Реалрпг

Глава 1

Я не сводил взгляда со странного явления и боролся с желанием уйти или проверить насколько то реально.

Всего лишь простой маленький блокнотик в коричневой обложке, скреплёнными листами чёрными колечками, в которые вставлен тоненький карандашик, длиной с указательный палец.

Странным было то, что блокнот висел в воздухе и никак не реагировал на брошенные камешки и ветки. Те просто свободно проходили через него, словно, предмета не было в природе, и существовал он лишь в моём воображении. И, глядя на это, меня всё сильнее и сильнее колотил нешуточный озноб страха — я рехнулся. Или допился. И ведь основа под эти мысли имелась внушительная.

Вчера, как это водится у всех охотников перед открытием осеннего сезона, я как следует ударил по печени зелёным змием. Сегодня на рассвете похмелился и пошёл вдоль речки в сторону, где крякали утки.

И вот, продравшись сквозь заросли высоченного бурьяна — крапива пополам с иван-чаем, я носом почти что уткнулся в небольшой блокнот, висевший в воздухе без видимой поддержки.

"Белочка!".

Эта мысль была первой, что пришла в голову, следом за ней мне так поплохело, что упал на колени, уронив ружьё в траву. Чуть придя в себя, я принялся щипать себя, моргать, хлопать по щекам, задерживать дыхание, но ничто не избавило меня от вида блокнота, свободно парящего в воздухе.

Отыскав траве несколько палок, я попробовал сбить ими предмет, но те свободно проходили сквозь него, словно, блокнота не существовало нигде, кроме как в моём воспалённом разуме.

— Господи, только бы всё пропало поскорее, только бы всё прошло, — прошептал я и несколько раз перекрестился, сдёрнув с головы кепку, — только бы не сошёл с ума.

Не знаю, как там наверху — услышали молитву крещёного атеиста (крестили родители, сам я в церкви бывал за двадцать с небольшим лет лишь пару-тройку раз и при этом совсем ничего не чувствуя в душе), но когда я протянул дрожащую руку, то она уткнулась в препятствие... тот самый блокнот.

Едва только это произошло, блокнот упал на траву.

Несколько минут я смотрел на него, как на ядовитую гадину и боролся с желанием развернуться и уйти... убежать прочь от этого места. Потом, всё же, рискнул поднять вещь и раскрыть.

— Ка-акого хрена?!.

От неожиданности я даже стал заикаться, когда прочитал на первой же странице своё имя. Перелистнул ещё одну страницу, ещё, ещё...

Готическим шрифтом чёрными буквами с красными заглавными там значилось:

Статус лица: игрок.

Имя игрока: Шемякин Максим.

Уровень игрока: 0.

Количество активных жизней игрока: 3

Способности игрока: отсутствуют.

Класс игрока: отсутствует.

Особые способности игрока: отсутствуют.

Раса игрока: человек.

Инвентарь игрока: куртка "горка", штаны "горка", ремень кожаный широкий, хромовые ботинки с высоким берцем, патронташ кожаный, телефон "Samsung", нож охотничий простой, патроны ружейные 12к — 22 единицы, вещмешок "сидор".

Я не глядя нащупал ружьё и взял его в руки и тут же в блокноте мигнула строчка инвентаря, где добавилась запись: ружьё ТОЗ-БМ 12к.

На пяти страницах шло перечисление моих данных, но большая часть красовалась нулём или записью "отсутствует".

Дошёл и до личных параметров.

Сила игрока: 4.

Ловкость игрока: 6.

Телосложение игрока: 3.

Интеллект игрока: 5.

Выносливость игрока: 4.

Привлекательность игрока: 8.

Сила воли игрока: 3.

Удача игрока: 7.

Скорость игрока: 5.

Харизма игрока: 3.

Внимательность игрока: 6

Переносимый вес игроком: 30 кг (максимально 70).

Страница с имеющимися бафами и дебафи было всего пара строчек:

Отравление организма этиловым спиртом. -10% к Интеллекту, -10% к Ловкости, +7% к Силе, -10% Привлекательности.

Усталость -15% к Скорости.

Шок -8% ко всем параметрам Игрока.

В графе "задание" было пусто. А вот местоположение... как пыльным мешком по голове приложило:

Мир Земля, область Рязанская, ближайшее поселение — деревня Куркино.

Это было то самое место, где я сейчас находился, разве что, речку не указали — Зелвянка.

Пролистав несколько страниц, я нашёл список миров, который состоял из двух десятков названий. Ниже шла строчка с доступными мирами, где имелись всего две записи: Земля и Адар.

При этом слово "Адар" едва заметно светилось, и рядом с ним мигала жирная стрелка, указывающая вправо. Неуверенно коснувшись её, я увидел, как все прочие надписи на странице потускнели, а поверх засветилась крупная красная надпись:

Совершить переход на Адар?

Да/нет.

Уже почти ничего не думая, я прижал палец к подтверждению.

В следующий миг меня окружила непроглядная темнота и холод, которые сменились ослепляющим белым светом и испепеляющим жаром. Неприятные ощущения продлились секунд пять, после чего я оказался сидящим на коленях посреди небольшой поляны, покрытой невысокой густой травой и цветами. Вокруг поляны росли незнакомые деревья, похожие на невысокие каштаны с грубой корой, как у старого дуба.

И ещё здесь было жарко, и стоял день, судя по солнышку, застывшему в зените. Стерев пот со лба, я поднялся с колен, закрыл блокнот и убрал в карман куртки, после чего переломил стволы ружья и сменил мелкую утиную дробь на шестимиллиметровую картечь, что приготовил на тот случай, если наткнусь на семейку кабанов у реки.

Оглядевшись по сторонам, я медленно пошёл к деревьям, держа ружьё у бедра и готовый открыть огонь по любому шороху. При этом в голове билась мысль, что вполне возможно я сейчас ломлюсь сквозь крапиву с воспаленными мозгами, которые превратили серый тусклый мир, затянутый утренним туманом, в это красивую пастораль.

Внезапно впереди что-то мелькнуло, и я вскинул ружьё к плечу, щуря левый глаз и ловя правым на ружейной планке золотистую мушку. Через пару секунд на поляну вылетел небольшой олень с коричнево-рыжей шкурой, покрытой белыми пятнами и роскошными рогами.

При виде меня он так резко затормозил, что передние ноги подогнулись, и он низко мотнул головой.

Бах! Бах!

Палец, будто ожив, самостоятельно надавил сначала на правый крючок, потом перескочил на левый. Между нами было метров пятнадцать, и картечь даже толком не успела разлететься, ударив в лопатку и хребет зверя единым снопом. Тот от смертельных ран рухнул на поляну, как подкошенный, несколько раз дёрнул передней ногой и навсегда затих.

И только после этого я подумал, что оленем в моём сумрачном сознании мог быть кто-нибудь из товарищей или вообще незнакомый охотник.

— Твою мать... твою мать... — зашептал я, забрасывая ружьё через спину и дрожащими руками доставая блокнотик.

Совершить переход на Землю?

Да/нет.

И вновь меня протащило сквозь темноту и холод, свет и жар, вернув на то же самое место, где я увидел волшебный блокнот. Осмотревшись по сторонам и не увидев ничьё мёртвое тело, я с тоской посмотрел на предмет в своей руке. Что со мной случилось, откуда все эти виденья? И виденья ли? Переиграл в игры, перепил вчера водки, решив, что молодой организм сможет посоперничать с лужёными желудками товарищей, некоторым из которых уже перевалило через четыре десятка лет, из коих они двадцать пять постоянно тренируются в употреблении спиртного? И вот результат — галлюцинации?! Но почему тогда такие яркие, реальные и так резко и чётко меняются, позволяя влиять на себя?

— Или псих, или... только проверять другими, — прошептал я, смотря на блокнот в своей руке со страхом и надеждой. Не меньше минуты колебался, прежде чем решил вернуться на Адар.

В соседнем мире (если это и в самом деле другой мир) ничего не изменилось — зеленела трава, шевелились под ветром ветки деревьев, пищали лесные птахи, порхали пчёлы и бабочки.

Туша оленя так же никуда не делась. Покряхтев, я взвалил её на спину, и, придерживая одной рукой, достал блокнот и активировал переход на Землю.

— Уф, всё, наконец-то, — с облегчением выдохнул я, скидывая груз с плеч на траву, после чего с внутренним страхом достал телефон и нашёл номер родного дядьки, брата отца, с которым и выехал на охоту. — Дядь Коль, ты далеко?.. Да так, показать кое-что хочу... важное, увидишь — поймёшь... да живы все, сплюнь лучше..... шуточки, блина, у тебя... у меня тут другое, но очень срочное... метров двести от бобриной плотины в овражке, где иван-чая полно... жду, только ты поторопись, хорошо?

Полчаса, пока ко мне шёл дядька, я провёл как на иголках. Раз десять хотел перезвонить и отменить просьбу, после чего вернуться к месту сбора, но олень перед глазами, ещё тёплый с сочащейся из ран липкой кровью, пахнувшей лесом и зверем, а так же небольшой с ладонь блокнот с обложкой из твёрдой коричневой кожи, удерживали на месте.

Наконец, родственник добрался до меня. Услышал я его минуты за две и чуть от переживаний не драпанул со всех ног прочь. Настолько себя накрутил за это время.

— Ну, что тут у теб... ох ты ж, бляха-муха тебя за!.. — он прервался на середине вопроса и выдал замысловатое ругательство. — Олень? Здесь?

А у меня от этих слов с сердца буквально камень упал: значит, я не сошёл с ума.

— Откуда? — повторил он и посмотрел на меня.

— Сам вышел на меня, — ответил я. — Я и пальнул по нему машинально.

— Картечью? — хмыкнул он. — Ты ж на уток шёл?

— Ну, так и кабаны тут ходят, сам же вчера про них говорил.

Тот вздохнул, ничего не сказал, тронул ногой ветвистые оленьи рога, после чего присел рядом с мёртвым животным на колени:

— Странный какой-то, первый раз такую породу вижу.

— А по мне обычный пятнистый. Я видел про таких на охотничьем канале,— торопливо произнёс я.

— Видел он, — буркнул мужчина. — А я вот, таких в нашей стороне никогда не видел. Может, сбежал из какого-нибудь зоопарка или частной усадьбы? Хотя рога хороши, в гараж их повешу. Что смотришь? Доставай нож и начинай помогать разделывать.

Провозились мы с животинкой больше полутора часов. За это время нас трижды вызванивали товарищи, которые плюнули на охоту и решили вернуться на место сбора, чтобы продолжить распитие водки.

Наконец, мясо оказалось в рюкзаках, а рога спрятаны в кусты. Во время свежевания я боялся, что внутренности иномирной твари окажутся непривычными и вызовут вопросы, но нет, всё было в порядке, и от земных оленей ничем адарский не отличался.

— Позже вернусь за ними, сначала мясо отнесём, а то испортится ещё, а там возьму соль и сюда, — сообщил мне дядька.

