Вторая попытка

После школы жизнь только начинается, да? Вот только я даже не представляла, что у меня начнется такая насыщенная на события жизнь. Нет, я не жалуюсь, я хвастаюсь! Приключения и тайны на каждом шагу, да и новые друзья, старые тоже не оставляют. Жизнь налаживается, но вот только в какую сторону идет эта наладка?

Глава 1 "Невероятный денек"

Вставать мне совершенно не хотелось, потому что не более как ...недавно у меня закончился выпускной бал, и теперь мне хотелось только спать и еще раз спать. Мама, сестренка и лучшая подружка тоже дрыхли. Эх, как мы вчера или это было сегодня...неважно, но как мы отрывались. Все выпускники отплясывали так, что слоны отдыхают, даже наш директор, впрочем, уже бывший директор, отличился в танго с математичкой, правда, несколько парней напилось в хлам, но это не испортило ни вечер, ни утро.

Вот уже десять минут в прихожей соловьем заливался дверной звонок, но моя уставшая тушка не желала подниматься. Тут в дверь забарабанили ногами, и я уже не выдержала. Я медленно сползла на пол, собрала скелет в кучку и нехотя поплелась в коридор. По дороге к двери мой взгляд упал на часы, всего-то три часа дня, ну если за дверью окажется кто-то из наших, то ему полный кирдык.

Я медленно открыла дверь, даже не посмотрев в глазок, на пороге стояли два каких-то странных парня. Оба они были высокими, худощавыми, бледными и симпатичными, но один — блондин с голубыми глазами, а другой — брюнет с зелеными глазами. Оценивать их по шкале "А достоин ли он моего внимания?" мне было лень. И вообще, они мне сильно напоминали эльфов из "Властелина Колец". Странные они какие-то. Как только они увидели меня, у них вытянулись лица. Я захихикали: видать моя внешность их слегка шокировала. А чего они хотели от меня после целого вечера и утра празднования окончания каторги, которую чье-то больное воображение по ошибке назвало школой? Я слегка пригладила свои волосы, которые просто торчали ершиком на моей многострадальной голове, и уставилась на незнакомцев. Они молчали.

— И? — я вопросительно подняла бровь.

— Можно нам поговорить с Беркутовой Алисой? — спросил блондинчик вежливо.

Хм, а я и не знала, что такие вежливые экземпляры еще остались в нашем мире.

— Нет, у нее сейчас похмельный синдром пятой стадии запущенности, — выдала я им.

Вообще-то, Алиса — это я, но сейчас мне совсем не хочется с ними общаться, совсем...

— Извините? — удивленно переспросил брюнет.

— Извиняю, что-то еще? — раздраженно отозвалась я.

Чего это интересно со мной такое, вроде бы они ничего плохого лично мне сделать не успели.

— Девушка, может, все же вы ее позовете? — спросил снова блондинчик.

— Достали! Я — Алиса, я! Что вам от меня надо?! Смерти моей? — простонала я.

— Вы Алиса Беркутова? — глаза брюнета округлились.

Я обворожительно улыбнулась этой парочке, начиная уже мысленно пытки над ними. Они разбудили меня так рано только ради того, что бы удивиться, увидев мою скромную персону. Блондинчик и брюнет переглянулись, а потом достали огромные ножны, в которых торчал меч, и пояс с шестью ножами. Я поспешно отскочила назад в коридор и попыталась закрыть дверь, но эта парочка не дала мне этого сделать. Блондинчик остановил дверь, а брюнет протянул всю эту амуницию мне.

— Алиса, не бойся, мы хотим только помочь, — сказал один из них.

Но меня это не убедило, я нащупала за своей спиной зонтик и выставила его перед собой, как шпагу. Это было, конечно, глупо, но маленьких все норовят обидеть (это я про себя, этих двух столбов фиг обидишь). Они залились смехом, а я уже просто кипела и от злости, и от обиды, и от недосыпа. Короче, ржание этих жеребцов меня довело, и я кинула в них зонтик, брюнетик легко увернулся от снаряда, но я уже нащупала банку краски. С мерзкой улыбочкой я выплеснула на них краску, они стали голубого цвета, как наш туалет. И вот тут долго смеялась уже я, а они обиженно сверлили меня взглядами. Сами виноваты! Они снова попытались пройти, но я уже держала вторую банку с краской. Видимо, это заставило их передумать.

— Слушайте, Чип и Дейл, валите-ка отсюда, пока я не вызвала соответствующие госструктуры. Совсем обнаглели, — заявила моя светлость, покачивая в руках банку с красной краской.

— Мы не ... — попытался вякнуть блондин.

— Слышь, фраер, заткнись и не лезь к честной девушке, — оборвала я его попытку.

— Но... — попытался возразить уже брюнет.

— Засохни! Убирайтесь отсюда немедленно, иначе... — зловеще начала я.

— Иначе что? — уже с интересом протянул брюнет.

— Иначе я так закричу, что сбежится весь подъезд и ближайшие три дома, — закончила я.

А вот это чистая правда. Когда я в прошлый раз увидела таракана, то наш дом содрогнулся от моего ультразвукового воя. Все соседи меня с тех пор стороной обходят, а мне пофиг. Он хмыкнул, но снова протянул мне этот металлолом.

— Это вам, леди Алиса, — сообщил он мне торжественно.

— Щас рассыплюсь в благодарностях. С чего бы это вы мне сбагриваете этот бесполезный хлам? — спросила я.

На их лицах отразилась такая обида, что меня обуял новый приступ смеха. Они с таким укором смотрели на меня, будто я труп Ленина из мавзолея вытащила и разрешаю прохожим фотографироваться с ним, как туристы с верблюдами в Египте. А что? Идея мне понравилась! Подумаю над этим чуть позже.

— Это весьма ценные артефакты, ты должна их беречь, — заявил блондин.

— Это кому я должна, а?! А если они такие ценные, то не давайте их мне. Нашли идиотку, — не выдержала я.

Видно я их конкретно достала, но и они тоже хороши. Блондинчик взвыл и кинулся вниз по лестнице, мы с его напарником проследили за этим скоростным спуском. Потом брюнет с обреченным видом повернулся ко мне, я же мило ему улыбнулась, он передернулся. Ну и дурак!

— Мы тоже были не в восторге оттого, что эти древние реликвии достались тебе. Но сама Судьба отправила их к тебе, поэтому береги их, — сказал он.

— Сколько патетики, а чего ж тогда вы притаранили мне эти железяки, а не эта Судьба. И ваще, кто вам сказал, что я собираюсь взять эту рухлядь? — лаконично спросила я.

Он закатил глаза, спихнул мне все "артефакты" и быстренько смылся. Вот гаденыш! Я скинула ношу в коридор и рванула за ними.

Когда я выбежала во двор, там уже никого не было. Но тут же услышала сдавленные охи и ахи за своей спиной, и мое сознание сразу же подсунуло мне осознание того, что я выбежала во двор в трусах и коротеньком топике, в котором обычно сплю. А еще и босиком и с краской в руках, я дернулась было к подъезду, но меня остановил свисток. Я обреченно всплеснула руками, забыв о банке с краской, и тут ко мне подошел милиционер. Но банка-то обо мне не забыла и вскоре встретилась с лысиной мента, а меня окатила краской. Вот в таком виде: полуголая, красная с взлохмаченными волосами я попала в обезьянник, который носил гордое звание отдела милиции N 4 города Москвы. В этом милом заведении я еще не бывала. Все когда-то бывает в первый раз.

Пейзажик, окружавший меня, скажем так, навевал тоску по родному дому. Сижу я в темнице сырой, на окнах решетки, дует, холодно, пол бетонный, и на меня бросают не очень дружелюбные взгляды две девушки особо древней профессии. От этих дамочек меня бросило в дрожь, но я всем своим видом показывала, что мне все фиолетово. Но одна из них внезапно встала и подошла ко мне с нечеловеческой грацией. Я почувствовала неясную тревогу, но не сдвинулась с места ни на йоту. Женщина села рядом со мной и уставилась в окно. Я начала украдкой ее разглядывать. У нее были длинные темные волосы, отливавшие красным, и алые губы, словно покрытые кровью. Бр-р, какая жуть! Она была на удивление бледной и имела идеальную фигуру, но что-то в ней было такое, от чего я трепетала. Наконец женщина соизволила посмотреть на мое величество, я на миг взглянула в ее глаза: они были серые, бездонные, в них проявилась мудрость веков. Я испуганно отвернулась. Нет. Такого просто не может быть. Это моя фантазия.

— Что здесь делает столь юное создание? — спросил кто-то рядом.

Это была она, этот голос притягивал, но у меня хватило сил не попасть в ее ловушку. Стоп, это похоже паранойя. Нужно немного расслабиться, но только не здесь. Надо уговорить маму отправить меня куда-нибудь на недельку. И подальше! Тогда все пройдет.

— Вы это мне? — "удивленно" спросила я.

— Да, тебе, малышка, — как-то слишком мягко сказала девушка.

— Но разве вас это касается?

— Девочка, ты здесь одна, а нас трое. Тебе лучше отвечать на мои вопросы.

Я с яростью взглянула ей в глаза, но теперь уже она не выдержала и отвернулась. Внезапно стало тихо, слишком тихо. Я вскочила, женщина тоже, но никто больше не двигался. Я подбежала к остальным в камере, но они не двигались, замерли во времени. Я нервно икнула, и тут на мое плечо опустилась чья-то рука. Я вскрикнула и рванула вперед, оставляя кофточку, данную мне милиционером, в этих руках. Но потом благоразумие все же вернулось (если оно у меня вообще имелось) и я развернулась на 180 градусов. На меня смотрела та самая дамочка и улыбалась. Но... о боже, у нее изо рта виднелись белоснежные клыки. В этот момент я пожалела о том, что кинула железки дома, а то было б хоть чем защищаться.

Меж тем вампирша шагнула ко мне, я же вжалась в стену, начиная размышлять о том, какой гробик я хочу. Она же остановилась, находясь в явном недоумении от моего поведения. Я этим воспользовалась.

— Дамочка, а чем вы зубки чистите? — выдала я и сразу же засомневалась в своем рассудке.

— Чего?! — опешила вампирша.

— Не жадничайте! Откройте мне этот секрет. Я тоже такие хочу! — уже всерьез заинтересовалась я.

— Чего?! — по-моему, у нее заело пластинку.

— А как давно вы были у стоматолога? По-моему, у вас неправильный прикус, — мило хлопая глазками, сообщила я.

— Чего?! — повторяется, однако.

— А вы знаете, я на стоматолога учусь. Ваш случай весьма интересен. Можно получше рассмотреть? — поинтересовалась я, делая шаг вперед.

— Нет! — истерично закричала она и сползла в обморок.

Ну, ни фига себе, и это вампир? Я подошла к ней и осторожно так попинала, она пошевелилась. Тогда я склонилась над ней и...

— РОТА, ВСТАВАЙ, РОДНАЯ КАЗАРМА ГОРИТ! — заорала я во всю мощь своих легких.

Тут подскочила не только вампирша, но и остальные женщины в камере. На меня уставились как на полную идиотку, а я тем временем мстительно подумала, что вампирша еще легко отделалась. Она, поймав видимо мой ну оч-чень нехороший взгляд, резко сглотнула и попятилась. Я уперла руки в бока и усмехнулась. Фу, ну я и бяка. Прям гордость берет.

Время снова двигалось, а я тем временем тихо сидела в уголке и размышляла о том, что сегодня за день такой. Но тут открылись врата рая, шутю я, ментяра, тот самый, которого по лбу стукнула банка с краской, показался на пороге этой пародии на камеру. Он подошел ко мне, взял меня за руку, как нашкодившую школьницу, хотя это так и есть, и вывел из этого отнюдь не приятного места прямо в объятия моей матери.

Дома меня уже ждали с такими зверскими лицами, что я решила смыться и потихоньку начала отступать, но дорогу к спасительному выходу преградила мама. Все, щас меня будут убивать. Но мама велела сначала пойти в ванную и постоять под душем, а то я пахну , "как бомж который провел всю жизнь в помойке, потом умер и долго там вонял". Я от такого наглого заявления не сразу поняла, что уже стою в ванной и покорно набираю воду. Я уже хотела пойти к родным и высказать все, что о них думаю, но меня остановил аромат душистой пены для ванны. Взвесив все за и против, я все-таки скинула очень грязные и очень плохо пахнущие вещи и залезла в ванну. Теплая вода тихо и мерно журчала, убаюкивая меня. И я поддалась, Морфей медленно забрал меня в свои объятия.

Мне снилось, что я убегаю от чего-то, что опаснее самой Смерти. Это как будто был отголосок из далекого прошлого, оно манило и отталкивало меня одновременно. Между мной и этим сном стояла какая-то стена, которая позволяла мне только смотреть, как за моим телом гоняется какая-то мерзость.

Но внезапно в моем сне появился столб света, который уничтожил моего противника. Этот свет объял мое тело, и я почувствовала радость и счастье, но тут появилась какая-то темная фигура, которая одним ударом ... Чего? Меча? Разрушила кокон света, а на лезвии оружия появилась кровь. И тут я поняла... Это моя кровь! Он меня ранил! Нет, не ранил, убил! Почему?

Я с застывшим в сердце хлипким ужасом наблюдала за тем, как моя безвольное тело упало на пол, и из груди полилась кровь. Я видела, как в моих глазах потух свет жизни, и как душа покинула свою оболочку. Мне стало холодно и страшно. Раздался грохот, все размылось, и я проснулась. Ванна уже давно набралась, и теперь вода медленно вытекала на пол, а потом и в коридор, и конечной станцией назначения должна была стать квартира нашей скандальной соседки снизу — Изольды Викторовны.

Я немедленно выключила кран и прислушалась, за дверью раздавался отборный мат, от которого даже кран завязался бы в узел и бесполезно повис бы. Я с радостью маньяка прислушалась к ругани Дашки и Таньки и решила пока не вылезать из теплой ванны. Сегодняшний день был одним из самых необычных в моей жизни, не считая того дня, когда мы с Дашкой взорвали на фиг кабинет химии. Мы даже не нарочно, просто парочка бутылочек с реактивами упали, разбились, задымились и взорвались. Нас конечно смело в кучку за партами, но к удивлению всех докторов на нас не нашли не единой царапинки. Правда я помню и боль, и кровь, которая капала с моей губы, но мы были целы, как ни странно. Правда с тех пор все каверзы автоматически списывались на наши с подругой головы, но мы не грустили и стали легендами нашей родной школы.

Но этот сон был определенно самым странным в моей жизни, да и встреча с вампиром явно выбивалась из моего повседневного графика. Да еще и визит этих странных парней. Но тут мои размышления прервал звонок моего мобильного, мелодия, которую я слышала, означала только одно — звонил ОН. Я быстренько вылезла из ванны, замотала волосы полотенцем, накинула халатик и выпорхнула навстречу ...хм, мобильному. Трубка все еще звала меня, и я, наконец, ответила.

— Да, Андрей? — ласково спросила я.

— Алиса, я скучал по тебе. Как твои дела? — раздался его такой заботливый и завораживающий голос.

— Милый, мы же только сегодня утром виделись, — сладко протянула я.

— Так это было утром. А не выйдет ли моя прекрасная леди прогуляться по ночному городу.

Ах, искуситель. И как такому откажешь? Но для виду я решила еще немного повредничать.

— Андрей, меня мама не пустит, да и Дашка тоже.

— А когда ты их слушалась? Спускайся, мой ангел. Я знаю чудесный клуб, где мы сможем хорошо провести время.

Знает, чем привлечь меня. Каков подлец, но как красив и галантен. Наша первая встреча была совсем не романтичной, а скорее трагичной. Утром я, как всегда, ехала в полной электричке, когда неожиданно она остановилась, и погас свет. В полной темноте я упала на кого-то, в последствии этим кем-то оказался Андрей.

— Слышь, ты, упырь, руки убери! — довольно грубо сказала я тогда своему "матрасу".

— Не понял, ты это мне? — раздалось в ответ, голос был мужской. Кто бы сомневался!

— Руки убери, я сказала! Щас ты у меня, бочонок с ушами, по полной программе русского языка проедешь, — пообещала я, становясь на ноги.

— Слушай, девчонка, отвали, — раздалось в ответ.

— Сам виноват, идиот горбатый, дятел, какого ты на меня ваще падал? — Остапа понесло.

— Слышь, мозги куриные, кто на кого еще падал?

— У меня хоть мозги куриные, а у тебя в репе вообще эхо отдается.

— Ты... ты...

— Да, я. И вообще, калоша дырявая, чеши отсюда на своих двоих, пока тебя не стали выносить вперед ногами.

Мы бы так и препирались, благо слушал нас весь вагон и с таким интересом, словно мы решали судьбу мира, или раскрывали тайный код кредитной карточки Билла Гейтса, но включился свет, и я увидела ЕГО, а он МЕНЯ. Мы заткнулись, он кидал на меня взгляды, а я на него. Но гордость не позволяла заговорить с ним. Мне было пора выходить, я оглянулась на него, но все же вышла, навсегда распрощавшись с ним. Как я ошибалась: он выскочил за мной.

— Девушка, а можно узнать ваше имя? — спросил меня какой-то парень.

Я развернулась, собираясь со своими вредными и очень нехорошими мыслями, но там стоял всего лишь парень из вагона. Он улыбнулся, заметив мое удивление, на моем лице помимо моей воли расплылась глупая улыбка.

— Алиса, а тебя, нахал? — какая я вредная, щас повешусь...

— Андрей. Алиса, ты была так красноречива, что мне захотелось научиться у тебя азам нашего родного и могучего русского языка, — произнес он.

— Научу, если хорошо попросишь, Андрей, — ответило мое величество.

— А телефончик можно узнать, чтобы согласовать время наших уроков?

— Я не против, узнавай.

Так я познакомилась с моим парнем. Мы уже целый год вместе, но ни маме, ни Дашке Андрей не нравился. Не знаю уж почему, но они всегда плохо о нем отзывались, что меня особенно сильно бесило. Поэтому мы с мамой всегда ругались из-за него. Но воспоминания пришлось отставить на потом, так как меня звали на свидание.

— Ладно, уговорил, противный. Но имей в виду, что я буду готова только через час.

— Через час я буду у твоего дома на белом коне, моя принцесса.

— Прекрасно.

И я положила трубку. На моем лице отразился тяжелый мыслительный процесс, в ходе которого я размышляла, что бы мне надеть. Через час мне позвонил Андрей, и я побежала вниз. Андрей был красив и элегантен, как всегда. ОН был высок, мускулист, у него было мужественное лицо, волнистые русые волосы до плеч, прямой нос, тонкие губы и карие с желтыми вкрапинками глаза. Короче, просто Аполлон. Когда он увидел меня, в его глазах что-то блеснуло и погасло.

— Ты божественна, — улыбнулся мой парень.

— Я знаю, но приятно это слышать и от других, — улыбнулась я в ответ.

Мне открыли дверь в машину, я уселась на переднее сидение, рядом с Андреем. Как приличная девушка я должна была сразу же натянуть лик ангела и не мешать везти водителю машину, но я не такая. Короче, все мое развлечение состояло в том, чтобы показывать проезжающим мимо водителям страшные рожицы и язык, что сильно выводило их из себя, и они начинали что-то мне орать. Но я ничего не слышала, так что еще сильнее радовалась. Под вечер у меня всегда проявлялась моя особенная вредность, все темное время суток я проводила под девизом "Сделал гадость — сердцу радость".

Андрей привез меня в клуб под названием "Черная маска". Я слышала о нем, но туда пускают далеко не всех, поэтому я там ни разу не была. Вообще-то, я не люблю столь большие скопления людей, предпочитая сидеть дома, но у Андрея получается вытащить меня куда-нибудь вечерком. Мы обошли огромную очередь, стоящую на входе, девушки бросали на меня завистливые взгляды, а я игнорировала всех парней, которые предлагали мне бросить "этого пижона" и встречаться с ними. Вот придурки! Андрей все это прекрасно слышал, а когда один особо наглый "ухажер" попытался меня за руку взять, то ОН врезал ему промеж глаз. В клуб нас пропустили с та-аким уважением, что я уж было подумала, что Андрей — принц какого-то неизвестного мне государства. Но такая мысля быстро покинула мою бредовую голову.

Внутри клуба было много народа, какая-то музыкальная группа играла на сцене, а люди танцевали. Но меня охватило какое-то странное чувство тревоги. Андрей уверенно вел меня сквозь толпу куда-то. Через минуту мы стояли перед столиком в VIP-зоне, куда нас препроводил официант. Все люди за соседними столиками как-то странно косились на меня, поэтому мне было неуютно. Рядом пристроился Андрей, мне принесли холодный апельсиновый сок, который я заказывала, Андрею что-то красное. Затем ОН потянул меня танцевать, музыка была чарующе волшебной, и мы растворились в толпе танцующих. И я забыла обо всех своих злоключениях. Но как показало время, зря. А оно мне показало, уж поверьте, немало!

— Алиса, как тебе это место? — вернул меня к реальности голос Андрея.

— Мне нравится. Давно ты здесь тусуешься? — спросила я.

— Недавно, — пробормотал ОН.

Мне это показалось слегка странным, но особого внимания я на эти слова не обратила. Мне понадобилось попудрить носик, поэтому я подхватила сумочку со стола и убежала в туалет. Но там меня ждал сюрприз: та самая вампирша из обезьянника стояла там и подкрашивала губы. Наши с ней глаза встретились, она побелела, а на моем лице расплылась гаденькая улыбочка. Эта дамочка уже успела взять себя в руки и у нее показались белоснежные клыки.

— Слушай, сумасшедшая, чего тебе от меня нужно? — спросила я у нее.

— Мне? Это тебе что-то нужно, — заявила она.

— Мне?! Это тебе!

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Иди в пень, упыриха беззубая, — меня эта перепалка уже достала.

— Я не упырь, — почему-то обиделась она.

— Да? А кто тогда?

— Вампир. Тебе ли не знать, ангел?

— Во-первых, вампиров не существует, сказки это, во-вторых, я не ангел, в-третьих, мне не знать. Ты кто такая? Отвечай, когда я спрашиваю!

