Глава 22

POV. Наруко Узумаки.

Многие жители Конохи последние полчаса могли наблюдать, как метеор в виде тринадцатилетней девчушки носился по селению, оставляя за собой, словно хвост кометы, алый шлейф волос. Вслед ей смотрели множество взглядов: любопытные, завистливые, приветливые, даже один раздраженный, однако в основной своей массе — положительные. Ведь, как-никак, это была дочь самой Желтой Молнии Конохи! Юное дарование с тяжелым детством и судьбой, а также одна из гениев нынешнего поколения шиноби! Вполне уважаемая, хоть и юная, личность...

И пусть почти никто и не вспоминает, как еще несколько лет назад эту особу за глаза называли "проклятым демоном". Честное слово, человеческая природа столь непостоянна...

Однако саму обсуждаемую девчушку подобные неоднозначные тенденции не волновали. Если быть точнее, ее вообще практически ничего сейчас не волновало, кроме одной единственной вещи, точнее, одного единственного человека и тревожно-радостных мыслей о нем.

Когда Четвер... кхм, отец сказал сегодня, что ее подруга вернулась в деревню после трехгодичной подготовки на полевой базе АНБУ по продвинутому экспериментальному курсу обучения, Наруко без задержек тут же поддалась своей импульсивности и рванула на ее поиски, даже не удосужившись уточнить информацию у Минато. Впрочем, об этом она совершенно не жалела. Как никогда не жалела о совершенных поступках и сделанных выборах... за редким исключением. Смысл сожалеть о прошедшем?

Однако и каких-то тяжких мыслей и дум по поводу предстоящей встречи (а в этом сомнений не было никаких) в одной аловолосой головке также не наблюдалось. Лишь нетерпение и толика тревоги. Хотя это тоже не до конца верно: Наруко сама прятала подобные мысли и думы в глубины своего сознания, стараясь не обращать на них внимание. Лучше уж действовать и не сомневаться, чем долго раскачиваться и сожалеть. Это было куда проще и приятней ее сути. Да и как реагировать на будущую встречу после столь долгой разлуки Наруко себе не представляла. В первую очередь из-за того, что было неизвестно, как сама Намида на подобное отреагирует. Держит ли она на нее зло, да и вообще...

"Так, все, хватит!" — похлопала по щекам Узумаки, возвращая себя к сканированию и поиску знакомого отпечатка. Сомнения и вопросы стоит оставить на потом.

Через несколько минут напряжения сознания, девчушка наконец смогла обнаружить эмоциональный отклик, который запомнила по последнему разу. Точнее его полное отсутствие. Уж такую монолитную стену льда, блокирующую любые эмоции, отложить в памяти не составляло труда.

Идя по пути ментального следа, Наруко все же дала некоторую волю своему сознанию, благо концентрироваться на поиске больше не требовалось. За что тут же поплатилась нахлынувшими воспоминаниями и глубоко запрятанными сомнениями, в основном относящимися к событиям прошлого. Если конкретнее: к одному роковому вечеру трехгодичной давности. Что сподвигло ее на столь "эмоциональный посыл", почему с ее губ слетели те слова, с чего все началось?

Наверное... с тайны.

С тайны, под именем Намида Кори. Странной слепой девочки, что когда-то не отвернулась от "проклятого демона", не испугалась ее, более того: протянула руку помощи... и подарила тепло. С непонятным характером, поступками и логикой. Пусть Наруко и была в детстве непоседливым и шебутным ребенком, но глупой ее назвать было нельзя, и поведение подруги для нее отчетливо разнилось с поведением других детей их возраста: слишком спокойная, слишком рассудительная, слишком... самостоятельная.

Ей не нужны были ни чужая помощь, ни чужое одобрение. Она сама прокладывала себе путь, полагаясь только на свои силы и знания. И это притягивало Наруко, заставляло невольно пытаться копировать эту черту — независимость. И если раньше она, раздражая окружающих при помощи бунтарского поведения и каверз, пыталась таким образом обратить на себя внимание, то в дальнейшем подобное превратилось в обычное хобби. Ей просто нравилось доводить людей, чувствуя при этом злорадство и странное удовлетворение от проведенных пакостей. Все-таки пытаясь подражать своей более зрелой (в личностном качестве) подруге, Лисенок и сама становилась все более свободной от чужого мнения, все меньше и меньше обращая на него внимание. Точнее от мнения окружающих, заменяя его мнением одного единственного человека — самой Намиды.

И если будучи маленьким ребенком, Наруко практически не обращала внимание на некоторые аспекты ее подруги, то чем старше она становилась, тем больше вопросов возникало в голове. Взять хотя бы ее способности и навыки.

Именно сейчас, проведя три года в роли химе клана (от чего у нее до сих пор возникал зубовный скрежет, стоило лишь вспомнить уроки этикета, проводимые старейшиной Узумаки) она начала понимать, какая огромная разница в силе лежала между Намидой и остальными учениками. Бесспорно, ее подруга была гением, но и гению не достичь столь высоких результатов самостоятельно. Даже не каждый клановый ребенок мог похвастаться подобным, а тут всего лишь сирота...

Да и ее постоянные отлучки, исчезновения, клоны. Словно клубок из тайн и загадок.