Наше появление с двумя рюкзаками мяса, которые тянули килограмм на пятьдесят, вызвало всеобщий фурор. Немедленно на свет появились два дополнительный стаканчика, которые были вручены мне и дядьке, я попробовал сопротивляться, но подвыпивший народ это заботило мало и пришлось пить.

— Всё, больше не буду, — наотрез отказался я, кое-как проглотив теплую мерзкую жидкость, к которой после недавних страхов по поводу "белочки" стал относиться с опаской.

— А больше и не надо, — хмуро сказал один из мужиков и посмотрел мне за спину. — Попали... егеря.

И только сейчас я услышал рокот "уазовского" движка за спиной. Оглянувшись, увидел тёмно-зелёный "хантер" с наклейками нашего охотобщества на дверях. Когда машина остановилась метрах в пяти от нашей компании, из неё вышли двое в камуфляже, разрисованном камышами и тростником. Один из них был Хворостинским, он мне выписывал путёвку на птицу, второй был незнакомым очень полным и высоким мужчиной лет тридцати пяти

— Добрый день, — поздоровался Хворостинский. — Как охота?

— Никак, Митрич, — ответил ему дядька. — Решили посидеть на травке, отметить первый день открытия.

— И с оружием отмечали, как посмотрю?

— Ты к чему ведёшь, Митрич? — нахмурился дядя Коля.

— А то ты не знаешь, что по закону распитие алкоголя с оружием запрещено, — жёстко сказал тот.

— Протокол станешь писать? — скривился один из мужиков.

— Буду. И изымать оружие то же буду.

— Чего?! — вскинулись все в нашей компании без исключения. Только я промолчал, уже сил удивляться и возмущаться не осталось, перегорел до этого.

— Того, — огрызнулся охотовед, потом смягчил тон. — Мужики, сами должны понимать, что виноваты. Вы же расписывались в правилах, а там пункт был особо выделен, что нельзя быть пьяным и с оружием.

— Мы сейчас отсюда уедем и больше ни-ни до завтра, — пообещал ему дядя Коля. — А, Митрич?

— Нельзя.

— Да почему же?!

— Потому.

— Давно ли таким правильным стал, а? — зло произнёс один из охотников и чуть ли не сорвался голосом на псих. — Три года назад пил со всеми да ещё стрелял потом по пустым бутылкам, а сейчас про протокол и изъятие говоришь?

— Мало ли что раньше было. Двадцать лет назад у нас и президент пил везде и со всеми.

— Митрич, давай отойдём, поговорим, — предложил ему дядя Коля.

Тот хмыкнул, покачал головой, но дал себя увлечь на десяток метров в сторону, где несколько минут оба о чём-то поговорили вполголоса. Вернулись по отдельности — дядька к нам подошёл, охотовед вернулся к "уазику" и там замер, посматривая на нас.

— Ну что? — на моего родича уставились несколько пар глаз.

— Ничего хорошего, но в целом договорился, что протоколов будет два. Остальных отпустит.

— А...

— Не "а", — перебил возмутившегося дядя Коля. — Так всех загребёт, и будем мы год куковать без билетов и оружия. А так он пообещал вернуть через три месяца, к зимнему сезону.

— И кто пойдёт подписывать? — мрачно спросил один из охотников.

— Жребий бросим. Спичка длинная — спичка короткая, — сказал дядька. — Самое честное будет.

— Я без жребия одам ружьё, — внезапно для всех сообщил я. — Что-то надоело мне ходить и мокнуть, зверя с птицей толком нет. За это один рюкзак мой, свой с мясом забираю с собой. Так подойдёт?

В моём "сидоре" было больше двадцати пяти килограмм мяса, к тому же почти чистого, срезанного с костей. У дяди Коли лежало мясо с большим количеством костей.

— Да забирай, — тут же обрадовалось общество. — Хоть два!

— Мне одного хватит, — махнул я рукой на такую щедрость.

Вторым стал Алексей Пылаев, тот самый истеричный невысокий мужичок, который с матом раскрутил свою эмэровскую пятизарядку, чтобы запихнуть в чехол и потом ожесточённо черкал в протоколе, бубня под нос про сволочные законы и тех, кто двулично за ними следит.

После него подошла очередь и мне ставить автографы.

— Здесь... здесь... здесь и здесь, — Хворостинский указывал пальцем, где нужно было расписаться. — И не обижайся, время сейчас такое пошло, законы пишут всякие и много. И так пошёл навстречу, не стал всех наказывать. Через три месяца подходи ко мне и вместе сходим в отдел, чтобы забрать ружьё.

Я едва дотерпел до момента, пока не оказался дома. В груди поселилось чувство страха и какой-то нервотики — хотелось дико заорать в полный голос и начать лупить кулаками по стене. Слишком сильным оказался удар для моего отравленного алкоголем мозга, чтобы суметь его перенести без последствий.

Оказавшись в квартире и пробормотав невнятные отговорки на возмущения матери, что заявился пьяным, я торопливо наполнил ванну и рухнул в горячую воду. И настолько горячую, что перехватило дыхание и чуть не выскочил назад. Но перетерпев первые несколько секунд и успокаивая бешено застучавшее сердце, я смог придти в себя. Полностью.

Я принял всё случившееся сегодня со мной как реальный факт. И мне теперь с ним жить.

Глава 2

Несколько дней я не касался блокнота, который был всегда со мной. Даже если оставлял специально дома, то стоило о нём вспомнить где-нибудь вдалеке от родительского крова, как он оказывался в кармане штанов, рубашки или куртки тут как тут.

Потом прямо из своей комнаты я перенёсся в соседний мир, где провёл около часа. Нарвал травы, цветом, наломал веток с деревьев и кустов, наловил бабочек и прочих насекомых. И вместе с этим барахлом вернулся к себе.

Потом тщательно рассматривал добычу, пытался отыскать в интернете похожие образцы и в итоге всё выбросил.

Определил факт, что на Адаре действуют фэнтезийно-игровые законы, когда в инвентаре могут поместиться десятки предметов. Достаточно было представить, что убираю ту в свой мешок или реально убрать в тот же "сидор", который неведомая система то считала частью вещей, то самим инвентарём. Второе происходило при посещении Адара.

А вот при переходе на Землю все вещи получали местные привычные характеристики. Так, к примеру, несколько крупных чурбачков, которые я спилил в лесу на Адаре и убрал в вещмешок, при возвращении домой порвали "сидор" в клочья и чуть не сломали мне ногу.

Постепенно я всё больше и больше примирялся с тем фактом, что оказался втянут в какую-то игру... нет не так — ИГРУ. Даже попробовал осторожно навести справки о ней, о разных странностях и других людях, которые могли получить точно такие же блокнотики, но не преуспел. Возможно, потому, что опасался копать слишком глубоко и называть вещи своими именами, а завуалированный поиск ни к чему не привёл.

В один из моментов пожалел, что так опрометчиво согласился отдать своё оружие егерям. Это случилось в момент, когда на меня напал огромный чёрный медведь с чудовищно большими когтями и клыками. Едва успел забраться на дерево и там открыть блокнот, чтобы вернуться на Землю. После это не совершал переход три дня, опасаясь, что иномирный хищник решит меня караулить на месте исчезновения.

После этого решил озаботиться оружием и за неделю сделал в отцовском гараже арбалет из узкой рессоры от древнего "москвича", пачка который нашлась под верстаком, двух стальных роликов и гибкого стального тросика. Стрелы изготовил из обточенных кусочков арматуры, полой тонкой алюминиевой трубки, бывшей лыжными палками, порезанной на сорокасантиметровые куски, и тонкого пластика от бутылок в качестве оперенного, изрезанного в "лапшу". Под прицел приспособил дешёвый коллиматор из охотничьего магазинчика. Авось, выдержит сотню выстрелов до того момента, пока отдача не разнесёт все китайские внутренности в труху.

Кроме арбалета приобрёл большое мачете и сделал четыре взрывных сулицы. Последние получились легко и просто: на обрезанный черенок для тяпки (приобретён в садово-хозяйственном магазине) прикрепил патрон с картечью, к донышку которого приклеил кусочек гвоздя точно напротив капсюля. При сильном ударе о достаточно твёрдую поверхность происходил его накол гвоздём и выстрел. После первого же испытания понял, что метать нужно из-за укрытия. Меня тогда лишь чудом не задело картечинами и остатками сулицы. Ещё из минусов оружия — происходил обычный взрыв с разлётом свинцовых шариков во все стороны, никакого направленного выстрела не было и в помине, так как не имелось прочного ствола. Так что, против толстой или бронированной шкуры цели такой метательный снаряд будет малоэффективен... и в очередной раз пожалел о своём решении отдать ружьё.

Самостоятельно сделать однозарядку под оставшиеся патроны... в принципе, можно, но сложно, лучше уж с арбалетом походить, пусть он и в два раза тяжелее ружья получился.

Вот с таким арсеналом я и бродил по лесам параллельного мира, иногда постреливая по встречающимся животным и очень часто от них убегая. Пока однажды не вышел между двух холмов на широкую утоптанную дорогу.

С виду обычная грунтовка, ни асфальта, ни бетонных плит, ни даже щебня. Но и никаких следов от протекторных покрышек, зато хватало лошадиных подкованных, коровьих и даже птичьих, размер которых достигал полуметра.

Немного пройдя по дороге, я наткнулся на перекрёсток, где на каменном столбе были выбиты слова и цифры:

Винтекр — 120 лиги.

Ладег — 4 лиги.

Шапруад — 400 лиг.

Посомневавшись и перебрав все "за" и "против", я решил сегодня не идти до неизвестного Ладега, который был ближе всего. Вернуться на землю, подготовиться и уж потом...

— А что потом? — спросил я сам себя и машинально коснулся макушки, чтобы провести несколько раз ладонью по волосам. — Я даже не знаю, что тут за мир. Копыта и узкие тележные колеи ещё не показатель отсталости мира, если припомнить Звёздные Войны, где гравискутеры наравне с коровами использовались и жили жители порой в глинобитных хижинах и палатках.

И решил рискнуть — дойти до города сегодня, но не ломиться в ворота, а посмотреть на него со стороны.

Пока шёл по дороге, то рвал любой цветок и срезал каждый гриб, который видел. Если замечал в стороне от дороги растение, которое до этого не видел, то не ленился дойти до него и срезать под корень.

По моим часам дорога до Ладега заняла два часа с учётом всех моих задержек.

Как оказалось, до звания города поселению было ничуть не ближе, чем мне до Шапруада — деревушка на три десятка жилых домов и шесть штук зданий рабочих, вроде кузницы и лесопилки, приткнувшихся в стороне от крайних домов на самом берегу речки.

Жители, те, кого смог увидеть на улицах, выглядели обычными людьми. Одежда средневековая, но именно такая, что рисуется киноделами, то есть, никакой дешёвой дерюги, хватает украшений, аппликаций, вышивки даже у детской одежды.

Насмотревшись, я отошёл на пару километров вглубь леса и совершил переход на Землю.

