Глава 6: Снаряжение, зачарование и немного экономики

Глава 6: Снаряжение, зачарование и немного экономики.

— Непривычно спать без снов, — подумал Ди, потягиваясь на большой удобной кровати.

Солнце только начало заливаться в его спальню через два больших окна. Какое-то время сновидец просто лежал и собирался с мыслями, но тут его обострённое восприятие уловило: кто-то на цыпочках подошёл к двери, прислонился к ней и не услышав ничего, начал тихо удаляться.

— Заходите Маргус, не заперто! Нечего ошиваться возле моей двери, — прокричал проснувшийся.

Дверь осторожно отворилась и в неё заглянул белобородый человек в годах, но при этом с гладким вытянутым лицом и блестящими глазами. И сейчас его глаза светились особенно неистово, да и в целом, очень спокойный обычно настоятель выглядел чрезмерно возбуждённым.

— Присядьте пока на диване, я сейчас оденусь, — прокричал маг в дверной проём.

Старик принялся что-то виновато бубнить.

— Да не переживайте вы так, — громко прокомментировал его виноватость сновидец, — вашу назойливость в ближайшие дни я заставлю отработать на двести процентов.

— Ди, Рейдеры — кто они!? — раздался взволнованный голос гостя из гостиной.

"Так, — подумал сновидец, надевая ботинки. — Видимо Диринг и его люди ещё вчера с вечера начали распространять подробности, а слухи здесь ценят на вес золота".

Закончив с плащом, маг появился на пороге гостиной.

— Это высшая нежить созданная на базе трупа человека с незаурядными способностями. Думаю, даже фантом индивидуального "Я" и доступ к прижизненному опыту присутствует.

Настоятель ахнул.

— Вы говорите создана!?

— Создана Маргус, намеренно и целенаправленно, но вы пока об этом не распространяйтесь ладно, по крайне мере среди населения.

— А в совет церкви то написать можно?

— Ну, если я такой авторитет, то можно, — Ди зевнул и направился к выходу из своего номера. — Давайте позавтракаем, а после я начну вас "расчётливо эксплуатировать".

Они спустились на первый этаж где уже было достаточно людно. После появления сновидца шум наполнявший таверну ненадолго стих, но спустя пол минуты начал снова, по нарастающей, возвращаться. На мага поглядывали со смесью страха, уважения и любопытства.

В углу у окна имелся свободный столик с поставленным на него большим красным кувшином.

"Ай да Маргус!" — подумал Ди.

Спустившиеся сели за забронированный настоятелем столик. Сразу же подскочила симпатичная молоденькая девушка и улыбаясь мужчинам жемчужной улыбкой, приняла заказ. В местных тавернах было принято сразу брать горячий чай или холодную настойку трав, а после дожидаться свежеприготовленную еду. Иногда ждать приходилось до получаса, что являлось делом привычным и даже желанным, ведь на пять минут в таверну здесь никто не заходил. Что можно обсудить за пять минут с добрыми знакомыми? Так произошло и сейчас, получив напитки, сновидец с настоятелем неторопливо попивали чай, ждали еду и беседовали о последних событиях.

Не успели кружки опустеть, как в зал вошёл человек в шикарном зелёном камзоле расшитом серебром. Ди не сразу узнал Диринга в парадной офицерской форме.

Народ как-то сразу подтянулся.

"И раздобыл же он где-то костюм с утра пораньше..." — подивился маг.

Капитан, просканировав взглядом зал, нашёл мага с настоятелем, направился к ним, поздоровался и расслабленно уселся на свободный стул.

Здесь сновидец ясно понял, чем отличается от местных внешне. Черты здешних мужчин, да и женщин, выглядели не то что резкими, но очень подчёркнутыми. Вот и сидящий пред ним обладал угловатым подбородком, высоким лбом, чуть выдающимися вперёд надбровными дугами и подчёркнутыми резкими скулами. Коротко подстриженный и чисто выбритый, но с густыми белеющими бакенбардами. В общем крепкий мускулистый мужчина лет на сорок пять.

— Диринг сколько вам лет?

— Недавно исполнилось девяносто шесть, — отрапортовал капитан.

— А вам Маргус?

— Ох, я и не помню право, — надо глянуть в храмовых записях, — виновато ответил настоятель, — сто шестьдесят, где-то так.

Ди со своими сорока восемью поёрзал на стуле.

"Возможно в этом один из корней местной социальной стабильности и разумности, — размышлял сновидец. — Маразма с возрастом не прибавляется, а вот жизненного опыта и закалки очень даже".

— А вам сколько лет? — воспользовался темой настоятель.

— Прямо неудобно говорить, — ответил Ди. — Я моложе вас обоих, но у меня много "вложенного" опыта.

Собеседники непонимающе посмотрели на него.

— Предположим, — начал объяснение маг, — в вашем мире я пробуду около года, а в моем за это время пройдёт только одна ночь. Но этот год я к своему возрасту прибавлять не буду. И таких путешествий у меня хватает, — немного приукрасил он.

Маргус понимающе закивал.

— Так вы не местный? — удивился капитан. — Я читал что-то такое в отчётах, но, признаться, слабо поверил.

— Давайте оставим эту тему, но не из-за секретности, а от отсутствия времени и пользы от обсуждения, — вздохнул Ди. — Расскажите мне лучше вот что: у моей команды есть рог единорога, и кое-что по мелочи, мне сказали имеются какие-то особенности с продажей подобных вещей.

Маргус с Дирингом взяли его в клещи заинтересованных взглядов исключающих любую возможность увильнуть от подробностей. Благо принесли еду и сновидец, уничтожая местный салат, пересказал им историю со слизнями.

Слушатели охали, одобрительно и не очень в зависимости от моментов и, наконец, удовлетворив своё любопытство, ответили на вопрос.

