал, а все ждали его слово. Закингура тревожили видения, которые он получал, проникая в мир духов. Духи предков внимали молча, не отзываясь на его призывы, а духи прорицания пугали его бедами, исходящими от пришельцев.

Прибыли гонцы с гор с дорогими подарками и просьбой, наказать надменных купцов с верхних слоев мироздания и вожди приняли подношение. Глупцы позарившиеся на самок горных племен и металлическое оружие. Сила древесников в их тесной связи с миром духов и в почитании ушедших предков.

От пришельцев исходит угроза, это ему было ясно, оставалось не понятным, что это за опасность. Могли ли два десятка чужаков нанести вред племенам? Такого раньше не было. Не было это и на памяти Закингура.

Пора было говорить, все ждали только его слово.

— Чужаки угрожают нашему лесу,— медленно, взвешивая каждое слово начал, говорить шаман.

-Это возвестили духи. — Пришли ли они с недобрыми намерениями, или беда может прийти от того, что воины нападут на них, духи не поведали мне.— Он поднял голову и посмотрел на вождей. -Что известно о чужаках?

— В караване два десятка разумных, среди них один хуман. Он старший охраны,— ответил старший вождь. — Не думаю, что от них может исходить серьезные неприятности. Среди них есть маги, но нет путешествующих по изнанке мира.

— Мы пошлем воинов, ты шаман поддержишь нас духами. Десятая часть добычи твоя. Я все сказал,— ответил вождь и стукнул по полу хвостом.

Остальные води молча ударили своими хвостами. Они поддержали старого вождя.

-Я услышал вас, — ответил шаман,— да будет так.

Утром когда Светило еще не поднялось над верхушками деревьев, войска племен заняли позиции у входа в долину. Охотники расположились по ветвям деревьев, а на дорогу вышли "Тагочи", специально выращенные деревья, в которые шаманы заперли души, принесенных в жертву врагов.

Закингур с ритуальным ножом в окружении десятка шаманов, с первыми лучами Светила приступил к жертвоприношениям. Перед ним на коленях стояли рабы и пленники, опоенные зельем, они безразлично взирали на приготовления шаманов. А потом кровь полилась рекой в подставленные деревянные сосуды. Два шамана брали жертву и раскладывали ее на грубо выструганном столе. Закингур надрезал артерию на шее и вонзал нож в сердце. Остальные шаманы были ловцы духов, они пели песнь посмертия и постукивали палочками в такт своему песнопению. Этим ритуалом они ловили отлетавших духов жертв и порабощая, привязывали их к своим посохам. В крови душа и она пойдет для наполнения "Тагочи".

Когда Светило стояло уже высоко, жертв не осталось и ритуал был закончен. Закингур разжег костер, во круг которого расселись шаманы. Старейший шаман, шерсть, которого была испачкана кровью жертв, стал кидать в костер пучки сухих трав и над костром потянулся густой сладковатый дым. Сидящие у костра шаманы вдыхали его, их сознание высвобождалось и поднималось выше и выше над ними, потом над лесом.

Закингур шел по небесным путям к месту встречи чужаков, он видел воинов сидящих в засаде, толпу Тагочи перегородивших дорогу и наконец увидел караван пришельцев. Небольшой отряд спокойно двигался по дороге не замечая нависшей над ним угрозы. Вот сотни зачарованных дротиков способных пробивать магические щиты и железную броню полетели в беспечных чужаков, чтобы осыпаться на землю не долетев до отряда. А потом пришел кошмар, тела воинов стали падать на землю как переспелые плоды. Следом большой участок леса накрыло серое облако, а когда оно растаяло на земле остались лежать сухие сморщенные тела, бывшие когда-то сильнейшими воинами племен.

Вы поплатитесь за это!— проскрипел старый шаман и встряхнул образом посоха.

— Вот пища, летите и утолите свою жажду,— сказал он и указал на стоящий отряд. Сотни духов голодные и злые сорвались с посохов и устремились к лесу. Но тут неожиданно астрал подернулся рябью и когда старый шаман снова мог видеть то разглядел, как вместо того, чтобы напасть на чужаков, духи стали вселяться в мумии погибших бойцов. Один за одним воины поднимались и обходя отряд пришельцев, направлялись вглубь леса.

Закингур обмер. Он понял причину молчания предков и о чем его предупреждали духи прорицания. В их в лесах не останется его соплеменников, духи замученных жертв шли мстить своим мучителям. И очень скоро некому будет взывать к предкам и воздавать воздаяния. Живые мертвецы добрались до сидящих шаманов и с отчаянным криком, полным ужаса старый шаман улетел за грань.

Нейтральный мир. Город Брисвиль.

Морадус, что ты выяснил про эту ведьму, спросил кряжистого дворфа, жирный словно оплывший свиной окорок демон. Его маленькие красные глазки были полуприкрыты. Всем своим видом он выражал лень и равнодушие к происходящему. Но все кто находился в комнате, хорошо знали как обманчиво это впечатление. Глава гильдии работорговцев, все замечал и не смотря на свои размеры был опасным бойцом. Он не прощал тех кто плохо делал свою работу и не приносил ему результат. Морадус это знал.

— Гарегон, эта ведьма появилась неизвестно откуда.— Начал дворф,— в первые ее увидели в катакомбах через семь кругов после бойни устроенной "братством". Ведьма заявилась в сопровождении шверда и осталась жить среди попрошаек. Она не проходила через телепорт и ранее в Брисвиле не появлялась. Ведьма очень умна и жестока, все кто имел неосторожность напасть на нее или бродяг под ее рукой, поплатились. Их загрызли шверды. Вот это самый не понятный момент связанный с ней! Как ей удается ими управлять?

Все бродяги Брисвиля стеклись в заброшенную выработку и встали под ее руку. Ведьма не дает их в обиду, а они отдают ей часть выручки признав ее главной. И вот еще что, нищие и попрошайки будут стоять за нее горой. Пусть они никчемные бойцы, но в купе со швердами это серьезная сила. Кроме того она закупает амулеты и зелья. Когда она выходит в город, ее кроме пса всегда сопровождают трое нищих. Это пока все что удалось узнать. — Дворф замолчал.

— Хорошо я понял тебя. — изобразив кивок, ответил Гарегон. Он посмотрел на сидящих и добавил: — мне нужна эта ведьма и нужна живой. На нее есть богатый покупатель, поэтому жду ваших предложений как нам ее захватить. Когда глава гильдии говорил, что ждет предложений, это не значило, что он будет выслушивать чье-то мнение. Он ждал уже готовый рабочий план.

Ведьма шла за новой партией амулетов. Открыв дверь лавки, где она обычно закупалась, Ведьма зашла во внутрь. Через некоторое время пес оставшийся сидеть на улице заволновался и завыл. Он прыгнул и врезался всем своим огромным телом в дверь разбил ее и ворвался в лавку. На полу истекая кровью лежали тела трех сопровождающих. Самой Владычицы не было. Он покрутился и горестно завыл. Его тоскливый вой подхватили десятки псов по всему городу.

Провинция Азанар. Замок Яри тан Шарду.

Барон пребывал в ярости, все усилия потраченные на поиски демона и странного Ивана Царевича не приносили результата, появившиеся из ни откуда они также бесследно исчезли.

— Маг, где твоя хваленая защита? Двое чужих проникли в замок, а сигнальная сеть их не засекла. За что я плачу тебе деньги? Дармоед. Кругом одни дармоеды. — распалялся он.

— Ковач, ты проверил темницы? — обернулся он к главе замковой стражи.

— Нет Ваша милость, от туда не поступали сигналы тревоги,— ответил седоусый воин.

-Так иди проверь!— еще больше разозлился Шарду. -Э-Э, — махнул он рукой,— я сам проверю. Ищите этого царевича по всем закоулкам. На крыше, в подвалах, но найдите его мне.

Барон резко развернулся и пошел в сторону тюремного двора. Он долго бил молотком по металлической пластине двери, но на его стук ни кто не отзывался.

— Ковач! — закричал барон,— тащите сюда таран, в тюрьме что-то произошло, эти ублюдки не открывают двери. И ты маг иди сюда — снова закричал он.

-Ты можешь открыть эту дверь? Она закрыта на засов изнутри. — спросил он, в ярости глядя на подошедшего мага.

-Я могу ослабить петли и тогда легче можно будет открыть эту дверь,— ответил маг.

-Тогда действуй! Чего уставился на меня, я не девица что бы мной любоваться? — Шарду, сдерживая накопившееся бешенство кусал кончики усов.

Несколько содат во главе с седоусым воином прикатили таран и стали его раскачивать, нанося удары по тюремной двери. Маг наложил заклинания и вскоре дверь не выдержала натиска, упала во внутрь.

— Ковач бери стражников и пошел вперед, осмотрите там все, потом доложишь. Я жду тебя здесь.

-А ты маг готовь защиту— барон не решился входить в тюремное подземелье и давал указания, стоя снаружи.

Через десяток ридок вышел бледный Ковач, следом дружинники тащили старика смотрителя.

— Ваша милость. Стража перебита, палач убит, пленников нет. — Низко кланяясь доложил он.

— Как нет? — изумился Шарду, — а куда они делись?

-Этот старый хрыч говорит,— указал он на старика который щурился от яркого света. — что были посланники от наместника, с ними был Уж, они забрали пленников и ушли. А вас повесили на дыбе. — Ковач в ожидании гнева барона склонился еще ниже.

— Казалось барона хватит сейчас удар, он побагровел, вытаращил глаза и силился что-то сказать. Потом выхватил меч и стал яростно рубить смотрителя.

— Сволочи! Предатели! Убью всех! — в бешенстве орал он.

Изрубив старика, Шарду повернулся к магу. Его глаза сузились, правая щека дергалась.

— Предатель!— тихо прошипел он. -Думал я не догадаюсь, что это твоих рук дело. Сдать меня решил, гнида!

— Ковач, в кандалы его и в пыточную! — уже не сдерживая себя, кричал барон.

Начальник стражи и дружинники бросились толпой на мага. Побледневший маг поставил щит и попытался поговорить с бароном.

— Яри, ты чего выдумал, какой я предатель? Я с тобой уже десять лет и не разу не замышлял против тебя. Опомнись!

Но барона было уже не остановить, он залез под камзол и достал амулет.

Солдаты били мечами по щиту выставленному магом и пытались его пробить.

Барон сжал амулет и на мага обрушился столп огня. Тот дико закричал и от него в разные стороны пошла видимая глазом темная волна, которая захлестнула солдат, Ковача и самого барона. Пошла дальше и ударила в стены тюрьмы разрушив и завалив проход.

На месте где стоял маг остался лежать обгорелый труп, а барон вместе со стражей валялись на каменных плитах двора замка, переломанными куклами.

Среди установившейся тишины, раздался тоскливый вой любимой собаки барона, которая почувствовала смерть своего хозяина.

Провинция Азанар. Город Азанар

Прошло четыре круга после нашего возвращения из замка Шарду, своих целей устранения барона я не добился, но зато вывел всех пленников из застенков его подземелий. Они уже пришли в себя и с помощью Овора отправились осаждать наместника в Азанаре. Я думаю, что барона ожидают трудные времена.

Ужа я заберу в город, будет помощником у Кувалды, сметливый, пронырливый и очень ловкий, он будет хорошим подспорьем неповоротливому Борту.

Его сестра осталась в поместье, ей тоже нашлась работа. Дочь содержателя трактира пригодилась старине Овору очень кстати. Эта бойкая девица сразу раскритиковала дядьку и его работу и тот не долго думая взвалил на нее управление трактиром. Мне только оставалось покачать головй на то как быстро развивались у нас события.

Мне и моим товарищам пора было возвращаться в академию, каникулы подходили к концу, а Лианора меня здорово удивила.

— Хозяин берегите себя,— сказала она,— за вами началась охота, Вас ищут могущественные враги.

Я посмотрел на нее с большим удивлением, во первых она обращалась ко мне сама и во вторых я не понимал откуда у нее такая информация.

— Почему ты так решила Лия,— спросил я.

— Это не я так решила, — ответила она.— Рок так сказал,— при этом девушка безмятежно смотрела на меня.

За столом установилась тишина, все уставились на дворфу, я тоже смотрел на нее. — Он еще что-нибудь сказал?

— Нет хозяин. — теперь ответ отверженной был как обычно краткий и по существу.

— Тебя ищут Валорцы, — сообщила мне Рона когда мы остались одни в комнате. После возвращения из замка префекта она здорово изменилась, девушка не лезла ко мне в постель и вела себя очень сдержано. — Ты разрушил их связи, устранил верхушку организации. Нарушена многолетняя налаженная работа очень серьезной организации.

К ним обязательно должны прибыть новые специалисты, которые умеют решать трудные вопросы, они очень опасны. Эти люди не отступятся пока не не найдут источник угрозы. Будь осторожен Ирридар, тебя подставляли под удар с самого начала, ты просто невероятно везучий балбес, — она поцеловала меня в губы.

— Спасибо тебе, у меня появилась связь через спутник, она нежно погладила меня ладошкой по щеке, всматриваясь в мое лицо, — хочу тебя запомнить!— сказала она и вышла. До самого отъезда я ее больше не видел.

Нас вышли провожать все обитатели поместья, Овор крепко обнял и пожелал удачи, Лианора подошла и поцеловала мою руку,— берегите себя, хозяин,— напутствовала она меня. Вирона прижалась, обняла за шею и прошептала,— если когда-нибудь ты выберешься в открытый мир, найди меня. Ее глаза опять стали влажными, она как будто что-то знала и прощалась со мной навсегда.

Обратно в Азанар мы ехали молча, поглощенные в себя. Я думал о угрозе нависшей надо мной и что мне необходимо предпринять в целях личной безопасности, вместе со мной думала и Шиза. О чем думали парни возвращаясь в академию я не знал. Завтра начнется новый учебный семестр, будет больше практических занятий, учебные поединки и не долгая стажировка в гарнизонах.

На проходной стояли и встречали меня, кроме Гронда все мои вассалы. Юноши и девушки поочередно подошли и приложились к моей руке.

Старик только крякнул и ушел в свою сторожку.

— Все живы здоровы.— спросил я.

— Все.— хором ответили они.

— Ну тогда пошли праздновать возвращение. Мне было приятно видеть моих радостные лица товарищей, которые доверились, положившись на мою честь.

После посиделок я выпроводил всех девчонок желающих скрасить ночь сеньору и сел думать. Я был один, а врагов было много, надо было понять их возможности, логику и сроки действий против меня.

На первом месте у меня стояли Валорцы, они понесли чувствительные потери, знают о том что на Сивиллу отправлен агент и будут его искать.

Что я о них знаю? Штаб квартира Валора расположилась в ордене Искореняющих, отличное прикрытие, тут ни чего не скажешь. Филиал ордена есть и в Азанаре. Значит част организации осела тут. Поэтому первый шаг установить за ним слежку, для этого мне нужна своя разведка, немного подумав, я решил — возглавит ее Уж. Умный находчивый, осталось только получить его преданность. Второй шаг, продолжал размышлять я,

— Будет после первого,— остановила меня Шиза, — не торопись. Делай маленькие шаги, прыгай с кочки на кочку и доберешься до вершины.

Тут я с ней был согласен.

Вторыми идут местные аристократы, с ними более менее понятно, обидел я многих, но действовать они начнут через два трика, после моего совершеннолетия, что бы не связываться со всеми нехейцами. Значит у меня пара месяцев есть.

Дальше местный криминал, что можно от них ждать? Могут сдать властям, как организатора преступного сообщества. Но тут я не волнуюсь, не докажут. Но я узнаю кто меня сдал и примерно накажу. Открыто нападать или заказывать другим бандам они не будут, побоятся "ответки". А то что я могу ответить они уже поняли. Задачу контролировать эту сторону возложу на Кувалду и Ужа.

Теперь Лесные эльфары, эти обиды не прощают никогда, но и не торопятся. Вот от них стоит ждать самой жесткой и изощренной мести.

— Шиза, включайся. Что известно о традициях этого подлого народа?

У меня недостаточно информации, нужна литература и допросить бы кого-нибудь из них, — ответила она.

— Есть еще новость,— продолжила Шиза, — демону поставлена задача снять с тебя нейрограмму. Понимаешь для чего?

— Примерно,— подумав ответил ей, — они хотят изучить тебя.

— Не только, так они могут создавать двойников и засылать их сюда.

— И что, с тебя можно снят слепок? — удивился я.

— Нет, продублировать меня нельзя, но там этого не знают, так же не давай им делать сканирование и оцифровывать твое сознание, это сделает тебя уязвимым,— предупредила Шиза.

Морально я был готов, встретить опасность и у меня был свой козырь — Шиза и малыши. О котором не знали мои противники. Но если я сам по моему мнению был в какой-то мере защищен, то мои "товарищи вассалы" представляли хорошую мишень для моих противников. Поэтому в плане первоочередных дел у меня на первом месте стояло повышение уровня их личной подготовки. Меня донимал командирский зуд. Задумываясь над тем как мне приходится встраиваться в новую жизнь, я осознал, что прошлую военную закваску из себя мне вытравить не получиться.

Утром я вывел свой отряд на полигон, учитывая что опасности они подвергаются каждый по одиночке занятия разделил на три части.

В начале, мы отрабатывали совместные действия и она была не долгой. Во второй части шла отработка каждым индивидуально умений сражаться как оружием так и магией. В третей части я нападал поочередно на каждого, а они защищались и контратаковали. Я поставил их в круг и совершил выпад против Штофа, ударив того кинжалом. Он перехватил мою руку, ушел от линии удара и ответил снежком. Который полыхнул и растаял ударившись о мой щит.

Снежки я специально придумал для тренировок вместо ледяных игл.

Разорвав дистанцию, я напал на Резнара, второго парня и сразу отправил его в нокаут ударом левой в челюсть, (он зазевался смотря на наш со Штофом поединок). И тут же атаковал Мию мечем, появившемся у меня в руке из кармана пояса. Девушка завизжала, оступилась и упала на зад, потом встала на четвереньки, повернувшись ко мне попкой и постаралась отползти. Я возмущенный такой трусостью, поддал ей снежками по мягкому месту, получив удар она ойкнула и распласталась на земле. Скоро на ногах остались только Штоф и Эрна. Которые отчаянно сопротивлялись и успевали атаковать амулетами. Теперь я реально имел представление, на что способны по отдельности мои вассалы.

За нашими занятиями с интересом наблюдали снежные эльфары и когда мы пробегали мимо них, Аре-ил крикнул мне в след,— не думал что ты такой быстрый!

Я помахал приветственно рукой и побежал дальше.

После занятий приехали Борт и Уж, эту парочку я сразу свел вместе, что бы посмотреть на сколько они сработаются. Оба разные и по размерам и по характеру — один огромный медлительный, второй мелкий и скользкий, они как то смогли сразу наладить взаимоотношения.

— Правь к южным воротам,— дал команду Борту, сам сел рядом с Марком в удобную повозку. Мне нравилось что они не задавали вопросов, раз босс сказал ехать значит так надо.

Не далеко от Южных ворот находилась резиденция ордена Искореняющих, мне надо было осмотреться и принять решение, как быть дальше. Пока у меня не было конкретного плана, а только общие наметки.

Мы остановились в небольшом трактире, который я выбрал, так как из него открывался удобный вид, на закрытый со всех сторон мощным забором особняк.

Не дом а крепость, подумал я. В трактире было не многолюдно и когда в зале раздался шум, я обратил внимание на то как вышибала стал гнать какого-то пожилого горожанина худого и нескладного с редкой бороденкой на лице.

— Да что вы себе дозволяете,— возмущался мужичок,— у меня есть деньги, подождите пару ридок и мой племянник Кабрам доставит их прямо сюда. Да не толкайте вы меня невежа. У меня есть предложение к твоему хозяину.

За мужчину цеплялась девушка, такая же худая и нескладная.— Папа пойдем отсюда, — уговаривала она упирающегося отца.

— Циня, не беспокойся твой папа знает что делает, — отвечал он и хватал за руки охранника.

— Вот когда деньги будут тогда и приходи,— отвечал вышибала, продолжая толкать упорно сопротивляющегося бородача.

— Это кто такие?— спросил я, с интересом рассматривая колоритную парочку.

— Это идриши,— ответил Марк, (сделав ударение на первую букву), раньше они жили в Империи в основном занимались ростовщичеством. Сужали деньги отцу нынешнего императора, а когда пришло время отдавать займы, император издал указ о изгнании идришей из Лигирийской империи и запретил частное ростовщичество. Народ этот изгнали, имущество отобрали, а теперь они скитаются по миру.

— Уважаемый.— обратился я к охраннику,— сколько должны эти люди?

-Два серебряка, — посмотрев на меня ответил он, и это не люди, это идриши.

— Иди сюда идриш, — позвал я мужчину. — Возьми золотой и расплатись с долгами.

На меня с удивлением смотрел Уж.

— Ваша милость, этим нелюдям не принято помогать. — В его голосе сквозило неподдельное изумление, но я уже его не слушал, мои мысли были заняты совсем другим. Я в это время смотрел в окно и видел мальчишек попрошаек бегающих у трактира и у рынка. На слова Чарого я только махнул рукой. У меня в голове зарождался план.

— Не обращай внимания, просто блажь.

К нашему столу боком подошел отец Цини и несмело протянул рук к золотой короне.

— Бери. Бери, — подбодрил его я, посмотрел как он пересилив себя, цепко схватил монету, потом, согнулся в нелепом поклоне. Я усмехнулся, — жить захочешь, не так раскорячишься.

Нам принесли заказанную еду, расставили на столе и принимаясь за нее Уж сказал: — Не пойму я тебя тан? Странный ты какой-то, вроде молодой, а говоришь и поступаешь как опытный взрослый мужчина. Только вот деньгами соришь не глядя, меня не убил и сестру спас, у дядьки своего пристроил на хорошей должности. В чем твой интерес?

— Меня он тоже пожалел. — вступил в разговор Кувалда, с аппетитом уминая огромный кусок мяса.

— Это как?— удивился Марк и посмотрел на огромного Борта.

— Не добил как остальных, а вылечил. — ответила моя Правая рука.

— Ты Чарый, тана общей меркой не мерь, ему человека убить, как руки помыть.

— Но сердце у него доброе, — продолжил откровения Кувалда, — вот он и делает добрые дела, как сердце просит.

Надо же какой философ, я с интересом посмотрел на Кувалду.

— Ладно лирику в сторону,— сказал я и увидел по их лицам , что меня не поняли. Есть у меня интерес Уж. Поэтому поговорим о делах, Марк, ты был у барона разведчиком, я правильно понимаю? — обратился я к нему.

— Да Ваша милость, — кивнул он.

— Теперь ты будешь начальником моей разведки, твоя задача набрать команду и снабжать меня нужными сведениями. Здесь пятьдесят золотых илиров, — я выложил их на стол,— это тебе для начала работы. Следопыт в немом удивлении уставился на мешок с деньгами, потом посмотрел на меня.

— Тан, а вы не боитесь, что я вас предам или убегу с Вашими деньгами? Вы же меня не знаете! — Уж смотрел на меня широко открытыми глазами, а в них блуждали огоньки смятения.

— Поверь мне Чарый, — за меня ответил Борт, — предавать тебе не захочется.

Внимательно посмотрев на Борта, Чарый взял деньги и спрятал в сумку. — Что надо делать?— Взгляд его стал сосредоточены и серьезным.

— Мне нужна информация о господах из этого дома, — указал я взглядом на цитадель Искореняющих. Что бы Вы не задавали не нужных вопросов, сразу объясню, там не только маги изгоняющие демонов, но и личности, которые меня интересуют. Скорее всего там вообще нет борцов с демонами.

— Это как? — изумился простодушный Борт.

— А как давно ловили одержимого? — задал я встречный вопрос.

— На моей памяти не было,— немного подумав ответил Уж, а Кувалда согласно покивал головой.

— Поэтому я хочу знать побольше о этих господах. Всю информацию какую можно добыть. Предупреждаю, только осторожно. Проявлять себя ни как нельзя, поэтому задача не из легких. Лучше десять раз подумать чем один раз совершить ошибку. Слежку за собой они заметят сразу, вычислят, захватят и убьют, — я ментально надавил на Ужа, чтобы он "проникся".

Разведчик сидел задумчиво переваривая то, что услышал — Чертовски сложно будет тан. Это не в лесу следы искать.

— Видишь детей, — я посмотрел в окно.

— Вижу и что? — недоуменно спросил следопыт и перевел взгляд на меня.

— А то Уж, что они должны стать твоими ушами и глазами,— ответил я.

— Он некоторое время смотрел на меня не понимая, а потом его глаза широко открылись.

-Дети есть везде и их никто не замечает! — его рот растянулся в улыбке,

ловко придумано тан.

— Разместишь Марка в доме Подквы,— сказал я Борту, — мою долю от мастерской будешь отдавать ему.

— Сделаю тан, — кивнул Кувалда.

Ну если мы все обговорили, тогда поехали обратно, — сказал я. Больше здесь делать было не чего. Когда мы пошли на выход, рядом оказался нескладный идриш, он замялся, а потом осмелился обратить на себя внимание.

-Тан, Вы позволите с вами поговорить? — он изобразил что-то вроде поклона.

— Идите,— обернулся я к Ужу и Борту, — скоро подойду. Потом повернулся к просителю, и с интересом спросил: — Что ты хочешь идриш?

— Возьмите меня на службу к себе тан, — он стоял переминаясь. От такого неожиданного поворота я даже засмеялся. — Зачем ты мне нужен старик?

— У меня есть предложение, которое вам понравится, — он не обратил внимания на мой смех.

— Даже так? — я посмотрел уже более внимательно на говорившего, — пошли сядем и поговорим.

— Этот трактир продается, купите его, мы вместе с Циней будем здесь работать и утроим выручку.

— Вам тан доходы, а нам место. — он с надеждой обреченного смотрел на меня.

Я почесал мочку уха, этот идриш что называется брал быка за рога. Посмотрел на него, перевел взгляд на особняк Искореняющих, виднеющийся в окне и подумал, что идея в принципе неплохая. Удобное место, не привлекая внимания вести наблюдение за интересующим меня объектом и возможность получать доход. Это все меня заинтересовало.

— Сколько просят за трактир?— поинтересовался я.

— Две тысячи золотых корон, но цену можно сбить, я знаю как,— ответил он.

— Какой доход приблизительно приносит трактир?

— Думаю сейчас меньше полсотни золотых в трик.— ответил идриш. Но место очень удобное, рядом рынок и городские ворота.

Идриш вызывал у меня интерес. Вот так запросто подойти к незнакомому аристократу, нужно иметь смелость или быть не проходимо глупым. Но глупым при всей своей нескладности он не казался. — Что ты хочешь за работу?

— Место где жить и еда. Помолчав добавил,— на первое время.

— Забирай дочь и поехали от сюда, жду тебя на выходе.

Я доставил эту семейку к Увидусу, крепкий дворф, был рад меня видеть, но посмотрев на Идришей, поморщился. — Гони тан, этих прилипал, они привяжутся потом силой не оторвешь. Он брезгливо окинул взглядом стоявшую парочку.

