|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Глава 28: Защитники и Крюковолк
Стоя на ступенях у школы, Тейлор следила за Эми, пристроившейся как обычно слегка позади Виктории с книгой; вид у неё был утомлённый и несколько подавленный. Вторая из сестёр Даллон вернулась в своё обычное компанейское состояние и трепалась с Дином и двумя подружками одновременно, смеясь и помогая себе жестами; юноша с улыбкой слушал её. Потом повернулся что-то сказать подошедшему Карлосу, толкнувшему его в плечо, кивнул и продолжил ждать, пока его девушка наговорится, и он сможет вставить словечко.
Стэнсфилд заметил Тейлор и дёрнулся (едва уловимо, так, что большинство людей пропустило бы) и нарочито отвёл глаза.
Тейлор поймала взгляд Эми — та явно засекла и расшифровала едва приметные перемены — и чуть заметно кивнула ей. Эми кивнула в ответ; по её лицу коротко пробежала слабая улыбка, и девушка вернулась к книге.
— Сия девица может стать проблемой, Мозг, — озабоченно пророкотал Варга. — Судя по тому, что мы ощутили, и в чём она созналась, способности её чрезвычайно сильны, а я обеспокоен состоянием её ума.
— Как и я, — вздохнула Тейлор в укромности своего сознания. — Если она действительно может с такой лёгкостью изменять любую жизнь, то может вызвать мор, хуже которого не бывает. Но что мы можем сделать? Рассказать кому-нибудь в СКП? Даже если допустить, что они ещё не в курсе, это будет то же самое, из-за чего мы дёргались насчёт неё, только с другой стороны. И я не готова просто взять и прибить дурёху из-за того, что она может сделать.
— Полагаю, что всё, что нам доступно, это постараться стать ей другом, ежели она нуждается в таковом, — произнёс демон после паузы. — Она пребывает в одиночестве и изоляции даже среди следующих за её сестрой. Не думаю, что она счастлива. Тебе подобная проблема более чем близка и ты, возможно, сумеешь помочь.
— Может быть. Я не намерена давить на неё. Вдруг ей просто нравится быть одной? Я в восторге от обретённых здесь друзей, но и быть самой по себе ничуть не хуже, — тихонько улыбнулась Тейлор. — Не чтобы я теперь когда-нибудь была по-настоящему одна. За что весьма признательна.
— Как и я. Мне весьма наскучили все те годы взаперти, где не с кем было поговорить, — рассмеялся Варга. — Последние несколько недель были полны веселья, — он погрузился в молчание, затем лукаво добавил: — Возможно, вы с юной мисс Даллон станете больше, чем просто друзьями. В конце концов, она затащила тебя в кладовку. Полагаю, это часть брачных ритуалов меж человеческими подростками?
Тейлор захихикала, заставив Мэнди, болтающую рядом с Эриком и Люси, посмотреть на неё с озадаченной улыбкой.
— Прости, она меня не интересует. Не мой тип, — фыркнула она. Демон излучал в её сторону веселье.
— Просто предположение.
— Не самое здравое, — отозвалась девушка. — Но думаю, если она хочет друга, то я могу им быть. Дам ей сделать первый шаг. Чувствую себя виноватой за такую бурную прелюдию, но она меня там действительно напрягла на пару секунд. Не хочу больше на неё давить и запугивать.
— Тейлор, чего так весело? — поинтересовалась Мэнди, приближаясь с написанным на лице любопытством.
— Просто думала о шутке одного друга, это меня насмешило, — усмехнулась та в ответ. — Но это типа как шутка для внутреннего употребления, — от такой фразочки смех чуть снова не прорвался (вообще-то, Варга довольно пофыркивал от двусмысленной честности комментария).
— Тогда ладно, — протянула Мэнди, оглядывая подругу с ног до головы. — Чудишь ты. Всё равно, не забудь про завтрашний вечер, лады? Надеюсь тебя там увидеть. Хороших выходных.
— Думаю, я буду, — улыбнулась Тейлор. — Увидимся.
И махнув остальным знакомым, развернулась и побежала в сторону дома, лёгким размашистым шагом, скоро провалившись в привычный ритм.