— Никаких проблем с продажей не возникнет, если настоятель даст поручительство, — пояснил капитан. — Да и у меня такое право имеется. Лучший вариант продать рог через торговое представительство, после оценки вам выпишут торговый ордер по которому в банке можно будет получить деньги. Если вы не собираетесь тратить их в ближайшее время — берите фениксы. Если планируете потратить большую часть выручки в мастерских здесь, а у них как раз лучшие товары в округе, также можно взять фениксами. Золото имеет смысл только если вы собираетесь тратить вырученное понемногу и в разных местах, сто золотых это внушительный объём и сумма, есть опасность привлечь воров. В деревне конечно вам и с золотом ничего не грозит, но в том же Дирмаре надо держать ухо востро, — немного расстроившись, вздохнул капитан. — Фениксы для воров не очень желанная добыча: их оборот зорко контролируется королевским банком, а вот на звонкую монету и зачарованные предметы слетаются как мухи на мёд. Я бы с удовольствием прогулялся с вами, но в связи с задержкой решил перетряхнуть местное "болото", деревня всё-таки сфера моей ответственности, так что покину вас после завтрака. Однако очень не против встретиться здесь вечером, — подытожил Диринг.

Доев, собеседники покинули таверну и распрощались. Ди с Маргусом вышли из "Волчьей головы" и направились в здание торгового представительства, которое располагалось здесь же, рядом.

Сновидец с интересом разглядывал происходящее на площади, за время его отсутствия здесь основательно прибрались. "Единорог" начали приводить в порядок, задорно стучали молотки и повизгивали пилы.

— Маргус, объясните мне "неразумному", — поинтересовался маг, — Диринг, что такая большая шишка? Раммаранг вроде почти капитан местного ополчения, но вздохов и восхищённых взглядов у деревенских не вызывает.

— Я понял вопрос, — кивнул настоятель, — здесь надо смотреть не на звание, а на приставки "Королевских" и "Рыцарей". Диринг фактически ответственен за военные силы всего Дирмара и близ лежащих городов и деревень, но обычно небольшими инспекциями и проверками занимаются его офицеры.

— Однако. А я припахал его на мелкую работу.

Настоятель заинтересовался сказанным, но сновидец решил лишний раз не будоражить старика и промолчал о новой атаке Собирателей, знание о которой заботливо загрузили в его голову. Ещё он осторожничал, до конца не доверяя своему провидению и в разговоре с Дирингом употребил множество "возможно, есть вероятность, стоит перестраховаться".

— Кое-какие дела рядом с Дирмаром. Вы лучше скажите где в деревне можно приобрести лучшее снаряжение? — перевёл тему разговора Ди.

— За бронёй вам однозначно в "Раскалённое сердце" — это большая торговая лавка при объединении мастерских. Там не очень богатый выбор готового снаряжения, но могут много всего сделать на заказ. В этом смысле вам повезло: лес рядом, да и Рамтерос с Эльмаркой не далеко, оттуда сюда доставляют много хороших материалов. А оружие? Да и за оружием можно к ним. По сути все мастерские у нас состоят в полугильдии, так что в "Сердце" вам наверняка предложат всё необходимое.

— Тогда предлагаю зайти к моему новому рейнджеру и "конфисковать награбленное", она должна была остановиться в доме Раммаранга, надеюсь вы знаете где это?

Настоятель кивнул, и спутники выдвинулись. Прохожие через одного косились на сновидца, кто-то насторожено отходил подальше, другие наоборот делали крюк с целью разглядеть его. Ди полностью игнорировал внимание и с интересом изучал местный быт. Сейчас маг с настоятелем шли по "деревенской" части "Волчьей".

Перед домами пестрели пышные цветочные клумбы, окна радовали взгляд яркими ставнями, что надёжно закрывали на ночь. По дворам бродила разная птица вроде кур и индюков, словно военные на параде по дороге прошествовал караван белоснежных гусей. Периодически идущие прижимались к заборчикам пропуская запряжённые лошадьми и яками телеги. Дорога была не мощёная, но сухая и плотно утрамбованная, двое мальчишек с кадками и деревянными лопатками охотились за лошадиным навозом на земле.

Юю дома не оказалось, но Ди это не расстроило, и он предложил настоятелю посетить рекомендованный магазин.

Пройдя через центр, Маргус привёл сновидца в северо-западную часть деревни, здесь ему бывать ещё не приходилось. Обстановка вокруг имела особый рабочий колорит: основательные каменные дома в полтора — два этажа, многие с большими воротами вместо дверей. Мастерские чередовались с высокими пузатыми складами, над входами в которые торчало подобие подъёмных кранов. Слышались стуки молотков и работа чего-то более массивного. Проходя мимо одного из зданий, Ди увидел в распахнутых воротах людей, работающих на самых натуральных токарных станках, сложно сказать насколько продвинутых, но всё-таки!

Спутники подошли к своей цели — выбивающемуся из общего стиля светлому одноэтажному зданию. На вывеске над входом висело резное изображение большого алого сердца на фоне серебряной наковальни. Не сердечко, а именно анатомическое сердце. Дом выглядел очень опрятным, выкрашенный в светло-бежевый цвет, с большими окнами закрытыми крепкой металлической решёткой.

Зайдя внутрь и слегка оглядевшись, сновидец почувствовал смесь радости и разочарования. Но тут уши прорезал знакомый крик.

— Чтоооо! Четыре серебра за мерку серого триса! Да вы рехнулись! Я лучше за ним сейчас сама в лес сбегаю!

— Не кричите так, — возмущался плотный, но очень мускулистый мужчина в рабочем кожаном фартуке. — Это вам не Эльмарка! Зато адамантовые балки у нас вдвое дешевле вашего.

С соседних столиков на спорящих испуганно смотрели суховатые мужчины, по виду конторские служащие.

Внутри магазин, язык не поворачивался назвать это место лавкой, представлял собой большое квадратное помешенные. Слева, у окон, располагался ряд столов, за двумя из которых сидели мужчины, что-то заполняли и пересчитывали. Остальное пространство заполняли стеллажи с элементами снаряжения, да и просто ящики набитые промежуточными материалами. Своеобразные полуфабрикаты и никакой тебе показухи с сияющими доспехами на манекенах. Но вот вдоль стены ситуация выглядела интереснее. На специальных щитах были различные клинки, в основном без рукоятей, можно было подойти и подержать приглянувшийся образец в руках. В общем в этом месте ощущались практичность и минимализм.