— Они некоторое время поживут у Вас уважаемый Увидус, ответил я пропуская его слова мимо ушей.

— Три серебряка в круг тан если тебе так хочется,— выставил цену дворф и как обычно потерял ко мне всякий интерес. Не выдавая своего удивления я стал его рассматривать.

— Увидус, ты наверное торгуешь последний день? — спокойно спросил я.

— С чего бы это? — он оторвал взгляд от своих расчетов и подозрительно на меня посмотрел.

— Потому что ты решил поднять цены, — ответил я. Вот был ты мне деловым партнером, а теперь решил стать кровососом, отбирающий последние гроши у моих гостей.

— Что? Эти презренные дырявые денежные мешки твои гости? — изумился дворф.

— Да и что такого? Мне нельзя иметь знакомых?

— Ирридар, тебя оправдывает только то что ты нехеец, вам горцам вообще общие правила не писаны. Тебе осталось только принять отверженного дворфа и будет полный комплект неприятностей.

-Уже принял,— вырвалось у меня.

— Кого?— неверяще спросил Увидус.

Ну кто тянул меня за язык? Теперь этот настырный дворф не отстанет пока не узнает все. Это я понял по его очень решительному виду.

— Дворфу.— сознался я.

Увидус долго смотрел на меня не говоря ни слова, потом спросил: Что ты с ней сделал?— Голос его был тих и даже спокоен, но стальные нотки которые прорывались сквозь броню показного безразличия, меня насторожили.

— Определил управляющим поместьем у Овора, что еще мне с ней делать, мне ее подарили. Не убивать же.

У Увидуса полезли газа на лоб, я даже испугался, что они выскочат и он ослепнет. — И как ее зовут? — как-то хрипло спросил он.

— Лианора. — не стал я скрывать имя дворфы.

Хозяин трактира пожевал губами в раздумье и выдал: — твои гости будут жить и питаться у меня бесплатно.

Теперь глаза полезли на лоб у меня, уже хорошо знакомый с обычаями дворфов я понимал, что случилось нечто невообразимое. -Ты ее знаешь?! Я даже сам не понял спросил я, или подтвердил свое мнение.

— Лианора внучка моего побратима, — пояснил он. А потом тяжело вздохнул,— Нас дворфов осталось не так то и много, поэтому все что происходит в кланах становится известно сразу. Тем более такой факт как отвержение. Она тебе рассказала за что ее Отвергли?

— За убийство сына главы клана.

— Да, — кивнул Увидус, — мы не могли ей помочь.

Потом еще раз вытаращился на меня.— Ты был у смиртов?

— Без комментариев. Товар продан? — перевел я сразу разговор на другую тему.

— Вот, здесь 1453 золотых корон и 11 серебряков. — положил он на стол не большой мешочек. Но делал это он с таким ошарашенным видом, что я постарался побыстрее от него отойти.

Я вернулся к идришам, отец и дочь смирно сидели за столом.

— Как вас зовут? — обратился я к отцу девушки.

Меня, — Изъякиль, дочь Цинея, но можно просто Изя и Циня,— ответил мужчина. Разглядывая его, я так и не понял сколько ему лет, можно дать пятьдесят, а можно все семьдесят. Жизнь его довольно сильно по истрепала.

— Расскажите Изя мне свой план, как купить трактир дешевле,— обратился я к нему.

-Дайте мне пять шесть хорошо одетых разумных, я их научу, что говорить и что делать. Потом приходите и смотрите.

Я хотел перебить его, но он остановил меня.

— Потом приходите и посмотрите, что может Изъякиль Торда, приходите через седмицу в трактир.

— Ну, а ваш племянник он тоже будет работать с вами? — поинтересовался я.

— Кто Кабрам? Этот недостойный называться идришем мне не племянник, он сватался к Цине и требовал за ней приданное. — Сто золотых! — возмущенно воскликнул он. Вы можете себе это представить!? А ведь я мог стать ему папой! Дочь сидящая рядом за хлюпала носом.

— Циня не разрывай сердце у папы, оно и так разорвано на части. Одна половина с тобой, другая ищет тебе приданное.

— Послушайте Изъякиль, мне вот что интересно, как вы собираетесь провернуть свою аферу, если вас идришей не уважают.

— Вы тан, еще молоды и к тому же нехеец, я скажу Вам, не уважают идришей без денег. А с деньгами совсем другое дело. В Азанаре живут обеспеченные идриши, их даже очень уважают. — важно ответил Изя.

— Но тогда получается уважают не идришей, а их деньги,— констатировал я.

— А где Вы видели, чтобы было по другому? — горестным изумлением вздохнул он. Там где правят золото и серебро, уважают только тех кто это золото имеет.

— Ну кроме Вас тан.

Я с удивлением посмотрел на отца Цинеи. — В каком смысле?

— Вас тан, Уважают еще за доброе сердце.

Я упер тяжелый взгляд на Изъякиля. Это был прокол. Я смотрел на напрягшегося идриша и решал его судьбу и судьбу его дочери. Мне стало понятно, что он слышал наш разговор и принял решение открыть мне это. Он сознательно шел на риск, подвергая опасности себя и свою дочь. Да, этот нескладный человек может рисковать и все поставить на на один кон. Я посмотрел на его дочь сидящую рядом и медленно произнес,

— Но раз вы слышали про доброе сердце, то должны были слышать и то, что убить мне, что руки помыть.

-У нас много пороков,— сказал Изя,— но среди них нет предательства. Он тоже с напряжением смотрел на меня.

Хорошо я поверю Вам Изъякиль, но если заподозрю что -то малейшее, то пред тем как Вас убить, определю Циню к мадам ВИ-ВИ, на утеху жирным старым "котам" любящим "изюминку".

— Если надо, то Циня хоть завтра пойдет туда, чтобы вы не подозревали нас.

-Ты потерпишь доченька? — спросил он девушку.

— Да папа,— ответила она, покрывшись пунцовой краской.

Я поперхнулся и уставился на эту парочку. Напротив меня сидели и молчали, ожидая моего решения отец и дочь, жизнь их поставила у черты за которой для них не было будущего. А они все поставили на меня. Эти люди или нелюди, уж не знаю кто они, с невзгодами сражаются до конца и под жестоким ветром обстоятельств гнуться, но не ломаются.

Замок ордена Искореняющих. Недалеко от столицы Вангора

За тем же столом сидели прибывшие специалисты и Веймар вернувґшийся из Азанара. Советник посмотрел на сидящих и спросил: — гер Веймар, каґкие новости Вы привезли из Азанара?

— Плохие господин советник, префекта, которому мы помогли занять это место, убил собственный маг, которого он зачем-то хотел арестовать, а про нехейцев ни чего точно узнать не удалось, они проезжали, а сколько их было никто не помнит, помнят только стычку патруля и юноши, который и на нехейца похож не был, хотя утверждал что он нехеец.

— Не густо,— безэмоционально ответил Советник. — Вы выяснили кто это был?

— Да господин советник.— односложно ответил координатор.

— Советую Вам начать с него гер Веймар. Не пренебрегайте даже малейшей возможностью.— он отвел свой взгляд от напряжено сидящего Курта и продолжил.

— У меня тоже плохие новоґсти господа, уничтожено звено организации в срединном мире. Насколько я знаю ваши люди осуществили проникновение в криминальный мир Брисвиля и возглавили одну из воровских гильдий — "Ночной двор". — Обратил он свои рыбьи глаза на координатора. — Последнее время они занимались тем, что отлавливали агентов АДа и устраняли их. Эту работу они делали хорошо. Потом стали воровать детей членов "братства" состоящее из веґтеранов наемников. Вы, можете объяснить зачем это было сделано?

— Веймар хмуро посмотрел на аскета, — Это был заказ от одного из Владык демонов, Князя тьмы Цу Кенброка, но не именно детей членов братства. Такое решение самоґстоятельно мог принял Лоренцкхард. Он был правой рукой Винса главы "ночного двора". Напрямую он мне не подчинялся, его куґраторами были Рем, потом Вершан.

— Гер Веймар, с Вас снимаются подозрения в нелояльности организации, вы доказали свою преданность и Фрау об этом будет извещена. Вы остаетесь старґшим координатором всей сети закрытого сектора, кроме того мы не оставим Вас и без помощи,— так же не эмоционально произнес Советник.

— Вы можете дать анализ и прогноз ситуации?— обратился он к одному из своих специалистов.

— К сожалению ситуация сложилась такая, что провести правильный анаґлиз и на его основе осуществить прогноз не представляется возможным. Мы исґходим из того, что здесь наша организация столкнулась как с противодействием неопознанного противника, чередой роковых случайностей, так и принятием неверных решений руководителями бригад. Общим же для ситуации является факт недооценки сложности работы в этом мире. Степень влияния оперативниґков УАДа на ситуацию, вычислить не представляется возможным. — закончил специалист.

Итак ситуация вырисовывается следующая,— подвел итог Советник,— за неполных полгода наша организация понесла существенные потери. Уничтожены все руководители бригад на Сивилле, потеряно Место силы, уничтожена в полном составе бригада в Брисвиле, потеряны связи и влияние. А главное не известно кто за всем этим стоит, как видите у нас много работы

— Изучайте материалы господа и через два дня Вы должны будете дать мне примерный план мероприятий,— закончил совещание Советник. И немедленно отправьте бригаду в Брисвиль, пусть займутся отловом "адовцев"

-А Вас господин Веймар, прошу пройти со мной в кабинет.

Великий лес. Дворец князя

Князь истинных эльфаров Гвариол, находился в своем личном кабинете, напротив него сидел родной младший брат Кирсан ола.

— Почитай, — князь положил перед братом свернутый свиток.

-Это мой приказ,— не глядя на свиток, ответил глава тайной службы безґопасности.

— Его Величество вручил его тебе тайно через своего посла. Что просил передать на словах? — усмехнувшись, спросил он брата.

— Чтобы ты прекратил бесчинствовать на территории королевства,— смеясь ответил князь. — Вот скажи, зачем тебе понадобился этот нехеец?

— Я подозреваю у него наличие артефакта древних, или умений, которые для нас могут быть полезны. Этот юный нехеец полон тайн, убил скрава и не прикаґсаясь покалечил нашего соплеменника, переломав ему руки и ноги. Теперь исґчезла звезда бессмертных, а вместо них появился мой приказ в руках Меехира.

После минутного раздумья Гвариол ответил: -За ним следили скорее всего, что бы через него выйти на похитителей внучки Властителя снежных выродков. Думаю проґпажа звезды это их работа. Они же передали Кронвальду и твой приказ, чтобы самим не засветиться в этом деле. Нехейца пока не трогай. Выясни все его связи, кто ему дорог, кто его друзья, у людишек память короткая. Пусть успокоится, забуґдет, начнешь с близких ему людей. Месть так будет слаще, а неґхейцу больнее. Ты уже же выплатил ему десять тысяч золотых?— уколол брата князь.

Кирсан ола только поморщился, на слова брата, — С этим понятно. У нас другая проблема. В Брисвиле погибли все наши бойцы, посланные на помощь иномирцам, погибли и сами пришельцы, а вместе сними надежды на оружие иномирян.

— Как это случилось, — князь сразу стал очень собранным.

— Конфликт с братством наемников Брисвиля, неожиданно даже для меня это оказалась грозная сила. Они штурмом взяли катакомбы и уничтожили всех, кто там находился, им не помогло оружие пришельцев. Стоит ли тогда продолжать помогать иномирцам? Наш магия оказалась сильнее.

-У тебя есть уже какой-нибудь план?— спросил князь.

— Есть, тебе нужны подробности? — Кирсан-ола посмотрел на брата.

— Нет, мне нужно что бы те кто руководит "братством" понесли заслуженное наказание.— ответил князь лесных эльфаров. А насчет иномирцев я подумаю.

— ответил Князь

Нижний слой Инферно

Покончив с последним противником, изгнанный старейшина смиртов, оглядел поле боя. Везде лежали тела демонов и рядом с ними несколько тел лесных эльфаров. Старейшина выбрал того кто был на его взгляд более упитанный, взвалил тело на плечи и понес в воинский лагерь, виднеющийся невдалеке. Там он раздул затухающий костер. Раздел убитого эльфара и освежевал его, потом насадил на вертел, который был над костром и стал зажаривать лесного эльфара целиком, периодически поворачивая тушку, не давая ей подгореть.

Когда он утолил голод, то стал призывать земного элементаля, стараясь почувствовать его присутствие и подманить к себе. К его великому удивление на призыв ни кто не отзывался, он долго ходил по лагерю, пытаясь нащупать связь с магическими существами, но ничего почувствовать не смог. Уставший и опустошенный он уселся на землю, в его голове не было ни одной мысли. Так он просидел пару ридок, ни о чем не думая, когда услышал слабый зов.

-Тех кого ты зовешь, здесь нет,— прозвучало еле слышно в его голове, — помоги мне и я помогу тебе.

Смирт продолжал бездумно сидеть не обращая внимания на то, что кто-то зовет его и когда раздался зов третий раз, он встрепенулся.— Кто здесь? — мысленно вопросил он.

— Мое имя тебе ничего не скажет, его забыли за несколько тысяч лет забвения. Когда-то мне поклонялись и приносили жертвы, а я отдавал часть своей силы преданным последователям моего культа. Но если хочешь зови меня Курама.

— Что ты хочешь от меня Курама,— осторожно спросил смирт.

-Жертвы, я чую смерть и души убитых еще не покинули этого места. Принеси их мне в жертву, я стану сильнее и поделюсь силой с тобой смертный.

— И как это сделать? — в душе старейшины затеплилась надежда.

— Просто скажи:— "Курама прими эту жертву", — прозвучал голос в его голове.

Немного подумав, старейшина произнес: — Курама прими эту жертву. И в тот же миг, чье-то сознание с хохотом ворвалось в него и к ужасу смирта стало вытеснять его собственное. -Не-ет,— успел в отчаянии прокричать старейшина и вылетел из тела. Повисел над телом и почувствовал, как его захватывает водоворот непреодолимый силы, затягивая в воронку ненасытной пасти. Потом его сознание померкло и он навсегда исчез, проглоченный обманувшей его тварью.

Курама встал и распрямил плечи, слабое маленькое тело, он недовольно осмотрел руки и ноги. Сколько же долгих тысячелетий он был привязан к месту заточения, пока не появился тот кто смог воззвать к нему и услышать его. И кем он оказался? Всего лишь подземным смиртом из верхнего мира

Но это не страшно он найдет себе новое тело сильного демона, а пока сойдет и это. Он пошел к подножью холма где произошла битва, остановился у тела демонесы и подобрал ее хлыст.

Примитивный инструмент управления потоками энергий, поморщился он. Как низко пало высокое искусство магии хаоса. Но выбрасывать его не стал, новое тело Курамы не способно было напрямую оперировать первородным хаосом. Засунув хлыст за пояс, Курама не оглядываясь, пошел в след заходящему Светилу.

Провинция Азанар. Город Азанар. Академия магии.

Людей для идриша я выделил, нарядил бойцов Борта в дорогие одежды и отправил их к нему на обучение. Скривившись так будто я им в рот налил уксуса, бригада Кувалды вместе с Ужом отправилась в трактир Увидуса.

Да уж, подумал я, народ идришей не любят повсеместно, хотя если подумать ростовщиков любить не за что, кому понравиться взять серебряк сегодня, а завтра отдать два, по моему это узаконенный грабеж.

Но у меня были и более важные дела в академии, чем задумываться над судьбой обманутых ростовщиков. Уровень боевой готовности моего отряда для того чтобы справиться с теми проблемами, которые могут возникнуть в скором времени, был не подобающе низок,

И я гонял их утром и вечером. Чем вызвал интерес снежных эльфаров и Гронда, к нашим занятиям.

Старик молча, несколько раз присутствовал по вечерам, наблюдая наши схватки. Рассматривая Мию лежащую в пыли, ее я не жалел и гонял сильнее всех, уходила она с полигона вся зареванная и дважды пыталась симулировать болезнь.

— К войне готовишься? — спросил он меня, подойдя поближе.

— К ней самой мастер.— не скрывая своих мотивов, ответил я.— А еще к учебным боям. Гронд похлопал меня по плечу и подбодрил:

— Правильно делаешь, старайся дальше.

А вот "Ара" неожиданно предложил групповой учебный бой дюжина на дюжину.

— А давай! — согласился я. — Сегодня вечером и попробуем.

Перед боем я дал инструктаж. — Эльфары сильные бойцы и умеют работать в группе, запомните — парни это атака, девушки в основном защита, но учтите они могут контратаковать. Наша тактика будет такая же, только нападать вы будете все вместе на одного, начиная с самого слабого. Ваша основная тактика — контратака. Действуйте от обороны. Кто-то из них обязательно зарвется.

— А кто у них слабый?— спросил Штоф.

— Это вы должны будете определить самостоятельно. — улыбаясь во весь рот ответил я.

— Теперь вы сами по себе. Мое дело сторона.

— Они недоуменно уставились на меня.

— Что смотрите? — ответил я на их не высказанный вопрос, — не буду в этом бою участвовать. Мое дело наблюдать, потом посмотрел на Мию.,

— попробуй только упасть или сбежать девочка! — Моя улыбка походила на оскал пещерного медведя.

Вечером пришли "снежки" в полном составе, моя команда уже была на месте.

— А что же ты, не будешь участвовать? — спросил Аре-ил, увидев меня отдельно от своей группы.

— Не буду,— улыбнулся я как можно шире.

— Взбучки побоялся. — недовольно высказала свое мнение Тора и ожгла меня своим взглядом. Не отвечая, пожал плечами и стал откровенно рассматривал ее, чем ввел в краску своей наглостью.

— Наглец! — прошипела она.

Учебная схватка начался как и ожидалось атакой эльфаров, они сразу набросились на парней, стараясь связать их боем. Но мои парни стали стеной под прикрытием щита девушек и слаженно отражали их атаки мечами. Потом одновременно как один ударили воздушными кулаками по эльфару который не осторожно вырвался вперед. Снесли щит и Эрна врезала по нему снежком. Комок снега врезался тому в лицо и сбил парня на землю. Первый готов.

Ошеломленные таким поворотом эльфары отступили. Моя команда не давая им оторваться, буквально прилипла к ним, следуя за отступающими. Но тут показали себя эльфарки. Вита-ила возглавила контратаку, они отрезали одного из моих парней и сбили его с ног.

Один один, я вел счет.

Отступить эльфарки не успели, вся моя группа атаковала Виту стоящую во главе клина и затащили ее к себе в строй, хотя она бешено сопротивлялась. Мия не долго думая, врезала ей под дых ногой и та не ожидавшая от моих девушек такого подлого удара, задохнувшись завалилась вглубь нашего строя. Окрыленные успехом мои вассалы набросились на девушек, потерявших строй и общую защиту. Те опешившие от того что с Витой так коварно обошлись, на короткое время растерялись. Мои бойцы ведомые Штофом ворвались в их ряды и забыли все чему я их учил. Это начался не бой, это началась драка с помощью кулаков и ног. И эльфары и мои бойцы сцепились в рукопашную. Я видел как разъяренная Мия, словно дикая медведица пронеслась мимо девушек и вцепилась в волосы Торы. Та схватила ее за руки и визжа они повалились на землю мутузя друг друга ногами.

— Душе раздирающее зрелище,— раздался голос у меня за спиной, я обернулся и посмотрел на довольного Гронда.

— Знаешь нехеец, с твоим появлением в академии стало гораздо веселее, — сказал он и сел рядом.

В это время Аре-ил ударом кулака отправил в небытие Штофа, а ему на спину запрыгнула Эрна и врезала чем-то по затылку. У эльфара подкосились ноги и он завалился на Штофа. Но долго торжествовать ей не пришлось, две эльфарки с двух сторон набросились на нее, отобрали камень (я учил использовать подручные средства) и саму отправили отдыхать прямиком на Аре-ила. Вокруг дерущихся из порталов стала появляться стража, но старичок остановил их взмахом руки и с интересом продолжал смотреть за побоищем.

Тора побеждала Мию. Та лежа под ней и не отпуская волосы ругалась.

— Я знаю что тебе нравиться наш сеньор!— с хрипом говорила она,— вот я сейчас тебе волосья повыдергиваю и посмотрим какая ты будешь красавица. А потом головой стукнула той по носу. Все как я учил, если насилуют. Тора отпустила Мию и та торжествуя скинула ее с себя, поднявшись как обычно на четвереньки, что бы тут же успокоиться от удара какой-то эльфарки.

Тора поднялась грязная и растрепанная и посмотрела люто на меня. Если бы ее глаза могли метать молнии, то я бы был уже испепелен.

Из наших остались двое, Меги и самая спокойная наша девушка Розина. Амазонки стояли спина к спине и не думали отступать. Их окружило пятеро снежных эльфаров. Два парня и три девушки.

— Сдавайтесь рены,— предложил один из парней.

— Русские не сдаются! — вдруг выпалила Розина и смела говорившего эльфара воздушным кулаком. А нечего было зевать.

— Так их, — в азарте закричал Гронд, пристав со скамейки. — Нехеец , а кто такие русские? — спросил меня дотошный старик.

— Это поговорка в семье у нас такая,— отмазался я, вспомнив, что несколько раз вскользь на занятиях произнес эту фразу и вот она уже стала крылатой.

Били моих девчонок зло и азартно. И как говориться сила солому ломит. Чувствуя что скоро с ними расправятся, девочки сбросили защиту и неожиданно для эльфаров набросились на бедную Тору. Та стояла без защиты не ожидая такого коварства и получив удар в челюсть, обрела временный покой от беспощадной суетной жизни. Но сами нападавшие тут же поплатились за свой порыв, завалив телами упавшую внучку Великого князя.

— Дааа, протянул старик, чего только в жизни не увидишь, но чтоб так девки за парня дрались, я вижу впервые. Пойду к Крону, покажу ему, — он подбросил амулет в виде головы барса и крикнул стражам: — Всех в мед блок.

На другой день я пошел мирится с Аре-илом, я всего мог ожидать, но вот что вместо боя выйдет отчаянная драка, даже предположить не мог.

В комнате сидел "Ара" и его товарищ, которому скрав отрубил руку, но лекари академии прирастили ее вновь. Увидев меня, эльфар радостно помахал мне рукой,— заходи Ирридар мы тут как раз вспоминаем прошлый бой.

Я поставил бутылку на стол и спросил,— чего такие радостные? Я вот мирится пришел.

— Мирится? — удивился он.— С кем? Да ты что дружище, мы так давно не отрывались!

Твои ребят молодцы, настоящие бойцы получились. Ты знаешь что мы у себя дома всегда первые были среди молодежи? С нами соревноваться не хотели.

— А теперь у нас есть боевые партнеры. — Аре-ил был доволен.

Разливая вино я спросил,— как девушки?

И тут он заржал,— жди реванша, теперь ты от Торы без боя не уйдешь, она тебе все глаза обещала выцарапать, а твоей тигрице нос свернуть и патлы выдернуть.

— Слушай, а как зовут ту девушку что меня камнем по голове стукнула. — спросил эльфар отсмеявшись.

— Эрна, а что?

— Хочу ее в трактир пригласить. Как ты думаешь она согласится? — спросил он меня.

— Не знаю,— вздохнул я. Меня больше донимали проблемы с внучкой снежного князя.

— Через неделю опять встречаемся, — сказал Аре-ил, теперь вам так просто не будет.

Я кивнул и вышел, для меня было главным, что со "снежками" у меня не возникло проблем.

Как я и предполагал у моих дверей топтались побежденные. Но уже без ссадин и синяков. Внимательно осмотрев присмиревших ребят недовольно спросил:

— Чего толпитесь неудачники? Ответом мне было всеобщее молчание, открыв двери своего жилища кивком пригласил всех войти.

— Давайте разберем ваше сражение,— начал я без перехода, — все очень плохо.

— Первое, не было командной борьбы.

— Второе, вы по отдельности каждый уступаете эльфарам и в силе и ловкости и в быстроте.

— Третье, все чему я вас учил было зря. Теперь пошли вон, до вечера я вас видеть не хочу.— закончил я.

Вечером на полигоне, я устроил им избиение. Не объясняя, что и как делать, я нападал мечами, атаковал магией, переносился с помощью телепортов с фланга на фланг, прыгал за спину и скоро они все лежали на земле не подавая признаков жизни. Я ушел в режим ускоренного восприятия, влил им свой эликсир, привел в чувство и вновь их построил. Мия захлебывалась слезами,— не бейте меня Милорд у меня вся задница в синяках, мне сидеть больно.

— Делай две вещи,— ответил я,— лечи ее и не подставляй. Ну раз до вас не дошло, что надо делать, повторим еще раз, — оскалился я.

— Молчи дура, — злобно зашипела Меги,— или мы сами ее тебе отобьем. Вот такой настрой коллектива мне начинал нравиться.

Еще четыре раза я отправлял их отдыхать и во время "отключки" Шиза установила и подправляла им блок поведенческих реакций в бою. С каждым разом дела шли все лучше и лучше. Я же думал как усилить магическую защиту и нападение моих вассалов. Сидя у себя в комнате, я рассматривал серебряный медальон, сделанный отцом "страдалицы" Мии, маленькая голова барса с гранатами вместо глаз., смотрелся очень красиво. Это амулет щита первого уровня, но опять же комбинированный, Я сплел вместе силовой щит и вектор кругового движения, так что при ударе щит не задерживал, а вращаясь, делал удар скользящим. Это позволяло щиту экономно тратить энергию и укрепляло защиту, отводя магический или физический удар в строну. Кроме того его можно было соединять с другими аналогичными щитами, что усиливало его свойства, накладываясь друг на друга щиты создавали трудно преодолимую преграду для противника. А еще я добавил "спящий" вектор, по желанию щит превращался в тонкую иглу и мог поразить стоящего рядом противника, проникая через его защиту как шило через тонкую кожу.

Но все равно я был не удовлетворен, щит потреблял большое количество энергии и быстро разряжался.

— Сделай из них монисту, — прервала мои раздумья Шиза.

— Точно,— обрадовался я, решение лежало на поверхности, но именно в такой плоскости мои мысли не витали, рассматривая идею усиления щита.

— Спасибо девочка! — поблагодарил я, понимая важный для меня принцип. — не нужно отходить от простых идей. Теперь надо продумать баланс цены, качества и целесообразности, в конце концов обмозговав затраты и полезность вещи, решил сделать ожерелье из четырех амулетов, но не на цепочке. А на кожаном шнуре, что удешевляло само изделие. В итоге у моих ребят будет магическое преимущество, а у "снежков" преимущество в силе ловкости и быстроте. Кроме того нельзя показывать все возможности моего отряда. Не целесообразно и выигрывать у эльфаров, чтобы не раскрывать вероятным противникам все наши возможности. Вообщем мне было о чем подумать и что предпринять.

Глава 6

Второй слой Инферно

Караван спокойно продолжил свой путь, дорога была свободна и ни где на всем ее протяжении не наблюдались древесники. Впереди отряда как все сметающий поток двигались зомби, уничтожающие все живое на своем пути. Испуганные племена древесников покидали места своего обитания и уходили высоко в горы, стараясь скрыться подальше от оживших мертвецов.

