Д.М.-2. Глава 6

Глава 6.

Но уйти сразу не получилось, просветив сканером стены кабинета резидента, Чен обнаружил за фальшпанелью довольно большой сейф и, без попытки взлома, бросить его было глупо. Не поймёт никто и прежде всего собственная жаба. Выломать его из стенки, не повредив содержимое, за столь короткое время было нереально. Содержимое сгорит, или размажется по стенкам, чего крайне не хотелось и пришлось искать не столь экстремальный вариант. Прикинув по времени и рассудив, что по любому, не получив оговоренный сигнал, местной службе безопасности нужно время на раскачку, и даже среагируй они мгновенно, сюда ещё нужно долететь. Для уверенности, на это добавили двадцать минут и уже спокойнее, без излишних нервов занялись вскрытием сейфа. С чем была небольшая проблема, за неимением на месте специализированного дроида дешифратора к этой работе пришлось подключать обоих мелких диверсантов. Не совсем профильной для них, неполные базы у них имелись, но практика взлома сейфов отсутствовала начисто и оставалось надеяться, что техника Джоре расколет аграфскую. За это время загрузили в бот обоих Морицев, деда и внука, как доложили Максу, обоих в очень неважном состоянии. Хуже выглядел младший, избитый до неузнаваемости и с окровавленной головой, повреждения не критические для медицины Содружества, всё это лечится и без следа, но методы дознания в этом помещении вызывали недоумение. Гораздо проще было снять ментограмму, в этом мире это дёшево и сердито, можно и не спрашивая согласия пленника, удар из станера, и клиент готов, занимайся своим делом. И раз уж появилось немного времени, Улм со своими занялся обследованием довольно большого подвала. Или временной тюрьмы, так будет правильнее, ибо в дальних камерах обнаружили ещё двух пленников. Макс их не видел, но по описанию, людей и довольно разных по статусу, и внешнему виду. Один, средних лет мужчина, по сложению и испуганным взглядам, скорее всего, какой-то клерк, второй, по виду битый жизнью, с комплекцией бойца, был интереснее и тем более не понятна была причина их содержания в этом здании.

-Что с ними делать,— спросил Херц и Макс на секунду задумался с ответом. После такого разгрома бросить в здании, с пожеланием выбираться самим— как-то не по людски, такие же терпилы, что и их люди, да и не успеют они, десять, двадцать минут и СБ доскачет до этого места. Ещё один вариант— пустить их в расход совместно с персоналом подвала, это совсем ни в какие ворота, и оставалось одно, в их положении самое простое: -Веди их в бот, высадим немного подальше. Вариант в плане сокрытия новой техники довольно безопасный, десантный отсек бота мало отличался от аналогов Содружества, разве что большими размерами и более комфортным исполнением. И кроме него, спасённые больше ничего не увидят, тем более ночью. И завершая операцию с подвальным помещением Макс только спросил: -Персонал, что работал с пленными? Услышав о пытках своих посланников, он отдал приказ на уничтожение их палачей, всех, кто в пределах подвального помещения попадётся под руку, и сейчас хотел конкретики по его исполнению. -Все, кого сумели найти в подвале, мертвы. Это я проверял лично. По довольно спокойному голосу Улма чувствовалось, что тот не сожалеет о содеянном. Весь этот разговор под грустную мысль о неудавшемся диалоге с ушастыми. Не получилось жёсткое ограничение — желательно без трупов, сопротивление персонала и картина пыток не оставила шансов на его выполнение.

Между тем, возня вокруг сейфа продолжалась, заняв собой контрольное время отсылки сигнала и ещё десять минут после этого, и Макс уже был готов распорядиться на подрыв этого железного ящика, как поступил доклад о получении кода. Дальше было просто, вскрывали сейф с соблюдением предосторожностей, таких, как быстрая эвакуация из помещения и когда ничего не произошло, смели всё с его полок в какое-то подобие саквояжа. Условно безопасное время истекало, но подняв бот в воздух и набрав пару сотен метров высоты, и удалившись на пятьсот от резиденции, Макс скомандовал всей группе: -Стоп. Гравитационные движки всех четырёх машин не давали теплового выхлопа, а системы маскировки империи Джоре гарантировали не обнаружение локаторами наземных постов и подлетающей к усадьбе группы из трёх десантных ботов. Задавило любопытство, желание посмотреть на работу местной СБ, что они будут делать и как.

* * *

-Ничейная территория. система ТХ-33,10.-

-Вот зараза, тесно,— вылезая задом из узкого технологического туннеля реакторного отсека, ругнулся Петро. При всей громадности старого линкора и площади того же реакторного отсека обслуживать его многочисленные коммуникации: силовые линии и трубопроводы разного назначения было, откровенно, трудно и неудобно. Тому, кто его проектировал две сотни лет тому назад, за это не мешало бы оторвать руки, а может и голову. Что ему мешало позаботиться об обслуживании всей этой сложной машинерии? Надежда на дроидов, которых, сейчас не было в наличии? Или ещё какие завихрения в его голове? Мощный, с большим потенциалом корабль, хоть и устаревший, но как выразился Керк— не безнадёжно и на нормальной верфи есть шанс сделать из него конфетку. При должном вложении кредитов, тяжёлый линкор прорыва аграфов, серии "Даго", (Шенк не ошибся, это был он), можно поднять до уровня современных. Относительно целый, если не брать во внимание отсутствие, или наличие в разодранном виде, трёх маршевых двигателей и большую пробоину в первой трети корпуса. Что, при наличии вокруг нескольких десятков доноров, не совсем той марки и находящихся в более худшем состоянии, до в край избитых, для их команды, с её оснащением, особой проблемы не составляло. Была ещё одна причина заняться именно "Даго", а не тремя на выбор тяжёлыми крейсерами находящимися тут же в центре и эта причина: стандартные места, конструктивно предусмотренные выемки на спине его ромбовидного в сечении корпуса. Обычно используемые для перевозки двух кораблей, по размерам посадочных мест: средних крейсеров, или, опять же средних транспортников разной модификации. Опция ценная, дающая возможность избавиться от ахилесовой пяты отряда кораблей— выйти из прыжка без разброса по времени и пространству. Это подходило и при небольшой переделке на верфи можно было подогнать эти места под свои корабли. Это на будущее, а пока работы хватит и без этого. От её объёма очень проблематично выглядел срок в один месяц на всё, но и это уже не казалось страшным, страшнее была дорога до этого корабля и, вспоминая, Петро невольно передёрнул плечами от нервного озноба.