Она удивленно уставилась на меня, я же зло таращилась на нее, наконец, мне надоело эта игра в гляделки, и я занялась тем, зачем собственно сюда и шла — макияжем. Эта вампирша (по ней психушка плачет, рыдает и бьется в истерике) соизволила-таки перестать протирать во мне новые дырки.

— Меня зовут...Виктория, а тебя? — попытка наладить контакт с ее стороны.

— Алиса, — нехотя ответила я.

— С кем ты сюда пришла? — спросила она.

— Со своим парнем, тебе-то что? — огрызнулась я.

— С Андреем Малышевым?

Тут я резко развернулась к ней лицом, она отвела глаза, не выдержав мой взгляд.

— Откуда ты знаешь? — зло спросила я.

— Меня больше волнует, почему ты не знаешь? — задумчиво сказала она.

— Не знаю о чем? — подозрительно переспросила я.

— О своем парне.

— Ты о чем это? Чего я о нем не знаю?

— Веришь в ангелов, демонов, вампиров, ведьм и магию?

— Нет, ни один нормальный человек в это не верит.

— И в то, что я вампир ты тоже не веришь?

— Нет.

— А мои зубы тебя не убедили?

— Не убедила. Вот у собак тоже клыки есть, но они же не вампиры.

— Но я не собака! Я человек!

— Да? А кто-то сейчас утверждал, что он — вампир, — ехидно заметила я.

От моей наглости у нее открылся рот. Я подмигнула женщине и вернулась к своему важному и неотложному делу.

— Неужели тебе так трудно поверить в наше существование? — печально спросила она.

Я обернулась и посмотрела в ее бездонные и такие печальные глаза. И что-то дрогнуло во мне. Знать бы что.

— Я не могу, такого не бывает, — начала оправдываться я. Зачем? Самой интересно.

Но тут мы с ней услышали крики, доносившиеся из клуба. Я рванулась к двери, но сильная рука Виктории меня остановила. Я обернулась, и меня пробрал ужас до самых костей. Глаза ее стали полностью черными без намека на белки, клыки выдвинулись сильнее, и от одного ее вида мне стало страшно. Но крики усилились, я схватила ее руку и вывернула, вампирша вскрикнула, а я выбежала из туалета в клуб.

Там творилось нечто: люди с воплями убегали от вампиров, как бы странно это не звучало. Но тут и на меня обратили внимание два вампира. Эти жмурики кинулись на меня. Я не стала терять время и несколькими ударами вырубила вампиров (а кто говорил, что я беззащитная девушка? Наоборот, это от меня надо защищать). Но без внимания я не осталась, ко мне уже неслось еще несколько вампиров. Я нервно сглотнула и побежала в самую гущу драки, раздаривая по дороге удары всеми подручными предметами и своими частями тела. Люди убегали из этого местечка, но вампиры быстро это поняли и перекрыли выход. Оставалось только драться. Что ж, ладно. В детстве мы с Дашкой занимались в секции карате, получили свои черные пояса, а потом потеряли интерес к дракам. Дальнейшим нашим с ней увлечением стала стрельба из лука, которую Дашка впоследствии бросила и занялась гимнастикой, а я нет. Мне нравится стрелять по разным целям, у меня чертова куча всяких наград за победы в конкурсах по стрельбе. Так вот, я рванула к барной стойке, где можно было и укрыться, и было чем защищаться.

Но там развернулась борьба между аж тремя вампирами за девушку. Я такого произвола не выдержала, схватила ближайший стул и опустила на голову одному из товарищей кровавого братства. Он прилег отдохнуть, но другие не собирались последовать примеру собрата по крови. Я быстренько схватила зазевавшуюся жертву произвола, то бишь потенциальную доноршу вампиров, и мы вместе юркнули за барную стойку.

Там я подобрала бутылку с каким-то напитком и вручила ей. Она посмотрела на меня затравленным зверьком. Я ободряюще сжала ее плечо.

— Что здесь происходит? — спросила она, ее голос дрожал.

— Не знаю, но похоже, что мы попали на вечеринку вампиров, — сообщила я новой знакомой.

— В-вампиров? Ты уверена?

— А что ты предлагаешь думать?

Но наш милый диалог прервал один из этих мутантов, брошенный кем-то за стойку. Моя знакомая сразу же приласкала его бутылкой, а я кулаком. Он решил отойти в мир иной. Девушка прижалась ко мне. В зале некоторое время раздавались крики и звуки борьбы, но потом все стихло. Девушка всхлипнула и уткнулась мне в плечо. Я погладила ее по голове.

— Уберите этот бардак. Есть еще живые? — странный голос.

Мы с девушкой замерли. Только бы не нашли, иначе мы не отобьемся. Вновь наступила угнетающая тишина. Но тут я почувствовала странную вибрацию в воздухе.

— Никого нет. Все мертвы, — последовал ответ.

— Где она, где ангел? — прокатился по залу холодный и властный голос.

Мне стало плохо, сумочка выскользнула из рук, но соседка вовремя прижала меня к себе, чтобы я не упала на осколки. Я попыталась унять дрожь, вызванную этим голосом.

— Не знаю, повелитель. Она исчезла, — а этот голос мне знаком.

— Так найди ее, идиот. Она нужна мне, — тот же потусторонний голос.

— Конечно, повелитель, — согласился голос парня... голос...моего парня.

— Найди ее до того, как ее примут в Альмиру.

— А если я не успею?

Не успеешь, я тебя первой прикончу, засранец. Я из тебя душу вытрясу, если она у тебя еще осталась, да я тебя на сосиски пущу, кровопийца. Да я его... Стоп. Мне надо успокоиться. Но я до него еще доберусь. И тогда ему Ад курортом покажется.

— Тебя ждет забвение, — произнес их повелитель.

По залу прошел ропот, а затем все вновь стихло. Послышался стук каблуков, а затем прекратился.

— Милорд, по-моему девушка, которую вы ищите, уже ушла, — сообщила Виктория, ее голос я узнала бы из тысячи.

— Как? Когда? — вот это рев, не думала, что у моего парня, уже бывшего, такой голосок поганенький бывает.

— С началом охоты она вылезла через окно в туалете.

— Как ты могла ее выпустить?!

— Против такого сильного ангела я бы не выстояла, поэтому решила отпустить. Я же не знала, что она была нужна вам.

— Давно это было?

— Минут десять назад.

— Все на ее поиски, немедленно.

Я, слушая их, начала потихоньку сходить с ума. Зачем же этим вампирам понадобилась моя скромная персона, и почему они называют меня ангелом? По-моему, им всем пора сходить к добрым докторам. Я услышала грохот дверей, значит они все уходят. Мы с девушкой подождали некоторое время, и я аккуратно выглянула из-за стойки. Все, пусто. Они ушли. Я вылезла из своего укрытия и наткнулась взглядом на Викторию. Она улыбнулась мне и девушке рядом.

— Алиса, они узнают, что я их обманула. Но теперь у тебя есть шанс спастись, — сказала она.

— Почему именно я? Что им нужно? Почему ты помогаешь? — я совсем запуталась. Я должна понять, что происходит. И желательно до того, как меня убьют.

— Алиса, ты ангел, очень сильный ангел. Ты нужна не им, а их повелителю. А помогаю я потому, что больше не могу видеть смерти ангелов. Ты должна попасть в Альмиру, там тебя обучат защищаться. Беги, ангел, — сказала вампирша.

Я секунду размышляла над словами Виктории, затем быстро обняла ее и побежала к выходу, таща за собой девушку. Но перед выходом я на мгновение замерла и оглянулась на вампиршу, она печально смотрела мне вслед.

— А что будет с тобой? — тихий шепот.

— Я обрету покой, ангел. Беги, — также тихо ответила Виктория.

И мы выбежали на улицу. Я отпустила руку девушки и подтолкнула ее в спину. Но она остановилась и посмотрела мне в глаза.

— Тебя зовут Алиса? — неуверенный голос.

— Да.

— Спасибо, ты меня спасла.

— Не за что. Беги домой и постарайся забыть все, что здесь произошло.

— Я — Катя. Из тебя получится прекрасный ангел, надеюсь на нашу встречу, — ободряющий голос девушки прозвучал с искренним участием.

Я с недоумением посмотрела на нее, но Катя махнула мне рукой и скрылась в ночи, оставив меня в размышлениях о моей неблаговидной судьбе. Меня терзают сильные сомнения о том, что со мной будет дальше.

Глава 2 "Пытка правдой"

Вернулась я домой ну о-о-очень поздно, поэтому меня уже ждали у двери со зверскими выражениями на лицах мама и Дашка. Бли-ин, опять! Начинается! Мама будет давить на совесть, которая у меня кстати отсутствует с самого детства, а Дашка капать на мозги, благо она это прекрасно умеет. Уроки в нашей родной школе мы срывали только благодаря ее таланту доставать учителей с десяти фраз.

— И где ты была?! — мама.

— Где носило твою тушку?! — Дашка.

— Нуууу... — гениальное от меня.

— Чего мычишь?! Опять твой Андрей?! — Дашка.

— Не могла найти себе нормального парня?! — мама.

— Я это...ну...короче... — чего-то меня заклинило.

— Не вмешивайся! — хором, ну и дела.

— Да у меня от него мурашки по спине! — мама.

— И у меня, а его глаза?! — Дашка.

— А привычка говорить?!

— А стоять?!

— А улыбаться?!

— ВСЕ! ПОЛНЫЙ АБЗАЦ! МЫ С НИМ РАССТАЛИСЬ! — меня прорвало.

— Правда? — мама.

— Неужели?! — Дашка.

— УЖЕЛИ! ОН ОКАЗАЛСЯ НАСТОЯЩИМ ВАМПИРОМ, УПЫРЕМ КРОВОЖАДНЫМ!

— И не помиритесь? — какая надежда в голосе у мамы.

— Никогда, — клятвенно подтвердила я.

Да после такого я его никогда, ни за что не прощу. Я из него отбивную сделаю. Всю кровь из него выкачаю. Далее рассказывать о своих мыслях не буду, дабы поберечь вашу психику. Моя мстительность просто не знала границ.

Я медленно побрела в ванную, помыла лицо, почистила зубы и потащилась в свою комнату, переоделась в длинную футболку моего приятели Димки и улеглась в кровать. Тут на моем столе заиграла мелодия мобильного телефона, звонил ОН. Я закрыла голову подушкой и вжалась в матрас, желая раствориться в нем и никогда не слышать эту мелодию. Но телефон звонил все настойчивее, поэтому я решила взять трубку. Мне не хотелось, чтобы он догадался, иначе могли пострадать мои родные и близкие.

— Андрюш, милый, уже но-очь, — протянула я в трубку.

— Алиса, куда ты ушла? Я тебя везде искал.

Ох, какие мы двуличные, а что искал, ни капли не сомневаюсь. Ему своя задница дорога.

— Андрюш, там была такая толпа, а у меня такой трудный день. Голова разболелась, вот я и ушла, — как мы врем.

— А меня предупредить? — обида в голосе? Нет, он хороший актер.

— Прости, ну Андрей, я больше так не буду.

— Может, встретимся завтра? — он уже наглеет.

— Андрей, позвони мне завтра.

— Почему так холодно? — догадайся.

— Спа-а-ать хочу. Завтра. Пока.

Я выключила телефон и положила голову на подушку. Раньше мне казалось, что я люблю Андрея до безумия, но теперь словно спала пелена с моих глаз. Я не испытывала ничего к нему, кроме легкого презрения. И поэтому я принялась азартно придумывать новые сценарии по убийству моего бывшего парня и незаметно уснула.

Утром я как следует выспалась, поэтому проснулась около полудня. Меня разбудил лучик солнца, который показался из-за занавесок и ласково прошелся по моему лицу. Я отмахнулась, он был настойчив, поэтому я встала с кровати и потянулась.

Я закрылась в ванне и встала под душ, смывая всю грязь с тела, а вместе с ней и дурные мысли. Потом я вылезла, затянулась в теплый махровый халатик и выпорхнула из ванной. Я чувствовала себя окрыленной, потому что днем мне всегда казалось, что жизнь становится немного лучше. Я притащилась на кухню и увидела на столе записку, в которой было написано чисто Дашкиным стилем о том, что мама и сестренка утащились на дачу, а сама она пошла за продуктами и скоро вернется. Ха! Она еще и угрожает! Я взяла стакан и графин с соком и пошла в свою комнату, но в коридоре я чуть не упала, задев какой-то сверток на полу прихожей.

"Разберусь позже", — мстительно подумала я и потащила свою ношу к месту прибытия, то бишь к компьютеру.

Оставив все съестное в комнате, я пошла на разборку с мусором в коридоре. Но когда я увидела этот сверток, то сразу поняла, что это. Я осторожно подняла с пола недавнюю посылку от двух сумасшедших парней и понесла в комнату, где смогла рассмотреть поближе меч и кинжалы. Я не разбираюсь в холодном оружии, поэтому оценить их боевые качества не смогу, но красоту я заметила. Отвлек меня от изучения этих древностей звонок в дверь. Я устало поднялась и пошла открывать дверь, надеясь, что это не очередные придурки с каким-нибудь сюрпризом.

На пороге стоял Димка, грустно вертя какую-то бумажку. Я посторонилась, пропуская парня в квартиру, а он сразу почапал на кухню. Я закрыла дверь и пошла следом за ним. Димка уже сидел за столом и то и дело бросал взгляды на эту бумажку. Он был неестественно грустный, поэтому я быстренько налила ему чай и поставила вазочку с его любимым печеньем.

Димка — это мой лучший друг, он, я и Дашка встретились в садике и с тех пор нас боялись все во дворе, а бабки орали нам вслед, что мы "хулюганы". Все свои каверзы мы совершали втроем, кроме подрыва кабинета химии, тогда Димка болел, но он морально был с нами. Он всегда был весел и никогда не грустил, а сейчас его словно подменили, поэтому я решила выяснить правду. Друзья мы аль нет?!

— Дим, что случилось? — спросила я.

— Алис, а где Дашка? — грустный, надо развеселить.

— Ушла в магазин.

— А-а... — глубокомысленно.

— Дим, ну все-таки...

— Ты понимаешь, мне вчера родители кое-что дали...

— Что?

— Свидетельство о том, что я... я при-приемный сын.

Я в это время рылась в холодильнике, искала колбасу, но эта новость меня слегка потрясла и я поскользнулась. Легкий удар головой о дверцу холодильника, и на меня свалилась чертова куча документов. Я принялась собирать бумажки, но наткнулась взглядом на один документ и села на пол. Димка задумчиво смотрел в окно, а я на эту бумажку. Это было свидетельство об удочерении...меня.

— Дим, ты не одинок, — какой у меня печальный голос, надо с этим заканчивать.

— Чего? — недопонял мой коллега по шалостям.

— Я по ходу дела тоже не родная, а приемная. Вот, — протянула я ему листочек.

Вот уже пятнадцать минут мы с ним сидели за столом и сверлили его взглядами, в таком состоянии нас застала Дашка. Она удивленно обошла нас и уселась рядом.

— Чего грустим? Кого хороним? — ее веселый голос.

— Дашка, иди в пень, не до тебя сейчас, — отмахнулся Димка.

Ох зря он это сказал, теперь она с усердием гестаповца будет выпытывать нужные сведения.

— ЧТО?! НЕ ДО МЕНЯ?! ЩАС КТО-ТО ПОЛУЧИТ ПО КУМПОЛУ, И ЭТО ТОЧНО НЕ Я!

Я от неожиданности дернулась, стул, на котором я сидела, не вынес подобного издевательства, и его ножка отломилась. Я смачно шлепнулась на пятую точку и взвыла, проклиная весь род этого стула до двадцатого колена. Больно мне не было, просто жутко обидно. Из-за чего? Не знаю!

— Даш, спокуха, только спокуха, — медленно поведал подруге Димка.

— Я это...того... — попыталась оправдаться подруга.

— Мы заметили, что ты того, — подтвердила моя светлость, поднимаясь с пола.

Тем временем подружка уже рассматривала наши с Димкой бумажки, в которых говорилось о нашем неясном происхождении. Когда она прочитала, то на ее лице появилось... понимание.

— О-о, как я вас понимаю. Мне мамка тоже недавно выдала, что я приемная, — хихикнула Дашка.

— И поэтому ты у нас перекантовываешься? — дошло до меня.

— Тебе лишь бы выгнать лучшую подругу, — притворно обиделась она.

— А лучшего друга пустишь? — ехидно спросил Димка.

— Заваливайся. Тоже родичам высказал все, что думаешь о них? — ухмыльнулась я.

— А ты матери скандал устраивать будешь? — спросил Дима.

— Конечно, поэтому скоро мы втроем будем по улицам ночью гулять, — хихикнула я.

Но моя память сразу подсунула весь вчерашний вечер, я решила поделиться этим с друзьями, а вдруг помогут!

— Кстати, подруга, а не расскажешь ли ты нам, что ты вчера забыла в обезьяннике? — жутко ехидный голос Даши.

Дима посмотрел на меня, как на восьмое чудо света. Я скромно потупила очи, придумывая отмаз на ходу. Но как назло мысля не шла.

— Что я слышу, наша Алиска уже успела довести и нашу честную и благородную милицию! — притворно ужаснулся Дима.

Мы с Дашкой захихикали.

— Ну так?! — соизволила стать сурьезной Даша, впрочем надолго ее не хватило.

— А что здесь интересного? Ну выбежала я на улицу в одной пижамке, окатила мента краской.... Но я же случайно, — оправдываюсь.

— О-о, знаю я твою пижамку. Но зачем ты выбежала на улицу, да еще и с краской? — щас будет допрос с пристрастием.

— За надом, — отрезала я, но моих друзей этот ответ не удовлетворил, и они начали психологическую атаку по всем фронтам.

После получас упреков, слез и конкретных наездов я сдалась и рассказала всю правду о вчерашнем дне, включая и вечер в клубе. Когда я закончила, друзья смотрели на меня как на ненормальную. Я ожидала такого эффекта, поэтому отвернулась от них и уставилась в окно. А ничего, вид прекрасный. Солнышко светит, птички поют. По двору бегают детишки, а за ними их мамы. Мама.... Как все запуталось!

Похоже, я начинаю верить во всю эту бредятину с вампирами и ангелами, про остальное я вообще молчу. Но почему мама мне не сказала, что я не родная, почему? Сейчас мне больше всего хотелось вернуться на три дня назад, чтобы не знать того, что я знаю, но это, увы и ах, невозможно. И сейчас, вспоминая слова Виктории, о том, что я ангел, мне становится смешно. Какой из меня ангел? Я же ходячая катастрофа, неприятности сыплются на меня с завидным постоянством.

— Лис, ты серьезно? — неуверенный голос Димки.

— Как фонарный столб, — подтвердила я.

— Этого просто не может быть, — заявила Дашка.

— Знаю, но это было. Вы мне верите?

— Да, подруга, ты не врешь, — сказал мне Дима.

— Удивил, — хмыкнуло мое высочество.

— А Андрей и, правда, вампир? — сколько надежды в голосе вредной подружки.

— Хочешь ему помочь отойти в мир иной? — мой ехидный голосок.

— Да!!! — хором произнесли мои друзья.

— Я тоже, — поддакнула моя светлость.

— А эта Виктория уверена что ты ангел?

— Она уверена, я — нет.

— Почему?

— Ну какой из меня ангел? Из меня получится только черт.

— Алис, успокойся, не нервничай, — начал меня успокаивать Дима.

— Отстань, — огрызнулась я.

— Подруга, отпусти нервные клетки на свободу, — посоветовала Дашка.

— Я СПОКОЙНА!

— Неужели? — сколько ехидства в голосе и друга.

— УЖЕЛИ.

— И что ты сделала с кактусом, изверг? — спросил парень.

Я посмотрела на то, что всего несколько минут назад было кактусом. Теперь растение скорее походило на лысый кустик, так как я умудрилась вытащить из него все иголки. Правда это было не так уж и сложно, учитывая длину самих иголок, как пики какие-то, и расстояние между ними, довольно большое.

— Я нечаянно, — проблеяла я.

— Он напал первым и жестоко поплатился за нападение на ангела, — на полном серьезе произнес Димка.

— Или злобный черт заколдовал кактус, дабы уничтожить будущего доблестного ангела, — предположила Дашка.

— Или наш ангел непутевый случайно лишил бедненький кактус средств защиты, — заявил друг.

Я молча смотрела на то, как они делали предположения, каждое последующее из которых было глупее предыдущего. Наконец им надоело упражняться в остроумии и они соизволили увидеть мое недовольное лицо. Может я и не ангел, но вампиры (до сих пор не верю в то, что говорю) не сомневаются в моей принадлежности к ангельской братии, поэтому опасность нешуточная. Хотя, честно говоря, надолго моего страха не хватит и меня снова потянет на приключения, которые не заставят себя ждать.

— Ладно, Лис, не злись, мы тебе верим, — сказала Дашка, смотря мне в глаза.

— Я и не сомневалась. Я тоже себе верю, поэтому вы и подавно, — хихикнула я.

— Ну, ангел ты наш, каков наш дальнейший план действий? — спросил Дима.

— Наш? — переспросила я.

— Конечно наш, мы тебя никому не отдадим, — заверила меня подружка.

— Пусть попробуют забрать, их потом ни один хирург не сошьет обратно, — поддакнул парень, беря последнюю печенюшку.

Мы с Дашкой переглянулись и кинулись к другу, чтобы отобрать последнюю печеньку. Я сбила его со стула, а Дашка упала на нас и отобрала в нелегкой борьбе еду. Причем в процессе борьбы я, как среднее звено, была жестоко избита лучшими друзьями, которые сражались за какой-то кусок углеводов. Наконец-то Дашка соизволила встать с меня, я тихонько сползла с Димки, проверяя целостность своих ребер, а друг улыбнулся, вытащил из заднего кармана джинс еще одну печенюшку и нагло ее съел. Вот жук!

— Я и сама себя никому отдавать не собираюсь, — заверила я друзей.

— Лис, по-моему ты что-то говорила про меч и кинжалы? — спросил Дима.

— Говорила, — осторожно согласилась я.

— Покажи, — в глазах друга появился дьявольский огонек.

