Земли проклятых

Глава 1

Что если ты никому не нужен, а закон силы возведен в абсолют? Есть ли способы добиться всего в одиночку? И можно ли добиться такой силы, что бы мир стал уважать тебя или хотя бы заметил? — эти мысли посетили меня в очень неудобном положении: меня банально избивала группа подростков — детдомовцев. Конечно, я бы возразил, что пять на одного — это нечестно, но где честь в нашем прогнившем мире? На дворе 21XX год, население Земли уже превышает 20 миллиардов и, как результат, снижение "ценности" жизни человека. Всем попросту плевать на тебя, закон силы здесь является решающим.

Особо сильный удар не дал мне продолжить свои размышления. Я еще сильнее сжался, стараясь закрыть голову от ударов. Вскоре, подростки отошли от меня и начали между собой перешептываться. Главарь шайки презрительно посмотрел на меня и что-то рыкнул своему "подчиненному". Лицо подошедшего парня было трудно рассмотреть, поскольку перед глазами все плыло, для меня он был одним из многих из этой серой массы.

— Андрей, ты обязан играть в нашем клане. Ссылку на игру тебе уже отправили. Снова откажешься, хуже будет. Теперь твои деньги тебя не спасут — прошептал на ухо пацаненок, лет пятнадцати. Я промолчал, никак не выражая своего согласия. Я сильно облегчил бы себе жизнь, вступив в их группу, но мое врожденное упрямство не желало с этим мириться. Да и к тому же, если я вступлю, то эти "товарищи" будут лишь использовать меня для своего эффективного прокачивания, а учитывая то, что у них уровень интеллекта куда ниже среднего, то и доступ у них только к низкопробным игрушкам.

Насчет игр, то сегодня они уже не те, что были раньше. Теперь это наша новая реальность, а также единственный способ для заработка. Как мы до такого докатились, я поясню: государство, учитывая то, что население растет, повсеместно ввело бесплатные детские учреждения. В них имеется доступ к виртуальной реальности, в которой дети будут получать основное образование, а благодаря балловой системе, дети могут, накопив определенное количество очков, получить доступ к различным играм. В зависимости от уровня знаний, появляется доступ к определенным играм, и чем выше интеллект, тем к более престижным играм можно получить доступ. Все игры, к которым мы имеем доступ для нас бесплатны. Государство проплачивает абонентскую плату, а также обслуживание виртуальных капсул. Вот только все "доступные" игры словно созданы для труда, по сути это не игра, а работа. Тяжелая, нудная и порой бессмысленная. Исправить такое положение вещей могут лишь деньги, а также накопленные баллы, вот только заработать их — тот еще геморрой.

VRMMORPG (Virtual Reality Massively Multiplayer Online Role-Playing Game) была открыта довольно давно, примерно лет 30 назад. Началось все с изобретения виртуальной капсулы, позволяющей человеку путешествовать по виртуальным мирам. В них настолько проработаны воздействия на органы чувств, что уже ничем не отличаются от настоящих. Виртуальность — теперь основной способ заработка. Каждому человеку дается уникальный ID, прикрепленный к нему денежный счет и личный почтовый ящик. Деньги — вот она основа человечества. Сейчас на Земле принят единый стандарт — кредиты. 10 кредитов — 1 золотой. В реальности единственная валюта — кредиты, а в виртуале, подавляющее большинство, золото.

Все же мне непонятна логика этих подростков: зачем было "приглашать" меня таким образом? Ведь очевидно же, что я не смогу простить их за такой поступок! После моего избиения, они направились в столовую, оставляя меня в этом небольшом закутке. Собственно, комнатой это место назвать было нельзя, просто небольшое пространство, где отсутствуют видеокамеры. Блин, похоже опять весь день в синяках ходить, надо их чем-нибудь прикрыть, не хочу показать всем свою слабость.

Вся причина в том, что я по качу обогнал многих в нашем детдоме, достиг предела во многих онлайн играх. Все благодаря тому, что большинство предметов учебного курса я сдал досрочно и имею массу свободного времени. Жизнь научила меня, если ты не позаботишься о себе сам, никто не позаботиться о тебе. Так что, моя цель — добился лучшего в этой жизни и не прозябать на задних рядах.

Жаль, что эти предложения "вступить" в клан, поступают мне довольно часто. В игре они мне ничего сделать не смогут, но в реальности... А все из-за одного знакомого, который проболтался о моих достижениях и которому я впервые в жизни доверился. Но сейчас это уже не важно. Пошатываясь, я выбрался в коридор, собрал всю волю в кулак и с безмятежным видом направился в столовую.

Пожалуй, стоит начать с того, кто я такой. Меня зовут Андрей, мне пятнадцать лет, и я сирота. Собственно, это и есть основная причина моего текущего положения. Родителей я не помню, знаю лишь то, что меня выбросили — оставили на пороге этого злополучного детдома, где я проведу еще три года до своего совершеннолетия. С другими детдомовцами я больше не разговариваю, поскольку теперь я вижу в их глазах только зависть и презрение.

Зайдя в столовую, я машинально отметил привычную картину: небольшая очередь за порцией "каши", питательной смеси, включающей в себя все необходимые для жизни полезные вещества. Группы детдомовцев что-то обсуждают, наверно хвастаются своими достижениями. Обычно их связывают общие интересы, к примеру, совместный "кач" ("прокачивание" персонажей, или попросту развитие), или же общий клан в игре. Вот только некоторые кланы имеют не совсем легальный способ заработка. Собственно, только что я и нарвался на такую группу.

Чувство голода заставило поторопиться за сегодняшней порцией этой неудобоваримой смеси. Что тут поделаешь, за нормальную еду надо платить, а все заработанные учебой очки, я потратил на увеличение свободного времени, и я прямо изнывал от нетерпения разделаться с завтраком. Сегодня я получил доступ к очередной игрушке, заработать на нее было довольно непросто. Забрав свою "еду" на подносе, я привычным маршрутом пошел к своему столику у стены. Наскоро разделавшись с завтраком, я побежал к своей капсуле.

Открывая дверь, я увидел привычную мне картину: маленькая комната, унылые серые стены. Шесть виртуальных капсул протяжно гудели, каждый из которых заключал в своих объятьях одного пользователя. Я подошел к своей капсуле, нажал кнопку и крышка откинулась. Внешне капсула напоминала яйцо серо-стального цвета, метра три в высоту. Максимум, сколько в ней можно просидеть — это 70 часов, это максимум, что может выжать эта модель, однако злоупотреблять этим не стоит — очень сильно впоследствии сказывается на здоровье. Обычно все этим пренебрегают, но только не я. Питание пользователя осуществляется внутривенно, система электрических разрядов поддерживает мышцы в тонусе, а также не дает телу затекать. Я устроился в капсуле, крышка закрылась и мир погрузился в привычную тьму.

Через какое-то время перед глазами появилось сообщение: "Добро пожаловать Андрей". Постепенно, словно из тумана, стала прорисовываться МОЯ комната. Моя личная комната — это мое собственное небольшое виртуальное пространство. Здесь в основном проходит мое обучение, отдых, а работа и досуг меня ждут в играх.

Окинул взглядом появившуюся обстановку — уютное кресло, где я обычно читаю книги (виртуальные конечно же), письменный столик, камин, издававший приятное потрескивание поленьев, пол, устланный дорогим мехом и окно на полстены с видом на природу. Привычная обстановка сразу дала душе умиротворение, и я плюхнулся в кресло, открывая список доступных игр. Руки уже подрагивают от нетерпения запустить эту игру — "Земли проклятых". Ее выпуск был совершен совсем недавно, рекламируют ее конечно давно. Её слоган: "Здесь можно добиться всего самому". Именно поэтому здесь отсутствует система "доната" (donate — жертвовать, или попросту вкладывать деньги за получение игровых преимуществ). Разработчики поступили довольно умно — они получают деньги в размере 2% от всех сделок, осуществляемых в этой игре, от абонентской платы и от покупки одной учетной записи. Обычно, дети не могут позволить себе такие дорогостоящие игры, однако мне удалось накопить нужную сумму на своем счету, откуда теперь списывается раз в месяц кругленькая сумма.

Нажимаю кнопку запустить, окружающее пространство "личной комнаты" потемнело и, передо мной, появилась надпись:"Добро пожаловать в игру "Земли проклятых"

Введите имя

Я, недолго думая ввел Андрей. Блин, занято. Ну, тогда попробуем Умник. Мое прозвище в детдоме. Прицепилось, когда получил в одной игре уникальное и труднодоступное достижение. Ура, сработало! Можно сказать, повезло. Подбор имени, то еще занятие.Вы выбрали расу: человек

Чем обусловлен мой выбор? А потому, что эта раса не имеет никаких штрафов. Но и бонусов у нее нет. "Выберите стартовую локаци....

