Дорога Домой 2. Поиск себя. Вторая треть, черновик

Дорога Домой 2. Поиск себя. Вторая треть, черновик.

Отступление 5.

Глава 13. Безумство порока.

Глава 14. Рассвет.

Глава 15. Неожиданности.

Глава 16. Земля. Россия.

Глава 17. Бал у князя тьмы.

Глава 18. Озерный край.

Глава 19. Тьма.

Отступление 6.

Глава 20. Искушение.

Глава 21. 3,14здец.

Отступление 7.

Глава 22. Дорога дальняя не столь далека.

Глава 23. Кар’Сэти.

Глава 24. Банши.

Когда все утряслось, стало понятно, что делали вампиры возле двух тел. Рядом с телом Урин лежала фактически пустая оболочка Дарта. Переломанное тело, без единого намека на душу. Он был мертв.

Хоть его и поместили сразу в стазис, тем самым не позволяя телу окончательно угаснуть, но все понимали, что это бесполезный шаг. Тело без души невозможно вылечить, все целебные плетения будут уходить в пустоту без всякого эффекта. Осталась лишь одна возможность спасти парня, это вернуть его душу, но это было еще сложнее, чем лечить тело без души.

После этого были тяжелые дни вопросов и ночи, что приносили страшное понимание всего того, что случилось. На уроки входили пятерки боевых магов и тщательно проверяли всех на одержимость. Долгая, но, по сути, не помогающая речь ректора перед всеми учениками и снова бессонные ночи возле двух больничных коек. Вэйл была полностью поглощена своими мыслями, и лишь молчаливая поддержка Тиссы и Клаис не позволяла ей сломаться.

— Здравствуй доченька, — услышала как в тумане голос Вэйл.

Не веря себе, она повернулась и наткнулась на сочувственный взгляд своей матери. Тут уж она не выдержала и, рыдая, бросилась к ней, пытаясь крепче прижаться и словно поделиться той болью, что иссушала ее душу.

— Возьми себя в руки, герцогиня, — тихо, но твердо проговорила ее мать. — Я рядом, и теперь все будет хорошо.

Вэйл постаралась собраться, и у нее это даже немного вышло, по крайней мере, слезы перестали литься.

— Рассказывай, — сев рядом с дочерью, сказала Кора.

Вэйл не думала, что сможет, но постепенно ее рассказ становился все четче и подробнее, заставляя Кору недовольно хмуриться и просчитывать возможные варианты.

— Я смотрю, ты чересчур сильно волнуешься за этого простолюдина, — недовольно поджала губы Кора.

— Мама! — возмутилась Вэйл. — Он как минимум спас Урин и помог мне с моей ментальной чувствительностью.

— Да? Значит, дар проснулся, — удивилась женщина. — И как же он тебе помог, Дарт этот?

— Ты знала? — с обидой в голосе произнесла Вэйл.

— Давай об этом позже поговорим, — покачала головой ее мать. — Этот разговор не для этих стен. Как он тебе помог?

— Он мне браслет подарил, — недовольно пожала губы Вэйл.

Она была недовольна на то, что ее мать позволила ей пройти через это.

— Дай гляну, — Кора требовательно протянула руку и приблизила к своим глазам браслет, что оплетал запястье ее дочери.

По мере того, как Кора изучала плетения, что были заключены внутри браслета, ее взгляд становился все более озадаченным, и она уже по-другому взглянула на парня, точнее лишь на его поломанное тело.

— Я должна снять его и изучить, как следует, — серьезным голосом сказала она дочери.

— Не выйдет, — выдернув свою руку, сказала Вэйл. — Попытаешься залезть внутрь, и он разрушится.

— Ты понимаешь, что это бесценный подарок? — задумчиво спросила ее Кора. — Я не знаю, откуда он его достал, но то, что он стоит не одну тысячу золотых, я понять могу.

— Он сам его сделал, — тихо проговорила Вэйл.

— Даже так, — удивилась Кора, внимательно смотря на тело парня.

— Мам, ему можно как-то помочь? — спросила Вэйл.

— Мне не нравится твое отношение к нему, — поджала губы Кора.

— Мне все равно, что тебе нравится, а что нет! — впервые в своей жизни, она повысила голос на мать. — Я, как минимум, обязана ему, и не только я. Или тебе безразлична жизнь Урин? Тогда я сама найду возможность хоть чем-то ему помочь.

— Вэйл, успокойся, — слегка потрясенно, сказала Кора. — Я отправлю по следу вампиров наших ищеек.

— Спасибо, — холодно поблагодарила Вэйл свою мать.

Кора словно впервые увидела свою дочь и стала пристально всматриваться в нее, словно пытаясь найти причину изменений, но увидела лишь взгляд полный боли, направленный в сторону тела Дарта.

Отступление 5.

Темные улицы города Винфор озарялись магическими светильниками, разгоняя утреннюю мглу, что пыталась нагнать страх на спешащих куда-то прохожих. Холодный дождь заставлял людей кутаться в плащи, или же применять магию, создавая над собой прозрачные купола. Отряды стражи лениво бродили по улицам, пытаясь согреться в эти холодные весенние деньки. Приказ Ректора о полной мобилизации всех и взятии под контроль города застал их врасплох. Полетело очень много голов высокопоставленных чиновников, которые должны были следить за безопасностью города, и держать под контролем всех нелюдей.

Колиостр быстрым шагом пересекал улицы, стараясь не попасть под брызги редких карет. Сейчас нельзя было пользоваться магией, только не сейчас. Слишком сильное бешенство бурлило в его крови, вынуждая ограничивать даже бытовое воздействие. Он зашел в большое и роскошное здание, что стояло практически в самом центре города, и являлось фактически троном одного из главных преступных воротил. Как бы Ректор не старался, но вывести из города преступность пока не удавалось, но это было на руку Колу, слишком много можно узнать от них, а информация ему была необходима. Глупо было надеяться, что кто-то захочет помогать простолюдину. Да, он очень хороший ученик, но он всего лишь простолюдин, и никому до него нет дела, никто не сможет ему помочь, никто этого просто не захочет. Колеостр не привык бросать друзей, а Дарта он считал другом.

Зайдя в помещение, парень не секунды не раздумывая, поднялся на третий этаж и не спеша пошел к одной из трех находящихся здесь дверей. Возле этой двери стояло двое здоровых мужиков, что хмуро смотрели на парня, не пропуская дальше.

— Чего надо? — недовольно спросил один из них.

— Бешеный у себя? — спросил в ответ Кол.

— Он отдыхает и не хочет никого принимать, — хмыкнул второй.

— Мне нужно с ним поговорить, — твердо произнес парень.

— Шел бы ты отсюда сосунок, — усмехнулся первый, демонстрируя совсем не маленькие клыки. — Босс не будет тратить на тебя время, ничего личного.

— Хорошо, — кивнул Кол, закрывая глаза, а когда он вновь их открыл, то зрачков там не было, остался лишь прозрачный взор ветра. — Ничего личного.

Малейшее усилие воли и двух вампиров буквально разрывало на части, раскидывая их внутренности по стенам. Защита не выдержала столь мощного напора безумной магии и хрустальным звоном осыпалась на пол. Те эмоции, которые Колеостр нагонял в себе последние пару часов, наконец-то вырвались наружу, демонстрируя контролируемое бешенство.

Не всегда слияние со стихией проходит успешно, и Кол был ярким примером этому. Он не получил полный контроль над воздухом, он получил нечто другое. При сильнейших всплесках его эмоций, он мог лишь взмахом руки поднимать смерчи и обрушивать тысячи воздушных клинков на головы врагов, но ни о каком контроле не было и речи, пока он не научился осознанно вызывать в себе ярость, на грани с безумием. Это было сложно, требовало огромных умственных напряжений, но порой, оно того стоило, правда всегда оставалась возможность навредить не тем и потерять контроль.

Открыв дверь, он прошел в небольшой холл и, осмотревшись по сторонам, отмечая шедевры живописи, подошел к единственной двери, и не стучась прошел дальше. За этой дверью уже находился кабинет отдыха, мягкие кресла, множество украшений, шкафов с книгами, мягкие ковры и паласы. В одном из больших и богато украшенных кресел сидел здоровенный мужик, медленно листавший книгу.

— Ну и зачем ты это сделал граф? — спросил он. — Теперь надо новых охранников искать, да стены отмывать. Да и не думаю, что ты хочешь ссориться со мной.

Бешеный отложил книгу, снял изящные очки и поймал взгляд Колеостра, слегка наклонив голову.

— Мне нужна информация, — ни смутившись, начал Кол. — Информация на дюжину вампиров, что вчера вторглась на территорию академии.

Бешеный сначала удивился, а потом громогласно заржал на весь кабинет.

— Ты идиот, — отсмеявшись, сказал он. — Ты, правда, думаешь, что я тебе ее дам? Жаль, конечно, не хотел я ссориться с аристократией, но видимо придется. Да и не думаю, что у вашей семьи остались надежные союзники, после появления проклятия, — он на секунду замолчал, а потом продолжил. — Уберите отсюда это, — сказал он, поднимая взгляд верх и делая взмах рукой в сторону Кола.

Колеостр сдерживал в себе бешенство, стараясь мыслить трезво, но упоминание о его семье слега покачнуло его равновесие, и двух появившихся из потайных ходов магов, тут же связало воздушными кнутами, медленно разрывая их плоть. Звуков их криков в прочем не было, их надежно отсекали воздушные сферы, которые позволяли лишь видеть их бесплодные попытки выбраться, а после гримасы боли. Кол отвернулся от двух мертвых магов, что частями парили в этих сферах и наткнулся на сосредоточенный и злой взгляд Бешеного.

— Как ты посмел? — заорал тот, вставая с кресла, но был тут же схвачен за горло воздухом.

— МНЕ. НУЖНА. ИНФОРМАЦИЯ. — громко произнес Кол, вытянув вперед руку и удерживая мужика магией за горло.

— Да я уничтожу тебя, — захрипел Бешеный, пытаясь вырваться из этих оков, но с ужасом осознавая, что ничего не выходит.

— Мое терпение не вечно, — хмуро проговорил Кол, сдавливая горло мужика и создавая резкий перепад давления в области одной из рук Бешеного.

Гулкий хруст оповестил их обоих, что рука раздробилась в нескольких местах, и спустя секунду раздался сиплый крик бандитского босса.

— Они из Города Трех Дорог, — заблеял Бешеный. — Заказ на их проход пришел оттуда, это все, что я знаю.

— Хорошо, — кивнул Кол, ослабляя хватку.

Бешенный рухнул на пол и застонал, пытаясь не потревожить раздробленную конечность. Он злобно буравил взглядом мальчишку, который посмел унизить его.

— Надеюсь, тут смогут навести порядок, — рассеянно сказал Кол и, развернувшись, вышел из комнаты.

— Я убью тебя, — сквозь зубы прошипел Бешенный, поднимаясь на ноги и смотря на две так и висевших сферы с частями своих магов.

— Оу, чуть не забыл, — услышал Бешеный слова Кола.

В след за этим две сферы мгновенно схлопнулись, чтобы практически сразу бесшумным взрывом разнести в мелкую труху все, что находилось в этом кабинете, в том числе и одного из самых влиятельных боссов Винфора.

Колеостр слегка заторможено спускался вниз по лестнице, прогоняя в уме тех своих людей, которые у него есть в Городе Трех Дорог. Все-таки титул графа, хоть и проклятого, дает много привилегий, да и люди, которые вынуждены были покинуть их дворец, чтобы выжить, были им верны и все еще служили его семье. Да, их фактически отстранили от власти, но родовой замок никто не собирался у них отбирать, да и Король четко дал понять всем, что не стоит снимать со счетов семью Кар’Сети.

Выйдя на улицу, Кол погрузился в медитацию, стараясь очистить свой разум от наплывов бешенства и беря под контроль свои эмоции, вновь становясь обычным молодым парнем, с не самым сильным даром. Впереди было еще много работы, он должен помочь Дарту, не зря родители всегда учили его, что друзья, это вторая семья. Зайдя по пути в небольшой магазинчик, он набрал разных сладостей, и не спеша направился в центр города, не обращая внимания на суматошно бегущие отряды стражи.

Глава 13. Безумство порока.

Я не сразу начал снова осознавать свое я. Восприятие растягивалось, словно это был сон, но тут же приобретало кристальную ясность цвета ночи. Сложно начать мыслить, когда не ощущаешь своего тела, и лишь мысли вяло ворочаются где-то. Не знаю, сколько прошло времени, час или месяц, когда я наконец смог взять свой разум под контроль, фактически приходя в себя. Нельзя сказать, что я открыл глаза и огляделся, ведь я не чувствовал своего тела, это ни такая уж и большая проблема, для того кто часто медитирует внутри своего источника, но небольшие неудобства присутствуют.

Вокруг была пустота и чернота, бесконечно большое темное пространство, в котором дрейфовал я, или моя душа. Если вспомнить то, что привело к этому моменту, то мысль о душе не казалась такой абсурдной, ведь вполне возможно, что я все-таки умер. Но я мыслю, следовательно, я существую… Или все же нет?

Я не знаю всех представлений о рае или аде этого мира, как-то не удосужился узнать, что ждет здешних разумных после смерти, но если есть ад, то вполне возможно, что это темное ничто, один из его кругов. Сложно ориентироваться во времени в месте, где не существует самого понятия время. Было трудно держаться сгустком разума, а не растечься снова по небытию. Зато у меня появилось куча времени, чтобы подумать о многом, через что я уже успел пройти. Здесь отбросились все нюансы, что, так или иначе, влияли на меня, исчезли все блоки и разрушились опоры крови, которые, как я вижу, ощутимо подтачивали мой разум.

Изредка в этом месте все же светлело и я мог с уверенностью сказать, что вокруг именно тьма. Свет бледной полосой появлялся то с одной стороны, то с другой, заставляя меня метаться по этому пространству, стараясь как можно ближе подтащить себя к свету.

Стоило мне только расслабиться, как мысли тут же расплывались и я словно проваливался в сон, чтобы спустя некоторое время вновь собраться с мыслями. Звучит каламбурно, но иначе в этом месте не бывает. Только ты расслабишься, как разум теряет свою плотность, погружаясь в некоторое подобие дремы. Ты словно на границе сна и яви, но вокруг лишь темнота. Сильно помогали различные знания, что успели скопиться в моей голове, да, как я понимаю, эффект ритуала памяти никуда не делся и я мог довольно подробно вспоминать все уроки и знания, что успел получить в академии. Было забавно прогонять те или иные события, смотря на них совершенно с другой стороны и находя то, что я сразу не заметил. Перестав суетиться и пытаться на что-то повлиять, я освободил для себя немало времени, наверно.

Я довел до автоматизма свое движение к свету, стоило ему лишь появиться, и я не спеша двигался к нему, хотя двигался это не то понятие, которое можно применять к этому месту. Но ведь если свет появляется, то он где то там есть, прямо свет в конце туннеля, только туннель этот не прямой и свет словно играет в догонялки.

Я не придал значения тому, что уже довольно продолжительное время двигаюсь к свету, который не собирается никуда пропадать. Обычно он держится не больше десяти секунд, наверно секунд. Потому что время тут какое-то странное. Я пытался считать про себя, чтобы хоть немного определиться во времени, но начиная с нуля и четко ощущая, что дошел лишь до десяти, я с удивлением слышал в своем разуме цифры больше сотни. Сейчас же я все двигался и двигался по направлению к свету, уже прочно сконцентрировав свой разум на нем, пытаясь ускориться, пытаясь успеть. Чем ближе я подлетал к свету, тем четче ощущал тьму, что словно заботливая мать, укутывала меня в саван и толкала вперед, росчерками тьмы, разрывая ослепительно яркий свет.

Спустя сколько-то времени я уже не мог точно сказать во тьме ли я нахожусь или в свете, потому что видел вокруг лишь линии этих двух цветов, что словно заменяли друг друга. Вокруг словно гиперпространственный прыжок из фильма с моего дома, закручивалась тьма и свет. Меня стало засасывать, растягивая мое восприятие, но тьма не давала растянуться ему сверхнеобходимого. Я видел, как меня несет вместе с тьмой вперед, а свет, что раньше просто был рядом, утаскивает назад, меняя нас местами. Сначала это смотрелось красиво, и забавно, хоть что-то изменилось в этом месте, но постепенно я стал ощущать отголоски боли, сначала меньше, но со временем она становилась все ощутимее и острее, пока окончательно не заполнила мое сознание, заставляя меня открыть глаза.

Первое, что я увидел это деревянную, грязную стену с засохшим пауком на ней. Потом стал возвращаться слух, а чуть погодя к телу словно возвращалась чувствительность, покалывая мои нервы сотнями тоненьких иголок. Я еще не мог шевелиться, лишь бешено вращал глазами, пытаясь стерпеть мерзкую боль во всем теле. Продолжалось это около двух часов, я пытался заставить тело слушаться себя и вроде у меня это получалось.

Постепенно боль утихла, и я смог пошевелить пальцем, постепенно беря тело под контроль. Медленно размял шею, сжал кулаки и поднес руки к лицу, с силой проводя ладонями по нему. Немного размявшись, и посмотрев на свои руки, я смог лишь нервно хихикнуть.

— Волосатая такая и растет не из меня, — хрипло выдохнул я, пытаясь отогнать сумасшедшие мысли из своей головы.

Те руки, на которые я сейчас смотрел, были не мои.

Судорожно подорвавшись с кровати, по крайней мере попробовав это сделать я принялся осматривать свое тело, и был вынужден осознать, что оно не мое. Мысли словно испарились из моей головы, оставляя лишь пустоту и какую-то непонятную безнадежность. Я осторожно, через боль и слабость, присел на край кровати и огляделся вокруг.

Ну что я могу сказать, не очень богатая обстановка, прямо скажем совсем не богатая. Деревянная и грязная комната, почти полностью заваленная различным хламом. Немытое и тусклое окно, грязная постель, на которой я сидел, сломанный деревянный шкаф, и мерзкий запах застоявшейся пыли. На подоконнике стоял небольшой таз с водой и подойдя к нему, я увидел отражение лица этого тела. На вид ему можно было бы дать лет восемнадцать, слишком молодо выглядело, аристократичные черты выгодно подчеркивали красную радужку глаз, а словно потрескавшиеся капилляры, добавляли еще больше мрачности. Подойдя к кровати, я аккуратно, чтоб она не развалилась, сел на нее и стал думать. Отвлек меня от раздумий быстрый звук шагов за дверью и резкий визг не смазанных петель.

— Все сидишь Слорт, — недовольно произнесла молодая и чертовски красивая девушка. — С того самого момента, когда мы вытащили душу демона из того пацана, ты словно сам не свой. Не выпускаешь из рук этот скифов артефакт, замкнулся в себе.

Я лишь очумело поднял на нее свой взгляд, пытаясь понять, о чем она говорит.

— Да, мы потеряли многих братьев, но такова воля нашей Княгини, — с непоколебимой решительностью произнесла девушка. — Ты должен взять себя в руки, у Лорины осталось лишь двое высших вампиров и это мы. Еще неизвестно что нас ждет за рекой, и когда мы сможешь пересечь одну из трех дорог. Я пошла за едой, если захочешь крови, то сам поохотишься, я не соглашалась быть твоей нянькой.

Произносила она все это стоя возле двери, с очень злым взглядом и скрестив на груди руки. Закончив свою речь, она словно ждала чего-то от меня, но, так и не дождавшись, лишь выругалась и, превратившись в туман, исчезла из моей комнаты, громко хлопнув дверью, превращая ее практически в труху.

Я остался статуей сидеть и даже боялся пошевелиться, надеясь, что все это кошмар и мне лишь приснилось то, что сейчас вывалила на меня девушка. Сказать, что я был в шоке, это ничего не сказать, мысли начали с бешеной скоростью забивать мой мозг, не позволяя сосредоточиться на чем-то одном. Все, что я мог сейчас осознать, так это то, что я попал, снова.

— Ты теперь демон, ты вампир, мать его, — хриплым голосом выругался я.

Объяснять себе, что же произошло, не было смысла, так как все встало на свои места, моя душа каким-то образом смогла поменяться местами с душой вампира и я теперь в его теле.

— Побыл драконом, теперь можно и в вампирской шкурке побегать, — нервно хмыкнул я.

Оглянувшись, я стал быстро искать тот артефакт, которым вытянули мою душу и спустя буквально пару секунд наткнулся на него, лежащим под кроватью. Сам артефакт представлял собой мутно белый шар, который раньше был заключен в куб из черного металла, сейчас же от куба остались лишь острые углы, а шар висел прямо в центре, между этими углами. Дотронувшись до шара, я увидел, что он стал медленно разгораться и тут же отдернул от него руку, на всякий случай. У меня не было желания возвращаться назад, уже насиделся в темноте. Сжав руки в кулак, я стал судорожно искать выход из всей этой ситуации. В первую очередь мне нужно понять, где мы находимся да выбираться отсюда. Девушка еще не поняла, что в теле Слорта уже не он, следовательно, у меня есть фора, чтобы покинуть это негостеприимное место. Разобраться, что я могу в этом теле, есть ли у меня доступ к моему чудо источнику и в состоянии ли это тело творить финты мастера меча. Вернуться назад в АМИ, как-то добраться до своего тела и вернуть свою душу назад, все же драконья ипостась мне ближе, чем вампирская.

Встряхнув головой, я поднялся с кровати и слегка качнувшись, огляделся по сторонам, в поисках вещей, что раньше принадлежали Слорту. На полу, возле двери увидел небольшую сумку, по типу мешка, с завязками сверху, которую сразу же решил осмотреть. Внутри обнаружился небольшой мешочек с различными монетами, были так же пару золотых, остальное, в основном серебро. Так же я обнаружил комплект чистой, запасной одежды и железную небольшую флягу с рунами, в которой я обнаружил кровь. Ну, не удивительно. Перерыв всю комнату в поисках какого-либо оружия, я, к сожалению, его не обнаружил и лишь покачал головой. Поразмыслив, я решил не брать с собой артефакт, да, была вероятность того, что вампиры поймут, что в нем душа не демона, но если я заберу его с собой, то они точно будут преследовать меня. Не зря же они решились на фактически штурм академии.

Еще раз, мельком оглядев комнату, я закинул сумку на плечо и решил выбираться из этой деревни. Надо узнать, где именно мы находимся, да не натолкнуться бы на свою напарницу, которая где-то здесь охотиться.

Откинув все эти мысли, я твердой походкой подошел к тому, что осталось от двери, и кое-как перебравшись через нее, стараясь не запачкаться, вышел к лестнице. Вокруг было на удивление тихо, но прислушавшись, я буквально через пару секунд услышал стук биения сердец людей, что находились в этом здании. Сосредоточившись, я насчитал пять человек, наверно человек. Ладно, хватит мандражировать, что будет, то будет.

Спустившись вниз, я оказался в темноватом и небольшом помещении таверны, четыре грязных стола, тусклый свет от свечей, темные от времени доски и противный запах скисшего алкоголя. На скамейке, прислонившись к стене, сидел хмурый мужик, что лишь бросил на меня недовольный взгляд и опять вернулся к своему непонятному занятию. Не обращая на него внимания, я подошел к двери и, резко открыв ее, вышел на улицу, чтобы пораженно замереть на месте. А я еще думал, в какой же мы дыре оказались, рассчитывал, что это какая-нибудь деревня, которая находится недалеко от Винфора. Ага, деревня.

Я стоял на пороге этой грязной таверны и смотрел на огромный город, что тысячами огней освещал эту ночь. Различные здания, от таких же убогих, как эта таверна, до огромных и прекрасных дворцов, что скалами возвышались над улицами. Чудесный запах цветов, смешивался с запахом из сточных канав, перебивая друг друга и стараясь взять вверх. Деревянные стены домов, строились прямо из каменных, большие и широкие улицы, выложенные ровным камнем, разбавлялись узкими и тонкими переулками, что во тьме своей таили безумные всплески алчных глаз. Только одно известное мне место подходило под весь этот бред, Город Трех Дорог. И это меня совершенно не радовало. Если бы я сравнивал Город Трех Дорог с каким-нибудь городом из моего мира, то на ум пришел бы Лас Вегас и, пожалуй, самый криминальный город земли Сьюдад-Хуарес. Безумная смесь всего запретного, что только может быть в этом мире, была заключена здесь. Центр безумства, привлекающий к себе многие личности, что по тем или иным причинам бегут от правосудия. Прямая противоположность Потерянного города, если хотите. В него легко попасть, но из него очень сложно выйти и об этом все знают, но все равно стремятся попасть внутрь. И вот я здесь. Чувствую, впереди меня ждут веселые деньки.

Вздохнув полной грудью слегка затхлый воздух, я пошел вперед, вообще не понимая, что мне делать. Нужно бы найти место, где мне спокойно можно будет остаться на время, да как-то постараться найти отсюда выход. А еще предстоит не умереть по дороге и не влипнуть в неприятности.

В прочем, не влипнуть это не про меня, ведь спустя буквально пять минут неспешной прогулки меня попытались банально убить. Я услышал хлопок тетивы и на автомате ускорился, уходя рывком в бок, заводя руку за спину, пытаясь схватить меч, которого там не было. В место, где я только что стоял, вонзилось три стрелы. Бросив взгляд по сторонам, наткнулся на трех мужиков, что вышли из теней и с короткими клинками, не спеша и внимательно наблюдая за мной, пошли в мою сторону. Быстро найдя лучников, я длинным прыжком, который удивил даже меня, запрыгнул на крышу ближайшего дома, а с него по окнам и выступам другого дома, забрался к стреляющим, чем не слабо удивил их, как и себя. Еще бы, стрелки стояли на крыше четырехэтажного дома в тени, которая надежно скрывала их, как они думал. Только вот для меня теней не было вообще, я прекрасно видел все, что пряталось в темноте. Я не уверен, что будь в своем родном теле смог бы так быстро залезть сюда, прошло секунды две, не больше, а я уже выхватываю лук из рук бомжеватого на вид мужика и обычным толчком ладонью скидываю его с крыши, следом за ним полетели и следующие. Мое сознание еще не поспевало за рефлексами тела, поэтому задумался я об этом лишь тогда, когда мое тело летело вниз, к оставшимся мужикам, которые впрочем, уже вовсю улепетывали от этого места. Азарт охотника сам вылез на передний план моего восприятия и я, не спеша, как мне казалось, рванул следом за ними, в темные переулки города, где спустя секунд двадцать смотрел на три убитых тела. Азарт постепенно спадал и я лишь пораженно качал головой, пытаясь понять, какого хрена меня так накрыло. Хрен с ним, рефлексировать будем позже, когда вернусь назад в АМИ, сейчас мне нужно просто уйти подальше от места, где я был. Быстро проверив карманы убитых мной людей, и вытащив буквально парочку медяков, я принялся рассматривать их тесаки, что больше походили на мясницкие ножи, чем на орудия убийства. Хреновый метал и хреновое исполнение не позволили мне взять этот хлам себе, в прочем это тело само по себе неплохое оружие убийства.

Дальше я уже шел осторожнее, постоянно осматриваясь по сторонам и пытаясь добраться до источника. Улицы не были пустыми, по пути мне встречались различные личности, многие из которых скрывали лица. Странные отклики из источника не позволяли мне быстро сориентироваться, и лишь шевеление мозгами помогло мне понять, что я ищу не то, я же теперь вампир и вся магия, которая мне доступна, это кровь. Единственно, что меня печалило, так это то, что в АМИ я изучал кровь только как средство усиление всех остальных направлений, не очень пристально рассматривая ее как основное. Но, мое полуслияние с ней никуда не делось, и знаний в голове было достаточно, нужно только немного попрактиковаться в их применении. Конечно, со знаниями и умениями высшего вампира я не уверен, что сравнюсь, но чем скиф не шутит, в АМИ было много того, что я уверен, не знают и высшие кровососы.

Порывшись в сумке, я достал кошелек и, посчитав свою наличность, немного приуныл. Там оказалось ни много ни мало три золотых и семнадцать серебряных, горстку меди я даже считать не стал. Не густо конечно, но все равно лучше, чем ничего. Надеюсь, на комнатку в таверне лучше той, из которой я ушел, мне хватит.

— Опа, еще один, — услышал я возглас совсем рядом.

Я не стал оборачиваться и зря, потому что возглас относился ко мне, на что явно намекал огненный шар, от которого мне пришлось спешно уворачиваться, прыгая на ближайший балкон, небольшого домика.

— Косорукий идиот, он нас сейчас всех положит, — заверещал один из стражников и, выхватив небольшую тонкую трубу, направил на меня.

Я не стал ждать дальнейшего разбора полетов и рванул вверх, пытаясь спрятаться в тени высоких крыш. У меня это даже вышло, и очередной огнешар полетел совершенно не в мою сторону, а это происшествие заставило меня задуматься о том, что вампирам здесь не рады и мне стоит аккуратней передвигаться по улицам. Все становилось хуже и хуже, вырваться из города мне самому однозначно не удаться, защитный периметр, что окутывал все три города и не позволял выйти кому угодно, очень резко реагировал на попытки прорваться силой. Требовались специальные пропуска, с помощью которых можно было в любое время и без всяких проблем убраться отсюда, но достать их было сложнее, чем попасть на прием к местным воротилам. В свое время, в АМИ у нас было целых четыре урока по рассказыванию жизни в этих городах порока, и я более-менее знал, как тут все устроено. Видимо в этом городе не слишком привечали кровососов, но я точно знал, что один из трех городов был под полным контролем этих существ, а передвигаться между городов также было проблемно, видимо моя напарница знала, как это делается, а вот я, к сожалению, такими знаниями не обладал.

Неожиданно резко ко мне стала подкрадываться усталость и легкое чувство голода. Не знаю когда этот индивид ел, но я сейчас бы был не против плотно перекусить, только вот где мне это сделать, чтоб не налетела стража.

Путешествие по крышам продлилось практически до самого утра, пока я не натолкнулся на высокое здание по подобию церкви или скорее храма. Высокое, примерно метров пятнадцать в высоту, когда-то оно наверно было красивым, сейчас же оно выглядело заброшенным и полуразрушенным. Подойдя ближе, я не смог никого почувствовать и решил немного передохнуть внутри этого храма. Вариант действительно был хорошим, разумные не очень любят посещать храмы, тем более заброшенные, но от этого храма я ничего не ощущал, значит, он был пуст и покинут. Вообще от этого города отказались все светлые боги, даже Яра в своей ипостаси мести не жалует его, что уж говорить о светлых. Тут остались лишь такие заброшенные храмы, которые почему-то никто не стремится разрушать, оставляя их скелеты стоять в темных уголках города.

Я зашел внутрь и внимательно огляделся по сторонам, напирая на свои чувства и ощущения, но ничего не почувствовал и ничего не услышал. Довольно кивнув, я стал искать лестницу, чтобы забраться наверх и как-нибудь устроиться повыше. Забравшись практически на самую крышу храма, я прошелся по всем помещениям, что там были и остановился на одной комнатке, что была в не сильно плохом состоянии. Практически голые стены и совсем немного мусора в виде пары скелетов, что лежали на полу, прислонившись к стенке. Проверив их, я первым делом убедился, что магии в них нет, и они в любом случае не восстанут. Не очень приятное соседство, но эта комната была единственной, в которой можно немного передохнуть, не опасаясь утонуть в пыли и грязи.

Сев прямо на пол в уголке, я прислонился к стенке и выдохнул, пытаясь смыть с себя, то напряжение, которое не отпускало меня с того момента, как я открыл глаза. Полностью незнакомый город, без возможности выбраться из него, давил на плечи, заставляя все больше нервничать.

Я совсем не заметил, как в помещении появился небольшого роста дедок, в грязной и рваной мантии, он беззвучно зашел в дверь и, повернув голову на бок, смотрел на меня. Подорвавшись с места, я закружил вокруг себя щит крови и на автомате выпустил огромные черные когти.

— Не переживай молодой старый вампир, — спокойно произнес дедок, — тут тебе ничего не угрожает.

— Ага, — нервно хмыкнул я, даже не собираясь расслабляться.

Дедок же, совсем не обращая на меня внимания, прошел к первому скелету и присев рядом, стал платочком вытирать ему лицо. Я же продолжал внимательно следить за ним, напряженно ожидания неприятностей.

— Какой молодой, какой старый и недоверчивый, — бухтел дедок. — Ну ну, не переживай, он не будет здесь буянить, давай еще щечки тебе вытру.

Неадекватность всей этой картины выводила меня из себя. Посмотрев на дедушку внимательно, я понял, что не слышу стука его сердца. Максимально сосредоточившись, я в этом убедился, да и не ощущал его вообще никак. Не слышал звуков его шагов, ткань его мантии не шуршала, и вообще его словно не было. Все это было настолько странно, что мурашки страха сами побежали по моей спине.

— Далеко деревья растут, темные руки еще не готовы им помочь, — сокрушенно проговорил дедок. — Ты готов помочь корням? — внезапно спросил он меня.

— Мне бы кто помог, — еще больше нервничая, ответил я.

— Ты сам себе помогаешь, и всем помогаешь, и им помоги, задержались мягонькие, — снова произнес он, что-то непонятное.

— Кому им? — задал я вопрос и тут же ощутил биение сердец возле храма.

— Они жаждут тебя, они пришли за тобой, глупые мякиши, — хихикнул этот псих. — Осторожней с ними, удивят, да, удивят, но в книге смертей еще слишком много пустых страниц, а твои страницы точно не в этой книге.

Я полностью перестал что-либо понимать. Этот бред не вписывался в окружающий мир ну никак, единственное, что я сейчас четко понимал, так это то, что за мной кто-то пришел, если верить этому недоразумению. Осторожно проходя мимо дедка, и держа щит активным, я убедился, что его сердце не бьется, но на ощупь он был осязаем. Хрень какая-то тут творится.

Тихо спустившись с лестницы, я решал глобальный вопрос, снова бежать или дать отпор. Неизвестно, правда, кто это такие, но идут они за мной видимо не так давно. Да и как они смогли меня найти, тоже остается загадкой, но если у них есть что-то, что помогает им отслеживать меня, то дело плохо, надо немного подсократить их желание. Спустившись на второй этаж, я аккуратно подошел к окну и выглянул наружу. Сначала я никого не обнаружил, и потом никого не обнаружил, и с третьей попытки тоже, но я отчетливо слышал биение сердец семи разумных, и ощущались они где-то здесь, совсем рядом.

Впрочем, долго осматриваться мне не позволили и, успев заметить, как в окно летит какой-то предмет, я отпрыгнул внутрь здания, укрывшись за большой каменной колонной. Ничего не происходило, все та же тишина давила на разум и лишь тихое капанье воды не давало полностью усомниться в окружающем мире. Биение сердце тоже пропало, словно его и не было. Держа щит активным, я медленно стал обходить комнату, стараясь выглянуть с другого окна, как раздался глухой хлопок, и помещение мгновенно стало заполняться зеленоватым дымом. Не обратив на это внимание, я пошел дальше, ведь щит крови надежно защищает меня от всего. Только вот я ошибся, и спустя буквально пару секунд мне стало тяжело дышать, начало сбоить зрение и восприятие, на кожу словно вылили бензин и подожгли его.

Перестав что-либо соображать, я побежал к окну, желая выскочить наружу, лишь бы избавиться от этих ощущений и очистить организм от химии, а то, что это была она, я не сомневался. Ничего не видя, я выпрыгнул из окна, приземлившись на ноги, и сразу же был вынужден уворачиваться от магии, дыхание которой я ощутил в опасной близости от своего тела. Зрение еще не вернулась, благо, что я мог ощущать потоки магии, что помогало мне уворачиваться от них. Недолго я радовался.

Не позволяя мне прийти в себя и покинуть это место, меня постоянно закидывали магией, а спустя секунд пять, я снова услышал тот же хлопок, что был в храме и попытался просто побежать вперед, но меня что-то сбило с ног и, протащив по земле, надежно связало, причиняя не малую боль.

— Попался голубчик, — услышал я довольный, хриплый голос.

— Хрена с два бы мы нашли его без амулета, — сплюнул второй. — Далеко забрался, тварь.

— Корн, отрезай ему голову, да пойдем уже, — долетел до меня еще один голос. — Итак, всю ночь бегали за ним.

— Надеюсь, нам неплохо заплатят, — засмеялся кто-то низким и противным голосом. — А то что-то маловато вампиров у нас тут стало.

Я все еще не мог ничего видеть, лишь слышал эти голоса и пытался сопротивляться, но в это тело словно залили свинец вместо крови. Осознание того, что меня, скорее всего сейчас просто убьют, потоком ледяного ветра прошлось по телу. Я отказывался в это верить, отказывался умирать на грязной холодной земле в городе порока. Я отказывался умирать, злясь на себя, на эту ситуацию и на этих охотников, что решили добыть себе трофей в виде моей головы. Злость, это было именно то, что давало мне силы, когда я был в своем теле, тут же, я, даже не задумываясь, выплеснул столько злости и ярости, что словно услышал треск ломаемого разума и мгновенно пропали все раздражающие факторы, кроме магии, что сдерживала меня.

— Что за… — не успел договорить один из охотников, как его моментально отбросило копье крови, что с чудовищной силой врезалось в его защитную сферу.

— Убейте его, — заверещал кто-то.

Я растворился, превращаясь в туман и свободно проходя через огненную сеть, что опутала мое тело и вновь собравшись воедино со злостью взглянул на этих самоубийц. В их глазах я увидел ужас, который они ни чем не могли скрыть, их казалось бы быстрые движения, для меня превратились в медленные и нелепые взмахи руками. Двое из них точно были магами, у остальных же были магически артефакты, способные выплескивать из себя огнешары, что мне сразу и пытались показать. Уже на бегу я увидел, как один из охотников вытащил такой же стеклянный шарик, как кидал до этого, и снова бросил в мою сторону. Шарик еще не успел приземлиться на землю, как я очутился за спиной этого смельчака и просто сжал его голову своими руками, давя ее словно гнилой фрукт. Не позволяя крови уйти в никуда, я щедрым движением руки, выплеснул ее вперед, превращая в кровавые копья, что с противным свистом полетели вперед, к своим целям.

Двое магов синхронно создали один щит и выставили вокруг своих напарников. Копья кровавыми кляксами разбились о щит, безвредной влагой падая на пол. Я успел увидеть довольные улыбки на лицах магов, и лишь усмехнулся в ответ, быстро рисуя кровью печати, много печатей, что практически сразу растворялись в силе, открывая порталы и призывая в мир множество летучих мышей, созданных из тьмы. Не думал, что когда-нибудь смогу применить это, но я в теле вампира, а у них слегка другие отношения с тьмой и кровью и магия этих направлений дается в разы легче.

Мир мгновенно погрузился во тьму, надежно скрывая меня от взглядов магов и не позволяя выпускать в меня плетения. Правда это не мешало им выпускать массовые плетения, что они тут же и принялись делать. Я же почувствовал того охотника, который в начале боя отлетел от моего копья и не успел зайти в купол магов. Резко приблизившись к его куполу, я с интересом стал разглядывать магию, что защищала его, параллельно наблюдая, как трясется в руках охотника длинный и тонкий клинок. Я положил свою руку на купол и от моей руки по куполу стали расползаться тончайшие ниточки крови, что спустя секунды три полностью покрыли защиту и стали выпивать магию и разрушать сам конструкт. Высшие вампиры могут осушать не только тела, но и выпивать магию из конструктов, что я сейчас и делал, наблюдая за ужасом, что все больше завладевал разумом охотника. Была ли у меня жалость к нему? Пожалуй, нет. Купол продержался ровно пять секунд, спустя которые он с хрустальным звоном рассыпался, полностью открывая доступ к телу этого разумного.

Моя рука легко выбила клинок из рук мужика и так же легко погрузилась в грудь бедолаги, чтобы вырвать его сердце. Пара слов и моя кровь оплетает это тело, не позволяя ему умереть, а я с безумной улыбкой на губах и с бьющимся сердцем в руке, иду через тьму летучих мышей, к тому куполу, за которым спрятались остальные. Страх в их глазах бальзамом пролился на мое сердце, превращая улыбку в оскал. Стоя возле этого купола, я смотрел, как они практически все силы тратили на его удержание, совсем забыв про нападение. Увидев в моих руках еще бьющееся сердце своего напарника, ужас в их глазах стал практически осязаемым. Я стал медленно сжимать сердце, наблюдая, как кровь струйками стала выплескиваться из него, но слова силы, что произносил я, не давали ей упасть на землю, а закручивали водоворот силы, призывая магию.

Когда я закончил произносить заклинание, то от сердца практически ничего не осталось, лишь сморщенный кусок плоти, не более. Зато тьма вокруг купола словно сужалась, пытаясь собой раздавить защиту магов. То тут, то там из темноты стали появляться кровавые пасти, что приближались к куполу и капали кровью, которая разъедала землю, мерзко шипя. Не маги, что были внутри купола сначала стали отходить назад, но вскоре уткнувшись в купол, стали седеть на глазах, оседая на пол, чтобы спустя пару секунд вскочить с земли и кинуться друг на друга с мечами. Двое успели хорошенько покромсать себя, прежде чем маги выплюнули их из купола, прямо в пасти, которые практически сразу разорвали их тела, орошая землю кровью.

Я все так же спокойно стоял и смотрел на оставшихся в живых людей и поражался своему спокойствию. Все трое оставшихся в живых, стояли и напряженно смотрели на меня. Я видел, что маги практически из последних сил пытаются удержать купол, который уже покрылся небольшими сетками трещин. Кровавые пасти уже практически полностью облепили его, начиная высасывать магию.

Да, я ожидал сюрприз, и я его дождался. Ярчайшая вспышка света заставила меня отпрыгнуть далеко назад, чтобы не попасть под взрыв, который последовал следом за ней. Эта магия уничтожила все мои конструкты, полностью развеивая их. Эффект конечно хорош, но один из магов тут же рухнули ничком, теряя сознание, а последний оставшийся не маг, очень быстро рванул на меня с огромным двуручником. Рванул то он может и быстро, но явно не быстрее меня. Я бросился ему навстречу, и на бегу увернувшись от его клинка, просто оторвал ему голову и бросил прямо под ноги оставшемуся магу. Тот, увидев ее, не секунды не раздумывая, выхватил из-за пояса черный небольшой кинжал и, воткнув себе в ногу, сказал одно слово, после чего вокруг него моментально поднялась черная как ночь сфера, отрезая его и потерявшего сознание колдуна от меня. Хмыкнув, я подошел поближе и постучал по ней когтем, получая в ответ болезненный удар, что огнем прошелся по моим нервам.

Быстро проверив все сумки и карманы лежащих тут мертвецов, я стал гордым обладателем нескольких полных кошельков, взял, наконец-то себе один из мечей и выгреб из сумки последнего охотника все, что там было. Я сгреб все это в одну сумку побольше, меч с ножнами прицепил за спину и раздумывал, что же делать с множеством различных баночек скляночек, что находились в поясах убитых. Решив, я все же взял себе пояс последнего самоубийцы и, повесив его на пояс, подошел к куполу. Не хотелось бы оставлять после себя свидетелей, но как пробиться через это я не знал. Слишком мощной тьмой веяло от него, и моя магия лишь бессильно осыпалась рядом с куполом.

— Тебе не пройти через эту защиту, златоглазый вампир, — услышал я усталый голос из купола.

— О как, — удавился я, отмечая в памяти лишь слово златоглазый. — Ты еще живой там? Ну ладно, живи живи, а я пожалуй пойду.

— Я найду тебя, найду и оторву тебе голову, — раздалось в ответ шипение.

— Всегда, пожалуйста, — хмыкнул я, закидывая рюкзак за спину.

