Болтун. Книга вторая. Глава шестая

Глава шестая

Дочитав письмо я не спеша спустился в пустой харчевенный зал. Сказал бы на удивление, но это было бы чистейшей воды фарисейством. Несколько столиков были заняты местными обитателями. Большинство же пустовало. Впрочем, думаю пустовать им недолго. Игроки как тараканы — вроде их нет, а не успел оглянуться их уже толпа и все бегают на удивление деловито.

Матильда деловито протирала столы и это было... странно. Настолько я привык к тому что это любимое занятие Дани. Она как-то говорила что так быстрее летит время и я в этом ей полностью и безоговорочно верил. Это когда ты изнываешь от скуки не зная куда приложить 'бьющую ключом' энергию время тянется. Когда же ты занят делом оно бежит. А если ты еще это дело должен был сделать вчера, но отложил на сегодня оно вообще мчится вскачь. За стойкой скучала Шелрира при моем появлении заметно оживившаяся. Моя попытка сделать вид что я ее не заметил с треском провалилась и гномка неведомо как, не иначе как телепортом, оказалась возле меня

— Я то все думаю когда ты появишься — жизнерадостно проинформировала меня хозяйка гостиницы. — Аж переживать начала.

— Оно заметно — согласился я — вы в лице сбледнули и как похудели вся

— Где — приворно испугавшись гномка начала ощупывать себя руками. — Нет вроде все нормально. Все килограммы при мне. — она погрозила мне пальцем. — Ты как отрабатывать все думаешь?

— Что именно — не понял я

— Все — категорично заявила Щелрира. — Абсолютно. Поубивал всех постояльцев. Я теперь потери несу. Того и гляди разорюсь. Надо с тебя компенсацию вытребовать. Заставить отработать — и она мне залихватски подмигнула.

— Не смешно. — я пожал плечами. — Ни первое ни второе. Насчет последнего вообще повторяетесь, прекрасная госпожа. А насчет компенсации... Ее мне надо требовать. А заодно и премию

— За что это? — гномка подозрительно уставилась на меня

— За все. Особенно за незапланированный выходной. Персонал наконец-0то отдохнуть по человечески сможет. И так загоняли весь. Непонятно в чем только душа держится. Вот у Матильды вообще только кожа да кости от былой стати — я кивнул в сторону дородной служанки о чем то беседовавшей сейчас с Рагнаром. Есть у меня мнение что она к нему неровно дышит. О своей нелегкой участи она даже не подозревала. — Плюс я совершил величайшее благодеяние отказавшись быть вашим учеником. Вы мне за одно это благодарны должны быть. Согласись я ужасная бы участь вас ожидала. А так и нервы сберегли и заработали на старых товарищах. Вы мне вот что лучше скажите. Куда Дани пропала, весь день ее не видно и не слышно

— Дани я отослала в соседнюю деревню по делам — Шелрира приняла серьезный вид. — И не будет ее несколько дней. Хорошо что ты о ней беспокоишься, конечно. Только так лучше будет. Для нее и для тебя. Тут некоторые горячие головы порывались тебя на вилы поднять в назидание остальным. Пришлось утихомиривать

Да вы что сговорились все что ли? Приятно конечно ощущать себя центром внимания, но я как-то и без подобных проявлений любви прекрасно обойдусь. И хорошо что эльфийку отослали на несколько дней. А то у меня как-то на сердце немного неспокойно. Хотя казалось бы с чего вдруг. Наоборот спокойно вздохнуть должен был — одной головной болью меньше. Тем более Марина приезжает завтра. И было бы некрасиво и даже подло одновременно общаться с двумя женщинами которые стали мне небезразличны. И плевать что одна из них не существует в реальном мире. Дани настоящая. Более настоящая чем часть тех игроков что ушли сегодня на перерождение. Это для них НПС не более чем набор 'пикселей'. Для меня же все по другому. И проблемы выдуманной эльфийки, все ее заботы и горести, радости и достижения для меня куда как ближе чем тревоги того же Корнелиуса с которым мы несколько дней назад свели знакомство.