Следующие пять дней, как меня не тянуло навестить вновь Ардан, я был занят работой и поиском денег для расчёта с арданцами. Я посчитал, что чистые металлы — это стандартный путь товаро-денежных отношений. То есть, медные, серебряные и золотые монеты должны присутствовать в обязательном порядке в соседнем мире. Немного смущала мысль, что в играх золото порой встречается килограммами в кошельках и если так и на Ардане, то могу серьёзно пролететь со своими планами приобрести достаточно земной металлической валюты.

Несколько дней я сидел вечерами в инете и искал, где можно купить серебряные и золотые монеты. Но ознакомившись с ценами золото отмёл сразу, а чуть позже чуть не отправил следом и серебро. К счастью, вечером после рабочего дня, когда отправился в магазин, я стал свидетелем, как пара парней выбирала водку в соседнем отделе, и они упомянули про серебряную монету в одной из бутылок. Сделав стойку, я оказался рядом и нашёл заинтересовавшее: пол-литровая бутылка, на дне которой лежала крошечная прямоугольная пластина светло-серого цвета. Прочитал на этикетке, что внутри лежат полтора грамма серебра с пробой 999.

К сожалению, приобрести водку в тех количествах, что бы решить финансово-серебряный вопрос я не мог — дорого выходило, у нумизматов немногим больше, а там точно проверенный металл и монеты со всеми атрибутами, а не прямоугольная пластинка, с которой арданские торговцы могут послать далеко и надолго.

Но бросать идею разжиться водочным серебром я не стал и, вернувшись домой, тут же залез в инет, где очень скоро нашёл пару десятков адресов, по которым продавали именно водочные "монеты". С одним из продавцов я и договорился на следующий день встретиться.

Взяв выходной, я сел на электричку и после обеда оказался в Рязане. Добраться до места встречи удалось за полтора часа, даже раньше, чем было назначено. Но нужный человек уже находился на месте.

Стоило мне набрать нужный номер, как в трубке раздалось:

— Алло?

— Привет, Макс это, насчёт монеток водочных. Всё в силе?

— В силе, в силе! — торопливо и как мне показалось, с облегчением отозвались на той стороне провода. — Я уже на месте, сижу, тебя жду.

Встречались мы в пиццерии, где заняли один из столиков с диванчиками, чьи спинки немного прикрывали нас от любопытных чужих взглядов.

— Привет, — парень, года на три старше меня и килограмм на десять тяжелее, с короткой стрижкой и узким, загорелым почти до черна, лицом привстал с диванчика и протянул руку. — Лёха. Ещё раз с тобой познакомимся. В живую.

— Макс, — ответил я на рукопожатие и занял место напротив. — Лёш, времени мало, поэтому сразу к делу. Показывай товар.

— Хм, — хмыкнул тот, но больше ничего не сказал и сунул в карман руку. Через несколько секунд я рассматривал два предмета — "марку" и "монету". Именно так классифицировали водочные жетоны исходя из их формы. Марка была маленькая, всего в один грамм, а вот в монете уже драгоценного металла имелось значительно больше — два грамма.

Словно невзначай достал блокнот и мимоходом туда глянул.

Пластина из серебряного сплава. Процент серебра 85%.

"Вот же уроды, а? — про себя я наградил эпитетом тех, кто делал пластинку для водки. — Везде надурить готовы!".

Покрутив, поелозив пальцем и взвесив на кончике указательного пальца каждый образец, я посмотрел на собеседника:

— Мне нужно сто штук монеток. Вчера договорились, что по двадцать пять рублей за грамм, так? Надеюсь, ничего не поменялось? Будет обидно возвращаться без ничего, потеряв день.

Парень мой намёк понял правильно.

— Всё в силе, Макс, всё в ажуре. Только сто монет не найду, у меня их только восемьдесят три штучки. Может, марки возьмёшь?

— Мне монеты предпочтительнее, у них форма хорошая.

— А зачем тебе? — полюбопытствовал тот.

Легенда у меня уже была заготовлена заранее и, как сам считал, вполне рабочая.

— Через месяц под Воронежем будет слёт ролевиков. Причём, все команды должны предоставить максимально реалистичную экипировку, то есть, без текстолита и пенопласта, картона и пластика. Та команда, которая будет наиболее лучше подготовлена и экипирована, то с самого начала получит максимум баллов ещё до игр.

— Ролевики?

Хм, неужели не придуривается и в самом деле не знает, кто такие ролевики?

— Властелина колец читал?

— Кино смотрел, — кивнул он.

— Вот примерно по таким мотивам и будут игры — орки, эльфы, гномы и прочие расы. Нужны хотя бы алюминиевые мечи и кольчуги, обязательно кожаные сапоги и ремни, фляги кожаные или из тыкв... да много чего нужно. И деньги нужны, конечно. Эти монетки и будут игровыми деньгами в нашей команде.

— Не дорого на игрушки столько бабосов выбрасывать? — засомневался собеседник.

Я снисходительно посмотрел на него.

— Это не игрушки, а Игра! В курсе сколько стоит доспех реконструктора для бугурта?

— Кто это?

— Рыцари и сражение рыцарей.

— А-а, — кивнул он, — видел по импортному каналу что-то такое, на боксёрском ринге сражаются, да?

— Почти. Так вот, средний доспех стоит по минимуму около сорока-пятидесяти тысяч, ремонт после ристалища может и в десять тысяч влететь, и в двадцать. Это хобби, понимаешь, как охота или рыбалка, стритрейсинг, альпинизм. А каждое хобби стоит очень дорого, если оно настоящее.

— И кем ты там будешь? Эльфом? — спросил он, намекая на мой рост и худобу.

— Гномом, — гордо выпятил я подбородок, демонстрируя отсутствующую бороду.

— Ы?!

— Давай к делу перейдём.

У Лёхи я приобрёл все монетки и десять марок. Последние решил взять для проверки, посмотреть, будет ли на них спрос на Ардане. Всё ж, серебро как-никак.

Глава 3

На меня не обращали внимания, когда я вошёл в деревню. Словно, здесь у них чужаки толпами бродят, и каждый раз бить в набат местные жители просто устали. Но мужчин на улочках, к слову, прибавилось. И у каждого при себе имелось оружие — длинный кинжал, топорик за поясом, короткий меч на боку.

Прошагав до середины селенья, я остановился и стал лениво осматриваться, старательно делая вид, что ничуть ничем не удивлён и пересмотрел подобных деревушек десятками.

Когда маршрут одного из жителей прошёл совсем рядом, я решил обратиться с вопросом:

— Доброго дня и удачи в делах, уважаемый. Прошу простить за возможную грубость, но я очень из далёких земель и не знаю ваших правил.

Тот смерил меня внимательным взглядом.

— Доброго дня и тебе, чужак. Грубости в твоих словах я не увидел, а что не из наших краёв, так то твоя одежда и вид выдают, — ответил он. Понимал я его отлично, хотя замечал, что иногда артикуляция сильно отличается от озвученных слов. В общем, как я и ожидал, предполагая, что игровые правила помогут с пониманием местной речи, так и случилось.

— Позволишь спросить, уважаемый...

— Семарг сын Трока из рода Монгари.

— ... Семарг сын Трока из рода Монгари, где могу найти торговца в вашем славном поселении?

— Посмотри туда, — он махнул рукой вверх. — Видишь высокую крышу, на которой вьётся на шесте кисть из трёх разноцветных шнуров? Там живёт и торгует Рокт Нил, у него сможешь купить или продать почти всё, от оружия до еды. А вон дом нашей травницы достойной Пелаги дочери Вита. Дом охотника Руасава сына Дюка находится на дальней окраине поселения, опознаешь по натянутым шкурам под большим навесом да черепам у стен его.

— Благодарю, Семарг сын Трока из рода Монгари, — я чуть наклонил голову. — Позволь оставить тебя сейчас, чтобы я мог решить свои дела с данными достойными людьми.

Тот кивнул в ответ и продолжил свою прогулку по улочке.

Лавка торговца больше была похожа на подвальчики, где полуподпольно торгуют разные амигранты в России, порой даже без гражданства. Всё заставлено, завалено, кругом ящики, вешалки, стеллажи, бочонки и бутылки, с потолка на крючках свисают порой неопознанные предметы, которые могут быть как рыцарским шлемом, так и кастрюлей для слива воды из макарон или хитрым светильником для свечей, чтобы те не погасли от летящих на свет мотыльков и мошек.

Сам торговец оказался мужчиной лет пятидесяти с круглым лицом, в котором проглядывали азиатские черты, гладко выбритым и хитрой улыбкой, которая была настолько примечательной, что единственная врезалась в память. Немедленно в голову пришло сравнение торговца с Чеширским котом.

— Доброго дня, уважаемый Рокт Нил, — я слегка поклонился владельцу лавки.

— И тебе, чужеземец...

— Макс.

— ...Макс. Что привело ко мне? Покупки, продажа, учёба?

— Учёба? — переспросил я.

— Я могу научить кое-каким навыкам торговли, — подмигнул мне собеседник. — С их помощью ещё и меня обхитришь.

"Ну-ну, тебя-то я точно облапошу после твоих же уроков", — хмыкнул я, вслух сказал другое. — Такие знания дорогого стоят, хотелось бы вначале показать свой товар в надежде, что кошелёк пополнится и тогда я смогу уже взять уроки.

— Хм, — улыбка слегка скисла на чужом лице. — Что принёс, Макс?

— Острые и ароматные приправы, сладости, кое-что из швейных вещей, — перечислил я.

— Покажи, — мужчина похлопал по небольшому столику рядом с собой.

Я выложил несколько пакетиков с перцем, лавровым листом, корицей, сахаром, плитку чёрного шоколада. С собой в чужой мир решил взять самые чистые (если можно было верить надписям на упаковках) продукты, без красителей, консервантов и прочего. Магазинную упаковку сорвал и пересыпал в простые полиэтиленовые пакеты. Отдельно насыпал рекламные образцы. Полиэтилен всегда можно выдать за какие-нибудь внутренности рыб или речных животных, особо выделанные плавательные пузыри.

Следом за продуктами положил набор с иголками и несколько разноцветных катушек с нитками.

— Хм... хм...

После каждого хмыканья собеседник откладывал образец в сторону и принимался крутить в руках, нюхать и щупать следующий.

— Это острая приправа, хороша для мясных и жидких блюд... а это в основном только для жидких, супов, например, только напрямую есть не нужно... это шоколад, очень полезная вещь и вкусная...

— И сколько ты просишь за свои товары? — посмотрел он на меня.

Цены у меня уже были записаны в блокнотик, простой.

— Вот за мерку этого красного перца хочу две таких монеты, — выложил на столик двухграммовую серебрушку.

Мужчина немедленно сцапал монету и принялся крутить, но привычного по кино священнодействию с укусом, я не увидел.

— Хорошее серебро, чистое, — нехотя признал мужчина. — Но дорого просишь...

Торг я бездарно продул. Хотя и старался отстаивать свою цену, но Рокт Нил скинул её втрое.