FATAL ERROR

"Внимания, произошла ошибка, ИскИн на данный момент рассматривает причину неполадки"

(ИскИн — искусственный интеллект, ограниченный рамками игровой логики)

"Внимание, соединяем Вас со свободным администратором игры"

Пожалуйста, ждите 9:59...

Выждав указанное время, я был перемещен в другое виртуальное пространство. Действительно, администраторы живут в спартанских условиях. Письменный стол, за которым восседал молодой мужчина, светлые стены, и жесткий стул напротив, думаю это для меня. Я присел, и мужчина произнес: "Хм, уже третий случай. Проблема с выбором места появления, я так полагаю?".

— Да, вы правы — ответил я, пристально его рассматривая. На вид ему было лет 25, темные волосы, голубые глаза, резкие черты лица. Одет он был в строгий официальный костюм: черный пиджак, белая рубашка и галстук в клеточку. От него прямо веяло несгибаемой силой воли, а в его взгляде проскальзывала небольшая доля надменности, словно все остальные люди ничем не отличаются от той же табуретки подо мной.

— Вам придется подписать договор о неразглашении. Ваше молчание мы оплатим, нам не нужны плохие отзывы. На данный момент, исправить данную ошибку мы не можем. Однако прямо сейчас, вы можете выбрать случайную точку появления и продолжить эту игру, или подождать пару месяцев, пока мы будем решать технические вопросы. Что вы выбираете? — неторопливо сказал мужчина

— Я хочу играть прямо сейчас — нетерпеливо заявил я, — Но я хочу, чтобы, при создании персонажа, мне дали лучшее обмундирование на начальный уровень и вещи, необходимые для выживания в любой опасной обстановке.

— Пацан, а не многого ли ты хочешь? — гневно произнес администратор, — Знаешь, что обычно бывает с наглецами? Он привстал с кресла и угрожающе наклонился надо мной.

— Думаю, только это оплатит мое молчание. Давайте составлять договор, — уже в предвкушении халявы, ответил я. Он как-то резко успокоился и его голос приобрел вежливый оттенок.

— Ты просишь слишком многого, пожалуйста, умерь свой аппетит. Дадим тебе, к примеру, уникальный меч и еще какую-нибудь вещь для выживания. Поверь, этого будет вполне достаточно — с фальшивой улыбкой сказал он.

— Хорошо, я согласен, — ответил я, — Только при мне укажите в договоре, что именно вы мне предоставляете за мое молчание.

— Да-да, конечно, — подтвердил администратор, — Вот, ознакомьтесь с договором и подпишите. Что-то мне не нравиться его поведение, но составленный им договор полностью соответствовал моим требованиям.

Я ввел свой ID в выделенном месте и расписался. Перед глазами появилось сообщение:Выбор стартовой локации: случайный

Подождите: 2:59...

Когда очертания окружающего мира стали проявляться, я привстал с земли и огляделся: вокруг меня был сплошной частокол деревьев и полное отсутствие следов человека. Птицы напевали какую-то свою веселую мелодию, трава подо мной была неестественно зеленой и очень приятной на ощупь.

Какие же все-таки реалистичные ощущения! Воздух в лесу своей чистотой пробирал каждую клеточку тела, а окружающий пейзаж был невероятно ярким и пестрым. Я огляделся, местных монстров поблизости нет. Специальным жестом открыл меню характеристик, в котором было:Основные характеристики

Имя

Умник

Уровень

Опыт

0/600

Сила

Ловкость

Выносливость

Интеллект

Мудрость

Свободные очки характеристик: 10

Основные показатели

Health Points (HP)

Расчет — Выносливость * 10

Мана (MP)

Расчет — Мудрость * 10

Запас сил

Расчет — Сила * 10

Вторичные характеристики

Живучесть

Дух

Атлетизм

Скорость

Броня

Вторичные показатели

Регенерация Health Points (HP)

Расчет — Живучесть * 10

20 ед. в минуту

Регенерация маны (HP)

Расчет — Дух * 10

20 ед. в минуту

Регенерация запаса сил

Расчет — Атлетизм * 10

20 ед. в минуту

Скорость передвижения

Расчет — 1 м/c + (скорость/10)

1.2 м/c

Навыки

— -

Профессии

— -

Способности

— -

Урон

Физический урон

Расчет — Сила/2

1 ед.

Защита

Игнорирование физического урона

1 ед. брони = + 1 ед. в сек. к игнорированию

1 ед. в секунду

Дополнительные эффекты и возможности

Отсутствуют

Довольно понятная система, разве что в характеристиках нет зависимостей от интеллекта. Так, откроем игровую справку. Интеллект

"1 единица интеллекта увеличивает силу заклинания на 1%. Если заклинание обладает не мгновенным действием, а растянутым по времени, то время его действия увеличивается соответственно на 1%. Кулдаун (cooldown -время перезарядки) заклинаний также снижается на 1% соответственно, но не ниже определенного порога (указано в заклинании)".

Вот теперь все ясно. Осталось разобраться с "подарками". Открываем инвентарь и тихонько выпадаем в осадок:Объект

Королевский меч

Уровень

Описание

Будет с тобой от начала и до конца

Класс

Одноручный меч

Качество

Уникальный

Износ

Неуничтожим

Урон

21-25 ед.

Отличная вещь. Будет чем оборонятся. Объект

Камень воскрешения

Уровень

Описание

Дает возможность воскреснуть поблизости от него одному человеку

Класс

Средство реинкарнации

Качество

Уникальный

Износ

1/1 зарядов

Объект

Зачарованная фляга путешественника

Уровень

Описание

Объем — 500 г. Запас эликсира автоматически пополняется раз в сутки. 100 г. восстанавливают 100 HP соответственно

Класс

Посуда

Качество

Редкий

Износ

500/500

Вода и еда тут имеют декоративную функцию. Отсутствие еды и воды никак не влияет на персонажа. Разве что при использовании бафы дают (buff — временное улучшение определённых характеристик).

Помимо этих плюшек, на мне имелась стандартная серая одежда. Прочность у нее не ахти, но на первое время сойдет. Любопытно, а зачем мне камень, ведь если после смерти я сразу появлюсь на алтаре возрождения? Открыв игровую справку, я узнал, что администратор поставил меня в тяжелую ситуацию — без активации точки привязки я потеряю все полученные вещи, а также полный сброс всех характеристик. Обычно в стартовой локации, в месте появления новичков стоит "Алтарь возрождения" — небольшая плита, с непонятными письменами по краям. Там сразу же делается привязка и в случае смерти персонажа, он "воскрешает", где бы ты ни находился. Такие сложности были созданы по причине борьбы с ПК-шниками (PK -player killer — убийца игроков). Ведь если бы персонаж появлялся в ближайшей точке воскрешения, то это бы позволило подкараулить его и снова убить. А так, если не афишировать где твоя точка привязки, то это поможет избежать различных неприятностей. Прочитав описание, я понял, почему админ был так вежлив со мной — он просто знал, что стартовые бонусы у меня исчезнут. Мне просто не дойти до точки привязки! Я слышал, что даже в нуболокациях (локации для новичков) все новички умирают не меньше пятнадцати раз за день.

Думаю, если я хочу выжить, то надо все поблизости разведать, не влезая в неприятности. Так! Наметим, что я должен сделать:

— Осмотреться

— Прокачать персонажа, по возможности

— Найти алтарь возрождения

Я сложил все вещи в рюкзак и со вздохом полез на ближайшее дерево.

— Хрусть — сломалась подо мной ветка, и я полетел вниз.Получен урон: 4 ед. (Игнорирование 1 ед. в сек)

17/20

Падение были жестким, хоть высота и была небольшой. А все из-за не прокачанных характеристик. Вот же дурак, забыл распределить очки характеристик. Кинем немного в силу и выносливость, по три единицы, а остальное оставим про запас. Теперь забраться на дерево не составило труда,

Открывшийся пейзаж отнюдь не порадовал меня — я был на острове! Или на краю материка, поскольку из-за холмов я не мог увидеть продолжение простиравшейся до горизонта водной поверхности. По центру острова (или полуострова) возвышался вулкан. Само же дерево, на которое я с таким трудом забирался, находилось неподалеку от побережья. Стоит отметить, что окружающая обстановка не выглядела нереальной или нарисованной. Но все же отличия от нашего "серого" мира были — абсолютно все: деревья, кустарники, трава под ногами; имело яркий, насыщенный цвет, а ветер со стороны океана, ритмично покачивавший деревья, приносил неописуемые запахи.