— А то что ты отказался в ученики пойти я тебе еще припомню. Помяни мое слово — гномка вновь сияла радушием а в уголках ее глаз опять засияли озорные чертенята, которые там вообще прописку такое ощущение оформили. — Будешь что заказывать?

— Да нет. Спасибо — отмахнулся я. — Я про Дани узнать только хотел. Пойду прогуляюсь немного. Свежим воздухом подышу

— Это точно. С уходом вашей братии воздух стал свежее — догнал меня у дверей прощальный комментарий гномки, оставившей за собой последнее слово. Нелицеприятный комментарий. Но я был склонен с ним согласиться. Воздух и в самом деле как свежее стал.

Я не спеша шел знакомым маршрутом которым мы регулярно ходили с эльфийкой. Привычно поздоровался со стражниками стоящими на воротах, которые так же привычно поприветствовали меня кивками не прерывая своей беседы.

В небе светила полная луна окрашивая окружающим мир в серебро. Ветер приносил с собой запах свежескошенной травы и стрекот ночных кузнечиков. Вдалеке темнела громада леса под сенью которого в ночной тиши его неведомый Хозяин готовился сыграть свою очередную музыкальную партию. И дышалось действительно легче. В такую погоду всякой нечисти положено выходить на охоту, а оборотням перекидываться в свое звериное обличье и устраивать охоту на незадачливого путника. Как там было у Бредбери 'Здесь могут водиться тигры'? Здесь могут водиться оборотни, но не водятся. Вот тоже забавно — везде на форумах писалось что ночное время для игроков таит множество опасностей, но за все время я ни разу не повстречал не то что чего-то злого, просто сверхъестественного и то не увидел. Неведомый музыкант не в счет. А может все дело в том, что все время рядом со мной была эльфийка и вся нечисть, блюдя неписанные правила дворовой шпаны из моего детства, когда на пару, если девушка из их двора, было западло нападать пока двое вместе, не желала нападать на меня? Тогда сейчас меня ждет закономерное развитие событий и мне придется объяснять монстрам что я забыл не в своем дворе. Было бы весело. Я невольно усмехнулся продолжая двигаться на каком-то автопилоте и думая о своем. А подумать было над чем

Например о том, что завтра приезжает Марина и поезд приходит на вокзал в пять часов утра. И если я просплю не сносить мне головы. Моя матушка как только об этом узнает тут же прервет свое затворничество и лично приедет в столицу что бы оторвать непутевому сыну голову. А следом за ней выстроится очередь из отца и брата, которые тоже внесут свою лепту. Ибо за новогодние праздники Марина на удивление вписалась в наш семейный коллектив и будь на моем месте любой другой человек, нормальный, а не такой потомственный холостяк как я, этот самый другой радовался бы только подобному развитию событий. Ибо Марина была действительно красивой и умной девушкой — матушка знала мои вкусы, но самое главное она была еще и хорошим человеком. А это в наше время магазинных безликих манекенов едва ли не самое ценное человеческое качество. Я же пребывал в странном расстройстве чувств. Ибо тянуло меня и к Дани, чей душевный выплеск заставил что-то внутри меня бесноваться от радости, чувствуя в своих объятиях ее хрупкое тело. А ее слова были подобно музыке для моих ушей. И ВТО же время мне нравилась и Марина. И в отличии от эльфийки она была живая и теплая. И приняла мое приглашение, а значит что-то испытывала ко мне. Права была Стебникова называя меня мудаком. Прав был и Понедельник называя так же. Как прав был и отец именуя не иначе как балбесом. Все были правы. Мудак и есть. И толку то с осознания этого факта? Несколько запоздало я понял что Валентине с Пашкой я сегодня скорее всего уже не позвоню. И это было очередным свинством с моей стороны, очередным камнем в мой огрод.

