|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Мама! Мама! — тоненький детский голосок с трудом прорвался сквозь звуки пламени, пожирающего искореженный остов машины скорой помощи, лежащей на боку у продуктового магазина. Картинка резко дернулась в сторону: пытаясь найти источник крика, оператор споткнулся, едва не выпустив из рук свой рабочий инструмент, но все же удержался на ногах: через несколько секунд фокус был пойман, и я заметил ребенка, цепляющегося за стену дома, разрушенного почти до самого основания. В чумазых шортиках и рваной маечке, с зажатыми в ладошках сандаликами, он то и дело останавливался, чтобы позвать:
— Мамаааа!
Камера заметалась из стороны в сторону, будто пытаясь помочь малышу, но резкий порыв ветра накрыл оператора клубами жирного, черного дыма от догорающего неподалеку автомобиля. Прежде чем режиссер успел сменить картинку, послышался кашель вперемешку с матом. Следующий кадр охватил поле недавней битвы общим планом сверху: разрушенная неизвестной магией практически до основания пятиэтажка, разбросанные тут и там тела погибших и раненых бойцов, ушедшее под землю авто спецназа... Дым и все еще не опустившаяся пыль сильно затрудняли обзор, так что толку от квадракоптера было мало, что подтвердила быстрая смена плана.
Жора молча встал, освободив стул, и прошел мимо меня на кухню. Я, не отрывая взгляда от экрана, тут же сел на его место — трансляция сопровождалась бегущей строкой, сообщающей о предварительном количестве жертв: 23 бойца спецназа убиты, жизнь еще 12 находится под угрозой. Никто из простых людей — жильцов дома не выжил, это было очевидно и без подсказок с экрана. Рухнувшие практически в самом начале заварушки бетонные плиты перекрытий не оставили им ни единого шанса на спасение. С кухни раздался голос телохранителя:
— Алиса, ты видела, что происходит? ...Да, я именно про... ...Это я и сам прекрасно понимаю, что мы будем делать? ...Ждать? Чего ждать — пока нас самих ОМОН брать не придет?! Ты с ума сошла?! ...Я нанимался охранять, а не воевать, девочка! ...Нет, я не отказываюсь, но хочется знать, что мы будем предпринимать в ближайшем будущем — это раз! И два — моей семье обещали обеспечить безопасность! Учитывая последние новости, я требую исполнения кланом взятых на себя обязательств! Зачем мертвецу деньги?! ...Так свяжись с ним, черт тебя дери!
Последнюю фразу Жора выкрикнул, не пытаясь скрыть гнев в голосе.
Я оглянулся на дверной проем — телохранитель решил пообщаться со своей непосредственной начальницей — но та и сама толком не знала, что нас ждет впереди.
— Сука! — мужчина вернулся в комнату, на ходу застегивая рубашку:
— Никто нихера не знает, а крайними окажемся, как всегда мы! — он схватил стоящий у батареи бронежилет и накинул его на плечи. Он выглядел громоздко, но обеспечивал при этом более надежную защиту, чем прежний. Стул подо мной скрипнул:
— Думаешь, скоро и за меня возьмутся?
Вместо ответа мужчина протянул руку:
— Подай пистолет.
Повертев оружие в руках, проверяя наличие обоймы, он спрятал его в кобуру:
— В ближайшее время вряд ли, но это ненадолго. Неделя у нас есть точно, при самых плохих раскладах. Как только сознание людей примет тот факт, что Игроки — зло, начнется охота на ведьм. Твой сосед с радостью сдаст тебя федералам.
Я повернулся к монитору, где репортер пытался взять интервью у одного из уцелевших бойцов.
— Охота на ведьм... Но ты же говорил, что в ООН приняли резолюцию о массовом равенстве?
— <О всеобщем равенстве>... Россия попыталась наложить вето на это решение, однако нас никто не стал слушать. Это в цивилизованной и просвещенной Европе Игроки сами идут на контакт...по крайней мере большая их часть. А у нас другой менталитет, — он мотнул головой в сторону монитора:
— Вон, погляди. Доверие к власти упало так низко, что приходится выдумывать новых врагов просто для того, чтобы удерживать поводья. Сначала была Америка — впрочем, небезосновательно. Потом террористы, а сейчас — Игроки. Как тебе? Несмотря на вето, резолюцию приняли, а нам выдвинули ультиматум. Почаще выходи в реальность, чтобы поглядеть на происходящее в мире, тогда не упустишь новостей.
Я сглотнул:
— И что за ультиматум?
Жора вышел в коридор, пожав перед тем плечами:
— Мне никто об этом не говорил, а по новостям только общие фразы: мы молодцы, а все остальные — пособники террористов и главные враги русского народа. Алиса сказала, что иностранные государства готовы обеспечить Игрокам из России политическое убежище. Всем без исключения, даже преступникам. Хотя и они лукавят — ты же сам говорил, какой бардак происходит в той же Америке.
Я молча кивнул. Россия начала кричать об угрозе, исходящей от Игроков, самой первой, и громче всех остальных.
Западный мир старался не нагнетать обстановку, однако и там дела были не так хороши, как нам показывали в новостях или даже интернете. Игровой чат был отличной возможностью отслеживать реальное положение вещей, минуя любые модерирующие фильтры.
Позиция запада ясна — привлечь на свою сторону как можно большее количество Игроков. Гарантии безопасности, обещания особых, исключительных прав, в конце концов большие деньги — в ход шли любые доступные методы.
— Этот твой телепорт, чтоб ему пусто было... — Жора окинул портал злобным взглядом:
— Если бы его можно было прятать...
На это мне было нечего возразить.
Внезапно раздался звонок — я спешно выудил из кармана телефон, полученный от Руслана, и поднес его к уху:
— Да?
— Приветствую, Злой. Как у тебя дела?
Это был первый раз, когда не я звонил куратору, чтобы решить какие-то свои вопросы, а он — мне, так что я решил избавить себя и своего собеседника от ненужных формальностей:
— Все по прежнему. Вы звоните по поводу произошедшего в Ростове?
Секундная заминка показала, что куратор не ожидал от меня такой прыти:
— Именно. Вижу, ты в курсе событий, и догадываешься, чем всем нам грозят надвигающиеся перемены. Это избавит меня от лишних объяснений.
Жора вопросительно поднял брови, и я несколько раз хлопнул себя по плечу свободной рукой — начальство на связи:
— Вы в курсе, что там произошло? Не уверен, что всего один Игрок в состоянии сотворить такой хаос...
