Возвращение паладина

Возвращение Паладина

Начало января 2011 года, Броктон-Бей

Задыхаясь среди отходов, разбивая руки в кровь, в попытках выбраться из шкафчика, Тейлор наполовину бессознательно взывала куда-то в пустоту, с просьбой дать ей сил, дать ей возможность выбраться и покарать зло. Вторая половина ее просто хотела выбраться, подобно животному, готовому отгрызть собственную лапу, лишь бы выбраться из капкана.

И ее призыв был услышан.

— ТВОЙ ПРИЗЫВ БЫЛ УСЛЫШАН, — прогрохотал голос.

Тейлор вначале растерялась, потом решила, что у нее начались предсмертные галлюцинации.

— ТВОИ НРАВСТВЕННЫЕ УСТОИ ВЫСОКИ, — продолжал грохотать голос. — СКАЖИ, ГОТОВА ЛИ ТЫ ПОСВЯТИТЬ СВОЮ ЖИЗНЬ БОРЬБЕ СО ЗЛОМ? КЛЯНЕШЬСЯ ЛИ ТЫ РАЗИТЬ ЗЛО ТАМ, ГДЕ ЕГО ВСТРЕТИШЬ, БЕЗ ЖАЛОСТИ И КОМПРОМИССОВ?

— Да, — пробормотала Тейлор, решившая, что терять ей все равно нечего, и выкрикнула. — ДА!

— ДА БУДЕТ ТАК. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ОРДЕН ПАЛАДИНОВ, ТЕЙЛОР.

Тейлор растерянно подумала, что она не называла своего имени.

— Я ДАРУЮ ТЕБЕ СИЛУ ВИДЕТЬ ЗЛО И СРАЖАТЬ ЕГО, НО ЭТОГО НЕДОСТАТОЧНО. ТЕБЕ НУЖНА ПОДГОТОВКА.

Перед лицом Тейлор вместо дверцы шкафчика засветился синий овал.

— ВСТАНЬ И ИДИ НАВСТРЕЧУ СВОЕЙ НОВОЙ СУДЬБЕ!

Тейлор хотела ответить, что у нее ничего нет, и она ничего не умеет, но потом просто шагнула вперед. Раз это голос в ее голове и галлюцинации, то ничего и не случится, не так ли?

Начало июня 2011 года, Броктон-Бей

На вершине Капитанского холма, самого высокого из гряды холмов, окаймлявших город с запада, появился овал, сияющий ослепительным ярко-синим светом. Из него шагнула Тейлор: высокая фигура в доспехах, щит в левой руке, меч в правой, в полной готовности к немедленному бою.

Она остановилась и взмахом руки погасила портал за спиной.

Закинула щит за спину, вложила меч в ножны и приподняла забрало шлема, являя миру загорелое, повзрослевшее лицо, с двумя шрамами наискось через левую щеку и подбородок. Она не знала, сколько времени прошло в родном мире, но отлично помнила каждый день из тех двух лет, что провела вне дома. Тренировки в Лагере Бродяг и штурм Монастыря, пески Лут Голейна, джунгли Кураста и глубины Ада, а также снежные пики гор Варваров и их пылающая сердцевина, где прятался Ваал. С верой в сердце и огнем в глазах, Тейлор прошла их все, выучилась, окрепла и взматерела, и сумела помочь всему миру, после чего отправилась домой.

Броктон-Бей лежал в развалинах. Родной город Тейлор и без того не был оазисом процветания, но сейчас он выглядел так, словно здесь была война. Разрушенные дома и кварталы, база Протектората в заливе исчезла, большая часть города была погружена во тьму. И самое главное — город просто смердел во всех смыслах.

— Я вернулась и я чувствую Зло, — мрачно изрекла Тейлор, ощущая в ночи очаги этого самого Зла.

Не какую-то там мелочь, способную путаться под ногами, нет.

— Да будет вера моя крепка, а ноги неутомимы! — Тейлор склонила голову и сложила руки в молитвенном жесте.

Вокруг нее возник круг из сходящихся и расходящихся огоньков, сияющих в ночи. Тейлор сорвалась с места и побежала, с невероятной, невозможной для обычного человека скоростью, туда, где ощущала ближайший из источников Зла.

