Тестер.Грань невозможного. Книга 2-ая

Алькона, Ожерелье Миров, Башни Коросса.

Холодная шершавая стена колола и царапала спину, но я кажется уже перестал обращать внимание на такие мелочи. Полумрак, сырость и звуки капающей где в отдалении воды.

Я был прикован за руки к стене и абсолютно гол. Хорошо хоть меня не подвесили в этих оковах, я мог стоять, а если приподняться на цыпочки, то мне удавалось ослабить давление ручных кандалов.

Внутри было пусто, в ушах до сих пор звенело, а перед глазами то и дело появлялась какая-то муть, мешавшая мне нормально осмотреть собственную камеру.

Астарта давно ушла, многозначительно пообещав вернуться позднее. Пока она не вернулась, я-то проваливался в забытье, повисая на оковах, то очнувшись искал варианты, ведущие к моему освобождению.

По-видимому, негатор в этом месте был такой силы или обладал такими свойствами, что я не мог сквозь него пробиться, но ведь сама Астарта все-таки пользовалась силой, буквально в шаге от меня. Я вспомнил, как ее глаза налились тьмой в окончании нашей беседы — а это могло означать только одно — она вполне могла использовать магию в этом месте.

Я не мог точно вспомнить, как далеко она стояла, но что если негатор действовал только в том месте, где я висел? Сердце забилось как сумасшедшее и я старательно задышал, пытаясь успокоится.

Когда мое дыхание и сердцебиение пришло наконец в норму, я уперся спиной в шершавую стену, аккуратно и медленно напряг руки и рывком поднял к груди колени, повиснув на цепях. Кисти тут же резануло болью и я, зашипев, вернулся в исходное положение.

Моя идея была проста — вынести хотя бы часть своего тела за пределы действия негатора и воспользоваться силой.

Принять нужную позу удалось только с пятой попытки. Как только моя обнаженная ступня пересекла некую невидимую границу, я ощутил теплый поток силы внутри себя. Не уверен, что я был способен управлять ей в таком положении, но даже эта маленькая удача взбодрила меня.

Я отдохнул немного, собрался и еще раз принял акробатическую позу, при которой мои ноги оказывались за зоной действия негатора.

Сила мощным потоком вливалась в меня, а изо всех сил держался, стараясь провисеть так как можно дольше. Клубок силы внутри меня становился все более горячим и упругим. Еще несколько секунд и я бессильно повис на стальных оковах, но теперь сила снова была со мной. Ее было не много и даже без привычных подсказок 'Ока' я понимал, что способен лишь на элементарные плетения.

По-хорошему, мне дано надо было бы разобраться с собственными способностями и научиться по-настоящему конструировать заклинания, но действительность постоянно не давала мне на это времени. Словно подталкивая вперед, неся меня на своих волнах и не позволяя ни на секунду остановиться и оглядеться по сторонам.

Но сейчас мне нужно сперва отлипнуть от этой чертовой стены, надоевшей мне уже до крайности. Еще перед приходом Астарты я успел видел узор. Не знаю, почудился он мне или нет, но было в нем что-то такое, что простое переплетение различных линий силы врезалось в мое сознание.

Я закрыл глаза и собирая по крупицам энергию, спрятавшеюся сейчас внутри моего тела, принялся выплавлять запомненный мной рисунок. Медленно, осторожно, на строил его вдоль своей левой руки, от сердца к кончикам пальцев и когда посчитал, что все готово, выбросил в него все, что удалось зачерпнуть из вне.

Сердце и левую руку пронзила жгучая боль, металлическое кольцо на левом запястье ощутимо нагрелось и осыпалось на пол, будто сделанное из глины.

У меня получилось, но при этом я снова был пуст. Но теперь мне не нужно было демонстрировать чудеса акробатики. Я отступил подальше от стены, повиснув на оставшемся целом креплении правой руки и принялся впитывать, струившеюся в пространстве силу.

Чем дольше я так стоял, тем лучше мне становилось. Видимо организм как-то самостоятельно усваивал часть энергии, занимаясь самолечением.

Так я простоял довольно долго и только когда понял, что больше в сила переварить ни капли силы, отступил к стене. В этот момент дверь в мою камеру отворилась и в нее в сопровождении двух подручных вошла моя мучительница.