А когда оказалась достаточно далеко, а вокруг не было лишних глаз, завернула на аллею, активировала покров, перекинулась в Сауриал, снова вышла на дорогу и резко взвинтила темп, рванув по середине трассы на почти сорока милях в час в направлении дома. Вскоре она была у родного крыльца, улыбаясь про себя от любимых ощущений бега, тем более на таких скоростях.
Добравшись домой, Тейлор всё ещё под покровом проскользнула с чёрного хода, скинула в прихожей рюкзак и прошла в кухню поискать чего-нибудь перекусить, поскольку немного проголодалась. Вскоре она уже ополовинила упаковку яиц, вернувшись в изначальный облик — не считая головы, чтобы было проще есть — и валялась на софе в гостиной, смотря послеобеденные новости.
* * *
— Босс, у нас проблема, — просунул Марк голову в двери офиса Денни. Тот легонько вздохнул, но поднял глаза от бумаг на сотрудника охраны Союза. — Охренненно большая.
— Что случилось, Марк?
— Хренов Крюковолк и не меньше двух дюжин его дружков из Империи прут прямо сюда. Будут минут через пять, на вид все охреневшие и рвутся в драку.
— Что? — побледнел Денни. — Как?
— Без понятия, но только что звонил один из охранников рельсовой бригады. Крюковолк в дерьмовом настроении даже для него. Надо сваливать, прямо сейчас. С нормалами-то мы, может, и управимся, но шансов против такого кейпа у нас нет. Для начала, он хренов псих и чуть не до чёрта неубиваемый.
Раздираемый мыслями, Денни встал и посмотрел сквозь стекло офиса на втором этаже на внутренний двор под собой, где над разными проектами трудилось минимум три дюжины человек.
— За это время мы не выведем отсюда всех, — пробормотал инспектор по персоналу. -И даже если сможем, они нас накроют прежде, чем мы отойдём на полмили.
— И что делать? — вид у Марка был обеспокоенный, но и готовый выполнить всё, что бы друг и начальник не попросил.
— Вызывать группу поддержки, — наконец выдал Денни после долгой паузы. И с видимой неохотой вытащил мобильник и позвонил.
— Это я. У нас нарисовалась очень большая проблема, которая движется прямо сюда и будет через три-четыре минуты. Не помешала бы помощь, — проговорил он.
— Уже в пути, — сразу же отозвалась дочь, даже не спрашивая, в чём дело. Связь оборвалась. В равной мере чувствуя благодарность и беспокойство, мужчина убрал телефон обратно в карман и повернулся к Марку.
— Запереть ворота, припарковать перед ними что-то большое и всех внутрь, живо. Всё вырубить. Если кто захочет сдержать ублюдков — убедись, что они вооружены, но драться ни от кого не требуется. Помощь будет меньше чем через десять минут, надо только держать их подальше это время.
— Будем звонить в полицию или СКП? — уточнил Марк.
— От полиции против него не больше проку, чем от нас. СКП... пока нет.
— Уверены, босс?
— Думаю, да, — вздохнул Денни. — В любом случае, исходя из прошлого опыта, у них уйдёт не меньше двадцати-тридцати минут, чтобы дошли руки объявиться, даже если мы позвоним сейчас. К тому моменту всё так или иначе кончится.
— О'кей. Босс, вы здесь босс.
— Марк, завязывай меня так звать.
— Ну, вы поняли, босс, — ухмыльнулся мужчина.
Денни со вздохом вышел за ним из офиса:
— Посмотрим, вдруг мне удастся узнать, чего хочет Крюковолк. Может, получится договориться.
— Осторожней, Денни, — предупредил Марк, внезапно посерьёзнев после приступа легкомыслия. — Он мокрушник и не в себе. Не подходи слишком близко.
— Поверь, буду держаться подальше.
— А ты кому звонил? — поинтересовался подчинённый на ходу. — Сауриал?
— Да. Хорошая девочка; думаю, Крюковолка ждёт небольшой сюрприз, — злобно оскалился Денни. Марк хмыкнул.
