Глава 21

Глава 21

"Буря небо мглою кроет, поднимая ветром пыль..." — Сжимая в правой руке прославленный триллером "Попутчик" дробовик SPAS-12, обходя пирамиду, мысленно переделывал я старые стихи, таща левой рукой ощутимо потяжелевший из-за набитых под завязку боеприпасов рюкзак, тяжело дыша во вновь натянутую на лицо заляпанную грязными разводами и масляными отпечатками трофейную противогазную маску, ставшую изнутри хлюпающей от пота ещё в процессе помощи бойцам союзников в перетаскивании и спуске по коридорам, эскалатору и лестницам вскрытого банка, а так же спуска через портал тяжеленых зенитных ДШК. А уж когда дошла очередь до транспортировки деталей двух разобранных древних советских ЗПУ-1 и пары спаренных ЗУ-23 — начался настоящий пиздец. Тут уже и нашей демонице пришлось умыться потом, помогая бойцам таскать тяжёлый металл и произведя своей грузоподъёмностью неизгладимое впечатление на задействованных Белыми драконами техников и мастеров, спешно мобилизованных с тренировочных полигонов или иных участков фронта для того чтобы заранее разобрав зенитки максимально облегчить тяжёлые не разбираемые детали оружия, сделав их условно транспортабельными для расчёта из двух-трёх сильных бойцов по не очень продолжительному пешему маршруту, правда включающим в себя эскалатор и лестницы. А после техникам требовалось осуществить обратную сборку оружия в условиях, скажем так, изрядно осложняющих поставленную им задачу.

И если бы для мобилизованных спецов всё ограничилось лишь необходимостью провести некоторое время потея в ОЗК, в изрядно фонящей зоне почти сплошных разрушений, так потом ещё и пришлось проходить через не до конца почищенный от кровищи и нарубленной нами падали вскрытый инженерными подразделениями банковский подвал, а затем, преодолев портал (что само по себе для неподготовленного человека может означать изрядный стресс) и оказавшись на территории, где пришлось в темпе пройти дезактивацию, после чего собирать зенитки из деталей заново, стараясь при этом не отвлекаться на неизбежно цепляющие внимание странности вроде более разреженной атмосферы, ощутимо полегчавших деталей оружия, окрестные марсианские пейзажи, а так же циклопическую пирамиду подпирающую небеса. И как будто всего уже перечисленного было мало — ещё и испытывать дополнительный стресс, наблюдая копошение настоящего живого динозавра или дракона не так уж далеко от места сборки зенитной установки, на фоне чего царивший на плацдарме сумрак из-за скверной погоды, сопровождаемой временами грохочущей в небесах сухой грозой сопровождаемой неслабым ветром, несущим песок и пыль — выглядел самым меньшим из зол. Хотя и это стало дополнительным осложняющим фактором, вынуждая тратить время на промывку керосином притащенных из руин Сеула деталей зенитных установок, чтобы не занести со смазкой внутрь механизмов этот самый несомый ветром колючий песок.

Точно! Вот и продолжение для стиха придумал — "И несёт песок колючий, злого вестника пустынь".

Настороженно поглядывая по сторонам в режиме сверхзрения я попытался отвлечься от невеселых мыслей, продолжавших лезть в голову после прозвучавшего приговором прогноза Мерухи относительно ближайшего будущего Хироки и о том — не на тупил ли я, позволив Верховной ведьме увести Маёби с грузом золота? Сколько с тех пор прошло времени со всей этой вознёй по укреплению обороны вокруг пирамиды — часов пять или уже больше семи? И сколько Легион даст нам ещё форы перед новой атакой, когда сумрак пыльного ветреного дня сменится тьмой безлунной ночи?

Учитывая, сколь упрямо я ранее себя вел с Верховной ведьмой, отстаивая своё желание сохранить жизнь Икуко, не получится ли в результате так, что попросив помогать удерживать вместе с прибывшими к нам на подмогу северокорейскими союзниками позиции на завоёванном плацдарме, Мерухи в лучших традициях историй про охоту на сокровища попросту рассчитывает избавиться от нас? Конечно не напрямую, выстрелив в финале в спину, а всего лишь задержав нас тут до того момента когда оправившиеся от ракетных ударов по военным объектам Южной Кореи амеры обрушат на прорвавшиеся через границу северокорейские дивизии и их снабжение всю мощь своей стратегической и морской авиации, перепахав заодно и район бывшего главного банка Сеула, куда сейчас, несмотря на повышенный уровень радиации перебрасываются инженерные подразделения северокорейской армии, проводя дезактивацию прилегающей к порталу территории. Ведь рассчитывая, что Мерухи не променяла нас на посылы Айджи, надо было держать в уме, что Верховная ведьма ещё и политик. А политика при условии большой выгоды всегда допускала не только участие в тайных тёмных делишках вроде этой операции по экспроприации ценностей, но и ещё более грязные дела.

"Вроде предательства слабых, но своенравных союзников ради удобства более выгодного в будущем альянса с сильной стороной?" — Продолжил мою мысль двойник, переводя взгляд от вздымавшихся вдали пиков других чёрных пирамид на клубящееся над нами низкими тучами, подсветившееся грозовым разрядом небо чужого мира.

