Re: На пределе

Re: На пределе

Направленность: Джен

Автор: Джон Малфой

Беты (редакторы): shadow_mouse

Фэндом: The Elder Scrolls V: Skyrim

Пейринг или персонажи: м!Довакин/ОЖП и прочие по мере повествования

Рейтинг: R

Жанры: Фэнтези, Повседневность, POV, Мифические существа, Попаданцы

Предупреждения: OOC, Изнасилование, ОЖП, Смерть второстепенного персонажа, Элементы гета

Размер: планируется Макси, написано 29 страниц

Кол-во частей: 3

Статус: в процессе

Посвящение: Пожалуй, Никите, Николаю и Насте за неоценимую помощь. Саша, Илья, Яна вам отдельное спасибо. Вы лучшие.

Публикация на других ресурсах: Ник автора, пожалуйста и ссылочку мне.

Примечания автора: Приставка "Re" означает rewrite — переписано. В принципе, "re", это всегда новое начинание. Возможно, это даже окажется чьей-то новой жизнью. Чтобы понять, придется внимательнее читать текст. ____________________________________________________________ И снова, цель этой работы — передать события игры так, чтобы человек не знакомый с фэндомом, читал и понимал. Ориентироваться буду конечно же на мир Скайрима. Не думаю что получится так как написано, но очень постараюсь. Частичное ООС персонажей — там как получится. ____________________________________________________________ Может быть такое, что большая часть главы будет повседневностью. Прошу не пугаться и не забрасывать. Фики по таким мирам просто невозможно наполнить одними экшн-событиями, иначе они получатся очень короткими.

Описание: Совсем недавно он играл в игру. А теперь сам оказался участником одной большой игры, в которой, погибнув, не сможет вернуться к предыдущему сохранению.

Предисловие, он же Пролог, оно же са-а-а-амое начало

Примечание к части

Глава I

Глава II

Предисловие, он же Пролог, оно же са-а-а-амое начало

Снова дождь. Серые облака без единого лучика солнца. Холодные, хлёсткие струи дождя буквально говорили мне, что нужно перестать раздумывать о всяком и просто начать наслаждаться погодой. Без сомнений скажу, что я — странный человек. Мне нравится такая дождливая погода, хоть я и не люблю слякоть. Зато люблю, когда тучи затягивают небо и закрывают солнце. Из принципа не беру с собой зонт, хотя мокнуть не особо люблю. Весь состою из противоречий. И вот опять без причины на меня накатывают волны мрачного настроения, когда в голову лезут мысли, от которых хочется на стену лезть. Откуда они берутся? Увы, мне неизвестно.

В такую погоду меня из дома вытащила обязанность идти на очередное занятие по кендо. Кружок наш назывался 'Кендо' только официально, а все потому, что наш Мастер — Ито-сан — сразу, как только мы пришли, спросил у нас, хотим мы заниматься видом спорта или научиться защищать себя и своих близких. В условиях современного мира это прозвучало очень странно, но, что я, что двое моих друзей, были несколько не от мира сего, раз единственные заинтересовались таким видом боевых искусств, поэтому тут же согласились, даже не спрашивая от кого защищаться и как.

Наконец, подойдя к зданию, я зашёл внутрь и помотал головой чтобы избавиться от капель дождя в волосах. Внутри было тепло, но не настолько, чтобы долгое время ходить в мокрой одежде, поэтому я снял свое промокшее одеяние, облачился в костюм и, захватив меч, отправился в зал, где меня ждали друзья.

— О, Женька явился! Наконец-то! Чего так долго? — ко мне подбежала Кристина, моя лучшая подруга. За ней неторопливой походкой шёл ещё один мой лучший друг — Серёга. На его лице была ленивая улыбка, но в глазах за стёклами очков мерцали искорки смеха. У Кристи, как мы её звали, с лица никогда не сползала улыбка. Оба были невероятно похожи друг на друга, так как были родственниками, и поэтому иногда я просто называл их 'близнецами'. У обоих были светлые волосы и голубые глаза. Довольно красивое и яркое сочетание, и подмечал это не только я. Поклонников в школе у них больше, чем... много, другими словами. От мыслей меня отвлёк низкий голос Серёжи:

— Привет, блудня. Опять под дождём шлялся? — картинным движением он поправил очки в серебристой оправе и с ухмылкой взглянул на меня.

— Знаешь же, что я люблю дождь, — я попытался придать своему лицу обиженное выражение. Ничего не поделаешь с этим моим увлечением.

— Странные у тебя вкусы, Же-е-ень, — Кристи вздохнула и отошла на пару шагов, спрятавшись за спиной у своего брата, но потом высунулась с другой стороны, показала мне язычок и сверкнула глазами в мою сторону. — Опять, поди, со свиданки бежишь?

— Да о чем ты говоришь? — я взглянул на неё как на полоумную, состроив при этом страшные глаза. Если и говорить об этой нелюбимой мной теме, то правда, не родилась ещё та девушка, которая бы мне понравилась, и которой понравился бы я. Нет, я не жаловался на внешность. Чёрные короткие волосы, серые глаза и почти постоянно скучающее выражение лица. Серый и неинтересный человек, который каким-то чудом сумел приглянуться настоящему ангелу. Но, спустя некоторое время, ангел погиб в аварии, а мне до сих пор были не по душе романтические отношения. Вот и приходилось разбавлять депресняк чем-то... забавным.

Например, тренировками. Наш учитель — Ито-сан, мужчина среднего роста и ниже нас всех — выглядел лет на тридцать пять, хотя ему, наверное, были все пятьдесят. Впрочем, этим мы никогда и не интересовались. Ито-сан был самым что ни на есть типичным японцем, который жил в типичном японском доме, построенном на заказ, и соблюдал типичные же японские традиции. Однако было в занятиях, проводимых японцем, нечто особенное. Например, после каждой изнуряющей тренировки мы принимали душ и ужинали у него. Ито-сан просто великолепно готовил. Поневоле пришлось научиться есть палочками и выучить правила приема пищи, характерные для японцев. Отужинав прекрасно приготовленной едой, мы благодарили за тренировки и гостеприимство и с хорошим настроением шли по домам. Жили мы недалеко друг от друга, да и семьи наши дружили.

За пределами дома, всегда и всем (за исключением близнецов), я показывал только одну свою сторону, которую кратко можно было обозначить как 'холодный и вредный ублюдок'. Она была лишь моей внешней стороной, которую я оборачивал против всех, кто подойдет слишком близко, и под каждого, кто под руку попадется. Другую мою — мягкую и немного ленивую сторону, знали только близнецы и моя младшая сестренка Ксюша.

Если говорить об этом чрезвычайно активном и вредном существе, то...

— Женька, ты это видел? — Ксюша налетела на меня, едва я переступил порог дома. В руках у неё был планшет. Карие глаза горели огнем, тёмные, как у меня, но длинные и заплетенные в красивую свободную косичку волосы растрепаны, будто она стометровку пробежала.

— "Я упала с сеновала, тормозила головой"? — спросил я. Ох уж эта девчонка, ни тебе 'здрасте', ни 'как день прошёл', сразу выкладывает то, что нарыла в сети или узнала от подружек. Вокруг происходит много интересного, вот только эти 'интересности' будто бы специально обходят меня стороной. Обидно, но ничего с этим поделать я не мог. Специально бегать и искать неприятности себе на пятую точку меня не привлекает, увы.

— Сам ты упал! — тут же в тон ответила мне она. — Тут такое творится...! — и едва ли не подпрыгнула на месте. Я приподнял бровь. Обычно спокойная девочка сегодня была сама не своя.

— Что-то с тобой сегодня не так, — отметил я. — Ну-ка, выкладывай, что там у тебя произошло.

— Недалеко от нашего дома творится что-то неладное. Очевидцами замечены странные вспышки и... всякая непонятная всячина! — продекламировала она, но потом уже добавила от себя. — Ну, знаешь, как от файерболлов! Ты представляешь? Один из очевидцев утверждал, что видел какого то до жути странного старика с палкой, типа посоха, в руках!

— Прости, что? — новости были, безусловно, странными... но заставляли усомниться в источнике этих слухов, а это были именно слухи, и ни капельки я в этом не сомневался. — И кто же очевидцы? Твои вечно везде лезущие друзья?

— Ну, да, так и есть, — Ксюша пожала плечами и никак не отреагировала на то, как я отозвался об её подружках, ибо сама знала, что это правда. — Пошли, проверим!

— Сейчас? Да ты с ума сошла! Поздно уже, — скрестил я руки на груди, но раздеваться на всякий случай не стал, ведь, блин, интересно же. Да-да, мне было интересно, не смотрите на меня так! К тому же, родителей как раз не было. Они уехали... на очередной медовый месяц в тёплые края, и помахав на прощание ручкой, пообещали привезти сувениры.

— Ну пошли-и-и, Жень. Ты же сам жаловался, что тебе скучно! — начала канючить сестра. Слабостью моей было то, что я не мог ей ни в чем отказать. Она редко просила меня о чём-либо, со всем старалась справляться сама, и такие моменты, как этот, были на вес золота. Мои попытки побыть взрослым и благоразумным быстро сошли на нет, как только Ксюша посмотрела на меня щенячьими глазками.

Я нарочито тяжело вздохнул и улыбнулся.

— Ну, ладно, беги, одевайся, — сдался я.

— Ура! Я люблю тебя, братик!

Девочка улетела в свою комнату одеваться, а я остался внизу. В груди потеплело.

'Ради таких моментов и стоит жить'.

Через минуты три Ксюша вышла ко мне, надев джинсы и невыглаженную кофту. Быстро она, однако. Сразу видно, что спешила. Я снял с вешалки её куртку и накинул ей на плечи. Итак, на улице темень, а мы тащимся неизвестно куда. Отлично. Впрочем, я все же не мог скрыть теплого чувства в груди. Иду разведывать что-то интересное, да ещё и с сестрёнкой, разговор с которой обычно ограничивается несколькими фразами: "Привет, пока, как-дела, как-в-школе, чем-занимаешься", и многоэтажными подколками. Впрочем, я всё равно её люблю, как и она меня.

— А куда идём? — всё же решил уточнить я, когда за нами захлопнулась дверь подъезда.

— Да, — махнула она рукой, едва не попав мне в глаз, — тут недалеко. Пойдем, — Ксюша взяла меня под локоть и потянула куда-то в темноту. Это было непросто, учитывая, что мне пришлось изрядно наклониться, чтобы поравняться с ней ростом. По сути, сейчас, бегая под руку с собственной сестрой, которая была ниже меня в полтора раза, со стороны я представлял себя в позе взлетающего гуся. Паршивое чувство от этого усилилось, потихоньку пересиливая радость.

Однако, спустя какое-то время я понял, что моя сестра в меру своего маленького роста очень любила преувеличивать.

— И это недалеко? — проворчал я, когда ноги начали понемногу ныть от усталости. Как-никак, но до этого я успел потренироваться в додзё, а кендо, хоть и выглядит со стороны просто как махание палкой, на самом деле изматывает не меньше карате или дзюдо. Что сказать, из всех путей самым близким мне оказался Путь Меча.