Вдоволь налюбовавшись открывшимся видом, я задумался. Во-первых, мне надо разведать обстановку, поскольку еще ни одного опасного представителя здешней фауны я не видел. Увидев невдалеке стаю чаек, я решил спуститься и подойти к ним поближе. Я вышел на побережье и присмотрелся к одной из них:Вы изучили навык: "Восприятие"

Навык "Восприятие" +1

А потом:Белая чайка, уровень ??

Интересно, какой же у нее уровень, если я не могу "разглядеть" его? Открыв игровую справку, я узнал, что проблема либо в моем низком уровне восприятия, либо в разнице в уровне между мной и мобом слишком высока. Будем надеяться на первое, потому что если все обитатели этого "райского" местечка будут хайлевелами (high level — высокий уровень), то мне не выжить.

Чайки никак не отреагировали на меня, они лишь продолжали методично истреблять рыбу, вытаскивая её из воды. Кстати о рыбе, это же тоже "фарм" (деятельность персонажа с целью сбора добычи, повышения своих умений и уровня). Если тут все высокого уровня, то рыба — единственный противник, которого я смогу убить. Чуток пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что мечом мне рыбу будет сложно убить. Не та это вещь, которую можно метнуть. Ну что же, тогда сделаем копье. С этими мыслями я направился к ближайшему дереву, в поисках подходящей ветки. Таковая нашлась только через десяток деревьев. Длинная, относительно ровная палка была получена тяжелым трудом — понадобилось около пятнадцати ударов по её основанию. Как следует ее наточив мечом, я получил несколько сообщений:Вы создали:

Объект

Острога дикаря

Уровень

Описание

Дает 1.5% шанс убить рыбу

Качество

Обычное

Износ

23/23

Урон

5 ед.

Достижение "Крафт — наше все"

Ранг 1.

Дает 1% шанс при создании вещи получить более высокое качество предмета.

Опыт: +600

Получен уровень: 1 уровень

Свободных очков характеристик: 4

Порадовал новый уровень, появившиеся очки поровну распределил между силой и выносливостью. А получившаяся острога с её появившимися процентами — это неплохо, учитывая, что здешнюю рыбку будет трудно убить. Заготовив еще парочку, на всякий случай, я отправился на истребление рыбы. Провозился я с этим до самого вечера, поскольку попасть в рыбу было невероятно трудно. Сгущающиеся сумерки порадовали меня всего-то тремя рыбинами, неизвестного вида и уровня, сломанным "оружием", а также сообщением:Вы изучили навык: "Рыболовство"

Навык "Рыболовство" + 3

Вы получили:

Объект

Филе рыбы

Уровень

Описание

Увеличивает скорость регенерации HP на 7 ед. в секунду

Класс

Еда

Качество

Редкий

Количество

3 ед./3 ед.

Опыт +12000

Получен уровень: 5 уровень

Ох и непростые рыбки были, раз столько опыта дали. Так, открываем окно характеристик и распределяем статы. Теперь все основные характеристики выглядят так:Имя

Умник

Уровень

Опыт

12600/15300

Сила

Ловкость

Выносливость

Интеллект

Мудрость

Свободные очки характеристик: 0

Думаю, это место теперь станет пока что основным способом прокачки персонажа. Стоит выжать из этого места все. В игре уже наступил вечер, сумерки постепенно поглощали собой все видимое пространство. Вдалеке раздался чей-то вой, наверное, местные мобы. Не желая сталкиваться с ними, я решил забраться на дерево и переждать эту ночь там. Я не герой, чтобы лезть в гущу врагов с высоким уровнем и не везунчик, который полагается на удачу.

Забравшись на дерево, я заметил из-за холмов вспышки света. Причем источник его был за вулканом. Самого источника видно не было. Наверное, это какой-нибудь квест (quest — задание). Я собрал свои нехитрые пожитки и направился в его сторону.

Пробираться сквозь чащу в ночное время — то еще удовольствие. В сумраке трудно было хоть что-то разглядеть, и я наступал на все ветки, которые можно было найти в этом лесу. Хруст был непередаваемый. Может у местных мобов низкий уровень интеллекта, раз все еще не обнаружили? Или агрятся (agression — злиться, сердиться) только в пределах видимости? Но все же надо бы поаккуратней, а то мало ли кто тут обитает. Словно соглашаясь с моими мыслями, где-то далеко впереди послышался тот же вой, что я слышал раньше. Мне стало любопытно, что же там происходит и поэтому, я продолжил путь в сторону загадочного сияния. Теперь я уже старался внимательнее смотреть на то, что у меня под ногами, хоть скорость передвижения и снизилась. Через каких-то полчаса мучений, появилось окно:Вы изучили навык "Маскировка"

"Теперь вас сложнее заметить"

Навык "Маскировка" + 1

Постепенно стало получаться производить меньше шума. Но до холма, откуда все будет видно еще идти и идти. А пока, покачаем восприятие, единственное, что я могу улучшить прямо сейчас. До боли в глазах всматриваюсь в непроглядную мглу, пытаясь хоть что-то разглядеть. Эти периодичные вспышки света частично помогали пробираться через этот бурелом и постепенно мои глаза привыкли к мраку.Навык "Восприятие + 2

Добираясь до своей цели, я не встретил ни одного моба, что было довольно странно. И лишь поднявшись на холм, я все понял — все монстры были здесь. Сразу за вулканом находилась долина, в центре которой были руины древнего города. Над ним простирался огромнейший полупрозрачный купол. Похоже это магический барьер. И в него, с различным интервалом, летели темные копья. При попадании барьер вспыхивал белым светом и с каждым разом становился бледнее. Перед самим куполом стояла целая армия монстров: волки, медведи, олени, даже змеи. И все они были нежитью. Они набрасывались на барьер, при этом сами распадались на части.

Не знаю, что сподвигло меня на следующие шаги, может безрассудство, может любопытство, а может осознание того, что у меня еще есть "запасная жизнь", но факт в том, что я оставил на приметном месте — около засохшего дерева, свой персональный камень воскрешения и отправился тихим шагом в том направлении, откуда шли заклинания. Подобравшись поближе, я увидел следующую картину: на ровной площадке был размещен алтарь для жертвоприношений. Он сам, как и пространство в 10 метрах от него было залито кровью. Еще живые животные небольшой кучкой стояли перед ним и ожидали с отсутствующим видом своего приговора. Их глаза не выражали ничего, кроме равнодушия. Был банальный конвейер, цель которой — быстрая смерть. Перед алтарем стоял лич, его скелет был окутан мраком, а сияние кроваво-красных глаз выдавало в нем опасного монстра.Чудовища, Воскресший Лич, 25 уровень

К нему по очереди подходила одна из послушных ему живых кукол, которая со спокойным видом принимала свою смерть и уже в виде нежити уходила в сторону барьера. Алтарь после жертвоприношения светился кровавым светом, а лич, подойдя к нему, кастовал заклинание в сторону купола. Похоже, с реалистичностью разработчики перестарались. Перед глазами появилась сообщение:Доступно задание: "Месть — это блюдо, которое подают холодным"

Часть 1: "Уничтожьте лича"

Ранг: легендарный

Награда: вариативно, по завершению сюжетной линии

Принять да/нет?

По опыту прошлых игр, я знаю, что за такие задания нужно держаться руками и ногами, поскольку награда за них намного выше, чем в обычных. К тому же ранг у задания легендарный, а это кое-что значит. Поясню в вкратце, что это такое. На официальной странице игры указано, что к этой системе деления относятся все что имеется в игре: вещи, квесты, профессии, навыки, способности, бафы и т.д. Система рангов выглядит примерно так (указано в порядке возрастания):

— Ранг "Обычный". Доступ к этой группе имеет каждый. Вот к примеру, на мне, стартовая одежда обычного качества, а квест обычного качества — доставка посылки, помощь по хозяйству и т.п.

— Ранг "Редкий". Здесь уже посложнее, доступ к данной группе имеется у большей части игроков. Название не совсем оправдывает распространенность, просто это ввели для того, чтобы игрок чувствовал гордость за свои достижения. Вещи этого ранга иногда выпадают с мобов, а также создаются игроками. Задания же можно получить у большинства NPC (non player character — неигровой персонаж, управляемый компьютером).

