Меня зовут Син. Прода

Сидим, обхватываем друг другу кисти рук, Капец подаёт команду "Начали!". Тишина, только дыхание болельщиков, да едва слышное жужжание моторов или сервоприводов экзоскелета. Моя лапа больше, что даёт мне небольшое преимущество перед Углом, мне удобнее держать его кисть руки.

Сразу вроде начинаю лидировать я, но похоже что система управления, отследив увеличение нагрузки, начинает кочегарить гидравлику, и сопротивление моему усилию сначала вырастает, а потом начинает отклонять в противоположную сторону мою руку. Я напрягаю мышцы, не хочется проигрывать глупой железяке. Я же кровосос, сильнейший мутант Зоны Отчуждения! Меня контролёры боятся, а тут даже не полноценный робот, так его подобие! Я не проиграю!

За нами все наблюдают, дыша через раз. Азарт борьбы постепенно охватывает меня. Наши руки попеременно отклоняются, я уже очень сильно начинаю давить своего соперника, это ещё не предел моих сил, но уже рядом, и слышу долгожданный писк, означающий что я смог создать достаточную нагрузку, что систему управления оповестила пользователя об этом. Но что это?! Угол игнорирует его и продолжает борьбу! Он отрицательно махает головой, смотря на меня горящими от азарта глазами. Да н вопрос!

Я начинаю давить своей рукой изо всех сил, сигнал динамика, сигнализирующий о перегрузке, сливается в непрерывный писк, мои мышцы от напряжения звенят ему в унисон! Сильна техника американская, сильна! Человек противостоять ей не сможет! Но я сейчас не человек! Я — кровосос!!! Я сильнее!!! Я мутант, дитя радиации, плод чьей-то сумрачной фантазии, чей-то живой кошмар! Может быть следующее поколение экзоскелетов окажется мне не по зубам, но этот экзоскелет, в котром находится свободовец Угол, мне не соперник! Ещё чуть-чуть! Ну же, до поверхности стола какие-то десять — двенадцать сантиметров! Ну же! Угол сопротивляется, но это уже агония, я дожимаю его, прижав его руку к поверхности стола, и одновременно с этим на экзоскелете в районе правого плеча что-то трещит, летят искры, вопли свободовцев бьют по ушам, а их руки меня по плечам и спине. К Углу подскакивает какой-то мужик, что тот делает у него на спине, и искрение исчезает. Похоже, что он выдернул какой-то кабель или использовал аварийную систему отключения энергопитания экзоскелета.

— Капец! Ну, Син ты выдал!!! Если б собственными глазами не видел, в жизни бы не поверил! Кровосос своей силой вывел систему экзоскелета из строя, тупо перегрузив ей суставы руки! И всё это на голой силе мышц! Полный капец!

Публика в восторге, зрелище получилось феерическое. Техника против живого организма. Вернее, техника на подхвате у живого организма против другого живого организма без оной.

Угла тем временем освобождают из обесточенного экзоскелета. Это не так просто, даже с учётом того, что не напяливал на себя бронекостюм.

— Один — ноль в пользу кровососа Сина! — резюмирую я. — Пойду поем, мне вечером выходить.

И быстро бегу за здание, перекусить вчерашним трупом. Вернее его стылой кровью. Нормально чувство голода исчезает, и я оставив обескровленный труп, и вытерев кое-как кровь с лица куском оторванной с его одежды ткани, возвращаюсь к остальным.

Увидев меня, свободовцы снова начинаю шуметь, отвращения никто не выказывает, хотя все знают, зачем я их покидал.

Я снова получаю свою порцию восхвалений, особенно стараются те, кто выиграл. Как мало надо человеку для радости!

Освободившийся от хватки экзоскелета Угол тоже походит ко мне.

— Не ожидал, честно говоря! Полагал, что экзоскелет будет сильнее тебя.

— Ничего, доработают, попробуем ещё!

"Если жив останусь" добавляю про себя. Не стал говорить вслух, не хочу портить людям настроение.

— Это не скоро будет. Но и того что есть, хватит, что бы вдумчиво работать.

— Так работай! А я приду, проверю.