Добраться в этот местный клондайк, в самый центр корабельной свалки, было гораздо труднее. Одной из двух в этой системе, самой крупной, образовавшейся за годы дрейфа разбитых и брошенных экипажами кораблей, причудой гравитационного поля системы собравшихся в кучу. Её периферию мусорщики со всего Содружества уже давно почистили и не у одного отряда чесались руки пойти дальше, вглубь этого скопища. Если на "Элоне", сходу, не проводя длительных наблюдений смогли углядеть ценность центра, что впечатлившись этой картиной , Керк оставил тут свою мобильную копию, то люди, этим зарабатывающие на жизнь, знали много больше. И рисковали с разным успехом, зависящим от оснащённости их специальной и очень дорогой техникой— мобильными дроидами -взломщиками, или по другому— дешифраторами. Именно мобильными, выпускаемые с носителя с расстояния достаточного для спасения того от возможного обстрела из оборонительных систем некоторых частично живых кораблей. На удивление, за столько лет таких сохранилось много и если бы не предусмотрительность Керка и его мобильные, полуметрового размера, дроиды — диверсанты, на пути к этому кораблю их бы сожгли не один раз. Тем более, что шли они практически без защиты, не считать же за неё лёгкую броню "Кордиса" и двух "Рапторов". Опасаться приходилось своих кораблей, к таким относили аграфские и весь сброд из остальных миров Содружества, в отличии от них, изредка встречающиеся рейдеры архов, а ещё реже их полуразрушенные корабли астероиды, были мертвы. Ограниченная в численности паучья колония, или экипаж по другому, так долго не живёт, а искинов у общества построенного на коллективном сознании отродясь не водилось.

Так и шли, в час по чайной ложке, выпустив вперёд на достаточное расстояние всех четырёх дроидов-диверсантов. Те, малозаметные для систем обороны, облетев объект исследований и передав на "Кордис" подробную картинку, десантировались на его корпус и если искин корабля был активный то через короткое время тот засыпал. Не надолго, выйдя из зоны досягаемости его орудий, мелкие диверсанты восстанавливали ещё живому искину возможность обороняться. Оставлять открытой калитку к самому вкусному было глупо, не в принятых тут принципах, да и о своей защите не мешало побеспокоиться. Переложить её на древние корабли. Всё когда-то заканчивается и к окончанию вторых суток группа из трёх пустотных единиц: "Кордиса, и двух "Рапторов" дошла до цели. Спрятавшись за корпусом какого-то побитого транспортника и, выпустив не знающих усталости дроидов, замерли на целых десять часов. Расходуя энергию реактора только на систему жизнеобеспечения аграфского десантного бота. По его комфорту, внутрисистемного малого корабля имеющего довольно сносные условия для длительного проживания двадцати человек. Группа, не считая Керка, отсыпалась за это время, с пристыкованными на спине бота обоими "Рапторами" и безо всяких дежурных. За двухсуточный рейд поспать не пришлось никому, а дежурить и отслеживать возможного противника не стоило. Не было его, это своими мелкими диверсантами андроид возложил на древние корабли. Он и поднял всех известием, что сигнал от корабельного искина о получении доступа на борт пришёл, и можно выдвигаться к объекту.

Свалка, или кладбище кораблей, кому как нравится, не подразумевала, что их корпуса там трутся друг об друга. Пролетает, изредка, сталкиваясь с препятствием, не нашедшая себе постоянного места мелочь, но крупные объекты каким-то образом держатся друг от друга на приличном расстоянии. Как бы говоря: -Это моя территория. Не лезь! Так было и с линкором, в радиусе километра от его корпуса было пусто. Возможно, за прошедшие столетия расстрелял сильно шустрых и остальные боялись, что по отношению к корабельным искинам было трудно представить. С другой стороны, поумнел же Чен за тысячелетия одиночества, так почему бы не повторить этот процесс его далёким собратьям на этих кораблях. Предположение так себе, больше для успокоения расшатанных нервов, ибо, несмотря на доклад мелких диверсантов о разрешении искина линкора на их допуск на борт, в качестве ремонтного отряда, на душе было тревожно. Начиная с момента, как вышли из-за корпуса транспортника и до посадки на лётной палубе гиганта. Уже сев и немного отдышавшись, минут десять не покидали борт "Кордиса", ждали подключения Керка к корабельному искину напрямую и перехвата управления кораблём. Как понял Петро, для блокировки его возможных команд на противодействие и попытку уничтожения не прошенных гостей.