— Ранг "Эпический". Квесты этого ранга выдаются на очистку какого-нибудь подземелья с боссом, на создание какого-нибудь "редкого" предмета, а вещи этого качества выпадают только с боссов.

— Ранг "Легендарный". Этот уровень уже намного сложнее. Квесты представляют собой целые группы заданий. Выполняются поэтапно, запорол хоть одно, то проваливаешь всю цепочку. Награда намного выше, чем в эпических квестах. Вещи данного качества можно добыть из рейд-боссов. Насчет профессий и навыков, то еще никто не добился такого уровня, поскольку игра еще недавно была запущена.

— Ранг "Мифический". Этот ранг для обычного игрока — темный лес. Нет никакой информации о нем. Мы просто знаем, что он есть, а разработчики никакой подробной информации не раскрывают.

— Ранг "Уникальный". Он есть, и вроде бы нет. Об этом ранге тоже никакой информации, единственное, что я в качестве подарка получил пару таких вещей. Значит ничего не досягаемого не существует и со временем мы доберемся до максимума в этой игре, если он конечно существует.

Отказываться от ТАКОЙ цепочки квестов было нельзя, и я выбрал "принять". Однако, что я могу противопоставить личу? Я знаю лишь основы боя на мечах, полученные в ходе прохождения других VRMMORPG, чуток знаний по рукопашному бою. Жаль, что эти навыки можно использовать только в играх. Все же у меня одна "запасная жизнь, надо все окончательно взвесить. Если подумать, то какие бы характеристики были у меня на 25 уровне? Если бы максимально увеличивал свою силу, то максимум 1000 HP. Но это все же лич, его основная характеристики должны быть распределены между интеллектом и мудростью, поскольку его основная специализация — темная магия. Значит у него сейчас примерно 400 HP. У меня сейчас 100 HP, меч с уроном в 25 единиц + моя собственная сила на 10 единиц. Мда, негусто. А ведь у него заполненный силой жертвенный алтарь за спиной и неизвестные способности в магии. Как жаль, что игровая справка тут не поможет, поскольку она рассчитана на общие вопросы. Какой у них там слоган? "Здесь можно добиться всего самому". Значит, и помощи ни от кого не жди и добивайся всего сам. К тому же игра новая, еще никто о ней ничего не знает, и форумы дают лишь общие представления об игре. О точных данных не может быть и речи. Возможно, позднее что-то и появится, но эти знания нужны мне прямо сейчас.

Что же, была не была. Подождал, пока у некроманта закончатся жертвы, среди которых лишь волки иногда издавали перед смертью леденящий душу вой, зашел за спину личу, и решил атаковать. Удар!Вы нанесли критический урон: 80 единиц.

Лич безмолвно повернулся ко мне и в руках у него начал собираться темный шар из энергии. Я отпрыгнул влево, а выпущенный шар пролетел мимо, лишь краем задев меня:Вы получили урон: 65 ед. (Игнорирование: 0 ед. в секунду)

35/100

Это было сильно! А ведь в меня оно не попало. Вся растительность, в которую улетел этот "шарик", превратилась в труху. Надо не дать ему кастовать заклинания. Я подбежал к нему, и стал наносить удары по уязвимым местам. Замечу, что теперь воевать с ним стало еще тяжелее, поскольку часть урона поглощала темная вуаль, которая теперь еще плотнее покрывала кости.

Удар мечом, крит, и сразу отпрыгнул в сторону. Увернуться от заклинания и снова удар. Удача была пока что на моей стороне, поскольку лич еще ни разу не задел меня заклинанием. Но расслабляться было рано, лич — довольно опасный противник. Одно полноценное попадание заклинанием, и я покойник.

Под конец нашей схватки лич в панике метнулся к алтарю. Я, понимая, что ничем хорошим это закончиться не может, вогнал ему в спину клинок.Вы нанесли критический удар: 94 единицы

Лич, уже на издыхании, успел коснуться алтаря и тот начал вибрировать. И не успел я и пары шагов сделать, как алтарь взорвался и меня подбросило в воздух. Мир потемнел, а перед глазами появилось сообщение:"Вы умерли"

Воскрешение через 4:59...

Глава 2

Очнулся я на том же месте, где оставил свою персональную точку возрождения. Осмотрев место, где я оставил камень, понял, что теперь жизнь у меня теперь одна. Думаю, это будет мне уроком, нужно иметь больше сил, чтобы выжить в этом мире. Если это действительно "Земли проклятых", то жить тут смогут только сильнейшие. Как ни крути, а закон силы одинаков в обоих мирах. Эта жизнь — последняя, и если я потеряю её, не найдя точку возрождения, то я потеряю все: и персонажа, и уникальные предметы. Я открыл окно характеристик, и перед глазами появилось сообщение:Доступно задание: "Месть — это блюдо, которое подают холодным"

Часть 2: "Выясните, что искал прислужник нежити в руинах старого города"

Ранг: легендарный

Награда: вариативно

Принять да/нет?

Конечно же, я выбрал "да". Тем более самому любопытно, чем же я могу тут разжиться. Достижение "Давид и Голиаф"

Ранг 1.

Дается при убийстве монстра на 20 уровней выше.

Награда: +2.5% опыта за убийство противника на 20 уровней выше вашего

Опыт +35000

Получен уровень: 8 уровень

Полученные статы распределю позже, когда понадобятся. Если судить по другим играм, то на высоких уровнях каждая единичка в характеристиках будет на вес золота, а запороть персонажа мне не хочется. Еще немного погоревав над останками камня воскрешения, я отправился в то место, где сражался с личом. С него же надо лут (выпадающие с монстров предметы) собрать. Увиденная картина меня разочаровала: в земле была воронка, метров пять в диаметре. Ни некроманта, ни алтаря, только мой неуничтожимый клинок валялся на его дне. Я спустился и забрал его. Очистив его от грязи об траву, я отправил его в слот быстрого доступа. Теперь моя цель — выяснить, что же находится в этих развалинах.

Подойдя к почти пропавшему барьеру, я поморщился: вся нежить, созданная личем, стала просто грудой мяса. И теперь она нестерпимо воняла. Трупный запах чувствовался еще на подходе к этому месту, а вблизи стал совсем невыносимым. Наверное, без магической подпитки она долго существовать не может. Посмотрев на бледный купол, я решил попробовать его пройти. Я протянул руку, и осторожно коснулся барьера. И что самое удивительное, я не встретил сопротивления! Просто обдало слабым ветерком, оставив в груди чувство умиротворения. Интересно, значит это своеобразная защита от нежити. Похоже, нежить довольно частое явление в этих краях, раз созданы такие меры защиты.

Войдя в город по сохранившейся дороге, я стал тщательно все осматривать. Повсюду была разруха: большинство строений были одноэтажными и не имели крыши, а кое-где сохранились лишь фрагменты стен. На дороге валялись различных размеров булыжники вперемешку с не опознаваемым мусором. В центре города было что-то вроде небольшой площади. В ее центре стояла белая мраморная статуя высокого мужчины неопределенного возраста. Он был полностью закован в броню, а шлем полностью скрывал его лицо. Около него разливалось белое сияние, которое уходило ввысь. Присмотревшись к характеристикам, я нашел подтверждение своим размышлениям — это был действительно источник барьера:Объект

Статуя верховного паладина

Уровень

Описание

Создает стационарный барьер против нежити, поглощает урон за счет магического заряда. Энергия восстанавливается, со временем, автоматически, также возможна подпитка со стороны мага

Качество

Легендарное

Износ

Неуничтожимый

Магический заряд

3198/150000

Внимательно осмотрев статую, даже потрогав её, я не получил никаких сообщений. Значит, нужно тщательнее все осмотреть. По прошествии часа, я побывал во всех строениях, что здесь были. Было еще раннее утро в игре, солнце только вставало из-за горизонта, думаю теперь проще что-то найти. Снова вернувшись к площади со статуей, я начал размышлять: быстрый осмотр ничего не дал, значит то, что я ищу под землей. Все строения на поверхности разрушены, и вряд ли в них что-то сохранилось. Значит нужно найти вход. Наскоро перекусив сырой рыбой, я получил полагающийся баф:"??"

