Новый мир

А. Б. Осмаров

НОВЫЙ МИР.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

Прошедшее — прошло. Стоит ли вспоминать событиях, которым нет возврата? Жалею я том, как все происходило? Пожалуй, нет. Раз я сделал так, а не иначе, значит, делал правильно. Ну да не мне судить об этом.

Тогда зачем я пишу? Возможно, когда-нибудь кто-нибудь заинтересуется тем, как все начиналось....

А может это старческое. Просто на склоне лет захотелось вспомнить, как все начиналось....

А начиналось всё вполне обыденно. Проснулся, позавтракал и решил прогуляться. А что ещё делать на пенсии. К тому же работать больше просто не хотелось. Дети взрослые, сами о себе уже заботятся, с женой развёлся. Своё жильё есть. Что ещё нужно? Лично мне, так этого достаточно. Главное есть книги, которые я люблю.

Встал вопрос, куда пойти сегодня? Погода отличная. Плюс двадцать пять, немного пасмурно, зато солнце не слепит. Именно такую я люблю больше всего. Решил просто пойти в парк, точнее на ВДНХ. Там достаточно уединённых уголков, где можно спокойно посидеть на лавочке, покурить, почитать.

Не возьмусь утверждать, что исходил все уголки ВДНХ, но несколько мест, куда практически никто не заходит, я для себя нашёл.

Подходя к своей любимой скамейке, я опустил взгляд под ноги. Наверное случайно... Хотя жизнь научила меня тому, что случайности — не случайны. Обычно я не смотрю под ноги, витая в своих мыслях.

На земле лежал какой-то предмет, скорее всего кулон. И вновь я нарушил свою привычку, не поднимать с земли разные мелочи. Нагнувшись, поднял его, а кулон оказался с целой, на первый взгляд, необычной цепочкой. Сунул его в задний карман джинсов и пошел к своему месту. На ходу, вновь задумавшись о чем то своем, сейчас, конечно и не помню о чем, хотя... Можно было бы написать о том, что задумался о величии и загадках вселенной, о судьбах человечества... Но, скорее всего, думал о вполне прозаических вещах, хотя не нищенствовал, но и на широкую ногу, мои доходы не позволяли жить, а хотелось еще многого.

Так за "умными" раздумьями, я и дошел до скамейки. Совсем забыв, что в заднем кармане лежит, если и не слишком габаритный предмет, то достаточный по размерам, плюхнулся на сиденье... Слов нет! Одни эмоции! В мое любимое мягкое и нежное место впилось что-то острое и приличное по размерам. С соответствующими эмоциями, а может и сдавленным (хочу на это надеяться) воплем я подскочил и, продолжая чертыхаться, запустил руку в карман. Достав кулон, я вспомнил о нем и присев, уже без происшествий, начал его рассматривать.

Основа из белого метала ромбовидной формы со скругленными углами. В центре камень, цвет определить не смог. Камень плавно изменял цвет от белого до черного. Само по себе это уже было необычно, но самое странное, по моему мнению, было то, как он крепился к основе. Границу перехода метала в камень, мне отследить не удалось. Создавалось впечатление, что камень как бы вырастал из основы. Я даже достал довольно сильную лупу, которая всегда лежала в моем рюкзачке. Но и с ее помощью, понять, где граница камня не получилось.

Если не присматриваться, то обычная бижутерия. Но мне он понравился, да и цепочка оказалась цела. Сама цепочка, так же была весьма необычная. Она была из того же метала, что и сам кулон, но выполнена была в виде шнурка. Создавалось впечатление, что это простой шнурок, свитый из тонких нитей. При этом, место стыка, мне так же, найти не удалось. Шнурок или цепочка, я так и не смог определиться, был очень эластичный.

Решил оставить себе и, что меня подтолкнуло к этому, даже не знаю, я не любитель таскать на шее, и не только, разные побрякушки, но и одеть его.

Будучи довольно брезгливым, я тщательно протер его гигиенической салфеткой, и сразу одел.

Вы ждете что что-то сразу произошло со мной. Нет все было по прежнему.

Как и планировал, немного почитал, побродил по аллеям, в стороне от центра выставки и через магазин, вернулся домой.

Несколько месяцев жизнь текла вполне привычным порядком. Ну... почти....

Весьма неожиданно и кстати, я получил небольшое наследство: участок земли, 15 соток и трехкомнатную квартиру на Баррикадной. Я уже говорил, что жилье у меня было. Купил себе небольшую однокомнатную квартиру в районе Митино. Машину не хотел иметь принципиально. В молодости наездился, да и по Москве без большой надобности удобнее на метро. Не престижно, но всегда без проблем доберешься куда надо. Сел в вагон и можешь читать или просто подумать о своем, а поезд довезет.

Решил оставить свою квартиру, а большую продать. Получилось удачно и быстро, без посредников. Так что привалили незапланированные деньжата. А вот участок... Вообще-то я не огородник и никогда не стремился иметь "дачу", но что-то, а точнее сны, которые стали мне сниться, в последнее время, побудили не только не продавать участок, но и даже решить, что на нем построить.

Сны... Это особая тема. Спустя некоторое время после моей находки, я начал видеть интересные сны. Не то чтобы до этого мне не снились сны; снились иногда даже вполне похожие на сюжеты небольших рассказов, но очень редко и без продолжения. А тут началось. Прямо фэнтэзийные сериалы, по нескольку серий, простите снов, на сериал. Небольшой перерыв в несколько ночей и новый сон-сериал. Разные страны, разные существа и, что совсем невероятно, для меня прежнего, кем я был тогда, — миры полные магии, волшебства, чудес. Короче, готовые сказки или фэнтэзи. А какие сюжеты! Я противник войн, нет не пацифист, просто пришлось повоевать в одной стране, куда нас, мальчишек отправила Родина. Так вот, одно дело самому лежать, бегать под настоящими пулями и ловить приключения на свою ..., ну вы понимаете... Совсем другое — лежа на удобном диване смотреть о приключениях киногероев, или там же, то есть на диване, читать об этом в книге. Хотя некоторые сны "шли" от первого лица. Вот это было "весело". "Трансляции" были чрезвычайно реалистичны.

Так вот. Несколько снов отличались от них. Несколько снов, разрозненных и несколько отрывочных были посвящены моей жизни, точнее, как бы лучше выразиться, тому, что нужно делать. Так и продажа квартиры была подсказана во сне, с важными подробностями, как-то где лучше разместить объявление, какую цену назначить, до какой суммы имеет смысл сбросить цену и прочее. Так же получилось и с участком. Мне настоятельно рекомендовал голос, остававшийся за кадром, оставить за собой землю и отстроить на ней минимум просто дом, но обязательно с русской печью и не просто, а с плитой и лежанкой. Плохого мне голос не советовал и я решил последовать совету и в этом, но если уж загородный дом, то обязательно с баней, своим колодцем и сараем. Имея достаточную сумму, проблем не возникло. Приобрел довольно большой типовой деревянный дом в два этажа с мансардой, баню. Даже с печью повезло. Совершенно случайно в поселке, располагавшемся неподалеку от моего участка, жил старый дед печник. Он уже давно отошел от дел, но мне удалось его уговорить. Дело даже не в деньгах, просто ему самому стало интересно сложить большую полноценную печь, да еще и с колошниками для обогрева второго этажа и мансарды. Ну и деньги никогда не лишние. Сговорились, одним словом. За одно и каменку в бане, как любил говаривать Дед Лексей, так его все в поселке величали, сварганил. И, что оказалось немаловажно, научил правильно топить, как печь, так и каменку в бане. Я человек городской и с печами дел практически не имел. Для меня это была целая наука! Как растопить, когда прикрыть заслонки на трубе и прочие премудрости. Это была его последняя в жизни работа. Вскоре его не стало. Жаль. Хороший специалист, а главное большой души человек был.

Сын, как узнал о доме, сразу решил "присоседится" к его использованию. В принципе, я не возражал, все-таки сын, но и отдавать в его полное распоряжение дом не захотел. Нашли компромиссное решение. Земли было достаточно и он построил, точнее, так же купил готовый, но поменьше домик.

Для души, а это была моя давняя и тайная мечта, купил большой, но, относительно, не дорогой бильярдный стол, который разместил в мансарде.

За всеми делами и заботами, лето пролетело быстро и не заметно.

И вновь сны. "Сериалы" шли с завидным постоянством, но и сны-рекомендации продолжались. В частности, мне рекомендовалось оснастить в подполе небольшой "арсенал". Нет, не огнестрельное оружие, а арбалеты и разные клинки. И эти сны, как специально, совпали с ежегодной выставкой ножей. Вообще-то я люблю разные клинки и, по возможности, посещаю музеи и выставки оружия, так что на выставку я, в любом случае, собирался. Так что мои желания и советы из снов совпали. В итоге я обзавелся несколькими кованными топорами, десятком ножей, так же кованых, двумя шашками, одна по образцу "селедки", как их называли раньше, а вторая в арабском стиле. Обе шашки, конечно были сувенирные, но метал клинков был вполне приличный. Не удержался и приобрел, в дополнение к ним, пару кинжалов, а так же палаш и что-то типа наконечника рогатины. Описываю и перечисляю все это потому, что до сих пор имею некоторую слабость к холодному оружию. С арбалетами, так же проблем не возникло. Конечно они были далеко не боевые, но выбирал наиболее мощные. Если деньги есть, то можно многое.

Вот и осенние дожди и листопад позади. Не люблю осень. Сырость, слякоть.

Зимой как-то сами собой прекратились, полюбившиеся мне сны-сериалы. Просто ложился вечером в постель и проваливался в пустоту. Никаких снов. Во всяком случае я о них не помнил. Можно было бы и не останавливаться на зиме, но именно тогда, а до этого разная суета с домом и прочими хозяйственными заботами, я как-то не замечал, со мной начали происходить некоторые изменения. Хотя волосы и остались седыми, а поседел я довольно рано, но стали, как в молодости, густыми и, что мне совсем не нравилось, намного быстрее отрастать. Так что пришлось почти два раза, а то и три в месяц, посещать парикмахера. Тогда я носил довольно короткую стрижку. С бородой были те же проблемы, но с ней было проще. Подобие эспаньолки я изменил на простую, без прикрас бороду. Не люблю бриться. Ну, еще раз в два дня, на крайний случай, раз в день, но не два, а то и три раза на дню! К тому же купил вполне приличный триммер, которым каждый день стриг ее. В противном случае, за месяц мог бы обзавестись богатой длинной бородищей, почти как у сказочного Черномора. Но это было бы просто странно, необычно, но, в общем, не так уж уникально. Но вот что меня тогда чуть ли шокировало, правда чрезвычайно приятно. Зубы! К пятидесяти у меня оставалось не так уж и много своих зубов, так что пришлось носить протезы. У меня в третий раз начали расти зубы. С того момента я понял маленьких детей, которые постоянно капризничают во время этого процесса. Были и другие изменения. Если коротко, то мой организм, по моим ощущениям, довольно сильно стал омолаживаться. На память я никогда не жаловался, но и назвать ее абсолютной — не мог, а в процессе омоложения — получил и ее. Возможно эти, чисто физиологические, подробности кто-то сочтет и излишними, но пишу так подробно, именно потому, что это действительно важно. Те кто привык жить несколько столетий, и может сохранять до смерти здоровье, это весьма странно. Но не буду забегать вперед.

Как только весна стала вступать в свои права, меня с неодолимой силой потянуло на природу, в загородный дом.

Наверное, с этого момента и можно было начинать. Но, думаю, без этой прелюдии рассказ был бы не полным.

До вечера, как обычно, занимался всякими бытовыми мелочами: затопил печь, протер пыль, стал готовить еду. Все как обычно.

В доме тепло, электричество не проводил, так что ни телевизора, ни интернета, короче никаких привычных благ цивилизации. Когда стало темнеть, зажег лампу, настоящий раритет — "летучая мышь". Взял первую попавшуюся книгу, даже не посмотрев на оглавление. Оказалась книга по кузнечному делу. Антикварное издание. Пролистал, просмотрел картинки... Ну не кузнец я! Впрочем, как и остальные ремесла, кузнечное дело — не мое.

Но нет худа, без добра. Потянуло в сон.

Лег и сразу отключился. Именно отключился, а не заснул.

Если раньше мои сны-сериалы шли без моего участия, даже если были от первого лица. В этот раз все было несколько иначе.

Довольно уютная комната, которая немногим отличалась от моей городской. Вместо в ней не было кровати, но стояли два удобнейших кресла. В одном сидел человек довольно преклонного возраста, и это мягко сказано, но довольно крепкий и живой.

— Ну наконец! — вместо приветствия проворчал он негромко, но вполне разборчиво.

— Добрый вечер, — машинально ответил я.

— Так ТАМ, вечер... Занятно.

— Меня зовут Владимир. Позвольте узнать, с кем имею честь...

— Ах да... Совсем отвык от манер людей. Ну.... Зовите меня, пусть будет Аод.

— Простите, а что это за имя? Хотя... Рад знакомству.

— Взаимно.

Мы замолчали и не дождавшись приглашения, сел в свободное кресло. Рассматривал этот занятный персонаж. На вид лет.... Даже трудно определить, так может выглядеть мужчина от пятидесяти и до... чуть не написал "бесконечности", хотя последнее оказалось ближе к истине. Одежда вполне современная, на вид простой костюм, но сразу видно, что из качественного и дорогого материала, сшитый, возможно на заказ. Если костюм был темно серый, то рубашка — радикально черного цвета, без галстука. Длинные русые волосы, борода лопатой, но аккуратно расчесаная. Лицо ничем не примечательное и даже простоватое. Глаза почти серые, вероятно, когда-то были голубыми, но выцвели с годами. Вроде обычный человек, но что-то было не так. Можете запытать меня до смерти, но лучшего объяснения я дать не смогу.

Он смотрел на меня со смесью легкого интереса, безразличия и какой-то грустно-виноватой просительности, так иногда смотрят коты.

Молчание затягивалось.

Раз ты меня посетил в моем сне, то тебе что-то нужно. Вот и начинай разговор первым.

— И Вам не интересно, почему я оказался в Вашем сне?

— Раз появились — значит Вам что-то нужно.

— Хмм... — протянул он. — Занятно.... Значит, мне.... Нужно... Очень занятно. Хотя, в какой-то мере Вы правы. Хорошо, — он на мгновение задумался. — Наверняка Вы, в последнее время, видели много странных снов. Не отвечайте. Я и так это знаю.

Слушая Аода, я поймал себя на мысли, что все это походит на какие-то галлюцинации, какой-то бред. Хотя, вроде должен был бы привыкнуть к необычным снам, но в них я принимал лишь пассивное участие. А тут...

— Вы не бредите и не сошли с ума, мой Ученик. — он как-то мастерски выделил слово "Ученик" и именно с большой буквы. — Не возражайте и не спешите задавать вопросы. Пока... Начну с того, что я, хоть и являюсь в определенном смысле личностью, человеком, или иным живым существом никогда не был. Как меня называли и называли ли вообще, я не помню. Когда я был создан и кем, я так же сказать не возьмусь. Да это, наверное и не важно. Я не случайно представился как Аод. Артефакт Обучающий Древний — так можно расшифровать мое имя. Немного пояснений к вашим снам. Это истинная, но несколько усеченная история жизни на планете, которую вы называете Земля. Почему усеченную историю? Земля, в своей истории, а точнее жизнь на ней, не была однородной. Народы и расы сменяли друг друга, подчиняясь вселенским законам. То, что вы называете наукой отражает, только частные проявления глобальных Законов Вселенной. Не буду вдаваться в подробности, которые не так и важны, но могут завести нас слишком далеко от насущных вопросов. Скажу только, что во вселенной существуют области с различными видами материи, излучений, и, даже, различным действием законов, как вы называете физики, химии. Пожалуй, самой универсальной и единой, в своих проявлениях, вашей наукой является математика. Как не называй, одна палочка никогда и нигде не равна двум... Я намеренно упростил, но как мне кажется — наглядно. Но и математика, в своих более сложных формах не везде одинакова. Но это, так же сейчас не важно. Так вот, проходя через различные области вселенной, Земля, попадая в них изменяется. То же относится и к проявлениям жизни. Ты, позволь уж мне обращаться к тебе на "ты", и это предложение взаимно, начал жизнь в мире техники и практически полного отсутствия, условно назовем это магии. Так уж случилось, что если до этого времени твоя планета двигаясь со своим солнцем в пространстве не имевшем, для удобства терминологии, назовем так, Эфира, и жизнь, подчиняясь этому, шла по пути технократического развития, полностью отрицая магию. Да и как иначе, если энергии, магической, не было. Точнее почти полностью, не было. Почему почти... Иначе не было бы основы для различных религий. Любая религия, при такой ситуации, имея некоторые знания, а нередко и на интуитивном уровне, научились накапливать эту энергию и использовать ее в своих целях, а с любыми конкурентами, и, конечно, проще всего с одиночками, боролись, даже, за ее капли. Какими способами и как... Я не знаю. Ну а когда планета входит в пространство наполненное Эфиром, то любой имеющий предрасположенность — получает в свои руки возможность использовать ее. Это довольно упрощенно и коротко. Так вот, чтобы не приходилось осваивать законы и практические приемы использования магии, меня и создали в конце одной из таких эпох. Моего заряда энергией магии хватает переждать период ее отсутствия, а так же надежно спрятаться от любого, кто пожелает не во время, воспользоваться моей энергией. На сколько я, получая и новые знания, от своих, сперва Учеников, а далее Хозяев, успел узнать, в конце эпохи магии, наиболее сильные из них, добровольно расставаясь с материальной оболочкой куда-то уходили. Куда и как, меня не посвящали, да и я был уже далеко от них, так как перед своим уходом, они прятали меня. Насколько я знаю, таких как я достаточно, для, первоначальной, инициации и обучения первых существ (не всегда это люди), которые будут, в свою очередь, учить остальных магии. Как ты любишь иногда выражаться: "..вот как-то так....".

— А почему ты только сейчас рассказываешь и объясняешь это? Не мог раньше?

— Не мог. Планета только приближается к этой области пространства. Я могу улавливать лишь крохи энергии. Да и ты, вряд ли бы поверил без предварительной подготовки.

— Так я маг?

— Потенциально. У тебя есть достаточный уровень Дара. Остальное — инициация и, далее, обучение.

— А почему во сне?

— Твои ментальные блоки ослабевают во сне и мне легче проникать в твое сознание. На это ведь так же тратится моя энергия. Но пройдет какое-то время, ты кое-чему научишься, увеличится доступ энергии, и мы сможем общаться в любое время и в любом твоем состоянии.

— А где мы сейчас?

— Как где? В твоем сне. Это сон, но не сомневайся, все о чем мы говорили, ты не забудешь. А пока тебе надо просыпаться. Даже владея магией в совершенстве, в материальной оболочке, тебе необходима еда, питье и все, остальное. Во всяком случае, в определенной мере. Со следующей встречи, твоего сна, мы начнем обучение. До встречи, Ученик.