Начало июня 2011 года, дом Даллонов, Броктон-Бей

— Неужели, — сказала Ампутация. Затем она щёлкнула пальцами.

Халтурка появился перед Эми, и она не могла ничего сделать, чтобы сбежать. Она закричала, когда сильная рука бросила её на спину в метре от Марка.

Марк попытался встать, но Крыса-Убийца рванулась через комнату к светильнику над диваном, и прижала один из своих длинных когтей к его горлу.

— Да пребудут мертвые в мире! — провозгласил голос откуда-то из-за спины Ампутации.

Эми извернулась, ощущая, что в мире вокруг что-то изменилось. Высокая фигура в доспехах стояла на пороге, и сияние расходилось от нее. Воздух вокруг, во всем доме, сиял и переливался, и создания Ампутации — Халтурка, Крыса-Убийца и Пагода — разваливались на куски. Сияние словно разъедало их изнутри, разило и отбрасывало, и Эми ощутила, что ее сила снова подчиняется ей, действует.

— Ты — плохой! — закричала Ампутация.

Она ловко скакнула вбок, в руке ее мелькнул скальпель, но рыцарь в доспехах тоже сдвинулся, и удар треугольного щита отбросил Ампутацию прочь. Рыцарь тут же прыгнул следом, выхватывая меч и нанося разящий удар.

— Как ты можешь бить маленькую девочку? — закричала Ампутация.

Она пыталась проскользнуть мимо рыцаря, зажимая рукой рану в боку, из которой капала кровь.

— Берегись! — закричала Эми, увидев, что со спины к неизвестному спасителю подбираются два робота-паука Ампутации.

— Да будет рука моя быстра! — рыцарь молниеносно развернулся, нанося град ударов.

Изрубленные обломки пауков упали на пол, а рыцарь, продолжая движение, развернулся к Ампутации, нанося ей рубящие удары крест — накрест в спину.

— Ты сражаешься нечестно! Бьешь в спину! — еще сильнее закричала Ампутация.

Удары меча ранили ее, но не убили. Сейчас она выглядела уже не милой и прелестной двенадцатилетней девочкой, а именно что Ампутацией, наводящей ужас, заляпанной кровью. Одной из Бойни Девять.

— Тогда я тоже буду сражаться нечестно! — Ампутация что-то швырнула на пол, полезла рукой в собственный живот.

Рыцарь что-то ответил, но Эми не расслышала что, так как одновременно с этим он оказался рядом с Ампутацией. Шелест и шум движения, моментального перемещения через всю комнату, и удар такой силы, что он разрубил стену, пол и Ампутацию. Две половинки ее упали на пол, но Ампутация еще жила, и рыцарь выверенными движениями провел еще два удара, разрубая все вокруг.

Эми ощутила прикосновение чего-то смертельного, тут же нейтрализованного ее суперсилой, и поняла, что Ампутация распылила что-то напоследок. Она торопливо коснулась отца, Марка Даллона, нейтрализуя угрозу в его теле и создавая контрагент, противоядие. Яд Ампутации не успел еще разойтись, не превратился в угрозу для города, и Эми встала, желая помочь неизвестному спасителю.

— Ты... девушка? — Эми от удивления даже отступила на шаг, когда рыцарь поднял забрало, являя свое лицо.

Лицо спасительницы, украшенное шрамами, исказила легкая улыбка, а сама она сложила руки в молитвенном жесте, тесно прижав ладони друг к другу.

— Пусть вера придаст мне сил исцелить всех, — донеслось до Эми.

Руки спасительницы засветились, их окутал синий ореол, и Эми ощутила, что ей становится легче. Целительница? Нет, еще одна целительница, но при этом и рыцарь? Как? Откуда? Почему она, Панацея, никогда о ней не слышала?

— Позволь, я помогу тебе, — сказала Эми, и пояснила. — Ампутация распылила сильный яд, ты могла пострадать.

— Спасибо, — ответила спасительница приглушенным голосом, — но этого не требуется. Пока во мне сильна вера, Зло не в силах коснуться меня. Извини, но я спешу, в город пришло Зло, и я должна его остановить!