С той стороны раздался уставший вздох:
— Это был Игрок. Маг. Маг земли, если быть точным. Наши информаторы пока молчат, однако что-то мне подсказывает, что все не так просто, как кажется...
Я посмотрел на Жору:
— Хотите сказать, что это спланированная акция устрашения?
На сей раз в голосе послышались нотки удивления:
— Ты прав. И так считаем не только мы с тобой — все руководство клана стоит на ушах — наконец-то власти решили определиться со своей окончательной позицией относительно Игроков. Но никто не думал, что это произойдет настолько...быстро и грязно. Последние события в Нью Йорке подстегнули нашего президента к принятию решений — и ручной маг стал отличным детонатором.
Жора, который отвлекся от шнурования ботинок, все прекрасно слышал, и демонстративно пожал плечами — я, мол, предупреждал — после чего продолжил свое занятие. Я удивился, насколько совпадают их взгляды:
— И что мы будем делать?
— Клан в очень сложном положении — к сожалению, решить вопрос деньгами не получится, и нам придется подстраиваться. Большой Совет решил, что Игроков нужно регистрировать — защищать вас и ваши телепорты мы не сможем — войны против армии клан не выдержит... Никто ее не выдержит.
Я едва не выронил трубку — неужели могущественный клан меня вот так вот сдаст? Без всякого сопротивления?!
— Погодите, Иван Иванович, а как же...
— Не делай поспешных выводов, Злой. Мы не отказываемся от наших договоренностей, но скрываться как прежде не получится — давление на Россию огромное, и президент готов идти на любые меры, лишь бы не допустить инакомыслия. Парламент его полностью поддерживает — все видели, что произошло в Ростове, глупцов напрасно рисковать нет. Нам придется, Денис. — я прямо увидел, как Иван Иванович скорбно поджал губы.
— А как же клан?
— Я объясню все детали при личной встрече, это не телефонный разговор. Приезжай в офис, и захвати с собой охранника. Алиса завязла в бумагах, и какое-то время Гене придется заниматься ее работой.
Я попытался вспомнить, кого он имеет ввиду:
— Какому Гене?
— Который у тебя живет.
— Его Жора зовут.
— Ну, пускай Жора — на всех памяти не хватает. Жду вас через двадцать минут.
Я кивнул невидимому собеседнику:
— Хорошо, мы скоро будем...
* * *
С момента моего прошлого посещения здание офиса сильно изменилось — ремонт на первом этаже был практически закончен, а в кабинете куратора, на стоящем в углу массивном шкафу, появилось пугало орла, пафосно расправившего крылья над сидящим в кресле мужчиной. Пока руководитель выдавал распоряжения новому начальнику моей охраны, я не отрывал от него глаз. Чучело оказалось игровым предметом, и я гадал, каких сюрпризов кроме тех, что я смог открыть с помощью навыка <Оценки>, от него можно ожидать.
— Злой, ты все слышал?
Я кивнул в ответ, повернувшись к куратору. Тот выглядел не лучшим образом — синяки под глазами и мятый костюм создавали образ донельзя уставшего клерка средней руки. Несмотря на то, что я вот уже пятнадцать минут уделял все внимание исследованию птицы, <Параллельное мышление> исправно доносило до моего сознания всю информацию — навыки следовало тренировать при любом удобном случае.
— Надеюсь, ты понимаешь, что это вынужденные меры?
Я снова кивнул:
— Понимаю, конечно.
Несмотря на то, что одной из причин моего вступления в клан была попытка защититься от внимания государства, но увы и ах — этого не произошло. Да и не могло произойти, по трезвому размышлению. Рано или поздно личности всех Игроков будут раскрыты. Через год, десятилетие, или пускай через сотню лет — но это неизбежно.
Иван Иванович встал из-за стола и пожал руку сперва охраннику, а затем мне, завершая беседу:
— Тогда рекомендую начать прямо сегодня — не стоит тянуть.
— Так точно, Иван Иванович. Я буду на связи, если что. — Жора кивнул хозяину кабинета и развернулся к двери.
Бросив последний взгляд на птицу, я покинул кабинет вместе с ним.
Исследовательский отдел, судьба которого меня беспокоила больше прочего, занимался очень многими вещами. Такими, например, как создание игровых предметов. В клане было несколько Игроков, специализирующихся на этом направлении, и у них выходили очень достойные вещи. Мне создание давалось не так легко, но постепенно моя квартира превращалась в мастерскую безумного артефактора: большинство созданных моими усилиями предметов были совершенно неприменимы, однако меня это не останавливало, как раньше. Я пытался понять те принципы, согласно которым происходило придание атрибутов, и теперь у меня дома были вилки и ложки, усиливающие вкус еды, джинсы, в карманах которых провода от наушников не путались и прочие результаты удачных и не очень экспериментов.
— О чем задумался? — Жора выглядел веселее, чем час назад: куратор пообещал поддержку со своей стороны в любом вопросе и прояснил кое-какие детали касательно нашего ближайшего будущего. У охранника оно было радужным: его, как и прочих людей Алисы, переводили на новую должность. Бывший телохранитель стал одним из охранников краснодарского офиса. Насколько я понял, работа ожидалось непыльная — Жору не останавливала даже ощутимо упавшая заработная плата, безопасность вышла на первое место.
Мое будущее было не так определено. Мне надлежало явиться в приемник для прохождения процедуры обязательной регистрации, и далее следовать инструкциям сотрудников госорганов. Советы, которыми меня снабдил куратор, должны помочь мне не попасть впросак. Усмехнувшись, я взмахнул рукой:
— Думаю, что меня ждет в приемнике. Раньше было достаточно паспорта и страховки — сейчас требуют весь пакет документов, начиная от военного билета и заканчивая справкой о том, что ты не наркоман.
Здоровяк предпочел прервать наш короткий диалог — он вызвонил своих напарников, которые в данный момент следили за моей квартирой из машины, и объяснил им ситуацию. Судя по краткому диалогу, они так же были не в восторге от нынешней работы, и с радостью восприняли перемены. Неожиданно для себя я ощутил некоторую обиду — слишком много радости оттого, что закончилась работа, связанная со мной.
— Давай, Денис, бог даст — еще свидимся! — Жора протянул мне широкую ладонь. Старательно сдерживая удивление от такого скорого прощания, я пожал ее:
— Удачи на новом месте.
Мужчина сделал вид, что не заметил сарказма, и, развернувшись на пятках, зашагал прочь, уткнувшись в телефон. Вот и все...