Я успел принять прежнюю позу, надеясь, что в полумраке камеры она не заметит, того, что моя левая рука теперь свободна.

Помощники Астарты внесли небольшой стол, накрытый тканью и поставили его рядом со мной. Я застыл, стараясь не выдать правды о своем состоянии.

Астарта наконец соизволила обратить на меня внимание и резко взяв меня за подбородок, подняла мою голову.

-И снова приветствую тебя в своей Башне, надеюсь ты скучал? -ее глаза сейчас были обычными, человеческими, но вопрос она задала таким тоном, что я сразу же понял — надеяться на ее милость и здравомыслие бесполезно. У нее есть какие-то свои цели и добиваясь их она способна сделать со мной, да и с любим другим человеком все что угодно.

-Ты опасный гость и вечно держать тебя в этой камере я не могу, поэтому я решила наплевать на то, что ты можешь мне рассказать. Я просто кое-что заберу у тебя. Если после этой процедуры ты выживешь, то мы еще вдоволь наговоримся, если нет, то из твоего тела можно многое сделать.

Произнеся такую речь, она сдернула с принесенного столика ткань. На нем в аккуратном порядке лежали инструменты, напоминающие хирургические, но отсутствие у них режущих частей говорило о том, что предназначены они для чего-то дугового.

Только одна вещь привлекла мое внимание — стеклянная или ледяная сосулька по своей форме напоминавшая железнодорожный костыль. Она очень отличалась от всех остальных инструментов, лежащих на столе.

-Операция предстоит непростая, но Адмирон как всегда отказался мне помогать, все как всегда придется делать самой, -говоря это она взяла в руки вещь, похожую на нож, только с тупым, закругленным лезвием. Он немедленно засветился в ее руке.

Медленно, рассматривая в воздухе что-то, видимое только ей самой, Астарта направила этот предмет в мое солнечное сплетение и вращательными движениями принялась что-то вырезать.

Дальше ждать было опасно. Я одним движением схватил с поверхности стола прозрачный 'костыль' и вогнал его ей в шею, одновременно активируя уже знакомое мне плетение, помогшее ранее освободить мою левую руку.

Оба ее помощника отскочили назад. Казалось, они пытаются спрятаться за ее спину.

Оковы, держащие мою правую руку, рассыпались, и я машинально шагнул вперед, оказавшись в плотную к Астарте. Я даже толкнул ее грудью, от чего она, обхватив свою шею обеими руками, шатаясь отступила назад.

Адептов высших кругов Башен крайне нелегко убить — это правило я уже усвоил, но оружия в камере не было. Астарта хрипела и было не понятно, толи она пытается вытащить из себя воткнутый ей в шею артефакт, толи таким образом останавливает хлынувшую из раны кровь.

Находясь вне действия негатора, я восполняла свои силы очень быстро, и заметив засветившиеся зеленью руки одного из ее помощников не раздумывал не секунды. Плетение было создано мной мгновенно и цепь синих звезд, каждая из которых таила в себе небольшую молнию ударило сразу по всем.

Их всех отбросило к двери и если о судьбе простых адептов можно было уже не беспокоиться, то вот Астарта была еще жива. Она сидела у стены и все так же зажимая руками рану. Я подошел ближе, наклонился и вытащил прозрачное оружие у нее из шеи, чтобы тут же пырнуть ее в живот. И еще раз и еще. Ее руки безвольно опустились, а глаза невидяще уставились куда-то мне за спину.

Я невольно обернулся. На том самом месте, где я был недавно прикован, прямо в стене горел огнем знак анк, величиной в человеческий рост. Покрытие стены осыпалось вокруг него на пол, а само свечение креста становилось все не ярче. На него уже было невозможно смотреть.

Сжимая прозрачный 'костыль' в руке, я вывалился за дверь камеры и захлопнул ее за собой. Почти сразу же раздался пронзительный звон, а может этот звук был только у меня в голове. А затем что-то сломалось в этом мире, что-то дрогнуло и пол несколько раз поменялся местами с потолком.

Меня отнесло в дальний и темный угол большого зала, по которому в разные стороны бежали какие-то люди, я слышал крики, где-то что-то рушилось, а затем на меня упало огромное серое покрывало свалившееся с одного из постаментов.

Я лежал, не двигаясь, и никому до меня не было никакого дела. Стены зала начали мяться как кусок пластилина в руках маленького ребенка, а затем потекли, тягуче и неотвратимо, как воск с толстой оплывшей свечи.