— Странно. Я была уверена, что это близко, — девочка упрямо продолжала шагать глубже в лес, в который мы зашли минут пять-десять назад. Слава Богу, мы додумались взять с собой маленький ручной фонарик, поэтому стукнуться о ближайшее дерево из-за отсутствия света пока не представлялось возможным. В воздухе всё ещё витал запах сырой земли и мокрой древесины от недавнего дождя.

Вскоре расстояние между деревьями стало больше: лес заканчивался. Огромные тучи затянули тёмное небо, и, думаю, без фонаря мы бы даже друг друга не смогли бы увидеть на таком близком расстоянии. Где-то над нами послышался раскат грома, и вдруг недалеко от нас сверкнула молния, а на месте, куда пришёлся удар, вспыхнул огонь. Я вздрогнул, и в тот момент наш единственный искусственный источник света погас. Постучав им пару раз по ладони и понажимав на кнопку, я чертыхнулся. Неужто батарейка сдохла?

— Вот оно! Вот здесь! — воскликнула сестрёнка, спряталась за деревом перед открытой местностью и осторожно выглянула из-за него, стараясь рассмотреть нечто, похоже, видимое лишь ей. На внезапное выключение фонарика она не обратила никакого внимания, ведь неожиданно появившийся огонёк занял все ее мысли. — Сюда!

— А это не опасно? — пробормотал я, но пошёл следом за ней и спрятался за другим деревом. Только секунду спустя у меня мелькнуло в голове, что прятаться от молний за редкими деревьями — плохая затея. Тут их было совсем немного, и шанс того, что молния ударит в кого-нибудь из нас, был очень велик. Так, похоже, надо выбираться отсюда, пока ещё не поздно. — У меня плохое предчувствие, Ксюш...

Неожиданно полыхнуло совсем недалеко от девочки, и я, забыв обо всем, в мгновение ока оказался возле неё. Неважно, что это было — молния, внезапно заработавший фонарик или просто галлюцинация, я не мог позволить случайности отобрать у меня ещё одного дорогого мне человека. С такими мыслями я, выдернув сестру из-под дерева и оттащив подальше от подозрительных огней, которых, кстати, стало не в пример больше, заглянул в испуганные девичьи глазки.

— Ты в порядке? — осторожно спросил я.

— Д-да, в полном, — дрожащим голосом ответила она и робко кивнула.

— Слушай, тут небезопасно, нам лучше вернуться домой, — я оглянулся. Воздух странно вибрировал именно в этом месте. Да что здесь творится? Если это что-то мистическое, то...

— Женя, осторожно...! — закричала сестрёнка, оборвав мою незаконченную мысль. Я повернулся в указанную сторону и едва не ослеп от ярчайшей вспышки.

... лучше бы нам в это не лезть. Но, как и обычно, сказать я об этом не успел, потому что в следующее мгновение моё сознание поглотила тьма.

Примечание к части

Вновь выкладываю этот фанфик сюда. Пролог остался почти таким же, но остальные главы будут основательно переделаны. И все из-за того человека, который сказал мне что текст сухой. Спасибо тебе, чувак, к сожалению я не помню твой ник, но если ты видишь это — спасибо. Как вы видите, в прологе ничего особенного нет, на то он и пролог. Я даже мог не публиковать его в первую очередь, потому что хронологически он не имеет никакого смысла. Здесь я просто познакомил вас с персонажами, и частично с главным героем. После Нового Года будут новые главы. А пока, с наступающим Новым годом! Счастья, удачи, проды пока нет, но вы держитесь :D

>

Глава I

Процессия из солдат в кожаной броне мерно продвигалась по лесу. Воины на конях ехали спереди и сзади двух телег, на которых, связанные, сидели Братья Бури. Не смотря на кровавое зрелище, которое всех ждало, солдаты не могли сдержать улыбки: ведь Ульфрик Буревестник, вожак восстания, наконец пойман! На их родной земле снова воцарится спокойствие!

Закаленные в боях мужчины стряхивали с плеч опадающие листья и оборачивались на пленников, проверяя, все ли в порядке. Опаснейших повстанцев во главе со своим командиром везли в деревню Хелген, туда, где должен был закончиться их путь на этой земле.

Ренар, совсем молодой парень, также был солдатом в имперской армии. Сегодня ему повезло присутствовать при самом важном событии, на которое он смотрел с поистине детским восторгом. Все произошло так быстро, солдаты имперской армии устроили засаду Ульфрику и его Братьям Бури, и поймали их прежде, чем враги успели что-то сделать...!

Юноша как никто другой понимал, насколько важна их миссия. Никак нельзя было допустить того, чтобы враги сбежали. Сегодня, когда вожака восстания наконец казнят, в Скайрим вернется спокойствие, которого все так долго ждали. Ренар не сомневался в том, что стоило убить всех этих людей. На войне из него и из других его соратников выветрился весь юношеский максимализм и подростковая агрессия. Осталось только спокойное понимание того, что мира можно добиться только, истребив всю пакость, которая так долго отравляла их родную землю. Осталось совсем чуть-чуть...

Вдруг, внимание юноши привлекло нечто, находящееся справа. Он легонько похлопал лошадь по шее, и та послушно остановилась, благо, они ехали в самом конце. Ренар устремил удивленный взгляд на паренька младше него, шедшего между деревьев к ним навстречу. Его тёмные короткие волосы были взъерошены и, приглядевшись, солдат не заметил и искры разума, которой должно сиять в глазах здорового, соображающего человека. А этот словно уснул с открытыми глазами, да, так и не проснувшись, куда-то пошел. Одетый в странную, обгоревшую и уже даже истлевшую одежде, весь покрытый сажей, паренек словно бы выбрался из пожарища.

Рука Ренара потянулась к затылку. Что ж делать-то? По-хорошему, сказать бы старшине, пусть он сам разберется. Да и... не оставлять же его тут, а вдруг враг?

Только солдат повернулся, чтобы обратиться к старшему по званию, как искомый человек уже оказался рядом и резко хлопнул юношу по плечу, едва не уронив того с лошади.

— Эй паря, ты чё там увидал? — совсем неожиданно к юноше подъехал командир их отряда Сильман. С усмешкой он посмотрел в ту же сторону что и Ренар. Улыбка сползла с его иссеченного шрамами лица, а кустистые брови сдвинулись вместе. — Это что ещё такое, даэдра его задери... Вайс, смори, кого к нам занесло. Ну-ка оглуши его и давай в телегу! Мало ли чего... На месте разберемся.

— o.0.O.O.0.o -

Ох... Как же болит голова... Что со мной случилось? Какие-то вспышки? Молния что ли? Это не есть хорошо. Нехорошее у меня предчувствие. В голове мелькали знакомые образы, но я не мог вспомнить, к чему они вели. Будто бы я уже где-то такое видел. Дежавю что ли?

Так, надо бы открыть глаза, оглядеться. Веки, будто свинцовые, совсем не хотели подчиняться команде раскрыться. С трудом мне наконец удалось приоткрыть глаза. Пару раз я моргнул, и тут же увидел перед собой связанные веревкой руки... Стоп. Секундочку. Руки? Связаны! Эй!

Дрёма и слабость мгновенно спали, и я ошарашенно начал оглядываться по сторонам. Местность вокруг была очень похожа на леса моей родины: различного рода березки да сосенки, словно нехотя, роняли пожелтевшие листочки, плясавшие в воздухе и медленно падающие на землю, а иногда и в телегу, постепенно укрывая её дно. Где-то вдалеке кричали птицы, и я бы даже остановился чтобы насладиться этим приятным пением, если бы не одно но.

Я ехал в телеге. А ещё у меня был связаны руки. Кто меня везет и куда? Быть может, стоит спросить у окружавших меня людей, что происходит? Вон, напротив меня сидел светловолосый мужчина в странной коричнево-синей одежде. Куртка была похожа на утепленную кожаную, только обшитую маленькими металлическими кольцами на манер кольчуги. На руках у него были перчатки длинной до локтя, тёплые, судя по внешним признакам, штаны, и меховые сапоги на ногах.

— ...эй, не спишь? Тебя-то как сюда загребли? Такой молодой...

— Что здесь происходит? ... — хрипло прошептал я и тут же закашлялся. Голос глухой, скрипучий, словно и не родной какой-то. Как долго я не говорил, спрашивается? — Где я... нахожусь?

— Знатно тебя эти собаки по голове приложили, — хмыкнул мужчина. — Да лес это, близ деревушки Хелген.

Хелген?... Хелген... Что-то мне это напоминает. И что-то, признаться, не особенно хорошее. Тем временем, мужчина передо мной явно потешался над моим непонимающим выражением лица и полностью отсутствующим видом. Я посмотрел на свои связанные руки. Стоп... А, почему, собственно, телега, запряженная именно лошадью? В двадцать первом-то веке? Что вообще происходит?

Я осторожно посмотрел на других пассажиров. Возле мужчины сидел парень, похоже, немного старше меня, а прямо напротив него ещё один бородатый мужчина в красивой одежде, но с туго завязанным ртом, который не позволил бы нему и слова вымолвить.

— Ярл Ульфрик, неужели никак не спастись? — мужчина посмотрел на своего ярла, который лишь молча пожал плечами.

Выше названный ярл У... Чего?

Я ошарашенно повернулся к Ульфрику. Тот также посмотрел на меня, непонимающе приподняв одну бровь.

Ведь это же Ульфрик Буревестник собственной драгоценной персоной... Да, теперь я вспомнил. Он же, видите ли, вероломно убил верховного короля Торуга... Но, постойте... Я что, получается, застрял в Скайриме?! Как меня сюда занесло-то? Меня что, сейчас казнят вместе со всеми?! Так, Женя, думай-думай, ты же на отсутствие мозгов никогда не жаловался! Давай же, нельзя нам туда. Нельзя меня убивать! Казнить нельзя, помиловать!

— Чёртовы Братья Бури, пока вас не было, всё было просто замечательно! Если бы не вы, я бы сейчас украл вон ту лошадь и рванул в Хаммерфелл! И имперцы бы тут не ошивались, а сидели бы, вместе с ихним большим начальником разодетым, в своем имперском городе...

— Угораздило же тебя налететь на имперскую засаду, кстати, — снова подал голос яркий представитель Братьев Бури, сидящий напротив меня. — Как, собственно, и нас. Всех загребли, и ворюгу вон этого.

Ну точно, я ведь играл в Скайрим. Вот только давно это было. Месяца два или три назад. Уже не все помню... Неужели... Я всё-таки умер там? Блин, как же там сестренка... Чёрт, ну не мог я умереть. Я не мог оставить её и родителей. Просто не мог. Я обязательно выберусь из этой передряги. Ишь ты, ещё одна игра. Фаном Древних Свитков меня даже с натяжкой назвать нельзя, но игру 'Скайрим' на легендарном уровне сложности я прошел не раз с момента её выхода.