— Еще один вопрос. Внезапное и неожиданное наследство. Не знаешь, случайно, как я его получил?

— Ты же сам догадался уже. Иначе ты никогда бы не построил этот дом, не уехал из города.

Пробуждение было легким и приятным. Многое из последних событий встали на свои места. Но сколько возникло вопросов. А еще больше сомнений в своей нормальности. Согласитесь, что узнать о том, что магия существует на самом деле, а не в сказках, что на родной планете существовали разные расы задолго до известной истории. И, как то некстати, вспомнилось, якобы, цветные сны снятся психически не совсем нормальным людям.

В голове, с некоторыми нотами сарказма, испуга и безбашенного веселья, крутилась фраза: "Крыша едет не спеша. Тихо шифером шурша!".

Безуспешно пытаясь ее отогнать, усиленно стал думать: "Немедленно отвлечься! Иначе точно.... Остаток жизни, причем добровольно, проведу в психушке. Срочно! Заняться делами!...".

Обычно, на завтрак, выпиваю чашку кофе и до обеда мне достаточно. А тут... Голод! Да еще какой! Впечатление было такое, как будто не ел целую неделю.

Но в первую очередь растопил печь. В доме было довольно прохладно.

Стремление как можно быстрее пожрать, именно "пожрать", а не культурно "поесть", заставило, отбросив бесполезные мысли, заняться приготовлением пищи. Чуть ли не трясущимися от нетерпения руками нарезал кусок мяса, и чуть присолив и поперчив, бросил на раскаленную сковороду, заранее поставленную на плиту. Зажарив несколько кусков, больше сдерживаться не мог и обжигаясь, в прикуску с куском хлеба, оторванным от буханки, обычно такого я себе не позволяю, относительно аккуратно отрезая ломти хлеба, стал запихивать в себя еду. Если бы кто видел это позорище, то, наверняка бы скривился от омерзения. Мне и самому стало неудобно и неловко. Поджарив еще пару кусков мяса, уже аккуратно и не спеша продолжил насыщаться.

День, в определенной степени заставляя себя, провел в разных мелких делах, полезных для хозяйства, но не любимых мною. Единственное занятие, от которого пришлось очень быстро отказаться, стала колка дров. Стоило мне войти в ритм, как в голову полезли "лишние" мысли. Бросил и пошел стирать пыль в самых дальних углах дома. Это мое самое нелюбимое дело. Чистоту я, конечно люблю, но протирать пыль, для меня каторга. Уж лучше колоть дрова, носить воду... Да что угодно! Даже убирать в туалете. Понимаю, что глупо.

Эта "мазохиствкая" пытка, продолжившаяся до обеда, несколько отвлекла меня, успокоила, а точнее раздражение от процесса протирания пыли затмили все остальные эмоции. Зато приготовление обеда, а я решил немного "поизвращаться", доставило удовольствие и, вновь, жизнь начала становиться прекрасной. Обычно я готовлю одно блюдо. Мне хватает. Но не в этот раз. Поставил вариться щи, собственный вариант "мяса по-французски", поставил вариться картошку для пюре, подумав, стал чистить селедочку, которую, порезав на кусочки и присыпав кольцами лука, залил уксусом и маслом. Все делал с учетом на пару дней. И, как оказалось впоследствии, был прав.

Ну, хватит кулинарных подробностей. После обеда день пролетел очень быстро. Даже получилось наколоть дровишек впрок.

Вечер.

Даже не глядя на книги, быстро лег, закрыл глаза.... И проворочался около часа. Сна ни в одном глазу!

Встал. Покурил. Лег.... Результат тот же.

"Да что же это!" — возопил я, может даже и вслух, все равно в доме я один. — "Эй! Ты! Учитель! Ты где!".

Не знаю, что помогло, то ли злость, то ли еще что, но я заснул.

— Наконец! — проворчал Аод.

— Нормально! Ты что не мог помочь мне заснуть?

— А зачем? Ты должен сам научиться контролировать себя и свои физиологические процессы. Это важно, для освоения, как твоих способностей, так и непосредственно магических действий.

— Так ты учитель! Вот и научи!

— Никто и никогда еще никого ничему не НАУЧИЛ! Учится можно только самостоятельно! Помочь, направить, подсказать, объяснить — пожалуйста.

— Согласен. Так объясняй!

— Слушай и учись...

И началась учеба.

Сложно описать то, что необходимо прочувствовать. Я и до этого достаточно читал о медитации, но.... Одно дело понимать, как это делается и совершенно иное — самому войти в это состояние. Может, конечно, я такой бесталанный. Сильно помогало, что за процессом медитации наблюдал Аод, которого я постепенно начал величать Учитель, и всегда подсказывал как достигать нового состояния. Оказалось, что медитация имеет различные состояния и уровни, которые отличаются скоростью вхождения, уровнем погружения в это состояние, да и задачи решаются разные. Непосредственно магии Учитель обучать не спешил.

Так и бежали дни. Днями я занимался, в основном, бытовыми делами, в основном готовил и ел, тренировался, не только во сне, но и наяву осваивать медитации, а как только начинало темнеть, ложился и засыпал. Засыпать по своему желанию, так же пришлось учиться. Практика медитаций в этом довольно сильно помогла. Это, можно, условно, назвать первым и самым поверхностным уровнем медитации. Ну а во сне, Учитель рассказывал о теории магии, тренировал, как уже писал, медитировать, а так же мы обсуждали что из знаний технократического мира будет полезно в мире магии. С механикой, особенно простейшей вопросов не возникло. Механика, она и в Африке — механика. Любые знания по кузнечному делу и, вообще металлургии, минералогии и геологии. Биология, зоология, анатомия и физиология. Вообще любая информация по ремеслам и технологиям производства. Решили, что раз физика и химия претерпят изменения, ограничится минимумом. Хотя какие-то уже были закуплены, но их явно было мало, или моя жадность не имеет границ. Нужно было ехать в город и покупать все книги, которые удастся найти. Но, хоть мы и определись с этим, прервать занятия и ехать в город, я не спешил. Никак не мог прервать занятия.

Возможно, так и тянул бы поездку, но.... Случай ли, или... Короче. Приехал сын.

— Бать! Привет! Ты куда пропал? Уже неделю не могу дозвониться. — еще даже не дойдя до калитки и, увидев меня во дворе, заорал он.

— Привет! Заходи. Или ты, увидев меня, отправишься обратно?

— Я просто волновался. Ведь ты так долго на даче, — он постоянно называл мой дом дачей, — никогда не сидел. Да и телефон не отвечает.

— Совсем забыл. Электричества тут нет. Видимо сел телефон.

— Я так и подумал. Но решил заехать и убедиться, что все в порядке.

— И как? Убедился?

— Намякиваешь, что пора и валить?

— Нууууу... Надо подумать....

— Тогда я пошел....

— Ладно уж! Проходи. Скоро есть будем.

— Ну, уж нет! Меня выгоняют! И я ухожу!

— Прости хозяин! Не корысти ради... А токмо... Ладно. Хватит дурачится. Заходи.

Сын, делая вид, что бурчит, зашел во двор, огляделся, и пошел за мной в дом.

— Ты на машине? — спросил я.

— Нет пешком! Что ты спрашиваешь?

— Так почему не подъехал к дому?

— Чуть не застрял в твоих турлах. Оставил немного не доехав.

— Хорошо. Иди мой руки и давай есть.

— — — —

Не был в городе чуть более месяца, а успел отвыкнуть. Толпы людей, суета, шум.

Обошел все известные мне магазины и развалы, но почти ничего не нашел. Кое-какие учебники и несколько книг по минералогии.

Вернулся домой, в свою квартиру. Пыль и запустение встретили меня. Плюхнулся на диван и стал думать, как решить этот вопрос.

Решение нашлось.

На следующий день, не тратя время на книжные, в ближайшем магазине, купил струйный принтер, два десятка картриджей, и дополнительно чернил. Несколько упаковок бумаги, папки и прочую канцелярщину. И, на последок, генератор.

Забрал свой старенький, но надежный ноутбук, оплатил безлимитный тариф на смартфоне.

Заказал машину, в которую все погрузил и вернулся в дом.

Великая вещь интернет! В течение нескольких дней, все интересующие книги и иная информация были найдены, скачаны и распечатаны.

Конечно, можно подробнейшим образом описывать все, что происходило по дням и часам, но стоит ли?

Дни сменяли друг друга, обучение из сна стало постепенно переходить состояние бодрствования. Да и само обучения стало изменяться и, наконец, мы перешли к освоению практических вопросов магии.

Если до этого я считал, что освоить медитацию — тяжелейший процесс, то даже самые простые магические действия затмили этот процесс.

На первый взгляд, все просто. Представляешь что ты хочешь получить на выходе, формируешь около себя энергетический, условно назовем, шар, передаешь в него волевой посыл необходимого действия и, в общем, все. Однако, попробуйте четко и в деталях представить, хотя бы простой световой шарик. С ним я промучился почти неделю. А научиться видеть "третьим глазом" энергии, ауры, структуру материальных, духовных и астральных предметов, сущностей. И это не все! А ментальные воздействия, а артефакторика, Да много всего... В Академии все эти дисциплины, сегодня, изучают на протяжении трех — пяти лет. Три года — знахарь, пять лет — маг. А дальше, все зависит от самого мага. Хочешь — совершенствуешься, нет... Для штатного военного мага, городского или сельского — достаточно знаний и умений, полученных в Академии.

Но я забегаю вперед...

Прошло несколько месяцев... И настал День!

Именно День! С большой буквы. С него и начинается новая Эпоха...

— — — — — — — —

Изменения стали нарастать за пару месяцев до этого дня. В интернете, в теленовостях и прессе публиковали сообщения об участившихся катастрофах, в большей мере техногенных, но и природных стало аномально много.

При этом, каких-то глобальных трагедий не происходило, если не считать одной. Страшное бедствие постигло Северо-Американский континент. Йелоустонский вулкан активировался и, хотя предполагаемого взрыва не произошло, но добрая треть континента за считанные минуты ушла под воду. Цунами, возникшая в результате прошла по всей Юго-Восточной Азии и дошла до восточного побережья Африки. По всем континентам прошла волна землетрясений. Япония была полностью уничтожена этими катаклизмами.

Бесспорно, что каждая человеческая жизнь бесценна, но если говорить о человечестве в целом, то ущерб был, хотя и большим, но не критичным для выживания.

И, незадолго до Дня, все прекратилось и, если не знать того, что было известно мне и таким, как я, то складывалось впечатление, что жизнь вернулась в привычное русло.

И именно в тот момент, как все успокоились, все и произошло....

День начался вполне обычно. Люди отправлялись на работу, ехали отдыхать, по ближе к полудню, абсолютно все электроприборы, двигатели внутреннего сгорания и, вообще все, что работало на нефти, нефтепродуктах, газе и электричестве — отказало, перестало работать. Первые минуты, часы прошли относительно спокойно. Мало ли какой сбой в электропитании, связи... Но к вечеру началась паника.

К счастью, сын приехал ко мне в гости, так что искать и вытаскивать его из города не пришлось. Для нас этот день прошел, как обычно. Мы даже не почти не заметили произошедшего. Хотя... То, что произошло со мной в тот день, первоначально, я не связал с Днем. Резким, сильнейшим скачком увеличились мои потенциальные магические способности. Я думал, что просто "перешел на новый уровень" развития их. А мой Учитель, на протяжении всего дня, не отзывался на мои вопросы.

Сына, так же проняло. И я впервые увидел воочию у другого человека потенциальный Дар. Мой сын, так же оказался наделенным магическим Даром, силой. Требовалась срочная инициация. И ее предстояло проводить мне. Самостоятельно! Без помощи и поддержки Учителя!

Вновь, постарался "достучаться" до Аода. Тишина. А время поджимало. Я чувствовал, что если промедлить, то произойдет что-то плохое.

Не помню как, но весьма просто усыпил сына и начал его инициацию. К счастью все прошло успешно. Возможно, в чем-то я и накосячил, но главное было сделано. Устал неимоверно. В основном, морально. Закончив, сам завалился спать.

Проснулся на следующее утро ужасно голодным и под бурчание Учителя. Он, оказывается, уже успел обследовать моего сына и остался недоволен. Пока я разбудил сына, быстро приготовил еду и мы стали ее уничтожать, Аод все бубнил, какой я тупица и неумеха и ничего конкретного. Утолив голод и, таким образом, устранив самый главный раздражающий фактор, резко осадил Аода.

"Хватит бубнить! Сам знаю, что не все сделал правильно! Но тебя дозваться не мог, действовать было необходимо немедленно! И если ты не перестанешь бестолково бубнить и не перейдешь к конкретному разбору моих ошибок, то я тебя.... просто уничтожу!"

"Можешь попробовать, — не без ехидства, ответил он. — Но.... Ты прав. Хватит пустословия. Самое главное — ты проводил инициацию в состоянии сна инициируемого. Этого нельзя делать ни в коем случае! Так можно и убить, не хуже, чем при самопроизвольной инициации. Ты закачал в него слишком много энергии, а это так же недопустимо! Ну и по мелочам.... Хотя, для первого раза совсем неплохо. Можно сказать — хорошо..."

"Так что ж ты......... Сволочь!!!!!!!!! Все нервы вымотал!!!!!!!!!"

"Ну..... надо же было провести воспитательную работу. Пока не освоишь какой-то прием — никакой самодеятельности. Иначе и сам можешь погибнуть. Так что продолжим обучение. А ты начнешь, под моим контролем, обучать сына. Время пришло. Пора и других одаренных подыскивать. Вчера был День! Меня, от переизбытка энергии, просто отрубило. Включился только ночью, да и то в некотором шоке. Ну и увидел твою самодеятельность. Сам испугался, что могло произойти... Так что... Прости. Немного переборщил..."

"Ладно. Забыли.".

Пока я вел безмолвную беседу с Учителем, сын пытался добиться от меня объяснений. Закончив с Аодом, начал рассказывать сыну все.

Рассказ и ответы на его вопросы заняли весь день, несколько раз прерываясь на еду. Ели как не в себя. Так много я не ел никогда. И куда только влезало. Аод предположил, что получив, практически неограниченный доступ к Эфиру, организму пришлось экстремально быстро трансформироваться под новые способности и возможности.

Алексей, так зовут моего сына, был шокирован рассказом, но больше всего его поразило известие о Дне. Все, чем он жил до этого стало бессмысленным и бесполезным, все его привычки и стереотипы. Его любимые электронные игрушки, на которых он построил свой, пусть и не большой, но вполне устойчивый бизнес — все стало бесполезным и никому не нужным. Его, в первый момент не удивило появление магии и то, что он сам имеет возможность стать магом.

Первое, что он хотел сделать — сорваться в Москву и попытаться как-то спасти свое дело. Насильно держать взрослого человека, даже собственного сына, дело бессмысленное. Быстро собравшись, Алексей чуть ли не бегом, отправился к машине. Я решил проводить его.

По тропинке мы быстро дошли до брошенного автомобиля. Как я и предупреждал, машина была мертва. Для убедительности, я слил немного бензина и предложил поджечь. Естественно ничего не получилось.

На сына было больно смотреть. Вы видели человека потерявшего все? Вот таким был мой сын. Мне было его жалко, но... как его успокоить? Молча обнял его, повернул в сторону дома и потащил. Именно потащил. Он не сопротивлялся и шел как зомби.

В доме я его усадил и налил стакан водки. Он выпил. Я налил еще. О, вновь выпил, как воду. Подсунул ему бутерброд с рыбой — механически, молча съел. И только после третьего стакана он чуть не свалился со стула. Уже спящего, оттащил на диван.

Сам сел за стол, приготовил еще бутербродов, налил себе, но уже немного, выпил, закусил и задумался. С одной стороны все, что ждал и чего хотел — произошло. Будущее не пугало. Но тревога за сына и что-то, что затрудняюсь определить. Какая-то тревога...

С чем она связана и вообще, с чего бы мне тревожиться? Но это было. Волевым усилием, сбросил с себя это состояние, и, выпив еще стопку, лег спать.

На следующий день, утро давно прошло, встал и приготовил сыну все на опохмел. Предпочитаю сам и всем советую, если вы не маг и нет мага, готового помочь, — используйте огуречный или капустный рассол, можно молоко или кефир, сметану. Подобное нейтрализовывать подобным, считаю не правильным. Так можно и спиться. Стоит лишь немного переборщить.

Остаток дня провели гуляя по окрестностям и разговаривая. Пустой, ничего не значащий треп обо всем и ни о чем. Никаких магий, никаких дел и планов на будущее. И ни слова о девушке Алексея.

Вечером поужинали, немного выпили.

На следующий день сын уже выглядел вполне нормально. К нему стала возвращаться его кипучая и неистребимая энергия. Процессы оптимизации и избавления от несовершенства организма проходили у него быстрее. Молодость и нормальный, полноценный эфирный фон сделали свое дело.

Что бы не затягивать, решили отправиться в Москву, за любимой Алексея.

С Мариной сын познакомился в парке. Она оказалась медиком, молодым врачем-терапевтом. Создавать семью не спешили. Печальный опыт у них, как впрочем и меня, был. Первый неудачный брак научил их более осторожно относиться к созданию семьи. По моему, они слишком уж осторожничали. Их отношения меня умиляли и радовали. Но лезть в личную жизнь сына я не хотел. Сами разберутся, не маленькие.

Ее решили вытаскивать из Москвы. Я предполагал, что с крахом привычного образа жизни неизбежен период дикого кровавого беспредела. А в таком огромном и многолюдном городе — это сродни с локальным апокалипсисом. Использовать магию для быстрого перемещения, ни телепортацией, ни, даже, левитацией мы еще не владели.

Так что пришлось ножками. Новые способности нам все же пригодились. Не возникало сложностей с ориентацией, так что бежали прямо через лес, чем значительно сокращали путь. Ну а новые способности организма, позволили бежать без устали. Конечно это требовало дополнительных затрат энергии, но главное спасти Марину, а остальное восстановим.

На следующее утро добрались до города. Используя свои новые знания и способности, попытался найти Марину. Реши искать ее через астрал. Даже Аод удивился такому способу, но признал его эффективность. Я, пока, мог уходить в астрал "виртуально", так что Алексей охранял мою бренную оболочку.

Из астрала можно наблюдать за любым объектом, не защищенным от подобного, почти на любом расстоянии. Конечно необходим навык, которого не было. Так что пришлось потрудиться. Но мне удалось. Она была дома и, по-видимому, куда-то собиралась уходить. Так что нам пришлось поторопиться.

Успели.

Я готовил кофе на кухне, используя свои новые способности и практикуясь использовать и контролировать свою силу. Огонь уже почти слушался меня.

Алексей рассказывал Марине, о том, что стало ему известно от меня. Ее реакция была предсказуема. Шок, неверие, истерика и наконец принятие реальности. Конечно принять полностью, а в особенности то, что в мир пришла магия, для врача (а все врачи немного циники, прагматики) было слишком сложно. Она вообще, мягко говоря, скептически относилась ко всему мистическому.