Было и обидно и... приятно. Какое-никакое, а начало общению с местными положено пусть и ценой потери денег.

Местные монеты оказались больше втрое моих монет, грубее и с сильно меньшим процентом серебра. На одной стороне было изображено лицо мужчины и женщины, на второй крепость.

Как только я продал все свои земные товары, пришла очередь учёбы.

— Ученик из тебя способный выйдет, поэтому первый урок будет стоить... м-м, — торговец поднял глаза к потолку, сделав вид, что задумался, — пусть будет пять серебрушек твоих.

— Дорого, уважаемый.

— Это со скидкой. Макс, — развёл руками тот. — Только из уважения к тебе. И каждый второй урок обойдётся дороже.

Я вздохнул и махнул рукой, мол, пускай, чего уж тут. Выложив на стол два десятка своих монет и десять местных, я сказал:

— Учи на все.

— Отлично! Подойди ко мне, Максим и внимай.

Словно священник на исповеди он положил мне ладонь на голову и что-то зашептал. Чуть было не возмутившись, что я его не понимаю, я внезапно почувствовал нечто... нечто... словами это тяжело описать. Словно, я нахожусь в полудрёме, вижу одновременно и сон и окружающий мир. В уши проник вкрадчивый шёпот, о чём-то вещающий, рассказывающий, как определить качество продуктов, понять, кого можно обмануть, с кого рискнуть сорвать барыш, а кому дать честную цену, понять, которая монета хорошая, а какая вышла из рук фальшивомонетчиков. И всё это сопровождалось едва уловимыми образами.

— Уф, всё, — устало произнёс тот и убрал руку с моей макушки, — вот теперь ты ученик в торговле, Макс. И неплохо поднявшийся.

— И это всё? — немного разочарованно сказал я.

— Пока да, — пожал тот плечами. — Будут деньги — заходи, смогу поднять до середины адепта в торговле, но не больше. И не сегодня, а то устал я что-то.

Едва выйдя из лавки, я нашёл взглядом большой камень поблизости и присел на него. Судя по отполированной макушке, он и служил тут вместо лавочки. Не обращая внимания на любопытные взгляды местных, я достал блокнот и углубился в чтение.

Сразу же увидел изменения.

Статус лица: игрок.

Имя игрока: Шемякин Максим.

Уровень игрока: 2.

Количество активных жизней игрока: 3.

Текущий опыт игрока: 199/300.

Свободные баллы: 10.

Раса игрока: человек.

Основные характеристики игрока:

Сила игрока: 6.

Ловкость игрока: 8.

Телосложение игрока: 5.

Интеллект игрока: 7.

Выносливость игрока: 6.

Привлекательность игрока: 10.

Сила воли игрока: 5.

Удача игрока: 7.

Скорость игрока: 7.

Харизма игрока: 5.

Переносимый вес игроком: 34 кг (максимально 74).

Вторичные атрибуты игрока (вторичные характеристики):

Торговля: ученик торговца (35%) — 15/100.

Инвентарь я пропустил, как и всё малозначимые данные вроде местоположения, сразу переключившись на пояснения.

Как оказалось, в этом мире (или по условиям ИГРЫ) можно было получать опыт не только убивая врагов или выполняя задания, но и повышая своё мастерство, навыки и таланты. Так, к примеру, торговец научил меня своему ремеслу и вуаля — я приобрёл сразу два уровня и десять очков, которые могу вставить куда угодно, кроме Удачи. Кроме того, каждый раз при поднятии уровня к основным характеристикам плюсуется по единичке, кроме Удачи и Переносимого веса. Первую поднять очень тяжело, это возможно только выполняя особые задания, получив благословение (или проклятие) высших созданий, особых учителей, артефактов и зелий. Вес же прибавлялся на две единички за каждое увеличение Силы.

Полученные очки можно было потратить и на увеличение вторичных атрибутов, но при таком способе, разумеется, уровни не поднимались, хоть ты достигни гранда в Торговле.

Игра выдавала свои секреты крайне скупо и с непонятной логикой, ведь ничего такого я не получил от нее, когда пытался задавать вопросы, записывая те в блокноте. А тут сразу куча информации... м-да.

По поводу учителей. На Ардане местные жители ничем не отличаются от землян по большей мере. Кроме магии (и то ей владеют не все) ничем от комбайнёра Васьки местный животновод Вааскал не будет отличаться.

Но вот в первом же поселении, куда заглянет Игрок, появляются или получают особые способности некоторые жители, которые могут научить Игрока многим вещам. При этом сами люди ничуть не удивляются своим новоявленным способностям. Позже таких учителей придётся искать долго и упорно, одновременно копя деньги или самому совершенствоваться в той или иной профессии.

Профессий или вторичных атрибутов в Игре великое множество. Переходя из мира в мир можно овладеть сотнями тысяч их. Видимо, потому и сделано автоматическое увеличение основных характеристик после каждого уровня, чтобы Игрок мог не отвлекаться на них и тратить баллы на атрибуты. Ведь, судя по словам торговца-учителя, он не может меня поднять на максимальный ранг. Для этого мне придётся искать другого наставника, более опытного и авторитетного. Или воспользоваться очками характеристик.

Начитавшись, я потёр гудевшую от обилия информации голову и направился к травнице.

Там всё прошло по сценарию с торговцем, разве что общаться пришлось с худощавой и высокой пожилой женщиной, которая научила меня Травничеству, подняв профессию до тридцати процентов Ученика. Заодно скупила весь мой гербарий и показала те растения, которые её больше всего заинтересовали.

И последним на сегодня был охотник Руасава, который был похож на персонажа Зверобоя из американской кинокартины-вестерна семидесятых годов прошлого века. Видел ее один раз, но актёра запомнил хорошо и вот прямо сейчас смотрел на его близнеца. Хотя, тут и одежда могла добавить заметного сходства, как униформа убирает порой индивидуальные черты у солдат для невнимательного или подслеповатого взора.

За тридцать земных серебряных монет он сделал из меня Охотника и перевёл в Ученики с двадцатью процентами знаний. И после этого я перешёл на третий уровень, получив заслуженные баллы и очки.

На следующий день я взял четвёртый уровень и пятьдесят процентов ученичества у кузнеца, опустошив свой кошелёк до дна. И на этом учителя закончились. И так же закончилось моё общение с местными. Я-то рассчитывал на задания, истории, секреты, а мне кроме "здрастедосвиданья" ничего не говорили. Учителя хмыкали и пожимали плечами, просили денег, чтобы учить далее. И всё.

Пришлось опять лезть в блокнот и надеяться, что тот даст мне ответы. К моей великой радости — дал. Оказалось, что откровенность и дружелюбие окружающих зависит от двух характеристик — Привлекательности и Харизмы. Первая в основном была узкоспециализированная, так сказать, работала лучше всего лишь с противоположным полом. Харизма же воздействовала на всех.

Имея двадцать баллов, я долго думал, как их раскидать. Очень хотелось стать сильным, очень сильным. Даже с прибавлением всего четырёх баллов к Силе я заметил, как изменился: стал крепче, мышцы приобрели большую упругость, нарисовался один маленький "квадратик" брюшного пресса сразу под "ложечкой". А если кинуть все двадцать очков в характеристику? Думаю, что стану обладателем полной "доски" (это я по аналогии с шахматной, которая полна кубиков) на животе и отличных "банок" на руках и ногах.

Но важнее мне было стать хоть немного своим в Ладеге. Признают местные — дадут задания — появится опыт — смогу получить "кубики".

В общем, пять баллов я внёс в Привлекательность, остальные добавил к Харизме. Но этого оказалось мало и пришлось поднимать пятый, следом шестой уровень, покупая на Земле товары и продавая с большим убытком для себя Рокту Нилу, а на выручку повышая Торговлю. И только когда Харизма перевалила за тридцать, холодок в отношениях с деревенскими жителями исчез. Мне стали скупо улыбаться жители Ладега, первыми кивать в приветствии, дети уже не прятались и пробегали рядом, хотя и на некоторой дистанции.

Глава 4

— Максим, ты не в любился в кого-то, часом? — спросила мама, заставив поперхнуться от неожиданности лапшой. Дело было вечером, вся наша небольшая семья собралась ужинать за столом.

— Чего? Мам, откуда такие мысли?

— Ты стал лучше выглядеть, интереснее говорить. Раньше ведь совсем за собой не следил.

— Ни в кого я не влюбился, мам, просто решил для себя потренироваться с железом отсюда и внешний вид, — пояснил я, спрятав взгляд в тарелку и пониже наклоняясь к столу. Мать очень часто раскрывала мою ложь с полувзгляда как бы красноречиво я ни врал.

— Но не просто так же решил заниматься? Кто она? Хотя просто расскажи, чем занимается.

— Да нет никого у меня, честное слово, — я рискнул посмотреть ей в глаза и тут же вернулся к рассматриванию тарелки. — Честно говорю.

— Хм, — поджала мать губы.

— Да что ты к парню привязалась, вот захотелось ему накачаться, чтобы Хворостинскому морду набить за отобранное ружьё, — хохотнул отец.

— Я это не слышала, ясно? — строго произнесла она. — Максим, а ты даже не вздумай с ним связываться, не такой он простой человек, чтобы с ним на кулачках можно было проблемы решать. Обещай мне.

— Обещаю, — легко согласился я, потом быстро опустошил тарелку и встал из-за стола. — Я к себе, пойду сразу лягу, устал на работе.

Оказавшись в комнате, я закрыл дверь и стал в темпе переодеваться. На будущее решил больше не совершать переходы из своей комнаты, чтобы не спалиться перед родителями. И ложь про тренировки тут будет к месту — можно уходить вечером, якобы, на неё.

Разница между Адаром и Землёй во времени была около одиннадцати часов, поэтому сейчас в параллельном мире уже было утро и местные жители, придерживаясь крестьянских традиций, давно были на ногах.

В рюкзаке лежали тугие пакеты с сахаром и морской солью, на которые в деревне неожиданно возник большой спрос. Со сладким тут проблем больших не было, спасал мёд. Да и соль добывали на грязевом солончаке, выпаривая и отмывая минерал. Но вкус мёда и сахара, местной каменной соли и морской настолько отличался и казался, как бы так сказать, некой изюминкой, что мои товары расхватывали, как горячие пирожки.

И Рокт просил нести всё больше и больше сахара с солью, обещая, что покупатели всегда найдутся. Даже когда местные заполнят закрома, "белую смерть" всегда купят купцы, которые стабильно раз в месяц иногда и чаще заезжали в Ладег.

Жители деревушки спокойно принимали тот факт, что я уходил в лес и возвращался оттуда с полным рюкзаком диковинных вещей. Списывали на личный портал, которым в этом мире сильно не удивить никого, хотя и считался он редкой диковинкой. Спасибо магии.

Шла уже вторая неделя, как я общался с арданцами, и сегодня меня нашли первые неприятности этого мира. Встречи с волками и медведями не шли ни в какое сравнение с тем, что случилось через десять минут, как я перенёсся на Ардан и неспешно зашагал в сторону деревни.

