Зв. Фанфик. Часть 4. (без омаков)

Глава 48.

— Забавная вещица. — Вентресс вернула мне Перчатку проводив ее завистливым взглядом, а потом прищурилась. — Это ведь была проверка?

— Само собой. — Я издал смешок. — Должен же я был проверить не решишь ли ты ударить мне в спину ради сомнительной выгоды если представится удобный случай. — Пока мы не долетели до моего флота, на таком небольшом корабле обладатель перчатки мог бы без особых проблем разобраться со всем экипажем.

— Сомневаюсь, что ты дал бы мне потенциально опасный для тебя артефакт, не имея никаких методов противодействия.

Я даже слегка развеселился — ну а кто же будет устраивать подобное, не позаботившись о страховке? Естественно у меня было несколько разных способов вернуть в случае чего перчатку, которая для этих целей была модернизирована. Не при помощи знаний Силы, а банальной техникой. Так что Вентресс сама, при резком ухудшении самочувствия, могла бы подпустить к себе меддроида, который просто оттяпал бы ей руку с Перчаткой. Ну а не подпустила бы так можно было предложить ей обмен артефакта на противоядие. В крайнем случае дополнительный стилизованный под остальную перчатку, дабы не выделялся ни видом, ни новизной, сегмент содержал не только токсин, но и заряд взрывчатки для экспресс-ампутации загребущих лапок. Хоть что-нибудь да сработает — главное вовремя менять техническую начинку, которая под воздействием эманаций артефакта выходила из строя примерно за месяц. Если бы не помогло ничего из вышеперечисленного, то действовать пришлось бы силой — пусть и с достаточно могущественным артефактом противник мог представлять для меня угрозу только если бы помимо неуязвимости был бы способен преодолеть и мою защиту, чего никакая Перчатка Асажж дать не могла. А значит ситуация была бы патовой. Вот только мне в отличие от органиков не нужны ни отдых, ни еда, ни сон. Да и возможности артефакта мы с горем пополам, но изучили. Так что преимущество было бы на моей стороне. А в качестве резервного варианта выступали аргументы, припрятанные на корабле. Вот только не раскрывать же все секреты.

— Ну, во-первых, это артефакт защитный, он лишь в некоторой степени мешает нанести урон носителю, и не дал бы тебе никаких особых возможностей навредить мне. А во-вторых, несколько уровней системы противодействия Перчатке само-собой имеются. Вплоть до взрыва всего корабля если остальные варианты не сработают — не даром же здесь экипаж из одних дроидов. Мне бы это при правильном подходе не особо повредило — поболтался бы в космосе, кока не подобрали бы, а Перчатка кислород не производит.

Все карты я раскрывать не стал — только самый масштабный вариант. О том, что прежде, чем применять такое найдется способ и попроще, причем не один Асажж может догадаться и сама.

— А если я не ударила в спину так как догадалась, что это ловушка? — Вентресс улыбнулась.

— Если ты способна сдержать сиюсекундное желание, понимая, что долгосрочная цель принесет больше выгоды, то вряд ли решишь сдать меня тому, кто из-за страха, что ты можешь объединится со своим учителем против него, приказал Дуку тебя предать, ибо боится иметь сильных союзников, считая, что в будущем они могут стать для него угрозой. Доверять этой компании ты точно больше не сможешь, так что это будет лишь разовая выгода. Я же ни с тобой лично, ни с Ночными сестрами не ссорился. Это, конечно, не дает тебе гарантий, что мне можно доверять, но зато у тебя есть гарантии, что Дуку и его учителю доверять нельзя.

— О, это я прекрасно знаю.

— Вот и я о том же. — Согласился я, после чего вспомнив об одной немаловажной детали, добавил. — Мы уже почти прилетели на место встречи с флотом, так что тебе, пожалуй, лучше морально подготовится — флот пойдет к цели под маскировкой.

* * *

О причинах полета на Дромунд-Каас Асажж догадалась сразу, как-никак она работала вместе с Пророками Темной Стороны. Именно от них она получала информацию о будущих действиях противника, в частности в бою против 327-го звёздного корпуса как раз у Дромунд-Кааса. В детали о ее помощниках, ее скорей всего не посвящали, но догадаться о том, что мне могло понадобится на планете, считающейся заброшенной и необитаемой, труда ей не составило. А уж о том, с кем нам придется столкнутся я знал и сам.