В таких случаях, крепкий кофе и коньяк — лучшее средство. День перевалил далеко за полдень, до нашего загородного приюта было далеко, а ночевать на окраине города, да и в лесу, без крайней необходимости никто из нас не желал.

Остались у Марины. Уничтожили последнюю еду в доме и за разговорами о том, как жить дальше провели остаток дня и вечер. Легли пораньше, собираясь как можно раньше выйти.

Проснулись почти одновременно, наскоро попили кофе и подхватив, собранные накануне Маринины вещи, вышли из квартиры.

Стараясь не шуметь, шли по лестнице вниз, когда входная дверь в подъезд грохнула закрывшись.

Внизу послышались голоса:

— Как будем работать? С низу в верх или..?

— Как обычно. Один на площадке, остальные в квартиру. Рабов не калечить, по возможности. Брать самое ценное и продукты. Все вперед.

Мы переглянулись и, оставив вещи, приготовили арбалеты и клинки. Знаками показав Марине, чтобы она оставалась на месте, тихо стали спускаться вниз. За себя я был уверен. Пришлось немного повоевать, но как сын сможет убить впервые? Но делать нечего. Или мы их, или в рабы. Пользоваться магией мы пока в достаточной мере не умели, так что арбалеты стали хорошим подспорьем.

Так же знаками я объяснил Алексею, чтобы он спрятал за спину арбалет и немного опередил меня. Если на площадке только один, то из-за спины сына я его уложу, а дальше по обстоятельствам. Одно несомненно — всех "рабовладельцев" надо уничтожать и по возможности тихо. Еще не известно сколько их на улице и как через них прорываться.

Ладно. Проблемы решаем по мере их поступления.

Один. Заметил нас, когда оставался один лестничный пролет. Позиция для прямого выстрела идеальная. К тому же он вооружен каким-то подобием мачете. Явная самоделка. Молча, чуть отталкиваю сына и стреляю почти в упор. Попал в голову. Минус один.

Успеваю зарядить болт и медленно приближаюсь к полуоткрытой двери. В это время из нее высовывается всклокоченная голова. Смотрит на труп и, выскакивая на площадку, бандит начинает орать. Но не долго. Болт попадает в грудь и, если не убил, то серьезно ранил. Я не успеваю вновь зарядить арбалет, но следующего встречает болт Леши. Трое. А сколько их вообще?

Из-за приоткрытой двери слышится мат.

— Эй! Вы! Самоубийцы! Какого..... вы делаете? Да мы вас порвем на.....

Хотя слова угрожающие, но скрыть страх у бандита не получается.

— Чего молчите? Зас... Прощайтесь с жизнью г...

Слушаю и соображаю, как выкурить этих сволочей и не причинить вред жителям квартиры.

С советом подоспел Учитель. "А ментальная магия зачем? Обездвижь всех и работай спокойно". И то верно. Все равно надо учиться и практиковаться.

Концентрируюсь и даю ментальную команду: "Замри!". Получилось. Голос на полуслове замолк. Бросив сыну команду прикрывать, ввалился в квартиру, почти вышибив, подпертую бандитом дверь. Не задерживаясь ввалился в комнату. Трое в углу. Вероятно хозяева: муж, жена и дочь. Один с подобием арбалета у входа в комнату. Итого двое бандитов.

Ничего и ни кого не трогая в комнате, поднимаю того, кто орал из-за двери. Информация необходима. Мы, получается, на территории врага. Ментальное воздействие мне понравилось. Одна команда и готово. А если попробовать считать информацию прямо из мозга этого урода.

Сказано. Сделано. Правда, действовал грубо, топорно, но результата достиг. И сильно пожалел. Нет! Не о том, что в результате этот тип стал растением, а то, что залез слишком глубоко. Я считал себя циником, но то чем было это существо.... Не буду пересказывать всего, слишком мерзко, хотя я и не святой, но и для меня это было слишком. Главное, что теперь я знал, кто они и что делают.

Местный отморозок, при этом отличавшийся умом и сообразительностью, подчинил всех местных бандитов. И решил устроить в подконтрольном ему районе свою вотчину. Все нормальные обыватели должны были стать его рабами. И именно сегодня началась первая облава на потенциальных рабов. Всего в банде было полсотни человек, хотя называть их так я не хочу, самое правильное — выродки. Дом, где мы находились, был последним, так что возможность проскочить и уйти возможность есть.

Кто-то скажет, что я должен был спасти мирных жителей от подобной участи. Но, прекрасно отдавая отчет в своих возможностях, я не пошел на подобную глупость. К тому же, бандитов всего полсотни, а нашими с Лехой стараниями на пять человек меньше. Пусть мужчины либо сами дают отпор, либо тянут рабское ярмо.

Вытащил из комнаты последнего "рабовладельца" на кухню, попробовал на нем, предварительно разоружив и забрав все, что нашел ценного, условно я назвал это: "Прах".

Тело бандита, хоть и не с первого раза, но истлело и осыпалось горкой пыли. Переборщил немного, в пыль превратился холодильник, около которого он был поставлен. Ладно, что сделано, то сделано.

Вошел в комнату, освободил хозяев, как смог успокоил и кратко объяснил ситуацию.

— Так что нам делать теперь? — почти спокойно спросила женщина.

Я махнул рукой, выскочил из квартиры, сказал сыну, что все в порядке, отправил его за Мариной, а сам вернулся в квартиру.

— Простите. Предупредил сына, что со мной все в порядке. А что вам делать я не знаю. Одно могу сказать — уходите или объединяйтесь и боритесь бандитами.

— И куда уходить? И как объединить этих амеб? Мы давно живем в этом доме и соседей я знаю. Пустышки. — смотря на меня с вопросом заговорил мужчина.

— Что могли мы сделали. А дальше... Сами решайте.

— Как понимаю, вы сами пришли за кем-то и собираетесь уходить.

— Да.

— И вам есть куда идти, — в разговор, вновь, вступила женщина.

— Да.

— Вы не могли бы взять и нас. Обузой не будем, — попросила она.

— Взять конечно можно... Но какая мне от этого польза? Своих проблем хватает.

— А что бы Вас могло заинтересовать?

— Многое.

Пока велся разговор, я просканировал их на наличие Дара. Вердикт — отсутствует.

— Как мы поняли, возврата к прежнему нет? Жизнь полностью изменилась?

— Вы правы.

— Тогда может Вас заинтересует то, что Сергей кузнец и немного столяр? А я работала медсестрой, но хорошо готовлю и по хозяйству... дочь маленькая еще, но так же помогает по хозяйству. Работы не боимся. Да! Муж неплохой охотник....

В глазах женщины мольба, ее муж так же напряженно ждет ответа. Девочка робко подошла ко мне.

— Дядя! Пожалуйста!

И что было делать? В общем, я намеревался привлекать людей, но думал в первую очередь о тех, кто с Даром. Но и бытовые вопросы решать необходимо.

А как пробираться до дома такой толпой? А, главное, что есть? Припасов не много. Рассчитывал максимум на троих. А где им жить?

Но и бросать неплохих, а главное полезных, людей не дело.

— Подождите. Я посоветуюсь со своими.

С этими словами я вышел и натолкнулся на Марину.

— Времени мало. А тут еще трое хотят, чтобы мы их взяли.

— Кто? — спросила Марина.

— Давай возьмем, — вклинился сын. Он вообще добрый парень.

— Из этой квартиры. Ты знаешь их? — обратился к Марине.

— Мельком. Вроде приличная семья. Муж — работяга, жена в медицине.

— Так берем?

— Как скажешь, так и будет.

— Ладно. Решено.

— Сергей, не подслушивай, а быстро собирайтесь. Главное одежда и... что можно унести на себе. Путь долгий.

— Мы быстро.

Быстро не получилось. Только через полчаса мы выскочили из дома. Первым шел Алексей, за ним женщины, Сергей и прикрывал тыл я.

Без больших приключений, во всяком случае, серьезных стычек, выбраться из города помог Сергей. Он неплохо знал эту часть города. Но до конца дня сумели добраться только до леса. Углубились в него достаточно далеко и, пока не стемнело, разбили лагерь. Хотя, что там было делать? Выбрали небольшую полянку неподалеку от чахлого родничка, собрали хворост для костра, вырыли ямку для него. Все продуктовые припасы, что взяли у Марины, ушли на ужин. Распределили на троих время дежурства, женщин не считали. Они, конечно стали возмущаться, но были быстро успокоены.

Ночь прошла спокойно. Рано утром, как только начало светать, приготовили кофе, быстро выпили и продолжили свой путь.

Ближе к полудню, когда женщины шли с заплетающимися ногами, но не жаловались, даже Софа, как мы ее прозвали, (вообще то ее имя Софья) плелась молча, только сильнее стала сопеть от напряжения, начали присматривать место для привала. И тут невдалеке послышался крик. Кричала женщина.

— Привал всем. Леха, Сергей — охраняете женщин. Всем тихо. Я пойду узнаю в чем дело, — раскомандовался я.

— Может лучше я, — спросили одновременно Сергей и сын.

— На вас главное — женщины. Ваши женщины.

Больше не слушая никого, я скрылся в кустах. Идти пришлось не долго. На следующей полянке трое уродов уже успели сорвать с какой-то женщины всю одежду и готовились надругаться над ней. Женщина уже не кричала. Видимо поняв, что в лесу ей никто не поможет, а может и смирилась с неизбежным.

Не желая тратить болты, я применил магию. Понравившееся мне "Замри". Ну а дальше дело техники. Отволок замершее тело женщины подальше в сторону и положил так, чтобы она не могла видеть, что я делаю. А я решил потренироваться. На одном отработал, хотя это громко сказано — отработал, так попрактиковался в применении плазменного шара, назвав его как в компьютерных играх "файерболом". Неплохо. Мне понравилось. Шар прожег не состоявшегося насильника и его хватило еще на приличную дыру в дереве, стоявшем на краю поляны. На первый раз сойдет. Следующего решил заморозить. Назвал это "морозилка". Наверное перестарался. В лед превратился не только он, но и земля вокруг него в радиусе около метра. Подобрал увесистый сук и швырнул в ледяную "статую". Звон. И только осколки льда в разные стороны. Зачет. Ну а третьего я "прочитал". Так же грубо, но в этот раз намерено, вторгся в его сознание и посмотрел кто они и откуда. Ничего интересного. Просто мелкая шпана, решившая свалить от сильных банд в лес. А тут им встретилась молодая женщина....

Моралисты могут сколько угодно кричать о милосердии, гуманности и подобной чуши, пока насилие не касается их, а вот тогда... Эта компания не думала о гуманности и прочем, когда измывалась над женщиной и собиралась ее изнасиловать. Так почему они не заслужили адекватного?

Оставив "растение" пускать слюни в одиночестве, подошел к женщине. Нагло рассмотрел ее, оценил и только потом освободил.

Предваряя вопросы, быстро заговорил:

— Не стоит благодарности. Сожалею, что не смог помочь Вам раньше. Но... всего наилучшего.

Развернулся и успел сделать несколько шагов к кустам, когда услышал:

— И Вы так и бросите женщину, одну и без одежды в диком лесу?

— Насильники Вам больше не угрожают. А раз уж Вы были в лесу одна... Возможно в одежде... Но это уже не мои проблемы.

— Постойте.... Не бросайте меня.

Я медленно повернулся к ней. Давая возможность немного прикрытья хотя бы руками. И Ради интереса проверил на наличие Дара. Он был, и еще не инициированный. Повезло ей. Хотя... Разве я смог бы бросить женщину одну в лесу? Да и мои соратники меня бы не поддержали. Добрые все....

— Хорошо. Куда Вам надо?

— С Вами. Мне некуда идти....

Я скинул куртку и бросил ей.

— Прикройтесь. Немного погодя найдем Вам что-нибудь более соответствующее.

— Спасибо.

— Идем.

И, не оборачиваясь, пошел к своим. По хрусту веток и шипению, понял, что она идет за мной.

Да, по лесу босиком и без привычки.... Ей не позавидуешь. Но что-нибудь придумаем, если у дам не найдется для нее подходящей по размеру обуви.

Так и добрались до наших.

— Принимайте пополнение, — произнес в пустоту.

Вся компания окружила новенькую и стала квохтать над нею. Мгновенно появилась одежда, обувь. Марина и Екатерина стали обрабатывать царапины и порезы на ее ступнях. Сергей и Леша, поили ее из фляги. Короче меня все бросили и забыли...

Когда первые эмоции несколько схлынули и все перезнакомились, было решено устроиться на привал до следующего утра. На этом настояла Марина, которую активно поддержала Катя. По их мнению, а с медициной спорить трудно, особенно в женских лицах, Анне необходимо подлечить ноги, хотя бы до завтрашнего утра.

В принципе мы не были ограничены во времени, но что при этом есть?

Сергей предложил сходить на охоту. Леша, заядлый рыбак, пошел к речке, протекавшей неподалеку. Минимальный рыболовный набор, у меня сложилось такое впечатление, находился при нем даже в его офисе. Так что он быстро сбежал ловить рыбу. Ну а мы с Софой пошли собирать дрова на костер.

Марина, Катя (она сама предложила так себя называть) и Анна очень быстро нашли общий язык и о чем-то шушукались, время от времени посматривая на меня. Ох, что-то мне это совсем не нравится. Не внушают мне такие взгляды доверия. А что делать? Смотреть же не запретишь.

Когда гора дров стала достаточной, что бы поддерживать костер несколько суток, я решил прервать женский междусобойчик и поговорить с Анной о ее инициации.

Сказать, что я удивился — ничего не сказать. Анна сразу же ухватила суть и с радостью согласилась на мое предложение. Она готова была провести обряд прямо сейчас.

В общем, у меня возражений не было, так что попросив женщин не мешать, приступил к процессу. Все прошло быстро, качественно и без эксцессов. Даже Учитель отметил, что я быстро освоил этот процесс.

Катя и Софа наблюдали за ритуалом с интересом. Когда все закончилось, Если Екатерина молчала, то Софья, с детской непосредственностью, попросила инициировать и ее с мамой. Пришлось рассказать, что они не имеют Дара, а значит их инициировать невозможно.

Конечно дамы расстроились, но что поделать.

Пока мы занимались всем этим, день плавно перетек в вечер и вернулись наши добытчики. Сергей на самом деле оказался хорошим охотником. Его добычей стали пара зайцев и пара каких-то птах. Леха так же подтвердил свой статус рыболова. С десяток вполне приличных по размеру рыбин. Так что пищи хватит на остаток пути хватит с лихвой.

В запасах Марины оказалось достаточно соли и специй. Так что мясо подвесили над костром коптиться, а из рыбы сварили рыбный бульон. Для ухи не хватало картошки или круп. Но и наваристый бульон с рыбой пошел на ура.

Больше приключений в дороге не произошло. Ну не считать же встречи с медведем, которого отогнал ментальным ударом. Просто транслировал ему страх. За одно и попрактиковался в дозировании силы воздействия. Ну и пара волков, которые выскочили на нас. Ветер дул от них на нас, так что почувствовать нас они смогли только когда были в десятке метров. Они и мы замерли напротив друг друга, посмотрели и, решив что делить нам пока нечего, разошлись. Точнее волки, сохраняя достоинство, отступили в кусты, а там и растворились в лесу.

До дома добрались когда солнце уже садилось за верхушки деревьев.

Побросав вещи и наскоро поев остатками мяса, повалились спать.

— — — — — — — — — —

Запись совещания Президента РФ с руководством, оказавшемся в Кремле на момент Дня.

Слово Президента:

— Добрый день. Начнем. Прошу высказываться. Все в курсе произошедшего. Прошло уже несколько дней. Положение... Да что там... Мы контролируем только Кремль. И то только благодаря охране и президентскому полку. Но с оружием проблема. Только старинные клинки из собрания музеев Кремля и Исторического, парадные сабли и шашки, пики переланные из СКС. Несколько старинных арбалетов, которые так же от старости не надежны. Наладить производство в данных условиях невозможно. Этого явно не достаточно, а главное нет возможности увеличить воинский контингент. Приказ передислоцироваться в Кремль, отданный московскому полку Национальной гвардии, либо не дошел, либо проигнорирован. И главное. Продукты питания заканчиваются и поступления их не предвидится. Это внутренние проблемы. В столице полное безвластие, а точнее полная анархия. Что происходит в регионах, да что там регионах! На окраинах Москвы! Мы не знаем. У кого есть деловые предложения? Времени лить воду нет. Только конкретные предложения. Прошу.

Все присутствующие молчали, опустив головы и стараясь не встретиться взглядом не то, что с Президентом, а даже со своими коллегами.

Каждый думал о своем. Кто волновался о своих семьях, кто думал о возможности просто выжить и очутиться в безопасности. Но все они понимали, что за пределами Кремлевских стен, о безопасности можно только мечтать. Но где брать еду? Вот вопрос, на который ни у кого ответа не было.

Наконец командир президентского полка, по военному четко и кратко высказал свое мнение:

— Господин Президент! Предлагаю: выслать максимально хорошо вооруженную усиленную кавалеристскую роту на секретную базу госрезерва и, если повезет, на склад спецназа. Там достаточно боевых арбалетов, боевые ножи, а возможно и еще что-либо из оружия и амуниции, которую можно использовать в данных условиях. Солдат экипировать в рейд броней. Как имеющимися бронежилетами, так и музейной броней.

= Есть ли другие предложения?

Других предложений не поступило. Руководить экспедицией был назначен лично командир полка.

На подготовку рейда было отведено два дня.

В назначенное время, едва солнце осветило купол кремлевских соборов, ворота Спасской башни открылись и колонна всадников, возглавляемая командиром, отправилась в путь.

В Кремль они больше не вернулись. Либо все погибли в какой-либо стычке, а скорее всего отправились завоевывать свою вотчину....

— — — — — — — — —

Увеличившаяся компания понемногу начала осваивать новое местожительства. Сергей предложил построить для своей семьи отдельный дом, чтоб не стеснять меня и сына. А так же кузню.

Лето было в разгаре, так что теплого времени на строительство должно было хватить. Его предложение было вполне прагматично, но.... Меня остановило два момента. Во-первых, на такую ораву нужна еда. В магазин не сходишь. Значит, необходимо делать заготовки. А как разорваться? И заготовками заниматься и жилье строить. К тому же два дома и второй этаж бани, вполне подходили для проживания. И во-вторых, пожалуй самое главное, хотя запасы может и важнее. У меня росло предчувствие, что на долго мы тут не задержимся. И последнее. Мне необходимо было, как можно быстрее начать обучение моих первых учеников. В новом мире необходимо уметь себя защищать, а с магией, даже женщина способна на эффективную защиту, конечно если не встретится в более сильным или умелым магом. А ведь на это так же нужно время.

А вот подготовить кузню.... Вот это весьма важно. Особенно, если получится сделать ее достаточно мобильной, на случай переезда.

Сергей и остальные согласились со мной.

Определившись с планами, мы приступили к их осуществлению.