Или не совсем предательства, а просто отправки в миссию с минимальными шансами на возвращение. Знать бы ещё — насколько ценны теперь для клана Дзингудзи тайные контакты с руководством Пхеньяна? Если конечно их верховный диктатор, секретарь компартии или президент — ещё не вознеслись в стратосферу став частью грандиозного огненного гриба... Конечно, у "Белых драконов" наверняка ещё останется доступ к огромным мобилизационным запасам старого оружия и пока сохраняются возможности проникать к врагу в тыл — если конечно информация что благодаря Лиане у них получилось хорошо прищемить амерам яйца, въехав через портал на танках аж в Хамфрис — не преувеличение. Хотя, даже если старая ведьма сумела десантировать туда лишь отряд камикадзе в пару десятков хорошо вооружённых бойцов — даже так шороху они могли навести немало, тем более что пленников сейчас для колдовских жертвоприношений хватает и они обходятся для Дзингудзи куда дешевле чем при закупках у "Стражей полумесяца" и доставке на транспортных Боингах. С другой стороны, учитывая сорванный нами джек-пот с экспроприацией содержимого подземных уровней главного банка Сеула — будут ли Мерухи и Лиана, получив такой куш и дальше рисковать, помогая врагам Японии или все же свернут сотрудничество с Пхеньяном? — Размышлял я, обходя сваленные в кучу подкопченные трупы гориллоподобных штурмовиков, вспугнув с падали нескольких уже виденных здесь крысовидных существ смахивающих на ондатры.

"Вот только если теоретически допустить подобное, то помимо нас с Химари и Масаки здесь ведь тогда ещё застрянут три ведьмы — Карина, Селеста и Хироки, плюс присланные в усиление целых три пары близняшек-воительниц...". — Мысленно напомнил Амакава, обходя четырёх корейцев, закончивших сборку зенитной установки с 14.5 миллиметровым автоматом и сейчас вставших на боевое дежурство, пока их заметно нервничающие камрады ожесточенно вгрызались лопатами в песчано-каменистый грунт, создавая рядом с позицией зенитки импровизированное земляное укрытие.

Впереди показался вышедший из-за камней патруль близняшек E.R.T, торопливо вернувшийся к ЗПУ и подойдя к формирующим бруствер кучкам выкопанных песка и камней, одна из ведьмочек продемонстрировала мне нечто, похожее на обломок кости.

— Видал? Тут среди песка и камней любопытные находки попадаются. Интересно было бы сюда профессиональных археологов пригласить... — Донёсся до меня голос воительницы, искажённый маской противогаза — И египтологов.

— Думаю, не только их, но и других учёных. Кстати, надо бы потом прихватить для Тисато Мацуи одну из этих зажаренных обезьян или хотя бы голову. Может, встречались с той любительницей медленно шинковать замороженные трупы приматов электромясорубкой?

— Любительницей чего?! Юто, ты видел, на чём именно засел с винтовкой твой друг? — Поспешила сменить тему вторая близняшка, на что я неопределённо пожал плечами.

— Когда вернёшься к его позиции, сначала обойди её, повнимательнее приглядись к самому большому камню пока ещё не стемнело и... — заговорщицким тоном начала её сестрёнка, но затем получила тычок в бок от своей копии.

— Тихо! Не порть ему сюрприз!

— Как скажешь, химэ. Я посмотрю... Будьте здесь повнимательнее, что б твари скрытно не подобрались ни по песку ни с неба.

— А здесь кроме крыс и жаб точно ещё кто-то опасный остался? Вы с Куэс, Кариной и Селестой ещё не всех зажарили? Да, господин Амакава, мы будем вдвойне бдительны!— Вразнобой отозвались близняшки, но затем, переглянувшись, вытянулись как на построении, крепче стиснув перчатками свои пистолеты-пулемёты.

Господин Амакава... Не так то просто привыкнуть к тому что эти близняшки и прикрывавшие вместе с ЗУшкой вход в пирамиду Дуэт, как впрочем и Коуме, присматривающая вместе с Химари за выведенной из пирамиды сестрой, стараниями Карины фактически переданы нам, хоть мы с Химари не требовали с Дзингудзи за участие в операции подобной оплаты, да и на долю золота вообще не претендовали. Как и на всё ещё пасущую дракона Карину, чей нынешний статус в клане Дзингудзи не ясен, поскольку гяру проговорилась, что в прошлом не выполнила приказ, отказавшись подстроить несчастный случай школьнице-простолюдинке. Пораненная вампиршей Золушка, как я понимаю, была парией в клане ведьм ещё до нынешнего ранения, а прикрывающая её и Икуко Селеста ранее крупно облажалась, не просто провалив простое задание, но и своевольно атаковала высокопоставленного представителя "Стражей полумесяца" которого должна была сопровождать. Но достаточно ли всего этого для Верховной ведьмы чтобы хладнокровно бросить здесь дочерей вместе с нами, Химари и Масаки? — Задумался я, продолжая обновлять своими бронированными ботинками пыльную тропинку на далёкой планете, стараясь поскорее вернуться к нашим.

"Не стоит забывать ещё и про Куэс, второго лидера нашего отряда. Подобное предательство нас и сестёр уж точно не найдёт у неё понимания".

Вот уж в чём можно быть стопроцентно уверенным. — Согласился я с Амакавой, обходя очередной показавшийся впереди короткий окоп, чьи стенки были усилены фрагментами стеллажей позаимствованных из банковского хранилища и поудобнее перехватывая ноющими от усталости пальцами тяжёлый рюкзак, ловя на себе тревожные взгляды вооружённых бойцов союзников, махнул рукой показавшейся впереди Химари, не удержавшейся от того чтобы выйти нам навстречу.