За раздумьями я не заметил как дошел до леса. Привычно плюхнувшись на траву я сорвал травинку и сунув ее в рот принялся не пеша ее грызть. Так почему-то думалось лучше. Было несколько непривычно. Возможно потому что я всегда был в обществе эльфийки. И даже если мы не о чем не переговаривались в ожидании когда над лесом пронесутся первые чарующие ноты, с нею было на удивление хорошо и уютно молчать. На самом деле это очень важно, когда с человеком можно просто молчать наслаждаясь обществом друг друга. Теплом тела рядом. Дыханием и биением сердца. Почему-то в современном мире подобная ценность забывается и людям обязательно надо заполнить тишину ненужной и раздражающей болтовней. А может это просто мой внутренний социопат предпочитает тишину всему остальному.

Каждый раз неведомый музыкант начинал примерно в одно время. Но мы с Дани всегда приходили чуть раньше боясь опоздать. Это была наша маленькая тайна, которой она поделилась со мной и которой мы больше не собирались делиться ни с кем И нам не хотелось упускать ее. Каждый раз неведомый музыкант начинал с одной и той же мелодии почему-то напоминавшей мне Вагнеровский 'Полет Валькирий'. Видимо это была его любимая композиция. А может она просто у него лучше получалась. А вот время выступления было каждый раз разным. Иногда он играл что-то около часа, иногда его охватывал какой-то музыкальный азарт и он играл уже несколько часов и в эти разы музыка была словно насквозь пропитана какой-то странной энергией или не менее странной грустью. А временами все заканчивалось не успев толком начаться и 'Полет...' прерывался не дойдя до конца. В такие дни мы с Дани беседовали больше обычного разговаривая о многом. Но я так и не решился спросить ее о ее шрамах. Ибо чувствовал, что кроме физических, есть еще и душевные которые со временем так и не зажили. Зато рассказывал о своем детстве и своих родных вспоминая забавные ситуации случавшиеся в жизни. Рассказ приходилось немного адаптировать под близкие эльфийке реалии, но это были слишком мелкие и незначительные детали, которые со временем отошли на задний план, а потом вообещ забылись. Дани же мне рассказывала случаи из своей жизни. И в этой жизни тоже хватало забавных моментов.

Я завалился на траву и уставился в ночное небо очистив свой разум и впустив на освободившееся место окружающий меня мир. Тревоги уходящего дня забылись и потускнели. А буря эмоций шумевшая на душе улеглась уступив место штилю. Внезапно в небе нарисовалась падающая точка медленно скользящая вниз. И хотя я был в игре, а точка скорее всего была просто метеоритом я все равно загадал желание, как загадывал его когда-то в детстве. И пусть там это желание не сбылось, но может сейчас в этом выдуманном мире высшие силы услышат меня и исполнят мою маленькую просьбу? Сколько я так лежал не знаю. По моему я впал в некое подобие транса и потому не сразу заметил как в картину окружающего меня мира постепенно начала вплетаться музыка, возвращающая меня в реальность.

Я рывком встал на ноги. Всю меланхоличность и задумчивый настрой как волной смыло. Я был собран и готов к драке. Ну это фигурально выражаясь, конечно. Драться я ни с кем не собирался. Не та весовая категория и года не те — то суставы ломит, то голова болит то вообще колено КАААААК прострелит... Но в целом я был готов к предстоящему разговору.

Я не стал дожидаться пока неведомый мне музыкант наиграется а сразу отправился на звуки музыки по уже пройденному однажды маршруту. Там идти то было — сквозь кусты на окраине леса пробиться и я уже на поляне. Кто его знает какое у него сегодня настроение — может всю ночь играть будет, а может сбацает на скорую руку 'Польку-бабочку' и ищи его свищи. Понятно что никуда он не денется и я его смогу выловить в любое другое время, но было бы обидно терять такой замечательный вечер впустую