Вроде бы Наруко и была к Кори ближе всех, считая ту чуть ли не старшей сестрой, однако стоило копнуть глубже, и оказывалось, что она не знала о ней практически ничего. Это раздражало, ведь юная Узумаки желала...

"А чего я желала? Вывести ее на чистую воду? Вызнать секреты? Поймать с поличным? Или что? Зачем? Почему?... Угх. Как все сложно..." — проканючила внутренне джинчурики, для которой заумные рассуждения всегда были в тягость.

Однако цель была уже близко. Пребывая в жутком нетерпении, Наруко сорвалась в шуншин, чтобы через мгновение оказаться в нужном месте и... застыть столбом.

Ведь это была именно она! Пусть изменившаяся внешне, повзрослевшая, но это была действительно Намида! Вот только что ей сказать, Узумаки не знала. У нее словно кто-то перемешал все мысли и образы, от чего в голове творилась дикая сумятица, а с губ так и не могло слететь ни единого слова.

— Здравствуй, Наруко, — вдруг произнесла до этого молчавшая подруга, не поворачиваясь.

"А-а-а! Блин! Что же делать?! Что же делать?!" — панически забегали тараканы в голове.

— Эм... Хе-хе... Эм... — все таки вырвалось нечто неопределенное из ее горла. А рука на автомате поднялась к затылку. "Блин! Как же тупо...". — Приве-ет? Хе-хе... Эм... Как дела? — "Ками! Что я несу?!"

В ответ же Наруко, кажется, услышала тяжелый вздох. И только тут заметила окружающее, а также то, что ее подруга сидела перед знакомым надгробием.

"Старик Такеши" — на автомате отметило сознание. Тот, кому Наруко была обязана своим спасением от рук Шинигами, и один из немногих, к кому она относилась уважительно.

"А ведь он был ее наставником в ирьениндзюцу".

— Эм, извини, я не вовремя, да? — как-то даже жалобно вырвался вопрос.

— Нет, я уже закончила, — Намида спокойно встала с колен, по пути похлопав по ним руками, чтобы сбить пыль. После чего, постояв пару секунд, развернулась и пошла на выход.

— А, постой!

Намида остановилась и повернулась в сторону Узумаки, обратив на ту свой взгляд, что заставило Наруко впасть в ступор и с каким-то заворожением рассматривать изменившуюся внешность подруги, которая до этого была закрыта ее спиной и длинными черными волосами. Особенно выделялись два рубина, что со спокойствием и неким ожиданием смотрели на красноволосую химе. И Наруко даже почудилось, будто глаза подруги отдавали каким-то внутренним, потусторонним светом.

"Наверное, показалось..."

— Нами, твои глаза... — не зная что еще сказать, выдала Узумаки первую вертящуюся на языке мысль.

Кори только чуть наклонила голову в бок, после чего вновь развернулась и двинулась в прежнем направлении.

— Эй, ну постой! — пошла вслед за ней Наруко. — Да стой, кому говорю! — чертыхнулась она в мыслях, ибо Намида хоть и двигалась неспешно, но останавливаться явно не собиралась. Пришлось равняться. — Ну ответь хоть что-то! Агрх, ты обижаешься на меня?! За то, что произошло три года назад?

Подруга вновь остановилась и посмотрела на нее. Однако, даже несмотря на абсолютно бесстрастное лицо, какой это был взгляд! Наруко чуть поежилась: столько всего было тут намешано, из-за чего голова сама-собой стыдливо опустилась, не в силах выдержать бушующее море в алых глазах.

А Кори просто пошла дальше, так и не проронив ни слова.

"Черт... А-а-а! Да гори оно все огнем!"

В следующее мгновение ее руки сцепились на груди Намиды, а лоб уперся в спину.

— Прости меня, дуру, — тихо и сбивчиво начали шептать губы, словно боясь спугнуть момент. — Не знаю, что на меня тогда нашло, слова сами по себе вырвались под давлением эмоций, однако я каждый день последние три года корила себя за этот поступок. Пыталась понять... Хоть что-то исправить... Но ты снова исчезла, не оставив и следа. И я испугалась, испугалась, что ты больше не появишься в Конохе, что я больше не смогу увидеть тебя... не смогу извиниться. Я... я знаю, что сильно оскорбила тебя в тот момент. Знаю, что у тебя могут быть свои секреты и тайны... Но... — из груди вырвался резкий выдох. — Ф-ф-ф, прости меня, Нами. Дай еще один шанс, прошу. Я так долго ждала этой встречи... Прости...

— Ты выросла, Нару, — спереди донесся тяжелый вздох, и из ее рук плавно выбрались, оставив Узумаки стоять с опущенным взглядом. В следующий момент удивленная химе почувствовала, как ее волосы знакомым движением взъерошила теплая ладонь, убив напрочь результат получасовой войны с расческой и зеркалом. — Просто дай мне время все обдумать. Хорошо, Лисенок?

— И вовсе я не лисенок, — пробубнила в землю Наруко. На щеках появился легкий румянец, а руки опустились на то место, где только что была ладошка ее подруги, словно пытаясь сохранить тепло чужого прикосновения.

— Да и где это видано, — повернувшись к выходу, продолжила Кори привычным ровным тоном, однако Наруко все-равно каким-то то ли шестым, то ли десятым чувством ощутила легкое ехидство в словах, — чтобы гордая Узумаки признавала свои ошибки?