— Очень на это надеюсь. Ненавижу ублюдка. Он так или иначе навредил многим моим знакомым. Хренова Империя.
Денни кивнул и двинулся к главному входу; Марк следовал с бейсбольной битой, взятой у Зефрона, присоединившегося, когда они проходили столовую. Здоровяк ничего не сказал, но постукивал собственной битой по ладони с безмятежным выражением готовности нести насилие в массы.
* * *
Тейлор в боевой форме бежала из всех сил по темнеющим улицам, увеличившись до примерно восьми футов роста, и, оставив за собой отметины когтей на дорожном покрытии, перемахнула перекрывший дорогу грузовик. Было около шести, и уличные фонари разгорались, пока солнце скрывалось за горизонтом. Полудемон выскочила за дверь и без единой посторонней мысли преодолела пол-улицы меньше чем за тридцать секунд с момента папиного звонка. В его голосе звучало напряжение, хоть и без паники; однако девушка чертовски хорошо знала, что такой тон означает — отец сильно нервничает.
— Может, Барыги? — пробормотала она на бегу уже где-то на полпути к месту событий. — Хотя на фига им атаковать владения Союза? Папа говорил, они пришли к соглашению. Третьей степени [п.п. опять проблема перевода каламбуров. Основное значение Painfully — "болезненно", "мучительно". Но также слово может значить "до боли", "крайне, очень", "в большой мере" или "всей очевидностью"].
— У нас нет способа выяснить это, нежели позвонить в ответ и не спросить или же просто пойти и посмотреть, Мозг, — мягко указал Варга. — Не волнуйся сверх меры, можно пересчитать по пальцам такие угрозы, каковые мы не можем устранить. При нужде и навеки.
— Знаю, — буркнула девушка. — Знаю. Но я никогда не была в настоящем бою. Голос был такой, словно он боится, а папа не будет бояться обычных уродов, если только их не до чёрта. Что, скорее всего, означает кейпов.
— Мы отразим угрозу, какая бы степень ожесточения не была потребна, — выдал Варга.
Тейлор не сдержала ухмылки.
— Некоторые сказали бы, что ты не способен решать проблемы без насилия.
— Сие просто означает, что ты недостаточно усердна в его применении, Мозг, — рассмеялся демон. Его компаньонка продолжила бег, хихикая.
Замедлившись у комплекса Союза Докеров, девушка прислушалась, изо всех сил напрягая чувства. Воняло в доках как обычно, но поверх присутствовал незнакомый запах значительного количества людей, с которыми она прежде не встречалась, ароматов, в которых узнавались оружейная смазка и гарь пороха, что означало пушки, а также множество иных запашков, которые вкупе наводили на мысль, что тут только что прошла масса вооружённых мужиков.
Всё это исходило от источника шума прямо по курсе — не меньше пары дюжин человек орали и матерились с большим количеством расистских выпадов. Отвечающий голос звучал более мирно, призывая незваных гостей успокоиться и объяснить, в чём проблема.
— Папа, — проговорила она вполголоса. Остановившись улицей выше, прислушалась, затем подняла взгляд, после чего вскарабкалась по стене склада перед собой и проползла на животе по крыше, заглянув на главный двор. Там было где-то двадцать-двадцать пять человек в цветах Империи 88, крутившихся у центральной фигуры, которую девушка сразу узнала по оголённому торсу, несмотря на то, что сейчас было довольно холодно, чтобы носить так металлическую маску волка. — Крюковолк? А он что здесь забыл?
И услышала предельно ясный ответ.
— Я знаю, что чешуйчатая ?ь здесь, жидовская морда, — прорычал кейп. — Мне она нужна. Тащи сучку к нам или мы войдём к вам. [п.п. напоминаю, оригинальная фамилия Тейлор и Денни Hebert, что созвучно английскому hebrew — иудей, еврей природный, так сказать. Жид обычно переводится как jew, но тут я позволил себе вольность в целях обескультуривания речи К.]
— У вас неверная информация, Крюковолк, — отозвался отец на удивление спокойным, с учётом обстоятельств, голосом. — Сауриал здесь нет. Только масса докеров, желающих пойти домой к своим семьям. Почему бы вам их не отпустить, и мы обсудим, что вам надо, — он сделал паузу и ровно добавил. — И я не еврей, благодарю покорно.