Утром, женщины уходили на сбор всего растущего: грибы, ягоды, разные корешки и прочее. Я в это даже не влезал. Сергей, первоначально со мной и Лехой, ходили на охоту и рыбалку. Я, в основном обучал и натаскивал сына использовать ментальную магию для привлечения и обездвиживания животных и рыб. Ну а Сергей уже стрелял дичь или помогал ставить и вытягивать сети. Силен! Без магии, но от нас не отставал. Обедали всей общиной, а потом часок отдыха, который, с легкой руки Сергея, а он оказывается служил срочную на флоте, называли: "Адмиральский час". Ну а после обеда, Сергей и Леша шли вытаскивать сети с уловом, проверяли силки, от которых никак не мог отказаться наш "штатный" охотник, в это время женщины занимались хозяйственными делами, так что вскоре появились грядки и даже клумба. Ну а я уходил в кабинет и писал. Пока нас мало, меня еще хватит объяснить все по медитации и магии, но ведь так будет не всегда, а к этому нужно готовиться заранее. Ближе к ужину, все, кто обладал Даром, собирались перед домом и медитировали, а после ужина, я проводил занятия по практическому применению магии. В первую очередь, учил ментальным приемам и "боевой" магии, что успел самостоятельно, под руководством Аода, усвоить.

Дни пролетали незаметно.

— — — — — — — — — — — —

— Братья! Не буду вам вещать об апокалипсисе, это мы оставим для прихожан. Но Вы сами видите и знаете, что все, особенно старые иконы постоянно мироточат. Ряд из нашей братии отдали Богу души в процессе молебных бдений. А кто выжил — творят чудеса слегкостью. Не пора ли нам направить паству на путь истины. На служение Богу? В эти страшные дни, монахи должны посвящать все свое время молитвам! А о наших бренных телах пусть заботятся миряне.

— Брат настоятель! А что об этом скажет Патриарх и Синод? И как действуют братии других монастырей?

— Брат казначей! Что нам теперь Синод и Патриарх! Они далеко и связи с ними нет! Что они сделали для нас? Почему не предупредили о грядущей катастрофе? И с другими монастырями связи нет. Тебе ли не знать! Если мы не займем паству привычным делом, не успокоим ее, то просто потеряем.

— В этом случае, Вам нужно провести публичную службу и призвать всех верующих исполнить их мирской долг.

— Хорошо. И снарядите пару монахов. Пусть отправятся в паломничество пока по ближайшим к нам обителям. Церковь должна быть единой. Только тогда мы сможем противостоять всем проискам лукавого.

— Аминь.

К вечеру монахи отправились в путь.

— — — — — — — — — — — —

За общими делами, Сергей и Леша сдружились. Сын вполне освоил ментальные практики, которым я его обучал. Так что я самоустранился от охоты и рыбалки. Зато появилось время, которое использовал для освоения новых умений и практик. Вплотную занялся освоением Астрала, а так же стал тренироваться в левитации.

Первые шаги на этом пути уже были сделаны. Духовные путешествия уже стали для меня почти привычны. А вот материально перемещаться туда, для меня оказалось сложнее. Но, как говорят, терпение и труд — все перетрут... Как только получилось попасть туда впервые. Так дело пошло на лад. Мне даже удалось создать, этой основе свой пространственный карман. Удобная вещь. Привязан ко мне, можно складывать в него все что угодно, а главное, мне так и не удалось установить его максимальный объем, хотя скорее всего он безразмерный. И никакого лишнего веса. И продукты в нем оставались такими же какими их туда положил. Но сделать общедоступное хранилище по этому принципу, пока не получалось. Аод сказал, что и это возможно, но только используя принципы артефакторики. А вот до ее изучения я еще не дошел.

Хотя последовавшие вскоре события, стимулировали ее скорейшее изучение и практическое освоение.

Но пока жизнь шла своим чередом. Не малую часть улова и мяса я помещал в свой карман, а часть коптили и сушили. Так же поступили и с грибами, ягодами.

За этими делами, я как то не обращал внимания на то, что Анна почти всегда оказывалась неподалеку от меня.

Лето заканчивалось, быт почти наладился. Запасы, в основном мяса и рыбы, грибов и ягод, были достаточными. Но картошку, зерно и крупы экономили. А вот соли и специй становилось катастрофически мало. И где искать соль мы не знали.

Решил сделать вылазку в Москву, а точнее в то что от нее осталось. Пошел один. Какой бой пришлось выдержать, пока не убедил всех, что так будет правильно. Особенно противилась этому Анна.

Главное — найти соль, а все остальное, как получится. Ну и в немалой степени, проверить возможность использовать астрал для телепортации.

Понять и определить астрал понятными мне терминами получалось плохо. Наиболее близким по значению оказалось иное измерение, но это все же не совсем то. Пришлось отказаться от привычных рациональных терминов и принципов, а главное попыток всем явлениям давать "материалистическое" объяснение.

Уйдя в астрал, постарался "сориентироваться" и решить куда я хотел бы попасть. Одним из преимуществ астрала было то, что если знаешь куда тебе надо, то материальные предметы, как-то стены, земля, толща скал, вода, не помеха. Но просто так отыскать что-либо, по принципу: иди туда, сам не знаю куда, почти не возможно. Но все же почти. Живые объекты проявляются в астрале вполне четко и, при должной практике, вполне точно идентифицируются по ауре.

Первым делом нашел ближайшую окраину Москвы. И методично стал просматривать все объекты. Небольшие скопления людей, стаи крыс и иных животных, но никаких признаков бесхозных запасов. Постепенно расширял поиск, но результат не радовал. Однако, мне повезло. И самое парадоксальное, что в непосредственной близости от Кремля. В ГУМе. Не раздумывая что могло сохранить довольно большие запасы разных вещей под носом у Кремля, отправился туда. Объяснение нашлось практически сразу. Вход в повальное помещение, служившее складом, было заблокировано и открыть его, с внешней стороны, весьма проблематично. Сложная техника подвела своих пользователей. Замки на толстенных дверях оказались электрическими и при отключении энергии — блокировались, а механически, то есть ключом, возможности открыть не предусматривалось. Конечно, нет не вскрываемых запоров, но у мародеров времени и инструмента для этого не было. Кремль все же поблизости и вполне эффективно контролировал прилегающую территорию, но и у его обитателей не нашлось специалистов способных на взлом дверей. Так что практически все, что находилось на этом складе, досталось мне. В пространственный карман отправлялось все без разбора. Но попотеть пришлось. Мешки и тюки, ящики и коробки, все это весило прилично. И конечно их количество. Оставлять что-либо я не собирался. Мало ли кто сможет проникнуть сюда. А в наших условиях, любая почти вещь была полезна и ценна.

Кроме различной одежды, обуви и прочих промышленных товаров, были и продукты, табак (сигареты, сигары, трубочный табак, сами трубки. Короче, кто курит, тот поймет какая это ценность.) спиртные напитки, И довольно много соли и специй. Пришлось конечно очень потрудиться, исполняя роль грузчика, но это того стоило. В ближайшее время еще так пополнить припасы вряд ли получится.

Еще раз, уже в астрале, проверил все ли забрал. Убедившись, решил немного отдохнуть, а после немного осмотреть окрестности, в реальности, но на в самом центре, а ближе к окраинам. Одно дело видеть скопления, или отдельных, людей, а другое узнать как они выживают и есть ли среди них потенциальные маги. В астрале не сложно отличить уже инициированного мага от простого человека, но отличить человека с Даром (не инициированного) от обычного пока мне не по силам, слишком мелкие отличия в аурах.

Просматривая территорию, в районе Чистых прудов, в каком-то доме, па пятом этаже, я чуть не пропустил, так слабы были их ауры, пятерых. И, хотя я еще плохо разбирался в аурах, но смог, скорее почувствовать, что они детские.

Раздумывать было некогда. Слишком слабы были ауры. Я перенесся туда и, к счастью успел. Дети, три мальчика и две девочки, были истощены и чрезвычайно ослаблены. Первое, что захотелось сделать — напоить и накормить. Но, подумав, что могу навредить этим, открыл проход домой и осторожно, по одному, перенес их к дому. А там женщины взялись за них, под руководством Марины.

Детей, первым делом напоили, за это время успели приготовить мясной бульон, которым, буквально по несколько ложек, накормили. А после этого попросили усыпить их. Пока дети спали, я просканировал и был приятно удивлен. Все они оказались в Даром. Нашего полку прибыло.

Когда суета вокруг детей улеглась, а день перешел в вепчер, после ужина, мне, в первую очередь женская часть нашего коллектива, устроили допрос с пристрастием. Я и без этого собирался рассказать все, но тут из меня выжимали все, даже мельчайшие подробности.

Когда мой рассказ "обсосали" со всех сторон, хотя было уже довольно поздно, Сергей попросил минуту внимания.

— Благодаря Владу, — начал он, — наша община увеличивается. Это хорошо. Это — правильно. Но мы живем, пока без руководства, какой-то коммуной. Да, пока проблем в наших взаимоотношениях не возникает, но по мере нашего расширения и увеличения нашей численности будут возникать вопросы, требующие решения. Демократия, конечно, хорошо. Но.... Я думаю, что нам нужно, пока установить законы и правила. И делать это незамедлительно. Дети примут все как данность, а когда к нам начнут присоединяться взрослые.... Они могут постараться подмять всех под себя. А если мы будем иметь свои правила и законы, то присоединяться к нам, посторонние будут только приняв их. А я абсолютно уверен, что наша община будет расти, и расти очень быстро.

— В этом ты прав. Но что ты предлагаешь? — спросила Анна.

— А что предлагать.... Лидер и самый главный у нас имеется. О ком я говорю — все знают. К тому же именно ему мы обязаны всем, что имеем, а главное — жизнью. Вот Ему и устанавливать правила.... Иного я не вижу.

— Не подумайте, что я говорю это, только потому, что Сергей мой муж.... Это мое глубокое убеждение: Владимир — наш лидер. И только он может и должен устанавливать правила.

Алексей молчал. Было видно, что он может и хочет сказать свое слово, но что-то его останавливает.

Марина и Анна молчали, задумавшись о чем-то своем.

Наконец Марина подняла взгляд от стола и произнесла:

— Поддерживаю.

— А я — против! — вдруг выпалила Анна. Все, кроме меня, с удивлением и некоторым осуждениям воззрились на нее. Но она быстро продолжила. — Во всяком случае, пока. Пожалейте его! Влад и так тянет многое. На нем и так лежит принятие основных решений, он усиленно осваивает магию, учит нас, старается успеть везде. Но и его силы не беспредельны. А нам надо чтобы он надорвался? Мне — нет.

— Ну.... Если с этой позиции... То, возможно, ты и права... — задумчиво протянул Сергей.

Екатерина аж подскочила со своего места и больше на эмоциях, начала говорить:

— Нет! Аня не права! Да! Влад тянет почти все, но это и значит, что он уже наш лидер и непререкаемый авторитет! Так пусть это будет не просто фактически, но закреплено, особенно для новичков, как бы законодательно....

— Юридически, — перебив ее, подсказал Алексей.

— Да. Юридически. Ну, а в остальном... Неужели мы не поможем? Ведь многое, мы можем сделать и делаем без его участия. Просто будем меньше его дергать по мелочам...

— Тогда я согласна, — улыбаясь, ответила Анна.

Тут серьезность разговора была разбавлена смехом. Софья, вскочив на стул и подпрыгивая, прокричала:

— Ура! Теперь дядя Влад наш король!

Все от неожиданности примолкли, а потом дружно не засмеялись, заржали, именно заржали. Софья, растерялась и чуть не заплакала, но ее подхватил на руки Алексей и сквозь смех сказал, что смеются не над ней. Просто все получилось очень смешно. Софья немного подумала и залилась смехом сама.

Отсмеявшись, Сергей, сказал:

— Мы тут обсуждаем Влада, а он сидит и молчит. Не пора ли и тебе, Влад, сказать, что ты сам думаешь по этому поводу?

— А что говорить? Без меня, меня женили... Вы, обсуждая этот вопрос даже не спрашивали моего мнения...

— Так ты молчал... А твое мнение — самое главное... — как-то сконфужено пробормотал Сергей.

— Ладно. Не бери в голову... Я шучу... А если серьезно... Мне бы не хотелось заниматься политикой. Конечно "политика", в данное время, звучит как-то высокопарно и как-бы не к месту. Но, вы правы. Мы будем расширяться и разрастаться. Так что рано или поздно, но без политики нам не обойтись. К тому же совмещать магию и управление, довольно сложно. Пока, да... Не так много управленческих вопросов, но в недалеком будущем...

— Хорошо. Если не ты, то кто? — спросила Анна.

— У меня три кандидатуры. Алексей, Сергей, Анна. Предвосхищая ваши вопрос, почему? Отвечаю. Алексей — имеет опыт руководства, хотя и не большим, но коллективом. У него была своя фирма, вполне успешная. Сергей — рассудительный, вдумчивый и имеет в нашем коллективе авторитет и уважение. Анна — не понаслышке имеет опыт хозяйственной деятельности, ведь она была бухгалтером. Прагматичная, волевая. Вот как-то так. Марина и Екатерина так же, конечно, могут возглавить наше сообщество, но... Не обижайтесь, один из троих перечисленных, будет на роли руководителя более уместен. К тому же вопросы медицины — сами по себе будут востребованы, а замены нашим медикам нет. Не стоит их отвлекать на посторонние дела.

Все задумались. А я немного помолчав, но не давая время начать прения, продолжил.

— Но главное. Если встал вопрос о создании нами, в перспективе конечно, независимого государственного образования. То прежде, чем "делить" власть. Думаю, необходимо определить, форму государственного правления. Но, мое мнение — никаких демократий. Я — за монархическую форму правления. И... власть должна передаваться только по наследству. Смена династии — исключительный случай. И только на основании выбора новой династии всеми сословиями. Общество делиться на сословия. Служивое дворянство — офицеры, руководящее звено государственных органов управления, ученые и маги. Дворянство — только личное. Получить дворянство можно только за службу государству. Мещане — преимущественно городское население, мелкие служащие, студенты, купечество, ремесленники (о промышленности в старом понимании, до Дня еще долго речи не будет идти), собственники недвижимости. Крестьяне — жители сельской местности, занимающиеся сельским хозяйством. При смене места жительства и сферы деятельности — изменяется и принадлежность к сословию. Собственность на землю и полезные ископаемые — только у государства. Земля может передаваться только в аренду и только при использовании ее по назначению, для отдельных лиц, исключительно за особые заслуги перед государством — пользование безвозмездное. Это ветераны войн, наиболее заслуженные маги, ученые, ну и ряд других лиц. Все сословия имеют равные права. Ну а обязанности у всех свои... Ведь нельзя требовать одного и того же от воина и крестьянина. Но это так.... Мысли по поводу... Конечно несколько утопично... но, считаю — наиболее оптимально. Во всяком случае, на первое время.

— Ну ты батя дал! Прямо готовая программа! А еще отказываешься от нашего предложения.

-Леша прав. Ты уже изложил вполне оптимальный и сформированную структуру. — почему-то Анна сияла, говоря это.

— Согласен. — Как бы подводя черту, веско бросил Сергей.

— Предлагаю голосовать. За Влада — нашего монарха. — восторженно воскликнула Катя.

Все загомонили. Но я прервал их гомон.

— У меня иное предложение....

— Какое? — чуть не один голос воскликнули все.

— Считаю, что такие важные для будущего вопросы решать наскоком и на эмоциях, а они у вас, по-моему, сейчас зашкаливают, нельзя. Предлагаю: закончить разговор; сейчас идти отдыхать; завтра, самостоятельно все спокойно обдумать, но не в ущерб обычным делам; вечером, после ужина, высказать свои мысли и только после этого — принимать решения.

Все как-то нехотя, но согласились.

Я, набив трубку, вышел на воздух. Присел на скамейку, закурил и задумался. Такой расклад меня не слишком радовал. Брать на себя бремя власти мне было совсем ни к чему.

Задумавшись, я не заметил как ко мне подсела Анна.

— Не спится. — как бы отвечая на невысказанный вопрос, сказала она.

— Если хочешь, могу усыпить.

— Нет. А ты что сидишь? И так сегодня у тебя был не простой день.

— Решил покурить перед сном.

— Обдумываешь прошедший разговор, — скорее утверждая произнесла она.

— Не без того. Но в любом случае — должен быть кто-то из вас. Мне еще придется организовывать Академию. Вот это — мое.

— Академию?

— Да. Нужна Академия Магии и других наук. И это должно быть централизовано и только под эгидой государства. Так что работы в этом направлении будет ой-ей... И лучший кандидат на монарха — Сергей. Думаю, что маги должны заниматься магией, а не имеющие Дара — политикой и управлением. Конечно, строгих запретов на занятие государственных должностей магами не должно быть, но.... Хотя...

— Ты конечно прав. Но нас пока так мало...

— Именно, что пока.... Но так будет не всегда. И думать нужно, в подобных вопросах, о будущем. Чем лучше сейчас все организуем — тем проще будет завтра.

— С тобой невозможно спорить. Ты абсолютно прав.

— Не льсти. Далеко не во всем и не всегда.... Ладно. Идем спать.

— Вместе? — с легкой ехидцей спросила она.

— Да. Но каждый в свою кровать. И правда, устал. До завтра. — не дожидаясь ответа, встал и быстро вошел в дом.

Последнее, о чем успел подумать перед сном: "Завтра будет трудный день...."

Забегая вперед, хочу отметить, что решения о нашем политическом устройстве, как бы смешно это не звучало в приложении к нашей маленькой общине, мы успели принять вовремя.

Но не буду отвлекаться.

Следующий день пролетел как-то скомкано и сумбурно. Хотя все занимались своими делами, но больше на автомате. При первой же возможности начинали тихо переговариваться. Хотя от меня не шарахались, но и попыток обсуждать со мной предстоящий разговор не спешили. Об обучении и медитации, в такой обстановке, речи даже не шло. Я и сам был несколько рассеян и задумчив.

Наступил вечер. Малышню быстро покормили наши женщины и отправили спать. Софа, видимо рассказала остальным о вчерашнем разговоре и любопытные дети очень хотели присутствовать при разговоре взрослых. Пришлось их всех усыплять, в том числе и Софью, считавшую себя уже взрослой.

Вновь Сергей взял на себя роль председателя собрания.

— Ну что ж... Начнем. Время пришло. Все обдумали свой выбор. Поэтому, предлагаю назвать свои кандидатуры. Я голосую за Владимира. Анна?

— За тебя, Сергей.

— Марина?

— За Сергея.

— Екатерина?

— За тебя. Сергей, это будет правильно.

— Алексей?

— Сергей.

— Владимир?

— Сергей.

— Вы что!?? С ума сошли? Какой из меня монарх? Я простой работяга!!!

— Сергей. Успокойся. Ты сам поднял вопрос о политическом устройстве, о законах и прочем, что связано с властью. Кроме того, забудь, кем ты был. Надо жить будущим, и, конечно, настоящим. К тому же, ты с Катей — не маги. Магам, особенно сейчас и в ближайшем будущем, необходимо осваивать магию, готовить молодежь, искать новых, неинициированных, создавать программы обучения, писать учебники... короче слишком многое, без чего наше государство обречено. К тому же, мы ведь не собираемся бросать тебя одного. По мере возможности будем помогать. — Анна говорила спокойно и уверенно. Что несколько умерило пыл новоявленного монарха. Но сдаваться так быстро он не собирался.