— Эй, у тебя такой взгляд, будто бы ты убить кого хочешь. Может, тебя вовсе не за компанию загребли, а? — хохотнул мужик, а я, помотав головой, неловко хмыкнул и посмотрел на говорящего. Как его там, к слову, звали-то? Рудольф вроде...? Ай, не важно. Вместо вспоминания имен, мне сейчас стоит подумать о том, что все-таки делать с этой неловкой ситуацией.

Итак, у нас несколько вариантов. Первый: вырваться и сбежать. Отметаем, потому что, если я попытаюсь сбежать, меня, скорей всего, тут же застрелят меткие лучники или, если таковых не найдется, догонят на лошади и зарежут как свинью. Ой, точно не вариант. Вариант второй, попробуем договориться. Где-то же меня там подобрали? Ну, ребят, ну посмотрите на меня, какой из меня Брат Бури или просто разбойник? Мордой лица не вышел, извините.

Вот это может прокатить, тогда так и попытаемся, а потом будем действовать по мере наступления проблем. К тому же, если все пойдет так, как в игре, то у меня будет шанс на побег.

— Генерал Туллий, — ох, сколько сарказма и ненависти внезапно полилось от воина. Аж зашкаливает. — Военный наместник в Скайриме. Стоит там, со своими эльфами переговаривается...

Извернувшись, я с ног до головы оглядел Туллия. Типичный имперец. Тёмная кожа, короткие, уже седые волосы и характерные для военачальника холодные глаза. Да-а-а, играл я под его командованием, и этот персонаж внушал мне искреннее уважение, хотя друзья меня не понимали. Впрочем, чего их спрашивать, они в игры-то не играли, только лишь я им мозги промывал своим любимым скайримом.

Отбросив приятные воспоминания на второй план, я начал рассматривать других людей. Рядом с Туллием вот, например, стоял мужчина невероятной красоты, одетый в черный плащ и капюшон, который в данный момент был отброшен назад. Светлые волосы, бледная, будто даже прозрачная кожа, фиолетовые, очень-очень холодные глаза, и выглядывающие из-за волос остренькие уши... Это эльфы что ли так за лето изменились? Не помню такую расу. Он, очевидно, что-то докладывал, а генерал, провожая повозки тяжёлым взглядом, отрешённо кивал.

Прекратив разглядывать военных, я обратил внимание на деревеньку. Обыкновенные деревянные дома с соломенными крышами и парой сложенных из камня башен. Все поселение было в какой-то мере обстроено серым камнем, благо этого добра тут навалом. Строилось все, похоже, исходя из военного положения. Каменные постройки и сломать сложнее, и гореть они не будут, так что останется врагам только заходить через ворота, где их радушно и встретят. Рядом с домами были посажены кустики каких-то растений, где-то виднелись гряды с овощами. А ещё возле домов стояли люди. Обычные крестьяне, напуганные происходящими событиями. Кто-то был до дрожи напуган и стремился поскорей зайти в дом, пока не заметили и не наподдали, а кто-то просто сидел и наблюдал, как, например, пара стариков, тихо, судя по шевелящимся губам, переговаривающимся друг с другом. Кто-то выкрикивал нечто одобрительное имперцам, а кто-то наоборот провожал их же недобрыми взглядами, сочувственно глядя на Ульфрика и его подчиненных. И ничего не поделаешь, никак не поможешь ярлу-фавориту...

— Хелген... Был я как-то влюблен в одну девчонку из этих краёв. Прелестница та ещё, — мужчина прикрыл глаза и улыбнулся, наслаждаясь яркими воспоминаниями, но затем резко распахнул их и заоглядывался по сторонам явно кого-то ища. Спустя пару секунд взгляд его застопорился на одном из домиков, рядом с которыми было полно кустов какого-то растения мне незнакомого. — Интересно мне, а Вилод ещё варит тот мёд с можжевеловыми ягодами?

— Хотелось бы опробовать. Перед смертью то, — мрачно заметил я. — А то мы, кажется, приехали.

Мужчина кивнул и вздохнул. На его лице я не заметил страха перед предстоящей казнью. Лишь готовность идти за своего предводителя, и бороться за идеалы до самого конца. Ответом же мне послужила спокойная фраза:

— Совнгард ждёт.

Эпично и круто, да, но он вас ждет, не меня!

Узники начали по одному выходить. Я встал вместе со всеми и, подождав, пока до меня дойдёт очередь, также спустился на землю.

— Когда назовут ваше имя, сделайте шаг вперед, — распорядился знакомый мне имперский воин Хадвар, доставший свиток пергамента и перо из кармана.

— Ралоф из Ривервуда, — воин Братьев Бури прошёл вперед с гордо поднятой головой, при этом презрительно зыркнув на говорящего.

— Локир из Рорикстеда.

— Я не виновен! Нет! Живым я не дамся! — Локир прорвался через двоих стражников и побежал по дороге, то и дело спотыкаясь, но, тем не менее, не падая. И у него почти получилось, если бы он успел спрятаться за домом или упасть на землю. Достать стрелу и прицелиться снова не так уж быстро, если ты не профессиональный лучник.

— Лучники! — скомандовал громкий женский голос. А ведь мужик почти сбежал. — Живым ты тут никому не нужен.

— Вот дурак, — я проводил взглядом сначала вора, а потом и пару стрел, которые вонзились ему в спину.

— Каждый человек хочет жить и делает для этого всё возможное, — пробормотал Ралоф, бросив взгляд на лежащего на дороге конокрада. — Он, по крайней мере, попытался.

— Угу.

— Так, а кто ты?

Это вы мне...? И правда, самое начало ведь. Вот только не предлагают выбрать внешность, но зато предложено выбрать имя. Передо мной стоял крупный мужчина в имперской форме с небольшой книжицей и пером в руках, рядом с ним стояла женщина, скомандовавшая стрелять по этому Локиру. Хм-м... Имя, говорите... Моё родное будет смотреться в этом мире немного странно, впрочем как и то что мне пришло в голову... Ладно, это не важно, так что пусть будет...

— Юджин, — негромко сказал я, всё же решив не мудрить с придумыванием имени. Помнится, учительница английского как-то говорила, что это ближайший эквивалент моему имени в английском языке. Впрочем, с чего я взял что здесь хоть кто-нибудь знает английский? Впрочем, это было бы внезапно.

— Не вовремя тебя занесло сюда, родич, — как ты сказал? Родич? Я тут норд что ли? Ладно, но какой-то я щупленький для нордов... Лесным эльфам бы сгодился в пору. — Капитан, а что с этим делать? Его нет в списке.

— Простите, — нерешительно подал я голос. В меня тут же вперился яростный взгляд карих глаз женщины. — Но, похоже, что тут произошла какая-то ошибка. Я не...

— А ну заткнулся, сопляк! В бездну список, на плаху его!

От неожиданности я дернулся. Неприятно. Очень. Отталкивает от легиона в целом если там все такие и этой... мадам, в частности, но не настолько, чтобы пойти к Братьям. Впрочем, в каждом стаде есть дурная овца. Вот и тут также... Хотя, раз уж на то пошло, то я бы предпочел нейтралитет, если можно.

— Есть, — мужчина чуть склонил голову. — По крайней мере, ты умрёшь на родной земле, — обратился он уже ко мне и с этими словами отправился за капитаном. 'На родной земле' — очень обнадёживает. Тьфу! Сдались вы мне с вашей родной землей!

— Ульфрик Буревестник, — начал Туллий, — ты обвиняешься в убийстве верховного короля Торуга при помощи Дара Голоса и попытке узурпировать трон.

Буревестник в ответ лишь что-то невнятно пробурчал. Теперь понятно, слишком опасно было снимать с него кляп — оно тут быстро всех разбросает в стороны одним только криком.

По моей спине внезапно побежала стая мурашек. А что, если дракон не прилетит? Что, если меня казнят? Да ну, быть этого не может. Все же идет точно по плану...!

— Талос могучий, заткнись уже и давай к делу! — один из воинов прервал служительницу Аркея, начавшую читать молитву об упокоении душ. Ожидание томит ещё больше, это правда. Но правда лишь для тех, кто готов умереть за свои идеалы в любой момент, а меня это не касается, потому что единственное, чего я хочу, так это выбраться отсюда. И засесть в каком-нибудь Вайтране, в котором до меня никому не будет дела.

Я не смог смотреть на это. Я, конечно, парень, будущий защитник отечества и все дела, но своими глазами это смотрится действительно страшно. Тяжелая секира палача резко опускается на шею и отделяет голову от туловища, вырвав струю крови из пока ещё теплого тела, которое палач тут же пинком отбрасывает в сторону. Одного уже казнили.

Я сглотнул. Черт возьми, нехорошо, очень нехорошо!

Но тут мои мысли прервал шум, донесшийся откуда-то издалека. Так могло шуметь только что-то очень крупное. Я бы предположил, что это танк, но танк для этого должен летать, так что это даже не смешно. Это или дракон, или лавина. Я, знаете ли, больше склоняюсь к первой версии, как к более правдоподобной в этой ситуации.

— Что это было? — настороженно спросил Хадвар.

Генерал Туллий покосился куда-то в сторону и раздражённо произнёс:

— Ничего. Продолжай, — последнее уже к палачу.

Шум всё нарастал. Да лети ты уже сюда Алдуин! Я даже тебе буду рад, потому что начнётся паника!

— Следующий — пацан во рванье! — воскликнула легат.

— Опять то же самое. Слышите?

— Следующий, говорю! — рявкнула она, и я снова вздрогнул, едва не отшатнувшись. Даже не глядя на нее, я знал, что она ко мне обращается. Ну, настало время попробовать ещё раз, да и вообще, применить все актерские таланты, которые только есть.

— Простите, но я не местный, ещё вчера я сошел с корабля, но потом меня ограбили и в этом вашем Скайриме я чуть не умер! Я не из этих людей, которых вы тут собрались казнить!

Туллий задумчиво посмотрел на меня, но затем светловолосый мужчина снова его отвлек, и женщина-капитан воспользовалась этой заминкой.

— Да-да, сочиняешь всё складно, господин приезжий. Точней приплывший. На плаху его! — велела она.

Меня тут же подхватили под руки два солдата и потащили к палачу. Я вырывался как мог, но против взрослых мужиков, мне, хоть почти и восемнадцатилетнему, но безоружному пацану, не тягаться.

В итоге меня подтащили к плахе, рывком уронили на колени (ух, больно!) и положили на специально приспособление, уже, кстати, заляпанное кровью. Солдаты продолжали меня держать, а в довесок мне на спину опустился закованный в сталь женский сапог, выбив из моей груди остатки воздуха.

— Лежи и не дергайся, — хмуро приказали мне сверху.

Закашлявшись, я часто задышал, стараясь впустить в легкие хоть каплю воздуха. А тем временем, мимо меня пронеслось изогнутое, потёртое лезвие на мгновение ослепившие своим блеском. Не к месту я приметил двустороннюю заточку. А ведь в бою было бы гораздо удобнее пользоваться таким оружием. Не подпускать к себе врага если ты силен и можешь хорошо такой штукой размахивать. Хотя... Просто — это слишком мягко сказано. Если твой соперник ловок, то размашистые удары тебя навряд ли спасут.

