Далёкие миры. Глава 9

Уже вечером прояснилась причина мрачности офицеров разведки. На огонёк заглянул Форни и под крепкий напиток с какого-то далёкого мира, просветил Макса о непонятных событиях связанных с пауками. Зачем рассказывал? Макс, потом думал над этим, так и не прийдя к одному знаменателю.

Может из благодарности за спасение, или психологическая обработка потенциальных сотрудников? Но рассказал много, кое что известное, но основная масса была новой информацией. Мало известной широкой публике.

Прошедшие двести лет после большой войны между людьми и Арханоидами, мало что поменяли в технологиях. Как с той, так и с другой стороны. Совершенствование техники, шло, в основном, эволюционным путём. Тут усилили, там больше мощность, калибр и т.д... Лишь в последние двадцать лет у Архов изредка начали попадаться образцы с новинками, причём не имеющие аналогов, как в Содружестве, так и в Улье.

Из трофеев в трюме, бот им был знаком, уже попадался, стычки с пауками в пограничных системах не редкость. А вот штурмовик, совсем неизвестная разработка. И если для землян, машина как машина, то намётанный глаз их гостей, сразу обнаружил ряд узлов, не имеющих аналогов.

А обломок брони рейдера, вообще ввёл их в депрессию. Кстати по этой броне, закончив ремонт, Йорг полсуток потратил на определение её свойств. Надо было определиться с её ценностью, стоило на неё рассчитывать, или пока не ушли в прыжок, просто выкинуть за борт. И хорошо что не выкинули. Плазма из пушек "Тарантулов", броню не брала, растекаясь по ней пятном. Штурмовой комплекс, тоже не мог оставить на её поверхности сколь-либо заметных следов, а должны.

Во всяком случае, на броне крейсера они отмечались приличного размера кавернами.

Выпили с полковником и не сказать что много, но тот расслабился и разговорился. Наверное, в этом виноват стресс, пережитый им в плену, а потом и в разрушенном корабле. Эти двое, в самом деле были на краю гибели. Скорее это, чем расчёт разведчика.

Это подтверждал и Чен постоянно мониторивший эмоциональный фон гостя и его переговоры.

Совместная пьянка сближает и в сторону ушли всякие лэры, общались по простому,

-Пойми Макс, складывается впечатление, что им кто-то помогает. А кто? Вот в этом и вопрос. Конструкция штурмовика, это мелочь, наши яйцеголовые посмотрят и разберутся.

-А вот то, что они засекли твой крейсер под маскировочным полем, это очень плохо, даже можно сказать, отвратительно. У тебя не раздолбанная лоханка, на которых ещё летают, а крейсер десятого поколения и маскировка тоже последних модификаций.

-Я просмотрел записи боя (после осмотра трофеев, Форни попросил скинуть ему эту информацию) и действительно, обнаружили вас сразу. А не должны были.

Система маскировки стоящая у вас, одна из новейших и не на каждом корабле нашего флота она есть. В основной массе, флот использует системы маскировки предыдущих поколений. Переоснащение на новые, ещё только идёт.

-И в этих условиях наш флот просто голый перед пауками. Откуда у них эти новинки, кто помогает им?

Полковника прорвало на откровения, -А броня? Я впервые вижу рабочий образец выдерживающий удар болванки из туннельника.

Защитного поля у рейдера Архов не было, я внимательно просмотрел запись искина. И отсюда напрашивается неприятный вывод, пауки с новой бронёй, а нам только предстоит её разрабатывать.

Из этой сумбурной речи Макс вынес одно, полковник не на шутку озадачен. И только принятые на грудь неоднократные "наркомовские", или как тут они назывались, со временем смогли освободить его от напряжения возникшего после осмотра последних трофеев.