Дружный смех свободовцев стал мне ответом. Ещё немного пообщавшись, ухожу к себе. Уже знаю, что пара человек записала видео нашего импровизированного поединка, и оно будет выложено в местный Ютуб как только, так сразу. В комнате меня ждут мои вещи и отсутствие деревянной кровати, её уже сменили на стандартную койку. Быстро работают парни, я ещё не ушёл, а они уже сменили мебель. Или кого-то попросили потерпеть, отдав своё ложе для нужд дорогого гостя?

Делать нечего, я просто сижу на табуретке, жду наступления вечера, думаю разную ерунду. Ко мне иногда забегают свободовцы, которые сейчас свободны от несения должностных обязанностей, узнавшие такую новость и желающие её подтверждения из первоисточника.

Раз десять рассказал уже эту историю. Но вот, наконец, за мною заходит Капец, с ним ещё двое, они остаются за дверями, дабы тормознуть желающих пообщаться с главным участником недавнего события. Капец проводит мне краткий инструктаж, напоминая, что я должен делать, ещё раз проверяет, не забыл ли я, где мне оставить свои вещи и оружие, и где я могу присоединиться к отряду, который будет идти на "Янтарь". Я отвечаю на все вопросы, и он кивает — всё верно.

— Ну, с Богом, Син! Удачи тебе!

— Спасибо, удача мне понадобится это точно. Спасибо за то, что приютили, за помощь, за приятную компанию и просто за всё хорошее. Лукашу привет! Скажи, что помню, что должен, пусть сообщит, как могу расчитаться, он так и не сказал, что ему нужно.

— Хорошо, скажу. — Похоже, что Капец в курсе, чем мне помог Лукаш. — Пошли, проведём! Там уже толпа народу хочет провести тебя.

— Надеюсь не в последний путь?

— Сплюнь... а-а-а, ты ж этого не можешь сделать. Тогда хоть по дереву постучи, чтобы не сглазить.

— Не могу, кровать уже забрали, а тумбочки из прессованных стружек сделаны. Давай по твоей голове постучу, а?

Капец только ухмыляется и тыкает меня кулаком в плечо.

— По своей голове постучи, остряк-самоучка! Пошли уже!

Беру вещи, автомат на плечо, выходим в коридор, потом на улицу. Там уже народ собрался.

— Спасибо за дом и хорошую компанию, народ! И за то, что не дали умереть от скуки!

Свободовцы тоже благодарят меня за компанию и за развлечение, хотя и не все его видели. Угол и Дядька Яр тоже тут, тоже подходят, желают удачи, просят заходить в гости, если буду рядом.

Но вот эмоции схлынули, все слова сказаны, и я в сопровождение толпы народу шагаю к выходу из базы "Свободы". У самых ворот, которые для меня широко раскрыли, мне снова желают удачи и приглашают заходить, мол "Свобода" всегда рада такому культурному и компанейскому кровососу. Под взрыв хохота прощаюсь со свободовцами и выхожу за пределы безопасного места.

Шагаю вперёд, тут ещё есть остатки старой дороги, хотя через трещины в асфальте во множестве мест пробивается трава. О, вот подаёт голос мой природный детектор аномалий, слева на обочине пульсирующий пузырь "воронки". Прохожу его мимо, оборачиваюсь — ворота закрываются, толпа уже разошлась. С вышки мне кто-то машет рукой, я тоже машу в ответ.

Иду спокойно, никто не стреляет, ощущения, что за мною наблюдают через оптический прицел — нет. Солнце уходит за горизонт, вокруг тихо, только трава шелестит под порывами ветерка, даже звуков выстрелов и воя мутантов не слышно. Идиллия!

Вот дорога, точнее то что от неё осталось, делает поворот и я вхожу в зону мелкого кустарника. Прохожу дальше, кустарник отступает от дороги, но становится выше и гуще. Потом дорога и вовсе уходит вниз. Иду по ней. Видно что свободовцы тут часто ходят. Остатки убитой плоти, гильзы, пачки из-под сигарет, упаковка из-под сока — весь этот мелкий и не очень мусор показывает, что дорога пользуется по назначению.

