Часть 4

-Это наша работа, Ваше Величество!-с присущей ему скромностью ответил Линэр.

Попрощавшись с Люмэром, Тайгэром и Фойлэром, я направился к прощающимся чуть в сторонке, с Митькой, Гришкой, Колькой и Федькой, родным во главе с Вовкой.

-Ну что, Вовка!.. Давай прощаться, братишка?-произнёс я, подходя и обнимая брата.

-Ну вот, опять ты удираешь на фронт бить врага а я как всегда, снова остаюсь дома.-отозвался недовольно братишка.-Ну ладно тогда я был мальцом, а сейчас то... Возьми меня с собой!

-А кто позаботиться о моих жене и сыне, если вдруг что случится?

-Вечно ты так. Только и знаешь что придумывать всевозможные причины и отговорки. То о бабушке позаботься, теперь вот о сыне.-проворчал Вовка, не сдержав при этом улыбки.

-Ну а в ком я ещё могу быть уверен больше чем в тебе?-отозвался я на его ворчание.

-Всё с тобой ясно!..-махнул рукой мой двоюродный брат.-Ладно, иди хоть по человечески простись с супругой и сыном.-добавил он, дождавшись когда я распрощаюсь с остальными родственниками.

-Как скажешь, малой!-ещё раз обнявшись с ним, последовал я его совету.

-Ну что невестка? Не будешь обижать моего сына?-произнёс я, присаживаясь на корточки перед державшейся за руку Левона, маленькой Лизой.

-Не буду!-ответил ангелочек, энергично помахав головой из стороны в сторону.

-Умница! Дай я тебя поцелую.-с этими словами я подхватил Лизу на руки и чмокнул её в щёчку.

-Ой... Щекотно!-засмеялась серебренным колокольчиком малышка, умудрившись при этом сморщить умильно личико.

-Смотри, слушайся маму.-наказал я ей, передавая её в руки стоящего рядом со мной Риго.

Сын стоял предо мной со смурной миной на лице и взирал на меня грустными при грустными глазами.

-Ты чего губы надул?-поинтересовался я у него.

-Я хочу с тобой!-громко и безапелляционно ответил Левон.

-Куда это со мной?-потребовал я у шести летнего сына конкретики.

-На войну!-тут же прозвучал решительный ответ.

-А кто маму и Лизу будет защищать пока меня не будет?-спросил я и этак задумчиво добавил:-А я то думал что ты уже большой, и я могу оставить тебя их защищать и быть при этом абсолютно уверенным что ты с этим делом справишься.

-Ну... хорошо.-протянул сын, после краткого замешательства и недолгого раздумья.

-Вот и молодец!-похвалил я его, поднимая и прижимая к своей груди.

Не опуская на землю сына, правой рукой я притянул к себе Айлин. И минут пять, мы так и простояли обнявшись втроём.

-Возвращайся, любимый! Пожалуйста! Я буду очень и очень ждать твоего возвращения!-теснее прижимаясь ко мне, прошептала моя синеглазка.

-И я буду тебя ждать, папка!-присоединился к супруге сын.

-Я вернусь, мои хорошие! Чтобы не случилось, куда бы меня не занесла нелёгкая, я обязательно вернусь к вам.-ответил я, целуя и прижимая их к себе ещё крепче.

-Время, Ваше Величество!-проговорил подходя Расинэр.

-Ну всё, мои родные! Мне пора, мои дорогие! Не переживайте, всё будет хорошо. Вот увидите!-прошептал я супруге и сыну, и выпустив их из своих объятий, произнёс обращаясь уже к Расинэру:-Давайте хоть обнимемся на прощание, тестюшка!

-Сделать это будет вовсе не лишним, затёк!-откликнулся на мой посыл, Расинэр.

-Ты знаешь что делать!-проговорил я негромко, когда мы обнялись с тестем.

-Знаю!.. Береги себя! Если что-то с тобой случится, не только Айлин, но и я сам себе этого не прощу.-так же негромко отозвался он на мои слова.