Насвистывая песню Вампир, я забрался на ближайшую крышу и в тени труб не спеша двинулся дальше, стараясь контролировать все свои движения. Скоро взойдет солнце и неизвестно что меня ждет здесь днем. Хорошо, что истинные вампиры не слишком критично относятся к солнечному свету, а то было бы совсем печально.

— Интересно, почему златоглазый? — задумчиво произнес я. — Мои чудесные глазки никуда не делись?

Это может стать проблемой, магией иллюзий в этом теле я не могу пользоваться, а скрыть такое выдающееся отличие мне было необходимо. У вампиров не бывает золотых глаз, никогда.

Дарт покинул место боя, оставив тела лежать на земле, и уже не видел того, что происходило тут дальше. Маг, который прятался за куполом, спустя пятнадцать минут со стоном развеял его и, взвалив себе на плече последнего выжившего из их отряда, тяжело пошел прочь, оставляя мертвые тела на земле. Он собирался вернуться за ними позже, их необходимо будет сжечь, чтобы ни одна тварь не смогла использовать тела.

Когда маг скрылся в темноте улиц, из разрушенного храма вышел дедушка, что когда-то был жрецом, но память об этом стерлась во тьме веков. Жрец подошел к телам, сложил руки на груди и стал шептать хриплым голосом то ли молитву, то ли заклинание. Спустя пару секунд, прямо перед жрецом, словно подернулось марево, и на земле появился большой, темный колодец, из которого несло смертью и гнилью. Дедушка тяжело вздохнул, хотя легкие у него давно не работали, и пошел к первому телу. Схватив его за ногу, он поволок его ближе к колодцу, из которого стало слышно тихое шуршание. Как только все тела оказались свалены возле колодца, жрец словно сдернул невидимую пленку и из колодца взметнулись десятки черных, длинных рук, что стали разрывать тела на части и закидывать их прямо в темноту колодца. Все закончилось секунд за пять, и колодец вновь стал покрываться темным туманом, скрываясь от окружающего мира, и закрывая внутри себя что-то древнее.

Глава 14. Рассвет.

Я осторожно двигался по крышам домов, часто надолго замирая среди труб и ожидая пока очередной отряд стражи, пройдет мимо. Мне все еще нужно было найти место для отдыха, жаль, что прошлый заброшенный храм уже не вариант, хоть там и был безумный дедок, но там было спокойно. Я старался уйти как можно ближе к внешним стенам этого города, надеясь, что стражи и всяких охотников там будет меньше.

Спустя какое-то время, я плюнул на поиск места и просто забрался в один из чердаков полуразрушенного трехэтажного здания, которое стояло немного отдельно от остальных. Проверив здесь все своими возможностями, я уселся прямо на пол и принялся ковыряться в сумке да разгребать то, что я забрал у этих самоубийц.

Первое и самое интересное это поясной ремень, что я сорвал у того богато одетого охотника в пластинчатых доспехах, что не сошел с ума от улыбок бездны. Зная, какие чудеса алхимии в нем лежат, я с большим интересом стал осматривать пояс, осторожно открывая все кормашки. Сам пояс никак не просматривался и я не мог даже почувствовать или как-то по-другому увидеть сквозь материал. Внутри, словно в патронташе лежали различные колбочки с разной жидкостью. Так же здесь я нашел такие же шарики, что они кидали в меня, от которых мне было не очень весело. Из кошельков я набрал в общей сложности тридцать четыре золотых и тридцать серебряных. Так же там были непонятные приспособления, по типу небольшой тарелки с различными рунами на ней, так же я нашел и черный кинжал, почти такой же, какой воткнул себе в ногу маг. И самая, как мне кажется важная находка, это ключ. В одном из шелковых мешочков лежал металлический резной ключ, с небольшим красным камнем в центре. Скорее всего, этот ключ ведет к чему-то ценному, может к комнате или к сундуку какому, но явно не к обычному месту. В принципе я смогу вызвать теневую ищейку и, настроив ее на поиск по аурному следу найти, что открывали этим ключом, но нужно ли это мне и не слишком ли опасно? Но никто же не заставляет меня лезть напролом, просто узнать, что за место, да понаблюдать немного.

Прождав весь день на этом чердаке, я знатно задолбался сидеть на одном месте, без возможности выйти и прогуляться, зато нарисовав по периметру теневые печати, мог спокойно творить не сильную магию, чем и занимался весь день, вздрагивая от каждого шороха. Забавная магия у этих вампиров, словно они прошли через частичное слияние с кровью, слабые и низкоуровневые заклинания вообще не требуют костылей. Им нужно лишь знать, чего они хотят и обладать достаточной мощью, чтобы творить более сложную магия. Правда все же для очень мощных заклинаний нужны слова и жесты, но в более облегченных версиях что ли.

Легкий голод так и не отступал, намекая мне, что мой организм хочет явно не еды, но пить кровь, для меня пока еще невероятно сложно. Но скорее всего я вынужден буду прибегнуть к этому, вампир без крови не вампир. Магия тьмы так же была рядом, я ощущал ее, словно теплый плед лежал на моих плечах, надежно защищая меня от мира. Странно, но я не чувствовал к ней отвращения, если от крови меня даже в этом теле слегка передергивало, то тьму я наоборот ощущал словно надежного помощника. Принимая это к сведению, я стал прогонять все, что знал о тьме, стараясь вытащить из памяти все возможные плетения тьмы. Козыри никогда не бывают лишними, а в моем положении так тем более, я еще не знаю, как мне выбраться из этого ада, что стал для меня тюрьмой.

Ближе к ночи я все же решился и создал теневую ищейку, которая словно клякса медленно отделилась от тени и приняла форму летучей мыши. Настроив ее на поиск по аурному следу, я выпустил ее в ночное небо и не спеша пошел за ней следом, скрываясь в ночной тьме. Ближе к внешней стене города, было очень мало людей, которые свободно ходили по улицам, поэтому я практически без проблем двигался по крышам, избегая неожиданных встреч. Ищейка вела меня вдоль внешней стены, и я отчетливо ощущал дыхание чудовищно мощной охранной магии, что не позволяла всем желающим выйти. Практически все улицы были погружены во тьму, лишь редкие богатые дома, что были полностью огорожены огромными заборами, изредка выпускали из своих окон яркий свет.

Спустя не столь долгое путешествие, я оказался возле небольшого, но добротного деревянного домика и очень внимательно вглядывался в его стены, пытаясь определить магию, или же услышать биение сердец. Было тихо, очень тихо. Сам дом находился в тени улиц и надежно скрывался от чужих взглядов, высокими стенами окружающих домов. Рядом не было ни одного светильника, и казалось, что тьма была осязаема, настолько мрачно было вокруг. Ищейка вилась вокруг моего плеча, яростно пытаясь потащить меня за собой, но я все еще мешкался, опасаясь неожиданностей. Шаг за шагом, я приближался к зданию, напрягая все возможные чувства и сканируя местность доступными мне способами, но вокруг было пусто, что и заставляло меня нервничать еще больше. Ищейка же свободно летала рядом, часто вырываясь вперед и требовательно тыкаясь в дверь, к которой я все еще опасался приблизиться. Ее странное поведение меня слегка сбивало с мыслей, ищейка не должна себя так вести, это всего лишь инструмент, а тут словно пробивались зачатки эмоций.

Подойдя к двери и приготовив массу заготовок, я медленно открыл ее и, осмотревшись по сторонам, зашел внутрь, напряженно вслушиваясь в тишину. Внутри пахло пылью и чем-то знакомым, что я никак не мог определить, ищейка же спокойно полетела прямо, не оглядываясь на меня. Я лишь покачал головой и пошел следом за ней, пытаясь унять легкую дрожь, от этой ночной прогулки.

Мышь привела меня в совершенно пустую комнату, в которой не было вообще ничего, пустые стены и пол, лишь одинокий паук вил свою ловушку в углу. На удивление запаха пыли здесь не было, если весь остальной дом был буквально погребен в пыли, то тут ее не было. Я медленно осмотрелся вокруг, пытаясь найти, что мне открыть, но, к сожалению, ни двери, ни сундука я не видел, лишь голые стены, да мышь, бешено дергающая крыльями возле одного из углов. Я уже собрался уйти, как ищейка подлетела ко мне и, схватив за рукав рубашки, буквально подтащила меня к углу и зависла перед моим лицом, что-то бешено вереща. Я же лишь безумно смотрел на это, так как назвать ее просто ищейкой уже было невозможно, это было чем-то другим, обычные ищейки ничего такого не могут делать. Стараясь не обращать на это внимание, чтоб окончательно не сойти с ума, я стал внимательно осматривать каждую щелочку, но до сих пор ничего не видел. Мне показалось, или эта летучая дрянь, словно хлопнула себя крылом по лицу, делая фэйспалм, и рванув ко мне запазаху вытащила ключ, которым стала махать перед моим лицом. Мой разум уже отказывался воспринимать ее как что-то фантомное, и я лишь принимал все ее действия на веру. Я подставил ладонь под ключ, и мышь выронила его мне прямо в ладонь, при этом облегченно вздохнув.

— Я буду звать тебя Дракула, — слегка нервно хмыкнул я, наблюдая, как после того, как ключ оказался у меня в руках, в стене стала появляться замочная скважина.

Ищейка стала что то бешено верещать, летая прямо перед лицом, то и дело стараясь заглянуть мне в глаза. Я лишь отмахнулся от нее и, вставив ключ в появившуюся скважину, стал напряженно ждать. Раздался еле слышный треск, за ним еще один и следом стена отошла назад, открывая темный проход вниз. Ищейка аккуратно заглянула внутрь, принюхалась и резко отпрянула назад, пытаясь схватить меня за ухо и оттащить от этого места. Очумело глядя на это чудо, я пытался понять, что же за существо я призвал.

Покачав головой, я шагнул внутрь и тут же увидел, как из всех щелей повалил светло зеленый дым, который заставил ищейку отпрянуть от провала в стене. Я же спокойно перенес эту химию, так как на меня она уже совсем не оказывала никакого влияния, это был точно такой же дым, которым меня пытались травить из небольших стеклянных шариков. Спустя секунд тридцать дым перестал валить, и я услышал звук движения металлических шестерней, которые видимо, отворяли дверь, которая стала медленно пониматься, открывая мне проход вперед.

Впереди темный проход в неизвестность, прямо в логово тех, кто убивает вампиров, я же нахожусь в теле одного из кровососов, следовательно, мне лучше туда не лезть бы…

Не слушая голос моего разума, ищейка рванула прямо в темноту, довольно вереща и снова вызывая у меня ощущение нереальности. Вызвав множество кровавых пил, только намного по сильнее, чем я делал в своем теле, я медленно пошел внутрь, тщательно наблюдая за окружающим пространством, но, впереди была лишь пустота, да деревянные старые стены.

Я стоял посреди большого, просторного зала, который был заполнен различными ящиками и манекенами с разными шмотками, а Дракула радостно летал по помещению и что-то верещал, поджигая светильники. Если честно, то Дракула это какой-то бред, но он есть, и он летает рядом, делая куда больше, чем делает обычная ищейка, да и кого я обманываю, это уже не ищейка, больше мышь похожа на фамильяра, который сам выбрал хозяина. Бывает и такое в этом мире, ни так редко, но я почему-то до сих пор не мог принять на веру тот факт, что эта ищейка и есть фамильяр.

Забив на это, я принялся изучать все то, что находится в этом помещении. Тут были и стенды для оружия, и сундуки с различным инструментом, и манекены с разными защитными доспехами, ничего выдающего, но все довольно не плохого качества. Рабочие такие вещи, убить, защитить, ничего неожиданного, но это все заметно лучше моей порванной одежды, в которой почему-то ходил вампир. Я быстро прошелся по всему помещению и выбрал себе достойную, темную бронь, которая была чем-то похожа на мой прежний охотничий костюм из кожи Ихши, с множеством мелких кармашком и ремешков. Так как кровь не требовала свободной руки для активации, я выбрал себе два обоюдоострых меча, с толикой лунного эльфийского серебра. Если обычное серебро вообще никак не вредило истинным вампирам, то эльфийское лунное действовало на них словно кислота, разъедая и блокируя эффект регенерации, но к счастью для здешних вампиров, содержании его в этих орудиях было минимальным, но оно было. Так же я взял себе боевые звездочки, с лунным серебром, что лежали на длинных столах, хотел взять метательные топоры, но они показались слишком простыми, звездочки же имели дополнительный механизм, что позволял звезде двигаться в ране. Убойная штука, если учесть эффект для истинных вампиров.

Подойдя к зеркалу, что так же стояло здесь, я посмотрел на себя и увидел лишь темный силуэт в незнакомой одежде, с накинутым капюшоном. Сняв капюшон, я увидел, что золотые глаза с вертикальными зрачком ярко выделялись на всем этом темном фоне. Значит, та вспышка ярости как-то смогла проявить мои зрачки, но почему-то я не ощущал в себе свой универсальный источник. Но, хоть что-то. Если рассуждать логически, то выходит, что душа дракона сильнее души вампира и сможет проявить себя даже в чужом теле. Какие же заманчивые перспективы вырисовываются. Я был полностью собран и готов к любым неожиданностям, броня, оружие, все это добавляло мне уверенности. Жаль, конечно, что тут нету ничего более стоящего, но и на этом спасибо, уже не чувствую себя таким беспомощным.

Проходя мимо стендов, я наткнулся на еще одну дверь, которая была защищена черной дымкой и не всегда была на виду. Словно мерцая, она то появлялась, то исчезала, вновь превращаясь в обычные доски, даже Дракула старался не подлетать близко к ней. Я стоял и смотрел на это мерцание, пытаясь решить, стоит ли мне лезть дальше или лучше стоит уйти отсюда. Но ведь там должно быть что-то действительно стоящее, но вот как пройти через эту дымку я даже не знаю, слишком мощной тьмой шибает от двери. Выпустив вперед пару плетений, я так ничего и не добился и решил просто уйти отсюда, итак уже наверно израсходовал весь свой запас удачи.

Поднявшись наверх, я на секунду замер и просканировал пространство вокруг, но ничего интересного так и не обнаружил. Лишь давящая тишина окружала этот дом, не позволяя мне окончательно расслабиться, ведь все получилось слишком просто. Но никто не атаковал меня, никакой ловушки здесь не было, и я свободно вышел наружу, чтоб так же, без особых проблем вновь забраться на крышу и постараться уйти отсюда подальше.

Передвигаясь по крышам, я старался вновь найти доступ к свои волшебным глазам, которые могли видеть на куда более глубоком уровне, чем любые другие. Ведь если они снова стали золотыми, то и их возможности должны были стать прежними, но, к сожалению, у меня ничего не выходило. Раз за разом я пытался взглянуть на мир по-другому, но лишь натыкался на пустоту. В прочем изменения были, но я не мог понять, что они означают. Мир становился то серым, с редкими разводами красного, то полностью уходил в темный спектр. Странно это, пытаться вновь научиться делать то, что у тебя получилась, это как забыть ходить, абсурдная ситуация.

Спустя часа два, осторожного путешествия, я стоял напротив богатого здания таверны, и не мог решиться войти внутрь. Дело в том, что на вывеске я смог различить надписи в красном спектре, что ярко мерцали, стоило мне лишь изменить угол восприятия. Разобравшись, я понял, что это именно вампирское восприятие, так как мир полностью погружался в серость, но разумных я видел отчетливо, а еще отчетливей я видел биение их сердец, что словно волнами исходило от тел и буквально манило к себе. Именно так я натолкнулся на надпись, что словно кровью была написана поверх обычного названия. Вообще таверна называлась Рассвет, красными же буквами было подписано слово Алый и нарисованы словно два клыка, что наталкивало на мысль о том, что вампирам здесь будут рады, но так же нельзя было исключать вариант того, что там могла быть ловушка. Чертова паранойя меня теперь ни за что не оставит в покое, буду везде искать подвох, но факт остается фактом, соваться туда на пролом у меня нету желания.

— Ну что Драк, — хмыкнул я, глядя на мышь, — как будем действовать?

Дракула немного полетал перед моим лицом, словно красуясь, и приземлился мне на плечо, после чего повернул ко мне голову и заглянул прямо в глаза, спустя пару секунд картинка словно моргнула, и я с удивлением смотрел в свое лицо, пытаясь собрать в кучу разбегающиеся мысли. Ахренеть. Возможность смотреть глазами фамильяра была как никогда кстати, да и забавно было наблюдать за этим удивленным лицом, которое кстати уже совсем было не похоже на лицо вампира. Черты лица очень сильно заострились, да те же золотые зрачки делали лицо вампира совершенно другим. Думаю, даже напарница Слорта уже не узнает его. Душа дракона, моя душа, полностью захватила это тело, изменяя его под себя. Какой же мощью обладал этот дракон, что смог изменить мою душу… Хотя, они же были фактически первыми после богов, а значит, силы им не занимать.

— Лети непонятная зверюшка, — хмыкнул я. — Покажи мне, что там происходит внутри.

Драк довольно пискнул и буквально растворился в ночи, а я остался напряженно ожидать первых новостей.

Спустя пару минут я почувствовал легкий ментальный посыл, и закрыл глаза, настроившись на него. Отрыл я уже глаза Драка и с высоты смотрел на просторный зал, в котором была просто шикарная обстановка. От всего так и веяло богатством и шиком. Дорогие занавески, шикарные столы, красивые паласы и картины, сервировка столов явно не простыми железными приборами, официанты в дорогих нарядах и еще множество мелочей, которые помогали понять, что поужинать тут стоит как минимум пару десятков золотых, а то и больше. В ночное время практически все столы были заняты, что удивительно. Сидящие же люди все были одеты в дорогие одежды. Драк повернул голову к входу, и я увидел еле светящиеся кровавые печати и руны, которыми были практически заполнены все стены и окна помещения. Они слегка мерцали, погружая зал в красный спектр, но, как я понял, люди их не видели, лишь взор Дракулы спокойно мог их различать. Изучив более тщательно одну из нарисованных печатей, я пришел к выводу, что это одна из форм сдерживающих печатей, она не позволяла вырваться из помещения отголоскам магии. Странно.

Мое внимание отвлек один субъект, что вошел в помещение и быстрым шагом пошел к барной стойке, за которой лениво стоял высокий мужчина. Привлек внимание тем, что в его ауре четко виднелись следы вампира. Укутанный в темный плащ он всем своим видом выбивался из окружения, но на него никто не обращал внимание. Подойдя к барной стойке, вампир незаметно для окружающих создал красную сферу и, получив кивок от мужика, направился к двери, которая стояла рядом со стойкой.

И вот что мне делать? Мне в любом случае нужно искать место, где я смогу отдохнуть и перекусить нормальной едой, а то, глядя на все эти изыски, что стояли на столах, мой голод ощутимо усилился, единственно радовало, что усилилась не жажда крови. Если рассудить логически, то это заведение вполне может оказаться этаким пристанищем для вампиров, где они могут свободно отдохнуть, не зря же здесь печати, но все же соваться туда было очень страшно, вдруг там ловушка. Чертова паранойя. Рисковать или нет? Хотя еще неизвестно где я рискую больше, шастая по крышам или же в этой таверне.

Я все же рискнул рискнуть. Если меня отследили один раз, то, что им мешает сделать это снова? А если в этой таверне действительно можно будет спокойно отдохнуть, то многие проблемы решатся сами собой. Ну а если нет, что ж, узнаю, на что по максимуму способен высший вампир.

Спускаться вниз и идти к двери было слегка страшновато. Меня ощутимо потряхивало от обилия адреналина и приближающейся неизвестности. Взявшись за ручки двери, я глубоко воздохнул и, набравшись смелости, вошел внутрь. В нос сразу же ударил чарующий аромат еды, легкие звуки музыки и гомон множеств людей, сидевших за столами. Да, сверху помещение выглядело меньше, да и запахи со звуками Драк передать не мог. Сейчас же я вовсю насладился этим место, ощущая, как живот бьется в агонии от таких безумных ароматов. Откинув посторонние мысли, я твердым шагом направился к барной стоке, иногда ощущая на себе заинтересованные взгляды, но мне было все равно, я был полностью сосредоточен и готов к бою.

Подойдя к мужику, я снял капюшон и посмотрел прямо ему в глаза, он же лишь вопросительно выгнул бровь. Я хмыкнул и, вытянув ладонь, вперед шепнул пару слов, от чего над моей рукой появился тонкий диск пилы, который нехотя так крутился.

— Первый раз у нас? — лениво спросил он, рассматривая диск.

— Ага, — кивнул я, с удивлением отмечая, что мужик тоже вампир.

Драк практически сразу материализовался у меня на плече, внимательно наблюдая за всеми движениями вампира.

— Забавная зверюшка, — впервые показал эмоции бармен, удивленно разглядывая мышь.

Драк что— то сделал и, расправив крылья, словно выпустил облако тьмы.

— Значит в первый раз, — кивнул бармен своим мыслям. — Правила просты, никаких агрессивных действий. Вообще. Иначе тебя выкинут на улицу. Сейчас тебя проводят в зал, созданный специально для тех, кто ищет покоя, там сможешь перекусить и выпить.

— А ничего, что в зале пално людей? — слегка нервно, спросил я.

— Они все знают о нас, — хмыкнул вампир. — Не стоит переживать, это нейтральная территория. Охотники сюда не доберутся. В прочем, я смотрю, ты не сильно опасаешься их, раз напялил на себя их форму.

— Плевать, — немного резковато ответил я.

— Да, ты прав, это не мое дело, — улыбнулся вампир. — Вон дверь, — он указал рукой на массивную деревянную дверь, — зайдешь в нее, пройдешь по коридору и выйдешь в зал, где сможешь расслабиться.

— По цене? — спросил я.

— Не дорого, — усмехнулся он. — Да и наши услуги всегда в цене.

Я просто кивнул, и больше не обращая на него внимания, пошел к боковой двери. Мне нужно как можно меньше говорить и задавать вопросов, а то еще заинтересуются, откуда тут такой незнающий кровосос объявился. Да и странно, что он ничего не сказал про мои глаза.

Коридор был примерно пятьдесят метров в длину и шел под небольшим наклоном вниз, видимо в подземную часть. На стенках весели магические светильники, что горели тусклым светом и хорошо освещали путь. Вроде опасности я не ощущаю, но расслабляться все-таки рановато. Пройдя коридор, я вновь открыл тяжелую дверь, и зашел внутрь большого помещения, в котором сидели различные разумные. На удивление тут была практически полная тишина, лишь редкие голоса разбавляли ее звуком. Самое странное, что на меня никто не обернулся, даже вида не подали что им интересно, все сидящие продолжили заниматься своими делами. Я не стал сильно рассматривать окружающих, а выхватив из общей картины свободный столик, спокойным шагом направился к нему, все еще готовясь к неожиданностям.

Сев на мягкий стул я немного расслабился, но увидев, что прямо ко мне твердым шагом идет какой-то разумный я снова собрался и приготовился, к неожиданностям.

— Что будете заказывать? — услышал я от него неожиданность.

Присмотревшись к нему, я с удивлением понял, что он человек. Самый обычный мать его человек. Город абсурдов. Таверна для вампиров, шикарным зданием стоит на видном месте, в городе, где на вампиров идет охота, а в самой вампирской таверне официант человек млять! Яра дай мне сил не сойти с ума.

— Мяса жареного, много, овощей, разных, закуски и пива хорошего, — рублено проговорил я.

— Крови? — спросил паренек.

— Нет, — покачал я головой. — Не сегодня.

Парень кивнул и так же быстро ушел от меня, оставив меня собираться с мыслями, которые как тараканы разбежались по разным углам. Я перестал понимать, что кругом творится еще на моменте с сумасшедшим дедком, город абсурда, честное слово. Надо выбираться отсюда пока я окончательно не свихнулся на этом. Мне еще сложно было расслабиться и почувствовать себя в безопасности, да и если захочу, то не удастся. Не тот момент, чтоб расслабляться, мне нужно выжить и выбраться отсюда, анализировать свои поступки и мысли буду в комнате в АМИ. Да и расслабляться в таком месте, это будет похоже на очень оригинальное самоубийство.

Практически сразу парень вынес мне пива и немного закусок, аккуратно расставляя все это на столе. Запах свежих копченостей буквально сводил с ума, а желудок совсем уж распоясался, выдавая невнятные трели. Чувство голода уже тесно смешалось с жаждой, и различить где одно, а где другое я был не в состоянии. Я не рискну брать кровь здесь, но так же я уверен, что не смогу выпить какого-то разумного там, на улице. Убивать, защищая свою жизнь это одно, а хладнокровно убить, это совсем другое. Вампиры долго учатся контролю жажды, чтоб пить жертву не до дна, я же этому не обучался и очень опасаюсь того, что просто иссушу кого-то.

Сделав первый глоток холодного напитка, я с удовольствием потянулся и закинул в рот кусочек свежего копченого мяса, наконец-то появилось время немного осмотреться по сторонам. Помещение хоть и выглядело мрачновато, но все было сделано добротно и красиво. Стулья кстати были мягкими, не обычные деревянные табуретки. Красивые столы, с резными рисунками, светильников, правда, было немного, от чего казалось, что в помещении немного сумрачно. Само помещение было отнюдь не маленькое, столы стояли на приличном друг от друга расстоянии и различались по размеру. Я насчитал четырнадцать разумных, что сидели здесь. Практически все были одеты в темные одежды и держались настороженно, обстановка складывалась не очень радужной. Но, по крайней мере, не для меня, сидеть здесь все же лучше, чем в темноте ловушки душ или шарахаться от каждой тени на крышах этого города.

Первая кружки пива кончилась буквально за пару глотков и следующую я уже пил более размеренно, стараясь получить хоть немного удовольствия. Хорошо, что я попал в тело высшего вампира, а не в какого-нибудь вурдалака, вот где было бы веселье. Тут же я могу полностью ощущать весь спектр ощущений и эмоций, истинные вампиры не обделены этим. Не знаю, то ли пиво крепкое, то ли я так морально устал, но меня уже ощутимо расслабило. Мысли вяло ворочались в голове и думать о чем-либо серьезном совершенно не хотелось. Дракула завернулся в крылья и зыркал с моего плеча вокруг, совершенно не собираясь слазить. Минут через десять официант стал приносить тарелки с мясом и разными овощами, постепенно заставляя весь стол, я же не стал ждать оставшегося и тут же накинулся на еду, словно голодный зверь.

Все было чертовски вкусным, и я не остановился, пока полностью не забил свой живот, иногда ловил на себе заинтересованные взгляды сидевших здесь разумных, но реагировать мне было, если честно лень. Я благодарил Яру, что наткнулся на это здание, ведь кроме как удачей, это не объяснишь. Были бы здесь ее храмы, обязательно бы зашел, надо спросить у кого-нибудь, вдруг все же удастся попросить помощь.

Спустя примерно два часа ко мне подошел официант и принес счет, удивив меня окончательно. Не ценой нет, а самим счетом. На очень тонкой бумаге, красивым витым подчерком были расписаны все блюда, которые мне принесли, и напротив стоял ценник, все как дома.

— Комнаты есть? — спросил я стоящего рядом человека.

— Есть, — секунду подумав, ответил он. — Золотой за сутки.

— Хорошо, мне на пару тогда, — удовлетворенно кивнул я и полез за кошельком.

Быстро рассчитавшись с парнем, я распрощался с десятком золотых и со спокойно душой продолжил заливать в себя алкоголь. Не уверен, что смогу уснуть на трезвую голову, но и напиваться все же не стоит.

В дверь зашел еще один разумный, и его походка показалась мне смутно знакомой. Я неволей постарался присмотреться к нему, но пока он был спиной ко мне. Подойдя к стойке, он сделал заказ и, развернувшись, посмотрел в зал, а я чуть не пролил на себя пиво.

— Кар? — удивленно проговорил я.

Глава 15. Неожиданности.

В тишине мой голос прозвучал словно гром и вампир услышал меня, после чего повернул голову на бок и резко рванул ко мне, хватая за горло и буквально вдавливая в стену.

— Кто дал тебе право меня так называть? — злобно прошипел Кариот.

— Как минимум порванная нить, — прохрипел я, не пытаясь что-либо сделать.

Драк вился рядом и с бешеным визгом пытался добраться до тела вампира, но легкая темная дымка не позволяла ему это сделать. Кариот услышав мою фразу, немного расслабил свою хватку и пристально всмотрелся в мои глаза.

— Кто ты такой? — серьезно спросил он, не разжимая впрочем, руки.

— Твою мать Кар, склеротик херов, — прошипел я в ответ. — Забыл, как тебя поймали птенцы? Забыл, как я разорвал нить, что связывала нас, после твоей необдуманной клятвы?

— Дарт? — неверяще спросил он.

— Нет млять, совесть твоя! — прохрипел я.

Кар разжал руку, и я приземлился на пол, потирая шею, остальные посетители вообще не обращали на нас внимание. Все же он чертовски силен, и я уверен, что он уже не просто высший вампир, а кто-то повыше. Драк снова приземлился мне на плечо и словно надулся, буравя взглядом вампира, тот посмотрел на моего фамильяра и выдавил из себя нервный смешок.

— Какая у тебя веселая компания, — пытаясь не заржать, выдавил он. — Ладно, извини. Я слегка удивлен… Да какой там слегка, я просто в шоке!

— Я тоже слегка не в своей тарелке, — хмыкнул я. — И речь тут явно не про тарелку.

— Давай пройдем в отдельную комнату, — покачал головой Кар. — Не стоит здесь много болтать.

— Да, и выпивки еще с собой захватить надо, — сказал я.

— Куда уж без нее, — ответил Кар и, развернувшись, пошел к стойке.

Как все— таки тесен мир, вот не подумал бы, что встречу здесь кого-то знакомого, но повезло. Надеюсь, он сможет мне хоть немного помочь. Пожалуй, он единственный кому я хоть немного, но доверяю. Да, он вампир, да, я разорвал связь, которая обязывала его мне помогать, но даже после разрыва он догнал меня, помог с Потерянным городом и принес мои вещи.

Мы прошли по длинному коридору, и вышли в небольшой холл, в котором было множество дверей, вот в одну из них мы и прошли. За ней оказался небольшой кабинетчик с мягкими креслами и диванчиками, как я понимаю вип места для тех, кто решил отдохнуть и Кар сюда явно собирался идти изначально.

Я сразу же плюхнулся на большое и очень удобное кресло, с наслаждением вытягивая ноги и закрывая глаза. Алкоголь неплохо повлиял на мое состояние, усталость все ближе подбиралась ко мне, а наличие рядом Кариота позволило хоть немного, но расслабится.

— Ну, рассказывай друг мой златоглазый, как ты докатился до жизни такой кровавой? — усевшись напротив меня, и весело улыбаясь, спросил Кар.

— Вот не поверишь, я чертовски рад тебя видеть! — покачал я головой.

— Как как ты рад? — удивленно спросил он. — Что еще за зверь такой?

— Не обращай внимания, — махнул я рукой. — Думаю, смысл ты понял.

— Я если честно вообще ничего не понял, — ответил он. — Насколько я помню, жажды крови у тебя не было, да и морда была другая. Так что давай, делись, удиви старика.

Я лишь хмыкнул на этот пассаж и как можно более кратко, но стараясь не упустить деталей, рассказал ему все, что привело меня к такому существованию.

— Мда парень, ну и вывалил же ты на меня всего, — потрясенно проговорил вампир. — То, что Княгиня снюхалась с демонами, я давно подозревал. Не может простая вампирша дорасти до уровня Княгини за половину тысячелетия. Я ведь помню ее совсем бессильной, но она очень быстро набирала силу. Мерзость.

По мере того, как Кариот рассказывал про Княгиню, его взгляд становился все жестче, а выражение лица начало меня пугать.

— Давно уже надо было ей голову оторвать, — покачал он головой. — Ладно, это не твои заботы. Я вот не могу даже представить, как такому, можно сказать светлому смертному, удалось вызвать фамильяра тьмы? И не надо мне говорить про вампирское тело, — поднял он руку, останавливая меня. — Оно тут совсем не причем. То, что Темная Мать ответила твоей душе, уже очень о многом говорит, да и твое ощущении тьмы, тоже весьма странно. Да, умеешь ты удивлять.

— Если честно, — тяжело вздохнул я, — меня сейчас больше волнует возможность выбраться отсюда, да вернуть свое тело. Этот мясной костюмчик не подходит мне.

— Я вижу, что твоя душа не очень рада ему, — хмыкнул Кар. — Выбраться я пока тебе не смогу помочь, сам оказался тут экспромтом. Могу лишь посоветовать остаться в этой таверне, и ждать пока я достану пропуск, но, насколько это может затянуться, я даже не представляю. Да и тебе надо бы быстрее вернуться в свое тело, пока еще душа не пустили ростки в этом, а то ты можешь потерять многое, даже память.

— Твою мать Кар, вот это ты обрадовал, так обрадовал, — покачал я головой. — И как мне быть?

— Поверь старому больному вампиру, Темная Мать не бросает тех, кого отметила, — лукаво улыбнулся он.

— Ага, а теперь скажи мне кто она такая? — спросил я его.

— Тьма, — пожал он плечами. — Просто тьма.

— Хороший ответ, основательный, — кивнул я с уверенностью.

Мне бы занервничать, ведь все же это САМА ТЬМА, но мне было как то все равно, я хотел выбраться отсюда, и это было важнее всего.

— Я постараюсь найти пропуск тебе как можно быстрее, — серьезно кивнул Кар.

— Чего мне это будет стоить? — задал я главный вопрос.

— Снова твои идиотские вопросы, — покачал он головой в ответ. — В дружбу мы совсем не верим да?

— Кар, я… — начал было говорить я.

— Успокойся, я все помню и все понимаю, знаешь, за всю свою долгую жизнь, я научился ценить в этой жизни только одно, — серьезно начал он. — Это разумных, которым ты можешь довериться, и плевать какой они расы. Так что заткнись и прими мою помощь да не заставляй меня больше говорить такой слащавой дряни.

На последних словах его передернуло, и он залпом выпил кружку с каким-то крепким пойлом.

— Жажду то ощущаешь уже? — задал он неожиданный вопрос.

— Да, есть такое, — повел я плечами. — Ощущение не из приятных.

— Не затягивай с этим, — глядя мне в глаза, сказал он. — Птенцов долго учат контролировать это. А то, как ты относишься к человеческим жизням, заставляет меня думать, о том, что тебе будет слегка не по себе, если по твоей вине умрет невиновный. Так что лучше закажи здесь кровь, тебе принесут и все будет хорошо.

— Я пока маленько подожду, — сморщился я. — Еще вроде не сильно давит.

— Смотри сам, я дал тебе совет, остальное уже за тобой, — хмыкнул Кар.

— Ты то как тут оказался? — задал я волнующий меня вопрос.

— Да у меня только контракт закончился с жрецами Шорта, — немного подумав, начал Кар. — Когда ты покинул Инадриал, случилась знатная драчка, ну меня жрецы и наняли, дедок тот, который был в доме Архимага. Заплатили сразу, деньгами и кое-какой информацией, да несколько артефактов дали. Там ведь был сущий ад. Чуть не дошло до того, чтобы вызвать аватара, но, справились.

— Это радует, — немного нервно улыбнулся я, стараясь убедить себя, что там была не моя война.

— То была уже не твоя война Дарт, не кори себя, — словно прочитал мои мысли Кар.

— Да, но меня пытались в нее втянуть, — немного грустно хмыкнул я.

— Кстати, если тебе интересно, отряд Ираита распался, — глядя в потолок, сказал вампир. — После того, как ты ушел, у них был серьезный разговор, и они все подали в отставку. То, что они были в бешенстве, это слабо сказано. Гаст вообще заехал ему в морду, а Калил похоже сломался.

— Это меня не касается, — холодно ответил я, хотя внутри словно прокрутили раскаленную кочергу. — Не поверю, что они не знали, что задумал их командир.

— Ну, ты же не знал, — резонно возразил Кариот.

— Давай не будем об этом, — сморщился я. — Я надеюсь, что это пройденный этап моей жизни.

— Как знаешь златоглазый, — усмехнулся Кар.

— Как ты грамотно ушел с темы то, — засмеялся я, вновь наливая себе пиво.

— Да тут нечего рассказывать, — задумчиво пожал он плечами. — Я пришел за Княгиней, должен был проверить ее связь с демонами, и если это так, то уничтожить ее. Считай меня волей Князей.

— О как, — удивился я. — Высоко же ты забрался. Я думал ты обычный высший.

— Там все сложно, — покачал головой вампир. — Ты не вампир, не поймешь.

— Лаааадно, не буду влезать в ваши дела, — поднял я руки.

Мы просидели еще около часа, болтая о всяких мелочах, и весело подшучивая друг над другом. Драк не сводил взгляда с Кариота, а тот не упускал шанса посмеяться над ним. Как бы я не старался себя убедить, что мне будет лучше без друзей, но именно в такие моменты я понимал, что рядом нужны те, на кого ты можешь положиться, и этот вампир был именно тем островком спокойствия, с которым я мог хоть немного расслабиться, не ожидая подлости. Возможно, я еще поплачусь за это, но, оно того стоит.

— Так Дарт, оставайся здесь, и жди меня, — закончил разговор Кариот. — Я постараюсь найти выход как можно быстрее. Ничего не обещаю, но сделаю все, что в моих силах. Да и ты не прохлаждайся здесь, смотри, слушай. Это будет тебе полезно.

— Спасибо, — кивнул я. — Насколько тут безопасно?

— Ну, пожалуй, как в клетке с гаррусами, — весело засмеялся Кар.

— Утешил хрен клыкастый, — покачал я головой.

Гаррусы это подобие наших львов, только с чешуей, тремя глазами и ядовитым хвостом. Да в размере они будут раза в два больше наших земных кисок. И если прибавить к этому частичный иммунитет к магии, то становится еще веселее.

— Держись настороже, в конфликты не влезай, — на этой фразе он внимательно посмотрел на меня. — Да кому я это говорю. В общем, постарайся сидеть тихо и лови каждую фразу, может, удастся найти выход раньше, чем его найду я.

— Хорошо, так и сделаю, — кивнул я и, поднявшись, потянулся. — Пойду, посплю немного.

— Давай уже иди, — хмыкнул вампир, глядя, словно сквозь меня.

Я улыбнулся и спокойно пошел в комнату, стараясь собрать разбегавшиеся мысли. Эти пару дней были чертовски богаты на события, но меня радует, что сейчас я смогу спокойно поспать, поставив перед этим кучу печатей на защиту. Без этого теперь никак.

Спал я беспокойно, во сне видел обрывки из своего прошлого, только вот лица окружающих меня людей были словно замазаны. Я всматривался в них, но не мог узнать, не мог вспомнить имен и событий, с ними связанных. Страх и паника постепенно заполнили все мое естество, заставляя вспоминать все больше событий из своего прошлого, но видел я лишь силуэты, ничего больше.

Проснулся я рывком, и резко подорвавшись с кровати, попытался вспомнить хоть что-нибудь. К счастью у меня получилось. Я прекрасно все помнил, лица друзей, родных, значимые события своей прошлой жизни, ничего не стерлось, но паника никуда не уходила, она осталась рядом, медленно подтачивая мое самообладание. Видимо слова Кара о том, что душа может забыть прошлое тело, слишком глубоко засели во мне, чем и вызвался этот кошмар, но факт остается фактом, я не хочу ничего забывать и поэтому я должен как можно быстрее добраться до АМИ.

Медленно спустившись вниз, я тяжело уселся за один из свободных столов и пустым взглядом уставился в дверь. Таверна была практически пустой, тот же молодой парнишка стоял за стойкой и лениво протирал посуду. Посмотрев на меня, он кивнул и не ничего не спрашивая, принес мне завтрак, который состоял из вкусного и наваристого супа, со свежим хлебом. Я поблагодарил парня и принялся за еду, лениво вспоминая все то, что мне знакомо о Городе Трех Дорог. Я пытался вспомнить хоть что-нибудь, что дало бы мне возможность приобрести пропуск отсюда, но пока все было тщетно.

Отвлек меня звук открывающейся двери и, посмотрев на нее, я увидел процессию из двенадцати разумных, что зашли в помещение, не снимая глубоких капюшонов. В них чувствовалась опасность, и что-то знакомое, какой-то мимолетный аромат. Осмотревшись по сторонам, они прошли к самому большому столику, расселись за ним и, сняв капюшоны, заставили меня немного зависнуть. Дело в том, что это были светлые эльфы. Здесь, в городе порока светлые эльфы. Помотав головой, я снова посмотрел в их сторону и, увидев, что ничего не изменилось, попросил бармена принести мне выпивку. Похоже, намечается что-то интересное. Драк тоже смотрел на них во все глаза, периодически наклоняя голову то к одному плечу, то к другому.

Чем больше я присматривался к ним, тем больше убеждался, что это не обычный отряд, а элита. Скорее всего, это был так называемый отряд Шепчущих, элитный отряд охотников и ищеек. Пожалуй, они могли бы справиться и с самой Княгиней, только я, почему то не уверен, что они пришли по ее душу. Но опасностью от них шибло знатно. Надеюсь, я не попаду под этот каток, да и вообще каким образом светлых допустили до этого помещения? Странно все это.

Один из эльфов подошел к стойке и о чем-то напряженно разговаривал с парнем, после чего тот вытянул руку по направлению меня и что-то твердо произнес. Мрак. Я подобрался и незаметно стал чертить на столе небольшую, но убойную печать крови. Тихо произнес пару слов, от чего тени вокруг кажется, ожили, но видно это было только мне, и еще, пожалуй, Драку, от чего тот удивленно засвистел мне на ухо. Эльфы вроде что-то почувствовали, но повертев головами, успокоились и так же продолжили молча сидеть за столом, а тот кто разговаривал с барменом, твердым шагом направился прямо ко мне.

— Темной ночи тебе Сорахон, — певучим голосом проговорил эльф.

— И тебе того же, — слегка напряженно хмыкнул я, поднимая на него взгляд.

Я понятия не имею, кем он меня обозвал и к чему пожелал мне темной ночи, видимо какие-то эльфийские заморочки по поводу вампиров, но увидев мои зрачки, его рука рефлекторно сжала амулет на груди.

— Я присяду? — спросил он.

— Пожалуйста, — пожал я плечами.

Эльф с длинными белыми волосами присел напротив меня, и словно не решаясь заговорить, стал рассматривать помещение вокруг.

— Может к делу? — поторопил я его, держать в узде тени было не так-то просто, и мне надо было решить стоит ли их выпускать в мир, или можно уже отпустить.

— Нам нужна твоя помощь вампир, — твердо сказал эльф.

— Почему я? — задал я волнующий меня вопрос.

— Потому что я не вижу здесь других высших, — хмыкнул эльф. — Я знаю, что вы можете призывать ищеек, чтобы найти что-либо. Нам нужна одна из таких ищеек.

— У вас есть тот, кто владеет тьмой хоть на начальном уровне? — хмыкнул я.

— Нет, — пожав губы, хмуро ответил эльф.

— Тогда ничем помочь не могу, вы не сможете вести ее, — развел я руками.

Эльф выругался на своем языке и слегка потеряно замолчал.

— Почему сами не используете поисковики? — спросил я.

— Магия города и обилие тьмы не позволяет получить чистый результат, слишком много искажений, — словно бы в пустоту проговорил эльф и снова умолк.

— Какова плата? — прервал я молчание.

— Две тысячи золотых, — ответил эльф.

— Вы принцессу что ли потеряли? — очень сильно удивился я.

Эльф очень внимательно посмотрел на меня, и я словно почувствовал вихри магических потоков, что стали закручиваться вокруг него, но спустя пару секунд это ощущение пропало, оставляя после себя лишь множество догадок.