Эми кивнула, ибо Бойня Девять и вправду была злом, а когда она подняла взгляд, неизвестная спасительница уже исчезла. Ни лязга доспехов, ни шума ног, словно призрак, растворившийся в ночи.

* * *

Тейлор мчалась и неслась, следующая цель располагалась рядом со зданием СКП, и она подумала, что Зло пришло за кем-то из героев. Это придавало сил, и когда дорогу Тейлор преградила массивная, закрытая дверь, она не колебалась ни секунды.

— Да станет щит мой оружием!

Привычный, испытанный, любимый щит золотисто — желтого цвета соприкоснулся с серым металлом дверей, вышибая их, внося внутрь помещения. Над телом Оружейника, изрезанного, плавающего в крови, стояла какая-то странная фигура, составленная из овалов и цепей. Со Злом не ведут переговоров, и Тейлор атаковала молча, присматриваясь к врагу и изучая его возможности. Он сумел одолеть Оружейника, лидера команды Протектората в Броктон-Бей, и одно это говорило о многом.

— Да будет рука моя быстра! — воскликнула Тейлор, осыпая фигуру ударами.

Меч соскальзывал с овалов, цепи, которыми они были соединены, норовили опутать ноги и руки Тейлор, задушить ее. Двигалась фигура молча, быстро и умело. Отбросив ее ударом щита, Тейлор решила прибегнуть к уловке, а заодно и проверить прочность овалов. Меч ее взрезал левую руку.

— Да будет кровь моя — оружием! — крикнула Тейлор, кидаясь в новую атаку.

И в этот раз меч ее разрубил одну из цепей, а овальная нога ощутимо хрустнула под атакой. Одновременно с этим фигура произвела контратаку, распылив какой-то газ и выбросив из туловища лезвия, которые тут же начали вращаться и приближаться. Тейлор атаковала, тем же приемом, что и с исчадием Ада, выглядевшим как маленькая белокурая девочка: моментальное сближение с целью и нанесение удара, мощность которого возрастала в разы, за счет духовной энергии самой Тейлор.

Удар меча ее развалил туловище, но одновременно с этим цепь захлестнула горло Тейлор, и лезвия продолжали приближаться, замедляясь, но все же недостаточно быстро. Решив не проверять, выдержит ли ошейник кольчуги удар, Тейлор ухватилась одной рукой за цепь, сжимавшую горло, а вторую, с мечом вскинула вверх.

— Да покарает врагов моих яростный кулак Небес! — вскричала она.

Молния ударила из-под потолка, и ринулась по цепям, поразила зарядом остальные овалы, которые тут же обуглились и задымились. Остро завоняло паленой электроникой, и Тейлор с неожиданным для нее самой наслаждением вдохнула запах. Этого ей не хватало в мире героев — бытовой техники. Цепь ослабла, и Тейлор сорвала ее с шеи, шагнула к Оружейнику. В этот раз она не стала складывать руки, наоборот, направила меч на Оружейника и воскликнула.

— Заряд веры да придаст тебе сил!

Одного заряда оказалось недостаточно, и Тейлор повторила лечение несколько раз. После этого Оружейник зашевелился и сел, закашлялся, выплевывая кровь.

— Кто ты? — спросил он.

Взгляд его шарил по остаткам фигуры, неподвижным овалам на полу.

— Я — паладин, — привычно ответила Тейлор.

— Я знаю Паладина, он из Империи и выглядит по-другому, — неожиданно сказал Оружейник.

Тейлор смутилась, но решила не подавать виду.

— Вы убили Манекена, — раздался голос откуда-то со стены. — Можем мы поинтересоваться вашим именем, герой?

— Я — паладин, — повторила Тейлор, — и, прошу прощения, я очень тороплюсь. Да будет вера моя крепка, а ноги неутомимы!

После чего она сбежала, испытывая смущение и не желая объясняться с героем — кумиром своего детства — Оружейником, и сильнейшим Технарем мира, то есть Драконом. Потом, когда она разберется с остальными очагами Зла, можно будет и поговорить, но не сейчас.