— Как долго твои создания будут существовать, — спросил Грапп у Листи, рассмотрев очередной раз промелькнувших черных мумий. Листи раздраженно оттолкнула ногой хвостатого и подошла к Алешу.

— Надоел он мне,— посмотрела она на Жура, — убить хочу. Древесник горько вздохнул, проводив взглядом объект своего обожания, отвернулся и понурившись поплелся дальше. Его хвост безвольно волочился по дороге, прокладывая узкую дорожку в мусоре и опавших листьях. Грапп только засмеялся, — терпи, сразу не убила, теперь не надо. — Так что по поводу этих зомби.

-Это не зомби, это воины праха. Скоро прах станет прахом и духи запертые в тела получат свободу, что бы уйти за грань. Они это знают и стараются отомстить как можно большему количеству своих врагов.

— А почему на нас не нападают? — Алеш проводил подозрительным взглядом мелькнувшего среди деревьев воина праха.

— Мы им не враги, поэтому они нас не чувствуют,— ответила Листи, — они движимы только ненавистью и чувствуют только своих мучителей. Думаю древесники не доставят нам больше неприятностей.

-Хорошо бы,— согласился Грапп.

К исходу дня отряд подошел к подножью хребта. Который запирал долину и преградил им путь дальше. Алеш поднял голову и смотрел на дорогу, которая змейкой вилась вокруг горы.

— Выше по склону будет система пещер, через которые нам надо пройти, — к нему подошел старший краур и тоже стал рассматривать горы.

— Это даже не пещеры, а разветвленный туннель сквозь всю гору, — продолжил он, — а у выхода находится переход на другой слой. Он помолчал.

— Привал! — скомандовал Грапп остановившемуся отряду.

К их костру подошел старший носильщик и присел. Он некоторое время смотрел на искры вылетающие из огня. — Будь осторожен с хозяином, — тихо прошептал краур не глядя на хумана, — Я слышал как хозяин с кем-то переговаривался и звал сюда,— он проявил интерес к сьюре,— потом еще раз окинул взглядом горы приучившиеся в сумраке , развернулся и быстро отошел.

Слова краура Алеш принял всерьез. Караванщик был непонятным, очень равнодушным к тому, что происходило с отрядом, как будто он наплевал на свою жизнь и на судьбу своего каравана, но Алеш чувствовал, что это впечатление обманчиво.

Под утро его разбудила нейросеть, перестал светиться маркер под цифрой 4, это значило только одно, этот член каравана был мертв. Умер старший краур. Грапп просканировал лагерь, все находились на своих местах, посторонних не было. Прокс пролежал до самого подъема, размышляя о страной кончине старшего носильщика, он не сомневался в том что его убили. Вот только за что? Единственное объяснение он видел в том, что краур сошелся с ним с Алешом и стал чем то опасен. Кому он стал мешать? Тут вывод напрашивался только один, караванщику. Но что нужно тому, только ли Листи?

Ответа на этот вопрос у него не было. И так ли факт участия караванщика в смерти бригадира носильщиков очевиден? Тоже нет. Что Грапп знал о целях каравана? Отряд почему-то двигался в обход всех торговых маршрутов, это Алеш уже понял. Цель похода дойти до последнего слоя. Задача — сохранить жизнь караванщика. Скорее всего караванщика отправило "братство". И у "братства" были опасения, что караванщик до конца маршрута не дойдет. Это все что пока было понятно агенту.

Он встал и вышел из палатки, вокруг лежащего краура собрались носильщики.

— Листи подойди сюда, — позвал ведьму Грапп.

— Кто нибудь подходил к старшему крауру? — спросил он у носильщиков.

— Я подходил сказал один из них, — вижу Шранд не встает подошел позвать его, а он молчит, только лежит укрытый с головой. Я еще подумал чего это он с головой укрылся. Хотел растолкать его, гляжу, а он уже синий. Помер значит Шранд. — закончил он.

— Листик осмотри место одежду на предмет применения ядов и магии.— попросил Грапп. Девушка недолго осматривала место где оставался лежать краур и сказала: — на одеяле присутствуют следы магии, но самого источника нет. Я не могу сказать, что это было за заклинание. — она виновато посмотрела на хумана. Ясно только, что это магия разрушения ее эманации до сих пор присутствуют.

— А что входит в магию разрушения,— спросил Алеш, — я не слышал о таком разделе.

— Подраздел магии хаоса — взрыв, вампиризьм, гниение, тлен и много еще чего.

— Больше ничего сказать не можешь? — расстроился Грапп, может есть следы того кто подходил к убитому?

— Вот только его, — она показала, на только что говорившего носильщика.

— Я его не убивал. — попятился краур,— мне это не нужно.

— Подошел караванщик посмотрел на лежащего без движения носильщика и приказал:— разберите груз этого краура и двигаемся дальше.

— Кто будет старший краур? — спросил Грапп, внимательно смотря на хозяина.

— Мне все равно,— равнодушно ответил тот.

Посмотрев на толпящихся плотной группой взволнованных носильщиков, Прокс сказал: — Выберите бригадира и собирайтесь, убитого отнесите отсюда лагов на сто. Он смотрел как убитого завернули в одеяло и понесли подальше от места стоянки. Что бы все это значило? Кому мог помешать краур? Какой информацией он владел? Странное необъяснимое убийство, но профессионально сработанное. Тот кто это сделал не оставил следов. У анализатора нейросети тоже не было ответа. Ей просто не было на что опереться. — Недостаточно исходных данных,— получил ответ Алеш.

Поздним утром караван опять тронулся в путь по извилистой узкой дороге похожей на тропу. Через несколько лиг по склону взорам идущих открылся широкий вход в пещеру.

— Две тени вперед, — скомандовал Прокс,-дистанция двадцать лаг. Две тени идут замыкающими, — продолжил он отдавать распоряжения,— построение прежнее. Тронулись!

В пещере был почти гладкий сводчатый потолок, действительно напоминающий туннель, сразу за входом оказался поворот и наступила тьма. Листи подвесила "светляк", который осветил пещеру и взорам идущим стали видны многочисленные ответвления, уходящие вглубь и в верх от основного пути.

-Жур забеспокоился и стал тереться о ноги Листи, но та дала ему хороший пинок и древесник с горьким воплем упал у ног Алеша.

— Хозяин,— обратился к изумленному от такого обращения Алешу хвостатый.— дальше нельзя идти. Там опасно!

— Что там? — Прокс сразу стал серьезным.

-Дальше поющие Гули,— ответил испуганный древесник, — мы сюда не ходить, кто ходить, тот умирать,— он начал путать слова и заикаться.

— Краур! — позвал Демон первого шедшего носильщика, и подождав когда тот подойдет спросил,— какие опасности нас могут поджидать здесь?

— Только поющие девы,— подумав ответил тот,— но у нас есть защитные амулеты.

— Поясни в чем их опасность,— не отступал Прокс.

— Они зачаровывают своим пением и уводят за собой, поддавшихся очарованию безумцев. Тех кто попал под действие колдовства уже не удержать, они уходят и пропадают бесследно.

— Я понял тебя,— кивнул головой Прокс и отошел от носильщика.

— Листи у нас могут быть проблемы, тут какие-то поющие девы, которые очаровывают и уводят за собой околдованных, так что бей этих "певуний" всем чем можешь.

— Я поняла .— ответила Листи.

— Тени, — дал он команду,— уничтожать любое запевшее существо.

Жур пристроился рядом с Алешом и поскуливая трусил рядом. Его хвост метался из стороны в сторону и он зажал его в лапах.

Отряд шел спокойно до обеда и расположился на привал в большой и высокой пещере, через нее протекал ручеек, который добегал до трещины в полу и терялся где-то в глубине. Сканер не показывал посторонних да и тени не проявляли беспокойства.

Перед самыми сборами из глубины боковых ответвлений, раздалось тихое, но очень красивое завораживающее пение, Алеш помимо воли стал прислушиваться и получил сигнал от нейросети.

— Ментальная атака. Отразить, развеять?

— Отразить — не задумываясь, отреагировал он и вместо тихого чарующего голоса по пещере пронесся яростный визг, А в его голове пронеслась мысль,—

-Ты поплатишься за это!

Демон быстро вскочил и осмотрелся, крауры и караванщик спокойно сидели и ели, его бойцы замерли и их глаза уставились в одну точку.

— Листи, быстро связь с ведьмами,— приказал он,— и помоги бойцам, на них напал паралич. К его радости все были на месте, но тени не смогли обнаружить Гулю.

— Мы их не видим и не чувствуем,— ответила Сурна.

Грапп задумался, ментальная атака поющих дев пробила амулет защиты первого уровня, который был у всех членов его отряда. Нет они не подчинились, но впали в ступор и были беззащитны перед любым нападением.

— Листик, что можно предпринять, что бы защитить нас от таких атак? — спросил Алеш.

— Я думаю родной,— ответила девушка.,— самое простое — разряд боли каким я лечила тебя. Вот смотри.— И сидящие неподвижно бойцы, задергались, их взор приобрел осмысленность. Потом они вскочили и заняли оборонительную позицию.

-Хотя бы так,— согласно кивнул Алеш и пошел к караванщику.

— Хозяин, у тебя есть амулеты защиты от поющих дев,— спросил он.

— Лишних нет,— равнодушно ответил толстый демон и отвернулся от главы охраны каравана. У Алеша сложилось впечатление, что караванщик сознательно провоцирует его на конфликт. Внимательно посмотрев на сидящего с безразличным видом рогатого толстяка Алеш подумал. Зачем ему это? Тай Ро убеждал его, что караванщику можно доверять и он даже будет готов помочь ему в его поисках в мире Властителей Инферно. Ни чего больше не говоря, Прокс вернулся к своим бойцам. Воины еще были несколько нервозны, а на их лицах остался отпечаток растерянности.

— Скоро выдвигаемся, — сказал он,— приводите себя в порядок.

Караван шел по пещерам, то опускаясь глубоко, то поднимаясь почти к поверхности, не уклоняясь в боковые ответвления. От туда доносились шорохи и иногда выскакивали пауки размером с большую кошку. Двигались они странно, замирая на миг, а потом совершали длинный прыжок, в полете выстреливая липкой нитью. Но близко к отряду им подходить не давали, ведьмы подтянулись ближе к отряду и били "прыгунов" прямо на лету или в момент когда они замирали. Гули тоже ни как себя не проявляли. Поэтому отряд шел не снижая темпа и к вечеру вышел на стоянку, где останавливались проходящие караваны.

— Сурна,— позвал Грапп, — организуй дежурство тройками, одна тень и два бойца.

Утренняя смена моя и Листика, что делать при пении дев, ты знаешь. Приступай! — Алеш подсел к демонице.

— Листик, происходят странные события, — у меня складывается впечатление, что нас отправили на погибель, — маленький караван, не подготовленная охрана. А главное путь, по которому мы идем. Я много расспрашивал о переходах через слои, но о об этом никогда не слышал. Он задумчиво посмотрел на шатер Караванщика.

— Окружи лагерь всем чем можешь и будь внимательна,— он погладил ее по руке и посмотрел ей в глаза,— не нравится мне наш наниматель.

— Хорошо любимый, — девушка улыбнулась, обозначив две мягкие складочки по бокам губ.

— Грапп после ужина лег и закрыл глаза. Нейросеть была настроена на изменение емкости пространства лагеря. Стоило появиться любому существу размером с паука, или кому-то покинуть лагерь, нейросеть его бы разбудила.

— Через пару часов суета лагеря стала стихать и установилась обманчивая тишина, прерываемая треском горящего костра и храпом крауров. Грапп не спал, он лежал без движения, отслеживая обстановку с помощью сканера, на нем каждый член каравана был отмечен маркером и определенной цифрой.

В середине ночи Жур встал и тихонько пополз из лагеря, одна из теней хотела его остановить, но Алеш остановил ее: — не трогать! Пусть идет, проследи за ним,— передал он по амулету.

Грапп долго лежал прислушиваясь к звукам ночного лагеря, Он почти засыпал когда поступил сигнал от нейросети погас зеленый маркер с цифрой 7. Находясь в полудреме он не сразу сообразил, что это могло означать. Но потом по сознанию ударила вспышка, он лишился одного бойца. Долгая и опасная работа полевым агентом, приучила его не бежать сломя голову разбираться с ситуацией. Бойца уже не вернешь. Он запустил сканер в режиме обратного воспроизведения. Вот загорелась зеленая цифра семь. Воин находился на посту. Рядом нет ни кого, все отмечены на своих местах. Бойцы спят в палатках, толстый демон тоже у себя в шатре. Его охрана у входа. На другом конце лагеря бодрствует ведьма — Корна. Сканер не показывает наличие посторонних. Он открутил картинку до момента когда хвостатый удрал из лагеря и остановился. Выскользнув из палатки, неслышно отправился к к воину охранения, буквально сразу за его спиной оказалась тень.

— Что-то случилось? — спросила она шепотом.

— Шарган умер, — также шепотом ответил он.

Часовой сидел у камня и смотрел в темноту пещеры широко открытыми мертвыми глазами. Прокс внимательно осмотрел тело и не нашел видимых следов указывающих на причину смерти. — Листи, девочка проснись,— послал он сигнал по амулету. — Корна осмотри все в округе, может что найдешь подозрительное.

— Что случилось? — рядом не слышно появилась Листи.

— Шарган умер Листик, осмотри тело, только тихо, — он не сильно сжал ее руку.

Девушка обошла во круг безучастно сидящего воина. — Алеш у нас проблема,— сказала она. — На Шаргана наложено заклинание отложенной смерти. Подожди я еще посмотрю. — девушка присмотрелась к убитому.

— Сними с его спины щит, — попросила Листи. Грапп осторожно поднял щит и расстегнул ремень, которым он крепился. Демоница нагнулась и в ее руках оказалась тонкая игла. — Вот что стало причиной смерти,— сказала она, показывая Граппу маленькую иголку.

— Что это? — спросил он.

Листи осторожно переломила иглу и выбросила ее в темноту. Я даже не знаю как тебе объяснить дорогой. Это древнее заклятие наложенное на иглу, но не просто заклинание, это специально собранная эманация смерти при жертвоприношениях. Такие обряды сопровождались долгими пытками и муками жертв. Попадая в тело игла не вызывает боли, но постепенно выпивает жизнь. Жертва слабеет, ни чего не чувствуя и в конце концов умирает. Поэтому и называют "отложенная смерть".

— Листик если ты знаешь про это заклятие. Может ты знаешь как игла могла попасть Шаргану на спину. — с надеждой спросил Грапп.

— Не знаю родной, только прошу тебя, будь осторожен, она с мольбой всмотрелась ему в глаза.

Сенгуры хоронили воина по своим обычаям. Прокс стоял в стороне, его отряд понес первые потери, не в бою, воина убили коварно. Не зримый убийца не оставил следов, кроме маленькой иглы с "отложенная смертью". Демон обводил взглядом молчаливо стоящих крауров и собиравших шатер охранников демона, которые остались полностью безучастны к происшедшему. Он понимал что убийца находится здесь среди своих и не мог понять кто этот хитрый и коварный враг.

Древесник услышал зов и не в силах противиться ему, пополз из лагеря, выйдя из круга света, который давал горящий костер, он встал на четвереньки и быстро побежал прочь. Он бежал, тихо подвывая от страха, но не мог преодолеть силу зова, который неодолимо тянул его и указывал ему путь.

Он пробежал всю пещеру и углубился в не широкий извилистый туннель, уходящий в сторону и вниз от основной дороги. Демон двигался, не останавливаясь, меняя направления, не помня дороги, уходя все ниже и ниже, пока перед ним не появился сам источник зова. Жур встал на ноги и поднял голову, перед ним стояла очень красивая демоница, полностью обнаженная, смотревшая на него красными горячими глазами.

— Ты пришел любовь моя,— нежным чарующим голосом пропела она. — Я так тебя ждала. Ее голос обволакивал, проникал внутрь самого существа и вызывал волну восторга и обожания.

— Ты готов любимый сделать для меня то, что я тебя попрошу?

— Готов любимая, — переполняемый желанием, ответил древесник, его хвост нервно стегал по ногам, глаза закатились в экстазе.

— Возьми этот кинжал и воткни ее в хумана, — она протянула ему узкую заточенную кость, — а потом приходи сюда любимый.

— Жур взял кость посмотрел на нее. В его душе происходила борьба двух чувств, желание исполнить волю одной любимой и не навредить другой. Он запутался не понимая что ему делать, его сознание раздваивалось. Одна любимая предлагала убить хозяина, другая приказывала защитить его.

— Я не могу,— растеряно ответил он и поднял печальные глаза на демоницу.

— Что? — раздался пораженный голос в котором не было больше очарования, Красавица злобно зашипела и подняла руки. В это время от стены отделилась тень и набросилась на сверкающую глазами обнаженную красавицу.

— На глазах пораженного Жура девушка с чарующим голосом превратилась в серую костлявую тварь, сидящую как лягушка с непомерно длинными худыми ногами. Ее морда с большой пастью злобно скалилась, из пасти вырывалось зловонное дыхание. Завизжав, она стала отбиваться от нападавшего. В ее руке была большая дубина которой он очень ловко пользовалась, отражая удары меча, она то и дело поочередно выбрасывала несуразно длинные ноги, стараясь попасть по ведьме. Двигалась она тоже как лягушка, совершая прыжки. На застывшего столбом древесника, сражающиеся противники не обращали внимания. Ведьма атаковала мечом и периодически пыталась применить магию. Но верткая тварь не давала ей эту возможность.

Жур скинул оцепенение, нервно задергал хвостом и улучив момент когда Гуль оказалась рядом с ним, бросился на нее и воткнул заточенную кость в спину. Та дико взвыла, от боли выгнулась дугой и отбросила Жура вглубь пещеры. Получив смазанный удар затылком, он полетел кувырком, покатился по полу и упал в расщелину. Его падение было не долгим. Он плюхнулся в воду и шамана понесло течением подземной реки. Поняв что его уносит далеко от обнажаемой Госпожи и может быть на всегда, Жур в отчаянии взвыл и бешено заработал руками, борясь с течением. Он уже захлебывался, когда чьи-то сильные руки схватили его за шиворот и вытащили из воды. Весь мокрый и с трясущимися губами маленький демон сжался и посмотрел на своего спасителя, рядом с ним стояла та самая демоница из отряда хумана, которая напала на тварь.

— Приходи в себя быстрее, нам надо уходить,— сказала она. Жур радостно встряхнулся, и брызгами окатил спасшую его девушку.

— Придурок,— выругалась та и дала ему подзатыльник, — пошли отсюда, нам нужно найти выход на верх.

— Подожди не много, — сказал хвостатый, достал неизвестно откуда свою палочку и постукивая ею по ладони, стал раскачиваясь, напевать заунывный мотив. Потом упал закатив глаза.

Ведьма вздохнула и села рядом с его телом.

Где-то через ридок пять шесть Жур очнулся,— я знаю дорогу, сказал он,

— но она очень опасна.

Лерея искоса посмотрела на лохматого заморыша и сказала,— веди.

Сначала они шли вдоль подземной реки, потом повернули на право и вошли в узкую расщелину, где Лерея протискивалась с трудом.

— Тут что, нет более удобной дороги?— спросила она, пытаясь боком протиснуться в узкий проход.

— Есть госпожа, но там полно, каких-то странных существ, а этот путь позволит нам их обойти. — не оборачиваясь ответил древесник. Он уверено продвигался в перед, как будто всю жизнь провел в этих запутанных катакомбах.

Наконец они выбрались из щели и двинулись дальше, на полу кое где валялись останки пауков, Жур периодически, копался в них и с ворчанием, шел к следующим. Скоро, он с довольным видом вытащил целое хитиновое брюшко. Почистив его от прилипшего мусора, он постучал по нему, опять не известно откуда взявшейся палочкой и остался доволен.

— Нам на право,— сказал он и уверено пошел в перед. Они поднимались зигзагами иногда возвращались и шли по другому пути. Лерея не спрашивала Хвостатого, так ведьмы называли про себя древесника, а он не объяснял ей свои решения. Но все равно они неуклонно двигались на верх.

— Нас окружают, — сказал он, — дальше прятаться не возможно, Нам нужно идти прямо и прорваться сквозь них.

— Сколько их? — спросила Лерея.

— Не знаю,— пожал он плечами и нервно заколотил хвостом.

— Где они? — спросила она.

— Мы идем прямо на них,— ответил Жур,

— За нами идут Гули,— прошептал он, постоял к чему то прислушиваясь и добавил,— и они ведут пауков. Если догонят нам конец. Он посмотрел на девушку.

— Сторожи меня я пойду по небесным тропам, не уноси мое тело, оно должно оставаться на месте, иначе я потеряюсь.

— Не беспокойся, я постерегу.— ответила она.

Жур достал пучок травы, запалил его и стал вдыхать сладковатый дым. Лерея отошла подальше.

Не инициированный шаман желавший по ближе посмотреть на чужаков и попавший в силки Листи, поднимался выше и выше. Ни стены ни потолок ему не были преградой, он возносился к небесным тропам, чтобы путешествуя путями астрала, найти страшных Гуль. Он шел осторожно по самым нижним дорогам, что бы самому не стать пищей для астральных духов. Он вынужден тратить больше сил, преодолевая сопротивление, это было похоже на то, как идти против потока воды по колено.

Он шел, внимательно следя за возмущениями астрала, в любой момент сюда мог спуститься и поискать добычу какой-нибудь голодный дух. Неожиданно вверху закружился слой энергии и прямо перед ним выпал испуганный астральный дух в виде кляксы, был он изранен и шокирован. Не ожидавший здесь встречи, он уставился на Жура и застыл. Древесник образовал в руке дротик и запустил его в кляксу. Астральный Дух задергался, теряя остатки силы, а шаман удлинил руки схватил добычу и вобрал ее в себя.

Жур просто не верил в свою удачу, ему попался ослабленный дух, которого он смог победить и пройти инициацию. Теперь он он стал признанным предками шаманом и получил к ним доступ, его духовная сила выросла в трое.

Уже бодрее он направился на встречу к Гулям и скоро он их увидел. Две твари принюхиваясь, шли по их следам, а за ними прыгали пауки, но это были пауки гораздо больше тех. что встречались им ранее. Им надо было быстрее уходить, поэтому Жур пожелал вернуться в тело и мгновенно там оказался. Только столь стремительное возвращение не прошло для него без последствий, к нему подступила тошнота и он вырвал.

— Смотри куда блюешь,— демоница отскочила от Жура.

— Еще пару часов и мы выйдем к месту стоянки,— сказал древесник.— Потом будем догонять караван. Он встал преодолевая слабость, — нас там ждут! — показал он рукой направление, откуда исходила угроза.

— Назад дороги нет, а впереди засада, — Жур с надеждой посмотрел на демоницу. — У тебя есть какое нибудь оружие для меня?

Лерея проверила свой магический запас, он был почти пустой, амулеты разряжены, остались только мечи, метательные ножи и дротики. Дротики она протянула Журу. — это пойдет?

— То что нужно! — он с мрачным видом забрал дротики,— пошли сьюра.

— Будем прорываться,— сказала она,— иди за мной и бей только тех кто окажется рядом. Вытащив мечи девушка неслышно заскользила по дороге за ней обреченно шел шаман.

Засада обнаружилась вскоре. Дорогу перегородила толпа больших пауков, которые переминались с лапы на лапу, за их спинами в своих отвратительных обличьях стояли три Гули. Лерея задумалась, силы были явно не равные, принимать бой на дороге подобно смерти, их окружат и заплюют нитями.

— Шаман,— сказала она,— полезай на выступ стены и от туда бей по паукам, когда они подойдут, старайся сильно не высовываться.

Он согласно кивнул, проворно залез на скалистый вступ и там за большими камнями затаился. Лерея собрала крохи энергии и ушла в тень, она быстро приблизилась к паукам, перепрыгнула их и ворвалась в небольшую группу, стоящих гуль. Ее мечи запели песнь смерти, яростно обрушившись на тварей, ни когда ранее она так быстро ими не работала, первые две сидящие твари сразу лишились голов. Третья оказалась более проворнее, она отпрыгнула и замахала дубиной. Не дожидаясь встречной атаки, демоница совершила прыжок обратно и побежала что есть мочи, при этом сильно петляя. Ей вслед полетели нити, а потом прыжками понеслись пауки. Девушка пробежала мимо сидящего Жура и скрылась за поворотом. Шаман тихо как на обычной охоте сидел в засаде, дождавшись когда пауки проскочат мимо, поднялся и метнул два дротика,

— Есть удовлетворенно подумал он, и тут же спрятался. Два паучьих тела остались лежать на полу туннеля.

Остальные потеряв добычу из вида, нерешительно потоптались на месте и упрыгали обратно. Из за поворота осторожно выглянула Ведьма и удовлетворенно оглядела убитых пауков, вытащила дротики и отдала шаману.

— Молодец! — приободрила она, первый раунд сражения остался за ними — убиты две Гули и два паука.

Лерея быстро выскочила к месту засады и метнула четыре ножа , по два в каждого паука и мгновенно развернувшись скрылась под злобный вопль Гули. Следом как и ожидалось запрыгали пауки, "пуляя" нитями в юркую добычу. Жур пропустил их мимо себя, приподнялся и метнул три дротика два из которых попали в цель. Все повторилось снова. Пришла демоница подала дротики и скрылась в направлении засады, скоро она неслась обратно, а за ней прыгали три оставшихся паука. Подловив момент шаман метнул дротик и попал. Не успел он обрадоваться, как обратно из-за поворота выскочила сьюра, глаза ее были широко открыты, а на лице застыл страх. Следом за ней из-за угла выскочили два паука и серая тварь. Понимая что она зажата с двух сторон Лерея сменила направление и вложив все силы в прыжок, заскочила на выступ , где спрятавшись за камнями сидел Журамба. Уже в полете в нее попали нити нескольких пауков и она упала облепленная ими у его ног. Девушка заметалась пытаясь освободиться, но только еще больше запутывалась в паутину. Пауки остановились у подножья и защелкали жвалами.

Шаман вскочил во вес рост и метнул два дротика. Отпрыгнул в сторону и метнул еще два. Оставшийся дротик крепко зажал в руке, пригнулся и спрятался за выступ.

— Не дергайся,— сказал он ведьме, дай нитям засохнуть тогда можно будет их разрезать. Под выступом началось какое-то шевеление и раздался шум, сидящий древесник поднял голову и увидел, смотревший на него с яростной злобой горящий глаз Гули. Не задумываясь, что он делает Жур выпрямился и со всей силы воткнул последний дротик в этот ненавистный глаз. Тварь взвыла засучила руками и схватившись за лежащую демоницу, стала падать. Она тащила за собой связанное тело Лереи, ухватив его своими лапами. С другой стороны за него ухватился древесник, стараясь удержать стремительно ускользающее тело, но силы были явно не равные и все трое вывалились на дорогу. Первой упала и затихла тварь, придавив собой паука, на нее упала Лерея и следом выкатился хвостатый шаман, шерсть которого встала дыбом, когда он нос к носу столкнулся с пауком. Тот щелкнул жвалами пытаясь укусить добычу. Но древесник стремительно упал и закатился за поверженную тварь. Над ним пронеслись нити и раздался яростный вопль другой Гули. Обернувшись он увидел как рядом с ним стоящую серую образину опутали нити паутины, та забилась пытаясь освободиться и прибила паука прыгнувшего следом за маленьким шаманом. Уворачиваясь от ее ударов, ошалевший Жур откатился и обмер, рядом с ним стояла поющая дева. Она уже превратилась в в демоницу и запела.