— А похоже, что мне не ??ь? — проорал кейп. Потом повернулся к своим людям. — Зайдите сзади и ждите. Не дайте никому смыться, — добавил он потише.
И, развернувшись обратно, взревел:
— У вас пять минут, чтобы выпнуть тварь, прежде чем мы войдём и сами её выковыряем.
Тейлор вздохнула, всерьёз озлившись от мысли, что всё это как-то сводится к её персоне, и огляделась, определяясь с наилучшим вариантом. Конечно, она может просто свалиться им на головы и разобраться с ходу. Если взяться за дело всерьёз, пушечное мясо продержится секунды, но девушке не слишком-то хотелось кого-то калечить, если можно этого избежать. Если атаковать с развёрнутыми знамёнами, скины примутся палить как сумасшедшие, так что могут поубивать собственных людей или ребят Союза шальными пулями, прежде чем она их остановит. Её излюбленные приёмы "бей и беги" будут не слишком хорошо работать на открытом пространстве, где они вот так сбились в кучу. Не говоря о том, что насчёт кейпа уверенности никакой. Судя потому, что Тейлор про него читала, изучая Империю 88, данный Оборотень был практически неудержим. Правда, это означало, что ей нет необходимости слишком сдерживаться.
— Мозг, он выдохнется допрежь нас, — уведомил Варга. — Мы можем его скрутить. Или просто убить.
— Я бы предпочла обойтись без этого, если он никому не навредит, — мягко отозвалась та. — Но если папу ранят, никто из ублюдков не вернётся домой.
Определившись с подходом, девушка скользнула обратно с крыши и на улицу, потом пробежала вкруг трёх сторон комплекса к задним воротам, которые перекрывали шесть бойцов Империи, все со штурмовыми винтовками.
Никто из них даже не понял, что она тут, прежде чем вырубиться. Обездвижив их кандалами на двадцать четыре часа (Тейлор пребывала в отнюдь не добром настроении), полудемон быстро и эффективно обыскала тела, отобрав всё, кроме кошельков, и сложила оружие, запасные патроны и прочие полезные штуки типа пары гранат какого-то типа в созданную Варгой большую сумку. Остановившись, обозрела пленников, затем клыкасто улыбнулась и срезала аккуратными ударами когтя ботинки, закинув остатки через ограду в комплекс.
Удовлетворившись, девушка махнула через забор и просочилась внутрь через отрытое окно на втором этаже, вернув по дороге облик Сауриал.
— Господи! — взвизгнул человек в комнате, внезапно крутанувшись с белым лицом.
— Нет, просто я, — вполголоса сообщила героиня. — Простите, что напугала. Я пришла к Денни Эберту. Те шесть имперцев позади больше не проблема.
Человек (Тейлор его узнала — один из тех, кому она была представлена, когда заскочила получить письмо пару дней назад) кивнул, успокаиваясь. Он выглянул наружу и зло улыбнулся:
— Хорошая работа, Сауриал. Спасибо. Пошли, отведу тебя к Денни.
Девушка-ящер последовала за ним по огромному запутанному зданию к фасаду, где набирала силу стрельба.
* * *
— Этот придурок не очень-то нас слушает, а? — заметил Марк из-за спины Денни, выглядывающего из главного входа в административное здание с громкоговорителем в руке.
— В самом деле, нет. И он почему-то уверен, что я еврей, — вздохнул Денни. — И, похоже, не любит евреев. Или чёрных. Или латиносов. Или... ладно, на самом деле всех, — он улыбнулся на смешок Марка.
— Денни, Сауриал только что прибыла с заднего хода, — вполголоса сообщил Зефрон, подходя к ним. — Вырубила имперцев, стороживших наш тыл и вдобавок спёрла их оружие. Можем начать выводить людей, если быстро и тихо.