Теперь мне стоит забыть о произошедших в моей жизни переменах, и устремиться в светлое будущее. В приемник. Я передернул плечами, и пошел к остановке. Дела у клана шли не сказать чтобы хорошо — чего стоит одна конспирация на уровне школы, которую демонстрировал Иван Иванович: все решалось как-то грубо, рывками, в последний момент...
С этой секунды я становлюсь Игроком одиночкой, который скрывал от всех свои способности как мог, но после представления по ТВ решил сдаться — в числе прочих. Никакого клана я не знаю, никакого Иван Иваныча тоже, а что касается возросшей активности вокруг моей персоны — так не все поверили в мою бездарную игру, и появились желающие прибрать меня к рукам. Впрочем, они сбежали, как только увидели давешний сюжет. Легенда, прямо скажем, аховая — но лучше ничего нет. Остался Злой сам по себе...
Приемника по указанному адресу не оказалось — неказистый ларек убрали с глаз подальше, и всех желающих заявить о своей принадлежности к бессмертным ожидала служебная тойота с синими номерами. Неужели регистрацию придется проходить, что называется, на капоте? Я заглянул в открытое окно автомобиля, рассмотрев троих полицейских, один из которых увлеченно жевал солидных габаритов бутерброд:
— Прошу прощения, а куда делся ларек для регистрации Игроков?
Несмотря на то, что я всего лишь задал невинный вопрос, не успев заявить о своем статусе, все трое сидящих в авто дернулись, а обедающий поперхнулся. Старший наряда окинул меня угрюмым взглядом:
— Тебе-то зачем?
Я немного опешил от такого отношения:
— Зарегистрироваться, зачем же еще?
Капитан раздраженно буркнул себе под нос:
— И чего вам спокойно не сидится... — но тут же нацепил фальшивую улыбку:
— Я правильно понимаю, вы — Игрок? Наверное, маг? Наверное, бессмертный? Пункт регистрации переехал на улицу Ленина, уважаемый. Желаете, чтобы мы вас туда доставили, или сами справитесь?
Я усмехнулся, сообразив, в чем причина такого поведения — видимо, не я первый пришел сюда заявить о своих суперсилах, и работники полиции не верят, что на этот раз все всерьез.
— Нет, я не из магов.
— Ну тогда сами разбирайтесь, адрес я сказал!
Я устало вздохнул, и внимательно посмотрел на отвернувшегося полицейского.
Навык <оценка> первого ранга,
примененный к неигровому персонажу, в большинстве случаев сообщал пользователю паспортные данные объекта и его текущий статус. Второй ранг этого же умения несколько расширял прежний диапазон, и, помимо прочего, добавлял данные о состоянии здоровья оцениваемого. Третий открывал контекстное меню, позволяющее получать более детализированную информацию с нужными пояснениями. Нам с Тимуром пришлось здорово попотеть, чтобы достичь четвертого, при котором появлялась возможность скрывать свои собственные характеристики от Игроков с менее прокачанным навыком оценки. В дополнение ко всему вышеперечисленному, в случае с неигровыми персонажами, последний ранг мог раскрыть пользователю некую скрытую информацию. В случае с полицейским этой информацией был факт недавней супружеской измены — полтора месяца назад он не смог устоять перед соблазном и закрутил интрижку с сослуживицей — ничего интересного. Его напарники так же заняли свои места в моей картотеке:
— Благодарю за помощь, я постараюсь справиться самостоятельно. Удачного вам дежурства. — вежливо кивнув напоследок, я направился к ближайшей остановке общественного транспорта, оставив за спиной шушукающихся представителей закона. <Слух> подтвердил мои мысли — за сегодняшний день к ним уже несколько раз обращались с просьбами, подобными моей. Для задержания одного, который угрожал всех взорвать ядерной магией, даже вызывали наряд. К счастью, угроза осталась угрозой, и ненормального отвезли в приемник для определения личности. Иван Иванович был уверен, что там находится как минимум один Игрок, скорее всего Исследователь, который в состоянии отличить своего собрата от какого-то идиота. Если это было на самом деле так — тогда меня ждет первая встреча с другим адептом Игры.
Была мысль позвонить Тимуру — в клане знали не только о нашей дружбе, но и о его осведомленности, но активных действий по этому поводу не предпринимали, лишь однажды Жора как-бы между прочим намекнул, что в курсе ситуации, и все. Никаких новых условий или ограничений — Иксы честно блюли Договор. Разумеется, это не касалось способности Тимура раздавать квесты — эту тайну мы скрывали со всем старанием.
Сейчас я решил прогуляться в одиночестве: охрану, которая в течение недели неотрывно следила за моим здоровьем — сняли, а каждая наша с Тимуром встреча превращалась в мозговой штурм для создания очередного задания, очередного игрового предмета или еще чего-то подобного. Ну его, сегодня отдохну от этого. Да и небезопасно ему будет появляться рядом со мной — с государством у меня нет никаких договоров, гарантирующих спокойную жизнь для моих друзей.
Город, в котором я жил уже больше двух лет, будто не замечал тех изменений, что происходили в мире — люди спешили по своим делам: кто на работу, кто с работы — разве что появилась новая горячая тема для разговоров. Вместо внешней политики народ обсуждал магию...хотя почему без внешней политики? Вот хотя бы сейчас: я вошел в троллейбус, на котором собирался доехать до пункта назначения, и тут же стал свидетелем любопытной беседы.
— Почти сто человек погибло, и военных много. Я только сегодня смотрела в интернете — сын показал: страсти такие! Как в Сирии прямо — все взрывается, все кричат, ой-ой-ой! — пожилая женщина приложила ладони к щекам и покачала головой. Ее собеседница поцокала языком:
— Что вы говорите! Совсем рядом же... Ничего, скоро наведут порядок и всех поймают!
— Сын говорит, что их нельзя поймать — они же бессмертные! Говорит, что один такой будет сильнее целой армии!
— Глупости! Обязательно всех поймают, не сомневайтесь. Вот вы только что рассказали, что в Ростове произошло — но поймали же?
— Ой, даже не знаю. Говорят, ликвидировали. Но террористов тоже ловят уж сколько лет...
— Террористов постоянно прибавляется из-за ИГИЛа, а этих не становится больше.
— Но их же нельзя убить...
К беседе присоединился коренастый мужичок, который подошел сюда со средней площадки:
— Этих сволочей всех нужно стрелять! У меня сестра с племянником в Ростове живет, своими глазами все видела!