— Кать! Ну ты же меня знаешь! Мы же, в конце концов, договорились.

— Я понимаю.... Прости. Но так наверняка будет правильно. Да и тебе придется, теперь, постараться и, с моей помощью, обзаводиться наследником. Владимира и всех остальных подводить нельзя. — это было сказано серьезным голосом, но как...

Все, оценив шутку, засмеялись. Даже Сергей заулыбался.

— Так. Не успел я сесть на престол, а народ уже плетет заговоры против меня. Что будет дальше? Ладно. Шутки в сторону. Думаю, что стоит принять проект Владимира. Есть возражения? — выжав немного, Сергей продолжил. — Какие предложения по титулам и должностям. Герб? Флаг? Законодательство? Если государство, то давайте сразу и серьезно.

— По законодательству и прочему.... На это нужно время. Пусть каждый подумает и внесет свои предложения, а потом обсудим и.... ты решишь. А тебе, предлагаю, присвоить титул князя. Княжество — самое подходящее пока для нас и на ближайшую перспективу.

— Будем голосовать, — предложил Сергей.

— Э нет! Ваше Величество! Теперь это решать тебе. У нас совещательный голос.

— Вы что??!! Это подстава!

— Нет. Начало твоего правления. Тебе решать.

— Ну..... Утверждаю. Жду ваших предложений по остальным вопросам.

— Ваше Величество! Предлагаю прерваться и продолжить в ближайшие дни. А пока каждый подумает и, уже тогда, обсудим и вынесем на Ваше решение.

— Хорошо. Пожалуй, на сегодня достаточно.... Ну братцы... удружили!

— Инициатива наказуема, — не удержался я от маленькой шпильки.

— Ты прав.... Дернул же меня черт... Ладно. Идем отдыхать.

Несколько дней пролетели довольно спокойно.

Но... Утро в этот день наступило намного раньше, чем обычно. Точнее мы все были вынуждены проснуться намного раньше...

Меня разбудил дребезжащий голос, усиленный рупором:

— Прошу соблюдать спокойствие! Не оказывать сопротивления! И я гарантирую вашу безопасность! Прошу...

Договорить этому голосу я не дал. Чисто на автопилоте, еще не проснувшись я переместился за спину источника таких "заманчивых" предложений и приставил нож к его горлу. Как нож оказался в моей руке я не могу понять до сих пор. Но тогда мне было не до этого. Нас кто-то хотел обидеть! Не позволю!

Уже почти проснувшись, быстро оглядываюсь.

Позади нас стоит около сотни военных. Некоторые с различными моделями арбалетов, все с шашками, саблями и даже мечами. У многих копья или рогатины.

Быстро разворачиваю своего пленника. Тем самым убирая свою спину от уже нацеленных в мою спину арбалетов.

Как же не хватает практики. Ведь я мог использовать магию. Но не поздно и сейчас. Любимое "Замри". Сработало. Вот теперь можно немного расслабиться и поговорить. Хотя.... Эти завоеватели могут и подождать. Нужно обсудить с Князем вопрос о будущей судьбе солдат. Да и Сергею нужно практиковаться в управлении.

Огляделся в Астрале. Все попали под действие заклинания. Хорошо. Иду к дому. А почему никто не вышел, кроме меня? Вот же... Под действие попали все: и свои, и чужие. Ну это не страшно. Своих сейчас освободим. Времени на это ушло не много.

— И что будем делать, Князь?

— А что ты сам думаешь? Да и хватит подкалывать! Какой я Князь?

— Я не подкалываю. Всенародное голосование тебя признало Князем. Так что начинай править и управлять.

— .....

— Сергей. Ты — глава государства, пусть и маленького, но раз уж так вышло, то надо соответствовать. К тому же у тебя есть советники. Но решение принимать тебе. Ты монарх. И говорить с "гостями" придется тебе.

— Вот и предлагай, советник.

— Я бы пригласил этого... в дом, допросил... а там и решать можно.

— Вот так и поступим. Действуй.

— Хорошо.

Еще раз просканировал окрестности. Все чисто. Усыпил всех, кроме командира. Его, магией, заставил шагать в дом.

Усадив на стул, связали, на всякий случай, и я позволил пленнику говорить, но все остальное тело двигаться не могло.

— Немедленно освободите меня!

— Кто ты такой? Представься.

— Да вы!!!.... Немедленно освободить меня! Иначе вы все трупы!

Я лишаю пленника возможности говорить. Стоя за его спиной, Сергею делаю жест выйти.

— Так мы долго можем выслушивать этот бред.

— Ты прав, но что делать?

— У меня есть два варианта: традиционный допрос, или считаю его.... Его поведение мне не нравиться. Хотя, жаль. Офицеры нам нужны.

— Допрос? Так он будет долго ругаться, а время тратить мне жалко.

— Ну... Время все равно придется тратить. Но в военное время, допрос — это.... Политесы разводить не будем.

— Пытать?

— Зачем так грубо! Применим эффективные меры воздействия...

— Я никогда...

— И я... Но времена изменились. Да и он миндальничать не стал бы. Решай. От твоего решения зависит наша судьба. Женщины, дети... Ты Князь!

— Что предлагаешь использовать? Что лучше?

— В обоих методах свои достоинства и недостатки... Но... на ком-то нужно практиковаться.... Вот и подопытная мышка. Немного попрактикуюсь, с пользой для княжества.

— Это слишком жестоко....

— Так действуй сам... Мне это также не доставляет удовольствия... Но ради наших людей, я готов стать и более жестоким.

— Да я понимаю...

— Приказывай мой Князь, — с поклоном смотрю на Сергея.

— ...

— Приказывай! — уже жестко требую.

— Действуй по своему усмотрению. Одобряю любые твои действия. Вся ответственность на мне.

— Пошли. В комнату никого не пускать. Позову сам.

Мы вернулись в комнату.

Сергей заговорил:

— Последний раз, по хорошему, спрашиваю. Кто ты такой и что вы здесь делаете?

— Урод! Я, как только освобожусь, на ленты порву! Лично!

— Владимир, он твой. — Сергей развернулся и вышел.

— Так, мой хороший. Сейчас ты получишь самые незабываемые ощущения и эмоции. Да и на науке послужишь. Гордись.

Вояка только вращал глазами. Речь я вновь отключил. Не стоит его криками пугать детей и женщин.

— Приступим. Ты нам все расскажешь... Но вначале... я немного поэкспериментирую..— говоря это и смотря на него, изобразим подленькую и гаденькую ухмылку. — Постараюсь причинить тебе самую нестерпимую боль...

Говоря это, не спеша, захожу ему за спину. Двигаться офицер не может, следит, пока, глазами, в которых злость и ненависть. Видеть он уже меня не может. Стою и молчу. Пока ничего не делаю.

— Жаль... А ведь офицеры и солдаты нам пригодились бы.... Но ты сам сделал свой выбор...

И вновь молчу. Надо дать ему время осознать, во что он вляпался. Пусть нафантазирует себе пытки сам. Это, пожалуй, страшнее, чем реальная боль. Но время... Начинаю.

Осмотрев его ауру и тело магически, начинаю воздействовать на нервные окончания. По одному. Постепенно наращиваю болевые ощущения. Резко прекращаю. Он хоть и не может двигаться, но видно, что напряжение спадает. Вновь боль, но уже через другое нервное окончание. И сразу весьма сильное воздействие. Прекращаю. И так на протяжении пары минут.

Становлюсь перед его лицом.

— Готов общаться? Будешь отвечать на вопросы? Или... О, как ты зыркаешь своими буркалами!... Нет. Пожалуй, еще рановато.

Вновь медленно обхожу его и становлюсь за спиной. Имитирую в его голове самую сильную зубную боль. Секунд тридцать. Хватит. Минуту ничего не предпринимаю.

— Как тебе разминка? Надеюсь, понравилось? Продолжим?

Вновь обхожу его и смотрю в глаза. В них уже нет самоуверенной ненависти. Но еще нет и страха.

Создаю перед его лицом маленький шарик плазмы. Даю насладиться его видом и медленно двигаю его вдоль тела. Но пока на достаточном расстоянии. Горячо, но ожогов нет. Подвожу к кисти руки. Медленно подвожу к мизинцу. Шар медленно начинает сжигать мизинец. Запах мерзкий, но...

— Наверное хватит. Шар плазмы, или файербол работает. Так... что следующее? А... Да... Давно хотел отработать воздушное лезвие! Вот и потренируюсь.... Наверное нужно укоротить ноги.... Как раз хватит. Пока отлажу плотность потока.... Толщину плоскости... скорость... Ну что ж....

Договорить не успел. Вонь неимоверная. Клиент созрел.

— Готов отвечать на вопросы?

Офицер интенсивно заморгал глазами, видимо так хотел подтвердить свое согласие. Хотя мне это уже не нужно. Его взгляд говорил сам за себя. Сломался. Даю ему возможность говорить.

— Что я должен рассказать?

Молчу. Смотрю на него с брезгливым отвращением.

— Спрашивай! Только не пытай...

— Звание, часть, должность.

— Полковник, президентский полк, командир полка.

— Как тут оказались и что собирались делать? Короче, рассказывай все.

— Я все расскажу. Нас послали в рейд. Цель: добраться до складов и доставить в Кремль продукты и, по возможности, пригодное к использованию оружие. Но....

— Продолжай. Или нужно вновь простимулировать?

— Нет! Все расскажу сам, добровольно...

— Добровольно?

— Да! Да! Я и рассказываю. В Кремле остались только Президент и некоторые министры... Ну и по мелочи... А так же мой полк. Бывший мой... Еды там почти нет... Да и страны... не осталось... Нужно начинать жить по новому. Вот и решил... Сотня кавалеристов — сила. Могу и сам стать... главой пусть и маленького, но своего государства. Вы попались на пути первыми. Я не хотел причинять вам вред. Но мне нужны раб.... Работники, граждане, крестьяне... Я никого убивать не хотел... Так.... Просто попугать. Солдаты голодные.... Да и ...

— Понятно. Что в Москве?

— Прорывались с боем. Некоторые банды весьма многочисленны и много арбалетов, в некоторых... Но... Думаю долго не выживут.... Продуктов уже мало в городе.... Наверняка скоро пойдут по деревням и лесам за добычей. Нескольких своих потеряли в стычках, пока прорывались из города... Жаль ребят...

— Сколько офицеров в отряде?

— Еще четверо. Капитан и три лейтенанта.

— Достаточно. Остальное мелочи...

— Что будет со мною?

— Как решит Князь. Ты вторгся в земли нашего княжества...

— Я могу пригодиться! Я хороший, опытный офицер!

Отвечать не стал и выйдя из комнаты, дышать вонью сил уже не было, позвал Сергея. Быстро пересказал все что узнал.

— Дела...

— Что будем делать, Князь?

— А что делать?... Хрен его знает...

К нам подошел Алексей. Быстро ввели его в курс дела.

— Что будем делать?

— Леша, а ты что думаешь?

— А Князь нам зачем? Я готов исполнить его приказ.

— Решай Князь.

— Задолбали! Вот влез с предложением! Я отказываюсь от титула! Отрекаюсь! Не мое это! Я простой работяга! Ребята! Володя! Ну ты же сам все прекрасно решаешь....

— Плакаться будешь потом! Что будем делать сейчас? Предложения?

В ответ молчание.

— Как же я устал.... Ладно. Буду действовать сам. Но..... Уберите подальше женщин и детей! Им это видеть не стоит. А вы подходите. Привыкайте....

Обоих как ветром сдуло.

Вхожу в комнату.

— Что будет со мной?

— А как бы ты поступил с агрессором?

— Но ведь мы свои! Мы же все русские! Какой я агрессор? Ведь как лучше для всех хотел!

— И нас в рабов — для нашего же блага?

— Каких рабов?!!! Равноправными гражданами в нашем новом справедливом государстве..

— Заткнись.

— Но...

Дослушивать не стал. Надоело. Лишил речи.

В это время вошли Сергей и Леша. Их лица сразу же перекосило от вони.

— Да! Господа! А мне тут еще и общаться с этим.... пришлось. Отвязывайте и тащите за мной.

Повернулся и пошел на выход. Как же хорошо! Свежий воздух!

Подошел к спящим "агрессорам". Разбудил, поднял и вновь "Замри". Построил в две шеренги, так чтобы всем было видно. Пока все это делал, ребята подтащили полковника. Поставили так, что бы видно было всем.

— Вы все — пленные. Вы вторглись на территорию нашего княжества. Вы намеревались превратить нас в своих рабов. Так что с вами делать?

Я сделал паузу. Дал возможность осознать всем, во что они вляпались. По вине своего командира.

— Вашу судьбу мы решим позднее. Ваш командир приговорен, по законам Княжества и в условиях военного времени, к смертной казни. Казнь магическая. Приведение в исполнение — немедленно. Подведите ко мне приговоренного.

Полковника подтащили поближе. Поставили и отошли.

Казнь провел быстро, но показательно. Применил "Прах".

— Теперь будем решать с вами....

Дал возможность всем пленным говорить.

— Офицеры подайте голос.

Молчание. Боятся. Правильно.

— Если офицеры молчат....

— Я капитан.

Подтянул его магией.

— Все? Больше нет?

— Остальные ничего не решали... — видно, что капитан боится, но старается выгородить своих.

— Где еще трое?

— Они совсем мальчишки..

— Кто?

— Пощадите хоть их и солдат... Они выполняли приказы...

— Где еще трое?

— Сволочи вы....

— Ты, вроде, адекватный человек. Не накаляй. Итак... Покажи офицеров. Есть разговор.

— Этот...этот и вон тот.

Быстро подтягиваю указанных к капитану.

— Ну а теперь можно и поговорить. Слушайте внимательно. Повторять не буду. Вы напали на нас. Вы хотели сделать нас рабами. Так сказал полковник.....

— Не мы! А он!

— А вы такие розовые пушистые овечки!

— Нет, конечно. Но.... Да что говорить... мы подчинялись ему... Значит, были согласны... Но хоть простых солдат пощади. Они ничего не знали... Просто выполняли наши приказы.

— Вы знали, что полковник собрался захватить рабов и стать главой своего государства?

— Нет. Но я догадывался. А мальчишки мне в рот смотрели... Салаги... Хоть и летехи...

Трое молоденьких лейтенантов стояли молча. Вот я... совсем забыл. Они же говорить не могут! Ну да ладно. Хватит, пока, капитана. С ними никогда не поздно разобраться.

— Так сейчас ты за старшего?

— Вроде как.

— Есть встречное предложение. Мы не бандиты. Показательная казнь... сам понимаешь... Свое мы никому не отдадим. Предложение следующее: вы становитесь подданными нашего Княжества. На равных со всеми правах. Но, как и все мы, даете клятву на крови. Мир стал магическим. Я один из первых настоящих магов. Не буду скрывать, сам еще многого не знаю, но учусь. И начал учить тех, кто имеет Дар. Но даже то, что могу сейчас, достаточно для всех вас. Сейчас вы все разоружитесь, только без глупостей, иначе сдерживать себя не стану. Пройдете на конюшню. Там есть сено, так что постель вам обеспечена. Выдам немного еды, на всех. О лошадях и охране не беспокойтесь. До завтрашнего утра обсудите наше предложение. Каждый сам за себя должен принять решение. Бежать не пытайтесь. Не получится. Магия очень полезная вещь. Ну а там... Кто не примет наше предложение.... Уйдет свободно. Но без оружия. Оно и нам пригодится. Разоружайтесь.

Солдат разоружили относительно быстро. Пришлось несколько сократить запас вяленого мяса. Но и солдат жалко. Голодные, усталые, несколько потрепаные. Отправили всех в конюшню, заблокировал магией и поставил охранный купол, примерно в двух метрах от стен конюшни. Сходил за остальными, благо коней оставили поблизости. Так прошла большая часть дня.

Не успел закончить со всеми этими делами, как ко мне подлетели дамы.

— Ты... Ты...

— Да. Я. Что дальше?

— Да как ты!...

— Молчать! Объясните толком, что случилось? Вроде все живы. Враг разбит...

— Да какой враг! Это же наши!

— Наши рабами людей не делают!!! Тот урод, полковник, хотел всех вас и меня сделать своими рабами! Нет! Конечно! Вы наверняка об этом всю жизнь мечтали! Да еще солдатскими подстилками...

Мне прилетает пощечина от Ани.

— Ты, все равно, жестокий и безжалостный...

— Так! Успокоились! Сейчас уберу к комнате, проветрю, и все собираемся на Вече. Там и поговорим. Детей только надо чем-то занять.

Дамы, все еще пыхтя от недовольства, пошли озадачивать детей, помогать прибирать в доме и готовить еду. С утра все ничего не ели.

Так что Вече совместили с едой. То ли поздний обед, то ли ранний ужин. Насытившись, перешли к разговорам.

— Друзья! Сегодняшний день лишний раз показал, что я не готов и не способен быть Князем. Я категорически отказываюсь от этого бремени! Сегодняшний день очень хорошо показал, кто их нас на что способен. Только Владимир действовал решительно и я считаю правильно. А мы все растерялись... Я — так точно. Это первое. Второе. Женщины! Это вас касается! Владимир действовал в интересах нашего княжества, в наших общих интересах! И действовал правильно! Я его полностью поддерживаю. Так, что давайте выберем нового... другого Князя. А обсуждать действия Володи.... Лично я не намерен и не позволю никому! Он прав!

— Батя! Сергей прав. То, что произошло сегодня... Только ты должен... обязан быть нашим вождем, Князем. Других кандидатур просто нет.

— Я врач. Мое дело лечить людей. Но.... Пожалуй мужчины правы... Не мне судить, как Владимир достиг результата... Но мы свободны, враги, а на нас нападали враги, побеждены... Согласна. Владимир должен возглавить нас. К тому же это только благодаря ему мы здесь. Он нас собрал и спас. Что было бы... Все это понимают.

Остальные, то есть Анна и Екатерина согласно закивали.

— Ну вот и правильно. Хватит всяких экспериментов. Володя, занимай место во главе стола. Командуй.

— Кокетничать не буду. Но.... Вы знаете, я этого не хотел... Прежде, чем продолжим, я сразу ставлю несколько условий. Если примете их, то приму ваше решение. Нет. Ну, на нет, как говорится, и суда нет. Первое. Вы все помогаете мне. Сами делаете что нужно. Контролировать и подгонять никого не буду. Хотя, вы все молодцы. Но, оговорить это, считаю необходимым...

— Так сам же говоришь, что мы все и так делаем хорошо.

Я не стал перебивать и выслушав реплику Леши, немного помолчал.