Еще в детском садике у нашего Димочки появилась страсть к оружию, особенно ко всякого рода ножам, поэтому у них дома все ножи и вилки были обычно спрятаны от парня. Но я его понимаю, у меня самой дома три лука и пять колчанов стрел. Обычно я выезжала с ребятами в лес с ночевкой, чтобы потренироваться на живых мишенях, шутка, я просто стреляла по деревьям. А Дима тренировался в метании ножей, откуда он их брал — загадка века. А Дашка, называя нас маньяками, разбивала доски голыми руками. И кто из нас ПСИХ?

Но дойти до комнаты спокойно нам не дали, да что ж это такое! Мы всей кучкой потащились к двери, Дашка открыла, а на пороге я узрела своего старого знакомого...вчерашний брюнетик. При виде моего оскала, ЭТО ВСЕ из-за него, мне хочется так думать, паренек нервно дернулся, но все же протянул еще один сверток, больше, чем предыдущие.

— Опять?! — взревела я.

— Ошибочка вышла, эта посылка для вас, а другие для ваших друзей, — сказал он.

— И что же в этой посылке? — ехидно спросила я.

— Лук и колчан со стрелами для тебя, — пояснил он.

— Откуда ты знаешь... — начала было я.

— Меч предназначен Дарье Светловой, метательные ножи — Дмитрию Колесову, — закончил незнакомец.

— Что?! — синхронно взревели мои друзья.

— И еще вам письмо, — невозмутимо продолжил брюнетик.

— Щас от тебя останется только мокрое место, — провозгласил Димка и поднял пришедшего за воротник.

— Вы и правда похожи на своих родителей, — туманно изрек он и растворился в воздухе.

Мы стояли и смотрели на руку друга, только через минуту я смогла ясно мыслить и поняла, что держу в руках сверток с луком и стрелами и таинственное письмо. Я зло захлопнула дверь, и мы потопали в мою комнату.

— И что вы теперь думаете? — спросила я.

— А где мои ножички? — пропел Дима, разворачивая другой сверток.

Дашка молча встала и пнула друга, а затем забрала меч, который принесли для нее. Димка обиженно покосился на нее, но промолчал.

— Будем молчать?! — разозлилась я.

— А о чем говорить? И кто этот парень? — удивилась Дашка, осматривая свой подарок.

— Письмо, прочти его, — предложил Димка.

Я немного поразмышляла на тему "Как убить лучшего друга?", но все же решила отложить сии мысли на потом и развернула послание от неизвестного. Странная эмблема полыхнула в углу листка или мне это только показалось и начал проявляться текст. Я охнула, но любопытство взяло верх, и прочитала небольшое послание.

— "Уважаемые Алиса, Дарья и Дмитрий"...хм, были бы мы уважаемыми, тогда никто бы не приперся по наши головы с такой простотой, — начала я читать, комментирую каждую прочитанную строчку.

— Алис, читай, — попросил Дима.

— Хорошо. Так "...Мы не хотели пугать вас заранее, но воины тьмы уже начали охоту за вами." Во блин юмористы, я их сама попугаю, — разозлилась я.

— Алис! — слаженный хор голосов моих друзей.

— Не нравится — читайте сами, — насупилась я и демонстративно вытянула листок в сторону.

— Я прочту, — сказал Дима и забрал письмо.

— Читай уже, или ищешь пока знакомые буквы? — ехидно осведомилась подружка.

-"Уважаемые Алиса, Дарья и Дмитрий, мы не хотели пугать вас заранее, но воины тьмы уже начали охоту за вами. Советуем не расставаться с оружием, которое вам досталось. Скоро ответы на ваши вопросы найдут вас, будьте готовы" — прочитал Дима.

— И это все? — спросила я с подозрением.

— Угу, маловато, — сказал друг, осмотрев бумажку со всех сторон.

— Мне это не нравится, — подала голос Дашка, отвлекшись от созерцания своего новоприобретенного меча.

— Что именно? — ехидно вопросила я.

— Эти "воины тьмы", а не на твоих ли знакомых он намекал, — ответила она.

— Эт на кого? — взвилась я.

— На вампирчиков, — пояснила Дашка.

— На этих клыкастых дегенератов?! Да это не войны, а бомжи, — вскинулась я, пытаясь защитить скромное звание война, которое в меня вбивал мой сенсей, кидая на маты урок за уроком.

— Лис, не ершись. Кстати, ты свой подарок еще не смотрела, — миролюбиво заметил Дима, прижимая к груди свои ножички.

Я подумала и развернула сверток: там был прекрасный лук из какого-то крепкого дерева, колчан стрел из кожи и десяток самих стрел с синим оперением. Я тут же применила свое новое приобретение и радостно взвизгнула, когда стрела пронзила портрет моего бывшего, которого теперь я просто ненавидела за все хорошее, что он мне успел сделать. Правда стрела не только прошила фотку вампира, но и пришпилила ее к стене. Придется и эту дырку в стене завешивать плакатом, благо у меня их предостаточно. Так, на всякий случай.

— Меткий выстрел. Таким он мне больше нравится, — хихикнула Дашка.

Димка невозмутимо кинул два ножа в бедную фотографию, ножи оказались на месте ушей у несчастного. Наш дикий хохот согнал голубей с ближайших домов. Если смех продлевает жизнь, то мы стали бессмертными. Но мое хорошее настроение испортил...телефон. Звонил предмет наших издевательств. Я взяла трубку в руки, размышляя о том, что с ней сделать: утопить в туалете, скинуть с крыши или разбить о стену.

— Лис, это кто звонит? — спросил Дима.

— Андрей, — ответила я.

— У меня идея. Если эти вампиры ищут нас, то пригласи сюда их главного, — предложила подруга.

— Кого? — устало спросила я.

— Андрея. Это же он отдал приказ искать тебя в городе и все его послушались?

— Точно, — обрадовалась я.

Дима и Дашка закатили глаза, поражаясь моему тугодумию.

— Андрей, как я рада тебя слышать.

— Уже соскучилась? — спросил он нежно-нежно, я передернулась.

— Конечно, милый. Кстати, сегодня я одна дома и ты можешь приехать. Мы бы провели время вместе, и никто бы нам не помешал, — протянула я в трубку.

— Никто...через пятнадцать минут я приеду, — практически прошипел мой бывший в трубку.

Я с радостью отключилась. Друзья поняли по моему лицу, что все получилось.

— Он согласился, — скорее констатировал факт, нежели спросил Дима.

— Именно. У нас пятнадцать минут до его приезда. Как будем встречать гостя дорогого? — спросила я, попутно осматривая комнату в поисках любимых джинс и футболочки.

Дашка подняла меч, намекая, как она его будет встречать, Дима выдернул свои ножи из стены, я заволновалась. Мне он был нужен живым, пока живым.

— Ребят, а как насчет расспросить его об ангелах, и об охоте на меня, короче развязать ему язык, — поспешно вставила я свое слово.

— Ты права, но развязывать буду я, — зловеще сверкнув глазами, заявила Дашка.

— Мы не против, — синхронно взвыли мы с Димой.

— Я знала, что вы меня поддержите, — хлюпая носом, растроганно сказала Дашка. Актриса.

— Попробуй тебя не поддержать, вмиг лишишься чего-нибудь важного для жизни, — пробурчал Дима.

— Ась? Дим, я чего-то не расслышала? — спросила подруга, поигрывая мечом.

— Нет, я молчал, — вскинулся Дима, заползая за мою спину.

Сейчас с Дашкой решили бы связываться только настоящие психи или самоубийцы, поэтому парень решил ретироваться в безопасность, искренне надеясь, что Дашка не полезет драться ко мне. И он был прав. Тем временем мой взгляд упал на часы, осталось только пять минут до приезда прынца, поэтому я настойчиво, Димку даже пинками, выгнала друзей из комнаты. Я скинула свой банный халатик, в котором щеголяла все это время, и переоделась в синие джинсы и черную футболку, также забрала длинные волосы в хвост. Подобрала лук и стрелы и вышла к друзьям.

— Я вот тут подумала, о том, что сказано в письме, — начала Дашка.

— О чем именно? — меланхолично спросил я.

— О том, что нам советуют не расставаться с оружием, но...

— Но? — заинтересовался Дима.

— Эти олухи явно не от мира сего. Где я могу спрятать меч, или Алиса свой лук, или ты свои ножики? — взвилась Дашка.

— Даш, мы сегодня собираемся выходить? — спокойно спросил Дима.

— Вроде нет, но потом-то точно будем выходить из своего убежища, — заявила подруга.

— Потом и подумаем. А Дима свои ножички спрятать точно сможет, — влезла я.

Дашка собиралась еще чуть-чуть повопить, но ее остановил звонок в дверь. Мы медленно переглянулись и пришли к одному выводу — это Андрей. Я сунула и лук, и стрелы в руки Диме и впихнула его в шкаф, Дашка спряталась сама, в туалете. А сама побежала открывать дверь нашему врагу — злобному вампиру Андрею.

Он стоял на пороге, как всегда красив и уверен в себе, я даже было подумала, что ошиблась, но память услужливо подкинула его разговор с "голосом", и все сомнения пропали. Легкая улыбка коснулась его губ, и он обнял меня, я не сопротивлялась, но была на стороже. Рядом был вампир, а я такая беззащитная, аж плакать хочется.

— Андрюш, здравствуй. Как ты? — спросила я нежно.

— Алиса, тебе уже лучше? — спросил этот вампир с такой хорошо подделанной заботой, что у меня зубы заскрипели.

— Чаю хочешь? — спросила я, уже ведя его на кухню.

— Конечно, — согласился он.

Я почувствовала, именно почувствовала, что невероятно странно, но все же, что Даша и Дима стоят за дверью и прислушиваются к разговору. Андрей вольготно расположился на стуле, окидывая заинтересованным взглядом состояние кухни на данный момент. Особенно его заинтересовала вмятина на холодильнике и сломанный стул.

— Что-то случилось? — спросил он.

Я поняла: он пытается выяснить, не пытался ли кто-нибудь из его вампирчиков на меня напасть.

— Нет, это я утром слегка побушевала.

— На счет?

— Личные проблемы, — нахмурилась я.

— А поделиться со своим парнем? — спросил он.

— Со своим парнем я бы поделилась, но не с тобой, вампир, — твердым и холодным голосом возвестила я его.

— Что?! — опешил он.

— Сиди и не двигайся, — произнес Дима, держа в руке нож.

За ним вошла Даша, а я просто сидела и смотрела на него, пытаясь разглядеть хоть какую-то толику чувств. Но напрасно, Андрей дернулся к выходу, но наткнулся на меч в руках подруги. Затем он резко повернулся ко мне и посмотрел в глаза, я почувствовала головокружение.

— Алиса, успокой своих друзей. Пусть они положат оружие на пол, — тихо сказал он.

Вначале мне захотелось так и поступить, но затем что-то встряхнуло меня. Этот упырь попытался сделать что-то со мной, что-то плохое, наверное. Ненавижу таких людей! Хотя он и вампир, но все равно ненавижу. Он так долго притворялся, что любит меня. Лицемер! Но теперь злиться, повода нет. Правда открылась, ну...о нем, по крайней мере.

— Андрей, говори правду, — попросила я холодно.

Он уставился на меня, как на привидение. Не ожидал, да?

— Алис, ты чего? — спросил он и взял меня за руку.

Я замерла, но Дима не стал ждать, пока вампир отпустит меня, и поднял того за шкирку, как нашкодившего котенка, а ко мне подбежала Дашка. Я опустилась на стул, почему-то дрожа от холода. Дашка приобняла меня, а я все пыталась унять странную дрожь от прикосновения вампира. Что-то мне стало неестественно холодно, да и страх какой-то непонятный накатил. Ничего не понимаю!

Не бойся, он не сможет причинить тебе вреда. И вообще никто не сможет, — прошептал мне кто-то.

Я прислушалась. В этом голосе слышалось что-то родное и знакомое, что-то, что заставило отступить холод и страх. Короче, что-то оч-чень знакомое. Все прошло так же неожиданно, как и наступило. Я встрепенулась и соизволила поднять взгляд на парней. Димка отложил мое оружие в сторону и откровенно душил Андрея, хотя вампирчик тоже был не промах и душил моего друга с той же прытью.

— А как ты думаешь, они еще долго будут дурью маяться? — тихо спросила у меня Дашка.

— Без понятие. Может, разнимем их?

— Нет, пусть мальчики порезвятся.

— А мы после них прибирайся?! Н-э-эт. Не согласная я.

— А ты права. Эй, чувак, убери лапы от моего друга, пока еще есть, что убирать, — крикнула Даша вампиру и вытащила Димку за шкирку из объятий Андрея.

Друг удивленно воззрился на нас, затем кинул пламенный взгляд на вампирчика, далекий от симпатии надо сказать. Андрей, увидев, что мы заняты, постарался смыться по-тихому. Но я не собиралась его упускать и мгновенно натянула тетиву. Бли-ин, откуда у меня в руках оказался лук?! Он же лежал в нескольких метрах от меня! Потом подумаю!

— Андрюш, еще шаг и моя стрела пронзит тебя, — предупредила я вампира.

Он замер и медленно повернулся назад. Наши глаза встретились. О, ч-черт! Они были абсолютно черными, а еще у него появились длинные клыки и когти.

— Симпатичный маникюр, — сказала я дрожа.

— Ангел, думаешь, что тебе под силу убить меня? — спросил он таким холодным и чужим голосом.

— С чего ты взял, что я ангел? — фыркнула я.

Нет, я конечно уже привыкла, что вампиры существуют, но с мыслью, что я — ангел... Хм, не думаю, что это правда. Ведь ангелы — это кто? Это всепрощающие, милосердные и добрые существа, неспособные сделать пакость человеку. А я? Да я — ходячая несуразность, и на ангела ну никак не тяну. Чушь все это! Но от идеи узнать побольше о вампире я не отказалась.

— Алисочка, отпусти меня по-хорошему, пока еще твои друзья живы, — приказал он мне холодно.

Щаз, разбежался, придурок бледный, уже несу тапочки в зубах и газетку с кофе.

— Разбежался, упырь! — ответила я, натягивая посильнее тетиву.

Причем с наконечника стрелы начали сыпаться искры, что было весьма необычно. Главное не удивляться! Хотя...сказать проще, чем сделать.

Вампир посмотрел сначала на стрелу, затем на меня и поднял руки. Оу, по-моему, я чего-то не понимаю? Чего это с ним? Только что гонору было на вагон и маленькую тележку, а теперь лапки к верху поднял. Наверное, это из-за лука...

— Сядь на стул и изволь отвечать на наши вопросы, — заявила я.

Андрей осторожно кивнул и сел на единственный целый стул на кухне. Я еще удивляюсь, почему тут все наша мебель еще не переломана. Особенно мой дражайший холодильничек, который только сегодня утром еще раз встретился с моей головой, а недавно на него напали (точнее Андрей швырнул Димку в него), но он жив (это я про холодильник, Диму фиг убьешь), и это не может не радовать. Что-то я отвлеклась...А тем временем вечеринка проходит без меня.

— Тэкс, Андрей — это твое настоящее имя? — начала Дашка.

А Дима для создания эффекта притащил из моей комнаты лампу и направил ее в лицо моему бывшему парню. Получился прям настоящий допрос. Роли распределились сами собой: Даша — плохой коп, Дима — хороший, а я — охранник. Мило, однако...

— Отвечай, — рявкнула Дашка.

— Даш, не дави на него. Он во всем сознается, правда? — спросил Димочка у вампира.

Тот активно закивал головой.

— Так как насчет имени? — сурово спросила Дашенька, недвусмысленно поигрывая мечом.

— Малышев Андрей Викторович, — злобно ответил вампирчик и покосился на мой лук.

А че это он так на меня злится? Сам виноват, нечего было так долго меня обманывать. Я не злюсь, я просто в бешенстве! Но...но информация нужнее, особенно когда на меня ведет охоту чертова куча вампиров.

— Так, с этим выяснили. Теперь национальность, адрес и профессия, — продолжила невозмутимо Даша.

— Давай, друг, отвечай, а то она возьмется за тебя всерьез, — сказал Дима.

— Русский, Ленинградское шоссе, дом 106, квартира 104, работаю программистом, — ответил Андрей покорно.

— Как давно являетесь кровожадным упырем? — спросила Даша.

— Я не упырь, а вампир! — взвыл не хуже меня допрашиваемый.

— А разница? — спросил Дима.

— Большая, упыри — это бесчувственные твари, которые ради крови идут на все. А вампиры — это благородные создания...

— Заткнись! И отвечай на поставленный вопрос, — оборвала его Даша.

— Как давно ты стал вампиром? — переспросил Дима.

— Этого вам я не скажу, — нагло заявил этот упырь.

— А если подумать? — спросила я, вновь натягивая тетиву.

Дашенька подняла меч и провела ребром ладони по горлу, а Дима всерьез заинтересовался проблемой стрижки волос вампира своими любимыми ножиками. Андрей все правильно понял, респект его сообразительности.

— 138 лет назад, — обреченно ответил он.

— Сколько?! — выпали мы в осадок.

— Сейчас мне 150 лет. Вампиры могут жить вечно.

— Зашибись, — пробормотала я.

— Прекрасненько. А теперь мы подобрались к главному: зачем ты хотел убить Алису? — спокойно спросила Даша.

Мы все заметно напряглись, а уже окосевший от нашего поведения вампир даже не заметил нашего поведения.

— Мне приказали следить за ней пять месяцев назад, а два дня назад пришел приказ ее убить, — ответил он.

— А кто приказал? — спросила я.

— Хозяин, — тупо ответил вампир.

Внезапно распахнулось окно от резкого порыва ветра. Стало очень холодно, а затем какая-то невидимая сила отбросила нас в разные стороны. Я ударилась спиной о стену и выпустила оружие из рук. На мгновение потемнело в глазах, а затем что-то зашипело, помещение озарила яркая слепящая вспышка, и все утихло.

Я аккуратно села на полу, потирая спину, на которой наверняка появился очередной синяк. Также из-под стола, кряхтя, выползала Даша, а Дима вышел из коридора. Но все мы смотрели на кучку пепла на стуле, где сидел вампир.

— А где наш заключенный? — спросил Дима.

— На стуле, — мрачно ответила я.

— Там только зола, — возразил друг.

— Это не зола, это прах. Не будь идиотом, Димочка, — ответила Даша.

— Кто-то сильно не хотел, чтобы Андрей заговорил, — заметила я.

— Очень сильно не хотел, — согласился Дима.

Глава 3 "Любопытство — это диагноз"

Мы уже который час сидели на кухне, посреди этого разгрома и тупо смотрели на стул с прахом. Нет, жалко вампира мне не было, да и друзья мои большой любви к нему не испытывали, но на всех подействовал тот факт, что кто-то более сильный смог уничтожить вампира в нашем присутствии, причем мы тоже могли бы превратиться в такие вот кучки, но этого не случилось. Почему? Не знаю. Наверное, мы нужны для чего-то. Вот только для чего?

Только я не успела додумать, для чего же именно мы понадобились кому-то, как в прихожей раздалась трель звонка. Я встала и направила свою тушку к двери, ничего хорошего уже не ожидая. Много опыта печального. Открыв дверь, я замерла...Нет, нет, ничего такого сверхъестественного не было. Просто там стоял мой сосед Васек, которого боялись даже милиционеры, поэтому так редко посещавшие нас, но со мной у него были вполне нормальные дружественные отношения. Ваське было 25, и у него была невеста. Кстати, именно я ему помогала познакомиться с ней и учила, как нужно обращаться с любимой девушкой. Теперь они живут вместе с Надей (а это невеста) в квартире напротив нас.

— Алис, подруга, у вас все в порядке? — спросил он обеспокоено.

— Да, а почему ты спрашиваешь? — удивилась я.

— Да я только с работы вернулся. А Бульдог меня увидела и как заорет о странном шуме в вашей квартире, ну я и решил сходить, проверить.

Кстати, Бульдогом мы прозвали нашу вторую соседку Изольду Викторовну за ее неповторимый характер.

— А-а...Да мы с друзьями празднуем окончание школы. Слегка поспорили...

— С друзьями — это с Димкой и Дашкой?

— Конечно.

— Тогда понятно. Мебель-то цела?

— Почти вся, — честно ответила я. Не люблю врать. Друзьям.

Васька кивнул, задумчиво смотря мне за спину. Я обернулась и посмотрела туда же. А вдруг там еще вампирчики есть? Кто этих психов поймет? Но там никого не было. Даже обидно, что о нас забыли.

— Тогда ладно. Тут вам, кстати, Наденька передала, — смущенно добавил Васек, передавая три приглашения на свадьбу.

— Наконец-то определились с датой?! — улыбнулась я.

— Да.

— Поздравляю. Совсем скоро ты пополнишь ряды доблестных мужей, — хихикнула я.

— Лиска, перестань, — еще больше засмущался он.

И как такой бугай может быть таким стеснительным? А вот может. Это он с другими такой страшный и злой, а с друзьями такой лапочка.

— Придете? — спросил он.

— Вась, друг, конечно придем. Как ты вообще мог предположить другое?

— Ты, Лиска, вообще натура беспокойная. У тебя шило в ...хм одном месте. Поэтому никогда не знаешь, где ты в следующий раз окажешься.

— Васечка, друг мой родной, иди-ка ты ...к Наде. Вот.

Васька заржал, но проследовал моему совету и скрылся с глаз моих. У-у, но не так ли он не прав. Конечно, характер у меня не сахар, ладно далеко не сахар. Эх, себе самой можно и не врать: характер у меня жуткий, но ничего уже не поделать. Да и не хочется. Меня он устраивает. И плевать на тех, кто думает не так. Зато с внешностью повезло. Ну что сказать, я блондинка, самая натуральная, а еще у меня голубые глаза (а что вы думали?), на все остальное тоже не жалуюсь. Поклонников было предостаточно, только и я не так проста. Запросы у меня ой какие, поэтому только Андрей смог растопить мое сердце, да и то, я думаю, что ему в этом помогли его вампирские силы.

Как только Васька смылся, я поспешила позвонить маме и все же выяснить некоторые факты моей биографии, о которых ранее умалчивалось гадкими шпионами. Мама все же подняла трубку.

— Да? — раздался ее голос на конце трубки.

— Мама, как вы там? — на удивление бодрым голосом поинтересовалась я у нее.

— Да ничего, только Танька дурью мается. А ты как?