Чёрт возьми, да о чём я думаю?! Ой... А ведь они и правда замерли. Я извернулся из своего положения как мог и посмотрел вверх. Высоко на башне восседал он. Алдуин, он же Бич Монархов, он же нордский 'Пожиратель Мира'. Ну вот и славненько. Осталось только дождаться кульминации, которая вплотную подведет меня к событию 'Побег', которого я так долго ждал.

Наконец, дракон невероятно оглушительно крикнул. Ударной волной меня отбросило в сторону и, протащив по земле, стукнуло о телегу и при этом нехило так оглушив.

Через несколько секунд я, помотав головой, с трудом встал на колени, а потом и на ноги. Так вот он какой, знаменитый крик Алдуина, которым он разрушил... простите, разрушит деревню Хелген. Так, валить надо отсюда, пока не зашибло чем-нибудь тяжелым.

— Эй, давай сюда!

Ралоф помахал мне рукой, призывая бежать за ним. Так, передвигайтесь, используя стрелки... Блин, моя спина. Приложило же меня, однако. Так, быстрей, Женя, быстрей, а то схватит тебя эта курица зубастая, не успеешь опомниться!

Так, всё, теперь в относительной безопасности. И то хорошо.

— Иди сюда, — подозвал меня Ралоф и неизвестно откуда взявшимся ножом перерезал веревки на моих руках. Ох, как же я был ему за это благодарен.

Спросите меня, почему я не мечусь в истерике? Не забился в какой-нибудь уголок и не дрожу от страха? Я вам не Икари Синдзи, не надо мне тут. 'Судьба посылает на мою голову трудности, которые я должен преодолеть. Иначе — умереть'. Вот мой девиз, которого я всегда старался придерживаться. Ну ладно, не всегда, а с тех пор как кое-что произошло. Это уже немного другая история. Пафосно, конечно, и даже слишком, но ничего не поделаешь. Это самый оптимальный вариант выживания в нашем жестоком мире. Страх смерти, всё-таки, присущ каждому живому существу. Только безумец ничего не боится. Хотя, скажу вам по секрету, безумцы всех умней. Хотя вот это вот как раз никем и не доказано. Но, глядя на скрытного и кажущегося глуповатым Бога Безумия Шеогората... Ничего и не попишешь.

— Дракон... Ярл Ульфрик, неужели легенды не врут?

— Легенды не сжигают деревень, Ралоф.

Ох, какой же у него голос. Любого заговорит. Глубокий, низкий, обволакивающий с ног до головы, словно терпкий коньяк. За таким в бой пойдёт любой простачок. Я согласен, у него высокие цели, но его методы, как, собственно, и методы имперцев, вгоняют меня в депрессию.

— Чего ты ждёшь? — крикнул мне Ралоф. — Завалит нас в этой башне, давай двигай вверх по лестнице!

Ралоф метнулся по крутой спиралевидной лестнице. Я, соответственно, побежал за ним. Как только один из мужчин добрался до верха, послышались грохот и шум. В проломе показался Алдуин.

— Yol-Toor-Shul!

Ох ты ж...! Бедняга умер если не от обширного ожога, то точно от удара о камень. Ралофа тоже толкнуло, но не так сильно.

— Эй, ты в порядке? — спросил я, подбежав к нему, и помог встать.

— О-ох... Спасибо. Я в норме. Пошли, — Ралоф опасливо посмотрел в сторону дыры в стене и прислушался. — его здесь уже нет.

Наконец мы поднялись наверх и выглянули в пролом.

— Гляди, вон таверна. Прыгай туда, здесь невысоко. Там спустишься по лестнице и на выход. Понял? Пошел!

Я вдохнул, оглянулся на Ралофа и через горящие балки прыгнул на крышу таверны. И, конечно же, сразу провалился сквозь крышу на пол. Победитель по жизни, ладно ещё не на что-нибудь упал, или на кого-нибудь, а просто на пол. Да когда это уже закончится-то?!

Так, ладно. Чего у нас там дальше было? Вниз по лестнице... О, а вон и Хадвар.

— Хаминг, иди сюда. Давай, быстрее! Вот, молодец. Ты просто молодец, — тут легионер обратил внимание на меня. — Ещё дышишь, висельник? — он хмыкнул и осмотрел меня. Выглядел я, должно быть, неважно. Обгоревшая одежда, чумазое лицо и горящий жаждой жизни взгляд. — Держись рядом, если хочешь жить!

Он бросил пару слов старику, который стоял рядом, и бросился вперед, поманив меня за собой. Великолепно, начало положено. Если сейчас меня не съест дракон, то я выживу.

— Прижмись к стене!

Я замер, словно тень, и на крышу дома приземлился Алдуин, опять поразивший ближайших к себе легионеров огненным дыханием. Чёрт, мне даже отсюда досталось. Создалось такое ощущение, что волосы и брови горят. Какая температура рождается в глотке у этого существа? И мне предстоит убить это чудовище? Ну, будем надеяться, что я не довакин, а обычный человек, которому нет дела до всяких там летающих ящериц.

Дальше мы выбежали на открытое пространство, где имперские маги и солдаты огрызались на дракона стрелами и огненными шарами. С ними же стоял и генерал Туллий, хладнокровно отдавая приказы и пинками подгоняя некоторых паникующих солдат. Впечатляет.

К слову, в стандартных способностях игрока, если я не ошибаюсь, должен быть огонь...? Хотя особо надеяться не стоит. Сейчас мне ни с драконом, ни с магом не справиться, что уж говорить о разбойниках.

Не став глазеть на бойню, мы пробежали налево через каменную арку. Навстречу нам выбежал Ралоф, видимо, минув всех имперцев. Так, сейчас мне предстоит один из самых важных выборов за всю историю. Хотя... Даже если я выберу представится одной фракции, я смогу примкнуть к другой. К тому же, это не игра, и я не ограничен встроенными диалогами

— Ралоф! Проклятый предатель! С дороги!

— Мы бежим и сбежим, Хадвар. Тебе нас не остановить.

— Отлично. Надеюсь, дракон всех вас, и тебя в частности, в Совнгард заберет. Давай за мной в крепость, юнец!

— Сюда, парень!

Ладно, свой выбор я сделал уже очень давно, и все мои действия заранее продуманы до мелочей. Наверное... Короче побежал я за Хадваром.

— Всё-таки со мной? Молодец. Идём.

Мы друг за другом забежали в открытую дверь и остановились в казарме для солдат. Надо было отдышаться, да и здесь, судя по всему, мне предложат набрать каких-нибудь вещей. Для начала можно, а потом можно у кузнеца в ближайшей деревеньке закупиться.

— Надо же, дракон. Из древних легенд! — Хадвар никак не мог прийти в себя после такого события. На лице его был написан страх, но не за себя, а за своих близких. Дракон ведь легко мог полететь в Ривервуд и спалить там все к чертям, или же в Вайтран. Кто его знает...

— Угу, ещё и не простой, — поддакнул я.

— Не простой?

— Это же Алдуин. Пожиратель мира, — бросил я, оглядываясь в помещении. И тут-то до меня дошло, и я даже замер на месте. Захотелось хлопнуть себя рукой по лбу. А откуда бродяге знать о таких подробностях? Женька, язык твой...! Ладно, надеюсь, меня никто ни в чем не заподозрит.

Тем временем помещение оказалось не богато на вещи. Если попросите описать одним словом, то скажу, что это казарма. В два ряда стоят кровати, возле каждой сундук, в некоторых забытые вещи. А может, и денежки... Иными словами, великолепная графика. Словно полное погружение в игру, которое анонсировали лишь недавно, и сказали, что работают над ним. Вот только тут все без сохранений и шкал здоровья, Маны и выносливости.

— Сам Пожиратель Мира? Это же легенда! — явно не поверили мне. Ну и Бог с тобой, солдатик. Дело твое. — Но ведь... явление Алдуина означает конец мира... — Хадвар сильно побледнел. Норд он и есть норд, а они все верят в старые легенды. Да и это чёрное чудище сложно перепутать с остальными. Разве что какой-то дракон искупается в нефти, хотя откуда ей здесь взяться...

А ведь такие люди как он ни в чём не повинны. Неужели они должны умереть только потому, что этой пережаренной курице приспичило... Погодите-ка. А что именно Алдуин делает с миром? Выкачивает энергию? Поедает физически? Это даже не смешно. Хм-м, мне как-то и выяснять не хочется. Может, Седобородые знают? Надо будет спросить у них как-нибудь, если я когда-нибудь доберусь до них. Но если следовать главному квесту и не ввязываться в лишние неприятности, то добраться до них удастся быстро. Но с другой стороны, это значит, что ни с кем нельзя разговаривать. Высокий Хротгар та гора называется, если не ошибаюсь.

— Выходит, что не легенда, — хмыкнул я. — А нам разве выбираться отсюда не надо?

— Ах да, — опомнился мужчина и махнул на сундуки возле кроватей. — Поищи в сундуках, может, найдешь кое-какое снаряжение.

Да-да. Там я должен, вроде бы, найти имперскую броню. Вот только тут у нас не игра, и я сильно удивлюсь, если она окажется мне в пору. Так, заглянем-ка в этот... Знаете, после того, как ты видел этот сюжет и все остальные детали на экране, делать все эти движения выполнять самому невероятно интересно. Почувствовать руками текстуру деревянного сундука, вживую услышать скрип несмазанных петель... И также умереть, не имея возможности вернуться к сохранению. Женька, ну что за депрессия опять? Нормально все! Так что у нас тут...

В сундуке оказались смятые вещи. Я достал один из свертков и развернул. Кожаная броня? Ну хорошо... Вряд ли у меня хватит сил таскать на себе тяжелую, поэтому сойдет и это. Скинув с себя грязное и обгоревшее тряпье, я быстро оделся. Ткань была непривычно большой. Под эту броню можно было даже ещё что-нибудь надеть. Даже в несколько слоев.

Так, а что ещё у нас тут есть... Монеты? Это хорошо, это мне пригодится. Кстати сколько у нас тут?... Восемь... Двадцать... Тридцать пять... Пятьдесят... Так... И там ещё куча... Ну, уже что-то. По крайней мере, покушать купить хватит. Насчёт этого... Желудок согласно заурчал. Я вздохнул и, натянув последний атрибут — сапоги, подошёл к Хадвару.

— Ты уже всё? Идём, — он сделал шаг за дверь, но вдруг остановился, зашёл обратно в комнату и, сняв со стены меч, протянул мне. — Держи, мало ли чего. Умеешь обращаться?

Я кивнул и принял оружие из рук норда. Ох... Непривычно тяжелый. Не то что бамбуковые синаи, и даже настоящие катаны Ито. Пару раз махнув мечом из стороны в сторону, я вставил его в специальное крепление, которое было вшито в броню.

— Готово, идём.

Хадвар кивнул и бесшумно вышел из комнаты. Преодолев пару коридоров, мы собрались было проскользнуть через арку, но мощный удар обрушил крепящие балки, и коридор завалило. Хорошо хоть нас не задело.

— Эй, в порядке?