— Больше реплик нет? Тогда, с вашего позволения, продолжу. Никто! И никогда! Не перебивает говорящего! И в первую очередь меня. Следующее. Все, когда я это решу, принимают участие в обсуждении насущных вопросов. Принимаю решения только я. За них же и несу ответственность. Решения и мои приказы выполняются беспрекословно и немедленно. Мои действия и прочее — не обсуждаются. Либо так.... В противном случае я отказываюсь от руководства... власти. Решайте. Я не хочу влиять на ваше решение. Так, что я выйду. Покурю. Решайте. Позовете.

— Да что решать! Все согласны.

-Не спеши! Сергей. Условия я поставил жесткие. И желания стать вашим надсмотрщиком или ... короче. Подумайте хорошенько! Спуску не дам. И если понадобится буду жестко наказывать. Как следует подумайте. Каким я могу быть, особенно ты, Сергей, сегодня видел...

Встав и не говоря больше ни слова, вышел. Как же мне не хотелось всей этой ответственности! Хоть бы они испугались моих условий!

Прошло примерно полчаса. Из дома вышла Анна, подошла и молча встала около скамейки.

Она молчит и смотрит на меня. Я решил так же не задавать вопросов.

— И что сидим? Кого ждем?

— Сижу. Курю. Никому, вроде, не мешаю.

— Пошли. Все давно ждут.

— И каков приговор?

Она улыбнулась.

— Узнаешь.

Тянуть время смысла не было.

— Пошли.

Как только я вошел в комнату, все встали.

— Проходи на свое законное место. Садись. Твои условия мы принимаем.

— Охххх.... А я так надеялся..... Ну что ж. Потом не обижайтесь. Не будем тратить время. С новым пополнением. Несколько человек, солдаты — имеют Дар. Неинициированный. Марина. Завтра, после того как они определятся, ты будешь инициировать тех, кто останется. И далее начнешь их обучение. Алексей, Сергей — завтра выяснить кто что умеет. Это касается всех не имеющих Дар. И определитесь кого куда направить. Срочно необходимо увеличить заготовку припасов. Такую ораву прокормить... это ... Припахивать новичков, в первую очередь, на рыбную ловлю, заготовку сена, лошадей же еще кормить... Охота — на вас двоих, пока. А там присмотрите еще помощников.... И... Слова полковника.... Как бы нам тут не пришлось долго и кровопролитно сражаться. Хотя... Сражаться придется в любом случае. Но лучше бы попозже и... Прошу вас всех хорошенько обдумать следующее: Пока есть время, может стоит перебазироваться в другое место? Куда-нибудь на юго-восток... Либо в более дремучие леса, либо захватить небольшой городок, поселок..

— Захватить?

— Другого термина я не вижу... Наверняка в населенных пунктах уже есть свои царьки.... Так что не думаю, что бы нам власть отдали добровольно. А идти в подчинение... особенно к бандюганам... Но, как уже сказал, возможно искать незаселенные земли. Таких много. Придется строиться, обживаться на пустом месте. Что-то подсказывает мне, оставаться долго здесь — слишком рискованно. Живности не так много, а вот желающих поживиться и получить все готовенькое... Короче. Хорошенько подумайте. В этом вопросе, я приму любое ваше решение. И... решайте какие у нас будут флаг и герб. Пора уже. А то... поговорили... и забыли. У меня все. Будут вопросы, предложения?

Со своего места встала Анна.

— Если решим отправляться в путь, то как потащим наш скарб?

— Плотник у нас есть, так что повозки сделаем. Да и мои карманы. Вещи в них, что слишком габаритное и дети — в повозки. Лошадей хватит.

— А ты какой герб и флаг хотел бы? — спросил Алексей.

— Максимально простые. Флаг — бело-черный. Герб... Голова медведя, пожалуй.

— А почему медведя?

— Нуууу... мишка — сильный зверь, всеядный, не хищник, но и не травоядное, к тому же, обычно, первым не нападает, а уж если достанут....

— А цвета флага?

— Первое. Белое и черное — противоположности. Между ними все цвета. Ну и практическое исполнение. У нас достаточно ткани этих цветов.

— Так с этого надо было и начинать, а то... цвета... Прагматик.

— Все вопросы? Тогда пошли спать. Завтра дел всем хватит.

Дел и правда было невпроворот. Утром пошел к солдатам.

— Доброе утро!

— Здравия желаем! — несколько в разнобой, но ответили почти все. Это было уже хорошо.

— Время дорого. Ваше решение.

Ко мне подошел капитан.

— Могу я попросить Вас, еще раз, озвучить при всех ваши условия?

— Конечно. Те, кто согласен стать гражданином нашего Княжества, приносят клятву на крови (магическую) в верности Княжеству. При этом получают все права и обязанности граждан. Кто не желает — просто уходит. Оружие, кони, броня — наш военный трофей.

— А как же без оружия? Да и конь мой....

— Оружие, повторяю в последний раз, — наш трофей. Нам и так проблем хватает и без вас. Кони — так же трофей, ну и если на то пошло... Ты его покупал? Ты его получил в части. Так что у тебя нет права собственности.

— Когда дать окончательный ответ?

— У вас было достаточно времени. Сейчас.

Только двое решили уйти. Их я лично проводил подальше и... отпустил. Они сделали свой выбор.

Присяга прошла, относительно, быстро. И Сергей с Лешей стали выяснять кто же к нам попал. Как и решили вчера. Я же забрал офицеров и пошел в дом. Но, конечно, перед этим всех покормили, да и сами поели.

— Итак. Господа офицеры. Какие карты есть у вас? Они пригодятся. Так что передайте их мне. Далее. Пока дел хватает и без военной подготовки, но... Так что вскорости вам придется возобновить военную подготовку. Но с учетом магии. Капитан. Вы не будете задействованы на большинстве работ и, в основном, будете при мне. Однако, параллельно, готовьте план военного обучения, проведите ревизию всего военного снаряжения, особое внимание обратите на наши магические возможности и... короче все что связано в обороной и нападением, Стратегия и тактика — полностью на Вас.

Вы, господа, по возможности, помогаете капитану, но главное — поможете в хозяйственных вопросах. И обязательно подготовьте список своих бывших подчиненных, не забудьте вписать и себя.

Вопросы?

— Нет.

— Господин капитан, остаетесь. Остальные — в подчинение Сергея и Алексея. Они поставят вам конкретные задачи. Можете идти.

Оставшись с капитаном, я спросил его:

— Какие конкретно склады вы должны были обчистить? Понятно, что продуктовые и оружейные... Вы об этом говорили. Меня интересует конкретика.

— Конкретики мало... На складах Госрезерва и, тем более, спецназа, нас охрана послала... Они хорошо укрепились. Народа там достаточно... Ну и ..... Сами понимаете. Так что пришлось утереться и искать свое место в новом мире. Таких магов, как Вы, мы не встречали. Несколько самозванцев, объявивших себя магами и архимагами, встречали. Но они большой опасности для нас не представляли. Попытались покидать огненными шариками, но те были какие-то мелкие и большого вреда, даже попав, нашей броне не причиняли. Так что их быстро уничтожали. Они, в основном, возглавляли банды, или были особо приближенными к главарям.

— Хорошо. Пока можете быть свободны. Но, пожалуйста, переговорите со своими офицерами. Сегодня вечером все старожилы и вы, офицеры, собираемся на совещание. Главный вопрос: оставаться тут, или подготовившись, но не затягивая, передислоцироваться. И куда? Одно из возможных направлений — юго-восток. Подумайте. Ваше мнение будет учтено. Пока все. Если есть вопросы, пожелания, предложения.... В любое время. Одна просьба. Если я медитирую или магичу — отрывать меня только при крайней необходимости.

— Вопросов нет. Разрешите идти?

— Идите.

Оставшееся до Вече время посвятил изучению магии, медитации.

День промелькнул быстро и незаметно.

Вечером, после ужина, все собрались на очередное обсуждение наших вопросов.

— Не будем тратить время. Начнем. Что надумали по поводу переезда. Или остаемся?

— А что думаешь сам?

— Марина. Не уходи от ответа. Твое мнение.

— Не могу окончательно определиться. В обоих вариантах свои плюсы и минусы. Поддержу любое решение.

— Алексей?

— Нужно уходить. Народу много. Скоро рыбы и дичи хватать не будет. А далеко уходить... проще найти более богатые земли. Да и подальше от обжитых мест. Нам нужно хорошо подготовиться, да и детей защитить. Тут не слишком удобное место для этого.

— Екатерина?

— Сложно. Но, пожалуй, Леша прав. Нужно искать более благоприятные места для проживания.

— Сергей?

— Сколько нужно повозок? Нужно готовиться и ехать.

— Анна?

— Уходим.

— Господа офицеры?

— Выполним любой Ваш приказ. Но... Тут долго не продержимся. Измором могут взять. Это без учета магии. Но и с магией — только продлим агонию.

— Решено. Готовимся. Сергей. Есть хорошие охотники среди новичков?

— Есть несколько.

— Леша. Берешь охотников и по максимуму заготовка мяса. Организуй и бригаду рыбаков. Женщины. Полная инвентаризация имущества, начинаете паковать вещи. Мебель — только самый минимум. Или даже вообще все оставить. Новую сделаем. Сергей. Бери людей и строишь повозки. Делай с возможностью поставить на полозья. И главное, крыша. Одну-две повозки обязательно как домик. Везти детей и женщин. На материал = разбирай постройки. Они нам не понадобятся. А дерево сухое. И досок много.Хотя... сам решишь. Что упустил?

— Наши задачи?

— Посильная помощь рыболовам, Сергею, а главное, проследите за состоянием лошадей, возьмите организацию заготовки сена под свою ответственность а в остальном — в оперативном резерве. Господин капитан — прикиньте варианты маршрутов движения и конечных точек. Остальное в рабочем порядке. Еще вопросы?

Молчание.

— Тогда — отдыхать. С утра много дел. Отправляемся через двадцать дней.

Дети активно помогали всем чем могли. Собирали травы, корешки, ягоды и что-то еще... Помогали собирать вещи и прочее.

Среди солдат оказалось десять человек с Даром. Их Марина и Анна, под моим контролем, инициировали успешно. Что бы максимально повысить обороноспособность, с новичками занимался максимально интенсивно, до потери сознания, у учеников. Уже через десять дней стали видны реальные успехи. Ну и сам работал почти без сна. Усиленно осваивал артефакторику. С Аодом разработали весьма эффективные защитные амулеты, которых пришлось изготавливать более сотни. И озадачился разработкой стрелкового артефакта. Те же файерболы, если сделать их доступными для простых солдат — серьезная огневая мощь.

Начал вставать вопрос с заготовками для амулетов. Наилучшими вариантами для защитных амулетов оказались драгоценные и полудрагоценные камни. Менее подходящими, но более дешевыми были кости. Их, в общем хватало. А вот для боевых... Конечно камни были практически универсальной заготовкой, но их было слишком мало. Нужен был относительно доступный и распространенный материал.

Отложив до лучших времен исследования по этому вопросу, стал экспериментировать с воздействием магии на металлы. Если удастся, то клинки и броня солдат значительно повысят свои параметры. АОД сообщил, что таких способов не знает. Пришлось самостоятельно пробовать.

Примерно помня атомную структуру материалов, ну как помня, что вся материя состоит из атомов, стал экспериментировать изменять связи между атомами и молекулами, воздействуя на эту структуру чистой эфирной энергией. Начало понемногу получаться. Конечно несколько заготовок угробил. Что-то испарилось, что-то становилось слишком хрупким, или мягким... Короче пришлось помучиться. Но наконец получилось! Если бы АОД имел материальную оболочку, то, по его словам, он бы был в шоке. Как он сказал, это совершенно новое открытие в прикладном использовании магии. Как я крут! Но во многих других магических направлениях я не был таким уж мастером, а точнее вообще — профан. Но Учитель успокоил, сказав, что еще наверстаю. Нельзя обнять необъятное.

Анна быстро усвоила эти приемы и активно начала работать по улучшению оружия и брони нашего войска. А я... Как-то осматривая наши запасы, подумал, что железа не так много, но относительно не востребован алюминий. Что если попробовать улучшить его параметры?

Сказано. Сделано.

Беру маленький кусок алюминия и начинаю на него воздействовать. Осторожно, но не потому что боюсь его потерять (испарить, например), а просто вдруг он взорвется или еще что неприятное. Алюминий стал впитывать эфир и изменять свою структуру. Когда процесс поглощения закончился и изменения структуры метала сами собой прекратились, я начал рассматривать, что получилось. И вот тут... Прочность, легкость, гибкость и прочее. А главное, почти полная инертность к магии. Когда АОД откликнулся на мой вопрос, что же я такое натворил, то я очень обрадовался. По его словам выходило, что у меня получился материал, который можно назвать, если использовать фэнтезющную терминологию, мифрил. Ну пусть так и называется. Самое интересное, что Учитель рассказал о том, что эта технология была очень давно утеряна. Маги использовали только уже готовые заготовки из мифрила. Но изменяя их форму, часть свойств утрачивалась, да сам матерал был запредельно редок, а значит и дорог.

Возникла мысль сделать броню и клинки из этого материала. Но... Наши запасы оказались слишком ничтожны для этого.

А подготовка к переезду, тем временем, шла своим ходом. Уже были построены два фургона, третий был в процессе сборки, активно пополнялись продовольственные припасы. Но и время не стояло на месте. Начинались дожди.

Собрав своих соратников, обсудили ситуацию и решили дождаться начала морозов. По распутице начинать свой путь никто не захотел. Я полностью был с этим согласен. Но решили увеличить темп производства транспорта. И вот тут встал вопрос, о тягловой силе. Если первоначально, планировал использовать часть лошадей нашего войска, то оказалось, что никто из кавалеристов не согласился запрягать своего скакуна в повозки, да и привычные к седлу благородные животные не слишком хорошо исполняли роль тягловых животных.

Пришлось думать, как выходить из положения. Первоначально хотел использовать магию, но, как сами понимаете, слишком мало знаний было на тот момент и хранически не хватало времени для экспериментов. И тут мне Леше пришла идея. В лесу, относительно недалеко от нас, водились лоси. Подчинять животных у Алексея получалось уже не хуже, если не лучше, чем мог сделать я, так что найти, подчинить лосей большой проблемы не составит. А что если внедрить лосям постоянный блок подчинения определенному кругу лиц? Поймали лося, провели необходимые действия.... Получилось! А когда еще подкрепляли свое насилие морковкой или яблоком, то вообще все шло просто на ура.

Так что Алексей переключился на отлов лосей и их "приручение". Это было просто прекрасное приобретение. Лось сильное, выносливое животное. Отлично может, конечно без повозки, передвигаться даже по болотам. А кроме того, молоко лосей оказалось чрезвычайно вкусным и полезным. Жаль, что самки лосей не давали такого надоя как коровы, но и то хорошо. Наши дети, а им оно доставалось в первую очередь, оценили его по достоинству.

Так, что наш рацион пополнился еще одним продуктом. Сплошные плюсы от такого приобретения.

Не забывали и о безопасности. Постоянно, и днем, и ночью, разъезды патрулировали окрестности. Однажды вечером, ко мне зашел капитан.

— Добрый вечер! Князь!

— Добрый... Господин Капитан! С чем пожаловал?

— Князь. Может начнешь просто обращаться ко мне по имени.

— Хорошо. Но только в отсутствии твоих подчиненных.

— Отлично....

— Но и ты давай без официоза.

— Согласен. Владимир, тут такой вопрос... Разъезд случайно нашел разбитую фуру. Она оказалась полна листов и болванок алюминия и еще какого-то метала. Напоминет алюминий, но не совсем.

— Где? Едем немедленно!

— Ночь уже. Давай завтра. С утра. Ребята устали. Да и тебе не помешает отдохнуть.

— Нет времени на отдых. В пути отдохну... если получится... Но ты прав. Солдатам нужен отдых. Им достается. Но с утра едем.

— Тогда до завтра.

— Сам отдохни! Одна тень осталась от тебя.

— Не впервой. Ладно, пошел я.

Какой сон! Какой отдых! Полная фура алюминия! Это же несколько тонн! Вот и возможность реализовать мой план перевооружения армии. Такой подарок от судьбы! Будем пользоваться по полной.

Ночь тянулась для меня слишком долго. Спать я не мог, а заняться чем-либо так же не получалось. Все мысли были о возможностях применения нового материала в гнаших целях.

Но всему приходит конец. Наступило утро. С трудом дождался окончания завтрака и отправился с воинами к фуре.

Возможно, мои воспоминания об этих хозяйственных делах уже надоели читателю, но то, что достигнуто в настоящее время, начиналось главным образом, не с последующих приключений, а именно с таких бытовых мелочей. Да и мелочами, тогда, они не казались. Все, что могло принести пользу и помочь выжить было наиболее важным. А приключения... Это читать о них интересно, ну.... и вспоминать, конечно.... но только с условием, что жив, здоров и они (приключения) благополучно закончились. А ведь могло статься, что и вспоминать было бы некому. Ну да ладно. Не буду отвлекаться.

Улов превзошел все мои самые смелые ожидания. Большой объем алюминия, а кроме того, довольно много титана. Еще до Дня, титан был дорогим и весьма полезным металлом, а в мире магии... До сих пор ничего равного ему мне не довелось найти. Его свойства, при надлежащей магической обработке, просто восхищают. Абсолютно нейтральный к магии, прочность и гибкость не поддаются осмыслению, при этом плетения, если их накладывать до начала обработки, по своей мощности вообще за пределами моего понимания. А какой он легкий! Почти невесомый! Да много еще всего... Короче, абсолютно уникальный материал.

Все, что можно было, то есть абсолютно весь метал, я, с помощью солдат, загрузил в специально созданный мною карман. Обратил внимание, при этом, что создаю их (пространственные карманы) абсолютно не задумываясь и при необходимости что-либо достать никогда не путаю. А только личных карманов у меня было уже три. Ну не таскать же все свои вещи в мешке, а что понадобится в следующую минуту, поди узнай. Да и общих, с запасами пищи, а хранить в общем и свежее мясо и рыбу, а так же копчености, ну прочее. В общей сложности наплодил около десятка карманов. Но в любой момент можно сорваться и уходить. Без основного не останемся.

Отложив опыты с титаном, загрузил работой Сергея, изготавливать из сырого алюминия клинки, броню, сам с Аней засели за превращение изделий в мифрил. На эту работу ушел почти месяц. Но в будущем эти спасло много жизней.

Наконец погода позволила отправляться. Слякоть сменилась снегом и морозцем. Мороз, к счастью, был не сильный. Около минус пяти.

Оставались еще разные дела, которые нужно бы сделать, но все никогда не переделаешь, а откладывать отъезд смысла не было. Не сегодня-завтра начнут появляться незваные гости, да и зверя стало меньше.

Все, что можно, точнее почти все, догрузил в свои карманы, немногое уложили на повозки. Лоси вполне освоились с ролью тягловых животных. Порядок движения был неоднократно отработан, так, что большой суеты не было. Конечно, не обходилось без небольших накладок, но они быстро были исправлены. Если первые дни мы двигались довольно медленно, проходили около двадцати пяти километров, то уже через три дня скорость передвижения значительно увеличилась. Двигались по дорогам. Не скрываясь. Да и что нам могли противопоставить? Мелкие банды, не более двадцати человек. Селения, в которых могло жить до сотни человек, располагались подальше от дорог в чаще лесов, иначе, если найдут, придется подчиняться и кормить бандитов. Мы, продвигаясь на север, старались ни с кем не пересекаться.