Не все ситхи были согласны с "Правилом двух" принятом Дартом Бейном. Быть может определенные плюсы в его идее и были — в частности это серьезно уменьшило количество ситхов убивающих ситхов в процессе грызни за власть в своей собственной империи, последователи Темной Стороны сконцентрировались на джедаях, причем нанося им удары из тени, выпав из их поля зрения из-за перманентного сокращения собственного количества до двух экземпляров.

Пусть Бейн и пытался уменьшить ослабление ситхов из поколения в поколение, но Реван, чью идею, о том, что у каждого мастера должен быть только один ученик, дабы несколько слабых учеников не могли объединится для убийства своего учителя, он брал за основу никогда не говорил, что такая пара должна быть только одна. Да, с учетом взглядов на жизнь большинства этих так называемых ситхов, ученик должен убить своего учителя, а подход Бейна мешал этому случится до окончания обучения, пока ученик, не имеющий возможности найти себе союзников, не сравняется по силе с учителем или не превзойдет его.

И пусть утечка знаний в никуда полностью не прекратилась — все-таки таланты у мастера и его ученика могли различаться: никто не мешал какому-нибудь великому ученому, постигающему тонкости Силы, проиграть более тупому ученику, не понявшему ни гения своего учителя, ни его открытий, но развившему более хорошие боевые навыки. Или тому же великому, но относительно прямолинейному воину погибнуть от удара в спину более коварного ученика, так и не передав ему до конца всех своих знаний. Однако при таком подходе ученики и правда стремились бы получить побольше знаний, чтобы действовать наверняка. Но как это должно было изменить отношение к обучению со стороны учителя? Не думал же Бейн, что по его пути будут идти исключительно ситхи-альтруисты, только и мечтающие передать все свои знания ученику, чтобы он, зарубив их, продолжил общее дело? Да лорды ситхов через одного, если не чаще, искали разные способы обрести бессмертие, чтобы не только править, а править вечно. Сомнительно, что кто-то из них учитывал, что смертен, и тем более, как говориться, смертен внезапно, стараясь вдолбить в голову нерадивого ученика все свои знания, чтобы, не дай Сила, они в случае его смерти не пропали. Особенно учитывая, что передача знаний эту смерть могла существенно приблизить. Да взять хотя бы того же Вейдера — если бы убив Сидиуса он бы выжил и занял место своего учителя был бы он настолько же разносторонне образован и знал бы столько же секретов Темной Стороны как его предшественник? Конечно нет.

Но главное даже не это. Может быть такой подход и уменьшал утечку в ручейке знаний, передающихся по цепочке от учителя к ученику, но зачем было оставлять только один такой ручеёк убирая все остальные? Так что знания не пропали? Я уж не говорю о том, что малейшая случайность могла оказаться критической. Ну вот убил тот же Вейдер своего учителя, и сам от ран скончался и что? А кто и кому дальше знания передавать будет? Короче плюсы в идее Бейна может и были, но и минусов хватало. Понятно, что в этой ситуации находились и те, кто был с его идеями в корне не согласен.

Дарт Миллениал, четвертый по счету Темный Лорд линии Бейна, ученик Дарт Когнус, которая в свою очередь успела побывать ученицей и самого Бейна и его ученицы Дарт Занны, решил, что путь, который избрал Бейн ведет если не вовсе в никуда, то явно не туда куда нужно. Миллениал был мутантом человеческого происхождения, являющимся обладателем третьего глаза, что было не только аллегорией, имеющей одинаковый смысл, что на моей родине, что в этой далекой-далекой от нее галактике и описывающей его выдающиеся способности к предвиденью, но и реальностью — именно в наличие у него на лбу еще одного глаза и проявлялась его мутация.

Изучая историю Миллениал узнал о том, что когда-то ситхи были многочислены, сильны и и способны на равных потягаться с джедаями. Правило Сильного, согласно которому множество ситхов служат наиболее могущественному во имя достижения общего блага, понравилось ему куда больше Правила Двух. В итоге Дарт Миллениал покинул свою наставницу и отправился на Дромунд-Каас искать утерянные знания ситхов, где впоследствии и основал собственный Орден. Так появились Пророки Темной Стороны.