Громкий треск и дикая боль, которая заставила выгнуться в дугу и вывернула суставы — это всё, что я услышал и почувствовал перед тем, как потерять сознание. Очнулся полностью голым в тесной клетке из ржавых толстых прутьев, подвешенной к потолку пещеры. Пришёл в себя не самостоятельно, а от вылитого ведра ледяной воды.

— Очнулся, хорёк? — произнёс кто-то глумливо.

— Не, Стаф, он не хорёк, он жирный кабанчик, — со смешком поправил его кто-то.

— Заткнитесь оба, — раздался третий голос, принадлежащий женщине. — Эй ты, хватит фыркать и посмотри на меня.

Я сделал то, что приказали. К этому времени успел проморгаться и протереть глаза от попавшей в них воды.

В небольшой пещере, освещаемой чадным тусклым факелом, находились трое — двое мужчин и женщина. Все в бесформенных чёрных балахонах с большими капюшонами, которые в данный момент были скинуты с голов. Балахоны или рясы были подпоясаны красными плетёнными шнурами. На шее женщины висела серебристая цепочка с крупной подвеской в виде черепа, во лбу которого светился красный небольшой камень. Рубин? И именно так — светился.

— Мне нужен твой портал. В вещах ничего не нашли кроме всякого барахла. Отдашь портал и получишь свободу, ясно? Скажи, где ты его спрятал, — резко произнесла женщина.

— Портал? Нет у меня никакого портала, — на автомате ответил я и тут же пожалел о сказанном — сейчас они могут меня убить или начать пытать.

— Не хочешь просто так говорить? Что ж, посмотрим, как ты заговоришь через два дня, просидев здесь без света, воды и еды и отбиваясь от крыс.

Сказав это, женщина повернулась ко мне спиной и направилась к низкой двери, неровно сбитой из неошкурённых досок.

Когда вся троица вышла из пещеры, забрав с собой факел, я не сразу поверил, что меня оставили в покое. Неужели вместо пыток раскалённым железом, выдёргиванию ногтей и срезанию кожи они решили устроить такую банальщину? Их не тянет поскорее получить телепорт? Готовы два дня мучиться в неведении вместе со мной?

"Да и к чёрту их, — мысленно плюнул им в спины. — Тэк-с, где мой блокнотик?".

Оказавшись голым в своей комнате, я от всей души похвалил себя за свою лень — не стал уходить из дома с тяжеленным рюкзаком. Хорош был бы я с голым задом и звенящими бубенцами где-нибудь за городом. А что подумал бы отец, когда пришлось бы ему... а-а, телефон, суки, у меня тоже забрали! Убью гадов!

Переодевшись, я стал строить план мести похитителям. Первым делом нужно устранить мага, скорее всего, скорее всего, эта та дамочка со злым голосом. Было бы ружье, то пальнул бы из клетки, когда троица киндеперов вошла бы в пещеру.

— Или не пальнул бы, — с тяжёлым вздохом произнёс я под нос. Несмотря на всю игровую составляющую, всех окружающих я видел обычными людьми. Смогу я убить просто так, не в запале, от страха, в бою? Сомневаюсь... вот то-то и оно.

Пришлось изворачиваться, чтобы сделать подходящее нелетальное оружие. Сначала подумал связаться через интернет с другом, у которого имелась "оса" и попросить у него... нет, не травматический пистолет, а всего лишь пяток патронов. Несколько минут обкатывал эту мысль в голове. Потом обозвал сам себя балбесом и полез в сейф за патронами. Выбрав несколько пулевых за их прямую гильзу, так как у всех прочих — картечь и дробь, были смяты края "звёздочкой".

Распотрошив один патрон, я взял его за образец и отправился в гараж, наплевав на позднее время. Отец подмигнул мне, мать покачала головой. Оба явно подумали совсем другое, но не мне их поправлять в такой ситуации.

В гараже провозился до трёх часов ночи, создавая из бесшовной трубы и подходящих куском металла одноствольный самопал. Сложного в нём нет ничего, главное найти крепкую трубу. У меня такая была — толстостенная бесшовная из нержавеющей стали. Две пружины, пластинка, кусок проволоки под курок и спусковой крючок. И вуаля— оружие готово! Патрон немного болтался, так как диаметр трубы самую малость оказался крупнее нужнее, целых двадцать миллиметров, на полтора миллиметра больше. Но закраины гильзы держались хорошо, не давая провалиться в ствол.

Снарядив свою самоделку гильзой, я с внутренней дрожью направил ствол на кирпичную стену, отвёл курок назад, взводя тугую пружину, и произнёс, нажимая на спуск:

— Бах!

БАХ!!!

Я чуть не выронил самопал, когда раздался оглушительный выстрел в гараже. Не ожидал, что простой капсюль так громко сработает.

— Фу ты блина, — выдохнул я и убрал, пахнувшее порохом оружие на верстак. — Так поседеть можно.

Спустя пять минут, я отсоединил ствол, вытащил гильзу и убрал её и детали оружия в сумку и решил возвращаться домой.

Проспав до обеда, я вновь навестил гараж, где собрал ещё один самопал и нарезал из старого диэлектрического коврика, которыми были застелены полы, несколько резиновых шайб под диаметр гильзы, которые будут поражающими зарядами.

Дома закрылся в комнате и занялся снаряжением оружия, потроша охотничьи патроны, высыпая часть пороха и с пулей, и заталкивая на место свинца толстую жёсткую резину.

Снаряжать не рискнул, решив сделать это перед самой отправкой на Ардан. Вечером я отыскал отцовские чулки и плащ от химзащиты из толстой резины, под них надел "горку" с утепленной подкладкой, снарядил самопалы, покрутил один в руках, немного опасаясь разрыва и одновременно с этим гордясь своей работой... и вдруг увидел надпись:

Самопал травматический.

Кустарное изготовление, состояние — 55%.

Оружие изготовлено учеником кузнеца, поэтому и столь низкое качество.

Урон — 15/90 ед.

Критический урон — 300 ед.

Дальность — 11 метров.

Внимание! При использовании данного типа оружия на Вас налагается штраф в -70% к точности и ловкости обращения. Последствия длительного дебафа "изъятие огнестрельного охотничьего оружия, протокол ?7 от...".

— Ах ты ж гадина, Хворостинский, — прошипел я сквозь зубы, когда волна злости и досады схлынула.

В первый момент я даже передумал возвращаться в тюремную клетку. При таком-то штрафе я могу и с трёх шагов промахнуться, а в ответ словить стрелу или заклинание. На этих мыслях в голову пришла новая — взять что-то в качестве защиты, например, щит. Мыслено ещё раз обложив охотоведа всеми проклятьями и мимоходом подумав, что стоит отыскать учителя малефика, чтобы взять пару уроков у него, я стал раздеваться. Горку и ОЗК плотно свернул в узел и спрятал в спортивную сумку, под них убрал самопалы, разрядив те.

В гараже я достал несколько кусков трёхмиллиметровой стали, из которой делался верстак. Просверлив дырки, я скрепил их между собой, чтобы получился прямоугольник пятьдесят на семьдесят. С одной стороны на двуслойный скотч наклеил кусок резины, с другой прикрепил скобу из проволоки.

— Ох ты ж! — крякнул я, когда взвесил получившееся приспособление. По примеру с самопалом присмотрелся к своей поделке и прочитал:

Тяжёлый пехотный щит новичка-латника.

Кустарное изготовление, состояние — 59%.

Предмет изготовлен учеником кузнеца, от того и столь низкое качество.

Защита от физического урона — 75%.

Защита от магического урона — 33% (от электромагии до третьего ранга).

Внимание! Ваши характеристики Сила, Ловкость, навык Тяжёлое оружие недостаточны для полноценного владения щитом, на Вас наложен штраф -50% к умению использовать данный предмет.

— Ничего, мне с ним не в атаку ходить, а просто прикрыться, — успокоил я сам себя и, отложив щит в сторону, стал переодеваться.

Как только оказался в клетке, то чуть не взвыл, когда меня там всего скрючило в неудобной одежде, со щитом и оружием. А ещё здесь было темно, хоть глаз коли.

— Умная мысля приходит опосля, — прокряхтел я, прилаживая щит к стенке клетки и вновь перемещаясь в гараж.

Дошло до меня, что с замком на клетке можно справиться с помощью интсрументов и пойти самостоятельно искать врагов, а не ждать их. Через пятнадцать минут я вернулся в клетку с полным набором взломщика и небольшим налобным светодиодным фонарём с полусевшими батарейками, светил он едва-едва, но в полной темноте пещеры и это было хорошим подспорьем.

— Пилите, Шура, пилите, они золотые, — бурчал я, елозя пилкой по толстым проушинам, в которых была вставлена дужка огромного амбарного замка. Повезло мне, что сталь была паршивая, а ранг ученика кузнеца награждал крошечным бонусом к работе с металлом. — Уф, всё!

Фомкой отогнул края на спиле, чтобы можно было вытащить дужку замка, и в тот момент, когда дверка клетки освободилась от запора, я почувствовал, как завибрировал — совсем как мобильный при получении смс — блокнот.

Вы овладели вторичным атрибутом — Взлом.

Вы получили первый ранг — Ученик. Степень изучения — 6%.

Хм, а неплохо, неплохо. Совершенно бесплатно, что радует.

Порадовавшись про себя новой плюшке, я аккуратно открыл дверку и вывалился из клетки. После тесноты встать в полный рост было неимоверным наслаждением, куда там всяческим массажам — сначала нужно посидеть с час на корточках, закрывая себе уши коленями и орудуя неудобной ножовкой, чтобы понять насколько можно стать счастливым просто выпрямившись в полный рост.

Размявшись, я вооружился щитом и самопалом, поправил на голове почти полностью севший фонарик, и направился крадучись к двери. Попытался открыть ногой — фигушки, лишь чуть качнулась, скрипнула и осталась на месте.

"Да что же будешь с этим делать-то", — со злостью подумал я, представив, что опять придётся брать в руки ножовку и выпиливать себе путь на свободу. А у меня уже и так мозоли свеженькие появились, под перчатками ладони горят, словно, на них кислотой брызнули.

Отложив щит и положив рядом с ним самопал, я взял в руки ножовку и стал искать щель, сквозь которую можно будет добраться до засова. И вдруг в одну из них я увидел приближающееся красноватое свечение.

— ... да слышал шум говорю... не знаю... его... — до меня донёсся мужской бубнёж. — Посмотрю... а ты открывай...

Через полминуты рядом с дверью остановились двое, один держал факел или лампу, второй стал возиться с замком.

— Открыл, давай, иди смотри, что ты там за шум слышал, — хрипло произнёс один из незнакомцев.

— А ты?

— Делать мне больше нечего, как вонь нюхать. Помнишь, как тот купчишка обделался за три дня, что в клетке просидел?

Второй бандит смачно сплюнул и шагнул в пещеру, держа впереди себя факел, стреляющий искрами во все стороны.