Поляна с лесным роялем была как огнями софитов залита лунным светом. Невольно возникало ощущение что служу за каким-то виртуозом мирового уровня приехавшем в провинциальный городок по ошибке и решившем порадовать почтенную публику. Раз уж все равно сюда завернул. Правда в таком случае осветителям надо было по шапке надавать — они неведомым образом ухитрились накосячить и хотя вся поляна была как на ладони сам пианист неведомым образом оставался в густой тени и разглядеть его в деталях не было ни малейшей возможности. А так — мальчишка, судя по фигуре лет двенадцати, патлатый как будто он все лето провел у бабушки у которой в доме нет даже ножниц, растрепанный. Даже по моему в коротких штанишках. Типичный такой киношный пацан родом из американской глубинки конца девятнадцатого века. По крайней мере такой образ я рисовал себе в уме когда первый раз читал Тома Соера. Сидит на каком-то пеньке и задумчиво играет на пианино в лесу. Хорошо играет. С душой.

Я встал на краю поляны и прислонившись плечом к дереву стал ждать. Не хотелось его отвлекать — кто его знает этого Хозяина леса как он отреагирует на непрошенные советы музыкального неофита. Сам-то я за непродолжительное время добился неахти каких результатов. Ноты с трудом но научился читать. С игрой было куда как все хуже. И мой потолок исполнительского искусства — 'Собачий вальс' через пень-колоду. То что музыкант внезапно улизнет я уже не боялся — если не убежал при моем приближении, а ломился я через кусты как лось через тростник, то точно уже никуда не денется. Захочет ли говорить другой вопрос. Но лишний раз раздражать его не хотелось.

Спустя минут пять ожидания, когда музыкант доиграл первую композицию и с ходу перешел ко второй он наконец-то счел нужным обратить на меня внимание

— Чего хотел? — поинтересовался он без всякого пиетета к единственному зрителю, впрочем, и какого-то негатива я в этом звонком мальчишечьем голосе не заметил, как не было и дружелюбия — равнодушие было. Голос был под стать внешности, но все равно с нею до конца не вязался. Было ощущение что передо мной какой-то морок. Вроде и внешность невинная и голос подстать, и опасности никакой нет. А стоит только на миг ослабить внимание и морок спадет и перед тобой окажется кто-то вроде Ктулху — великого и древнего.

— Поговорить — банальный. Конечно. Ответ. Но ничего умнее в голову не лезло

— Давай говорить — согласился мальчишка не прекращая играть. — О чем?

— Хотел несколько вопросов задать. — аккуратно ответил я. Как-то беседа складывалась... неправильно. По другому я ее себе представлял. Все же мы находимся в игре и беседую я не с рядовой неписью. Тут как минимум бос локации. Где инфернальный смех? Где громы и молнии? Где в конце-концов бар с пивом и стриптизершами? Да и реакция собеседника настораживала. Какой угодно оидал кроме этой.

— Задавай — милостиво разрешил Хозяин Леса вдохновенно выводя очередной музыкальный пируэт. Как у него только пальцы не заплелись в узел. — О чем хотел узнать?

— Вы знаете... — начал было я но был тут же перебит

— Можно на ты. Не люблю когда выкают. Мы в одной канаве не валялись... Пиво в обнимку не пьянствовали. Официанток за мягкие места не щупали. Да и роду-племени самого что ни на есть низкого. Так что на ты и только на ты — Эти слова еще больше выбили у меня из под ног почву. Мало того что логика странная, так еще и тон каким все это было сказано. Как-то не вязалось озвученное с обликом говорившего. Мальчишка тем временем продолжал. — Да ты не тушуйся. Или не ожидал что разговор пойдет в таком ключе? Сознавайся. Не ожидал же. — в голосе его появилось какое-то самодовольство. Как будто только что он провернул замечтальный розыгрыш

— Ну на ты так на ты — согласился я. А что мы рязанские парни простые и плевать что в Рязани я не был даже проездом. — Мне сказали что ты можешь знать что приключилось с внучкой старосты Поречья

— Это той что в терновый куст превратилась? — поинтересовался пацан не поведя бровью. Хотя за последнее не ручаюсь. Темно же вокруг. — Могу. Знаю.

— Что?

