Интерлюдия 15

— Господин Малорум, я уже вам говорил: мы не диверсанты, и не отряд коммандос ВАР — у нас несколько иная... специальность. И наш общий знакомый, насколько я знаю, вам об этом четко сказал!

— Рыцарь Мика"авин, меня связывает режим полной секретности: мне просто не к кому больше обратиться! — А передавать запрос по команде... к сожалению, сейчас идет война, если вы не забыли! И, кстати, здесь я — Даргер Вахс"саар — прошу вас, обращайтесь ко мне по этому имени даже наедине: даже если риск раскрытия и провала минимален.

— Хорошо, Даргер... но это не меняет основной проблемы: то, что вы предлагаете в своем плане, это диверсия чистейшей воды! Захватить мятежника — пожалуйста! Захватить человека, незаконно и злонамеренно использующего Силу — это наша работа! Но убивать, при этом, еще и кучу совершенно посторонних разумных... увольте, но это не для джедаев.

— У меня инструкции: обеспечить изъятие данного господина, с целью доставки его на Корусант — для предания законному суду. Эти инструкции утвердило и ваше собственное руководство, в том числе — вы видели там визы двух членов Высшего Совета Ордена, рядом с визами Канцлера и господина Айсарда. И я вам совершенно точно заявляю, что простым способом вам этого человека не достать: на чем он обычно перемещается, и как работает его охрана, вы видели сами! — А последнее время меры безопасности были даже еще и усилены.

— Мы проводили успешные операции и в более трудных условиях.

— У тех ваших "объектов" была такая охрана, и такие силы и связи за спиной?

— Нет, но...

— Поймите, речь идет не о какой-то моей блажи, или чьем-то мелочном самолюбии: речь идет об интересах Республики!

— Как интересы Республики могут пересекаться с поимкой форсъюзера, использующего Темную Сторону Силы? Насколько мне известно, данный господин вообще никогда не использовал Силу в бою против Великой Армии Республики — по крайней мере, напрямую.

— Ну да, если не считать Боевой Медитации, судя по докладам моих информаторов. А возможно, и еще кое-чего — здесь доверять моим агентам я не могу: они не одаренные.

— Почему вы не хотите, чтобы мы сами разработали и осуществили всю операцию, от начала и до конца?

— Проблема как раз в моих агентах: они не просто сторонники Республики — они имеют законное право на власть в Тионе!

— И наш "объект" как раз и стоит между их "правом" и этой властью — я прав?

— Именно! К сожалению, нам приходится работать с разными... сторонниками. Так вот, это люди более чем заинтересованные и мотивированные в деле успеха нашего предприятия — а еще: им некуда отступать, и агенты вражеских спецслужб их уже ищут. — И, Республика не может себе позволить потерять немногих своих верных людей в Тионском кластере — пусть даже их верность имеет несколько... шкурный интерес.

— Хорошо, но почему именно тогда и там?

— У моих агентов есть туда допуск, и есть возможность провести ваш корабль в док — это стопроцентно надежно! К сожалению, подобное может сработать только один раз. Взрыв... вам придется уничтожить боевой корабль, а не гражданскую станцию! — Там будут только комбатанты, причем горстка, если считать в относительном масштабе: львиная доля экипажа этого монстра состоит из боевых дроидов. По любому — уничтожение такого корабля и связанная с этим паника, это возможность беспрепятственно уйти, пока там будет неразбериха. — И что еще существеннее: возможность замаскировать захват под гибель "объекта" — будет лучше всего, если его все посчитают мертвым, погибшим в результате диверсии или несчастного случая. Так сторонникам Республики, потом, будет проще произвести государственный переворот. Эту войну давно пора кончать — если у нас с вами все получиться, то окончание войны будет совсем близким! — можете не сомневаться.

В разговоре возникла долгая пауза — Таллисибет даже хотела идти, решив, что разговор уже окончен.

— Ладно, вы меня убедили — будем придерживаться вашего плана: в крайнем случае, переиграть его мы всегда успеем, если что-то пойдет не так. Ну а сейчас... нам пора расстаться: скоро сюда поднимется мой падаван — кажется, погрузка истребителей уже завершена...