— Эй!!!

End POV.

Прошла неделя с моего возвращения в Коноху, однако ситуация так и оставалась в подвешенном состоянии. В академии шиноби экзамены и следующее за ними распределение по командам должно было начаться только через две недели, на задания АНБУ, по понятным всем причинам, меня не отпускали, благо хоть доступ к библиотеке масочников не закрыли, и я смогла неплохо обогатить свои знания техниками и тактиками чужих деревень, натасканных оперативниками с различных миссий, а также перенять некоторый опыт их противодействию по составленным докладам и отчетам как тех же оперативников, так и аналитиков из отдела Шикаку-сана.

В госпитале тоже все проходило не совсем гладко. Пусть после пары операций, проведенных под внимательным наблюдением Цунаде, я и смогла подтвердить свою проф. пригодность, тем самым получив разрешение на все виды операций и лечебных процедур, однако в лаборатории эта старая меге... кхм, нехорошая женщина мне дала только "служебный" доступ. Из-за чего все, не касающееся непосредственного лечения подопечных, в этих самых лабораториях проводить запрещалось, а значит плакали мои опыты! И никак повлиять на данное решение не удавалось. А попытка капать на мозги теперь не приносит никакого эффекта: любого теневого клона, который только появлялся в зрительном окружении Принцессы Слизней, тут же безжалостно и с каким-то даже наслаждением уничтожали. Соваться же к уже доведенной до белого каления начальнице лично... м-м-м, неразумно, скажем так.

Зато закрытый доступ к экспериментам (временный, ибо я прекрасно знала местоположение законсервированной лаборатории Орочимару на сорок четвертом полигоне... мда, наглость учителя, порой, не знает границ) позволил больше углубиться в изучение фуиндзюцу и оттачивание тайдзюцу, что, в общем-то, тоже было неплохо. Даже возникла идея потырить индивидуальные стили других кланов. Или хотя бы доработать высший стиль Учих, благо главное условие — наличие шарингана, выполнено. А то по памятным тренировкам с Итачи и Шисуи я хоть и смогла восстановить почти полностью низший стиль Учиха и даже вплести некоторые его элементы в доработанный мною джукен, однако низший стиль — это лишь, своего рода, подготовительный этап к переходу на более сложный уровень при получении шарингана. Остро не хватало знаний и учителя.

Но и здесь все было не так просто: если Хьюги, явно не без попустительства главы клана, вполне спокойно восприняли мои тренировки Джукена, то те же Учиха как бы не заграбастали, будь такая возможность, в застенки полиции и не приставили кунай к горлу, с всем тщанием и интересом выведывая: "Кто, Где и Когда...".

Нет, от проникновения и шпионажа это меня не остановит, особенно при наличии свободного времени и отсутствии доступа к лабораториям, но ведь и появившиеся из воздуха навыки стоит хоть как-то объяснить. Хотя, учитывая, что меня обучали те же Шисуи и Итачи... м-м-м, надо думать.

Ах, да, еще последнюю неделю меня донимала Наруко. Вот, честное слово, словно с цепи сорвалась. И ведь не скроешься от паразитки, как-то научилась меня чувствовать и все тут. Я, конечно, рада вновь видеть Лисенка, но, похоже, совершенно отвыкла от этой батарейки "энерджайзер" с бесконечным зарядом энергии. Порой хочется аж на потолок лезть от бессилия.

Правда, первый день и половина ночи практически полностью заполнились попыткой осмыслить слова Наруко. Осмыслить, понять и принять. С последним, к сожалению, были серьезные проблемы: все-таки, когда, по сути, твоя жизнь и уклад кардинально меняются всего-лишь из-за когда сказанной на эмоциях фразы, пары слов, произнесенных явно в неадекватном состоянии, с одной стороны, и поспешных выводов — с другой... Так вот и начинаешь верить в судьбу и злой рок.

Но в то же время, не произойди того, что произошло, и я бы уже не была той, кто я есть сейчас. Не получила бы столь ценный опыт, знания и силу. Пусть ценой и было трехлетнее расставание. Думаю, это вполне терпимая плата, наверное... хотя... не знаю... Все слишком сложно...

POV. Минато Намикадзе.

— ... таким образом, — заканчивал отчет Нара Шикаку, — наше вмешательство во внутренние трении Куса но Куни сейчас не представляется возможным, если только мы не хотим еще более осложнить политические отношения с Суной и Ивой.

— Считаешь, что Цучикаге решится на столь грубое противодействие?

— Ты недооцениваешь Ооноки, Иноичи. Этот старик спит и видит, как поставить нас в неудобное положение на политической арене, чтобы иметь право на более активные действия, вплоть до развязывания военного столкновения, — произнес задумчиво Намиказде. — И, к сожалению, в данном случае все действительно может выйти Конохе боком. А мы все-таки не в том состоянии, чтобы вступать в открытую конфронтацию.

— Считаешь, что у нас недостаточно сил?

— Сил было бы достаточно, если бы в затылок не дышала Кумо. Вот у кого давний зуб на Коноху, — отозвался из своего угла Фугаку Учиха. — И дури им вполне хватит на любую полубезумную аферу, если это нанесет серьезный урон деревне. Стоит вспомнить только наглое похищение химе клана Хьюга несколько лет назад. А ведь тогда мы им неплохо хвосты поотжимали на границах.