Скорость регенерации HP увеличена на 7 ед. в секунду

Длительность: 2 часа

Уверенной походкой, я отправился на более тщательный осмотр всех зданий около площади. И удача не отвернулась от меня: в третьем здании, отличавшемся от других своими размерами, обнаружилась дверь, полностью обросшая снаружи кустарником. Лишь только пристально рассматривая этот участок стены можно её заметить. Очистив дверь, я попытался ее открыть. У меня это не получилось и тогда я, разозлившись на этот дурацкий квест, ударил со всей силы по ней мечом. Дверь сразу разлетелась на составляющие. Похоже, перестарался, остались лишь трухлявые щепки. Время не пощадило бедную дверь, ей хватило бы и одного удара, чтобы она сломалась. Подземелье же встретило меня затхлым воздухом и гробовой тишиной. Ну, мы люди бывалые, и не в таких передрягах бывали — с этими мыслями я шагнул во мглу. Когда глаза привыкли к темноте, я оценил окружающую обстановку: каменная прямоугольная кладка, а по сторонам были комнаты, перегороженные решетками. Окружающая обстановка напоминала средневековую тюрьму, а как еще можно объяснить пыточные приспособления, обнаруженные в одной из комнат? Уже подходя к концу коридора, я услышал тихий хрип, раздавшийся из одной камеры. В ней на цепях висел заключенный, что самое удивительное, он был живым! Присмотревшись, я понял, что это существо не совсем живое:Тариэль, Высший вампир, ?? уровень

Он был закутан в какие-то лохмотья, из-под которых были видны лишь красные глаза. Его вид был изможденным, а сам он мог только издавать негромкие стоны.

— Эй! Ты меня понимаешь? — спросил я его. Ответом мне был еле различимый шепот: "Да". Он поднял голову на меня и хриплым голосом сказал: "Мне надо немного крови". Ха, и с какой стати я должен дать ему крови? Если это NPC, а не монстр, тогда он должен выдать мне квест. Вот только надо бы его припахать к моим проблемам и попросить помочь добраться до людей.

— Я дам тебе крови, если ты поможешь мне с поисками. Здесь вряд ли кто-то появиться еще ближайшие пару веков, так что выбор за тобой. Я надеюсь, он проглотит наживку, ведь тот лич похоже за ним сюда пришел, а значит его освобождение — дело ближайшего будущего. Он никак не отреагировал на мои слова. Через пару минут обдумывания, он ответил: "Хорошо, я согласен, но и ты должен мне помочь". Доступно задание: "Месть — это блюдо, которое подают холодным"

Часть 3: "Помогите изгнаннику отомстить за свою семью"

Ранг: легендарный

Награда: вариативно

Требования для выполнения: 50 уровень персонажа

Принять да/нет?

Подтвердил получение квеста и задумался: крови вампиру надо не пару капель, а несколько больше, поэтому вышел из подвала и стал искать какую-нибудь посуду, ведь если я ему просто подставлю свою руку, то вообще могу оказаться выпитым досуха — кто его знает, сколько он просидел в этой темнице и насколько сильна его жажда крови. Осмотрев пару домов, я нашел то, что искал — более-менее целую тарелку. Я вернулся к камере и ударом меча выбил проржавевшие прутья решетки. Я достал меч и надрезал себе ладонь. Вы получили урон: 5 ед. (Игнорирование: 1 ед. в секунду)

96/100

Получен дебаф: "Кровотечение"

Вы теряете 1 HP каждые 5 секунд

Было немного больно, рука стала немного холодеть. Вампир снова поднял голову, и его ноздри хищно затрепетались. Я наполнил эту посудину своей кровью, убрал меч в рюкзак и поднес тарелку с кровью к его лицу. Все же не зря я рыбу съел, если бы не баф, то я погиб бы от потери крови на месте. С каждым глотком моей крови, вампир на глазах становился сильнее. Выпив всю емкость, он сказал: "Этого мало. Эти цепи зачарованы. Дай еще крови, и я смогу их сломать". Я вздохнул и продолжил поить вампира своей кровью. Его "немного" продлилось еще полчаса и думаю, ушло примерно пару литров моей крови. Если бы не фляга с водой и запасенная рыба, то я умер бы от кровопотери на месте. В ответ на мои старания, система поздравила меня сообщением:Игнорирование физического урона улучшено: 2 ед. в секунду

При этом чувствовалось лишь небольшая тянущая боль, отдающая холодком. Похоже, повышать сопротивление здесь можно, если буду получать постоянный урон. Думаю, стоит воспользоваться этой идеей в дальнейшем. Но я отвлекся от главного — под конец нашей процедуры, вампир все же смог разрушить свои цепи и теперь он молча смотрел на меня.

— Что тебе надо найти? — спокойно спросил Тариэль, при этом от него повеяло такой аурой силы, что у меня мурашки пошли по коже.

— Я вряд ли выживу в этих краях в одиночку. Моя следующая смерть теперь окончательная. Мне нужен проводник, который довел бы меня земель людей. Как дойдем до цели, ты — свободен на все четыре стороны, — ответил я.

— Ха-ха-ха! Ты удивил меня. Я то думал, что тебе нужно что-то более стоящее. Ну хорошо, я согласен. Наши цели пока что совпадают, — произнес вампир. При этом он как-то странно разглядывал меня, словно увидел привидение перед собой.

— Для начала нам нужно безопасное место, где бы я мог восстановить свои силы. Я уже пять веков ничего не ел, — плотоядно усмехнулся вампир и взглядом оценил мою тушку. Я вздрогнул от такой перспективы, но выбора у меня не было.

— Да шучу я, мне хватит крови местных животных, — рассмеялся он. Зря смеется, кстати, поскольку лич всю окружающую живность под нож пустил, о чем я не преминул сообщить.

— А какого лешего этот лич здесь забыл? А, все понятно, все же вспомнил меня старый знакомый. Решил поиграться со своей "игрушкой". Он еще пожалеет, что появился на этот свет — в гневе произнес вампир, расхаживая передо мной от стенки до стенки.

— Ну, так что, мы идем? — спросил я у него. Тариэль кивнул, и мы вышли из этой тюрьмы.

Отступление

— Приветствую тебя владыка, — произнес высокий, худощавый мужчина, одетый в темные одежды. Серый плащ развевался за его спиной, хотя в этом помещении никогда не гулял ветер. Окружающая обстановка напоминала тронный зал: высокие мраморные колоны, каменные стены с расписными фресками. Единственное, что выпадало из этого образа — созданный из человеческих черепов трон, на котором восседало полу материальное существо.

— Давай без этих формальностей, король, сколько веков мы уже друг друга знаем? Десять, двадцать? Давай вернемся к нашим текущим делам. Какова обстановка у вас на материке? Эти букашки опять что-то предпринимают? — спросил, пока что неофициальный, владыка этого мира. От его слов окружающее пространство словно рвалось на части, хотя трон не передавал и пяти процентов всей его силы. Сам владыка выглядел как темная, беспросветная бездна, на которую по чьей то прихоти набросили цельную металлическую одежду с капюшоном. Тьма из-под капюшона завораживала, уводя в глубины абсолютного ужаса.

Мужчина поморщился, отводя взгляд. Он без труда выдерживал всю разлитую в пространстве силу, но смотреть на самого владыку было довольно тяжело.

— В помощь местному населению, этот недобитый пантеон светлых богов открыл порталы из другого мира. Они начали получать подкрепление, но это не стоит вашего внимания. Среди них нет никого, кого бы я смог считать достойным, так, на один укус. Что уж говорить про вас, — хитро улыбнулся мужчина, обнажив свои длинные клыки.

— Почему вы не расправитесь с пантеоном "светлых" богов? Вам же не составит труда уничтожить этих "не до божков" — спросил Король Вампиров, после недолгого молчания.

— Потому что мне без противника было бы скучно. Знаешь, как приятно ощущать страх этих жалких червей, когда они понимают, что все их потуги тщетны. Как бы они не старались, им не превзойти меня. Ведь ты прекрасно понимаешь меня, разве ты сам поступал так же? — произнес владыка.

— Ну, разве что масштабы не те, — поморщился вампир, вспоминая о тех далеких временах, когда еще на этой земле властвовали люди.

— Думаю, стоит нам с тобой развлечься, освободи того изгнанника, которого ты отправил в самое пекло прошлой войны. Я чувствую, что он еще жив, но ослабел и заточен где-то под землей. Общее направление я тебе покажу. Насколько я помню, этот вампир — единственный, кто смог хоть как-то ранить тебя в бою — произнесло существо. И запомни, если ты ему проиграешь, то он займет твое место, а ты умрешь окончательной смертью.

— Я вас не подведу, владыка, — сухо ответил вампир, сверкнув красными, налитыми кровью, глазами.

— Да начнется веселье! — расхохотался владыка. От его хохота пол зала заходил ходуном, по стенам пошли трещины, а разлитая сила в пространстве заставила дрожать реальность.