— Это не имеет значения вампир, — произнес второй эльф, что незаметно подошел к нам.

— Как знаете, — хмыкнул я. — Я думал предложить вам компас, но раз не надо, то и не буду заставлять.

— Стой, — подобрался первый. — Так ты можешь помочь или нет?

— Для начала скажите мне, сколько стоит пропуск из этого города, — подобрался я.

— Пропуск говоришь, — откинувшись на спинку стула, задумчиво проговорил первый эльф.

Второй так и остался стоять рядом, не сводя с меня внимательного взгляда.

— Не уверен, что ты сможешь купить пропуск, — начал говорить первый эльф, — но если ты поможешь нам с поисками, то пропуск мы тебе достанем.

— Мне нужны гарантии, — сказал я.

— Нам тоже, — веско ответил эльф. — Предлагаю клятву.

Я кивнул, и мы вдвоем произнесли слова клятвы, призывая в свидетели свои стихии. Я клялся тьмой, эльф же клялся своей богиней. Второй эльф все так же хмуро смотрел на нас, а после клятвы вообще потянул за руку первого и, отойдя не так далеко, стал с ним разговаривать на повышенных тонах. Послушав пару секунд их разговор, но так ничего и не поняв, я допил свое пиво, и стал ждать окончания их психа.

— Проблемы? — спросил я у эльфа, когда он вновь сел ко мне за стол.

— Тебя они не заденут, — качнул он головой. — Так ты, значит, говоришь про компас, компас крови как я понимаю?

— Не совсем, — улыбнулся я. — Компас крови слишком примитивен, он укажет лишь направление. Я предлагаю компас сути, с ним у вас будет больше шансов найти то, что вы ищете.

— Что от нас требуется? — кивнул он.

— Кровь того, кого вы ищите, — хмыкнул я, наблюдая, как темнеют их лица. — Да, мои знания вашего языка не идеальны, но понять суть я смог.

— Лаир, он вампир, ему нельзя доверять, — сказал уже не на своем языке, второй эльф.

— Да мне плевать! — повысил голос этот самый Лаир. — Будь он хоть демоном, но если он может нам помочь, то я сделаю все что в моих силах. Вот держи, — это уже обращаясь ко мне и протягивая небольшой пузырек, проговорил эльф.

— Хорошо, — кивнул я. — Уточним детали. Я делаю вам компас сути, и если благодаря нему вы сможете найти то, что ищете, то вы предоставите мне пропуск.

— Да, все верно, — напряженно кивнул Лаир.

— Вот и хорошо, — довольно кивнул я, и принялся прямо здесь создавать компас.

Это ни так и сложно, я прекрасно помню весь процесс, специально учил его в АМИ, так как по мне это самый оптимальный поисковой вариант, только вот требует комбинирования таких направлений как кровь и тьма. Эльфы внимательно следили за моими движениями и движениями тьмы, что практически бурлила вокруг меня, приобретая прекрасные очертания.

— Руку, — хрипло проговорил я, требовательно посмотрев на Лаира.

Тот не секунды не раздумывая, протянул мне ее, и я поставил на его запястье метку, которая спустя пару секунд начала меняться и приобретать вид небольшой черной стрелки.

— Все, — спустя пару секунд выдохнул я. — Она приведет вас к цели.

Словно вторя моим словам, стрелка на его руке крутанулась вокруг своей оси и после замерла, указывая в одном направлении.

— Жди нас здесь вампир, — серьезно проговорил Лаир. — Мы вернемся с пропуском для тебя, только, скорее всего тебе придется очень быстро покидать этот город.

— Ну а кто говорил, что будет легко, — улыбнулся я, но скорее это было похоже на оскал, потому что эльфа моя улыбка немного покоробила.

Лаир встал и быстрым шагом вышел из помещения, за ним гуськом пошли и остальные эльфы, вновь накидывая на свои головы капюшоны. Я задумчиво уставился в свою кружку и, жестом подозвав парня, вновь заказал себе выпить. Все-таки есть шанс, что через некоторое время у меня будет пропуск, и я наконец-то смогу покинуть это веселое место, только, похоже, придется бежать, но мне же не привыкать. Осталось только ждать, неизвестно сколько времени уйдет у эльфов на поиски, может им вообще придется пересечь реку.

Практически весь день я провел в свой комнате, изредка выходя в зал, чтобы взять какой-нибудь напиток и немного перекусить. Скука была невыносимая, но выходить отсюда я опасался еще больше, неизвестно что ждет меня снаружи, так что я лучше поскучаю. Вечерний ужин я решил уничтожить в зале, там хоть какой-то призрак общения будет, посмотрю на разумных, да пожалуй, можно перед сном еще выпить. Пока не было желания ужинать, я заказал себе морс и просто наслаждался различными сладостями. К моему удивлению в зале было не мало людей, ну или вампиров, не знаю я что это за личности, да и не рискну даже узнавать, не надо мне это.

Я совсем не обратил внимания на очередной стук двери, и зря. Ко мне за стол уселась та самая девушка, которая наезжала на меня, думая, что я Слорт. Я даже не успел удивиться или же испугаться, как эта особа сидела напротив меня и весело смотрела, как я попиваю морсик.

— Редко к нам в город заглядывают такие интересные личности, — задорно улыбаясь, проговорила она.

— И чем же интересные? — лениво поинтересовался я, хотя внутри все сжалось.

Хоть мое лицо и ощутимо изменилось, но я все еще боялся, что она сможет узнать это тело.

— Златоглазые вампиры бывают лишь в легендах, или пророчествах, — глядя сквозь меня, проговорила девушка.

Все— таки там в дряхлой таверне я не разглядел ее полностью, хоть и увидел что она очень красива. Здесь же, когда она была практически вплотную ко мне, я мог с уверенностью сказать, что она была чертовски красива, да, я не ошибся со своей оценкой. Если еще учесть то одеяние, что было на ней. Тонкие, черные, кожаные штаны, плотно облегали ее ноги, а вот выше был явный такой бронеливчик, который плотно укрывал ее грудь третьего размера, оголяя впрочем, плоский животик, который так и притягивал взгляд.

— Значит, почувствуй себя частью легенды, — ухмыльнулся я.

Девушку заметно удивилась на эту мою фразу и словно по новому взглянула на меня.

— А ты смелый, — задумчиво проговорила она.

— А должен бояться? — лениво поинтересовался я, стараясь, чтоб мой голос не задрожал от страха.

Словно бы в поддержку, мне на плечо упал Драк, который словно почувствовал мое напряженное состояние и сильный страх. Сложно не бояться, даже находясь в теле Высшего, когда перед тобой сидит другой Высший, который явно заинтересован тобой. Это к Кару у меня такое отношение, потому что я успел узнать его, а эта кровососка для меня загадка, скажу больше, она мой враг.

Увидев на моем плече Драка, девушку ощутимо подвисла, и ее улыбка как-то слегка поблекла. Знать бы мне еще причину всего этого.

— У нас тут намечается пир, не желаешь присоединиться? — задала мне вопрос девушка.

— Пир? — удивился я. — Вроде вотчина Княгини не в этом городе.

— Твои знания весьма обширны, — покачала головой девушка. — Пока мы отлучились по делам, это здание стало нашим. Наше гнездо теперь здесь. Скоро и охотникам придется не сладко, — жестоко улыбнулась она.

Вот это я попал. Единственное, что радует, так это то, что она единственный выживший высший из гнезда Княгини, и я вроде как тоже высший, только вот я не уверен, что в прямом столкновении смогу быть с ней наравне. Тем более, неизвестно, сколько в гнезде еще мелочи вроде низших вампиров, так называемых птенцов и вообще, почему я уже настраиваю себя на бой, откуда это щемящее предчувствие неприятностей…

— Все будет как обычно, — неправильно истолковав мое молчание, проговорила вампирша. — Ты останешься доволен.

— Пожрать то там будет что? — ухмыльнувшись, спросил я, понимая, что от меня в любом случае не отстанут, не зря она направилась целенаправленно ко мне.

— Оооо да, этого там будет сполна, — плотоядно улыбнулась девушка, ну а меня слегка передернуло. — Будь нашим гостем. Может, еще решишь дождаться Княгину, погостишь у нас пару недель, ожидая ее прибытия. Поверь, ей будет интересно встретиться с тобой, да и ты сможешь извлечь из этого выгоду, уж поверь мне.

— Об этом позже, — покачал я головой, стараясь скрыть свое отношение к этому предложению. — Я привык жить сегодняшним днем.

— Ну и ладно, — ничуть не обиделась вампирша и поднялась со стула. — Пир в центральном зале, ты проходил через него, когда шел сюда. Поднимайся к нам через пол часика, уже все будет готово.

Я ничего ей не ответил, лишь смотрел сквозь нее, пытаясь собраться с мыслями. Была ли у меня возможность отказаться от этого приложения? Думаю, нет. Не зря она пришла именно ко мне, что ж, впереди пир, вампирский пир. Бал у князя тьмы мать его.

Глава 16. Земля. Россия.

— Сережа ты собираешься? — прокричала красивая восемнадцатилетняя девушка, подойдя к лестнице на второй этаж. — Тебя одного мы ждать не будем.

— Уже иду, — раздалось в ответ.

Высокий и статный парень с очками, задумчиво смотрел на две кофты, которые он держал в руках. Выезд на природу всегда был желанным развлечением для него, даже не смотря на различные слухи, что ползли сейчас по миру.

Откинув светлую кофту с высоким воротником, он принялся надевать на себя темную кофту с вышитыми на ней оленями. Ему было все равно, что именно нарисовано на ней, теплая и ладно, ночи еще прохладные, весна как-никак. Собрав в рюкзак различные мелочи, что, так или иначе, пригодятся ему на природе, он окинул комнату взглядом и довольным пошел к выходу. Сестра была права, его одного долго ждать не будут. Да и все уже изнывали от ожидания, все-таки первый выезда на природу в этом году. Снег уже растаял и деревья стали покрываться первыми зелеными лепестками, солнце вовсю прогревало воздух, позволяя днем ходить в легкой одежде. Выскочив на улицу, парень закрыл за собой дверь и залез на заднее сидение черного крузака, занимая самое удобное место.

— Вот жук, — проговорил водитель, садясь за руль. — Вроде и ждали тебя, а ты самый первый уселся.

— Нам ехать полтора часа, — ухмыльнулся Сергей. — А значит, места надо поудобнее выбирать.

— А с сестрой, что не поехал? — развернувшись, спросил его водитель.

— Да знаешь же Сань, будет нудеть всю дорогу, — слегка сморщился парень. — Родители мне дали четкие указания, а ей все не нравится. Мелкая, но такая вредная, ужас просто, а не девушка.

— Ты это Славику скажи, — засмеялся тот, кого назвали Саней. — Уже второй год сохнет по ней.

— Да знаешь, даже так он в состоянии ее одергивать, — покачал головой Сережа. — Не совсем еще голова забита радугой.

— Ну, сейчас забьется, их в машину то залезло, — садясь удобнее, проговорил Саня, — прижмется к ней плотнее, якобы тесно и все, будет мечтать всю дорогу.

— Треплетесь все, — весело проговорила девушка, садясь рядом с водителем. — Ирке поди косточки перемываете.

Она захлопнула дверь и поставила щеку для поцелуя со стороны Сани. Звонко чмокнув ее, парень завел машину и аккуратно вырулил со двора. Надо было заехать еще за двумя людьми и уже стартовать в сторону дачного поселка. Багаж весь был собран у Сергея, поэтому залазить в багажник больше не требовалось, можно спокойно сидеть за рулем, попивая баночку энергетика. Пить за рулем парень категорически отказывался, в прочем, как и второй водитель, что ехал следом за ними на форике. Все развлечения только по прибытию на место, никак иначе. Даже пассажиры не открывали банки с пивом, дабы не отвлекать водителей заманчивым шипением и запахом алкоголя.

Восемь ящиков пива на десять человек для трехдневного отдыха за городом это ни так уж и много. Правда стоит учесть, что и девушки взяли себе различных алкогольных напитков покрепче, как та же текила. У всех вкусы были разные, и компания из десяти человека полагала наличие большого выбора, как в выпивке, так и в еде, благо, что со средствами проблем ни у кого не было.

— За моряком сначала? — не отрываясь от дороги, спросил Саша.

— Да, давай к нему, уже звонил пару раз, — перелистывая страницу книги, ответил Сергей.

— Ты даже на отдых взял с собой книги! — возмутилась девушка. — Ну что за человек, отдыхать же едем.

— Так я и отдыхаю, — слегка улыбнулся парень.

Да, книги были его слабостью, он читал очень много. Особенно он любил скандинавскую мифологию. Он мог часами рассказывать различные истории из этого раздела, и рассказывать интересно, что даже друзья, не интересующиеся этим, могли заслушаться.

Вообще мифология последнее время стала очень популярной темой, в связи с участившимися странными случаями, что стали происходить в мире. Чтобы не впадать в панику, сначала люди старались объяснить все это воздействием планет, изменением химического состава атмосферы, или разной другой псевдонаучной чушью. Но, например, появление домового объяснить полнолунием не шибко-то получалось. Поэтому люди взялись за мифологию, активно разговаривая об этом по всем каналам мира.

— Если что, ты будешь нас защищать, — хмыкнул водитель, слушая местное радио по которому шел разговор о том, что кто-то видел русалку.

— Это будет не сложно, — намочив палец, Сергей перевернул страницу. — Агрессивных фактов нету, так что все пока в норме. Неизвестно конечно, что будет дальше.

— А ты думаешь, что будет что-то дальше? — заинтересовано спросила девушка.

— Ань, ну сама подумай, — начал было Сергей, но увидев, что девушка весело улыбается, лишь махнул рукой.

— Да чушь все это, — хмыкнула девушка. — Вроде и взрослые, но как понапридумываете себе. Не бывает ничего сверхъестественного, все это лишь бред вашего подсознания, жаждущего именного этого.

— Ага, — слегка нервно хмыкнул Саня. — Оставленное для домового молоко и булочка, которые пропали в пустом доме без животных, это наше подсознание.

— Помогло кстати? — заинтересовался Сергей.

— Да, — кивнул Саша. — Ночные кошмары, падающие на меня ковры и ощущения, что кто-то лежит на тебе ночью пропали. Да и знаешь, дома как-то стало уютней что ли, не могу объяснить. Теплее как бы, и это я не про температуру.

— Хорошо, — кивнул Сергей, задумчиво смотря в окно. — Пора вспоминать бабушкины сказки.

— Чем бы детки не тешились, — звонко засмеялась девушка. — Вы такие мнительно милые, прям не могу.

— А знаешь, почему ты этого не замечаешь? Потому что не веришь, а они чувствуют это, и не лезут, — сказал парень.

— Я просто объективно смотрю на вещи, — покачала головой девушка. — Сейчас двадцать первый век и если бы какие-нибудь неведомые зверюшки были среди нас, то их бы однозначно засняли на камеры, было бы кучи материальных свидетельств, но в сети ничего. Я больше поверю в испытание америкой глюкогазов, чем в бабушкиных домовых. Это кажется более реальным.

— Женщины, — тяжело вздохнул Саша, сворачивая на обочину, к цветной многоэтажке. — Спорить будем Серж?

— Только если я за то, что он будет в тельняшке, — улыбнулся парень.

— Нееееее, я так не буду, — засмеялся Саша, ему вторила и девушка.

Спустя пару минут ожидания из многоэтажки вышел немного худощавый парень с большим рюкзаком за спиной и подошел к черной машине.

— Мне к вам? — открыв дверь, спросил он. — О да, поеду с нашими психами. Привет всем.

— Здорова морячок, — хмыкнул Саня, пожимая твердую и мозолистую руку парня.

— Привет тельняшка, — засмеялся Сергей, замечая под его кофтой майку в полосочку.

Парень, пожав всем руки, закинул свой большой рюкзак в багажник и, удобно усевшись на место, тяжело вздохнул. Разговоры немного утихли, когда по радио заиграла всеми любимая музыка. Так в тишине они доехали и до следующего своего места назначения. Им оказался двухэтажный частный домик, что стоял возле городского парка. Посигналив, молодые люди стали ждать и скоро из железной резной калитки выпорхнула красивая девушка в спортивном костюме, что быстро подбежав к машине, открыла дверь.

— Посередине я точно не сяду, — красивым звонким голосом сказала она.

— Придется Серега тебе посередине садиться, — хмыкнул Саня. — А то если сядет Игорь, то думаю, ты его съешь.

Все в компании знали, что Сергей совсем неровно дышал к Кати, которая не игнорировала его внимание и благосклонно принимала его, не спеша впрочем, сблизиться.

— Все читаешь Сереж, — немного осуждено произнесла она.

— Теперь, пожалуй, лучше потрачу время на тебя, — улыбнулся парень, захлопывая книгу.

— Ты милый, — улыбнулась девушка. — Как и всегда.

— О нет, спасите меня от этого воркования, — вскинули руки к потолку Игорь.

— Завидуй молча, — произнесли одновременно Саша и Аня, а затем так же одновременно рассмеялись и спустя пару секунд смеялись уже все в машине.

Настроение у всех было чудесное, молодые люди радовались весеннему солнцу и наслаждались приятным общением друг с другом. Холодная зима уже позади, и пение птиц добавляло настроения. Впереди желанный отдых на природе, который все они так долго ждали.

Дорога пролетала легко, тяжелая машина буквально летела над трассой, словно разгоняя свинцовые тучи, что пытались появиться на небосводе. Сзади за ними ехала и вторая машина, что изредка пыталась их обогнать, но ничего не получалось. Ребята веселились, пели вслух песни и просто отдыхали душой и телом. Чудесная погода радовала юные умы и позволяла ехать с открытым окном, обдувая ветром довольные лица. Уже были съедены бутерброды, которые специально были приготовлены для перекуса в дороге.

Два часа пролетели почти незаметно, и крузак уже ехал по лесной дороге к частным дачным домикам, что расположились на берегу небольшой реки. Сами домики находились на приличном расстоянии друг от друга, позволяя отдыхающим не переживать о соседях. Многие дома были огорожены высокими заборами, а некоторые были вообще без них, практически полностью утопающие в зелени леса. На участках совсем не было животных живущих здесь, иногда конечно отдыхающие привозили их с собой, но к счастью никто не забывал тут своих любимцев.

— Ужастики рассказывать будешь? — трясясь по дороге, спросил Сергея Игорь.

— Если попросите, почему нет, — отвлекся парень от любования лицом сидящей рядом девушки.

— Ты так смотришь на меня, как будто съесть хочешь, — улыбнулась она.

— Просто ты красивая, — пожал плечами парень, ничуть не смутившись.

— Вот за что мне нравится общение с тобой, так это за то, что ты говоришь комплименты с таким серьезным лицом, — засмеялась Катя.

— Комплименты тебе я не говорил, ни одного, — серьезно посмотрев на девушку, произнес парень, но потом улыбнулся и продолжил. — Я говорил лишь правду.

Катя мило улыбнулась и поцеловала его в щечку, крепко сжимая руку. Не сказать, что это было неожиданностью, но такое ее поведение было редкостью и парень просто млел находясь с ней рядом и касаясь ее руки.

— Весело вам, — пробухтел водитель. — Дорога та еще жижа, как же я уже хочу сесть на стульчик и просто посидеть.

— Поседеешь еще, какой твой возраст, — засмеялась Аня, подкалывая парня.

Дорога и правда была совсем плохой. Здесь за городом, еще местами лежал снег, и грязь на дороге была очень большой проблемой, даже для этой машины. Но все кончается, и подошла к концу эта тяжелая дорога, которая привела две машины к небольшому, но добротному двухэтажному домику, что находился среди деревьев и не был огорожен забором.

— Оооо как я рад, — простонал Саня, выходя из машины и потягиваясь.

— Хорошо, что ты первый ехал, а то что-то для моей машинки эта грязь была мучительной, — хлопнул его по плечу водитель второй машины.

— Да вообще дорога какая-то тяжелая в этот раз была, — кивнул Саша. — Твои-то Васек пассажиры как вели себя? Буянили?

— Да песни пели всю дорогу, — слегка сморщился парень. — Весело им было видите ли.

— Ничего, такова наша доля, — усмехнулся Саня. — Зато теперь отдохнем.

Парни закурили по сигаретке и стали наблюдать, как остальные быстро вытаскивают багаж из машин и заносят его в дом, попутно наводя порядки по пути и стараясь придать окружающему пространству хоть небольшой, но уют. Сергей практически сразу пошел разводить костер и растапливать печку в доме. Хоть и весна, но ночами еще довольно прохладно, и дом надо бы нагреть. Да и обед уже можно потихоньку начинать готовить. Еда, приготовленная на костре самая вкусная. Открыв багажник, парни достали небольшой генератор и потащили его в дом. Включать музыку в машине все три дня было не очень экономично, а так и свет будет и музыка.

Спустя примерно час времени над костром висел большой котелок, в котором аппетитно булькала водичка, кругом были расставлены стулья, негромко играла музыка, дабы не нарушить прекрасные звуки природы. Каждый занимался своим делом, кто рубил дрова, кто резал овощи на салат, а кто убирался внутри дома, выметая из него грязь и пыль. Приятные домашние хлопоты нашлись для каждого из десяти человек компании, надежно снимая со всех налет цивилизации. Теплая дружеская атмосфера надежно повисла над этим местом, очень часто можно было услышать смех, дружеские подначивания и шутки.

Совсем незаметно настал и вечер, солнце уже подошло к краю горизонта и легкий морозец начал заявлять свои права. Вся компания сгрудилась возле костра, болтая о ерунде и попивая пиво. Слава играл на гитаре, пытаясь произвести впечатление на сестру Сергея, сам же Сергей очень часто задерживал свой взор на лепестках огня, что вились над костром. Девчонки, сгруппировавшись вчетвером, весело подтрунивали над парнями, часто посылая кокетливы взгляды, словно не давая парням заскучать.

— Что саламандру там ищешь? — слегка толкнула в плечо Сергея Катя.

— Ага, — весело кивнул парень. — Огонь это волшебно.

— Да мы знаем, что ты помешан на этом, — засмеялся Саша. — Расскажешь что-нибудь на ночь?

— Например? — заинтересованно оторвав взгляд от огня, спросил парень.

— Ну, расскажи свое мнение о том, что сейчас твориться в мире, — заговорил Игорь. — Ведь и раньше было множество разных видео на тему сверхъестественного, но последнее время их стала просто тьма. Весь интернет, все информационные ресурсы забиты этим, ну а ты вроде как разбираешь во всяком таком, эфемерном. Поделись мыслями, в общем, интересно как-никак, что там в ваших нездоровых кругах за мысли витают.

— Мысли мои, — слегка задумался Сергей. — Вам и правда интересно это узнать?

— Да почему бы и нет, — улыбнулась Аня. — Я хоть и не верю во всю эту мистику, но рассказываешь ты интересно.

— Хорошо, развлеку вас на ночь глядя, — заулыбался парень, открывая банку с пивом. — Как вы знаете, рассказы о домовых и леших пошли из глубокой старины, а сказки не рождаются на пустом месте. Как я думаю, раньше в нашем мире была магия, да да, именно магия, не улыбайтесь так. Существовали у нас домовые, лешие, да та же баба Яга была обычной, сильной ведьмой, почему о ней и дошли истории до нашего времени.

— А кощей? — заинтересовано спросил Саня.

— Лич, маг смерти, если по-простому, — кивнул Сергей. — Но я не об этом, я о том, что для всего есть причины. Если пошли такие истории, значит, в прошлом все это было среди нас. Но потом что-то произошло, как я думаю, наш мир закрыли, чем-то вроде барьера, отрезая тем самым магию и лишая нас чудес. Единственное, что к этому можно подвести, так это пришествие в мир православия, ну или появление в нашем мире, так называемого бога.

— Почему так называемого? — удивилась сестра Сергея. — Ты родителям такое скажи!

— Поэтому и не говорю с ними на эту тему, — слегка поморщился парень. — Но не суть. Действие этого существа закрыли наш мир, полностью отрезая нас от мира энергий, ну а потом и его кто-то отрезал от нас. Я уверен, что раньше он был, бог или демон, не важно, важно то, что он был великой силы, раз смог такое. Но потом он пропал, и сейчас мы живем в мире и без бога и без магии.

Сергей замолчал, смачивая горло большим глотком пива и ненадолго замер, смотря на огонь.

— Недавно что-то изменилось, — заговорил он в полной тишине, никто не решился его перебить. — Какое-то событие способствовало тому, что в куполе появилась дырка, что-то пробило ее, и в наш мир вновь стала проникать магия, энергия, если хотите. Проникать медленно, но неотвратимо, уже изменяя наш мир, возвращая в него магию и вновь вдыхая жизнь в древних существ. Пока ручеек магии слишком слаб, и в мире появляются лишь слабые и практически бессильные существа, но, это как с дамбой, или же лавиной, скоро все изменится.

— Знаешь, твои истории заставляют в это верить даже меня, — передернула плечами Аня. — Это все так волшебно и так пугающе.

— Да уж, а как по мне, так немного зловеще, — проговорил Саня. — Не хотелось бы мне оказаться в центре всего этого.

— Все мы, так или иначе, окажемся в центре, — не отрывая взгляда от огня, произнесла Катя. — Так всегда бывает.

— А что дальше будет? — спроси Саня.

— Дальше, дальше будет страшно, — передернул плечами Сергей, слишком глубоко погружаясь в свои думы. — Если сейчас люди замечают практически безвредные влияния, то дальше вернутся из небытия наши древние страхи. Вампиры, оборотни, волколаки, ведьмы… Их было много, и все они приносили лишь страх.

— Ты это, потише давай, — покачал головой Саня. — Мне знаешь и безобидного домового хватило. Когда просыпаешь среди ночи и чувствуешь, будто кто-то лежит на твоей груди, это знаешь ли страшно.

— Пить меньше надо, — улыбнулась Аня, но улыбнулась как-то бледно.

— Ты лежала со мной, когда на нас упал палас, — ответил ей парень. — Твой визг до сих пор стоит у меня в ушах.

— Гвозди прибивать надо лучше, — стыдно буркнула она.

— У каждого из нас есть свои мысли по всему этому, — помахала рукой Катя.

— Вы как хотите, а я лучше прислушаюсь к Сереге, — хмыкнул Саня. — Если он окажется не прав, то не беда, а если прав? Нафиг нафиг такое счастье.

— Да ладно, сказки все это, — не очень убедительно произнес Игорь.

— Не все сказки заканчиваются хорошо, — нервно хмыкнул Сергей.

Возле костра повисла томительная тишина, даже на соседней даче затихла музыка, которая очень сильно раздражала. Все окружающие пространство погрузилось в тишину, заставляя собравшихся здесь людей зябко передернуть плечами.

— Тихо-то как, — произнесла одна из девушек.

— Какие-то странные ощущения, — повела плечами Аня. — Я боюсь.

— Да зря ты так, — усмехнулся Саня. — Ты же сама говоришь, что это лишь наше воображение.

Именно в этот момент полной тишины раздался вой очень похожий на волчий, но который был более низким и хриплым, словно терзающим душу.

— Я же не одна это слышала? — робко произнесла сестра Сергея.

— Обычные волки, — хмыкнул Игорь. — Сейчас везде будете видеть мистику. А тут на дворе весна, вот и подходят близко к жилью, в поисках еды.

— Ну, тебе тельняшка конечно видней, — улыбнулся Саня, но тут же снова раздался вой, только уже куда как ближе. — Ты же ружье с собой взял?

— Да конечно, — кивнул парень, сам нервничая. — Пойду, принесу на всякий случай. Не очень хочется встретить бешеного волка обычными факелами.

Лишь один Сергей напряженным взглядом всматривался в темноту, нервно сжимая кулаки. Он верил в свои мысли и теории, и этот вой, так не похожий на волчий, очень сильно выбивался из привычного мира.

А возможно это лишь алкоголь так влиял на неподготовленное юное сознание.

— Мне страшно, — повторила одна из девушек.

— Да ничего страшного не случиться, — сказал Игорь, выходя из дома с ружьем.

Он один в компании не пил алкогольное, и соответственно был в ответе за огнестрел. Служба в армии не проходит бесследно, особенно если ты служил на море.

На соседней даче полностью затихла музыка, и окружающее пространство погрузилось в тишину. Странная темнота давила на нервы людей, и девушки все плотнее укутывались в теплые одежды.

— Вроде и должны радоваться тишине, но как-то странно, — нервно хмыкнул Саня.

— Аккумулятор сел, — предположила Аня, подкидывая в костер дрова.

— Пойду, пройдусь, — встряхнув головой, проговорил Сергей.

Никто не отреагировал на это и все продолжили наблюдать за танцами пламени. Сергей поднялся со своего места и не спеша пошел в дом, на ходу пытаясь вспомнить все то, что он читал за последнее время. Алкоголь ощутимо повлиял на его состояние и шум в голове давил на нервы.

Парень прошел в дом и выпил кружку холодного рассола, чтобы хоть немного прийти в себя. Этот вой все никак не выходил у него из головы, а воспоминание тех текстов, что он читал последнее время пытались выстроиться в ровную линию. Его теории слишком сильно воспринимались его разумом, поэтому он был готов к любым неожиданностям. То, что он хотел сделать, было немного безумным, но вполне возможно, это было единственно верным решением. Не зря парень последнее время читал очень много информации по различной мифологии. Он готовился именно к такому, все должно было прийти именно к этому.

Последнее время он тщательно изучал книжку, на которую долгое время не обращал внимания, прочитав ее уже разок. Правда, когда он случайно открыл ее вновь, то заметил много нового и странного. Те руны и та информация, что появилась там, была весьма интересной. Сам книга была нарисована словно от руки, красивым и вычурным подчерком. В ней описывался скандинавский рунный алфавит, но не обычный повседневный, а ритуальный. Каждая руна в нем имела свою силу, и все они могли комбинироваться друг с другом. Так же в книжке было описано много различных рассказов, но описаны они были не как рассказы, а как сухие выжимки из истории. Скорее всего, это его отец принес с работы, он работал директором одного из городских музеев и очень любил сам копаться в старых вещах, очень часто принося их домой. Сам текст был написан древним славянским текстом, но Сергей мог практически свободно его читать, сказывались увлечения парня древними книгами и работа его отца. А вообще было странно, что такая ограниченная информация по скандинавской истории была написана славянским текстом. Скорее всего, кто-то просто создавал что-то вроде справочника, и вот он дошел до нашего времени. Появившиеся дополнения органично встраивались в текст, дополняя и руны и сам смысл написанного, позволяя взглянуть на все это совершенно с другой стороны.

Сергей ощущал небольшой алкогольный шум в голове, мысли лениво текли и путались, но воспоминание о вое не позволяло ему расслабляться. Если быть честным, то он боялся, чертовски сильно боялся, что все это окажется правдой. Руны, Сергей никому не рассказывал о том, что он пытался заставить их работать, и у него это вышло. Воспламенение свечи, с вырезанной на ней руной, без прямого огня, слишком сильно засело у него в памяти, принося радость и страх. Сейчас парень хотел вырезать руны защиты и отрицания на дверном проеме и оконных рамах, на всякий случай, так сказать. Завтра утром он посмеется над этим, но это будет завтра.

Парень достал небольшой железный ножик и принялся вырезать на дереве дверного проема небольшие руны. Пять разных рун должно было хватить, одни отвращающие, другие просто защитные, так же было две руны, которые должны были накапливать энергию, собирающуюся из окружающего пространства. Возможно, все это было глупо, всего лишь глупые попытки поверить в магию, возможно просто волки, а если нет? Парень не хотел верить в это если, но лучше поверить в сказки, чем оказаться неготовым.

Сергей сосредоточено вырезал руны на всех проемах, на память он никогда не жаловался и сейчас вполне уверенными движениями ножа, портил наличники в доме. Когда парень закончил с окнами, он поднялся на чердак и стал прямо на досках крыши вырезать руны. Все это заняло у него минут десять, не больше, его даже не потеряли другие собравшиеся и он спокойно уселся на свое прежнее место, немного подрагивая от различных шорохов.

— Хорошо все-таки, что мы вырвались все вместе на природу, — произнесла Ира. — Мне всю зиму этого не хватало.

— Да, такая теплая атмосфера никого не оставит равнодушным, — тепло улыбнулась Аня.

Поляна погрузилась в тишину, лишь Слава лениво перебирал струны гитары, не желая слушать ночной лес. Музыка в соседнем доме замокла и тишина стала словно осязаемой, чтобы вновь прерваться воем, пробирающим до костей, который прозвучал совсем рядом, и тут же ему вторил второй.

— Что за нахер? — поднимаясь со стула, крепко сжимая ружье, произнес Игорь.

Со стороны другого домика сначала раздался не очень громкий, но панический крик, который практически сразу сменился жутким криком боли и ужаса. Затем снова вой и опять крики, страшные крики от которых даже у Игоря зашевелились волосы на голове, а после этого все услышали страшные звуки, что доносились до них даже на таком не маленьком расстоянии.

— Девчонки идите в дом, — сиплым голосом проговорил Сергей.

— Я надеюсь, вы туда не пойдете? — нервно проговорила Катя.

— А вдруг там нужна наша помощь? — не очень уверенно спросил Слава.

— Ага щас, — покачав головой проговорил Саня. — Темной ночью тащиться на эти рыки, это не ко мне. И да, идите лучше внутрь, мы пока здесь постоим.

Девушки не собираясь больше спорить быстрым шагом скрылись внутри дома, чтобы сразу же высунуть свои любопытные мордашки в окно. Крики все не прекращались, а рыки становились все яростней и страшней.

— Может в машину, и свалим отсюда а? — проговорил Вася. — Там ведь хрень какая-то творится.

— Да, пожалуй ты прав, — заметно нервничая, проговорил Сергей. — На машине подъедем туда, не думаю, что волки смогут что-то сделать ей.

— Это вариант, — кивнул Саня. — Можно даже просто подъехать туда, шум двигателя спугнет животных.

— Сделаю, — кивнул Вася и направился в сторону своего форика.

Но ему не суждено было дойти, как только он сделал первые шаги по направлению к своей машине, так практически сразу на капот его форика запрыгнуло страшное нечто. Это можно было бы назвать волком, именно на него оно было похоже, но вот слишком ужасным он был. Передние лапы были заметно длиннее задних, от чего тварь выглядела опасней, морда была тупее, чем у обычных волков, огромные мощные клыки не помещались в пасти, от чего она была словно оскалена, но самым страшным были глаза твари, в них виднелся жестокий разум.

— Какого хера? — произнес Игорь, вскидывая ружье и стреляя в это непонятное существо.

Звук выстрела разорвал ночное небо, и тварь откинуло на приличное расстояние, правда она практически сразу зашевелилась и, стряхнув головой, зарычала и попыталась сделать рывок по направлению к парням, но получила еще один заряд дроби и осталась мертвым куском плоти, лежать на земле.

— Мне одному показалось, что он не очень-то похож на волка? — сильно нервничая, спросил Игорь.

— Надо бы сходить и проверить что там на той даче, — хмуро проговорил Саша.

— Ты думаешь, тварь была одна? — напряженно всматриваясь в темноту, проговорил Сергей.

— Хватаем девчонок и валим отсюда, — направляясь к машине, произнес Слава.

— Поздно, — прошептал Сергей. — Слава назад!

Уже и сам парень увидел, что к машине ему не подойти, много силуэтов двигалось в тени, прямо возле машин, и силуэты были очень похожи на этих тварей.

— Все в дом, живо, — закричал Саша и первый рванул к двери.

Остальные парни последовали за ним следом и быстро залетели в дом, закрывая за собой дверь на все замки. Игорь тут же подошел к сумке, и стал доставить из нее патроны.

— Надо окна закрыть, — тяжело дыша, проговорил Слава. — Неуверен, что они их задержат.

Практически сразу все увидели, как одна из тварей рванула в окно, но мгновенно вспыхнувшая белая пленка откинула его и видимо подпалила шкуру, так как раздался обиженный визг из горла монстра.

— Что за… — начал, было, Игорь, как тут же вспыхнули руны, которые вырезал Сергей, вспыхнули ярким светом и не до конца потухнув, остались мягко мерцать теплом.

Собравшиеся в доме люди услышали еще пару попыток тварей прорваться внутрь, но белая пленка успешно откидывала их, подпаливая им шкуры.

— Твое творение? — спросила Аня, обращаясь к Сергею.

— Да, — просто кивнул парень.

— Я за тебя замуж выйду, — нервно усмехнулась девушка.

— Эй, — возмутились сразу двое, Саша и Катя.

— Вы еще не поняли да? — произнесла Аня серьезно. — Он нам жизни спас.

В доме провисла тягучая тишина, никто не решался сказать и слова, все лишь внимательно смотрели на Сергея.

— Что делать будем? — спросила Катя, подходя к Сергею и крепко сжимая его руку.

— Руны должны продержаться минимум часов десять, — заговорил Сергей. — Я надеюсь, что эти твари уйдут с рассветом. Волколаки не любят дневного света, а то, что это они, я уверен.

— Что за твари такие? — перекосило Алену. — Оборотни?

— Не совсем, — покачал головой Сергей. — Оборотни могут превращаться как в животного, так и обратно. Эти же существа совсем потеряли человеческий облик, навсегда принимая облик монстра. Как правило, это происходит из-за черного колдовства, проклятия.

— Значит все зашло уже далеко? — хмыкнула Аня, вспоминая пояснение Сергея.

— Да, — кивнул парень. — Если стали появляться такие твари, то совсем скоро наш мир изменится бесповоротно.

— Мне страшно, — тихо проговорила Катя, прижимаясь к Сергею.

— Не тебе одной Кать, — повел плечами Игорь, прижимая к себе ружье. — Значит, ждем до утра?

— Я бы окна сейчас заколотил, -вставил свое слово Слава. — Мало ли.

Сергей кивнул, и все ребята принялись искать все то, что могло бы им помочь заколотить окна. Было бессмысленно переживать о красоте или целостности помещения и все пошло в ход. Жизнь была дороже. Никто не стремился обсуждать случившееся, все боялись того, что произошло на соседней даче, сказка оказалась действительно страшной. До утра никто не сомкнул глаз, все старались что-то делать, но вероятнее всего, они просто боялись спать. Шорохи, вой, и рык за стеной не позволял людям расслабиться, постоянно держа их в напряжении и страхе.

Первые лучи солнца разрезали окружающий мрак неожиданно для всех. Никто так и не смог сомкнуть глаза, и все были уставшие и немного потерянные. Эта ночь далась очень тяжело для их морального состояния, никто не ожидал от обычного отдыха таких страхов. Все понимали, что слишком многое теперь изменилось в их жизнях, да и в жизни целого мира. Как прежде уже не будет. И кровавый рассвет словно вторил их мыслям, погружая это утро в багровые цвета.

Глава 17. Бал у князя тьмы.

Поднявшись в свою комнату, я надел на себя все, что смог найти, неизвестно что меня ждет на этом пиру, но я должен быть готов к любым неожиданностям, жаль только что мечи придется оставить, никто не пустить меня туда с ними. Признаться честно, в голове промелькнула трусливая мысль, слинять отсюда как можно дальше, но не факт, что я смогу в этом огромном городе найти Кара да и вообще выжить, так что пока играем роли и просто плывем по течению.

Спустившись вниз, я прошел к главному залу, и на секунду замерев перед дверью, сделал глубокий вздох, успокаивая свои нервы, и зашел внутрь. Ну, что я могу сказать, скопление разумных меня слегка удивило. Все огромное помещение зала было заставлено столами, а за столами собралось множество, хм, вампиров. Я очень четко чувствовал, кто они такие и удивление полностью завладело моим разумом. Я не ожидал, что их окажется столько, да низшие, да обычные, только обращенные сложнейшим ритуалом, но уже вампиры. И лишь одна высшая, как Императрица, сидит в высоком, удобном кресле во главе всего этого кошмара. Хорошо еще что Княгини здесь не было. Тут не было крови, мертвых тел, все было цивильно, как на обычном человеческом пиру, все чопорно сидели за столами и что-то праздновали. Играла тихая медленная музыка, и вообще было как-то тихо, но вот что-то мне подсказывало, что все еще впереди.

Заметив меня, высшая встала и помахала мне рукой, подзывая к себе и приковывая ко мне взгляды сидящих вампиров. У низших тварей уважение к старшим прививается с кровью, поэтому все низшие с большим уважением относятся к свои старшим сородичам. Пройдя между столов, я подошел к высшей и вопросительно посмотрел на нее.

— Садись рядом, — указала она рукой на соседнее кресло. — А то это не дело когда высший сидит рядом с низшими.

— Какой у вас праздник? — спросил я, занимая место рядом с высшей.

— Ох, не забивай голову этим, — беспечно махнула рукой вампирша. — Просто отдыхай, может тебе понравится в нашем гнезде, и ты захочешь присоединиться. А то наш второй высший куда-то пропал, — на этих словах девушка немного нахмурилась. — Княгиня будет рада новой крови, нам очень нужны союзники. Кстати, какое у тебя имя?

Я если честно долго думал над этим, догадывался, что она спросит. Называться своим именем у меня не было желания, не хотелось бы, чтобы нас связали, поэтому пришлось придумывать новое.

— Данте, зови меня Данте, — хмыкнул я довольно.

— Забавное имя, — задумалась девушка. — Я совсем не слышала его, хоть и знаю очень много высших. Меня можешь звать Таша.

— Я знаю, — усмехнулся я, продолжая играть свою роль.

— Дааааа? — протянула она. — Интересно.

Девушка ненадолго ушла в себя, проводя рукой по краю бокала с вином. Я же осматривался кругом, отмечая слишком богатое окружение. Видимо Княгиня весьма богатая особа, хотя, что еще можно ожидать от такого существа. Мой Драк свободно летал по помещению, садясь то на один стол, то на другой, забавно морща свой маленький носик от окружающих запахов. Многие низшие с интересом смотрели за ним, не пытаясь впрочем, прикоснуться.

— Слишком много низших, — задумчиво проговорил я, думая, что делаю это про себя, но вампирша услышала.

— У нас сейчас не очень хорошие времена, — сморщилась Таша. — Словно черная полоса, которая началась несколько лет назад. Но, ты наверно знаешь?

— Не все, — покачал я головой, зная ровным счетом ничего. — Мне будет интересно услышать это из твоих уст.

— Какой ты осведомленный, — криво улыбнулась вампирша. — Хотя, тут ничего удивительного. Многие стремятся собрать всю информацию на наше гнездо. Первый раз мы потеряли целый десяток высших около шести лет назад, неприятная ситуация. Нас попросили проверить кое-какое место исследований, с ними связь пропала, вот нас и наняли узнать, что там случилось. Далековато, конечно было, но для десятка высших расстояния не очень большая проблема, единственная проблема это пересечение степи, с орками и их проблемными шаманами, а остальное мелочи.

Услышав про степь, я навострил уши, слишком хорошо я еще помню ту войну, которую развязали орки и демоны.

— Мы успели получить сведения о том, что наш отряд добрался до драконьих гор и с тех пор все, больше мы о них ничего не слышали, — покачала головой вампирша. — И после этого все как-то не заладилось, война эта в степи, вот еще недавняя неудача, из-за который мы тоже потеряли много высших.

А я сидел, слушал и тихонечко офигевал. Я прекрасно понял, про какое исследовательское место она говорила, именно там меня чуть не скормили духу дракона, и именно туда послали высших. Как же мне повезло, что мы не столкнулись в пути, и что они не застали меня внутри. Только мне интересно, что же их там уничтожило? Что за существо поселилось там, способное стереть с лица земли десяток вампиров? Как же тесен оказался этот мир, чертвоски тесен.

— Ты же что-то знаешь о драконьих горах? — невинно спросила меня Таша.