В последние годы Республики, перед Войнами Клонов, Сидиус отыскал Дромунд-Каас и вступил в контакт с Пророками. Позже, обладая немалым количеством знаний о Темной Стороне Силы и развитым пророческим даром, члены ордена имели довольно много влияния в Империи Палпатина. Пророками, кстати, были предсказаны и уничтожения обоих Звезд Смерти и смерть Императора.

Само собой, я не собирался оставлять Сидиусу в помощники целую секту ситхов-пророков. Есть вероятность, что на него и самого видение будущего снизойдет, но это не повод облегчать ему жизнь. Мне же, с учетом, моего вмешательства в историю, наоборот, знания нового будущего не помешают. Да и знания их техник могут быть полезными для моих одаренных. Если уж мстить, то с максимальной выгодой.

* * *

Не смотря на некоторую секретность, связанную с планетой, которую мы выбрали целью, получить ее координаты было не так уж и трудно, как я изначально думал. Во всяком случае куча возможных вариантов получения необходимых мне координат отпала за ненадобностью.

Одним из первых планов было поинтересоваться координатами планеты у клонов, служивших под командованием Эйлы Секуры, некоторые из которых все еще находились у меня — это был как раз тот самый корпус клонов, который в свое время сражался неподалеку от Дромунд-Кааса. В качестве запасного варианта до места меня могла проводить Вентресс, которая как уже упоминалась как раз и командовала войсками Конфедерации в том бою против Республики.

Впрочем, так как начать готовится к операции я планировал заранее, то это был не самый лучший вариант, ведь получить информацию из этого источника раньше было затруднительно — трогать Вентресс до всей этой эпопеи с судом над Асокой мне не хотелось. А начинать операцию планировалось сразу после него — итак уже откладывал достаточно долго, но делать такую подлянку Сидиусу, пока Асока крутится неподалеку от Избранного, который в свою очередь, находится в зоне влияния канцлера, не хотелось. Собственно, желание убрать Асоку оттуда подальше было одной из причин по которой я не стал мешать Ордену джедаев портить с ней отношения. И так уже то покушение на нее откуда-то нарисовалось, то суд этот очень удачно не только рассорил ее с Орденом, из-за чего она покинула окружение Избранного, но и открыл Скайуокеру глаза на то, каким бывает Совет Магистров. С чего бы Баррисс так упорно и удачно для канцлера пытаться подставить подругу, если следы замести можно было куда проще? Не то, чтобы я считал, что теперь то уж никакому Палпатину до Асоки не добраться, но облегчать то ему задачу точно не надо было.

Еще одним не очень удачным по времени вариантом, в случае если бы Асажж отказалась не только присоединится ко мне в этом походе, но и даже поделится координатами, был попросить Асоку их узнать. Пусть перед самой войной агенты Сидиуса и стерли из архива джедаев данные о тридцати шести планетах, из-за чего, кстати потом Кеноби и не мог найти Камино, но координаты Дромунд-Кааса потом нашел Магистр Йода и даже летал туда с разведывательной миссией, после которой были засекречены только результаты самой разведки, а не координаты планеты. Просто нигде особо не упоминалось, что именно это за планета, а кому будет какое дело до находящейся на окраине галактике планетки, если не знать, чем она знаменита?

Так что вероятность того, что Асоке удалось бы найти интересующие меня координаты была не нулевая. Хотя последний вариант был бы даже не планом "Беш", а чуть ли не жестом отчаянья — если бы джедаи узнали, какую информацию искала Асока, то мог подняться небольшой кипеш. Что могли бы подумать джедаи, если, не желая возвращаться, в изгнавший ее Орден, бывший падаван активно ищет информацию о планете принадлежавшей ситхам? Вторжения-то может и не было бы, раз о местных жителях джедаи не знали, но самые активные (нетрудно догадаться кто именно) явно бы сорвались в погоню спасать Асоку от падения на Темную Сторону. И могли мешаться бы под ногами. Да и просто бы узнали, что именно я там собрался делать, а свидетели нападения на Дромунд-Каас мне не нужны.

К счастью ни последний способ, ни план "Беш", коим была Вентресс, несмотря на то, что она все-таки полетела со мной, не понадобились (хотя последняя еще может пригодится, чтобы указать где именно на планете искать нашу цель). Не понадобился и план "Аурек" — клоны. Как выяснилось координаты Дромунд-Кааса... я знал. Вернее, не совсем знал, но как еще назвать то, что они хранились у меня в моих электронных мозгах?