Бот покинули когда замерцало силовое поле отсекающее лётную палубу от пустоты и услышав доклад андроида о закачке атмосферы в жилые отсеки. Не смотря на уверения в лояльности искина и, на всякий случай, перестраховавшись выпущенными вперёд "Идиссами". Мало ли что можно ожидать от искина, две сотни лет проведшего в одиночестве. Первое и самое верное впечатление от корабля, это запустение и следы поспешной эвакуации команды. Тусклое освещение лётной палубы не в счёт, это объяснимо прошедшим временем и, возможным, отсутствием расходников для реакторов. Пробоина в корпусе и три разбитых маршевых двигателя не мешали кораблю и его команде продолжать бой, и даже разогнаться для прыжка. Медленно на половинной тяге, но при наличии такого оборонительного вооружения, активного до сегодня, это было выполнимо. Осмотрев прилегающую территорию и оставив одного "Идисса" на охрану бота и имущества, направились в рубку корабля, по гарантии Керка теперь безопасной для них. Корабельный искин был ещё в процессе переподчинения, щадящем, без смены личности, но всё управление кораблём уже в их руках. Точнее, в руках древнего инженерного искина. И первое впечатление оказалось верным, внутри, в своих переходах и жилых помещениях, на всём протяжении их пути, вплоть до рубки, корабль был цел, и причина поспешного бегства экипажа выяснилась немного позже, в момент, когда его искин начал отвечать на вопросы.

Штабной корабль, или флагман флота империи Агр, под звучным названием "Принц Кеона", кто это такой было неясно, немного заносчивый, как и его хозяева искин, на этот вопрос не ответил, не посчитал нужным. Большая рубка и штабное оперативное помещение рядом эту информацию подтверждали, как и то, что приказ на эвакуацию был отдан командующим после разрушения корабельного узла связи. Флот остался без управления в результате одного золотого выстрела корабля— астероида архов. Чем они так долбанули линкор, что просадили его защитное поле и попали в яблочко. Дыру от этого выстрела они видели и хотелось бы понять чем её пробили? В результате, все, штаб и команда линкора, по тогдашней версии, на время, перебрались на тяжёлый крейсер потерявший свою команду. Кратковременное излучение неизвестной природы с корабля -астероида архов, не принеся вреда самому крейсеру, за пару секунд сварило ей мозги. Сущность искина, пусть и мобильного проявилась мгновенно, услышав о неизвестном излучении, и второй раз о корабле -астероиде, Керк насторожился и прокомментировал вслух: -Восстановим разрушенное и не помешает осмотреть несколько паучьих булыжников. Возможно, найдём что-то полезное для себя.

Если не знать, что с тобой говорит андроид, то разницы с человеком не ощущалось. Может, привыкли за эти дни в совместной работе и переживаниях, но одно отличие было, Керк его не прятал, и заключалось оно в его возможности работать сутками, не уставая и не требуя сна. А остальное, (кое кто, с согласия андроида проверял специально), было всё как у людей. Имитация приёма пищи, дыхания, температуры тела, на ощупь обычного, человеческого, всё совпадало вплоть до пульса на запястье. Наскоро расселившись в довольно шикарные каюты, класс и принадлежность линкора к аграфскому флоту давал о себе знать, разбежались на осмотр, уже своего, имущества. Керк, занявшись приведением искина к нормам флота Джоре, на время выпал из этой суеты и этой операцией командовал Михайлюк. Бывшему механику подводного флота это было как-то ближе чем теоретику в земной жизни Соколову. Считая Петра, три инженера и пять техников с этим разберутся и без Керка. Главное добрались до места целыми и время терпело.

Две недели аврала, сна в полглаза и схема корабля на инженерном экране рубки, с началом работы наполовину красная, приобрела зелёный цвет. Стоило это запредельных усилий их небольшой группы, и самый большой труд был в поиске и замене трёх уничтоженных маршевых двигателей. Неделя ушла на поиск и демонтаж, а потом доставку до места их семидесяти метровой длины и сорока в диаметре бочонков. Осторожно, выкручиваясь не приспособленным для транспортировки "Кордисом", боясь повредить их начинку из сотни разнообразных трубопроводов и силовых кабелей. К слову, казавшиеся внушительными по отношению к "Кордису", на фоне полутора километрового корпуса линкора эти двигатели потерялись и выглядели несерьёзными и не соразмерными. Однако, шесть таких разгоняли эту массу металла до скорости ухода в прыжок за три часа. Их монтаж в приготовленные за это время посадочные гнёзда обошёлся двумя сутками, ещё трое ушло на пусконаладку: подключение к топливным и силовым линиям, проверку отклика на команды искина, обычную рутину в таком деле. Параллельно, в ущерб основной работе специально созданная группа трофейщиков из Соколова, двух техников и, пока, безработных пилотов "Рапторов", на "Кордисе" рыскали по округе, по объектам помеченным мелкими диверсантами. Не знающие усталости мобильные дроиды продолжали разведку близлежащих объектов, для заполнения пустых лётных палуб и трюмов линкора и составляли карту на будущее.

