Ну чужих рубежах. Конкуренция: глава 3

Свен же, внимательно вслушивавшийся в мой разговор с японкой, только тяжело вздохнул и плюхнулся на стул возле столика, уставленного тарелками с мясными блюдамив центре которого возвышалась пара бутылок с цветным пойлом. Он тут же протянул лапу, сграбастал ту, в которой плескалась ярко-зелёная жижа и откупорив, приложился к горлышку.

— Первый раз слышу, — добавил я, глядя как дёргается его кадык после каждого глотка.

— А это идея Марджи, — со вздохом просветила меня Нару. — В качестве эксперимента уже сейчас расселить несколько кукол по уже сложившимся семейным парам. Они с Иваном двоих берут. Вот я и подсуетилась.

— О господи... — выдохнул я, потерев переносицу.

Рассказывать моей гражданской супруге о наших несостоявшихся бунтовщиках, как и о проблемах Броскова и индианки, я не собирался. Всё, что произошло в кабинете "Главного" должно было быть подано народу централизовано, в правильном изложении. Во всяком случае я так считал. А не то, в противном случае можно было получить эффект, похлеще новости о том, что мы проживаем бок о бок с гнездом смертельно опасных паразитов из космоса.

— Ладно, ждите меня, — скоро буду.

— И ещё. Старшая эльфийка очень хочет тебя видеть...

— Понял. Конец связи...

— Ага... — рация щёлкнув отключилась.

— Не посидим? — расстроенно спросил Свен, с грустью оглядывая расставленные на столешнице блюда.

— В другой раз. С ушастой нужно пообщаться, — со вздохом сказал я, отцепляя фантом с удерживающих его зажимов.

— Да понимаю я. Что уж там... — хмыкнул он и подхватив с ближайшего блюда кусок мяса, отправил его себе в рот, разжевал, проглотил, а затем в ярости саданул кулаком по столешнице так, что зазвенела посуда. — Ленксли скотина! Ублюдок! А я-то ему верил... восхищался им.

— Если от этого станет от этого легче, — произнёс я, вскрывая броню и забираясь внутрь, — то для меня вся эта история тоже была неожиданностью. Вот ни за что бы не подумал плохого об этом человеке. А тут, вредоносные программы, бомбы, яд в водных фильтрах.

— С размахом подошёл к делу засранец, — вздохнул викинг, снова прикладываясь к бутылке. — И из-за чего главное? Ладно бы мы все рабами были... не понимаю! Да ещё с таким презрением к воинам относиться, в то время как сам в жизни ни разу стали в руках не держал и крови не нюхал...

Действительно, такому человеку как Свен, наверное, трудно было даже представить себе, как в чьей-то здоровой голове могла бы зародиться абсурдная для его времени идея пацифизма. В его времена, и в его народе война была делом обычным, а набеги на соседей и откровенный грабёж являлись вполне естественным способом улучшения своего собственного материального положения.

— Ты особо не заморачивайся на эту тему, — посоветовал я ему, проверяя подвижность своего бронекостюма, и заметив, как он невидящим взглядом уставился куда-то в пол.

— Я его другом считал... — зло буркнул он. — Стол делили...

Так! Вот только депрессии у главы наших техников нам сейчас и не хватало. А ведь Свен в лучших традициях скандинавско-славянского этноса вполне мог и в запой уйти. И что нам потом с ним делать? Нет, оставлять его сейчас одного — нельзя! Чревато это как для его здоровья, так и для нашего общего благополучия.

Тут ведь какое дело. Это сейчас он сосредоточен на личности ирландца и его поступках, но погруженный в свои мрачные мысли и предоставленный самому себе, завтра вполне может прийти к выводу, что все мы здесь с двойным дном и гнильцой в сердцевине. А вот дальше, могло случиться непоправимое.