Юю, заставляя стекла в рамах дрожать от возмущения, строила местного мастера. Приходило понимание: рядом с Ди некоторые стороны её характера уходили на второй план или умело скрывались.

— Не смешите меня! Пусть ваши балки и дешевле, но с гор нам доставляют вдвое выше по качеству! И просмолено ваше дерево непонятно чем! Это точно этисовая смола? Больше смахивает на сопли горного слизня!

— Что вы от нас хотите? Это не Эльмарка! — повторялся мастер. — Никто не спорит, что лучшие луки делают у вас.

Тут все обратили внимание на новоприбывших, возмущённая Юю куда-то волшебным образом испарилась, а "подменённая" эльфийка расстроено затараторила:

— Ди, я тут присматриваю материалы и пытаюсь договориться на мастерскую, но всё так печально.

— Ты продолжай в том же духе, гляди через час другой они тебе всё отдадут бесплатно и ещё приплатят с верху. Но я не за этим. Рог с остальным у тебя?

— Когти и шкуру я уже продала, четырнадцать серебряных, — эльфийка хлопнула себя по доспехам, с которых уже успела снять часть накладок и которые предстояло сдать в канцелярию, как взятые из "спец запаса". — А рог, вот он.

Она достала из-за пазухи свёрток грубой ткани сантиметров сорока длиной. После, подвинувшись почти к самому уху сновидца, зашептала:

— Продавайте всё, в Эльмарке я смогу купить готовое снадобье дешевле, да и ещё особо приготовленное.

— Ох, у тебя папа не гном случаем, — пошутил Ди. Юю на это замечание приняла обиженный вид. — Я в переносном смысле, — замахал маг руками. Он уже знал, что межрасовые союзы здесь не приветствовались. — Ладно, я понял, так и сделаю. Постарайся чтобы эти мужчины к нашему следующему визиту не сильно тебя ненавидели.

Втроём они подошли к крайнему столику и сновидец, заручившись авторитетом Маргуса, который являлся, ни много ни мало, вершиной местной духовной власти, получили полномочия для эльфийки выбрать необходимое и начать работу, уверив продавцов, что расплатятся до вечера.

После, маг с настоятелем отправились в торговое представительство и спустя короткое время, вошли через большие двойные двери в просторный зал, одну из стен которого отгораживала длинная, покрытая синеватым бархатом, стойка. За ней сидели двое мужчин, один из которых выслушав их просьбу, ушёл куда-то во внутреннее помещение.

Зал имел форму прямоугольника с несколькими дверьми за стойкой и по бокам от входа. Спустя несколько минут сюда из глубины здания вышли ещё двое — немолодой на вид человек в больших роговых очках и серобородый гном непонятного для Ди возраста. Сновидца с настоятелем пригласили пройти в одну из боковых дверей, через которую они попали в просторный, но без особых изысков кабинет. В нём имелся круглый стол, пара удобных диванов, а вдоль стен теснились застеклённые шкафы, заполненные разнообразными баночками, инструментами и приспособлениями.

Гном принял рог и, кроме внимательного осмотра, провёл целый ряд процедур. Соскоблив несколько порций порошка, он мешал их в каких-то реактивах, рассматривал через самый настоящий микроскоп, сжёг пару щепоток над зеленоватым пламенем что-то бубня при этом себе под нос. Действовал он сноровисто и со знанием дела, но несмотря на это процедуры заняли около пятнадцати минут.

— Какая замечательная сохранность! Вы накладывали особую магию? И могу я поинтересоваться обстоятельствами гибели животного? Охота на Звёздных единорогов категорически запрещена.

— Вместо меня охотой занимался Сумрачный слизень, — ответил сновидец. — Туша была найдена в его логове, возле кладки яиц.

— Хм, ну что же, это сходится с результатами анализа и с учётом поручительства настоятеля полностью легализует товар, — кивнул гном.

Маргус, вспомнив что Ди не местный, объяснил:

— Так как охота на этот вид запрещена, рог обычно забирают с останков животных погибших от зубов хищников. Часто они успевают сильно пострадать от разложения, что снижает эффект снадобья.

— А браконьерство не случается? — поинтересовался сновидец.

— Нет, да и единороги сразу бы сообщили о подобном кощунстве! — возмутился оценщик.

Маг приподнял брови, но решил пока не развивать тему. Когда напротив тебя сидит гном, что такого в говорящей белой лошади. Хотя чуть позже Рам рассказал ему, что единороги конечно не разговаривают, а общаются телепатически.

— Рог не большой, но с учётом качества я уверенно оцениваю его в девять фениксов, — сказал гном человеку в очках. Тот кивнул.

Ди не стал торговаться, да и настоятель предупредил: цену здесь выставляют адекватно и меняют её редко.

Служащий в очках достал заготовку бланка, заполнил её, приложил печать и посыпал чем-то из мешочка на груди, после протянул сновидцу.

С этим бланком "торговцы" пошли в банк, здесь всё выглядело похоже, правда стойка, за которой сидели работники, была отгорожена решёткой с небольшими оконцами. Завидев Ди и Маргуса, служащие пригласили посетителей в один из боковых кабинетов, вроде того в каком они побывали до этого, но более просторный, уютный и со вкусом обставленный.

Принеся чаю и забрав квитанцию один из работников удалился, а второй принялся обсуждать с Маргусом какие-то финансовые дела, связанные с храмом и его деятельностью. Поймав паузу в их разговоре, сновидец спросил:

— За счёт чего существует банк? Вас финансирует королевство или вы получаете прибыль самостоятельно?

Служащий, его звали Бритгес, был настроен к сновидцу дружески, поэтому охотно начал отвечать на вопрос.