— Хорошо, — Денни почувствовал облегчение. — Удостоверься, что все желающие уйти выбрались безопасно, — он на секунду задумался и неохотно добавил: — Раздайте оружие всем, кто знает, как им надо пользоваться. Я не хочу устроить здесь перестрелку, но, если дойдёт до этого, желаю, чтобы подстрелили тех уродов, а не наших парней.
— Лады, босс, — здоровяк кивнул, повернулся и снова скрылся.
— Пожалуйста, Марк, не спускай с них глаз, — сказал Денни, протягивая коллеге громкоговоритель. — Я пойду пообщаюсь с Сауриал.
— Действуй, — мужчина вжался в стену, оглядывая коридор с рацией в руке. У Денни была такая в кармане, с убавленным звуком, треща помехами посланий докеров снаружи и внутри комплекса. Рельсовые команды предупредили держаться тихо, пока не разрулят тему.
Свою дочь он обнаружил в столовой в окружении полудюжины штурмовых винтовок разных типов, приличного количества боеприпаса и нескольких пистолетов, не говоря о паре ножей. Зефрон и Джон проверяли вооружение в компании ещё нескольких человек, имевших, насколько он знал, военное прошлое или другой опыт обращения с огнестрелом.
— Здравствуйте, Сауриал, — произнёс он с улыбкой. Та улыбнулась в ответ. — Спасибо, что прибыли так быстро.
— Нет проблем, мистер Эберт, — вежливо проговорила девушка-ящер; насколько мужчина мог разобрать под чешуёй, её лицо выражало удовольствие. Выражение слегка сменилось на более жесткое. — Что за чёрт тут творится?
— Честно говоря, не уверен, — отозвался вождь докеров. — Крюковолк и его подручные только появились, крича, что желают видеть вас. Понятия не имею, с чего они решили, что вы тут, или, для начала, зачем вы им понадобились.
— Возможно, затем, что за последние пару недель я поймала на горячем довольно много их подонков, — вздохнула полуящер. — Я в какой-то степени ожидала, что рано или поздно нечто подобное случится, но не представляю, с чего это вовлекли вас. Сожалею.
— Не волнуйтесь, пока никого не ранили, — заверил её мистер Эберт. — Но не думаю, что они намерены выжидать и далее. Он дал нам пять минут около пяти минут назад и вид у него свирепый.
— О'кей, — соскользнула героиня со стола, на который пристроилась. — Пойдём и разберёмся с этим идиотом.
— Думаю, тут может потребоваться нечто большее, чем ваши обычные методы, — протянул, глядя на неё Денни. — Этот человек чрезвычайно крепок и опасен, он может нуждаться в аргументации. Обширной такой.
— М-мм, — изучающе посмотрела собеседница, затем оглядела полдюжины человек в комнате перед собой, которые вежливо, но с любопытством прислушивались, сохраняя молчание. — Ваши люди способны хранить секреты? По крайней мере, пока?
— Полагаю, да, — Денни оглядел закивавших коллег.
— В таком случае, есть у меня кое-что, прибережённое для особого случая, — девушка-ящер обнажила зубы в усмешке.
И изменилась.
Денни против воли отступил на шаг при виде её боевой формы — восемь футов ростом, в тяжёлом вооружении, ухмыляющейся ему. Зефрон яростно выругался и чуть не рухнул, притом, что один из остальных действительно сомлел.
— ??ь конём, — севшим голосом прошептал Джон.
— Не могли бы вы представить меня вашей проблеме, — подросшая, куда более опасная версия рептилии произнесла это совершенно отличающимся от Сауриал голосом, пославшим мурашки по спине каждого в комнате. Денни улыбнулся про себя. Ей нравилась это театральщина.
Аннет бы гордилась
Все стремительно оглянулись на внезапный всплеск автоматного огня, эхом прокатившемся по зданию.
— Мать его. Полагаю, у них кончилось терпение, — вздохнул Денни.
Секундой позже в комнату ворвался Марк и чуть не упал в заносе, когда увидел скалящуюся над ним Тейлор.
— С...ь господня мне в печенье! — взвыл мужик, выпучив глаза.
— Марк, она с нами. Что происходит?