* * *

— В душе моей нет места сомненью! — провозгласила Тейлор, подходя ближе.

Загнанная в угол девушка смотрела с яростью, но сделать ничего не могла. Она пыталась будить в Тейлор плохие эмоции, вызывать страшные воспоминания, но все было бесполезно. Тейлор знала, что совершила в прошлом много плохого, знала, что она далеко не идеал, и самое главное — она не только знала, но и верила всей душой. Незримый доспех веры неоднократно пригождался ей в прошлом, пригодился и сейчас. Девушка пыталась притвориться невинной жертвой, состроить жалобную гримасу, пыталась что-то рассказывать о том, как она хотела победить Бойню Девять изнутри, но Тейлор не слушала. Со Злом не ведут переговором, со Злом не заключают сделок. Зло уничтожают, какую бы личину оно ни приняло, и Тейлор "видела", что скрывается за обликом обычной девушки.

— Да будет рука моя быстра! — град ударов обрушился на девушку, изрубая ее на части.

Тело ее вздулось, и Тейлор быстро отпрыгнула.

— Да станет вера мне щитом!

Щит ее и доспехи засветились, синее пламя заиграло под ногами Тейлор, и в этот момент девушка взорвалась. Несмотря на усиленную защиту, Тейлор отбросило, как пушинку и швырнуло прочь. Вставая, она ощутила чужой взгляд, и посмотрела вверх. Там стоял парень в костюме и маске, со скипетром в руке.

— Эй, если нужна будет помощь, только скажи! — крикнул он.

— Даже не пробуй, — покачала головой Тейлор.

Она отлично ощутила импульс, попытку воздействия со стороны парня. Попытку, разбившуюся о все тот же доспех веры. Парень не был Злом, просто злом, повыше обычных жителей, но не слишком намного.

— Все равно спасибо, что разобралась с моей сестрой! — крикнул парень.

— Я сделала то, что должно, — глухо ответила Тейлор.

Не было смысла продолжать беседу, и она снова ускорилась.

* * *

— Вера моя — щит от огня! — под ногами Тейлор заиграли всполохи пламени.

Такого же, как то, что бушевало вокруг. Тейлор шла сквозь огонь, окружавший клуб "Паланкин", прямо к цели, босой женщине в алом платье. Уловив что-то, та обернулась и тут же исчезла, оказалась в десяти метрах за спиной Тейлор. Шар гудящего пламени обрушился со спины, и Тейлор ринулась в атаку сквозь него, спеша использовать элемент неожиданности. Огонь сейчас не мог повредить ей, но... и скорости не хватало. Женщина опять исчезла оказалась сбоку, и Тейлор решила ускориться.

— Да будут ноги мои неутомимы!

И тут же пламя, жар, духота обрушились со всех сторон, раскаляя броню и щит, словно выжигая воздух. Тейлор снова воззвала к ауре защиты от огня, и побежала к женщине, в этот раз успев рассмотреть следы от ожогов на ее лице. Но не более, с хриплым хохотом противница скрылась в пламени.

— Да обрушится холод на врагов моих и да замерзнут они! — провозгласила Тейлор.

Под ногами ее теперь виднелось грубое подобие снежинки, а местность вокруг начала замерзать, словно кто-то открыл сверху невидимую воронку, соединенную с полюсом холода. Огонь пылал, языки пламени бились на ветру, но теперь они не обжигали, не успевали, так как ураганный поток холода сносил все тепло. Женщина в алом платье и ее противники двигались медленно, словно под водой, и Тейлор побежала, вскидывая меч, зная, что у нее не так уж и много времени. Сейчас женщина раздует в себе пламя, сбросит оцепенение и поэтому надо успеть поразить ее.

— В атаку! — взревела Тейлор, моментально оказываясь рядом с женщиной — Злом.

Та не обладала крепостью ни белокурой девочки, ни овальной фигуры, и меч Тейлор глубоко врубился в асфальт дороги, едва не застряв там. Убедившись, что женщина в алом платье убита, Тейлор окинула остальных взглядом: зло, вроде парня со скипетром, и не стала ничего говорить. Просто ускорилась и помчалась к следующей цели, думая на бегу о том, что все это не случайность. Большое Зло приходило отдавать команды злу или уничтожать мешающих героев, таких как Панацея и Оружейник, и это означало, что Тейлор нужно торопиться.