Последней фразой он переключил на себя их внимание, и придвинулся еще ближе, обдав меня запахом пота:
— Дым столбом, грит! Крики, кровь всюду, земля дрожит так сильно, что дома сыплются, стреляют без конца — а по кому? — он удивленно распахнул глаза, оглянувшись по сторонам, словно ожидая ответа:
— Эту погань в кандалы надо, чтоб и пальцем шевельнуть не мог! Он ведь пальчиком, вот эдак... — мужчина выставил перед собой указательный палец и едва заметно им дернул:
— ...эдак, легонько двинет, и все! Пизд... — он запнулся, и поспешил исправиться:
— ...конец! Все на воздух взлетит, ничего не останется!
Вторая женщина скептически подняла бровь, очевидно, не сильно доверяя сказанному, а первая мелко закивала головой:
— Да-да-да! Мне сын то же самое говорит! Он в интернете сидит, там все про это есть! Только он еще говорит, что не все там террористы — есть и хорошие... — она осеклась, наткнувшись на два возмущенных взгляда:
— Говорит, что в Германии один людей лечит бесплатно. Сам приходит, и лечит...
Мужик фыркнул:
— Так то в Германии! У немцев вообще все по-другому.
В разговор вмешался парень, стоящий рядом со мной:
— Значит, все наши — убийцы и мрази, а немцы — хорошие люди? По-моему, все зависит от человека: если он изначально хороший, то...
— Глупости! — тут же возразил мужик:
— Глупости! Все знают депутата Елбурова! Он поперву тоже хороший был — школу нашу отремонтировал, дорогу в поселок провел хорошую, свет, газ. Но то поперву! — он покачал пальцем, призывая к вниманию:
— А сейчас чего? Расширел вдвое себя прежнего, харя в телевизор не влазит, одни обещания от него слышно, а толку никакого! Зато домину себе отгрохал. А на чьи деньги? На наши деньги, на мои деньги! Я налоги плачу! — мужик явно оседлал любимого конька, но вопрос парня прекратил поток его жалоб:
— Значит, если русский, то по-любому дерьмо человек?
— У нас не осталось честных людей! Каждый думает только о себе, чтобы нахапать побольше, на остальных плевать. И ты точно такой же! — он ткнул в него пальцем:
— И ты тоже! — на сей раз палец обличающе указал на меня:
— Только дай вам деньги или какую иную власть — тут ваша доброта и кончится!
Забавное утверждение...особенно, если учесть сильнейшее желание оратора владеть такой же силой, как и осуждаемый им самим маг земли. <Оценка> будто специально показала мне именно эту тайну. Подобными желаниями, кстати, были озабочены довольно многие — ну еще бы, кто при случае откажется от бесплатного бессмертия?!
Парень выбыл из разговора, покинув транспорт на следующей остановке, а я продолжил оценивать остальных пассажиров в ожидании своей. Несмотря на то, что каждый человек уникален, тайны у большинства были одни: обман близкого человека, измена, воровство — порой совсем незначительное... Оценка показывала самую тщательно скрываемую тайну человека, вне зависимости от ее объективной значимости. Так работало умение.
О произошедшем в Ростове знали немногие — но было совершенно ясно — это вопрос времени. Смерть невинных людей и кажущаяся безнаказанность Игроков станет центральной темой для обсуждения на всех каналах, а вечерние новости обязательно подадут ее с подходящим соусом — родственниками погибших и теми немногими, кому повезло выжить. Теперь я понял со всей очевидностью, что куратор был прав: искусственно создавался образ Игрока, как неуравновешенного и опасного субъекта, которому наплевать на жизни окружающих его людей. Однако я все еще не был уверен, что ростовский маг является государевым человеком — люди, ехавшие со мной, в какой-то степени были правы: таких, как Муэрте, слишком много. Мексиканский убийца — лишь самый яркий пример. Через игровой форум я знал достаточно таких беспредельщиков — пальцев двух рук не хватит всех перечислить.
На моей остановке было неожиданно оживленно — поодаль стояла тренога видеокамеры с логотипом местного канала, вокруг которой суетился тощий белобрысый парень в очках с толстыми линзами. Рядом стоял его коллега с камерой на плече — невысокий, добродушного вида мужик. Компанию им составляли две миловидных девушки, одна из которых нервно перебрасывала микрофон из руки в руку. Оценка подтвердила — операторы в сопровождении ведущих. Привычные профессии, привычные тайны: девственность у тощего, неоднократная измена без намерения прекращать у второго, аборт у нервничающей девушки с микрофоном... У последней никаких страшных тайн за душой не было, Оценка тактично промолчала — и такое изредка случалось.
Судя по разговору, их направили сюда для ловли Игроков. Дирекция канала решила, что после показанного по телевизору кошмара многие не решатся продолжать игру в шпионов, и добровольно отправятся на регистрацию. Что ж, в этом была какая-то логика, ведь я пришел именно за этим.
Частота применения умений моей профессии зависела от уровня Интеллекта. Когда я только начинал активно пользоваться Жаждой знаний, Параллельным мышлением, Концентрацией, или любым другим навыком, головная боль частенько давала о себе знать, но стоило поднять свой главный параметр до сотни — и эта проблема ушла практически бесследно. Теперь я Оценивал окружающих людей едва ли не по пять штук в минуту, не прекращая качать умение, оказавшееся крайне полезным. Применив навык к спине идущего передо мной мужчины, я с удивлением обнаружил приписку <игровой персонаж>, однако тут же взял вырвавшиеся было эмоции под контроль, стараясь ничем не выдать охватившего меня волнения. Неужели это — Игрок, такой же, как и я? А, может, это непись, вроде Тимура? Я немного отстал от объекта исследования, и пошел следом, просматривая полученные данные — регистрация подождет!
Так-так...Слепцов Игорь Сергеевич, 40 лет, не женат... Детей нет... Игровой ник — <Вольный>! Профессия — <Маг воздуха>! Это же Игрок, вашу мать! Первый, встреченный мною в реальном мире! Еще и маг, а не какой-то Исследователь! Вот бы подойти, пообщаться с ним! Однако, этим намерениям не было суждено сбыться — Игорь Сергеевич решительным шагом направился туда же, куда шел и я. Что ж, идем за ним... Оценке нужно время, чтобы собрать всю возможную информацию, обычно хватало нескольких секунд.
Не знаю, отчего, но через десяток шагов Вольный неожиданно насторожился, будто ощутив излишнее внимание к своей персоне, и заозирался, остановившись на одном месте. Я тут же отвел взгляд в сторону, прерывая действие умения, и повернул направо — к автомобильной стоянке. Метров через двадцать я будто невзначай обернулся — мага не было видно. Успел войти? Параллельно я отметил то, что упустил ранее, наблюдая за Вольным — очень много полиции, словно перед каким-то оппозиционным митингом. Они стояли по двое-трое, внимательно наблюдая за людьми вокруг.