Эта группа и потрошила склады, и трюмы разбитых кораблей, куда могли добраться без особой траты времени и усилий. Искали: различные расходники и в первую очередь для реакторов и на особом учёте шла пустотная техника и дроиды: абордажные и ремонтные. Последние попадались чаще, иногда комплексами. Не гнушались и медицинским оборудованием, медкапсулы, даже на двести лет устаревшие, в Содружестве ещё были в ходу. Сложнее пришлось с летающей техникой: ботами, штурмовиками и прочими малыми кораблями. Часть их, из болтающихся в пустоте были разбиты в хлам и ташить, через несколько систем, этот металлолом на восстановление не имело смысла. Отловив три машины, по виду тяжёлых штурмовика, в более— менее приличном состоянии упёрлись в полное отсутствие подобных. Нашли через неделю на одном десантном транспортнике прорыва, бронированном и оттого сохранившим свои лётные палубы. Итог этого поиска, стоящие в лётных доках линкора пятнадцать штурмовиков класса "Раптора" и пять старых версий "Дакера". Хоть и поздно, но этот тяжёлый штурмовик, хорошо зарекомендовавший себя в операции спасения экипажа "Звезды Ламира", в составе сил отряда будет.

Там же, в трюме почти не повреждённого транспортника, обнаружили два гипердвигателя. Куда то доставляемые в то далёкое время и зависшие в бездействии на сотни лет. На вскидку, вполне совместимые с "Шёпотом ночи" и если это так, то одной головной болью будет меньше. И всё равно, не смотря на пополнение лётной палубы и заполненного разнообразной мелочью небольшого трюма, в прыжок разгонялись практически пустыми. Наскоро подготовленный, рассчитанный на восстановление старого "Хорона" инженерный отряд и так сделал почти невозможное. Не с такими силами и средствами восстанавливать тяжёлые корабли, даже имея расходники, а заниматься их поиском и демонтажем с разбитого корабля, а потом пытаться всунуть этот девайс в нужное место, себе дороже. Одни нервы и потеря времени. Тормозило работу и отсутствие инженерного корабля, а расчёт на нахождение такого на свалке, не оправдался. Или не повезло, или не там искали. "Принц Кеона" разгонялся уже два часа и по докладу корабельного искина, для достижения скорости ухода в гипер необходимо ещё столько же. Три не родных двигателя не выдавали расчётной тяги и большая удача, что они не крайние и не создают бокового реактивного момента. Пересчитывать тягу, а потом подбирать её на практике, было просто негде, да и опасно без полноценной команды в системе пограничной с архами. Костин в ложементе пилота, в статусе временного, и Михайлюк в ложементе инженера и всё, остальные статисты. Спасло переподчинение искина на стандарты Джоре позволяющие такую вольность. Машинные мозги у них имели больше прав и для разгона в прыжок требовалось только наличие пилота с выученными базами. Всё остальное делает искин. Команда человека и машина закрутилась.

* * *

-Что будем делать? Ваше мнение?— вопрос Макса к присутствующим повис в тишине каюты. Не так много их и было, искины "Элона", Чен и, включая ветеранов, небольшая группа из его первого экипажа. Остальные в разгоне по двум объектам. Вторые сутки в прыжке, за которые успели отдохнуть и расслабиться, это относилось к человеческой составляющей экипажа, искины и андроиды, не требовавшие такого перерыва за это время работали. Железо и трофеи, пока, не трогали, до них ещё дойдёт очередь, главным был вопрос снятия ментограммы с мозга высокопоставленного пленника— резидента лорда Ли, Шохриэля, полковника Хириса. Сутки работы медкапсулы и, не смотря на вживлённый в его мозг имплант, рассчитанный на противодействие такой операции, вся жизнь тысячелетнего аграфа уместилась в небольшом кристалле памяти. С ним ещё работать и работать, но последний отрезок времени, с момента контакта с Вилли Морицем, был изучен поминутно. Многое прояснилось, к примеру, что с мозга обоих пленников информацию сняли и стало ясно, почему они были ещё живы. Спасла протяжка времени с доставкой оборудования нейтрализующего влияние похожего импланта и наличие такого в мозге старого Морица подтвердила медкапсула. Только было непонятно зачем били пленников. В это резидент не вмешивался, получил желаемое и занялся своими делами: контактами с кем-то в империи, а то, что это не его шеф— глава клана Коготь Стронга, это поняли. Проскочили в разговоре несколько презрительных фраз о самом лорде, как и инфа о продавце ящера. Конкретно о командоре, или Максе.

С кем говорил полковник, это выяснят, просмотрят остальную информацию из ментограммы и пообщаются с ним самим. В медикаментозном сне медкапсулы проблем не доставляют и время для беседы ешё придёт. Отдельной проблемой были два разговора со штаб квартирой клана, а конкретно, с лордом Эрлом Ли, Локриусом, братом и первым заместителем Ли, Шохриэля. И по тону приказов из центра никакой компенсации за сведения о назревающей войне и саму рептилию им не светило. Обязаны отдать приз бесплатно, ещё и с благодарностью за то что не убили. Классическая разводка лохов. Исходя из этого надо было срочно решать об изменении тактики с надоевшим всем ящером. Выкинуть рептилию в пустоту и оставить миллиарды граждан Содружества без информации о надвигающейся войне, не поднималась рука. Не верилось, что эти странные союзники нападут на его миры не медля, но и тянуть дальше, с решением этого вопроса, не стоило. Да и лежало оно на поверхности, но к его правильности надо было пройти через время. Чтобы улеглась обида и непонимание совершённой против них акции. Об этом сразу после полученного кода активации на уничтожение рейдера толковал Чен, привычный к такому за века службы в разведке. Тогда не прислушались, связались с ушастыми и в итоге получили, может и в меньшем масштабе, но то же.