— Как бы то ни было, спешить не стоит, проведем ряд операций и посмотрим на реакцию Ивы, — продолжил Четвертый. — Проработкой займется Ибики, все-таки это больше по его отделу, — сидящий тут же Дознаватель всея Конохи кивнул на новое назначение, — в помощь ему пойдет часть отдела аналитиков, Шикаку, выделишь людей. В остальном пока без изменений.

— Если никаких вопросов по моему отделу больше не предвидится, тогда позвольте откланяться, Хокаге-сама.

— Да, можешь идти, Ибики. Если появятся новые указания, пошлю к тебе курьера.

Морино встал и, поклонившись, вышел из кабинета.

— Итак, у кого-то есть еще вопросы по данной теме? — ответом Намикадзе служила тишина. — Значит нет. Тогда перейдем к следующему пункту. Что по поводу наблюдения за Кори? Иноичи?

— Глухо, ее ментальная защита настолько мощная, что даже попытка прочесть поверхностные мысли приводит к очень неприятным ощущениям. Многометровая ледяная стена, вымораживающая любого, близко к ней подошедшего — самая точная аналогия. Даже работая группой в десять человек и не имея ограничений по силе воздействия, и то не уверен, что мы смогли бы пробиться через этот блок без последствий для самого носителя. Три года назад возможность еще была, сейчас... — глава клана Яманака развел руками, ясно показывая мизерность шанса на успех.

— Неужели совсем ничего? — поинтересовался глава клана Учиха. — Ведь есть же множество различных методов вскрытия системы защиты чужого подсознания. Возможно вы выбрали не тот.

— Если бы, там и системы-то никакой нет, только основанный на воли и подсознательном желании защититься блок. В данном случае взламывать даже нечего, только ломать. А это, повторюсь, в девяносто пяти процентах случаев выжжет девочке мозги.

— То есть, это стандартное ментальное сопротивление? Бессознательное? — уточнил Нара.

— Вполне возможно, что и сознательное, но не имеющее под собой никакой хитрости или обманки, только сила воли. Но оттого не менее надежное и мощное. Возможно, это какое-то побочное воздействие ее необычной сенсорики. Однако более точно сказать сейчас я не могу. Не хватает данных.

— Здесь все ясно, — подытожил Хокаге. — Шикаку?

— Хм, у меня тоже совсем немного данных. Особенно учитывая то, через сколько источников они были получены. Я, конечно, понимаю, что Кори обладает незаурядной сенсорикой и восприятием, но даже так, привлекать к операции двенадцать сотрудников, каждый из которых должен был изображать "случайного прохожего" по пять-десять минут, и по каждому из этих временных отрезков составлять полноценный отчет. — Нара покачал головой. — По моему, это перебор.

— Зато наша подопечная о слежке так и не догадалась, что является первостепенной важностью. Ты и сам лучше меня знаешь, как легко она может срисовать даже профессионального АНБУ.

— Кхм, ладно. Как бы то ни было, но результаты следующие: старые контакты с момента прибытия Кори практически не поддерживает. Сфера общения минимальна. Если быть точнее, то единственные, с кем на постоянной основе ведется общение — это Цунаде Сенджу и Наруко Узумаки. В первом случае — служебная необходимость, во втором — личная инициатива химе. Скрытых контактов обнаружено не было, да и если они есть — мы об этом все-равно узнать не сможем. Не такими методами. Большего, к сожалению, сказать на данный момент не могу.

— Что ж, этого достаточно. Слежку свернуть, оперативников разослать по приоритетным направлениям. Стриж, — тут же, как по волшебству, в середине комнаты объявился названный АНБУшник. — Лису перевести в спящие агенты, поставить на стандартное довольствие. Распоряжение передашь через канцелярию. На сегодня собрание закрыто. И да, кто-нибудь, передайте Цунаде, что если она выбрана советником, то и должности своей соответствовать тоже должна. Присутствие на собраниях обязательно, вне зависимости от загруженности в госпитале! Чтобы на собрании джоунинов через неделю была как штык!

End POV.

Сижу, втыкаю в очередной свиток по фиундзюцу, пытаясь разобраться в некоторых аспектах построения медицинских печатей. Как-то во время обучения на ирьенина, да и потом у Орочимару, это направление было мной непозволительно пропущено. Нет, я, конечно, знакома с теорией и практиковалась в основах, но и только. Фактически, в данным разделе я ориентируюсь лишь поверхностно. А ведь при исчерпании своего запасы чакры подобные фуин могут стать залогом выживания. Пусть с моими нынешними запасами и контролем чакроистощение сложновыполнимо при разумном использовании имеющихся ресурсов, однако все же возможно, и вот в альтернативных методах защиты и лечения я как раз и заполняла пробел знаний, вполглаза следя за обстановкой.

И обстановка меня совершенно не радовала: людно, шумно, действует на нервы. Эх, прямо ностальгией повеяло по тихим прохладным лабораториям сенсея, где только ты, образцы и очередная интересная идея, пришедшая в голову, которую следует тут же на месте проверить, зафиксировать результат, построить график градации процесса, по нему составить еще серию мер и опытов... м-м-м!