Пункт Регистрации Игроков со старого места перенесли в здание, принадлежащее . Приземистое строение в окружении дорогих иномарок, расположенное в самом центре города, не могло поразить изысканной архитектурой, ровно как и качественным сервисом. Вспомнился скандальный мужичок из троллейбуса — живущие за счет налогоплательщиков чиновники никак не желали служить своему народу. Отношение, знакомое по ЖЭКам, паспортным столам, судам и прочим бюджетным учреждениям, уже давно никого не удивляло. Поэтому, когда дорогу мне преградил презентабельного вида мужчина с бейджем охраны, я послушно остановился. Прежде чем начать разговор, он окатил меня ледяным взглядом, и ткнул пальцем в бейдж на груди:
— Служба безопасности. К кому?
Селин Виктор Алибекович, 43 года, женат, двое детей, родился в Новороссийске, прописан и проживает в городе Краснодар на улице такой-то...Так-так, что у нас дальше? Кандидат в мастера спорта по самбо, сидел за разбойное нападение, выпущен по амнистии через пол года после осуждения... М-да, легко отделался... А что же он скрывает?
Я поморщился — не всегда чужие секреты вызывали улыбку или задумчивое хмыкание: объект Оценки оказался наемным убийцей с весьма солидным портфолио за спиной. На заре своей карьеры, будучи в услужении у помощника мэра, он осуществлял его заказы, устраняя неугодных людей: бизнесменов и политиков. Что такой человек тут делает? Сторожит вход в ............? Ай, какое вообще мое дело, я тут совсем за другим!
— Я пришел узнать по поводу регистрации.
В глазах здоровяка мелькнул легкий интерес:
— Еще один Игрок, значит? Тебе в тридцать шестой кабинет, на втором этаже. Надеюсь, ты знаешь, что ждет тех, кто выдает себя за мага? — спросил он, когда я уже миновал вращающиеся двери. Я пожал плечами, не оглядываясь. Конечно, я был в курсе.
Обыватели называли Игроков магами, что легко объяснялось — со стороны практически любой навык выглядел как магия.
Внутри здания, как и снаружи, было много полиции — только в холле я насчитал восьмерых. И никто из них не проявил особого интереса к моей скромной персоне. Это несколько смущало. Как-то все слишком...обыденно, что-ли? Ну, посмотрим, что меня ждет в приемнике.
Тридцать шестой кабинет отличался от соседних только довольно большой очередью, расплескавшейся по обе стороны коридора, и двухметровым детиной в бронежилете у его дверей. От любопытных взглядов его лицо защищала вязаная маска, а в руках тускло блестел короткий автомат с откидным прикладом. Видимо, этот здоровяк должен был поддерживать порядок среди потенциальных Игроков.
Тут же я увидел давешнего мага, стоящего в очереди самым последним. Он надвинул кепку-немку на глаза, и подпер стену плечом, скрестив руки на груди.
Даже без Оценки было понятно, что вряд ли здесь сейчас находится порядка двадцати Игроков. Скорее всего, большую их часть составляют простые люди, которые страстно желают обрести бессмертие. Ну, или хотя бы прикинуться бессмертными. Среди ожидающих были весьма колоритные личности: пожилая дама с большим хрустальным шаром в руках, девушка с крайне мрачным макияжем на лице и вертикальными зрачками, непрерывно бурчащий что-то себе под нос старик в рубахе-косоворотке и длинной, узловатой палкой, зажатой в руке... Ну и компания!
Насколько я знал, умение Оценки было доступно лишь Исследователям, что давало мне большое преимущество по сравнению с представителями других профессий. Тем не менее, мое сердце забилось чаще, когда я встал напротив мага — заметит, или не заметит?!
Бросив на меня подозрительный взгляд, тот спрятал глаза за широким козырьком, из чего я сделал вывод — не заметил. Что ж, тогда продолжу Оценивать, и буду надеяться, что на сей раз ничто не привлечет его внимания.
Навык, примененный к игровому персонажу, выдал гораздо более подробную характеристику, чем обычно: помимо стандартного набора информации я узнал, что Вольный не состоит в клане, и что в данный момент на него наложено три эффекта.
<Воздушная броня> третьего ранга, второго, и — тоже второго. Судя по названиям, эти навыки он изучил у других Игроков. Я тут же применил Оценку к каждому из способностей: <Воздушная броня> оказалась чем-то вроде легкого защитного кокона, плотно окутывающего тело мага. Существенной защиты на третьем уровне этот кокон не давал — однако удар кулака или ножа легко смог бы отклонить. На поддержание этого навыка требовалось 6 единиц маны в секунду. был аналогом моего <Слуха>, и позволял подслушивать чужой разговор на небольшой дистанции, правда, имел совсем другой принцип работы. Если мой просто фильтровал то, что я слышал, выделяя из общего шума нужную мне звуковую дорожку, то его умение работало более, скажем так, магически. Создавался особый поток воздуха, эдакий сквозняк, который и доносил до его ушей чужой разговор. Этот навык требовал 100 единиц маны на активацию и съедал 12 единиц каждую последующую секунду. И, наконец, , который каким-то образом снижал вес пользователя в процентном соотношении. Без понятия, как это работает, но на втором уровне Вольный весил на шесть процентов меньше. Значит, по три за уровень? Неплохо... Игорь Сергеевич в состоянии держать на себе три активных эффекта, которые суммарно потребляют 38 единиц магии — значит ли это, что его реген выше этих цифр? Думаю, да, особенно учитывая общий показатель его маны: 2243 единицы магической энергии. Немало, если честно.
В самом начале, когда Игра только появилась и о ней еще никто не знал, безоговорочное лидерство в таблице самых популярных профессий занимали Исследователи. Сейчас на первое место с большим отрывом вышли маги всех мастей. Больше всего было земных, электрических и воздушных, следом нос к носу шли водные и огненные. Остальных было не так много, чтобы упоминать каждого в отдельности: маги крови, маги сознания, веры, пространства и еще черт знает чего — всех не перечислишь. Не стоило забывать и о тех, кто скрыл себя от возможного интереса со стороны других Игроков и прочих, имеющих доступ к игровому форуму в той или иной степени — этих было около пятой части от всего количества Игроков. Теперь я обладал не самой популярной профессией, однако веселее от этого не становилось — никакой уникальности, о которой я рассуждал в самом начале своей инициации, не было и в помине.