С Винклом, полковник Форни говорил наедине и о чём конкретно там шла речь, Макс не знал, но по кислому виду пиратского главаря и довольному полковника, понял, что решение есть. Немного позже, после выхода из гипера, Форни сказал ему, что Винкла и его команду с крейсера заберут и он получит всё что хотел, и даже немного больше. Шли уже третьи сутки как их "Вонксан", прикрываясь планетоидом, неподвижно висел в системе. Жизнь на крейсере вошла в норму и экипаж, измученный нервотрёпкой последних дней, морально отдыхал.

Инженерная группа, совместно со свободными от вахты, рассортировала все трофеи. Много было бытовой мелочи, молодёжь с абордажниками перестарались. Пока инженеры, со своими дроидами снимали и грузили крупняк, эти тащили, что попадалось под руку.

Трупы не раздевали, да и под приказом, вряд ли бы тронули погибших. Брали только целое и там, куда смогли пройти.

И в принципе правильно, всё равно пропадёт, или кто-то другой приберёт. Вот это всё, они оставляли себе. Можно сказать прибарахлились. После решения вопроса о их дальнейшей деятельности, можно будет сменить униформу Винкла на аграфские комбинезоны, по всем параметрам имеющие более высокие характеристики.

То же относилось и к скафандрам, на их небольшую команду хватало с запасом. И пилотских "Арх", из той же серии что у Макса, и пять абордажных с силовыми щитами.

С остальными не особо крупногабаритными ништяками, не так всё ясно. Зинт точит зубы на ремонтный комплекс, а Трамп, кругами ходит вокруг регенераторов "Соллир-ХМ", дварфского производства. Мало ему двух спрятанных. Большая вероятность, что всё это уйдёт к воякам.

Пока же, всё повисло в воздухе в неопределённости: или их прикроет разведка, от обиженной ими, опять же, спецслужбы, но уже аграфской, или придётся менять курс. Во втором случае, путь в империю Аратан им закрыт.

Ждут решения руководства флота, примут там план полковника, или, их просто сольют, не захотят ссориться со старшими.

Хотя Форни и уверял, что такое невозможно, но кто знает, какая моча может ударить в голову высоким чинам совершенно чужого государства?

На всякий случай, Макс проконсультировался с Ченом, на предмет подготовки к самому худшему варианту. И получил заверения, что всё уже в работе и хотя мало данных, но анализ идёт. Капитан Уилли остался на крейсере и эти работы проводились по тихому, не хотелось пугать возможных союзников. Из боезапаса туннельников, не считая болванок, ещё осталось четыре заряда с антивеществом. Трём кораблям точно не повезет, если что. Последний для себя, но это маловероятно.

Основная специальность Чена — искин диверсанта и он не допускал такого варианта развития событий. Его прогноз был довольно оптимистичен: план полковника примут и их дальнейшая судьба будет связана с работой на разведку империи Аратан.

Не служба, а именно работа и за это ещё предстоит побороться с флотским начальством.

Для Макса, так и осталась непонятной фраза Форни, сказанная своему подчинённому по нейросети, — Закроют дыру и выполнят этот заказ.

Вся эта тягомотина, не мешала обыденной жизни на крейсере. Так же по вечерам собирались в капитанской каюте на посиделки, все, включая Уилли. Оказавшегося компанейским парнем, совсем не похожим на озабоченного безопасностью родного государства сотрудника спецслужб. Студенты не вылезая из медкапсул, усиленно учились. Используя по полной вынужденный период безделья. Пора закрыть дыру в людях способных отправить крейсер в прыжок.

В отсутствии Зорга, это доступно только Максу и то при помощи Чена и это неправильно. Разные случаи могут произойти с человеком и он от них не застрахован. И что тогда?

Зоргу, ещё неделю валяеться у Трампа, поэтому и усиленно, под разгоном училась молодежь.