Тц! — дернула головой от пришедших воспоминаний — И что эта чертова Сенджу не хочет выделить мне одну лабораторию? Я же не столь многое и прошу!

(Где-то в Госпитале Конохи завывала диким ревом раненной белуги Цунаде, сыпя все муки ада на голову одной зарвавшейся особы и ее чертовых клонов, которые вот уже третью неделю никак не могут оставить бедную женщину в покое...)

Рядом пронесся вихрь в виде какого-то мальчишки в стандартном облачении генина, удирающего от разъяренной девчонки с кунаем наперевес.

Ками, какие же они еще дети: нестись за обидевшим тебя мальчишкой с колюще-режущим, я понимаю, хотя бы кулаки, но боевое оружие? Да плюс еще с таким шумом и так неуклюже, хотя что с них взять. Вчерашние выпускники — нынешние "зеленые" генины. Ни стоящих знаний и навыков, только базис, ни реального опыта, ни, хотя бы, здравого смысла. И таких больше половины сейчас находилось в застенках Академии. Для них шиноби — это престиж, золотая сказка, имеющая мало общего с реальностью. Они до сих пор играют эту роль: думают, что раз закончили Академию, то получат классного наставника, который откроет им все тайны Нинпо и поможет встать на уровень богов шиноби. Юные и наивные.

Исключения составляли только клановые, но на то они и клановые, где от обучения и привития правильных знаний и рефлексов зависит выживание их наследников и чад, и небольшой группы бесклановых — выпускников специальных курсов АНБУ, успевших почувствовать на себе настоящую суть бытия шиноби, к которым, по легенде, приписана и я: наш мудрый Хокаге под мой уход из деревни решил провести давно готовую реформу образования, точнее провести тест этой самой реформы и посмотреть, как она себя оправдает. Ну и по пути этим самым составить легенду моего длительного отсутствия в три года.

Суть же заключалась в том, что выбиралось некоторое количество студентов с определенным складом характера и ума, которых направляли в новосозданный учебный корпус АНБУ, находящийся за пределами Конохи, в котором они проходили специальный курс подготовки, разбитый по специализациям и направлениям. После двух с половиной годичного курса — полгода полевой практики под наблюдением наставников, где обучаемых приписывали по одному к различным отрядам АНБУ на относительно легкие миссии. На заданиях эти "личинки шиноби" (слова их наставников из масочников, с которыми я специально общалась на данную тему, благо с большинством из них мне приходилось сталкиваться в той или иной степени), в основном, присутствовали либо в виде наблюдателей, либо в виде поддержки. Перенимали, так сказать, опыт старших коллег по профессии с безопасной позиции.

Кстати, как оказалось, эти охламоны меня все знали в лицо, поскольку несколько раз Сова изображал под мощным гендзюцу вашу скромную слугу, посещающую занятия, создавая алиби и легенду. Немного, но достаточно для запоминания. Почему в лицо? Да потому что Хокаге специально противопоставил меня, как гения, что обучается по личной программе, тем самым объясняя наличие столь высоких навыков и умений. Как тут не знать местную "знаменитость".

А изменения внешности велели списывать на особенности обучения у призыва, который я получила якобы от Анко Митараши, на что она, кстати, тоже была проинструктирована. Вот только постоянный жгучий взгляд, которым сия дама сверлила мою тушку все время, ясно давал понять, что у нее явные ко мне претензии. Ну да, бывшая ученица Орочимару, как-никак.

В общем, подсуетились.

Входная дверь с резким хлопком открылась, явив взору растрепанную алую макушку.

— Всем привет, — махнула рукой, широко улыбаясь, Нару.

В ответ ей прилетел нестройный хор голосов, и, о КАМИ(!), даже сонный Шикамару соизволил поднять в приветствии руку! Мда...

Следом за Нару зашли Ами и Наруто Узумаки-Намикадзе. Сестра Нару являла собой более легкую версию Хинаты: немного стеснения, немного неуверенности, да лучше привитые клановый этикет и поведение, за которым она старалась все это скрыть. Точнее более старую версию Хинаты, ибо нынешняя химе Хьюга является более уверенной в себе и своих силах девушкой, все благодаря дружбе с мелкой бандиткой.

Брат же больше всего напоминал, как ни странно, самого Хокаге, такая же плутаво-обаятельная улыбка, умный взгляд небесно-голубых глаз, как у Наруко, и уверенность в движениях. Истинный сын своего отца.

— Нами! — выкрикнула Наруко, вновь как-то меня учуяв, даже сквозь специальное гендзюцу отвода глаз. Не сильно мощное, но достаточное для сегодняшних генинов. Конечно, против того же Нара это, похоже, не помогло, по крайней мере, пару раз он кидал "сонный" взгляд в мою сторону.

Удрученно вздохнув, я продолжила наблюдать, как эта паразитка легким быстрым шагом направилась в мою сторону с улыбкой во все лицо, здороваясь с тем или иным человеком по пути и собирая вслед при этом недоуменные взгляды. Когда же ею было преодолено поле гендзюцу, развеявшись при этом, эти самые недоуменные взгляды достались уже моей скромной персоне. И если бесклановые смотрели в большей степени с удивлением, то клановые смотрели с непониманием и интересом.