Уши заложило, будто я слишком глубоко нырнул — проявился один из побочных эффектов от бессмысленного использования умений, и я поспешил прервать Оценку — если Игра считает, что я узнал все, что мог — значит, так оно и есть.
— Что так долго-то? — один из ожидающих тихо возмутился черепашьей скоростью, с которой работал местный приемник, и будто в ответ на его тихий возглас дверь кабинета отворилась, и из него вышла растерянно хлопающая глазами девушка. По очереди прошла волна шепотков — под руки ее держали двое хмурых полицейских. Один повел ее прочь по коридору, а второй остановился и кашлянул, привлекая к себе внимание:
— Кхм... Уважаемые, обращаю ваше внимание на то, что ложно представляясь магом, вы нарушаете уголовный кодекс. — он дождался, когда девушка в сопровождении полицейского скроется за поворотом, и добавил:
— Клевета так же наказуема, поэтому будьте готовы к последствиям. Мы тут не шутки шутим.
Затем он развернулся, и вошел обратно в кабинет, бросив через плечо:
— Следующий.
Парень, который недавно бурчал, неуверенно потоптался на месте, будто решая — настоящий ли он Игрок, однако спустя несколько секунд желание приобщиться к чужой силе победило здравый разум, и он решительно шагнул вслед за полицейским. Хлопнула дверь. Женщина, сжимающая в ладонях стеклянный шар, неожиданно разразилась скрипучим смехом, и подняла его к лицу, едва не ткнувшись в него носом. Вся очередь синхронно обернулась на нее, а стоящая рядом готка понимающе усмехнулась, несколько раз кивнув головой. Вся эта пантомима не могла вызвать у меня ничего, кроме улыбки, однако остальные — в том числе и Вольный, отнеслись к ней с куда большим вниманием. Неожиданно очередь сократилась на двух человек — два парня — видимо друзья, переглянулись и торопливо пошли к лестнице, ведущей на первый этаж. Бабка снова мерзко захихикала. Что ж — хоть какая-то польза...
Моей щеки коснулся легкий ветерок, и я украдкой взглянул на Игрока напротив. Тот сверил взглядом дверь, за которой только что скрылся нерешительный парень, и я решил, что сейчас он пытается услышать, что происходит за ней. А что — хорошая идея!
Я обратил на себя Параллельное мышление, и прикрыл глаза, активируя Слух. Через несколько секунд, которые ушли на поиск нужных мне звуков, я услышал голос:
— Но это правда! Я чувствую ее в себе! Просто мне нужно время, чтобы освоить эту силу! Иногда перед глазами встает образ привратника, и он мне как будто хочет сказать что-то важное, но не может! — голос гипотетического Игрока дрожал от волнения, и в конце каждой фразы он шумно сглатывал слюну. Видимо, ему никак не хотели верить, потому что в его голосе появились молящие нотки:
— Да по-любому я маг! Маг я!
Наконец я услышал голос его собеседника — хриплый и немного уставший:
— Вы не маг, Сергей Юрьевич, это я вам заявляю со стопроцентной гарантией. Просто у вас, видимо, слишком живое воображение, и вы слишком много сидите в интернете. Давайте сделаем так: я не стану обвинять вас в нарушении закона, а вы больше не будете заниматься ерундой и беспокоить нашу службу без причины. Договорились?
— Откуда вы знаете, маг я или нет?! — отчаянный вскрик был слышен даже через закрытую дверь, и несколько повысил градус нервозности людей, ожидающих своей очереди. Женщина с шаром вновь ехидно захихикала, что-то разглядывая в его глубине, а одна девушка сложила перед собой руки, будто в молитве. Вольный продолжал слушать свой ветер.
— У нас есть возможность определять, являетесь ли вы магом, или нет. Вы — не маг. Покиньте помещение.
Дверь открылась, и из кабинета выскочил красный то ли от злости, то ли от смущения парень, и едва не бегом отправился к лестнице, бормоча про себя проклятия. Вслед ему раздался крик:
— Следующий!
Не стану пересказывать, что происходило до того момента, когда подошла очередь мага, стоящего передо мной. Скажу лишь, что среди семнадцати человек помимо нас двоих ни одного мага не оказалось, и каждое собеседование заканчивалось для кандидатов полным провалом. Были и курьезы: после неудачной попытки выдать себя за магессу в третьем поколении, Бабка со стеклянным шаром попыталась погадать хриплому мужику на удачу — так тот ее едва не за шкирку выкинул из помещения, не обращая внимания на угрозы и проклятья. Коридор, кстати, и не думал пустеть: за мной уже собралась приличная очередь, никак не меньше той, что выстоял я. Постоянно приходили новые кандидаты в Игроки, или желающие сдать соседа-Игрока. На каждого человека уходило не больше двух минут — этот рекорд был побит лишь три раза: девушкой, которую вывели полицейские, женщиной с шаром для гадания, и дедом с посохом. Я тут же навострил уши, стараясь не пропустить ни слова. Прислушиваясь к происходящему в 36 кабинете, я понял несколько вещей: во-первых, никакого Исследователя, как считал Иван Иванович, тут нет. И во-вторых — вместо него используется некий артефакт, способный при касании определять, Игрок перед ним стоит, или нет. Было бы крайне любопытно посмотреть, что он из себя представляет, ведь единственная попытка придумать нечто подобное окончилась не совсем удачно: созданный мною из шелковой нити и зубца алюминиевой вилки самодельный компас указывал на все, что в той или иной степени принадлежало Игре: игровые предметы и персонажи, артефакты, Игроки...точнее — Игрок, ведь до сих пор я был единственным, кого компас засек. Плюс его рабочая дистанция была удручающе мала — с десяток метров для Игрока, и до двух метров — Для артефакта. Когда я только создал его, Тимур пол дня носился по городу, пытаясь обнаружить других Игроков — но только зря потратил время и бензин. Неугомонный.
— Добрый день, я тут, это... — голос у мага оказался неожиданно глубоким, и низким, будто из бочки. С таким голосом нужно вести себя уверенней!
— Проходите, чего же вы встали? Присаживайтесь... — Хрипун, как я прозвал про себя неизвестного мужчину, пригласил Вольного устраиваться поудобнее. Раздался шелест бумаги, и голос воздушника пояснил:
— Тут документы, которые нужны для регистрации. Паспорт, и это...остальные.
— Слепцов Игорь Сергеевич... Вы Игрок? Или у вас имеются сведения о местонахождении Игрока?
— Я Игрок. Маг воздуха.
— Воздуха, значит... Ваше игровое имя?
— Вольный.
— Гмм...хорошо. Ваш уровень?