Ведь там, в темноте вершили свои черные дела еще четыре Зла.

* * *

Тео Андерс, с замиранием сердца смотрел на Джека Остряка. Лидер Бойни Девять стоял, держа на руках Астер, сводную младшую сестру Тео, и прижимал к ее горлу нож. Напротив Джека (Тео стоял чуть в стороне) стояли двое. Кайден, приемная мать Тео, она же Чистота при использовании суперсилы, и неизвестный рыцарь в доспехах, появившийся невесть откуда в момент, когда Джек уже решил было уходить.

— Я убью ее, — повторил Джек спокойно, — так что, в твоих интересах, Чистота, дать мне возможность уйти, сразив эту консервную банку.

— Зло должно быть наказано, — повторил голос из доспехов.

Голос определенно принадлежал девушке, высокой, плоской девушке, судя по броне, и Тео подумал, что у нее, наверное, силы Бугая. Таскать такую кучу железа, настоящего железа (Джек уже попробовал его прорезать и не получилось), и при этом быстро двигаться? Впрочем, суперсилы — та еще херня, что и говорить.

— Но не ценой же моей дочери? — вскричала Чистота, поворачиваясь к фигуре.

— Никто не пострадает, — ответила фигура. — Кроме Зла.

— Ты же знаешь, на что я способен, — сказал Джек, обращаясь к Кайден, — так что будь уверена, я заберу твою дочь с собой, но ты знаешь, как этому можно помешать. Срази его, и я уйду, и больше никогда здесь не появлюсь.

— Злу нельзя верить на слово! — прозвучало из доспехов.

— А я рискну! — и с этими словами Кайден ударила.

Она засияла ярче солнца, и поток света обрушился на доспехи.

— Вера моя да будет мне щитом! — прозвучало оттуда.

В следующую секунду что-то вылетело из луча света.

— Благословен будь молот, разящий врагов!

Джека ударило в лоб вертящимся молотом и отбросило, нож его при этом взрезал горло Астер. Рыцарь уже был рядом, щит его впечатал Джека в стену, словно собираясь размазать в лепешку. Вторая рука рыцаря выхватила Астер за мгновение до удара.

— Силой веры моей — излечись! — Астер окутало голубое сияние, и она прекратила орать.

Протянув Астер на одной руке в сторону Кайден, второй рукой рыцарь выхватил меч и взмахнул им горизонтально. Джек прохрипел что-то неразборчивое, рыцарь переменил позу, что-то выкрикнул и ударил, в этот раз разрубая Джека. Вместе с внешней стеной. Половинки Остряка вывалились и полетели вниз, с пятнадцатого этажа, а рыцарь невозмутимо повернулся к Кайден.

— Как и было сказано, никто не пострадал. Кроме Зла.

— Он перерезал горло моей дочери, ты!!! — закричала Чистота.

Рыцарь моментально сменил позу, теперь он укрывался щитом, и держал меч наготове.

— Не надо, — сказал Тео, делая шаг вперед.

Возникла пауза, затем Кайден шагнула в сторону, давая дорогу рыцарю.

— Мы еще встретимся, — пообещала она ровным голосом.

— Несомненнно, — ответил рыцарь, не менее спокойно, проходя к выходу.

Когда дверь закрылась, Кайден выдохнула и сказала Тео устало.

— Звони в СКП.

* * *

Огромная туша, усеянная щупальцами, глазами, чешуей, ломилась в огромные ворота на самом нижнем уровне огромной подземной базы. Приподняв передние две лапы и балансируя на оставшихся четырех, туша били ими и несуразно огромной головой в металл ворот. Затем рот открылся и оттуда полилась кислота, но ворота держались. Видом своим туша неприятно напоминала Тейлор Мефистофеля и Ваала, и она начала осторожно подходить, прикрываясь щитом. Там, за воротами, был кто-то, из разряда зла, но сейчас это не имело особого значения. Она сосредоточилась, на мгновение приложила руку к сердцу, бормоча мантру запуска ауры ослабления.