— Крюковолк только что перекинулся и развалил забор, его люди палят во всё, что движется, — доложил Марк, снова нервно косясь на внимательно слушающую боевую форму. — Мы отвели всех подальше в основное административное здание. Около половины парней выбрались сзади, прежде чем началась стрельба, они встречаются с рельсовыми командами.
— Бери оружие, найди укрытие, — приказал Денни, придя к быстрому решению. — Стреляй, если вынудят, но постарайся выводить из строя, а не убивать.
— Босс, это и в лучших условиях непросто, — отреагировал Марк.
— А ты выложись по максимуму. Мы не убийцы, мы защищаем свою собственность и своих людей, — Денни покачал головой в отвращении. — Чтоб этот городишко, он совсем рехнулся. Иди, нам будет удобнее драться с ними внутри, а не снаружи; мы знаем местность, они нет. Постарайся не умереть.
Остальные разобрали и распределили оружие; один пинал приятеля в обмороке, пока тот наконец не очнулся и убежал с ними. Несколько секунд спустя в комнате остались только Тейлор и Денни. Он повернулся к дочери, глядя на её ящеричью голову в нескольких футах над собой.
— Прости, что вовлекаем тебя, милая, — тихонько сказал мужчина.
— Пап, думаю, это может быть моя вина, так что извиняться надо не тебе, — пожала плечами ящер, опустив голову, чтобы смотреть отцу в глаза. — Если тебя кто-нибудь ранит, я их поубиваю.
— Дорогая, постарайся по возможности обойтись без этого. Я понимаю и не осуждаю этот настрой, но ты слишком молода, чтобы убивать людей, — девушка с видимой неохотой кивнула после паузы.
— Постараюсь. Но Крюковолк пожалеет, что побеспокоил нас.
— Это я переживу, — ухмыльнулся Денни. Они оглянулись на ещё один взрыв пальбы, уже со всех сторон от них. — Слушай, у меня идея. Думаю, надо вдарить по максимуму, или они никогда не сообразят, — и он повёл высящуюся над ним форму дочери через здание, направляясь прочь от перестрелки, пока докеры вокруг них медленно отступали. То и дело раздавались крики и вопли после попаданий. Мужчина отчаянно надеялся, что никого из его людей не ранили серьёзно и не убили.
Добравшись до места назначения, он распахнул дверь и указал внутрь:
— Это должно сработать.
Тейлор заглянула туда, ухмыльнулась и проследовала за отцом внутрь.
* * *
Крюковолк, для друзей (крайне немногочисленных) Брэд, вызывающе зарычал на того, кто бы он ни был, кто с примечательной точностью стрелял в него из здания Союза. Пули отскочили от его металлической фигуры, забарабанив вокруг.
— Порвать ??ов! — яростно взревел кейп; его люди начали орать и стрелять, в равной степени отдаваясь обоим занятиям.
Ответный огонь из строения напротив него был куда менее плотным и чертовски более аккуратным. Один, следом другой — бойцы Империи валились с продырявленной ногой, катаясь в муках и зажимая рану. Злодею не понравилось, что его выставляет на посмешище кучка людей, способных дать работу тем недочеловеческим отбросам, из-за которых Броктон-Бей стал такой адской дырой — в ярости он зарычал и сменил форму, снеся парадную дверь комплекса и слушая, как его оставшиеся ребята движутся следом.
Ещё несколько выстрелов прогремело со стороны защитников, и установилась жуткая тишина. Крюковолк быстро огляделся и решил, что главный коридор ведёт прямо к обратной стороне здания, где, как он полагал, находилась внутренняя рабочая зона -наилучший для них проход. Сместившись к своим людям, кейп послал малые группы в разных направлениях, чтобы прикрыть прочие подходы и двинулся по коридору.
Спустя тридцать секунд погас свет.
— Господи. Она здесь, — всхлипнул один из имперцев за ним. Брэд, не глядя, впечатал его в стену пинком.
— Захлопни ??ло. Фонари, — несколько лучей белого света пронзили тьму, позволив ему и оставшейся с командиром полудюжине видеть, куда они идут.