Дорога начинает идти на подъём. Я схожу с неё и иду параллельно, благо тут уже рядом посадка, пусть и захламлённая сухостоем, но по краю пройти можно. Постепенно темнеет, на меня ещё никто не напал. Похоже, что отстрел наблюдателей пошёл впрок, как и мой выход на связь.

Вскоре вхожу к бывшей высоковольтной линии, сворачиваю с дороги и иду уже вдоль неё. Окончательно стемнело. Аномалии обхожу стороной, темнота мне не помеха. Идя от опоры к опоре снова выхожу на дорогу, перехожу её и двигаюсь дальше. Возле остатков третьей опоры, которая рухнула когда-то и теперь валяется на земле раздеваюсь, одежду и обувь в рюкзак, а его и автомат в тайник, сделанный в земле. Оборудован хорошо, не зная найти его практически невозможно. Капец мне сдал его месторасположение, сказал он когда-то сам его делал, правда зачем не сказал.

После того как я всё упрятал в тайник, я уже ничем не отличался от обычного кровососа, которые десятками бегают по Зоне Отчуждения. Вроде сильно не наследил, примятая трава скоро поднимется.

А теперь ходу отсюда! У меня есть ночь, что бы проверить ближайшие места, где можно остановиться на отдых и в случае нападения укрыться. Те, кто следил за базой "Свободы" должны сами быть в таком месте или там должна находиться нанятая ими группа сталкеров. Мест этих не так много, и посетить ближайшие три я вполне успею.

Я сделал большой круг, что бы отойти подальше от тайника, и побежал в сторону первого доступного места. Там никого не было, стоянка возле нескольких штабелей железобетонных плит была пустой.

На второй стоянке, обосновались несколько сталкеров. Близко я подойти не рискнул, но в свете костра я видел, как один сортирует собранные артефакты, раскладывая их в специальные контейнеры. Похоже, что группе сталкеров подфартило насобирать кучу бросовых артефактов, и завтра они сдадут их "Свободе" в обмен на необходимое им имущество или за деньги. И они их сортируют, раскладывая кучки контейнеров по рюкзакам. Это не мои клиенты.

На третьем месте меня встретили выяснением отношений. Уже за полночь, а они ругаются, нет бы поспать! В ночной тишине, когда я под прикрытием кустов ползком подобрался довольно близко к ним, я слушал как сталкеры обвиняют друг друга во всех грехах и припоминают старые обиды. Похоже у них неприязнь друг к другу давняя. Товарищи не вмешиваются, наверное знают, что бесполезно. Послушав как один обвиняет другого в том, что тот специально сбил когда-то цену на артефакт, я так же ползком вернулся назад, после чего побежал к четвёртой стоянке. Тут тоже не мои клиенты.

А там мне немного не повезло. На стоянке меня встретили пять трупов. Точнее четыре труппа и один тяжелораненый. Много гильз, развороченная грудная клетка у одного, вырванный живот у другого, обглоданные тела ещё двух, их рюкзаки, парочка из которых разорвана, покорёженная "гадюка"и прочие признаки визита из темноты представителя фауны Зоны Отчуждения. Не иначе химера порезвилась! Надо попробовать привести в чувство раненого, может он мне сможет что поведать.

Ищу по рюкзакам лекарства, нахожу, потрошу футляр с походной аптечкой, там есть и шприц, и ампулы с обезболивающим. Набираю лекарство в шприц, делаю укол раненному в бедро, подумав, делаю ещё и в руку. Жду, пока подействует лекарство. Похоже этому просто прилетело лапой, и он улетел от удара в сторону, полёт остановил большой валун, и ему повезло, что химера занялась остальными, и до него просто не добралась. Как минимум сломаны ребра и левая рука. Я не врач, точнее сказать не могу. Приготавливаю заранее флягу с водой, которую отцепил у одного из мертвецов.

Ждать пока он пришёл в сознание понабилось минут сорок. Но вот он зашевелился и что-то забормотал. Беру флягу с водой и аккуратно капаю ему на губы, тот облизывает их языком но не глотает, наверное опасается.