Оказались они там вместе с еще целой кучей полезной и бесполезной информации благодаря памяти HK-47, которую я помогал восстанавливать. Даже если бы древний дроид лично не бывал в столице Старой Империи ситхов, то не знать ее координаты просто не мог — тогда планета была известной. Но он бывал, и я побывал там вместе с ним.

Наша память не сливалась и не поглощалась мной, просто у меня в голове хранились архивы памяти HK-47, и я мог посмотреть его жизнь, если так можно сказать по отношению к дроиду, пусть и его же оптическими сенсорами, но как бы со стороны. Для меня это было как просмотр фильма или прохождение игры, правда с эффектом полного погружения, вроде и сюжет помню, но знаю, что лично там не был. То есть я осознавал, что сами события показанные в этом "фильме" воспоминания не мои, но вот память о том, как я его смотрел и что там видел уже принадлежала мне. А благодаря тому, что это был не простой фильм, просмотренный еще в прошлой жизни, и уж точно не нарисованный мультик, а детальная память дроида, которую я мог смотреть от его лица, будто в Анимусе из "Assasin Creed", я без проблем мог бы узнать не то что координаты планеты, на которой он побывал, а местность, где происходили какие-нибудь события, если бы я оказался поблизости и она не очень изменилась бы за эти тысячелетия.

Так что можно сказать я помнил времена Старой Республики будто сам там побывал... Вернее помнил бы, если бы всю память HK просмотрел. Но у меня и со своей памятью до конца разобраться и ее оцифровать времени все не найдется, что уж о чужой говорить, пусть и очень интересной.

Потому-то я и не сразу "вспомнил", что координаты планеты мне известны. Только когда составляя планы о том, как еще я мог бы добыть координаты Дромунд-Кааса, я по перекрестным ссылкам своей памяти случайно набрел на архивы памяти HK, я понял, что "знаю" гораздо больше интересного, чем мог предположить. Причем не иначе как по воле Великой Силы среди нескольких фрагментов просмотренных на пробу воспоминаний дроида-убийцы попались намеки на то, что ему известны нужные мне координаты. Эх, ну почему у меня нет нескольких лет на оцифровывание своей человеческой памяти, разархивацию памяти дроида и другие подобные "медитации"? Ведь память HK не моя и "вспомнить", что-то известное ему просто так нельзя — только те фрагменты, что я просмотрел, а это занимает немало времени даже учитывая, что просматриваю я это у себя в голове, и объективно проходит куда меньше времени. А мне и самому полностью оцифроваться нужно, чтобы, пусть на канон я больше не рассчитываю, не профукать какую-нибудь полезную информацию о различных интересных вещах, разбросанных по галактике.

* * *

В зависимости от количества особей исаламири могут расширить зону нейтрализации Силы на километры. Километры нам были пока не нужны, а вот сотни метров вполне. Эксперименты с этими милыми существами еще велись, и точных данных у нас пока было не много и закономерности были еще не изучены, поэтому самый эффективный результат получался в случае, когда мы не только забирали целую, пусть и небольшую колонию, но и запомнив расположение ящериц относительно друг друга, располагали их в точно таком же порядке на таком же расстоянии, как и в дикой природе. Что и пришлось проделать несколько раз, пока каждый корабль флота не оказался полностью внутри пузыря исаламири. Ну а как еще можно маскироваться от того, кто способен видеть будущее? Вентресс, кстати, маскировку оценила, правда описывала свое восхищение больше матом.

Зонды, заранее запущенные в систему, показывали отсутствие там кораблей Конфедерации, что и неудивительно — система Дромунд считалась необитаемой и стратегически неважной. Так что наличие там хоть каких-то сил только бы привлекло внимание Республики. Безопасность этому месту лучше любого флота обеспечивала секретность. Что не действовало на меня. Тем не мение разведка никогда не помешает — возможно корабли КНС не висели здесь постоянно, но наверняка патрулировали поблизости. Поэтому время атаки пришлось выбирать тщательно — все-таки будучи членом Конфедерации нападать на ее флот и планеты, находящиеся под ее защитой, мне не хотелось. Это бы выглядело как-то, мягко говоря, неприлично. Другое дело нападение на бесхозную планету с агрессивно настроенными туземцами — кто меня тут упрекнет? Примерно тоже самое, что они делали, нанимая убийцу для Асоки. Вот пусть теперь попробуют собственного лекарства.