— Я ждала тебя любимый, приди в мои объятья.

— Ага жди, — хохотнул не весело Жур и в его руке появилась тонкая заточенная кость.

— Я иду к тебе,— крикнул он и вложив все силы и все свое мужество в прыжок, прыгнул на тварь. Гуль от страха взвыла, отпрянула назад, и замерла, из ее груди показалось лезвие меча, она постояла немного и стала заваливаться набок. За ее спиной стоял хуман.

— Хозяин! — радостно закричал древесник и лишился чувств.

Часовой убит, Лерея пропала. Листи не надолго задумалась. Надо выручать подругу. Она села скрестила ноги и запела тихую песнь. Звуки ее голоса начали создавать вибрацию, которая странным образом окружила девушку, не распространяясь дальше. Скоро воздух рядом с ней задрожал и Грапп увидел как от поющей девушки отрывается слабо заметный образ и устремляется в верх. Листи впервые вышла на небесную тропу, она огляделась и поняла что находится на нижних дорогах, идти по которым все равно что двигаться по колено в вязкой трясине. Поднявшись выше она настроилась на Лерею и взяла направление. Сверху она видела открытые катакомбы, пауков снующих по многочисленным ответвлениям пещер, маленьких жителей похожих на людей. Идти здесь было не в пример легче чем внизу. Скоро она увидела бегущую Лерею и направилась к ней, пройдя пол пути она почувствовала возмущение астрала. Девушка замерла и рядом с ней появилось существо с большой головой, из которой росли щупальцы. Его единственный глаз уставился на нее в упор. А потом к ней метнулись его отростки, обхватили Демоницу и плотоядно почмокивая потянули ее к себе. Неожиданно для себя Листи создала два кинжала со сверкающими лезвиями и стала ими отсекать щупальца обхватившее ее тело. Существо заверещало и отпустило девушку, отпрянув не много назад, потом нанесло удар электрическим разрядом. Тело Листи выгнулось от невыносимой боли она застонала и почувствовала как из нее утекает энергия, через канал протянувшийся от нее к астральному духу. Действуя на одних желаниях она создала бластер и выстрелила в "многонога". Тот заревел объятый пламенем и попытался удрать, но получив еще один заряд, провалился вниз. Листи объятая тревогой из-за потери энергии, пожелала вернуться в тело. Возврат был ошеломляющий, ее сильно тошнило, а тело колотила дрожь. Когда она пришла в себя то почувствовала, что ее крепко держал в руках Грапп говоря что-то успокаивающе.

-Я нашла ее,— наконец она смогла говорить,— Лерея одна и находится недалеко, если мы не поможем ей, она не сможет вернуться. Там внизу все просто кишит разными тварями.

— Я пойду за ней,— расскажи мне маршрут он вывел голограмму изученных подземелий.

Это сложно, сделать, я пойду с тобой, отряд поведет Сурна. — не раздумывая ответила Листи.

— Хорошо, согласился Алеш, он понимал, что одному пробиваться на помощь ведьме буде трудно, — пойду предупрежу караванщика.

Он встал и направился к шатру.

— Разбуди хозяина,— сказал он охраннику. Тот неохотно поднялся и вошел в шатер, от туда он вышел уже с караванщиком.

— Я и Листи уходим искать своего бойца. Отряд поведет ее заместитель,— сказал Грапп.

— Ты не можешь уйти,— ответил тот,— у нас договор,— ответил невозмутимый толстяк.

-У нас договор на охрану, а не на мое присутствие, — не смутился Демон, если тебя такая постановка не устраивает я верну задаток.

— Не надо задатка, — не меняя равнодушного тона, ответил толстяк, — можешь идти куда хочешь, — и больше не обращая внимания на Алеша скрылся в шатре.

Они вышли на широкую дорогу, не далеко от них на уступе метался древесник, что — то яростно крича и кидая дротики то в пауков, то в серых тварей.

— Надо же выжил!— изумилась Листи, она приготовилась накрыть тварей облаком праха, как увидела, что одна из них запрыгнула на выступ где спрятался Жур. А потом поползла назад таща за собой спеленатую Лерею и упирающегося хвостатого поклонника.

Упав тот вскочил и оказался между двумя серыми образинами и пауком. Он ловко увернулся от плевка и бесстрашно встал против серой твари. Та преобразилась и запела

— Поспешим, — Грапп вытащил меч и бросился в перед в надежде спасти храброго демоненка, но неожиданно голая демоница отскочила и сама напоролась на меч Граппа спиной.

— Хозяин! — радостно закричал древесник и лишился чувств.

Провинция Азанар. Город Азанар

Как говориться "сказано сделано". Не откладывая в долгий ящик, я отправился к отцу Мии оформлять срочный заказ. Потом мне надо будет навестить Груту и наделать ей для продажи фиалы с моей "живой" водой. Здесь я тоже сумел оптимизировать работу, замысел мой был не особенно гениальный, но зато действенный и облегчающий мне жизнь. Надо было забрать у ювелира амулет с большим запасом энергии на 84 энерона и вложить в него мое лечебное заклинание. Использовать его просто, надо приложить к фиалу с водой из пруда и пожелать перенос самого заклинания. Это мог сделать любой.

А будет делать Грута. Еще со срочной службы я понял одно правило, если сможешь переложить свою работу на другого сделай это. Им я и собирался воспользоваться.

День был на удивление чудесный, стоял легкий морозец и светило по доброму местное солнце. Не много для вида поторговавшись с папашей Мии, иначе тут уважать не будут, я сделал срочный заказ на монисты и забрал свой амулет весь покрытый драгоценными камнями. Когда я делал рену Ларсону, (это отец Мии) заказ на его изготовление, то он за сердце хватался. Так по варварски обойтись с благородными каменьями ему не позволяла честь и гордость ювелира, которые быстро сдались под напором предложенной мной цены.

По дороге я заряжал этот амулет и вводил в него заклинание, благо с помощью Шизы мог это делать не только в лабораторных условиях, но и как говорится прямо "на коленке". На некотором отдалении от меня шли оперативники Гронда, помечены они были на сканере желтым маркером, над каждым из трех стояла своя цифра. Я задумался, "вот за мной следуют профессионалы своего дела". Если бы не Шиза я бы их не смог обнаружить, вели меня они очень умело периодически меняясь и никогда не появляясь в зоне видимости. Я несколько раз проверял их реакцию, резко поворачивался и шел в их сторону, и каждый раз они успевали скрыться.

"Вот как сделать так, что бы они потренировали Ужа"? Как следопыт он был не заменим, но особых навыков оперативной работы Чарый не имел, за-то обладал ловкостью, умом и природной смекалкой. Я прошел мимо открытой канализации, у них тут как и у нас дома, пока специалисты не приедут, то люк не закроют. Оглядываясь на открытый зев канализации у меня мгновенно созрел план, на который Шиза только фыркнула.

Я вернулся, спрыгнул вниз и завис у края отверстия. Скоро как и ожидалось появился "шпик", и заглянул в колодец.

— Привет, — я радостно улыбнулся и схватил его за бороду. Тот от неожиданности дернулся, закатил глаза и потерял сознание.

Твою дивизию! Сколько раз я говорил себе, что с местными шутить нельзя! Они все воспринимают не так как хотелось бы. Так и этот, взял и потерял сознание. Я вылез из горловины люка, закрыл его, поднял "таптуна" и приложил его у стены дома в неприметном закаулочке. Сам присел рядом.

— Что Вам нужно тан? — возмущенно вскрикнул он, когда пришел в себя.

— Водяной Владыка жертву требует,— разглядывая раздухарившегося агента тайной стражи ответил я.

Тот сразу перестал возмущаться и с мольбой посмотрел на меня.

— Не делайте этого тан. Вы обещали нас не трогать. — заговорил он.

Сделав вид что задумался, сказал со вздохом,— рад бы да Водяной не отпускает, должен я ему за помощь прошлый раз.

— За какой прошлый раз? — непонимающе посмотрел на меня мужик.

— А помнишь, когда я от эльфаров убегал? — в ответ спросил я.

Так это он Вас от эльфаров спас? — спросил шепотом соглядатай.

— Он, — кивнул я.

— А кто он Водяной Владыка?

— Дух во плоти наверное, — сказал я. Вот жертву требует в счет долга.

— Так я вам сейчас парочку бродяг приведу тан, вы их ему и отдайте.

— Сам так хотел сделать, — покачал я головой,— но он вонючих бродяг не хочет, ему нужны стоящие разумные, кто истории знает разные и рассказать их может. Вот я и подумал, что вы много видели по своей работе и рассказать можете многое.

— Да что Вы тан! Что можно увидеть на нашей работе, только улицы и люди, люди и улицы, ни чего интересного.

— Не скажи, он и улицы не видел, а из людей только утопленников.

Сыщик после моих слов поежился и стал торговаться.

— Тан давайте договоримся, Вы же разумный человек! — он с надеждой смотрел на меня, ожидая что я признаю себя не оболтусом, а человеком разумным.

— Мы будем рады чем нибудь Вам помочь.

Я задумчиво посмотрел на него,— Да это выход. У меня есть должок перед одним человеком и вы действительно смогли бы мне помочь.

— Что-то Ваша милость вы должны многим? — подозрительно посмотрел на меня сыщик.

— А что ты думал, — ответил я. — Сам же видел какие неприятности за мной ходят, и бандиты, и благородные, и лесные братья.

— Какие лесные братья? — изумился он.

— Эльфары. — ответил я.

— А бандиты что от вас хотят, Вы же вроде как свой? — он задал вопрос и вытаращился на меня. — Простите Ваша милость это я оговорился. Не надо к Водяному я на все согласен.

Я внимательно изучал его лицо, с морщинками и испугано бегающими глазками. — Кто еще кроме вас, так, думает? — выделил я слово так.

— Поверьте, тан, только мы.— он тоже выделил слово мы.

— Я поверю вам рен и вы поверьте мне, за добро я воздаю добром, за презлейшее отдаю тем же. Мой принцип долги надо возвращать! Вы как считаете? -закончил я свою поучительную речь, сопроводив ее ментальным нажимом.

— Мы это уже поняли тан,— ответил он уже более спокойно. Так чем можем Вам помочь? Поверьте мы сделаем это охотно.

— Есть у меня знакомый он хотел бы научиться навыком оперативной работы. Что скажете?

— Тан это секретные сведения,— он так возмущенно смотрел на меня, как будто я просил его предать родину.

— Пять сотен золотых,— спокойно ответил я на его возмущенный взгляд. И место у себя при выходе на пенсию или досрочном увольнении.

— Шесть сотен,— быстро ответил сыщик,— нас трое и так делить удобнее.

— Держи задаток,— протянул я ему кошель,— тут половина, остальная половина после сдачи зачета.

— Тот ловко выхватил мешочек.

— Это новенький, который с Вашей правой рукой ходит?— спросил он.

Мне оставалось только кивнуть головой. "Боже мой! Что я о себе мечтал! Да я тут как на ладони! Если бы я работал в театре, то воскликнул бы с горя,

— А барон то голый"!

-Тан, вы только его предупредите, а мы на него сами выйдем. — оглянувшись уходя, сказал "опер".

Какие оказывается тут работают специалисты! Мое самолюбие было уязвлено и я начал себя "грызть". Радоваться солнышку уже не хотелось и вспомнив как уходил от эльфаров, решил сократить путь, пройдя проходным двором и "срезать" целый квартал.

Я вошел в подъезд двухэтажного дома, вышел во двор и перепрыгнул через забор. В тени дровни слышалась какая-то возня и приглушенные всхлипы.

— Закрой этой суке рот,— услышал я шепот. А потом вскрик. — Ай! Эта тварь кусается.

— Держи крепче, щас по пользуем красотку, а потом прирежем.

— Меня выбросило в боевой режим.

— Рядом двое, — лесные эльфары и кто-то третий. По доносившимся словам девушка или женщина.

-Что нужно здесь "лесным"? Скорее всего Берк!

Я оказался рядом с насильниками и увидел как два эльфара скрутили девушку перегнули ее через бревно и задрали полу платья до пояса. Та беспомощно мычала и всхлипывала.

Меня захлестнула ярость. Не выходя из ускорения я достал кинжал и без всякого благородства поочередно, вогнал его каждому между ног, забрал у них сумки и выкинул насильников туда же, куда отправил предыдущих противников, вытащил из сумок все ценное, а сами сумки закинул следом. Все! Закрыл окно и вышел из ускорения. К моему сожалению вместе с закрытом окном, рассыпался камень. Посмотрел на привязанную к бревну женщину и помимо воли посмотрел на оголенный зад. Да попка шикарная! Потом с сожалением одернул задранный подол и стал развязывать девушку.

Почувствовав свободу она дернулась и попыталась вцепится мне в лицо растопыренными пальцами. Я уклонился и спокойно сказал:— рена я Вас не обижу. Она смотрела на меня но по моему ничего не видела, в ее глазах плескалась темная ярость требующая выхода. Девушку трясло и она затравлено озиралась.

— А где? Где ... эти? Осматриваясь вокруг наконец выдавила она.

— Скрылись,— ответил я, не погрешив против истины. Девушка разрыдалась и опустилась на землю, у нее началась истерика. Я старался через ауру ее успокоить и мне это удалось. Она встала, шмыгнула носом и бросилась мне на шею.

— Еще одна дурочка повисшая на шеи,— ядовито прокомментировала Шиза.

Я тоже понимал что надо это заканчивать, в буквальном смысле "отодрал" ее от себя и спросил:— как Вы себя чувствуете? Девушка была с заметной примесью эльфарской крови, худенькая, очень стройная с тонким, красивыми чертами лица и чуть, чуть раскосыми глазами. В остальном она не отличалась от человеческих женщин.

— Спасибо уже лучше,— ее голос перестал надрывно дрожать и был очень мелодичен как сопрано.

— Вам есть куда идти рена? — вежливо поинтересовался я.

— Нет,— она нагнула голову,-У нее опять началась истерика — меня все равно найдут и убьют, — зарыдала она.— Как убили моего приемного отца! Мы не смогли сбежать от охотников за берками. От них не возможно спрятаться. Прошу Вас убейте меня, я не хочу перед смертью испытать надругательства. — она с мольбой заломила руки.

— Постойте рена, — я был буквально ошеломлен ее напором, — не все так страшно, быть может я смогу вам помочь!

— Помогите, умоляю Вас, убейте меня и этим вы поможете мне! — ее губы дрожали.

— Давайте так,— сказал я,— сейчас мы пойдем в один дом, там вы приведете себя в порядок, потом я отвезу вас в трактир к моему знакомому, где Вы временно поживете, за это время придумаем что с Вами делать.

— Я не продажная девица на содержании,— она гордо выпрямилась и подняла подбородок. От непрестанных слез глаза у нее были красные, а носик распух. Выглядела она в своем жалком виде драматически не серьезно.

— Ну надо же какие мы гордые,— прокомментировала Шиза, — только что лежала с задранным подолом и вся в соплях. Брось ее и пошли.

Я посмотрел на девушку — Вас как зовут?

— Ринада — не опуская глаз с вызовом ответила девушка.

— Вот что Ринада, я не убиваю молоденьких девушек. Но если Вы так хотите умереть, то рядом протекает канализация идите и утопитесь.

Она открыла рот и уставилась на меня своими глазищами.— Я не хочу топиться в канализации, это ужасно!

— А другого места свести счеты с жизнью тут нет,— развел я руками. И веревки повесится у меня тоже нет.

— Она растеряно смотрела на меня хлопая глазами. — Пообещайте, что Вы не будете приставать ко мне тан,— жалостно попросила она.

— Рена если я не воспользовался вашей беспомощностью раньше, то зачем мне это делать сейчас? — улыбаясь спросил я.

Ее глаза стали как блюдца, она вспомнила в каком положении я ее нашел и прижала ладошки к щекам.

— Наверное мне надо все таки утопиться,— сказала она.

— Можно обойтись и без таких кардинальных мер,— мне было смешно, но на лице не дрогнул не один мускул, — давайте договоримся, что я никому ни чего не скажу.

Рина только согласно покачала головой.

— Ну вот и договорились, а теперь пойдемте. Тут недалеко.

Грута встретила нас у входа в дом, пропустила во внутрь и закрыла дверь на засов. Внучка с интересом рассматривала девушку в порванном платье.

— Пойдемте рена, Вам надо умыться и привести себя в порядок, сказала хозяйка и взяв девушку за руку повела ее за собой.

— Вы ее побили?— спросила девчушка, засовывая конфету в рот и смотря в след уходящей Ринады.

— Да, — ответил я.

— А за что?

— Конфет много ела. — ответил я.

Верея растопырила глазенки. Спрятала за спину принесенную мной коробочку конфет и сказала: — Бейте, не отдам. Мне стало одновременно тепло и смешно, я погладил ее по голове и ответил.— Не буду.

Вошла Грута, — я переодела ее в платье дочери и уложила отдохнуть, пока вы будете делать эликсиры.

— Идемте Грута в лабораторию, эликсиры теперь будете делать вы и получать 20% от продажи. Я мягко взял ее за руку и повел в подвал. Около часа я смотрел как она наполняла и заряжала фиалы, каждый из них я проверил сам лично и убедился, что мой метод передачи заклинания работает, только немного медленнее чем это делал бы я.

— Здесь зарядов примерно на сто пузырьков, сказал я.— через неделю амулет восстановит свои свойства и можно будет опять с ним работать.

Сказать что Грута была счастлива значит, ни чего не сказать. Она задохнулась и в порыве благодарности прижала мою руку к своим губам.

— Спасибо вам ваша милость.— Ее душили слезы. Я понимал ее состояние эликсиры пользовались спросом. Отдавая ей амулет я оказывал женщине огромное доверие, а кроме того увеличивалась ее доля от продаж.

Здесь девяносто золотых,— сказала она и протянула мне кожаный кошелек.

— Продажа за две недели.— Она была горда.

Еще через час приехал вызванный Борт с Ужом, когда хозяйка увидела моих подельщиков в шелках и бархате то лишилась дара речи. А оба ученика идриша только поморщились.

— Ваша милость,— взмолился Борт. Освободите меня не могу я больше и ребята грозятся убить кровососа.

— Ты знаешь что такое слово надо?— Положил я руку на широченное плечо Кувалды. Тому оставалось только вздохнуть.

— Чарый, — обратился я к Ужу, — к тебе подойдут люди от меня, будут учить работать по твоему профилю. Через трик, будешь сдавать мне зачет. Не справишься оставлю помогать идришу навсегда. — его тоже похлопал поощрительно по плечу.

— А когда подойдут? — осторожно спросил он.

— Скоро, — неопределенно ответил я.

— И уже можно не ходить к Изи? — так же осторожно спросил он.

— Вот когда подойдут, тогда можно не ходить.— Лицо парня прояснилось, а Борта перекосило.

Грута будь добра пригласи девушку нам пора ехать.— попросил я.

— Я уже готова раздался звенящий голосок и в комнату вошла Ринада.

У разнаряженных "господ" отвисли челюсти, они широко раскрытыми глазами смотрели на умытую и причесанную девушку, с рыжими волосами на пару пальцев не достающими до плеч. Увидев берку Шиза хмыкнула, — хороша чертовка.

— Хватит глазеть на девушку поехали к Увидусу, — сбил я оцепенение с товарищей.

У Увидуса было как всегда не много посетителей и он сам сидел за какими-то подсчетами. Что там можно было подсчитывать я представить себе не мог. От силы пять шесть постояльцев и столько же посетителей. Если только он конечно не содержал подпольное казино.

Увидев меня он обрадовался, а когда увидел Ринаду поперхнулся и закашлялся, прикрыл рот рукой и побагровел. Я подошел и с силой стукнул его по спине, видимо я неверно рассчитал силы, потому-что массивного Увидуса снесло со стула как былинку. Но кашлять он прекратил.

— Поднимаясь из под прилавка, он испугано спросил: — Дар ты зачем это сделал?

— Уважаемый Увидус, мы так лечим кашель,— не моргнув глазом сказал я.

— Вам же помогло! — улыбался я во весь свой рот, а сам в это время препирался с Шизой, это она вложила в руку энергию. — Ты зачем это сделала? — мое возмущение готово было вырваться наружу.

— Не знаю, расстроилась что-то, — ответила она, да и к тому же весело было. Как дворф улетел, ты видел? Прямо как мотылек.

Я продолжал улыбаться, а Увидус примирительно сказал:— действительно помогло, странные у вас нехейцев методы лечения, ты заранее предупреждай, когда лечить будешь, а то кашель прошел, так теперь спина болит. Он поудобнее уселся и противным елейным голосом спросил:

— Что Ирридар, новую служанку нашел?

— Что он нашел?— из подсобки раздался возмущенный голос Ланы и она тут же явила нам свою разъяренную ипостась. Сложив руки на груди она посмотрела на Ринаду и медленно проговорила:— ах вот оно что! На смесок потянуло!

— Бросьте говорить глупости, я отошел подальше от дворфы, — просто помог девушке отбиться от бандитов и только.

— Ну как всегда! — очень язвительным тоном и качая при этом головой Лана стала наступать на меня.

— Опять в порту наверное встретил, — спросила она.

— Нет не в порту. В предместье, — ответил я.

— Дядя может и мне сходить в предместье, вдруг бандиты нападут, а Ирридар меня спасет? — повернулась она к Увидусу.

— Там нет бандитов, — ответил дворф.

— А Ирридар находит, — со слезами в голосе ответила девушка.

— А может она девственница и ты ее тоже замучаешь, как других и добавишь ее кровь, в те бочки с кровью что отвозил в предместье? — перешла она на шепот

Это был удар под дых. Я задохнулся от возмущения, пытаясь что-то ответить, но только пялился на Лану, не в силах выразить свое возмущение такой подставой.

— Не надо меня мучить, пожалуйста! — услышал я дрожащий голос у себя за спиной. Хотите, я вам кровь так отдам.

— Лана перестань пугать девушку, — укоризненно сказал Увидус.

— Рена не бойтесь Ирридар не будет забирать вашу кровь, он добрый.

— Добрый! — зло глянула на меня Лана, — все время девушек спасает и сюда приводит. И где только находит?

— Лана не злись, лучше принеси нам что-нибудь поесть,— стараясь быть спокойным, попросил я.

— Нету ничего! — отрезала она, развернулась и ушла на кухню.

— Я не голодна, — тихо проговорил Ринада.

— От кого ты ее спасал?— спросил как бы невзначай Увидус и отвел глаза в сторону.

— Я тоже отвернулся и ответил: — не разобрал кто это был.

— А они?

— Они тоже. — ответил я.

— Уверен?

— Абсолютно!.

— Это хорошо, садитесь, сейчас вам принесут поесть. Эй бездельники вы есть будете? — обратился он к моим сопровождающим.

— Будем, — дружным хором ответили они.

— Будут они, — заворчал дворф, — хоть бы раз отказались, дармоеды.

Мы уселись за стол и стали ждать, когда принесут еду.

— Бос, а зачем тебе кровь девственниц? — спросил простодушный Борт. От его неожиданного вопроса в зале установилась тишина, а у меня глаза вытаращились на него как у краба. Которому прищемили ... Вообщем прищемили. Берка смотрела на меня испугано, Уж и Кувалда заинтересовано.

— Да расскажи нам,— сказала подошедшая Лана с подносом заставленным едой.

— Резус фактор собираю, — ответил я первое что пришло в голову.

— А что это? — удивлено спросил Уж.

— Закрытая информация, хочешь узнать? — спросил я и оскалился.

— Нет Бос, не надо мне знать, — испугано отодвинулся следопыт, я хорошо знаю, что с такими бывает.

-Ты темный колдун? — спросила девушка, я это сразу поняла, когда бандиты, она проговорила с запинкой это слово, были и вдруг исчезли.

— Я светлый колдун,— мне даже стало обидно. Спасаешь их спасаешь, а тебе раз и говорят, ты темный колдун.

— Кобель он, а не колдун! — Лана с грохотом растравляла тарелки.

— Для тебя Лана я отдельную бочку приготовлю,— меня начала распирать злость.

— Для яда! — добавил я. Все мои шутки и неосторожные слова мне же выходят боком.

— В это время в зал спустился идриш с дочерью, заметив меня, он радостно закричал — Ваша милость! Как я рад Вас видеть, да что там, не только я, но и Циня. Этот нескладный мужичок с редкой бороденкой уверено направился к нашему столу, не спрашивая разрешения сел.

— Можно я его прибью? — скривился Кувалда.

— Нет Борт он и так жизнью битый, кроме того он научит вас быть господами,

хорошо одеваться, иметь правильные манеры, ты вот ешь и чавкаешь, мясо берешь руками, а потом руки облизываешь. Кувалда виновато положил на тарелку кусок мяса и вытер руки о салфетку.

— Мы для вас приготовили подарок, как ни в чем не бывало продолжил Изя, как будто разговор шел не о нем.

— Циня детка начинай, — обратился он к стоящей дочери. Такая же нескладная как и папа девушка краснея от смущения взяла в руки инструмент, на таком же играл я для снежных эльфарок, пробежалась по струнам и вдруг по залу разнесся очень красивый голос. Песня начиналась тихо, но потом становилась все громче и громче. Девушка пела очень красиво печальную песню о судьбе своего народа скитальца. Когда она замолчала в зале наступила такая тишина, что можно было слышать дыхание рядом сидящего. За спиной Увидуса плакала Лана,у Ринады стали мокрыми глаза и она стала шмыгать носом.

— У меня сразу щелкнула мысль в голове, она будет петь в трактире, а песни ей дам я, те которые помню. От этой мысли я пришел в хорошее настроение.

— Спасибо Цинея, — я встал, взял за руку смущенную девушку и проводил к нашему столу. — Рен Изъякиль должен Вам сказать, Вы умеете делать подарки.

Идриш сидел довольный и напыщенный. — Вы знаете милорд,— заносчиво сказал он,— тех людей которых вы мне дали очень трудно чему либо научить, это грубые не отесанные мужланы без благородства и артистизма.

Я смотрел с интересом на задравшего нос идриша. Спускать ему его выходки я не собирался, потом будет трудно остановить такого.

— Других артистов у меня для Вас нет Изя. А вот если не справитесь с задачей, которую сами на себя взяли, то учитывая Вашу бесполезность, я отдам Вас господину Борту. Он с некоторых пор стал проявлять к Вам особый интерес.

— Спасибо Ваша милость, — сказал довольный Кувалда.

Услышав от меня такой ответ идриш сдулся и стал бросать испуганные взгляды на Борта.

— Я могу помочь,— неожиданно включилась в разговор, все это время молчавшая Ринада.