Если первоначально, планировалось двигаться на восток, юго-восток, то в последние дни меня начало сильно тянуть на север. А своим новым чувствам и интуиции я начал полностью доверять. Так, что сумел убедить остальных изменить маршрут нашего переселения.

Время приближалось к обеду. Разведка, ускакавшая вперед, уже начала присматривать место для привала. Хотя, принципиальной разницы не было, где остановиться, но мы предпочитали вставать на относительно открытых пространствах, которые было легче контролировать визуально. Я, Алексей и Марина вполне уверенно сканировали пространство на расстоянии более километра и могли отслеживать любые живые объекты, Анна в этом преуспела мало. Но пока, в дороге нет времени спокойно подумать и поэкспериментировать, наш "сканер" забирал много внимания, а это было неэффективно. Да и разъезды без проблем справлялись с этой задачей.

Я ехал во главе колонны, так что одним из первых увидел, как один из головного отряда аллюром несется в нашу сторону. Я поскакал навстречу.

— Князь! — задыхаясь прокричал всадник, — Там... скелеты и зомби напали на наших..

— Воин!!!! Ты что обкурился??? — проревел, подъехавший ко мне, Капитан.

— На наших напали! Не курю я вообще! Быстрее! Их много...

Солдаты, хоть и молоденькие, но были вполне адекватными и далеко не трусы. Что произошло необходимо разбираться и делать это необходимо срочно. Терять своих людей я не намерен.

— Маги!!!! За мной!!! Остальным занять оборону!!! Марина! Анна! Остаетесь с отрядом! Магическая поддержка на вас! Капитан! Обеспечить оборону! — проорал я и галопом понесся на помощь передовому отряду.

Вскоре, за мной послышался перестук копыт догонявших меня. Взлетев на небольшую возвышенность, я чуть не впал в ступор. Картина была сюрреалистична. Без малого десяток наших солдат яростно рубились с настоящими мертвяками, разной степени разложения. Это были не киношные страшилки! Это были самые настоящие живые мертвецы! Бить магией с такого расстояния — причинить вред своим. Не долго думая, а клинок из мифрила у меня всегда был при себе, магия магией, но... Палаш всегда может пригодиться. Вот и пригодился....

Пока спешил на помощь, успел увидеть, что клинки из мифрила весьма эффективно сокращали число мертвяков. Мне, как и остальным, так же хватило нечисти. Но я действовал не только клинком, но и осторожно, чтобы не зацепить своих, использовал магию. Заодно немного поэкспериментировал. Огонь неплохо показал себя, лезвия воздуха — на уровне, вода... мне не понравилось (хотя водных заклинаний у меня было маловато, не очень люблю воду), земля — слишком медленно. А вот "Прах"... мне понравилось. Быстро и чисто. Ни мерзких ошметков, ни вони. Самое то, что доктор прописал.

В какой-то момент противника не осталось. Чуть отдышавшись, отправил первого попавшегося солдата к колонне.

— Приказ Капитану! Колонне — привал, готовить обед. Десяток на смену. Ну и расскажешь о произошедшем. Исполнять! Алексей!

— Слушаю.

— Мусор сжечь. И... что думаешь?

— .....

— Понял. Ладно.... Но их кто-то поднял.... Вот и другая сторона магни... Ты тут подчищай, а я беру троих боевиков (так начали называть магов их солдат) и немного проедусь. Может кого и встречу...

— Может все поедем? Вместе?

— А смысл? Если не справлюсь сам... проще свалить будет. Ну а если самоучка... Так из него просто коврик для ног сделаю.

— Тебя не переубедишь. Только поосторожнее.

— Ты ж меня знаешь...

— Потому и прошу.

Оглядев поле бойни, а как иначе? К счастью, никто из наших не получил даже царапин. Все же хорошие доспехи получились. Увидел следы трупиков, которые веди за холм, располагавшийся примерно в полукилометре от дороги. Вот туда и поехали.

Махнул троим ближайшим боевикам, поскакал к холму.

Холм оказался довольно высоким, но с пологим склоном, так что взобраться было не сложно.

Вид, открывшийся передо мной напоминал батальную сцену из какой-нибудь фэнтезюшной кинокартины. Крепостные стены, по всей видимости монастыря, неловко пытались штурмовать мертвяки. Но на стенах не было защитников. Ворота закрыты. Странно.

С этой суматохой совсем забыл, что могу регулировать свое зрение. Немного сконцентрировавшись, стал смотреть на происходящее с увеличением. Интересно.... Наиболее свежие мертвяки облачены в рясы... Это что получается, что кто-то поднял кладбище монахов? Строить предположения можно бесконечно, а кроме нас, никто не упокоит этих монстров.

— Слушай мою команду! Тренировка в боевых условиях. Отрабатываем использование заклинаний на большом расстоянии. Цели видите? Индивидуально! Бой!

Трое ребят с азартом начали швырять все, что смогли освоить при подготовке. Я, пока, не вступал, внимательно наблюдая за действиями солдат и контролируя, когда мертвяки обратят на нас внимание. Странно, но они на нас не реагировали, хотя и гибли от магических атак. Уничтожать трупы по одному, да всего троим, было долго. Боевики потренировались, достаточно.

— Отставить. Молодцы! Но так мы провозимся долго.

Как только солдаты прекратили свою тренировку, я запустил вал огня. Стена огня понеслась в сторону стен. Все мертвяки почти мгновенно, попадая под действие пламени, превращались в пепел. В пределах видимости трупов не осталось. Поехали вдоль стен, уничтожая всех оставшихся не упокоенными. Вскоре внешний периметр монастыря был очищен. Оставалось проникнуть внутрь и узнать, что отвлекло монахов, если кто из них остался в живых. Вышибать ворота не хотелось. Но и проникнуть в монастырь необходимо. К счастью в воротах оказалась калитка. Решил аккуратно вышибить ее. Калитку восстановить проще, чем большую створку ворот. Лошадей и солдат оставил за воротами.

В монастырском дворе шла битва монахов с трупами. И сказать, что монахи побеждали, я бы не рискнул. Вновь пришлось использовать клинок. Мертвяков было не более трех десятков и они были заняты монахами, так что звать солдат не стал. Справился.

В запале драки... простите, эпохального сражения с умертвиями, мне четь не досталось оглоблей. Монах, здоровяк, не разобравшись, чуть не достал меня ею, но получив в святое лицо кулаком в кольчужной перчатке, впечатался в стену и, придя в себя, даже извинился. Настоящий монах! Получил по правой щеке... и извинился.... Смирение! Однако!

Пока монахи успокаивались и приходили в себя, я отослал гонца к Алексею.

— Благослови Вас Бог! — обратился ко мне пожилой, а точнее старый, монах.

— Благодарю Вас. Но я помогал не один.

— А сколько вас? И чем мы можем вас отблагодарить?

— Не мало. Примерно сто двадцать человек. Среди них женщины и дети. Если приютите нас на пару дней, нам не помешает немного отдохнуть в тепле, то буду благодарен. Да и хотелось бы разобраться, кто поднял эту мертвячину....

— Место для вас найдем. Устраивайтесь, отдыхайте. Если не возражаете, то мы пока наведем порядок, а вечером спокойно поговорим.

— Так будет правильно. Спасибо за приют.

На этом мы закончили и занялись своими делами.

Пока прибыл караван, пока люди разместились в отведенных нам кельях, наступил вечер. Нас пригласили на общий с братией ужин и вечернюю молитву. Приглашение на ужин мы приняли, а от молитвы, вежливо, но я отказался. Приглашавший нас монах промолчал, но своим видом постарался выказать неудовольствие отказом молиться. Ну да это его право...

После ужина, хорошо что монахи сегодня не постились, мясо сегодня, впрочем как всегда, было очень кстати, ко мне подошел настоятель, тот самый старичек, выразил сожаление, что мы отказались молится, и предложил начать разговор чуть позже, после их молитвы.

Пока шла молитва, я попросил Александра назначить караул, а затем вместе с Анной присоединиться к разговору. Капитана по своему профилю, а Анну — как главного хозяйственника.

Наконец к нам подошел монах и пригласил проследовать за ним к настоятелю.

— Мир вам, дети мои!

— И вам не хворать, — ответил я. В кабинете, кельей эту комнату я никак не мог назвать, уже находились еще двое, кроме настоятеля.

— Присаживайтесь. Мои помощники: казначей и ключник.

— Очень приятно. Ну а со мной пришли наш главный хозяйственник, — указал на Анну, — и Старший офицер.

— Позвольте полюбопытствовать, а кто Вы?

— Люди выбрали меня своим Князем.

— А Вы проходили обряд венчания на княжение?

— Нет. Да и нам это не надо.

— Но... Вы ведь русские! По православному....

— Не будем отвлекаться на теологические споры о религии. Есть куда более важные и насущные вопросы.

Монахи хотели что-то возразить, но настоятель мановением руки пресек их попытку.

— Хорошо. И что Вы считаете более важным?

— Главное. Что Вам делать, что бы не повторилось сегодняшнее, то есть поднятие мертвецов. Следующее, наши будущие взаимоотношения. И что делать с вашими магами...

— Как ты смеешь обвинять нас в потакании дьявольской волшбе?! — вскочил со своего места казначей.

— Спокойнее. Иначе нормальный разговор не получится. А он важен для вас, а не для нас. Не мы поднимали ваших покойников, но мы смогли их упокоить. Надеюсь, что Вы, господин настоятель, достаточно умный и прагматичный человек.

— Я верую в Бога.... Но.... Если вы имеете что-то нам рассказать и дать пояснения по сегодняшнему... Мы вас внимательно выслушаем. Вы правы. Фанатизм никогда не приводил ни к чему хорошему. Но... Надеюсь, вы не станете, в свою очередь, оскорблять наши религиозные чувства?

— Могу Вас заверить, что преднамеренно, подчеркиваю (!), преднамеренно, постараюсь не лезть в вопросы религии и ваших личных религиозных убеждений. Но... Заранее прошу простить, если Вы усмотрите в моих словах таковое.

— Хорошо.

— Тогда, начну... — я рассказал о Дне, о том, что в мир пришла магия, и немного о том, что было нам известно о том, что происходит в разных местах. — Вот как-то так. И в завершении. Среди вашей братии есть трое обладающих Даром. Они инициированы, естественным образом. Возможно инициация прошла с какими-то перекосами. Главное, они имеют ярко выраженный Дар некромантии. Так что, скорее всего именно этому вы и обязаны поднятием мертвецов.

— Но все наши братья искренне веруют в Господа нашего Христа! Ты наговариваешь на истинно верующих! Грешник! Слуга Лукавого! — истошно завизжал казначей.

— Прошу тебя брат, успокойся. А Вы... то, что Вы говорили, полностью противоречит нашей вере. И.... Как Вы можете доказать свои слова?

— Если нас покинет ваш казначей, он слишком не сдержан. Я думаю, что смогу доказать Вам.

— Вот! Это исчадие боится истинной веры и слова божия!

Он мне надоел. "Замри", брошенное в него, позволило спокойно продолжить разговор.

— Простите Настоятель. Но продолжать разговор, в таком тоне, было весьма сложно. Когда мы закончим, я освобожу его от заклинания.

— Да... но это гипноз?

— Нет. Магия. Смотрите. Сейчас ваш казначей будет парить над нами.

Управляя своей силой, я приподнял монаха, переместил к двери и, вернув к креслу, плавно опустил.

— Как Вы это делаете?

— Магия.

— Но...

— Я понимаю Вас. Тяжело всю жизнь искренне верить во что-то, а потом... У Вас есть вера, у Вас есть религиозные убеждения. Но... Думаю, что Вы мудрый и умный человек.

— Да... слишком сложно поверить в то, что происходило сегодня и то, что Вы показали только что. Отказаться от нашей веры я, думаю, что и остальные монахи, не могу. Но и делать вид, что ничего не изменилось не могу. Нам нужно все обдумать и посоветоваться в братией.

— Конечно. Но хочу сказать, что в нашем лице, вы не нашли врагов. Если мы научимся уважать друг друга и взаимодействовать в интересах простых людей, то это будет правильно и угодно Создателю. Мы так же веруем в Создателя (Бога), но не приемлем строгих религиозных догм.

— Думаю, что мы сможем найти общий язык... Но все же такие серьезные вопросы я не могу решать единолично.

— Конечно. Во всяком случае, надеюсь на это, лично с Вами, мы уже нашли взаимопонимание. Позвольте откланяться. Хотелось бы отдохнуть. И последнее. Вам необходимо срочно решать вопрос с вашими магами. Их Дар слишком специфичен. Без соответствующего обучения, они уже сейчас представляют определенную опасность не только для окружающих, но и для себя. После обучения, с их верой, они наоборот принесут пользу. Запомните, магия — просто инструмент, а добро и зло только в самом человеке.

— Да, конечно. Спасибо за предупреждение. Будем думать. Спокойного отдыха.

Раскланявшись и освободив монаха, мы покинули кабинет настоятеля.

На следующее утро, после завтрака, те кто не был занят в карауле, отдыхали и отогревались. Все-таки зима, с ее холодами, не самое приятное время для путешествий. Ну а все "старейшины" и офицеры, собрались и обсуждали наши дальнейшие действия. По месту, где решили осесть, решение не изменилось. Немного севернее от Рыбинска. А вот как быть с церковью? Верующие никуда не делись, а конфронтация с ними никак не входила в наши планы. Нет, мы их не боялись, но воевать ради религиозных убеждений...

Ближе к обеду, меня пригласили в трапезную. Там собрались все монахи. Разговор был не простым, но разум победил. Монахи признали, что жизнь изменилась, настали новые времена и надо приспосабливаться к ней. Владеющих Даром монахов, большинством голосов, решили откомандировать с нами для обучения. Не без проблем, но согласились на клятву верности Академии. И решили, на будущее, когда мы сможем обосноваться на месте, обменяться "послами". Ну и в заключении, монахи попросили разрешить им иметь свой храм в нашем поселении. На эту просьбу, я ответил, что когда обоснуемся и решим самые насущные вопросы, то и подумаю. Пока не до этого.

Основное было решено. И мы разошлись.

После обеда, лично меня пригласил Настоятель, для приватного разговора.

— Добрый день.

— Здравствуйте, — ответил Настоятель. — Благодарю, что приняли мое приглашение.

— Мне приятно общаться с умным человеком. Так, что это скорее я должен Вас благодарить за эту встречу.

— Хорошо. Не будем состязаться в вежливости. Есть более важные вопросы.

— Согласен.

— Тогда... Позвольте вопрос?

— Конечно.

— А что бы Вы делали, если бы мы не нашли общий язык?

— Ничего. Увел бы своих людей раньше, чем хотелось бы. То есть сегодня.

— ....

— Я так понимаю, Вас интересует, не стал бы я пытаться поработить Вас? Захватить Ваш монастырь?

— Нууу... Примерно так...

Я улыбнулся и просто посмотрел на собеседника.

— Так Вы не планируете захватывать удобное место жительства?

— А как Вы думаете? Или у меня мало сил, да без магии, сотня хорошо вооруженных и обученных солдат сделают это, не сильно напрягаясь. Да и моих способностей вполне хватит подчинить всех монахов... Так что...

— Вы правы. Просто странно. Имея силу, и так поступать.... Ведь Вы можете получить практически неограниченную власть.

— А мне оно надо? Я и князем согласился стать только потому, что среди моих людей не нашлось ого, кто захотел бы, а главное смог бы стать лидером. Я предпочитаю возглавить Академию. Людей, обладающих Даром, надо учить. И вот этим я и собираюсь заняться. А власть.... Лишняя головная боль....

— Да. Не часто встретишь такого человека. Обычно люди стремятся к власти.

— Лично я — нет. Но, думаю, хватит об этом.

— Конечно. Тогда еще один вопрос. Вы не боитесь Церкви?

— Нет. Времена изменились. Вы сами убедились, что не готовы к новым временам. Если Церковь не изменится, то просто перестанет существовать. Ее заменит другая религия. А если изменится, то признает Магию, а значит и нас.

— Вы так просто об этом говорите. Церковь все еще сильна и имеет влияние.

— Христианство появилось всего пару тысяч лет. А заняло главенствующую позицию, да и то не везде, итого меньше. А ведь до него были свои, и не самые слабые, религии. Да и период Советского Союза.... Религию весьма сильно прижали, а в Европе... Религии приходят и уходят, если не успевают приспособиться к новым условиям. Вечна, пока существует человек, конечно, только ВЕРА.

— Да. В этом с Вами трудно спорить, особенно в нынешних условиях. Многие догматы оказались ошибочными...

— Это Вы мягко подметили.

— Ну...

— Простите. Понимаю, это слишком тяжело верить в то, что оказывается не совсем правильным.

— Но большинству людей зачастую нужна больше религия, а только потом вера.

— И это говорит монах. Думаю, что в этом Вы не совсем правы. Религия, просто помогает верующим сформулировать свою веру. Хотя и я, наверное, не совсем прав. Да и важно ли это сейчас? У меня слишком много других, практических вопросов, которые приходится решать...

Мы еще посидели, попили кофе, настоятель, как и я, оказался любителем этого напитка, поболтали обо всем и ни о чем. И расстались. Я пошел ужинать, он на общую молитву.

На следующее утро, караван неспешно покидал монастырь. Я, насколько позволяли свидетели, а далеко не все монахи искренне приняли позицию Настоятеля, попрощался с ним. Монахи-маги, так же немного задержались, принимая благословение своего начальника.

Весь вид наших новых товарищей и учеников был растерянный и грустный. Садиться в повозку они отказались, мотивируя это тем, что привыкли ходить пешком.

Дети, отогревшиеся в монастыре, носились вдоль каравана и вносили веселую суету. Быстро привыкнув к новой жизни и отбросив, все мрачные воспоминания, они сдружились с солдатами и те часто катали их на своих лошадях.

Погода была солнечная, легкий морозец бодрил, все было просто замечательно. Скорость движения была вполне приличная. Еще один день пути пролетел незаметно.

Вечером я с нашими старейшинами решил подумать о конечной точке нашего переселения. На карте мы прикинули пару таких мест. Близость воды, наличие возвышенности, лес, некоторая отдаленность от поселений полностью соответствовало нашим запросам.

На следующий день, после обеда, выехав на довольно открытую местность, передовой дозор встретил одинокого мужчину, стоящего посередине дороги. Мужчина просто стоял и молча смотрел на воинов. Наши солдаты, так же не спешили начинать разговор. Такое молчаливое противостояние продолжалось до тех пор, пока высь караван не приблизился к ним.

Не успел Капитан поинтересоваться у своих подчиненных, почему они не предупредили остальных о встрече заранее, заговорил незнакомец:

— Доброго здравия! Путники! Куда путь держите?