— Да, вот Димка к нам пришел.

— И?

— Ему родители рассказали, что он приемный ребенок.

В трубке повисло напряженное молчание.

— И как он отреагировал? — спросила мама.

— Расстроился...

— Оно и понятно.

— Да, но мама...я на холодильнике нашла очень занимательный документ...

Опять повисло молчание, только продлилось оно намного дольше.

— Алиса, я...

— Мне все равно. Почему ты раньше не сказала?!

— Я боялась, что ты не поймешь...

— Я и не пойму, я хочу знать — кто?

— Как-то вечером мне позвонили в дверь, когда я открыла, то увидела на пороге мужчину, держащего за руку девочку. Это была ты. Он попросил забрать тебя, и я согласилась. После этого он никогда больше не появлялся.

— Почему ты меня взяла?

— Не знаю. В тот момент ты была похожа на ангела, и я приняла это за знак свыше.

— А мужчина?

— Мне тогда показалось, что он был ранен, причем сильно, но я никогда его раньше не видела.

— А имя?

— Он его назвал. А еще он просил отпустить тебя, когда придет время, когда ты захочешь уйти в какую-то Альмиру.

— Альмиру? — задумчиво переспросила я.

— Ты знаешь, о чем речь? — удивилась мама.

— Возможно....А ты не пыталась его найти?

— Пыталась, но...

— Понятно...

— Алиса.

— А?

— Прости меня. Я хотела как лучше...

— А получилось как всегда, — машинально закончила я.

— Получилось. Ты на меня злишься?

— Нет, мама. Ты мне дала все, что могла, но...

— Но?

— Но теперь пришла пора отпустить меня.

— Куда?

— В Альмиру.

Снова молчание, неужели она не может хоть что-то сказать? Мне тоже далеко не просто. Но тот человек был прав, и он все знал заранее. Хотелось бы мне узнать, кто это был?

— Ты вернешься? — спросила, наконец, мама.

Теперь молчала я. А что я могу ей ответить? Извини, мама, но я понятия не имею о том, что со мной там будет? И тем более, где находиться эта Альмира?

— Не знаю. Возможно.

— Я буду надеяться. Я с самого начала знала, что так и будет. Просто надеялась...

— Я поняла. Передавай привет Тане.

— Хорошо. Удачи тебе, доченька.

— Спасибо, мама. Пока.

Надеюсь.

Так. Возьми себя в руки и перестань ныть! Похоже, подействовало. Теперь нужно отыскать эту таинственную Альмиру. Идея, подключу к поискам друзей, пусть займутся, как говориться, делом.

Когда я вошла на кухню, то застала друзей в тех же позах, в которых они сидели 3 часа назад. Хотя обычно ни Дашка, ни Дима не способны просидеть на одном месте больше нескольких минут. Пора заканчивать с этим! Неужели мы не сможем себя защитить? Конечно, сможем!

— Народ, у нас появилась боевая задача, — бодрым голосом начала я.

— Лисочка, ты о чем? — устало спросила Даша.

— Все о том же. Я сейчас поговорила с мамой...

— И? — заинтересовался Дима.

— Она мне рассказала кое-что интересное.

— Что именно? — спросила с интересом Дашка.

Это уже лучше. Они снова похожи на самих себя.

— В один из вечеров к ней пришел мужчина, который привел меня. Он попросил маму взять меня, и она согласилась. Но...

— Но? — хором спросили заинтересованные до крайности друзья.

— Но он сказал ей отпустить меня, когда придет время.

— Куда? — опять хором, блин, как слаженно.

— В Альмиру.

— Эт-то что еще такое? — спросил Дима.

— Это нам и предстоит узнать, — закончила торжественно я.

— И как? — скептически поинтересовалась Даша.

— Об этой "Альмире" знал Андрей, — заявила я.

— Но он мертв, — возразил Дима.

А то я не знаю!

— Он — да, но Виктория, надеюсь, еще жива. Возможно, она что-то знает.

— Как ты предлагаешь ее найти? — вопросил Дима.

— О-очень просто. Мы должны наведаться в тот клуб.

На кухне стало тихо, даже не тихо. А слишком тихо. Друзья уставились на меня, как на самоубийцу. Кто, кроме меня, решит снова тащиться в логово к врагу, откуда совсем недавно еле унес ноги? Правильно, никто. Но я пойду. Мне нужны ответы. Хотя бы частичные.

— Лиса, ты видно сегодня сильно головкой о холодильник ударилась, — проникновенно так, тихо произнес Дима.

— Нет, Димочка, с мозгами у меня все в порядке, только я хочу узнать ответы на мои вопросы. А вопросов ой как много. И спать они сильно мешают.

— Лиска, я с тобой. Порвем этих вомперов на британский флаг, — заявила Дашка, жуя бутерброд. И откуда он у нее только успел взяться?

— Девчонки, вы — сумасшедшие, — обвинительно ткнул пальцем в нас Дмитрий.

Мы с Дашкой синхронно кивнули, а потом захихикали. Димка посмотрел на нас и возвел очи к потолку. Типа, Богу молится или трещин много? Мы тоже осмотрели мой белый потолок. Нет, видно все же молится.

— Только и я не лучше, — закончил друг. — Когда идем?

— Димочка, ты прелесть, — протянула я.

— Знаю, только меня нужно почаще кормить, тогда ваще лапочкой стану.

— Возьмем на заметку, — хмыкнула Даша, отчего-то поглядывая на свой меч.

— Сегодня и смотаемся. Чего ждать? — сказала я.

— А тебя не узнают? Нас-то они не видели, а вот тебя...

— Дима, они меня не узнают, — успокоила я друга.

— Неужели уже забыли, как ты выглядишь? — ехидно поинтересовался парень.

— Нет. Просто в отличие от некоторых я могу замаскироваться.

— Хорошо. Иди, маскируйся и пойдем.

— О-о, нет. Вам сначала нужно позвонить своим родителям и поговорить с ними, — возразила я.

— Зачем? — удивился Дима.

— Возможно, мы связаны с этим прочнее, чем думали. Советую позвонить, — закончила я и убежала в комнату.

В комнате я зарылась в шкаф, в поисках моего старого и пыльного парика, в котором я ходила на Хеллоуин (в школе организовали этот праздничек, было весело, но не всем, учителя после этого отходили очень долго) и изображала нашу соседку, весьма артистично закатывая глаза и бегая за ребятами с безумным видом. Димка до сих пор вспоминает тот случай при виде Изольды Викторовны. Я быстро собрала волосы в хвост и натянула парик, жутко чесалась голова, и было неудобно, но надо терпеть во имя информации. Надела недлинное коричневое платье, выгодно обтягивающее фигуру, босоножки в том же тоне, подкрасила глаза тушью и коричневыми тенями, слегка припудрила лицо, на губы легло немного персикового блеска. Все, теперь меня никто не узнает. Я больше не симпатичная блондинка, а дерзкая и броская брюнетка. Сама б себя не узнала.

Когда я вышла в коридор, то по телефону как раз разговаривала Дашка, а Дима стоял в стороне, облокотившись на стену, с весьма задумчивым видом. Я приблизилась к нему, парень поднял взгляд и несколько секунд смотрел на меня с недоумением, а потом рассмеялся.

— Нет, Алиска, я никогда с тобой спорить не буду, — сказал он, продолжая съезжать по стене от смеха.

Я улыбнулась и аккуратно поправила парик. Отлично.

— Дим, тебе тоже не помешает привести себя в порядок, — задумчиво окинув друга взглядом, заявила я.

Он медленно стушевался под моим взглядом и попытался уползти, но я ухватила его за ногу.

— Лис, я и так нормально выгляжу, — попытался возразить он.

— Извини, я, наверное, просто не оценила красоту твоей рваной футболки, или фингала под глазом, или грязные брюки, или...

— Понял, понял. Только мне больше нечего надеть.

— У меня есть пиджак Андрея, ты наденешь его, и не будет видно твою футболку, штаны мы тебе слегка почистим, а след встречи с кулаком вампира я замажу тональником. Еще нужно будет тебя причесать...

— И сколько это займет времени? — обреченно спросил мой друг.

— Минут пятнадцать.

— Действуй, мучительница.

— Хорошо. На стуле в комнате висит пиджак, там снимешь джинсы и дашь их мне. Все, иди.

Дима скрылся в моей комнате, и оттуда донеслись не очень лестные эпитеты, обо мне. Все, он — труп. Но тут ко мне приблизилась Даша, в ее глазах блеснуло отчаяние, смешанное с радостью. Необычно, особенно для той, которая никогда не плакала.

— Даш, что-то случилось? — спросила я.

— Нет. Лис, а как ты догадалась?

— О чем?

— Об Альмире. Моих родителей тоже просили отпустить меня, когда придет время, да и Димины тоже.

— Просто, тот, кто принес мой лук, чтоб ему кошмары всю ночь снились, назвал ангелами нас всех, не только меня.

— Видно эту часть его выступления я пропустила...

— Именно, но и тебе следует сменить одежду.

— Отлично, я одолжу у тебя пару шмоток.

— Да без проблем.

Через полчаса с криками и ссорами мы наконец-то были готовы к отправке в клуб, но встал другой вопрос: на чем ехать? Тут и выяснилась небольшая тайна нашего друга.

— У тебя есть машина?!! — слаженный хор наших воплей разрезал тишину ночи.

— Мне подарили на окончание, кстати, именно на ней я приехал к тебе, Лиса.

— И ты молчал? — возмутилась Дашка.

— Как-то забыл посреди этих событий, — смутился Димка.

— Ладно, на первый раз прощаем. Но второго ты не переживешь, — предупредила Дашка.

— Едем на твоей машине, — решила я, царственно отворяя дверь квартиры.

— Выбора у меня все равно нету, — согласился парень.

Мы с подругой переглянулись, этот вечер обещал быть очень веселым, даже, несмотря на то, что мы едем в логово врага. Блин, прям война какая-то!

У Димы оказалась вполне симпатичная машинка (марку не назову, так как не сильна в этой области) серебристо-серого цвета. Дашка тоже оценила новое транспортное средство и быстро принялась за его исследование. Только нашими слаженными усилиями удалось успокоить Дашку и наконец-то поехать.

Ехали мы долго и громко, так как никто из нас не знал точного месторасположения. Встречные водители бледнели и старались слиться с внутренней обивкой своих автомобилей, когда видели надписи на окнах. Это Дашка постаралась: написала кое-что на четырех листках бумаги черным маркером и приклеила к окнам. И откуда у нее с собой все эти вещички? Так вот видя надписи: "хочешь быстрой смерти — посигналь мне", "три маньяка на машине — это круто", "Посигналь и получи подарок на ближайшее будущее — гроб" или "Я милый и добрый человек, но если меня разозлить, переубиваю всех нафиг!" водители старались побыстрее исчезнуть с горизонта. Наконец мы нашли нужный клуб, только очередь была намного больше, чем в прошлый раз.

— Как мы собираемся попасть в него? — спросил Дима.

— А вот как, — ухмыльнулась я и вытащила клубную карту.

— Откуда она у тебя? — удивилась Дашка.

— Пока ты исследовала машину Димы, я занималась тем же, только в машине Андрея, — произнесла я.

— То есть ты взломала чужую машину и украла из нее пропуск? — переспросил Дима.

— Именно, — кивнула я.

— И не стыдно тебе, ангел? — ехидно вопросил парень.

— Нет. Ведь тебе тоже стыдно не было после взлома архивов КГБ и Пентагона...

— Так мы вместе...

— А взламывал ты один.

— Ладно, замяли. Ну что, идем?

— Конечно, вот оторвусь на вампирах, — кровожадно усмехнулась подруга.

Затем Дашка подхватила нас за руки и уверенным шагом направилась к входу, таща нас на буксире, где спокойно стоял охранник (такой шкаф с золотой цепью на шее). При нашем приближении он отчего-то оживился и уже приготовился к скандалу, как и остальная очередь, но мы их обломали.

— Вход запрещен, — сказал охранник, когда мы приблизились к нему.

— А для нас всегда открыто, — мило улыбнувшись, сказала Дашка, протягивая амбалу карточку Андрея.

Тот недоуменно посмотрел на нас, затем взглянул на карточку, тут его глаза просто неприлично округлились, далее он просто поклонился нам и быстро открыл входную дверь. Дашка надменно кивнула ему, мол молодец. Я слегка ошарашено переглянулась с Димой, который тоже был удивлен реакцией такого шкафа на простую клубную карту.

— Приятной охоты, Старейшины, — тихий шепот охранника, но я его услышала.

Странно, очень странно. Неужели Андрей был какой-то важной шишкой, хотя тогда было понятно, почему вампиры его слушались, как мать родную. Осталось надеяться на свою удачу, тогда Виктория окажется здесь. А если не повезет, то вампирша уже мертва, и путь в Альмиру закрыт.

Я снова оказалась в этом чертовом клубе, причем следов прошлого разгрома не было. Я увидела знакомые лица, которые я в прошлый раз била, пока прорывалась к стойке. А у них даже синяков не осталось, хотя удар у меня поставленный и сильный. Правда и у меня ни единого следа, но это не сюрприз. На мне всегда быстро заживали любые царапины, как и на друзьях. Это наводит на мысль.... Но я отвлеклась. Мы на месте, пора поискать Викторию. Я приподнялась на цыпочки и оглядела зал, нет, Виктории я пока не вижу. Надо кого-нибудь спросить. А вот кого?

Пока я размышляла о том, кого бы порасспрашивать, мои верные друзья растворились в толпе. Я осталась одна. Ничего страшного, мне не впервой.

Уже битый час болтаюсь по этому мерзкому клубу и расспрашиваю всех о Виктории: никто не знает ее, но все подозрительно косятся на меня. Дащка и Димка куда-то запропастились, за них я не беспокоилась, этой парочке давно пора начать общаться поближе. Ведь я вижу, что Даше нравиться Дима, а Диме — Даша. Так нет же, они только наезжают друг на друга. А я? Андрей очаровал меня только с помощью своих сил, это я точно поняла, а до этого мне никто особо не нравился. Мои знакомые девчонки уже добрую сотню раз успели влюбиться и также разлюбить. А я — нет. Словно, я жду кого-то, но вот кого? И существует ли этот кто-то?

Я сильно задумалась, поэтому и не заметила, как на моем пути встал парень. Не заметила, поэтому врезалась в него. Мы вместе повалились на пол, причем он как-то успел умудриться обнять меня за талию, поэтому я оказалась не на полу, а на нем, причем прижатая к его груди. Я активно возражаю против такого положения! Поэтому я двинула локтем его по ребрам, это не больно, но неприятно, так что он отпустил меня. Я воспользовалась этим и резво вскочила на ноги, поправляя платья и парик, съехавший немного на бок. Уф, теперь все в порядке. Но надо бы поскандалить, а то слишком наглый парень попался. Я обернулась и окатила этого нахала самым негодующим взглядом из своей коллекции, а он, вы представьте даже не смутился, а ехидно усмехнулся. А я разглядывала его: черные волосы, темные глаза, даже цвет не определить, немного тонкие губы — симпатичный.

— Девушка, вы так и будете меня разглядывать? — спросил он, поднявшись с пола.

— Нет, я тебя еще и потрогать собираюсь, а потом на эксперименты, — отозвалась я, переводя взгляд ему за спину: там показалась Виктория.

— Вы не желаете извиниться? — спросил он.

— Нет, это тебе нужно смотреть по сторонам лучше, — ответила я, обходя его и направляясь к вампирше.

— Не скажешь свое имя, красавица? — спросил он, наконец переходя на "ты".

— Нет. Приятного вечера и ужасной ночи, — сказала я и ушла.

Этот парень отвлек меня от важного дела, поэтому я была злая. Но Викторию из виду не потеряла. Я уверенно протискивалась к вампирше, сидевшей в темном углу в одиночестве. Сначала она меня не замечала, а потом, когда увидела, ее глаза округлились.

— Виктория, могу я присесть? — спросила я крайне вежливо, что очень не характерно для меня.

— Алиса? Ты сошла с ума! — сказала она потрясенно.

— Это мне говорили. Я пришла сюда, чтобы поговорить с тобой, — ответила я, ухмыльнувшись.

— Зачем? Здесь может быть Андрей, а если ...

— Андрей мертв, а мне очень нужны ответы, — перебила я ее.

— Мертв?! Как?! Это ты его убила?

— А мне оно нужно — его убивать? Я разозлилась на него, но это не входило в мои планы. Он приехал ко мне домой, там мы его хотели расспросить об этой охоте на меня, но его убили.

— Каким образом?

— А я почем знаю? Внезапно налетел ветер, что-то сверкнуло, а на месте этого кровососа остался только прах.

— Похоже, что Хозяин убил его сам, чтобы вы не узнали.

— Вот за этим я и пришла сюда. Почему этот Хозяин охотиться за мной? Что ему нужно?

— Я же тебе говорила, ты — ангел.

— Не пори чушь, кто-кто, а я на ангела похожа меньше всего.

Тут я услышала топот за спиной и обернулась, к нам топали мои друзья.

— Лиска, где ты была? Мы тебя обыскались, — заявил Димка, плюхаясь на соседний стул.

— Я нашла ту, которую искала, — пояснила я, кивая головой на вампиршу.

Даша и Дима подозрительно уставились на Викторию, она слегка побледнела. Я ее понимаю: три не очень нормальных субъекта сидят рядом с ней и разглядывают ее взглядами профессиональных маньяков.

— А ты, правда, вампир? — спросил с интересом Дима.

— Да, а что? — подозрительно отозвалась Виктория.

И правильно сделала, Димочка у нас еще тот псих. Иногда у него заскоки покруче наших бывают.

— Чем докажешь? — включилась в беседу Дашка.

— Что?! — офигела от такого вампирша.

Я сидела и тихо хихикала. Но надо собраться, времени у нас мало, а вопросов много.

— Даш, Дим, перестаньте. Виктория расскажи нам о том, почему все это началось? — попросила я.

— Алиса, я расскажу, только обещай мне поверить, от этого зависит твоя жизнь.

— Посмотрим...

— Как я уже говорила, Алисе, она — ангел, но не только она, вы тоже ангелы, — сказала она Диме и Даше.

Мы все сидели в полном офигении.

— Что? — переспросил Димка.

— С самого создания мира началась война между ангелами и демонами и длилась она очень долго, пока не появились более опасные противники — Триада. Триада состоит из одного ангела, одного демона и невероятно сильного мага. Триада очень сильна, поэтому около ста лет назад демоны и ангелы заключили перемирие и объединились для уничтожения Триады.

— И как? Уничтожили? — поинтересовалась я.

— Нет. Триада становиться все сильнее.

— Но какое это имеет отношение к нам? — спросил Дима.

— Большая часть вампиров и оборотней работает на Триаду.

— Ты намекаешь на то, что это Триада приказала меня убить? — спросила я.

— Не намекаю, говорю. Только я мелкая сошка и не знаю причин, по которым тебя приказали убрать.

— И ты хочешь, чтобы я поверила в эту чушь? — возмутилась я.

— А происходящие события не заставили тебя в это поверить? — ехидно спросила вампирша.

— Заставили немного пересмотреть мировоззрение, но не больше, — отозвалась не менее ехидно я.

— Ну почему ты такая? — спросила у меня Виктория.

— Мама воспитала, все претензии к ней.

— Алиса, я говорю серьезно. Поверь ты, наконец.

— Виктория, я не могу. Это такой бред, что легче поверить в то, что наши политики самые честные люди на планете.

Мы говорили еще, но поверить в эту чушь я не могла. Это ж надо такое выдумать! В вампиров я еще поверила, но в ангелов и демонов? Нет уж, увольте. Но все же что-то во мне так хотело поверить.

— Виктория, а что такое Альмира? — задала я, наконец, самый важный вопрос.

— Откуда ты узнала это название? — насторожилась вампирша.

— Виктория, что это? — спросила я вновь.

— Альмира — это своеобразная организация. Там обучают ангелов и демонов для борьбы с Триадой.

— Школа? — удивился Димка.

— Именно.

— А как туда попасть? — спросила я.

— Я не знаю, я же вампир, к тому же из клана, который служит Триаде.

— А почему ты продолжаешь служить Триаде? — спросила я.

— У меня просто нет выбора. Или смерть, или служение им. Я уже выбрала свой путь, помогая тебе. Хозяин скоро узнает о моем отступничестве, и тогда я погибну.

— Почему ты так просто говоришь об этом? — удивилась Дашка.

— Я уже умирала, поэтому смерти не боюсь, — ответила вампирша, задумчиво глядя в маленькое окошко.

При упоминании о смерти в голове Алисы что-то щелкнуло, и перед взором пролетела странная череда картинок, смысл которых я так и не поняла. После этой игры моего разума, у меня начала кружиться голова и все поплыло перед глазами.

— Алиса, что с тобой? — обеспокоенно спросила Даша.

— Даш, у меня голова кружиться, давай выйдем на улицу, — попросила я друзей.

Дима аккуратно поддерживал меня, пока наша странная четверка вылазила на улицу. Виктория тоже пошла с нами. На кой ей это надо? Лично я не знаю.

На улице дул свежий ветер, постепенно боль отступала, мне становилось все лучше. Я стащила с себя ненавистный парик и выкинула его в урну. Я сидела на скамеечке в ближайшем парке, куда меня привели ребята. Дашка и Дима стояли рядом и спорили, а Виктория настороженно оглядывалась по сторонам.

— Что-то не так, Виктория? — спросила я, рассматривая полную луну на звездном темном небе.

Внезапно одна из звезд словно подмигнула мне и начала свой путь в неизвестную мне сторону.

— Падающая звезда, загадывайте желания, — выдохнула вампирша.

Я посмотрела на счастливое лицо нашей союзницы (битва началась) и загадала свое желание: найти ответы на происходящее со мной. Появились у меня странные видения-сны, в которых показывается какое-то противостояние. Но что это значит? И почему я это вижу?

Внезапно от раздумий меня отвлекло тихое, но, тем не менее, зловещее шипение рядом. Я резко повернула голову и увидела, что это шипит Виктория, смотря куда-то за мою спину. Я обернулась и замерла: нас окружили, причем не только вампиры, но и оборотни (как я это поняла? У нормальных людей не бывает длинных клыков и светящихся в темноте глаз). По вздоху рядом я поняла, что друзья тоже увидели наше незавидное положение.