Аура переливалась неприятно-зеленым светом под ногами Тейлор, словно стремясь разогнать темноту вокруг. К счастью, ослабление действовало только на защиту, и поэтому тварь ничего не замечала, продолжала усиленно, с вдохновением терзать ворота. Тейлор подобралась уже совсем близко, и помедлила секунду, собираясь с духом и силами. Тут она сообразила, что тварь ее видит при помощи глаз на спине и затылке. Видит, но ничего не предпринимаает. Ловушка?

Отбросив сомнения, Тейлор атаковала в прыжке.

— Да обрушится ярость стихий! — и меч ее вонзился в основание шеи твари на всю глубину.

Лед, пламя и молнии ударили по твари изнутри, и та взревела.

— О да!!!

— Да будет рука моя быстра! — Тейлор быстро — быстро рубила броню на спине.

В разрезы она кидала склянки с ядом, поглядывая за головой твари. Удар затылком не застал Тейлор врасплох, она успела отпрыгнуть, перекувыркнулась в воздухе и тут же вонзила твари меч под хвост.

— Да обрушится на врагов моих ярость Небес! — вызывая молнию.

Удар молнии обрушился, прошел сквозь тело твари, прямо в меч Тейлор, попутно разбив все склянки с ядом. Огромное зеленое облако окутало тварь, которая что-то счастливо орала, но счастье длилось недолго.

— Да ослабнут враги мои! — провозгласила Тейлор, снова запуская ауру ослабления и кромсая ноги твари быстрыми ударами.

Тварь больше не регенерировала, раны не затягивались на глазах, наоборот, изъязвленная, пораженная плоть начала вываливаться кусками. Чешуйки брони спадали, глаза вытекали, и тварь взревела.

— Что ты сделала со мной?

— В атаку! — Тейлор в прыжке атаковала голову твари, нанеся ей глубокую рану. — Да будет рука моя быстра!

Тварь пыталась атаковать, но тщетно, Тейлор была быстрее, и кромсала куски и кусочки, срезала броню, поражала плоть, не убирая ауры ослабления. В какой-то момент тварь начала пятиться и Тейлор атаковала, пронзая мечом сердце и снова проводя атаку изнутри

— Да обрушится ярость стихий!

Тварь взревела жалобно, раздираемая изнутри льдом и молниями, выжигаемая и пожираемая. Улучив момент, Тейлор ударила щитом, и тварь развалилась на несколько частей. Все они еще жили, но это как раз было делом привычным. Зло живуче, Зло многообразно, но если не давать ему спуска и рубить без устали, то Зло будет повержено. Вот как сейчас. Части развалились еще, изрыгнув из себя целое озеро кислоты, начавшей разъедать пол, и отравившей воздух.

— Да защитит вера тело мое от всякого яда! — провозгласила Тейлор, отпрыгивая прочь.

Смерив взглядом недоступные сейчас ворота, Тейлор развернулась и побежала прочь, поддерживая ауру очистки от ядов. Потом, может быть, она вернется и взглянет, что и кто прячется за этими воротами, а сейчас нет времени.

* * *

— Благословен будь молот, разящий врагов! — провозгласила Тейлор, направляя удар.

Молот ударил в спину женщины, парящей в воздухе, в облаке стекла. Все ее внимание и большая часть стекла была сосредоточена на здании, где Тейлор ощущала еще несколько источников зла. Молот ударил женщину в затылок, бросая в направлении здания, и Тейлор изготовилась к ответной атаке.

— Да будет вера моя щитом! — укрепляя доспехи и щит, чтобы они выдержали поток стекла.

Столб света ударил в женщину, окончательно вбивая ее в здание, и оттуда донеслось рычание и хруст, словно кто-то бил железным прутом по стеклам.

— Мы в расчете! — крикнула Чистота. — Ты бы не справилась сама с Птицей — Хрусталь!

— Не стоит недооценивать силу паладинов, — ответила Тейлор, не двигаясь с места и следя за Чистотой сквозь прорези забрала.