Я не был историком или большим знатоком в том, что касалось его народа и его времени, однако точно помнил, что них были в почёте ритуальные самоубийства. И не банальное харакири как у предков Нару. Скандинавские ребята были куда как более изобретательны, а их боги ценили кровь, выдержку и храбрость. Вроде как, в переводе назвался их способ "Прогулка" — викинг не просто взрезал себе живот и выпускал кишки. Он должен был сам вырвать один конец и привязать к ветви священного дерева, а затем пройтись вокруг ствола кругом, наматывая себя на него и если храбрец не издаст при этом ни единого звука, то он автоматом попадал прямо в Вальхаллу, за стол к Одину.

В общем — те ещё затейники. И мне совсем не улыбалось однажды узнать, что Свен следуя зову законов предков, отправился в ближайший лес и теперь его внутренности украшают какую-нибудь священную ёлку аки новогодняя гирлянда. Ведь я же видел, что мой приятель откровенно страдает из-за предательства уважаемого им человека.

— Вот что, Свен.

— А... — подал он голос, отрываясь от раздумий.

— Собирайся и оденься в чистое. Ты идёшь со мной.

— Чего? Зачем.

— Надо! — довольно резко сказал я, и он хмыкнув нехотя встал. — На эльфиек полюбуешься. Ты же их ещё не видел.

— Местных не видел, — буркнул он, — а дома жителей Альфхейма видать доводилось.

— Ух ты! — желая переключить приятеля на новую тему, я тут же попросил. — Расскажешь?

— Чё бы и не рассказать, — вздохнул он. — Молодой я тогда был, борода ещё не росла. Погодь, Виктор. Коль ты уж свои доспехи напялил, пойдём что ль, с делами разберёмся.

— А потом расскажешь? — не желал отставать я.

— Да расскажу, — он впервые за последние пару часов улыбнулся, — расскажу. Виктор, ну ты даёшь! Напомнил моего внука Бьёрга. Вот — один в один!

В который раз у меня промелькнула мысль о том, какие же разные у нас у всех судьбы. Вот передо мной стоит древний викинг — с виду мужик лет тридцати, а в реальности, старик даже по меркам моего мира. И вот ведь странности бытия, попав сюда он не брюзжит о прожитых летах и заветах предков, как минимум передо мной, и не поучает неразумную молодёжь.

Свену было восемьдесят два, когда в его фьёрд пришли воины некого конунга Ярви. На его глазах погибла вся его семья, дети и внуки... а сам он принял смерть от вражеского копья сжимая топор во ещё крепких руках.

"Семья". Это слово остро кольнуло, заставив прорваться сквозь зыбкую пелену полустёртых инопланетянами воспоминаний расплывчатое и нечёткое лицо молодой светловолосой женщины.

Ольга... я почти забыл о ней, погрузившись в суету новой жизни. Забыл, как пару недель назад она обнимала меня и радостно глядя в глаза говорила мне что-то важное.

Я грустно усмехнулся. Пару недель назад... ага. Если наша мятежная Марджи права, то это было почти восемь веков назад.

Вычисления были довольно просты, бралась известная нам скорость колониального модуля в гиперпространстве. Она вроде как была едина и данные о ней сохранились в одном из отчётов. На это значение требовалось разделить расстояние от Солнечной Системы, до ядра Галактики Андромеды — самого дальнего хорошо изученного разумными расами Млечного Пути сегмента Вселенной.

Далее бралась дата смерти Януша Кирова — космодобытчика, чей частный кораблик взорвался при посадке на орбитальную платформу "Евразияания" в две тысячи двести девяносто третьем году, и который являлся самым "молодым" из колонистов. К ней прибавлялось пятьсот шестьдесят три года, которые нужны были нашему "тихоходу", чтобы добраться до центра Андромеды, пройдя более двух с половиной миллионов световых лет, потому как в нашей "Окумене" такой уникальной тройной звёздной системы как Гелла не было.

Вот и получалось, что на Земле сейчас как минимум две тысячи восемьсот пятьдесят девятый год. Но конечно — как не посмотри, всё это вилами на воде писано. Допущений множество и совершенно не факт, что наш новый дом расположен сразу же за изученным поясом Андромеды. Да к тому же каждый новый колонист, случись ему быть "младше" Януша, будет добавлять к этой цифре по нескольку десятков в то и сотен лет. Это, с одной стороны. А с другой — инопланетяне ведь смогли как-то самостоятельно уйти из Солнечной системы, хотя "свободный гипер" был наглухо перекрыт ещё в конце двадцать второго века. Да и не выглядел наш город таким уж древним сооружением. Умники давали ему максимум тридцать лет...