— Банк полностью государственная структура, со строгим уставом и контролем, хотя структура самоокупаемая. Мы предоставляем множество услуг, но основной источник прибыли — это определённый процент от сделок где банк выступает гарантом. Например, с вашей операции банк получит прибыль около пяти полутирелов (медная монета среднего достоинства). Часть из них будет взята с торгового представительства за пользование услугами банка, а часть с вас за "аренду" фениксов. Так же мы берём плату за хранение денег и перевод средств: вы можете обменять наличные на квитанцию здесь и уже по ней получить деньги в другом городе.

Ди кивнул.

— А денежные ссуды под процент вы даёте?

— Нет, королевский банк либо становится долевым участником, либо даёт ссуду под залог имущества с фиксированной оплатой услуги. Я понимаю к чему вы клоните, но наша задача контролировать денежные потоки и стимулировать торговлю и развитие, а не создавать инфляцию.

"Я сейчас расплачусь", — подумал сновидец.

— Вы видимо разбираетесь в банковском деле? — уточнил Бритгес.

— Нет, не особо, — ответил Ди. — Просто много путешествую и видел разные схемы работы, в том числе нечестные.

— Понятно, — ответил служащий голосом опытного боцмана. — Все эти люди, что недобросовестно обращаются с деньгами и копят их, не понимают: деньги — только инструмент. Какой смысл копить лопаты и кирки, когда самому нужна лишь пара, а у соседа их не хватает.

— Люди хотят иметь уверенность в завтрашнем дне, — предположил маг.

— Так пусть строят этот завтрашний день при помощи денег, а не набивают ими матрасы!

В помещение вошёл коллега Бритгеса и разговор прервался. Вошедший поставил перед сновидцем стопку из девяти монет и положил подобный первому бланк, на котором было написано, что предъявитель имеет право пользоваться фениксами в течение месяца, а после может обменять их на золото в любом отделении банка. Сами монеты являлись настоящим произведением искусства: вычеканены из темно-синего металла, на одной стороне поблёскивало изображение огненной птицы, а на другой находилась текстовая информация, в том числе и номер каждой конкретной монеты. Деньги, ко всему прочему, светились слабым магическим светом.

— Последний вопрос, — обратился сновидец к сидящим, — если я захочу купить корабль или кучу камня на постройку, скажем, замка, смогу ли я расплатиться золотом?

Бритгес хитро улыбнулся и протянул:

— Нет, только фенексы.

Вот блин, у меня же нет карманов, — расстроился Ди, разглядывая монеты.

* * *

Выйдя из банка, настоятель взглянул на солнце и расстроенно сообщил, что должен до вечера вернуться в храм по рабочим делам. Мага это вполне устраивало, он уже сделал всё то, с чем могли возникнуть затруднения, связанные с нехваткой знаний. Попрощавшись с настоятелем, Ди прикинул что до обеда ещё есть время и можно вернуться в "Раскалённое сердце". Здесь решилась ещё одна его задача, а именно найти Раммаранга. На пороге магазина сидела мрачная и возмущённая Юю, а рядом стоял молодой человек и пытался успокоить эльфийку.

— Мало того дерут три шкуры, так ещё отказались предоставить часть материалов без оплаты, — сообщила она сновидцу.

Оказалось, Рам подошёл сюда почти сразу как сновидец расстался с лучницей и активно участвовал в процессе выбора снаряжения.

— И насколько разгулялась твоя широкая душа? — с интересом спросил у девушки Ди.

Глаза молодых людей начали виновато изучать землю, ища как минимум оброненный феникс.

— Ну, это же будет наверняка опасно, надо выбирать лучшее, — замямлила эльфийка, — сорок восемь золотых... Но это притом, что часть работы я сделаю сама!

— Ах, не съедят голодные гоблинские дети сорок восемь телег зерна, да и тролль с ними. Ладно, главное не спустить всё до последнего медяка, как принято делать в таких случаях. И это, Юю, продай лук что забрала у Рама, вы кажется говорили, что при текущем составе группы он ему особо не понадобится.

Зайдя внутрь магазина, компания подошла к уже знакомому мужчине в углу. Сновидец показал продавцу свежий ордер и звякнул мешочком, закреплённым на поясе. Мужчина что-то сказал коллеге, и он с молодыми людьми направился к задней двери. Юю, почти прыгая от радости, сообщила, что они зайдут к нему вечером в таверну.

"Пора заняться собой", — подумал Ди.

Посовещавшись с бухгалтером, маг был направлен к мужчине, с которым утром горячо спорила эльфийка. Телосложением "консультант" разительно напоминал невысокого коренастого тролля, правда с румяным приветливым лицом.

— Не могли бы вы ответить на кое-какие мои вопросы по материалам, за это я берусь оставить у вас большую часть содержимого кошелька, — начал сновидец, — только учтите, я не местный, да и признаться полный профан в вопросах защитного снаряжения, всю жизнь не носил ничего крепче магической мантии, — слегка адаптировал Ди свой прежний быт.

— Конечно сер, — понимающе и по-военному ответил мужчина. — Я Корэл, к вашим услугам.

— Меня интересует материал кольчуг, дабы не терять времени, расскажите про три — четыре самых ходовых.

— Тут всё просто, — начал мастер, беря в руки нагрудник кожаной кирасы, обтянутый кольчужной сеткой довольно крупного звена, выполненной из металла фиолетового цвета. — Вот адамантовое кольцо, его сложно сделать мелким, металл очень неподатливый и тугоплавкий, зато при остывании держит форму намертво. Самый оптимальный по цене и качеству материал если брать с кольцом без магической сварки. Адамант очень жёсткий сам по себе, поэтому звено скорее сломается, чем разогнётся, но, что кривить душой, цельное кольцо ощутимо крепче. Из преимуществ — сравнительно лёгок.

— А вот, — мужчина взял с полки свёрток металлической текучей "ткани" серебристого цвета, — мифриловое плетение. Мифрил металл податливый в обработке, даже при небольшом нагреве словно оловянная проволока. Но после специальной процедуры закалки в разы крепче стали, однако тяжёл и уступает адаманту по прочности.

Положив свёрток, мастер достал из кармана ключ и отпёр им один из нижних ящиков, достав небольшой кольчужный лоскут цвета платины.