— Чем помочь? -я недоуменно уставился на нее.

— Научить чтобы эти... она задумалась, господа, вели себя как господа.

— Хорошо, не задумываясь согласился я. — Поступаешь во временное распоряжение Изъякиля.

— Никогда!— девушка выпрямилась и гордо посмотрела на меня.— Никогда, Ринада тан Балану не будет в подчинении идриша. Я лучше утоплюсь. Потом глаза ее расширились и она зажала рот ладошкой.

— Так вот оно что! Девушка благородных кровей из лигирийского рода Балану. Известный в прошлом род, сейчас бедный и захудалый. Эту информацию в свое время мне давал Овор, он считал почему-то нужным, что бы я знал рода лигирийской знати.

— Хорошо. Работай самостоятельно,— покладисто согласился я.

— Я никогда не работала, тихо сказала она. А я мысленно обозвал себя недоумком, тут все понимают буквально.

— Просто помоги этим парням стать похожими на господ, это и будет твоей работой. В качестве платы получишь еду и проживание, и кроме того не будешь в долгу у меня. — я посмотрел на девушку.

— Я согласна ответила девушка.

— Тогда если мы все обговорили, то я пошел, — с улыбкой осмотрел всех и поднялся. — Рен Увидус расположите, пожалуйста мою гостью в моем номере.

Тот глянул на меня и только кивнул в знак согласия.

Следом за мной встала Ринада, — я Вас провожу,— сказала она. На выходе девушка сильно покраснев спросила: — Лана Ваша девушка?

— Нет тана она не моя девушка. У нее есть жених.

— Не разглашайте, пожалуйста, мое имя, которое я по неосторожности открыла.

Мне оставалось только ответить — Не беспокойтесь. Я буду нем, как рыба.

Ринада недоуменно посмотрела на меня, но ни чего не сказала, просто встала на цыпочки и поцеловала в щеку.

Глава 7

Инферно. Третий слой

Отряд спокойно перешел границу между слоями и вышел на третий слой. Везде куда ни кинь взгляд простиралась каменистая пустыня. Дул сильный ветер, поднимая пыль и забивал ею глаза и нос. Хозяин и крауры натянули на лица плотные шарфа и надели что-то вроде очков. Грапп и его бойцы поставили слабый силовой щит, защищающий от ветра и пыли.

— Тут всегда дуют такие ветра?— спросил Алеш у краура, которого выбрали старшим

— Скоро ветер стихнет, — с трудом ответил носильщик.— нам еще повезло, мы попали после того как прошел ураган, а это его последние дыхание. Хотя я не знаю, что лучше, идти во время урагана и ветров, или в спокойную погоду. Во время пыльных бурь кочевники сидят в стойбищах. А в период затишья ведут войны за пастбища и земли пригодные для житья. Могут и нас заставить воевать вместе сними.

— А как часто они воюют?— Перекрикивая шум ветра спросил Грапп.

— Да почти всегда. Это у них вместо развлечения. Отсюда приходят одни из самых лучших наемников.-также громко отвечал ему краур.

— Быть готовыми к встречи! — передал по цепочке команду Демон. К вечеру пылевая буря закончилась и небо прояснилось, отряд вышел к месту привала у небольшого родничка бьющего из под больших камней. Это был небольшая ложбинка хорошо защищенная от порывов ветра. Бойцы расставили палатки и разожгли костер запасами дров взятыми из второго слоя. К их костру подошел вновь избранный бригадир. Он молча постоял разглядывая отблески огня и спросил:

— Могут появится кочевники, они любят женщин, а у тебя их четыре. Что думаешь делать?

— Если будут забирать силой убью,— равнодушно ответил Грапп. Если попросят продать не продам.

— Будет война с племенем.

— Мне все равно, — Грапп подбросил полено в костер. Он не спешил продолжать разговор.

Дальнейшие его размышления были прерваны, сигналом от Листи: —

— У нас гости!

Гости не заставили себя ждать, на площадку выехало трое всадников восседавших на жутковатого вида ящерах. Невысокие, но широкоплечие демоны в костяных доспехах, как хозяева проехали мимо часовых, наградив бойцов Граппа презрительным взглядом и остановились в центре.

— Кто хозяин? — гортанно спросил один из них.

Толстяк вышел и поклонился.— Я хозяин шото. — Что угодно великим воинам пустыни?

— У тебя тут женщины, мы их забираем, — прокаркал всадник.

— Это не мои женщины воин. Это женщины начальника охраны каравана, с ним разговаривай. — Еще раз поклонился караванщик.

Ну вот он перевел стрелки на меня, подумал Прокс. Три воина, три ящера сила не великая. Но за ними племя и они это понимают, поэтому ведут себя так нагло. Не дожидаясь вопроса, кто начальник охраны, Грапп выступил вперед.

— Это не женщины воин, это бойцы моего отряда, а я командир.

— Не заговаривай мне зубы шото,— зло оскалился всадник,— женщина всегда остается женщиной и сколько не наряжай ее в доспехи воином она не станет.

Грапп понимал единственный способ не допустить столкновение с племенем, это вызов на поединок. Но поединок должен состояться не с ним.

— Шото,— принял он их обращение. — Не знаю как у вас в пустыне, но у нас можно забрать женщину, только если ты ее укротишь.

— Шото, ты глуп,— засмеялся другой всадник.— Мы не укрощаем нищих женщин мы берем их силой.

— Послушай шото, — отвечай за себя, а не за всех, ты не женщина что бы прятаться за чужими спинами. Я сказал свое слово. Вот, любая будет твоей. Пойди и возьми ее если ты воин.

Грапп стоял совершено спокойно он вывел всадников на нужный ему путь. Теперь им придется спорит не с ним, а с ведьмами.

Услышав оскорбительные слова все трое зло оскалились и рванули к стоявшим совершено спокойно демоницам. Их намерения были просты и понятны схватить женщин, перекинуть через седло и посмеяться над глупым, изнеженном хуманом, забредшим сюда по нелепой случайности.

Чинур как увидел этих самок, так просто ошалел от их красоты, он обязательно возьмет одну из них пятой женой. Она ему нарожает красивых дочерей, а он продаст их проходящим торговцам рабами. Красивые демоницы всегда пользовались спросом. Поэтому услышав предложение бестолкового шото он развернул тронга (ездовой боевой ящер) и направил его в сторону безмятежно стоящей женщины, именно к той, которая ему понравилась больше. Он подъехал к ней и с хохотом пытался ухватить ее за длинные черные волосы, но когда он нагнулся. Случилось неожиданное, стоявшая до этого спокойно демоница, перехватила его руку и сдернула с седла как пушинку. Потом приставила к горлу нож и прошипела.— Раздевайся!

Грапп видел как всадники направились к теням. А потом один за одним выпали из седел. Ящеры заревели и попытались наброситься на обидчиков. Но замерли истуканами и только вращали налитыми кровью глазами, не в силах пошевелится.

— Раздевайся, — тихо сказала Сурна своему поверженному противнику и приставила нож к горлу. Пока демоны пребывали в потрясении ведьмы освободили их от оружия.

— Лучше убей сьюра прохрипел Чинур. Он понял что напоролся на магинь воительниц. Потерпеть поражение от сьюры было не стыдно, уйти без оружия и доспехов был позор. Чинур приготовился к смерти.

Ведьмы отпустите наших гостей, — сказал Прокс.— думаю они уже поняли о своей ошибке. Он подождал когда всадники встанут и им отдадут отнятое оружие.

Грапп мысленно усмехнулся, воины мнившие себя не так давно вершителями судеб каравана, стояли растерянные и посрамленные, как побитые собаки. Их гонор исчез без следа и они переминались с ноги на ногу не зная что сказать, и что предпринять.

— Шото! — обратился к ним Грапп. — Должен вам сказать, что потерпеть поражение от сьюры, позором не является. Стыдно вам, настоящим воинам не разглядеть противника. А говорят что вы лучшие наемники. Я предлагаю вам обмен.— продолжал Грапп, внимательно отслеживая поведение наездников.

— Мы не будем распространять слухи о том что случилось тут. А вы проводите нас до границ своей территории и обещаю, что не будем помогать вашим соседям в сражениях против вас. А вы сможете подглядеть как обломится уже вашим соперникам захват моих женщин.

Чинур слушал слова хумана и мысленно с ним соглашался. Действительно потерпеть поражение от сьюры не позор. Надо проводить караван и пусть они уходят и уносят с собой их обидное поражение. А позор соседей выставить на общее посмешище. Это была хорошея идея.

— Пусть будет так шото,— согласно кивнул он.

Этот слой как понял Грапп представляет каменистую пустыню с вкраплением оазисов пригодных для жизни. Вся жизнь местных племен вертится вокруг них, они являются камнем раздора, за них ведутся нескончаемые войны. Ограниченное количество ресурсов, постоянные пыльные бури и нескончаемая борьба за выживание превратили местных скотоводов в первоклассных бойцов, отсеивая слабых и неудачливых.

Впереди отряда ехала тройка гостей возглавляемая Чинуром. Демон уже пришло в себя и не смотрел в сторону ведьм, на его лице опять появилось презрительно-высокомерное выражение. Все встречные шото (так они называли себя и остальных ) уходили с их дороги, признавая за Чинуром право первого встретившего караван. Все право которого заключалось в их веками определенном понимании справедливости — кто первый встретил, тот и ограбил. Сам Чинур вел караван по пути пролегающим в стороне от основного пути. Ветер который еще вчера поднимал клубы пыли, дуть перестал и на равнине установилась непривычная тишина.

События последних дней отложили свой отпечаток на Прокса, он стал подозрительный и внимательно отслеживал поведение каждого члена каравана. Точно такую задачу получили и ведьмы. Но пока события протекали ровно, все были на своих местах и спокойно двигались вслед за всадниками на ящерах.

Алеш шел в середине отряда. Его мысли занимала череда необъяснимых убийств. Он не мог понять какие цели преследовал убийца? Что связывало старшего краура и его воина? Оба были убиты исподтишка, способ каким расправились с ними, говорил о том что расправа готовилась заранее. Убийца незаметно и заранее подложил смертельный предмет крауру и воткнул иглу в сочленение доспехов Шаргану. Какой из этого можно сделать вывод. Убийца должен был иметь доступ к вещам носильщика и подойти близко к часовому. Но за время дежурства к Шаргану ни кто не подходил, значит это сделали раньше. Он стал вспоминать события прошлых дней. На переходах незаметно подойти и засунуть иглу невозможно. Значит это должно было произойти на стоянке. Когда? Грапп просмотрел файлы и понял. Это могло произойти только в первые минуты когда караван останавливается и все перемешиваются выбирая удобные места, потом отряды разделяются. Первым ставит свой шатер караванщик, носильщики занимают места во круг его шатра. Охрана по внешнему кругу расставляет свои палатки. Более они не соприкасаются. Возможно ли в суете незаметно засунуть иглу? Вполне возможно. Прокс дал задание нейросети провести анализ такой возможности. Кроме того он хотел знать, когда еще происходили контакты отряда и членов каравана.

Через десять ридок ему был выдан результат. На картинке рядом с Граппом у их костра сидел краур, который смотрел на огонь. И что-то говорил Алешу. С другой стороны от Краура сидел Шарган. Алеш видел себя, как он выслушал носильщика, отвернулся и стал давать указание Сурне. В это время краур, воровато осмотрелся, поднял руку и повел ее в сторону его спины. Неожиданно для краура, Алеш поворачивается к нему. Носильщик быстро возвращает руку и приглаживает волосы, потом что-то говорит Шаргану и со смехом хлопает его по спине. Картинка увеличивается и застывает. В руке краур держит тонкую иглу. Вот она "отложенная смерть"! Значит краур охотился за ним, а вынужден был по какой то причине убить воина. Скорее всего он испугался и решил избавиться от смертоносной улики. Потом краур ложится, что бы больше не проснуться. Убийца использовал носильщика и обрек того на смерть заранее, он убирал возможного свидетеля и сообщника. А скоро должен был погибнуть и Алеш. Значит бригадир носильщиков специально втирался к нему в доверие, сообщил неверную информацию о караванщике. Ему нужно было подобраться по ближе к Проксу не вызывая подозрений и это он проделал мастерски. Надо отдать должное противнику. Он продумал практически все и только случайность, и замешательство краура, не позволили ему добиться желаемого результата. Грапп понимал, его решили убить потому что он серьезно мешает кому то, устранить или захватить караванщика. Скорее всего сначала захватить, иначе покушение устроили бы на толстого демона.

Неожиданно для Граппа сканер выдал сигнал тревоги прервав его размышления, обнаружилась новая цель, которая приближалась к каравану и приближалась она сверху. Он поднял голову и увидел быстро летящую ящерицу, вынырнувшую из низко нависших почти черных облаков. Размахивая огромными крыльями, она сделала круг над караваном, поднялась к облакам и пошла в стремительную атаку. Всадники на ящерах издали гортанный вопль и помчались прочь в разные стороны. Алеш выхватил бластер, стрелять из арбалета он не решился, уж очень здоровенной показалась ему эта летящая тварь. Стрелять из бластера он тоже не торопился.

Летающая ящерица больше похожая на дракона спланировала на караван и взмахнула крыльями как бы встряхивая с них воду. И ушла вверх. С кончиков ее крыльев к отряду устремились десятки темных капель. Которые попав на энергетический щит выставленный Листи взорвались оглушительными вспышками. По равнине разнеслось эхо от грохота взрывов.

— Ни чего себе ящерка. — присвистнул Прокс и стал ждать приближения сделавшей второй круг крылатой бестии. Но та неожиданно сменила направление и нанесла удар по кому то, кто находился за невысоким холмом. Следом за этим на его вершине показались всадники, которые что-то громко крича, неслись во весь опор в сторону каравана. Дракон сделал новый заход и направился вслед за орущими наездниками. Понимая что беглецам навряд ли получится увернуться от смертоносных капель, Алеш поднял бластер и выстрелил в приближающуюся тушу.. Получив несколько разрядов бластера, дракон словно напоролся на стену. Он вздыбился на всем лету, его крылья надломились и тело кувыркаясь понеслось к земле, в которую он врезался за спинами несущихся со всех ног прочь наездников, с громким чавкающим звуком.

— Шото, ты молодец. — Уже который раз говорил Алешу подвыпивший Раджим и хлопал его по спине. — Здорово ты сбил Хурангу. Теперь ты мой побратим, мы с тобой поделились кровью, теперь я с тобой разделяю пищу.

Алеш только морщился и терпел изъявления чувств вождя племени Семи холмов, которого он оказывается спас вместе с сыновьями от дракона.

Теперь в их стойбище был пир. Они обжирались мясом Хуранги и пили зеленую брагу — перебродивший сок местного колючего кустарника.

Праздник продолжался уже вторые сутки и ему не было конца и края, Алеш подозревал что, пока все не сожрут и не выпьют караван не отпустят.

— Я подарю тебе свою сестру Маджиму, — продолжал говорить заплетающимся языком вождь.

— Не надо Раджим,— испугался Грапп,— это очень дорогой подарок. я его не заслужил.

— Как это не заслужил, ик — икнул хозяин. — Только ты и заслужил. Маджима! заорал он.— Иди сюда! К ним осторожно ступая подошла девушка и потупила глаза.

— Смотри какая красавица,— он сдернул с нее кожаную накидку и девушка осталась стоять полностью обнаженной. По меркам Граппа ее нельзя было назвать привлекательной. Широкие скулы небольшие витые рожки, тело покрывала светлая короткая шерстка, которая в районе паха становилась плотнее и приобретала темный цвет. Да она была стройной, но далеко не красавицей.

-У вас будут красивые дочери хуман и ты сможешь их хорошо продать работорговцам. — вождь снова со всей силы ударил Алеша по спине.

Рядом с Проксом молчаливо и безучастно сидел караванщик. Но сейчас он наклонился к Граппу и шепотом произнес.— Бери хуман женщину, отказываться нельзя, это несмываемое оскорбление, вождь оказывает тебе великую честь. Потом решим что с ней делать,— и опять сел с равнодушно смотря на продолжающееся пиршество.

Первый раз невозмутимость караванщика дала трещину и Алеш решил последовать его совету, что по этому поводу скажет Листи он старался не думать.

Поздно ночью его и девушку сопроводили в празднично украшенную юрту.

Раджим сопровождал их до входа и под одобрительные возгласы соплеменников громогласно поучал Алеша как надо обращаться с его сестрой.

— Короче брат ты с ней не церемонься, наши женщины этого не любят, хватай ее за рога и ставь на колени и руки. Я всегда люблю брать самок сзади. Будет брыкаться, бей меж рогов. Он бы и дальше поучал Демона, но тот увидел Листи стоявшую у юрты, девушка прищурив глаза, в упор смотрела на Алеша, скрестив руки на груди.

Прокс проклинал тот час когда он убил ящера, сейчас ему хотелось вернуться обратно и расстрелять Раджима. В сильном смятении он схватил Маджиму за руку и затащил ее в юрту. Когда за ними закрылся полог он облегчено вздохнул и посмотрел на девушку.

Маджима отошла в угол и тихо произнесла, — не подходи ко мне облезлый тронг, если тронешь меня, я тебя убью. Ее угловатое лицо перекосилось от ярости.

— Маджима. — спокойно обратился Алеш к демонице. -Я не собираюсь тебя трогать. Он уселся на шкуры и скрестил ноги. Всем своим видом он показывал отсутствие каких либо намерений по отношению к ней.

— Но нам надо решить как быть дальше. Ты можешь что — нибудь предложить?

Девушка немного успокоилась и поглядывая на Прокса настороженным взглядом ответила: — Я поеду с вами и ты подаришь меня вождю соседнего племени. Я получу мужа, а вы свободный проход по их землям.

Неожиданное предложение девушки понравилось Граппу, он оценил ее слова и понял что Маджима очень умна и решительна. Алеш повеселел.

— А как быть сейчас? — спросил он.— Я бы хотел уйти, но не знаю как это воспримет твой брат.

— Раджим уже спит упившись, остальным нет дела до нас, иди к своей самке и приходи утром. — девушка уже полностью успокоилась уселась в углу юрты и отвернулась от хумана.

Когда он выскользнул из юрты, то столкнулся с Листи, та стояла в темноте и ждала. Увидев Алеша подошла к нему. — Если бы ты не вышел, я бы тебя убила,— прошептала она. Ни чего не говоря Прокс обнял ее и повел в гостевую юрту.

Утром пока не рассвело, он тенью проскочил площадь и остановился у юрты в которой оставил Маджиму.

— Маджима, — тихо позвал он и стал ждать ответа, краем глаза он заметил силуэт мелькнувший между юрт и пригнувшись, что бы его не заметили, еще раз позвал девушку.

— Маджима это я, тронг облезлый. — ему стало смешно. Ответом ему было молчание. Подумав что девушка крепко спит он откинул полог и не слышно проник в юрту. В свете сального светильника на шкурах лежала Маджима раскинув руки, глаза ее были закрыты, из ее груди торчал кинжал.

Нейтральный мир. Город Брисвиль.

— И чего боялись эту ведьму? — раздавая карты, спросил Крензор. — мы вон как повязали ее легко. Он посмотрел на свои карты и разочаровано сказал,— я пас.

— Не понимаешь ты Крензор, ее так легко взяли потому, что этот план продумал

Морадус, он долго за ней следил и нашел способ как ее можно захватить. Другие вон с наскока обломались. Всех псы погрызли. И было нас четверо а она одна. В это время из подвала раздался тихий тоскливый вой.

— Во, слышишь в себя пришла, — сказал второй. А воет то как тоскливо, прямо мурашки по коже бегут.

Она очнулась и увидела что связана, во рту какая-то тряпка, вокруг была разлита темнота. Что-то с этой темнотой было связано в ее прошлом, но вспомнит она не могла. Она помнила как вошла в лавку, а дальше провал. Как она очутилась здесь она не помнила. К ней снова подступила тоска и обреченность, а память услужливо вытащила из своих глубин спасительный способ как уйти от страшной действительности. Ведьма закрыла глаза и тихо завыла.

Вожак поднял голову и прислушался. Он не слышал звук воя, но он услышал зов, которым звала его Владычица. Она нашлась и вожак знал направление куда надо было спешить. Он поднял свою морду к ночному небу и беззвучно издал долгий рык. Шверды в городе и окрестностях встрепенулись подняли головы и по окрестностям разнеслась только им слышанная весть, — Хозяйка нашлась.

Провинция Азанар. Город Азанар

В академии лежа на кровати я вспоминал прошедший день. Сказать что он прошел неважно, значит погрешить против истины. Договорился на счет обучения Ужа, девушку спас, но вот что-то грызло меня. Какое-то непонятное необъяснимое чувство неправильности и душевного дискомфорта. Шиза ни чем помочь не могла, заявив, что ни чего не чувствует, а я стал нервный и слишком мнительный.

Так не разобравшись в своем томлении и изрядно поворочавшись, я уснул.

А ночью мне приснился сон. В изыскано обставленном кабинете сидел рогатый демон и лесной эльфар, они наклонились над столом и эльфар зачитывал список, я слышал как он называл знакомые мне имена. Гурта и ее внучка, Борт и Марк. Увидус и его племянница. Это пока все. Потом демон поднял голову и посмотрел на меня. Выражение рогатой морды его исказилось ненавистью и он взмахнул рукой, как бы задергивая шторы, и наступила тьма.

Утром я проснулся и понял меня грызла нерешенная проблема с беркой. Оставлять в городе ее опасно, охотники здесь ее нашли, запросто могут найти и в трактире. Самое безопасное место отправит ее в горы. Но кто же мне это позволит, меня самого там не ждут. Остается только Овор. Бедный дядька, я и так на его плечи посадил трех дам — Вирону, Лию и Энею сестру Ужа, правда они все вроде бы при деле, но как быть с потомком славных Балану. А главное что с ней делать в отдаленной перспективе? Ей же придется скрываться всю жизнь. Даже если ей сделать пластическую операцию, то ее все равно опознают по зову крови. Мои мысли скакали как зайцы, но почему-то по кругу. Так ни чего не решив, я отправился на утреннюю разминку.

В цветочный магазин вошел, богато одетый господин, о его приходе возвестил перезвон колокольчиков, зазвеневших от открывания двери. Из подсобки выглянула женщина и вышла ему на встречу — Что угодно господину поклонилась она? У нас хороший выбор и мы сегодня получили новый товар.

Меня интересуют редкие цветы, рена — Розовая Паранга. У вас есть такие?

Лицо продавщицы потемнело, взгляд ее стал колючий, от былой подобострастности не осталось и следа. — Пошел вон отсюда!— Ее крик прошелся по нервам покупателя, как удар хлыстом. Он, не ожидавший такого злобного ответа, отшатнулся и поспешно заговорил. —

Мне этот адрес дал Кровельщик. Но если я ошибся, то приношу свои извинения.

Передай Кровельщику, что если он появиться в городе, то я его кастрирую! Ты понял меня? -Это уже была не продавщица, это была властная, уверенная в своих возможностях и силах женщина, умевшая повелевать и нагнать страху.

— Спокойно уважаемая — пришел в себя посетитель. Мне нужен Медведь, а не Вы. Какая муха Вас укусила? Вас кажется зовут Марто?

Женщина несколько раз глубоко вздохнула и с болью в голосе ответила.

— Нет Медведя, убили его!

— Убили,— повторил как эхо за ней пришедший. А кто остался за него?

— Ни кого не осталось, — в голосе женщины слышалась разлитая по чувствам горечь от этих слов.

Мужчина выложил на прилавок пять золотых.— Расскажите что случилось?

— Оставьте деньги себе, — печально посмотрев на золото, ответила хозяйка. Ее гнев, как вспышка костра прошел и остались только пепелище равнодушия, и усталости, явно проявившееся в голосе.

— Медведь просчитался и взял заказ не на того человека. А я ему говорила будь осторожен! — не смогла она сдержать своих чувств.

— Человек тот оказался не простой, новый глава банды с северного предместья. Он сразу показал, что с ним шутки шутить нельзя. Всех порешил. Сначала боевую группу с магом, а потом и Медведя с остальными прямо на сходке. А все из-за Кровельщика, суки. Ее голос снова полыхнул злобой.

— А как кличут главаря из предместья? — равнодушно спросил господин.

— Студент. Чтоб ему не ладно было. Его теперь многие бояться.

— Спасибо уважаемая, — гость развернулся не забрав денег со стола и вышел.

На ристалище уже были эльфары в полном составе. Я присвистнул, мои ребята заставили надменных снежков себя уважать. Чтобы не встречаться с Торой я обошел их по большому кругу и остановился на другом конце поля. Скоро ко мне подтянулись мои товарищи вассалы. Так я их стал называть совсем недавно, когда понял, что относится к ним просто как сюзерен к вассалам я не могу, потому что считал их своими товарищами. Вот и получилось такое несерьезное словосочетание.

Я ходил пред строем и смотрел на застывших ребят. Мне надо было их взбодрить и вдохновить. По опыту знал что вовремя похвалить солдата, это вдохновить его на подвиг.

— Вы знаете почему гордые эльфары все вышли на тренировку? — начал я свою проникновенную речь. По озадаченным лицам моих бойцов я видел, что они не знали. Я сделал паузу, давая им проникнуть в глубинку следующих слов и сказал.

— Это из-за вас ребята! Я с улыбкой смотрел на них, а они морщили лбы, что бы понять где же они "лажанулись".

— Вы их заставили себя уважать. Они боятся проиграть вам. Поэтому вышли на тренировку. Вы понимаете что это значит? Возвысил я голос в конце.

— Что мы молодцы? — несмело высказалась Эрна и сбила мне вдохновение.

Нет девочка конечно молодец, суть ухватила сразу, но сбила мне воспитательный момент.

— Да!— закончил я свое выступление. Но есть некоторые моменты, которые я вам хочу объяснить. Мы меняем тактику. Теперь работаем тройками. Один лидер и два поддержка. Две тройки объединяются в отделение. Всего у нас получается два отделения В первом отдалении командир Штоф он же лидер первой тройки. Командир второго отделения Меги она же лидер третей тройки. Всю свою бригаду я поделил назначив лидеров.

-Теперь по тактике. Командир всегда на острие атаки, поддержка защита и внезапная контратака. Например когда лидер тройки хочет совершит внезапный маневр, он переходит в оборону, а поддержка атакует.

Задача не долбить по защищенному противнику, а добить его свежими силами и внезапным маневром. — Я ощущал себя Чапаевом, эх мне бы армию, душа звенела.

Вот это мы сейчас и будем отрабатывать. Я не хотел оставлять и вечерних тренировок, только решил проводить их у себя в гостевых апартаментах.

Аре-ил внимательно наблюдал за нехейцем, тот уже преподнес им неожиданный сюрприз в учебной схватке. Так подготовить за короткий срок простых парней и девчат, которые до академии и представления не имели о оружие, мог только талантливый командир.

— Что, наблюдаешь за этим сквочем? — к нему подошла Тора и тоже посмотрела как вассалы Ирридара бегали по полю. Они то соединялись то разбегались.

— Да,— ответил эльфар,— хочу понять что он задумал.