Таллисибет как ошпаренная отскочила от переборки — Учитель почувствовал ее присутствие! С трудом уняв волнение и постаравшись придать себе деловой вид, девушка вылетела в коридор и подошла к двери каюты наставника.

* * *

Закутанная с ног до головы во все черное высокая фигура сидела в самом темном углу одной из кантин, возле Главного Рынка Скинтел. В ресторации, рассчитанной больше на приезжих, чем на коренных жителей, весело "оттягивались" от трудов неправедных представители самых разных народов и рас. Данная публика попала сюда не в трюмах кораблей работорговцев — наоборот, эти господа как раз такими кораблями и управляли. — Ну, или составляли их экипажи. Иногда между разгоряченными выпивкой и спайсом посетителями вспыхивали потасовки, но, по странной случайности, все местные эксцессы обходили темный уголок стороной. Вот и сейчас, повздорившего по какому-то явно важному поводу с хозяином-бесалиском, Дунсом Укезе, пропитого и накачанного спайсом по самые кончики леку желтокожего твилека, двое дроидов охранников IG-86, игравших в заведении еще и роль вышибал, аккуратно подтащили к двери и выкинули наружу. — А когда он попытался силой ворваться внутрь кантины снова — просто оглушили из выставленного на "нелетал" бластера. Потом, так же деловито, по молчаливому кивку хозяина, заковали бывшего посетителя в кандалы, и кинули, предварительно освободив от целой кучи "посторонних" предметов, вроде оружия или средств связи, в пристроенный к наружной стене здания кантины "загон для скота". В просторной металлической "вольере" уже томилось изрядное количество невольных "посетителей": что поделаешь, приходилось соответствовать! — "Кантина Укезе" считалась тут "приличным" заведением, куда дроидам, животным и рабам вход был заказан.

Фигура в черном слегка покачала головой, открыв татуированное лицо датомирской ведьмы — удачно, что обошлось без лишнего шума. Вытянутое, похожее на топор, с длинным крючковатым носом лицо пожилой женщины прорезала неприятная улыбка: местный закон во всей его красе — пока "посетитель" считался посетителем, хозяин кантины его даже за неуплату не мог притянуть к ответу. — А как только вышибалы выкинули его за порог, он тут же потерял статус "гостя" — и повторная попытка проникнуть внутрь сразу же получила определение "преступные действия" в глазах местного закона. Если бы твилек убрался отсюда по-хорошему, что старина Дунс ему бы права не имел ничего предъявить — выпей он тут, в заведении, хоть глоток воды! — Ну а теперь идиот придет в себя уже на рабском рынке: успеют выкупить знакомые или сообщники — хорошо. Если нет, то поедет отсюда на какое-нибудь Кадаво, а может и не повезут никуда — здесь кайлом махать приставят: Зейгеррия сейчас переживала настоящий бум строительства. Старой ведьме местные обычаи казались донельзя странными и глупыми, но — кто она такая, чтобы учить местных, как им правильно жить? До тех пор, пока ее никто тут не трогал, все местные разборки ее совершенно не интересовали. А вот сама атмосфера этого местечка очень хорошо помогала прятаться от поиска через Силу! В последнее время женщина научилась ценить такие вот маленькие пустячки: облегчить жизнь самой себе, и затруднить ее, как можно больше, врагам. Вот, кстати, насчет врагов... женщина активировала комлинк, и принялась читать текстовые сообщения, которые доставила ей галактическая Сеть. Она уже было собралась отключать комлинк, когда прибор мигнул индикатором, подав сигнал, что получено еще одно сообщение... — закончив чтение, ведьма снова улыбнулась, хищно блеснув в полумраке зубами...