— Кхе... Юджином меня звать...

— Так ты в порядке... Юджин?

— Кха-кха... В полном. Нам туда? — указал я на дверь, откашливаясь от пыли.

— Да. Пошли. Нам придётся пройти через склад и ещё кое-куда зайти... Вперёд.

Так, тут нас должны поджидать первые враги, если я не ошибаюсь. Братья Бури. Никогда к ним не присоединюсь. Впрочем Туллий всё-таки гений ведь... Надо будет с ним переговорить. Если выживу здесь, конечно.

Так, Женька, давай оптимистичнее! У тебя в руках меч, ты уже не безоружен, всё нормально! Вот только... убивать? В игре это не проблема, но... сейчас я живу здесь. Да и они ведь тоже люди. Как-то это непривычно, и по-своему неправильно. Мастер учил нас и защите, и нападению, я знаю множество приемов, большинство из которых, при наличии режущего оружия, могут ранить и даже убить противника. Но отрабатывали приемы мы на Мастере, по которому не смогли попасть ни разу, даже нападая втроем.

Я сглотнул и покосился сначала на меч, а потом на спину идущего впереди Хадвара. Он так спокоен... Мне бы столько спокойствия. Возможно, сейчас произойдет одно из самых важных событий в моей жизни, а я тут... Так, спокойно, не впадать в истерику и не падать при виде крови врагов! Крови своих врагов... Да, правильно, нужно всего лишь правильно настроить себя. Всего лишь.

— ...ин! Эй! Ты чего, уснул что ли?

Я встрепенулся и посмотрел на своего спутника. Он что-то говорил мне, но я, уйдя в себя, ничего не слышал.

— Я говорю, там кто-то есть. Будем тише.

Я кивнул, и Хадвар выглянул из-за угла.

— Проклятые имперцы набежали сюда. Ещё и этот Туллий с эльфами здесь.

— С эльфами? Эти остроухие — настоящая угроза Скайриму. Тут нам в пору было бы объединиться с имперцами, а мы...

— Брайан, ну ка заткнись, даэдра тебя сожри! Ох доложу я о твоих словах... Объединиться? С Империей? Вот услышит тебя Ульфрик, казнит тут же!

— Эй, да ладно, я же всего лишь пошутил...

— Ну-ну.

Хадвар сделал пару шагов назад.

— Прокрасться мимо них не получится. Тогда, нападем неожиданно. Я пойду вперёд. Ты прикрывай, если что.

Я кивнул, и Хадвар, со стороны вроде бы довольно крупный, резво прыгнул вперед и всадил меч в спину одного из мятежников. Второй явно соображал быстрее и уже замахнулся мечом на легионера. Тут настал мой выход, и я, выскочив вперед, нанёс удар по мечу противника, отбросив его в сторону. Блин, больно! Но, повезло мне, он не ожидал этого, и поэтому выпустил оружие из рук. В следующую же секунду Хадвар отрубил ему голову, и кровь брызнула мне в лицо.

Я медленно сделал пару шагов назад, вытерев рукавом красные капли с лица.

— Юджин, ты...

— Нормально всё, — я вытер с лица кровь и отер о ткань. — Пойдём дальше.

Знал ведь, что будет так. Всё знал. Но не думал, что все это... начнётся уже сейчас. Ну, правильно, это ведь гражданская война. При таком положении дел, мне хоть как придётся вкусить крови. Но в отличие от таких явных танков, как Хадвар или Ралоф, я могу быть снайпером, то есть отстреливать врагов издалека.

Да, правильно всё-таки говорят: 'Не место детям на войне'. Воевать должны умудренные опытом взрослые, а не такие молокососы, как я. Но так уж сложилась ситуация, и я должен стать сильнее, чтобы спасти этот мир. Боже, как же смешно звучит... Да какой из меня к чертям собачьим герой? Хватит уже, для начала, думать о том, что я довакин! Может, пронесет, и не нужно будет участвовать в этой заварухе!

В любом случае, я должен найти способ вернуться домой. А об этом могут знать самые мудрые существа в этом мире, Мастера Голоса — седобородые, должны знать, откуда я здесь взялся. Или же Архимаг из Коллегии Магов может знать какую-либо информацию о пространственных перемещениях.

— Посмотри в ящиках, может, там найдётся что-нибудь интересное, — бросил мне Хадвар, осматривая ещё тёплые тела убитых Братьев Бури.

Он, собственно говоря, был прав. На столе стояла пара склянок кричащего красного цвета и одна зеленоватая.

'А во что мне их?..'

На невысказанный вопрос тут же нашёлся ответ. Недалеко на полу валялся холщовый наплечный мешок. Замечательно. Куча вещей не влезет, но самое необходимое, типа зелий и сухпайка, как раз. Ну и деньги. Или предлагаете таскать кошелек на поясе, чтобы у меня его срезали в толпе? Нетушки.

Сложив всё необходимое в мешок и забросив его себе за спину, я подошёл к норду. Он молча протянул мне щит. Да, буду как Добрыня Никитич ловить стрелы супостатов щитом. Русский, так его перетак, богатырь. Выброшу этот деревянный хлам, как только выйдем отсюда.

Щит легко лёг в руку, непривычно оттянув баланс влево. В правой руке у меня должен быть меч. Я не обучен технике боя с дополнительной защитой, но здесь от того, как я буду учиться, зависит, выживу я или нет. Ну и ладненько, пойдем дальше.

Насколько я помню, дальше должна быть ещё парочка врагов, камера пыток, пещера с медведем и, наконец, свобода. Прорвемся.

Следующих — уже троих — Братьев удалось ликвидировать с помощью такого же фактора неожиданности. Обыскав их трупы на наличие полезностей, мы отправились вниз по лестнице.

Где-то далеко внизу раздавались звуки боя, яростные крики и шипение. Мы, переглянувшись, побежали вниз. Двое имперцев сражались с тремя Братьями Бури. Да откуда их здесь столько?! Не помню, кому из них нужно было помочь, но по умолчанию мы начали атаковать Братьев. К слову, один интересный момент. По игре, если бы я случайно убил Мастера Пыток и его напарника, то Хадвар бы ничего не сказал на это. Лишь нечто вроде: 'так им и надо', если я правильно помню. Один из Братьев стоял спиной ко мне, и я, воспользовавшись моментом, ударил его наискось с верхнего правого угла, и, когда мужчина отвлёкся, один из имперцев его добил. Да, тут враги реагируют на то, что на них нападают. Конечно, тебе будет больно, если тебя ударят мечом. Даже если он будет тупым. Но не в этом дело. Покончив с остальным, Хадвар начал разговаривать со своими сослуживцами.

Я же, не теряя времени, прошёлся по комнате, собирая в сумку найденные вещи. Ещё один крупный мешочек с монетами (и как они его не вытащили раньше, интересно?), пара книг — на одной из которых было написано 'О Драконорожденных', а вторая была просто без названия. А не томик ли это с заклинаниями? Хм-м, интересно, а как здесь в таком случае активировать заклинания? И как их вообще использовать? Мысленным усилием? Или же нужно проговаривать какое-либо заклинание? Смешно звучит, если честно.

Тем временем Хадвар разругался в пух и прах с одним из сослуживцев и пошёл к пролому. Я, окинув цепким взглядом помещение, бросился за ним.

В пещере, которая, судя по всему, находилась под Хелгеном, мы наткнулись на выводок пауков. Хотя их стоило бы называть акромантулами. Ох, сейчас бы лук не помешал. Хотя... всё равно не умею из него стрелять. Так, на заметку — научиться стрелять из лука. Ну, тут Хадвар и без меня расправился с этими пауками — не стал дожидаться. Надо же, в игре его совсем не показывали как хорошего воина. Он опытен, это да, но настолько... Наверное, не последнюю должность занимает в Легионе.

Впрочем, не суть. Остался последний рубеж. Вдалеке уже виднелся выход из пещеры. А до него ещё нужно было добраться. Тут, наверное, была берлога медведицы. Давайте-ка мы тихонечко...

— Давай прокрадёмся. Смотри, куда ступаешь, — опередил меня Хадвар.

Это... я думаю, будет лучшим вариантом. Спящая вдалеке медведица, или медведь, выглядела очень грозным и опасными противником. Мне сложно представить, как справится с одной такой тушей, которая, наверное, больше меня, в общем и целом, а если их будет несколько? Вдруг путник пройдется недалеко от берлоги или места обитания какого... Ух, страх-то какой.

В любом случае, лучше с таким противником не связываться и обходить издалека, если возможно. Животные хоть и дикие, по-моему, первыми вообще ни на кого не нападают, только если, конечно, не навредить, прямо или косвенно, им или их потомству. А мы этого делать, конечно же, не станем, потому что ещё дорожим своей жизнью и всеми кусками тела...

Тем временем, медведица, которая лишь перевернулась на другой бок, осталась позади, и мы с Хадваром спокойно перешли в узкий коридор, в конце которого виднелся яркий проем, наполненный светом. Вот туда-то нам и нужно, да! Это выход!

Я сипло вздохнул, а затем, плюнув на все, побежал к заветному окошку света. Уже совсем скоро, совсем скоро снова свежий воздух, и если меня на выходе не спалит Алдуин и не сожрут вампиры/оборотни то все будет просто превосходно!

Наконец-то, свобода...!

Глава II

Свобода. Как же сладко звучит это слово, особенно после всего мною пройденного. Ведь, ну надо же — Хелген. Кому скажи — засмеют. Особенно в том, реальном мире, если я вообще когда-нибудь в него снова попаду. Хорошо ещё, что в Скайрим я играл совсем недавно (на самом деле, довольно давно, но это уже лучше, чем ничего), и довольно-таки хорошо помню различные детали главного квеста, на который мне сейчас нужно подналечь. Но для начала, нужно подтвердить наглядным путем то, что я драконорожденный. Или не драконорожденный.

Под главным квестом я подразумеваю основную сюжетную линию пятой игры этой замечательной серии. Довакин должен добраться до горы под названием Высокий Хротгар и поговорить со старцами, мастерами голоса — Седобородыми. Потом, помотавшись по миру, завоевать расположение стариков, и уже подняться на вершину, которая зовется 'Глотка Мира', где уже обитает сам Партурнакс. Дракон, который когда-то, очень-очень давно, научил смертных кричать так, как кричат драконы.

— Думаю, стоит отправиться в ближайшую деревню — Ривервуд, — задумчиво пробормотал Хадвар. — Надо встретиться с моим дядей Алвором. Семья у них зажиточная, раз ты говоришь, что тебя ограбили, то он тебе немного поможет. Дальше уж ты сам как-нибудь.

Кстати о самом подозрительном...

— Хадвар, а что за дела вообще творятся? — прикинулся я дурачком. — Чего меня-то скрутили и что за люди были в деревушке?

— Ты не знаешь? В Скайриме войны нынче, — вздохнул мужчина. — Никогда бы не подумал, что здесь люди друг другу будут кровь проливать. Ладно бандиты да разбойники всякие, этой швали везде полно, и она не выводима, но люди-то! Обычные люди не должны воевать!