Едва он сделал шаг через порог, как я приставил почти в упор самопал и надавил на спуск.

Щёлк!

Осечка?!

Я в растерянности посмотрел на обалдевшего бандита, не ожидающего меня тут увидеть, а когда тот раскрыл рот, чтобы заорать, резко присел на корточки и краем щита ударил его по своду левой стопы. Последующий хруст сказал мне, что противник теперь нескоро сможет ходить без гипса.

— А-а-а! — заорал тот и, выронив факел, рухнул на пол.

Я же, бросив щит и выхватив второй самопал, прыгнул в дверной проём на второго бандита и чуть не напоролся на длинный широкий нож, которым тот ткнул мне навстречу.

Втянув живот и прогнувшись вперёд, я получил разрез на животе на ОЗК, и тут же пальнул из самопала с расстояния полметра, целясь в живот.

Бух!!!

Выстрел подкинул руку высоко вверх, а резиновая шайба (одна из трёх) ударила мужика в переносицу. Две остальные улетели куда-то в неизвестном направлении. Но даже и одного кусочка твёрдой резины хватило, чтобы вырубить бандита, который дёрнул головой и рухнул мне под ноги, уронив оружие.

Подозрительно смолк первый недобиток, и я резко повернулся лицом к двери, взводя первый несработавший самопал, надеясь, то капсюль не наколот и просто сработал мой штраф к владению оружием.

Вовремя!

Бандит с переломанной ногой и с перекошенным ножом уже замахивался на меня длинной узкой заточкой, схватившись для устойчивости за стену рядом с дверью.

"Быстро же он встал с пола, — удивился я про себя, отступая назад и одновременно с этим нажимая на спусковой крючок. — Ну же, не подведи!".

Оружие не подвело. И я даже попал! Но, как и с первым противником, резиновые пули угодили не туда, куда целился. Сейчас я метил в грудь, но резинки ударили мужика по самому мужицкому месту... в пах. От такой подлости с моей стороны бандит скрючился, выпустил из руки заточку и рухнул на пол пещеры, пуская кровавую пену с губ.

— Да что с вами делать-то! — прошипел я, имея ввиду своё оружие.

Пользуясь тем, что оба врага в отключке, я перезарядил самопал (у одного раздуло гильзу так, что даже с помощью ножа она не желала вылезать), я ремнями связал оглушённых, затащил в пещеру и закрыл дверь на замок.

Где-то должна ждать меня и колдунья, но вот где?

Прикрываясь неудобным щитом и горюя по испорченному резиновому плащу, я крался извилистым проходом, уводящим меня всё глубже под землю.

Дважды я натыкался на двери, которые вели в какие-то мелкие отнорки, заставленные старыми ящиками и бочками.

По третьей двери я понял, что пришёл: большая, крепкая, практически без щелей и с удобной ручкой в виде кольца.

Как специально — дверь открывалась на себя, не получится никак лихим пинком распахнуть, отскочить в сторону, пропустить чужой удар и тут же влететь внутрь.

— Ладно... с богом, — прошептал я, потом схватился за дверную ручку и рванул её на себя изо всех сил. Мгновением позже сквозь щель между дверью и косяком пролетела ярко-голубая ломаная молния и просто чудом не задела меня.

Прикрывшись щитом, я вновь вооружился самопалом и как мог быстро заскочил внутрь.

Высокая фигура в просторной балахоне стояла в центре большой пещеры, освещаемой факелами и масляными светильниками. Руки, как в фильме про панночку, были направлены на меня и на кончиках пальцев вились яркие голубые искры.

Бух!!!

Самопал не подвёл, но подвели меня штрафы на оружие. И хотя патрон сработал как надо, весь заряд улетел куда-то в сторону от ведьмы. Вроде бы что-то зазвенело у стены за её спиной, загрохотало, видимо, сбитое резинками.

В отчаянии я бросил разряженое оружие в противницу и прикрылся щитом, а через секунду в него ударила молния, попутно выбив из меня дух.

Глава 5

Пришёл в себя от прохлады, которая приятно овевала лицо. Судя по ощущениям, лежал на том же полу в пещере, но вот голова покоилась на чём-то теплом и мягком... кажется живом.

Открыв глаза, я увидел над собой чумазую детскую ладошку, от которой, как бы это удивительно не звучало, тянуло очень холодным ветерком. Лицо, одежда подростка были под стать руке — грязные. И это была девочка, точнее, молодая девушка, так как рваная рубашка чётко обрисовывала контур женской груди, ещё небольшой, но лет через пять сможет заставить гордиться собой свою владелицу. Голова моя лежала на коленях хозяйки ладони.

— Здравствуй, — сказал я первое, что пришло в голову. — Ты откуда? Я опять в плену?

— Не-ет, — очень тихо отозвалась она и убрала руку от моего лица. Тут же я почувствовал застарелый запах давно не мытого тела и поспешил встать на ноги.

Когда это сделал, то удивился, что нахожусь в главной пещере, где схлопотал удар электротока от колдуньи. Все вещи находятся со мной, вот щит в паре метрах лежит от меня.

— Тебя Неет зовут?

— Нет... то есть, я Мэалка, дочь младшего купца Роборона Астариуса купеческой гильдии Винтекра. А нет, это нет — не в плену, — торопливо ответила она.

— А где эти, — я покрутил ладонью в воздухе, — бандиты с колдуньей?

— Она вон там лежит связанная и оглушённая, — девчонка кивнула на дверь, которая вела в коридор. — А её помощники закрыты в пещере для пленников.

— И больше никого?

Она помотала головой.

— Хм, — понятно, хмыкнул я. — А кто скрутил колдунью — ты? А как?

— Это вы помогли мне, господин...

Всё было просто и в некотором роде рояльно или читово, как сейчас модно в интернете говорить в адрес игровых или книжных героях. Если там перс получает плюшку или вылезает из заведомой задницы, то тут же сотня критиков начинает вопить: читер... рояльная фабрика... МС! В общем, мой позорный промах сбил полку на стене и несколько предметов со стола за спиной моей противницы. А под стеной сидела на цепи Мэалка, которая при виде свалившихся на неё богатств не стала терять время на молитвы богам, а воспользовалась предметами, чтобы снять цепь. Колдунья как раз ушла выяснять ситуацию что же произошло с её помощниками и помешать освобождению пленницы не могла.

Сняв оковы, купеческая дочка бросилась ко мне, но быстро в чувство привести не смогла и решила удрать в одиночку. Но когда выскочила в коридор, то услышала, как громко ругается колдунья у двери в темницу и поминает меня нехорошими словами за то, что я закрыл замок и забрал ВСЕ ключи с собой.

Теперь у девчонки никак не вышло бы удрать, так как уличная дверь точно заперта, и нужно возвращаться за ключами. Вот только отыскать на моей одежде ключи сразу не удалось, а когда завладела вожделенным предметом, тут и колдунья перекрыла путь. И вот тогда купчиха решила взять моё оружие. Наверное, стрессовая ситуация помогла разобраться, как самопалами пользоваться. Да и что там сложного для человека хотя бы выше среднего уровня умственного развития? Сообразила, что пустые и неприятно пахнувшие тонкие трубки с золотистыми наконечниками — есть ничто иное, как использованные одноразовые амулеты. А парочка тяжёлых и полных точно таких же трубок нашла в кармане плаща. Кое-что похожее имелось в этом мире, так что, не бином Ньютона пришлось пленнице разгадывать. Немного повозилась с заменой, но смогла перезарядить оба (!) самопала. А вот потом чуть не всё рухнуло — девчонка не смогла взвести курок из-за тугой пружины. Только двумя руками с упором в пол у неё получилось подготовить оружие к бою и в самый последний момент.

Только щёлкнул курок, так стала открываться дверь в пещеру. А дальше девчонка — вспомнив, как я промахнулся с нескольких метров — подскочила к двери и с визгом, закрыв глаза, почти в упор разрядила самопал в грудь колдунье, которая потеряла полсекунды, замерев от неожиданности. Резинки выбили из той дух, а самопал несмотря на уменьшенный заряд пороха вывихнул кисть стрелку.

А дальше всё было просто: добавив чугунной сковородкой — вон она валяется совсем рядом, словно, приготовлена на тот случай, если я начну бузить — по голове, Мэалка скрутила колдунью ремнями и верёвками, нацепила свой бывший ошейник ей на шею и стала оказывать мне помощь. У неё, как и у атаманши имелись магические способности, но слабенькие и пока я не помог ей (пусть и невольно) освободиться от цепей и противомагического ошейника, она ничем не отличалась от обычного человека.

Бандиты похитили её несколько месяцев назад у семьи и держали в ожидании выкупа. Иногда, правда, проскальзывали странные фразы что продадут её работорговцам, просто ещё не появился нужный, который не станет задавать лишних вопросов и не обманет с ценой.

— Господин, а вы поможете мне вернуться домой?

— Помогу, — машинально кивнул я, избавляясь от испорченного резинового костюма, который так и не помог мне. То ли, резина ОЗК не помогает от ударов электротока, то ли, порез сыграл свою катастрофическую роль. — Тебя в Винтекр проводить?

— Да, — быстро произнесла она.

— Хорошо. Но что нам с этими душегубами делать, а? Кстати, до Ладега не знаешь сколько добираться и где мы находимся?

Та меня не порадовала ответом:

— Нет, господин.

— Зови меня Максимом, а я тебя буду обращаться на Мэл. Так можно? — я посмотрел на девушку.

— Да, го... Максим. А бандитов можно убить или ещё лучше продать.

— Рабовладельцам?

— Или им, или страже. За колдунью могут дать пятнадцать луивов, а за её помощников по одному или двум.

— Хм.

Я призадумался над появившейся проблемой. Убить пленников у меня духа не хватит. Связываться с работорговцами — коробит. Отдать страже? Вроде бы те же яйца, только в профиль, но совесть не так сильно царапает, как в предудущих вариантах, сводя всё к понятию премии. Но вот как их дотащить до стражи?

— У бандитов должны быть лошади с повозкой, — сказала девчонка, когда я решил прояснить возникший вопрос. — Я за двумя постоянно убиралась.

— Веди.

Лошади нашлись в просторной пещере, выход из которой вёл в небольшую рощу, покрывавшую крутой холм, где и пряталась анфилада пещер, занятый незаконным воору... тьфу, обычной бандитской шайкой этого мира. Выход наружу был узким, животные едва не обдирали бока в пятиметровой каменной кишке и, судя по множеству клочкам шерсти на стенках, такое порой случалось.

Повозка — узкая длинная телега, нашлась в кустах, заваленная сухими ветками и сеном. Упряжью пришлось заниматься девчонке, так как я знал и умел немногое: крикнуть "тпрууу" или "но, залётные" и слова "вожжи, поводья, хомут".