— Третий уровень...почти четвертый — совсем немного осталось.
В голосе сотрудника приемника послышалась усталость — он явно не верил, что перед ним стоит реальный Игрок:
— Третий уровень — это прилично. Будьте добры — возьмите этот предмет в ладонь, и поддержите его какое-то время.
— Он немного покалывает. Так и должно быть? — через несколько секунд пробасил маг.
— Что-что? Покалывает, говорите? Нет, он должен светиться, никакого покалывания...хотя... — послышался звук отодвигаемого кресла, и нескольких тяжелых шагов:
— ...хотя, дайте-ка мне взглянуть поближе... Черт возьми, он светится! — в голосе работника местного приемника послышалось откровенное изумление:
— Ира, он светится! Алексей Петрович...светится же, взгляните сами!
Вновь раздался шум шагов — но уже совсем других — легче и ближе к дверям.
— Действительно... Гм... Игорь Сергеевич, согласно протоколу я должен сопроводить вас в безопасное место, где мы завершим процедуру регистрации. Вы не против? Это займет совсем немного времени.
Судя по всему, Вольный кивнул, так как голос с видимым облегчением продолжил:
— Вот и отлично! Тогда прошу вас пройти за мной! Машина уже ждет снаружи. И еще кое-что...можете никому не говорить, что вы Игрок? Такую новость не стоит афишировать — это ради вашей же...
— Ясное дело, — прервал его маг, — Мне оно самому триста лет не надо.
— Тогда прошу за мной... Аккуратней...
Дверь отворилась, блеснув цифрой 36 на табличке, и в коридор вышел полицейский. Сразу вслед за ним вышел угрюмый маг. Его провожатый окинул взглядом очередь, и остановил его на мне:
— Следующий.
Если бы я не знал, что произошло в кабинете, то ничего не заподозрил бы — мужчина не подал вида, что рядом с ним находится Игрок. Он кивнул бойцу в маске, и неторопливо пошел к выходу, уводя за собой Вольного.
Вот же совпадение — я буду вторым Игроком подряд! Я хмыкнул, и зашел в кабинет, аккуратно прикрыв за собой двери:
— Разрешите?
Бледный мужчина с погонами майора все еще стоял посреди комнаты, пытаясь отойти от удивления. Он промокнул влажный лоб платком, и улыбнулся мне, будто извиняясь:
— Конечно, входите! Жарко сегодня что-то... Да, Ирочка?
Я посмотрел направо — у самой двери стоял второй стол, за которым сидела полноватая девушка в чине лейтенанта, задачей которой была регистрация Игроков в электронной базе. Она пребывала в некотором возбуждении от произошедшей встречи, будто любимый рок-исполнитель только что одарил ее своим автографом, и не смогла внятно ответить. Мужчина переключил мое внимание на себя:
— Эмм...молодой человек, присаживайтесь сюда, — он указал рукой на стул перед собой, и пошел вокруг стола — все же кабинет был тесноват для обладателя такого живота, как у него, и путешествие вышло не таким легким:
— Гмм...давайте начнем... Вы Игрок или пришли сообщить об Игроке?
Пока он обходил стол и устраивался за ним, я Оценивал лежащий на столе артефакт. Им оказался деревянный брусок веретенообразной формы, небрежно обернутый, судя по всему, простой фольгой для запекания. Никаких элементов, которые могли бы излучать свет, я не обнаружил.
<Фиксатор квантового излучения v.1.2>
<Игровой предмет>
<Квантовое излучение вызывает эмиссию фотонов>
Оп-па! Выходит, Игроки что-то там излучают? А деревяшка это излучение фиксирует? Любопытно, какой умник ее создал: такое скудное описание...эмиссия фотонов, ишь ты...
Пока я рассуждал, над предметом Оценки появилась новая строка, привычная любому геймеру, но совершенно дико выглядящая здесь и сейчас:
<Цена: 13 медных>
Наверное, на моем лице появилось удивление, потому что майор, терпеливо ожидающий ответа, решил объяснить мне, что к чему:
— Это специальный прибор, который должен показать, являетесь вы Игроком, или нет. Не обращайте внимания на внешний вид, он нисколько не опасен, так что можете не волноваться на этот счет. Вам всего-то нужно взять его в руку — вот так... — он взял артефакт в ладонь и поглядел на меня:
— Должен появиться свет...и, возможно, вы ощутите небольшое покалывание. Вы принесли с собой документы, указанные в перечне? Давайте их сюда, и начнем:
Больше Оценка никакой информации по <Фиксатору> не сообщала, и я согласно кивнул, передавая ему небольшой пакет с бумагами. Мужчина принял его у меня, и выудил оттуда паспорт, отложив Фиксатор в сторону:
— Одинцов Денис Олегович... Так-так... — он перелистнул страницу, остановившись на прописке:
— Почему вы решили проходить регистрацию именно у нас, а не дома? У вас же Крымская прописка.
Я пожал плечами:
— Я уже четыре года живу в Краснодаре, а вернуться в Крым за тот срок, который мне оставили — просто не успею.
Майор спросил с улыбкой:
— За четыре дня прямо-таки не успеете?
Я вернул улыбку обратно:
— Могу и не успеть. Самолет денег стоит, а я не такой богатый, чтобы иметь возможность сорваться в любой момент куда захочу. Я не знал, что регистрацию обязательно нужно проходить по месту прописки. Это проблема?
Майор откинулся на стуле, отложив мой паспорт в сторону:
— Нет-нет, что вы, никаких проблем! А где в Краснодаре конкретно вы проживаете?
Я усмехнулся:
— Адрес постоянно забываю, вы уж простите.
— Ладно, Денис Олегович, повременим с этим. Какое у вас игровое имя?
Помимо воли мое сердце забилось чаще:
— Мой ник — Злой.
Мужчина взглянул мне за спину:
— Злой, значит...интересный ник. Он что-то символизирует? Или это просто так, первое, что пришло в голову?
Я уже знал, зачем была нужна эта пауза: каждый раз, задавая этот вопрос, хриплый пускался в рассуждения о происхождении уникального/странного/интересного — нужное подчеркнуть — ника. Этим он не только провоцировал собеседника на диалог, но и выигрывал несколько секунд времени, за которые Ира — девушка за компьютером, должна была свериться по своей базе данных с полученной информацией. Полагаю, в ней имелись имена всех Игроков, которые засветились на игровом Форуме. Имя <Злой> там было, так что я с любопытством следил за выражением лица офицера:
— Ничего особенного, просто решил взять себе необычный псевдоним. А что — Злой, неплохо звучит!