— Чего насупился Генерал? — вывел меня из грустных раздумий голос приободрившегося Свена. — Пошли уже, а то встал столбом и морду страшную сделал.

— Да, я так... вспомнилось кое-что.

— Свою прошлую жизнь вспомнил? — скандинав хитро прищурился.

— Ну да... — не стал я юлить, хотя развивать тему мне не хотелось.

— Так чего мнёшься-то? — улыбнулся технарь. — Хотя, чего это я. Сам, когда по молодости весь в походах да битвах был, не до того было, а как домой возвращался, так и накатывало былое. Так что это мы, в городе сидя по сто раз всё уже обдумали, а у тебя ни минутки спокойной.

— Даже так?

— Ну а как без этого то? — хмыкнул Свен, выходя из подсобки. — Пойдём воин, подарок заждался.

— Что за подарок-то? — я поспешил следом за ним.

— А вот сейчас увидишь!

Викинг провёл меня в одну из мастерских при заводе, в которой скорее всего должна была проходить обслуживание собираемая на потоках техника. Софья, которая похоже не ждала нас, а рукодельничала, подшивая какую-то рубаху, вскочила откинув её в сторону и схватилась за чехол, накрывающий нечто... большое. А затем рванула его в сторону.

И я — увидел. Это был футуристический байк, размером раза в четыре по длине и два по высоте превосходящий земные аналоги. Хищные обводы, кресло, явно рассчитанное на человека с комплекцией военного в бронекостюме, широкие зазубренные колёса, на которых он стоял словно влитой даже без дополнительных опор.

Признаться, я немного растерялся. На мотоциклах ездить мне конечно доводилось, но всё так — развлечения ради. Серьёзно я этим автотранспортом никогда в жизни не интересовался. Более того, как автомобилист, считал это дело — баловством, а расплодившихся в моё время разномастных бакеров, уничижительно именовал либо "Подснежниками", либо "Хрустиками". Что вообще-то было заслужено и соответствовало действительности. И уж тем более я никогда не желал взгромоздиться на подобный гроб на колёсиках, на постоянку.

— Ну чего застыл "внучок"? — хохотнул Свен. — "Али не люба коняшка?"

— Я вот сейчас, не очень понял, — ответил я ему, в лёгком шоке поворачиваясь к викингу, — но ты что, мне по по-русски это сказал, что ли?

— Так что ж думаешь? Я в свои-то годы не узнаю твой язык Гордарики? Да он изменился, но вы же с Иваном — славы! Виктор, да я в Хольмгарде как дома гостевал, в мастера из Палтескья мне инструмент для кузни делали. А постель мою пол жизни грела рабыня из Кэнуэгарда! Пять детишек от неё имел.

— Хольмгарда? — переспросил я.

— Жители его Новогородом звали.

— А... — протянул я, — Ты прости Свен, но я в истории — никак. Давай я не буду обижать тебя своими познаниями в вашем направлении, и...

— А ты уж обидь! — ухмыльнулся он, давай!

— Ну... Пётр Первый шведов под Полтавой бил...

— Свеев? — скандинав буквально вцепился в мою руку. — Когда?

— Э... в тысяча восемьсо... — начал я.

— В тысяча семьсот девятом году! — перебила меня Софья. — Хреновенько вы знаете свою историю Генерал.

— Ну уж как учил, — вяло попробовал обрекаться я.

— А ты откуда знаешь? — нахмурился Свен и посмотрел на свою сожительницу.

— Так интересно мне было, — хмыкнула она, — вот и запомнила. Петро рассказал.

— Петро? — я посмотрел на викинга.

— Пушки у вас в стране чистил, — буркнул Свен, — а щас обслуживанием плазмы занимается.