Уверен, что Куэс, даже получив известие о том, как мы с сестрёнками ценой своих жизней спасали Корейский полуостров от вторжения извне, наверняка попробует организовать спасательную операцию. Хотя учитывая, что боевые действия по ту сторону могут вновь приблизится к Сеулу — проникнуть сюда ведьме будет посложнее чем в Тёмную Зону, а если нам ещё и придётся отступить от пирамиды в пустыню — отыскать нас в этих пустошах даже имея помощницей Гинко, ведьме будет непросто. — Невесело усмехнулся я, понимая, что даже если я и прав в своей обострившейся паранойе — психовать и отступать вместе с нашим отрядом обратно в Сеул все же преждевременно. Ведь мне и Химари никто не препятствовал когда мы переходили на ту сторону немного полюбоваться дымным, временами грохочущим разрывами небом с время от времени проносящимися непонятно чьими самолётами, да и союзники, смонтировав в оставшейся по ту сторону части сейфового хранилища простенький подъёмник с лебёдкой продолжают перебрасывать сюда пехоту через портал, попутно таща разобранное тяжёлое вооружение, противопехотные и противотанковые мины и взрывчатку, планируя создать по периметру вокруг пирамиды несколько линий обороны, а в перспективе — как знать, может быть и попробовать взять под контроль и другие здешние достопримечательности.

"Может Мерухи подобно тому, как мы, воспользовавшись помощью Тамамы-Но-Маэ и успешно разорив логово Зенджу, запланировала закрепиться здесь с помощью северокорейских коммунистов и в будущем обустроить на этой территории новый форпост ведьм". — Мелькнула в голове мысль приободрившегося двойника, да и я невольно вздохнул с облегчением поскольку поравнявшись с Химари мы, наконец, вернулись в оживлённые места, где, несмотря на такие же депрессивные пейзажи было более шумно и людно — в импровизированной, запитанной мобильным генератором и подключенной к бочке с водой душевой, огороженной трепещущей на ветру натянутой плёнкой, проходила мойку очередная партия присланных с той стороны новеньких, техники уже попривыкшие к нашему контролируемому ведьмами и вдобавок находящемуся под прицелом ЗУ-23-2 дракону, сверкая сваркой, собирали помесь вездехода и баги, бойцы неподалёку от них продолжали окапываться, да и Масаки на своей позиции явно не маялся скукой, время от времени сбрасывая с вершины крупных камней порции нанесённого ветром песка.

Глядя на всё это можно было поздравить себя с тем, что стараниями Куэс и нашей с Химари и Кариной помощью сделан первый, пока ещё скромный шаг на пути завоевания этого мира, где ресурсов может оказаться побольше, чем в Африке, Корейском полуострове и на Ближнем Востоке. Правда тут ещё водятся местные недруги по разуму и их ручные гориллы, но надеюсь, что у наших союзников ещё будет время и возможности чтобы основательно проредить поголовье местных нелюдей. Заодно, глядишь, будут и биоматериалы будут для лечения нашей Золушки по рецептам доктора "Ой-подоха" Менгеле. Ведь далеко не факт что с воительницей всё так уж и безнадёжно, её мать просто поставила нас перед фактом, что Хироки осквернена попавшей в рану кровью веталы и лечение бедра тут уже не поможет, но ведь чётких сроков обращения в нежить Мерухи для дочери не назвала! Сколько уже часов с момента получения раны прошло, но клыки у златовласки пока не выросли. А значит, надежда ещё есть и остаются варианты как ей можно попытаться помочь....— Понадеялся я, вспоминая сцены из "Дракулы", где фактически обращённую Мину Харкер герои сумели спасти, грохнув верховного вампира.

Хотя в том же Кинговском "Жребии" и триллере Джона Карпентера про охотников на вампиров для покусанных героинь истории финальная ликвидация босса мало что не изменила...

— Ютфо! Ты фто, спишь на хоту?!

Вздрогнув от окрика почему-то оказавшейся рядом Карины, чувствительно дернувшей и потянувшей меня за плечо, моргнув, я с удивлением узрел в опасной близости прямо перед собой одну из задних массивных лап нашего зверо-бомбардировщика, а так же его угрожающе покачивающийся хвост.

— Нет... я просто... задумался. — Солгал двойник, тряхнув головой, пытаясь отогнать предательски навалившееся забытьё и чувствуя на себе встревоженный взгляды Химари, Коуме и Селесты, прикрывавших Карину и приглядывавших за присевшей на камень Хироки и тут же отвернувшейся Икуко, покачиваясь от усталости, мы двинулись к позиции Масаки, благоразумно огибая дракона.

"Надо же, на ходу задремать умудрился! Лучше продолжить тот стих, пусть и чуть изменив окончание:

"И несёт фонящий пепел, злого спутника войны". — Продолжил наши поэтические упражнения Амакава, заметив очередной поднявшийся у входа в пирамиду пыльный вихрь, свидетельствующий о продолжающейся переброске солдат союзников на захваченный нами плацдарм, что всякий раз при открытии двери в хранилище сопровождалось вырывающимися из входа в здешнюю разреженную атмосферу потоками воздуха из нашего мира, вынуждая нас не снимать противогазные маски.

Вот только на этот раз, когда поднявшуюся пыль немного отнесло ветром, из пирамиды показались бойцы-драконы, тащившие не пулемётные ленты для зениток и не РПГ, а безцеремонно волокущие за собой дюжину скованных пленников в дранной гражданской одежде, запачканной или подкопчённой армейской униформе, но с одинаковыми черными мешками на бошках.