— Лиска, я ей верю, — сказал рядом Дима, имея в виду слова Виктории.

— Я тоже поверила, — согласилась я. — Виктория, по-моему, это за нами?

— За нами, за нами. Пора вам, ангелы, начать использовать свою силу, — заметила вампирша.

— Тебе легко говорить это, а как эту силу использовать? — возмутилась Дашка.

— Вы — ангелы, вам лучше знать, — ехидно пропела Виктория.

— Да?! А мы только учимся быть ангелами, — ответила я.

— Сдавайтесь! Тогда ваша смерть будет быстрой! — прокричали нам из толпы нечисти.

— Да пошли вы! — слаженным хором ответили мы, продолжая переругиваться между собой.

Толпа офигела, а мы продолжали препираться, уже совсем не обращая внимания на них. Видимо, они поняли, что сейчас мы слишком заняты, и решили напасть. Виктория очнулась первой и, выпустив клыки и когти (зашибись маникюрчик!), оттеснила нас в сторону.

— Попытайтесь защитить себя, — крикнула она нам, точным ударом отправляя вампира в вечность.

— А ты себя, — крикнула я.

Мы с друзьями встали спинами друг к другу. Вокруг нас собиралось все больше вражеских тушек. Самого наглого я пнула с такой силой, что он отлетел к своим.

— Похоже, что именно поэтому нас просили не выходить и держать оружие при себе, — сказала Дашка, подбирая какую-то палку и грозно ею же размахивая в целях запугивания.

"Как плохо, что лука нет со мной, а то так бы эти гаврики у меня поплясали ламбаду на раскаленных углях", — подумала мстительно я.

Как только я об этом подумала, то лук и колчан появились у меня в руках. Классно, теперь так просто они нас не получат! Я быстро закинула колчан за спину и натянула первую стрелу, с наконечника которой стали падать искры. Я была очень рада такому повороту событий, а нечисть похоже не очень. И что им не понравилось?

— Лиска, как это у тебя получилось? — деловито поинтересовался Димка, глядя на мое оружие.

— Сама не знаю. Просто очень захотелось, чтобы мой лук был со мной, вот он и появился, — ответила я, отпуская первую стрелу в полет.

Послышался вскрик. Бинго! Один есть. Через несколько мгновений послышались вскрики и позади меня, я обернулась: Дашка стояла с мечом, а Димка с кинжалами. Друзья тоже свое оружие получили. Началась настоящая битва. Тетива моего лука звенела все чаще, и что странно — стрелы все не кончались, меч Дашки то и дело мелькал рядом, защищая меня. Все же лук — это оружие дальнего боя. Рядом с нами уже появилась большая кучка трупов.

— Мне вот интересно... — начала я, закидывая лук за спину, чтобы не мешал и выводя из строя очередного наглого вампира.

— Что именно? — спросил Димка, занимающийся тем же самым.

— Что скажет милиция об этих трупах, — закончила я.

— Они же вампиры, сгорят при свете дня, — предположила Дашка, усердно работая мечом на благо нас родных и любимых.

— Что-то я не заметила особой реакции у Андрея на свет, — заметила я.

— Ошибочка вышла, — хихикнула Дашка.

Но тут я сильно отвлеклась: какой-то неизвестный, но очень сильный и злой начал меня душить. Воздух катастрофически убывал, меня пробирала дрожь. Что же делать? Я пыталась разжать руку, но это существо сильнее меня. В голове билась только одна мысль: выжить. И в этот миг я почувствовала, как странное успокаивающее тепло разливается по всему телу. И вдруг стало так светло, что я разглядела своего убийцу. Это было странное и пугающее создание, полностью состоящее из чего-то темного и склизкого, но у него не было лица вообще. Неожиданно то, чем меня держало это существо, сжалось сильнее. Мир взорвался болью и перед глазами поплыли мириады искорок. В глазах начало неожиданно темнеть, но я все же заметила белоснежные крылья, которые сияли рядом со мной, или это был все же предсмертный глюк? Но ответа на этот вопрос я не узнала, погрузившись во тьму небытия. Последнее, что я услышала, это были крики моих друзей.

Глава 4 "Неспокойная ночь"

Как все боли-ит. Особенно спина. Такое чувство, что по ней пробежалось стадо слонов, причем далеко не маленьких. А в горле вообще странно першит, хотя тут радоваться надо. Я жива. Но вот особенного энтузиазма это у меня не вызывает. А глаза открыть все же надо, хотя бы для того, чтобы узнать побольше о своем месторасположении.

Ай! Слишком яркий свет, чтоб его.... Но глаза медленно привыкают, что уже хорошо. Правда постепенно приходит осознание, что меня пытались убить, неудачно пытались. Так, где же я нахожусь? Что-то это место сильно мне напоминает медкабинет в нашей школе. Это было часто посещаемое мной место, поэтому я считала его чуть ли не вторым домом. А после небольшого инцидента с окном, когда мы с друзьями случайно выворотили раму, нашу школу спонсировал мэр лично, его этой рамой чуть самого не прибило, и часть этих денег была потрачена на обновление медкабинета. Но что-то я отвлеклась. Короче, я лежала на кровати, вокруг была поставлена ширма, белая, если кому сильно интересно. Пахло лекарствами, но и не только ими. Я села на кровати. Голова жутко кружилась и хотелось снова встретиться с подушкой и уже не расставаться, но нужно было узнать, где я? Животрепещущий вопрос, вы не находите?

Я слезла с кровати, и тут же почувствовала тяжесть на моей спине и легкий шорох. Обернулась. Моя челюсть возжелала отдать дань полу за чистоту и быстро с ним встретилась. А было от чего. Во-первых, когда я теряла сознание, то крылья мне не привиделись, а во-вторых, это были мои крылья! МОИ! Сейчас они висели у меня за спиной мертвым грузом. Я аккуратно взялась за левое крыло и легонько приподняла его. Перья на нем были белоснежными, но переливались на свету всеми цветами радуги. Я невольно залюбовалась этим зрелищем, не заметив, как отпустила его, а крыло само осталось держаться, даже приблизилось, чтобы я лучше рассмотрела. Затем я почувствовала, что до правого плеча дотронулось что-то мягкое и пушистое. Я обернулась. Второе крыло тоже решило порадовать меня своей красотой. И вот, стою я и глупо рассматриваю свои крылья, решительно не понимая, что делать дальше.

— Апгрейд, блин, — пробормотала я.

Немного придя в себя я обнаружила, что крылья меня слушаются и после небольшой тренировки (минут двадцать тренировалась) мне удалось их сложить за спиной. Немного подумав, я распушила волосы и тряхнула головой, после этого мои локоны легли на плечи, делая из меня этакое создание света. Если что, я ни при чем, ни в чем не виновата, и вообще я хрупкое создание, мне поддержка нужна. Главное убедить в этом остальных, а потом в случае нападения можно и развеивать легенду.

Я аккуратно раздвинула ширму и выползла в помещение. Ха! Это была медчасть. Я решила осмотреться, чтобы понять, какое именно местечко осчастливила своим присутствием моя драгоценная особа. Так-так, какие-то документы, может, что-нибудь узнаю. Я взяла кипу бумаг со стола, уселась на пол и начала их рассматривать. Мои крылья мягко опустились на пол. Ленивые! Вот теперь я точно ангел, хотя характером не тяну.

Но тут неожиданно открылась дверь, и вошел какой-то парень. Зажегся свет. А тут еще и света не было!? А видно было как днем. Неожиданно этот объект мужского пола уставился на меня, а я на него. Что-то он мне знакомым кажется. Черные волосы, насмешливая улыбка и зеленые глаза. Точно, я его уже встречала. Только вот где? Тем временем он усмехнулся и двинулся ко мне. Крылья повели себя по-наглому, т.е. неожиданно поднялись и обвили меня на подобие щита. Такого предательства я от них не ожидала, поэтому грохнулась на пол и затрепыхалась, пытаясь выбраться из этих тисков. Крылья, словно почувствовав мое желание их подпалить, обмякли, и я смогла дышать. Но от мести меня отвлек хохот. Я обернулась, смеялся этот парень. Где-то я его видела, но где? Я встала, отряхнулась, хотя моя одежда в этом не нуждалась, в том смысле, что эту грязь фиг отстираешь, придется выбрасывать, и с интересов маньяка уставилась на этого экземплярчика. Крылья зловеще расправились за моей спиной, показывая ху из ху. Парень перестал ржать и с интересом посмотрел на крылья.

— Ты кто? — соизволила спросить я.

— А не видно? — удивился он.

— Не видно.

— Демон я. А еще ангелом называешься, — ответил он, покосившись на мои крылья.

— Правда? — спросила я.

— Чистая. А что? Не нравлюсь? — спросил он невесело.

— Мы пока слишком мало знакомы, чтобы я могла ответить на твой вопрос точно. Но первое впечатление положительное, — улыбнулась я.

— Ты не шутишь? — опешил демон.

— А зачем?

— Кто тебя знает.

— Слушай, как хоть тебя зовут? — спросила я.

— Ник, а тебя?

— Алиса. И где я?

— Ты не знаешь? — удивился Ник.

— Нет. Я очнулась здесь с этим, — сказала я, дернув крыло рукой, — а никого нету.

— И ты решила самостоятельно выяснить?

— Конечно. Сидеть и ждать, когда хоть одно живое существо придет меня навестить, мне как-то не улыбается.

— Это Альмира, здесь ...

— Альмира?!

— Да. А ...

— Мне надо поговорить с главным.

— А ты уверена?

— Уверена. Проводишь?

— Конечно, а ты не боишься, что тебя увидят рядом со мной?

— А чего мне бояться?

— Я ведь демон, другим ангелам это может не понравиться, сильно.

— Да мне плевать на мнение других. Я хочу узнать, как я здесь оказалась и где мои друзья? А остальное меня не волнует.

Он посмотрел на меня как на сумасшедшую. Ха! Я еще успею его удивить. Хотя, с чего это я взяла, что мы будем общаться? Не имею и малейшего понятия, но почему-то уверена в этом. Как мне надоело это странное ощущение, когда не понимаешь то, о чем знаешь! Ладно, не будем заморачиваться с этим, по ходу дела разберемся.

— Так и будешь меня разглядывать или отведешь к вашему директору? — спросила я ехидно.

Парень очнулся и не менее ехидно посмотрел на меня.

— А ты так и пойдешь с материализованными крыльями? — ого, сколько ехидства.

— А они тебе мешают? — не будем отставать от нового знакомого.

— Мне-то? Нет, не мешают, но тебе, по-моему, доставляют неудобство.

— С чего ты это взял?

— Алиса, ты не умеешь ими управлять, это видно невооруженным глазом. Я еще удивляюсь, как ты смогла их материализовать.

— Слушай, откуда у меня крылья? — спросила я.

— Не понял.

— Ты, че, тупой? Чего не понять? Я спросила: откуда у меня крылья? Ответ знаешь?

— А разве ты здесь лежишь не после ритуала? — подозрительно спросил он.

— Нет. Меня чуть не убил какой-то мерзкий монстрик.

— Это ты тот самый ангел, который уничтожил темного голема и всю нечисть в парке?!

— А вот об этом поподробней. Какого такого голема? И что произошло в парке?

Его взгляд ясно говорил о том, что он думает обо мне в частности и в целом. Я ответила ему максимально злобным взглядом, чтобы дать понять, что я сейчас злая. Не получилось. Он меня нахально проигнорировал. Я обиженно повела плечом и отвернулась. Не хочет, пусть не отвечает. Мне-то все равно от кого узнавать. И если он мне не поможет, то я сама найду здешнего директора. А если что-то случилось с моими друзьями, то я стану его личным кошмаром. И мне все равно, что я — ангел.

— Алиса, ты чего? — удивленно спросил демон.

Так я ему и отвечу, ага. Не буду с ним вообще говорить. Пусть валит отсюда, раз такой умный.

— Алиса? — он дотронулся до моего плеча.

Я на инстинкте схватила его за руку и перебросила через плечо. Ник перелетел через меня и распластался на полу. И выглядел он так комично, что меня пробрал смех. Он попытался подняться, но не смог. Я перестала ржать и бросилась к парню. Я не хотела причинять ему боль, хоть и злилась на него. Этот демон был мне симпатичен.

— Ой, извини. Я не хотела, — пробормотала я, протягивая руку Нику.

— Что это было? — спросил он, подозрительно рассматривая мою руку.

— Рефлекс. Тебе больно? — спросила я с неподдельным беспокойством.

В который раз я удостоилась удивленного взгляда, но руку он все же протянул. Я помогла ему подняться и присесть на койку. Хотела осмотреть ссадину на руке, но Ник отдернул руку. Ну и ладно. Можно подумать, что мне больше всех надо.

— Не надо, само сейчас заживет, — сказал Ник, заметив мою обиду.

И впрямь, через секунду ссадина начала затягиваться, и через мгновение исчезла.

— Ого! Это полезная способность, — заметила я.

— Но очень редкая. Сейчас всего одно существо обладает этой способностью, и это я. Не говори никому, — попросил демон.

— Хорошо. Но тогда ты проведи меня к директору, — поставила условие я.

— Я уже согласился.

— Тогда идем.

— Алиса, ты вроде спрашивала про парк.

— Спрашивала, но ты не ответил, поэтому я спрошу кого-то другого.

— Погоди. Давай я расскажу, если ты все еще хочешь.

— Хочу, — согласилась я, присаживаясь рядом с ним.

Мои крылья трепыхнулись и коснулись Ника. Тот вздрогнул и с любопытством и интересом посмотрел на них.

— Ты чего? — удивилась я.

— Твои крылья такие красивые...

— Но ты же видел других ангелов, — возразила я.

— Мне кажется, ты совсем ничего не знаешь ничего об отношениях ангелом и демонов.

— Тебе не кажется. Я действительно ничего не знаю.

— Ладно, сдаюсь. Ангелы никогда не материализуют свои крылья при демонах, только в битвах.

— А почему?

— По крыльям легко определить настроение, характер и чувства. Ангел как открытая книга.

— Понятно. А чем ангелы отличаются от демонов? У тебя рожки там, хвост, копыта есть?

И я с интересом уставилась на Ника, тот смутился. Невероятно, но факт.

— Нет, такого у демонов нет. У нас тоже крылья, только черные. И в этом вся разница.

— А покажи, — загорелась я.

Он подозрительно уставился на меня, а я просительно смотрела на него, забыв о его словах насчет крыльев. Но мне простительно. Ни у кого не было такого насыщенного событиями дня. Ник вздохнул, по его телу пробежала волна и за спиной раскрылись удивительно красивые угольно-черные крылья. Я не удержалась и дотронулась до них, Ник удивленно покосился на меня и промолчал, вспоминая, что я полный ноль в отношениях ангелов и демонов.

— Красиво, а тебе идут черные крылья, — ответила я. — К волосам подходит.

— Тебе тоже идут беленькие крылья, — усмехнулся демон.

— Спасибо. А ответить на вопросы?

— Что именно тебя интересует?

— Что произошло в парке?

— Я точно не знаю, но там было нападение на трех ангелов, один из которых уничтожил своей силой всю нечисть в парке. Больше ничего не знаю.

— А где мои друзья? — спросила я.

— Так это ты! Ты уничтожила их всех.

— Не знаю. Последнее, что я помню, это боль и темнота перед глазами. А потом я очнулась здесь. Но что с моими друзьями?

— Два других ангела были отправлены по домам, чтобы забрать вещи.

— Вещи?!

— Уж не думаешь ли ты, что ангелам такой силы, как вы, не нужно учиться. Очень даже нужно.

— Учиться?!

— Именно. Вы официально стали учениками Альмиры.

— Ладно, потом разберусь. Сейчас отведи меня к директору.

— Вставай уж, Алиса.

Я послушно встала и уставилась на моего знакомого. Он закрыл глаза, и через мгновение крылья за его спиной исчезли. Я недоуменно моргнула, а этот гад лишь усмехнулся.

— При поступлении каждый из нас проходит ритуал, который освобождает его сущность, т.е. появление крыльев. А потом нас учат управлять их появлением и исчезновением. Ну и магии конечно.

— А-а, — протянула я, мучительно пытаясь понять то, что сказал Ник.

— Идем уже, — поторопил меня этот ...демон.

Мы вышли из медкабинета и оказались в большом каменном коридоре. Было темно, но глаза все прекрасно видели. Класс! Но Ник взял меня за руку. Я удивленно замерла, подивившись его наглости. Щас я его...

— Алис, в коридоре темно. Я могу видеть в темноте, потому что я демон, держись за мою руку, чтобы не упасть, — произнес он, оборачиваясь.

Я недоуменно уставилась на него.

— А я?

— Ангелы не могут. Только с помощью заклинания, но ты его еще не знаешь.

А я могу. Без заклинания. Только пока никому не будем говорить об этом. Даже моему новому знакомому. Мне даже интересно, почему он поверил мне, что я никому не скажу насчет регенерации. Не то, чтобы я собиралась говорить, но...Странный он больно. Правда и сама я на нормальную ну никак не тяну. Даже на ангела, с этим-то талантом. Поэтому руку не выдернула, а сжала покрепче. Было немного страшновато. А еще приятно. Но я побыстрее попыталась забыть об этом. У меня получилось плохо. Поэтому я сосредоточилась на окружающей меня обстановке, а посмотреть было на что. Всю свою жизнь я мечтала оказаться в каком-нибудь древнем замке, вот и оказалась в нем. Большие коридоры, витражные окна, старинная мебель, картины и гобелены, факелы в стенах. А также и сопровождение: летучие мыши, уханье сов, скрип дверей. Все как полагается старинному замку.

Наконец мы подошли к странной большой двери. Ник остановился, я тоже. Чего это с ним такое? Я продолжала стоять и тупо рассматривать эту дверь: красивая, деревянная, на ней множество изящных завитушек, короче, обычная старинная дверь.

— И чего мы ждем? — спросила я.

— Это короткий проход к кабинету директора, — ответил Ник.

— И?

— В этом коридоре часто можно встретить ангелов.

— Короче.

— Просто у меня, как у демона, совсем не простые отношения с вашей братией. Это тебе наплевать на то, кто я. А остальным нет.

— Но вроде между вами мир. Нет?

— Между НАМИ. Ты — ангел, привыкай, — поправил меня Ник. — Мир. Это правда. Но ни демоны, ни ангелы не готовы поменять свое отношение друг к другу.

Я задумалась. Это не правильно. Ведь демоны ничем, кроме крыльев, от ангелов не отличаются. Но мне не изменить их отношения, я могу только сохранить свое.

— А ты? — спросила я.

— Что я? — опешил демон.

— Как ты относишься к ангелам?

— Демоны привыкли к своим новым соратникам. Мы просто приняли тот факт, что ангелы рядом с нами.

— Это о демонах. А ты? Твое личное отношение.

— Я? Не знаю. Особо не задумывался. Я просто хочу, чтобы они перестали считать нас злом.

— Злом? А кто же вы?

— Демоны не зло. Просто наша сила — это тьма. А тьма, как и свет не имеет характера и желаний. Демоны и ангелы, как и люди сами выбирают свой путь. Только мы сильнее и наши проблемы глобальнее.

— Это получилась целая лекция. Я уже сомневаюсь, что встретила ученика. Ты больше похож на профессора.

— А я и не говорил, что я — ученик.

— Что?! А кто ты такой?

— Решила, наконец, поинтересоваться? — ехидно спросил этот ...нехороший человек.

— А раньше сказать не мог? — я уже начинала выходить из себя.

— А ты не спрашивала.

Он из меня дурочку собирается сделать? Не пойдет. Я сейчас из него коврик сделаю. Мои крылья угрожающе вздыбились за спиной, показывая мое настроение, а я вырвала свою руку у Ника. Он непонимающе уставился на меня. А чего он хочет? Я и сама не понимаю себя. Причем мои мысли являются тайной даже для меня.

— Ты чего? — спросил Ник.

— Ничего. Просто веди меня дальше без лишних слов, — сказала я ледяным тоном.

Он удивленно захлопал глазами, пытаясь понять причину смены моего настроения. Ха, пусть попробует. Это не просто, это невозможно. Я и сама ничего не понимаю. Он хотел снова взять меня за руку. Только я не позволила, отдернув руку и убрав ее за спину. Крылья уже опустились, но немного подрагивали. Мне определенно пора лечиться. Причем у самого лучшего психиатра. Хотя этого смельчака можно было бы пожалеть. Ему со мной грозило бы сумасшествие.

— Алиса, возьми меня за руку, иначе заблудишься в потемках, — сказал Ник, попытавшись снова схватить меня за руку.

— А стриптиз не станцевать?! — возмутилась я, отскакивая назад.

Что этот демон себе позволяет?! Щас я ему объясню, что с ним будет в ближайшем будущем, если он не перестанет так делать.

— Алиса, я ...

— Да отстань ты от меня. Надоело уже. Просто приведи меня к директору и иди, куда хочешь, неопознанный летающий демон.

— Я же пошутил, — начал оправдываться он.

— Мне все равно. Идем, — сказала я голосом, способным заморозить вулкан.

Он с грустью уставился на меня, я проигнорировала этот взгляд. Ник вздохнул и толкнул дверь. Мы пошли вперед, причем демон все оглядывался назад, проверяя, не потерялась ли я. Но я не потерялась. Не дождется он. Так мы и шли, на стенах мелькали картины, я думала о своем поведении. И что на меня нашло? Я такой раньше не была.

Ты была именно такой, но ты изменилась. Сохрани это в себе.

Опять странный шепот у меня в голове, словно кто-то пытается со мной говорить. Но зачем? И как? Много вопросов и никаких ответов.

От размышлений меня оторвало то, что я врезалась Нику в спину. Я тряхнула головой, собираясь поведать этому демону все, что думаю о нем. Но, выглянув из-за его широкой спины, вот поистине настоящий мужчина, есть за что спрятаться, передумала. Перед нами стояли четыре парня и одна девушка. Причем у всех были такие недовольные лица, будто бы Ник спер у них любимые погремушки.

— Ник, а это кто? — спросила я у демона.

— Это ангелы, Алиса, — ответил он, не оборачиваясь.