Эти намеки стали меня немного пугать.

— Да, есть кое-какая информация, — спокойно кивнул я, стараясь не показывать своих эмоций.

— Поделишься? — подмигнула мне вампирша.

— Смотря, какую цену вы мне предложите за это, — ухмыльнулся я.

— О цене это к Княгине, — немного хмуро проговорила девушка. — Она будет немного позже, недели через три, неотложные дела, требующие ее непосредственного вмешательства.

Говорить, что я был рад этой новости, я не стал, но улыбка сама появилась на моем лице.

Атмосфера в зале понемногу менялась, низшие уже не сидели за столами, а свободно ходили по помещению, собираясь в небольшие группы. Музыка стала звучать громче и сама стала немного веселее, лишь Таша была задумчива и сосредоточена. Я совсем не ощущал себя в безопасности в этом помещении, радовало лишь то, что я не был беззащитным существом, но все же низших было чертовски много. Да и вообще, я был положительно удивлен тому, что здесь происходило, обычный пир, никакой крови. Еда была довольно вкусная, легкие закуски и обилие различных алкогольных напитков, под которыми ломились столы. Я не спеша пил легкое вино, которое было просто чудесным на вкус и внимательно смотрел по сторонам. Моя жажда отошла на задний план, легким зудом раздражая мое восприятие.

До меня не сразу дошло, что те разносчики, которые появились в помещении, были обычными людьми. Лишь когда один из низших просто подошел к молодой девушке и вцепился клыками ей в шею, я понял, что все они обычные смертные. Следом за первым кровососом стали пить кровь и другие, не спеша подходя к слугам и вонзая свои клыки в теплую плоть. То как буднично это происходило, ввергло меня в шок. Я был готов к неожиданностям, но совершенно не был готов к тому, что все это будет так обыденно. Низшие не выпивали людей до дна, пара глотков крови и человек, словно околдованный идет дальше делать свою работу. Сжав крепче кулаки, я постарался успокоиться и убедить себя, что я ничем не смогу им помочь, я должен буду сидеть и смотреть на все это. Что ж, я сам решил сюда идти, теперь должен сидеть и наблюдать как эти кровососущие твари фактически убивают людей.

— Выпьешь? — отвлекла меня Таша.

Посмотрев на нее, я увидел, что рядом с ней стоит совсем юная девушка, лет наверно пятнадцати и пустым взглядом смотрит на вампиршу.

— Спасибо, я не голоден, — бледно улыбнулся я, еле как отворачивая голову.

— Как знаешь, — хмыкнула вампирша и я услышал, как ее клыки пронзили шею девушки, а следом раздались жадные глотки.

Закрыв глаза, я попытался унять то бешенство, что стало зарождаться где-то внутри меня, не скажу, что это было легко, но я смог более-менее взять себя в руки, не позволяя окружающим увидеть, что со мной что-то не так. Кровавая вакханалия продолжалась, и в зале стало ощутимо пахнуть кровью, что в сборе с моей жаждой сильно подтачивало мое равновесие. Совсем скоро мой взгляд стал вырывать из общего контекста обнаженные фигуры низших, что начали совокупляться прямо на столах друг с другом, очень часто вместе с ними были и пустые телесные оболочки, которые я не мог назвать людьми. Практически на каждом столе происходили оргии, мерзкие сплетения тел, стоны и крики боли, заполнили весь зал, погружая меня в омут безумия. Я заметил, что простые люди словно приходили в себя во время оргий, и низшие получили удовольствие, питаясь их ужасом и болью. Драк словно почувствовал мое состояние и совсем никуда не улетал с моего плеча, словно поддерживая своим присутствием.

— Как я скучала по этому веселью, — произнесла Таша, сладко потягиваясь. — Пора и мне развлечься.

Она громко свистнула и десяток низших, отвлекшись от своих развлечений, ушли куда-то внутрь помещения. Спустя десяток секунд, низшие появились из большой широкой двери и тащили внутрь помещения клетку, с накинутой на нее тканью, внутри же клетки я ощущал биение сердец. Интересно, зачем клетки, если можно было так же погрузить людей в транс? Спустя несколько мгновений я понял, зачем клетка, и мое равновесие пошатнулось еще больше.

Низшие протащили эту клетку до самого центра зала и поставили ее на пол, после чего скинули с нее ткань и я увидел, кто там был. В клетке сидели эльфийские дети. Пятнадцать маленьких эльфят от совсем маленьких, примерно пяти лет, до лет семнадцати. Когда ткань опала и они увидели где оказались, то волна ужаса исходящая от них стала практически осязаемой.

Мрак.

Я ведь не смогу сидеть и смотреть, как их пьют, просто не смогу. Я должен им помочь, я догадался, ради чего здесь объявился отряд эльфов, но скорее всего тот, кого они ищут, находится в другом месте, а эти просто корм для кровососов. Меня всегда поражали люди из моего мира, люди которые считают что помощь другим это слабость. Жаль, что они все еще считают себя людьми, являясь, по сути, пустой биомассой, которая способна лишь жрать и ржать. Если ты можешь, то помоги, вот что действительно важно, а в моем же мире доброта давно вымирает, там не хватает реального бога, который будет карать за грехи, потому что надежды на людей уже нет. Люди забыли, что значит быть людьми.

Потерянным взглядом я смотрел на то, как низшие ходят вокруг клетки, сильнее пугая детей. Нарочно устраивают оргии прямо на клетке, выпивают слуг, уже не останавливая себя, и на пол падают пустые и мертвые тела. Пир превратился в кровавый.

— Деликатеса не хочешь? — подмигнула мне Таша и медленной походкой пошла к клетке.

Все, кажется, приплыли. Это будет тяжелый бой.

Я не успел ничего сделать, как открылась боковая дверь, и какой-то богато одетый вампир быстро направился прямо к Таше. Девушка остановилась и хмуро смотрела на него, нервно ударяя ладонью о свое бедро. Вампир подошел к ней и что-то быстро зашептал ей в ухо, изредка косясь на пролитую кровь. Я увидел, как Таша яростно зашипела в ответ и резко развернувшись, направилась в мою сторону.

— Извини Данте, — проходя мимо меня, заговорила вампирша. — У меня возникли небольшие неприятности, я должна срочно покинуть тебя. Отдыхай, развлекайся, можешь взять себе деликатес. Я вернусь через пару часов, тогда и продолжим.

Я успел лишь кивнуть, как из боковых дверей вышло пару десятков вампиров в темной кожаной броне, с мечами за спинами. Они тут же вручили Таше сумку, из которой она достала вещи и начала быстро одеваться, после чего они практически мгновенно покинули помещение, удаляясь очень быстро. Драк некоторое время летел за ними, давая мне четкую картинку их передвижения и позволяя контролировать расстояние, на которое они удалились. Странно было, что она решила оставить меня одного, не опасаясь проблем. Хотя, кто в здравом уме решит устроить бойню в месте, где без малого сотня вампиров.

Я открыл глаза, когда Драк перестал следить за Ташей и полетел назад ко мне. Набрав полную грудь воздуха, я окинул все помещение взглядом и начал готовится к танцевальной программе. Не зря я был в той броне что я снял с манекенов в доме охотников, хорошо еще что многие вампиры так или иначе были одеты в подобие охотничьих костюмов и мой наряд не вызвал удивления. Да, тварей было много, даже очень много, но у меня есть пара козырей, благодаря которым я надеюсь справиться с ними. Вампиры сами станут жертвой, на своем же празднике.

Положив руки на пояс, я достал два стеклянных шарика с той ядреной смесью, благодаря которой меня чуть не убили, а если учесть то, как она влияет на высших, то думаю, этим тварям достанется еще сильнее. Незаметно я активировал их и стал ждать пока пройдет таймер, чтобы выпустить их только тогда когда дым станет активно выделяться, не хотелось бы терять драгоценные минуты. Как только я почувствовал этот запах, я выкинул руки вперед, прямо к клетке с детьми, чтобы твари не добрались до них, и мгновенно вырастив огромные когти, стал уничтожать. Надо отдать должное этим тварям, их растерянность не продлилось долго, я успел разорвать пополам лишь тройку тварей, как остальные словно обезумели, и полностью забыв о своей защите, стали безумно кидаться на меня и я этому был несказанно рад. Мне не надо было искать их, бегать за ними, твари словно обезумевшие летели прямо на свою смерть. Кровь вампиров лилась рекой, и спустя буквально пару минут весь зал словно утопал в ней, и я не мог этим не воспользоваться. Пара слов, пассов рукой и из крови стали подниматься големы в виде гончих смерти. Мне показалось, что это будет самым оптимальным выбором. Кровь собиралась в уродливые фигуры, на которых стали зарождаться пасти, еще без глаз и каких-то других признаков, но сразу же бросались в бой, разрывая вампиров в клочья.

Моя легкость продлилась не долго, я успел заметить, как из дверей повалили другие вампиры, которые были в темной броне и с мечами в руках. Эти двигались заметно быстрее низших и явно были противниками по серьезней, тем более я заметил в их руках мечи с эльфийским серебром, а моих мечей со мной не было. Выругавшись, я принялся творить магию, стараясь не попасть под удары мечами, которые с легкостью уничтожали гончих. Моя скорость ощутимо выручала меня, позволяя уворачиваться от свистящей в близости от меня стали. Я же все не стремился атаковать, полностью сосредоточившись на произнесении заклинания. Тени стали оживать, тьма все-таки откликнулась на мой зов. Из углов помещения стали вырывать мерзкие существа, похожие на смесь человека и змеи, длинные руки с огромными когтями, извивались под невообразимыми углами, стараясь найти бреши в защите вампиров. Низшие же вообще рассыпались прахом от ярости тьмы, я тоже не стоял на месте и метался среди полчища тварей. Один из вампиров видимо зазевался, и моя рука пронзила его грудь, вырывая сердце и мечи из рассыпающихся рук. Вот теперь веселье пойдет по моему сценарию. Крутанув мечи в руках, я попытался настроиться на их баланс и рванул вперед, в самую гущу тварей. Да, это тело превосходило мое прошло по скорости и низшие ничего не могли противопоставить моему гневу, а вот твари в броне хоть и проигрывали мне по всем параметрам, но не столь сильно, как мне бы хотелось. Купол активной защиты не только надежно ограждал меня от их жалких попыток достать меня кровью, но и ощутимо огрызался в ответ. Мне некогда было активно магичить, поэтому пришлось создать этакий кровавый ежик вокруг себя, который уничтожал вражескую магию и посылал кровавые копья в ответ.

Я даже не заметил, как практически все низшие были мертвы, лишь десяток гвардейцев все еще держался, отражая нападки тварей тьмы. Успешно, между прочим, отражая. Остановившись от них на расстоянии, я резко вскинул руки вверх, собирая на пальцах просто чудовищную концентрацию магии крови, и ощущая в своих руках твердую рукоять, резким движением опустил ее на собравшихся вампиров. Огромный красный молот, появившийся из разлома реальности, расплющил оставшихся тварей, оставляя в полу зала не маленькую такую вмятину. Меня ощутимо покачнуло, и я почувствовал, как из моего носа обильно течет кровь, надорвался все же. Радует меня возможности вампиров, вот я даже не знал этой магии, лишь мысленное усилие да направленное яростью желание и кровавая размазня из тел вампиров украшает этот зал, я лишь не учел, сколько потребуется на это энергии, из-за чего и надорвался.

Окинув все помещение взглядом, я увидел лишь кровь, море крови. Да, повеселился я знатно. Ни одного выжившего вампира я не чувствовал. Некоторые просто рассыпались прахом, некоторые лежали кусками разрезанного мяса прямо на сервированных столах. Подойдя к клетке с детьми, я увидел ужас в их глазах, то, как смотрели на меня эти беззащитные существа, заставляло мое восприятие корежиться от боли.

— Я не причиню вам вреда, — сказал я на чистом эльфийском языке.

Мне в прочем не поверили, страх так и витал в воздухе. Постепенно в себя стали приходить обычные смертные, которые были игрушками для вампиров. Я ощущал их эмоции довольно четко, пристально контролируя их действия. Мало ли, сойдут с ума еще, да будут кидаться на меня.

Я конечно молодец и все такое, спас детей, с шашкой наголо полетел отбивать их у кровососов, но все-таки какой же я идиот. Вот и что мне делать с кучкой детей в этом, мать его, чудесном городе. А если сейчас еще вернется Таша, то я вообще буду счастлив. Крик Дракулы отвлек меня от невеселых мыслей, а картинка, скинутая им в моей разум, заставила громко и нецензурно выругаться, уходя перекатом в сторону от свистнувших ножей. Развернувшись, я вынужден был принять меч Таши на свои и блокировать ее магическую атаку, которая была направлена прямо мне в лицо. Я мельком обратил внимание, что выглядеда она весьма устало, одежда в некоторых местах прожжена и разорвана, на лице имеется огромный порез, что никак не заживает, а это значит, что тут поработала сильная магия. Легким усилием воли кровь вокруг нее забурлила и мгновенно выстрелила огромными пиками прямо из пола, но вокруг девушки тут же образовался красный купол, по которому копья лишь противно проскрежетали, не причиняя ей вреда. Совершив огромный прыжок назад, я еще в полете принялся выпускать в нее различную магию, не позволяя ней сосредоточиться на атаке. За копьями крови, полетели и пилы, а за ними я стал выпускать шары тьмы, которые хаотично двигаясь, неслись к ее куполу. Сам же купол уменьшился практически вдвое, и я уже обрадовался, как купол взорвался, мгновенно распыляя всю мою магию, да еще и отправляя в мою сторону капли красной слизи, что светилась совсем не хорошим цветом. Отмахнувшись от одной такой капли, я увидел, что она разъедает меч с эфльфийским серебром и понял, что лучше ей не встречаться с моей плотью. На пути слизи тут же поднялась волна крови и заключила слизь в подобие твердого шара, который я мгновенно запустил назад, в летящую на меня вампиршу. Таша отмахнулась от шара, который от ее прикосновения взорвался, но почему-то она не ожидала, что в нем будет слизь. Она с чудовищной скоростью успела увернуться практически от всех каплей, но парочка все же попала на ее кожу, мгновенно разъедая ее и сбивая вампиршу с траектории. Сразу же на падающую вампиршу налетел Дракула и принялся своими когтями, которые росли из его крыльев, полосовать ее тело, не позволяя ей сосредоточиться. Я приземлился на стену зала и скороговоркой произнес слова двух заклинаний, комбинирую их в одно и вытянул руку по направлению вампирши. Как только я закончил, то дал Драку мысленный приказ отлетать и выпустил магию. Моя рука словно удлинилась, превращаясь в длинное черное копье, которое было разбавлено кроваво красными прожилками. Оно практически мгновенно достигло вампирши и, не встретив сопротивления, расщепилось на сотни более мелких, пронзая тело Таши, буквально прибивая ее к полу. Высшая не могла шевелиться, ведь каждую часть ее тела прибило по паре десятков копий, даже голова в паре местах была проткнута, но Таша была еще жива, лишь с безумной злостью смотрела на меня, не в силах что-либо сказать.

Я попытался пошевелить рукой и к удивлению свободно освободил ее из этакого подобия кокона копья. Спрыгнув на пол, я медленной походкой направился к девушке, не сводя с нее взгляда, неожиданности сейчас мне не нужны. Оказавшись рядом с ней, я лишь мелком посмотрел ей в глаза и резким ударом меча просто отрубил ей голову. Как только ее голова отделилась от тела, то копье, что словно выросло из моей руки, стало медленно рассыпаться, словно воск. Неужели это все?

Я сосредоточился на своих ощущениях и полностью раскрыл свое восприятие, пытаясь обнаружить вампиров. Их не было. Я ощущал несколько десятков обычных людей, которые словно куклы бродили по этому зданию, ощутил еле живых разносчиков, которые от ужаса забились в различные щели, но вампиров здесь не было, я убил их всех.

Услышав звук выстрела арбалета, я поднял на пути болта кровь, что надежно приняла его и, развернувшись на звук выстрела, встретился глазами с барменом человеком, что обслуживал вампиров.

— Ты убил ее, — прошептал он, механически заряжая арбалет снова.

У меня не было желания его убивать, ведь он обычный человек, и я не вижу в его ауре следов убийств. Скорее всего, ему, как и другим, просто промыли мозги, со временем вернется к прежней жизни.

— Ты чудовище, — сказал он, вытирая слезы и вновь направляя на меня арбалет. — Убью.

Я лишь покачал головой и, резко приблизившись к нему, просто отправил его в беспамятство. Надеюсь, он сможет вернуть свое я. Я глубоко вздохнул и направился к клетке, на пути обдумывая извечный жизненный вопрос… Чего бы пожрать?

Эльфийские дети уже немного успокоились и взяли свои эмоции под контроль. Они внимательно смотрели на меня, прильнув к стальным прутьям.

— Что же мне с вами делать, — тяжело вздохнув, спросил я.

— Мы не вкусные, — раздался звонкий голосок, одного из них.

Дракула сел на верхние прутья и с интересом смотрел на них, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую.

— Как бы вас вытащить из этого города, когда у меня самого пропуска нет, а оставаться здесь теперь опасно, — покачал я головой. — Хоть это здание надежно отрезано от мира, но не думаю, что это все надолго останется секретом, надо вас выводить отсюда.

— Мы сами выведем их, — раздался за моей спиной звонкий голос.

Резко развернувшись, я наткнулся на усталого эльфа, что разговаривал со мной. Я даже ну почувствовал его присутствия, то есть их присутствия. Спустя пару секунд, словно из ниоткуда стали появляться остальные члены отряда, все они были уставшие и с подгоревшей одеждой, правда, в этот раз их было меньше.

— Ты выполнил свою часть, теперь наша очередь, — он достал из внутреннего кармана небольшой медальон в виде птицы и протянул его мне. — Это пропуск из города, теперь ты свободно можешь его покинуть.

— Спасибо, — я кивнул и убрал эту бесценную для меня вещь в карман. — Может, вам нужна помощь с детьми?

— Кто бы подумал, — засмеялся эльф, — что вампир предложит нам помощь. Нет, не стоит, мы сами справимся, ты итак сделал слишком много для нас.

Он окинул помещение взглядом и на мгновение закрыл глаза.

— Мы уходим, — произнес он, делая какие-то знаки рукой остальным членам отряда. — Тебе тоже следует убраться отсюда, скоро весь город зашевелится.

— Только заберу кое-какие вещи, — кивнул я, наблюдая, как эльфы быстро вскрывают магический замок на клетке.

— Не медли, — он кивнул и направился к своим.

Я напоследок окинул это помещение взглядом и отправился в свою комнату, забирать все то, что оставил в ней.

— Вампир, — окликнул меня все тот же эльф. — Если что, род Хранителей Осени у тебя в долгу.

— Я запомню, — кивнул я ему и уже не останавливаясь, пошел к себе в комнату.

Наконец— то я смогу покинуть этот веселый город и свалить отсюда куда подальше. Никогда больше не приближусь к этой адской помойке, мечом бы и огнем выжечь всю эту грязь. Поднявшись в комнату, я быстро сгреб свои вещи в сумку, закинул мечи за спину и направился к выходу, прислушиваясь к своим чувствам. Я только что убил сотню разумных существ, мучает ли меня совесть? Ни капли. Они этого заслужили. Наверно…

Двигаясь к выходу, по темным улицам города, я все отчетливее ощущал свою жажду, она словно яд подтачивала мой разум, стараясь полностью завладеть моими мыслями. Видимо, бой не прошел бесследно, и я знатно потратил свои силы и теперь мне просто необходима кровь. Я старался вообще избежать этого, старался не допустить того, что мне придется кого-то пить, но, похоже у меня нет выбора, я должен быть готов ко всему. Смирившись с неизбежным, я стал внимательнее смотреть вниз, на дорогу, стараясь найти себе жертву, за которую меня не слишком будет мучить совесть. В прочем, в этом городе это не оказалось проблемой, слишком много темных личностей бродило вокруг, и шум боя полностью завладел моим вниманием. Приблизившись к месту шума по крышам, я увидел, что внизу сражаются около десятка разумных в черных, полностью скрывающих тело, одеждах. Запах пролитой крови буквально сводил с ума, заставляя бросать все силы на контроль своего сознания, тело словно выворачивало, а разум отказывался реагировать на мои мысли. Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться, лишь бы взять под контроль свою жажду, но добился лишь того, что когти сами увеличились, и вокруг меня забурлила тьма. Выругавшись, я спрыгнул вниз, оставаясь в тенях, и принялся выбирать себе жертву, хотя мое тело уже все решило за меня и первый разумный, что по глупости оказался рядом со мной, был мгновенно оплетен лентами тьмы и подтащен ко мне. Мужчина попытался вырваться, его клинок даже смог перерезать пару лент, перед тем, как он оказался прямо передо мной. В его глазах не было страха, не было жажды жизни, в них была словно пустота, но его активные попытки выбраться лишь больше раззадоривали меня. Я перестал что-либо понимать, лишь, его пульсирующая в такт биению сердца, вена, манила меня к себе. Остальные разумные совсем не обратили внимания, что один из них пропал, они все так же продолжили уничтожать друг друга, проливая кровь, запах которой занял весь мой разум. Я резко выкинул свою левую руку вперед, хватая жертву за лицо, а второй рукой схватил разумного за плечо, после чего рывком подтянул мужчину к себе и ни секунды не раздумывая, впился ему в шею. Кровь обжигающим потоком хлынула мне в рот, принося наслаждение, сравнимое с эйфорией, а плети тьмы все крепче сжимали беднягу, словно выжимая из него всю кровь. Головокружительное ощущение счастья практически полностью затмило мой разум, и мне показалось, что я всего лишь на секунду потерял связь с миром, но когда я пришел в себя, то в моих руках оказалась пустая оболочка, полностью высушенная мной. Разум постепенно возвращался в мой затуманенный мозг, и я смог осознать, что я убил его, выпил полностью, оставляя от тела лишь пустой сосуд. Разжав свои руки, я отшатнулся назад, а тело с противным стуком упало на землю, смотря на меня все теми же пустыми глазницами, только вот жизни в них уже не было.

Я не знаю, кого я убил, фактически я выпил почти первого встречного, хотя совсем не хотел выпивать кого-то полностью, я надеялся лишь немного утолить свою жажду, но голод оказался сильнее меня. Возможно, он заслужил смерть, здесь очень мало невинных людей, но, чем я теперь лучше их всех? Эйфория еще пыталась яркими красками раскрасить мой мозг, но апатия уже вплотную подобралась ко мне, моим разумом завладела лишь одна мысль, я убил разумного. Да, можно списать все на мой голод, на мою жажду, но, правду это не изменит. Легче убивать, защищая кого-то или спасая свою жизнь, но когда вот так, хладнокровно и почти осознанно, это совсем другое. Эта кровь поможет мне выжить, так что рефлексировать я буду потом, сейчас же мне надо идти к выходу, этот город слишком ужасное место, чтоб остаться в нем еще пару часов.

Глава 18. Озерный край.

Ледяной дождь лил словно из ведра, разбавляя городские помои и вымывая их из канав. Мерзкий запах гнили забивался в нос и заставлял меня морщиться, холод забирался под куртку и мерзкими когтями впивался в тело. Город Трех Дорог прощался со мной в своем репертуаре, думаю, запах гнили, запах этого порочного города еще долго будет преследовать меня, хоть я и не прочувствовал весь его аспект. Это наверно даже хорошо, не знаю, что бы со мной случилось, если бы я прошел по знаменитым на весь мир рабским кварталам, где торгуют совершенно любым живым товаром. Как по мне, так этот город должен быть вычищен огнем и мечом, но, это лишь мое мнение.

Стража на воротах лишь хмуро посмотрела на меня, когда я приложил к металлической двери пропуск, что дал мне эльф, и спокойно выпустила за стены. Смирная лошадка не спеша двинулась по накатанной дороге, Драк наконец-то вылез из-за пазухи и вовсю резвился на чистом воздухе. Я отъехал на приличное расстояние от города и, посмотрев назад, смог наконец-то свободно вздохнуть приятный запах приходящей весны. Ощущения опустошенности никуда не прошло, аура этого города словно высасывала все яркие краски мира. Пришпорив лошадку, я направил ее прямо, стараясь убраться отсюда как можно быстрее. Стражники, которые стояли на воротах, ответили на мой вопрос и сказали мне сегодняшнюю дату. С момента когда вампиры вырвали мою душу из тела прошло три недели, а это значит, что учебный год почти закончился, экзамены в самом разгаре, и я на них однозначно не успею. Надеюсь, меня не исключили из АМИ, а еще больше я надеюсь, что мое тело не закопали или не сожгли, вот будет умора вселяться в полуразложившийся труп.

Чтобы попасть в Винфор, мне предстоит проехать через озерный край, либо через империю Разход, либо же пройти по границе между ними, три дороги и три варианта возможных опасностей. По территории империи я двигаться точно не горю желанием, там происходит что-то странное и, честно говоря, пугающее, был я уже там, когда из Потерянного города шел к АМИ. Двигаться по границе тоже не лучший вариант, там находятся небольшие имперские военные части, с которыми тоже лучше не встречаться. В империи совсем не любят нелюдей, ксенофобы в общем, да и магов они не жалуют, у них в ходу жреческая магия. Так что, по сути, выбор один, ехать через озерный край, место с не очень большой плотностью населения, но с очень большой плотностью древних храмов и древней магии. Надеюсь, я не разбужу древних богов.

До границы с озерным краем мне ехать примерно дня три, если никуда не спешить. Еды я взял достаточно, поклажа у меня была немаленькая, успел все это купить прямо перед самыми воротами, потратил последние золотые, но едой запасся.

Пару раз на меня выходили мертвяки, но куда им тягаться с высшим вампиром. Магией крови пользоваться я опасался, стараясь не подпустить к себе жажду крови, поэтому пользовался лишь мечами, которые вполне уверенно справлялись с тварями. Насколько я помню карту, мне предстоит пересечь весь озерный край и выйти к зимним горам, а после них уже двигаться к границе королевства Тарк, а там будет совсем не далеко до Винфора. Добраться до него я планирую примерно за месяц, может чуть больше, расстояние то совсем не маленькое. Если повезет, то у меня получится немного сократить расстояние по рекам, но, не факт что смогу найти лодку или еще что. В общем, будем решать проблемы по мере их поступления.

Пока у меня было время в пути, я мог спокойно изучить свое теперешнее тело. Его реакцию, скорость и возможности. Перерывы на перекус всегда заканчивались тренировками с оружием и без. Я смог практически полностью узнать максимальный запас сил этого тела и смог понять, на что я могу рассчитывать. Признаться, я не разочаровался и теперь очень четко представляю чего можно ожидать от высшего вампира.

Мне сразу стало понятно, что я оказался в озерном крае. Огромные количества озер стали попадаться фактически на каждом шагу. Большие и маленькие, они были связаны друг с другом небольшими речушками, в которых водилось просто огромное количество рыбы. Красивая природа, большие деревья и очень богатая фауна делали эту местность желанной вкуснятиной для многих государств, но, здесь жили те, кто никогда не пустит завоевателей к себе в дом. Еще в АМИ я слышал множество различных сказок про озерный край и все они были отнюдь не детскими. Сюда множество раз направляли экспедиции, но мало кто возвращался назад, со временем разумные перестали интересоваться этим местом, не желая допускать еще больше потерь. Даже Город Трех Дорог и гнездо Княгини не спешило проникать вглубь этих мест и спустя некоторое время я понял почему.

Путешествие среди озер длилось уже третий день и, если честно, я отдыхал душой и телом. Мне не сильно нравилась рыбалка у себя дома, но здесь, в этой прекрасной тишине я наслаждался каждой минутой, проведенной за самодельной удочкой. Я прекрасно понимал, что мне нужно торопиться в АМИ, к своему телу, но ночью я не решался двигаться по незнакомой территории, даже с моими возможностями. А ночи здесь были красивыми. Звезды словно находились ниже и мерцали ярче, от чего ночи, проведенные здесь, были похоже на волшебство. Вот в одну из таких ночей, когда я сидел возле небольшого озера и рыбачил с помощью удочки, умиротворенно наблюдая за поплавком, я почувствовал, что кто-то за мной наблюдает. Но наблюдает без агрессии, я ощущал лишь любопытство. Дракула же не проявлял вообще никакой агрессии, он с любопытством вился возле поверхности воды, наблюдая за поплавком. Спустя пару минут я услышал легкий шорох, еле слышный даже очень чутким слухом вампира. Кто-то очень медленно и осторожно приближался ко мне.

— Можешь не прятаться, — произнес я в пустоту.

Шаги на мгновение стихли, но оптом я услышал нормальный шаг и практически рядом со мной уселся здоровенный, молодой парень. Я бы назвал его человеком, только вот он не был простым смертным, аура выдавала в нем оборотня, а подрагивающие кошачьи уши намекали на то, что он был котом.

— Ты странный, — проговорил парень, слегка рыкая. — Я чувствую, что от тебя пахнет кровью, а, следовательно, ты враг, которого нужно уничтожить, но в то же время я ощущаю что-то знакомое и родное, что говорит мне, что ты такой же, как и я.

— Рыбу, запеченную в углях будешь? — спросил я парня, не отрываясь от поплавка.

— А это вкусно? — заинтересованно спросил парень.

— Попробуй, — пожал я плечами.

Парень настороженно подошел к костру и взял рыбу, завернутую в огромные листья. Аккуратно развернув ее, я услышал, как оборотень громко сглотнул, и быстро заработал челюстями. Я же медленно стал вытаскивать удочку, заметив, как задергался поплавок.

— Это было вкусно, — сыто произнес оборотень. — Меня послали тебя убить. Вампиры не должны посещать наш край.

— Ты уверен, что это тебе по силам? — спокойно произнес я, повернув голову к нему и внимательно посмотрев в глаза.

Как только кошак встретился со мной взглядом, так у него сразу началась частичная трансформация, и я почувствовал легкое давление на разум, затем яростное выражение его лица сменилось озадаченным.

— Кто ты? — удивленно спросил он.

— Путник, — пожал я плечами и вновь повернулся к озеру.

— Я должен поговорить со старейшинами, — твердо произнес парень и практически бесшумно поднялся с места, после чего растворился в темноте.

Какой— то непонятный у нас вышел разговор. Какого скифа оборотни такие чувствительные? Я в другом теле, а он чувствует меня, словно я открытая книга. Странные они существа, истинные оборотни. Покачав головой, я поднялся с места и принялся огораживать территорию для своего отдыха магическими печатями. Те, что там были, лишь сигнализировали мне о постороннем присутствии, сейчас я собираюсь поспать, так что защита не помешает. Хоть и чувствительность у меня весьма хорошая, но именно на охране я бы не стал экономить, не надорвусь.

Дальнейшая дорога по озерному краю была слегка напряженной, я постоянно ожидал, когда на моем пути встанут очередные кошаки, ведь неизвестно, что там решат старейшины. Хоть я и не ощущал опасности от того оборотня, который вышел ко мне, но неизвестно, что будет дальше, поэтому я ехал настороженно.

Три дня все было тихо, на моем пути не встретилось не единой разумной души. Да, я видел множество животных, что так или иначе живут в лесах, но меня все старались обходить стороной. Лишь однажды я весьма сильно струхнул, когда почувствовал, как дрожит земля, а вдалеке увидел, как падают деревья. Перед тем как я погнал лошадь, чтобы поскорее убраться с этого места, я смог мельком заметить огромное человекоподобное дерево, метров этак тридцать высотой. Я бы назвал его энтом, но те не были столь огромными, этот же просто поражал своим размером и мощью, что я ощущал даже на таком большом расстоянии.

Лишь ближе к вечеру я перестал оглядываться назад, опасаясь, что эта махина последует за мной, но нет, похоже, я слишком высокого мнения о себе. Выехав на небольшую красивую поляну, которая вся утопала в различных цветах, я наконец-то решил передохнуть от этой бешеной скачки. Просканировав местность и никого не обнаружив, я спокойно слез с лошадки и развернувшись встретился взглядом с очередным оборотнем. То, как это произошло неожиданно, ощутимо выбило меня из колеи, я же сканировал местность, но совершенно не смог его обнаружить. Вокруг меня мгновенно взвились печати, и ногти сами собой удлинились, превращая в острейшие черные когти.

— Твоя магия не поможет тебе, кровосос, — держа руки за спиной, спокойно произнес взрослый мужик, с небольшой сединой в висках. — Ты смог запутать одного из нас, мне даже стало интересно, что ты такое. Я ощущаю в тебе что-то знакомое, но, я могу дать объяснение этому, ты просто выпил одного из нас.

По мере того, как он говорил, на поляну стали выходить и другие оборотни, я насчитал еще пятнадцать кошаков и все они были в своей боевой форме, страшноватое зрелище, скажу я вам.

— Старейшины послали нас, тебя убить, — между тем продолжил кот. — Ты не тронул одного из нас, угостив едой, поэтому мы не стали убивать тебя, как всех других. Но сейчас, ты умрешь.

Я даже не успел вставить слово, как кошак очень быстро рванул ко мне. Время словно замедлилось, и я успел выпустить в оборотня пару печатей, но магия из них, лишь бессильно скользнула по его отросшей шерсти и не причинила совсем никакого вреда. На секунду я растерялся и поэтому не успел вытащить свои клинки, а оборотень оказался уже фактически передо мной. Он своей огромной лапой схватил меня за горло и, протащив меня по земле, прижал к дереву. Все это произошло настолько быстро, что я даже не успел среагировать и лишь бешеным взглядом смотрел в слегка разочарованные глаза оборотня. Я почувствовал, как медленно сжимается его лапа и волна ярости, словно обжигающий яд прошлась по всему моему телу. Мои мысли перестали быть моими, я фактически перестал себя контролировать, отмечая лишь, словно замерзшее время. Огонь ярости сильнейшей болью стал подниматься от куда-то из глубины моей души, выжигая последние остатки моих мыслей и я увидел, как моя рука, что сжимает лапу кошака, вспыхнула черным пламенем, опаляя шерсть оборотня.

Время вернуло свой привычный бег, и кошак отпустил мою шею, отпрыгивая назад. Я рухнул на землю, упираясь в нее одной рукой, ощущая, как пламя вспыхивает по всему моему телу. Мое внимание привлек отблеск черной чешуи, что стала нехотя проступать на моей коже, и я увидел, как когти вампира стали заменяться знакомыми мне когтями моего драконьего тела. Восприятие мира привычно скакнуло, и я увидел мир ярких красок, означающий, что я смотрю на мир своими драконьими глазами. Да, тело вампира не смогло сдержать мощь ярости дракона. Я уже собрался рвануть вперед, чтобы порвать всех блохастых на лоскутки, но подняв голову, словно споткнулся. Ярость сменилась недоумением и растерянностью, потому что все оборотни стояли, приклонившись передо мной на одном колене, и смотрели в землю. Оглянувшись по сторонам, я увидел что пламя, которым было покрыто мое тело, знатно опалило землю вокруг меня, в радиусе метров пяти. Я стоял на выжженном куске земли и даже от дерева, к которому меня прижал оборотень, осталась лишь труха.

— Какого хера? — прошептал я, немного потерянно.

Тот оборотень, что напал на меня, уже был полностью в человеческом облике, как и все остальные, присутствующие на поляне.

— Прости нас Старший, — подняв на меня взгляд, проговорил он. — Я прошу у тебя сохранить жизнь тем, кто пошел за мной. Меня ты можешь убить, я приму это, но сохрани жизнь им и прими клятву. Я клянусь, что…

— А ну закрой пасть! — заорал я на оборотня, не позволяя ему принести клятву.

Оборотень громко клацнул челюстью, прикусив, похоже, язык.

— Никаких клятв, сказанных сгоряча, — зло сказал я. — Не хватало мне снова рвать нити, — услышав последнюю фразу, оборотень настолько сильно выпучил глаза, что я непроизвольно усмехнулся.

На поляне повисла звенящая тишина и пламя, что окутывало меня, стало постепенно угасать. Поискав глазами Драка, я увидел его сидящем на другом дереве, мой фамильяр был словно окутан тьмой и лишь два красных уголька глаза смотрели прямо на меня. Я почувствовал чье-то внимание, внимание существа намного опасней и страшнее, чем все те, с которыми я уже встречался на своем пути, но спустя секунду это внимание, сменилось молчаливой поддержкой и тьма, окутывающая Драка пропала. Я не хотел признаваться даже себе, чье внимание я приковал, закидывая эти мысли в самые далекие уголки своего разума, мне было слишком страшно.

Закрыв глаза, я выбросил из головы лишние эмоции, а когда открыл, то наткнулся на так и стоящих на колене оборотней.

— Я надеюсь, вы снова не броситесь на меня? -немного нервно, спросил я.

Оборотень поднял на меня внимательный взгляд и долго всматривался в меня, старясь найти что-то понятное лишь ему.

— Мы не в праве нападать на Старшего, — заговорил, наконец-то он. — Ты отказался от нашей клятвы, а значит, у нас есть лишь одна дорога, смерть.

— Вы идиоты, — тяжело вздохнул я. — Встаньте уже.

Оборотни не смело оглянулись и, увидев кивок от главного, стали не смело подниматься.

— Наказание за нападение на Старшего лишь одно, смерть, — подойдя ко мне, заговорил оборотень. — Либо, старший может принять к себе, принять клятву верности, тем самым даруя новую жизнь. Если старший отказывается от клятвы, значит, мы недостойны его и единственный наш выход, чтобы сохранить честь, это смерть в бою.

Уже какой раз меня тыкают тем, что я Старший, это начинает немного раздражать. Как же заманчиво было бы сейчас принять клятву и заиметь у себя в подчинении отряд оборотней, которые без проблем разбираются даже с высшими вампирами, но как же много в этом но. Во-первых, оборотни вне закона, не зря же они прячутся в самых дебрях, а, следовательно, мне нужно будет купить для них маскировочные амулеты, способные скрыть их суть. Такая побрякушка будет стоить примерно полтысячи золотых, умножаем на пятнадцать и получаем семь с половиной тысяч золотых. У меня, конечно, есть еще деньги на счету, но это чертовски много. Во-вторых, что мне с ними делать. Насколько я понимаю клятвы, они будут вынуждены везде таскаться за мной и защищать, а я в свою очередь, должен буду их кормить, одевать и обеспечивать. Ну, и самое главное, я больше чем уверен, что их родственники будут не в восторге от этого, и на меня может обрушиться их гнев, хоть они и заявляют, что я Старший, но сейчас-то я в теле вампира, а рассказывать всем, что это временно, я не горю желанием. Вот и выходит палка о двух концах, и хочется и колется. Да и, что еще важнее, так это то, что не буду я к ним относиться с полным доверием, в виду того, что клятва ими дана не осознанно, а на поводу ситуации. Да и отправить их на смерть я просто не смогу, даже не смотря на то, что они собирались меня убить, знаю, что глупо, знаю, но я еще помню Ктора, с его молодняком. Вот и что мне теперь делать? Думай голова, шлем красивый куплю.

— Что же мне с вами делать то, — задумчиво проговорил я. — Ты же понимаешь, что принять от вас клятву это не лучший вариант. Я не смогу вам полностью доверять.

— Клятву невозможно нарушить, — твердо произнес оборотень.

— Да чихать мне на эту клятву, — махнул я рукой. — Тебя как зовут?

— Роар, — нехотя сказал оборотень.

— Ты же старше меня и на много, — посмотрел я на него. — Сам подумай, куда я с вами, я учусь в АМИ, у меня нет возможности принять эту клятву.

— Тогда мы пойдем на смерть, — хмыкнул Роар.

— Мать твою, о них подумай, — кивнул я в сторону остальных оборотней. — Они явно не этого ожидали от сегодняшней охоты.

— Мы все каждый день готовы к смерти, — вскинулся оборотень.

— Мляяяяя, — протянул я. — Может, вы просто никому не скажите а? И я дам тебе клятву, что никому не расскажу о вас, да просто каждый пойдет своей дорогой?

— Так нельзя, — покачал он головой. — Законы предков священны.

— Ты понимаешь, что если я сейчас приму клятву, то вы, возможно, навсегда покинете свой дом, да и я уверен, что ваши родные не обрадуются этому, — попытался я достучаться до его разума. — Может заменим ее как-то? На услугу с вашей стороны? Проводите меня, например до Винфора и все.

— Клятву можно отсрочить, но нельзя отменить, — помахал головой оборотень.

— Вот же упертый а, — тяжело вздохнул я. — Ладно, давай подумаем. Если я сейчас принимаю ваши клятвы, то мы все вместе отправляемся в Винфор, по пути вам, скорее всего, придется сообщить своим кланам, что вы теперь не принадлежите себе, начнутся разборки и мне придется идти с вами, чтобы пообщаться с вашими старейшинами. У меня на это нет времени, поэтому я буду вынужден отказаться, а вам придется подчиниться мне и поссориться с кланом. Потом мы доберемся до города, то есть я доберусь, вы будете прятаться в соседнем лесочке и стараться никого не убить. Я же должен буду купить маскировочные амулеты для вас, которые я не уверен, что смогу найти в свободной продаже, потом мне надо будет купить какой-нибудь дом или лучше небольшое поместье, чтобы вы могли там жить. А после, мне придется еще и содержать вас, так как я совсем не представляю куда вас пристроить, оборотни не сильно в ходу. Амулеты, конечно, помогут вам, но не в полной мере. Да и я не смогу вам доверять в полной мере, ведь клятва, данная вами, будет навязанная обстоятельства, а это наложит и свои последствия.

По мере того, как я расписывал их дальнейшую судьбу, практически все кто был здесь, подошли ближе и внимательно слушали.

— Клятва не рушима! — аж зарычал оборотень. — Верность не пустой звук, мы никогда не подведем!

— Это просто слова, — покачал я головой.

— Какое у тебя имя? — неожиданно спросил меня Роар.

— Дарт, — совсем уйдя в мысли, ляпнул я. — То есть Данте.

— Дарт или Данте? — подобрался оборотень. — А то я слышал про одного Дарта.

— Кто не знает Дарта, Дарта знают все, — вздохнул я, потирая лицо руками. — И где ты слышал мое имя?

— От оборотня Ктора, — внимательно следя за моей реакцией, сказал Роар.

— И каким образом этот топтыгин добрался до вас? — удивленно спросил я.

— Значит правда про тебя, — улыбнулся оборотень. — Он с отрядом своих, поселился у нас, примерно пару лет назад. Их помощь пришлась весьма кстати, закаленные в боях с демонами и орками, они знали, что ожидать от надвигающейся тьмы, и смогли нам во многом помочь.

— Ну, так может, опустим клятву а? — с надеждой посмотрел я на него.

— Законы предков священны, — уверенно проговорил он, но уже не с такой грустью, как было в начале.

— Ладно, скиф с тобой, блохастый, — махнул я на него рукой. — Отложить то ее можно? На пару лет хотя бы?

— Не советую тебе так называть других оборотней, — слегка нахмурился Роар. — Клятву можно отложить, ты можешь отпустить нас на прощание с домом, но через три года, это максимальный срок, ты должен будешь явиться за нами и принять клятву. Если ты не придешь, то ты нанесешь нам оскорбление, которое смывается только жизнью, и мы обязаны будем найти тебя и убить.

— А если я смогу вас победить? — спросил я, немного нервно хмыкнув.

— За тобой будут посылать новые отряды, пока кто-нибудь не принесет весь о твоей смерти, — с полной уверенностью в том, что это верно, сказал Роар.

— Как вы еще не вымерли, — покачал я головой.

— Законы…

— Да да, священны, я помню, — прервал я его, устало, смотря на небо. — Значит, встретимся через три года, только я понятия не имею где мне вас искать.