— У-у-у, опять скукоту какую-то читаешь, — протянула эта паразитка, сев рядом и уронив свою голову на мое плечо. — Хм? — заметила она схемы фуин. — Какие-то странные фуин-печати, я таких еще не видела.

— Медицинские, — ответила я, не прерывая чтения, — сканирующие, анализирующие, для стимуляции мышц, стабилизации кровообращения, поддерживающие...

— Я и говорю — скукота-а-а, — прервала меня Нару, отлипнув и начав искать что-то во внутреннем кармане. Вот на свет появилась тонкая печать фиун, а из нее с легким "пуф-ф" появилась коробочка сырого мяса. И на это тут же отреагировали: складки моей одежды зашевелились и из них с вальяжной ленцой выбралась Куро, однако, учуяв мясо, тут же споро поползла к подруге. — Привет, Куро, а я тебе мяска вкусного принесла, хочешь? — с улыбкой произнесла Нару.

Я же глядела на подобное с неодобрением. Нечего откармливать эту хитрюгу, а то растолстеет, обленится. И так заставить ее, порой, что-то сделать — достойно эпоса. А Нару мою змею только балует да подкармливает. И Куро этим пользуется, постоянно вытребывая что-нибудь вкусненькое.

— Нами, ты чего? Что-то не так? — мило наклонив голову набок, спросила Наруко.

— Ничего, — проговорила я, перестав играться в гляделки со своим "фамильяром".

"Вертихвостка", — улетела мысль-сигнал.

В ответ по ментальной связи пришла волна ехидства...

— Итак, все вы прошли экзамены и теперь с гордостью можете носить хитай-ате нашей деревни. Вы — генины, и путь шиноби для вас начнется сегодня. Поздравляю! — вещал Ирука. Уверенно, с гордостью в голосе. Оно и верно, выучить всю эту колду детворы, привить любовь к деревне, воспитать — титанический труд, которым действительно можно гордиться. — А сейчас я назову составы команд, образованных согласно вашим результатам. Не кричать, не перебивать, слушать внимательно! Повторять не буду. Команда номер один: Саяка Юи, Хиторе Мио, Шарада Учиха. Наставник: Хотару Учиха. Команда номер два:... — как только Ирука зачитывал состав команды, в класс заходил джонин и забирал свою группу генинов. Отработанный "конвейер". На седьмой команде я немного удивилась, ибо командиром у них оказался Какаши. И пришел он вовремя. Видимо, пунктуальным мистер "правый глаз" быть все-таки может. Хотя... Ну да, один — сын учителя, второй — наследник клана Учиха. Попробуй тут, поопаздывай. Хината попала в восьмую команду, Шика и Чоджи — в десятую. — ... Одиннадцатая команда: Узумаки Ами, Узумаки Наруко, Намида Кори. Наставник: Микото Учиха.

Хм. Интересно. Ясно ведь, что наша команда должна была стать одной из "золотых", наподобие седьмой, восьмой и десятой, пусть седьмая и была разбавлена бесклановой Харуно, но вот то, что наставником нам поставят жену главы клана Учиха... Странно все это. Тем более, насколько я знаю, Микото Учиха уже несколько лет, как оставила стезю джонина, еще во время беременности Итачи. Однако почему-то снова вернулась в строй, пусть и в роли наставника. Очередной имеющий политическую подоплеку ход, или более приземленная вещь, например, дружба двух семей: главы клана и главы селения?

— Так, команда одиннадцать, на выход, — появилась в проходе наш "сенсей". Что можно сказать? Среднего роста, красивые формы лица, мягкий внимательный взгляд традиционных черных глаз и добрая непринужденная улыбка. С виду — самое то, чтобы задуматься над работой воспитателя в детском садике, а не убийцы на полставки. Одной только внешностью эта женщина могла легко расположить к себе. Если же такому внешнему виду соответствует аналогичный характер, то что она позабыла в мире шиноби — мне категорически непонятно.

Выйдя из кабинета, мы направились в сторону одного из полигонов Академии, рядом с которым находилась небольшая беседка. Как раз для командных посиделок.

В общем, посмотрим, что наша наставница из себя представляет. Все-таки джонина за красивые глаза и мягкий характер не получают...

POV. Микото Учиха.

И вновь Академия. Сколько лет, сколько зим. Кажется, только вчера девушка выпускалась из застенок данного заведения, а сегодня уже сама забирает собственную команду генинов. Жаль, конечно, что в нее не попал ее сын — Саске. Но Микото прекрасно понимала, что навязывание ни к чему хорошему не приводит, да и сам юный наследник столь явную опеку бы не принял: слишком силен гордый дух Учиха.

После ухода Итачи, Микото вообще не могла по долгу оставаться дома. Нет, она также занималась домашними делами, также помогала мужу и заботилась о Саске, пусть тот и стал в некотором роде одержим идеей одолеть Итачи. Однако находиться в четырех стенах, где еще совсем недавно они жили полноценной и, казалось, дружной семьей, почти физически было сложно. Ибо каждая вещь почему-то напоминала о произошедшем горе. И с каждым разом подобное становилось только невыносимее, пусть Учиха старалась не показывать этого мужу и сыну, все также оставаясь верной женой и заботливой матерью.