Я еще раз осмотрела эту пятерку. Я бы их ангелами не назвала, скорее местными гопниками. Уж больно взгляд у них был тупой и злобный. У них явно здесь не беседа на философские темы намечается, а наезд на одного демона. Причем это понимал и он, поэтому взял меня за руку. Ласково так. Я очнулась.

— Алиса, беги отсюда. Позови кого-нибудь на помощь, — попросил он меня.

— Нет. Я останусь, — ответила я.

— Николас, кого это ты там прячешь? — раздался издевательский голос.

— Не твое дело, Франсуа, — огрызнулся демон.

— А может мое? — усмехнулся тот же противный голос.

Ну это уже наезд на меня любимую. Я медленно вырвала свою руку из хватки Ника и вышла из-за его спины, представив всем свой скромный лик. У этих ангелов отвисли челюсти. Особенно у девчонки. А она оказывается тоже блондинка. Ну все. Щас будет кошачья драка. Я этой грымзе все волосы повыдергиваю.

— Ты кто? — тупо спросил один из ангелов, такой накаченный, высокий, смуглый, темноволосый с лицом, не обремененным интеллектом.

— А не видно? — ехидно спросила я, раскрывая крылья за спиной. Получилось очень красиво и эффектно.

— Он тебе что-то сделал? — спокойно спросил другой парень.

Этот был тоже высоким, довольно симпатичным блондинчиком. Не люблю блондинов, не в моем вкусе. Я удивленно уставилась на него. С чего такие мысли? Тем временем зазевавшуюся меня попытались схватить за руку, но удар в челюсть заставил передумать. Прекрасно. Бежала от одной драки — попала в другую. Как говорится, из огня да в полымя.

— Слышь, чувак, еще раз хапки распустишь, узнаешь, что такое нимбом по кумполу, — сказала я, отступая к Нику. С ним надежнее. Его я хоть знаю. Минут двадцать, но знаю.

— Что?! — раздался удивленный хоровой возглас этой пятерки.

Я злобно ухмыльнулась и развернулась к демону, смотревшему на меня с удивлением и радостью. Чего это он радуется? Нас тут бить собрались, а он лыбится. Уши оторву и к пяткам прилеплю.

— Ник, милый мой, чего ты такой счастливый? — спросила я нежно.

Он видимо почувствовал, что скоро кому-то будет очень плохо, и это точно не я. И начал колоться.

— Еще никто не смел перечить Святой Пятерке, — пояснил он мне счастливым голосом.

— Кому?! — опешила я.

— Святой Пятерке. Это они, — кивнул демон на статуи ангелов.

Я окинула этих пятерых оценивающим взглядом. На Святую эта пятерка походила меньше всего.

— Ты с ним? — спросила девчонка у меня.

Не, у нее действительно голос противный. Как она мне не нравится.

— Блин, ну вы, че, слепые что ли? Я стою с ним, — ответила я.

— Ты это про что?! — спросил Франсуа. Как я узнала, кто это? Голос уж жутко противный.

— А вы? — спросила я и похлопала глазами. Сама невинность. Прям плакать хочется.

Ник смотрел на наш разговор с изумлением. Я, конечно, могла затянуть разговор с этими придурками на всю ночь, но этого мне не хотелось. Видимо, Ник тоже это понял, потому что он внезапно наши взгляды встретились, а глаза у него краси-ивые, зеленые, так сейчас не время, и он покачал головой. Я пожала плечами. Не я это начала, не мне это и заканчивать.

— Короче, красотка, если ты сейчас не уйдешь отсюда, то получишь наравне с этим демоном, — решил, наконец, мою судьбу блондин.

Я сделала вид, что задумалась. В драку ввязываться мне не хотелось, но и Ника оставлять я не собиралась. Придется снова пустить в ход свои кулаки.

— Вы хотите избить его впятером? — спросила я, стараясь вложить в голос максимум страха.

Пусть насладятся моими актерскими талантами.

— Именно, крошка, — ухмыльнулся моей догадливости Франсуа.

Ник опустил глаза и начал с усердием рассматривать пол. И что там такого интересного?

— А-а, — протянула я. — Тогда я пожалуй останусь со своим новым другом.

Сказать, что у всех глаза полезли на лоб, значит не сказать ничего. Я удостоилась таких взглядов. Но как на меня смотрел Ник.

— Ты... — начала грымза.

— Да я. Тебя что-то не устраивает?

У этой аж зубы заскрипели, а я стояла с миленькой улыбочкой и смотрела на нее. Наверное, я оч-чень нехорошая, но что ж поделать. Жизнь такая.

У этой нехорошей ангелессы в руках засверкали молнии. Блин, я в магии полный ноль. Но ее остановил Франсуа.

— Не смей, Мари, это привлечет внимание, — прошипел он.

Я облегченно выдохнула. Без магии у нас есть шанс их сделать.

— Ну как хочешь, — сказал бугай и рванулся к Нику.

Остальные тоже сорвались с мест. Ко мне кинулась Мари. Она попыталась меня ударить по лицу, но я оказалась проворнее и ловчее, намного, поэтому девушка решила прилечь. Нет, она жива, просто сильно устала. Да и голова у нее разболелась. Наверное после того, как я ее ножкой столика огрела. Жаль, такой красивый столик был.

Но пока я предавалась ностальгии, кто-то подкрался ко мне и ударил по спине. Я почувствовала боль и упала, но мгновенно перекатилась в сторону. Мало ли чего. Затем я резко встала и увидела ногу на том месте, где я недавно лежала. Ну ни фига себе ангелы. Я резко ушла от удара, нацеленного мне в живот. А затем ударила ногой нападающего, это был Франсуа. Вот мерзавец. Я схватила со стола вазочку и разбила ее о голову обидчика. Еще один есть. Я обернулась и посмотрела на Ника, тот тоже уложил двоих, и в данный момент отступал к стене. Но я его понимала. Остался самый большой и самый тупой из всех. Я начала подкрадываться к этому шкафу, Ник меня не видел. Я подняла ножку от столика и со всей дури врезала по репе этому вурдалаку. Ножка сломалась, а ему хоть бы хны. Шкаф медленно развернулся, я помахала ему ручкой, улыбнулась и врезала по ... Короче, это запрещенный прием. Ангел охнул и начал сползать на пол, но добил его Ник. Картиной по балде. А этому бугаю идет рамочка. У меня все еще немного болела спина, поэтому я села на пол и потерла больное место. Ник кинулся ко мне.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросил он.

— Ничего такого, о чем стоит беспокоиться, — ответила я.

Крылья предательски встопорщились. Ник присел со мной.

— Почему ты это сделала? — спросил он.

— Ты о чем? — подозрительно спросила я.

— Ты осталась со мной, а не ушла, — пояснил он с готовностью.

— И что?

— Алиса, хватит придуриваться.

— Это просто нечестно, да и ты мне больше понравился, чем они. А еще ты обещал отвести меня к директору. Сама я дороги не найду, даже если очень захочу.

— Понятно. Идем?

— Идем.

Но как только я встала, то почувствовала странную вибрацию воздуха. Я обернулась только для того, чтобы получить молнией по лицу. Я успела заметить ярость на лице Ника и торжествующий взгляд Мари. А потом мою щеку обожгла боль. Я упала на пол, а мои крылья мгновенно накрыли меня, защищая. Боль постепенно утихала, поэтому я поднялась на ноги и сразу же попала в объятия Ника. Он откинул волосы с обожженной части лица, причем мои крылья явно были не против, а я — против. Но мою попытку освободиться даже не заметили. Вот гад!

Но потом я перестала трепыхаться, заметив, как глаза Ника округляются от удивления. Его лицо надо было просто видеть. Он отпустил меня, я, воспользовавшись свободой, отпрыгнула назад. А то надоело мне, что он вечно меня трогает. Даже Андрею я не позволяла держать себя за руку.

— Ты тоже? — наконец выдохнул он.

— Ты чего? — в свою очередь удивилась я.

— У тебя тоже регенерация? — спросил он.

— Да?! — опешила я и дотронулась рукой до щеки.

Боли не было уже давно, но и щека была обычной. Ничего странного я не почувствовала, проведя по ней рукой. Нормальная кожа, без всяких намеков на ожог или рану. Ничего. Тут же память услужливо подкинула то, что мои раны всегда довольно быстро заживали. Правда у Дашки и Димки тоже.

Но где сейчас мои друзья? Ник, сказал, что они отправились за вещами, но так ли это? Ник конечно помог мне, но что от него ждать? Я никогда не верила в бескорыстность. И ему я не доверяю. Но пока только он сможет помочь мне.

— Ник, ты обещал отвести меня, так веди! — напомнила я ему.

Он оторвался от своих размышлений, медленно кивнул и протянул мне руку. Опять. Я этот жест нагло проигнорировала. Хватит меня лапать за сегодняшний день. Он с сожалением убрал свою руку и пошел вперед. Я последовала за ним и старалась не отставать.

Вскоре мы подошли к еще одной двери. Но на ней был странный орнамент дракона, который, когда я его рассматривала, медленно и лениво расправил крылья и кивнул мне. Я с визгом отскочила и повисла на Нике. А вы чего хотели? Я же все-таки девушка. Но когда до меня, наконец, дошло, что я сижу у Ника на руках да еще и за шею его обнимаю, то краска залила мои щеки. Я медленно слезла с его рук, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Это что? — спросила я, указывая на живую картинку.

— Это Охранник. Мы перед кабинетом директора. Если он тебе кивнул, значит, директор тебя ждет. Иди.

— Ник, а как его зовут?

— Валерий Валерьевич.

— Как?!

— При нем не смейся. Он может сильно обидеться.

— Ладно.

— Удачи тебе. Я буду ждать здесь.

Я смело толкнула дверь и вошла в кабинет. Дверь тихо скрипнула, и я оказалась в большом и светлом помещении. У окна стоял огромный стол, заваленный бумагами, а за столом сидел мужчина. При моем появлении он встал. Вау. Если это директор, то я в шоке. Он был невероятно красив, этакий Аполлон современности.

— Алиса Беркутова, я полагаю? — произнес он.

— Правильно полагаете, — наглость — второе счастье, а у кого-то и первое.

— Присаживайтесь, — указал он на стул.

— Я лучше постою. И вежливые люди всегда представляются, — сказала я.

Его губы тронула легкая усмешка. Он начинает мне нравиться.

— Вы правы, леди, меня зовут Валерьев Валерий Валерьевич.

Чего мне стоило не засмеяться, не знает никто. Моему спокойствию позавидовали бы камни. Но зато потом меня такой смех проберет, что стены трястись будут. Но это потом.

— Приятно познакомиться, — ответила я.

— А ваши друзья отреагировали более бурно, — задумчиво ответил он.

Я представила это, бедный директор. Как он еще на ногах держится после встречи с ними. По моему лицу медленно расплылась улыбочка. Директор покачал головой.

— Я так и думал. Итак, Алиса, вы знаете, где находитесь?

— Знаю. Меня уже просветили.

— И кто, позвольте узнать?

— Ник.

— Хм, этот демон везде успевает сунуть свой любопытный нос.

— Валерий Валерьевич, что с моими друзьями?

— С ними все в порядке, благодаря вам.

— А Виктория? Что с ней?

— Вампирша жива, сейчас она на допросе, а потом ей предоставят убежище в Альмире.

— Можно с ней увидеться?

— Утром. А сейчас я хотел бы поговорить с вами серьезно.

Блин. Так начинаются самые страшные моменты, когда главный герой узнает правду о себе. А, может, я не хочу, может, я хочу сидеть в неведении и вышивать крестиком. Стоп, вышивать крестиком я точно не хочу.

— Говорите, — милостиво разрешила я, решив ничему не удивляться.

— Алиса, ты понимаешь, что теперь ты не сможешь остаться в стороне.

— Это вы о чем? И почему не смогу? И в стороне от чего?

— Тебе известно о Триаде?

— Немного, только то, что рассказывала Виктория. А что?

— Триада послала Андрея убить тебя, твои друзья мне рассказали это, а потом и натравили остальную нечисть. В парке ты смогла не только пробудить свою сущность сама, что довольно странно, чего не бывает в критических ситуациях, но и использовать свою силу. Причем твой магический удар оказался невероятно силен, что уничтожил всю нечисть в Москве.

— В Москве? Ник говорил только о парке.

— Ник не знает многого. Я понимаю, что события этих дней немного выбили тебя из колеи...

— Немного?! Да я чуть не сошла с ума!

— Алиса, теперь ты стала официальной ученицей Альмиры, это позволит тебе научиться использовать свою силу и выжить в борьбе с Триадой.

— Выжить? Вы так легко это говорите?!

— Это наша жизнь. Жизнь ангелов и демонов. Вечная битва. Привыкай.

— Посмотрим. А где я буду жить?

— У нас комнаты делятся между двумя соседями, но свободна только комната, где живет демонесса Миранда. Ты согласна с ней жить?

— А одиночных нет?

— Нет.

— Тогда ладно. Только мне нужны мои вещи.

— Завтра с утра ты сначала поговоришь с Викторией, потом увидишь своих друзей, иначе я боюсь, что ты разнесешь мою школу нафиг, а потом твой напарник сопроводит тебя домой и поможет собрать вещи.

Сначала я немного опешила от перехода директора на панибратский тон, а затем вспомнила его слова.

— Напарник?! Что за напарник?!

— А я не говорил? У каждого ангела есть напарник — демон. Причем напарниками становятся с самого начала обучения, чтобы получше узнать друг друга и сработаться.

— А сколько обучаться, и кто мой напарник?

— Обучаться до того момента, пока не почувствуешь, что твои силы подвластны тебе и ты готова к будущему. А про напарника узнаешь завтра. Есть еще вопросы?

— Да, как убрать это? — спросила я и раскрыла крылья. В помещении сразу стало тесно.

— Просто пожелай, чтобы они исчезли, и крылья исчезнут. Но не навсегда, до того момента, пока ты их снова не позовешь. Еще вопросы?

— Мне сейчас отправляться в свою новую комнату?

— Именно. Еще?

— Да. Вы ангел или демон?

— Это важно?

— Нет, просто интересно.

— Демон.

— Я так и думала. А как мне дойти до комнаты?

— Ник ждет тебя за дверью, он проводит. Спокойной ночи Алиса.

— Хм, спокойной ли...

Я закрыла глаза и сосредоточилась на том, чего хочу — спрятать свои крылья. Мне они, конечно, понравились, но ходить всегда с ними как-то неудобно. Получилось. Ура!

— До свидания, Валерий Валерьевич, — сказала я и выбежала в дверь.

И опять оказалась в объятиях Ника. Ну что ж за день такой неправильный?

— Пусти меня, Ник, а лучше отведи в мою новую комнату, — попросила я.

— А где твои крылья? — ехидно поинтересовался этот, не думая меня отпускать.

— Там, где им и положено быть. Отпусти меня, — сказала я самым несчастным голосом.

Ник улыбнулся и аккуратно поставил мою драгоценную тушку на твердый пол. Ура, я стою. А вот Ник — гад!

— Куда вести, Алиса? — спросил он.

— Миранду знаешь? — спросила я подозрительно.

— Демонессу? Да, а что?

— К ней веди, она моя новая соседка.

— Миранда будет в шоке.

— Об этом уж я позабочусь, — уверила я этого демона, и мы направились в мою новую комнату.

Я начинаю новую жизнь, и если кто-то мне начнет мешать, то ему не поздоровиться. Сильно не поздоровиться. Даже если это будет Триада.

Глава 5 "Что новенького?"

Мы довольно долго плутали по коридорам и наконец оказались перед обычной железной дверью, она выделялась среди деревянных замковых дверей и смотрелась как-то неуместно, зато мне понравилась. Ник тем временем постучал в дверь, по коридору разнеслось гулкое эхо. Я осмотрелась, здесь была только одна дверь, несколько столиков с антикварными вазами, картины и гобелены и окно. Я выглянула в окно и была поражена красотой открывшегося мне вида. Свежий ночной воздух сразу начал играть с моими волосами, я увидела красивое озеро, в котором нашла отражение луна, а также темный лес, который так и манил меня своей загадочностью. Я высунулась из окна по самый пояс, но меня внезапно перехватили за талию и втащили в коридор. Нет, я его все-таки прибью, достал меня хватать. Поэтому я с силой наступила ему на ногу, а ведь я была на шпильках. Ник взвыл и выпустил меня, я отошла от весело прыгающего парня и принялась смотреть на это зрелище. Было весело. Мне. Ему, похоже, не очень. Наконец дикие танцы были закончены, и Ник уставился на меня поистине зверским взглядом. Ню-ню, пусть старается.

— Алиса, ты чего?! — спросил он слегка очумело.

— Достал уже хватать меня, — ответила я.

— Так сама же в объятия прыгаешь, — ехидно оповестил он меня.

Я аж задохнулась от такой наглости. Коварный тип.

— Я девушка хрупкая, нервы у меня тоже хрупкие, могу и врезать нечаянно, — насупилась я.

— А у меня нервы железные, да и девушек не бью. Потерплю, — отозвался он.

Сил моих больше нет. Достал уже. И это только за час общения! Бедная я. Или бедный он. Ник еще не знает, какая я катастрофа, иначе бежал бы подальше и побыстрее.

Я отвернулась от ухмыляющегося демона и забарабанила в дверь с такой силой, что она начала постепенно проминаться под моими ударами. Хочу спать! И хочу оказаться подальше от Ника! Хватит с меня на сегодня приключений. Я задумалась и не заметила, как щелкнул замок, и открылась дверь. Естественно я получила по лбу этой чертовой дверью, а потом начала падать. И снова оказалась в объятиях демона. Да сколько можно?! Дурацкий день! Но Ник быстро сообразил, что ему грозит, если он продолжит держать меня, поэтому он быстро опустил меня на пол и отошел подальше.

— Ник? Что ты тут делаешь? А это кто с тобой? Ангел!? — раздался заспанный голос.

— Миранда, успокойся. Это твоя новая соседка, — сказал Ник, с опаской поглядывая на меня.

— Что?! Ангел?! — вот это ультразвук, я прям балдею.

— Нет, блин, вампир. Хватит устраивать тут сцены, я спать хочу, — заявила я.

Миранда посмотрела на меня с опаской и недоверием.

— Ну, я вас оставлю, девушки, разбирайтесь тут сами, — сказал Ник и убежал.

Как я долго этого ждала, прям мочи нет для радости. А затем я уставилась на демонессу, которая тоже разглядывала меня. Я улыбнулась и покрутилась перед ней.

— Ну как? Рассмотрела? — спросила я ехидно.

— Чего? — удивилась девушка.

Я вздохнула и уставилась на нее: черные волосы, зеленые глаза, тонкие губы — ничего особенного. Где же неземная красота, которую описывают авторы бесчисленных фэнтези-романов? Просто обычная девчонка, каких много.

— Могу я, наконец, пройти или ты так и будешь стоять столбом у двери? — поинтересовалась я.

— А...э-э...ты действительно моя соседка? — выдавила, наконец, эта статуя.

Она живая! Вот радость то!

— Действительно.

— И ты ангел?

— Да. Ты имеешь что-то против?

— А ты знаешь, что я демон?

— Знаю.

— И ты согласилась жить со мной в одной комнате?

— Если я стою здесь, значит, я действительно согласилась. Ты так не думаешь?

— Э-э... наверное, ты права. Проходи.

— Спасибо.

И я прошла в комнату. Только это была не комната, а целая квартира. Миранда усмехнулась моему удивленному виду и решила просветить бедную меня. Спасибо ей.

— Это небольшая двухкомнатная квартира, которая с помощью магии помещена в это пространство. Показать твою комнату?

— Конечно, я буду тебе благодарна.

Мы прошли через странную гостиную, Миранда показала мне ванну, туалет кухню, а потом мою комнату. Я зашла в нее, внутри была спартанская обстановка: кровать, шкаф, стол, стул и занавеска на окне. Ладно, потом займусь обстановкой, а сейчас душ.

— Миранда, у тебя не найдется лишнего полотенчика? — спросила я.

Демонесса кивнула и исчезла в двери своей комнаты. Через несколько минут она вышла оттуда с огромным пушистым полотенцем и несколькими флакончиками, которые вручила мне.

— Я подумала, что тебе также понадобиться шампунь и гель для душа, ну и там по мелочи, — пояснила она.

— Спасибо, — проникновенно поблагодарила ее я и исчезла в ванной комнате.

Ванная была очень уютной, обложенная вся синим кафелем, она была похожа на море. Здесь была и большая ванная, больше походившая на джакузи, и большой душ, и огромное зеркало, и раковина. Я приблизилась к зеркалу со страхом. И было чего испугаться: мои белокурые волосы были все в грязи и стояли от этого в невообразимой форме, лицо тоже не сияло чистотой, хоть шрамов от молнии Мари и не осталось, о платье я вообще молчу, пора в душ. Приняв душ, я вытерла волосы, закуталась в полотенце, все мои вещи пришли в негодность. Ладно, попрошу Миранду одолжить мне, а завтра, когда заберу свои, верну одолженное. Прохладно однако.

— Миранда, слушай, не одолжишь мне футболку и шорты? Мои вещи далеко отсюда и их я заберу только завтра, — пояснила я.

— Да пожалуйста, бери, что хочешь. Вот моя комната. А я пока приготовлю что-нибудь тебе поесть, — сказала девушка и ушла на кухню.

Странно, я думала, что она начнет истерику и хлопнет дверью у меня перед носом. Я ведь ангел. А тут такой радушный прием, что ...сил моих нет больше, чтобы удивляться. Пойду, шмотки одолжу что ли.

Я зашла в ее комнату и замерла. Это была такое необычное помещение: большая старинная кровать, дубовый стол, заваленный бумагами, мягкое кресло, большой шкаф...Он то мне и нужен. Открываю его и чуть не падаю в обморок. Все вещи серые, белые или черные, ничего мало-мальски яркого или модного. Странный выбор одежды. Я выбрала коротенькие черные шорты и длинную черную майку. Это самые модные вещи в ее гардеробе, остальными были длинные бесформенные платья, блузки и юбки, скрывающие фигуру. Штанов там вообще не было, только эти шортики. И на фига ей такие тряпки?!