— А по моему он знает, что мы смотрим и валяет дурака.— ответила девушка.

— Вполне возможно,— не стал спорить Аре-ил. — Нехеец хитер как тысяча сквочей.

К уютном у особнячку в тихом переулке подъехала повозка, из нее вышел маг искореняющих и направился к парадному.

Не успел он подняться на крыльцо как ему на встречу вышел привратник такого размера, что почти полностью заслонил проход.— Вам кого-то угодно мессир? — вежливо спросил он, но взгляд его при этом был выражал насмешку.

— Я хотел бы видеть Тихого, — маг сделал вид что не разглядел открытой насмешки бугая.

— Нет его больше. — ответил амбал и замолчал. Маг не много замялся и спросил.

— Ну кто-то за него остался?

— А кому он нужен? — вопросом на вопрос ответил привратник.

Маг достал половинку серебряной короны и показал ее.

— Заходите мессир, — посторонился здоровяк.

Вечером я ждал своих ребят и валялся на кровати, когда по амулету пришел вызов от Борта. Он срочно просил встречи. Несколькими телепортами я быстро добрался до повозки. На козлах сидел задумчивый Кувалда. и увидев меня неожиданно возникшего рядом с ним, он вскрикнул отпрянув, и рухнул на землю. Я подождал когда его испуганная физиономия появится из-за повозки и спросил: — Борт ты чего?

— Ваша милость растеряно сказал он,— я не ждал Вас так быстро. Вы будьте в следующий раз поосторожней, у меня чуть сердце из груди не выскочило.

— Договорились,— согласился я. Чего звал? У меня не много было времени в запасе, скоро должна была начаться тренировка.

Борт начал хихикать. — Ваша милость, даже не знаю с чего начать? Я посмотрел на свою Правую руку:— Кувалда начни с начала.

— Нам поступил заказ на Вас, Ваша милость! — его глаза были широко открыты и он еле сдерживал смех. Но я его настроение не разделял, мне вообще было не понятно что происходит.

— Не только с самого начала, но и подробно,— пришлось уточнить моему улыбчивому другу, а то еще не давно перепуганный здоровяк смотрел на меня и давился смехом.

— Сегодня ко мне пришел человек и предложил за деньги захватить Вас и передать ему. — Борт улыбался во весь свой широкий рот.

— Кувалда соберись с мыслями, что за человек, от кого приходил, кто ему про тебя рассказал.? Что он хочет от тебя? Давай по конкретней. — Понимая что Борт, человек простодушный и где-то наивный, я не стал на него ругаться. Мне хотелось получить исчерпывающую информацию.

— Значит так Босс, — собрал свои мысли в кучу Кувалда.

— Человека нам направил Рыбий глаз, потому что заказчик искал Студента. Человек этот из купцов. Такой не очень богатый, — немного подумав, выдал он свои наблюдения. — Ему нужен ты Босс. Потому что нехеец учится в академии только один. Это сказал он. К нам он пришел потому что у нас репутация. Вот,-закончил он свой краткий рассказ.

Давай подытожим, — предложил я.

— У нашей банды есть репутация крутых парней, поэтому к нам поступил заказ схватить и доставить нехейца, заказ дал купец средней руки. Которого к нам направил новый смотрящий за северной окраиной. Он вышел на тебя, потому что ты моя правая рука. То что нехеец и Студент— главарь банды душегубов, одно и тоже лицо, заказчик не знал? Так?

— Так! — утвердительно кивнул он. — Вы все точно рассказали Ваша милость.

Не знавший лукавства Борт светился довольством, а мне пришлось задуматься.

Какому небогатому купцу понадобилась моя скромная персона? То что под личиной торговца скрывается совсем другая личность, мне было абсолютно понятно. Не понятно кто!

— Заказчик сроки обговорил?

— Нет Ваша милость. Я сказал что решение примите Вы. — Борт перестал улыбаться, он понял что пошел серьезный разговор.

— Какую цену предлагал? — спросил я.

— Сто золотых. — хлопая глазами отвечал он.

— Мало! Проси двести. Скажешь что Бос знает про нехейца. Тот отличный боец. Загрыз демона. Поэтому и сума такая за риск. Запомнил?

— Запомнил Ваша милость.

— Еще скажешь чтобы не торопил. Как будем готовы, сообщим, пусть скажет как с ним поддерживать связь, место встречи назначим сами.

— Хорошо так и сделаю. — он опять улыбался.

— Святая простота — позавидовал я.

— Борт, я сейчас напишу письма, одно Ринаде, второе Овору. Ты заберешь из трактира Увидуса девушку и отвезешь ее Овору в поместье. Там оставишь.

Не много подумав продолжил,— что скажет Овор, передавать мне не надо. Запомнил?

— Запомнил бос. А почему ответ предавать не надо? — он смотрел несколько удивленный.

— Сам поймешь. — я не стал говорит ему правды.

Передо мной стояли замершие бойцы моей не существующей армии. Оглядев строй угрюмых лиц, удовлетворенно крякнул, все верно солдат не должен быть веселым, он должен быть всегда на стороже. Один бог знает что взбредет в голову командиру. -Значит так, — начал я свою вступительную речь.

— Тренироваться вечерами будем здесь у меня, Цель занятий— отработка личных боевых и магических навыков и умений. Я осмотрел притихших товарищей.

— Все ловят одного. Мебель не крушить, стены не ломать. Вопросы есть?

— Есть! — ответила за всех Эрна. Я чего-то подобного ожидал.

— Что можно применять для нападения?

— В магическом плане только это.— Я раздал им новые амулеты, разработанные Шизой для учебных боев. Он вызывает укол боли если проникнет сквозь щит.

Первой жертвой у нас будет, — и внимательно посмотрел на съежившихся ребят

-Эрна! — радостно закончил я. Девушка мою радость не разделяла и не скрывая расстройства на своем лице, вышла вперед. — Какие правила? — она уставилась в пол.

— Ты заходишь в комнату, а все тебя бьют, — обрадовал ее я. Это была моя маленькая месть, за то что утром она не дала мне вдохновить как следует моих товарищей.

Эрна вышла и зашла, что бы остаться лежать на полу, корчась от боли.

— Следующий Штоф.— указал я пальцем на парня.

Овор, там Борт приехал, кого-то привез от хозяина. Хочет Вас видеть,— в кабинет вошла Лианора.

Овор посмотрел на девушку и кивнул:— спасибо Лианора сейчас выйду.

Кого он еще привез на мою голову? размышлял Овор натягивая сапоги, накинул меховой плащ и вышел к воротам. Не заезжая во двор усадьбы на козлах сидел здоровенный помощник Ирридара с бандитской рожей. А рядом с повозкой стояла укутанная в платок девушка.

Еще одна гостья поморщился лигириец. Но в слух произнес — рена проходите в дом. Потом не дружелюбно посмотрел на здоровяка. Он понимал что Борт не виноват, но ничего с собой поделать не мог. — Письмо от Дара есть?— сухо спросил он.

— Есть, вот оно,— Кувалда из-за пазухи достал сложенный лист и протянул поджарому хозяину поместья.— Я поехал. — сообщил он Овору.

— Как поехал?— удивился дядька, а ответ?

— Бос сказал, ответ передавать не надо. Ну бывайте. — он хлестнул лошадь и поехал обратно, оставив стоять лигирийца с открытым ртом. Повертев в руках письмо и почувствовав неладное он поспешил в дом.

Лианора споро ухаживала за гостьей, освобождая ее от платка и вороха одежды. Девушка провернулась к Овору и тот замер разинув рот от изумления.

— Берка!— прошептал он. — Мать честная, во что же Дар вляпался?— не слышно пошевелил он губами. Девушка стояла смущено переминаясь с ноги на ногу и потупив глаза в пол.

— Убью стервеца! — Чуть громче проговорил он и растеряно посмотрел на письмо которое держал в своих руках.

-Только Лианора не теряя бодрости духа, спокойно обратилась к девушке.

— Рена пойдемте я покажу вашу комнату. А потом Овор прочитает письмо, что написал хозяин и решит что с вами делать.

Девушка послушно пошла за дворфой, а им навстречу вышла Вирона. Она осмотрела гостью с ног до головы оценивающим взглядом и перевела помутневший взор на дядьку. — Овор, что пишет этот... — она замолчала, подбирая слова,— бабник?

— Не знаю дочка, не читал еще, — он беспомощно помял листок в руках, переводя обескураженный взгляд с письма на девушку.

— Дайте я прочитаю! — она решительно протянула руку и забрала письмо. По мере чтения глаза ее темнели, а лицо наливаюсь краской.

— Вы знаете кто это? — сложив письмо по полам спросила Рона.

— Да дочка знаю, в этом то и проблема. Это берка. Малыш опять во что-то вляпался! Что пишет?— он с опаской как на змею посмотрел на свернутый листок в руках девушки.

— Этот гад пишет что помог Ринаде, — она кивнула вслед ушедшей девушке,— отбиться от бандитов. Ей некуда идти. Ее приемного отца убили. Что ее могут искать, вот что пишет, ваш героический племянник. Он хочет чтобы она не показывалась пока нигде кроме поместья и ее надо отдать в подчинение Лианоре,— с мстительным торжеством закончила девушка.

Овор бросил на нее быстрый взгляд. — Ревнуешь?

— Вот еще! Было бы к кому ревновать! К ней? К этой худышке? Вирона стремительно протянула ему листок, всунула в руку и резко развернувшись быстро ушла.

— Ревнует, — вздохнул дядька и стал читать письмо.

Я не знал как готовят подразделения специального назначения, "Альфа" или "Каскад"

( спецназ КГБ СССР, действующий на территории ДРА), Альфу я не видел, а с "каскадерами" приходилось встречаться. А также с их коллегами из Болгарии.

Наши посиделки начинались с их тазика болгарского салата и наших двух бутылок дагестанского коньяка 25 летней выдержки.

Для меня до сих пор остается загадкой, распределение нормы алкоголя в магазиньчике нашего "Представительства". Водку можно было купит только две бутылки на рыло по 120 афгани. На месяц! Зато дорогущий коньяк, который у себя дома я даже не видел. Продавался без ограничений по 150 афгани с нагрузкой. Но какой! — Две банки лосося в томате! Вообщем как в басне, нам под каждым здесь кустом, был коньяк и закусон.

Ну это я так отвлекся. Мне же из рыдающих бедолаг нужно было, сделать свой спецназ. Подтирать сопли за ними я не всегда успею. Поэтому по моему стойкому убеждению они должны быть готовы, защитить себя сами.

Как это у них получалось я видел, глядя на беспомощно лежащую Эрну в шаге от входной двери. Товарищи встретили ее незамысловато, но бодренько, врезали все вместе по щиту и сразу снесли его. А крошка Мия не долго думая выскочила из толпы и провела свой коронный удар ногой в живот. Я думаю она жаждала реванша с Торой.

Так как буквы "А" и "К" были заняты, а на "ДШБ" (деантно штурмовой батальон) они не тянули я решил остановиться на букве "Б" . Чтобы кто-нибудь не подумал плохого, обозвал свой нарождающийся спецназ "Бездари".

Для анализа подвижки в обучении, я стал вести счет вечерам.

Вечер первый. Бездари они и есть Бездари. Каждый по разу прошел в дверь и повалялся на полу. Мия разошлась во всю и била ногой уже в прыжке. Она в предвкушении очередной расправы, поднимала юбку до колен и с криком "ХА" повергала жертву. Не знаю что это было, маваши или маягири. Но когда пришла ее очередь, все товарищи по группе " Б", толкались в проходе отпихивая друг друга, наверное чтобы показать ей как надо правильно бить. При этом я слышал не совсем цензурные выражения из уст девушек.

— Сволочь, — отпихивала Штофа Розина,— пусти меня я покажу этой гадине. Как надо бить.

— Да пустите меня,— прорывалась Меги, — Милорд. Я не тронута. — передразнила она Мию.— Да дайте же мне ее тронуть!

Дальше я понял, что Мия только кажется простушкой, воспользовавшись всеобщим бедламом, она понеслась по кругу. (Все мои комнаты были соединены между собой). И когда ей перепадало по заду, она только ойкала и ускоряла бег.

Я же сидел на кровати и размышлял. Кто первый догадается ее встретить на противоходе? Но вирус глупости передается наверное по воздуху мгновенно и застревает надолго. Они пару раз как стадо носорогов пронеслись мимо меня.

Мия резко сменила направление, заскочила за мою спину и спряталась. Обхватила руками за спину и прижалась всем телом, я слышал как сильно стучало ее сердце. Носороги пронеслись мимо и остановились. На их разгоряченных от бега лицах застыло выражение детской обиды, как же так жертва от них скрылась.

— Милорд отдайте ее нам.— Ко мне стали подступать девушки. На их лицах ясно читалась незавидная судьба Мии.

Я только развел руками,— она в домике,— и засмеялся, но продолжить смех я не успел. В меня бабахнули воздушным кулаком и смели с кровати вместе с прилипшей девушкой. Дочь ювелира разжала руки, а на меня с криком понеслась орава из одиннадцати обозленных новобранцев. Я вынужден был мгновенно уйти с пути беспощадной лавины и она захлестнула Мию.

Пока шла расправа, я висел под потолком на крючке от люстры и возмущенно потребовал от Шизы объяснений.— Какой ты ангел хранитель! Твою Мать! Ты что вытворяешь? Где защита? Я кипел. Ты что меня позоришь?

— Сам должен быть готов — отрезала Шиза. — Я не всегда могу быть рядом и подтирать за тобой сопли.— Передразнила она меня.

Инферно. Семь холмов

С лица Прокса медленно стекала улыбка, как стекает вязкая жидкость выплеснутая на стену. Первые мгновения он стоял пораженный увиденным. Но потом опыт и профессионализм взяли верх, над состоянием страха и столбняка, которые захлестнули его душу в первые мгновения.

-Листик, — позвал он сенгурку,— срочно, скрытно выдвигайся в юрту для молодых.

Он несколько раз вздохнул, что бы успокоиться и привести чувства в порядок. Через пять рисок он осмотрелся. В юрте царил порядок, следов борьбы он не наблюдал, девушку убили во сне. Ее лицо было спокойно и отрешено, легкий ветерок залетал в юрту через длинный порез у ее изголовья. Значит убийца пробрался не через вход, а разрезал стену из войлока и нанес свой смертельный удар. Алеш осторожно приблизился к убитой и прикоснулся к ней. Труп девушки был еще теплый. Значит это случилось совсем не давно. Он вспомнил мелькнувший силуэт между юртами и дал команду нейросети определить, кто это мог быть.

Но само плохое его ждало дальше, кинжал которым убили девушку принадлежал его сенгурам.

Тихо в юрту проскользнула Листи. Она увидела Маджиму с кинжалом в груди и прикрыв рот ладошкой, сдерживая рвущийся возглас, пораженно спросила:

— ты убил сестру вождя?

— Не говори глупостей! — остановил ее Прокс, — ее убили до моего прихода. Посмотри следы, убийца ушел отсюда не так давно, ее тело еще не остыло.

Я попробую посмотреть астральный отпечаток ауры, — ответила демоница, — следов применения магии я не вижу. Она тихо запела свой мотив и воздух во круг нее задрожал, девушка усилила звук, закрыла глаза и с вдруг криком упала на руки "Демона". — Я не могу! — испугано ответила она на немой вопрос, смотревшего на нее во все глаза Граппа . — Меня атаковали на входе. Тот кто это сделал сильнее меня.

— Ты увидела кто это был? — напряженно глядя, на дрожащую сенгурку спросил Прокс. Он успокаивающе гладил девушку по плечу, прижимая ее к себе.

— Да это была демоница, кожа у нее была красной и она хотела меня убить, я вовремя успела убежать. Листи ни как не могла успокоиться и продолжала дрожать. — Если бы краснокожая подождала с атакой чуть дольше, то мне бы был конец. — Листи всхлипнула.

— Листик не время предаваться слезам.— остановил ее Грапп. Маджиму убили нашим оружием. Забери кинжал и постарайся найти какой-нибудь местный. Представляешь что будет если ее обнаружат с нашим кинжалом в груди. — Он требовательно посмотрел ей в глаза.

— Я скоро, — она выдернула кинжал из тела девушки и скрылась через прореху в стене. Граппу оставалось только сидеть и размышлять. Убийца снова нанес свой коварный удар и опять он остался не пойманным и не узнанным. Кто мог знать что Алеш ушел из юрты? Об этом знали только свои с кем он ночевал вместе, но ни кто из них не выходил ночью, значит за ним следили. Он стал просматривать картинки выделенные для него нейросетью. Он видел силуэт женщины и только. Та двигалась быстро прячась за юртами, что-либо разглядеть по лучше не получалось, картинка была не темной и смазанной. Он дал команду наложить на силуэт виртуальный образ красной демоницы и неожиданно получил отчетливое изображение. Между юртами двигалась демоница с черными рогами. Одета она была в легкомысленную безрукавку короткую юбочку и высокие сапоги. Она смотрела на Прокса и хищно улыбалась. От неожиданно живой картинки он пришел в смятение. Да кто же это может быть? Сканер поставил на нее метку с красной цифрой 1. До этого в поле действия сканера демоница не появлялась.

Кто же ты такая? Продолжал задавать себе вопросы многоопытный полевой агент.

Листи проскользнула в юрту тем же путем как и пришла. В ее руках был грубый железный нож, она осторожно ввела его в рану и убрала руку. Прокс оставался сидеть задумавшись. Только кивком поблагодарив ее.

-Теперь уходи.— сказал он.

Девушка посмотрела на него долгим взглядом и выскользнула из юрты. Ей надо было еще найти того, кому из их отряда принадлежал окровавленный кинжал.

Зайдя в юрту она подняла всех сенгуров. Не понимающие демоны стояли перед Матерью и переминались с ноги на ногу.

— Достаньте ваши кинжалы и покажите мне, — властно приказала она. Ее авторитет среди сенгуров был беспрекословен. Она собой олицетворяла воскресшее предание и надежды всех демонов стеклянной пустыни. Удивленные бойцы и ведьмы достали кинжалы и показали Листи. Все кроме Лереи.

Прокс стоял перед плохо соображающим побратимом. Раджим не понимая смотрел на него заплывшими глазами. — Как умерла?— спросил он после затянувшегося молчания.

-Ты что хуман затрахал ее до смерти? Он казалось не верил сказанному Алешом.

— Нет Раджим ее убили. — Прокс с сожалением смотрел на побратима. Наконец вождь стряхнул с себя опьяняющее оцепенение. Взгляд его стал тяжелым и жестким, в нем уже не было хмельного угара. Это был взгляд хищника приценивающегося к жертве.— Пошли!— Кратко приказал он. За ними следом сохраняя молчание двинулись трое сыновей Раджима.

Вождь наклонился над телом сестры и вытащил нож из раны. Он с силой сжал рукоять грубого оружия и повернулся к сыновьям. Его лицо было искажено ненавистью, в его глазах застыла смерть, — найдите мне Бургада и приведите живым,— не разжимая зубов выдавил он.

Сыновья опрометью бросились из юрты. Раджим посмотрел на Граппа.— Как ты смог допустит смерть моей сестры? Ты облезлый тронг! Которого я назвал побратимом. Ты трусливый помет Хуранги. Он с кулаками надвигался на "Демона"

— Не кричи вождь. — Прокс старался сохранить спокойствие, но это ему удавалось с трудом. — Ее убили когда я отлучился по нужде. Вон смотри,— он показал на прореху в стене.

— Убийца пришел от туда и ждал когда я уйду. Лучше подумай кто желал ее смерти среди твоих соплеменников. — Прокс говорил ровно не повышая тона.— Отдав мне свою сестру, ты кого-то очень обидел.

Раджим опустил кулаки и смотря исподлобья на Алеша проскрежетал. — Я знаю кого!

Листи неверяще смотрела на Ведьму. В ее чувствах бушевала буря, а в душе царило смятение.

— Где твой кинжал? — помертвевшим голосом спросила она.

— Я отдала его хвостатому. — Не понимая что от нее хочет Листи, ответила тень.

— Шаман остался без оружия и попросил меня одолжить ему кинжал. Я не могла ему отказать. — Она зарделась, — он мне здорово помог в пещерах.

У Листи повлажнели глаза. С души девушки свалился тяжелый камень.

— Где эта хвостатая сволочь? Найдите и притащите его за хвост сюда. Быстро! Ее голос подстегивал и нагонял страх.

— Он пьет вместе с племенем.— ответила Сурна,— я знаю где он. Ведьма быстро поднялась и направилась к выходу. Она вышла из гостевой юрты и прячась в тени скользнула к загону тронгов. Там она последний раз видела Жура, тот во всю хлестал брагу вместе с двумя пастухами. У загона его не было, только на меховых шкурах храпели сторожа. Она обошла загон и услышала в кустах шорох. Взгляду девушки предстал хвост периодически стучащий по веткам. Надо же так упиться, изумилась Сурна и раздвинула кусты. За кустами лежал весь в крови с рассеченной головой Жур. Он потерял много крови. Из его поросячьих ноздрей при дыхании с громким хлюпом выдувались кровавые пузыри. Сурна быстро полила рану зельем исцеления и насильно влила в рот остаток. Захлебываясь и давясь Жур проглотил немного лекарства.

Листи сидела как на иголках в ожидании маленького ухажора. она продумывала сотню казней, которым подвергнет предателя и когда вошла Сурна неся на руках безвольное окровавленное тело Шамана, она яростно взвилась -Ты зачем его убила? — сенгурка готова была растерзать свою подругу.

Сурна не обращая внимания на Листи положила Жура на шкуры.— Я нашла его таким в кустах у загона.— спокойно ответила она.

Перед вождем стоял пьяный вдрызг демон, его поддерживали за руки с двух сторон сыновья Раджима.

— Вылейте на него воды,— приказал он. И когда кочевник не много пришел в себя, ошарашено глядя на столпившихся соплеменников, спросил его, — Бургад, ты зачем убил мою сестру?

— Я не помню.— невпопад ответил демон. Потом взгляд его стал осмысленный и он выкрикнул,— я ее не убивал. Я ее любил.

— Это твой нож? — спросил Раджим, держа в руках клинок, на котором были явственно видны следы запекшейся крови. Бургад схватился за пояс, но там были только пустые ножны.

— Я не мог этого сделать, — прошептал он, Я любил Маджиму. Вождь посмотрел на своих сыновей и те поняли его без слов. Они скрутили стоявшего без сил воина, подняли его над землей.

— Я не убивал ее,-раздался дикий вопль кочевника, понявшего что хотят с ним сделать. Но братья резко опустили тело Бургада на колено отца и переломили ему спину.

— Хуман, — хмуро обратился к нему Раджим, — ты мне не брат. Уходите из моих земель, и если до утра вы еще будете на семи холмах, пеняй на себя. Потом развернулся и тяжелой походкой уставшего "человека" зашел в юрту.

Глава 8

Инферно. Потом.

Прокс посмотрел в спину уходящего вождя. Вокруг стояли враждебно настроенные кочевники, а старший сын встретил его взгляд и провел ножом по горлу. "Демон" не знал значение этого жеста, но понял что сыновья затаили на него злобу. Не вступая в перепалку он развернулся и ушел.

В юрте столпились сенгуры, и колдовали над раненным шаманом.

А с ним то что? — оглядывая возбужденных девушек спросил он.

— Это его кинжалом убили Маджиму. — ответила Листик.

— Вот как! Тогда я очень хочу чтобы он выжил. — Грапп оглядел отряд,

— собирайтесь до захода солнца нам надо покинуть земли племени, иначе будет война. Нести этого волосатика будете по очереди.

Через час караван выступил из стойбища следом и немного в стороне двигался отряд всадников. Возглавляемый сыновьями Раджима. Не пришедшего в себя Шамана несли на носилках, которые входили в комплект палаток.

Грапп дал строгое указание и бойцам и ведьмам к каравану близко не подходить с краурами не общаться. Поэтому уходящий отряд растянулся.

Караванщик только молча осмотрелся, разглядев новый порядок движения, но промолчал.

Прокс шел погруженный в свои мысли. Он встретил хитрого и изощренного противника, острие атаки которого направлено на него. Неведомый убийца не проявлялся до тех пор пока караван не прошел без потерь древесников. Значит расчет был на то что отряд охраны понесет потери, неизбежные при таком маршруте, но этого не случилось. И тогда неизвестный понял что всему виной он Прокс. Из этого следовало что атаки повторяться.

— Листик, — обратился он к девушке. — Ты откуда взяла тот кинжал? Он вспомнил, что хотел с самого начала спросить, как она так ловко провернула этот трюк с чужим кинжалом. Девушка грустно улыбнулась, — этот бедняга валялся пьяным не далеко от юрты и храпел. Мне и делать ничего не пришлось. Забрала его нож и принесла тебе. Мне честно его жалко, но лучше он чем ты,— она прижалась к его руке.

— Да это здорово поменяло расклад, — согласился Алеш. И кроме того спутало все карты убийцы. Я ее случайно увидел. — сказал он тихо, и сумел разглядеть, но не понимаю как мы ее не видим в походе. Она где-то рядом или среди нас. Беда в том что ее невозможно вычислить и заметить, у твари отличная маскировка.

Но кое-что мы о ней мы уже знаем. Это демоница с красной кожей, одета в короткую безрукавку и юбку из кожи, на ногах высокие сапоги. И она может путешествовать по астралу. Грапп надолго замолчал погрузившись в свои размышления. Листи шла рядом и не мешала ему.

Шли долго без привала, крауры начали ворчать и Грапп усмехнувшись громко сказал, — Вон там идут кочевники,— он показал рукой на группу всадников стоящую на холме,— они будут убивать каждого кто до захода светила останется на их земле. Я ни кого не держу, отдыхайте. Но мы уйдем.

Вечером когда стала на землю опускаться мгла, терпение всадников закончилось и устремились в атаку. Десятки наездников на ящерах с устрашающим визгом неслись на бредущий караван. Испуганные крауры сбились в кучу. Воины создали стену из выставили копья.

— Не отковать! — приказал Прокс, он внимательно наблюдал за приближающимся наездниками и одновременно отслеживал ситуацию в караване.

— Листик. Топь! — приказал он. И всадники на полном скаку заскочили в трясину. Тяжелые ящеры сходу погрузились по пояс тягучую грязь и обижено заревели. Всадники через головы резко остановившихся животных полетели в болото.

Из грозной силы сметающей все на своем пути, они превратились в облепленных грязью беспомощных существ ведущих неравный бой с трясиной.

— Продолжать движение! — скомандовал Алеш и подождал когда караван выстроится в походный порядок. Они уходили усталые в ночь оставляя за своей спиной, противника, которого Прокс по непонятным ему самому причинам пощадил. Но он был уверен что поступил правильно.

Поздней ночью караван остановился на ночлег. Устали все. Первым расположился караванщик. Алеш четко очертил границы каравана и предупредил крауров, что любой кто покинет свои костры и приблизится к его воинам будет немедленно уничтожен. Свои костры он расположил уже значительно дальше чем раньше. Караванщик вышел из шатра и оглядел лагерь, молча оценил новую расстановку и ушел к себе.