— Эльран или "Шёлк древних", сплав сделанный по неизвестной нам технологии, по прочности немного уступает мифрилу и ещё сильнее адаманту, хотя крепче стали. Податлив в обработке и, в чём его главная ценность, в разы снижает магический урон. Достаточно лёгок.

Мужчина дал сновидцу подержать лоскут с видом матери доверяющей постороннему ребёнка.

— Очень дорог из-за редкости и упомянутой способности блокировать магический урон, — вздохнул Корел. — Мы не знаем рецепта, но этот металл не подвержен времени. Изделия из Эльрана в основном снимают с нежити или просто находят в древних руинах.

"Не потому ли Рам буквально сверлил глазами логово слизня?" — подумал Ди.

— У нас, кстати, есть прекрасное стальное плетение, металл с особыми добавками, невероятно прочен! И сталь, как известно, лучше мифрила и адаманта принимает зачарование, прекрасный вариант для среднего бюджета.

— А сколько будет стоить полная кольчуга из эльрана?

— Ох, обычно из него делают койфы, сплетая с основной кольчугой из более дешёвых материалов, но и это могут позволить себе только профессиональные военные или бывалые искатели приключений.

— Делают что?

— Ах, простите "Койф" — кольчужный капюшон для защиты головы.

— И всё-таки, сколько будет стоить полная кольчуга из эльрана?

— В районе ста — ста двадцати золотых и за вами будут охотится все воры Амарота.

— На самом деле я спрашиваю из любопытства, — вздохнул сновидец, — хотя, признаться, денег не хватит и при желании. Так вот, мне необходимо следующее... — и Ди принялся озвучивать мастеру свои задумки и пожелания.

После, с него долго снимали мерки, он оценивал предложенное, выбирал, спорил с мастером, слушал лекции и советы. Несколько раз прибегал Раммаранг, и согласовывал с работниками стоимость работы и материалов. Уже под вечер, прихватив с собой несколько лоскутов адамантовой и мифриловой сетки, маг направился в гостиницу.

"Не потратил ни грамма маны, а устал как после батальона Рейдеров, — вздыхал он про себя. — И, как и опасался, стал беднее ровно на девять фениксов. Ох уж этот "шоппинг", хорошо хоть купили всё необходимое".

Зато сновидец сильно обогатил свои знания по местному снаряжению. Так как от амуниции часто зависела жизнь, относились здесь к этому вопросу внимательно и с трепетом. Стоит отметить, что большую часть знаний о материалах он получил, просто подержав их. Его способность "Суть вещей" хоть и работала не так как хотелось, но порой оказывалась невероятно полезна. Маг наверное даже смог бы объяснить мастеру как изготовить эльран — магический металл, но пока решил приберечь это знание.

"С подобной информацией стоит обращаться осторожно, необходимо для начала удостовериться, что она принесёт больше пользы чем вреда", — рассудил он.

Дойдя до таверны, сновидец на всякий случай использовал невидимость и прошмыгнул к себе через уже заполняющееся к вечеру помещение. Расположившись в гостиной, он принялся экспериментировать с кольчужными лоскутками, коротая время до ужина.

* * *

Ди сидел расстроенный, план с защитой близкой к неуязвимости провалился с треском и магическими искрами. Он заказал себе двойной кольчужный плащ, остановившись на подобном именно ради сложного зачарования. Внешняя поверхность по задумке мага должна была отталкивать опасное воздействие, а внутреннюю предполагалось зачаровать на левитацию. То есть броня в целом задумывалась как невесомая. Однако на практике задумка рассыпалась словно карточный домик.

Если снижение веса работало стабильно, пусть и до определённого этапа, то с левитацией сразу возникли проблемы. Предмет зачарованный на "полёт", какое-то время парил в воздухе, но после безвольно падал на стол. Летать постоянно клочки кольчужной сетки не соглашались ни в какую. Заодно обнаружился феномен "внешнего наблюдателя": чтобы заставить предмет взлететь после перезарядки эффекта, ему необходимо было отдать мысленный приказ.

"Надо лучше понять, как это работает, видимо разные материалы поддаются зачарованию по-разному, — размышлял сновидец. — Придание свойств предметам сильно отличается от манипуляции материей при помощи магии. Хотя, чему удивляться, я в этом мире меньше недели, есть в чём разбираться и с чем экспериментировать".

Далее Ди принялся за заклинание отражения урона, которым, по его задумке, должен был обладать верхний слой брони. Без труда удавалось наложить магию, при которой нож, брошенный под своим весом сверху на лоскуток плетёного железа, отскакивал, но чем сильнее зачарователь делал эффект, тем быстрее предмет уходил на перезарядку — то есть терял на какое-то время свои свойства. Эксперименты показали, что магия достаточная для отражения серьёзного удара, будет перезаряжаться около пяти минут.

"Можно создать предмет предохраняющий от внезапной атаки, — размышлял маг, — но столь длительное время перезарядки для брони, что должна защищать постоянно, недопустимо. Лучше остановиться на прочности".

Зато увеличить прочность в несколько раз с постоянным эффектом выходило на раз плюнуть. Получалось что для одних эффектов перезарядка была обязательна, а другие не требовали её вовсе. И пусть дальше определённого этапа начинались проблемы, но сделать кольчугу в три раз прочнее Ди смог без особых проблем.

"Чем больше я нарушаю местные "законы физики", тем больше мороки и затрат маны, — подытожил маг. — Надеюсь задумка для лука Юю выгорит".

После меча Раммаранга он был полон самоуверенности, но сейчас основательно подостыл.

Имелась ещё одна особенность: одному предмету можно было придать лишь одно свойство. При попытке добавить новое зачарование к уже существующему, эффекты заменяли друг друга и спустя несколько витков наложения магии предмет рассыпался, словно съеденное ржавчинной железо. Похоже, в этом мире правило, одному предмету — одно магическое свойство, являлось базовым. Почти... Это к тому, что сновидец обнаружил, что может делать уже зачарованные предметы легче или тяжелее без ущерба основному свойству, взять тот-же меч Раммаранга. Но с кольчугой подобное не работало совершенно. Видимо магия по-особому сочеталась не только с материалом, но и с формой предмета. Что было позволено для меча, отказывалось работать с кольчужным волокном.