Я снова не чувствовал силу в себе, вернее, ее ощущение было совершенно неправильным, тошнотворным и даже не мог себе помыслить, о том, чтобы использовать ее сейчас.

-Запомни этот момент, Фэрон, запомни! Сегодня многое умрет и многое может родится! -проскрежетал надо мной чей-то голос. Хотя, что я себя обманываю. Я прекрасно знал, кто стоит рядом с моими ногами — Адмирон.

Алькона, Ожерелье Миров, город Хизе.

-Аргх! -выдохнула одновременно сотня глоток бойцов, упиравшихся в большие, осадные щиты.

-Держать! Держать, суки дети! -перекрывая шум схватки проорал огромный орк, командующий танками.

Все пошло не так самого начала. Да, маги, использовав сотню свитков выжгли пространство главного зала, за ним в портал, используя 'рывок' прошли танки, живой стеной перегораживая все проходы, за ними бежали остальные. Но зал был нет уж и велик. Пять сотен воинов уже стояли в нем, плечом к плечу, а пути вперед не было.

Темно, вязкая субстанция, ощетинившись жвалами, иглами и щупальцами давила на щиты. Никто не знал во что превратились остатки экспериментов Коросса, но похоже рейду противостояло одно, огромное существо и оно не имело постоянной формы. Факелы почти не давали света и было невозможно разглядеть, с кем сцепились передние ряды.

Стоявшие у входа в портал рыцари Эйр переглянулись и Кронк тронул барона за плечо.

-Посмотри на наши доспехи! Там истинная нечисть, вся наша амуниция, освященная Эйр, чувствует ее, дай пройти моему отряду!

Альтер не особо раздумывая кивнул. Ему самому хотелось кинуться в темный провал перехода, но пока его место было здесь. Нуру стоял за его спиной с коротким луком в руках и от нетерпения кусала до крови свои тонкие губы.

А на развалинах башни Косорга танцевал свой безумный танец Процион. Ари Аметист щедро переливал ему ману из разложенных здесь же, прямо на земле камней, забранных из Белого Замка, а двое учеников Исс Корта внимательно наблюдали за происходящим, готовые в любой момент вмешаться, чтобы прервать ритуал 'искажения'.

Места для прохода паладинов Эйр не было, слишком плотной толпой стояли игроки и рыцари побежали прямо их телам, вперед к первому ряду, из которого неведомый противник уже выдергивал по одному ослабевших танков.

Свет доспехов и сияние мечей заставили мрак отступить. Ненамного, но и этого хватило, что бы рыцари врубились во тьму. Их мечи замелькали, с чавканьем входя в темную плоть, оставляя в ней не заживающие раны.

Из кучи дурно пахнущей субстанции вылетела щупальце с острым как меч жалом и пробив доспехи воткнулась в живот воину, дерущемуся рядом с Кронком. Рыцарь упал на одно колено, кинжалом отсекая щупальце, роняя меч и откидывая забрало шлема. Его лицо было пепельного цвета.

-Ванда варассе, Эйр! -произнес паладин, заваливаясь на бок, но от него во все стороны тут же хлынул поток света. Люди увидели лишь вспышку, а вот темная склизкая масса задымилась, начала съеживаться и отползать, пытаясь укрыться.

Люди здесь собрались опытные. И не нужна была дополнительная команда и когда противник начал отступать все сработали как единый механизм, ударив во след монстру всем, что было припасено.

-По главному проходу, вперед! -рявкнул командир танков, отбрасывая искорёженный щит и доставая два кривых ятагана.

Рейд вошел в подземелье, выдавил из преддверий неизвестного врага и двинулся дальше. Все новые и новые сотни входили в портал, который все еще держал верховный маг Империи Исс Корт.

Когда последние десятки ушли, барон кивнул Исс Корту и окруженный тенями Ромена и придерживая рвущуюся вперед Нуру так же вошел в переход.

Исс Корт тяжело выдохнул и опустил руки. Темный зев перехода гас сам по себе, энергия более не поступала на его поддержание. Теперь надо было остановить Проциона — его плетение не должно было быть завершено до конца. Причем любой ценой.

Ганновер, Нижняя Саксония, офис компании Квантум Глобал.