Разбросав по системе побольше глушилок — мы же не хотим, чтобы непонятно откуда взявшееся местное население вызвало на помощь войска... Республики — ну а кого еще эти гады могут вызвать против бравого командира сепаратистов пытающегося присоединить их планетку к Конфедерации? И плевать что они там будут вопить — это может быть и обманный маневр. А Сидиус пусть в следующий раз пусть помнит: "если меня бьют по одной щеке я подставлю под удар другую... и это будет щека обидчика, а удар мой!"

Часть флота направилась к шестой луне Дромунд-Калакара, второй планеты системы Дромунд. Пусть Пророки и начинали свой путь в Храме Темной Силы на Дромунд-Каасе, но лет восемьдесят назад они основали базу на этой луне, куда многие из них и перебрались. Удачное для нас решение, так как луну эту не жалко было перед высадкой десанта хорошенько проутюжить с орбиты. С Дромунд-Каасом, а в особенности с храмом, где засели Пророки так поступать не хотелось, что несколько осложнит дело.

* * *

Обожаю Дромунд-Каас! Нет, серьезно: планета, большая часть суши которой представляет собой населенные опасными хищниками джунгли и болота, создающее ощущение вечных сумерек мрачное небо, вечно затянутое тяжёлыми грозовыми тучами, периодически сверкающие молнии и дождь не льющийся здесь кажется только тогда, когда отлучается с этой планеты, только чтобы пролиться на Татуине, кому-то все это может и не понравиться, но уж точно не мне. Впрочем, лишние хищники и болота, конечно, не обязательны, но все остальное как раз как мне нравится. Однако самое главное ощущения! На этой мрачной планете полной опасностей и источников Темной Стороны я как ни странно чувствовал себя... уютно. Не иначе как шутка Силы, впрочем, это маловероятно — сомневаюсь, что даже у самых отъявленных последователей Темной Стороны соответствующие нексусы Силы вызывали чувство уюта. Ощущение безграничного могущества быть может, но уют? Так куда уж мне. Скорей всего это психологический эффект ностальгии из-за воспоминаний об этой планете из игр, в которые я играл в прошлой жизни и просмотренных файлах HK-47, помноженный на мое так пока и не развитое ощущение Силы, и урезанные эмоции дроида, не позволяющим эманациям этого места вызывать у меня дискомфорт.

А вот все остальные, включая, как ни странно, даже Вентресс, явно чувствовали себя не в своей тарелке, что в случае мандалорцев или той же бывшей ученицы Дуку на близость потенциального противника не спишешь. Наверное, есть тут что-то угнетающее. Эх, по-видимому если я себе тут домик построю, то гостей ждать не придется... Хотя это, наверное, с непривычки — жили же тут раньше люди и одаренные и нет. Может это долгое отсутствие людей сделало планету такой негостеприимной? Заброшенные руины и города-призраки редко на кого успокаивающе действуют. Впрочем, с восприятием потом разберемся — тут что угодно может быть, вплоть до того, что остальным просто погода не понравилась.

Отступление 23. Энакин Скайуокер.

Энакин Скайуокер все еще не отошел от того, что недавно произошло с его ученицей, но как бы тяжело ему не было топить горе в вине он не собирался, и в кантину пришел за другим.

— Я думал ты не станешь задерживаться на Корусанте.

— Я уже улетел. — Сидящий перед Избранным мандалорец внезапно на пару секунд превратился в неизвестную модель дроида, стилизованную, что интересно, под девушку, когда маскировочная голографическая матрица была отключена. Вторая такая же все это время стояла рядом с их столиком. — Я просто подумал, что тебе так будет удобней общаться. К тому же в некотором ты говоришь именно со мной, как по голокоммуникатору, просто сообщения передаются не по стандартным каналам, а по моей сети, и озвучивает их дроид, а не динамик голопроектора, так почему бы не добавить и мое изображение?

— Так ват за кем гонялись поисковые отряды. — Усмехнулся джедай. — Но если ты хотел что-то сказать, что ж не сделал этого при прошлой встрече?