— Ровно через три года, мы будет ждать тебя у зимних гор, — немного подумав, ответил Роар. — Мы найдем тебя там, клятва приведет.

— Ладно, договорились, — хмыкнул я, забираясь на лошадь.

— Мы сопроводим тебя до королевства Тарк, — кивнул головой оборотень, начиная трансформироваться.

Следом за ним стали изменяться и остальные. Некоторые из них сразу же исчезли в ближайших кустах, а остальные рассыпались на небольшие группы, готовясь сопровождать меня.

Дальнейшее путешествие не отличалось событиями, мы двигались даже ночью, успешно избегая различных тварей, а где оборотни и разрывали их на части. Остальное время со мной практически никто из них не разговаривал, лишь Роар изредка отвечал рублеными фразами. Похоже, до них наконец-то дошло, что теперь их жизнь сделает крутой поворот, и как прежде уже не будет. А я наслаждался безопасной прогулкой по красивейшим местам, где почти на каждом шагу был такой роскошный пейзаж, что душа радовалась. Дни быстро сменялись ночами, вокруг мелькали картины леса и красивой природы озерного края. Я смог с лихвой насладиться эти временем, что, увы, очень быстро пролетало. Спокойное путешествие позволяло мне продумать многое, в том числе и о разработках новых плетений. Мой разум, что вырос на науке моего мира, мог порождать такие идеи, что иногда я сам себя ловил на мысли, что кажется, слегка безумен. Лишь одна мысль очерняла мое состояние, я не мог вспомнить имен своих друзей…

Глава 19. Тьма.

Я стоял в ста метрах от Винфора и ждал, пока очередь хоть немного сдвинется с места. Передо мной стояло около сотни разумных с различным скрабом, и все терпеливо ждали. Что-то я не помню, чтоб раньше были такие огромные очереди, видимо что-то изменилось в Винфоре.

Дорога с оборотнями пролетела как один миг, я не испытывал необходимости в защите собственной тушки и мы практически все время двигались без остановок. Не знаю что сподвигло оборотней на сопровождение меня любимого, но благодаря ним я смог ощутимо сократить время движения до Винфора, но к экзаменам я все равно не успел. Учебный год закончен, все ученики отправились по домам, ну а я надеюсь лишь на то, что мое тело все еще целое.

Страх перед тьмой ощутимо заглушил мою жажду, которая лишь немного зудела на грани моего восприятия. Я должен вернуть свое тело, иначе та тьма, что обратила на меня внимание, может начать влиять на меня и мою жизнь, а я этого ой как не хочу.

Спустя четыре часа ожидания, очередь наконец-то дошла до меня, но оглянувшись назад, я увидел, что она ничуть не уменьшилась. Передо мной была небольшая телега с товарами, и стражники очень тщательно обследовали ее, причем с применением артефактов. Если поначалу я немного нервничал, ожидая пока до меня дойдет очередь, то сейчас я просто хотел, чтоб все быстрее закончилось. Один из стражников задумчиво подошел ко мне, и уставился мне под капюшон.

— Вампир? — спросил он, опуская ладонь на меч.

— Ага, — буркнул я из под капюшона.

— Зачем к нам? — нахмурился страж.

— Мне нужно попасть в АМИ, — пожал я плечами.

— Нахождение вампиров в Винфоре сейчас находится под полным контролем магов, — немного подумав, начал говори стражник. — Если ты хочешь пройти в город, то должен надеть браслет. Он будет отслеживать твое точное местонахождение, и сообщать гарнизонному магу все о твоем состоянии. Если не готов, то придется тебе искать другое место для отдыха.

— Как у вас серьезно все, — хмыкнул я. — Но, я готов.

— Хорошо, пройдем со мной, — перекосился мужчина и отправился к небольшому зданию, что стояло возле ворот.

Я слез с лошади и немного настороженно пошел следом за ним. Я, конечно, испытываю доверие к властям, но моя паранойя никогда не спит. Пройдя за ним следом, я оказался внутри небольшого помещения, где за столом сидел пожилой маг и заполнял какие-то бумаги. Услышав, что хлопнула дверь, он поднял голову и удивленно посмотрел на нас.

— Вампир, согласен, — хмыкнул стражник и вышел назад.

— О как, — удивился маг. — За два месяца ты всего лишь третий, кто согласен.

— Я смотрю, у вас тут многое изменилось, — покачал я головой.

— Есть такое, — кряхтя поднялся с места старый маг. — На, одень.

Он падал мне тяжелый металлический браслет и замер в ожидании. Я пожал плечами и защелкнул его на руке, ощущая слабый укол. Маг удовлетворенно кивнул и стал выстраивать какое-то плетение прямо вокруг браслета. Все это действо не продлилось долго, а маг лишь наблюдал за движением механических пластин на браслете.

— Не советую нарушать законы, — усмехнулся маг. — Как будешь покидать столицу, тебе снимут браслет.

Я лишь кивнул и вышел из помещения, с наслаждением потягиваясь. Моя цель все ближе и ближе, всякие мелочи не смогут мне помешать идти к ней. Стражники спокойно пропустили меня в город, и я наконец-то погрузился в гул спешащих по своим делам людей. Это ощущение возвращения назад ни с чем не сравнится и запах улиц, где я пил чай с булочками радовал мое сознание. Дорога до самой академии прошла, словно легкая прогулка, я наслаждался знакомыми видами и радовался тому, что уже на месте. Осталось совсем немного времени, и я либо верну свое тело, либо верну свой ад.

Оказавшись перед воротами в АМИ, я любовался видом, по которому так соскучился. Напряжение последних дней стало практически невыносимым, ведь я почти у цели. Надеюсь, меня пропустят внутрь, не хотелось бы идти на конфликт.

— Мне нужно встретиться с ректором, — подойдя к воротам, произнес я.

— А я бы не прочь увидеть Яру, — хмыкнул молодой парень, стаявший на воротах.

— Могу это устроить, — хмуро проговорил я, демонстрируя свои медленно увеличивающиеся когти.

— Даже не думай, — немного побледнел парень. — Тут тебе не деревня.

— Позови мне кого-нибудь из учителей, — покачал я головой.

— Ага, бегу и падаю, — хмыкнул он.

— Слушай придурок, взял и вызвал сюда более компетентного разумного, — жестко начал говорить я. — Я в любом случае попаду к ректору и мне все равно как, либо ты вызовешь сюда кого-нибудь, либо я порву тебя на части и меня все равно затащат внутрь.

— Да понял я, понял, — хмуро пробормотал парень, со страхом смотря на тьму, что стала вырываться из под моего плаща.

Парень отошел чуть подальше от меня и достал артефакт, после принялся что-то на нем нажимать. Я же стоял и просто ждал, стараясь унять мое раздражение. После того момента, как глазами Драка на меня посмотрело нечто, мой фамильяр был совсем не активным, он совсем перестал улетать с моего плеча, чаще всего отсиживаясь внутри моего капюшона. Спустя пять минут ожидания, я наконец-то увидел идущего к нам мага, к моему удивлению я его не узнал, совершенно не знакомый мне мастер.

— Что за истерика на воротах? — спросил он у парня, бросая в мою сторону заинтересованные взгляды.

— Кровосос к ректору хочет, — кивнул в мою сторону парень.

— Следи за языком, — сморщился маг. — Еще три смены возле ворот.

— Извините Мастер, — нахмурился парень.

Маг же подошел ко мне и внимательно стал осматривать, пытаясь заглянуть под капюшон, но у него ничего не получалось, даже легкие плетения, которые должны были ему помочь узнать обо мне что-нибудь, лишь бесполезно рассыпались при соприкосновении с моей аурой.

— Приношу свои извинения за этого молодого человека, — вежливо начал маг. — Чем я могу вам помочь? Ректор немного занят и не может вас принять.

— Та информация, что у меня есть, будет передана только ректору, — покачал я головой. — Речь идет о недавнем проникновении вампиров в АМИ.

— Так, пойдемте за мной, — мгновенно собрался маг, развеивая плетения на воротах. — Разговор не для этого места.

Пожав плечами я, молча, последовал за этим магом, наслаждаясь таким знакомым запахом школьной зелени. В самой АМИ было очень пусто, это не удивительно, ведь все разъехались по домам, лишь изредка можно было встретить уставшего студента, видимо с четвертого курса, так как только они все еще проходят свои личные испытания. Маг повел меня к центральному зданию АМИ, где находятся все административные кабинеты, мы прошли с ним в полной пустоте и зашли в просторный кабинет, что находился в отдельном крыле корпуса. Я чувствовал напряжение магических энергий и настороженное отношение ко мне мага, его магия была готова в любой момент сорваться в меня, уничтожая своей мощью. Не сказать, что я боялся, но здоровое опасение меня донимало.

— Вы можете сообщить всю информацию мне, я имею необходимый допуск, — присев за стул, начал говорить маг.

— Простите, но мне нужен ректор, — покачал я головой. — Информация будет передана только ему, лично.

— Хорошо, — немного подумав, кивнул маг. — Я сейчас позову его.

Я расслабленно прислонился к спинке стула и на секунду закрыл глаза, чтобы немного расслабиться. Мне не верилось, что я наконец-то вернулся и скоро все будет как прежде. Ожидание ректора не затянулось надолго и спустя пару минут, в кабинет ворвался Архимаг Волиарес собственной персоной.

— Что за срочность Лоттир? — произнес ректор, как только открылась дверь.

— Информация для вас, — хмыкнул маг.

— Да? Интересно, — пройдя в кабинет, проговорил ректор. — Сначала вампиры вламываются к нам, а потом приносят информацию? Ну, давай, делись.

— Я надеюсь, вы сохранили мое тело? — спросил я у ректора, скидывая свой капюшон и смотря на него своими золотыми глазами.

— Скифа мне в печень, трак ор тогр! — пораженно выругался ректор. — Дарт, ты?

— Не дождетесь, — слабо улыбнулся я, ощущая просто вихрь эмоций.

— Так стоп, нужно собраться с мыслями, — ректор махнул рукой, и позади него материализовалось большое мягкое кресло. — Какого скифа Дарт? — ректор покачал головой и с силой потер лицо ладонями. — Как?

— Это подождет, — покачал я головой. — Мое тело в порядке?

— Да, конечно, — удивленно кивнул ректор. — Поместили его в стазис, без души лечить бесполезно. Вся энергия будет уходить в никуда, стараясь восстановить связь тела с душой, так что нужно, чтоб ты занял свое тело, и мы поставим тебя на ноги.

— Вы меня успокоили, — спокойно выдохнул я, ощущая, как огромный камень свалился с моей души. — Когда мне можно вернуться?

— Я уже дал указания, чтоб все подготовили, — кивнул ректор. — Примерно через час прибудет Латайра, наш главный целитель, и мы будем готовы.

— Это радует, — хмыкнул я. — Не хотелось бы остаться в этом теле. Наверно, мне стоит рассказать, что случилось?

— Мы внимательно слушаем, — подобрался Лоттир.

Я постарался собраться с мыслями и стал мысленно прогонять в памяти все те моменты, которые этим двум магам знать не обязательно, мои тайны останутся только моими. Мой рассказ затянулся больше чем на час, если верить моим ощущениям, то они мучили меня часа три, не меньше. С их стороны было задано множество уточняющих вопросов, да и сами вопросы задавались с разной постановкой.

— На сегодня хватит, — наконец-то произнес ректор. — Лоттир, позже принесешь мне выжимку по всему этому.

— Сделаю, — кивну маг, витая где-то в своих мыслях.

— Дарт, а мы с тобой сейчас пойдем и займемся твоим переносом, — встал ректор и сладко потянулся. — Надеюсь, получится привести тебя в порядок за пару дней. Насчет учебы не переживай, тебя никто не исключил, правда экзамены тебе придется сдавать перед началом следующего курса.

— Меня это обрадовало, — кивнул я серьезно. — Думаю, для меня это не станет проблемой.

— Кто бы в этом сомневался, — засмеялся ректор. — Твои друзья, кстати, затеяли бурную деятельность по поиску твоей души. Кол так вообще поднял на уши весь преступный мир. Пришлось за ним подчищать, не умеет еще парень работать чисто. Правда, мало кто поймет, что это именно его рук дело, но для знающих людей это не проблема. Вэйл тоже заставила мать послать по следу вампиров своих ищеек, честно сказать, я удивлен, что у нее это вышло.

— Зачем вы мне это рассказываете? — хмыкнул я. — Мне, пожалуй, мой Драк ближе.

— Просто ты должен принять то, что они считают тебя своим другом, не отворачивайся от этого, — произнес ректор, о чем-то размышляя. — Кстати, будь готов, что когда ты вернешься в свое тело, твой фамильяр, скорее всего, покинет тебя. Он тьма, а твое тело не имеет к ней предрасположенности, как думают все остальные.

Его последняя фраза заставила меня сбиться с шага, но я тут же взял себя в руки, надеясь, что ректор этого не заметил. Такой толстенный намек я просто не мог пропустить мимо, но какого черта, откуда он мог узнать? Мысли с бешеной скоростью стали метаться в моей голове, стараясь найти хоть какое-нибудь решение.

— Хорошо, что ты вернулся в АМИ, — вновь подал голос ректор. — Я хочу, чтоб ты понял Дарт, здесь у тебя нет врагов.

— Знаете, — медленно начал говорить я, аккуратно подбирая слова, — за все время я уяснил одно важное правило, доверять можно только себе, да и то, даже эта сволочь может предать.

— Я слишком долго живу на этом свете, и знаешь, друзья это роскошь, которая есть не у всех, — немного подумав, сказал Волиарес. — Не беги от дружбы, даже не смотря на то все дерьмо, через которое ты прошел. Да, не стоит слепо называть каждого другом, но и полностью отказываться от нее не нужно.

— Я запомню ваши слова, — серьезно кивнул я, не собираясь с ним спорить.

В конце концов, у каждого из нас свой путь, но его намек я запомню и учту.

Мы вышли из главного корпуса и по пустым аллеям прошли в общежитие первых курсов, которое стояло практически в самом центре АМИ. Темные и пустые коридоры общежития, слегка действовали на нервы, а эхо, что гуляло по зданию от наших шагов, было каким-то странным. Только спустя пару минут я понял, что это эхо не от наших шагов, а эхо стонущей энергии, что вихрем закручивалась где-то под зданием.

— Какие-либо действия с душой это прерогатива богов, — заметив, что я начал нервничать, заговорил ректор. — Поэтому, чтобы вернуть тебя в тело, нам придется использовать просто прорву энергии, ну и еще не меньше ее понадобиться на восстановление твоего тела. То, что ты слышишь и ощущаешь, результат работы Латайры, она плетет шедевры, необходимые для нас.

— Считайте, что вы меня немного успокоили, — нервно усмехнулся я.

Мы спустились в подвал общежития и прошли через огромную металлическую дверь, что светилась тусклым светом различных рун, которые не позволяли посторонним проникнуть за нее. Какие только истории не ходили в АМИ по этой двери, но она была, пожалуй, любимейшей страшилкой всех студентов. За дверью была винтовая лестница вниз, на глубину метров тридцать, которая освещалась магически светильниками. Сами же помещения были светлыми и красивыми, винтажные украшения и резные перила добавляли этим помещениям свой неповторимый дизайн. Пройдя по коридорам, мы наконец-то вошли в большой и светлый зал, в центре которого стояло два стола, а на одном из них лежало мое тело.

— Вы долго, — хмуро посмотрела на нас совсем юная девушка, выглядевшая лет на семнадцать.

— Так было нужно Латайра, — не отреагировав на ее хмурый вид, сказал ректор. — У тебя все готово?

— Да, конечно, — встала девушка со своего места и подошла к нам ближе. — Плетения готовы, манна в наличии, ждала только вас.

— Дарт, ты готов? — посмотрел мне в глаза ректор. — Ты должен будешь лечь на второй стол, и подождать пока мы настроим под тебя все плетения, это не займет слишком много времени.

— Как то это все немного пугает, — пройдя по комнате, сказал я. — Вас всего лишь двое, да и вообще.

— Забыл, что ты параноик, — засмеялся Архимаг. — Я Великий Архимаг Волиарес, Ректор Академии Магических Искусств, клянусь перед богиней удачи и мести, что не замышляю против Дарта Силаарена никаких тайных умыслов, все мои действия направлены на возвращении его души в родное тело и не несут для него никакой угрозы. Клянусь своей силой и душой.

Латайра стояла рядом, буквально выпучив глаза, и удивленно наблюдала за всем этим действием. На последних словах ректора, вокруг него взвились тонкие линии различных стихий, и, заключив ректора в сферу, мгновенно опали. Помещение мгновенно заполнилось сильным запахом озона, и волосы на моем теле стали подниматься, словно наэлектрилизованные.

— У тебя здесь нет врагов Дарт, — хмыкнул ректор, потягиваясь.

— Мне теперь снова настраивать потоки, — тяжело вздохнула девушка, и резко развернувшись, отошла от нас.

Когда девушка отворачивалась от нас, то ее волосы слегка приподнялись, и я успел заметить удлиненные уши. Ну да, кто еще может быть главным целителем в АМИ, как не эльфийка, и я уже совсем не уверен, что она такая юная. Дракула сразу же после произнесения клятвы ректором, взлетел с моего плеча и уселся на пустой стол, смешно нахохлившись. Сам зал был весьма велик, и имел форму восьмиугольника, в каждом углу которого находились различные статуи, которые держали в руках большие белые шары, накопители манны. В высоту зал сужался по форме пирамиды и имел светящиеся выемки на потолке, которые тоже были заполнены накопителями. То, какое количество манны собрано в этом зале, не просто поражало, оно ставило в тупик, я ни разу не ощущал такого, и вот сейчас, стоя фактически внутри этакой конструкции из накопителей, я испытывал трепет, который проникал в каждую частичку тела и заставлял ощущать себя лишь пылью.

— Внушает да? — отвлек меня от мыслей вопрос ректора.

— Более чем, — кивнул я пораженно. — Сколько же здесь манны, я просто представить не могу.

— Много Дарт, очень много, — хмыкнул Архимаг. — Академия должна иметь возможность существовать автономно, и благодаря таким местам, мы можем себе это позволить.

— Да, только вампиры как то проникли сквозь купол, — скривился я, вспоминая. — Не очень надежная защита.

— У всего есть свои слабости, — пожал плечами ректор. — К сожалению, устранить их все сложно, хоть мы и стараемся.

Я кивнул на его слова и подошел к столу, на котором лежало мое тело. Было чертовски странно смотреть на себя со стороны, словно сон, пугающий и страшный сон, во время которого ты всеми возможными способами пытаешься проснуться. Я зажмурил глаза и непроизвольно положил руку на грудь своего тела. Ярчайшая вспышка, что озарила все помещение, подсказала мне, что что-то пошло не так. Я еще успел заметить, как ректор пытается удержать потоки, как эльфийка бежит ко мне, а после вновь знакомое путешествие между тьмой и светом, и росчерк черной энергии, которая пронзила меня на сквозь, причиняя ужасную боль.

Отступление 6.

— Что это было Латайра? — напряженный голос ректора прозвучал в тишине подобно грому.

— Да я понятия не имею! — всплеснула девушка руками, пытаясь удержать вырывающиеся из под контроля нити целебных плетений. — Так не должно быть, свободное путешествие души между телами не реально. Да, душа будет стремиться к своему сосуду, но она априори не может путешествовать сама!

— Ты тоже почувствовала ее дыхание? — убирая лишний фон магии с помещения, спросил Архимаг.

— Да, — кивнула девушка. — Видимо фамильяр стал ее проводником, и только демиурги знают, чем это обернется для парня. Почему ты вообще позволил творению тьмы пройти сюда?

— Старый стал, — воздохнул Волиарес. — Да и не ощутил я в этой тварюшке изначальную тьму, не было ее.

— Ну да, — покачала головой Латайра. — Почувствовали бы мы, если бы она этого не хотела. Не тот уровень.

— Как сосуд? Все в порядке? — подойдя к девушке, поинтересовался ректор.

— Да, тело просто идеально откликается на лечение, — пустыми глазами смотря на стол, сказала эльфийка. — Если честно, я думала, что только немного восстановлю его, а дальше в корпус целителей, чтоб восстанавливался там пару дней, но я полностью закончу через десяток минут. Восстановлю все связи тела с душой и все, останется только ждать и наблюдать. Последствия могут быть совершенно любыми, от полного иммунитета к тьме, до того, что у нас снова появится Темный Властелин.

— Снова имперские клирики со своим Семиликим зашевелятся, — сморщился ректор. — Предупреди лес на всякий случай, пусть будут готовы.

— Мы всегда готовы, — высокомерно произнесла Латайра, после чего весело улыбнулась. — Что с телом высшего делать будем? Парень наверно знатно опыта то поимел.

— Еще бы, — усмехнулся Архимаг. — Погулять в шкуре высшего хочет каждый. Пригодится куда-нибудь, на крайний случай заключим сделку с каким-нибудь собирателем, чтоб вернул душу, да заклеймим. Высший вампир на службе у академии это неплохие перспективы.

— Думаешь, смогут найти его душу? — заинтересовалась эльфийка.

— Ты просто не сталкивалась с этими тварями, — немного сморщился ректор. — Если душа вампира в демонском артефакте, то будь уверена, свою работу они почувствуют.

— Ну, смотри, это твое право, — поджала губы девушка. — Не нравится мне, что ты крутишь с ними. Опасно это.

— Они полезны в некоторых особых вопросах, — пожал плечами ректор. — Тебе долго еще? Я уже все закончил, очистил фон и выровнял напряжение потоков.

— Да, я почти тоже закончила, — кивнула девушка. — Можно его уносить в медицинский корпус, думаю, завтра к утру должен прийти в себя. Там на реабилитацию пару дней и, пожалуй, все.

— Спасибо, что помогла, — поблагодарил девушку ректор. — Я бы занимался всем этим куда как дольше.

— С тебя ужин Волиарес, и, пожалуй, Кровь вечности, — Латайра на пару секунд задумалась, — бутылки четыре.

— Женщина даже после двух тысяч лет, остается женщиной, да? — засмеялся ректор.

— Тебе виднее, — подмигнула ему эльфийка и пошла к выходу, демонстративно покачивая бедрами.

— Как думаешь, — окликнул ее ректор на последок. — Сама тьма или кто-то из древних?

— Молись всем богам Волиарес, — задумчиво произнесла эльфийка. — Молись, чтобы это была тьма.

— Отвечали бы они еще на мои молитвы, — пробурчал архимаг.

Он еще долго смотрел в след целителю и лишь довольно улыбался, стараясь не сильно поддаваться своим эмоциям. План минимум на сегодняшний день выполнен и даже больше. Жаль, что Ауриса до сих пор не вышла на связь, но переживать за них было бессмысленно, такая сильная пятерка сможет выбраться практически из любой передряги. Да и никто не думал, что Дарт сможет вернуться сам, но он смог, правда, притащил за собой дыхание тьмы. Ректор был рад, что этот парень выжил, слишком много вопросов скопилось к нему, особенно Волиареса волновало, где он родился. Ведь если на свет появился птенец, значит, их богиня не уничтожена, и у него есть шанс заслужить прощение и вернуть свои крылья, а это меняет многое.

Глава 20. Искушение.

Ощущение падения во сне знакомо каждому, именно благодаря нему можно быстро проснуться, если ты, конечно, знаешь что ты во сне. Необходимо просто спровоцировать падение и практически мгновенно ты проснешься. Я же все падал и падал, не имея возможности проснуться, или же упасть. Ощущение свободного падения прерывались болью от приземления и снова сменялись падением. Я не знал, когда все это закончится, но всей душой желал этого. Вокруг была кромешная темнота, я не видел вообще ничего, лишь шелест листвы, через которую я падал, разбавлял эту пустоту. Ощущение чужого присутствия все нарастало и вот, сквозь шелест листвы я стал слышать шепот, пробирающий до самых костей шепот. Я не мог разобрать слов, но я слышал это мерзкое и страшное бурчание, словно кто-то пытается найти меня, добраться до меня, и в этом же время, в мою темную пустоту стало проникать нечто черное, чернее, чем само пространство. Оно мерзкими кляксами заполняло мое внимание, погружая мой кошмар в самую глубину тьмы, где шепот становился еще ближе, еще страшнее, вгрызаясь в мое сознание страшными когтями.

Не знаю, сколько продолжался этот кошмар, но спустя какое-то время я рывком пришел в себя, лежа на больничной койке нашего медицинского корпуса. Протяжный расслабленный стон пронесся по палате, и я с наслаждением прикрыл глаза, стараясь успокоить свои нервы, которые были явно не в порядке. Ощущение присутствия чего-то темного все никак не покидало меня, и это тьма пугала меня до усрачки. Зато кое-что другое радовало меня до состояния глупо хихикающего идиота. Я наконец-то вернул себе свое тело и, смотря на свои, родные руки я глупо смеялся, сидя на больничной койке. Мне бы еще мягкие стены сюда и злых докторов, да смирительную рубашку и вообще все будет еще веселее. К моему удивления чувствовал я себя просто прекрасно, тело ощущалось как родное, ха ха, ничего не болело и легкость во всех конечностях доказывала, что у меня все отлично. Сладко потянувшись, я поднялся с койки и пошел к окну, по пути разминая немного затекшие конечности. На улице ярко светило солнце, и чистое небо поднимало настроение, очищая мой разум от тех хмурых событий, через которые я успел пройти. Теперь осталось решить, чем заняться, ведь мне не разрешат остаться на каникулы в АМИ. Я если честно совсем не успел обдумать это, хотел решить все с экзаменами, а потом уже искать себе занятия на лето. Надо бы подготовиться к четвертому курсу, хрен знает, куда меня засунут учителя, а значит, я должен быть готов ко всему, да и к экзаменам надо будет подтянуть знания.

— Ты уже очнулся? — раздался за моей спиной голос Латайры. — Как чувствуешь себя?

— Да все хорошо, — повернувшись к ней, улыбнулся я. — Ничего не болит, чувствую себя хорошо, к выписке готов.

— Хорошо, — кивнула эльфийка и подошла ко мне ближе. — Я проведу последнюю диагностику, надо убедиться, что не будет никаких осложнений.

— Спасибо вам, — улыбнулся я девушке. — А мой фамильяр ушел да?

— Да, как мы и думали, — заметно нахмурилась девушка, но тут же взяла себя в руки. — Я скажу тебе кое-что, прими, пожалуйста, это к сведению.

— Внимательно слушаю вас, — подобрался я.

Такие разумные не дают лишней информации, их нужно слушать очень внимательно, не пропуская ни единого слова.

— Не верь тьме, — смотря прямо мне в глаза, произнесла Латайра. — Она может прикинуться другом, может пообещать защиту и силу, но на самом деле она окунет тебя в пучину страданий. Не верь ей.

— Как-то это слегка пугающе, — нервно улыбнулся я, вспоминая свой кошмар. — Ведь магия это всего лишь инструмент, только человек решает, как ее использовать.

— Вспомни влияние на тебя магии крови, — серьезно покачала головой эльфийка. — А великая тьма это не магия, это протосила, которая стояла у истоков. Будь очень осторожен, если не хочешь потерять себя.

— Вы меня пугаете, — произнес я, стараясь не показывать этот страх.

— Это лишь предупреждение, не больше, — улыбнулась эльфийка. — Просто прими это к сведению и не зацикливайся. Все будет хорошо.

— Ага, — кивнул я потерянно, пытаясь взять себя в руки.

Не было печали, теперь еще и тьма какая-то вылезла, спасибо светлый мир.

Латайра прикрыла глаза и сделала пару взмахов руками, после чего застыла так на пару минут.

— Все в порядке, — открыв глаза, произнесла девушка. — Ты полностью здоров, можешь идти к себе в комнату. Ректор даст тебе время, на то, чтобы ты пришел в себя здесь, в стенах АМИ, но потом, увы, тебе все равно придется покинуть академию на лето.

— Хоть что-то, — хмыкнул я. — Тогда я, пожалуй, пойду, не люблю больничные койки.

— Светлого лета тебе, — пожелала мне эльфийка, и села на мою кровать, задумчиво глядя в окно.

Оставив девушку смотреть в неизвестность, я вышел в коридор и быстрым шагом пошел наружу, не желая оставаться здесь дольше положенного. Меня итак загрузили выше необходимого, этим напутствием про тьму. Выйдя из целительского корпуса, я поднял глаза к небу и с удовольствием посмотрел на солнце. Я вернул себе тело, теперь все будет хорошо, как сказала мне Латайра. Теплый ветер ласково обдувал мое лицо, а солнце уже весьма хорошо припекало, позволяя наслаждаться летним теплом. Было очень непривычно не видеть кругом спешащих по своим делам студентов, слишком пусто было кругом, лишь шелест листвы не позволял этому месту полностью погрузиться в тишину. Практически все, что я видел, утопало в зелени, лето наконец-то вступило в свои права, и почти вся площадь академии была усыпана зеленью.

Неспешная прогулка по паркам положительно влияла на мое психическое состояние, я успокоился и просто наслаждался тишиной и теплом. Мысли плавно перекатывались в голове, желания думать о чем-либо серьезном не было совсем. Дойдя до своей комнаты, я немного помедлил, но все же решился зайти внутрь. Тут совсем ничего не изменилось за два месяца моего отсутствия, даже, кажется, никто не заходил, хотя в этом я не уверен. Подойдя к столу, я достал свой блокнот и убедился, что с ним все в порядке. Если даже и брал его кто, то понять, что там написано точно не смог, русский язык в этом мире не очень популярен. Достав из шкафа сменный набор вещей, я нехотя пошел в душ, собираясь провести там как минимум час, я словно физически ощущал пыль, что скопилась на моем теле. Струи контрастного душа смывали пыль с тела и разума, заставляя сердце активнее биться и разгонять кровь по венам.

После душа у меня ощутимо поднялось настроение и, надев свою спортивную одежду, я пошел на арену, надеясь застать там учителя. После путешествия в теле вампира, появились очень интересные мысли, особенно по поводу скольжения. К сожалению, арена была пуста, даже тренировочного оружия на стендах не было, и артефакт вызова теней был не активен. Но, я ожидал такого и поэтому взял с собой свой браслет, размять свое тело я желал больше обычного. Рубашка полетела в угол, а я принялся разминаться. Я старался ускориться как можно быстрее и вернуть свое тело в привычную для меня форму. После тела вампира, двигаться на сверхскоростях было словно легче, я мог контролировать каждую частицу себя и четко ощущал все окружающее пространство, на много четче, чем было до моего нежеланного переноса. Хорошо разогревшись, я призвал теней и начал бой без оружия, четко отрабатывая все свои движения. Удовлетворившись своими результатами, я все-таки решил воплотить свои задумки по скольжению. То, как я мог контролировать ускорение, когда я был в теле вампира, натолкнуло меня на очень интересные мысли и как следует разогревшись, я решил их проверить. До этого, я пытался влиять на себя и окружающее пространство магией, считая, что тело без нее не способно двигаться так быстро, но возможности вампиров меня в этом разубедили. Сосредоточившись только на своем теле, я мгновенно взвинтил свое восприятие и сделал рывок вперед, как бы отключая движение магии в своем теле. Мир словно моргнул и я оказался на расстоянии пятнадцати метров от того места, где стоял. Глупо хихикнув, я попытался вновь повторить это действие, и у меня снова все вышло. Я только решил сделать скольжение еще раз, но вспомнил, что там что-то говорилось про ограничения, так что дальше пытать свое тело было бессмысленно, я понял весь процесс этой техники, и для меня это было просто кладом. А если еще представить, что это умение может использоваться вплоть до пятидесяти метров, то просто дух захватывает от моих перспектив. Только теперь мне придется немного корректировать свой стиль боя, но это ничего, ради таких умений я готов его корректировать постоянно.

Отличное настроение полностью завладело моим разумом, и дальнейшая разминка проходила очень легко, жаль только я не догадался взять с собой свой меч, потанцевал бы еще с ним, но и так хорошо. Следующим местом, в которое я собирался сходить, это наша мастерская, насколько я знаю, гномы даже летом частенько пропадают в ней, а значит, я смогу проверить свои работы и немного потратить время на их подгонку. Два месяца без своих шедевров. Я не опасался, что кто-то сможет на них наткнуться и найти там запрещенное, это было просто невозможно. Все ученические работы, которые считаются уникальными, помещаются в специальные ящички, которые настраиваются на ученика, и без его личного участия, вскрытие их невозможно. Ректор очень хорошо заботиться о своем статусе, и возможность создавать шедевры, имея полную защищенность от кражи, как артефакта, так и идеи, стоит очень дорого.

Быстрый душ после арены смыл с меня весь пот, и, переодевшись в последний чистый комплект одежды, я направился к кабинету артефакторики. Оказавшись возле него, я совсем не удивился, что дверь была открыта, а внутри вовсю возилась тройка гномов. Один из них был учитель, а двое других были совсем незнакомыми мне.

— Дарт, молот мне в зад! Вернули-таки! — удивленно воскликнул учитель, когда обратил на меня внимание.

— Сам вернулся, — радостно улыбнулся я, увидев довольную рожу нашего гнома.

— Это ты как так? — удивленно уставился на меня Грох. — А, не важно, главное, что вернулся. На игрушки свои пришел посмотреть?

— Да, — кивнул я, потирая ладони. — Соскучился по этому делу.

— Вот! — воскликнул гном, показывая на меня рукой. — Учитесь бездари, каким должным быть настоящий артефактор!

Один из гномов лишь мельком глянул на меня, после чего презрительно хмыкнул и вернулся к своему занятию.

— Они все еще считают, что лучше мастера только в подгорном царстве, — покачал головой учитель. — Говорю же бездари. Всучили родственники на летнюю практику, надеются, что я сделаю из них хороших мастеров.

— Ваше общество всегда сбагривает на родню своих детей? — подойдя к своему рабочему столу, спросил я у гнома.

— Если есть возможность, то да, практически всегда, — кивнул гном, очищая от пыли инструменты. — Мы очень тесно связаны, и родственники есть практически по каждому направлению, легче отдать их в родные руки, чем в неизвестность, стандартная практика.

Пока я слушал рассказ гнома об их жизни, я достал один из своих ящиков, и, открыв его с помощью своей магии, достал оттуда свою разработку. Это было похоже на арбалет, но очень громоздкий арбалет, весил он под десять килограмм и вид имел очень специфический.

— Давно я не видел этого монстра, — довольно потер руки гном. — Теперь-то расскажешь мне, чем он будет отличаться от наших многозарядных арбалетов?

В этом мире были не знакомы с автоматической подачей болтов, у меня же были кое-какие мысли по этому поводу, и немного поэкспериментировав, я смог приделать к арбалету барабанные магазины, с помощью которых можно было добиться очень хорошей скорости стрельбы. Я смог добиться двух выстрелов в секунду, а сам барабан вмещал в себя шестнадцать болтов и мог очень быстро замениться. Это все я и объяснял учителю, избегая подробностей, пока наводил блеск и доделывал мелкие детали.

— А чем тебя не устраивают наши многозарядки? — заинтересовался гном.

— Слишком громоздкие, — пожал я плечами. — Неудобные, скорострельность так себе.

— Скажи это в тот момент, когда в тебя летит сразу семь болтов, — пробурчал один их гномов.

— Который держат два мужика, — засмеялся я.

— Да что ты вообще понимаешь! — возмутился гном. — Придумал там ерунду какую-то и возомнил себя мастером?

— Дарт, покажешь? — усмехнулся учитель.

— Почему нет, — пожал я плечами, заканчивая с мелочами.

Я не показывал учителю принцип работы и вообще весь барабан был прикрыт металлическим кожухом, а то гномы ведь те еще пройдохи, ум у них очень острый, и лишь увидев мельком, как там все устроено, учитель бы вполне мог дойти до этого устройства сам. А у меня в планах сделать на моих изобретениях немало золотых, так что я вынужден все держать в тайне.

Мы прошли в испытательное помещение, что-то по типу длинной комнаты с различными манекенами и устройствами. Двое бородатых незнакомцев так же проследовали за нами, по пути общаясь на своем языке и о чем-то весело смеясь. Я отошел в самый дальний конец помещения и стал ждать, пока учитель подтащит к противоположной стене мишень, в виде манекена. Когда учитель подошел ко мне, внимательно наблюдая за моим чудо агрегатом, я, немного нервничая, вскинул арбалет и нажал на спусковой крючок, после чего арбалет стал посылать болты точно в цель с очень прилично скоростью. Разброс был минимален, и у арбалета хватало убойной мощности для пробивания металлических доспехов. Да, он весил десять килограмм, да, был немного больше обычных арбалетов, но меня все это устраивало, то, чего я хотел, я добился.

— Потрясающая вещь, — цокнул учитель. — Не перестаю восторгаться этой штукой.

— Да, я тоже доволен, — улыбнулся я. — Полностью закончил над ним работу, теперь можно и расслабиться.

— Как я понимаю, процесс изготовления ты продавать не будешь? — накручивая ус на палец, спросил гном, изредка бросая взгляды, на стоящих в стопоре двух гномов.

— Если и буду, то не сейчас, — хмыкнул я. — Да и сами понимаете, цена тут будет совсем не маленькая.

— Мой клан сможет предложить тебе очень хорошую цену, за секрет производства, — закинул пробную удочку учитель.

— Больше чем клан Нибронд? — невинно уточнил я.

— Думаешь, они заинтересуются этим? — скептически поинтересовался гном.

— Ну, Адальмари у меня в долгу, — пожал я плечами, — так что думаю, мы найдем с ним общий язык.

— Глава клана Нибронд у тебя в долгу? — выпучил глаза учитель. — Да, нам с банковским кланом тягаться по количеству золота бессмысленно. Но, когда ты решишь продать, то обратись, пожалуйста, сначала ко мне, я уверен, что мы сможем что-нибудь придумать, чтобы мы оба остались довольны сделкой.

— Ничего не могу гарантировать, — покачал я головой. — Сами понимаете, все слишком быстро меняется.

— С тобой всегда не просто, — тяжело вздохнул учитель. — Еще сегодня что-нибудь будешь доделывать?

— Да вроде нет, — неуверенно ответил я. — Все что хотел, так это доделать окончательно арбалет, а остальное у меня сделано, там лишь внешнюю красоту навести и все.

— Хорошо, — кивнул учитель. — Я рад, что ты вернулся, да и бездарям этим кое-что показал, надеюсь хоть теперь немного думать начнут, прежде чем трепаться.

Я улыбнулся и понес свой арбалет назад в ящик, аккуратно убирая его назад. Пока у меня нет времени заниматься продажей схемы, так что пока пусть пылится здесь, как и остальные две мои работы. Более надежного места я все равно не найду, можно не переживать об их сохранности. Да и пока у меня нет достаточной силы, чтобы я мог спокойно закрепить патент за собой, могут случиться всякие неожиданности. Я собираюсь сделать это по окончанию АМИ, там деньги мне будут нужны, пока же я не испытываю в них острой необходимости. А там, надеюсь, наберусь полезных знакомств и смогу все это провернуть с большей выгодой для себя. Открыв поочередно все свои ящики, я полюбовался на свою работу, и, закрыв их, довольно покинул кабинет артефакторики. Настроение поднялось просто до облаков, и навязчивое желание хорошенько отдохнуть, стало еще более ярким.

Свободный выход из АМИ мне был разрешен, и решение провести эту ночь не в своей комнате, а в каком-нибудь трактире было принято почти сразу. Недолго думая, я прямо на середине пути к общежитию, развернулся и направился на выход, но забыв, что у меня с собой нет денег, вновь развернулся и все-таки пошел в комнату. Но, мне уже ничего не могло испортить настроение, я предвкушал хороший отдых, в своем любимом трактире. Кстати, я выпросил у ректора все шмотки, что были на мне, когда я был в теле высшего вампира и это все принесли мне в комнату и положили прямо на кровать. Казалось бы я должен был возмутиться и качать права, но мне было все равно, я уже настроился на отдых и ничего не могло омрачить мое настроение, даже грязные вещи на моей чистой кровати. Быстренько найдя всю мелочь, что скопилась у меня за все время, я положил ее в кожаный мешочек, с парочкой рун, и, засунув его запазуху, снова пошел к выходу.

На воротах все еще стоял тот парень, что не хотел пускать внутрь вампира, увидев меня, он лишь тяжело вздохнул и, открыв ворота, еще долго провожал мой силуэт своим грустным взглядом. После пустой академии, заполненный город воспринимался как-то странно. Либо я просто еще не пришел в себя после месячного путешествия практически в одиночку, оборотни не в счет, они редко когда показывались мне на глаза, а тем более заводили со мной разговоры. Я, оказывается, весьма сильно соскучился по этому городу, в котором я провел уже два полных лета и, надеюсь, это лето будет третьим. Прогуливаясь по городу, я наслаждался ощущением спокойствия, рядом не было никакой опасности, и я отдыхал скорее морально. За время, проведенное на учебе, я успел отвыкнуть от таких стрессов, на какие меня толкнули эти мерзкие демоны. Порой, мне кажется, что эти твари проникли всюду и лишь насмехаются над простыми смертными, которые стараются им противостоять. Я понимаю, что я лишь накручиваю себя, во всем виновата моя везучесть, и от нее никуда не деться.

Проходя по таким знакомым улочкам, я вроде и радовался, но в тоже время я ощущал какое-то непонятное чувство щемящей тоски. Я все больше стал привыкать к этому миру, так отчаянно стараясь стать сильнее, чтобы найти дорогу домой, и вопрос там ли мой настоящий дом, всплывал в моей голове все чаще. Очень часто я ловил себя на мысли, что сражаясь, постигая магию, помогая разумным и просто каждый раз проходя по лезвию ножа, я по настоящему живу и мой истинный дом, именно здесь. Домом, который я так долго искал, оказался именно этот мир, и дорога домой была всей моей жизнью, до того момента, как я очутился здесь, в этом мире. Но, всегда есть это чертово но. Там у меня осталась семья, какая никакая, но семья, и они думаю, что я мертв. Да, мы отдалились друг от друга, но все еще поддерживали твердые отношения и своей пропажей я причинил очень много боли. Как это бывает, сначала у тебя появляется своя, личная квартира и ты переезжаешь в нее, с мыслями, что наконец-то ты повзрослел и будешь каждые выходные навещать своих родных. Так происходит день, неделю, год, и потом у тебя появляются более важные дела и, пропустив один выходной, парочку, ты думаешь, что ничего страшного, мол, навещу их на следующем празднике, откладывая это все на потом. Чтобы осознать через пару лет, что видитесь вы лишь на новый год или на дни рождения и для всех это норма. Вот и со мной получилось так же, у каждого из нас началась своя жизнь, братья и сестры давно обзавелись своими детьми, а родители научились радоваться редким встречам, правда, мы все еще друг друга любили. И я боюсь представить через что они все прошли, получая весть о моей смерти. Теперь выходит вопрос, который ставит в тупик, оставить их в неведении, ведь они наверно смирились с моей смертью, или же найти способ вернутся и показать им, что со мной все хорошо… Но теперь же я не смогу остаться в том сером мире, имея настоящую жизнь здесь. Как же все не просто.