-Мисс МакГью, мы полностью восстановили картину произошедших событий на острове Картье и теперь знаем все.

-Все знать невозможно, полковник, но я вас внимательно слушаю! -ответила Екатерина, делая большой глоток минеральной воды. Они расположились на последнем этаже крупного бизнес центра в самом центре Ганновера, практически выгнав из собственного кабинета главу немецкого филиала.

-События происходили в следующем порядке: на остров, надо сказать уже оборудованный неизвестным подрядчиком, построившим там совершенно незаконно здание лаборатории одновременно прибыли: Вильям Бозуорт, Ингмар Берд, Сара Гаупман, Стефан Стреловский и Анджей Иванофф. Так же с ними прибыла Барбара Коневски. Затем Барбара уехала и более на острове не появлялась.

Этой группой лиц были проведены некие эксперименты, которые похоже увенчались успехом, хотя и привели к гибели Ингмар Берда. Но судя по записям, им удалось перенести его сознание во внутрь..., прости я не знаю, как правильно сказать, искина Монна-64.

После этого опыта Берд скончался и даже современный реанимационный комплекс не смог его спасти. Какое-то время они изучали результат, и Вильям даже отправил Барбаре короткое сообщение: '21 грамм'. А вот дальше начинается крайне непонятное. Они ломают всю аппаратуру, которая только была в лаборатории, устраивают крайне неумелый пожар и спешно, не взяв даже личные вещи улетают на остров Вильяма Бозуорта. После его смерти, официально подтверждённой, все участники данных событий бесследно исчезают, кроме Барбары, которая вылетает в Россию, где ее следы тоже теряются. У меня пока все.

-Найдите мне их, полковник. Живых или мертвых.

-Как скажите. А что такое '21 грамм'?

-Некоторые считают, что именно столько весит душа человека, но практически это не доказано. Найдите их, а мне нужно в Россию. Там похоже назревает очередной кризис.

-Я позвоню вам, как только что-нибудь узнаю.

-До свиданья, полковник.

Екатерина МакГью была полностью вымотана бесконечными перелетами и сменой часовых поясов, но все равно не отказалась от немедленного отъезда. То, что ей час назад рассказал Аристарх требовало немедленного вмешательства, причем не только в реальном мире, но и в игре.

Алькона, Ожерелье Миров, Башни Коросса.

Давление на мою голову, да и на весь организм, исчезло внезапно, так же, как и появилось. Адмирон как обычно исчез, не оставив и следа, но теперь чувствовал себя довольно сносно. Корежить перестало не только меня, но и похоже всех остальных. Стены более не плавились на моих глазах, а статуи и колонны не искривлялись, теряя пропорции. Что-бы это не было — оно прекратилось.

Но досталось похоже не только мне. Как только я выполз из своего темного угла и попытался подняться на ноги, то тут же увидел несколько тел в темных плащах, валяющихся одно на другом вповалку.

Еще один адепт Башни, стоял у стены, согнувшись и харкал кровью. На его бледном лице было такое страдание, что мне даже стало немного жаль беднягу.

Я завернулся в серую ткань, раннее упавшую с какого-то постамента прямо мне на голову и медленным шагом двинулся наугад, сжимая в руке единственное свое оружие — прозрачную острую сосульку.

На меня никто не обращал внимание, хотя адепты начали приходить в себя и суматошное, беспорядочное передвижение наполнило весь этаж, на котором я находился.

Проходя мимо очередной ниши в стене, я чуть замедлил шаг, пропуская сразу пятерых, бегущих мне на встречу фигур в темных плащах. Но они тут же окружили меня, а когда я дернулся, чтобы ударить их своим импровизированным оружием, мою руку безжалостно перехватили.

Из-под капюшона на меня смотрели насмешливые глаза Фера Танга из ордена 'Имперские Тени'.

-Т-сс-! Тихо, Фэрон, -прошептал он, ослабляя хватку, -надевай этот плащ и следуй за нами!

Я завернулся в эту пропитанную чей-то кровью тряпку и не задавая лишних вопросов побежал вместе с тенями. К нам несколько раз обращались с вопросами, но тени не отвечали, а особо настырные адепты получали лёгкий удар по голове и укладывались вдоль стен, вместе с уже лежащими там собратьями.

Фер похоже успел отлично изучить местный лабиринт переходов, поскольку мы ни разу не притормозили. Перед очередной дверью наш отряд затормозил, и я увидел, как блеснуло оружие.