Чтобы хоть как-то отвлечься от тяжких мыслей и эмоций, Микото стала время от времени посещать их личный клановый полигон, вспоминая когда-то подзабытые навыки. Хотя на самом деле навыки как раз таки забыть довольно сложно, опытному джонину уж точно, даже заливая их саке долгие годы. Доказано на примере Цунаде-сама.

Это помогало жене главы отвлечься, но, к сожалению, отнюдь не было панацеей. И сердце все-также продолжало горестно сжиматься, стоило только переступить родной порог. В конечном итоге, это заметил и Фугаку... и предложил взять команду генинов, как джонин-наставник.

"Юное поколение, если и не поможет излечиться душевным ранам, то хоть притупит боль. Тем более, Саске уже выпустится из Академии, станет ходить на задания, дома будет появляться реже, соответственно и часть домашних хлопот уменьшится, а с остальной справится и кто-нибудь из прислуги. Тебе это будет полезно," — таковы были слова Фугаку, и Микото была ему благодарна.

Ну а там просьба Кушины, и она взяла себе в команду двух ее дочерей. С девочками она знакома, да и они ее тоже знают, поэтому с налаживанием контакта проблем возникнуть не должно. Проблемой мог бы стать только третий член группы. Не в плане выполнения приказов или уровня навыков. Гений, он и есть гений. Проблемы могли возникнуть в плане психологическом, ибо по тому досье, что прочитала Учиха, Кори была очень закрытым ребенком, что не привык показывать свои эмоции и стремления, сложно сходилась с людьми и имела крайне маленький круг общения. Хотя тут правильнее сказать: круг общения имел Кори. Ибо она к этому не особо стремится.

"Похоже, все гении в той или иной мере являются скрытными личностями, не привыкшими открывать свои секреты и внутренний мир кому бы то ни было," — подумала Микото, с грустью вспоминая Итачи.

Хорошо хоть сестры Узумаки были достаточно открытыми и простыми в общении. Особенно Наруко.

Улыбка сама собой заиграла на губах.

Вот уж где полная копия Кушины. Ни минуты спокойствия, фонтан энергии и неуемная фантазия. Приплюсовать мстительный характер с бараньей упертостью в интересующих вещах, и ее недоброжелателям можно вешаться. По крайней мере треть деревни в той или иной степени почувствовали на себе ее "шутки". И чем старше становилась Наруко, тем реже происходили каверзы, но тем пакостнее они были.

Из-за поворота показалась нужная аудитория, у которой уже собрались все джонины-наставники, и даже вечно опаздывающий Какаши. Как узнала от мужа Микото: по поводу опозданий Минато вставил своему бывшему ученику знатный втык и пообещал сгнобить его на каждодневных миссиях d-ранга, если сын Белого Клыка Конохи не возьмется за голову и будет также отлынивать от обязанностей во время наставничества.

Поздоровавшись с присутствующими и перекинувшись парой слов со знакомыми, Микото дождалась, пока зачитают состав одиннадцатой команды, после чего позвала генинов знакомиться в ее любимую беседку около одного из полигонов Академии. Во время ее "генинства" эта беседка была местом сбора тогда еще третьей команды, под командованием бескланового Такуми Соно. Хороший был сенсей. Даже не смотря на то, что ему досталась команда, состоящая сплошь из представителей кланов со своими техниками и клановыми секретами, он все-равно умудрялся научить их интересным и полезным навыкам и знаниям. Всегда находил время и силы, чтобы каждого выслушать и поддержать. Жаль, что война забирает таких людей.

Пока шли, Микото постоянно ощущала на себе внимание. Причем именно внимание, а не взгляд. Покосившись через плечо, Учиха увидела лишь беззаботно болтающих сестер о каких-то им одним понятных аспектах взрывных печатей, видимо клановые знания. К сожалению, фуиндзюцу было отнюдь не сильной ее стороной. Подтягивать генинов она собиралась в первую очередь в боевом аспекте и сопротивлении гендзюцу, либо самом гендзюцу, коли у кого-то проявится к нему талант.

Чуть в стороне шла Кори, не обращая на лепет сокомандников, да и вообще на окружающее, никакого внимания. Прямой взгляд перед собой. Однако именно от нее веяло вниманием, и Микото была уверена, что за обстановкой девочка следит ничуть не хуже нее самой.

У любого более-менее опытного шиноби данный навык выучивается до уровня рефлексов. А уж у АНБУ вообще должен работать даже в бессознательном режиме.

Но вот девочка подняла свои странные с вертикальным зрачком алые глаза и спокойно посмотрела на Учиха. Их взгляды встретились... и ничего не изменилось. Кори спокойно продолжала смотреть прямо ей в глаза. На мгновение Микото стало не по себе. Она никак не могла понять, в чем дело. Во взгляде не было ни вопроса, ни любопытства, ни подспудной агрессии от столь прямого контакта: чисто рефлекторная психологическая реакция у большинства разумных. Вообще ничего.

Жена главы гордого и великого клана Учиха, словно нашкодившая девчонка, отвела взгляд.