Далёкий крик заставил всех застыть, переглянуться и двинуться дальше. Ещё минута медленного продвижения, ещё два крика и полдюжины вспышек выстрелов после — его люди начали выглядеть так, словно хотели бы оказаться где-то ещё. Не обескураженный Крюковолк лязгал по коридорам строений Союза, не заботясь о том, кто его слышит и решительно настроенный найти чешуйчатую девку-ящерку, которая в последнее время доставила Империи столько хлопот.
Чёрт, да она, вероятно, даже не белая под этой чешуёй. Просто здоровая зверюга, шляющаяся тут на задних лапах, которую надо опустить.
Добравшись до большой двери, похоже, ведущей на какой-то склад, злодей пинком распахнул её и вошёл; его люди рассредоточились позади. Посреди помещения под единственным светочем в зале без окон — тусклой лампой аварийного освещения — стоял высокий тощий мужик в очках, словно ожидая их.
— Крюковолк, — вежливо произнёс мужчина. — Что вам угодно?
Он узнал голос человека, который пытался уболтать его свалить. Жидёнок Эберт.
— Сауриал. Мне нужна Сауриал. Она стоила мне массу денег и людей. Думаю, мне хочется хорошую пару сапог из шкурки ящерицы.
— Я вам говорил, Сауриал здесь нет, — ровно ответил Эберт.
— Я тебе не верю. Я знаю, она тут.
— Кто вам такое сказал?
Крюковолк шагнул ближе, его клинки заскрежетали металлом о металл:
— Не твоё дело. Где она?
Эберт вздохнул:
— Простите, но Сауриал не здесь, — и, сделав паузу, тонко улыбнулся. — Но она прислала друга. Не желаете встретиться с ней?
Уже готовый ответить, Крюковолк всмотрелся в тень позади мужика, которую принял за какую-то перемешанную и разобранную промышленную машинерию. Что-то двигалось, приближалось из-за левого плеча Эберта. Оно открыло пылающие оранжево-жёлтые глаза с кошачьими зрачками и посмотрело на него; следом рот образовал улыбку, вызвавшую у него содрогание.
Улыбка была переполнена блестящими белоснежными зубами длиной несколько дюймов и источала ауру надвигающегося месилова.
За его спиной некоторые из его людей слабо выругались, один начал молиться. Кейп оглянулся и заметил, что их осталось меньше, чем было несколько секунд назад.
Снова посмотрев на крупную голову рептилии в сине-черной чешуе, нависающей во тьме в футе над плечом Эберта, злодей попробовал прикинуть, что делать. Это была не Сауриал, ничего общего с кейпом на просмотренном видео, кроме рептильной наружности.
Оно выглядело очень опасным, очень раздражённым и очень голодным. Последний аспект подчеркнуло то, как оно несколько раз громко принюхалось, облизало губы длинным раздвоенным языком и произнесло низким женским голосом:
— Я чую мясо подо всем этим металлом. Няма.
— Да пошло оно! — заорал голос сзади; за ним последовал шум убегающих ног. Крюковолк бросил взгляд назад и увидел, что остался без поддержки.
— Кажется, прихлебалы от тебя свалили, Крюковолк, — спокойно произнёс Эберт. — Если ты сейчас уйдёшь и не вернёшься, мы можем обо всём забыть. Мы не точим топор войны конкретно на Империю, пока вы, ребята, не суётесь к нам. Барыги вроде бы усвоили урок, так что, полагаю, и вы сможете.
— Барыги, — рыкнул злодей. — Все они бесполезный хренов уличный мусор под командой обколотого шута. Мы Империя 88. Мы правим этим городом.
— У Лунга может быть иное мнение, — заметил Эберт. — Или у СКП.
— ??ть всех, мы можем сделать их. Просто ждём лучшего момента, а затем город будет под контролем нужных людей. Не никчемушников как ты.
Тварь за спиной Эберта зарычала низким звучным тоном, заставив вибрировать помещение.
— Это очень грубо, — слова прозвучали тихо, но в голосе перекатывалась угроза.
— И тебя ??ть, уродливая сука, — прорычал злодей в ответ, без обертонов, которые сделали её заявление столь впечатляющим. Увеличившись до своей полностью оснащённой клинками волчьей формы вместо использованной ранее половинчатой версии, он опустил голову и уставился на неё. — Ну давай, если решила, будто сделаешь меня.