Невольно, но я проникся словами Хадвара. Ещё по игре я видел, что до начала квестовой цепочки в провинции было очень тихо. И правда, не считая набегов на главного героя различной гопоты и прочих колоритных персонажей, было очень спокойно и миролюбиво.

— А они что делают? — хмуро продолжил легионер. — Идут к Братьям, заметь, все кому не лень, в Легион, тут я, конечно, не против, и жаждут бить морды друг другу, а то и убивать.

— Плохо, — повторил я вздох Хадвара. — Война — это всегда плохо. Скажи, а с чего вообще все началось?

Нужно было максимально точно узнать всю необходимую информацию. Знание — сила. Незнание — быстрая смерть без возможности вернуться в сохраненную точку.

— Ульфрик Буревестник, ярл Виндхельма, это город такой на севере Скайрима, бросил вызов бывшему королю Скайрима Торугу. Вряд ли Буревестник победил бы его на мечах, так как король отличным воином был, как мне рассказывали. Любо дорого смотреть на то, как он орудовал мечом и щитом. Но Ульфрик воспользовался священным даром Голоса, и подло убил короля.

Ну, это мы и так знали, так что ничего особо нового и интересного не вызнается.

— Тебе наверняка рассказали совсем другую историю, да? — поинтересовался Хадвар. — Я видел, как Ралоф с тобой говорил. Про освобождение Скайрима от гнета предательницы империи и прочие потешки, да?

— Вообще-то нет, — просто ответил я. — поговорили о всякой ерунде. Я всего лишь спросил его о том, как я оказался в телеге смертников.

Последние слова я говорил, в упор глядя на Хадвара, надеясь смутить того. Вроде же не последнюю должность занимает, а едва не позволил казнить совершенно невинного человека. Мужчина пожал плечами и направился дальше, не сбавляя темпа. Ну и ладно, не больно-то и хотелось.

Погода была солнечной. Не было даже самого малого намёка на тучи. Тоскливый взгляд вашего покорного прошелся слева направо, постаравшись выхватить долгожданные серые цвета на горизонте разных сторон света. Но увы. Жаль. Жарко. Очень. Тут же я осознал, каково же страже в городах стоять в плотных шлемах, не имея права снять их. Стоп... А точно ли у них были такие шлемы? Толку-то от них особого не было, стрелу все равно не задержат. Надо будет обратить особое внимание на это. Беднягам и сдвинуться с места-то нельзя было. Повезло по крайней мере тем, которые ходят туда-сюда, а не стоят на месте. То же самое, кстати, и в дождь. Стой и мокни, пока тебя не сменят, но с места — ни-ни.

Тем временем, мы почти спустились по извилистой дорожке с холма, где нас ожидали три больших, и словно бы величавых камня.

— Гляди, это камни-хранители, — Хадвар указал на три высоких камня, внутри каждого из которых были выдолблены аккуратные отверстия около пятнадцати сантиметров диаметром.

— А что это? — полюбопытствовал я. Интересно, как местные объяснят эту странность?

— Камни-хранители, говорю же. Они дают принявшему их знак человеку (ну, или не человеку) способность, за которую они потом отвечают. Ты станешь гораздо опытнее в каком-либо умении, только если камень примет тебя, — ого, вот и первая аномалия. — Здесь стоят три камня: слева направо — Вора, Мага и Воина, — мужчина показал пальцем на каждый из камней. Затем он оценивающе посмотрел на меня и снова на Камни. — Хоть ты и молод, думаю, уже сможешь овладеть знаниями, которые предложит тебе хранитель.

-Э-э... — неловко протянул я, не зная, что и сказать. Смею предположить, что сохранений мне не видать, поэтому выбор мне каждый раз предстоит сложный. Впрочем, в той же игре можно было постоянно менять знаки. Прокачал немного скрытность, а потом выбирай 'воина', и так далее, пока не надоест. — А можно поподробнее о каждом классе?

-Конечно, — Хадвар прислонился к дереву и начал разглядывать узоры, высеченные на камнях. — 'Вор' поможет тебе лучше скрываться в тенях, ну и, соответственно, не попадаться. Нужные навыки, но не для настоящих воинов, — гордо сказал воин, выпятив грудь колесом. Я подавил желание скривиться. Путь Меча и все дела, я согласен с этим, но не до такой же абсурдной степени. Вот только не мешало бы узнать, как именно на тело воздействуют эти... Камни.

— В каком смысле 'поможет'?

— Я не знаю, как точно они действуют, но они словно дают тебе стержень, на который ты можешь без оглядки опираться... — Хадвар прикрыл глаза, погрузившись в себя. — Я не знаю, как тебе объяснить. Просто... ты знаешь и все. Не спрашивай меня, я ничего точно не знаю, — продолжил он, раскрыв глаза. Да, просто великолепно. Как таким штукам тогда вообще можно доверять? — Ладно, дальше. 'Маг' увеличит твою магическую мощь, поможет лучше обращаться с различного рода заклинаниями. С ним, вероятнее всего, только в Коллегию идти, хотя у нас в легионе тоже Маги есть... Ну да ладно. И последний, 'Воин' — подарит способности обращения с различным оружием.

— А ты сам-то какой выбирал? — спросил я, уже зная ответ заранее. Сами посмотрите на него и поймёте всё.

— 'Воина'... Хотел бы я сказать, — повременив, ответил мне Хадвар. Чего это он? — Камень не принял меня. Вероятнее всего, просто лицом не вышел для подобного, — хмыкнул он. — Впрочем, дело-то уже давешнее. Я и сейчас уже многое умею и без этих Камней. А ты, раз уж в первый раз в Скайриме, можешь попробовать.

Неожиданно. И почему я думал, что он сам выбрал 'Воина'? Получается, не каждый может получить эти таинственные знания?

Тем временем, я подошёл к Камням и потратил немного времени, осматривая каждый из них. Интересно, можно принять несколько знаков? Озвучив свой вопрос вслух, я получил от Хадвара такую же реакцию. Ничего этот Хадвар Сноу не знал. Блин, может, тогда повременить с выбором? А, впрочем, ну его, пока не попробую, ничего не узнаю.

Я не удержался от почти разочарованного вздоха. Удерживать такую информацию от меня, просто кощунство! А вдруг это опасно? А может, и не опасно... Ну, попробую что ли, тогда.

Сначала я подошёл к Камню Воина, стоящему справа. Молча не меня взирали своим единственным глазом Камни, стоящие по бокам. Оглянувшись на мужчину и получив одобрительный кивок, протянул руку к словно бы ожидающему прикосновения творению неизвестного существа. Преодолев дрожь, я наконец прикоснулся к шершавой поверхности и... тут меня с ног до головы прошило необычное чувство. Тело словно бы наполнилось чужеродной энергией. Но присутствовало ещё кое-что странное. Чуждое мне, но не враждебное. Оно стремилось воссоединиться, слиться со мной. Подумав, что ничего хуже Алдуина со мной уже не случится, я, как мог, постарался запустить в себя это нечто, разрешая ему взаимодействовать со мной изнутри, и... в следующее мгновение обнаружил в себе знания! Это было всё чудеснее и чудеснее. Я точно знаю, что не учился обращению ни с каким оружием, кроме деревянных синаев, но... я знал! Знал, как обращаться с катанами, со стальными одноручниками, с различными топорами, алебардами, луками и прочим! Нет, знания не были безграничными. Всё-таки, мысля трезво, осознаешь, что вместить столько информации человеческий мозг никогда не сможет.

— Ну, и как ощущения? — поинтересовался Хадвар.

— К... Круто! Ещё никогда не чувствовал себя лучше! — воодушевленный, я уже собрался было положить руку на другой камень — Мага, но был остановлен окликом мужчины, сказавшим мне, что стоит повременить с выбором. Его опасения, в принципе, были верны. Мало ли чего. Это в игре способности бы просто заменились на другие, а тут у нас... как бы сложно не было это признавать, реальность, и я не могу знать, что произойдет. Мысленно чертыхнувшись, я с сожалением взглянул на камень и убрал руку подальше. Ну ничего, я ещё вернусь к тебе, моя прелесть.

Сделав в голове пометку вернуться к нему, я бодро зашагал рядом с легионером.

Этот мир максимально приближен к реальному, или же на самом деле реален. Но ведь такие штуки, как Камни-Хранители... это ведь дисбаланс! Как непонятный камень может поместить в разум человека информацию, которой там раньше не было? Откуда она там взялась? Одни вопросы, на которые мне никто не даст ответов. Кроме... Опять же, возвращаемся к теме Седобородых. Надо удачно, не померев, добраться до них, и тогда всё будет ясно. Надеюсь. Очень на это надеюсь. Если они и правда ничего не знают, мне придется жить здесь до самой смерти. Потому-как более значимых персонажей кроме Мастеров Голоса и Драконорожденного Мирака я не знаю. Блин, а там же ещё этот Хермеус Мора, чтоб его перекосило...!

Пару раз мою голову посещала совсем уж пессимистичная мысль. А вдруг я и правда умер? Тогда эта жизнь — мой второй шанс. И вот тогда у меня нет права на возвращение, потому что там меня уже никто не знает. Тогда мне всю жизнь придётся жить здесь. Я, конечно, люблю Скайрим, но своих родных я люблю больше, и мне как никогда хочется снова увидеть их. Хотя отсутствовал я всего лишь пару дней. Мама, папа, Ксюша, Кристи, Серега, старик Ито... Я уже скучаю по ним.

Ладно, не будем о плохом. Будем думать об этом, как об очередном приключении, свалившемся на мою пустую голову. Хадвар иногда оглядывался на меня и снова отворачивался. А на моём лице блуждала немного грустная и вместе с этим предвкушающая улыбка.

— Нет, ну тебе точно нужно вступить в имперский легион, — вдруг ни с того ни с сего выдал Хадвар. Я посмотрел на него с большой долей сомнения.

— А я не слишком маленький для вас? — что это я слышу и в чьем исполнении? Неужели сарказм? Из моих-то старческих уст?

— Ты выжил в Хелгене. Тебя и так возьмут! И вообще, сколько тебе лет?

— Всего лишь восемнадцать, — кисло ответил я, прибавив себе годок возраста. Хотелось, конечно, вступить в легион, но лишний раз подвергать себя опасности как-то не очень хотелось. Да и не идти же к Ульфрику и этим его Братьям! Странно я себя чувствовал после того, как прошёл игру за Буревестника. Не хочется больше.

— Восемнадцать... Уже что-то, — он скептически оглядел меня. — Хотя выглядишь ты гораздо старше, — угу, всё из-за моего хмурого взгляда 'умудрённого годами старика'. Конечно. Чувствую, этот взгляд мне ещё немало проблем доставит, так что нужно срочно перебороть себя и относиться к людям лучше. Вот только ситуация не та, и лучше уж мне выглядеть для всех букой, чем быть дружелюбным. Нет, ну, можно, конечно, быть хорошим. Иногда. По праздникам. Раз в два-тир месяца.

Впрочем, это я размечтался.

— А вот это Ветреный Пик, — Хадвар сегодня выступал для меня аки заправский гид. — В детстве я очень боялся этого места. Думал, меня утащат драугры.