"Элон" на пути в систему ТХ-22.10-1, где его должен ждать "Игл" с трофейным транспортом полным теми же трофеями. Разгружают его трюмы и по прибытии отряда на "Хороне", или другом корабле, насчёт выбора корабля группа должна была решить на месте, выдвигаются в систему Арда. Преступниками их не объявляли и факт, что сигнал на активацию взрыва был послан одной из служб империи Аратан, благодаря Чену, знают только они. Из того следует, что сделав морду лица кирпичом, можно быть не в теме чьих-то планов по уничтожению отряда. Один из вариантов объяснения почти полугодовой задержки: не скрывая взрыва гипердвигателя и потери "Шёпота ночи" упор на этом не делать, всё свалив на кружный путь с вынужденным уходом вглубь систем архов. Всё логично, без зацепок и нестыковок. Тем более, что вернулись с заказанным трофеем. И никакой работы на бывших заказчиков. Обмен баш, на баш и разбежались. Поверят, или нет? Скорее второе, что в принципе ничего не решает, платить всё равно придётся и в системе Арда, где у отряда есть какой-то авторитет, кинуть не должны. Не решатся. А дальше, как фишка ляжет. Связываться с полковником Форни, или напрямую с адмиралом, для решения этого вопроса время ещё будет и, кроме того, Макс не хотел принимать решение один, хотел выслушать остальных, отсутствующих в данный момент на корабле.

-борт "Элона" спустя трое суток—

Удобно развалившись в изящном кресле, старый Мориц с удивлением рассматривал интерьер капитанской каюты. Слово старый пора было забывать, пять суток в медкапсуле и Линни выпустила его мало похожим на себя. Не юношу, а как и остальных, прошедших эту процедуру, и выглядевших после неё где-то под сотню местных лет. С гарантией дальнейшего омолаживающего процесса до заказанного пациентом возраста, уже без медицинского вмешательства. Так работала у Джоре система пролонга и главное её отличие от аналогичной Содружества состояло в изменении генома пациента. Не совсем до стандарта Джоре, но достаточно для продления жизни до пятисот лет. Подарок серьёзный, людской контингент Содружества о таком не мог и мечтать. Аграфы живут дольше, но даже при больших деньгах достигнуть подобного для людей не выходило. Небольшой эффект есть и очень богатые люди этим пользуются, но предел в двести семьдесят ещё никто не перешёл. А тут сразу почти двойная норма и полноценной жизни. Как это работает? Под контролем медицинского искина эту науку постигали Тэкис и Марина, находящиеся на этом корабле. Учили базы, немного непривычно, без медикаментозного разгона, под гипнообучением. Отчего-то Джоре считали этот метод более эффективным, правда, не без недостатков, после каждого сеанса снимаемых медкапсулами. Макс хорошо запомнил, как головорезы Винкла заливали им знание языка Содружества и головная боль после этой процедуры не забудется никогда.

Ганса и Вилли доставили на борт "Элона" в беспамятстве, от побоев, или как последствие от излучения станера. Нанося из него удар по площади резиденции, не разбирались, где свои, а где чужие, не до этого было. Старались глушить качественно. а потом, когда всё кончилось, это состояние спасённых оказалось на руку, не пришлось ничего объяснять в той спешке и это было даже на руку. С обездвиженной тушкой легче управляться. В том же состоянии и укладывали их в медкапсулы: младшего на лечение, старшего на весь комплекс процедур омоложения, и предельный возраст ему устанавливал Макс. Все прошедшие эту процедуру, отчего-то, заказывали его в семьдесят местных лет, по их словам наиболее оптимальный и комфортный, и он не стал выделяться и что-то менять в этих настройках. Вилли подняли из медикаментозного сна полчаса назад, ничего не объясняя по поводу незнакомой обстановки и надо отдать должное старому адмиралу, несмотря на грызшее его любопытство, молчал, ждал объяснений. Единственное, что он спросил, это о внуке и получив уверения, что тот тут на корабле и занят его осмотром, резко успокоился. В каюте кроме Макса и Вилли никого не было, решили, что для ознакомления с ситуацией, для старого и это перебор. -Не пойму я что-то,-наконец, прервал молчание Вилли: -Считал до сегодня, что знаю все конструкции, наши и старших. Но ни одна не подходит под эту обстановку. И как бы подтверждая своё сомнение, правой рукой, не выпуская из неё бокала с каким-то лёгким вином из корабельного запаса и не расплескав ни капли, сделал ей круговое движение. — Не это помещение, на аргафских кораблях есть и более роскошные, а ту обстановку и технику, начиная с медкапсул, всё что успел увидеть на пути сюда.

Прервавшись и, сделав глоток вина, Вилли поставил бокал на стол, и резко наклонившись к сидящему напротив Максу, спросил: -Чей это корабль? -Джоре,— не моргнув глазом, довольно спокойно, ответил Макс. -А люди в медотсеке и те что вели сюда? На слово Джоре, старый никак не среагировал, может не понял, или посчитал шуткой и ждал ответа на заданный вопрос. -Одна из женщин, наш медицинский искин, а провожающие, мои личные охранники, андроиды кстати. -Ты что, харг тебя забери, издеваешься? Макс впервые видел старого адмирала в праведном гневе и, невольно посочувствовав его бывшим подчинённым, на провокацию не поддался. Вместо этого спокойно спросил: -Ты после медкапсулы в зеркало смотрелся?— и не обращая внимания на собеседника, что-то пытавшегося ему сказать, громко скомандовал: -Керк, организуй нам демонстрацию, — и, показывая немного успокоившемуся Вилли на зеркальную поверхность стены, легонько подтолкнул его к ней. Но в реальности происходящего старый адмирал убедился только после материализации посреди помещения вполне ощущаемого руками Нора и после короткого, в пару фраз, разговора с забежавшим на минуту Гансом. После которого Макс получил от него один вопрос: -Ты знаешь, что только за одно омоложение за нами начнётся большая охота? Всё остальное: вооружение, системы маскировки, двигатели и прочие новинки, ничего не стоят по сравнению с возможностью продления полноценной жизни.