Твою ж ведьму! Тут нужно больше крупнокалиберных пулемётов и мотки колючей проволоки, а они за каким-то хером дюжину хрипящих и давящихся кровавыми соплями пленных приволокли, причем, судя по паре замеченных женских юбок — ещё и несколько женщин прихватили. Неужто и их для грядущих фортификационных работ пригнали? Или для этого, как его... Походно-полевой бордель оборудовать хотят?

"Есть вариант и похуже "Домов утешения". — Напомнил двойник и я испытал смешанные чувства. С одной стороны, это будет означать что "Дракула" — Лиана или сама Мерухи распорядилась о доставке жертв, рассчитывая вернуться и попробовать распахнуть сюда ещё одну портальную дверь, но по шире что для нас только в плюс. Больше бойцов и оружия — означает больше возможностей, хотя и проблема снабжения острее встанет. А если ещё танки с БТРами и САУ будут — сможем расширить контролируемую территорию не только охватив периметром окрестные пирамиды, но и как минимум до Оки, избавившись от необходимости тащить сюда ещё и воду, Да и крепость алчных до рабов и территорий предков-потомков итальяшек и их обезьян уже можно будет попробовать на прочность.... Хотя учитывая непростую военную обстановку на корейском полуострове и перевес у амеров в оружии — на современную бронетехнику "Белым драконам" в этой экспедиции едва ли придётся рассчитывать. — Задумался я, наблюдая, как вяло брыкающихся пленников поволокли вдоль стены пирамиды к невидимому отсюда опорному пункту, после чего двойник отвернулся, игнорируя приносимые ветром крики вроде бы на английском и следующих вышедших из пирамиды бойцов, что тащили связки спирали Бруно.

— Скажите, что потом будет с этими людьми? — Не выдержала позади нас Икуко, заставив Юто обернуться — Не притворяйтесь что вы их не видели и не слышите сейчас... Неужели вам все равно?

— Мы не Крафный крефт... — Напомнила Карина лениво покосившись на спотыкающихся и понукаемых ударами прикладов пленников уводимых за край пирамиды — У нас сдесь иная рапота и участь захфаченных союсниками пленных лично меня не саботит.

— Получается и остальным тоже наплевать, несмотря на всё ранее сказанное о долге экзорцистов защищать жизней людей? Или это были просто слова? Что молчишь, Амакава, замечтался о грядущих завоеваниях?

— Ику, я же не Темный Властелин, а ещё только учусь. Хотя помечтать о завоевании Мира конечно же, приятно. Скажи, не будешь ли ты против, если в честь тебя я назову замеченную ранее крепость врага на другом берегу невидимой отсюда реки. "Крепость Икуку" — как звучит? — Не удержался от маленькой провокации я, желая избежать щекотливой темы грядущих преступлений против человечности.

— Так понимаю, ты строишь планы овладеть не только той крепостью... — Предсказуемо отреагировала проблемная сообщница.

Но со мной это не пройдёт. Если конечно ты не падёшь столь низко, чтобы принудить меня силой. — Мысленно добавила Икуко.

"Хех, твой прозрачный намёк на участие в ведьмином шабаше, включающем в себя ролевые игры с принуждением — конечно возбуждает, но для начала придумай слова которые я должен произносить в своей новой злодейской роли, а то мне не приходит на ум ничего кроме примитивных реплик из хентайных додзинси, а использовать такую пошлятину применительно к красотке, что по её собственному признанию и так принадлежит мне — я не хочу". — С виноватой злодейской улыбкой признался двойник, в результате чего Икуко, вспыхнув, даже несмотря на противогазную маску, тут же скрестила руки на груди и плотнее запахивая куртку, всем своим видом показывая, чтобы мы не заблуждались насчёт её уступчивости нашим домогательствам.

— Юто, если ты всерьёз вознамерился преподнести своему фамильяру подобный подарок, теперь в её честь лучше назвать... Действующий вулкан! — Предложила Селеста и Химари с усмешкой добавила — Жара её гнева сейчас ня вулканический горный хребет хватит.

— А что, я не против. Только горная цепь должна быть самой высокой и неприступной! — неожиданно подтвердила Сёуно — И ты не ответил, для чего сюда привели тех захваченных людей. Я жду ответ, Амакава!

— Они — не наша добыча, так что для чего сюда приволокли тех пленных американцев или их помощников я могу лишь предполагать. Возможно, их планируют использовать в будущих фортификационных работах. — Предположил я, стараясь заглушить лезущие в голову воспоминания двойника о том, что мы видели в гараже Карины.

— То есть тяжёлый, почти рабский труд под угрозой смерти... А потом?

— Помогут нам ухаживать за ящером. — Чернушно схохмил я, кивнув на живой бомбардировщик. — А если серьёзно, я и сам намереваюсь уточнить вопрос о пребывании здесь пленных у представителя наших северокорейских союзников.

— Возможно они уступят нам некоторое количество свежего мяса. — Злодейски ухмыльнулась Ширасака, поднявшись с песка и подходя к снявшей противогаз златовласке, нашедшей в себе силы встать.

— Это что, шутка такая? — Побледнела Сёуно, но перехватив предостерегающий взгляд Химари, призывающей не лезть с глупыми вопросами и замечаниями, инспекторша насупилась и замолчала, в то время как мечница придерживая за плечо пошатывающуюся Хироки, помогла Коуме обтереть относительно чистым куском ткани блестящий от пота лоб и лицо сестры.