-Что что? — продолжал испытывать мое терпение собеседник. — Нужно более четко формулировать вопросы. Я же не могу залезть к тебе в голову и узнать о чем ты думаешь. Вернее могу но тебе не понравиться — как то нехорошо хихикнул он

— Что с ней приключилось? — у меня возникало подозрение что меня провоцируют. А еще было ощущение что я попал в Кэроловскую Алису. Навернео похожие ощущения она испытывала разговаривая с Чеширским Котом.

— Не скажу — пожал плечами мой собеседник. Он прекратил играть и сцепив руки в замок потянулся вверх прогибаясь всем телом. Потом крутанулся на месте. Так как будто под ним концертный крутящийся стул а не пенек и посмотрел на молчавшего меня— Что даже не спросишь почему не скажу?

— Хорошо спрошу. — покорно согласился я. — Почему не скажешь?

— Не хочу. — невозмутимо ответил пацан. — Ты пришел ко мне за помощью. Просишь оказать услугу. Но делаешь это без уважения. Ты не предлагаешь мне дружбу. Даже не думаешь обратиться ко мне 'хозяин'. Нет ты приходишь ко мне когда я играю на пианино и требуешь тебе помочь

— Всех хозяев в семнадцатом — невозмутимо ответил я. Цитирование классики кинематографа меня окончательно доканало . В конечном счете у всего есть свои границы и мое удивление их успешно перешло в неположенном месте со стрельбой и трупами, после чего так же успешно скрылось на чужой территории.

— Когда? — удивился мой собеседник

— Давно и в другом месте — пояснил я. — Они не очень хорошо кончили. Ну раз ответа я не дождусь. Тогда пойду. Приятно было пообщаться. — С этими словами я развернулся и сделал вид что ухожу. Мне было интересно как на это отреагирует ночной музыкант.

— И что даже не попробуешь меня упросить тебе помочь? — недоверчиво поинтересовался Хозяин Леса. — не предложишь службу. Услугу за услугу, так сказать

— А это поможет? — вновь развернулся я к мальчишке. — Ты же сам сказал что не хочешь мне помочь. Не хочешь ответить на простой вопрос и тем самым спасти жизнь маленькой девчушки

— Вот только на жалость давить не надо — отрезал Хозяин Леса вновь возвращаясь к музицированию. — Глупо и все равно не поможет. Как тебе мои успехи? — внезапно поинтересовался он.

— Не гениально, но неплохо. Я так не умею. — отвесил я сдержанную похвалу

— А как умеешь? — оживился он. — Тебя кстати как звать то? Ты вообще в курсе что ты свин? Не представился. Даров не принес. Хамишь. Не боишься что осерчаю и в лесу закружу так что не выйдешь. Или зверей натравлю. Диких

— Плохо умею — ответил я на первую часть вопроса. — По существу всего одну мелодию и то плохо. Звать Болтуном. Хотя обычно я сам прихожу. Что свин в курсе — мама меня регулярно так называет. Да и знакомые тоже. Отец так вообще болваном кличет

— Это они верно подметили — согласился ... а как его звать то. Неужели и в прямь Хозяин? — Ты меня можешь звать... Билл... Да, точно. Билл Пит и никак иначе.

— Хорошо... Билл. — согласился я — За подарок извиняюсь. Не подумал. Хотя... — я извлек из сумки на поясе лист бумаги и не глядя на руки на ощупь по памяти сложил кораблик и поставил его на край рояля. — Вот. Главное же внимание верно? А то что осерчаешь не боюсь. Точнее боюсь. Но поделать ничего не могу с этим. Так что толку бояться. Да и вообще меня медведь есть побрезговал, остальные звери и подавно откажутся. — Разговор по прежнему продолжал напоминать Алису. Только в этот раз акцент начал смещаться в сторону безумного чаепития. Не хватает только мартовского зайца

— Точно-точно — согласился Билл. Прекратив играть он взял в руки фигурку и принялся задумчиво крутить ее в руках — обидели зверушку. Он ничего плохого не хотело а его заклинанием жахнули. А потом еще железками тыкать начали. Нехорошие вы люди

— Вот с этим соглашусь — согласился я. — Как есть нехорошие. Что за услугу оказать надо? Ты ведь не просто так о ней упомянул

— Погоди ты — отмахнулся Билл. Или все же лучше звать его Мартин? — Вот куда вы люди вечно торопитесь? Хорошо же разговариваем. В кои-то века нормальный собеседник попался. Знаешь как в лесу одному скучно? Ни поговорить ни с кем толком. Ни в шахматы не сыграть. Ни успехами похвастаться. Ты в шахматы играешь, кстати?