— А тебе не обидно что...

— За свеев-то? — удивился скандинав. — Да я ж дан! Чем хуже этим тварям, тем...

— А из Пётр и закопали их глубже некуда, — вновь влезла Софья. — Похоронили наши русские чуть ли не сильнейшее государство тогдашней Европы!

— Ваши? — совсем запутался я и посмотрел на футур-байк.

— Наши конечно, — надменно произнесла Софья. — Имею право, мой брат в северную скифию отправился! Может я вообще тебе про-про-про, много "про" тётя!

— Ничего не понимаю...

— Да она говорит про то, как за много лет даже до моего рождения конунги Гардарикии на греков ходили. Она у меня старенькая...

— Эй! — возмущённо вскрикнула девушка и запустила Свену в лицо грязную промасленную тряпку.

— Так господа! — воскликнул я, поднимая руки вверх. — И дамы. Леди и джентльмены, месьё, мадам и вообще...

— И вообще? — переспросила Софья, задорно вскинув бровь.

— И вообще, мальчики-девочки, нас с Свеном ждут, — я тяжело вздохнул и подошёл к байку, — так что это за драндулет?

— Это кто это тебя ждёт? — девушка требовательно посмотрела на викинга.

— Альвы... Вик хочет, чтобы я с ним сходил, — пожав плечами ответил ей Свен.

— Так, иди умойся и спецовку чистую надень! — мгновенно посерьёзнев велела Софья. — И веди там себя хорошо... а то знаю я тебя!

— Да ну тебя... — немного раздражённо отмахнулся от сожительницы викинг, но по лицу его было видно, что ему подобные пикировки доставляют удовольствие.

— Свен?

— А, да. Так вот — это двухколёсная самодвижущаяся повозка, тип "лошадь", — со значением дела произнёс скандинав, подойдя с к байку и похлопав его по обтянутому чёрным материалом сиденью. — Скакать на ней не очень привычно, но приспособиться можно, так что думаю проблем у тебя не возникнет. Уздечка конечно необычная, как за рога у коровы держаться приходится, но... приспособиться в общем-то можно...

— Телега типа "лошадь"? — не веря своим ушам переспросил я.

— Ну да, — согласно кивнула Софья. — Будешь у нас первым городским катафрактарием.

— Себе бы оставил! — тяжело вздохнул Свен. — Да норовиста она для меня нынешнего. На по моему седлу, даже до стремян не дотягиваюсь.

— Она его сбросила, — с улыбкой сообщила девушка и тут же со смехом отскочила от тихо зарычавшего скандинава.

— Типа лошадь, — задумчиво повторил я, и тут меня осенило. — Вы эту машину, что, никому не показывали?

— Ну... э... — замялся Свен, а Софя вдруг заинтересовалась каким-то сложным станком, установленным у дальней стены. — Понимаешь, я давно хотел, чем нить удобным под свою задницу разжиться... А, тут вот... ну я и...

— То есть вы эту "лошадку"... спёрли? — напрямую спросил я и мысленно крякнул.

— Почему сразу "спёрли"? — возмутилась Софья. — Она хранилась в той же секции, что и исследовательский модуль. Мы думали, что это его часть. Загрузили вместе с остальными контейнерами, а приёмник возьми, да и выдай отбраковку. Уже потом по маркировке поняли, что, что-то левое.

— У нас на складах техники по технике бардак знатный, — викинг утвердительно кивнув головой. — Нередко в комплектах неправильные ящики попадаются. Мы их обычно сюда свозим, проверяем на местном приёмнике, он более полную информацию по содержимому выдаёт, а после на спец-склад, к Грегору. Они там хранятся до лучших до лучших времён...

— Кто такой Грегор?

— Так комендант городской. Не уж-то незнаком?

— Не доводилось... — признал я.

— Ну так мы проверили, а там конь оказался! — вставила Софья. — Вот мы для Свена и попридержали, а ночью... ну сам понимаешь...

— А почему вы решили, что это конь? — наконец-то, едва сдерживая улыбку спросил я.