Пожалуй, проверка Масаки чуть обождёт... — Решил я, торопливо возвращаясь на позицию к воительницам и опустив дробовик и рюкзак на расстеленный Коуме кожаный плащ, где уже лежал лом и трофейный меч Химари, М16А2 и М79, я смерил Золушку изучающим взглядом, мысленно прикидывая как лучше начать разговор.

Или сначала коснувшись её юбки вновь взглянуть на располосанное когтями вампирши бедро? Хотя чего я там увижу нового кроме подживающих на глазах шрамов, теперь похожих на обычные глубокие царапины и распространяющуюся по бедру необычную белизну кожи, сквозь которую отчётливо проступали голубоватые полоски вен.

— Зачем сняла маску? — Ляпнул Юто первое пришедшее на ум активировав сверхзрение и внимательно осматривая грустно улыбнувшуюся златовласку.

"Пока её аура по яркости вроде бы всё такая же, но, похоже, что слабость в теле увеличивается. А дальше..."

— Полагаешь, мне все ещё стоит опасаться последствий вдыхания радиоактивной пыли? — Вздохнула Хироки.

— Пока у тебя клыки не отросли и уши не заострились — лучше бы поберечься. Да и потом тоже. А то заставит Каеде после раствор йода пить, а у него такой мерзкий вкус!

— Хуже чем у крови, на диету из которой мне придётся перейти, сидя в карантинной клетке ближайшие 46 лет? — Скривилась воительница.

— Почему 46? — Удивился двойник.

— Ну зачем ты ещё и про эту страшилку сейчас вспомнила?! — Воскликнула Коуме раздражённо встряхнув свою "старшую копию" за плечи — И вообще, почему ты накручиваешь себя заранее на самое худшее из возможного?

— Потому что худшее со мной уже случалось. А теперь это случилось снова! — Огрызнулась златовласка.

— Думаешь, только с тобой происходят по настоящему плохие вещи? — Фыркнула Коуме — Вспомни, что произошло на территории, где я училась, так вот, там это со всеми произошло. И не только с теми, кого я знала, а со всем Миром. Подумай об этом и может быть, ты найдёшь в случившемся с тобой сейчас даже положительные моменты. Во-первых, ты не истекла кровью и все ещё вместе с нами, во-вторых, не потеряла ногу и ещё можешь ходить, в-третьих...

— Меня теперь ждёт очень длинная жизнь. Так что ли? — Скривилась Золушка.

— По легендам у созданий вечной ночи продолжительность жизни действительно намного длиннее человеческой, но есть и другие бонусы. Супер регенерация тканей и иммунитет, а так же иные сверх способности. Ну а то, что придётся на образ жизни совы перейти...Хех, спи весь день — гуляй всю ночь, быть вампиром я не прочь! — Припомнил я слоган из старого комедийного ужастика.

— А про сводящую с ума жажду крови, что должна неизбежно начаться в скором времени — ты не забыл? Да и постоянный риск того, что в любой момент мой рассудок подавит воля повелительницы тех тварей — к положительным моментам уж точно не отнесёшь! — Поморщилась златовласка.

— Ничего, мы найдём её и вместе доделаем то, что не доделали в бункере — пообещал я.

— Правильнее будет сказать, что мы попытаемся это сделать если только та демоница не найдёт меня раньше и превратив в свою марионетку, не заставит напасть на кого-то из вас.

— Да, такое тоже не исключено, но пока ты — это всё ещё ты, я готов пойти на риск снова попробовать побороться с проклятием. Опыт есть... — Кивнул я на Селесту.

— Я каждый день живу с тем, что моя жизнь под угрозой. И с тем что несу риск для окружающих. — Поддержала меня Селеста. — Но несмотря на страх я стараюсь жить дальше пусть и принеся в жертву часть прежней личной свободы охраняющей меня Куэс, Амакаве, Ноихаре и их друзьям.

— Ня! — мяукнула Химари, подтверждая. — Вот и ты не сдавайся без борьбы.

— Если бы враг снова предстал передо мною как в бункере — я бы боролась, не сомневайтесь. Вот только теперь врагом может стать моё собственное меняющееся тело и много ли толку от новой долгой жизни — если это буду уже не я, а лишь отдалённо похожая на меня тупая и жестокая хищная тварь, питающаяся кровью живых.

— Тогда Куэс попробует сделать с тобою то же что с Линой и ты станешь кавайной лоли. Будем наряжать тебя в школьную форму младших сестрёнок и в другие косплейные наряды, что у меня дома в коробках лежат. — Дерзко пообещал Амакава. — А теперь будь послушной ведьмочкой, открой ротик и снова покажи нам свои зубки.

— Тц! Юто, а ты не боишься, что за такие непристойные обещания я тебя укушу ещё до того как у меня клыки отрастут? — Беззлобно предостерегла двойника Хироки, но всё же вздохнув, нехотя подчинилась, покорно закрыв глаза и открыв рот.

Хех, как говорят злодеи-хентайщики: зубов боятся — в рот не давать и "жемчужный йогурт" в горло красоткам не сливать. И учитывая, что мы умудрились делать это с настоящими драконшами, причём не один раз — не убоимся и в этот раз! — Чувствуя темное искушение подначил я двойника и, видя что длинными клыками наша расслабившаяся Золушка пока что похвастаться не может, Юто поддавшись соблазну решительно стянул с нашей общей головы маску противогаза и, притянув к себе не ожидавшую подобного златовласку, игнорируя удивленные возгласы ведьм, впился в губы Хироки агрессивным поцелуем, успев ощутить не только искушающую мягкость, горьковато-соленый вкус пота, слюны и её, казалось, растерявшегося язычка, но и приятный бонус в виде изумления, мелькнувших в глазах встрепенувшейся и попытавшейся оттолкнуть нас Воительницы.