Когда через пять минут в кантину вошел еще один посетитель, и направился в тот угол, где сидела ведьма, женщина только отрицательно мотнула головой, на вопросительный жест хозяина: не мешайте мол, у меня деловая встреча. Такая же безликая фигура закутанная в плащ, с натянутым по самый нос капюшоном. — Только и понятно, что новичок мужчина — даже о телосложении или возрасте посетителя судить было трудно. О расе, впрочем, тоже — кстати, все прочие шумные "гости" кантины обращали на новичка так же мало внимания, как и на женщину, скромно сидевшую в одиночестве в уголке. Подойдя к столику, за которым сидела ведьма, пришелец пододвинул себе стул, и уселся на него, аккуратно расправив полы плаща. Не обращая внимания на стоявшие на столике напитки, и что-то вроде легкой закуски, на которые ему кивнула женщина, новый посетитель сразу перешел к делу.

— Джедай согласился на наш план!

— Он ничего не заподозрил?

— Что он мог заподозрить? — указания по поводу содействия мне, в моей работе, он получил прямо с Корусанта! Ну да, покривился по поводу сопутствующего теракта: джедай же, что с них взять? — однако, когда я обрисовал ему иные варианты, и последствия их осуществления — сдался.

— А что с нашим общим знакомым — рандитом, и его якобы другом — джедаем, которые и вывели тебя на этого Харрода Мика"авина? — Мне не нравиться, когда люди пропадают непонятно — как, и непонятно — куда! — особенно, если они тем или иным боком участвуют в наших с тобой планах.

— Хозяин... дал мне понять, что эти господа больше никому не помешают: не вовремя начали выяснять отношения между собой. — И, вроде бы, как довыяснялись... до взаимного убиения! — Подробностей, понятно, мне никто не сообщил.

— Это хорошо — одной заботой меньше! Не люблю, когда в дело бывает, замешано слишком много лишнего народа — оно обязательно закончиться провалом. Твои исполнители и информаторы готовы?

— Да, в Тионе все в полной готовности: как только наша мишень окажется на объекте — все придет в действие. Команда джедаев этого Мика"авина будет ждать в полной готовности — как только они сработают, мои люди зачистят за ними все концы. К сожалению, все наши действия мы вынужденно подгоняем под перемещения "цели": ловушка может сработать надежно, только когда он окажется там, где нужно. Так что, придется ждать...

— Сколько, хотя бы примерно?

— Ожидается, что примерно месяц — но, он дважды откладывал личное посещение объекта! Так что, возможно, график еще сместиться. В любом случае — тионцам деваться некуда! — А джедаи приданы в мое распоряжение до конца операции. Придется запастись терпением.

— Хорошо, я согласна еще подождать. Но, чем больше мы тянем, тем больше шанс, что меня кто-то найдет — даже здесь.

— Я помню о своем интересе! К сожалению, пока от меня не все зависит...

Они еще посидели немного, для порядка. Потом мужчина поднялся из-за столика, и ушел. Немного подождав, ведьма жестом подозвала хозяина: рассчитаться, и добавить несколько кредиток "за беспокойство". — Как женщина не раз убеждалась, за долгие годы своей жизни, щедрая плата делает удивительные вещи с памятью у разумных. Когда она расплатилась по счету, и вышла из кантины, ее визави уже и след простыл. Хорошо... точнее — плохо, но могло быть и хуже! — А уж если бы она не успела вовремя убраться с Датомира... впрочем, тогда ей, наверное, было бы уже все равно. Пока же, она уцелела: ведьма опять нехорошо улыбнулась — ее враги скоро почувствуют ужас ее мести!

Итак, если этот скользкий паренек не врал, то Кронал все, спекся — интересно, кто прибил эту гнилую тварь? Когда этот предатель нашел ее, Матери Талзин показалось, что все — жизнь закончена! — Рандит просто поиграет с ней, как хищный зверек с добычей, и гордо отнесет и положит к ногам своего хозяина. То, что отступник задумал какую-то новую аферу, для участия в которой ему, зачем то, понадобилась ее помощь, вернуло Талзин призрачную надежду снова ускользнуть от ситхов, хотя бы на время. Эта призрачная надежда превратилась в уверенность, когда Кронал свел ее с одним молодым человеком, которого небрежно представил как своего помощника...