— Эти дроиды только прибыли на планету — будь они на Корусанте во время охоты за Асокой, ее поимка потребовала бы от Ордена куда больших усилий: одаренный, не способный вывести из строя магнастража за десяток секунд, скорей всего справится с 'Баньши' последней модификации только при прямом вмешательстве Великой Силы. — Видимо поймав скептический взгляд Скайуокера, собеседник снизошел до пояснения. — В их основе те же технологии, что использовались для создания кибернетического тела Гривуса, с добавлением дополнительных защитных систем, и лучшие программы от 'Кибердайн Системз', в эффективности которых ты уже и на своем опыте не раз убеждался. Если интересуют подробности, можешь почитать рекламный буклет. Конечно бывают и исключения — та же Асока умудрялась достаточно долго продержаться в бою против Гривуса, способного сражаться сразу с несколькими магистрами и побеждать, и остаться в живых, и это я еще не вспоминаю об особо талантливых Избранных, но в среднем такой дроид может вполне успешно сражаться даже против магистра джедаев, так что такими маленькими группами вы охотится бы не смогли — вас бы просто переловили по очереди. Что касается повода для отдельной встречи, то, во-первых, нам обоим тогда было не до того, а во-вторых там если помнишь была Вентресс. К тому же я ждал именно доставки этих дроидов, так как в том числе и о них хотел поговорить.

— Решил лично провести рекламную акцию новой продукции? — Не смотря на шутливый тон, Энакин внимательно рассматривал второго, не скрытого голограммой, дроида, пытаясь оценить ее возможности.

— Хех. Что-то вроде того — я хотел подарить эту парочку дроидов-охранников сенатору Амидале.

— И зачем? — Скайуокер напрягся. — Чтобы они могли дополнительно за ней следить? Или ты считаешь, что ей угрожает реальная опасность, раз нужна такая охрана?

— Если не хочешь, чтобы за вами следили, то нужно держаться не только подальше от моих дроидов, но вообще забраться туда, где не будет никого и ничего. Вот как эти влюбленные, например. — Небольшой голопроектор протянутый джедаю проигрывал запись их с Падме пикника на лугу в окружении водопадов, который произошел перед началом войны, когда он был назначен ее телохранителем. — Ах, нет. Видимо они тоже что-то не учли. Что-то, что всегда нас окружает и находится в каждом из нас. Стоило, видимо, и от самой Великой Силы прятаться.

— Откуда у тебя эта запись? — Энакин даже привстал со своего места.

— Я же дроид. Думал ты уже догадался, что мне не составляет труда перевести в такой формат любое свое воспоминание, неважно видел я его своими 'глазами', в качестве какого-нибудь электронного сна дроида, или видения от Силы, буде у нее желание обратить на меня внимание. Доказать таким способом ничего нельзя, так как я и свои фантазии могу так смонтировать. К тому же мы еще в прошлый раз разобрали, что мне это не нужно, как по всей видимости и всем остальным, кто посвящен в вашу тайну. Даже Вентресс вас так и не сдала, несмотря на то, что ты пытался ее убить, когда она узнала твою маленькую тайну.

— Я пытался ее убить вовсе не поэтому!

— Извини, но мне на твои мотивы наплевать. А вот на что не наплевать так это на плюсы сотрудничества с сенатором Амидалой в вопросе прекращения войны. Поэтому не знаю, как другим, но мне распространять такую информацию не выгодно, так как это может негативно сказаться на ее карьере. Я показал тебе эту голозапись вовсе не намекая на возможный шантаж или что-то подобное, а дабы показать, что целью подарка является не внедрение дополнительных шпионов — для этого мне хватило бы и того, что вы используете подаренную ранее программу и других возможностей. И сразу же чтобы закрыть вопрос о причинах такого подарка, — Собеседник кивнул на второго дроида. — также негативно на карьеру влияет и смерть. Естественно это не нарушит всех моих планов, но задачу точно не облегчит. Для сравнения свою гибель я в планах тоже учитываю и здесь наиболее опасный рубеж пройден — теперь мое уничтожение повлияет на дальнейшие планы даже немного меньше, чем смерть сенатора, что ж мне теперь броню носить не обязательно? Так почему бы и здесь не подстраховаться? В любом случае другие варианты обойдутся мне не дешевле парочки пусть и очень дорогих дроидов.