— Ах ты! — Казалось, подавилась здешним пыльным и разреженным воздухом вытаращившаяся на меня златовласка.

— Нюто?! — С укором и возмущением воскликнула Химари в то время как Селеста явно вознамерилась двинуть Амакаву по наглой, самодовольно ухмыляющейся физиономии, а Карина и вовсе отступила ещё ближе к дракону, что в данный момент, повинуясь её воле, поднял башку от песка и угрожающе повернув морду в нашу сторону оскалил впечатляющих размеров клыки, заставив хмуро наблюдавшую за нами инспекторшу вздрогнуть и торопливо попятится ближе к Химари.

Одна лишь Коуме задорно ухмыльнувшись, хлопнула в ладоши, явно одобряя нашу нахальную выходку.

— Амакава, ты...Ты! С первой же встречи подозревала, что у тебя только это на уме и всё ждала, когда же ты решишься... — Наконец справившись с чувствами и набравшись воздуха, с возмущением накинулась на меня "Золушка", стремительно заливаясь краской. — И вот, все же воспользовался моментом! Решил, что раз я уже одной ногой в могиле стою — то теперь со мною всё можно, да?!

— Хех, судя по твоему бодрому настрою сейчас — рецепт исцеления из сказки про Белоснежку действенен и для златовласых ведьм вроде тебя!

— Как-как ты сказал? "Рецепт для Белоснежки"? Ладно, но если этот поцелуй не подействует и у меня все же отрастут клыки — я тебя точно ночью покусаю! — Пригрозила приблизившаяся ко мне раздраконенная Золушка.

— За что?! — Провокационно переспросил я, вспомнив один древний анекдот.

— Амакава, да как у тебя только хватает наглости... — Осуждающе глядя на меня начала Сёуно, осознав, что обернувшийся к нам дракон — просто проделка Карины.

— Просто интересуюсь, какую именно часть моего тела наша Золушка вознамерилась ночью коснуться губами, а затем куснуть. — С улыбкой пояснил я, заставив Хироки запыхтеть словно пойманного ежа, после чего я ощутил на себе цепкую хватку неки, выпустившей хвост.

— За твоё поведение я бы тебя сейчас сама покусала и поцарапала... — Грозным тоном пообещала Химари, поймав меня и начав чувствительно тискать, но затем почему-то остановилась, задрав голову.

— Сестрёнки, вы тоже можете присоединиться, ведь я это заслужил. — Задорно улыбнулся я, теперь уже вгоняя в краску Карину и Селесту, что стало заметно даже несмотря на неснятые маски противогазов, а Ширасака, улучив момент, вновь воспользовалась камерой мобильного сфоткав меня "в плену" у Химари, а так же обступивших нас возмущённых воительниц.

— В небе что-то движется! — нахмурилась мечница, сбрасывая на плащ свою защищающую легкие маску и импровизированную каску, подхватывая трофейный меч. — Пока оно ещё не близко, но...

Чё?! Взглянув в ненастные небеса, сначала я ничего не увидел, но когда, активировав сверхзрение, заметил вдали над пустыней мелькнувшее среди клубящихся низких желтовато-серых туч яркое пятно ауры крупного крылатого существа, летящего против ветра и держащего курс на наши позиции, мне не осталось ничего другого кроме как побольше набрать в грудь воздуха и...

— ВОЗДУШНАЯ ТРЕВОГА! — Что есть мочи проорал я, после чего видя что прежде поглядывающие на зверо-бомбер, а так же на нашу с ведьмами шутливую возню расчёт ЗПУ пока не врубается в реальность угрозы, подхватил с плаща свой дробовик и, указав им на приближающуюся к нам цель, заорал по-русски — Угороза си неба! Ещё дракьон! Готовитесь отаражать возидушиную атакю...Масак..Кхх! Боец, вали оттуда!

Чувствуя заколовший и без того пересохшее горло попавший в рот с порывом ветра песок, я все же смог вернуть себе голос и смаргивая выступившие слёзы с удовлетворением отметил что воительницы вслед за мной подхватывают с плаща стволы, причём Коуме помимо своего ПП заграбастала себе ещё и гранатометное ружьё, да и поднявшийся с камней Масаки, махнул нам рукой, показывая, что всё слышал, тем не менее, наш одноклассник не покинул позицию, а молча сместился за обломок скалы, поднимая установленную на сошках тяжёлую винтовку.

— Ещё дфа покасались под оплаками слефа! — Оповестила всматривавшаяся в небо Карина, после чего громко продублировала сообщение на корейском для союзников. — Ютфо, фто мне дефать?! Я могу попробофать потнять ф небо насего тракона, но не уферена что быстро получится... Пофоже мы его перекормили!

"Значит, всего их три?!"

— Во избежание попадания под дружественный огонь, рискнём оставить ящера на месте и будем действовать по плану, прикрывая расчёт зенитки и держась позади неё. Ику, держись рядом с Химари и прикрывай её уши!

— Прикрывать... уши? Ты хочешь, чтобы я... Просто прижала Ноихаре уши руками? — Растерянно воскликнула инспекторша.

— Слух у киски очень чувствительный, а 57 калибр бьёт громко. — Добавил я, торопливо отступая к зенитке и наблюдая как расчехлив ствол КПВ, расчёт начал наводить автомат на ближайшего дракона, да и расчёт ЗУшки при входе в пирамиду тоже не спал, выбирая себе цель.