-Ну знаю,— пожал плечами Макс и предваряя следующий логичный вопрос, продолжил: -Делиться технологиями не можем, даже с полным контролем над кибер экипажем. Во всяком случае, пока, до выяснения судьбы штаба флота. Стоящий рядом Нор, в подтверждение этих слов, кивнул и без команды выделил один из участков объёмной звёздной карты, ту, где в момент ухода на последнее задание и находился штаб. Адмирал в сознании Морица взял верх над скепсисом и на какое-то время он замер перед картой. Что-то рассматривая в обозначенном районе и при этом негромко бормоча под нос. -Чем пойдём, какими силами и когда? Переход старого к конкретике, Макса порадовал и пришлось вводить его в курс дела: что отряд в разгоне по разным заданиям и должен собраться в системе выхода "Элона" из гипера. Попутно обломав надежду на участие в дальнем походе. Предстояло окончательно сформировать экипажи кораблей и для адмирала, при его согласии, у него были другие планы. Чисто практический разговор между Вилли и Нором, перемежаемый, демонстрируемыми последним, короткими видео о сложных и проблемных в то время системах на этом пути, длился довольно долго и выдав старому адмиралу гостевой допуск Макс их покинул. Не получив от старого клятву лояльности, посвящать его во все дела экипажа он не хотел, но и не опасался что тот спрыгнет с поезда. Слишком уж загорелись у Вилли глаза от появившихся возможностей.

Тема возможной продажи технологии омоложения уже поднималась и опасность единоличного обладания ей тоже. И старому Морицу он сказал не всё, была в памяти искинов древняя технология, применяемая Джоре за много веков до новой. Без изменения генома и отдельными процессами похожая на аграфскую, но рассчитанную на людей, правда, не с таким возрастным пределом. Триста пятьдесят лет, больше она не выдавала, и даже эта прибавка, почти вдвое от нынешней продолжительности жизни, сулила сумасшедшие прибыли. Без но... не обошлось и тут, и камней преткновения, на этот раз было два: проблема адаптации медкапсул Содружества для этого процесса и сами расходники для них. Биоматериалы, на основе которых и запускался обратный отсчёт возраста. Чего-то там не хватало, и Линни пробовала разные варианты аналогичного материала Содружества. Надежда на благоприятный исход оставалась, а с ней и решение проблемы финансов, как когда-то мрачно пошутил Шенк: -Если переживём этот избыток благодарности. Кроме этих работ продвигавшихся помалу, скопилось уже достаточно проблем, горящих и ждущих решения. Собирать для этого "партсобрание", как пошутил кто-то из команды, для этого было незачем, всё обговорено много раз и в разных направлениях. Надоевший всем ящер в ближайшие полмесяца корабль покинет: за кредиты живым, а при срыве и этой сделки, без скафандра за борт. Решение не в духе защитников живой природы, но тут не Земля и, в конце концов, вытащили его бессознательную тушку из разбитого штурмовика, получившего эти повреждения не на прогулке.

Для этого, после сбора отряда, всеми наличными силами идут в систему Арда. "Элон", под системой свёртки и, в роли Джокера, на подстраховке, "Игл" и ещё какой-то корабль (хотелось верить, что операция с корабельной свалкой удалась и чем-то достойным), идут не скрываясь, в открытую, под своими сигнатурами. Вся торговля на них и после неё, забрав базирующийся на платной стоянке десантный транспорт под коротким названием "Тор" и группу Шабанова небольшим конвоем выдвигаются в системы Фронтира. Куда конкретно, ешё не определили, Шенк и его земляки предлагали что-то своё, отличное от варианта Морица и что из них лучше обсчитают искины. "Элон" же, возможно с "Иглом" на спине, проконтролировав безопасность сделки, пойдёт в системы, где когда-то базировался штаб флота империи Джоре. Всего таких три и их число уменьшилось в результате расшифровки инфы с ядра искина, когда-то найденного в сейфе капитанской каюты "Неркуса". Чен, тогда коснулся его внешних слоёв и, сумев понять, что искин моложе его по меньшей мере на двести лет, попытки взлома прекратил. Да и не вышло бы у него ничего без аппаратуры "Элона", недотягивали технологии на борту "Игла" и "Шёпота ночи" до древних. Четыреста лет позже гибели команды Тхат Мрога и по отдельным сообщениям, приказам и маршрутам фрегата, (искин был с него) вырисовывалась картина окончания войны. Джоре побеждали, Нор это гарантировал. Доступную информацию искины прошерстили вдоль и поперёк и не один раз, и, кроме того, машинный интеллект не ошибается. Выдаёт результат, перепроверив его не один раз, и без эмоций. В отличие от них, Макса не очень волновала судьбы когда-то грозной империи, для него гораздо важнее было обретение реальной власти над нежданно доставшемся имуществом. Клятва в верности кибер экипажа давала возможность управления кораблём без права распоряжаться имеющимися на нём технологиями. Без посещения штаба, или места где он когда-то находился, и контакта с его искином для подтверждения статуса единственного Джоре, даже понимая, что империи больше нет, Нор на это не шёл. Протоколы не существующего флота, будь они неладны.