— Плохо — вынужден был признаться я. — Конь ходит буквой Г, а первый ход я когда играю белыми у меня обычно Е2-Е4, а дальше по ситуации.

— Ты хоть что-то хорошо делаешь? — возмутился мой собеседник. — Что не спросишь все плохо. Только языком умеешь да? Слушай, а может ты скромничаешь7 Давай сыграй мне что-нибудь. — Он вскочил со своего места и приглашающее указал на пенек руками. — давайте, маэстро. Рвите душу.

И я дал! Памятуя о том. Что в прошлый раз рояль молчал как рыба об лед. Первое мое касание было легким и осторожным. Но раздавшийся звук заставил меня играть смелее. Правда судя по напрягшейся фигуре лесного Хозяина моя манера исполнения ему не понравилась категорически. Лица его не было видно. Но вот вся его фигура буквально излучала моральный мучения помноженные на физическое неудобство. Чего это он? Я ведь хорошо играю — громко. Была идея сыграть напоследок шедевральную композицию из 'Курьера' но я удержался.

— И как называется этот шедевр народного творчества — чуть ли не простонал Билл когда я закончил свое выступление и замер в ожидании бури оваций.

— Собачий вальс — скромно ответил я

— Это под него типа собачки становятся на задние лапы и начинают крутиться на месте? — поинтересовался Билл. Он несколько раз провернулся на месте напевая под нос 'тара-пам-пам-пам. Тара-пам-пам-пам.' Потом так же внезапно как начал кружится остановился. — Кстати тебе никто не говорил что ты хвастун? Я думал ты скромник. А ты хвастун каких поискать. Я бы даже сказал — лжец. Неисправимый. Это не то что плохо. Твоим музицированием надо врагов пытать на предмет военной тайны. Вмиг расколятся. Причем даже умолять будут что бы им дали возможность выболтать все секреты. Может даже доплатят. Ты важный стратегический ресурс. Тебя беречь надо. Спрятать поглубже в подвал и не выпускать оттуда. — резюмировал Билл. — В шахматы ты так же играешь?

— Лучше. — несколько обиженно проговорил я. Ну реально обидно было слышать такие слова от мелкого шкета. Тем более куска программного кода. — Но так и учусь то я всего ничего! Да во мне может великий пианист умер давным-давно!

— Да? Как-то меня гложут смутные сомнения. — Потом на досуге проверим. — Хозяин Леса снова уселся на свое место и принялся наигрывать только что услышанную мелодию. Получалось у него в разы лучше чем у меня. — А то что пианист умер я согласен. Даже разлагаться начал. Его теперь ни один некромант не примется поднять. Побоится столь жуткого монстра.

Доиграв 'Собачий вальс' до конца он вновь повернулся ко мне. — Так значит тебе нужно знать что приключилось с внучкой пореченского старосты?

— Да.

— Зачем? — Хозяин Леса свесил голову на плечо и заинтересованно уставился на меня. Он по прежнему оставался в тени. Видимо какое-то местное колдунство так как вся поляна по прежнему была залита лунным светом, которого как даже прибавилось.

— Дал обещание — признался я. А чего скрывать то. Это не секрет, тем более может этот персонаж хоть как-то проникнется торжеством момента.