— Кто... здесь... брат...

— Тихо сталкер! Что здесь произошло?

Но раненый открыл глаза, а света Луны, звёзд и отблесков почти потухшего костра ему хватает, что бы понять кто перед ним.

— Кров...

— Тише, не напрягайся! Меня зовут Син, я кровосос с "Янтаря". Что тут случилось?

Раненый уже пришёл в себя, смотрит на меня. В его глазах нет страха, но взгляд какой-то обречённый.

— Син... это значит за тобой мы должны были следить...

— Да. Вы ж в курсе что "Свобода" двоих обнаружила и накрыла? Один насмерть, второй ранен, сейчас в больнице на базе "Свободы" лежит.

— Да. Но нам щедро заплатили... даже очень... Мы решили пока что отойти, пусть успокоится обстановка. Им не сказали...

— Что тут произошло? Почему вы пострадали?

— Мутанты... Химера кабанчика гнала... Этот хряк на нас вылетел, мы его визг слышали, готовились встретить... он поближе подбежал... очень быстро бежал... мы по нему начали стрелять... а за ним химера... мы её зацепили тоже... и перезарядиться уже не успевали... она напала на нас... Каспера первого достала... потом меня... удар, боль, дальше темнота, потом ты... теперь все метрвы... я тоже умру... чую...

— Кто вас нанял? Что вам сказали?

— Он назвался Остином, я его не знал раньше... Прямо сказал — нужно следить, не покинет ли "Свободу" кровосос... он сказал, что ты Тремора убил, врача охотников на мутантов... ты его подставил, а он это докажет... заплатил наличными... дал бинокли, хорошие, не наши, в темноте тоже можно смотреть... дал еды... сиди и смотри... если найдём нужно просто по рации доложить и всё...

— Сколько вас было?

— Шестеро... пара всегда была, один сидел, смотрел... второй отдыхал...

— Шестого нет. Где он может быть? Тут с тобою только пять тел.

— Не знаю. Может химера уволокла, может ещё, кто приходил на запах крови... не знаю...

— Как найти этого Остина? Где он может быть? Рации у вас маломощные, далеко от вас он уйти не должен был.

— Недалеко место... Найдёшь... Там развалины за холмо... Он там... он... не один... Син, мы не хотели...

— Не важно! Видать судьба у вас такая, парни — кого хлопцы из "Свободы" не достали, по тех химера пришла. Я тоже ничего против вас не имею, хотя и выбрали вы не ту сторону.

— Деньги... хорошо заплатил... только за то что бы сидеть и смотреть... и сказать, когда ты появишься...

— А если бы я мимо проскользнул? Что тогда?

— Не знаю... Но ты приметный... Далеко не уйдёшь... Тем более что нормальных дорог тут мало, все перекрыть... реально... не пройдёшь... заметят...не мы, так другие...

— Понятно всё! Куда идти, что бы Остина этого застать?

— Возьми навигатор Каспера, если цел... там есть... если нет... возьми другой... есть кроки, их Дементий рисовал... сказал на всякий пожарный... по ним тоже можно сориентир...

Обшариваю стоянку в поисках навигатора, по закону подлости химера его раздавала. Кроки тоже нашёл, но они залиты кровью и намокшая бумага просто расползается лохмотьями у меня в руках.

Зато нахожу другой прибор, это даже не навигатор, просто какой-то древний планшет на четвёртом "Андроиде", но зато в Google Maps куча пометок. Похоже, тут все места, где побывал хозяин планшета. Карта уже загружена в память, мне её только открыть. Держу планшет перед глазами раненого, двигаю ему карту, пока наконец он не говорит, что узнал. Быстро ставлю отметку, сохраняю её и смотрю, как это далеко. Хм, так это под боком! По прямой до "Свободы" и десяти километров не будет. Если верить карте, место ровное, почти степь, но есть овраги. Значит, он вылезал на холм и там рация добивала, пусть и с перебоями. Вот почему была такая странная связь, когда я пытался их спровоцировать, выйдя в эфир. И от облавы тоже можно уйти, так просто туда не подойдёшь, заметят сразу.