Грапп сидел и без аппетита ел кулеш, настроение было не ахти, его профессиональная гордость была уязвлена. Кроме того он не знал когда и где будет нанесен следующий удар.

— Хозяин и мне поесть дайте, — услышал он голос за своей спиной. Удивленно развернувшись уставился на хвостатое недоразумения прилепившееся к его отряду. И оно смотрело голодными глазами на его тарелку.

— Дайте Журу поесть тихо сказал он. Прокс терпеливо дождался когда, раненый шаман насытится и вылежит тарелку. — Жур есть разговор.— все также еле слышно сказал он.

— Слушаю хозяин?— Шаман насторожился.

— Ты помнишь что с тобой произошло в стойбище?

— Помню хозяин, — хвостатый демон нервно задергал хвостом и стал оглядываться.

— Рассказывай,— приободрил его Алеш.

— Я с пастухами пил бражку,— он сморщился.— редкая гадость, потом отошел по нужде в кусты. Мне на встречу из них вышла госпожа, она поманила меня пальцем и спряталась в кустах. Я заглянул в кусты и больше ничего не помню.

— Прокс озадачено смотрел на шамана.— Какая госпожа Жур?

— Корна хозяин.

Нейтральный мир. Город Брисвиль

Морадус зашел в комнату где играли в карты двое полудемонов.

— Все тихо? — спросил он, оглядывая помещение.

— Тихо шеф,— ответил старший, — только Ведьма не много поскулила и все.

— Несите ее сюда, скоро Гарегон должен подойти и повезем ее покупателям.

Крензор поднялся, — пошли принесем ее из подвала, — обратился он к напарнику.

Скоро кряхтя они вынесли связанную женщину. Он лежала с закрытыми глазами, на суету во круг себя она не обращала внимания. На ее лице не дрогнул ни один мускул, когда она услышала, что ее как какую-то вещь хотят перепродать.

В комнату отдуваясь зашел глава гильдии, он посмотрел на неподвижно лежащую женщину и брезгливо спросил: — что с ней, она жутко воняет?

— Так третьи сутки связанная лежит вот обоссалась,— рассмеялся Крензор.

— Идиоты,— скривился Гарегон.— Как мы такую вонючую продавать будем?

— Морадус,— обратился он к дворфу, — уменьшишь их долю. А теперь пусть возьмут мыло воду и обмоют ее и пусть платье купят недорогое.

Дворф как никто другой, знал как опасно вызвать неудовольствие главы гильдии. — Вы слышали недоумки? — спросил он своих подельщиков.

— Шеф сейчас все сделаем. Мы быстро,— засуетился Крензор.

Они споро срезали мокрое платье с женщины оставив ее полностью обнаженной. — Я за платьем. а ты мой ее.— вовремя сориентировался Крензор и выскочил в дверь. Женщина не сопротивлялась и не издала ни одного звука. Когда ее обнажили, а следом поливали холодной водой. Обездвижив ее амулетом, бандит снял веревки, намылил тело и снова окатил водой. Потом ее переодели в новое платье.

— Готово шеф, — Крензор принюхался к женщине.

— Бос готово. — предал эту информацию Морадус, рядом сидящему Гарегону.

— Ну точно идиоты, — поморщился тот.

— Выносите! И встав направился на выход.

Женщину вынесли и к ним лихо подъехал экипаж. А следом двор заполнили адские псы, они беззвучно набросились на похитителей и через пять ридок на земле остались лежать растерзанные останки. Вожак подошел к связанной женщине, мокрым языком лизнул ее в лицо и торжествующе завыл. Они нашли Свою Хозяйку.

Провинция Азанар. город Азанар

Мое расслоенное сознание решало сразу несколько задач одновременно. И это было очень удобно. Весь процесс происходил на уровне подсознания и выбирался на верх по моему желанию. Сейчас я размышлял над тем как мне провернуть операцию по захвату самого себя, не подставить Борта и не попасть в сети тех кто меня ищет. Все должно пройти так, что бы комар носа не подточил. Для начала я определил цели которые хотел достичь по исходу этой аферы. А цель была простая получить информацию о тех кто меня опять заказал. Идея у меня была и родившись в глубинах моего сознания, она всплыла на верх. Мне надо было привлечь эльфаров. Дальше пошло проще. Какую задачу я хотел им поручить? Самое верное решение это спасти меня после захвата. Этим я решал несколько задач. Противник должен понять что меня охраняют снежные эльфары. Сам я при этом прятался в тени их репутации. Другая задача. Которая решалась с привлечением снежков, я "отмазывал" Борта и укреплял его репутацию. Ну еще походу могли вылезти и другие положительные моменты. Осталось продумать как преподнести информацию Аре-илу и привлечь их к предстоящим действиям.

В ход моих размышлений влезла Шиза, ее характер последнее время начал портиться.

— У меня не портиться характер, — опровергла мои умозаключения она. Просто ты стал слишком не осторожен и ждешь, что за тебя сделаю всю работу я.

— Ты можешь пострадать так же как и пострадал предыдущий носитель.

Опа! Что то новое! -Ты же сказала, что только родилась попав в меня.—

Моему удивлению не было границ. А оказывается был еще носитель!

— Не расскажешь подробности? — поинтересовался я.

Я действительно родилась попав в твой организм. — сказала она, и загадочно продолжила. — заново. Как ты думаешь, я могла оказаться у Валорцев?

— Ну. Не знаю. — задумался я. В космосе нашли наверное, на астероиде. Ты была молекулой, туфелькой, потом миллионы лет летала и росла, питаясь космическим планктоном, твое сознание росло, а тело совершенствовалось, пока не превратилось в таблетку. И однажды ты попала на планету населенную Валорцами. Они исследовали упавший метеорит и нашли тебя, потом чтобы ты не стыдилась своей наготы нарядили в желатиновое платье.

— Интересная теория. — засмеялась Шиза и я ощутил ее хорошее настроение.

— Поэтому мне и нравиться быть с тобой, а не с подопытным рабом, в котором я жила раньше. Дело в том что при гибели носителя, мы погибаем тоже, но перед кончиной выбрасываем семя, в котором заключена вся нужная нам для роста информация. Я не знаю сколько раз я перерождалась и не знаю где меня нашли Валорцы, я осознала себя в прошлом носителе, не очень умном и способным. Он стал слишком самонадеян и погиб. Я не помню всего и не хочу помнить, умирать больно. Но с тобой весело и интересно. Ты невероятно везучий лоботряс и я не понимаю почему тебе так везет? Даже сейчас тебе заказали самого себя.

— Шиза может быть я подсознательно выбираю правильный путь, или мой путь ведет меня в еще более глубокую задницу. Я не знаю, я просто живу как могу.

— Так и поступай дальше. — сказала она и я почувствовал ее тепло разливающееся по чувствам.

Овор без аппетита ковырялся в тарелке. Он боялся поднять глаза на берку. Ей надо было сообщить решение Ирридара, но он не решался. Не зная как отреагирует на это девушка. Вирона делала вид что не замечает Ринаду. Только Лианора была спокойна и невозмутима.

— Уважаема Ринада. — начал он, — я получил некоторые указания от Ирридара по поводу вашей дальнейшей судьбы. Овор замолчал обдумывая, как по мягче преподнести берки то, что она переходит в подчинение Лианоры.

— Но девушка расценила молочение хозяина поместья по своему и тихо попросила — Я понимаю. Прошу только не мучьте меня, свою кровь я отдам и так. Она отложила ложку и заплакала. У всех присутствующих глаза полезли на лоб. А Вирона пьющая цвар, поперхнулась.

— Какую кровь? — Она не понимающим взглядом уперлась в Овора. Но тот сам напоминал статую с выпученными глазами.

— Рена о какой крови вы говорите? — проглотив комок в горле спросил он.

— Для резус фактора, рен Овор.— вытирая слезы ответила девушка.

Но тут в разговор вступила Лианора,— рена нам не нужна ваша кровь, она была несколько сбита с толку, но все же более спокойна чем остальные.

— Не вам нужна моя кровь,— ответила девушка,— Ирридару.

— Это он Вам сам сказал?— прищурилась Рона, не добро глядя на дядьку.

— Нет, Лана племянница Увидуса.

— Ах вот оно что, усмехнулась Вирона, не переживайте рена, это она из ревности такое сказала. Наш Ирридар не такой.

— Да Ринада, хозяин добрый, он мне дал работу, позволил быть чистой и носить его одежду, а не ту что сняли с тех, кого мы убили в лесу, — она погладила с нежностью рукав мужской куртки.

— Теперь у Ринады от доброты нехейца глаза полезли на лоб.

После обеда я подошел к Аре-илу. — Есть разговор, тихо и загадочно сказал я. Тет а Тет. Эльфар озадачено посмотрел на меня. -Ты о чем мелкий?

На его "подколки" я уже не реагировал, — С глазу на глаз, — повторил я.

— Ну пошли, — он огляделся и пошел в беседку. — О чем разговор мой таинственный друг? — Его глаза открыто смеялись.

— На меня поступил заказ, и должны похитить в скором времени, поэтому я хочу предложить вам, эльфарам отбить меня у заказчика.

Аре-ил некоторое время буравил меня глазами. — Что ты задумал Дар?

— Я хочу выйти на заказчика. Но хочу сделать это так что бы он не понял что я вышел на него.

— А почему не отбить тебя у бандитов и узнать имя заказчика у них?— спросил Аре-ил. Да парень был не глуп. Я посмотрел на него и честно ответил. Потому что в банде находится мой информатор и мне не хотелось бы его потерять.

— Вот оно как, — посмотрел на меня эльфар, — интересные у тебя связи. Ну а нам какая выгода от твоих дел?

— Прямая,— ответил я, нагло глядя ему в глаза. — Отдадите долг и проверите слаженность в настоящем деле.

— За долг согласен,— кивнул он.

— А по дружбе? — посмотрел я на него.

— Мы не так дружны нехеец. — осадил меня он. И в его глазах мелькнула насмешка

В этом мире кроме нехейцев, каждый был за себя, только я не хотел таких отношений. Я понимал что выстроив их по другому буду иметь неоспоримые преимущества. Поэтому и отправил Ринаду в подчинение Лианоры. Ей будет полезно поработать на благо остальным.

Это все женские глупости Ринада. — сказал Овор. — Просто Ирридар отдал некоторые распоряжение по поводу Вас. Он считает что каждый должен быть полезен и безделье развращает человека не хуже чем..— он заглянул в конверт и прочитал про себя "Чем много баб развращает мужика".— Мда— произнес он.— Вообщем Ирридар считает, что Вам будет полезно поработать в подчинении У Лианоры.

— Я не умею работать.— произнесла девушка и беспомощно заморгала глазами.

— Это не страшно,— авторитетно высказала мысль Лианора,— я найду Вам работу по силам. Будете для начала мыть посуду. А там что-нибудь и более серьезное подыщем. -Дворфа лучилась добродушием.

— Я боюсь, что плохо справлюсь с этой работой, — испугано выдавила из себя девушка.

— Думаю, что этот вариант лучше чем, остаться без крови. — Злорадно произнесла Вирона.

Овор укоризненно посмотрел на нее.— Не переживайте рена. Все приходит с опытом, со временем у Вас появятся нужные навыки.

— Действительно, — согласилась Лианора,— а чтобы вы не переживали будете пока мыть глиняную посуду для животных. Из ее ясных глаз лучилась доброта и сочувствие. Берка сжалась и тихо добавила:— и у меня нет сменной одежды.

— Эка беда! -з асмеялась дворфа, у хозяина полный шкаф его вещей, я вам подберу.

— Не надо!— испугалась та,— мне лучше женское что-нибудь.

— Хорошо. — покладисто произнесла отверженная,— Вирона съездит в лавку и привезет Вам обновки.

Вечер второй. На тренировки пришли одни парни, у девушек одновременно наступили критические дни.

— Не беда! — сказал бодро я. — Вместо них будет заходить командир. Давай Штоф.

Парни были рады, Штоф нет. Полежав у двери все семь раз, он сказал: — Милорд я щас! Мне надо! По быстрому, и исчез. Через пять ридок критические дни у девушек прошли. Причем сразу у всех одновременно. Чем их вылечил Штоф я не спрашивал. Передо мною стояли пять девушек с испуганными лицами. Четыре в юбке и Мия в брючном костюме. Однако подумал я.

Все началось сначала. Мия как обычно отрабатывала удар ногой. После того как ее за ногу схватил Штоф. Он стала бить в прыжке коленом. Все ждали ее захода. На лицах ее товарищей было ярко выраженное желание горячей встречи. Они столпились у дверей как гончие, отпихивая друг друга, в ожидании погони за дичью. Но Мия не заходила. Я уже начал терять терпение, как она появилась с другой стороны и напала на Бездарей. В ее руках была моя швабра. Девушка достала косточку и выпустила заклинание оцепенения. Причем она его усилила, вложив в него действие по площади. Мой спецназ замер, а Мия принялась остервенело охаживать их шваброй. В тот момент когда заклинание развеялось, я понял что у Мии был рабочий план. Она бросила швабру и быстро залезла под мою широченную кровать. Выковырять ее от туда было не легко. Но когда я увидел, что на меня несется толпа разъяренных грызли. То занял свое место на крючке под потолком. Как я сразу же понял, сделал это очень своевременно. Мою кровать перевернули и добрались до Мии.

На другой день появился весь в бархате Борт. — Ты чего такой разнаряженный,— рассматривая его спросил я

— Я сегодня ходил трактир покупать ответил степенно Кувалда. Видно было что роль покупателя ему импонировала.

— И как купил? — мне самому стало интересно, Изя что-то рано начал торги.

— Нет,— важно ответил Борт. -Только хаил. А потом рассмеялся.— Мне надо было ругать трактир, что я и делал. Завтра другой пойдет. Тоже ругать будет.

Теперь я понял задумку идриша, он с помощью подставных покупателей сбивал цену. Однако какой ушлый коммерсант, с ним по видимому ухо держать надо будет востро. — Что по заказчику?

— Приходил он. Остался доволен, сказал что денег даст сколько ты попросил. Связь будем поддерживать через закладку. Он рассказал о заброшенном доме и под досками крылечка надо будет класть записку. Он тоже будет брать от туда. Проверять надо будет каждый день.

— интересный способ связи, мало похожий на здешние методы работы. Значит ко мне проявили интерес Валорцы. Я думаю это вернее всего.

— Понятно, — кивнул я.— За записками ходи сам, никого не посылай. Место не карауль, он будет следить, что бы вычислить наших людей. Передай перехватывать меня будете на выходных, когда я пойду по своим делам.

— Понял Ваша Милость, если больше ничего нет, то я поехал. — ответил Борт.

Вирона из окна наблюдала как по двору шла новенькая, она сама не понимала что ее в ней раздражает. Какая то детская беззащитность или изыскано утонченная красота девушки. Берка шла на конюшню мыть посуду которую использовали для животных. По размышлению Вироны ее можно было и не мыть, но отверженная ничего не делала на половину. В поместье ее боялись все и слуги и охрана и Овор. Берка скрылась в конюшне и иномирянка захотела посмотреть как та будет справляться с работой.

В конюшне стояла очень злая Ринада и смотрела на горшки, подол платья ее был мокрый, ей осталось домыть один горшок, который держала в руках.

— Ну за что мне все это,— в сердцах произнесла она и грохнула горшок о землю.

— Я вижу ты не особо стараешься,— с усмешкой сказала Рона, рассматривая черепки на полу конюшни.

Ринада быстро обернулась.— Что тебе надо от меня? В ее голосе явно сквозило раздражение.

— Я не верю тебе,— ответила Вирона,— слишком ты какая-то не настоящая. — Она прищурив глаза присматривалась к девушке. Ей негде жить! На нее напали!-передразнила девушка письмо Ирридара.

— Ты просто завидуешь,— ответила берка.

— Чему, худышка? — рассмеялась иномирянка. Твоей болезненности и слабости? Не смеши меня.

— Я не худышка вспыхнула Ринада, это ты дылда с, — она смерила соперницу цепким взглядом и мстительно добавила, — с тяжелыми бедрами.

— Что, у меня тяжелые бедра? Что ты понимаешь Мышь с ушами! — взвилась Рона.

— Сама дура.— ответила смеска со злостью в голосе.

— Да я тебя сейчас, — Вирона сделала шаг к ней.

— Не подходи, горшком огрею!— девушка подняла горшок и выставила его пред собой.

— Девочки хватит ссорится, — услышали они спокойный голос Лианоры.— Вирона если ты спала с Ирридаром, это не значит что ты можешь оскорблять Ринаду. От такой подставы, девушка потеряла дар речи.

Ринада с интересом посмотрела на Лианору и крутя пальцами локон волос, с любопытством спросила, — А ты тоже с ним спала?

— Я не спала, — спокойно ответила дворфа, но если бы хозяин позвал, я была бы счастлива и она прикрыла глаза.

— Хозяин добрый, мечтательно произнесла она.

Сегодня на занятиях мы отрабатывали команду "газы". Нас завели в подземный бункер и бросали алхимическую бомбу. Бомба разбивалась и в бункере появлялся нестерпимо вонючий запах. Наша задача была, не облеваться и успеть поставить два щита воздушный и силовой. Блевали многие и выскакивали из подземелья. Что бы пойти следующим заходом. Это было сдача зачета. Изуверски действенная методика отработки быстроты постановки щита. Я оказался единственный кто успел поставить щит и сдал зачет с первого раза.

Наступил третий вечер отряд специального назначения — группа "Б" в полном составе был построен в моих апартаментах. Все в брюках, и где только женская половина их нашла? Но то что отряд включил смекалку меня обнадеживало.

Менять план занятий я не стал и первым с обреченным видом вышел Штоф. Чтобы появиться с другого конца спальни из другой двери. На его лице было написано торжество. Которое снесла Мия не хуже Чака Нориса, врезав ему ногой по челюсти с разворота. Я с подозрением посмотрел на девушку, возможно она нашла книгу по карате и тайно ее изучает. Бездари разделились на тех кто заходил с центрального хода и тех кто заходил скажем так с черного хода. Но результат был всегда один и тот же, входящий оказывался на полу. Кроме того количество любителей бить ногами увеличивалось в пять раз. Еще случилась потасовка между Мией и Меги. Когда наша "Чака" пыталась провести свой коронный удар в прыжке, ее оттолкнула соперница и Мия пролетев мимо очередной жертвы улетела в коридор. От туда вернулся разъяренный бурундук, с надутыми от возмущения щеками, который наплевав на товарищество, вцепился в волосы Меги и стал прыгать во круг нее. Обе "Бездарки" издавали воинственные не членораздельные звуки пиная друг друга.Это был скроее всего брачный танец приматов, а не бой спецуры. Кое как успокоив своих бойцов я продолжил выступления. Я с нетерпением ждал номера Мии. Что еще сегодня нам приготовила прима звезда группы "Бездари"? И она меня не подвела. Вместо нее в комнату влетело ожерелье из костяшек. Все и я, в том числе с удивлением посмотрели на этот сувенир. И это была ошибка. Мия применила запрещенный прием. Ожерелье состояло из амулетов воздушных кулаков. Они стали рваться как выстрелы из гранатомета, третьим залпом снесли щиты, а четвертым разбросали любопытных бездарей по спальне.

Я нашел убежище как всегда под потолком. Но это было еще не все. Девушка заскочила в комнату и залегла. В ее руках было уже два ожерелья из кторых она стреляла по макдонски с двух рук. Когда контуженные противники попытались перейти в атаку, она применила оцепенение, а потом болевой укол. Сверху мне казалось, что мои бойцы исполняют какой то танец роботов. Сначала они замирали, потом дергались и снова замирали в нелепых позах. Так продолжалось минуты две, пока ожерелья не разрядились. Поняв, что у Мии закончились боеприпасы, банда, а другого слова я подобрать не мог, с яростью бросилась на девушку. И тут Мия совершила подвиг! Красава! Она подорвала себя гранатой. Правда граната была алхимическая — "Вонючка", которой нас травили в бункере. Не дожидаясь когда вонь захлестнет меня, я в ужасе телепортировался во двор. Следом выползали все в слюнях, посиневшие Бездари, их мучили позывы рвоты. Мии среди них не было. Мой сканер показывал, что она двигается к себе в комнату.

Я помог прийти в себя товарищам и глядя на их задумчивые морды лица, предупредил.— Если хоть еще одна сво..., один боец принесет еще одну такую бомбу он будет там ночевать. Я вам это обещаю. Поверьте я был очень убедителен и "Бездари" прониклись.

Ночевать у себя я уже не мог и побродив по территории академии пошел спать в первую попавшуюся комнату своих вассалов. Согнал кого-то с кровати и лег. А че? Мне можно я сюзерен и не по своей воле сюда забрел, а только волею форс мажора. Ночью мне снилось что меня домогались, а я охотно поддавался. Утром я обнаружил, что на односпальной кровати нас трое. Я, Мия и Розина. И мы были голые. Девушки при этом обнимали меня, а на их лицах было разлито выражение блаженства. Я тихо встал и не задаваясь вопросами, почему к них такие лица, оделся и вышел.

Овор сидел в окружении молчаливых девушек, которые не смотрели друг на друга, хмуро изучая дно своих тарелок. Только Лианора как всегда невозмутимо и аккуратно поедала свой ужин. Молчание становилось неловким и дядька решился не много разрядить обстановку. — Как прошел Ваш первый день рена? — обратился он к смеске.

— Плохо господин Овор, — ответила девушка и с вызовом посмотрела на него .

— Мне не нравится моя работа, — она бросила взгляд на руки, — скоро мои руки превратятся в руки крестьянки, я состарюсь и превращаюсь в старуху.

Вирона с насмешкой посмотрела на говорившую.— Какое горе! У малышки появятся мозоли.

Ринада обожгла ее злым взглядом и снова повернулась к Овору,— помогите мне тан.

— Я не в праве вмешиваться в распоряжения управляющей поместьем.— Овор говорил с расстановкой подбирая слова. Но в случае Вашего отказа быть в подчинении Лианоры, я имею от Вашего спасителя четкие распоряжения. Он достал листок и зачитал.

— Выдать десять золотых корон. Веревку с мылом и довезти до постоялого двора Руха, и там предоставить девушку своей судьбе. Свернув листок Овор посмотрел на пораженную девушку.

— Интересно, а зачем ей веревка,— Вирона с задумчивым видом почесала щеку.

— Мне тоже интересно, — поддержала ее Лианора, — и мыло?

— Ринада беспомощно оглядывалась на спокойно сидящих людей, — может можно дать мне другую работу? — тихо и не смело спросила она.

Овор обратился к дворфе, — рена у Вас есть работа, где не надо мочить руки?

Лианора не надолго задумалась, смешно наморщив носик , а потом лицо ее просветлело.

— Я вспомнила! Не давно свинарь жаловался, что опоросились две свиноматки и он не успевает ухаживать за поросятами, кормить свиней и вывозить в сад навоз. Вот я и пошлю Ринаду ему в помощь. Ее лицо озарилось радостью. Она смотрела на берку чистым незамутнённым взглядом.

— Видишь как все хорошо получилось и уезжать тебе не надо.

Эрна шла по дорожке из столовой в лабораторию, где проводилась самоподготовка и можно было сделать амулеты. Все ее мысли были посвящены тому что она сделает с выскочкой Мией и что бы она сделала бы с нехейцем. Если с тихоней было просто и понятно, то при мыслях о милорде они начинали путаться. Ее чувства были в смятении, в них бушевала буря смешанная из негодования его жестокостью и нежности, которую она испытывала при воспоминании о ночах проведенных вместе. Не замечая прохожих она брела погруженная в свои мысли, не уступая дороги. Ей на встречу шла девушка из алого факультета и специально не уступила дорогу.

— Куда ты прешь? Коза? — услышала Эрна и получила толчок в грудь. Она подняла глаза и не понимающе уставилась на девушку в красной мантии.

— Чего вылупилась? Эти сервы совсем распустились. — Она посмотрела презрительно на Эрну и оттолкнула ее с дороги. — Пошла вон,— сопроводила она толчок словами.

— Напыщенная дура, — крикнула ей в спину девушка. Аристократка с мстительной улыбкой повернулась. Она окинула Эрну с ног до головы и с наслаждением выговаривая каждое слово, проговорила, -Только поединок смоет оскорбление. Прямо сейчас.

— Дамы! У вас есть возможность примириться! — обратился распорядитель магической арены к обеим девушкам.

— Я жду ваших слов. — произнес он ритуальную фразу.

— Нет, — ответила аристократка.

— Нет, — ответила Эрна.

Займите позиции дамы произнес распорядитель. И дождавшись когда девушки займут свои места, зачитал правила. В бою разрешаются магические атаки и рукопашный бой. Бой продолжается до крови или потери сознания. Если противник упал, его не добивают, ему засчитывают поражение. Я все сказал дамы.

Такие бои, особенно между девушками всегда привлекали зрителей и сейчас их было несколько десятков расположившихся вокруг арены. Студенты криками подбадривали участниц. Тут даже существовал подпольный тотализатор.

Прозвучал удар гонга, возвещающий начало боя и Эрна почувствовала как перешла на иной уровень восприятия. Она была спокойна и уверена. Огненный шар она отразила подвижным щитом и сместилась в строну, атаковав простыми снежками. Чем вызвала смех и улюлюканье на арене. Эрна ни мгновения не оставалась на месте, постоянно меняя позицию и большинство атак красной мантии уходили в пустоту, сгорая в стене защиты. Уверенная в своем превосходстве девушка оставалась на месте. Эрна продолжала осыпать ту снежками, разряжая ее щит и когда первый шарик плотного снега прошел защиту, и врезался в лицо застывшей с широко открытыми глазами аристократки, она применила оцепенение. За ареной раздался взрыв смеха. Резко ускорившись Эрна пошла на сближение, применяя иглы боли. Девушка в алой мантии стала дергаться, ее лицо исказилось от резких приступов боли. Она больше себя не контролировала и завизжала.

— Замолкни дура, — проговорила Эрна и подтянув повыше юбку прыгнула, ударив орущую аристократку ногой. Увидев стройные ножки студентки, зрители издали громкий одобрительный гул. УУУ — побежало по арене и под этот звук леди в красной мантии расставив руки, пролетела пару лаг и упала на песок, лишившись чувств.

Я стоял и смотрел как Эрна проводит поединок, она не стала суетиться, приняла удар фаербола на скользящий щит и просто непрестанно меняла позицию, не давая девушке в алой мантии прицелится. Перед этим я услышал разговор двух старшекурсников.

— На кого ставишь?

— На алую конечно, она со второго курса, а эта синька с первого. Тут и думать нечего. Шариз принимает ставки один к пяти.

— А где можно сделать ставку? извините что вмешиваюсь, — встрял я в их разговор.

— Да вон смотри толпа стоит там и делают. — указал один из них на на небольшую группу студентов толпившуюся рядом.

Я протиснулся через ротозеев и подошел к невысокому пареньку, который не громко говорил,— ставки принимаются до начала боя, кто хочет поставить подходи. — Десять золотых на синею, — выпалил я и подал монеты.