Когда я вышла, то меня окружили аппетитные запахи. Как же я хочу есть! Я вошла на кухню и замерла. Миранда приготовила котлеты и картошку. Я с умилением разглядывала ее творение, начиная испытывать радость от встречи с ней. Эта демонесса — просто чудо! Не то, что Ник — самоуверенный наглец и хам.

— Садись уж, голодный ангел, — усмехнулась Миранда.

— Спасибо большое, ты просто чудо, — пропела я, усаживаясь за стол.

— Ешь уже, а потом поговорим, — рассмеялась Миранда.

Я с жаром набросилась на еду, и через несколько минут моя тарелка сияла чистотой, а на губах играла довольная улыбка. Эх, хорошо то как! А сейчас можно и поговорить, чтобы прояснить ситуацию.

— Ангел, не скажешь ли мне свое имя, для начала? — ехидно спросила демонесса.

Что-то тон у нее уж больно знакомый. Где-то я его уже слышала.

— А я не говорила? — зашибись у меня склероз.

— Нет.

— Алиса Беркутова, но лучше просто Лиса.

— Прекрасно. Начало положено, а дальше?

— Что дальше?

— Вот именно, что же дальше?

Нет, я ее определенно не понимаю. Чего она хочет?

— Выясняйся короче и определеннее, — попросила я.

— Ты — ангел, я — демон. Ты это понимаешь?

— Да, прекрасно понимаю. Дальше то что?

— Другим ангелам не понравится то, что мы с тобой соседки. Они могут навредить тебе.

Это она что, за меня беспокоится?! Ничего себе! И это демон!

— Мира, можно тебя так называть? — спросила я, и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила, — давай начистоту?

— Давай.

— Так вот, мне плевать, что подумают остальные, я уже видела вашу Святую Пятерку, мне стыдно, что они — ангелы. Демоны, которых я видела, мне понравились больше. И я буду общаться с теми, с кем захочу, независимо от того, кто это. Тебе все ясно?

— Странная ты, но...

— Но?

— Ты мне понравилась. Может, мы станем друзьями, когда-нибудь...

— Ты мне уже друг, спасибо, кстати, за твою заботу, а теперь, я хотела у тебя кое-что спросить.

— Что?

— Откуда у тебя все те вещи, которые я видела в шкафу?

— Это...мы с бабушкой вместе выбирали, а что?

— С бабушкой-то почему?

— Так, а с кем еще?

— А подруги на что?

— А у меня вообще друзей нет. И никогда не было.

Этот ответ поверг меня в шок. Как такое может быть? И в ее глазах появляются слезы.

— Теперь у тебя есть я. Так что займемся твоим гардеробом завтра. А сейчас мне хочется спать, очень хочется.

— Спокойно ночи, Лиса.

— Спокойной, — эхом откликнулась я и ушла в свою комнату.

Почему я так легко поверила Нику и Миранде? Почему так легко приняла эту правду? Почему мне кажется, что это все правильно? Почему? Вопросы, вопросы, слишком много вопросов, слишком часто они стали появляться. И голос. Чей это голос? Почему его слышу только я? А может не только я? Черт! Как все запуталось. А еще и эта Триада разнесчастная, чтоб ее ...плитой расплющило. Почему им понадобилась именно моя смерть? Я же ничего не знала ни об ангелах, ни о демонах, ни о самой Триаде. Что им нужно?

Под эти серьезные мысли, совсем несвойственные моей голове, я и заснула. А сон мой был необычным. Какая-то книга, лежащая на огромном каменном столе. Неожиданно она открылась, ее страницы сияли нестерпимым светом, поэтому я зажмурилась. По залу разлилась странная музыка, которая звала меня и одновременно настораживала.

Алиса, смотри внимательно. Это твоя судьба.

— Что?! Куда смотреть?! Кто ты?! — крикнула я в пустоту.

Книга — это источник равновесия. Равновесие было нарушено. Восстанови его.

— Какая Книга?! Почему я?!

Пути нашей жизни неисповедимы. Память иногда подкидывает сюрпризы. Чувства удивляют нас. В чем же можно быть уверенным?

— Ты о чем?! Кто ты?!

Ищи и найдешь. Ответы внутри тебя. Удачи.

— Стой! — крикнула я.

Но вокруг быстро потемнело, и через минуту я увидела перед собой Миру. Она с беспокойством смотрела на меня. Что случилось? Я спала? Это был только сон? Или не только? Опять вопросы. Когда же попрут ответы?

— Мира, что-то случилось? — спросила я сонно, пытаясь зарыться поглубже в одеяло.

— Ты кричала во сне, — ответила подруга, смотря на меня с беспокойством.

— Кошмар приснился, — пробурчала я.

— Уверена, что только кошмар? — с подозрением поинтересовалась демонесса.

— Нет, но думать об этом не хочу. Что у нас на завтрак? — спросила я.

— Яичница и сок. А ты когда готовить будешь?

— Никогда. Я готовить не умею. Но если хочешь распрощаться с жизнью, то всегда могу приготовить свой "кулинарный шедевр".

— Мое бессмертие мне еще дорого. Сама уж готовить буду, но с тебя уборка по дому.

— Полы мыть не стану!

— Ладно.

— Стоп, ты сказала "бессмертие"?

— Да, ангелы и демоны бессмертны ... теоретически.

— А фактически?

— Таких случаев еще не было.

— Почему же?

— Наша жизнь — это вечная битва. Смерть наш вечный сосед. Каждый из нас знает это с рождения.

— Я второй раз слышу это.

— Это знает каждый, но все стараются не говорить об этом.

— Понятно.

Но нашу увлекательную беседу прервал дикий грохот снаружи, который ознаменовал чей-то приход. И я даже догадываюсь чей. Мы с Мирой переглянулись и направились к двери. Демонесса с опаской открыла дверь, и ее тут же прижало к стене этой самой дверью. А в комнату ворвались Дашка и Димка, которые тут же сжали меня в своих объятиях, грозя сделать из меня безвольный трупик. Но утро встреч только начиналось, и на пороге появился самый наглый и нахальный демон — Ник. Увидев меня, он расплылся в улыбке, а я попыталась ретироваться на кухню. Не получилось. Дашка умеет невовремя поймать мою трусливую тушку. Тут к нам присоединилась слегка расплющенная Миранда.

— Что ты тут делаешь? — решила "нападать" я.

— Ты помнишь, что тебе вчера говорил директор о напарнике? — ехидно спросил он.

— Склерозом не страдаю. И что? — подозрительно уточнила я.

— Я и есть твой напарник. Радуйся, — заявил он.

— За что мне это?! — картинно взвыла я.

— За все хорошее. Собирайся, сейчас мы отправляемся за твоими вещами, — заявил он.

— О-о, ты ее напарник? — спросил Димка со странной интонацией в голосе.

— Ну, да. А ты кто? — подозрительно поинтересовался Ник.

— Этот желудок на ножках Дмитрий Колесов, а я — Дарья Светлова. Мы лучшие друзья этой ходячей катастрофы, — влезла Дашка.

— Катастрофы? — удивилась Мира.

А про нее я успела забыть. Вот что с людьми делает склероз.

— Именно. Только она смогла вляпаться в та-акие неприятности, — заявил Дима.

— Какие неприятности? — переспросил серьезно Ник.

Вот уж не ожидала от него такого. Мира тоже нахмурилась, Дашка и Димка посмотрела на мое ну очень недовольное лицо, поняли, что ляпнули лишнее, и заткнулись. Правильно сделали.

— Это не важно, — прервала я установившуюся тишину.

— Уверена? — спросила Мира.

— На все сто. А сейчас мне нужно кое-кого увидеть, — сказала я.

— Это кого? — удивилась Дашка.

— Викторию. Директор мне обещал, поэтому, сначала я хочу поговорить с ней. Ник, отведешь меня к директору? — спросила я.

— А куда я денусь? — обреченно вздохнул он.

Правильно, никуда он не денется. Я его и на краю Земли достану. Да, вот такая я нехорошая. А что поделаешь?

— Стоп. Лиска, мы с тобой. Я тоже хочу поговорить с этой вампиршей, ведь именно она спасла нас, — заметила Дашка.

— Вы о чем? — спросила Мира, пытаясь поймать нить нашего разговора.

— Когда Алису душил голем, мы попытались спасти ее и не заметили нападающих. Виктория выскользнула как нельзя вовремя и убила их, тем самым спасая нас. А потом все потонуло в свете, который шел от тебя, Лиска. И твою бесчувственную крылатую тушку тоже несла Виктория, — рассказал Дима.

— Кстати, а где твои крылышки? — протянула Дашка, оглядывая мою спину на предмет оных.

Ник весело полыхнул зелеными глазами, Мира нерешительно посмотрела на него. Но тут в двери появился еще один объект для внимания. Мы все синхронно обернулись, и пять пар глаз уставились на парня. У него были русые волосы, карие глаза, хорошая фигура, правда Ник выглядел более атлетично, да и мускулы у него выпирали побольше. Черт, о чем я только думаю, сейчас не время! Короче, это был высокий, симпатичный парень с хорошей фигурой и холодным взглядом. Прям мороз по коже. Я, Дашка и Димка с интересом ученого рассматривали нового подопытного демона (как я поняла, что это демон? А хрен его знает! Просто это само пришло), а Ник и Миранда с непониманием косились на новое действующее лицо. Немая сцена!

— Дмитрий Колесов здесь есть? — спросил холодно этот парень.

— Ну, есть, тебе-то что? — удивился Димка.

— Меня зовут Антон, — пояснил парень.

Типа это что-то нам скажет. Я повернулась и посмотрела на Диму, он был слегка не в себе. Ему это что-то сказало.

— Точняк, ты ж Димкин напарник, — радостно пояснила Дашка нам, добавив, — а у меня напарница.

— И кто же эта несчастная? — спросила я, веселясь по полной. И с чего бы это?

— Еще не встречалась с ней. Мирандой зовут, ну и имечко, родаки явно повеселились, — заявила Дашка.

Я обернулась и посмотрела на Миру, она явно такого поворота событий не ожидала, отчего по ее лицу расплылась аристократическая бледность, Ник тоже обратил внимание на лицо Миранды. Затем мы встретились с ним взглядами, на мгновение мы замерли, а потом наш хохот сотряс всю квартиру. Остальные пялились на нас, как на сумасшедших. Но так оно и было. Но Дашка не выдержала и тоже присоединилась к нашему веселью, затем Димка, Мира и даже Антон, не ожидала.

— Дашка, я знаю твою напарницу, — всхлипывая, сказала я.

— Да? И кто она? — так же спросила Даша.

— Это моя соседка по комнате, — ответила я.

— Что?! — перестав смеяться, взвыла Дашка.

Последовал новый взрыв хохота. Больше всех веселилась Мира, понимая уже, кого ей дали в напарники. Наконец мы успокоились. Пора уже, а то еще чуть-чуть и вся Альмира сбежится на звуки.

— Короче, я — Миранда, можно просто Мира, — сказала демонесса, протягивая руку Дашке.

— Я уже представлялась, — ответила подруга, пожимая руку моей соседки.

Я с интересом наблюдала за Ником и Антоном, первый как-то странно покосился на меня, а второй просто открыл рот от удивления. Насколько я поняла, дружественные отношения между ангелами и демонами встретить практически невозможно, а между напарниками устанавливаются легкая терпимость друг друга. А тут такое явное проявление дружелюбия, да еще и другие ангелы вовсе не против. Прям конец света. Я усмехнулась. Теперь мы все с интересом уставились на Димку и его напарника. Те почувствовали себя неловко под нашими откровенно заинтересованными взглядами.

— Чего? — спросил нервно Димка.

— Мы ждем, — ответила Дашка.

— Э-э... — выдавил Димка.

— Руки пожмите, кретины, — подсказала я. Нет, ну и напарники.

Они осмотрели друг друга оценивающими взглядами, Антон даже не шелохнулся, и Дима медленно поднял свою ладонь и протянул демону. Тот недоуменно приподнял брови.

— Если будем напарниками, то лучше стать и друзьями, — пояснил он.

— Согласен на дружбу с демоном? — холодно поинтересовался Антон.

Ник еле слышно хмыкнул, я удивленно посмотрела на него. Он покачал головой. Ну и не надо. Пошел он ...в баню. Я обиженно отвернулась, продолжая смотреть на разворачивающийся спектакль.

— Согласен. А ты не струсишь перед ангелом? — ехидно вопросил Дима.

Антона аж передернуло. Неужели сама мысль о дружбе с ангелом так ему ненавистна. Да, дружба — это не просто слово, это нечто большее. Нельзя только по фразе "Давай станем друзьями" стать ими. Так мы делали в детстве. Сейчас мы выросли, все стало сложнее. Дружба складывается сама из наших чувств и поступков. Блин, на философию потянуло. Почему-то в последнее время это стало происходить чаще.

Ты возвращаешься. Ты вспоминаешь.

Опять он! Опять этот голос!

Я завертела головой в поисках его источника, но никого не нашла. Опять. Что значит этот странный голос? А эти слова? Я возвращаюсь? К чему? К кому? Зачем? Я вспоминаю? Что? Почему? Не понимаю.

У меня закружилась голова. Ноги подкосились, и я упала на пол. Тут же я почувствовала чужую руку, пытающуюся подхватить меня. В голове помутилось, но тут же все прошло. Внезапная боль, а затем облегчение. Я оттолкнула от себя Ника, который держал меня за плечи. Тот с некоторым удивлением и обидой отпустил меня. Я встала, но тут же снова упала. Черт меня побери, что это за фигня такая со мной твориться?!

Рядом со мной присели Даша, Дима и Ник. Присутствие последнего меня раздражало. Рядом стояла обеспокоенная Мира и удивленный поведением всех Антон.

— Лиса, что с тобой? — обеспокоенный голос Даши заставил меня очнуться.

— Ты о чем? — спросила я, пытаясь сосредоточиться на лице подруги.

— Тебе стало плохо два раза за два дня. Это что-то говорит, — произнесла подруга.

— Перенапряжение — вот о чем это говорит, — огрызнулась я.

— Лиса, ты уверена в этом? — спокойно спросил Дима.

— Уверена, — ложь.

Друг кивнул и встал. Даша сжала мою руку и последовала примеру Димы, только Ник продолжал смотреть на меня.

— Что?! — не выдержала я.

— Ты собираешься сегодня идти к Виктории? — ехидно спросил он.

Мое сердце неприятно сжалось. Странно. Но думать об этом даже не хочется.

— Собираюсь, — ответила я, вставая на ноги и делая шаг.

Получилось. Голова больше не кружилась, не было и слабости в ногах. Хорошо-то как! Но я все же оперлась о стену рукой, чтобы не упасть. На всякий случай. Дима снял с себя толстовку и дал ее мне. Я приняла с благодарностью. Нет, мне не было холодно, но сейчас я собиралась идти к Виктории, а ходить по замку полуголой мне не улыбалось. Я быстро натянула толстовку, надела на ноги босоножки и ожидающе уставилась на напарника. Вот ведь наказание! И за что?! Я ведь хорошая, иногда, добрая, редко, милая, чаще, я — ангел! Может именно поэтому я и получила такого напарника, который так похож на меня? Эх, отбросим мысли в сторону, будем просто плыть по течению жизни, но только пока.

— Эй, Ник, ты собираешься показывать дорогу? — ехидно спросила я демона, подпирающего соседнюю стену.

— Если ты не станешь больше падать, — не уступит, только не мне.

— Не стану, веди, — ответила я. — Мира, а ты чего стоишь, как истукан?

— Э-э...

— Я тебе что вчера насчет твоего гардероба говорила? Собирайся, с нами поедешь, — сообщила я ей.

Демонесса похлопала глазами, затем ее лицо просветлело, и она рванула в комнату. Я с улыбкой посмотрела ей в след.

— Эй, я тоже с вами, — заявила Дашка.

— И я, — добавил Дима.

Я вздохнула, от них теперь не отделаться. А потом мой взгляд упал на забытого всеми Антона. Наши глаза встретились, и демон слегка улыбнулся мне.

— И ты с нами? — обреченно спросила я.

— Конечно, нужно же мне начать общение с напарником, — подтвердил он.

— Да уж, ну и кампания из нас, — проворчал Ник.

— Разномастная, Ник, — ответила Миранда, выходя к нам.

Нет, с этим точно нужно разобраться. На девушке была бесформенная длинная юбка, такая же кофта и кроссовки, а волосы заплетены в хвосты. Создавалось впечатление, что перед нами не девушка, а старая школьная учительница. Дашка протерла глаза, пытаясь не упасть от увиденного, Дима и Антон просто вышли, стараясь не смущать девушку.

— Сестренка, наконец-то нашелся тот, кто заставит тебя сменить эти необъятные шмотки, — усмехнулся Ник.

— Сестренка? — удивилась я.

— Брат и сестра, — ответила Мира, косясь на меня с надеждой.

Теперь я поняла, почему ее интонации казались мне знакомыми. Да и похожи были эти двое. Вот повезло-то! Ладно, это ничего не меняет.

— Ладно, мне по барабану. Идем? — и я вопросительно уставилась на демона.

Тот кивнул. Мы вчетвером вышли из квартирки, после выхода Мира схватила меня за руку и оттащила в сторону.

— Она протянула мне странный ключ, на котором вместо зубчиков была полая трубка, покрытая странными рунами. Хотя для меня все руны странные.

— Это ключ от нашей комнаты, он магический, никто, кроме тебя и того, кому ты добровольно дашь его, не сможет воспользоваться им, — пояснила мне она.

— Понятно, но у нас скорее квартирка, нежели комната, — усмехнулась я.

— Наверное, — улыбнулась Мира.

Я молча запихнула ключ в карман толстовки и вопросительно посмотрела на Ника. И чего он ждет? Апокалипсиса? Он правильно истолковал мой взгляд и двинулся вперед, ведя нас к директору. Мы пошли за ним, рядом со мной пристроилась Мира. Девушка выглядела радостной. Хоть кто-то счастлив. Я немного отстала, Даша и Дима, заметив мой маневр, подошли ко мне.

— Лиска, что тебя беспокоит? — спросил Димка тихо.

— С чего ты взял, что меня что-то беспокоит? — почти правдиво удивилась я.

— Лиска, мы знаем друг друга с самого детства. Угадай, — хмыкнула Дашка.

— Меня беспокоит все это, — сдалась я.

— Все? — переспросил Дима.

— Да. Нападение, Триада, Альмира, наши новые знакомые, странный голос в моей голове, — повторила я, задумчиво сверля спину моего напарника.

— А чем тебе напарнички не угодили? — спросила совсем тихо Дашка.

— Не знаю. Просто я, наверное, никогда не сближалась с другими людьми, кроме вас, исключение составил Андрей, но вы знаете, чем это закончилось, — ответила я, замечая как Ник остановился.

Мы дошли до кабинета, я смело постучалась.

— Войдите, — раздался бархатистый голос нашего директора.

Я открыла дверь и прошла внутрь, Димка зашел со мной, а остальные остались снаружи. Валерий Валерьевич кивнул нам на стулья. Сегодня я решила не выделываться, а просто села на стул.

— Вы пришли увидеть Викторию? Не так ли? — спросил он.

— Именно. Вы вчера сами говорили об этом, — согласилась я.

— Хорошо, только вампирша хотела говорить только с тобой, Алиса, — предупредил он.

— Отлично, но когда я смогу ее увидеть? — спросила я.

— Дмитрий, вы не могли бы выйти, — попросил директор.

Мне совсем не нравилась идея оставаться одной, но с директором спорить я не решалась. Димка легко кивнул, встал и вышел за дверь, сжав на мгновение мое плечо. Попытался приободрить, и у него получилось.

— Хорошо, а теперь создадим обстановку, — произнес директор, взмахнув рукой.

Тут же огромное окно оказалось закрыто плотной шторой. Комната погрузилась в темноту, но я прекрасно видела каждый предмет. Тьма немного сгустилась, образовав фигуру человека. Я немного напряглась, и почувствовала тепло, которое разлилось по моей руке. А затем я увидела Викторию. Я радостно подскочила и повисла на шее подруги. Вампирша удивленно обняла меня в ответ.

— Алиса, как ты? — спросила она.

— Жива, — ответила я, выпуская Викторию на свободу.

— Ты хотела меня видеть? — спросила тем временем вампирша.

— Я хотела убедиться, что с тобой все в порядке, — ответила я.

— Я немного ослабела после той заварушки, но сейчас все в порядке.

— Классно. Только, я узнала, что ты хотела поговорить лично со мной.

— Хотела. Теперь ты в Альмире, где будешь в относительной безопасности, но Триада не закончила охоту за тобой. Будь осторожна.

— Я буду, жить мне еще хочется. А что будет с тобой?

— Я остаюсь в Альмире, буду библиотекарем, так что можешь навещать меня, — хитро подмигнула Виктория.

— Сейчас я отправляюсь домой, чтобы забрать свои вещи, да и купить кое-что еще надо. Тебе что-нибудь нужно?

— Нет, у меня все есть. Только не ходи одна.

— Да я не одна, со мной целый отряд.

— Ангелы?

— Не только.

— И демоны?

— А куда без них. Напарнички.

— Этого следовало ожидать от тебя. Удачных покупок.

И с этими словами вампирша растворилась во тьме, директор, изображающий из себя предмет интерьера во время нашего разговора, взмахнул рукой. Кабинет вновь наполнился светом солнца. Он неотрывно следил за моей рукой. Чего это он? Я опустила взгляд и тотчас поняла, почему он так на меня пялится. У меня в ладони сверкал ослепительный шар света. Я аккуратно подняла это чудо на уровень моих глаз. Демон настороженно следил за мной. Я перевела взгляд на него.

— Это что такое? — спросила я его, вытягивая руку с шаром к нему.

— Алиса, будьте более осторожны с Этим. Это Сфера Жизни — самое сильное заклинание, на которое способен ангел или демон. Это чистая энергия Жизни в твоих руках. Это может убить демона.

Я отдернула руку и инстинктивно ее сжала. Шар лопнул и всосался в мою ладонь. Блин, это ж надо мне так нарваться. Директор посмотрел на мое несчастное лицо и рассмеялся. Я удивленно вскинула брови. Чего в этом смешного?

— Алиса, думаю, ваши друзья вас ждут, — произнес он.

— А ...