— Разиебите их в фариш! — Не удержался я от нецензурного напутствия союзникам на русском, но ответ ближайшего корейца заглушил грохот выстрела ПТР Масаки, тем самым послужив сигналом для остальных бойцов, не страдавших слепотой и успевших худо-бедно оборудовать позиции, в результате вокруг нас загрохотала трескучая какофония из ЗПУ, расцветшей огненными бутонами вырывающимися с конца ствола КПВ и не менее громким тарахтением прикрывавшей вход в пирамиду двухствольной ЗУшки, напрочь заглушивших АК бойцов, тоже лупивших по воздушным целям не жалея патронов, в результате первая тварь на которой скрестились трассеры очередей буквально взорвалась в воздухе светящимися клочьями вырванной пулями и снарядами плоти, а затем лишившись крыла ящерица-переросток полетела навстречу земле, оставив за собой быстро истаявший шлейф из золотистого тумана, похоже являвшегося кровавым облачком исторгнутым из разорванных артерий и внутренностей.

Тем не менее, несмотря на незавидную участь собрата, заходящие левее драконы не отвернули, лишь резво спикировали к земле, пытаясь уйти от летящих в их сторону светлячков трассеров и один из ящеров то ли подраненный, а может просто управляемый более хитрожопым пилотом стал заходить на цель, прикрывшись камнями, где оборудовал позицию Масаки, не менее азартно опустошавший магазин Барретта.

С левого фланга донёсся зловещий харкающий вой, знаменуя выброс струи пламени, сопровождаемой криками попавших под удар летающего огнемёта, а затем над позицией нашего одноклассника, взметнув крыльями песок с необычной для его габаритов прытью взмыл ящер и время словно замедлилось. Наши общие с двойником руки действуя на автомате вскинули дробовик и вдавив спуск отправили в тварь заряд свинца, одновременно с этим фигура одноклассника метнулась между камней стремясь ускользнуть от изрыгнутого тварью напалма, а может намереваясь по киношному спрыгнуть и укрыться среди камней внизу, но позицию нашего стрелка захлестнул огонь прежде чем хентайщик успел её покинуть.

— Ссукаа! — Выдохнул я, продолжая стрелять в пытающегося набрать высоту монстра пока его буквально не перепилила пополам наискось ударившая очередь двадцати трёх миллиметровой спарки, свалив взрезанную снарядами тварь прямо на не до конца собранный баги, развалив заодно и помывочный пункт.

"Второй сбит!" — Мелькнула в голове мысль Амакавы и уловив движение в небе слева, повернувшись я успел увидеть пикирующего на нашу позицию ящера, прорвавшегося из слепой зоны вблизи стены пирамиды и разевавшего пасть целя уже на нас и ближайший окоп.

Ствол ЗПУ развернутся не успел, лишь протрещала очередь эмки и хлопнул М79 покемонши, отправив на встречу крылатому гаду заряд, лопнувший при встрече со шкурой твари белым цветком горящего фосфора, разлетаясь во все стороны дымными брызгами огнесмеси, но монстр не отвернул и несмотря на бьющие в него свинцом стволы корейцев из окопа харкнул в нас струёй огня.

Крикнув что-то рванувшимся прочь паре бойцов из расчёта зенитки, Золушка вскинула словно в римском приветствии правую руку и воздух над нами и замолчавшей зениткой с оставшимся на сиденье стрелком наэлектризовался как при близком разряде молнии, а затем почти накрывший нас огонь и брызги фосфора от пронёсшейся над нами твари, замерли встретившись с выставленной ведьмой невидимой преградой в форме купола, обтекая её и осознав, что мы ещё живы я позволил себе на миг перевести дух, чувствуя жар от бушевавшего вокруг пламени, с голодным ревом поглотившего окоп не только с теми кто там находился, но и парой попытавшихся укрыться там бойцов с нашей установки.

Вопли сгорающих заживо и поначалу пытающихся выскочить из ставшего крематорием окопа слились с криком кто-то позади и страшась увидеть как расплескавшийся рядом напалм зацепил кого-то из принцесс, отвернувшись от корчащихся в огне силуэтов, которым уже нельзя было помочь и растирая ладонью лицо, стремясь хоть немного уменьшить жар, я узрел что Селеста с Кариной целы и тоже не остались безучастным зрителями — страдальчески морщась от пекла близкого, но вроде бы стихающего огня, подняв руки ведьмы тоже держали невидимые щиты прикрывшие нас и Коуме с Химари и Икуко, а так же оставшегося в кресле корейца из расчёта ЗПУ.

Уфф! Вроде все целы, но кто же тогда орал, вцепившаяся от испуга в страдальчески морщившуюся мечницу Икуко что ли?

Впрочем по фиг, успокоится. Жаль только что прикрывший нас колдовской зонтик не защитил окоп и позицию нашего трофейного "бомбера", в итоге не только оказавшегося подпалённым струёй огня, так ещё и украсившегося десятками вонзившихся в крылья непонятно откуда взявшихся оперённых железных стрелок и сейчас пытавшегося сбежать в пустыню, яростно махая крыльями, разгоняя стелящийся вокруг нас дым, источающий сладковатую вонь горелой плоти.

— Узе не дерзу его....Быфтро слапеет. — Сквозь звон в ушах разобрал я голос Карины, стиравшую кровь из прокушенной нижней губы и перехватив мой взгляд гяру указала на почерневшие железные дротики, видневшиеся то тут то там сквозь трепещущие островки затухающего на песке огня. — Бехегитесь тех стрел...Отрафлены.