Глава 3

Прошло несколько дней. Это утро встретило меня в небольшой пещере, километрах в тридцати от того места, где я освободил вампира. Лучи восходящего солнца частично рассевали полумрак этого рукотворного тоннеля. Скорее всего, здесь раньше был вход в шахты, но сейчас тут все заброшено. Эта игра, по-настоящему, затянула меня, чего давненько не было. Теперь я выхожу из капсулы, чтобы поесть в столовой, поскольку питания в капсуле не хватает для удовлетворения моих потребностей, а проблема с туалетом у меня отсутствует, т.к. в этой модели установлена система очистки органических отходов. Сплю я в ней же, засыпаю прямо не выходя из игры. Я встал с каменного пола и потянулся. Все же мне удалось вчера напоить вампира своей кровью, теперь он восстановился, и моя ему не нужна. Сейчас вампир обходится кровью животных, которых притаскивает непонятно откуда. Недавнее измывательство порадовало меня таким сообщением:Игнорирование физического урона улучшено: 4 ед. в секунду

Крик из леса вывел меня из замешательства. Это был Тариэль, он тащил на себе тушу местного монстра. Выглядело это комично — хрупкий с виду вампир нес на себе добычу, в пять раз превышавшую его собственный вес.

— Тариэль, ты знаешь куда нам идти? — спросил я вампира, выходя из пещеры. Он сбросил тушу перед пещерой и весело оскалил клыки: "Примерное направление я знаю. Вот только тебе там не пройти. Для тебя там мгновенная смерть. Но раз уж я взялся помочь тебе, то так и быть, я доставлю тебя к людям. Вот только твоя помощь, — при этих словах он усмехнулся и выразительно посмотрел на меня, — пока откладывается, не дорос ты еще.

— Скажи, а почему я там умру? Если проблема в мобах, то ты будешь паровозом, а я за тобой следом, — поинтересовался я. Тариэль тяжело вздохнул и приступил к разделке туши. На все мои последующие вопросы он никак не реагировал, только когда я уже в конец его достал, он буркнул: "Потом". Я успокоился и решил чем-нибудь занять себя. На мобов охотиться не имеет смысла, прибьют и не заметят. Я уселся в позу для медитации и закрыл глаза. Во многих играх, это позволяет увеличить скорость регенерации маны, мне же надо "ощутить" эту самую ману. К этому выводу я пришел из туманных намеков игроков, которые уже стали магами. На форумах мало что об этом сказано, а разработчики лишь намекнули, что система магии — это не банальное использование одинаковых способностей. Раньше воспользоваться их советами не было времени, зато сейчас я совершенно свободен.

Темнота понемногу затягивала меня, даря душе умиротворение. Почва под ногами уже не ощущалась, все внешние раздражители словно перестали для меня существовать. Мир погрузился в беспросветную бездну, которая ласково окутала меня. Я четко осознавал себя, свою личность, вот только тело уже никак не реагировало на мои попытки пошевелиться. Я в панике заметался в пространстве, вернее попытался это сделать. Сколько я плавал в этом пространстве не знаю, но по прошествии какого-то времени, я ощутил что-то недалеко от себя. Я прикоснулся к этому и на меня накатило блаженство. Эта сила дарила уверенность в себе, величие непокоренных вершин и вселяла благоговение перед ней. После этого сразу же пришла боль, сначала небольшая, она словно давила на меня своей тяжестью. С течением времени, если оно тут вообще существует, тяжесть усиливалась, пока не стала невыносимой. Не знаю, сколько я плавал в океане боли, пока не встретил ЕЁ. ОНА, я ЗНАЛ, что это именно она, положила руку мне на плечо и прошептала: "Еще рано", и я вынырнул из этого мира.

Реальность, вернее виртуальность, встретила меня вспышкой боли по всему телу. Открыть глаза для меня оказалось тяжелым испытанием. Перед глазами все плавало, но я смог разглядеть чем-то озабоченного вампира, прыгающим надо мной. Какое-то время спустя мне удалось различить его бормотание: "Полез не туда, куда надо, как еще жив-то остался... Повезло, мальку, видел бы он, сколько так неинициированных магов погибало от сырой силы..." Все остальное цензурным имело только предлоги. Я даже заслушался над некоторыми оборотами. Если бы все то, что он про меня сказал оказалось правдой, то со мной даже матерые уголовники побрезговали бы делить со мной одну камеру. Посмотрел на индикатор HP и ужаснулся, осталось 1 ед. Порывшись в инвентаре, достал флягу и жадно отпил. На вкус вроде обычная вода, вот только HP восстанавливает неплохо. Успокоившись, я открыл игровой лог и посмотрел полученные системные сообщения:Внимание, осуществляется инициация на стихийного мага Земли . . .

Внимание, "???" сменила ваш класс на: "Маг-универсал"

Сменить класс невозможно

За изучением классовых навыков обратитесь к наставнику

Вы изучили навык: Магия земли

Навык "Магия земли" +10

Характеристики: "Дух" +10

"Интеллект" +10

"Мудрость" +10

"Живучесть" +5

Это были приятные плюшки, вот только количество дебафов поражало своим разнообразием, чего тут только не было: магическое истощение, уменьшение получаемого опыта на 75%, снижение восстановления бодрости.

Я тихонько выпал в осадок. Теперь я маг? И что это вообще сейчас было? Я обхватил голову руками, наивно полагая, что это избавит меня от головной боли. Подошедший вампир сухо произнес: "Ты даже не представляешь, как тебе повезло. Никто в здравом уме не лезет в астрал без наставника. Тебя бы размазало в обоих мирах, а твой мозг превратился бы в жидкую кашицу". Я не видящими глазами посмотрел на него. Его небольшая речь добавила лишь еще больше вопросов.

— Вот, выпей, — с этими словами Тариэль протянул мне деревянную (!) кружку (!) с каким-то пойлом. На вкус оказалось полной гадостью, но головная боль почти сразу исчезла. При этом меня начало клонить в сон, и я растворился в забытье.

Следующее пробуждение оказалось намного приятнее предыдущего. Большинство дебафов исчезло, положительно сказавшись на моем самочувствии. Я немного привстал с земли и протянул руки к горевшему неподалеку от меня костру. В игре наступила ночь, окружающие сумерки отгонял свет костра. Когда он только успел все сделать? Этот NPC не простой, если бы не знал, что в игре, подумал бы что это реальная личность. И зачем он вообще мне помог? Столько вопросов и так мало ответов.

Увидев, что я проснулся, вампир уселся рядом со мной у костра и веточкой стал ворошить в нем угли. Мое неуемное любопытство заставило вывалить на него весь ворох вопросов, которые у меня накопились. Что значит инициация? Почему при первой встрече со мной он так странно меня разглядывал? И что такое астрал? Что вообще сейчас произошло? Тариэль покровительственным взглядом посмотрел на меня и произнес: "Начну с того, зачем я тебе помог. Ты мне очень напоминаешь моего погибшего сына. Еще в те далекие времена...Внимание, вам предложено просмотреть ролик "Воспоминания вампира"

Внимание, отказаться от просмотра невозможно

Отступление

Воспоминания вампира

— Тариэль, ну сколько можно с тобой говорить, я тебя не отпущу, — заявила стройная девушка своему жениху. Её правая рука свободно держала сковородку, а левая была сжата в кулачок на поясе. Её милое личико было омрачено гневом и беспокойством. Изящная фигура, русые волосы, голубые глаза и вздернутый носик делали её настоящей красавицей. Хотя сейчас её вид был настолько грозен, что оставалось лишь, только посочувствовать бедному Тариэлю.

— Александра, разве ты не слышишь городской набат? Набирается ополчение, наверное, опять нежить напала на приграничные города. Загоним её обратно в свои норы и вернемся. Не переживай ты так, — успокаивающим тоном произнес худощавый молодой человек.

— Но ты ведь обычный лекарь! Зачем тебе туда? — уже со слезами в глазах прошептала она. Тариэль уверенным голосом ответил: "Все будет нормально, не впервой же. Вспомни, я же рассказывал, что раньше был одним из лучших наемников Империи. А умение лечить людей будет лишь подспорьем. Не переживай, все будет хорошо". Весь напускной гнев девушки мгновенно испарился, и она обняла его. Несчастная сковородка выпала из её рук и со звоном ударилась об пол их собственного дома. Дверь из ближайшей комнаты открылась и на кухню зашел долговязый подросток. Его лицо было копией материнского, он унаследовал её красоту, а фигура досталась от отца. Он хмуро посмотрел на открывшуюся сцену и тихо шепнул отцу: "Опять?". Мужчина, молча, кивнул, все еще удерживая плачущую жену.