— А кто такие драугры? — не удержался я. Знал, конечно, но вдруг мне тут что-то другое скажут?

— Ну, начнем с того, что в таких местах как Ветреный Пик, хоронят нордских воинов. Драугры же — это высушенные и истлевшие тела этих воинов, которые почему-то проснулись. Но, по легендам, их поднимает чуждая нашему мира магия Мастеров Смерти.

— Некромантов что ли?

— Чудное слово какое... Не знаю, может быть. Я в любом случае никогда по таким злачным местам не хожу, — отмахнулся Хадвар. Видно было, что ему и сейчас не по себе об этих драуграх говорить. Как вспомню Драугров-повелителей, сдувающих меня одним криком, так аж вздрагиваю.

К слову, это как раз одно из ключевых мест, дорогу к которому нужно запомнить. Взгляд автоматически выхватил неприметную тропинку, которая вела к высокой дозорной башне, наверняка уже захваченной разбойниками. Страже не было смысла волноваться по поводу сидящих там господ, так как сама башня находилась довольно далеко.

Тем временем, мы уже почти подошли к деревне. По пути Хадвар продолжил рассказывать мне о Ривервуде, о гражданской войне, о Магах и ужасной катастрофе в Винтерхолде. Я сосредоточенно кивал, на самом деле думая о своем и по пути анализируя рассказанное воином. Что-то совпадало, а что-то очень даже отличалось. Это немного пугало.

К слову, о самом Ривервуде. Название его, можно перевести на русский как Лес у Реки, и оно говорит само за себя. Деревня была построена практически в лесу. Вокруг сплошняком стояли деревья, а также на другом конце поселения, которое, кстати, было видно ещё у выхода, ибо деревушка была совсем небольшой, начиналась каменная дорога, по-видимому, ведущая в несколько мест: в Вайтран и в северный Винтерхолд, рядом с которым расположена коллегия магов Скайрима. Надо бы засвидетельствовать своё почтение их главному, не помню, как он там называется.

— Дядя Алвор, — Хадвар привлёк внимание мужчины, работавшего в своей небольшой кузнице практических у выхода из деревни и на данный момент точащего на крутящемся камне стальной меч. Тот поднял взгляд от клинка, и глаза его удивлённо округлились.

— Хадвар? Здорово! — Алвор поднялся с сидения и, подойдя к нам, пожал руку своему племяннику. — Ты в увольнении? Чего взмыленный такой, будто с пещерным медведем подрался? А это кто с тобой?

— На Хелген напал дракон, — тут же выпалил главную новость солдат. Кузнец тут же нахмурился и огляделся по сторонам, некстати, наверное, вспомнив бабульку, орущую о том, что видела черного как ночь дракона, летящего куда-то в сторону Вайтрана. Непонятно, то ли он правда туда полетел, то ли просто направление примерное взял. Вроде бы там не было захоронений.

— Идемте в дом, ребятня, расскажете все подробнее там. Сигрид на стол накроет, отдохнете, подкрепитесь.

И, с этими словами, добряк Алвор завел нас в свой небольшой, но очень тёплый и уютный домик, который как раз находился за стеной его кузницы. Нас с Хадваром усадили за стол, а женщина, которая, вероятно, была женой кузнеца, тут же принялась расставлять на столе тарелки да блюда со снедью. Пахло просто изумительно. Нос учуял превосходные запахи раньше, чем мозг осознал какую-либо информацию. А спустя несколько мгновений глаза наконец увидели все это великолепие: нечто ароматно пахнущее из глиняных кружек, тарелки с ещё горячей, только с огня кашей, в которой, словно маленькие островки, покоились кусочки мяса. Сверху все это дело было обильно полито каким-то соусом, в составе которого явно присутствовали помидоры, потому как каша гречневая каша из коричневой стала какой-то красноватой. Также на середине стола стояла тарелка с аккуратно нарезанными ломтями ржаного хлеба а сама Сигрид как раз несла большой, исходящий ароматным паром котелок, в котором, вероятно, был суп. Не знаю, какой и из чего, да и это сейчас было не важно, потому что последний раз я почивал примерно в обед ещё в своем мире. А это было... ну, уже весьма давно.

Алвор взял лежащую рядом ложку, показав собой пример того, что можно приступать, но нас с Хадваром упрашивать не надо было, мы тут же накинулись на еду словно изголодавшиеся волки. Ложками выхлебали кашу, закусывая её ароматным хлебом, затем взялись за суп, который точно также быстро вылакали. Во время еды соблюдали строгое правило молчания, и даже не столько из вежливости, сколько из нежелания разговаривать, когда перед тобой тут такие вкусности.

Покончили с едой, мы отложили столовые приборы в стороны и расслабились, не забыв поблагодарить улыбчивую жену кузнеца. Сыто вздохнув, я придвинул поближе к себе стоящую рядом кружку и сделал маленький глоток этого ароматного варева. Мм, вкуснота какая! Этим приятным зельем оказался обычный травяной чай. Ну, как обычный... обычным его назвать можно лишь через силу, потому как в городских магазинах такого не найдешь. Если где и попадется такое, то только у бабушки в далекой деревне. Пойти и самому собрать травы, потом перебрать их, высушить да заварить. Вот тогда и получится примерно то же, что и сварила нам Сигрид.

Внутри потеплело, а в голову ударили приятные и вместе с тем несколько грустноватые воспоминания о доме. Обхватив кружку обеими руками, я, полуприкрыв глаза и глядя в огонь, едва сдерживался ото сна, в пол уха слушая рассказ Хадвара о том, как везли Ульфрика, как нашли меня, как хотели казнить (тут Сигрид ахнула), и как прилетел дракон, который к этому времени наверняка уже спалил деревню. Хотя, он улетал ещё когда мы с Хадваром выбрались из пещеры.

По мере рассказа Алвор всё более хмурился, однако к концу его лицо разгладилось. Всё-таки он был рад, что его племянник выбрался живым из той огненной геенны.

— Нам удалось сбежать, и вот мы тут. Да, кстати, — спохватился Хадвар, и я едва не дёрнулся. — этого паренька зовут Юджин. Как я уже рассказывал, солдаты схватили его, бредущего в лесу неизвестно куда, оглушили, да посадили в телегу вместе с Братьями Бури.

Я неловко улыбнулся под испытующим взглядом здоровяка Алвора, и приветливо кивнул, подтверждая сказанные Хадваром слова.

— Хотелось бы услышать что-нибудь о тебе, Юджин, — медленно проговорил кузнец, взглянув на меня и приложившись к содержимому своей кружки.

И что мне вам сообщить, уважаемые господа? Вон и Хадвар с интересом посматривает на меня, вероятно, раздумывает о том, что же я скажу. Точнее, что я придумаю, но это уже знаю лишь я, и чего, наверное, больше никто и никогда не узнает. Грустно. Ну что же, господин актер, давай начнем импровизировать.

— Сам я родом из Сиродила. Кровей не дворянских, но обучен грамоте, письму, да делу ратному. С мечом бегал с самого детства, — что в какой-то степени было правдой. — вот только привык к изогнутым восточным мечам, а не нашим стальным, да прямым. Отец мой был нордом, а мать имперкой, вот во мне кровь и разбавилась. Не смотрите на то, что я бледный да худой, видно, от отца больше досталось, он сам крепышом-то не слыл.

Я сделал небольшую паузу, взглянув на лица слушающих меня. Алвор слушает с вежливым интересом. Хадвар же молча попивал чай из своей кружки, также иногда поглядывая на меня, но в основном рассматривая красивый меч, который висел на стене прямо надо мной. Так, самое время нагнать немного драмы, чтобы никто уж точно не подумал искать моих родных. Ну, думаю, вы уже поняли, что я хотел этим сказать.

— Но дело в том, что мои родители, а вместе с ними и младшая сестра, погибли, — простите меня, правда, умер по глупой, досадной случайности, тут лишь я. — И потому, мне стало тошно находиться в этом проклятом имперском городе, где мне все напоминает о моей прошлой жизни, — пальцы крепко сжались на кружке, но драматично разломить её были не в силах. Ну и ладно, не больно то и хотелось. — Я решил сесть на корабль и уплыть на родину отца, в Скайрим, и потом... — драматичная пауза. Искра сочувствия и интереса от кузнеца, а также сожалеющий взгляд от легионера. — Я очнулся в повозке с этими... Братьями Бури. Вот, как-то так.

Потеря памяти — отличный выход, когда тебе не хочется объяснять, откуда ты тут взялся и почему кое чего не знаешь, когда, по идее, знать должен прекрасно по рассказам.

— Кхм, грустная у тебя история, малыш, — я улыбнулся одними лишь губами да махнул рукой в сторону, мол: не стоит, сам уже об этом не думаю. И тут очнулся Хадвар, явно вспомнив то, что мне с пару часов назад пообещал.

— К слову, дядя Алвор, — аккуратно начал он. — Как раз забыл сказать. Может, ты поможешь чем пареньку? Провиантом там, оружия какого, брони? — кузнец переглянулся со своей женой, глаза которой излучали явное сочувствие и желание помочь. Женщину история явно впечатлила и растрогала. Нет, я не хотел специально добиться такого эффекта — так вышло. — А то у него, как сам видишь, ничего своего и нет. Походу, разбойники напали. К тому же, Юджин собрался вступить в легион, глядишь, твое вложение и на благо Скайриму послужит, а если надо, то он потом тебе с жалования все и вернет.

Я согласно кивнул. Конечно же отдам, о чем речь? Мне бы только броню какую, да меч. Тут же пойду пару квестов выполню на убийство бандитов!

— Можно и помочь, — погладив бороду, согласился Алвор, странно на меня поглядывая. Может, сейчас и предложит сгонять до Вайтрана да поделиться с ярлом новостями? Все-таки, это сюжетная цепочка, мне её пропускать нельзя. — Вот только прямо сейчас, как плату, я попрошу тебя о помощи.

— Я весь во внимании, — серьёзно проговорил я и даже немного наклонился вперед, дабы показать, что вот он я, весь такой серьёзный и готовый подчиниться просьбе.

Алвор хмыкнул и допил до конца свой чай.

— Нужно пойти в Вайтран. Это горд немного севернее. Там сидит ярл Балгруф. Надо сообщить ему новости. Ривервуд беззащитен перед атакой драконов, пускай вышлет дополнительные войска.

— Покажете куда идти, и тут же отправлюсь! — бодро отрапортовал я. После насыщения сил и настроения прибавилось, и потому можно показать свою хорошую сторону, которая наиболее благоприятно воздействует на остальных.

— Ну, тогда пошли, подберем тебе оружие по вкусу да броню какую-нибудь. Ты вряд ли потянешь стальную или ещё более тяжелую, так что, думаю, кожаная сойдет.

И тут-то моё внутреннее 'я' приподняло голову. Меня конечно же интересовала не вся коллекция кузнеца, а конкретное оружие, если они тут, конечно, есть, а не в том милом каменном храме, до которого ещё... долго в общем. Я просто обязан найти где-нибудь здесь катану. Это будет просто великолепно. На худой конец, если не будет таковой, хватит любого меча, который по весу будет чуть легче, чем махина, которая сейчас болтается у меня на поясе и так и норовит оторвать мне руки при взмахе.