-В следующем зале твоя девица и там человек десять с ней. Держись позади нас. В этот момент из бокового прохода вынырнуло еще трое. Я дернулся, но Фер остановил меня. Под плащами прятались свои. 'Похоже теней осталось всего восемь', -успел подумать, прежде чем дверь распахнулась от удара ногой.

Адептов высоких кругов в этом зале похоже не было, так как тени в считаные секунды убили всех, кто там находился. Фер закрыл за нами дверь и защелкнув замок, опустил на скобы тяжёлый засов.

-Будем ждать здесь, похоже уже не долго осталось! -проговорил он, сбрасывая плащ.

Этот зал был не большим и имел шести угольную форму. Низкие потолки, факелы на стенах и постамент посредине зала, на котором зафиксированная ремням и полностью обнаженная лежала Танго Морния.

К ее телу с двух сторон тянулись какие-то жгуты, а рана из которой по-прежнему торчал обломок стрелы была обильно намазана какой-то светящейся субстанцией.

И до этого хрупкая и тонкая на вид, сейчас ее тело напоминало пособие по анорексии. Я остановился рядом с ней, не решаясь дотронуться до ее тела.

В это время тени завалили единственный проход в зал, перегородив его обломками статуй и тяжелыми скамьями. Напротив, входа, в десяти шагах от него они строили какое-то подобие баррикады.

-Чего мы ждем? Надо валить от сюда! -обратился я к Феру, но тот лишь отрицательно помотал головой:

-Я получил весть, скоро сюда придет помощь и в большом количестве.

-Как ты смог связаться от сюда с кем-либо? Тут даже портал не построить! -несколько удивился я, хотя наличие специальных артефактов у теней вполне могло иметь место.

-Есть связь, но через нее много информации не передашь, только основные команды. А еще начальство знает, жив ты или уже нет. Нам нужно продержаться.

-Мне нужно вытащить отсюда Та'!

-Я бы на твоем месте ее не трогал. Что ты понимаешь в лечебной магии?

-Ну я...

-Не лезь. Лучше поищи себе одежду, ходишь как голый призрак в темном плаще. Чем ты собираешься драться, если это вдруг понадобиться? Внезапно распахнешь плащ, и все враги убегут в ужасе?

Фер говорил жестко, с издевкой, но его отповедь меня отрезвила. Пока тени доделывали укрытие и водружали на него невесть откуда прихваченный огромный арбалет, я принялся осматривать зал.

Самое странное, что мой инвентарь — потайной козырь всех игроков больше не был доступен. Либо это место такое, либо Астарта все же немного поколдовала надо мной.

Отойдя подальше от двери, я лег на единственную сохранившуюся лавку и попытался выйти из игры. Привычный калейдоскоп искр и звёздочек, сопровождавший это действие, запустился как обычно.

Крышка навороченной капсулы поднялась сама, реагируя на изменения статуса игрока и я вылез наружу. Странно, но в этот раз, приключения в игре никак не сказались на моем самочувствии. Я был свеж и бодр. В животе призывно заурчало и понял насколько я сейчас голоден.

Браслет, ранее выданный Васаром, пискнул и на его поверхности появился красный треугольник с восклицательным знаком внутри. Если бы мне еще рассказали, что это значит!

Одевшись, я толкнул дверь наружу, планируя пройти в основной дом, чтобы там найти себе чего-нибудь для быстрого перекуса, а затем вернуться в Ожерелье миров, но так и застыл на пороге.

Над домом Васара висел огромный квадрокоптер, а из его чрева по длинным тросам скользили какие-то люди, одетые в темную, безликую униформу.

Еще до того, как они приземлились на плоскую крышу и террасу перед домом, раздался глухой низкий звук и пахнуло озоном. А затем в нос ударил принесенный ветром душок паленой изоляции. Свет за моей спиной мигнул и погас.

'Надо было заниматься бегом...' -успел подумать я, уже в движении срывая с руки браслет и кидая в траву основной коммуникатор. В следующие несколько секунд я уже бежал по зеленной траве, удаляясь от центра поселка.

Далеко впереди виднелась высокая зеленая ограда, а за ней шумел сосновый лес.

Глава 16. Острие копья

Обсуждение олдскульной стратегии про Средневековье