Добравшись наконец-то до своего самого любимого заведения, я невольно улыбнулся и, потянув дверь на себя, очутился в большом и просторном помещении. В воздухе висел легкий запах пива и острых копченых колбасок, вокруг царила веселая атмосфера, и легкая музыка разбавляла шум города. Плотно закрыв за собой дверь, я на секунду замер у порога, наслаждаясь прекрасным запахом и после, твердой походкой направился к своему столику. Само здание этого трактира, который, кстати, имел называние Городские легенды, находилось рядом с шикарным парком, и было сделано полностью из бруса. Не было не единой каменой вставки, только чистое и очень качественное дерево, которое придавало некий шарм помещению. Здание было трехэтажным, на первом этаже был просторный зал, который был заставлен деревянный столами с резными украшениями, сидели же тут на длинных лавках, но обитых мягким материалом. Все было очень высокого качества, даже высочайшего, хоть и выглядело постаревшим, но это было сделано специально, для антуража. На втором этаже находились рабочие помещения для особ женского пола, а на третьем этаже были большие и просторные спальни для вип гостей. В этом трактире любили отдыхать наемники и просто состоятельные люди, всех манил здешний простой антураж и возможность принять участие в кабацкой драке, не переживая, что тебя пырнут ножом в спину. С этим тут было строго, и попробовал бы кто нарушить здешние правила, вот тогда нож в спину был бы самым легким наказанием. Я с первого посещения влюбился в это место и очень быстро стал вип посетителем, очень часто проводя летние вечера именно здесь.

Я дошел до своего столика, который стоял в углу и с наслаждением уселся за лавку. Ко мне тут же подошла разносчица и поставила на стол литровую кружку со светлым пивом и тарелку с разными копчеными колбасками.

— Здравствуй Дарт, — мило улыбнулась девушка. — Давно не заглядывал к нам.

— Учеба Хаси, учеба, — в ответ улыбнулся я.

Девушка смахнула невидимую пыль со стола и, покачивая бедрами, пошла к другим посетителям. Я сделал небольшой глоток пива, убедился, что это мое любимое и уже приложился к кружке основательно, жадно глотая этот прекрасный напиток. Закусив это все кусочком острой копченной колбаски, я с наслаждением вытянул ноги и в блаженстве прикрыл глаза.

— Наконец-то каникулы да? — довольно улыбаясь, сел ко мне за стол крупный мужчина с короткой стрижкой и аккуратной бородкой.

— Даааа Морит, наконец-то я добрался до вас, — хмыкнул в ответ.

— Тебе как обычно? — деловито поинтересовался он, открывая тетрадку.

— Нет, сегодня не как обычно, — покачал я головой.

— О как, — удивился мужчина. — Ну, давай, диктуй тогда.

— Литр черной, пива моего любимого литров десять, — начал перечислять я, — гуся твоего фирменного, поросенка давай, овощей побольше, и из копченостей что-нибудь по острее.

— С того света что ли вернулся? — записывая все в блокнотик, воскликнул Морит.

— Что-то вроде, — кивнул я в ответ, обдумывая мои планы на вечер. — Давай еще вина хорошего, бутылок пять, и компанию ко мне из двух девушек, — произнес я, после короткой паузы.

— Баааа, — протянул хозяин трактира. — Дарт решил провести вечер с девушками, вот они удивятся то. Точно прошел через дерьмо какое-то.

— Я просто хочу хорошенько отдохнуть, — улыбнулся я. — По полной программе.

— Хорошо, — кивнул мужчина. — Ты знаешь правила, девушки спустятся через полчаса, если ты им понравишься… Хотя чего это я, некоторые уже год пытаются к тебе в постель забраться. Сейчас Хаси принесет тебе еще кружку пива, сильно-то не налегай, дождись уже основных блюд.

Я кивнул и бросил взгляд в окно, чтобы зависнуть в нем на пару минут, наблюдая, как в парке гуляют парочки. В этом трактире были девушки легкого поведения, но, не совсем легкого. Любой, кто хотел провести вечер и ночь с ними, должен был в первую очередь понравиться им, девушка должна сама выбрать себе компанию на вечер, а после, если все хорошо, то и продолжить ночь на третьем этаже. Никакого принуждения, все только по обоюдной симпатии, с этим тут строго. В определенное время девушки спускаются в общий зал и смотрят, на каких столах белые салфетки, а на каких красные, вот те, у которых красные, совсем не против скоротать вечер с девушками. Я же всегда сторонился этого, как то еще с моего мира отношение к девушкам по вызову было весьма отрицательным. В этом мире я еще ни разу не прибегал к таким услугам, мне хватало мимолетных встреч с девушками, которые сами искали этого, но, похоже, сегодняшний вечер пройдет по другому сценарию.

От раздумий меня отвлек Морит, который принес литровую бутыль черной и несколько тарелок различных салатов, с холодными закусками. Расставив все это, он на секунду задумался и, махнув рукой, уселся за стол.

— Не против компании? — спросил меня он.

— Только рад, — улыбнулся я, разливая черную по стопкам.

Она была налита в красивый графин, который имел форму дракона, из пасти которого и текла жидкость. Мы, молча, выпили по первой стопке, и я аппетитно захрустел одним из салатов, Морит же внимательно смотрел на меня, а потом пододвинул к себе тарелку с другим салатом, и стал медленно уничтожать его.

— Тут информацию ищут по вампирам, что приникли в академию, есть чем поделиться? — полностью опустошив тарелку, спросил меня Морит.

— Думаю, я смогу удивить, — улыбнулся я.

— Значит, я не ошибся, — кивнул хозяин заведения. — Я приглашу их за стол?

— Почему нет, зови, — пожал я плечами. — Цену то они знают?

— Обижаешь Дарт, они хорошие парни, — отодвинувшись от стола, произнес Морит.

Он грузно поднялся, и не спеша направился к одному из столов, за котором сидело четверо молодых по виду парней, что тихо беседовали и пили пиво. Он перекинулся с ними парой слов, после чего они с интересом посмотрели в мою сторону и, поднявшись, направились к моему столу. Подойдя ко мне, они с уважением пожали мне руку, и расселись по местам, с интересом смотря на все заполняющийся стол. Девушка разносчица уже устала носить еду, и немного замучено смотрела на все еще свободное место.

— Значит, ты можешь поделиться информацией? — заинтересованно спросил меня один из парней.

— Ага, — кивнул я, наливая себе пиво. — Вам поподробней или в общих чертах?

— Будем рады любой информации, — ответил тот же воин.

Я кивнул, и немного задумался, решая, что стоит им говорить, а какие детали лучше пропустить. В итоге я рассказал им очень много, в том числе и про то, что случилось в Городе Трех Дорог, избегая впрочем пояснений, что тем вампиром был я. Рассказ затянулся минут на тридцать, я закончил как раз к тому времени, когда со второго этажа стали спускаться девушки.

— Я смотрю, ты собрался провести неплохой вечер? — спросил меня один из парней. — Можешь спокойно отдыхать за наш счет, ни в чем себе не отказывай, это наша благодарность, за ту информацию, что ты предоставил. Ну и конечно оплата будет у Морита, все как обычно.

— Щедрые вы, — улыбнулся я, рассматривая девушек, что спускались вниз.

Помещение самого трактира было совсем не маленьким, метров наверно сорок на шестьдесят, с высокими потолками и большим количеством столов. Сегодня трактир был практически полностью занят, лишь именные вип столы были заполнены наполовину, но и они не останутся пустующими надолго.

— Ты поделился очень хорошей информацией, — проговорил все тот же воин. — Мы уверены, что нигде бы не смогли добыть больше, так что благодарность того стоит.

Мой стол уже был полностью заставлен едой и напитками, а я же еще даже не приступал к полноценному ужину, употребив лишь пару стопок, салат да кружку пива. У моего организма есть один очень проблемный минус, мне нужно выпить немало алкоголя, чтобы захмелеть. Посмотрев на лестницу, я увидел довольно забавные выражения лиц у некоторых девушек, которые увидели, что у меня на столе лежит красная салфетка. Мои посиделки здесь всегда ограничивались лишь перекусом, да пару раз мордобоем, большего я не хотел. Но сегодня я решил отдохнуть и расслабиться по полной программе.

— Дарт, что я вижу, — услышал я знакомый веселый голос. — Ты решил стать плохим мальчиком?

— Хорошим я уже был, мне не понравилось, — произнес я не оборачиваясь.

Я знал, кто находится за моей спиной и был чертвоски рад, что она решила подойти. Девушка весело засмеялась и без раздумий уселась ко мне на колени, звонко чмокнув меня в щечку.

— Наш мальчик подрос? — промурлыкала она мне в ухо, елозя своей филейной частью по моим коленям.

— Еще немного и ты почувствуешь, как у меня поднимается настроение, — поцеловал я девушку в ушко, слегка прикусив.

— Рассказывай, что случилось? — спросила девушка, серьезно посмотрев мне в глаза.

— Лиса, давай не сегодня, — слегка морщился. — Парни подайте бутылку вина пожалуйста.

— Держи Дарт, — сказал парень, достав из под стола одну бутыль вина. — Мы тебе не мешаем? Не против если мы останемся здесь?

— Я, конечно все понимаю, он гуляет за ваш счет, но это вип место и не думаю, что у него проблемы с деньгами, — хмыкнул Морит, на просьбу этого воина.

— Да ладно, — махнул я рукой. — Пусть сидят, главное чтоб на мою Лису не засматривались.

— И как давно я стала твоей? — аж поперхнулась вином девушка.

— Да минут как десять уже, — весело засмеялся я.

— Подошла, называется, о здоровье спросить, — нахмурившись, сказала девушка, но после весело засмеялась. — Только выбор второй спутницы на вечер будет за мной, и даже не вздумай спорить.

— Все в твоих руках, — ответил я и вновь наполнил себе кружку с пивом.

Вскоре к нам за стол село еще пара девушек и разговоры стали более веселыми, мужики которые брали у меня информацию, заметно расслабились и, перетащив со своего стола выпивку, стали более раскованно себя вести. Мы с ними познакомились, и оказалось, что они охотники на монстров, и у них заказ на вампиров из клана той самой княгини. Спустя примерно час, Лиса меня оставила, и буквально вытащив из-за одного стола девушку, стала ей что-то нашептывать на ушко, изредка бросая в мою сторону веселые взгляды. Я с интересом наблюдал за этой картиной, не забывая общаться с мужиками, что оказались весьма хорошими собеседниками и иногда давали весьма ценные советы по сражению с определенными тварями. Лиса направилась назад к нашему столу, ведя за руку девушку, и в этот момент заиграла легкая музыка, которая разбила атмосферу солдатского трактира.

— Новую труппу пригласил, — довольно сказал Морит, который совсем не торопился покидать мой столик. — А то твои маты, в сторону моих прошлых исполнителей мне теперь в кошмарах снятся.

— Так я и не знаю, какого скифа ты набрал себе тех, кто не в состоянии подобрать музыку под обстановку, — пожал я плечами.

— Как будто у меня есть выбор в этом заполненном городе, — буркнул Морит. — Ты когда свое обещание выполнишь а?

— Вполне возможно, что и сегодня, — с глубокой улыбкой на губах, ответил ему я.

Я не мог отвезти взгляд от Лисы и второй девушки, которую она крепко держала за руку и вела в мою сторону. Мысль о том, что я проведу сегодняшнюю ночь с ними, пьянила крепче черной и настроение само по себе поползло куда-то в район седьмого неба.

— Дарт, а ты имеешь что-то общее с тем Дартом, который отбивал вторжение орков в Индариале и отметился в нижнем городе в Саире? — спросил меня один из воинов.

— Какие-то проблемы? — спросил я, резко растеряв все благодушие.

Лиса уже оказалась рядом и видимо услышала часть разговора. Она внимательно смотрела на воинов, словно прикидывая как их легче разорвать.

— Да нет, ты что, — замахал он руками. — Просто мы собираем любую информацию, и имеем в своем расположении довольно большое количество слухов.

— Дорн, ближе к делу, — нахмурился и Морит.

Он не любил, чтоб в его трактире были какие-то склоки, слишком высока репутация этого места, и с нарушителями он поступал весьма жестоко, и плевать ему было, кто нарушил, солдат или гвардеец соседнего королевства.

— Ну, думаю, меня поддержат, если я тебе разглашу кое-какую информацию относительно Инадриала, — произнес Дорн, вопросительно посмотрев на остальных и увидев, что они кивнули, продолжил. — Лорд Индариала вроде как назначил цену за твою голову, но после того, как его посетил брат Великого Лорда, глава его тайной службы, Виктор, он немного утихомирил свой энтузиазм, но в тех краях тебе лучше не появляться.

— О как, — очень сильно удивился я, практически силой затаскивая себе на колени Лису и усаживая рядом вторую девушку. — То есть Виктор брат Великого Лорда? Ахренеть. То то нас из того трактира не прогнали, даже хозяин лично поил нас черной.

— Ты пил черную с Виктором? — удивился другой из мужиков, не очень культурно раскрыв рот.

— Да после одной веселой выходки пришлось немного ретироваться из дворца, — усмехнулся я. — Слишком у них нравы буйные, подумаешь спел оной стервочке песенку.

Увидев, как у всех охотников отвисли челюсти, я понял, что сморозил что-то не то.

— Да конечно, — в прострации махнул рукой Дорн. — Это нормально, петь такие песни дочери Великого Лорда.

— Дочери? — пустил я петуха и прокашлялся. — Мляяяя, как меня еще за дворцом не прикопали то.

— А можно подробнее? — заинтересовалась Лиса, стараясь увернуться от моего поцелуя.

Мне самому стало интересно, что расскажет Дорн и я принялся наливать подошедшей девушке вино, стараясь краем уха слушать что там рассказывает охотник. Спустя минут пять Лиса просто умирала со смеху, и назвала меня маленьким идиотом, остальные тоже весело хихикали, на особо яркие описания Дорна. Надо отдать должное охотнику, рассказывать он умел, и делал он это интересно и с юмором, даже пришедшая девушка, которая еще ничего не знала, уже весело смеялась, и бросала на меня заинтересованные взгляды.

— Кстати Дарт, знакомься, это Карита, — представила мне девушку Лиса. — Она немного стеснительная, но это только пока мы не останемся одни.

Девушка мило улыбнулась, пытаясь скрыть свои красные щечки и приблизившись ко мне, крепко поцеловала в губы. Я не стал прерывать поцелуй, и когда девушка попыталась отстраниться, положил свою руку ей на затылок и продолжил наше увлечение. Лиса чтоб не мешать нам, слезла с моих колен и просто села рядом, сильно сжав мою ладонь. Когда я наконец-то смог прервать наш поцелуй, то увидел, как все с интересом смотрят в нашу сторону, явно ожидая каких-то комментариев.

— А почему еще не налито? — спросил я в тишине и сразу же раздался смех.

— Дарт, тут Морит сказал, что ты обещал спеть песню в его заведении, а то вот послушала какие комментарии о твоем творчестве идут, и прямо захотелось послушать в живую, — мило улыбаясь и прижавшись ко мне сказала Лиса.

— Да, спой нам, — слегка толкнула меня Карита. — Если ты поешь так же, как и целуешься, то это будет божественно.

— Морит, хрен ты старый, всех подговорил да? — пробурчал я.

— Веришь, нет, но я вообще почти ничего не сказал, — возмутился хозяин трактира.

— Тащи гитару что ли, — тяжело вздохнув, попросил я его. — Охотникам то можно песенки слушать?

— Обижаешь Дарт, — засмеялся Дорн. — Мы сами частенько, когда сидим вечерами возле костра, разбавляем ночь песнями. Умеешь ты петь или нет, главное что песни, идущие из глубины души, разгоняют ночную тьму.

— Эка ты завернул, — присвистнул главный охотник.

Я кстати даже не спросил их имен, мне, если честно это было не интересно. Сидят, общаются, адекватные, и в принципе все, остальное мне было не нужно. Когда Морит радостно встал из-за стола, я стал думать, какую же песню мне исполнить, что может понравиться собравшимся здесь людям. Хотя, какого черта я должен подстраиваться под окружение? Сегодня я собрался провести хорошую ночь, и меня волнует лишь внимание Лисы, да Кариты, в большей части, конечно, Лисы.

Мы познакомились с ней еще в мое самое первое посещение этого места, когда я даже не знал всех нюансов, что тут приняты, имя Лиса произносилось с ударением на первый слог. Она просто без приглашения села за мой стол и стала смотреть, как я ем, даже не пытаясь со мной заговорить. После, когда я уже узнал все и о салфетках, и о том, что информация здесь главная валюта, мы с ней очень часто сидели и просто общались не о чем, стараясь убежать от проблем этого мира. На моей памяти она ни разу ни ушла на верх с каким-то парнем и лишь проводила время за общением с разными разумными. Я не интересовался ее прошлым, она моим тоже, нам нравились посиделки по вечерам, которые не обязывали на большее. Но сегодня я чувствовал, что она хочет большего, как впрочем и я хотел выбросить из своей головы мысли о Вэйл, о хладнокровно убитом мной ассасине, о тьме, что заполняет мои сны, я просто хотел отдохнуть.

— Держи Дарт, специально купил для тебя, дорогая зараза, — протянул мне гитару Морит.

— Я вынужден тебя огорчить, но это дрянь, — покачал я головой. — Гитара должна быть гитарой, а не этой красивой деревяшкой.

— Мы можем свою дать, — видя как расстроился Морит, сказал Дрон.

— О, я буду признателен, — воспарял духом хозяин трактира.

Дорн бегом поднялся в свой номер и практически сразу спустился вниз, неся с собой потертую, старенькую, но такую живую гитару. Он сел за стол, выпил рюмку черной, и словно с трудом решаясь, протянул мне гитару.

— Она слишком дорога для него, — хмыкнул главный охотник. — Цени это.

— Моя песня оценит, — подмигнул я Лисе.

Я отсел отдельно на стул, чтобы мне никто не мешал играть, легкий перебор струн заставил окружающих людей замереть и внимательно вслушиваться в мелодию, Морит сделал какое-то движение рукой и другие играющие инструменты затихли, погружая трактир только в мою мелодию. Я начал петь, смотря в глаза только Лисе, пытаясь передать мысли и эмоции песни только ей.

Закрой глаза, коснись меня,

Ты пахнешь соблазном и медом.

Исчезнет грязь осколков дня,

Ударит в гонг природа.

Крадется ночь, как черный зверь,

Вибрирует в лунном свечении.

Скребется в дверь, стучит в окно,

Ей холодно одной, холодно одной.

Лаская ночь, коснись меня,

Имя тебе искушение.

Я не сводил глаз с лица Лисы, и слова моей песни явно пришлась ей по вкусу, я видел, как блестели ее глаза, и легкая улыбка была этому подтверждением. Карита тоже млела и, закрыв глаза, повторяла за мной текст.

Дай мне

Больше, чем просто любовь,

Дай мне больше, чем страсть,

Что проходит, словно боль.

Я сгорю в огне, сгорю в тебе, пускай,

Я могу стать пеплом, но…

Лиса с силой зажмурила глаза и, открыв их, я увидел там не зрачки, но космос, то с каким выражение она смотрела на меня, обещало мне просто волшебную ночь. Трактир полностью погрузился в тишину, и даже самые буйные посетители замолкли, либо от эмоций, либо от ударов по голове.

Ты знаешь все, что надо знать,

Я знаю чуть больше, чем надо.

За мной иди в тот древний край,

Что был Библейским Садом.

Забудь о тех, кто говорит,

Что путь твой разврат и паденье.

Пускай твой смех в ночи звучит,

И спелый плод горит, дьявольски горит.

Лаская ночь, коснись меня,

Имя тебе искушение.

Дай мне

Больше, чем просто любовь,

Дай мне, больше чем страсть,

Что проходит, словно боль.

Я сгорю в огне, сгорю в тебе, пускай,

Я хочу стать пеплом, лишь познав твой рай, рай, рай.

Я закончил петь, но легкая мелодия струн еще пару минут заполняла помещение, и я видел, как окружающие разумные просто наслаждаться этим. Сидящие за моим столом охотники мыслями были где-то далеко, а Карита, положив свою голову мне на плече, тихо продолжала напевать припев. Лиса смотрела на меня таким взглядом, что я боялся того, что мы не дойдем до нашей комнаты и меня это чертовски радовало.

— Я понимаю, что эту песню ты адресовал лишь Лисе, но желание во мне ты пробудил, — улыбнулась Карита.

Лиса же вообще ничего не сказала, она лишь загадочно улыбаясь, поднялась со стула и медленно подошла ко мне, после чего аккуратно убрала гитару из моих рук и просто потянула за собой. Я лишь довольно усмехнулся и, потянув за собой Кариту, отправился следом за Лисой. Мы поднялись наверх, в просторную комнату с шикарной кроватью и просто стали тонуть друг в друге, стараясь подарить не просто удовольствие, а наслаждение. Вся ночь растянулась на долгие часы, за которые у меня не было никаких мыслей, лишь наслаждение и радость. Я купался в этих ощущениях и дарил такое же удовольствие девушкам, наслаждаясь их стонами.

Уснули мы лишь под утро, усталые, но безумно довольные. Мне казалось, что улыбка на моих губах никогда не пропадет, я чувствовал себя буквально побывавшим в раю, именно на этот вечер я мог с утверждением сказать, что он удался.

Глава 21. 3,14здец.

Я проснулся от того, что солнечный луч светил мне прямо в глаза. Зажмурившись, я перелез на другой край кровати и довольно улыбнулся. Девушки покинули меня пару часов назад, напоследок сделав утро действительно добрым. Воспоминания прошлой ночи бальзамом прошлись по моей душе, и я довольно растянулся на постели. Я настолько хорошо отдохнул, что даже тьма в моих снах, лишь злобно скрежетала когтями, не в состоянии проникнуть глубже. Но, она никуда не делась, и это слегка напрягало. Желания идти куда-то не было совсем, и я решил поваляться в постели подольше, на дворе лето и мне совершенно нечего делать.

Стук в дверь отвлек меня от отдыха, и я был вынужден подниматься и надевать штаны, если бы это была Лиса, то она бы точно не стучала. Насвистывая веселую мелодию, я подошел к двери и, открыв ее, удивленно замер.

— Не знал, что студенты так широко отдыхают, — с улыбкой произнес Баретт. — Я пройду?

Глава СБ академии даже не стал ждать моего позволения и прошел в комнату, внимательно смотря по сторонам и даже не стал оборачиваться на меня. От его наглости я слегка опешил и даже не смог ничего ответить, я конечно понимаю, что он всеведущий глава СБ, но это касается лишь школы.

— Чего вам надо? — спросил я, даже не собираясь показывать вежливость.

— А ты не очень-то вежлив со мной, — усмехнулся он. — Хотя, должен в ноги падать, чтоб сохранить свою жизнь.

— Вы сейчас о чем вообще говорите? — нахмурился я, не торопясь, одевая одежду.

— Ну как же о чем, — напоказ удивился Баретт, — ты нарушил слишком много запретов, зашел туда, куда не следует, погряз во тьме и тайнах. Ты, правда, считал себя самым умным? Думал, что никто ничего не узнает? Ты всего лишь выскочка, который слишком высокого о себе мнения и который ни в грош не ставит окружающих.

Я почувствовал, как земля уходит у меня из под ног, меня резко бросило в жар и мысли заметались с бешеной скоростью. Если глава службы безопасности все это знает, то ничего хорошего меня не ждет, совсем.

— Знаешь, я думал, ты окажешься сообразительней, — хмыкнул Баретт. — Чего смотришь так на меня? Знаешь же, что ждет тех, кто смешивает различные направления в магии. Смертная казнь это не так уж и страшно, но, ты пожалуй заработал их парочку. Собирайся, давай, я долго ждать не буду.

Я стоял, словно палкой стукнутый и не мог поверить в реальность происходящего, все, что говорил Баретт, было слишком дико, но от этого не становилось менее реальным.

— Какая смертная казнь? Что вы несете? — нахмурившись, спросил я. — Да, я читал в истории, что были случаи наказаний, отрезка от источника, но смертная казнь применялась лишь в редких случаях, когда разумный терял контроль над собой.

— Я повторюсь Дарт, ты заигрался, считай, что твой случай редкий, — зло проговорил маг. — Ты сунул нос слишком глубоко в запретное. Мне приказали доставить тебя на совет, именно он будет решать каким образом тебя казнить.

Сказать, что я был в шоке, это ничего не сказать, я не понимал, какого черта тут происходит, но что меня ничего хорошего не ждет, это явно. Я совсем не горел желанием идти на казнь, но блин, разве у меня есть выбор? Разве глава службы безопасности так просто меня отпустит? В моей голове царил фирменный хаос, я отказывался воспринимать все это адекватно, и уж точно отказывался идти на смерть, не ради этого я прошел через все то дерьмо, что со мной случилось в этом мире. Злость постепенно стала накапливаться, отражаясь от его слов, и набатом стуча в моей голове. Я обратил внимание, что вокруг стало немного темнее, словно за окном уже не день, но вечер.

— В принципе, я готов тебе помочь, — задумчиво протянул глава службы безопасности. — Мое слово не последнее на совете, но за все придется платить. Я не скажу, что с тебя снимут все обвинения, но смерти твоей требовать никто не будет. Обяжут, конечно, принести клятву верности, и все в этом роде, но другого выхода нет. Да и за мою помощь, тебе придется кое-что сделать для меня. Ты всего лишь должен будешь принести мне клятву, что твои разработки, настоящие и будущие, будут моей собственностью, не велика цена за жизнь, как ты считаешь?

По мере того как он говорил, я все больше ощущал, что влип в какое-то коричневое и дурно пахнущее. А после того, как он сказал цену, мое бешенство вспыхнуло ярким пламенем, но я постарался взять себя в руки. Тщетно.

Мой кулак, покрытый черной чешуей, резко метнулся вперед, прямо в голову Баретта, на его пути вспыхнула яркая светло-голубая сфера, но мой удар достиг цели, и вместе со звоном разбившейся защитной сферы, раздался глухой стук падения тела. Я очумело перевел свой пустой взгляд на лежащего главу службы безопасности, и увидел, как под его головой собирается кровь. Он был мертв. Мой удар пришелся четко в его висок и, практически не ощутив сопротивления, пробил его. Это был крах всей моей спокойно жизни, если раньше еще можно было что-то изменить, то теперь, за убийство Баретта меня точно ждет смерть. Я стоял и потерянно смотрел на мертвого разумного, которого я убил. Одним ударом лишил человека жизни. Потерянно сев на кровать, я посмотрел на свои руки, но так ничего и не увидел, моим разумом завладела одна только мысль, пути назад нет. Что ждет меня дальше? Куда мне теперь идти? Я точно не собираюсь в тюрьму, а уж умереть тем более не стремлюсь, но теперь, мне придется лишь бежать. Мне не простят это убийство, в Винфоре преступников находят всегда, это лишь вопрос времени.

Резко поднявшись с кровати, я подошел к небольшому столику и налил себе большой стакан вина, который спустя секунду раздумий выпил залпом. Мне нужно было привести мысли в порядок и начать наконец-то думать, времени у меня оставалось не так много. Во-первых, какого хрена Морит пустил ко мне Баретта, он не должен был этого делать. Во-вторых, мне нужно набраться смелости и вернуться в АМИ, чтобы забрать оттуда все свои артефакты, записи, и личные вещи. И, в-третьих, я должен решить, куда мне стоит отправиться. Я не закончил обучение, думаю, есть еще множество нюансов, которые я не успел узнать, хотя знаний, полученных мной из библиотеки, хватит с лихвой. Надо еще замести следы, хотя, для меня это не проблема, если учесть, что когда я специально не настраиваю свой источник, то его невозможно увидеть. Глаза я замаскирую легкой иллюзией и надеюсь, никто не будет лезть сквозь нее.

Наливать остатки вино в бокал я не стал, допив их из горла, я накинул на себя одежду и, закрыв за собой дверь на ключ, пошел вниз, мне нужно было поговорить с Моритом, он мне должен. По пути я старался не накручивать себя, мне нужно было трезво мыслить, чтобы выбраться из города, мне не нужны проблемы с восприятием. Я спустился вниз и застал Морита скучающим за барной стойкой.

— Морит, какого черта ты пустил ко мне главу службы безопасности? — зашипел я на него.

— Эй, Дарт, потише, — удивленно воскликнул мужчина. — Что за претензии?

— Морит, мать твою, одно из твоих же правил запрещает такое, — не успокоился я.

— Дарт, что с тобой? — услышал я взволнованный голос Лисы. — Ты выглядишь потерянно.

— Да какой нахер потерянно? — воскликнул я. — Морит, ты мне должен, чертовски должен.

— Дарт, ты меня пугаешь, — подойдя ближе, произнесла Лиса. — Рассказывай, что случилось, и давай без всяких эмоциональных всплесков.

— Я убил глав службы безопасности АМИ, — просто сказал я.

— Что ты сделал? — выпучил глаза Морит. — Ты понимаешь, что ты натворил?

— Да ничего бы не случилось, если бы ты не впустил его наверх, — взорвался я, бешено смотря на Морита.

— То есть это моя вина, что ты убил человека? — не остался в долгу хозяин трактира.

— Морит заткнись, — серьезно сказала Лиса. — Даже я понимаю, что ты совершил глупость. Ты нарушил одно из своих же правил, так что, ты как минимум в той же жопе, что и Дарт. Нам надо решить, что делать и как уменьшить проблемы от всей этой ситуации.

— Я покину Винфор, — грустно усмехнулся я. — У меня нет другого выбора, я не собираюсь на плаху или за решетку.

— Дарт, ты понимаешь, что у тебя не будет пути назад? — серьезно посмотрела мне в глаза Лиса.

— Как ты правильно сказала, у меня нет другого выбора, — посмотрел я в глаза девушке.

— Как же так вышло Дарт, — тяжело вздохнул Морит. — Я даже не думал, что все так произойдет.

— Никто не думал, — покачала головой Лиса. — Но теперь уже ничего не изменить. Дарт, слушай, я смогу сделать так, чтоб наши мысли и наши воспоминания никто не смог прочесть, это своего рода наркотик, но он поможет дать тебе фору. Мы не сообщим о теле так долго, как только сможем, но ты должен будешь использовать это время, чтобы скрыться. Проклятое плямя! Дарт, я не хочу, чтобы ты покидал Винфор!

— Лиса, у меня тоже не было такого в планах, — вздохнул я. — Мне теперь придется слишком многое менять.

— Общей мне, что как только ты устроишься, ты сообщишь мне, — вцепилась в мою руку девушка. — Без лишних слов, просто обещай.

— Я обещаю тебе Лиса, со мной все будет хорошо, — тепло улыбнулся я девушке.

Девушка на секунду крепко обняла меня, после чего резко отстранилась и быстро пошла наверх, видимо к себе в комнату.

— Морит… — начал было я, но он перебил меня.

— Мне придется обнулить тебе все твои балы, — криво хмыкнул Морит. — Но я сделаю так, как говорит Лиса.

— Да мне теперь насрать на эти балы, — пожал я плечами. — Да и в твоем трактире я наверно уже не появлюсь.

Морит ничего не ответил, лишь потерянным взглядом окинул помещение своего пустого трактира, а я не спеша пошел к выходу. Слишком быстро изменилась моя жизнь из-за короткой вспышки гнева. Да и вспышка эта была странная, я давно научился контролировать свой разум и свои эмоции, а тут вышло все совсем по-другому. Мне теперь нужно будет внимательнее следить за своим состоянием, и что-то мне подсказывает, что это только начало, да и то, как перед вспышкой потемнело в комнате, навевает кое-какие мысли.

Выйдя из помещения трактира, я не спеша направился к АМИ, стараясь продумать все нюансы моих дальнейших действий, а по сути бега. Летнее солнце совсем не радовало, скорее больше раздражало своей яркостью, и мое настроение быстро катилось к демонам в гости. Стараясь закончить все это как можно быстрей, я нигде не задерживался, и без проблем наняв карету, добрался до ворот академии. Все тот же студент, который видимо ну очень не везучий, хмуро открыл мне двери и запустил внутрь. За стенами было все так же пусто, и я совершенно спокойно добрался до своей комнаты, не встретив даже коменданта общежития. Оказавшись внутри на меня накатила черная тоска, которая буквально размазала меня по стенам, я совсем не был готов к такому повороту событий, я слишком расслабился на этой учебе. Медленно пройдя по комнате, я наткнулся взглядом на свое отражение и злобно усмехнувшись, разбил его ударом кулака. Боль от пореза слегка отрезвила мой разум, и я перестал переживать. Прошлое невозможно изменить, зато будущее все еще в моих руках.

Взяв с кровати так и лежащий там комплект охотничьей одежды, я занес его в душевую и, применив очищения, добился полной чистоты, правда вся ванная оказалась заляпана грязью, ведь грязь не пропадает как по волшебству, она просто отстает от одежды и оседает в округе. Медленно и с удовольствием я стал надевать этот костюм, как следует затягивая все ремешки, мое тело не сильно отличалось габаритами от тела вампира, поэтому все подошло мне отлично. Мечи, что были со мной, я брать не стал, ведь мой меч лучше этих. Сняв его со стены и достав из ножен, я полюбовался забытой игрой света клинка и, задвинув клинок назад, закинул все за спину. Покопавшись в шкафу, достал свою сумку, которую купил, только приехав в Винфор, и стал складывать в нее свои вещи. Она была чуть более лучшим вариантом, чем та, которую я взял из той пещеры. Та всего лишь немного уменьшала вес, эта же играла с самим пространством, позволяя складывать в нее куда больше, чем можно было предположить. Но и денег я за нее вывалил около полутысячи золотых, правда, это того стоит. Достав все свои дневники и записные книжки, я аккуратно сложил их по карманам сумки. С потайного места у дальней стены шкафа, я достал свои побрякушки, пора снова вешать их на место. Первым я повесил тот кристаллик, что дала мне Яра, для принудительного слияния, его я спрятал под одежду. Вторым я повесил глаз дракона, он будет весьма полезен для меня. Надо еще купить хорошие накопители, те, которые у меня были после нижнего города я продал, рассчитывая купить что-нибудь получше, но пока не успел. Теперь и не успею уже купить их здесь, придется заходить в какой-нибудь город в королевстве Тарк, и там уже основательно запасаться. Немного подумав, я все же решил повесить ту цепочку, что мне досталась от умершего от рук сумасшедшего деда, эльфа. Она у меня ассоциировалась с удачей, эта цепочки практически постоянно висела браслетом на моей руке, лишь здесь, в АМИ я ее снял, не желая натыкаться на неудобные вопросы. Теневой браслет так же последовал в сумку, занимая свое место, думаю, он еще пригодится мне, для оттачивания мастерства. Деньги от выигрыша с дуэли так же заняли место в одной из небольших и надежно защищенных кармашков.

Окинув взглядом свою комнату, я твердым шагом направился прочь. Мне нужно еще зайти в артефакторную и забрать свои разработки, оставлять их здесь я точно не собираюсь. Откинув все сомнения, я не спеша пошел за своими артефактами. Я не боялся, что встречу кого-то из учителей, мне так и так надо было покидать стены АМИ на лето, вот пусть считают, что я это уже делаю, а не бегу.

Учитель как всегда был в кабинете и, встретив меня рассеянным взглядом, вновь вернулся за работу. В этот раз он был один, и увлеченно копался в какой-то железяке, практически совсем не отвлекаясь на окружающий мир. В прочем, мне так даже лучше, не придется объяснять ему куда я забираю свои артефакты, а то вновь поднимет тему по продаже. Достав свои браслеты из маленьких шариков, я тут же нацепил их на свои запястья, нечего им в сумке место занимать, вдруг нужны будут сразу же. Следующим я достал свою жемчужину, разрабатывал которую я один, никому не показывая и никого не подпуская к ней близко. Я накрутил в ней столько всего, что порой сам боялся эффекта. Этот артефакт был выполнен в виде ожерелья, с маленькими черными многоугольниками, внутри которых находились чистейшие накопители, а на гранях многоугольников были вырезаны цепочки различных рун, плюс все эти многоугольники были пронизаны различными плетениями. Я очень долго работал над всем этим, как только узнал основы артефакторики так сразу и стал думать над чем-нибудь подобным. На данный момент в этом ожерелье было восемнадцать многоугольников, одиннадцать из которых были заполнены магией на любой случай, а семь служили просто болванками для следующих задумок. Но, это последний шанс, увидь кто эффект этих моих поделок, думаю, выговором я не отделаюсь. Смешивать магию смерти, с магией света и воды не очень хорошее решение, то есть совсем не хорошее.

Повесив и это ожерелье на шею, я сразу провел нить от своего источника к артефакту и прикрыл глаза, собираясь настроиться на него и укрепить связь. Так у меня будет постоянный допуск к нему, и я смогу использовать эму магию очень быстро. Если бы не два, полностью забитых скрывающими и маскирующими чарами звена, то я бы светился как новогодняя елка, а так, все потоки магии равномерно расходятся по моему телу, частично оседая в моем источнике. Благодаря чему я могу не переживать по поводу того, что кто-то сможет увидеть это магическим зрением.

Сама настройка заняла минут пять, после чего я облегченно выдохнул, ведь до последнего боялся, что будут сбои. Подойдя к следующему ящику, я достал оттуда свой арбалет с четырьмя магазинами и положил все это в сумку. Таскать его с собой будет очень неудобно, он вышел немного громоздким, так что после повешу его на лошадь, специальные крепления я уже продумал и сделал, так что проблем с этим не должно быть.

Так же тихо я покинул кабинет, не отвлекая учителя от работы, и направился к выходу, пытаясь прогнать из своей головы не очень веселые мысли. Мне было не жаль Баретта, эта сволочь, пыталась шантажом забрать себе мои разработки, так что ему досталось поделом, я больше грустил по тому, что мне вот так приходится покидать это место, в котором я провел два не самых плохих года своей жизни. Но как бы то ни было, я получил здесь много знаний, которые пригодятся в моей дальнейшей жизни, теперь осталось устроить эту самую жизнь.

Я даже не удивился, когда на воротах увидел все того же парня. Он все так же хмуро смотрел на всех, кто проходит мимо него и я не стал исключением. Мы не перекинулись с ним даже парой слов, он просто ослабил магическую защиту, открыл двери и, дождавшись пока я выйду, запечатал все назад. Все, теперь мне надо быстро быстро свалить от сюда, да как-то замести за собой следы. Но для начала купить, конечно, хорошую и главное спокойную лошадь, которая понесет меня вперед.

Ускорив шаг, я пошел по заполненным городским улицам, стараясь не задерживаться по мелочам. Город жил своей жизнью, летнее солнце ощутимо припекало, и запах стоял не очень хороший, хотя потоки воздуха, управляемые магами, старательно выдували все неприятные ароматы. Я не смотрел по сторонам, даже не любовался прекрасной архитектурой города, как делал это всегда, я целенаправленно шел к одной не очень популярной конюшне. Выбор там был не слишком велик, да и цены кусались, зато лошадки были очень хороши. Мне наверно стоит прекратить так свободно тратить остатки своих денег, неизвестно когда я смогу пополнить свой счет, но все же лучше быть живым и бедным, чем мертвым и богатым. Поэтому на свою защиту я потрачу столько, сколько нужно, деньги можно заработать.

Спустя десять минут ходьбы я почувствовал, что мне стало немного жарко. Да, видимо этот костюм не из лучших и автоматической регулировки температуры в нем не предусмотрено, но я же маг, который не прогуливал занятия, а значит, я вполне смогу сам наложить такие плетения, надо только покинуть город, магией я буду заниматься уже вне стен Винфора.

Конюшня, как я и думал, оказалась пустой, лишь скучающий смотритель сидел в небольшом помещении и читал какую-то книженцию. Услышав звук открываемой двери, он удивленно поднял на меня взгляд и недоуменно почесал затылок.

— Вы, кажется, ошиблись, — неуверенно произнес он, осматривая мой наряд.

— Мне нужна лошадь, выносливая, быстрая, — рублеными фразами начал я. — Но не Имперский ветер.

— У нас цены не очень хороши для охотников, — все так же заторможено сказал смотритель.

— Я разве спрашиваю у тебя цену? — грубо ответил я.

— Ой, извините, — подпрыгнул мужчина с места, — сейчас позову хозяина.

Я зло посмотрел на его не торопливые движения и зажег на конце своей руки огненный шар, после чего этот горе смотритель начался двигаться заметно быстрее и спустя минуты две, ко мне вышел невысокий пухлый старичок, который с интересом стал осматривать меня.

— Охотник значит, — задумчиво произнес он. — Триста восемьдесят золотых будет стоить тебе лошадка. Думаю, это именно то, что ты ищешь, не сильно молодая, не будет рваться вперед, но дюже выносливая и быстрая для дальних расстояний. Не торгуюсь.

— Надеюсь с седлом? — усмехнулся я, доставая кошель.

— Обижаешь, седла у нас покупают и для гвардейцев, — потер ладони продавец.

В ответ я лишь хмыкнул и принялся ждать, когда мне выведут мою лошадку, но этот нерасторопный мужик словно специально тянул резину. Чтобы хоть как то отвлечься от этого тормоза, я написал денежной книжке сумму и протянул ее продавцу. Тот быстро проверил бумагу на наличие магии, и, убедившись, что она не поддельная, убрал ее куда-то в стол. Надо признать, что эти гномские денежные книжки были очень удобны, плюс полное соблюдение тайны личности владельца. Магия рассчитана на то, что когда у владельца кончаются на счете средства, то бумага становится просто бумагой, без магической составляющей. Наличные деньги я решил придержать у себя, неизвестно как и где они понадобятся.

— Он всегда такой медленный? — теряя терпение, спросил я у продавца.

— Только первые пару минут, — ответил мужчина. — Сейчас очнется от фантазий своих и начнет работать лучше.

Он и правда спустя буквально минуту, словно вернулся в этот мир и стал активней работать, очищать стойло да протирать седло. Когда он закончил с этим всем, то быстрым шагом вышел за дверь, чтобы спустя секунд двадцать вернуться назад с красивой серой лошадью, что довольно резво забежала в стойло. Я подошел поближе и стал внимательно смотреть на мою будущую спутницу и увиденное мне чертовски нравилось. Я совсем не разбираюсь в лошадях, но статность и красота этой особи буквально притягивали взгляд. Рабочий умело накинул седло на лошадь и, застегнув все ремешки, тщательно все перепроверил.

— Имя сам дашь, — подойдя к лошадке и погладив ее по носу, сказал продавец. — Заботься о ней, и она отплатить тебе тем же.

Я ничего не ответил и, подойдя к лошадке, повесил на седло свою сумку, после чего сам забрался в седло. Лошадь недовольно всхрапнула, но сразу же успокоилась и стала ждать моей команды. Надо признать, что седло и правда было очень удобным, сумка, висевшая на нем, совсем мне не мешала, и так же не перекашивала седло под своим весом в одну сторону. Кивнув продавцу на прощание, я направил лошадь к выходу и не спеша поехал северным воротам. По пути я расслабился, и погрузился в небольшую медитацию, настраиваясь на свой источник. Мне надо было снова убрать его визуализацию и вернуть его незаметность, это очень пригодится мне в пути, ведь если будут искать, то мага, а в свободном состоянии мой источник обнаружить почти невозможно. Когда я все же смог до него погрузиться, то громко и нецензурно выругался. Мой каркас, который я строил полтора года, для искусственного увеличения источника, был практически полностью разрушен, видимо сказалось отсутствие души и контроля над этим действием. Полтора года в помойку. Еще одно неприятное событие этих дней отложилось в моей памяти. Пытаться восстановить каркас, было бесполезно, снова тратить два года, и ограничивать себя в мощи магии огня, было не безопасно, так что закуплюсь накопителями, и буду обходиться ими.

Добравшись до ворот, я невольно поймал взглядом отряд тех охотников, которые сидели со мной за одним столом в трактире. Я накинул на голову капюшон, сделал легкую иллюзию на глазах и пристроился рядом с ними, надеясь покинуть город так, чтоб нас приняли за один отряд. Делать полноценную иллюзию я не стал, ее все равно снимут на воротах, а с такой есть шанс проехать спокойно. Охотники лишь усмехнулись, заметив мой маневр, но ничего предпринимать не стали, даже немного притормозили, за что еще выше поднялись в моих глазах. Небольшая очередь перед воротами, практически не замедлила наше продвижение, и мы спокойно выехали за ворота, после небольшого визуального осмотра.