— Тариэль, у меня плохое предчувствие, ты уж поберегись, — произнесла Александра, высвобождая мужа из объятий. Он уверенно согласился с ней, хотя у самого на душе скреблись кошки. Тариэль закинул за спину подготовленный женой мешок с припасами и отправился в путь. Уже на улице, вдалеке от дома, он обернулся и увидел свою семью на крыльце. На душе было неспокойно, но он должен был защитить свою семью. Просто должен.

Нападение было на ближайший к границе Империи город. Нежить совсем распоясалась, постоянно досаждая своими набегами на города. Чувствуется, что теперь нападения стали более организованными, хотя, по его мнению, это было в принципе невозможно. Подвергнутый осаде мертвяков, город попросил помощи у близлежащих поселений. Там было срочно создано ополчение, выделили часть умелых воинов и отправили на подмогу. Благо, недостатка в добровольцах не было, каждый понимал, что это может случиться с каждым. Именно в таком отряде и оказался Тариэль. Он пользовался уважением среди местного населения и ему без проблем выдали лошадь. Добираться до города примерно четыре часа конным ходом, а в этом деле важна скорость, поэтому все воины были налегке. Экипировка каждого была примерно одинаковой: шлем, как у римских легионеров, кожаная броня, одноручный меч, щит, лук и колчан с магическими стрелами. Один лишь Тариэль выделялся среди всех своими парными клинками за спиной. Командир отряда протрубил сбор, и они отправились в путь.

Они опоздали. Город пал под натиском не мертвых. Когда подкрепление прибыло, их взору предстало разгромленное поселение, полыхающее в огне пожара. Шатающаяся в округе нежить не подавала никаких признаков разума, и уничтожить её не составило проблем. Тариэль мрачно окинул взором то, что осталось от тел бывших жителей этого города, и отряд приступил к зачистке города. Уцелела едва ли пятая часть населения. Старики и дети, спрятавшиеся в подвалах и погребах. Их рассказы пугали: нежить впервые за долгое время организовалась и осаждала город по всем правилам воинского искусства. Защитники не ожидали такого, за что и поплатились.

На очистку города от нежити ушло полдня. Наступил вечер. Уставший отряд ополчения отправился в родной город с печальными новостями. Вот только никто не ожидал увидеть на подступах к своему городу выстроившуюся армию нежити. С холма, откуда открывался вид на город, было отчетливо видно, что защитники не сдерживают натиск. Расслабились за долгое время бессистемных нападений. Кого только в "армии зла" не было: восставшие некроманты, кастующие заклинания в сторону ворот, адские гончие с пеной у рта ждали своей команды, огромное количество скелетов различной степени разложения и самое страшное — вампиры. Эти существа — самые опасные противники. Их давно уже не встречали на территории империи. Глупцы, забредшие в Свободные земли, платили за свою недальновидность своими жизнями. Уцелевшие рассказывали о воинах в черных одеждах и масках, которые мгновенно расправлялись с противником. Поговаривали, что у них строгая иерархия и что они не вмешиваются в дела людей. Что же привело этих гордых ночных жителей подземелий? Кто или что стоит за всем этим. Эти невеселые мысли царили в тихих перешептываниях между членами группы. Страх окутал каждого, страх не за себя, а за своих близких, оставшихся в городе.

Было решено идти на подмогу, к счастью командир отряда знал подземный ход в город. Идти напролом на эту армию не имело смысла. В городе царила паника: улицы затопили толпы нежити, некроманты, шедшие позади толпы, мгновенно поднимали павших защитников и отправляли их в бой. Брат шел на брата, большинство жителей просто не могли дать отпор, когда их, еще только что бывший живым, товарищ шел на тебя. Об обороне не могло идти и речи. Тариэль, вместе с отрядом, уже выбравшегося из лаза, отправился один с мечами наперевес в сторону своего дома, надеясь, что они все еще живы.

Безумие охватило разум прошедшего горнило схваток воина Империи. Ни один мертвяк не мог пройти его вихрь клинков. Казалось, что ничто не пробьет эту защиту. Медленно, но верно, под вой нежити, Тариэль прорывался в сторону своего дома. Ему повезло. Его дом хоть и окружила толпа скелетов, но не зря, же он в свое время его на совесть укрепил. Дверь была заблокирована изнутри. Добравшись до разгромленного крыльца, он крикнул семье, чтобы они открыли ему дверь. Разделывая мертвяков на части, он вошел в дом и забаррикадировался.

— Я так за тебя переживала, — со слезами бросилась на него жена, — я уже думала, что больше не увижу тебя. Сын, стоявший рядом с матерью, был бледен, но виду, что его мутит, не подавал. На его лице не было страха, только напряженный взгляд выдавал его обеспокоенность. Тариэль успокоил Александру, сказав, что никто не пройдет мимо него. Звук выламываемой двери прервал семейную идиллию, и, в этот момент, в комнату влетела адская гончая. По виду обычный песик, правда, немного больших размеров, чем нормальная собака. Добавим к ней еще острые когти на лапах, злобный взгляд красных глаз и зубы, заточенные до бритвенной остроты, и будет настоящая гончая. Этих милых животных вампиры разводят еще с незапамятных времен, поговаривали, что у каждого вампира только одна такая "собачка". Мол, визитная карточка. У влетевшего в дом создания появились проблемы в виде Тариэля и его клинков. "Песик" отпрянул, чувствуя лакомую добычу за этим смертоносным вихрем. А позади него был десерт, ребенок, чья плоть была особенно приятна на вкус. Гончая кинулась на мужчину и была отброшена назад с раной на лапе. "Собачка" протяжно завыла, зовя хозяина, и бросилась в бой. Через пару минут с ней было покончено. Тариэль уже тяжело дышал, силы покидали его, а конца напиравшим мертвецам все не было. Его семья была в ловушке, выйти из дома не представлялось возможным. Понимая, что если он умрет, то умрет и его жена, и его сын, Тариэль усилил напор, продолжая танец со смертью.

Но тут случилось непредвиденное — мертвяки отпрянули, в их глазах засветился разум, и мужчина воспользовался этой передышкой. Он вышел в дверной проем, чтобы было проще удерживать оборону. Ряды нежити расступились, и к дому подошел темный силуэт с двумя клинками в руках. На нем был накинут темный капюшон, лицо было закрыто маской, а руки были по локоть в крови.

— Так это ты убил моего слугу, — утвердительно произнес вампир с небольшой долей иронии, — Значит ты сильнее его. Давно хотел себе новую зверушку. Теперь ты займешь его место. Он убрал с лица маску, явив взору Тариэля аристократическое лицо с выпирающими клыками. Вампир потянул носом воздух и с полуулыбкой сказал: "Пожалуй, сначала я убью твою семью. Детская кровь — это настоящий деликатес!". После этих слов он взорвался с места гигантским количеством ударов. Тариэль пытался уклоняться, но куда там, вампир был сильнее его на голову. На каждый его удар приходилось четыре удара вампира, все контратаки пропадали в безукоризненной защите. Постепенно количество порезов на мужчине стало увеличиваться. Вампир, заметив это, скучающе вздохнул и неуловимым движением отбросил его внутрь дома и направился к его семье.

Следующие мгновения Тариэль запомнит на всю свою жизнь: то, как он безжизненной тушей валялся в доме, а его семью на его глазах вампир с особой жестокостью убивал. Их крики о помощи эхом проносились в комнате, а мужчина ничем не мог им помочь.

— А потом я стал вампиром, — холодный голос Тариэля вернул меня в реальность. Окружающий мир все еще детализировался, ощущения были такие, словно после длительного пребывания в подземелье резко переместился на поверхность, на солнце. Окончание воспоминаний вампира было резким, похоже он сам не хочет показывать подробности.Внимание, вы просмотрели "Воспоминания вампира"

Отношение с персонажем Высший вампир, Тариэль изменился на уровень "Дружелюбие".