Хорошо, что в свободное от основной профессии диверсанта и убийцы, андроидов можно привлекать и к чисто умственным и инженерным работам. Таким как сортировка трофейных артефактов. Тогда, в хранилище захваченной базы, Чен определил, что большая их часть бытовой мусор. Тот, что годами накапливается в любом жилище и у любого разумного, только один его хранит, сам не зная для чего, а другой, время от времени избавляется довольно простым методом, выкидывает в мусор. Макс, относил себя ко второму типу людей, но сейчас речь не о нём. Бытовой и неработающей техники было много, Чен тогда, прикинув продажную стоимость, по хозяйски забрал всё и, сейчас, для очистки совести, андроиды пытались её запустить. Откровенный хлам, даже востребованный, продавать не хотелось, как и портить репутацию с самого начала. Кое что оставляли себе, а это три искина в таком же нерабочем стане, но хоть имеющие не повреждённый корпус. Программа их реанимации уже запущена и по оценке Керка, надежда добыть что-то ценное была реальной. С немного побитыми корпусами, но с вполне работоспособной начинкой, им достались четыре зародыша малых жилых комплексов. Самый ценный трофей из хранилища, за трое суток выращивающий защищённую обитель для десяти человек в комфортном варианте. В сером кубе, с гранью два на два, искин с программой работ, тройка мелких дроидов и инвертор материи. Раскрывшись, строительный комплекс вгрызался в любую поверхность, независимо от её плотности и твёрдости, и, расщепив её на составляющие, создавал из них цельнолитую металлокерамическую оболочку жилища. Независимо, в атмосферной среде, или на каком-то одиноком астероиде, проект был один: над поверхностью купол с диаметром около двадцати метров и углублённый на пять метров в грунт основной цилиндр жилища. С небольшим реактором, рассчитанным на год работы, и всеми коммуникациями. Толстостенная металлическая оболочка зародыша за время строительства перерабатывалась вся: небольшая её часть на приборы обеспечения жизнедеятельности, электро и водяные линии, но основная масса предназначалась на армирование наружной оболочки.

Сколько потянет в кредитном эквиваленте весь этот товар, полная неясность, всем этим, поиском посредника и самым сбытом должен заняться Фош. Через своих корешей, что так рьяно помогали с оснащением "Шёпота ночи", или, у этого пройдохи, были ещё какие-то завязки, Макс не знал. В одном был уверен, поручив это дело старому механику, до поступления на счёт вырученных кредитов, о нём можно было забыть. Качество ценное для любого руководителя создающего свою команду. Чем меньше тебя достают за порученное кому-то дело, тем ценнее выполняющий его. Неясно как будет с Вилли, адмирал судя по всему решил связать судьбу с отрядом и по некоторым признакам его пятидесятилетний внук склоняется к тому же. Информация из разговоров по нейросетям, как новых людей Чен их мониторил. Дело вполне житейское и каких-то неудобств, или угрызений совести, Макс не испытывал и не имеющий её Чен, тем более. Знакомство со старым адмиралом было заочным и, невзирая на то, что тот пошёл на реальный риск для малознакомого человека, новые обстоятельства, в виде рабочего корабля Джоре, могли сбить мозги, не в ту сторону, любому.

И в этом контексте, а людей в отряде будет прибавляться, экипаж "Элона" хотелось собрать из своих, на сто проверенных людей. Вилли же, с его опытом командования группой кораблей, отводилась роль по её созданию, обучению совместным действиями на основе флотского опыта прошлой войны и мелких послевоенных конфликтах. Опыт не пропьёшь и, вряд ли, Мориц забыл откуда заряжается и куда стреляет корабельное орудие. Кредиты на покупку, пусть не новых, кораблей будут, одни артефакты при продаже их оптом, а другого варианта продать чужое не было, самое малое, потянут на местный миллиард. А если всё это пойдёт через друзей Фоша, пусть даже косвенно, свой процент эти дельцы поимеют, а значит и появятся скидки на военный товар при дальнейшем сотрудничестве. Всё это для одной цели, собрав небольшой мобильный отряд, рвануть в сторону Земли. Точнее, по следам Грорхов на карте из памяти их пленённого собрата. Только не мешало бы уточнить эти сведения, идти через сотни систем на основании только одного источника информации было довольно глупо. Проблема решаема довольно просто, зайти в систему Уллис "Элоном" и андроидами захватить ещё одного языка. На этот раз более информированного. А Вилли, пусть в это время занимается делом, сколачивает экипажи и учит их. Для руководства этим отрядом и нужен старый опытный адмирал, в настоящий момент, с гостевым допуском обследовавший древний корабль.

Насчёт этих планов Макс, пока, молчал. Для начала их осуществления нужна была ясность с созданием этой мобильной группы и её руководством. И первое, с чего приходилось плясать, это вопрос — какой корабль сумели восстановить на свалке? Стоящая находка тянет на много сэкономленных средств и времени, и одновременно создаёт лучшие стартовые условия. Пришли на старом "Хороне"? Тоже ничего страшного, приобретение кораблей потянет больше средств и времени, и заставит крутиться подобно белке в их поиске. Только и всего, и на этот худший вариант искины, тысячелетия работающие одним целым, разрабатывали варианты. Их кластер, с возможностями, сопоставимыми с расчётным центром небольшого государства, давно мониторил галанет Содружества. Плотно при нахождении "Элона" в системе, и до сего момента таких было две, и частично при его нахождении в гиперпространстве. Частично, означало новости в целом Содружестве, а если конкретно, то реакцию властей на двойное нападение на аграфские объекты. В отличии от распостранённой сказочки, что преступника всегда тянет к месту его совершения, за собой Макс это не замечал. Не тянуло и всё. Новости и слухи, которых почему-то не было, послушать и извлечь из них какую-то пользу, хотелось. Эфир молчал, что было странно с позиции обычного человека, и вполне ожидаемо от полностью зашифрованных служб.