Бессменная вахта опять на Максе. Хоть это и чисто номинально, система, и так под двойным контролем, искина крейсера и Чена. Но порядок заведённый им же, нарушать не стоило и практически всё время проводил в рубке. Хоть и рутина, но уставал от однообразия. И голос искина раздавшийся в тишине рубки, показался ему избавлением,— Капитан, на связи полковник Форни.

— Наконец-то,— вырвалось у него,— соединяй. На экране, появилось лицо полковника на фоне рубки абордажного бота. Шлём откинут, лицо уставшего, но довольного человека. — Вы там не потеряли меня, через час буду. Есть много новостей, прилечу поговорим.

* * *

Четырех звёздный адмирал — Вольф Старки, начальник службы разведки шестого флота империи Аратан, проводил совещание. В его кабинете собрался весь командный состав его службы. Начальники под. отделов разной направленности, командиры кораблей, офицеры группы быстрого реагирования. Не хватало только его первого заместителя, полковника Форни. Рейдер "Филк", на котором он и отправился с инспекцией по дальним базам, уже пять суток как должен был вернуться на базу флота в систему Арда. Но рейдер пропал, как в воду канул, нет ни связи, ни информации о нём. От этого, настроение адмирала держалось на уровне "мрачно". Да ещё и сегодняшний разговор с командующим флотом, адмиралом Харви не добавил оптимизма.

Всё дело было в наглости наблюдателя от аграфов, неотлучно находящегося при флоте. Сегодня, в ультиматийной форме, потребовавшего у командующего информацию о дислокации всех кораблей флота.

Кто на базе, кто в походе, куда вышел и зачем. Адмирал, конечно отказал, сославшись на отсутствие такого приказа и превышение полномочий наблюдателя.

И если бы это был единичный случай, то можно было отмахнуться, не обращать внимания на неадекватность последнего. Так нет, в последние дни аргафская разведка, словно взбесилась и со всех концов империи в его службу стекались доклады о их непонятной активности.

Аргафы что-то искали, во всяком случае, все их действия указывали на это. Вот по этому поводу и был с командующим разговор.

И теперь, адмирал Старки выслушивал соображения своих подчиненных, по поиску причины заставившей ушастых резко поменять свое поведение.

— Связь четыре Х— голос искина прервал его размышления. Адмирал встал и дав знак продолжать без него, открыл дверь в соседнюю комнату, где и находился пункт гиперсвязи.

Случилось что-то серьёзное. Код ХХХХ применялся только в чрезвычайных обстоятельствах, в основном при угрозе безопасности империи. Доступ к этой связи имел ограниченный круг особо доверенных чиновников и адмирал Старки входил в него.

При активации аппаратуры, серая пелена силового поля окутала стены помещения, отрезав его от остального мира. На экране, до этого матово чёрном, проступило изображение стандартного узла связи. С его заместителем, полковником Форни, удобно расположившемся в кресле. От неожиданности, адмирал чуть не поперхнулся увидев его спокойное лицо.

— Что за фокусы Ортс, почему по связи ХХХХ и с этой станции?— он уже видел, что вызов был из системы ТХ — 20.12, где рейдер никак не должен был находиться. Полковник Форни помрачнел, — Корабля больше нет. Живы только двое, я и Уилли. Все подробности файлом.

-Всё очень серьёзно, просмотри я подожду,— и замолчал, наблюдая за адмиралом углубившемся в изучение полученных материалов.

При появлении адмирала в кабинете, присутствующие офицеры встали, перенеся всё внимание на него. Вопрос, что случилось?.. повис в направленных на него взглядах подчиненных. Адмирал не стал напускать туману, распустив собравшихся, — Совещание переносится. Появилась новая информация и мне нужно её обдумать. Остаться полковнику Олесу и майору Зумбе, остальным сбор в шестнадцать часов,— пол минуты и стих шум сдвигаемых стульев, и выходящих из кабинета офицеров.

Подождав когда закроется дверь за последним человеком, адмирал включил силовую завесу. Теперь уже никто не мог войти и что-либо услышать. Кабинет наглухо изолировался от окружающих помещений.