Пока он говорил, я почувствовал довольно сильное ментальное воздействие, оглянулся и реакция друзей мне не понравилась. Их взгляды были прикованы к говорящему. Это было бы нормально, если бы не одно "но", взгляды были пусты. Менталист! Сильный! И он уже почти овладел сознанием моих людей. Меня спасла ментальная защита, которую я, с помощью АОДа поставил себе. Она постоянно была активна, как говориться — по умолчанию. У защиты была особенность, она была двухсторонней. С одной стороны, без разрушения щита, не мог "влезть" в мое сознание, с другой — мои неосознанные ментально-эмоциональные посылы не выходили за пределы сознания. На первых порах, особенно когда эмоции перехлестывали через край, окружающих накрывали эти волны, что, сами понимаете не слишком приятно для них. Так, что пришлось быстро осваивать подобный экран. Ну а в позднее, я его немного усовершенствовал, в частности любое внешнее воздействие мягко соскальзывало с него. В такой массе народа, соскальзывания воздействия с одного менталист не заметил.

— Вы все будете нашими дорогим гостями! Я приглашаю вас в новый счастливый мир! Вас встретят как братьев! Прошу следовать за мной!

Сладко поет, а давление наращивает постепенно, так что заметить его можно, только имея защиту. Ох, не нравиться мне этот "гостеприимный хозяин". Но интересно, что он от нас хочет. Не дело сразу бить. Может это моя паранойя разыгралась и нам по искренне рады?

Обоз свернул в сторону от основной дороги, и повозки затрясло на ухабах проселка. Минут через десять показался хорошо укрепленный поселок. Деревянный частокол, высотой метров пять, присыпанный землей, крепкие ворота, четыре вышки-башенки. Неплохое укрепление. Конечно, монастырь будет посолиднее, но и строился он когда. А это явный новострой. Совсем не плохо. Да и поселок внутри приличный. На первый взгляд домов тридцать, несколько больших бараков, недалеко от центральной площади.

Менталист привел наш караван на центральную площадь.

— Ну вот вы и дома! Теперь я ваш полновластный хозяин! Любое мое слово — приказ! Вы все мои рабы! Но я добрый хозяин! Вы все меня боготворите! Я! Ваш! Бог!!! Вы счастливы!!!! На колени!

Все начали падать на колени. Сопротивления почти не было. Плохо. У моих людей нет защиты от ментального воздействия. Об этом я не подумал. От магии и материальных предметов защитил, а о ментальных атаках не подумал. Мудак! Но не время для самобичевания. Пусть меня считают жестоким и несдержанным, но своих людей я в обиду не дам! Таких господ буду и впредь уничтожать. Жаль, конечно. сильный менталист-самоучка, талантливый.... но амбиции слишком высоки. Мне он не страшен, а вот для остальных.... Мой приговор — смерть.

— А ты что не подчиняешься? — удивлению новоявленного Повелителя Мира не было предела.

— Да пачкать штаны не хочу.

— Так ты...

— Да твои дилетантские потуги на меня действуют.

— Посмотрим!

И я почувствовал ментальный удар. Довольно сильный. Но для обычного человека. Моя защита даже не вздрогнула.

— Для профана не плохо. Теперь мой ход. — говоря это, я нанес ему точечный удар.

Ай-яй! Не рассчитал. Переоценил его силу.

На землю упало "растение", пускающее сопли. Удар выжег мозг.

Моих людей стало отпускать. Примерно через час, с головной болью, но способные соображать самостоятельно, мои соратники начали обход поселка. Его жители были в худшем состоянии. Присмотревшись к одному из них, я увидел корявый ментальный блок. Вот же ..... (у меня, кроме очень, очень нецензурных выражений ничего получалось, да и сейчас не выходит)

Люди были одеты чисто и опрятно, вполне здоровы, все вроде хорошо, но эти блоки... Из-за блоков, люди были не способны к самостоятельным действиям. Надо снимать. И снимать срочно, иначе безвозвратно может искорежиться психика. Такого нельзя допускать.

— Слушай мою команду! — обращаюсь к своим людям. — Всех жителей отвести в дома. Ближайшие! Потом разберутся. Марина, Анна — помогают мне. Екатерина — пища для всех, местных не считать. Они будут спать, а потом решим. Выставить охрану. Обоз не разгружать. Разместиться в домах, компактно. Выполнять!

Отдав распоряжения, подозвал Аню и Марину.

— Когда людей распределят по домам, мы начнем снимать с них гадость, которую этот ..., ну вы поняли кто... Марина, я снимаю сами блоки, ты — контроль за физиологией, работа органов, общее физическое состояние, да что там, сама лучше меня знаешь. Анна — ты на подхвате, если что. Начнем.

Вошли в ближайший дом, в котором уже были аккуратно уложены несчастные.

С первым пришлось возиться долго, очень лого. Действовать приходилось осторожно. Этот гад наворотил столько лишнего и вбухал столько силы! К тому же лепил эту мерзость куда и как попало. Очень помогала Марина, поддерживая организм во сне и контролируя его состояние. Анна погрузила остальных в сон. Со вторым было немного проще, а там пошло как по маслу. Да и сработались с Мариной, не отвлекаясь на лишние согласования действий. Так шло до момента, когда попался неинициированный. В процессе снятия блока, у него началась самопроизвольная инициация.

— Анна! Помогай инициации! Жестко! Марина! Держи жизнь! — не прекращая тянуть блок проорал я.

Инициация воздействуя на мозг невероятно усложнила задачу. Структуры блока рванули объединиться с инициируемой силой, нагрузка на всю физиологию была запредельная. Для меня время как бы остановилось и одновременно ускорилось. Как точнее объяснить, даже не знаю. Когда все благополучно закончилось и очередной житель поселка, уже маг спал, мы узнали, что прошло почти два часа. Ну а с последними, среди которых было еще двое неинициированных, проблем не возникло. Хотя с потенциальными магами мы работали предельно осторожно, боясь повторения произвольной инициации.

Закончив глубокой ночью, дружно завалились спать.

Утро начиналось не самым приятным образом.

— Где Князь? — орал кто-то.

— Тихо ты! Разбудишь. Дай человеку отдохнуть. — это уже голос Анны.

— Да там его срочно! Местные требуют. Люди пропали!

— Так поищите! Сами решить не можете?

— Да мне чего? Сказали найти..

— А своей головы нет? Может тебя вчера слишком сильно тот урод приложил? Так теперь любой приказ готов исполнять?

— Да...

Поспать уже точно не получится. Пора вставать.

— Так! Что тут происходит?

— Князь! Тебя люди местные хотят видеть. А меня к тебе не пускают...

— Разбудил! Гад!

-Успокойся! Анна! Все равно вставать пора. Что случилось?

— Двоих местных не хватает.

— А сами поиски организовать не могли? Ладно. Сейчас оденусь только и выйду.

Перед домом уже стояла небольшая толпа местных. Еще не совсем отошли от вчерашнего, но состояние их было вполне приемлемым. Это уже хорошо.

— Так! В чем проблемы?

Все загомонили сразу. И каждый спрашивал свое.

— Молчать! — взревел я. И аж сам своего рыка испугался.

— Говорите по одному. — уже спокойнее приказал собравшимся.

— Куда делся мой муж? Вчера еще услал куда-то Аникей.

— Кто такой Аникей?

— Так наш господин...

— Понятно. А куда?

— Да не знаю я, — уже слезами заголосила женщина.

— И моего брата отправил, — вторила ей какая-то девушка.

— Понял.

Рядом оказался один из лейтенантов.

— Иван. Найди Алексея и организуй поиски. Исполнять! Что еще?

— А где сам Аникей? И кто вы такие? — спросил мужской голос из толпы.

— Что бы не повторятся соберите всех. И сразу для всех я все расскажу. Жду через полчаса.

Народ нехотя стал расходится.

— Ань! Есть что перекусить? Пока народ соберется, как раз перекушу. Да и тебе не повредит поесть. Остальные ели?

— Да. И я уже успела позавтракать. Тебя не хотела будить. Умаялся ты. Одни глаза остались. Скоро тебя даже зомби пугаться будут.

— Ничего. Скоро прибудем на место. Там и отдохну, и отъемся.

— Ага! Так я тебе и поверила! Опять дела найдешь! Ладно. Иди. В доме все накрыто.

Наскоро перекусив, вышел на крыльцо, присел на ступеньки, закурил и стал ждать, когда соберется народ. Местные не заставили себя ждать долго. По одному, по несколько человек стали собираться на площади. Пришли только взрослые.

— Все собрались?

— Все. — стали раздаваться отдельные выкрики из толпы.

— Хорошо. Слушайте! Ваш Аникей, был магом менталистом и подчинил всех вас своей воле! Превратил вас в своих рабов. Мы проезжали мимо, ищем место где могли бы обосноваться на постоянное место жительства. Аникей и нас хотел подчинить. Но, как понимаете, у него на этот раз ничего не получилось. Это по поводу Аникея.

Мы не претендуем на ваш поселок. Нам не нужны ваши дома. Завтра, мы уходим. А сегодня, проявите гостеприимство. Позвольте немного отдохнуть с дороги и раз уж мы заняли чьи-то дома, позвольте в них и остаться до завтрашнего дня.

Как вам жить дальше, решайте сами.

Вопросы есть?

— Так где Аникей? Вы уйдете, а...

— Аникея больше нет. Я не позволяю никому покушаться на свободу и здоровье моих друзей, моего народа.

— Так может и мы станем твоим народом?

— Может и станете... Но не думаю.... Граждане моего Княжества приносят присягу на крови. Не думаю, что вы захотите освободившись от одного подчинения, принимать присягу и брать на себя новые обязательства... Так что...

— А если... Да! А что ты говорил а маге? Это как?

— А разве Вы не почувствовали, когда пришел День, что мир изменился? Так вот. В наш мир пришла магия. Многие законы физики, химии и другие сильно изменились. Даже среди вас есть трое магов. Один вчера был инициирован, двое — пока не инициированы.

— Но... Мы мало что помним. В основном, что Аникей отдавал приказы, а мы с радостью их исполняли. Мы были счастливы подчиняться ему.... Так он нас магией заставил?

— Да. Ментальная магия. Он был довольно сильный, но необученный маг-менталист.

— А ты откуда знаешь?

— Так получилось, что я сам маг. И вполне обученный. Таких, пока, мало. Но это упущение я, и подобные мне, исправляем. Некоторые мои товарищи, так же маги и они учатся у меня.

— А наши маги... С ними как?

— Вам решать. Точнее им самим. Захотят, но на моих условиях, буду учить... нет — так заставлять не буду.

— А условия какие?

— Все просто. Ученики Академии в обязательном порядке приносят клятву на крови Академии. И по своему желанию, если захотят стать гражданами Княжества — общую клятву.

— А как-то иначе можно?

— Можно. Но не в моей Академии. Таковы правила. И менять их я не собираюсь.

— А что ты говорил об иниции... ини.. как там...

— Инициация. Все потенциальные маги, то есть люди обладающие Даром, в определенном возрасте проходят инициацию. Самое безопасное и гарантировано правильное — инициация магом. Возможна и спонтанная инициация. Так как получится. Человек при этом может погибнуть, может не полностью или "косо" открыть свой Дар. Как кому повезет.

— А наших ты сможешь инициировать?

— В принципе могу... Но, если они не пожелают учиться в Академии, то какой мне интерес?

— А просто... По человечески!

— Жаль конечно... Но у меня есть мое Княжество и моя Академия. Они мне дороже. Время добреньких альтруистов прошло. Вам и так помогли. Ведь мне было проще переподчинить вас всех себе и моим людям. Так что не наглейте. Хотя... Во всяком случае до тех пор пока мы не уйдем.

— А мы тебя просили? Нам и так было не плохо!

— Возможно. Так и платы с вас никакой не прошу.... Живите, как хотите.

— Так может за плату, сговоримся? На счет инициации?

— И чем вы можете оплатить?

— Так жилье вы заняли... Это...

— Так... видимо вы по хорошему не поняли.....

— А ты нас не пугай! Пуганые!

— Мне и пугать не нужно... Так. Закончили базар. Можете расходиться.

Народ, кто ворча, кто задумчиво стал расходится по домам. Посланные на поиски пропавших, вернулись полутрупами. Бедняг, Аникей, послал следить в засаде за дорогой. Так они сутки на морозе и сидели.

Пришлось, с помощью Марины, срочно их лечить и освобождать от подчинения.

Уже вечером ко мне пришли трое местных.

— Здоровья, Князь.

— И вам не хворать. Проходите. Присаживайтесь.

Двое мужчин и женщина прошли и сели на лавку, напротив меня. Они молчат и я молча рассматриваю их. Женщина лет тридцати, явно не местная и похоже горожанка. Интересно, как она сюда попала, хотя, какая разница. Мужчины примерно одного возраста, чуть больше сорока. Похоже братья. Эти явно местные.

— Князь, — первой начала женщина, — так как мы будем жить дальше?

— Это вопрос не ко мне. Вы сами решайте. Я отвечаю только за своих подданных. Вы свободные люди.

— Но... Так вы что, на самом деле завтра уйдете?

— А есть сомнения?

— Нуууу.. — вступил в разговор один из мужчин, — у тебя сила... Так что вам мешает забрать себе то, что понравиться. Да и дома уже заселили....

— А ты хотел бы, что бы мы помогая вам еще и на улице ютились?

— Нет... но...

— Так в чем проблема. От своих слов не отказываюсь. А если бы хотел иного, то так бы и говорил. Ты правильно заметил, что за нами сила.

— Странно как-то....

— С этим разобрались. Что еще вас интересует? А то нам завтра рано вставать и путь еще не близкий.

— Дак... А с нашими магами как? И вообще кто такие? Ты ж нам не сказал.

— А какой мне резон? Это ваши маги. Вот думайте. Я вам не нянька, не мамка... Мне это не интересно.

— За-то нам интересно! Так что.... — как-то по хозяйски заговорила дама.

— И что? Ты милая, чуток амбиции притуши! Уйдем, тогда и командуй. А меня твой тон не впечатляет.

— Да как ты смеешь! — чуть не задохнулась от возмущения гостья.

— Смею. И в таком тоне разговаривать не буду.

— Ну, пойми и нас. Как нам жить дальше? Столько всего свалилось.

— А вот это ваши проблемы. Мне и своих хватает. Так что, думаю, пора прекращать этот пустой треп. Я устал. Пора спать.

— Но, если мы принесем тебе клятву?

— А мне это не нужно. Приняв ее, я взваливаю еще и ваши проблемы, так что вы уж сами.

— Ну а с магами как? Если они согласятся на твои условия, смогут вернуться домой?

— Это уже как захотят. Но в любом случае, клятва верности Академии — обязательное условие. А уж все прочее 0 на их усмотрение.

— Так с ними поговорить надо.

— Пожалуй ты прав. Пошли.

Мы все встали и вышли из дома. На улице было уже темно, но улица была видна. Ориентируясь по аурам, мы дошли до дома, где находились все трое. Так что можно было поговорить сразу со всеми.

— Вечер добрый! — входя поздоровался со всеми.

— Проходите. Чего надо?

— Помолчи Настасья! Мы по делу. Антон, Ваня, Сергей, мы по ваши души. Тут князь говорит, что это вы трое — маги.

— Да ладно! — скептически отмахнулся один из них.

— Ты уже инициирован. Вчера. Иначе помер бы. — ответил я.

— Да нууу?

— Именно. Поздно уже. Так что шутки мне с вами шутить резона нет. Пусть вам ваши сами расскажут. А завтра, поутру, пока мы будем собираться в путь, вы либо подойдете ко мне, значит — согласны, либо... Живите как пожелаете. Спокойной ночи. Пошел я спать.

Повернулся и вышел из дома. Мне еще этих проблем не хватало.

Утром собрались довольно быстро. И уже устоявшимся порядком стали выдвигаться. Из местных к нам никто не подходил. Но из окон внимательно наблюдали за нашими действиями.

— Влад! Что Аня?

— И мы вот так и уйдем?

— Есть другие предложения?

— Ну не знаю. Они хотя бы спасибо сказали..

— А оно тебе надо? Да и в растерянности они. Ведь все время в рабстве, в подчинении были. А теперь вновь своим умом жить надо. Да и мы... Вот будет у нас свое городище, вот тогда и будем налаживать контакты с окрестными соседями, да и не только с ними, но и в дальние края своих разведчиков отправлять будем. Все будет! Только укрепиться надо. Первых полноценных магов вырастить.

— Ты как всегда прав....

Она, уже молча, продолжила путь стремя в стремя со мной. А я погрузился в свои раздумья.

От Москвы мы уже достаточно удалились, так что пора присматривать подходящее место. Капитан отправил два разъезда по обоим сторонам дороги искать то, что подошло бы для этого.

Вечер встретили в лесу. Нашли удобную поляну и остановились ночевку. А утром, нас ожидал приятный сюрприз. Мы уже начинали выдвигаться в путь, как прибыли оба отряда. Один из которых, примерно в половине дня пути нашел подходящее место. Недалеко от речки на небольшой возвышенности приличных размеров холм.

Туда мы и отправились. Но к месту прибыли не в середине дня, а уже ближе к вечеру. Света было еще достаточно, так что смогли оценить местность и все согласились, что оно вполне подходит нам. Есть правда подозрение, что всем просто надоело куда-то ехать. Но, так или иначе, место нашли.

Первую ночь провели, как обычно. А на следующий день начали обустраиваться.

Боевики и Алексей, совмещая тренировки и работу, валили лес. Я показал, как использовать "Лазер", это я так назвал заклинание луча. Из пальца мага выходит луч, напоминающий лазер, но, если в прошлом, лазер не имел такой мощности, если не считать уникальные, лабораторные экземпляры, хотя, может где и были уже, но это не важно, чтобы резать дерево, камень и прочее, то магический луч все отлично резал. А монахам показал как использовать "Прах", это заклинание было близко их способностям.

Немного о наших некромантах. Пока мы были в пути, я все же заставил их сесть в повозку. И там они усиленно тренировались, осваивая медитацию, но правда несколько иначе, чем мы. Привычные к молитвам, а ведь это тоже своеобразная медитация, они сумели быстро входит в транс и научились видеть потоки Эфира и ауры. Но, так как их основным даром была некромантия, то и спектр восприятия довольно сильно отличался от того, что видели другие.

Если боевики и Леша валили лес, я и остальные мужчины таскали бревна в штабеля, то монахи подчищали вырубку. Все пеньки, остальная растительность, все превращалось в пыль. Снег не был помехой, да и он быстро вытаптывался нашей ордой. Сергей и остальные плотники, восстанавливали разобранные постройки, которые мы взяли с собой из нашего прежнего места жительства.

На наше счастье, среди солдат оказался внук печника. Так, что он был сразу озадачен подготовкой материала и последующими печными работами.

Работа кипела. Дни летели с такой быстротой, что в один из дней, я с удивлением отметил, что снег исчез и на улице не просто тепло, а даже жарко.

Прошел почти год Нового Мира. Приближался День.

56