Все еще находясь под впечатлением от увиденного, я следующие несколько минут провел в молчании. Тариэль с каменным выражением лица продолжал подбрасывать в костер ветки. Пока я смотрел его воспоминания, наступила глубокая ночь: свет костра намного слабее разгонял ночную мглу, видимость была минимальная. Тариэль после затянувшегося молчания продолжил рассказ: "Не имеет смысла подробно рассказывать, что было дальше. Империя развалилась, остались небольшие островки безопасности с выжившими. Нежить стала хозяином этих земель, а я стал слугой этого вампира. Отомстить хозяину стало смыслом моего существования, но все было тщетно. Он лишь забавлялся над моими попытками от него избавиться. Его приказы, как одного из родоначальников вампиров, исполнялись незамедлительно, иначе твоя собственная кровь взбунтуется против тебя. Бездна боли ожидает непослушных, она настолько невыносима, что смерть, как избавление, покажется самым приятным выходом из ситуации. От безысходности я пытался наложить на себя руки, да какое там. Не выполнить прямой приказ Высшего невозможно. Даже мысли о смерти вызывают всепожирающую боль. Пустыми глазами я наблюдал за уничтожением Империи и ничего не мог сделать".

Окончив свой монолог, Тариэль поднял голову к звездам. Было такое ощущение, что он заново пережил те ужасные моменты. Не знаю, зачем он изливает свою душу, но мне кажется, что за все это время ему не с кем было поделится своими проблемами. Эта боль терзала его веками, заточение также сыграло свою роль. А то, что я похож на его погибшего сына лишь усугубило ситуацию.

Вампир повернул голову в мою сторону, а тьма в его глазах заставила меня содрогнуться. Но несмотря на это, любопытство было сильнее, и я спросил: "Что стало с выжившими? Что было дальше?" Немного подумав, Тариэль продолжил свою историю.

Выжившие люди смогли убедить другие расы, что угроза существенна. Императорский род был прерван. Тогдашний император Георг III, и его наследники были убиты мною собственноручно. Мой покровитель за это поручение обещал за это выполнить мою просьбу — сразиться с ним, что он впоследствии и исполнил.

Люди в это время укрылись в своих крепостях. Гномы, до этого сидевшие в своих норах, выделили часть своей армии: тяжелую пехоту. Эльфы тоже не остались в стороне, помогли перед лицом общей опасности. Элита эльфийских лучников отправилась на соединение с остатками человеческой армии. Вот только цена была непомерной — при успехе военной кампании более половины всех земель бывшей Империи отойдут им. А что еще людям оставалось? Смотреть как их уничтожают? Ждать, помощи от "светлых" богов, которым на людей было абсолютно плевать? Надеяться на магов-самоучек, коих было всего ничего — не больше пары сотен на всю бывшую Империю?

Решающее сражение между живыми и немертвыми было рядом со столицей разрушенной Империи. Вампиры не приняли участие в бою, поскольку не было необходимости полностью уничтожать человеческий род. Зачем им убивать дойную корову, которая потом даст еще больше молока? Свою задачу мы выполнили, нежить закрепилась на поверхности, выбралась из своих подземелий. Нежить при поддержке некромантов и восставших личей нахлынула на стройные ряды гномов и людей. Маги создали магическую защиту армии, а лучники издали уничтожали зачарованными стрелами некромантов. Битва длилась два дня. Мы лишь наблюдали за происходящим. Победа осталась за живыми, вернее они так думали.

После бойни нежить пополнила свои ряды тысячами мертвецов. Их кости послужили хорошую службу — стали основой зиккуратов. О да! Я видел их. Рядом с ними даже воздух пропитывался тьмой, а животные и сама земля в округе подверглись неотвратимой порче. Вблизи них даже меня, высшего вампира, имеющего практически абсолютный иммунитет к темной магии, эта сила корежила. Убить не могла, но причиняла сильную боль. Зиккураты раскидали по всей захваченной территории. Поясню, для поддержания псевдожизни нужна энергия, которую эти своеобразные накопители удерживали в себе. Громадные захоронения со временем сами стали восполнять эту энергию. Собственно, это и было целью этой войны — выйти из подземелий и закрепиться на поверхности. Утроить филиал ада на этой земле, хе-хе. На этом нежить и успокоилась, а я попытался отомстить убийце моей семьи. Потом меня сослали подальше следить за уцелевшими поселениями на краю материка. И надо же мне было нарваться на архимага! Думаю, не местный, у нас таких сильных магов отродясь не было. Будь у Империи связи с этими отшельниками, уничтожили бы нежить и даже не заметили. Но им плевать и на людей, и на нежить, они принципиально не вмешиваются в дела смертных. И зачем я полез к нему? Ведь знал, что что-то здесь не так, не может одинокий путник безбоязненно сидеть у костра в лесной глуши, хотя поселение всего-то в километре от его стоянки. Я еще подходил к нему, а он уже знал обо мне. Поймал меня в какое-то подобие купола, даже мое примитивное управление магией крови не помогло. Старейшие из рода вампиров усилием воли сносят все магические конструкции, а я, по их мнению, еще неоперившийся птенец. Месть не давала мне трезво мыслить, имея здравый рассудок я поступил бы иначе. Уже потом, в заточении я многое обдумал и осознал.

Тариэль, окончив свой рассказ, встал со своего места и отправился в лес. Бедные зверушки, скоро вампир истребит их всех, если продолжит терзать себя. Обидно, что опыт уходит мимо меня, заявку в группу он не принял. Монолог вампира немного выбил меня из колеи. Ну никак не ожидал, что у NPC может быть такая история, хотя запуск игры был совсем недавно. Такое ощущение, что разговариваешь с реальным человеком, а не программой. Тест Тьюринга этот персонаж прошел бы на ура.

Потратив появившееся время на обследование персонажа, я нашел маленькую иконку у характеристик меча. В ней оказались дополнительные настройки для усиления в зависимости от уровня его носителя. Оказалось, что меч можно зачаровать различными ритуалами с ингредиентами. Увеличив урон для необходимых целей, я решил продолжить качать свое физическое сопротивление. Разработчики этой игры — мазохисты, для увеличения игнорирования нужен постоянный урон. Чем больше нужно восстановить здоровья, тем быстрее качается иммунитет. Игноры бывают разных видов, а значит и ощущение боли самое разнообразное. Ради интереса, я попробовал сунуть руку в костер — ощущение горящей плоти самое настоящее. И не скажешь, что капсула передает 10% болевых ощущений. Такой вариант кача оставим на самый крайний случай, вернемся к уже привычному методу: физические тренировки

Наметив подходящую для моих целей ветку, я рывком ухватился за нее. Все гениальное — просто. Свою силу можно прокачивать обычными упражнениями, будь то бег, отжимания или "махание" мечом. Довел свой уровень бодрости (характеристика — "Запас сил") до трети и остановился, чтобы передохнуть. Недавно заметил, что "запас сил" с нуля намного дольше восстанавливается, а вот если не полностью просадить её, то регенерация намного выше. Жаль, что помимо бодрости иногда накатывает моральная усталость, появляется нежелание что-то делать, наваливается апатия. Постоянное однообразие каких-то действий: фарм, сбор ингредиентов, тренировки; вызывает отвращение. Выход из игры и сон — единственные способы борьбы с этим.

Немного отдохнув, продолжил занятия на растяжку. На шпагат не сяду, но уклониться от удара гибкости хватит. Игровая система не может учесть абсолютно все характеристики человека и может прогибаться под волей игрока. Гибкость — это не ловкость. Ловкость увеличивает шанс уклонения, шанс выпадения критического удара, а гибкость позволяет творить чудеса акробатики. Я видел, как персонаж, с нулевой ловкостью уворачивался от стрел. Вот только сделать это невероятно трудно, игра накладывает штрафы, ограничивает возможности в соответствии с характеристиками. Кто знает, какие еще имеются в виртуальной реальности неучтенные возможности. Усевшись на землю, я продолжил растягивать мышцы. Банальное упражнение — дотронуться до носка ноги в сидящем положении. Затем принял упор лежа и начал отжимания. Изначально бодрость исчезала только так, но со временем запас сил увеличивался.

Окончив тренировку, я посмотрел игровые логи, которые заранее отключил. В них было:Характеристики: "Атлетизм" +2

"Живучесть" +1

Скромно, а со временем улучшение характеристик будет усложняться в геометрической прогрессии. Фарм будет более эффективен для кача, вот только умирать нет никакого желания. Надо как-нибудь заставить вампира, чтобы "паровозил" меня через мобов. Глава 4

Утром следующего дня, весь в крови монстров, Тариэль вышел из леса. Безумный взгляд его глаз встретился с моими, и он ухмыльнулся, выставив напоказ свои клыки.

— Принимай приглашение в группу. Доведу тебя до людей, а там посмотрим, — с напускным весельем сообщил мне вампир. Пойдешь позади меня, но все равно будь осторожнее. По пути я отвечу на твои вопросы.