Насчёт первой базы сомнений не было, трупы уже ничего не скажут, а аппаратура и нейросети у живых и недавно умерших от Эми взрыва должны были сгореть. Сомнение вызывал второй случай, а если конкретно, то собеседник полковника Хириса по разговору по гиперсвязи. Кто это и что ему сказал резидент осталось за кадром. В то время полковник уже знал, что старый адмирал представляет разыскиваемого службой Ли, Шохриэля -командора, то есть тушку Макса и его отряд.

Немного прояснил эти заморочки, наступивший по корабельному времени, вечер, а конкретно появившиеся в капитанской каюте Керк с Ченом. Нор, как командирский искин, расшифровкой ментограмм и связью не занимался, скинул всё это на спецов. Инженерный отдел и медиков. На этот раз ментограмм было две, первая из них была снята с коменданта базы клана "Кринг", при том в последние минуты нахождения в её подземелье. Тогда, в суматохе сбора и погрузки трофеев, об этом чуть не забыли, но спохватившись сделали эту процедуру по жёсткому но быстрому варианту. Оттого и расшифровывали довольно медленно, как бы компенсируя ту спешку. В результате, отсеяв бытовуху и, на всякий случай, записав в память координаты нескольких интересных систем и пару банковских номеров с кодами доступа, сумели извлечь немного истинно ценного для отряда. Ценного на сегодня, в дальнейшем, с этим кланом больше не хотелось пересекаться ни в какой плоскости. Абонентские номера клановой резиденции, а если судить по почтительному отношению к собеседнику, невольного хозяина ментограммы, то самого главы. Номера действующие и сигнал вызова туда прошёл, без разговора, как сбой связи, но задание по доставке вируса выполнил успешно. Внедрение будет медленным, с внешних носителей до внутренней памяти и уже оттуда по всей доступной сети. Не обнаружение гарантированно неоднократным применением ещё во времена империи и против более сложных систем. Для чего всё это? Первое, быть в курсе расследования по системе ТХ-34,12, по той самой базе и второе, на всякий случай. Глава клана какая-то шишку в иерархии империи Агр, вдруг да выплывет что-то интересное и необязательно связанное с ними.

Вторая ментограмма, аграфского резидента, после просмотра её небольшого участка, включающего последние дни, на этот раз была изучена основательно и оказалась довольно неожиданной. Точнее, сведения в ней хранящиеся. Банки, счета и скрытые хранилища, это было не так интересно, привлекал своей новизной факт двурушничества полковника. Работа его на кого-то вне клана "Коготь Стронга". Имя и титул куратора присутствовали и поиски по нему в галанете ничего конкретного не дали. Даже Чену. Только одно сумели прояснить, аристократ, вращающийся в самых верхах и, возможно, близко к их императору. Знал ли об этом Ли, Шохриэль? Скорее всего, нет. Не подразумевают спецслужбы работы на несколько хозяев, а тут, судя по сливаемой информации, был именно этот случай. -Ваши предложения? Чена и его манеру работы Макс знал давно и чем-то похож на него был и Керк и без выработанного плана эти двое к нему бы не пришли. В этом он был уверен. -Выйти с Шохриэлем на связь, нужные выдержки из ментограммы мы приготовили и его личный номер гиперсвязи тоже нашли. Удивим старика. -А дальше что?— с сомнением хмыкнул Макс: -Сказав -А, эти монстры потащат и дальше. Что скажем дальше?

Вопрос, в самом деле, интересный. Что? Продажа ящера, конкретно этому клану, имеющему на них большой, не вмещающийся ни в какой рот, зуб, имела основную цель его уменьшение. Вплоть до нормального размера. Что из этого вышло? Сплошная несуразица и провал. Частные интересы полковника Хириса, а они оказались частными, сорвали всё. Правда, кредитов им платить и в самом деле не собирались, но ящера забрать планировали, эти указания из штаб-квартиры клана ментограмма показала чётко. — Стереть без восстановления память, где фигурирует моё имя и название отряда, можем? Вопрос Макса был адресован Керку и на секунду зависнув, видимо общаясь с Линни, тот согласно кивнул: -Это гарантированно, в Содружестве такой методики нет. -Думаете, сработает?— ещё с сомнением покачал головой Макс. Основную задумку Чен уже скинул на его нейросеть и заключалась она в некотором налаживании отношений с Ли, Шохриэлем. Поначалу инкогнито, в затенённом шлеме скафандра и с изменённым модулятором голосом, в наглую появиться перед ним на экране с убойной инфой о кроте в стройных рядах клана. Объявить, что резиденцию разгромили они придётся, оправдательный материал в самой ментограмме, в плане полковника присвоить ящера и толкнуть его на сторону. Это в файле должно быть, как и, для затравки, ряды кораблей Грорхов неизвестно в какой системе. Всё это не раскрывая себя, клюнет, узнает сам, через свою агентуру в империи Аратан. В этом Макс был уверен, главное выиграть время, и для этого полковники Хириса можно было и отдать, условившись, оставить в старом, пострадавшем от взрыва гипердвиателя "Рапторе", в оговоренной системе. После снятия ментограммы он не особо нужен, всё важное из его головы и так в памяти искинов.

-Готовьтесь,-обдумав всё это, решился Макс: -Просчитайте все возможные неувязки и слабые места, как и систему где можем отдать полковника. Проколов больше не хочу и на связь выходим по готовности.