-Прорвёмся! Где наша не пропадала, всегда что-то, да приобретала.-ответил я, стремясь его успокоить.

* * *

**

Спустя два часа, "Победоносец" во главе тридцати-пяти тысячного флота, состоящего из семи гвардейских легионов Гвардейского Экипажа, войдя во внутри-галактический пробой мгновенного перемещения, вышел в системе Иламия.

Ещё через час, набрав должную для ухода в гипер прыжок скорость, все тридцать-пять тысяч кораблей Гвардейского Экипажа, одновременно, минута в минуту и секунда в секунду, ушли в гипер прыжок.

Впереди был одиннадцати часовой путь в систему Хиана, с последующим вступлением в бой прямо с марша. Именно по этой причине, в гипер мы уходили не в походном строю а в боевом построении "клин".

* * *

**

Звёздная система Хиана.

Линейный корабль "Левонэс", с гордостью и честью носящий имя шестилетнего сына и Наследника императора, вот уже на протяжении трёх часов пытался уйти от погони. Вернее даже не пытался а всего-лишь только делал вид.

На самом деле, будучи созданным на основе разработок конструкторских бюро принца Архтонэса, линкор на одних только маршевых двигателях запросто мог оторваться от преследования любого из тяжёлых крейсеров и линейных кораблей мергилов.

Начало вражеского вторжения, застало "Левонэс" по близости от минных и торпедных заграждений устроенных защитниками у связывающей галактику Наири с галактикой мергилов, межгалактической природной аномалии.

Линкор проводил плановый обход насыщенного минами и торпедами, близлежащего к пробою космического пространства.

Едва из пробоя-аномалии появились первые корабли врага, как капитан линкора тут же отдал приказ на отход к передовому рубежу обороны.

Однако отход к своим, экипаж линкора осуществлял на столько неспешно, что создавалось впечатление что делается это совершенно неохотно и против желания.

Первая волна сто тысячного авангарда флота вторжения, вывалилась из межгалактической аномалии многотысячной сплошной стеной.

Глупцы! Кто же так вторгается?! Или они думали что собрались на пикник? Но если и думали, то совсем не долго. Реальность мигом сбила с них шапкозакидательский настрой.

Более двадцати тысяч вражеских кораблей первой волны, не успев даже вступить в бой, нашли свою гибель буквально в течении первых сорока минут своего появления в галактике Наири. Кто-то подорвавшись на минах а кто-то будучи торпедированным самонаводящимися дронами-торпедами.

И пусть спустя час, от минных и торпедных заграждений обороняющихся не осталось и следа... И пусть эти уничтоженные двадцать тысяч вымпелов первой волны, очистили от мин и торпед путь для следовавшей за ними второй волны авангарда, но...

Но вместо минных и торпедных заграждений, у межгалактического пробоя-аномалии появились свыше двадцати тысяч остовов и корпусов уничтоженных и разбитых кораблей.

Заграждения сделали своё славное дело. Они не просто нанесли чувствительный урон врагу, но и выиграли у него такое нужное и бесценное время.

Выиграли, существенно замедлив проникновение в систему Хиана остального флота вторжения. Потому как, если в первые минуты враг проникал в систему стройными, парадными рядами, то отныне, чтобы избежать столкновений с мусором из сотен тысяч обломков кораблей, он мог делать это только разрозненно. Старательно держа дистанцию или как говориться, соблюдая все правила дорожного движения.

К тому времени когда "Победоносец" с императором в сопровождении кораблей гвардейских легионов ушёл в гипер, в системе Хиана находилась лишь половина авангарда флота вторжения. Включая в эту половину и ушедшие в безвозвратные потери, двадцать тысяч вымпелов первой линии этого самого авангарда.

* * *

**

"Левонэс" уходил к своим неторопливо, то и дело издевательски разворачиваясь к противнику то одним усыпанным орудийными башнями бортом, то другим.