"Магия плотно взаимодействует с информационной матрицей", — нашёл или выдумал Ди объяснение.

Как итог, первоначальная задумка магических свойств для его брони изменилась до неузнаваемости.

"А-а-а, в печку всё эти тонкости, — схватился за голову уставший от экспериментов маг, — я тут что, пособие для зачарователей составляю! Хватит на сегодня, пойду ужинать и так без обеда!"

И действительно, незаметно подкрался вечер, а ведь после ужина полагается пару часов послушать разговоры и поучаствовать в них, а не идти спать на полный желудок!

Ди, дабы не вызывать излишнего ажиотажа своим появлением: уничтожить рейдера это вам не за грибами сходить, сделался невидимым и спустился со второго этажа в просторный зал таверны. Здесь было людно. За столами среди деревенских мелькали лица рыцарей Диринга, а сам капитан в простой белоснежной рубахе сидел рядом с настоятелем, Раммарангом и Юю за уже насиженным столиком в углу.

Сновидец ради сохранения инкогнито был вынужден проявить чудеса магической ловкости. Проскользнув через посетителей к свободному стулу, он скрыл его от посторонних глаз и в обнимку со столь необходимым сейчас предметом мебели, пропарил над головами присутствующих к столику с товарищами. Тихо придвинув стул, маг присел и отменил маскировку.

Капитан, обладавший видимо самой чуткой реакцией среди сидящих, чуть не подавился куском хлеба, за ним вздрогнули от внезапного фокуса все остальные.

Ди воровато огляделся, подметив, что пока никто не заметил его появления.

— Это вы правильно, — одобрил Диринг, — половина разговоров о вас, но местные народ очень тактичный, лезть с расспросами не будут, по крайне мере в такой обстановке.

— Я заметил, — кивнул сновидец, — и очень этому рад.

— Деревенские, — одобрительно прокомментировал капитан, — в Дирмаре вас бы тут же закидали вопросами.

Юю уплетала за обе щеки какие-то варёные овощи с зеленью, заедая упомянутое куском хлеба.

— Мы купили и подобрали всё необходимое, мастера уже начали собирать наши доспехи, — пробурчала эльфийка с набитым ртом. — Завтра я весь день проведу за работой над своим луком. А когда будем зачаровывать? И это, Раммаранг отдал мне свой кинжал, который я нашла у него в погребе, так что мы сэкономили. Но если будут деньги можно купить и получше...

— В погребе, я подозреваю, ты делала тоже что и на чердаке, — прокомментировал маг, — искала орехи...

Шутку не поняли и Ди отмахнулся от разъяснений.

— Зачарованием? Да как всё будет на руках, так и займёмся, — продолжил он, — кстати Маргус, я тут измучился весь, хотел зачаровать элементы своей брони на постоянную левитацию, но был вынужден бросить это дело. Здесь вообще хоть что-то может летать постоянно?

Настоятель задумался на какое-то время.

— Ну, с броней это плохо работает, разве что снижение веса.

"Да быть такого не может!" — "ахнул" Ди про себя.

— Части некоторых монстров левитируют постоянно, если судить по книгам хорошо поддаются подобному зачарованию кости летающих существ и некоторые редкие минералы. Я, признаться, не видел такой магии, это надо в Валенсе поинтересоваться, но могу поискать информацию в храмовой библиотеке.

По нарастающему шушуканью сновидец понял, что обнаружен. Он помахал рукой уже знакомой официантке и заказал чай, свежий суп, немного хлеба, сыра и зелени.

— Мои родители приглашают завтра всех присутствующих на обед, — сменил тему Раммаранг, — отец спешно вернулся из Дирмара узнав о нападении, — сообщил он и моментально расстроился, видимо вспомнив о судьбе своей невесты.

— Я не против, — произнёс Ди. — И кстати склоняюсь к тому, чтобы послезавтра выдвинуться на восток, здесь я чувствую себя чересчур знаменитым. Надеюсь наше снаряжение будет готово к этому времени.

Настоятель расстроился, капитан одобрительно кивнул, Раммаранг с Юю принялись что-то обдумывать.

— Не расстраивайтесь Маргус, через какое-то время мы отправимся к горам, а дорога, как известно, лежит через Деревню "Волчью" у Великого леса. И будет нам что рассказать и что показать.

Здесь сновидца накрыла волна особого настроения: восторг человека слушающего волшебную историю. Человека чьё воображение захвачено удивительной тайной, незнакомыми местами, новыми лицами и внезапными поворотами сюжета. Восторг души от звуков божественных труб, радость созерцающего космическую гармонию. Это настроение волнами покатилось от мага по залу, и все замерли, как бы прислушиваясь, не понимая толком что происходит.

Юю, поддавшись этому настроению, тихо, но звонко, пропела.

— Сквозь леса и овраги пойдём на восток,

Минуем поля и болота.

Пусть к родине милой ведёт ветерок,

А путь уже наша забота.

Дорога немного утешит в душе,

Тоску по далёком дому.

Пусть труден наш путь, но нет силы уже,

Противится этому зову.

— Самая удивительная магия — это магия создавать настроение, — задумчиво проговорил Ди.

* * *

В то время, когда на одном конце Амарота сновидец, ожидая свой ужин, прибывая в замечательном, пусть и чуточку грустном настроении, на другом конце королевства имелся человек прибывающий ровно в противоположном состоянии духа. Мало что он был крайней подавлен и расстроен, так при этом его периодически охватывала обжигающая ярость.

Хаим брёл по пояс в нечистотах и, хотя тело его защищал специальный комбинезон, а нос не чувствовал вони из-за специальной мази, молодого человека мутило, так как воздуха в зловонном подземелье мучительно не хватало.

Остановившись, он убрал одну из рук от свёртка, что удерживал над головой и смочил из привязанного к шее бутылька плотную повязку закрывающую рот и нос. Дышать сразу стало легче.