Пока Мэл возилась с лошадьми, я занялся перетаскиванием пленников. Так как развязывать не собирался никого, то времени данный процесс занял много. Сначала пришлось под угрозой расстрела по одному выйти из темницы мужиков, где скрутил их верёвками, как колбасу. Тому, кто получил перелом ступни и потом резинку по важной части мужского организма, я связал только руки за спиной и закинул веревочную петлю на шею, второй конец верёвки соединил с узлом на запястьях.

Потом я остался сторожить всю троицу на улице, а Мэл принялась таскать трофеи из бандитского логова. Причём, несла всё — даже пятидесятилитровый бочонок с пивом сумела докатить до выхода и принесла три ящика с пустыми глиняными бутылками из-под вина.

Нашла воровскую кассу, где лежали три золотых монеты, триста сорок две серебряных и две дюжины колечек и сережек с перстнями из чистого серебра и серебра позолоченного. Золотые монет оказались теми самыми луивами, о которых говорила девчонка. Монета была крупная и тяжёлая, не грамм восемь-десять. С одной стороны был нарисовал мощный единорог, который нанизывал на рог, падающего сверху стервятника, на второй стороне был изображён бородатый мужик в доспехах, с откинутым забралом и опирающегося двумя руками за перекрестье гарды большого меча. По словам моей спутницы золотые монеты стоят очень дорого и чаще всего используется серебро.

А потом сильно расстроилась, когда я сообщил, что из всей горы добра мы можем взять едва ли пятнадцатую часть.

— Да зачем нам эти бутылки пустые, вон смотри у этих на горлышках сколы?! И пиво?.. Ты его употребляешь? И я нет. Вот зачем нам эта шкура вытертая? А эти тухлые тряпки?

Целый час проводили отбраковку вещей, откладывая самое чистое и красивое в кучу, которую потом заберём с собой.

А затем я внезапно подумал вот о чём.

— Мэл, а нам поверят, что это мы от разбойников отбились и теперь везём их на суд, а не сами разбойники, а пленники — честные люди? — спросил я у неё.

— Ой, не знаю, — ахнула она, потом сказала. — Мои родители подтвердят, что я была похищена. А я скажу, что вот эти люди и были похитителями.

Я криво усмехнулся в ответ на такую наивность.

— А по дороге? А на въезде в город? — спросил я. — Что скажет стража, когда увидит нас с этими связанными телами? И как тут отно... гхм.

Чуть было не прокололся, задав вопрос про магов, как они тут соотносятся с социумом. Думаю, местные точно в курсе и такой вопрос аналогичен американскому "а у вас по Москве медведи свободно ходят или их выгуливают в специальных местах?".

— Не знаю, — ещё сильнее смутилась девчонка и вдруг вскинулась. — У них на руках должны быть метки, если они преступники. Специально ставят такие ворам и убийцам, изгоям.

— Где на руке?

— Вот тут, — она ткнула себя в верхнюю часть плеча, почти на самом суставе.

Я вооружился ножом и склонился над первым бандитом, зажал пальцами ткань рубашки, оттянул и ткнул ножом, проделывая прореху.

Потом уже поработал клинком как следует, разрезая рукав до самого локтя.

— Рубашку продать можно было бы, — совсем тихо произнесла девчонка за моей спиной и тяжело вздохнула. Блин, вот же настоящая купеческая дочь, всё ей продать — от белья пленника до расколотой пустой бутылки.

К слову, на руке у бандита метка имелась — огромная разноцветная и яркая татушка, состоящая из геометрических фигур, которые, словно, двигались.

— Эта метка?— поинтересовался я и ткнул кончиком ножа в рисунок на коже, не обратив внимания на дёрнувшегося бандита и что-то прошипевшего нелицеприятное.

— Вроде бы, похожа, — неуверенно ответила девчонка. — Я только два раза видела, как палач ставил их на городской площади преступникам.

— Похоже у ней, — проворчал я, переходя ко второму бандиту и проверяя наличие метки. — Ага, и тут партаки имеются.

А вот когда я решил проверить на наличие клейма колдунью своим способом, Мэл чуть в ноги не повалилась, умоляя не портить дорогую, просто дорогущую мантию, за которую любой торговец выложит не менее десяти золотых монет.

— Только дёрнись, — предупредил я колдунью, разрезая на той верёвки.

Потом сам же снял с неё мантию, так как пленница не могла пошевелить ни рукой, ни ногой после пут, с таким усердием её связала Мэл. Под мантией была надета ночная рубашка до икр или нечто похожее, так что, голой женщина не оказалась. Правда, моя помощница только обрадовалась, будь так, уж очень ей хотелось отыграться за перенесённые унижения ранее. Метка нашлась на том же месте, что и у мужиков, но несколько отличалась размерами и цветами.

Успокоив свою совесть, я заново связал женщину, причём, без садистских наклонностей, чтобы сберечь ей руки с ногами и не терять время на постоянное связывание-развязывание в пути.

Уф, вот почти и всё, осталось нагрузить на вторую лошадь узлы с отобранным барахлом, забраться самому в седло и катить, куда глаза глядят. Вторая лошадь была запряжена в телегу с пленниками и остальной часть трофеев, которые Мэл уговорила меня не выбрасывать.

От пещеры куда-то тянулась широкая тропа, набитая лошадиными копытами и колёсами повозки, вот по ней мы и тронулись в путь. Уже через пятнадцать минут я плюнул на скорость и достоинство, слез с лошади и пошёл пешком, не в силах терпеть неудобство и боль в ногах.

Через два часа плутания по полям и лесам мы выбрались на мощённую дорогу и очень скоро увидели дорожный столб с большим дощатым щитом, на котором раскалённым прутом было выжжено:

Винтекр — 90 лиг.

Ладег — 14 лиг.

Шапруад — 391 лига.

Стотсбон — 76 лиг.

Стрелки имелись, но указывали они в чащу и поля, по которым мы уже устали сбивать ноги. Уже к вечеру мы добрались до перекрёстка, где дорога уходила в сторону города и к деревне.

— Куда? Зачем? — встрепенулась та, когда я приказал сворачивать в Ладег.

— Потому что до него пять лиг, а до твоего города почти в двадцать раз больше. Или ты не устала и не хочешь вымыться, нормально поесть и поспать в кровати?

По лицу спутницы было видно, что она совсем не прочь отказаться от этих благ лишь бы поскорее оказаться в родительском гнёздышке. Увы, ей не повезло — лично я хотел нормально отдохнуть, а не тащиться ночью по дороге или ночевать где-нибудь под кустом, собирая в темноте дрова для костра. О чём ей и сообщил.

В деревне нас встречали пять мужиков с оружием в руках и доспехах. Уверен, что ещё столько же сидят с самострелами и луками в засаде.

Когда узнали меня, то напряжение, витавшее в воздухе, развеялось. Правда, после того, как сообщил, что у меня в повозке троица бандитов, одна из которых колдунья, все напряглись вновь. Потом полчаса шатался с сопровождающим в поисках старосты, чтобы скинуть на него проблему пленников. Отыскав деревенского старшого, мне пришлось его долго убеждать предоставить что-то подходящее под тюремную камеру и выставить охранников. В итоге всё привело к потере с моей стороны двадцати серебряных монет за вышеописанные услуги.

Полностью успокоился староста только после того, как увидел метки на руках бандитов. Кстати, он и подтвердил, что метки самые что ни на есть палаческие и эта троица уже дважды — как минимум — попадала в руки правосудия, но по не самым тяжким проступкам. В третий раз их ждёт каторга, питомник у магов химерологов, галерные кандалы или что похуже.

Так и тянуло меня после этого спросить нечто в духе, мол, а без меток всё равно сунули бы пленников в зиндан, раз заплачено?

Мне и Мэалке предоставили чердак-сенник, предупредив, что бы мы не вздумали баловаться с огнём. Баню, разумеется, растапливать никто не стал... просто так. Вот только платить деньги и ждать два часа мне не хотелось, поэтому за серебрушку я стребовал большую дубовую бочку с водой из колодца и несколько ведёр кипятка, который предоставила хозяйка сенника. Быстро согреть столько воды не могла, пришлось ей делиться с соседками. Зато через полчаса я уже ополаскивался из деревянного тазика, а Мэалка отмокала в бочке... постукивая зубами в прохладной водичке.

Я остался в своей одежде, а Мэл приказал отыскать самое лучше и чистое из трофейных тряпок. Видел я там несколько рубашек и юбок, которые даже в моём мире женщины согласились одеть бы. Вот их и пусть на себя натягивает.

Думал переместиться на Землю, но потом решил переночевать здесь. Всё равно придётся однажды это делать, так почему не сегодня? Заодно поговорю с девчонкой, узнаю про её город и его законы, писанные и неписанные традиции.

— Город как город, большой,

— Сколько тысяч?— поинтересовался я.

— М-м, точно не помню, но больше тысячи точно.

— Сколько?! Кхм, понятно. А живёте как, кто командует, чем занимаетесь?

— Да как и везде! — немного удивилась девушка.

— А ты везде была? Выезжала из-за стен Винтекра? — поинтересовался я.

— Нет, — смутилась она.

— А раз нет, то рассказывай...

Глава 6

Проснулся от петушиных криков. Сначала один хрипло заорал чуть ли не под ухом, потом ему ответил второй и через минуту горланила вся пернатая рать во всей деревне. Каждый прокукарекал два или три раза, и шум стих, но сон ко мне уже не вернулся.

— Гады, короли курятника, блин, ассортимент для лапши, кубики галина-бланка, — шипел я себе под нос, пытаясь заснуть. Но тщётно. Проворочавшись полчаса, я плюнул на это бесполезное дело и решил просмотреть свой блокнотик, про который совершено забыл, настолько вчерашний день выдался суматошным. Прочитал логи происшествий, о выполнении квеста — Очистка разбойничьего логова", ещё об одном — "Спасание из неволи". Увидел, что до следующего уровня мне осталось уже немного и потом перешёл к личным данным, где радовали глаз пять свободных баллов и цифра "семь", показывающая мой текущий уровень.

Статус лица: игрок.

Имя игрока: Шемякин Максим.

Уровень игрока: 7.

Раса игрока: человек.

Основные характеристики игрока:

Сила игрока: 12.

Ловкость игрока: 13.

Телосложение игрока: 11.

Интеллект игрока: 12.

Выносливость игрока: 12.

Привлекательность игрока: 20.

Сила воли игрока: 10.

Удача игрока: 7.

Скорость игрока: 12.

Харизма игрока: 35.

Переносимый вес игроком: 46 кг (максимально 86).

Вторичные атрибуты игрока (вторичные характеристики):

Торговля: ученик торговца (50%) — 23/100.

Травничество: ученик травника (45%)— 21/100.

Охота: ученик охотника (30%) — 17/100.

Кузнечное умение: ученик кузнеца (50%) -23/100.

Взлом: ученик вора (6%) — 3/100.

А свободные баллы я кинул в Силу, Телосложение и Выносливость по единичке, а двумя оставшимися поднял Харизму до приятного глазу показателя. Правильно или неправильно — время покажет. Пока же мне хотелось не так быстро уставать, поднимать больший груз и смотреться красиво. Детское поведение? Да мне плевать.