Экипаж линкора дразнил врага, своими действиями словно говоря ему, мол плевали мы на вас всех вместе взятых. И надо сказать, командование линкора, своего добилось. Неприкрытое ничем издевательство, своей цели достигло.

Если в самом начале, преследовать "Левонэс" устремился лишь какой-то жалкий десяток крейсеров, то затем, словно катящийся с горы снежный ком, этот ничтожный десяток превратился в конечном итоге в целую тысячу. Уж слишком большими были потери у первой волны авангарда мергилов, чтобы ответить этому наглецу таким же пренебрежением и не поддаться на провокацию.

Подобно своре вырвавшихся из преисподней адских гончих, бросились линкоры и тяжёлые крейсера мергилов в погоню за так обозлившим их наирским линкором.

Более быстроходные средние и лёгкие крейсера, не говоря уже о эсминцах, предпочли не связываться. Наглядный пример из нескольких собратьев равного класса, вспухших от попаданий кормовых орудий наирца, напрочь отбил у них желание высовываться. И их можно было понять. Ну не та весовая категория чтобы пробовать бодаться с быком. А что же виновник?

А он всё так же, проявляя к врагу величайшее пренебрежение и оставляя ощущение наплевательского отношения к исходящей от него угрозе, вызывающе неспешно сменил направление своего полёта.

Взятый "Левонэсом" новый курс, был в направлении находящегося на дальности трёх часового хода, сорока километрового прохода между огромным куском разрушенной в древности планеты и обширнейшим астероидным поясом.

Спустя три часа, наирский линкор с хвостом из тысячи одержимых жаждой мести вражеских кораблей, вошёл в этот просторный для одного корабля и безумно узкий для тысячного флота проход. А спустя ещё один час, выйдя к застывшей в боевом построении эскадре линейных кораблей Корпуса Пограничной Стражи, присоединился к ней, заняв своё место во главе построения как флагман эскадры.

Командовал эскадрой из пятидесяти новейших однотипных линкоров, внучатый племянник императора, Володька. Для своих подчинённых более известный и ценимый как контр-адмирал Тереховэр.

* * *

**

Что такое пять десятков линкоров в противостоянии с тысячей вражеских кораблей?

Так... Семечко на один зуб.

Ну а если эти линкоры выстроились в боевом построении в узкой горловине а эта тысяча находится в настолько неудобном и тесном пространстве, что если и может создать строй, то только в сотню выстроенных в одну линию кораблей, да и то, прижавшихся друг к другу впритык?

Тогда это смертельная пробка! Или просто банальный мешок.

Эскадра линкоров Корпуса Пограничной Стражи, встретила врага одновременным залпом орудий главного калибра всех пятидесяти линейных кораблей.

Подобно пехотному каре из петровских времен, стволы их орудий, исторгли из своих глубин в направлении врага смерть. Только не в виде пуль а в виде все-испепеляющего моря плазмы. Дама с косой не стала скромничать и с радостью принялась за жатву.

Семнадцать линкоров и тяжёлых крейсеров мергилов оказались уничтожены мгновенно. Ещё восемь получили настолько критические повреждения, что лишившись управления, не имели возможности избежать столкновений со своими не повреждёнными сотоварищами.

Вероятней всего, будь у преследовавших "Левонэса" мергилов время, среди них нашёлся бы командир который приказал замыкающим преследование, обойдя останки погибшей планеты, ударить в тыл линкорам пограничной стражи, но времени им никто предоставлять не собирался.

Залповый огонь орудий главного калибра линкоров Корпуса Пограничной Стражи, был всего-лишь увертюрой.

Тысячи полностью автоматизированных ракетных комплексов и орудийных установок, установленных как на осколке разрушенной планеты, так и на многочисленных астероидах, спели мергилам траурный марш.

По прошествии едва ли четверти часа, тысячная корабельная группировка противника перестала существовать.