Не говоря уже о том, что она еще не пускала в ход ауру шипов, возвращающую атакующему его собственную атаку.

— У нас тоже есть Паладин! — крикнула Чистота, взлетая выше.

— Поддельный, — хмыкнула Тейлор под нос, провожая Чистоту взглядом.

Городу явно требовалась основательная чистка, и Тейлор собиралась ей заняться. Проверенная, испытанная методика: вначале убрать самое большое Зло, затем то, что помельче, и затем разогнать и передавить рядовую шушеру, теряющуюся без управления и подпитки эманациями Зла.

— Пора уже закончить с этим и повидать отца, — пробормотала она, ускоряясь и выбегая из здания.

Путь ее лежал в Доки, там она ощущала последнее Зло, оставшееся от Бойни.

* * *

Сибирь была неуязвима. Иммунитет к физическим и магическим повреждениям, к любым повреждениям, ничто не брало ее. Сколько ни обрушивала Тейлор ударов на обнаженную черно-белую пятнадцатилетнюю девушку, та не обращала на них внимания. Только опыт, приобретенный за два года, позволял пока Тейлор уходить от ответных ударов Сибири, крушащих стены, дома, все вокруг. Применение ауры шипов все чаще приходило на ум, но Тейлор колебалась. Сможет ли всекрушащий удар поразить неуязвимую Сибирь? Тейлор точно не переживет такого удара, а сама Сибирь? Одна попытка с неизвестным результатом, нет, это точно было не то, что требовалось Тейлор в данной ситуации. Будь у нее возможность вызвать голема или волка, как это делали друиды, то можно было бы подставить призванное существо под удар, но увы.

Будь Тейлор уверена в результате, она не колебалась бы. Разменять себя на Сибирь — отличное, выгодное дело. Погибнуть просто так? Глупо и бессмысленно. Энергия Тейлор постепенно подходила к концу, ей нужна была передышка, чтобы восстановиться, хоть коротенькая, но передышка.

— Узри свет веры! — нанесла Тейлор удар обращения.

Увы, обращение было кратковременным, потом заряд веры иссякал и слуги Зла возвращались к привычному для них занятию. В этот раз удар прошел, и Сибирь застыла на мгновение. Тейлор выдохнула, и торопливо сложила руки столбиком, забормотав концентрирующую молитву. Изображение синих шариков закручивалось спиралью под ее ногами, даруя ускоренное восстановление энергии всем, кто его видел. Невольно Тейлор подумала, что помощь хорошей Магички сейчас не помешала бы. Даже если бы ее стихиальные атаки не взяли бы Сибирь, то всегда можно было бы удрать телепортом.

— Что? — вырвалось у Тейлор, когда Сибирь сорвалась с места и побежала.

Прямо сквозь ближайший дом, развалив его на части, и потом, судя по грохоту, сквозь следующий. Нужно было завершить восстановление, и Тейлор, чего скрывать, заколебалась на мгновение. Преследовать Сибирь, с которой в любой момент можеть спасть обращение? Немного самоубийственный поступок, не так ли? Но все же, кого там могла ощутить Сибирь из врагов, которых не ощущала сама Тейлор?

— Да будет вера моя крепка, а ноги неутомимы!

Рывок был недолгим, Сибирь пробежала всего через четыре дома насквозь.

— Что? — повторила Тейлор, при виде происходящего

Сибирь, раскроив руками неприметный белый фургон, вытаскивала оттуда тощего мужчину средних лет, который что-то кричал. Движение руками, и мужчина разлетелся на куски, а сама Сибирь исчезла. Тейлор моргнула озадаченно, потом сосредоточилась, но нет. В пределах города Сибири не было.

— Ничего не понимаю, — пробормотала Тейлор, откидывая забрало и с наслаждением вдыхая прохладный ночной воздух, — но, наверное, это и не важно.

Ведь Зло повержено, и это значит, что все остальное, включая сооружение телепортационной площадки, может подождать до завтра.

— Все-таки хорошо вернуться и снова оказаться дома, — улыбнулась Тейлор, вскидывая меч к небесам, словно салютуя городу и Луне в небе.