Охотники просто кивнули на прощание, и резко ускорив лошадей, поскакали вперед. Я не спеша проехал еще пару сотен метров, словно боясь сделать этот шаг, но все же пересилил себя, и пустил лошадь рысью. Дальше будет развилка, и уже там я уйду на другую дорогу, которая приведет меня в королевство Тарк, где я куплю всякие нужные мелочи и уже после буду думать, куда мне направиться. Я все-таки не выдержал и оглянулся назад, на город, который дал мне целых два года спокойной жизни. Сколько же знаний я смог в нем получить, но, похоже, мир против, чтобы я так долго оставался на одном месте. Хотя, глупо конечно все скидывать на мир, сам виноват.

Отступление 7.

— Вы нашли его? — спросил ректор своего нового главу службы безопасности.

— Нет, — покачал головой Лоттир. — Ни один маг с такими параметрами не пересекал ворота, было несколько разумных с небольшими иллюзиями, но сами знаете, все проверяется. Дарта среди них не было. Что касается Городских легенд, так хозяин и одна из девушек, которая была с ним, были под дурманом. Проверить память невозможно, на правду тоже, клятвы не работают.

— Почему Баретт не покинул город с караваном? — вновь задал вопрос ректор. — Не думал, что от меня можно так просто скрыться.

— Это совсем не просто, — покачал головой Лоттир. — Мы нашли при нем артефакт древних, видимо купил на черном рынке, хорошая, даже отличная маскировка. Я перепроверил все его дела, и знаете, так много темных пятен. Многое не сходится, я не могу связать некоторые, казалось бы, простые дела. Очень много связей идет к преступному миру Винфора, он фактически прикрывал его весь.

— Это я знаю, — кивнул ректор. — Сам дал ему такое задание. Что не можешь уничтожить, то возглавь. Он должен был контролировать все это, не допуская тяжелых преступлений, но, видимо увлекся и полностью утонул в этом дерьме. Позже я передам тебе бумаги, которые у меня есть на него, сам в этом разберешься.

— Не хотелось бы, — сморщился маг.

— Это теперь твоя работа, привыкай, — отрезал ректор. — Значит, Дарта вы не найдете. Думаю, город он уже покинул. Сколько там, три дня с момента смерти прошло, и Дарт в тот же день забрал все свои вещи и артефакты. Стальные у него яйца, однако.

— Мы найдем его, он не мог покинуть город! — удивленно проговорил Лоттир.

— Успокойся, — махнул рукой ректор. — Я знаю, о чем говорю, нет его уже здесь.

— Пустим ищеек? — неуверенно предложил маг.

— Толку то? — хмыкнул Волиарес. — Если он спокойно прошел через ворота, то ищейки будут бесполезны. Возьми на контроль это дело, не трать на него много сил. Держи под колпаком только Винфор, если Дарт появится здесь, то дай мне знать сразу же. Никаких активных действий не принимай, а то спугнете его, он был в своем праве. Надо же, додумался идиот, шантажировать артефактора на его ум. Своих информаторов тоже предупреди, если мелькнет, в каких городах, пусть просто дадут мне знать.

— Он так важен? — задумчиво спросил Лоттир.

— Сам знаешь, его успехи в некоторых областях удивляют, — проговорил архимаг. — Грех упускать из виду таких кадров, но и силой принуждать нет смысла. Один уже попытался. Что удалось узнать от Аурисы? — перевел тему ректор. — Как они кстати?

— Ну, не думаю, что для некромагов потеря конечностей является проблемой, — хмыкнул глава службы безопасности. — Все ниточки привели к Городу Трех Дорог, одно из вампирских гнезд было под контролем демонов, Аурисе пришлось вычищать всю эту клоаку, чтобы добраться до тварей преисподни. Разрушений много, убито связанных около сотни, власти не посмеют возмущаться, эта гниль итак уже у всех в печенках сидит. Правда, другие страны уже прислали вам письма по этому поводу, многие удивлены, что мы используем некромагов. Мне ответить, или сами займетесь?

— Сам, — нехотя сморщился ректор. — Тебе пока еще рано в такое погружаться.

— Требуются еще ваши подписи, — протянул бумаги Лоттир. — Я переработал практически всю систему безопасности, она будет включать не только стены, но и часть города.

— Хорошо, позже ознакомлюсь, — задумчиво кивнул ректор.

— Пришел запрос от Виктора, — словно нехотя заговорил маг. — Просит информацию по Дарту.

— А вот хрен ему на воротник, — улыбнулся ректор. — Тоже передашь мне письмо, сам пообщаюсь с этим лисом.

— Это радостная весть, — улыбнулся маг. — С ним довольно тяжело вести диалог.

— Еще бы, — уже открыто засмеялся Волиарес. — Триста лет чистого опыта, это тебе не огнешар зажигать. Но, он на удивление адекватная личность, как впрочем, и Великий Лорд, узнаю, что им нужно, интересно все-таки.

В кабинете ректора еще долго продолжалась неспешная беседа двух разумных, решались как глобальные вопросы, так и вопросы не столь значимые. Волиарес был в бешенстве, но он не показывал это своему подчиненному. Чем меньше разумных знает о том, что Дарт важен для него, тем лучше будет для всех. Крылья, что были так близко, вновь ускользнули и остается лишь бешено сжимать кулаки, надеясь, что посмертие Баретта станет адом для него.

Глава 22. Дорога дальняя не столь далека.

Путешествие по летнему лесу ни с чем не сравнить. Звуки животных, запахи цветущей зелени и непередаваемое ощущение уюта. Я не стал двигаться прямо по дороге, благо лес позволял, немного углубившись, двигаться по просекам. Дорога до ближайшего города Клотис должна была занять по моим прикидкам дня четыре, не больше. По сути, это единственный город на пути из Винфора и в нем меня могут искать, есть еще один, но через него идет дорога к гномам, ну и третий вариант моего пути это прямая дорога в эльфийский лес. Где меня будут искать, я не могу даже предположить, но то, что будут, это наверняка. Надо не выбиваться из толпы, и не влипать в истории, тогда есть шанс, что я проскачу. Не думаю, что меня будут искать дальше королевства Тарк, я сам еще не знаю, куда мне направиться, но немного поразмыслив, я думаю, что мне не помешало бы еще подучиться да набраться опыта. Единственный подходящий вариант это Цитадели четырех стихий, но это ужас как далеко, я буду туда добираться месяца четыре, если не буду встревать никуда, но зная себя, на этот срок смело можно накинуть еще столько же.

Лошадь около часа быстро несла меня по дороге, после чего я на пару десятков минут заворачивал в лес, позволяя отдохнуть животному и себе. Я не был готов к путешествию, и все что додумался купить, так это немного колбасы, сыр да хлеб, но не думаю, что в дороге я буду голодать, поймать с помощью магии зайца не составит труда. Довольно долго я раздумывал над тем, как же мне назвать свою лошадь и пришел к выводу, что имя Сталь ей подойдет.

Ночь подобралась незаметно, еще только светило солнце, а за следующим поворотом уже поджидала темнота. Я направил Сталь в лес, внимательно смотря вокруг и пытаясь найти подходящее место для ночлега. Я не опасался, что во тьме ночной ко мне подберется какая-нибудь тварь, я ведь маг, а не погулять вышел. Активный сканер окружающего пространства я поддерживал постоянно, на ночь я раскину сигнальную сеть и смогу спокойно спать, ни одна тварь не сможет пройти через нее незаметно, я надеюсь. Быстро перекусив, я расстелил свой плащ и просто погрузился в созерцание лепестков огня. Костер я разжег в небольшой впадине, и не опасался, что он потухнет, поддерживаемый моей магией. Кто-то напишет, что ночевать в лесу это сказочно, волшебно, да, это так в том случае, когда ты пошел в лес отдохнуть на пару дней, а не вынужден ночевать в нем, потому что негде. Уверенность в моей магии была крепка, но страха от этого меньше не становилось, я очень хорошо знал, какие твари могут поджидать в темноте.

Сон был хреновый, я много просыпался от разных шорохов и часто не мог определить, реальны ли они, или это снова отголоски моих снов. Во сне я уже стал четко различать мерзкий шепот, который просил принять что-то, и в то же время, словно скрежет когтями по стеклу пугал до усрачки. Тени от костра тоже не добавляли спокойствия, они странными силуэтами танцевали в кронах деревьях, изредка принимая непонятные формы, которые обычные тени не должны были принимать.

Под конец ночи я просто плюнул и забросил все свои попытки поспать. Подкинув в костер больше дров, я стал хмуро смотреть в пламя, пытаясь придумать хоть что-нибудь стоящее. В голову ничего не шло, пока своим сонным разумом я не дошел до мысли, что я маг. Озарение было такое, словно я придумал, как создать философский камень, проще говоря, я идиот. Полный универсал в магии не может ничего придумать. Ну, чистой воды бред. Уже с более веселым настроением я принялся за дело, нужно было прошерстить память и найти решение этой проблемы. В прочем, ничего сложно я придумывать не стал, и сразу решил ограничить себя выбором ритуала под названием Отрицание тьмы. Вообще, он проводится на местности, которая была проклята, или стала прибежищем тварей тьмы. Проводится ритуал, с полной подпиткой манной и местность постепенно очищается, все зависит от силы тварей, что поселились на ней и силы светлого мага. Я же немного изменю его, как и всегда, и применю его не на место, а на свое тело, авось получится. Будет забавный эксперимент с изменением точки воздействия и перераспределения потоков.

Создав пару шариков света, я выпустил их по кругу, чтобы мне было больше света, и, достав свою записную книжку, стал набрасывать легкие штрихи своей идеи, которая постепенно стала преобразовываться во что-то стоящее. Вот именно в таких тетрадках из прошлого, многие маги почерпнули для себя уникальные знания, вот такие рабочие тексты и превращались в запретные и желанные плоды для многих. Мне нужно было постоянное наполнение энергией, причем осознанное, а, следовательно, я не смогу зацепить все это на накопители, придется как-то выкручиваться.

За работой время пролетело незаметно, и я вернулся в мир, когда солнце уже вовсю светило и грело воздух. Моя идея сформировалась в полноценный ритуал, подогнанный под критерии тела, теоретически подогнанный. Но, с такими кошмарами, что не дают мне спать, я все же рискну и опробую его, да и не должно там быть ничего страшного. Став строить небольшие плетения, но в большом количестве, я связывал их и выстраивал вокруг тела. Работа была нудной, потому что эти плетения были ну очень мелкими, но я справился, закрепив их каркасом вокруг себя, я достал кинжал, я, тяжело вздохнув, стал вырезать на своем запястье рунные цепочки. Что как не кровь, сможет постоянно и полноценно подпитывать этот ритуал. Усилием воли, я отключил боль, чтоб она не мешала мне творить, и принялся резать свою плоть, не позволяя крови зря проливаться мимо. Я сразу же встраивал пролитую кровь в каркас плетения и закреплял все это в разуме. Как только я закончил свои художества, я вновь вернул боль, которая резкими волнами стала накатывать на мой мозг. Полюбовавшись своей законченной работой, я собрался с духом и произнес слова активаторы. Кровь резко зашипела, словно вода на раскаленной сковородке и я почувствовал боль, которая от руки стала подниматься выше, постепенно проникая внутрь моего тела. Я не стал ее отключать, мне нужно было контролировать весь процесс, на случай если что пойдет не так. Постепенно боль стала практически невыносимой, но тут же мгновенно пропала, я, словно услышал тихий то ли хрип, то ли всхлип и все успокоилось. Фоновое ощущение внутренней тьмы пропало, и я словно очнулся от кошмара. Посмотрев на окружающую природу, увидел яркие краски леса, красивые цветы, солнечные лучики, проникающие сквозь ветви и падающие мне на лицо. Ощущение покоя было, словно осязаемым и я блаженно улыбнулся. Надеюсь, у меня все получилось.

Кинув взор на руку, я увидел, что руны слегка кровоточат, но, скорее всего, это так и останется. Именно из крови плетения будут брать энергию на полноценное поддержание каркаса. Придется мне больше пить, а в особенности красное вино. Постоянное кровотечение не очень положительно скажется на моем самочувствии, но я поставил на то, что драконий организм будет посильнее человеческого. Достав из сумки одну из своих рубашек, я оторвал небольшой кусок ткани, и крепко замотал руны. Кровь все равно будет течь, и магия сама возьмет из нее энергию, главное чтоб мне не мешали кровавые разводы внутри моей одежды.

Поднявшись с земли, я затянул все ремешки на рукаве костюма и достал свой меч. Желание размяться донимало меня весь вчерашний день, да и теперь мне надо немного привыкнуть к тягучей боли в руке, чтоб она не отвлекла меня в неожиданный момент. Меч словно обрадовался тому, что я взял его в руки, да и я сам получил неожиданный заряд радости. Первую минуту боль в руке немного отвлекала мое внимание, но после я приноровился к ней и практически перестал ощущать. Резкие движения и обманные финты полностью завладели моим разумом, и я даже сам не заметил, как стал использовать в тренировке скольжение. Оно стало даваться мне настолько легко, словно я всю жизнь пользовался им. И, пытаясь встроить его в свой рисунок боя, я придумывал все новые и новые движения, поднимая свой уровень мастерства на новую ступень.

Спустя полчаса я уже скакал по направлению к городу Клотис. Вынужденная задержка сдвинула все мои графики, и мне пришлось нагонять свои же ожидания. То, как я легко могу использовать скольжение в бою, натолкнуло меня на очень интересные мысли. У меня есть одно плетение, которое сможет принять в свою структуру это умение и позволить мне гармонично все использовать. Надо только додуматься, как изменить в нем некоторые свойства, но думаю равно или поздно я смогу это сделать, тем более мое ожерелье всегда со мной. Правда, чтобы изменять или корректировать магию, что я заложил в свои многоугольники, придется погружаться в очень глубокую медитацию, а значит, я должен находиться в более-менее безопасном месте.

Причиной вынужденной остановки стало рухнувшее дерево, прямо перед самым носом лошади. Я немного сузил свой круг обнаружения живых и, похоже, зря, но я никак не ожидал, что стану целью ограбления. Абсурд, честное слово. Передо мной тут же выбежали лохматые и грязные люди, и один из них встал в гордую позу и только собирался что-то сказать, как сильный поток пламени смел его с места, не оставляя даже костей, остальные разбойники ни секунды не раздумывая, рванули наутек обратно в лес, что-то судорожно вереща. Пожав плечами, я выпустил следом за ними пару огненных бабочек, более мелкое подобие огненных птиц, и поскакал дальше, совершенно не собираясь тратить на них свое время. Мучила ли меня совесть? Да ни разу. Мне надоело переживать по поводу смертей, что встречаются на моем пути, хватит себя корить. Этот мир куда более жесток, чем мой, но в то же время как-то честней что ли. Убей или будешь убит, третьего не дано.

На пути я пару раз встречал различные караваны, которые старался обходить стороной, через лес. Мне не нужно было, чтобы меня видели и по прибытию в Винфор могли сообщить что-либо. Пару разу мне пришлось скрываться от поисковой магии, которую сигнальной сетью держали маги караванщиков. Драконье восприятие мира очень выручало меня, заметно облегчая жизнь. Если в среднем, опытный Гранд Мастер может видеть и ощущать мир примерно на глубину семи слоев, а Архимаги до девяти, то я уже мог видеть мир вплоть до одиннадцати слоев, что однозначно давало мне фору. Сколько всего слоев никто не знает, но все сходятся в мыслях, что свыше одиннадцати удел аватаров и полубогов. Например, чтобы увидеть вражеское плетение нужно видеть мир примерно на пять слоев вглубь, поэтому бои магов высоких рангов немного по-другому выглядят, нежели бои студентов. Да и некоторые нематериальные сущности могут путешествовать по слоям, тем самым скрываясь от глаз или поисковых чар магов.

Следующая вечерняя стоянка запомнилась лишь жареным кроликом, которого пришлось есть без соли, ведь я вообще ничего не взял с собой. Зато в следующий раз буду умнее. Легкий бой с тенями скрасил вечерний закат, и ощущения страха перед тьмой немного отодвинулось на задний план. Сон долго не шел, я все опасался, что мой ритуал не сработает, и я вновь погружусь в пучину этого ужаса. Но к моему счастью все получилось как надо, сны были самыми обычными бредовыми фантазиями и отдых неслабо улучшил мое состояние. За ночь сеть ни разу не сработала, а значит, в округе нет никаких опасных тварей, да и откуда им тут взяться. Слишком близко стоят друг к другу города, это по меркам этого мира конечно.

В дорогу я выдвинулся еще до того момента, как солнце показалось из-за горизонта. Вокруг стояла темнота, но для меня это не было проблемой, пятерка небольших светляков летела немного впереди лошади и очень хорошо освещала мне дорогу. Мне не требовалось постоянно контролировать местность, за меня все делала магия, поэтому я спокойно мог ехать и прогонять в мыслях многие магические теории. Я все же решил после этого города, когда закуплюсь всем необходимым, потихоньку двигаться в сторону Цитаделей стихий. Опыт, который я смогу получить там, станет для меня очень хорошим багажом и пригодится при любом раскладе. Наконец-то определившись со своей дальнейшей целью, я немного успокоился и перестал метаться. Да, эта цель далеко, но все же вполне реально туда добраться на лошади. Пару месяцев в пути и я буду на месте, загляну еще в город охотников, уж очень мне интересно как он устроен и почему его все так называют.

Чем хорошо такое не обязывающее путешествие, так это тем, что можно было подумать о разном. Размышляя о своих дальнейших планах, я все никак не мог найти свое место в этом мире, болтаюсь как дерьмо в проруби, не имея ни дома, ни родины. Надо бы уже осесть где-то, прикупить себе небольшой домик, благо финансы позволяют. Я бы так и сделал, по окончанию обучения в АМИ, наверно. У путешествия в одного есть, как и плюсы, так и минусы. Мне никто не мешал витать в облаках и обдумывать некоторые свои мысли, что были отброшены до лучших времен.

Еще две ночи прошли довольно спокойно, да и вообще все путешествие до города было спокойным, не считая конечно первой ночи. Нападение разбойников я даже во внимание брать не буду, так, легкое разочарование, не больше. Но все подходит к концу, и я все же добрался до Клотиса. Город, как и любой в этом мире был обнесен огромной каменной стеной и казался практически не доступным. От стен ощутимо веяло мощной защитной магией, и я словно ребенок с восторгом смотрел на эти огромные и красивые, резные ворота. Дорога, примерно за день до города стала каменной, не широкой, но полностью застеленной камнем, от чего лошадь звонко цокала копытами на протяжении последнего дня пути.

Меня без каких либо проблем пропустили внутрь, и я оказался среди немаленькой такой толпы людей, что зачем то столпилась возле самых ворот города. Не обращая на это внимание, я поехал дальше, наблюдая, как люди волнами расходятся от моей лошадки. Жаль, что я не знаю этот город, и поиски хорошей артефактной лавки могут затянуться, чего бы мне совсем не хотелось. Придется, как и везде, найти какого-нибудь мелкого оборванца и посулить пару монет за помощь. Город жил своей жизнью, люди спокойно шагали по широким улицам, отряды стражи попадались практически на каждом углу и запахи магии отчетливо витали в воздухе. Первый же совсем еще юный пацан привлек мое внимание своим явно заинтересованным взглядом. Я направил лошадку к нему, и он словно почувствовав это, перевел взгляд на меня, сначала он немного нахмурился, а потом открыто улыбнулся.

— Хорошую артефактную лавку покажешь? — спросил я паренька.

— За монету то конечно, — улыбнулся мелкий, протягивая вперед руку.

— Сначала доведи, шустрый, — засмеялся я в ответ. — А то получишь монетку и где тебя потом ищи?

— И правильно, — кивнул оборванец. — За мной, тут не далеко.

Он развернулся и не быстрым бегом направился куда-то к центру города, сильно петляя по улицам и явно опасаясь попадаться на глаза страже. Я весело насвистывал песенку Арии и следовал за пареньком по пятам. Мальчишка вел меня по каким-то переулкам, и я не сразу заметил, что он завел меня в тупик, в котором ждали явно не продавцы. Трое не маленьких таких тела, хмуро смотрели на меня, изредка бросая взгляды на довольного оборванца.

— Ну и какого скифа ты привел к нам охотника? — сплюнув на землю, произнес долговязый мужик, что крутил в руках длинный кинжал. — Сейчас с нм проблем не оберешься. Ты это, — уже мне, — не балуй, а то быстренько болт в глаз схлопочешь. Ты не маг, я это вижу прекрасно, так что не строй из себя героя.

— Вы что серьезно? — удивленно произнес я, и меня дико пробило на смех.

— Ты больной что ли, — гулким басом произнес второй мужик.

— Ладно, извините, — выставил я ладони вперед, и, увидев, как они кивнули, продолжил. — Я вас и без магии всех уделаю.

— Тц, какой борзый, — первый подал какой-то сигнал.

Я резко отдалился к источнику, тем самым замедляя свое восприятие по максимуму, ожидая болта, который совсем не заставил меня ждать. Я прекрасно успел увидеть его, и просчитать траекторию, что вела мне прямо в грудь. Резко выкинув руку вперед, я поймал в нее болт и вопросительно уставился на этих тугодумов.

— Валим нахрен, — вскрикнул долговязый и первым нырнул в еле заметную дыру.

Остальные не заставили себя ждать, и спустя пять секунд в этом переулке остался я один, да тот же паренек, что с долей восхищения смотрел на мою ладонь, но и он, словно очнулся, и нелепо взмахивая руками, побежал вдоль стены дома. И только когда они все скрылись из виду, я смог завыть во все горло, яростно потирая свою бедную ладонь и очень быстро накладывая плетения заживления. Додумался блин кусок идиота, захотел покрасоваться, понимаешь ли.

— Чешуя выдержит, она крепкая, — передразнил я себя, немного приглушая боль магией.

Поднеся руку к глазам, я увидел, что вся ладонь не слабо так припухла и очень сильно покраснела. Я прямо гений, словно в игре компьютерной страдаю хренью, вот честное слово. А если бы болт был с магической начинкой? Снесло бы мне к херам мою руку, да и тыковку бы мою идиотскую.

Тяжело вздохнув и для порядка еще немного поматерив себя, я направился следом за тем долговязым бандитом, что страшал меня карами. Я успел накинуть на него метку, ведь мне все равно надо как-то найти, где купить накопители, без них отправляться в такой долгий путь ну совсем не хочется. Тем более по пути будет не так много городов, в которых можно будет купить хоть что-то стоящее. Развернув свою спокойную лошадку, я поехал вокруг, следуя за меткой. Впрочем этот индивид убежал совсем не далеко, он остановился в метрах двухсот от того места, где в меня стреляли и совершенно не собирался никуда больше бежать. Ну, мне же лучше.

Я заехал в очередной переулок и совсем не удивился, что вся та же компания спокойно сидела на деревянных ящиках. Увидели меня они не сразу, а когда все же увидели, то было уже поздно, моя огненная сеть оплела долговязого бандита, а в остальных полетели безобидные воздушные кулаки. Ну как безобидные, отлетели остальные бандиты метров на пятнадцать двадцать, снося по пути все, что им попадалось, кроме, конечно, стен. Я не стал догонять или добивать, пытавшихся как-то убраться, отсюда мужиков. Неспешным шагом я подвел свою лошадь к долговязому, что злобно сверлил меня глазами, и спрыгнул вниз.

— Не далеко вы убрались то, — усмехнулся я.

— Чего тебе надо упырь, — зло произнес он.

Я хмыкнул, и в некоторых местах огненная сеть стала действительно огненной. Дикий крик полный боли разнесся по переулку, но далеко не достал, я загодя поставил легкую сферу, которая не позволила звуку выйти за пределы пары метров.

— Ну ну, чего ты кричишь, словно тебя жарят, — сочувственно посмотрел я на мужика. — Говорить будем?

— Чего тебе надо? — сжав зубы, спросил он.

— Ну, мне нужен разумный, который сможет продать хорошие универсальные накопители, — пожал я плечами.

— И ты решил узнать дорогу у меня? — очень удивился мужик.

— Остальные твои друзья слишком быстро бегают, а паренек, на которого я надеялся, привел меня к тебе, — ответил я. — Так что выбор не велик. Ну что, отведешь, покажешь или дальше будем гореть?

— Нет, только не надо больше огня, — передернуло мужика. — Я знаю место, в котором ты найдешь все, что тебе нужно.

— Вот и ладненько, — сказал я, поднимаясь с корточек.

Взмахом руки я снял с него сеть, но она не исчезла, а лишь изменилась и превратилась в тонкий ошейник, который несильно сжал его шею. Неожиданности мне не нужны, да и снова бегать за ним по городу не было желания, мне бы купить необходимое, да сваливать отсюда.

— Отойдешь от меня на пятнадцать метров, сразу же превратишься в орущий факел, — сказал я ему.

Мужик явно занервничал и стал с опаской потирать шею, да и ожоги на руках никуда не пропали, я лишь немного уменьшил боль, чтоб она не мешала ему думать.

— Если в том месте, я куплю все, что мне нужно, то я тебя не убью, — хмыкнул я, догадываясь, о чем он думает. — Нет, мысли я не читаю. Наверно. И да, я прекрасно ощущаю когда мне врут, и эмоции чувствую, так что возьми себя в руки, твой страх слишком мерзкий. И материться перестань. Я еще хуже. Дружки твои тебе не помогут, они уже далековато убежали. Оглушить меня тоже не выйдет, легкий ментальный импульс, и ты опять же превратишься в кусок хорошо прожаренного мяса.

Мне было забавно наблюдать, как его лицо то краснеет, то сереет от злости и страха. Претворяться, что я читаю его мысли, было довольно забавно, фактически все они отображались на его лице, да и четко ощущая его эмоции, не было никаких проблем догадаться, о чем он думает. Такие как он очень сильно цепляются за свою жизнь, так что проблем можно не опасаться, но на чеку быть стоит.

Мы шли через самый центр города, и я часто ловил направленные на нас удивленные взгляды. Видимо здесь знали этого работничка, и он редко вот так разгуливал средь бела дня. Мы добрались до достаточно богато выглядевшего дома, и мужик подошел к железной калитке, после чего приложил ладонь к одному из ее прутьев. Раздался еле слышимый скрежет и дверь, словно нехотя отворилась, я посмотрел на долговязого и, увидев его кивок, последовал за ним, прямо на лошадке. За забором был красивый и ухоженный сад, с множеством цветов самых разных раскрасок, моя защита тут же заработала на максимум, готовясь к любым сюрпризам.

— И кого это ты ко мне притащил? — недовольно пробормотал высокий, но худой старичок, что вышел из дома.

— Покупателя, — сморщился мужик, потирая свою шею.

— Да? — усмехнулся дедок. — Уж больно видок у него воинственный, да и защиты навешал, словно в ад собрался.

— Мне нужны накопители, универсальные, с хорошим объемом, — произнес я.

— А зачем было его тащить с собой? — кивнул головой в сторону бандита, спросил дедок.

— Так я не местный, город не знаю, — пожал я плечами.

— И ты в проводники выбрал его? — удивленно произнес дедок, а после совсем не прилично заржал. — Дааа, теперь тебе многим придется доказывать, что ты не шпана, — сказал он в сторону долговязого.

Тот ничего не ответил, лишь с силой сжал кулаки.

— Да не получиться у тебя мне отомстить, — усмехнулся я. — Даже не думай.

— О как, — произнес дедок, по-другому смотря на меня. — Интересненько. Проходи что ли, этого можешь отпустить уже.

— Пусть здесь подождет, — покачал я головой. — Вот когда дойду до ворот, тогда и отпущу, а то еще создаст проблемы на ровном месте.

Дедок лишь покачал головой и, махнув мне рукой, зашел внутрь дома. Я слез с лошади и последовал за ним.

— Ты это, никуда не уходи, — усмехнулся я, глядя в глаза бандита.

Тот лишь злобно посмотрел на меня и бессильно сжал кулаки. Видимо он совсем не горит желанием со мной общаться. Странно, чего это он.

Я прошел в дом и идя на слух оказался в небольшом, но довольно просторном кабинете, дед уже во всю выкладывал различные накопители на стол. Тут были и сережки и кольца и браслеты, различных форм и размеров, на любой вкус и цвет. С удивлением присвистнув, я с интересом стал наблюдать за этим действием, дедок довольно усмехнулся и продолжил заполнять стол различным богатством. Сев на кресло, что стояло рядом, я немного расслабился и стал более детально изучать накопители. Я сразу отодвинул от себя серьги, цепочки, ожерелья и браслеты, они будут мне только мешать, ожерельев же на мне итак немало висит.

Продавец наконец-то закончил выкладывать артефакты и уселся напротив, внимательно наблюдая за всеми моими манипуляциями. Он не спеша попивал очень ароматный чай, запах которого полностью заполнил все помещение. Мне некогда было отвлекаться на это, и я полностью погрузился в азарт выбора. Одних колец тут было около пяти десятков, этакая мечта клептомана, но не все они мне подходили. Некоторые просто не нравились визуально, у остальных был небольшой объем вмещаемой манны, а одни были вообще бракованные и хранилища там были разбиты на множество мелких, что очень осложняет работу для мага.

— Эти можете сразу выкинуть, — отодвинул я бракованные кольца. — Хранилища разбиты, мало кто заинтересуется этим товаром.

Дедок просто кивнул и продолжил смотреть на мои тяготы выбора. В итоге мне понравилось шесть колец, которые были самым лучшим выбором среди всего этого барахла. Все шесть мне были совершенно не нужны, хватит и двух, остальные будут только мешать работать с энергией, поэтому придется ограничить свои хотелки. Красоваться мне по сути негде, я вообще больше предпочитаю более качественные вещи, нежели красивые, поэтому я отодвинул от основной кучи два простеньких кольца. Они выглядели вообще не презентабельно, одно было простым металлически кольцом с двумя маленькими камушками, а второе было сделано из двух переплетенных кусков металла разного цвета. Оба имели очень хороший размер вмещаемой энергии и сделаны были весьма качественно, что меня полностью устраивало.

— Вот, остановлюсь на этих двух, пожалуй, — произнес я.

— По книжке будешь рассчитываться? — спросил меня дедок.

Я отрицательно покачал головой и, достав свой выигрыш после дуэли, мы быстро закончили всю эту процедуру, после чего я со спокойной душой надел кольца на пальцы разных рук. Эта покупка встала мне в полторы тысячи золотых, но я не жалел об этих деньгах, моя жизнь все равно стоит дороже. На прощание мне даже выделили пакетик чая, который пил дедок, видимо он заметил мои заинтересованные взгляды, что я кидал на кружку.

— Молодец, что дождался меня, — произнес я, когда вышел из дома, вновь вызвав вспышку гнева на лице бандита. — Да ладно тебе, еще час и ты будешь свободен.

Запрыгнув на лошадь, я не спеша пошел к выходу, настраиваясь на кольца и вписывая в них плетения для автоматического сбора энергии из окружающего пространства. Теперь мне осталось прикупить еды в дорогу, желательно побольше и можно смело сматывать из этого не очень гостеприимного города. Я видел почти возле самых ворот, немаленькую такую таверну, надеюсь именно в ней я смогу прикупить необходимое. Правда планам моим было не суждено исполниться, на одной из улочек, что вела к выходу, меня встретил отряд тех самых бандитов, которых я приласкал воздушными кулаками, но в этот раз они привели за собой еще пару десятков разумных. И с ними было как минимум два мага, которых я довольно четко ощущал.

— Слышь ты, выродок залетный, я сейчас твою лощеную морду с дерьмом смешаю, — зло произнес невысокого роста мужик с густой бородой.

— Ну чего вы? Зачем оскорбления? Давайте уладим это как цивилизованные люди — жестокостью и бессмысленным насилием, — развел я руки в сторону и тут же выпустил вперед штук десять воздушных лезвий.

Ментальным импульсом я сжал ошейник на долговязом и его голова с удивленным взглядом покатилась по дороге. Парочку бандитов мои лезвия спокойно срезали, остальных же защитили появившиеся сферы. Как это делают многие маги, сферы защищали лишь окружающее пространство, совершенно игнорирую атаку из под земли, чем я и воспользовался, послав импульс магии в глубину почвы. Пока эти недомаги пытались пробить мою защиту, я довел плетение до них и, спустив, стал наблюдать, как они судорожно пытаются увернуться от вырвавшихся из земли огненных гейзеров. Их попытки были совершенно нелепы, я думал, что придется попотеть, но это не столь сильное плетение уничтожило практически всех бандитов, оставив выживших бешено орать, катаясь по земле. Как только я подумал, что все это было очень просто, в мою защиту влетели сильнейшие воздушные серпы, что принялись хаотично перемещаться по моей защите, пытаясь вскрыть ее. Развернувшись на месте, я нашел взглядом хозяина этих плетений и удивленно замер на месте.

— Кол? Какого хера? — громко произнес я.

— Дарт? — застыл он с выпученным ртом, выронив из руки воздушный молот, который оставил под собой неслабую воронку в земле.

Глава 23. Кар’Сэти.

— Вот такая вот веселая история, — произнес я, качаясь на лошадке.

Мы ехали на лошадях в родовой замок Кар’Сети, Кол уговорил меня остановиться у него на отдых, обещал, что поможет подготовить мне необходимые припасу в дорогу. Зная парня, я ни секунды не сомневался в том, что он меня не выдаст. Ни такой у него характер, по отношению к тем, кого он считает друзьями. Как оказалось, там, в переулке, он почувствовал магию и решил проверить, что происходить, а когда увидел, что какой-то маг убивает беззащитных людей, то решил вмешаться, ведь раньше этим городом правил его род и это был фактически его город. Он долго радовался и расспрашивал меня о том, что со мной случилось, я же отшучивался, что раз меня никто не хотел спасать, то пришлось выбираться самому. Парень убедил меня, что бросил не малые силы на мой поиск, и его люди уже работают в Городе Трех Дорог, правда теперь задание им придется немного поменять. Я лишь обмолвился словом, что в АМИ мне путь закрыт, а парень тут же стал требовать, чтоб я посетил его родовое гнездо и рассказал ему причину, ну а я, недолго думая, вывалил на него все о событиях в Городских легендах.

— Странно все это, — задумчиво высказался Кол. — Вся академия знает, что ректор лишил Баретта поста главы СБ.

— Ахренеть, — удивился я. — Это получается, что этот мудак, просто решил заграбастать себе мои разработки? Вот тварь а, правильно я проломил ему череп. Решил, что я испугаюсь и сразу же принесу ему клятву.

— Да, получается, что так, — кивнул Кол. — Жаль, что меняет это не многое. Как ни крути, ты убил его, хоть и заслуженно, как по мне, но наказание никто не отменит.

— Вот и я о том же подумал, — усмехнулся я. — Так что прогуляюсь по миру, поищу приключений на свою пятую точку, глядишь и найду себя и свое место.

Мы немного замолчали, наслаждаясь неспешной прогулкой и вдыхая чистый воздух.

— А почему родовой замок не в пределах города? — заинтересованно спросил я.

— Тут все сложно, — тяжело вздохнул парень. — Мой род, толи проклят, толи еще что. Раньше мы были великим родом Кар’Сети и управляли этим городом, входили в число самых влиятельных родов королевства Тарк, а сейчас, — парень уныло махнул рукой и ненадолго умолк. — Семь лет назад, умер мой отец, который хоть как-то пытался удержать наш род на высоте, он был магом, и у него неплохо получалось нивелировать отрицательное воздействие на нашу семью. Моя сестра, с двадцати восьми лет находится в коме, словно что-то пьет ее жизнь. Мы испробовали очень многое, жрецы, маги, боги, запретные знания, что мы только не делали, но итог один. Если ничего не делать, то все люди, которые находятся рядом с нами, в пределах нашего замка, постепенно угасают, не столь быстро, но неотвратимо. Поэтому, когда умер мой отец, многие отвернулись от нас, тяжело вести дела, когда из тебя высасывается жизнь. Король не хотел уничтожения нашего рода, но и оставить нас у власти тоже было не лучшим решением, поэтому нам предложили оставить наш титул, но покинуть город и уехать на свои родовые земли. Некоторые личности хотели бы конечно полностью уничтожить нас, чтобы прибрать к рукам все наше имущество, но король запретил это делать, и сказал, что кара будет ужасной, если вдруг наш род начнут убивать. И знаешь, ему поверили. Мы передали все свои дела нашему Наместнику, оставили лишь свои личные дела с партнерами, которые не требуют их постоянного присутствия у нас дома и с самыми преданными слугами покинули этот город. Правда, когда нас стало посещать меньше людей, то и проблем стало больше, моя мать практически перестала ходить, все ее магические силы уходят на поддержание жизни. Она еще старается вести дела, чтобы остаться наплаву, но с каждым годом ей становиться все тяжелей это делать. Я не хотел покидать дом, не хотел оставлять их одних, но, мы вместе решили, что когда я выучусь, то буду иметь больше шансов на восстановление нашего величия, а возможно смогу и полностью устранить причину этой беды.

Парень выговорился, и ему заметно стало легче, он словно давно не мог не с кем поделиться и его это тяготило.

— И ты приглашаешь меня в это веселое местечко? — усмехнулся я.

— От одной ночи ничего не будет, — пожал плечами парень. — Нам удалось выяснить, что для того, чтобы из тебя начали тянуть жизнь, должно пройти около трех дней, или же разумный должен часто контактировать с кем-то из нашей семьи.

— Ну, я как бы с тобой немало общался, — неуверенно высказался я.

— Да, в АМИ никто не страдает от общения со мной, — криво улыбнулся парень. — А вот уже в городе, если я часто покупаю товар у одного и того же продавца, то он спустя время, начинает чувствовать себя плохо.

— Да уж, не весело быть графом, — хмыкнул я.

— Мы привыкли, — пожал плечами Кол и неожиданно улыбнулся. — Я рад, что с тобой все в порядке Дарт. Извини, что вывалил на тебя свою историю, просто…

— Все в порядке Кол, — прервал я его. — Я тебя прекрасно понимаю, и может смогу что-нибудь почувствовать, как приедем.

— Это было бы очень неожиданно, — слегка запнулся парень. — Я даже в мыслях не допускал того, чтобы просить у тебя о помощи, не думай обо мне так.

— Успокойся, — засмеялся я. — Почему бы мне не посмотреть что и как, раз я все равно буду находиться у тебя.

Сам, я если честно, и правда допускал мысль, что Кол специально пригласил меня погостить у него, но увидев его реакцию и почувствовав всю гамму его эмоций, я понял, что это лишь моя паранойя. Я посмотрю, что можно сделать, и если вдруг у меня получится ему помочь, то я заполучу себе чертвоски преданного союзника, хоть эта мысль меня и немного корежит, но пора прекращать думать детскими стереотипами. Мне нужны союзники, которые случись что, помогут мне выбраться из очередной задницы.

— Я буду рад твоей помощи, — улыбнулся парень. — Но, думаю, ты ничем не сможешь помочь. Мы приглашали магов, хороших, опытных. К нам приходили жрецы, мы даже возили сестру в храм Шорта, но все без толку. Никто ничего не видит, говорят, что мы прокляты и все, в общем, от нас все отвернулись.

— Но, даже не смотря на это, вы остаетесь не самым слабым родом, — сказал я, чтобы хоть как— то подбодрить парня.

— Мы не привыкли сдаваться, — пожал тот плечами. — Нас бы давно уже не было, если бы сдался отец, или бы мать перестала сквозь боль и слабость решать наши проблемы.

Я покачал головой, поражаясь той внутренней силой и тем стержнем, что воспитали в Коле его родители. По сути, он один, но все равно борется за свое существование, и жизнь своих близких, счастливую жизнь. Я зауважал парня еще больше, если бы все аристократы были такими как он, то этот мир был бы раем.

Мы неспешно двигались по дороге, и спустя четыре часа на горизонте наконец-то показалась громадина родового замка. Даже с такого расстояния было видно, что это не просто дворец, выполненный в виде замка, а полноценный укрепленный замок, который сможет выдержать не одну осаду. Он стоял на небольшом, ровном холме и поражал своей строгой красотой, именно таким я в свое время и представлял замки фэнтезийных миров. Лесов вокруг него был вырублен на расстоянии километра, но все равно он пытался вновь вернуть себе власть над этим местом. Роскошные луга были засеяны различными культурами, иногда встречались редкие рабочие, что устало ходили по лугам, но исправно делали свою работу. Сам замок не выглядел разрушенным, но следы запустения пробивались отчетливо. Вблизи он поражал своими размерами еще больше, я даже боялся представить, сколько же там внутри свободного места.

— О лошади не волнуйся, — сказал Кол, когда я спешился. — Наш конюх знает свою работу.

Я ничего не ответил, но с интересом посмотрел на подошедшего к нам мужчину и должен признать выглядел он не очень. Пергаментная кожа, темные круги под глазами и легкая худоба, все это ярко указывало на то, что с ним явно не все в порядке.

— Так выглядят самые преданные наши люди, — грустно усмехнулся граф. — Вот что мы смогли им дать, за верную службу.

— Вы бы граф не наговаривали, — на удивление хорошим голосом проговорил мужик. — Все у нас еще наладится, а те, кто убежал, так пусть это будет на их совести.

— Спасибо Брода, ты как всегда успокаиваешь меня, — похлопал конюха по плечу Кол. — Ну что Дарт, проходи, разносолов я, конечно, не обещаю, но сытный ужин это нам по силам.

— Покушать я люблю, — улыбнулся я, снимая с лошади свою сумку.

Мы прошли по двору и, открыв большие резные двери, зашли внутрь. Само убранство внутри просто кричало о богатстве и роскоши, правда сейчас, в некоторых местах можно было встретить пыль, но это не умаляло того впечатления, что сложилось об этом замке.

— Господин, вы не предупреждали, что у нас будут гости, — раздался слегка осуждающий громкий голос за нашими спинами.

— Он всего лишь на одну ночь Фориус, — виновато улыбнулся Кол. — Не объест нас.

— Я переживаю о том, что ужин будет, не столь разнообразен, — упрямо покачал головой дворецкий. — Что ж, пойду, достану пару бутылок нашего коллекционного вина, надеюсь, хоть этим мы не посрамимся.

— Да не стоит, если честно, — неловко сказал я, но меня даже слушать не стали.

— Он всегда такой, — шепотом сказал мне Кол. — Чтит традиции и этикет, помешан на этом просто до безобразия.

— Пойдем, покажу тебе твою комнату, скинешь свою сумку, а там пока приберутся, — произнес Кол, следуя куда-то вглубь помещения.

Я последовал следом за ним, внимательно смотря по сторонам и включая свою чувствительностью по максимуму, но кроме давящей пустоты я не смог ничего обнаружить. Лишь легкий холодок прошелся по моей спине, и мимолетное ощущение чужого взгляда не позволило мне усомниться в том, что здесь все совсем не в порядке. Если честно, то полупустые и темные помещения слегка напрягали, эхо шагов отражалось от стен и гулким звуком бежало дальше. Складывалось ощущение, будто ты маленькая букашка, которая забралась в совершенно чуждое место. Мы прошли по коридору, и вышли в другой, который больше был похож на жилое помещение, чем прошлый. Тут теплым светом горели светильники, и словно не только давали свет, но и согревали холодные стены замка.

— Жилым у нас осталось только одно крыло, — тихо заговорил Кол. — У нас совсем немного людей, чтобы следить за всем замком. Вот и ютимся все как можно ближе друг к другу, на втором этаже комнаты моей сестры и матери. Здесь комнаты для гостей и моя тоже, не люблю бегать по этажам лишь ради пышной постели.