Во всем этом было что-то странное, чуждое... И тут ее словно током ударило: она вспомнила, когда видела нечто подобное:

Как-то раз, во время одного из заданий С-ранга, когда их команда помогала полиции в расследовании убийства (да, порой в Конохе происходило и подобное), им пришлось посетить местный морг. Там, в морге, тело передавал сухонький старичок-ирьенин. Старик механически выполнял все необходимые процедуры и бесцветно рассказывал о изученных следах и зацепках на теле, и при этом его взгляд, скользя с живых на мертвых и обратно, никак не менялся. Дед смотрел на тела, словно это была мебель или элементы интерьера, с которыми он бок о бок прожил не один десяток лет. В его взгляде не было ни жалости, ни скорби, ни радости. Это была какая-то смесь безразличия с необходимостью. Живые ли, мертвые ли перед ним — старику не было до этого дела. Тогда Микото не задумывалась особо над этим: была еще довольно неопытной и юной. Но сейчас...

Это было неправильно. Она конечно знала, что ирьенины в обязательном порядке проходят практику в морге Госпиталя, но даже так, подобного у столь юной куноичи ожидать не приходится. Даже опытные джонины, прошедшие войну и потерявшие многих дорогих и близких редко когда обладают таким безразличием во взгляде.

"Похоже все будет несколько сложнее, чем я предполагала", — подумала Учиха.

Дойдя, наконец, до беседки, одиннадцатая команда расселась в своеобразный круг.

— Чтож, кто-то вас меня уже знает, — сестры Узумаки активно закивали на ее слова, — с кем-то мы встречаемся впервые, — со стороны Кори опять не пришло никакой реакции. — Так что давайте каждый немного расскажет о себе: что любит, что не любит, какова у него цель и мечта в жизни. Устроим небольшое знакомство, хорошо? — мягко улыбнулась женщина. — Например, меня зовут Микото Учиха. Я являюсь джонином А-ранга. Люблю свою семью и домашние хлопоты. Не люблю, когда что-то лежит не на своих местах. Мечта — чтобы больше моим родным и любимым не приходилось жертвовать собой. А цель... — Микото немного замялась, не зная, говорить или нет о своей цели. Ибо это было довольно личное. Но она решила все-таки быть максимально честной со своей командой, — ...вернуть своего старшего сына в семью.

На последних словах Кори внимательно и даже несколько резко посмотрела на Учиха. Повисла небольшая тишина.

— Хорошо, я следующая, раз никто больше не хочет, — разулыбалась Наруко, хорошо прочувствовав момент, за что джонин была ей молчаливо благодарна. — Меня зовут Наруко Узумаки. Я являюсь джинчурики девятихвостого демона Лиса. Так как мы будем работать в одной команде, я решила, что вам нужно знать этот... эту мою особенность, однако попрошу о ней особо не распространяться. Это не только моя тайна, — неожиданно серьезно произнесла дочь Кровавой Хабанеро, однако тут же весело и с задором продолжила. — Люблю рамен, готовку, своих близких и друзей. Не люблю, когда мне что-то навязывают. Цель — превзойти своего отца и стать Хокаге, а мечта, — тут ее лицо вновь приняло очень серьезное выражение, — мечта, хотя это тоже можно отнести к цели: никогда не терять то ценное, что приобрела в жизни, и защищать это всеми силами.

Микото поддерживающе улыбнулась. Действительно достойная мечта и цель, особенно, если знать подоплеку жизни этой девочки.

— Эм, тогда я? Да? — немного неуверенно подхватила "эстафету" младшая сестра. — Меня зовут Узумаки Ами. Люблю свою семью. Увлекаюсь икебанами и ирьёниндзюцу. Не люблю, когда сестра перетруждается на тренировках, — с укором в сторону Узумаки-старшей, посмотрела Ами. — Цель — достичь А-ранга в ирьёниндзюцу. Мечта — превзойти в этом Цунаде-ба-чан.

Тоже неплохо. Уж Цунаде-сама точно сможет хорошо обучить ее этому нелегкому искусству шиноби.

Микото перевела взгляд на Намиду, которая смотрела в середину стола, о чем-то раздумывая. Но вот она заговорила, однако голос был до ужаса спокойным и бесстрастным.

— Намида Кори. Сирота. Люблю... многое. Не люблю, когда этому многому мешают, — алые глаза повернулись в сторону Наруко, при этом во взгляде что-то неуловимо поменялось, от чего он даже перестал быть равнодушным. И джинчурики, похоже, куда лучше знала свою подругу, ибо вдруг, явно понимая суть сказанных слов, с легким румянцем на лице, принялась рассматривать какое сегодня небо голубое. — Мечты не имею. Целей слишком много, чтобы их перечислять, — закончила Кори и замолчала.

Подождав еще несколько секунд, но так и не дождавшись никакой реакции, Микото решила все-таки закругляться.

— Ладно, — и вновь мягкая улыбка. — На сегодня тогда все. Завтра мы проведем с вами тестовый спарринг на двадцать третьем полигоне в десять часов утра, на котором я оценю ваши навыки, поэтому с утра советую сильно не наедаться. После чего кратко обрисую наши планы на ближайшее будущее, хорошо? Ну а сейчас все свободны.

— Ура, — вскинулась Наруко, — Нами, слушай, а давай... — однако на месте ее подруги уже опадал вихрь из пары листиков от применения шуншина. — Черт! Опять, небось, уперлась в свой госпиталь! — начала бурчать Узумаки-старшая.

"Да, все определенно будет несколько сложнее, чем я предполагала", — удрученно вздохнув, подумала Микото.

End POV.