— Это ты погорячился — покачал головой Хозяин Леса не одобряя моего поступка. — Как есть погорячился. Да и зря в это лезешь. Но вот то что стараешься обещание сдержать — молодец. Хвалю. Даже орден дал бы тебе если бы был. Но самому нет. Даже медали завалящей. Ты не подумай. Мне орден не нужен. Я на медаль согласен. Я не гордый. Но даже медали нет — он словно извиняясь развел руками.

— Ну так поможешь? — я выжидательно уставился на своего собеседника. — Или мне говорить спасибо и назад идти?

— Помогу — милостиво согласился Хозяин Леса. — Но только советом — он многозначительно поднял вверх указательный палец. — И то только потому что ты новую мелодию мне подкинул. Хотя за ее исполнение волкам бы тебя скормить. Есть тут у меня парочка неподалеку. За исполнение тебе двойка. С минусом. За старание так и быть четыре. Ну и за артистизм троечку. Без души исполнял. Но только советом. Так бы может если бы ты меня поразил до глубины души я бы все рассказал и так. Хотя ты и так меня поразил. Я ж теперь не засну — он передернулся как собака стряхивающая со шкуры воду. — Ужас!

— Но я так понимаю что и совет этот не будет за так? — Я проигнорировал эту клоунаду. Сомневаюсь что он спит хоть когда-нибудь. Это только Ктулху — великий и спящий. А подобные сущности как наша любимая милиция — никогда не спят и за всеми следят.

— Правильно понимаешь. — согласился Хозяин. — Не за так. Ты мне услугу одну окажешь. Простенькую — он пальцами показал какого размера будет эта услуга — Малюсенькую.

— Что надо сделать?

— А всего ничего. У меня тут грозит логово Проклятых нарисоваться. Надо сделать так что бы не нарисовалось — развел руками Хозяин словно показывая что делов то всего ничего. Ага, я как-то вот так сразу и поверил. Особенно если учитывать что логовом Проклятых, со слов Стюарта, местные именовали то что игроки называют данжами. С одной стороны данж в нуболокации это здорово. А учитывая что я буду первым кто его найдет, так еще и плюшка сверху капнет. Только вот пройти мне его в одно лицо вряд-ли получится. А то что получится собрать команду приключенцев я вообще не верю. На фоне последних событий то! А если и соберу то они меня потом в этом данже и прикопают. Буду как какой-нибудь мертвый инквизитор ползать в обнимку с босом по этому данжу и честной народ пугать криками 'Бу' из темного угла

— Подробнее можно? — поинтересовался я у заинтересованно наблюдавшего за моей реакцией Хозяина. — Что за логово нарисовалось. Что надо сделать

— Сплюнь — замахал руками Хозяин — Не приведи бог накличешь еще. Мне такие соседи даром не сдались! Нет еще пока логова. Но может появится. А если оно появится то это уже навсегда. И тогда ваш брат странник начнет туда на постоянку шастать. Это только дело времени что бы вы о нем пронюхали. Любите вы такие места. А чем больше вы туда шастаете тем злее и беспамятнее становятся обитатели таких мест. — он разве что не перекрестился показывая как его пугают грядущие перспективы — Тут неподалеку есть гора, ну как гора — холм скорее, да и не холм — так холмик. В ней глубокая нора. Вот нора там и в самом деле глубокая. Раньше там логово кисы было, которую вы недавно умертвили. Хорошая была киса. Ласковая. Зря вы с ней так. А что там теперь творится я и не знаю. Такие места меняться начинают сильно когда в Логово превращаются.

— И что с меня требуется? — поторопил я собеседника. А то с его темпом рассказа мы до утра будем беседовать. А часики меж тем тикают. Времени у меня на пребывание в игре все меньше

— Да всего ничего. — отмахнулся Хозяин леса — Разобраться что там происходит и сделать так что бы Логово не появилось.

У меня перед глазами тут же выскочило сообщение 'Хозяин Леса предлагает вам квест 'Логово Проклятых'. Принять/Отказаться'. Принять, что же еще. Хоть и не охота мне туда лезть. Но как иначе то информацией разжиться. Да и любопытство сгубившее не одну кошку давало о себе знать. Даже хомяк с жабой слабо шевельнулись во сне заинтересованные грядущими перспективами. Ну еще бы! Данж это не только монстры, это еще и ценный лут. И море опыта!