— Рискуешь, молодец,— улыбнулся букмекер и подал мне синею бумажку с цифрой десять, написанной от руки.

Зрители бурно выражали свой восторг, а когда Эрна подтянула подол платья выше колен, по арене прокатился стон парней. Все их симпатии были на стороне Эрны, а та разогнавшись совершила красивый прыжок и коленом врезала в грудь старшекурсницы. Конец схватки, констатировал я.

Теперь я улыбался и забрал у довольного Шариза свои пятьдесят золотых.

При всех своих недостатках одна из "Бездарей" спокойно справилась с довольно серьезным соперником. Не паниковала, все свои действия продумывала и контролировала ситуацию. Но радоваться было рано, одно дело поединок на арене другое дело схватка без правил и чести, а в этом плане они так и остались бездарями. Дядька готовил Ирридара с раннего детства, вдалбливал ему науку выживать. Но эти навыки для моих ребят были не применимы. Не тот уровень физики и мышления. Поэтому пока они лежали на полу отдыхая. Я собирал для них свою программу обучения, для каждого индивидуально, буквально по кусочкам из баз, которые я имел и опыта нехейца. Самым способным диверсантом оказалась тихоня Мия, для нее не существовало правил и была богатая фантазия. С раннего детства дядька приучал Ирридара творчески осмысливать чужой опыт.

Убить и выжить, поучал он это не наука. Это искусство! Так вот крошка Мия это понимала на уровне чувств, остальные старались использовать изученные схемы. Мои размышления были прерваны сигналом амулета.

Опять на связь вышел Борт. Что-то он зачастил, то целый месяц его не видно, то за последнюю неделю появляется с новостями чуть ли не каждый день.

— Бос, Изя купил трактир, смотреть поедите? — вот так сразу ни здравствуй ни как дела.

— Не знаю Борт, я то там зачем? — Мне не было понятно для чего ехать и смотреть то что уже видел.

— Ваша милость так он его перестраивает, там идришей набежало больше десятка.

— Хм, а откуда у него деньги Борт?

— Так с покупки остались, он трактир за полторы тысячи купил. А теперь остаток тратит на перестройку. — ответил он.

— Скоро буду, подожди. — ответил я. То что Идриш сбил цену это хорошо, нормальным я считал и проявление инициативы. Только я не очень хорошо знал нашего хитроумного управляющего трактиром. А некоторые его черты характера мне вообще не нравились и чтобы его не сильно заносило на поворотах, я решил съездить и посмотреть на что он тратит мои деньги. Я тоже планировал провести реконструкцию трактира с учетом своих задумок, поэтому не хотел переделывать за ним и нести дополнительные траты.

У трактира наблюдалась рабочая суета, мы с Кувалдой стояли в стороне и наблюдали, как рабочие заносили строй материалы, поставили лестницы и снимали старую вывеску. Новая лежала рядом и на ней было выведено черным по красному " Трактир у Южных ворот" старая вывеска гласила " Трактир Южные ворота" глядя на это творчество, мне оставалось только хмыкнуть.

Я во время приехал. В это время к трактиру подошли четверо человек, они грубо растолкали рабочих и один сбил лестницу на которой стоял работяга, и снимал старую вывеску. А вот и местные бандиты пожаловали, обкладывать данью нового предпринимателя, глядя на то как по хозяйски они себя вели.

— Пошли Кувалда, местным мозги вправим. Только убивать не надо переломаешь руки и отпустишь их, — я с улыбкой посмотрел на Свою правую руку. Его выражение лица могло напугать кого угодно. Вы когда нибудь видели бритую морду алчущего медведя с молотом в лапищах? Он еще при этом плотоядно облизнулся.

— В трактире на полу лежали Изя и Циня. А мордовороты били их ногами.

Это была акция устрашения. Начало торгов стало быть за сумы оплаты за спокойствие.

Если бы они били только Изю, я бы посмотрел на это снисходительно, они сделали то, что хотелось мне. Но эти уроды избивали мою звезду эстрады.

Борт ломай им и ноги. — приказал я.

Четверо вымогателей лежали у моих ног. Борт помахивал кувалдой, Изъякиль подтирал кровавые сопли, какой-то толстопуз успокаивал Циню.

Бандиты ругаться уже не хотели и не могли, самый говорливый лежал с пробитым черепом и успокаивающе действовал на остальных.

— Чьи будете? — спросил, я усевшись на скамью

— Мы от Бражника,— прохрипел самый стойкий.— А Вы кто?

— Почему не спросили чей это трактир? -Я не торопился отвечать на его вопрос.

— А чей он, — запоздало спросил тот же. Я не много снял болевые ощущения с него, чтобы можно было поговорить.

— Студента, — ответил я.

— Студент на севере мазу держит, а здесь юг. Здесь наша территория. Бандиту трудно было говорить, но он пытался отстаивать свои права рекетира..

— Студент не лезет на вашу территорию, он просто купил трактир. В чем проблема? Трактир продавался, Бражник его не купил, но купил наш бос.

— Живите дальше, в ваши порядки мы не лезем, свое защищаем.

— Зачем ты Гвоздя убил? Мог бы просто объяснить.

— Вы сами пришли и не спрашивая, стали бить мою собственность. При этих словах идриш возмущенно засопел носом.

— Жить хочешь? — Спросил я.

— Спрашиваешь? Кто не хочет? — ответил бандит.

— Вам по свойски продам эликсир по золотому с носа. Если дорого, выкину на улицу подыхайте там, — тон мой был равнодушен, мне было все равно что будет с ними.

— Возьми в сумке, откликнулся бандит.

После ухода незадачливых вымогателей, ко мне подступил Изя.

— Ваша милость,— начал он задрав нос к верху. — Мы не Ваша собственность.

— Пока ты должен мне деньги идриш, — перебил его,— ты моя собственность, — я спокойно смотрел ему в лицо. Он был в прошлом ушлый ростовщик и сам обирал несчастных, поэтому я не собирался его жалеть.

— Ты потратил деньги на строй материалы, на нелепую вывеску, заплатил работникам, и все из моих денег. Один рабочий сломал руку, когда падал с лестницы и все по твоей вине. — он моргал глазами силясь что-то ответить.

— И как ты думаешь, кто ты теперь? — я насмешливо смотрел на сдувающегося старика.

— И кроме того у меня возникли проблемы с местными бандитами по твоей милости и глупости. И эти проблемы я оцениваю в сотню золотых.

При моих словах толстячок боком стал продвигаться к выходу.

— Подойди сюда. — позвал его я. Он вздрогнул и затараторил, — я тут не причем я просто зашел.

— Кувалда сломай ему ноги.— сказал я и подмигнул Борту.

— Не надо ваша милость? — Толстяк упал на колени.

— Ты наверное Кабрам? — спросил я, иначе чего ему увиваться за девушкой. Стервец почувствовал приданное, как же тесть стал управляющим трактира.

— Да Ваша милость! — понурившись, ответил идриш.

— Цинея он тебе нравится? — спросил я. Хотя что там может нравится? Но у женщин часто мнение не совпадает с мужским. Так оно оказалось и на этот раз.

— Нравится,— засмущалась она и исподлобья посмотрела на коленопреклоненного Кабрама.

— Цинея будет работать здесь и я буду ей платить по пять золотых в трик. — сказал я Кабраму.

— Кроме того я подарю ей сто золотых корон в качестве приданного. — Толстячок навострил уши. Взгляд его стал внимательный. Изъякиль перестал шмыгать носом, Цинея удивленно уставилась на меня.

— Мне все равно за кого она выйдет замуж. — Я улыбнулся и от моей улыбки толстяк подавился с усилием проглотив слюну. — но если узнаю что ее обидели, я тоже обижусь и Кувалда тоже обидится,— добавил я, посмотрев как тот ловко играет тяжеленным молотом. В зале повисла тишина потом Изя нагнулся поцеловал мне руку и очень спокойно произнес. — Я Ваш раб на веки.

Инферно.

Прокс озадачено смотрел на шамана.— Какая госпожа, Жур? Он был сбит с толку.

— Корна хозяин, — очень спокойно ответил шаман.

"Демон" осторожно осмотрелся, древесник говорил тихо и к их разговору не прислушивались, на ведущих тихую беседу хумана и демоненка, ни кто не смотрел, каждый занимался своим делом.

— Жур, говори очень тихо, — предупредил Грапп, — постарайся вспомнить больше подробностей, это важно.

Хвостатый закатил глаза и почесал окровавленную повязку на голове,— Чешется, — пожаловался он. — Вспомнить подробности? — повторил он слова Алеша. — Меня не пустили на пир и пинком вышвырнули из общинной юрты, — сволочи, — обиделся он. — Тут место не для зверушек,— передразнил он кого-то. Я по слонялся по стойбищу и пристроился рядом с пастухами, те уже были пьяны и с радостью позвали меня к себе. Мне налили рог штрафной браги и заставили выпить. Бррр,— поежился древесник,— ужасное пойло... поначалу, но по башке бьет крепко. Я им предложил курнуть нашей травки, ребята не отказались и потом мы уже стали друзьями. Жур замолчал вспоминая минуты мужской дружбы.

— Дальше что было,— поторопил его Грапп, вытащив древесника из омута воспоминаний.

— А дальше мы разговаривали о жизни, у них и у нас, сравнивали, где лучше.

Они интересовались как мы берем наших самок и не мешают ли нам хвосты.

Дурачье! — засмеялся шаман. Как хвост может мешать, вот бывало подберешься не заметно к самочке на дереве, когда она спит. Раз хвостом ее шейку обхватишь, да так чтоб она задыхалась, ее хвост лапой прижмешь, — ударился в воспоминание хвостатый, его поросячья морда разомлела от образов былых подвигов.

— Жур ты потом расскажешь о своих похождениях, сдерживая смех, прервал его Алеш,— ты дальше рассказывай.

— А я что делаю,— обиделся раненый, — дай еще каши,— попросил он. Алеш наложил еще тарелку и терпеливо ждал когда древесник насытиться и соберется с мыслями. Жур вновь вылезал тарелку и сытно рыгнул, потом приподнялся и оглушительно пернул. Все сидящие рядом с негодованием посмотрели на них и отодвинулись подальше.

— Жур ты что творишь? — поморщился Прокс отмахиваясь от неприятного запашка. В тоже время его распирал смех, Листи и ведьмы сидящие не далеко, скользили взглядом по ведущим тихий разговор и пытались понять кто это такой бесцеремонный.

— Прости хозяин, — как ни в чем не бывало сказал древесник, — так лучше вспоминается, переел я что-то. Да и слаб после ранения.

— Считай что прощен, Жур, говори дальше. — отмахнулся от его извинений "Демон"

— Так вот я и говорю дурачье, как самку придушишь и вдуешь ей...

— Это я понял, Жур, ты дальше рассказывай.

Древесник задумался пытаясь ухватить ускользающую мысль, — жаль что у тебя нет хвоста хозяин, — с сожалением произнес он и опять приподнялся.

— Не вздумай пердеть,— предупредил его Алеш,— и если ты не перейдешь к сути я вырву тебе хвост и заткну им твою задницу.

— Жур немного посопел и продолжил, — Поговорили мы еще, выпили и мне захотелось отлить. Я встал и стал мочиться на жерди загона, а эти придурки раскричались и тоже мне дали пинка, еще и наорали, мол если еще раз тут появлюсь тронгам скормят. Тогда я пошел в кусты, а там госпожа Корна сидела, она поманила меня пальчиком. Я и подумал, щас я этим бесхвостым покажу как надо хвостом пользоваться.

— И что показал? — раздался насмешливый голос Листи у Алеша за спиной.

Раненый хмуро посмотрел на нее и ответил: — Не помню. Я только помню, что кусты раздвинул. Он замолк и заново начал вылизывать тарелку.

— Больше ничего не помнишь? — С надеждой спросил Прокс.

— Нет хозяин. Не помню.

Алеш махнул головой, приглашая демоницу последовать за ним и отошел в сторону. Он уселся так что бы их не могли слышать и подождал когда рядом сядет Листи. — Тут вот какое дело, — очень тихо проговорил он. В кустах где нашли Жура, была Корна, так сказал он сам и она манила его к себе. Получается что это она ему голову раскроила. Что ты об этом думаешь?

— Может и она,— подумав ответила Листи, — я бы тоже так поступила с этим огрызком. Может она нужду справить пошла, а тут ухажер хвостом шею захлестывает. Как ты думаешь что она должна была сделать? — Листи еле сдерживалась, что бы не рассмеяться.

— Это я понимаю. Вопрос который остается открытым, кто воспользовался его кинжалом?

— Алеш ты сам видел красную демоницу, она нисколько не похожа на Корну.

— Видел,— согласился хуман, — Я сейчас думаю о сообщниках. — Он пристально посмотрел на Мать сенгуров.

— Понимаю, но не верю. Какой смысл Корне предавать? Она толстяка до этого не видела, скрытых мотивов я не вижу. Мы вместе росли и вместе стали матерями. Здесь что-то другое. И это другое надо искать Алеш.

— Краснокожая очень ловко столкнула нас, воспользовавшись кинжалом, если ей не удалось свалить вину за смерть Маджимы на тебя, она смогла посеять среди нас недоверие. Родной,— она ласково погладила мужчину по руке,

— как ржавчина разъедает метал, так недоверие разъедает дружбу. Я это знаю, у нас тоже были сенгуры, которые служили крысанам и сдавали наши схроны.

— Я понял тебя Листик, давай отправляй ко мне по одной тени на беседу. Начни с Сурны.

— Сурна раскажи мне, что ты делала и что видела в ту ночь, когда убили с сестру вождя?— Грапп внимательно смотрел на девушку.

— Надзирающий, я определила порядок патрулирования теням в эту ночь и первая смена была моя. Воины сидели в юрте, что бы не было не нужных драк с местными. Те любят выяснять кто круче и обязательно зацепили бы кого нибудь из наших.

— Это ты правильно сделала, — похвалил девушку Прокс. Сам он не давал указаний отряду, так как от него не отставал новый побратим. — Что нибудь подозрительное видела?

— Нет,— не задумываясь ответила Ведьма. Все было спокойно. Ты вышел из юрты и ушел вместе с Листи. Из наших бродил только хвостатый, который искал с кем напиться. Это все.

— Хорошо Сурна позови Лерею и о нашем разговоре молчок. Поняла?

— Да Алеш понял., — кивнула в знак согласия девушка.

Лерея уселась на против Граппа и смущенно посмотрела на свои руки.

— Лерея ты одала кинжал Журу, когда?

Девушка еще больше засмущалась, — перед переходом на этот слой.

— Расскажи что ты делала и что видела в ночь когда убили Маджиму?— голос Алеш был спокоен и даже приветлив.

Тень перестала волноваться и стала вспоминать. — Я сменила Сурну после полуночи и патрулировала не далеко от нашей юрты. Ни чего, что бы привлекло мое внимание, я не заметила и пред рассветом разбудила Корну, которая меня сменила.

— Хорошо позови Корну, скзал Прокс. Он понимал что распросив двух ведьм он ни чего не добился. Убийцу не видели.

— Корна, расскажи, что ты делала и что видела в ночь когда случилось убийство сестры вождя? Только подрбно, — попросил Алеш.

— Меня разбудила Лерея и я пошла на патрулирование. Девушка замялась.

— Мне срочно надо было отлучиться по нужде, а у этих дикарей нет отхожих мест, я нашла кустики, не далеко от загона. Рядом Жур расписывал в красках как он хвостом ловил самок и скольких он поимел. — стрючок лохматый, — ругнулась Корна. Я спряталась в кустах и услышала вопли выглянула а это дурака нашего бъют. Он вырвался и побежал к кустам где я была, меня увидел и остановился. Я ему махнула рукой, чтоб он уходил и опять спряталась за кустики. Как он подошел не слышно, я не знаю, но этот стервец своим хвостом обхватил мне шею и стал душить. Это было так неожиданно. — девушка сидела вся красная и сильно нервничала.

— Что было потом Корна, — спросил Прокс.

— Я схватила его за хвост и врезала ему в рыло, хотела убить гада. Но он уже был без сознания. Я справила свою нужду и ушла, — закончила девушка.

— То есть ты ему по голове мечом не била?— уточнил Алеш.

— Нет не била, он уже был в глубокой отключке, только рыло ему помяла.

— Кинжал был при нем?

— Был, на поясе висел, что сделала ему эта дурочка, "Ах, этот Жур мне помог",

— пердразнила она Лерею.

— Ты не заметила кого нибудь мельком, кто мог бы, напасть на него.

— Не знаю как сказать, задумалась девушка. — Мне показалось что я видела женщину с большими рогами, но когда я подошла ни кого не бвыло.

— Где ты это видела, — у Алеша внутри зазвенел звоночек.

— Не далеко от Шатра караванщика. Но я думаю это игра теней, скорее всего мне показалось, — в раздумье ответила Корна.

Листи сидела напротив задумчивого хумана,— Что нибудь выяснил? — спросила она.

Он посмотрел на демоницу и с сожалением произнес, — очень мало.

— Жур по пьяне решил по приставать к Корне, та его огрела и вырубила. Кто то это видел и забрал его кинжал. Корна мельком видела демоницу, но думает что ей показалось. Мне вот что не понятно, как она может за нами следить и оставаться не видимой?

— Я догадываюсь как, — помолчав ответила сенгурка и пораженно уставилась на Граппа.

— Не тяни, рассказывай,— подогнал ее мужчина. Он очень внимательно смотрел на нее.

— Из астрала Алеш! Вот откуда она смотрит и поэтому ее не возможно заметить, только от туда все видно как на ладони.

— И это не демоница родной, девушка выглядела испуганной. — Это Демонесса!

А в чем разница?— удивленно спросил хуман.

Листи на некоторое время замолчалая собираясь с мыслями. -Как ты ужке знаешь Вселенная Инферно состоит из слоев и чем ниже слой, тем больше в нем хаоса. Эта родная среда демонов. На нижнем слое правят Князья Тьмы. Сколко их я не знаю, может десятки может сотни, но у них свои домены.

У каждого Князя в подчинении два Владыки демонов. Владыка правой и Владыка левой руки. Сами князья подданными не управляют, этим занимаются Владыки с помощью Повелительниц Хаоса. Это высшие демонессы. Они напрямую управляют заклинаниями хаоса. Если нам противостоит демонесса, то наш караванщик, не тот за кого он себя выдает. Повелителницы или как еще их называют Великие, мелочами не занимаются. Уж коли она преследует нашего толстяка, то тут замешан какой-то из Владык. Я также уверена что следующе ее жертвой стану я,— девушка тревожно посмотрела на Граппа.

— Почему ты так думаешь? — Алеш положил свою руку на ее, стараясь успокоить, разволновавшуюся сенгурку.

— Потому что я могу ходить по небеным тропам, и увидеть ее через астрал.

Поэтому она и шмамна попыталась убить, потому что он тоже небесный ходок.

Она была поражена своим открытием.

Нейтральнй мир. Город Брисвиль

Женщина лежала и ошщущала, как становится тепло и радостно на душе. Она не одна, ее нашли. Мокрый горячий язык вылизывал ее лицо и она ни за чтона свете не хотела бы променять эти ласки на что либо другое. Женщина дала мысленную команду и псы перегрызли веревки, которые туго перетянули ее тело. Подождав, когда кровь разгонит онемение и вновь почувствовав свое тело Женщина встала. Не спешно она собрала сумки с тел, амулеты, которые не спасли похитителей от расправы, села на козлы повозки и поехала прочь.

В ее душе воцарились мир и покой, потому что в ее жизни появились те кто ее никогда не предаст и не бросит. В первые в жизни она распрощалась с одиночеством. Напевая какй-то всплывший из памяти мотивчик она правила к заброшенным вырабаткам. Ножиданно для себя он вспомнила все и резко остановила лошадь! Она Ольга Бруз! Новый агент ада в закрытом сеторе с позывным "Брюнетка"! Здесь ее новый дом и сюда она прибыла на всегда.

А еще она поняла, что отмстит за свою убитую сестру Хельгу, вместо которой ее отправили на станцию к Блюму. Старый гад выполнил свое обещание, инсцинировал смерть и отправил ее на всегда в этот неприветливый суровый мир. Она потрогала свою шею, надо отдат должное Вейсу, этот человек умеет впечатлить.

Провинция Азанар. Город Азанар

— Борт, обратился я к помощнику, — как увидишь Марка, передай, пусть он скажет своим учителям, что нехеец их просил не докладывать на верх, то что они увидят во время захвата. Пусть если им что-то будет не понятно обратятся к нему, то есть ко мне. Запомнил? — Я всегда преспрашивал Кувалду, что бы убедится что он точно понял мое распоряжение. Был он честен, предан, но несколько замедлен в размышлениях. Это не было тупостью, просто он был очень большим и косноязычным.

— Понял Босс, предать тайнвым стражникам через Ужа, что бы не мешали при опреации и не стучали своему начальству. Потом вы все им обьясните сами.

Я во все глаза смотрел на Борта. Где он так научился так говорить и почему слежка за мной стала тайной Полишенеля?

А Кувалда скалился, довольный произведенным впечаьлением. — Не беспокойтесь Ваша Милость все как есть передам. Прямо сегодня вечером, когда Чарый вернется домой.

Мне было не понятно, складывалось впечатление, что в этом городе все друг про друга знали, но делали вид что им ничего не известно. По крайней мере про меня знали многие, а я знал про них. И мы делали вид что друг друга не знаем. Вон даже моя Правая рука знает, что за мной установлена слежка и ни чего, даже не волнуется. Который раз меня меня наказывали лбом о тейбл. Только я подумаю что стал самым умным, как приходит неумалимая расплатата и урон моему самолюбию. Ладно отыграюсь на "Бездарях".

Вечер четвертый. Прелюдия. В спальне стоял мой спецназ с такими мордами, что мне захотелось быть от них подальше. Они делали вид что им все по барабану. И это меня нервировало. Куда делся страх и обреченность и почему они так одинаково безразлично смотрят на меня? Так как будто я стекло и через меня они разглядывают обои на стене.

— Шиза ты что нибудь понимаешь? — задал я вопрос своей подружке.

— Не отвлекай, я думаю как нам денег заработать на базы,— ответила та и ушла в фоновый режим. Где это чудо блуждает по слоям моего сознагния я не ведал.

Приготовившись к неприятностям я решил сменить устоявшийся график валяния на полу и только тут обратил внимание, что Мия в блузе и юбке.

Ну чтож пусть будет сюрприз не только для меня, решил я и скомандовал,

— Первая идет Мия, потом Розина. Чего стоим и греем яй..,ээ, вперед девочки.

Начало. Мия скромно потупившись вышла за дверь. Все спецы группы "Б" насторожились. Ага сбил я вам ваши коварные планы, на душе мне стало теплее. Но диверскнты разделились и заняли позиции у двух дверей одновременно. Я подозревал, что имеет место быть сговор, против Мии и возможно пртив меня. По мере того как шло время, а Мия не появлялась засадный полк стал проявлять нервозность. И тут Штоф издал,— УУО, схватился за пах и с вытаращенными глазами повалился на пол. Следующим, кто в точности повторил его движение и в унисон замычал УУО, был Редрик, еще один мой вассал, который нигде не выделялся, но был всегда прилежен и исполнителен.

После этого первоночальное оцепенение спало и засада засуетилась. Они пинали воздух ногами, махали руками. И все это под неутехающее — УУО -парней. Не вой поверженных, а песня — грузинская полифония.

Миттельшпиль. Второй засадный полк во все глаза уставился на танец первого засадного полка без кавалерии. И это была их ошибка. В комнату из другой двери выплыл стул и опустился на голову ни чего не подозревающего Резнара, тот был любитель смотреть на чужие экзерцисы, за что и поплотился. Меги которая оказалась рядом, среагировала мгновенно и схватилась за стул. Что ее и погубило в конечном итоге. Два засадных полка как все уничтожающая буря захлестнули ее с одной только целью — поймать проказницу Мию. На судьбу своего товарища они не обращали никакого внимания. Девушка охнула и потеряла сознание. Ну да подумал я, лес рубят щепки летят. Стадо бизонов не наделало столько бед как садо "Бездарей" Вильнор, перехватил эстафету вместе со стулом и прошелся по товарищам как серп по пшенице. Когда он огляделся в "живых" осталось только пятеро и они жались к стенке. — Может я ее тоже зацепил,— не уверенно высказал он свою мысль и выронив стул затянул

-УУУО— присоединившись к своим собратьям. Прямо как грузины прислушавшись к переливам, подумал я.

— Да она под невидимостью!— Догадалась Эрна. Ну надо же капитан очевидность, мне стало весело. — Кто знает заклинание развеивание заклинаний?— в запарке крикнула она и поняла что сморозила глупость, это заклинание учили одним из первых. Я знаю что делать крикнула Розина и выбежала из комнаты. Больше мы ее не видели. Вернее не видели товарищи. А мой сканер показывал, что она приняла "смерть" героическую, но глупую. Ее тушка лежала сразу у выхода из комнаты. Устав ждать ту что знала больше всех, последний мой парень со смешным именем Кроль выглянул за дверь и только успел произнести, Ты скоро? Как скоро ему и прилетело. Прямо в нос. Он влетел обратно держась за него и заорал: — Выаао.

Мне было жаль, грузинский хор был грубо нарушен безголосой имрповизацией.

В строю осталось три бездарных мушкетерки, они жались друг к другу, переодически выталкивая друг друга вперед и старались спрятаться по принципу "одна за всех и все за одного". Я же думал чем это побоище в конце концов закончится?

Эндшпиль. Эрна наконец создала заклинание развеивания и увидела перед собой проявившуюся Мию. Та как кошка к птичке подбиралась к ней. Увидев неожиданно появившуюся девушку, Эрна испугалась и завизжала, а Мия испугалась от того что ее обнаружили и завизжала в ответ. Две другие девушки очень взволноваые, стоявшие на стороже, завизжали от испуга, услышав визг Эрны и Мии. Я испугался их визга и спрятался под потолком, на полюбившемся мне крючке, наблюдая как девушки упали, потеряв сознание.

Фенита ля комедия. — прокомнтировал сверху я.

— Вот смотри, — поучала Лианора Ринаду.

— Слуг у нас трое, это семья сервов купленная таном Овором. Жакуй, он тут и плотник, и свинарь, и садовник, его жена Мара, повариха, и их дочка Прокла, ты ее видела, она убирает в поместье.

Работы мнго, но все стараются и все успевают. Тебе только и надо будет задать корма свиньям и присмотреть за поросятами, чтобы не заболели и не подохли.

Смотри какие хорошинькие, Лианора с нежностью взяла в руки поросенка. Ути— ути, просюсукала она и поставила визжвщего малыша в загон. Все что не понятно, спрашивай у Жакуя, он все объяснит.

— Ну можешь приступать, — разведя руки в строны, напоследок сказала дворфа и пошла на выход. Уже у самого выхода она обернулась. В ее глазах не было доброты, а голос мог вызвать стужу. — Не вздумай меня разочаровать, девочка, иначе и веревка с мылом покажется тебе райским наслаждением. И больше не проронив ни слова, вышла, оставив одну Ринаду застывшую от ужаса, она узнала эти интонации.