Интересно, догадывался ли рандит о том, какие мысли и чувства бродят в голове у этого парня с подлой душонкой? Да уж, сильные обычно не склонны замечать амбиций и претензий слабых, или еще хуже — позволяют себе, иногда, посмеяться над ними, если все же узнают про них. Сила Кронала была столь велика, что он мог бы одним пальцем стереть в порошок этого Малорума! — Однако, если бы Талзин кто-нибудь предложил побиться об заклад, то она не задумываясь поставила бы на молодого: Сила Силой, но в настоящей схватке все решают ум, изворотливость и... подлость. Кронал, под рукой у Сидиуса, отучился думать — а вот этот парень думать умел: голая Сила же всегда пасовала перед мозгами. Разумеется, было у этого паренька и слабое место: он сам хотел стать сильным, как... ситхи! — и, благодаря этому, стать одним из них. Талзин оказалось достаточно всего лишь показать ему записи: какими были Мол и Саваж до Бассейна Перерождения — и какими стали после. — И этот парень стал принадлежать ей весь, целиком, вместе со своими потрохами и тем дерьмом, что в них содержалось!

Что же, хорошо, что не пришлось убирать Кронала самой, или, того хуже, использовать для этого Малорума — не хватало еще случайно привлечь внимание ситхов! Да и парня со счетов сбрасывать тоже не стоит: амбиции амбициями, но Малорум совсем не дурак — ей только и не хватало, чтобы он насторожился и начал сейчас в чем-то сомневаться. — Этот простой пешкой никогда быть не согласиться. Сказочка о том, что только в момент хорошей заварушки, которая отвлечет внимание ситхов от планеты, Талзин удастся вернуться на Датомир, чтобы беспрепятственно провести ритуал, — она тогда долго не продержится! — А потерять, в данный момент, ценного помощника было бы чертовски жалко. Но, с другой стороны, что ей мешает самой немного поработать в Тионском кластере? Если ее юный помощник считает, что она без него там ничего не сможет сделать, то он глубоко ошибается: связи там у нее есть — и через эти связи она уже нашла подходы к нужным людям.

* * *

— Таким образом, Владыка, ведьма проглотила наживку — и сама отправилась в Тионский кластер: готовить месть собственными руками!

Голограмма фигуры коленопреклоненного человека висела в воздухе, прямо перед лицом Дарта Сидиуса. Ситх про себя улыбнулся — старание достойное награды! — Если бы остальные его подчиненные работали бы так же хорошо и эффективно. Оставались, правда, неясными некоторые нюансы... — но с ними можно и обождать — на мелочи сейчас попросту нет времени. А вот относительно джедаев...

— Харрод Мика"авин точно будет придерживаться плана? Напоминаю, что диверсия сама по себе — дело не менее важное, чем похищение.

— Да, я убедил его в том, что нашим тионским друзьям содействие Республики крайне необходимо — а у этого Харрода насчет интересов Республики, похоже, пунктик.

Дарт Сидиус прикинул еще раз необходимую последовательность действий. Первый пункт — предварительные действия: все готово к тому, чтобы начать операцию "Осады Внешнего Кольца". Кампания в республиканских СМИ уже начата. И его сторонниками проводится соответствующая разъяснительная работа в Сенате, которая начала приносить свои плоды — господа сенаторы понимают, что время игр кончилось. — По крайней мере, большинство. Генералы и адмиралы... скажем так: тоже поняли, наконец, кто тут главный, и в чем их настоящий интерес — контроль над военными... достаточный. С финансами, после Сципио, проблем тоже не будет. Джедаи... — вот здесь, да, еще не все идет как нужно. — Но Орден сам, своими руками готовит себе могилу: задача Сидиуса просто направить эти усилия в более "конструктивное" русло — и джедаи сами решат данную проблему. Собственно, столкнуть их с Тираннусом и его джедаями-ренегатами — шаг в правильном направлении: при проведении "Осад Внешнего Кольца" пусть друг друга и перебьют, в как можно больших количествах!