Вызванной на помощь, десяти-тысячной армаде успеть их спасти было просто нереально. Разве что отомстить.

Вот только мстить было не кому. Эскадра под командованием контр-адмирала Тереховэра, уже отошла к следующему узлу обороны.

Спешившим на помощь к сгинувшим в огненном мешке мергилам, пришлось утолять свою жажду мести, занявшись уничтожением автоматизированных орудийных установок и ракетных комплексов.

Правда странная получилась месть. К тому времени когда прибывшим удалось подавить последнюю автоматизированную огневую точку наирцев, не успевшая придти на помощь десяти тысячная армада мергилов, умудрилась лишиться от огня полностью автоматизированных артиллерийских и ракетных систем наирцев, ещё около полу тысячи тяжёлых крейсеров и линейных кораблей.

* * *

**

Глава 7.

Звёздная система Хиана. Космическая станция Аркана. Основной узел оборонительного рубежа занимаемого бывшим пиратским синдикатом.

Враг сконцентрировал на участке синдиката свыше пятнадцати тысяч вымпелов. Однако попытка мергилов прорвать оборону пиратов с ходу, к успеху не привела. Да по здравому рассуждению и привести не могла.

Командующий противостоящей бывшим пиратам вражеской корабельной группировки, имея в своём подчинении такое количество кораблей и мысли не допускал что может встретить со стороны противника хоть какое-то значительное сопротивление.

Видимо именно по этой причине полагая что им и сам чёрт не брат, мергилы сунулись вперёд даже не удосужившись в целях выявления месторасположения огневых позиций обороняющихся, провести хотя-бы подобия разведки боем. Но да за недооценку и пренебрежительное отношение к противнику учат смертным боем.

Командовавший обороной пиратов, глава одного из кланов Сайнэр, бывший в прошлом старшим офицером ВКС Великого княжества Улия, подготовил оборонительный рубеж со всем тщанием и знанием дела. Он не только установил на астероидах артиллерийские и ракетные огневые точки, но ещё и насытил передний край перед своими позициями минами и дронами торпедами.

Что же до самой оборонительной линии, то она состояла не только из тысячи артиллерийских мониторов и ракетных крейсеров переделанных из пиратских кораблей, но ещё и двух тысяч артиллерийских платформ и ракетных сторожевиков, переданных пограничниками пиратам по приказу командующего обороной системы адмирала Ольгэра.

Напоровшись на мины и дроны-торпеды, мергилы всё-же продолжили атаку. Лишь только добравшись до линии боевого соприкосновения и под кинжальным огнём пиратов начав нести слишком большие и неоправданные потери, командующий вражеской группировкой осознал что наступление было неподготовленным и отдал приказ отходить на исходные.

Тем не менее, у этой попытки был плачевный результат не только для наступающих, но и для обороняющихся.

Во первых, отражая атаку мергилов, бывшим пиратам пришлось задействовать все свои огневые позиции и следовательно, для врага место их нахождения уже не являлось секретом. Ну и второе, на самом деле самое главное, первая оборонительная линия во многих местах настолько истончилась, что даже малейшей уверенности в том, что врагу при следующем массированном натиске не удастся её прорвать, ни у кого уже не оставалось.

Попытки пиратов усилить прохудившиеся места имеющимися в наличии резервами, возникшую угрозу не снимали. Наоборот, истратив резервы, они оказывались ни с чем. И в случае прорыва на других участках оборонительного рубежа, у них не оставалось сил не только на то, чтобы ликвидировать этот прорыв, но даже просто не дать ему расшириться.

Нет, пираты отнюдь не были глупцами. За восемь лет ожидания вторжения мергилов, они создали из выделенного им участка обороны, глубоко-эшелонированный оборонительный узел.

Кроме первой, у них были ещё и вторая и третья линии. Но если последняя, третья линия, из-за входивших в неё космических станций даже превосходила по обороноспособности первую, то вторая... Вторая была на порядок слабее.