— Да мне бы простую комнатку, без всяких изысков, — хмыкнул я. — Все равно, лишь бы поспать пару часов.

— Если я поселю тебя в комнату для обслуги, то Фориус меня живьем съест, — засмеялся граф. — Идем.

Мы прошли немного дальше, и зашли в простую и совершенно небольшую комнатку, с одной, но широкой кроватью и парочкой шкафов. Пыли в помещении были немного, не очень ярко горели магически светильники, и в целом помещении выглядело опрятно. Я бросил сумку за кровать, где она никому не будет мешать, и на всякий случай наложил пару плетений, убить не убьет, но током ударит.

— Пусть сумку не трогают, — попросил я Кола.

— Параноик, — одобрительно хмыкнул он и, подозвав к себе молоденькую служанку, что-то ей сказал.

Когда мы вновь вернулись в большой холл, то я сразу же увидел статную, но безумно усталую женщину, что спускалась с лестницы, с помощью двух мужчин.

— Колеостр, сынок, почему ты не предупредил, что у нас буду гости? — красивым грудным голосом, произнесла женщина.

Хоть она и выглядела болезненно, но не растеряла еще своей красоты.

— Мама, зачем ты встала с постели? — удивленно спросил парень.

— Негоже графине встречать гостей лежа на кровати, — поджав губы, произнесла женщина. — Представь нас сын.

— Это Дарт Силаарен, мой сокурсник и друг, — тяжело вздохнув, сказал Кол. — Дарт, это моя мать, графиня Мариана Кар’Сети.

— Рожденный бурей, надо же, — бледно улыбнулась женщина.

— Для меня большая честь познакомиться с таким сильным и волевым человеком, — поклонился я ей, с большим уважением. — Вы вознесли мои представления о женщинах на недосягаемую высоту, боюсь, я не уверен, что кто-то сможет вас сбросить с моего пьедестала.

— Давненько мне не говорили столько приятных слов, молодой человек, вы льстец, — светло улыбнулась мать Кола.

— Ни капли, вы заслуживаете только рукоплесканий, — покачал я головой. — Вашей силе воле позавидует любой смертный.

— Почему ты не звал его к нам раньше? — строго спросила своего сына мать. — После таких речей я чувствую себя не больной развалюхой, но женщиной. Это же тот Дарт, на поиски чьей души ты бросил большую часть наших людей?

— Мааааам, — протянул нехотя Кол.

— Не мамкай мне! — пригрозила Мариана ему кулаком. — Пойдемте уже к столу, Фориус наверно уже все приготовил.

— Ждали только вас госпожа, — появился из неоткуда дворецкий.

Он взмахом руки отпустил двух мужчин, что поддерживали графиню и подхватил ее под руки сам, буквально неся ее над землей. Я мог лишь поражаться такой силой, она ни на секунду не показала, что ее что-то тревожит, стальная женщина. А я все никак не мог обнаружить какую-нибудь зацепку, которая мне укажет на причину здешних бед. Глядя на эту уставшую, но не сломленную волю, я всем сердцем желал ей помочь. Похоже, придется снимать иллюзию со своих глаз, без них я ничего не вижу, обычный замок без каких либо аномалий. Чтобы скрыть суть своих глаз, мне пришлось наложить на них очень искусную и тонкую иллюзию, и сейчас, когда я посмотрю на этот мир в другом спектре, я боюсь, что иллюзия просто рассыплется, а мне это совсем не надо. Три часа кропотливой работы не хочется спускать в туалет, так что просто на время сниму ее, спрятав в своей сути.

Мы прошли за дворецким и оказались в небольшом, но просторном помещении, в центре которого стоял обычный стол, размерами два на два метра. В помещении ярко горел камин, принося душе спокойствие, а домашний уют стал практически осязаем. На столе уже стояли легкие закуски, была открыта бутылка вина, и один из слуг разливал его по бокалам. Как только мы сели по местам, слуги сразу же начали заносить горячие блюда, заставляя итак почти заполненный стол.

— А почему вы сказали рожденный бурей? — задал я интересовавший меня вопрос. — Ведь Силаарен с эльфийского переводится как Буревестник.

— Ты прав, с эльфийского так и переводится, — кивнула женщина. — А вот с древнеэльфийского это переводится именно как Рожденный бурей. И думаю тот, кто тебе дал это имя, имел в виду последнее, ведь так?

Я на секунду задумался, а после кивнул, и правда, этот перевод кажется более понятным, нежели Буревестник. Ведь не я принес в Индариал войну.

Дальнейшая беседа протекала не очень активно со стороны Кола, зато вот его мать вовсю пытала меня по поводу обучения в АМИ, стараясь вытащить из меня малейшие нюансы студенческой жизни. Кол явно специально отмалчивался, наслаждаясь, что пытают сегодня не его, и с интересом слушал наши беседы. Женщина сразу попросила меня не цепляться за официоз, и разговаривать так, как я привык. Было заметно, что женщине не хватает просто человеческого общения, и она просто отдыхала всей своей душой, словно не ее род находится в таком плачевном состоянии.

В один момент я снова поймал на себе ощущение чужого взгляда и резко изменил восприятие, рывком погружаясь очень глубоко. Мир привычно моргнул цветами, и я принялся озираться по сторонам, в поисках неизвестно чего. За столом повисла напряженная тишина, и я увидел, как мать Кола заметно дернулась, увидев мои вертикальные зрачки. Я извинился и, встав из-за стола, стал ходить по помещению, пытаясь почувствовать хоть что-то, но все было тщетно.

— Простите за мою вспышку, — повинился я перед графиней. — Вновь почувствовал ощущение чужого взгляда в спину, думал смогу хоть что-то увидеть.

— Ты не единственный, кто чувствует рядом с нами что-то, — горько усмехнулась женщина. — Но даже Гранд Мастер не смог ничего увидеть, так что не утруждай себя, все равно это бесполезно.

Графиня видно дала на секунду слабину, так как она сгорбились и взгляд потух, но после она снова взяла себя в руки и попыталась улыбнуться. Вышло это у нее конечно не очень, но разговор кое-как снова наладился. Я просто не представляю, насколько тяжело Колу видеть ее такой и не иметь возможности помочь. Хорошо, что я еще его сестру не видел, и надеюсь, не увижу, не уверен, что смогу это просто так оставить, я итак держусь из последних сил, чтобы не остаться здесь и не перерыть весь замок от подвала до крыши.

Ужин постепенно закончился, за окном уже начало темнеть и графиня, извинившись, подозвала к себе дворецкого и они вместе покинули это помещение. Кол выглядел подавленным, не знаю, что именно на него так повлияло, но видок у него был еще тот. Слуги проводили меня в комнату, а Кол обещал, что сумку в дорогу мне подготовят к утру. Я разделся и завалился на чистую и мягкую кровать, пролистывая свою память, словно книгу, пытаясь найти хоть что-нибудь, что будет здесь эффективно. Различные ритуалы заклинания и печати горели словно перед моим взором, постепенно пытаясь оформиться в что-то стоящее и уникальное. Обычные подходы тут не сработают, ведь приглашали магов и посильнее и опытнее меня, но никто ничего не увидел, так что нужно было что-то оригинальное. Я сам не заметил, как провалился сначала в дрему, а потом и полностью уснул, забывшись в беспокойном сне.

Проснулся я резко и рывком и еще долгие две минуты не мог понять, что вокруг не так. Пока наконец-то мой сонный разум не пришел в себя, и я услышал ее. Еле слышная, на грани восприятия, такая зачаровывающая, но в то же время до ужаса холодная песня. Я слышал ее не ушами, а словно душой, которая билась в агонии пытаясь закрыться от этой мелодии. Мой источник словно сошел с ума, он вибрировал в такт песне, и тут же резко замолкал, и это приносило боль. Я повернул голову в бок и мутным взглядом смог осмотреться вокруг, и слава богам, рядом никого не было. Еле как сев на кровать я принялся разминать свое задеревеневшее тело, это получилось, но с трудом. Как будто я был во сне и не мог взять под контроль свое тело, раз за разом превозмогая боль. Мой внутренний зверь снова пришел мне на помощь, вымывая из меня эту мерзкую слабость, и я с наслаждением вдохнул полной грудью. Вокруг было темно и тихо, лишь песня на грани слышимости раздражала мой разум, пугая до усрачки. Подойдя к двери, я пошел прямо на зов, решив найти, откуда раздается эта песня и там уже думать, что делать. Я прошел по коридору и, следуя песне, стал медленно подниматься по лестнице, обострив все свои чувства и готовясь к любой неожиданности. Но вокруг было все спокойно, ничего не указывало на причину всех бед, и я не спеша дошел до двери, откуда и раздавалась песня. Я потряс головой, для того чтобы привести мысли в порядок и достав кинжал резанул себе по запястью, пуская себе кровь и сразу же формируя кинжалы, что способны поразить нематериальные сущности. Но как только я начал творить магию, так песня сразу же утихла и пропало любое ощущение присутствия чего-то чуждого. Я резко рванул дверь на себя и прыжком влетел внутрь, замирая посреди комнаты и внимательно всматриваясь в каждую мелочь. Меня никто не спешил убивать, и тишина, ставшая осязаемой, начала давить на уши.

Оглядевшись по сторонам, я увидел большую кровать, на которой лежало совсем хрупкая по виду девушка. Ей можно было дать лет пятнадцать, если бы не кожа, которая обтягивала скелет и ощущение безнадеги, которым была пропитана вся комната. Я развеял свои плетения и внимательно осмотрелся вокруг, отмечая некоторые детали, что после помогут мне собрать картину целиком.

— Дарт, ты чего здесь делаешь? — услышал я сонный голос Кола.

— Искал туалет, — не придумав ничего оригинального, ответило я. — Это твоя сестра?

— Да, это Кларина, — произнес Кол. — Туалет вообще-то внизу, пойдем, провожу, мне немного стыдно, что ты ее видишь такой.

Я посмотрел в глаза Колу и, правда, увидел там стыд, но его было совсем немного, в основном я почувствовал лишь боль, которую ни с чем было не сравнить.

— Вот, туалет здесь, — сказал Кол, когда мы спустились вниз.

— Я знаю, что происходит у вас, — произнес я, глядя ему в глаза. — Схожу в туалет, и мне нужно будет самое защищенное место, которое найдется в твоем доме.

Не став зацикливать взгляд на слегка охреневшем лице Кола, я, насвистывая, прошел в уборную и очень долго размышлял о вечном, а в частности о том, как мне справиться с очень сильной банши, которую никто не смог обнаружить. А если еще учесть, что она отжиралась на многих людях в течение двадцати лет, то становится еще веселее. Не знаю, сколько ей осталось до следующей формы, Вестника смерти, но то, что она сильная, и хитрая, это уж точно. Вообще, они фактически бездумные твари, не способные на какие-то хитрые ходы, но вот заманивать разумных в ловушку это для них обычное дело.

— Ты не шутил? — сразу же задал вопрос Кол, когда я вышел из туалета.

— Неа, — покачал я головой. — Веди.

Колеостр серьезно кивнул и быстрым шагом повел меня вглубь замка. Пока мы шли, я все обдумывал способы устранения этой гадости, и выходило, что без козырей мне не справиться. Рано я начал их использовать, однако, мое путешествие только началось, а я уже собрался потратить один из многоугольников, но другого выхода, похоже, нет. Да и вообще надо придумать название для них, а то грех шедевры моего безумного гения называть многоугольниками.

Мы прошли в совсем уж заброшенное крыло замка и поднялись практически под самую крышу, после чего Кол подошел к неприметной стене и, дернув за незаметный выступ в стене, стал чего-то ждать. Спустя секунд десять раздался скрежет, и участок стены ушел в бок, показывая нам темный проход. Парень шепнул пару слов и на пути стали загораться магические светильники, тускло освещая нам путь. Коридор не был длинным и практически сразу поворачивал немного в бок, мы прошли дальше и оказались в небольшом рабочем кабинете, места тут было немного, зато все необходимое имелось. Стоял небольшой стол, возле него стул с высокой спинкой и возле стен стояли книжные шкафы.

— Проходи, это кабинет моего отца, — произнес Кол, слегка нервничая. — Сейчас, погоди.

Он подошел к столу и достал оттуда небольшой прямоугольный предмет, и, поводив над ним рукой, заставил его засветиться мягким голубым светом.

— Все, теперь нас никто не сможет подслушать, — произнес парень, садясь на край стола. — Ты говорил, что знаешь, что с моим родом, я тебя слушаю.

— Все просто Кол, — сказал я. — У вас завилась банши.

— Постой постой, — парень в недоумении поднял ладонь. — Но, как же, почему? С чего ты взял?

— Я проснулся от того, что слышу песню, — передернул я плечами. — Песнь банши не спутаешь ни с чем, даже зная о ней только из книг. Я смог сбросить оцепенение и пошел на зов, который привел меня в комнату твоей сестры. Но, как только я коснулся магии, песня сразу же утихла и пропало любое ощущении твари.

— Стоп, — произнес парень, о чем-то думая. — Но, почему ее никто не смог обнаружить? Это же просто нечисть.

— Чертовски старая, хитрая и сильная нечисть, — произнес я. — Посмотри на мой источник, ты можешь его увидеть?

— Я сразу обратил внимание, что не вижу его у тебя, — пожал плечами граф. — Хороший маскировочный артефакт, снова, поди, сам сделал.

— А если так, — хмыкнул я, визуализирую привычные стихии.

— Не понял, — удивился парень, вновь смотря на мой источник.

Но я на этом не остановился, чтобы помочь его сестре, я должен был добиться его полного доверия, а значит, мне придется раскрыть себя. Я видоизменял свой источник, придавая ему вид различных стихий и наблюдал за ликом Кола, который изображал просто космическое удивление.

— Я ничего не могу понять Дарт, это какой-то фокус? — наконец выдавил Кол.

— Нет, Кол, все просто, я истинный маг, — хмыкнул я, создавая вокруг себя множество простых сфер, которые отображали стихии.

— Я даже не буду говорить, что истинные маги это сказки, — нервно усмехнулся парень. — Ведь один из них сидит прямо передо мной.

— Это не столь важно, — махнул я рукой. — Так вот, когда я не визуализирую стихии в своем источнике, то его не может увидеть практически никто. И к комнате твоей сестры, как думала банши, шел простой смертный, который не может слышать ее песню. А когда я только начал строить атакующие плетения, она это почувствовала и скрылась. Поэтому ее никто и не может обнаружить, потому что она чувствует магов и где-то прячется.

— Но, где она может прятаться, мы же переезжали, — поднял на меня взгляд парень.

— Я думаю, что она прячется где-то в твоей сестре, скорее всего где-то на глубоких слоях ауры, -задумчиво проговорил я. — Она ведь у тебя была магом?

— Да, у нее был очень хорошо развит источник, она с отличием окончила АМИ, — кивнул мне парень.

— Ну вот, большой источник, хороший маг, а значит очень развитая аура, — кивнул я своим собственным мыслям.

— Но, это выходит, что она прячется где-то за девятым слоем, — нахмурился парень. — Ведь даже Гранд Мастер не смог ее обнаружить, и жрецы тоже, а выходит, что это снова тупик.

Парень заметно огорчился, и с силой ударил по столу. Я прекрасно понимал его чувства даже без ментальной чувствительности.

— Не совсем, — улыбнулся я. — Дело в том, что на данный момент я могу видеть и чувствовать мир на одинадцать слоев.

— Я устал сегодня удивляться, — тяжело вздохнул Кол. — Кто ты Дарт?

— Ну, я немножко дракон, — развел я руки в стороны.

— Дарт я, — парень явно завис и о чем-то усердно думал.

Он поднялся со стала и начал нервно ходит по кабинету, явно прикидывая что-то в уме. Резко остановившись, он достал кинжал и резанул себя по запястью, а после повернулся ко мне и твердо встретил мой взгляд.

— Доверив мне свои тайны, ты слишком сильно рисковал, но я умею ценить доверие, — он подошел ко мне ближе и, вытянув руку вперед, заговорил. — Я Колеостр Кар’Сэти, наследник рода Кар’Сэти, клянусь своей жизнью и благополучием своего рода, что от меня никто не узнает того, что было сказано в этом кабинете. Я клянусь, что никогда не использую эту информацию во вред Дарту Силаарену. Клянусь!

На последнем слове его кровь вспыхнула, словно это был бензин, и я как будто ощутил на себе множество взглядов, но это ощущение было мимолетным и почти сразу исчезло. Я не скажу, что не ожидал от него такого, если честно, я бы сам его попросил дать клятву, но вышло куда как легче. Спрашивается зачем я лезу в такую авантюру, как драчка с баньши, а не оставлю Кола разбираться самому? Ведь теперь, когда известно, что происходит, то думаю, маги смогут найти выход. Но ответ довольно прост, если я смогу ее уничтожить, тем самым освободив род Кар’Сети от этой ноши, то, как минимум, лично Кол будет мне обязан, а как максимум, вся его семья будет мне обязана. Да, в моей голове иногда мелькают жестокие, но взрослые мысли.

Глава 24. Банши.

— Какие мысли насчет банши? — спросил меня Кол, заматывая порезанную руку тряпкой.

— У тебя много здесь разумных в замке? — в ответ задал вопрос я.

— Двенадцать человек всего, — пожал плечами Кол. — Я, сестра, мать и остальное слуги.

— Хорошо, ты сможешь их всех очень быстро увести, куда подальше от замка? — посмотрел я на парня. — Я думаю, эта тварь присосалась к ним, и пока я не порву эту связь, она сможет скрыться.

— Я могу помочь тебе, — нахмурился парень. — Я хоть и не очень способный ученик, но и у меня есть свои козыри.

— Мне нужно чтоб ты закрыл их от взора банши, всех и сразу, — покачал я головой. — Нужно чтоб она не чувствовала никого и не старалась скрыться. А так, если она потеряет их из виду, то думаю, ей придется перейти на более близкий к реальности слой, чтобы быстрее от меня отделаться.

— Ты уверен, что справишься? — тяжело вздохнул парень.

— Думаю да, — хмыкнул я. — У меня тоже есть козыри, и, думая я смогу преподнести этой твари парочку сюрпризов.

— Хорошо Дарт, я сделаю, как ты говоришь, — немного подумав, кивнул граф. — Удачи тебе, удачи всем нам.

— Если у меня все получится, то с тебя подношения для Яры, — улыбнулся я.

— Если все получится, то я сделаю ее нашей семейной богиней, — серьезно сказал Кол.

Я кивнул и мы пошли на выход, Колу надо было собрать всех разумных, что находятся в этом замке, а мне надо хоть немного обдумать мои действия да вспомнить все, что я знаю о таких тварях как банши. Эти существа полностью не восприимчивы к физическому урону, хорошо, что для меня это не является большой проблемой. Вот, я только не знаю, чего ожидать от такой хитрой и сильной твари, она явно будет по зубастей обычной банши, успела отожраться за столько то лет. Я до последнего надеялся, что мне не придется использовать свое ожерелье, но лучше так, чем рисковать своей головой.

Я прошел в комнату, где у меня лежала сумка, и сев на кровать на пару секунд ушел в себя. Долго сидеть я не смог и принялся надевать свой костюм и готовиться к танцам. Меч я повесил за спину, он может мне пригодиться, благодаря своим рунам я и от проклятья смогу защититься, да и для твари удары им будут болезненны. Кол заглянул на секунду и сказал что у него все готово, после чего оставил меня одного. Очень интересно, как ему удалось убедить в этом мать, не думаю, что она без вопросов решила покинуть на время свой замок, позволив какому-то ученику поиграть мускулами. Хотя, всему может быть причиной отчаяние, которым так ярко пахло от этой сильной женщины.

Наконец— то я снова услышал ее песню, думал уже не осмелится тянуть, но нет, видимо настолько обнаглела за все то время, что питается здесь. Если даже Кол ее все еще не ощущает и не слышит песнь, то это говорит о многом. Я поднялся с кровати и не спеша вышел наружу, мыслей практически не было, лишь адреналин вовсю разгонял кровь в моем теле, заставляя руки немного дрожать. Дойдя до холла, я наткнулся на всех жильцов этого замка и чуть не споткнулся, встретившись взглядом с графиней, во взгляде которой горела настолько безумная надежда, что я просто не имел права отступиться.

— Кол, ты идешь со мной, — сказал я, глядя на парня. — Как только он спустится с Клариной, вы должны будете уехать, как можно дальше.

Я развернулся и пошел наверх, следом за мной пошел и Кол, он явно нервничал, я очень остро ощущал это. Оказавшись возле двери в комнату к сестре Кола, я на секунду задержал воздух и словно в омут, вошел внутрь. Внутри было ощутимо прохладно, легкий пар сразу же вырвался из моего рта и я зябко повел плечами. Я не увидел нечисть, но прекрасно ощущал, что она рядом, висит прямо над девушкой и как только мы вошли, песнь немного утихла, но словно поняв, что среди нас маг лишь Кол, банши снова запела.

— Как я понимаю, ты ее не слышишь? — посмотрел я на графа.

— А она поет?— удивился в ответ Кол. — Я вообще ничего не ощущаю, легкая слабость, не более. Но я думал, что это из-за того, что я слишком мало сплю.

— Как только она поймет, что я ее увидел, начнется веселуха, — заговорил я шепотом, прекрасно понимая, что она не слышит, но ничего не мог с собой поделать. — Я смогу запереть ее здесь, не позволяя скрыться в твоей сестре, но не знаю, насколько этого хватит, ты должен будешь по моему сигналу, схватить ее и рвануть отсюда настолько далеко, насколько это возможно. И постарайся сделать так, чтобы она потеряла вас из виду, придумай что-нибудь, вены режь, запреты используй, но экранируй всех вас от ее внимания. Сможешь?

— Думаю, смогу, — задумался парень. — Точно смогу.

— Хорошо, — кивнул я, тяжело вздохнув. — Начинаем.

Я подошел к кровати под звуки тоскливой песни, которая, кстати, была довольно красивой по звучанию. Правда, она словно вытягивала душу, и ощущения вибрирующего источника были совсем неприятны. Я закрыл глаза и приготовился взглянуть вглубь мира, надеясь, что моего восприятия все же хватит, чтобы увидеть эту тварь. Кивнув сам себе, я решил-таки дать название своим многоугольникам, в итоге мой разум смог придумать лишь — зерна, но как по мне, так это было довольно не плохо. Ведь именно из этих зерен, будут прорастать мои сильнейшие плетения, а где-то даже и чудовищные. Потянувшись разумом к одному зерну, я связал его с источником, чтобы можно было мгновенно его активировать, и резко открыл глаза. Банши висела прямо над сестрой Кола и вид имела, прямо скажем, примерзкий. Раньше она явно была девушкой, хотя, почему-то практически все банши имели вид женщин, иногда пожилых, иногда совсем молодых. Она словно сидела прямо на воздухе и перебирала свои волосы, тварь была полностью обнаженной, и я прекрасно видел, что ее тело кое-где полностью разложилось да костей, а где распухло, словно долго пролежало под водой. Нечисть на секунду замерла, песня ее затихла и она резко повернула голову в мою сторону, от чего я вздрогнул всем телом. Половина ее лица представляла собой объеденное месиво, со следами зубов, губ и щек не было, зато очень хорошо было видно ее огромные клыки по всей пасти, а слегка светящиеся зеленым светом глаза, смотрели, казалось бы, прямо мне в душу. Я отчетливо ощутил, как задрожали у меня ноги и мой рот, словно у дикого зверя исказился в оскале. Видимо, я слегка растерялся, так как по-другому объяснить то, что я не использовал магию, чтобы ее задержать, я не могу. Резко выкинув руку вперед, я успел заметить, как она вся покрылась черной чешуей, перед тем, как мои пальцы, стальной хваткой вцепились в горло твари. Растерялись все, Кол, потому что увидел тварь, сама банши, от того, что ее смогли схватить и я, что мои рефлексы оказались быстрее разума.

— Кол, давай, — рыкнул я, активируя свое зерно.

Из зерна мгновенно образовалась сфера, что полностью заполнила комнату и отрезала банши возможность вырваться из ловушки, и внутри сразу же стали появляться небольшие воронки энергии, что пока еще медленно раскручивались, привнося тонкие вибрации в нематериальный мир, где обитала банши. После моего рыка, Колеостр мгновенно схватил свою сестру и рванул к выходу настолько быстро, что я еле как смог увидеть его очертания, и если честно, глядя на мерзкую рожу твари, я был бы рад, если вместо сестры графа, на его плече болтался я.

Банши наконец-то сбросила с себя оцепенение, и тонко заверещав, полоснула своими когтями, по моей руке. Я ухмыльнулся, зная, что мою чешую очень сложно повредить, но мне пришлось глушить свой крик боли, так как когти твари порезали не мою плоть, а мое энергетическое тело. Тварь, избавившись от моей хватки, рванула за Колом, но уперевшись в сферу, не смогла ее преодолеть и стала биться в нее словно бешенная. Видимо граф смог скрыться от взора банши, потому что тварь замерла и резко развернулась ко мне, явно, не для того чтобы сжать в объятиях. Я достал из-за спины меч и приготовился к танцам, но нечисть явно была против этого и, моргнув, переместилась на другой слой, чтобы практически сразу вывалиться назад, с бешеной злобой в глазах. Значит, мои сбоители заработали, они будут хаотично взрываться на разных слоях, создавая болезные для банши вибрации и не позволяя ей притаиться где-нибудь в тени. Была бы тварь слабее, ее б просто разорвало бы от перепада энергий между различными слоями, а так, ее лишь ощутимо корежило, без каких-либо опасных последствий.

Я сорвал повязку со своего запястья, от чего капли моей крови стали быстро набухать и, сказав пару слов, выпустил в банши кровавую сеть, что искрилась электрическими зарядами. Монстр не успел увернуться, и сеть прочно сковала ее, не мешая ей впрочем, пытаться выбраться. Я рывком перешел на самый глубокий слой, что мог видеть и обнаружил-таки одну толстую нить, что связывала тварь с сестрой Кола, так же от нее вело и множество совсем тонких нитей, которые видимо были запасной столовой. Уцепившись за эту нить своими руками, я попытался ее порвать, но она была словно леска, которая выскальзывала из рук. Банши увидела мои действия и взбесилась еще больше, сеть не сможет ее долго удерживать и, обмотав эту нить вокруг своих рук, я открыл клетку со своим зверем, используя всю его ярость, чтобы разорвать это проклятье. Я даже успел испугаться, что ничего не выйдет, как легкий хрустальный треск, оповестил меня, что я на правильном пути, а уж бешеное метание монстра окончательно убедило в этом. Вместе со звоном разорванной нити, раздался и хлопок порвавшейся сети, и вид монстра стал мгновенно преображаться. Если раньше еще можно было увидеть в ней женские черты, то сейчас передо мной висел именно монстр. Банши утратила все человеческие черты и полностью преобразилась в чудовищную тварь с охренительным набором когтей, клыков и шипов. Меч бледно засветился светом, и я выпустил в чудовище шаровую молнию, после чего прыгнул следом за ней. Комната сестры Кола позволяла выделывать кульбиты и тварь с легкостью увернулась от молнии, она, мерцая, переместилась мне за спину и полоснула по мне своей огромной лапой, но та наткнулась на тонкую защитную пленку, которая с трудом, но выдержала этот удар, правда сразу же распалась. Я стал разворачиваться, держа меч в вытянутой руке, надеясь полоснуть тварь на обратном движении, но банши схватила мою руку своей лапой и спокойно выбила меч, после чего, следом за ним полетел и я, а тварь уже летела за мной следом. Я ускорил свои движения и успел откатиться от когтей твари, и только собрался рвануть за мечом, как банши, совсем не уступая мне в скорости, приблизилась ко мне и попыталась вонзить свои огромные когти мне в живот, но взрыв вихря отбросил ее от меня, с силой впечатывая в стену сферы. Меч валялся как раз возле ее ног, и я никак не мог подобраться к нему, но защищаться мне чем-то надо было, в доли секунды, построив парочку огненных ядер, что окружили меня множеством маленьких огненных сфер, я стал призывать меч из синего пламени. Банши попыталась помешать мне, и ринулась на меня, не замечая ничего, но как только первое ядро, почувствовало ее, оно сразу же прицепилось к ней и множеством небольших взрывов, стало дизбалансировать ее состояние. Следом за первым, к ней стали прилипать и следующие, заставляя тварь бешено кричать и носиться по комнате, в попытках избавиться от них. Хорошее заклинание, меч чистого пламени, но, оно будет постоянно тянуть энергию из моего источника, а после и жизненную, жаль, что я не успел зарядить свои новые накопители.

Банши все-таки удалось пережить огненные ядра, хотя я надеялся на другой результат, они должны были разорвать ее внутреннюю сущностью, но смогли лишь подпалить ее призрачное тело. Но они дали мне время и клинок с легким гулом появился в моих руках, как раз в этот момент, закончилось действие последнего ядра, и тварь встретилась со мной взглядом. То, что я считал ее безмозглой тварью, было моей ошибкой, в ее глазах я увидел разум, жестокий и ужасный, но разум. Увидев в моих руках клинок, сотканный из голубого пламени, банши стала меняться, ее тело приобрело плотность, а когти стали мерцать черным светом. Приехали. Не став ждать дальнейших изменений, я рванул на ее, широко взмахивая мечом, но тварь неожиданно легко поднырнула под меч и полоснула меня когтями прямо по чешуе. Зря я надеялся, что она выдержит, я успел почувствовать, как ее когти пробили чешую и погрузились мне в плоть, прежде чем отпрыгнул от нее назад. Боль пришла секундой позже, и мое удивление от того, что это я заливаю пол красной жидкостью, чуть не стоило мне голов. Лишь на последней доле секунды я успел увернуться от свистнувших когтей твари, и полоснул мечом по ее открытому боку. Пламя меча точно опалило тварь, но та не подала виду и вновь резанула меня когтями, от которых я снова не смог увернуться, повезло, что эта рана была не так глубока как прошлая.

Следующие пару секунд показались для меня пыткой, я рвал жилы, лишь бы снова не напороться на ее когти, но все равно проигрывал, часто не успевая увернуться, тварь была быстра, и всей мое скорости не хватало, чтобы реагировать на ее удары. Весь пол комнаты был залит моей кровью, и множество тонких порезов сочились красной жидкостью, в голове уже давно был туман, и лишь взрывы энергетически вихрей помогали мне не слиться этой твари. После очередного уворота, я не смогу устоять на ногах и поскользнувшись на своей крови, потерял равновесие, чем и воспользовалась банши, мощным пинком отбрасывая меня в стену. Она словно поняла, что я был практически полностью выжат, и не спешила меня добивать, во всю наслаждаясь моментом моей беспомощности. Меч выпал из моей ладони и синее пламя полностью погасло, погружая комнату в легкий мрак, но мой взгляд зацепился за обилие моей крови, и ничего лучше не придумав, я сказал слова активаторы для чистого пламени, плетением сковывая их с кровью. Как мне уже говорили, я идиот. Чистое пламя это квинтэссенция света и это заклинание никогда и никто ни смел смешивать с темными направлениями магии, но я хотел жить, и этим все было сказано. Резкое шипение, словно капля масла упала на раскаленную сковородку, и моя кровь вспыхивает черным пламенем, опаляя банши, от чего та в ужасе попыталась скрыться, но сфера все еще стояла и у твари ничего не вышло. Всего лишь две секунды горела моя кровь, прежде чем угаснуть, но этого хватило, чтобы сжечь всю плоть с призрачного скелета банши. Она скребла когтями по полу, а я пытался унять чудовищную боль, которая заполнила всю мою суть, от режущего шепота, что проникал в самую душу. Та тьма, что сидела внутри меня, разрывалась от бешенства и злобы, вбивая гвоздями в мой мозг слова — НЕЛЬЗЯ, НЕЛЬЗЯ, НЕЛЬЗЯ!

— Да иди ты к черту! — заорал я, что было сил и на удивление шепот словно отрезало.

Я перевел взгляд на свечение и увидел, что руны, вырезанные мной на моем запястье, стали пульсировать в такт моего сердца, и от этой пульсации боль становилась легче. Отбросив лишние мысли из своей головы, я с трудом поднялся сначала на колени, а потом и полностью встал на ноги, после чего пошел до своего меча. Тварь тихо поскуливала, слепо тыкаясь в сферу, а я поднял свой клинок, что при соприкосновении с моей плотью, ярко вспыхнул рунами и, качаясь, пошел прямо на банши. Меч весил пару тонн, и мне с трудом удалось поднять его над головой, но вниз он опускался легче, и голова твари покатилась по обугленным доскам. Спустя секунду, в этой комнате остался только я, а ее тело полностью рассыпалась дурнопахнущим пеплом. Прислонившись к стенке, я перевел дух, и отпустил меч, который звонко упал на пол и остался лежать в моей крови. Все, хватит, нагеройствовался.

Оглядев помещение в разных слоях, я увидел лишь оборванные нити, что висели словно грозди паутины, но и они постепенно исчезали. Да, пожалуй, я справился, теперь бы еще не сдохнуть от потери крови и глупого счастья, что пыталось прорваться сквозь усталость. Безумная улыбка сама вырвалась на мои губы и, открыв дверь, я прошел сквозь сферу да похромал к выходу, желание вдохнуть свежего воздуха стало практически непобедимым. Лестница оказалась непреодолимым препятствием на моем пути, и я кубарем покатился по ней, кроя матом всех знакомых мне богов. Сил встать не было совсем, и я лишь подтянул свое тело к стенке и, прислонившись к ней, перевел дух. Вся лестница была в крови, раны даже не думали затягиваться, они противно ныли, и кровь все еще сочилась из них, хорошо хоть ни лилась ручьем. Мне теперь надо выпить литров двадцать вина, чтобы восстановить свой баланс крови, а то раны что-то совсем не спешат регенерировать. Подняв глаза к потолку, я увидел прямо над собой небольшую полочку, на которой стояла большая бутылка вина, как раз то, что мне нужно. Воздушным касанием я сбросил ее вниз и с трудом успел поймать, потому что реакция моя явно тормозит.

— О, отрыжка Энидмы, — усмехнулся я. — Надеюсь Кар’Сети простят мне уничтожение бутылки за пятьсот золотых.

Вообще вино называлась Благословение Энидмы, прямо страсть какая-то у этих виноделов, приписывать к названиям имена богов. Бутылка была не маленькой, литра наверно на два, и, открыв крышку, я жадно стал пить. Вкуса я практически не почувствовал, лишь легкое послевкусие чего-то знакомого, зато мне прямо сразу стало легче. Не скажу, что раны моментально стали заживать, но туман, что был в моей голове, стал потихоньку развеиваться. Да, явно не обрадуется семейство Кола этому бардаку, что я устроил, еще долго они будут отмывать мою кровь с пола и стен. Хмыкнув, я произнес пару слов, чтобы уничтожит в крови всякий намек на меня, теперь это просто обезличенная кровь, через которую никак будет нельзя повлиять на меня, ни найти, ни проклясть, здравая предосторожность, учитывая, что слишком многие маги в большей или меньшей степени владеют кровью.

Когда в бутылке осталось совсем немного, входная дверь открылась, и на пороге застыл настороженный Кол. Он осмотрел холл, выпучил глаза, когда увидел количество крови на лестнице и стенах, а когда наконец-то его взор дошел до меня, то те эмоции, что стали мелькать на лице парня, я не берусь даже угадать.

— Я тебе тут слегка паркет испачкал, — хмыкнул я, допивая вино. — И, кажется, бутылочку вина оприходовал один.

Парень быстро подбежал ко мне и присев на корточки, приложил к моей груди небольшой амулет, что он снял со своей груди.

— Это целительский, — ответил он, на мой вопросительный взгляд.

— Не, не поможет, — покачал я головой. — Я уже пробовал, лучше подай мне еще вина, мне как то надо себе кровь восстанавливать.

— Тебе не хватило? — улыбнулся парень, смотря на пустую бутылку, что лежала рядом со мной.

— Веришь, нет, но желание напиться до поросячьего визга сильно как никогда, — с очень серьезным выражением лица, проговорил я, но, не выдержав, засмеялся.

— Я буду тебя поить хоть всю оставшуюся жизнь, — засмеялся и Кол. — Ты бы знал, что творится в моей душе.

— Поверь, я рад не меньше, — кивнул я. — Рад, что выжил, тварь была действительно ужасно сильна.

— Я рад, что ты жив, и рад, что справился, — серьезно сказал Кол. — Мы поняли, что ты смог порвать связь, как только сестра сделала громкий вздох и мать ощутила свободу. Я оставил их и рванул сюда, чтобы помочь, благо, что мы не успели далеко отъехать.

— Наверно, твои будут немного огорчены, когда увидят, что я испортил вам обстановку, — бледновато улыбнулся я.

— В твоей голове витают слишком идиотские мысли, — засмеялся парень. — Давай помогу встать, хоть на кресло тебя усажу что ли.

Я кивнул и, собравшись с силами, стал подниматься, опираясь на руки Кола. Слабость была ужасная, но все же мы смогли донести мое тело до глубокого кресла и я с наслаждением рухнул прямо в него. Граф быстро сбегал на второй этаж и похоже сильно впечатлился тем, что осталось от комнаты его сестры, он слегка заторможено прошел мимо меня и спустя минуты три, пролеветировал за собой небольшой столик, на котором стояли бутылки с вином и легкие закуски.

— Ты монстр просто, — то ли с восхищением, то с удивлением, проговорил Кол.

Он сам откупорил бутылку с вином и разлил его по обычным кружкам, после чего залпом выпил свою и только после этого пододвинул кружку и ко мне. Я взял ее в руки, пододвинул к себе тарелку с копченостями и не спеша стал уничтожать еду, изредка прерываясь, чтобы сделать глоток вина. Мыслей в голове не было совсем, полная, звенящая пустота и совсем никакого желания шевелиться. Внимание привлек звук отворяемой двери и, подняв взгляд, я первую увидел мать Кола, что внимательно смотрела на меня, сразу за ней в дом вошел дворецкий и, увидев, что твориться в холле, схватился за сердце, явно пытаясь что-то сказать. Следом зашли и остальные слуги, что сразу же стали хлопотать и готовить место для сестры Кола.

— Эльфийский лунный дуб, что ты с ним сделал варвар, — просипел Фориус, яростно орудуя тряпкой по полу.

— Успокойся Фориус, — холодно произнесла Марианна. — Теперь, Дарт Силаарен близкий друг семьи и я требую, чтобы ты относился к нему с уважением.

— Как скажите графиня, — поклонился дворецкий. — Прошу прощения господин Дарт.

— Пожалуйста, давайте без всей этой аристократической шелухи, — сморщился я. — Я всего лишь простолюдин, если рассуждать по вашим реалиям.

— Завтра же, я дам прошения королю о присвоении тебе титула, — немного подумав, произнесла графиня. — Думаю, он не откажет спасителю древнейшего рода королевства Тарк.

— Не стоит этого делать, — покачал я головой. — Есть некоторые причины, по которым я попрошу вас не разглашать мое имя перед королем. Да и вообще я бы посоветовал вам сильно не распространяться по поводу того, что ваш род вновь в порядке.

— Извини, я видимо чего-то не знаю и лезу не в свои дела, — тяжело вздохнула женщина. — Мне, похоже, снова придется учиться интригам и политике.

Кол очнулся от своих мыслей и резко поднялся со стула, он подошел к своей матери и помог ей присесть на свое место.

— Я не знаю чем тебя отблагодарить, — тяжело вздохнула женщина. — Ты вернул жизнь всей нашей семье, вдохнул душу в агонизирующий труп. Я просто не представляю цену, достойную этого деяния.

— Я там бутылку Благословления Энидмы выпил, — хмыкнул я. — Надеюсь, вы не сильно расстроитесь?

— Мальчишка, ты совсем еще мальчишка, — грустно улыбнулась женщина. — Знай, отныне, ты всегда желанный гость в моем доме. Если тебе нужна будет помощь, поддержка, совет или просто дом, знай, ты сможешь все это найти у нас.

— Спасибо, — кивнул я устало.

И как только я хотел продолжить свою речь, так сразу в моем разуме словно разорвалась хлопушка. Дикое ощущение себя в роли жертвы и предчувствие того, что кто-то вышел за мной на охоту. Приехали. Я стал судорожно озираться по сторонам, в поисках того что вызвало эти ощущения, но ничего не увидел, значит, все куда как серьезнее. Прислонившись к спинке стула, я закрыл глаза и сосредоточил все свои чувства на этом ощущении, пытаясь получить чуть больше информации, чем есть сейчас. Увидев, что я занервничал, замолчали и остальные разумные, что находились рядом. Легкий зуд, что ощущался моим разумом, лишь еще больше усилился, но я смог ощутить, что стал целью и за мной идет что-то опасное и сильное, встречи с чем, я могу и не пережить. Желание убежать, забиться в какую-нибудь дыру и не выползать из нее стало настолько остро, что, открыв глаза, я непроизвольно стал искать укрытие.

— Дарт ты в порядке? — спросил Кол.

— Нет, — покачал я головой. — Мне надо уходить и не останавливаться.

Я попытался встать, но слабость еще больше завладела моими конечностями и я со стоном рухнула назад.

— Пожалуй, отдохну с десяток часов, и отправлюсь дальше, — бледно улыбнулся я.

— Может, все же останешься подольше? — заговорила графиня. — Отдохнешь, наберешься сил, да двинешься дальше. За тобой же никто не гонится… — начала было она, но увидев, что я побледнел еще больше, замолчала. — Мы сможем тебя защитить.

— Не уверен, — покачал я головой. — Не обижайтесь, но сейчас ваша семья не самая лучшая защита, да и не хочу я, чтобы мои проблемы ложились на ваши плечи. Сам справлюсь.

Я успел почувствовать, как после моих слов, графиня ненадолго погрузилась в отчаяние, но это было мимолетно, она снова очень быстро взяла себя в руки.

— Все сам, вечно сам, — вздохнула Мариана. — Ты напоминаешь мне Горхарда, тоже все свои проблемы решал сам, редко когда прибегал к помощи окружающих. У тебя есть на кого положиться, если не сейчас, то позже, когда мы восстанем из пепла, мало кто посмеет перечить нам.

— Я запомню, — кивнул я серьезно. — Но сейчас, я немного отдохну и завтра днем покину вас. Мне кажется, что мне лучше не сидеть на одном месте.

— Хорошо, иди, отдыхай, — задумчиво проговорила Мариана. — Колеостр проводит тебя, а Фориус соберет тебе сумку с провизией к обеду.

При помощи Кола я встал с кресла, и мы не спеша пошли в комнату, которую мне выделили, раны почти перестали кровоточить, но совсем не спешили затягиваться, похоже, когти этой твари были пропитаны магией по самое не балуй. В прочем, это тревожило меня в меньшей степени, а вот то, что кто-то решил за мной поохотиться, беспокоило меня куда серьезней. Надеюсь, что, чем ближе я буду к Цитаделям стихий, тем сложнее меня будет отследить, безумство энергий, что там господствует должно забивать любые фоновые заклинания. Но мне нужно каждую секунду быть готовым к тому, что до меня доберется мой преследователь, кто бы он ни был, его ждет горячая встреча.

Как только мое тело соприкоснулось с кроватью, я практически сразу провалился в сон, беспокойный, тяжелый, но все же желанный. Мои сны были словно закрыты в куполе света, а по периферии безумствовала тьма, пытаясь добраться до меня, но купол пока еще держался, и надежно отсекал меня от ужаса, что пыталась обрушить на меня эта неизвестная сущность.

This file was created

with BookDesigner program

bookdesigner@the-ebook.org

07.04.2017