— Мистер Эберт? — обратилась здоровенная рептилия, наклонив голову, чтобы одним глазом видеть вожака Союза.
— Вперёд, — мужик сдвинулся, отступив с её пути. — Был бы весьма признателен, если бы вы смогли избежать здесь слишком серьёзного ущерба.
— Разумеется, — отозвалась он, выходя на свет аварийной лампы над ними. Крюковолк впервые смог рассмотреть, насколько тварь огромна. Размером почти с лошадь, с передними ногами, словно застрявшими на полпути между лапами и руками, в дополнение к задним ногам с мощной мускулатурой и более стройным, но всё равно выглядящим чрезвычайно сильными, рукам выше. Рептилиеобразное создание опустилось на все четыре и медленно ему ухмыльнулось. — Ну? — поманила она его жестом, приглашая. — Иди и получи.
Он пошёл. С воплем, слитым из радости битвы и гнева на тварь, Крюковолк изменился. Она встретила злодея лоб в лоб, увеличившись и сцапав всеми четырьмя руками, затем резко развернулась на длинном хвосте и метнула его на всю длину склада прямо по огромным воротам для транспорта на дальнем конце, в которые он впилился, даже не замедлившись. Прокатившись по обломкам бетона снаружи, высекая клинками искры, Крюковолк умудрился зарыться некоторыми в землю и затормозить; голову он поднял как раз вовремя, чтобы увидеть, как это создание перешагивает останки ворот. Её пылающие в сумерках глаза сфокусировались на нём.
— Убого вышло, — прокомментировала тварь с зубастой улыбкой. И вскинув совершенно колоссальный боевой молот, появившийся в руках (рукоять была длиной почти в её рост) двинулась в его направлении. — Давай покажу, как это делается.
Кейпу едва хватило времени приготовиться, прежде чем один из самых мощных ударов, которые он когда-либо испытывал, отправил его в полёт за ограду периметра, орущего и воющего матом.
* * *
Денни стоял в остатках задней двери авторемонтной мастерской, наблюдая, как его дочь прекрасно имитирует игру в крокет с Крюковолком вместо мяча. Кейп сумел выдать парочку ударов, заставивших её раз или два пошатнуться, но явно ушёл в оборону. Несколько самодовольно усмехаясь, мужчина наблюдал, как они двигаются сквозь склады к тому, который был совершенно заброшен — Тейлор, как обычно, аккуратно минимизировал ущерб.
— Повеселись, дорогая, — пробормотал он. — Убедись, что он усвоил и не вернётся.
Услышав за спиной звук, мистер Эберт посмотрел через плечо и увидел направляющихся к нему Марка и Зефрона; оба сжимали пушки.
— Было весьма впечатляюще, Босс, — пророкотал Зефрон. — Вам стоит взять её на жалование. Мы так сможем организовать охрану.
— Думаю, в будущем мы будем частенько видеть её по соседству, — улыбнулся Денни.
— Хорошо. Мне она нравится.
Обернувшись на вернувшиеся к жизни огни, Денни ухмыльнулся:
— А хорошая была идея вырубить свет.
— У Сауриал, кажется, полно идей, как запугивать людей, — хмыкнул Марк. — Она прихватила парочку, затем мы таким же манером добавили ещё. У нас там повязано двенадцать пацанов из Империи в хранилище 23, и ещё шестеро снаружи у задних ворот, которых она положила по пути сюда, а остальные смылись. Полдюжины пленных обзавелись дырками, мы их сейчас смотрим. Из наших никто серьёзно не ранен, одна сломанная нога, сломанная челюсть и три царапины от пуль, ничего серьёзного. Остальные возвращаются с рельсовыми командами, и я вызвал копов.
— Хорошо поработали, все, — удовлетворённо ответил Денни. — Пошли, посмотрим на урон.
И трое мужчин вернулись внутрь, чувствуя себя при данных обстоятельствах весьма довольными.
Вдалеке ещё один металлический удар слабо разнёсся над Доками.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