— Допустим я верю, что ты хочешь защитить Падме. У тебя есть информация о реальной угрозе? В этом случае можно подключить орден джедаев — это даст куда лучшую защиту, чем пара дроидов.

— Если бы у меня было что-то конкретное я сказал бы, но это только предположения, причем такие, которыми ты и сам вряд ли захочешь делится с Орденом. Допустим Бэррисс в самом деле решила показать всем несовершенство Ордена джедае. Хотя делала она это как-то странно, по принципу: 'джедаи перешли на Темную сторону, стали злом, из-за них страдают простые люди, поэтому в знак протеста надо совершить истинно светлый поступок: устроить диверсию, чтобы страдающих стало еще больше'. Ну ладно, возможно, показать насколько джедаи плохие она решила на собственном примере, или просто слегка поехала крышей: война — это все-таки дело такое, что будь ты хоть трижды подготовленным воспринимать все вокруг, отфильтровывая эмоции с истинно джедайским спокойствием, здесь этого может быть недостаточно. Однако зачем ей было прикладывать столько усилий, чтобы обвинить именно Асоку? Необходимость переложить вину на кого-то не проскакивала, когда она описывала свой план. А замести следы можно было еще до начала расследования и даже до взрыва, организовав самоубийство Леты, пока ее муж, только-только позавтракав взрывчаткой шел на работу. В этом случае все выглядело будто Лета имея какие-то обиды на джедаев или на мужа подстроила теракт, а потом покончила с собой. Даже если бы были подозрения, то хвосты были бы обрублены.

— И куда ты клонишь?

— Может быть у меня просто разыгралась паранойя, но мне как-то сложно поверить некий Лорд ситхов был абсолютно не причастен к тому, что ученицу некоего интересующего его Избранного обвинили в терроризме и измене. Что, во-первых, не прибавило этому Избранному любви ни к Республике, бросающейся такими обвинениями, ни к Ордену джедаев, который ее не поддержал, а во-вторых, обрубило бы одну из ниточек, которыми этот Избранный был привязан к Ордену, когда его ученица угодила бы в тюрьму. Впрочем, тоже самое произошло и когда она обиженная на предательство решила не возвращаться назад.

— Думаешь Бэррисс просто использовали?

— Не знаю — я расследование не проводил и даже с ней не общался. Но мне известны подобные случаи. Император ситхов мог вообще десятками одаренных уровня магистра джедаев и сотни одаренных послабее брать под контроль. Пусть мы говорим не об Императоре, но уж одного падавана считающийся одним из сильнейших ситхов в истории как-нибудь контролировать смог бы... если вообще знает эту технику. Может быть не было никакого прямого контроля — тот о ком мы говорим умелый манипулятор. Возможно изначально взрыв Бэррисс планировала сама, а он лишь потом воспользовался ситуацией. А может быть он вообще ни при чем и все просто так удачно для него совпало, но уж ты то как джедай должен знать, что означают такие совпадения — на все воля Силы, не так ли? А это значит она явно ему подыгрывает, и все-равно похожая ситуация может повториться. А какие ниточки еще привязывают тебя к Республике и Ордену, а то и удерживают от падения на Темную Сторону? Может быть я излишне переживаю, но я знаю с кем мы имеем дело, так что предпочту перестраховаться. И, думаю ты сам понимаешь, почему защита из джедаев в такой ситуации не поможет.

— Понимаю. — Скайуокер поморщился. — Нет никакой конкретной угрозы, а держать охрану постоянно Орден не может.

— Именно — Орден джедаев не может выделять кого-то из сенаторов среди других, приставляя постоянную охрану, особенно не имея возможности объяснить причины. А к каждому сенатору приставлять охрану никаких джедаев не хватит. На какое-то время можно и предчувствиями отговорится, но сколько так сможет продолжаться? И уж тем более вряд ли Орден сможет выделить защиту из магистров, а в любом другом случае эти дроиды, уж поверь — я не преувеличиваю, будут лучше. Главное не пытайтесь их вскрыть, чтобы узнать технологию — их секреты под надежной защитой: все что вы получите — это груду мелаллолома.

— Ладно. Ты только не учел, как мы объясним наличие у сенатора Республики дроидов-охранников производства компании сепаратистов.

— Частично учел. Вот. — Дроид выложил не стол небольшой кейс.