Вскоре зашевелилась и Мэалка, которую никакой внешний шум не смог разбудить.

— Доброе утро, спящая красавица, — улыбнулся я ей.

Та в ответ сильно покраснела:

— Доброе утро, Максим.

Вчера, когда она знакомила со своей жизнью и жизнью родного города, я узнал, что ей восемнадцать лет и она маг-воздушник. Но очень-очень слабенький. У меня после удара током в голове помутилось, и вылетела та сцена при пробуждении, когда от её голой ладони шёл холодный ветерок, которым она привела меня в чувство. Но всё равно считалась магом и потому была завидной невестой. Будь всё иначе, то отец уже пару лет как спровадил её под венец. В свои восемнадцать девушка считала себя почти что старой девой.

— Вставай и пошли смотреть, как там себя ведут пленники и с нашими хозяевами прощаться, — сказал я.

Только я сполз по лесенке с чердака, помог слезть девушке и стал отряхиваться от сухих травинок, как рядом нарисовался староста с очень интересным предложением. Он хотел ни много, ни мало купить... пленников.

— Сам подумай, Максим. Вам ехать пару дней до Винтекра, нужно следить за ними, кормить, давать оправляться. Да ещё колдунья одна из них. Опасно же, я вот так думаю. А продашь нашей деревне и можешь ехать со спокойной душой хоть куда, знай себе поплёвывай с седла на дорогу. И денег в кошельке прибавиться. Я ещё и поговорю с народом, чтобы тебе скидку сделали в ученичестве. А, ну, что скажешь?

— Сколько?

— Пять луивов, — с самой искренней улыбкой на лице сообщил он мне.

— Пять? Пять?!

— А что? — захлопал собеседник глазами. — Отличная цена. Нам же ещё кормить их нужно, поить, следить, а это время. В городе ты получишь больше, но разве стоит дорога лишних пару монет? вся эта нервотрепка, бессонные ночи. Максим, нужно тебе это?

— Нужно или нет, но обманывать так нагло себя не позволю, — буркнул я. — Лучше их выведу за околицу и там глотку перехвачу. Зато своё достоинство не уроню, купившись на обман.

— Да где ж ты обман видишь? — всплеснул он руками. — Хорошо, пусть будет семь монет? И барахло за один луив заберу, так и быть. Что скажешь? Восемь злотых монет!

— За колдунью стража выплатит пятнадцать. Уж за такую сумму я могу не поспать пару дней, тем более, у Пелаги куплю нужное зелье. Каждый бандит стоит пять луивов, а продать вещи за одну монетку... да это вообще не смешно, уважаемый! Мантия этой преступницы стоит тридцать золотых монет! Вы видели, что там за материал, а заклинания? Девушка, которая со мной пришла в вашу деревню — маг, и она сообщила, что за эту вещь в любом городе могут устроить драку продавцы, — с пылом толкнул я речь.

Староста едва заметно скис. Ещё бы, мантия совсем немного занимает места, а уж при такой разнице в цене, что может дать он и городские торгаши, я буду самым последним дураком в его глазах, если соглашусь на его условия.

— Мантия мне и не нужно, — сказал он мне с преувеличенным пренебрежением, — кому мне тут её продавать? А вот прочие вещи, лошадей и телегу возьму за... три луива. За бабу эту в ошейнике дам восемь и по одной монетке за мужиков. Тем более, там один искалечен дюже сильно.

— Лошадей не продам. Телегу тоже, — отрицательно помотал я головой. — Мне еще до города на чём-то добираться надо.

— Максим, да тут на дороге всегда можно встретить караван, дашь им монетку серебряную и поедешь с ними дальше. И потом в городе не придётся платить въездную пошлину, — проникновенно стал вещать староста.

— Одну лошадь продам, и вещи. Всё, — сдавив волю в кулак, чтобы не поддаться на уговоры собеседника, ответил я.

— Максим, Максим, да кому потом ты станешь продавать эту клячу и разваленную телегу? Это у нас в Ладеге они сгодятся, а в крупном городе...

Одиннадцать золотых мне удалось стребовать со старосты за почти все трофеи и пленных. Себе оставил телегу, лошадь, немного фуража, чтобы прокормить животное до Винтекра.

И потом половину всех денег ввалил в обучение, чтобы поднять уровни. Хочу отметить, что со своей спутницей я не стал делиться трофеями. Совесть дружно задавили хомяк с жабой: пока один держал, вторая душила. Мэалка и сама отказалась от доли, уверив, что за сопровождение до города и за её спасение охотники за головами попросили бы раза в два больше. Ну, а раз так, то настаивать я не стал.

Зато сейчас носил гордо десятый уровень, получил заметное улучшение внешнего вида, и звание старшего ученика кузнеца, поднятого до шестидесяти процентов. Харизму увеличил до сорока, Привлекательность до двадцати пяти, остальное раскидал по настроению. Если так дальше дело пойдёт, то мне прямая дорога в Барды, хе-хе. А что — красив, внушаю доверие с первого взгляда, могу навешать лапши на уши. Чем не Бард? Остается только купить гитару и научится на ней играть. Или баян там, свирель. А может, гармошку губную! Ха-ха-ха!

Хотя, смех смехом, а что-то нужно делать с такой раскачкой странной. Нужно менять место работы и съезжать от родителей, иначе придется отвечать на странные вопросы по поводу изменившегося облика. Привлекательность и так из меня сделала такого смазливого мальчика, что хоть прям сейчас на стриптиз-подимум вместо старого Тарзана и ждать, когда моя Королёва предложит руку и сердце. Шучу, конечно, но в каждой шутке есть доля правда, так что, смена рабочего места и поиск съёмной квартиры — это план на ближайшие две или три недели. После можно заняться и улучшением своих физических данных — очень хочется без особых проблем получить заветные кубики на животе и бицепсы большого объема.

Дальше... а дальше нужно на Земле поискать учителей. Раз на Ардане в первом поселении появляются такие, то и у меня в моём родном городе точно кто-то должен быть из учителей. Жителей на порядок больше, так что, десятка два ходячих сейфов с моей экспой, думаю, должно найтись. Хорошо бы, чтобы это оказались учителя с полезными навыками, а не какой-нибудь знаток истории или танцор.

Почесав затылок, я решил провести в деревне ещё одну ночь, а сейчас вернуться к себе домой.

— Мэалка, — позвал я девушку, которая после умывания и переодевания стала уже не гадким лебедем, а вполне себе милахой с фигуркой дюймовочки.

— Да, Максим?

— Мне нужно вернуться к себе, в свой дом на день. Поэтому тебе придётся этот день и ночь провести здесь. Я попрошу старосту, чтобы он помог тебе, не дал заскучать. А завтра поедем в Винтекр.

— Но я могу и...

— С собой взять не могу, — не дал ей договорить я. — Есть причины, так что, извини.

Та в одно мгновение насупилась, глаза предательски заблестели.

— Мэл, ты можешь расплакаться и назвать меня любым нехорошим словом, — произнёс я, мысленно заскрипев зубами при виде этой исконной женской привычки — всё решать слезами. — Но ты пойми, я не бросаю тебя, а лишь собираюсь решить свои дела, и там ты точно будешь лишняя. Завтра я вновь буду здесь, и мы продолжим путь. Впрочем, ты можешь уехать сама, забирай лошадь и телегу, на дорогу я отсыплю тебе серебра.

— Не нужно, — та всхлипнула, но нашла в себе силы сдержать слёзы, — я подожду до завтра. Но помни — ты обещал вернуться и доставить меня домой.

Блин, мне уже и условия ставят! Вот и делай после этого доброе дело.

— Я помню и стараюсь обещания всегда выполнять, — сухо ответил ей.

Перед тем, как покинуть Ладег, я купил двадцать слабых зелий исцеления болезней и семь средних. Каждый флакончик был размером с пузырёк с корвалолом, только имел широкое горло и закрывался притирающейся деревянной пробкой. Слабое исцеление избавляло навсегда от зубной боли, от порезов, ссадин и ушибов, от несложных проблем с кишечников вроде запора или поноса... м-м, ладно без таких подробностей. В общем, это простенькое средство могло решить кучу повседневных проблем со здоровьем, от которых страдают люди каждый день. Среднее зелье спасало от более тяжёлых недугов, например, от сильнейшей дизентерии, от гриппа, постоперационных осложнений и так далее. После этой покупки у меня осталось только двадцать серебряных монет, всё золото перетекло в руки травницы.

Подспудно я ожидал, что сейчас получу от матери нагоняй, что столько времени не было дома. Да, мне уже за двадцать перевалило, но для матушки я всё еще дитё и останусь таковым даже с сединой в волосах. К счастью, позднее возвращение домой осталось незамеченным. Я на цыпочках проскочил в свою комнату, быстро разделся, сунул одежду в мешок с прочей грязной, приготовленной для стирки, эликсиры убрал в комод и сел за компьютер.

В сети я искал адреса лекарей и целителей, волхвов и прочих шарлатанов, на которых так богата наша земля. Прямо сходу поисковик выдал двести тысяч ссылок и пришлось уточнять параметры, урезая радиус обитания чаровников. Меня в первую очередь интересовали те, к кому могу добраться за пару-тройку часов.

Таких нашлось чуть менее сотни, и после вдумчивого ознакомления с данными и поиск отзывов (а такие нашлись) остановился на десяти ворожеях и волхвов.

Потом я взялся листать объявления с рабочими вакансиями и жильём. В первую очередь, мне нужно было место с удобным графиком, например, охранником с посещением рабочего места двое суток в неделю. Да, это потеря статуса и фактически в будущем мне ничего не даёт, но и сидеть где-нибудь в каморке я рассчитываю недолго, пока не сработает идея с шарлатанами... тьфу, с волхвами и целительницами. Кстати, нужно будет озаботиться поиском учителя, который сможет мне дать атрибут Целительство. Это в сто раз лучше, чем тупое махание мечом и превращение в неотразимого мачо. Для Земли лучше.

Выделив несколько объявлений, я отключил компьютер и полез в блокнот, чтобы задать несколько назревших вопросов по Игре. А там увидел весьма презанятную запись:

Получен квест "Воссоединение семьи".

Условие: отвести Мэалку в Винтекр и передать на руки родителям.

— Хм, оче-е-ень интересно, — вслух протянул я и повторил. — Очень.

Мне совсем немного остаётся до одиннадцатого уровня и с этим заданием смогу заполнить шкалу опыта доверху. Правда, добираться до города придётся пару дней, и за это время смогу по дороге взять левелап. Но всё равно, даже если и так, то опыт за сопровождение девчонки до Винтекра лишним не будет, тем более, почему бы его не получить, раз так и так это решил выполнить.

Всю ночь просидел за компьютером и с блокнотом, уточняя детали и составляя план действий. В итоге так и не смог поспать и когда утром пошел на железнодорожный вокзал, то глаза закрывались на ходу.

"И какой из тебя охранник, если ты сутки без сна продержаться не можешь?", — укорил сам себя.