— Значит, у них ещё и СПЭЛы есть... Быстро прогрессируют, с-суки! — Сквозь зубы выдохнул я, различая сквозь стихающий звон в ушах крики уцелевших и обернувшись, сквозь застилающую окрестности вонючую дымовуху, к счастью быстро сносимую ветром, я вновь обвёл взглядом раздавленный баги и импровизированный помывочный пункт, почти скрывшиеся под тушей дохлого ящера, за которой, судя по видневшимся и двигавшимся стволам ЗУшки были пережившие атаку у поста при входе в пирамиду.

"А вот и третий сбитый". — Отметил двойник, задержав взгляд на валяющейся в стороне от пирамиды на окровавленном песке ещё одной туше ящера, вроде бы все ещё слабо поддергивавшей одним из разорванных и перебитых крыльев.

— Вот же живучий... Нет бы лежать словно дохлая корова сброшенная в яму скотомогильника, так ещё дергается. Или это его пилот из-под крыла вылезти пытается?! — Подумал я вслух, обводя взглядом пересравшего, но оставшегося целым из расчёта ЗПУ корейца и наших бледных, приходивших в себя воительниц, задержав взгляд на Икуко, все ещё прижимавшей к себе взъерошенную мечницу, в данный пытающейся аккуратно убрать ладони Икуко от своих ушей.

— Молодцы, но не расслабляйтесь. Коуме, Хироки — проверьте, та тварь в песках сдохла или там её пилот трепыхается. Если пилот ещё не подох — не позвольте ублюдку сбежать, но будьте осторожны — они владеют магией подчинения.

— Магией Нектанеба? — Хладнокровно переспросила Золушка.

— Я с этим тут узе столкнулась и протифник был сильным. Поэтому мне лучфе тоже пойти. — Вызвалась гяру и, видя что ведьмы кивнули, я перевёл взгляд на корейца.

— Не робьей боец! Ситай, чито получьил повышение. Теперь ти — старший расчёта. Провьерь боекомплект и готовися к отражению новой атаки. — Велел я корейцу на русском.

— Что ты пытаешься ему сказать? — Нахмурилась Селеста.

— Чтобы Ким или Пак — уж не знаю, как его зовут, не расслаблялся. — Пояснил я, легонько встряхнув за плечо проблемную новенькую, по-прежнему не отступавшую от мечницы — Ику... Очнись, химэ!

— А? — Вроде бы добился я ответной реакции.

— Хватит лохматить киску, потерпи до шабаша! — Машинально схохмил я, но затем, вновь услышав оживший за стеной пирамиды ДШК, мы с Юто приготовились к появлению в небесах новых врагов, да и встрепенувшийся кореец принялся вертеть поворотные рукоятки, готовясь навести ЗПУ на новую цель, но драконов в небе пока не было видно, а значит или налёт был успешно отбит или же пехота врага вновь напомнила о себе.

— И что... дальше? — Тихо поинтересовалась Икуко, отпустив Химари и наблюдая за тем как Карина, проводив взглядом повалившегося на песок нашего не далеко убежавшего дракона осторожно подняла перчаткой воткнувшуюся в песок короткую, но толстую металлическую стрелу, облепленную песком по причине покрывавшей её маслянистой жижи и принялась догонять Коуме и прихрамывающую Хироки.

— Юто, так какой у тебя и остальных план?

— Если враг не навалится прямо сейчас — проверим наших воительниц и оставшихся союзников, а так же позаботимся о нашем храбром друге. Не стоит оставлять Масаки лежать там, среди камней — кивнул я на всё ещё курившуюся дымом позицию хентайщика.

— А со мной что будет?

— Могу вернуть тебя в Сеул вместе с Кариной, как обещал.

— А сам останешься тут с остальными? — Хмуро переспросила Сёуно, переводя взгляд на торопливо идущую к нам одну из близняшек E.R.T, причём волокущую за собой неловко семенящего голого Герцога, прикрывавшего пах.

"Так-так... Значит, выпавшего не съели. Но почему он голый?" — Машинально задумался Юто, но затем одёрнул себя — "И о чём я сейчас думаю, когда Масаки... Надо его отыскать. И тех, кто сгорел в окопе похоронить".

— Нам с Химари и остальным предстоит немало неприятной работы. Знаю, ты будешь считать, что мы не должны так поступать и всё такое, тебе мы грязную работу не поручим, но тебе тоже придётся стать частью нашей команды. Поэтому возьми то ракетное ружьё, а затем и мой рюкзак и держись рядом с Селестой пока мы с Химари... Займёмся нашим другом.

— Няяр! Лучше сделать это пока сумерки не сменились ночью. — Зловеще оскалилась выпустившая уши мечница и, слыша донёсшийся со стороны Карины, Хироки и Коуме чей-то возмущённый крик и треск выстрелов, сопровождаемый злодейским смехом покемонши, торопливо перезаряжая свой дробовик нагревшимися, но, к счастью, не сдетонировавшими от жара патронами из рюкзака, лежащего на самом краю защищённой от огня зоны, я молча согласился с демонической напарницей, надеясь, что когда мы окажемся среди подкопчённых камней на позиции Масаки — нам не изменит хладнокровие. Ну а потом можно будет пообщаться с отыскавшимся Герцогом и тем недоимперцем, кого ведьмочки обнаружили рядом со сбитым ящером.