В этот момент глаза майора расширились, и он перевел их на меня — ага, Ира сообщила о совпадении. Однако это ведь может быть простым совпадением?
— Эмм...действительно, звучит неплохо. А какая у вас профессия, Денис Олегович?
— Исследователь.
Очередной быстрый взгляд мне за спину, и на лбу усача выступают капли пота — два попадания — уже не похоже на простое совпадение. Нервная у мужика работа, что ни говори.
— А какой...
— Восьмой. — я решил не тянуть кота за хвост и немного ускорить процесс:
— Восьмой уровень.
Если у них есть информация о том, сколько опыта необходимо для получения каждого последующего после первого уровня, тогда потеющий передо мной мужчина должен потеть не просто так. Для третьего уровня требовалось набрать пять тысяч единиц опыта, а для шестого — тридцать три тысячи. Разница значительная, согласитесь.
— Довольно высокий уровень, правда? — хриплый голос прозвучал несколько выше, чем обычно. Я сдержал усмешку: самый быстрый способ получить много опыта за раз — убить человека. Ну, или кого-то еще: любая смерть дает много опыта. Понятно, отчего он заволновался.
— Я бы так не сказал. Есть Игроки с уровнями намного выше — думаю, вы знаете о них.
— Знаем. А разрешите поинтересоваться, как вы смогли получить столько уровней?
На это у меня был готов ответ:
— Изучал иностранные языки. Очень практично и полезно. — я вытянул перед собой ладонь, заставив полицейского нервно сглотнуть:
— Английский, немецкий, французский, испанский, итальянский... — я разжал кулак, и начал по-новой загибать пальцы:
— ...польский, китайский, японский, хинди...а сейчас занимаюсь латынью.
Разумеется, поднять восемь уровней за счет одного только изучения языков было просто нереально; без Тимура я бы до сих пор сидел где-то на четвертом, в лучшем случае на пятом уровне — однако откуда такие тонкости знать простому человеку? Даже сейчас в моем журнале заданий висело более сотни невыполненных квестов, для которых я никак не мог найти время. Друг обеспечил меня очень мощным запасом опыта, а если учесть алмазный аккаунт...
— В-в-впечатляет! А...будьте добры... — он указал на артефакт перед собой, — нам нужно удостовериться...
Я молча кивнул, и взял деревяшку в руку. Ну...что сказать... Вряд ли я смогу заменить собой лампочку накаливания даже в 40 ватт, однако свет, исходящий от фольги можно было увидеть даже днем, совершенно точно. В отличие от Вольного, ничего похожего на покалывание я не ощутил. Подняв взгляд от работающего артефакта, я смог воочию лицезреть, что значит <челюсть на землю упала>. Оценив намного более интенсивную по сравнению с предыдущим Игроком яркость, сзади тихо охнула Ира. Очень надеюсь, что мне удастся не стать темой для разговоров между ней и ее подружками.
— Вы...вы совершенно точно Игрок! — мужчина достал платок и в который раз промокнул лоб:
— Подождите секундочку, я сообщу о вас, — не с первого раза у него удалось достать мобильный телефон из ящика стола. Несколько раз ткнув в загоревшийся дисплей, он поднес его к уху:
— Алексей Петрович, у меня...подождите, у меня еще один Игрок! Да, прямо передо мной! — он взглянул на меня с таким видом, будто я в любой момент мог исчезнуть:
— Да, был, сильнее! Ждем!
Он положил телефон на место и нервно улыбнулся:
— Придется немного подождать. Буквально две минутки!
Я понимающе кивнул:
— Без проблем. А пока не вернулся Алексей Петрович, поясните мне, пожалуйста, в каком таком безопасном месте будет продолжаться регистрация? Я-то думал, что все решится здесь, — я обвел рукой комнату.
Майор сглотнул — наверняка он знал об истории в Ростове, и теперь опасался, как бы я не начал нервничать. Что ж — пускай, так даже лучше, честнее будет.
— Количество людей, пытающихся выдать себя за Игроков, слишком велико, чтобы принимать всех в одном месте, поэтому были введены пункты отсева. В них мы отделяем тех, кто не имеет отношения к Игре... — он замолчал, отводя глаза.
— А тех, кто имеет, отправляете куда? — поощрил я его.
— ...их направляют в...безопасное место. Я не знаю, где это. Там процесс регистрации завершается, и...и я не знаю, что происходит дальше. Этим занимается другая служба, не мы, поймите, Денис Олегович!
Я ощутил себя едва ли не всемогущим судьей, решающим в данный момент судьбу несчастного мужчины — столько в его голосе было мольбы. Оглянувшись, я заметил, как дернулась Ира — всем телом, будто я замахнулся на нее. Ну и ну...
— Эмм...давайте тогда подождем того, у кого есть ответы на эти вопросы. И не стоит так нервничать...
Оценка показала изменившийся статус майора: с <паники> до <страха>. У лейтенанта он выглядел немного иначе: <панический восторг>, и изменяться не хотел. Чем она восторгается-то?
Через минуту эти двое пополнили собой мою базу знаний, в которую попадали все оцененные мной люди — в будущем я намеревался извлечь из нее хоть какую-то пользу. Не зря же говорят: знание — сила, и кто владеет информацией — владеет миром! Мир мне не нужен, но владеть информацией я не откажусь.
В полной тишине прошла минута: майор делал вид, что увлеченно читает бумаги на столе, а Ира просто замерла на месте без движения. Я решил нарушить молчание:
— А что, много уже Игроков нашли?
Сзади раздался испуганный вздох, но усач, видимо, уже понял, что им ничего не угрожает:
— Гмм...я не могу...впрочем... Вы — второй.
Я разочарованно поджал губы:
— Маловато что-то... И в каждом городе есть приемник, как этот?
— В крупных городах и областных центрах. В Краснодаре их несколько...
Я кивнул — полицейский, дежуривший на месте ларька, не сказал мне об этом.
— Наверняка у вас есть контакты с остальными приемниками? У них-то дела получше ваших? — я обернулся к девушке. Та снова вздрогнула, и неопределенно замотала головой.
— Лучше? — уверенно спросил я.
— Лучше! — пискнула она.
— Вот и ладушки. — подвел черту я, ибо услышал уверенные шаги — так, с едва слышимым цоканьем и крохотный паузой на левой ноге шагал давешний Алексей Петрович. Он добрался даже раньше обещанного срока. Дверь резко распахнулась, отчего Ира снова подскочила на стуле, и он появился на пороге. Я встал навстречу:
— Поехали?
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