— Погиб "Филк", точнее, уничтожен нашими заклятыми друзьями,— мрачно начал он, — живы только двое, Форни и Уилли. Остальное в этом файле. Эмоций не последовало. Экипаж рейдера входил в их большой коллектив, друзья, соратники, многих они знали лично, но такова служба, на их месте мог быть любой.

И пока, его второй зам полковник Зак Олес и начальник аналитического отдела майор Фер Зумба углубились в изучение материала, адмирал налил себе кофе и тихо присел в кресло.

Форни вывалил столько информации, что нужно было всё перепроверить, но главную, о причине активности спецслужбы аграфов, придётся передать в главный штаб и как можно скорее Через полчаса, полковник Олес константировал неприятный для них факт, -Перехват нашего курьера, значит они что-то знают о планах Императора по союзу с Силуром. Этот вывод лежал на поверхности. Только дилетант мог поверить, что нападение на имперский курьер, а чуть ранее уничтожение "Филка" и захват двух их офицеров, было простой случайностью. Всё указывало на то, что главной целью был курьер с посланником Императора, а рейдер случайно попал под раздачу.

В операции с Силуром их отделу отводилась роль прикрытия и связи с империей. Наверху посчитали, что имеющихся сил и оснащения для этого хватит. Теперь, после перевозбуждения разведки аграфов, адмирал уже не был в этом уверен. — Где-то течёт и притом сильно, у нас или в центральном аппарате,— сделал вывод полковник,-И если бы не этот дикий, как его там, капитан Корн, долго бы мы ходили в потёмках.

— Форни абсолютно прав. Всех завязанных в этом деле выводить из— под удара. Кстати, экипажа курьера и членов миссии это тоже касается. Адмирал, в вопросе вывода из под удара, не был так уверен. Своих да, это даже не обсуждается. И если бы не необходимость информировать об этом проишествии главный штаб, то и не было бы вопроса об этом диком экипаже.

Спустили бы тихо на тормозах, предложили контракт и дело с концом. А как решат этот вопрос в главном штабе, за это он не мог поручиться.

Последнее время ни одно серьёзное дело не проходит мимо Императора и ему понравится унижение аграфов, но пришлых, а тем более диких, он немного недолюбливал.

Была у него в молодости какая-то история, связанная с чужим экипажем, и с тех пор он неохотно идёт на их привлечение для нужд империи.

— После разговора я сразу свяжусь с лордом Корди, отправлю этот файл и пусть решают они. Дело довольно скользкое, связанное с аграфами и нам лучше быть исполнителями, — принял решение адмирал,— мне нужно ваше мнение по нашим фигурантам? С места поднялся майор Зумба,— Ортс не первый день на службе и я уверен, что он всё просчитал. Тут просматривается два варианта, или уничтожить и концы в воду, или предложение Форни, дальний рейдер и всё прочее.

Я склоняюсь ко второму. Не люблю и не хочу уничтожать помогающих нам, и потом, я не уверен что в этом случае нам достанутся трофеи. Судя по стилю уничтожению "Неркуса" капитан Корн довольно опытный человек и этот вариант должен предусмотреть.

Адмирал согласно кивнул,— Я думаю так же, но вы знаете отношение нашего Императора к чужим экипажам. В докладе я изложу нашу точку зрения, но...

Может быть в этом случае, на его решение повлияют трофеи, по информации Форни там что-то особенное. Не будем терять времени, пока наверху будут решать, а это не одни сутки, готовьте в эту систему конвой. В подробности никого не посвящать, высший уровень секретности. По специалистам, берите любого кого считаете нужным для грамотной оценки трофеев и срочно вылетайте на место. Не меньше двух кораблей сопровождения, лучше тяжёлый крейсер и линкор. Ушастые совсем съехали с катушек, хватит с нас рейдера и его экипажа.