"Боги, не повторяю ли я прежние ошибки, — подумал он. — Может стоит вернуться и сообщить о случившемся властям? Нет, ставки слишком высоки!"

Хаим представил маленькую хрупкую девушку, на вид ей можно было дать лет девятнадцать, но на деле она была значительно старше — Лида, такая храбрая, умная и строгая, хотя при этом немного непосредственная. Маг и целитель их отряда в одном лице. И пусть способности в обоих направлениях весьма средние, зато это надёжный товарищ — всегда собранный, всё помнящий и постоянно гоняющий их — двух лоботрясов. После перед глазами предстал образ похожего на скалу человека двухметрового роста. Гормер — непреодолимая разрушительная сила их команды, не даром даже палец не смогли отрезать, хотя нет, эти могли, просто не захотели возиться.

"Как они вообще его скрутили?! Наверно опоили чем-то? Они вообще живы? А ведь Гормер с Лидой собирались объединить свои судьбы как поднакопят немного денег, вон живут уже давно вместе. Боги, я ведь совсем недавно серьёзно размышлял, не стоит ли также жениться и синхронно с товарищами уйти в "семейный отпуск".

При вступлении в гильдию о кандидате собирались подробные сведения, у Хаима послужной список вышел не самый лучший. Пусть он толком ничего не успел натворить, но цену репутации познаёшь после её потери.

Долгое время не поступало никаких предложений, но вот однажды в таверну его пригласили двое, казалось, несовместимых людей. Маленькая хрупкая девушка с худеньким личиком и спутанными светлыми волосами, и громадный темноволосый бугай с квадратным подбородком и мечтательным красивым лицом. Тогда они проговорили несколько часов.

— Я хорошо вижу людей, — сказала в конце той беседы Лида, — мы сработаемся, ты точно неплохой человек.

На прощание Гормер хлопнул его по плечу так, что чуть ключицу не сломал.

Хаим невольно улыбнулся от приятных воспоминаний.

"Ага, вот и нужный слив", — прервал свои размышления невольный исследователь канализации.

Из дыры в потолке свисал шнурок с прикреплённым к нему светящимся предметом.

"Кого же кроме меня эти твари взяли за глотку?! Не каждого пустят в дом великого магистра! Может всё-таки сходить к кому-то из старых знакомых в Королевском сыске, они были хорошими ребятами, составят грамотный план, наверняка подключат ресурсы разведки. Заманчиво, но несбыточно, это всё время, время! А его нет. Но если эти уроды получат влияние на первое лицо церкви, подобное может негативно отразиться на всём королевстве? На чём его вообще возможно подловить? Неужели правдивы слухи про давнюю любовь Первого светлого магистра с женой короля? Плотская связь королевы и первого духовного лица государства? Бред собачий! Да и стар магистр для подобного, но я слышал они были знакомы ещё до замужества королевы. Не обязательно всё могло зайти так далеко, одно письмо с нежной фразой... Недаром моя цель корреспонденция и бумаги. Почему именно я? Может поэтому..."

Вор взглянул на прямоугольную дыру в потолке туннеля, не такая уж и маленькая, но там — внутри ещё развернуться нужно. Эти южане почти все широкоплечие, а он — темнокожий северянин, не как червяк конечно, но довольно строен.

Остановившись у цели, Хаим начал приготовления. Для начала он ввинтил в стену между блоками специальный крючок и повесил на него плотный кожаный тюк, что до этого нёс над головой. От тюка отделил заранее приготовленную верёвку и привязал её к поясу. Проявляя редкую ловкость и силу, молодой человек подтянулся на руках, зацепившись пальцами за края дыры над головой. После, зафиксировавшись ногами, начал попеременно переставлять руки и ноги, продвигаясь в верх. Долго этим заниматься не пришлось, спустя пару метров путь ему преградили несколько перекрывающих проход металлических прутьев. Выглядели они внушительно: сантиметров по семь толщиной. Вор внимательно оглядел их в бледном свете магического фонаря, закреплённого на его голове.

"Обычное железо с присадками от коррозии. Тоже мне защита от воров!" — определил он суть препятствия.

Требовалось избавиться всего от двух из них и его стройное тело без проблем протиснется наверх.

Чуть спустившись, молодой человек устроился поудобнее оперевшись в одну из стен прохода спиной, а в другую ногами, принялся за работу.

— Тысяча демонических задниц, какая же здесь вонища! — простонал вор. — Ладно, не отвлекаться.

Хаим достал из кармана комбинезона две небольшие палочки, скреплённые тонкой проволокой. Подобный инструмент можно было достать только через гильдию.

"Ужасно, что приходится использовать партийное снаряжение подобным образом", — подумал он.

Размотав тонкую мифриловую нить с напылением из карцезита и в дополнение зачарованную на прочность, он перекинул её через металлический прут и начал поочерёдно водить ручками, соединяющими нить — пилу.

"Не как масло конечно, зато почти бесшумно".

Страдая от вони и истекая потом, молодой человек принялся монотонно водить хитрым инструментом. На два металлических прута ушло около двух часов.

"Вот и хорошо, в той проклятой записке кроме общих инструкций говорилось, что магистр не всегда ложиться рано, небольшая задержка только на руку", — размышлял вор.

Спиленные пруты он осторожно спустил вниз на тонкой бечёвке. Оставшаяся часть решётки теперь играла плохую службу хозяину красивого трёхэтажного дома на "цветочной улице", что совсем недалеко от королевского замка Валенса. Хаим забрался на неё и почти упёрся головой в деревянную крышку отхожего места. После, притянул наверх свёрток, что заботливо нёс над головой петляя по канализации и пристроил его рядом с собой на прутьях.

"Хорошо хоть в главный храм не заставили лезть, там бы одной решёткой дело не обошлось".

В квадратной деревянной заглушке, что сейчас перекрыла вору путь в дом, имелась дырка, служившая собственно для удовлетворения естественных потребностей. Но она также была закрыта крышкой. Не от запаха, магия полезна не только в великих делах. Когда крышка поднята специальное зачарование заставляет воздух двигаться из дома в канализацию, не допуская неприятные запахи в жилую зону. Преграда предназначалась для крыс и некоторых мелких местных тварей.