Алвор поднялся из-за стола и поманил меня в подвал дома, находящийся слева от меня. Насколько мне помнится, в таких вот типовых домах были довольно-таки просторные подвальные помещения со всякой всячиной. Кто-то оружие хранил, в тавернах некоторых были склад продуктов, потому как подвал обычно находился ниже уровня земли и снедь покоилась в холоде. К тому же, если найдется охлаждающее заклинание или целый артефакт, то будет вообще прекрасно.

Вернемся к нашим баранам... то есть подвалам. Похоже, именно в таком Ривервудский кузнец и хранил свою коллекцию выкованного лично им оружия. Что ж, давайте посмотрим, что у вас тут есть...

Впечатления от игры постоянно дополнялись реальными видами. До сих пор мне сложно было поверить своим глазам. Любимые, знакомые персонажи тут, рядом со мной, живые, даже потрогать их можно. Вон, Хадвар остался и о чем-то заговорил с женой Алвора Сигрид. А вот их дочки не было в доме, похоже, она где-то бегала с тем мальчишкой. Никогда не задумывался, чей он сын. Бродяжкой и не выглядел. А больше детей тут и не было.

Тем временем, моему взору предстала крутая деревянная лестница вниз и следом... целая сокровищница. В подвале, стены которого были обшиты досками, повсюду лежало и висело различного рода оружие, за которым, вероятно, постоянно ухаживали. Каждый кузнец считал своим долгом постоянно ковать оружие и доспехи. Средние века, сами понимаете, никто не знает, когда может начаться очередная война. Тогда же гонцы едут во все провинции зачитывают указ и изымают оружие и доспехи. Зато кузнецам потом, наверное, хорошо за это платят. Работенка отличная, по-моему. А главное, воевать не надо. Сидишь себе и куешь. Сложно, но выгодно.

— Осмотрись, может, присмотришь чего, — Алвор обвел рукой помещение. — Один клинок я тебе задаром отдам, так сказать, по знакомству, но если понадобится что-то ещё, то только за плату, извини.

— Вы и так очень мне поможете, обеспечив меня хотя бы одним мечом, — замахал я руками. Алвор же, с улыбкой кивнул и отошёл к стене, там же примостился на массивного вида табурет и начал наблюдать за моими изысканиями.

Чего тут только не было! Любое оружие от массивного вида алебард и страшных даже с виду копий, до ловких изогнутых или же прямых кинжалов. Игровая форма оружия опять же узнавалась, но только в некоторых экземплярах.

Я осторожно, словно боясь обжечься, прикоснулся к небольшому изогнутому кинжалу. Вот такой бы, только подлиннее... А может быть? Стойте, это разве не танто? Я резко отдернул руку и схватился за рукоять маленького клинка, поднеся его поближе к глазам. Ну точно, плетение рукояти, отсутствие гарды, толстоватое из-за многопроходной ковки лезвие. Созданное по заветам истинных японцев (Ордена Клинков в этой реальности) оружие!

С горящими глазами я обернулся к Алвору, взявшего какую-то тряпку и начавшего протирать блестящий щит. Достать привычное мне оружие, несмотря ни на что. Если у него нету, хоть сейчас отправлюсь туда, где он его достал этот танто.

— Мастер, — официально обратился я к нему, и кузнец тут же обратил на меня внимание. — Имеются ли у вас клинки такого вот типа, — я показал пальцев на лежащий в другой руке танто. — Только длиннее? Иными словами, катаны.

Мужчина посмотрел на клинок в моей руке так, словно бы в первый раз в жизни его увидел.

— Не думал я, что он все ещё здесь. Этот кинжал я сковал по чертежам, принесенным одним путешественником. Я ковал полный комплект брони и оружия, — неужели это был кто-то из Клинков? Возможно ли что, эта странная мадам, которая ещё вся такая беспалевная, в местной таверне работает? — А тот мужик, заказчик, который, забрал только доспехи. Высокий, статный, на нем они... интересно смотрелись. И было это года два назад, если память мне не изменяет, — кузнец почесал затылок, а затем начал оглядываться в помещении, словно вспоминая, куда же он мог положить оружие.

Ох, ну да, такое-то редкое и забросить? Вы серьёзно?

— Я пойду поищу меч. Сейчас принесу, — и, отойдя в дальний угол, он загремел мечами, перебирая их. Оглянуться я не успел, как Алвор уже шел обратно, держа в руках такие знакомые по форме ножны, которые постоянно мозолили мне глаза в додзё Ито. Подойдя ко мне, он подал мне оружие рукоятью вперед, и я взялся за неё. Одной рукой. Сердце внутри колотилось словно сумасшедшее. Вероятнее всего, эта деталь, которая сделает меня сильнее, будет ярким напоминанием мне о доме, который я, возможно, повторяю, ЛИШЬ ВОЗМОЖНО, несмотря на все мои нелепые слова о смерти, больше никогда не увижу.

Взявшись за ножны из неизвестного мне материала, я начал аккуратно стягивать их с клинка, как и положено. И, наконец, спустя пару мгновений и десяток ударов сердца, моему взору показалось зеркально чистое лезвие.

— Ого... Какая красота...

— Ну, ещё бы, — довольно произнес Алвор. Я всю душу в этот комплект вложил.

Тем временем я полностью обнажил клинок и повернул его лицевой стороной к себе. У меня даже дыхание перехватило. Настолько качественна и старательно была выкована эта катана. Да я обязан дать имя этой красотке! Это будет настоящий именной меч, который не мешало бы зачаровать. Отдать за это немыслимые деньги, но сделать так, чтобы он отравлял ядом любого, кто коснется лезвия.

— Мастер, у меня нет слов... В моем м... В Сиродиле бы и не нашелся кузнец, который справился бы с ковкой лучше вас! Я поражен, — осторожно засунув меч обратно в ножны, я положил его на деревянный стол. Улыбка не сходила с моего лица. Увидев её, Алвор и сам заулыбался. — И... Сколько вы хотите за эту прелесть? — скорее всего, она стоит чёртову тучу золота. Мне столько никогда не скопить. А хотя... можно и попробовать, но...

— Забирай так, я же говорил уже. Она уже два года лежит тут, и никто ее не покупает. Заметь, никто даже не знает о таком оружии. Считай это моим подарком подрастающему поколению. Ты выжил в Хелгене, в конце концов, и, судя по всему, ещё не мало пользы принесешь Скайриму, раз собрался в легион вступить.

— Большое вам спасибо, Мастер. А... В таком случае, что насчет одежды или какой-либо брони? — мне было жутко неудобно в этой имперской броне. Хотелось бы иметь некое подобие штанов, а не той странной кожаной юбки, что сейчас на мне болталась. Ух доберусь до дизайнера брони... — А ещё мне бы не помешал комплект стрел любых, и лук.

— Так, давай все по порядку...

В итоге мне подобрали странного вида ткань серого цвета на манер кимоно, и, похоже, все из того же комплекта, руку к созданию которого наверняка приложила и Сигрид. Ну не Алвор ведь сам её сшил? Эта... назовем её рубахой, ткань неплотно обхватывала торс и руки. Справа на внутренней стороне у неё были интересные крючки, за которые цеплялись петли левого края рубахи. Петли на правой же стороне цеплялись на правом боку с внутренней стороны. Зеркала не было, посмотреться было не во что, но выглядело все это дело, как мне казалось, чертовски хорошо.

Сверху же, поскольку эта ткань никак бы меня не защитила, мне дали плотную куртку, обшитую металлическими пластинами. Возможно, такой своеобразный бронежилет спас бы меня от шальной стрелы или же от удара мечом вскользь. Спереди и по бокам на ней было несколько кармашков, в которые можно было уложить разные полезности. А вот кармашек на спине для колчана, располагавшийся на правой лопатке так, чтобы мне удобно было доставать правой рукой стрелы, мне уже Сигрид пришила отдельно. Небольшой, интересно выполненный лук с крепко натянутой тетивой мне прикрепили на поясницу и показали, как вытаскивать. Таким образом, лучше было бы обзавестись арбалетом. С такими ещё разного рода разбойники и убийцы в фэнтези ходят. Но мне в любом случае на первое время сойдет и так.

Что же касается штанов, то тут ничего особенного. Укрепленные и утепленные, с местом для ножен с катаной слева, они были пошиты из черного материала под цвет куртки, и были весьма необычны, а также несколько непривычны, впрочем, как и белье, которым меня снабдили дополнительно.

На ногах у меня остались все те же сапоги из имперской формы. Высокие, плотные, а в районе носков даже твердые, они были очень удобны для ходьбы, и ими даже можно было кого-нибудь пнуть без угрозы сломать пару пальцев. Естественно, на них были крепления для кинжалов, но такие мне, увы, не нужны. Я все-таки больше по мечам.

И вот, когда все было закончено и меня полностью снарядили в дорогу, Алвор с Хадваром вышли проводить меня да показать направление. Хотя я, в принципе, и так знал куда идти.

— Я... Не могу найти слов достаточных, чтобы отблагодарить вас, Алвор, и тебя, Хадвар, — смущенно, но с искренней благодарностью заговорил я, когда мы остановились возле развилки и указателя. Сигрид же я до этого ещё поблагодарил. — Если бы не вы, я так и бродил бы беззащитный и безоружный по тому лесу, пока в конце концов не нарвался бы на разбойников.

— Обычного 'спасибо' хватит, Юджин, — улыбнувшись произнес кузнец и Хадвар согласно кивнул.

— Спасибо вам, конечно же...!

— Ну, мы в любом случае ждем от тебя великих деяний, так что возвращайся в любое время, стол и кров.

— От всего сердца благодарю, — я склонился гораздо ниже традиционного поклона, которому нас выдрессировал Ито, что, кстати, означало большую степень уважения к собеседнику и немного задержался в этом положении, а затем распрямился. — Если вдруг у вас случится какая-нибудь беда, то обязательно пошлите гонца или птицу, если тут такие есть, конечно, и я тут же, бросив все дела, примчусь даже с другого конца провинции. Я никогда не забуду вашей доброты и буду помнить людей, которые не дали мне загнуться в новом для меня мире, — одновременно сказал правду и не сказал. Молодец. — А теперь, позвольте попрощаться.

Я отсалютовал рукой, а затем направил свои стопы в крупный город, ждущий меня невдалеке на севере, слыша все утихающие шаги двух мужчин.

— Слушай, Хадвар, а мы ему объяснили, куда идти-то в городе, и что там стража кусачая?

— Ээ... Ну, он выглядел так уверенно, я подумал, что с крупными городами-то он знаком...

Дядя и племянник замокли на мгновение, уставившись друг на друга, но затем вновь возобновили движение.

— Ай, ну и ладно, язык узелком не завязан, дорогу спросит.

— Угу. А ведь интересный у него говор все-таки, да?

— И не говори, Хадвар. И не говори...