Заглядывая в него Энакин уже знал, что он там увидит.

— Деньги?

— Именно. Дроидов вы просто купите. Так же как Межгалактический Банковский Клан или некоторые другие компании сепаратистов поддерживают деловые связи с Республикой, это может делать и 'Кибердайн Системз': война войной, а бизнес есть бизнес. А вот как вы объясните наличие денег это уже ваши проблемы. Не маленькие придумаете что-нибудь, в конце концов это уже проще. В любом случае абсолютно все за вас я делать не собираюсь.

— И не боишься, что мы еще и деньги просто так заберем?

— Хех. Смешно. Если ты считаешь мое желание получить из всего прибыль жадностью, то ты не прав: я просто считаю, что лучший вариант плана — это план, который вместо затрат на свое воплощение приносит прибыль. Деньги же — это просто ресурс, который можно использовать. Ты же не обижаешься на какого-нибудь паренька, который незадолго до твоего боя с кем-нибудь прихватил валяющийся неподалеку камешек или палку, которые ты мог бы кинуть в противника? Тут всего лишь стоимость двух дроидов, которые моя компания планирует запускать пусть и в ограниченное, но серийное производство. Единственная неприятность, которую ты мне можешь таким образом организовать, это появление слухов о странных связях между одним из членов Совета сепаратистов и сенатором Республики. Но это ведь не только мне неприятности доставит, верно? Так что забирай и дроидов и кредиты. Если решишь подарок не использовать, то отошли дроидов в мою кантину, деньги можешь передать с ними. Ах, да — в памяти дроидов координаты места встречи. Передадут они их только магистру Йоде. Там он найдет информацию, которой я хотел поделится и доказательства, которые уже удалось собрать. Сам я присутствовать не буду — у меня другие дела, но мое присутствие там и не обязательно. Что ж до встречи...

— Стой! — Оклик Скайуокера заставил собирающегося уже прервать связь мандалорца передумать. — Еще один вопрос...

Энакин слегка замялся.

— Это ты убил Адмирала Таркина?

— Хм... не буду делать вид, что удивлен, если вы хотели оставить это событие в тайне, то сработали откровенно паршиво — об этой новости не то, что в Конфедерации знают, кое-какая информация уже в голонет просочилась. И меня ты подозреваешь потому что он погиб почти сразу после того, как представлял сторону обвинения в суде против Асоки?

— Согласись, ты мог на него за это обидеться. — Скайуокер криво усмехнулся.

— А ты, значит, после этого воспылал к нему дружественными чувствами? Но ты у нас вне подозрения потому, что ты благородный джедай, а меня стоит взять на строгий контроль, так?

— Те, кто ведут это расследование, наверное, подозревают и меня, но я-то прекрасно знаю о том, что я этого не делал.

— Хех. Не хочу тебя расстраивать, но пусть я и не буду горевать о его безвременной кончине, да и тебе не советую. И без последних событий у меня было предостаточно поводов его убить, хватило бы и того, что он был одним из сторонников учителя Дуку, хотя, конечно, доказать я это не смогу... да теперь уже и не нужно. Но ни я, ни кто-либо из моих подчиненных, союзников или просто наемников не убивал Таркина по моему приказу, просьбе или намеку. Ни ради желания отомстить за Асоку, на по другим причинам. Сейчас мне его смерть была бы невыгодна. Оно мне надо быть одним из первых подозреваемых? Впрочем, он был высокопоставленным офицером армии Републики — думаю многие из Конфедерации были бы рады его смерти. Хотя меня о подобных планах никто в известность не ставил. Так что поищите виновных в другом месте... возможно некие рыцари-джедаи лунатизмом страдают.

Ответить Скайуокер не успел — собеседник отключился. Что ж может быть и правда в смерти Таркина виноват кто-то другой — такое убийство совсем не в его стиле. Не было ни ядов, ни взрывов, в Адмирала выстрелили в упор из дисраптора, опознание пришлось проводить по отдельным фрагментам тела и генетической экспертизе. Такая жестокость ради небольшой мести перебор, а если Таркин и правда был предателем, то выгоднее было взять его живым и допросить.

Молодой джедай еще раз посмотрел на оставленных дроидов, после чего махнул им рукой.

— Ну что ж, пойдем. Надо вас еще протестировать на профпригодность.