"Этот фокус вроде относят к магии ветра, но насколько это правильно? — возникла мысль в голове у вора. — И о чём я думаю! Ладно, дерево неметалл".

Он извлёк из кармана комбинезона что-то вроде расплющенного "шила" с лезвием в виде вытянутой прямоугольной пластины. Примерно зная устройство крышки, Хаим принялся с силой, но очень плавно вгонять инструмент в дерево над головой. Немного поскрипывало, но это ничего, в туалет обычно приспичивает под утро. Что-то негромко стукнуло. Вор попробовал приподнять крышку рукой, та легко поддалась. Тихо откинув её, он принялся все тем же штопором расширять проход, вырезая кусок перегородки.

"Готово, можно пролезть".

Дальше молодой человек поступил по-хитрому. Расстегнув застёжки на груди, он высунул туловище из отверстия ведущего в дом и после, извиваясь словно червяк, начал вылезать в помещение уборной, стаскивая с себя в процессе загаженный комбинезон. Выбравшись, вор за нить подтянул почти не запачканный тюк со снаряжением.

"Боги, как хорошо дышать свежим воздухом после канализации, хоть всю ночь здесь стой и просто дыши!"

Но всю ночь нельзя, закончив с болтовнёй про себя, Хаим продолжил.

Из свёртка он достал широкий пояс с различным инструментом, наплечную сбрую с небольшим воронёным кинжалом и шлёпанцы на мягкой подошве.

— Зачем я его взял! — простонал вторженец глядя на кинжал. — Только прибавит проблем если попадусь.

Но попадаться нельзя, ведь на кону жизни товарищей.

Теперь вор был одет в чистую чёрную робу. Дальше Хаим быстро надел пояс, обулся, закрепил оружие, рукоять которого стала удобно проситься в руку вися под правым боком и обрызгал себя специальным составом из припасённого бутылька, избавившись от остатков неприятного запаха. После спихнул обёртку свёртка в отверстие и какой-то палкой, найденной здесь же, сбросил обёртку и костюм с решётки вниз, туда, откуда он пришёл, но куда возвращаться не намерен.

"Уходя из уборной надо прибрать за собой, — хмыкнул вор и осторожно пристроил на место крышку туалета. — Кто знает, может не разглядят ничего до утра".

По описанию, оставленному его "работодателями", сейчас Хаим находился в конце коридора, по краям которого располагались спальни, столовая и кухня. На втором этаже находился большой рабочий кабинет и гостиная магистра, а выше, на третьем, обширная библиотека на весь этаж.

"Будь я настоящим вором обязательно бы заглянул туда. Возможно у Магистра даже есть книги древних. И как люди такое дома держат не боясь Рейдеров? Хотя вряд ли, наверняка подобное хранится где-нибудь в подвале главного храма. Поговаривают эти твари не чуют то, что лежит под землёй. Ох, я опять отвлекаюсь!"

Целью Хаима являлся кабинет магистра. Но прежде чем выйти в коридор, он внимательно осмотрел петли на двери уборной и не удовлетворившись результатом, накапал в стыки специального состава из хитрой ёмкости-пипетки.

На голове у него крепился небольшой магический фонарик, свет которого регулировался простенькой задвижкой. Притушив фонарь и медленно отворив "притихшую" дверь, вор скрыл своё присутствие особым навыком и начал медленно красться в конец коридора, к лестнице на второй этаж. Дом спал и лишь с улицы доносилось тихое постукивание колёс телег ночной службы снабжения!

Добравшись до лестницы и поднявшись наверх, Хаим оказался в небольшом коридоре с двумя дверьми.

"Так, моя цель слева".

Записка гласила, что, хотя дверь и запирается на замок, ловушек на ней быть не должно, однако доверять этим парням не стоило, даже будучи их сообщником. Применив магию "обнаружение ловушек", вор не почувствовал тревожного отклика. После использовал другое заклинание: "обнаружение магии оповещения", но всё также оказалось чисто.

Напряжено прислушался.

"Пора".

Хаим слегка приоткрыл крышку фонаря. Пятно света в кромешной тьме осветило область замка и дверную ручку. Необходимо понять, что за замок перед ним и лишь потом применить заклинание. Если реальная конструкция сильно отличается от воображаемой, ничего не произойдёт.

"Как же давно я не практиковался..."

Тут взломщик понял, что дверь не заперта.

"Однако... Хотя почему и нет".

Осторожно повернув ручку, он вошёл в тёмное чрево помещения. Затворив за собой дверь, незваный гость прибавил света, но лишь чуть, вон три больших, хотя и плотно зашторенных окна.

Кабинет дышал изыском, это чувствовалось по стилю и духу вещей. Все было очень массивное, старое и пропитано личной историей.

"Ещё бы, этому человеку двести сорок семь лет! Надеюсь в таком возрасте сон хороший..."

Вот и два больших шкафа для бумаг, также стоило осмотреть стол.

"Ага, тут есть запертые отделения, но начну со шкафов, потом проверю всё на тайники, эти уроды написали взять максимум бумаг".

Замки были простые, проверив их магией и не обнаружив никаких заклинаний сигнализации, Хаим не стал тратить ману на взлом, а принялся отпирать дверцы двумя изогнутыми подобиями отвёрток.

"Первый ящик. Хм бумаг нет, отделение с какими-то травами и порошками, лучше ничего не трогать. Второй. Ага, папки с бумагами, пусть пока лежат, первым делом переписка".

Здесь вор вздрогнул, спиной почувствовав чей-то пристальный взгляд, отчего почти непроизвольно обернулся. В дверном проёме стояла белая фигура, слабый свет фонаря высветил огоньки глаз стоявшего — полные холода и печали.

"Почему не было звука! Магия! Черт! Уйти в невидимость и зайти с боку? Нет! Окно!

Но было поздно, фигура вскинула руку, Хаима тряхнуло и сознание напрочь покинуло его тело.