— Ну хорошо. Я согласен. — подтвердил я свое решение. — А что там конкретно то сделать надо?

— Не знаю — посмотрел на меня как на умалишенного Билл или все же Мартин. — Я же там не был. И ходу мне туда нет. Иначе стал бы я тебя просить. На месте сам определишься. Ты уже большой и умный. Это я маленький и слабый.

Здорово. Просто отлично! Пойди туда не знаю куда. Принеси то не знаю что. Обожаю такие вещи. С каким бы удовольствием я бы пообщался с теми людьми что квесты для этой игры писали. Они мне еще за 'хвостики' должны. А тут еще к ним претензий прибавилось.

— И где эта нора ты мне тоже не скажешь?

— Разумеется! — воскликнул Хозяин Леса. — Это твоя задача найти и обезвредить. Я тебе и так все описал более чем подробно. Тут даже ребенок разберется. Правда, юная леди? Ведь разберетесь? — обратился он к кому-то у меня за спиной. Я медленно развернулся но никого не увидел

— Вы можете не прятаться. Это этот остолоп вас не видит и не слышит. Но неужели вы думаете что я не знаю кто находится в моих владениях. — Вся дурашливость слетела с Хозяина Леса и на миг от него повеяло чем-то жутким. На короткое мгновение он явил свою истинную сущность скрывающуюся за обликом фиглярствуюещего тинейджера. — Выходите, юная леди. А то в лесу всякая нечисть водится. Я бы не хотел что бы столь юная эльфийка погибла растерзанная жуткими монстрами коими кишит этот лес. — Словно в подтверждение этих слов неподалеку раздался громкий и пробирающий до костей рык. Такой что даже у меня по шкуре полк мурашек метнулся шустрой белкой. Что уж говорить об Онелле, которая, как оказалось, все это время подсушивала наш разговор. А ведь было у меня подозрение на грани с уверенностью что она уже до этого следила за мной с Дани. И вот оно подтверждение. Стоит ко мне в ужасе прижавшись, само того не осознавая. Дрожит как заячий хвост.

— Значит берешься? — выжидательно посмотрел на меня Хозяин Леса.

— Берусь. — согласился я. — А что с подсказкой?

— А там и найдешь. В Логове. — вновь вернулся к своему амплуа Хозяин — Не знаю сможешь ли разглядеть ее. Но подсказка там есть. Поверь. И не надо меня упрашивать сказать больше. Обижусь. — глаза красными угольками зажегшиеся в тени дали окончательно понять что если мой собеседник действительно обидится ничего хорошего меня не ждет. Да ладно меня! А вот с этой юной Ким О'Харой что делать? — Ты и так испытываешь мое терпение.

— Тогда мы пошли? — полуутвердительно поинтересовался я

— Ага. Идите. — милостиво разрешил Хозяин Леса. — И можете не боятся Монстры вас не тронут. Сейчас. А вот впредь приходить без приглашения не советую. Мне моих питомцев тоже чем-то кормить надо. — он вновь уселся за рояль и принялся наигрывать какую-то легкую и незатейливую композицию. — Проваливайте!

Упрашивать нас не надо было. Я развернул словно впавшую в транс Онелле к выходу из леса и тихонько подтолкнул в спину придавая ей ускорение.

— Спасибо за увлекательную беседу. — поклонился я Хозяину. Надо же попрощаться с... гм... человеком — Хорошо у вас тут. Но и врпямь задержались мы. Пора бы и честь знать. Будем мимо проходить так обязательно мимо и пройдем

— Да ты то можешь и в гости заглядывать. — проговорил выкладывая какое-то совсем уж залихватское па Хозяин Леса. — Ты же мне обещал партию в шахматы. Вот и сыграем на досуге. Как с Логовом вопрос решишь. Да и вообще забавный ты.

А вот это уже было обидно.