— Идите. Еще не время задавать эти вопросы, — сказал он.

А откуда он узнал, что я хочу спросить? Странный он какой-то. Пойду ка я лучше.

Я быстро встала, попрощалась и вышла. Меня встретила сцена, которой мне хотелось бы избежать. А именно: Святая Пятерка прилипла к Нику, Миранде, Антону, Димке и Дашке. Я облокотилась на стену, решив просто посмотреть на это. Меня никто не заметил, хотя дверь бухнула не слабо.

Но видно сегодня не мой день. Что-то пошло не так и Мари, дрянь, использовала магию. Мои друзья этого не ожидали, поэтому оказались в странной ловушке-сфере. Причем демоны были явно напуганы. Только Мира, которая успела увернуться от заклинания, оказалась в руках Франсуа. Этот мерзавец ударил ее, и демонесса упала на землю. Этого я терпеть не могла. Они мои друзья и я не собираюсь давать кому-то их обижать. Франсуа снова подошел к Мире и замер, явно не с намерением помочь.

— Хэй, чувак, убери лапы от невинного существа, — прорычала я.

Все удивленно обернулись и уставились на меня. Я быстро подошла к очумевшему Франсуа и, схватив Миру за руку, запихнула ее за спину. Там демонесса будет в безопасности.

— Ты?! — зарычала Мари.

Я миленько так улыбнулась и посмотрела на эту швабру с вызовом. Пусть привыкает!

— Я! А вы ждали кого-то другого? — спросила я.

— Тебе вчера мало показалось, дрянь? — уже шипела чокнутая блондиночка.

Я посмотрела на нее с сомнением в ее умственных способностях. Это кому вчера было мало? Мне ли? Вроде это она вчера обнималась с ковриком.

— Мира, ты можешь освободить остальных? — шепотом спросила я.

— Мне нужно время, — ответила демонесса, так же тихо.

— Работай, а время я обеспечу, — отозвалась я.

Тут же Мира отлипла от моей спины и подбежала к ловушке. Один из этих мордоворотов двинулся в сторону Миры, но я встала на его пути. Он удивленно посмотрел на меня, наивно полагая, что такая хрупкая девушка не сможет остановить его. Как он ошибается! Я не позволю причинить вред моим друзьям!

— Ты не тронешь ее, — мягко сказала я, принимая боевую стойку.

— И кто меня остановит? — спросила эта горилла.

— Я.

— Ты?! Не смеши меня, — сказал этот идиот и двинулся на Миру, вовсю работающую над освобождением моих сопровождающих.

Я не сдвинулась с места, что поразило его. Другие четверо смотрели на меня с удивлением. Вчера они видели только, как я защищалась, но тогда рядом со мной был Ник — демон, который по их мнению придавал мне смелости. Этот бугай подошел ко мне вплотную. Я подняла голову, чтобы встретить его взгляд. Ненависть, ярость, жестокость — все это плескалось в них. Он не остановиться, но и я не сдамся.

— Отойди, цыпочка, иначе тебе будет очень больно, — оскалился он.

— Пацан, ты влип. Она тебя на британский флаг порвет, — крикнул Димка, но его голос казался приглушенным.

Спасибо ему за поддержку, он понимает, что я не люблю драться, даже учитывая то, что все детство мы с ним и Дашкой провели в войнах с соседними дворами. Было много драк и много ссадин. Мы даже однажды втроем смогли побить банду Лысого, который держал в страхе нашу школу. Но тогда мы были втроем, а сейчас я одна.

— Уходишь? — спросил шкаф.

— Нет, — мой твердый ответ эхом прокатился по коридору.

Сначала в глазах этого ангела появилось удивление, а затем жестокость. И он попытался ударить меня наотмашь, но только попытался. Я увернулась, схватил его за руку и ударила ногой в живот. Он согнулся от боли, а я резко схватила его за горло и швырнула в его друзей. Он пролетел и сбил остальных нападающих, как шар сбивает кегли. Воцарилось молчание. Мира тоже замерла, пораженно смотря на меня. Я резко обернулась и посмотрела ей в глаза, она вздрогнула.

— Мира, работай, — попросила я.

Демонесса вернулась к своему занятию, а я к Святой Пятерке. Они уже очухались и теперь очень враждебно смотрели на меня. Как мне не нравятся эти взгляды! Мари нервно огляделась, подняла руки и посмотрела на меня с ненавистью. Неужели? Нет! Я не смогу защитить от этого! В магии я бессильна. Между ее ладоней засверкала темная сфера. И хотя Алиса ничего не знала о магии, но и ангелесса поняла, что это такое. Такую же сферу создала и она в кабинете. Это могло убить ее и ее друзей.

— Мари, нет! — закричал Франсуа, с ужасом глядя на девушку.

— Ненавижу тебя, мерзавка. Триада будет рада твоей смерти! Умри! — крикнула она, и с ее рук сорвалась сфера.

Все замерло вокруг меня. Я чувствовала в этом шаре свою смерть, и только осознание того, что за спиной мои друзья не дало мне сдвинуться с места. Я не позволю им погибнуть! Никогда!

Вспомни! Сейчас!

— Что?! — в отчаянии крикнула я.

И тотчас странная волна накрыла меня. Я подняла руки вверх и между моих пальцев заструился свет, я услышала шелест раскрываемых крыльев. И в тот миг я поняла, что знаю, что делать. Я медленно соединила руки, взывая к той силе, что скрыта глубоко во мне. Я знала, что в этот момент мои крылья, волосы, и вообще вся фигура нестерпимо сияют, а в моих руках собралась необходимая для защиты энергия. Я взмахнула крыльями, взлетая над полом, открыла глаза и раскрыла руки. Свет хлынул из них, ограждая меня и моих друзей от опасности. Шар темной энергии встретился с моим светом и... проиграл, распавшись.

Я перестала взывать к Силе и опустилась на пол, но крылья все же не складывала.

— Я думаю, что вы нашли предателя в нашей школе, госпожа Беркутова, — произнес знакомый голос позади меня.

Я обернулась и наткнулась на теплый взгляд директора. Мы же были у его кабинета! Черт! А я и не вспомнила. Погеройствовать мне захотелось! Идиотка! Как я могла подвергнуть моих друзей такому риску?! А если бы у меня не получилось?! Этот странный голос спас меня уже во второй раз. Надо бы заняться своими мозгами, а то еще немного и я могу чокнуться.

— Лиса? — голос Даши вернул меня к реальности.

— А? — откликнулась я, сфокусировав свой отрешенный взгляд на ребятах.

— Что это было? — спросил Ник, смотря мне в глаза.

Я улыбнулась им самой искренней улыбкой и сложила белоснежные крылья за спиной.

— Я защищала вас, — ответила я просто.

— От чего? — удивился Антон.

— От смерти. Это могло убить вас, — произнесла я.

— Но ты сама не знала, что сможешь использовать этот свет, чтобы защитить, поэтому сначала ты стояла на пути этой сферы, — скорее констатировал факт, нежели спрашивал Дима.

— Это правда? — резко спросил Ник.

— Правда, — спокойно ответила я. — Как ты догадался?

— Я почувствовал это. Я могу чувствовать эмоции других людей, — пояснил друг.

— Эмпат, — понимающе произнес Антон.

— Ты готова была пожертвовать жизнью, чтобы мы выжили? Почему? — спросил Ник.

— По кочану и капусте, — ответила я, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

— Леди и джентльмены, прошу вас пройти в мой кабинет. У нас будет долгий разговор, — произнес директор.

Мы переглянулись и прошли в комнату. Это и называется, попали по-крупному.

Глава 6 "Необузданные Силы"

— Алиса, вы не хотите убрать свои крылья и доспехи? — спросил насмешливо директор.

— Какие такие доспехи? — удивилась я.

Валерий Валерьевич не ответил, а только посмотрел на меня и поднял брови вверх. Я медленно опустила свой взгляд и ахнула, на мне была совершенно другая одежда, причем вся белая с золотой каемкой по краям: кожаные сапожки, короткие обтягивающие шорты, кофта с длинными рукавами, наручи, ножны с мечом на поясе (Меч?! А где мой лук?!). Я офигела, пытаясь понять, откуда на мне это взялось.

— Я вижу, что у вас есть вопросы, — заметил директор.

— О-очень много вопросов, — ответила я, рассматривая свою одежду.

— И у нас тоже есть вопросы, — заявил Антон, неотрывно смотря на меня.

— Присаживайтесь, — сказал директор, и перед нами появилось шесть стульев.

Я сложила крылья за спиной и присела на стул рядом с Ником. Он кидал на меня странные взгляды, которые мне не очень и хотелось расшифровывать.

— Валерий Валерьевич, вы что-то говорили о предателе? — заметил Димка, посмотрев на нашего главного демона.

— Говорил, — согласился директор.

Мы все уставились на него, а я особенно, так как слов о предателе я не слышала.

— Это Мари? — спросил Ник.

— Да. Эту девушку подослала Триада, просто для страховки. Ведь Алиса, Дима и Даша могли оказаться в Альмире раньше, чем Триада доберется до них.

— Что?! — хором вскрикнули демоны.

— Зачем они нужны Триаде? — спросил спокойно Антон.

— Не знаю. Мне известно лишь то, что Триада старается уничтожить наших знакомых ангелов во что бы то ни стало.

Все уставились на наше несчастное трио чокнутых ангелов. Я ответила совершенно пофигистским взглядом им всем.

— Ну, по крайней мере, мы знаем, почему Триаде нужна Алиса.

— И почему же? — спросила я.

Ненавижу, когда меня игнорируют, особенно говоря обо мне любимой. Хамы.

— А ты еще не поняла? — директор веселился вовсю.

— Нет. Но знаете что...

— Что?

— Мне все равно.

Все удивленно замерли. Я ожидала этого.

— Потому что я никому не позволю себя убить.

— Алиса, ты невероятно сильна. Такой Силы нет ни у одного из ангелов или демонов. Ты можешь сделать многое, если научишься контролировать себя.

— Я контролирую себя!

— Да? А что у тебя в руке?

Я посмотрела на свою руку и чертыхнулась. Опять! Сфера Жизни! Сколько можно?! Я сжала руку, и Сфера рассыпалась золотистыми искрами.

— Это была .... — обалдел Ник.

— Да. Сфера Жизни. Алиса смогла вызвать ее уже второй раз. Леди, вы не считаете, что это довольно странно. Молодой ангел не способен использовать это заклинание. Особенно после того, как ты защитила друзей Пологом Света.

— Полог Света? — воскликнула Миранда и пораженно уставилась на меня.

А я что?! Я ничего!

— Что это такое я спрашивать даже не стану, просто устала от этого. Мне можно, наконец, отправиться домой, чтобы забрать вещи? — устало спросила я.

Директор осмотрел меня, и что-то понимающе блеснуло в его взгляде. Он медленно кивнул. Я встала и направилась к выходу.

— Только, Алиса, советую вам убрать доспехи и крылья, — улыбнулся мужчина.

— Почему вы называете мою одежду доспехами? Это меньше всего похоже на доспехи, — удивилась я запоздало.

— Эта одежда, как ты выразилась, превратиться в полноценный доспех, если тебе будет грозить опасность.

— А-а, — протянула я.

А затем меня выпихнули в коридор, отчего я чуть не пропахала носом пол. Мило! Что за свинья это сделала?! Судя по довольному виду — это Ник! Мстит, гад, за вчерашнее. Ну, ничего страшного, у нас впереди много времени. Я еще отыграюсь! С этими мстительными мыслями я направилась вперед, но была остановлена. Меня схватили за руку. На уровне рефлекса я перекинула этого смельчака через себя. Им оказался мой напарничек. Миленько! Этот идиот так ничему и не научился!

— Ник! Какого хрена ты меня трогаешь?! — яростно вопросила я.

— Не в ту сторону пошла, — пояснил демон, медленно поднимаясь с пола.

— Мог бы и сказать, — ответила я.

— Я пытался, но ты не слышала. Что с тобой? — спросил он, глядя мне прямо в глаза.

— Со мной все в порядке. Можешь не беспокоиться.

— Я и не беспокоюсь. Просто не хочется мне рано умирать, — ответил Ник насмешливо.

Что?! Он это сказал?! Как он мог?! Ненавижу! Ненавижу!

Во мне поднялась волна боли и горечи. Раньше со мной такого никогда не было, даже когда мы с Андреем поругались. Респект этому демону. Ему удалось довести меня два раза за один день. Видимо, в моих глазах отразились мои эмоции, потому что Ник перестал улыбаться и отшатнулся. Дима же внимательно пригляделся ко мне, а затем к Нику. Он усмехнулся. С ним я поговорю отдельно.

— Ник, ты вроде обещал мне экскурсию до моего дома, — холодно заметила я.

— Я? — деланно удивился Ник.

— Извини, обозналась, Антон? — спросила я демона.

— Для вас, что угодно, леди, — усмехнулся этот парень.

— Веди, мой герой, — улыбнулась я.

— А я? — удивленно спросил Ник, глядя по очереди на меня и Антона.

— Что ты? — удивилась я, холодно глядя на напарника.

Он пораженно уставился на меня. Я пожала плечами, и мы двинулись за Антоном. Я шла рядом с напарником Димки. Антон все время странно косился на меня, а я шла и просто наслаждалась спокойствием, которое давало это место.

— Алиса, можно тебя спросить? — наконец решился Антон.

— Да спрашивай, — улыбнулась я.

— Почему ты защитила Миру? И спасла нас? — спросил он.

Но я почувствовала, что и Мира, и Ник прислушались к нашему разговору. Только Дашка и Димка болтали о чем-то, не обращая внимания на нас.

— Это два вопроса, — ухмыльнулась я.

— Ответь на два.

— Это просто: Мира — моя подруга, как и вы все, а друзей в беде не бросают, — ответила я на оба вопроса сразу, — никогда.

— Но мы же демоны? — поразился парень.

— И что? Вас не нужно было спасать? Так мог бы и предупредить. Я бы не беспокоилась тогда.

— Ты можешь быть серьезной? — вспылил он.

— Зачем?

— Э-э...

— Антон, я надеюсь, что мой ответ удовлетворил твое любопытство, потому что более я говорить ничего не собираюсь, — уже серьезно ответила я.

— Лиска, может ты уберешь свои крылья, а то скоро в этой школе останутся только обморочные тушки, — влез Димка.

— Точно, подруга, пора бы уже спрятать крылышки. Пусть все гадают, какие они у тебя, а не пялятся, открыв свои хавалки, — поддакнула подруга.

Я улыбнулась, и по моему телу прошла волна света. Я снова стояла в огромной толстовке Димы и одежде, которую мне дала Мира. Я тряхнула головой, заставив длинные белокурые волосы разметаться по плечам, и повертелась перед друзьями.

— Так лучше? — спросила я едко.

— Намного. Меньше внимания привлекаешь, — буркнул недовольный Ник.

— Внимание я привлекаю всегда, особенно противоположного пола, — рассмеялась я.

— Это точно. Я еще помню того придурка, который клеился к тебе в бассейне. Как красиво он летел в воду, — засмеялась Дашка.

— Это был номер, — согласилась я.

Наш смех разнесся по коридору, смеялись все, даже Антон, но не Ник. Он напряженно посмотрел на меня, словно ожидая чего-то. Но я отвернулась и начала разговор с Мирой, все еще чувствую странный взгляд Ника. Я больше не оборачивалась назад, но если бы я обернулась, то увидела, что Ник говорит с Димой, и в глазах демона появляется понимание. Но я этого не видела и не знала. Мне было все равно. Пока.

Антон привел нас в большой и светлый зал, посередине которого был нарисован странный круг, обрамленный такими же странными надписями. Я удивленно воззрилась на это.

— Это телепортационный круг, — пояснила Миранда.

— Хм... — усомнилась я.

Это было больше похоже на творение художника-сатаниста, который пытался вызвать своего господина.

— Ощущения не очень, но это действительно перенесет нас к тебе, — сообщила Дашка.

— Ладно. А что нужно делать? — спросила я у Антона.

С Ником я разговаривать не собиралась. Правда я сама не понимала, почему его слова так сильно задели меня, но...на то мы и девушки, чтобы понять нас, нужно сойти с ума. Но я, похоже, уже близка к этому.

— Встань в центр и представь то место, в котором мы должны оказаться. Только подробно, а то нас занесет в чужую, похожую на твою квартиру, — инспектировал меня Антон.

— Отлично. Теперь главное сосредоточиться, а то окажемся неизвестно где, — проворчала я.

— И мы, несомненно, окажемся, — буркнула Дашка, отлично знавшая мою скудную фантазию.

Я окинула ее многообещающим взглядом и прошла в центр круга. Я закрыла глаза, стараясь сосредоточиться на изображении моей комнаты, я почувствовала, что рядом со мной кто-то встал, но смотреть, кто, мне не хотелось.

— Приготовься, — произнес Ник. — Сейчас.

И именно в этот момент я представила себе квартиру Бульдога. Я была там всего раз, но и этого мне хватило. Она тогда поймала меня, когда мы на суперклей приклеивали к ее двери чучело собаки. Тогда эта мерзкая женщина привела меня в свою гостиную, которая больше напоминала пыточную, и долго ругала за эту шалость. Именно злость на Ника заставила меня подумать о пыточной старой женщины.

Странная дрожь и холод пронзили все мое существо. Я вздрогнула и открыла глаза. Черт! Блин! Зараза! Мы оказались в этой самой гостиной. Хорошо еще, что старухи здесь не было, а то мы бы сильно попали.

Я со злостью уставилась на напарника, он осматривался вокруг.

— Это твоя комната? — спросил он удивленно.

— Нет! Это не моя комната! Это даже не моя квартира! — закричала я.

— Что?! Я же предупреждал! — очнулся Антон.

— Я слышала. Надо уйти отсюда побыстрее, — торопливо ответила я и бросилась к выходу.

Все кинулись за мной. Я быстро оказалась в коридоре и застыла перед дверью. И как же ее открыть? О, знаю! Я осмотрелась в поиске нужной мне детали, но в коридоре ничего не было. Я кинулась в комнаты, в поисках нужной вещи. Не может же у пожилой женщины не быть шпильки! Опа, вот она! Я подобрала шпильку со старого комода и уже собиралась уйти, когда заметила странную деталь. Зеркало на комоде было покрыто по краям странными рунами. Я выскочила в коридор, схватила Антона за руку и затянула в комнату. Ник пошел за нами.

— Что это? — спросила я у Антона, показывая пальцем на зеркало.

— Это зеркало, Алисочка, в нем люди могут увидеть себя, — ехидно ответил он.

— Спасибо, что просветил меня. Что ЭТО? — спросила я вновь, ткнув пальцем в руны.

Антон присмотрелся и перевел взгляд на меня. В его глазах было удивление. Ник тоже посмотрел сначала на руны, а потом на меня. Они оба были потрясены. Вот это плохо.

— Эй, парни, мне все еще интересно, что это за руны, — помахала я перед лицом Антона.

— Уверена? — спросил серьезно Ник.

— Я всегда уверена в том, о чем говорю, — отрезала я.

— Это руны слежения. Тот, кто живет здесь, явно не человек, скорее всего маг, а через это зеркало он мог следить за кем-то, — ответил Антон.

— За кем? — удивилась я.

— Можем проверить, — предложил Ник.

Я кивнула, и напарник, дотронувшись рукой до зеркала, прошептал что-то непонятное. В тот же миг по зеркалу прошла рябь и появилось изображение комнаты. Я судорожно вздохнула. Почему? Откуда?

— Алиса, что с тобой? — спросил обеспокоенно Антон.

— Это моя комната. Она следила за мной, — прошептала я.

— Ты уверена? — спросил Ник.

— Ник, свою комнату я еще в состоянии узнать, — раздраженно отозвалась я.

— Кто-то сильно интересовался твоей жизнью, — пробормотал Ник.

— Задолбали уже! Что же это черт возьми значит! — взорвалась я.

— Алиса, успокойся, — сказал тихо Ник, положив руку мне на плечо.

Я вздрогнула от прикосновения и резко обернулась, зло посмотрев на напарника. Он все понял и убрал руку. Я устало повертела в руках шпильку и присела на диван позади меня. Все новые и новые тайны, новые враги и друзья, новые приключения. Жизнь двигается вперед, так почему же я не успеваю за ней? Почему остаюсь на месте?

Находя ответы на свои вопросы, ты будешь двигаться вперед. Все зависит только от тебя. Позволь себе сделать шаг вперед.

Опять этот странный голос.

— Почему ты появился? — прошептала я.

Потому что я нужен тебе. И пока ты не вспомнишь то, что должна, я всегда буду рядом. Всегда. Только позови.

— Кто ты? — вновь мой шепот.

Тебе еще рано знать. Когда-нибудь ты снова вспомнишь меня. Ты поймешь. Но тебе еще предстоит пройти множество испытаний.

— Почему я?

Я не могу ответить.

— Что же меня ждет дальше?

Свет. Счастье. Дружба. Любовь. Вечность. Все, что ты только захочешь.

— А если я ничего не захочу?

Захочешь. Я знаю тебя. Захочешь.

— Все вы знаете меня.

Не ворчи. Мой тебе совет — прими своего напарника.

— Так я приняла его.

Нет. Ты отталкиваешь его все время. Этот молодой демон поможет тебе исполнить свою судьбу, как и твои новые друзья. Позволь им быть с тобой рядом, и тогда ты узнаешь, что такое счастье.

— Я подумаю.

Кстати, ты говорила вслух, и, теперь, твои друзья смотрят на тебя, как на психа.

Я посмотрела на Ника и Антона, которые стояли рядом со мной. Их глаза ясно говорили, что они думают о моем состоянии.

— Я не сумасшедшая, — поспешно сказала я им.

— Ты это нам? — спросил Ник.

Я кивнула.

— А с кем ты до этого разговаривала? — задушевно так спросил Антон.

— Э-э...с голосом, — да-а, мне только в цирке выступать.

— С кем? — о-о, им бы хором петь.

— С Голосом, — повторила я.

— Понятно. Давай мы отведем тебя к доброму дядечке доктору, — предложил Ник.

— Сам сходи к доктору, полечи нервы и манеры, — огрызнулась я и вышла в коридор.

— Что случилось? — спросил Димка.

— Ничего, — как можно безразличнее ответила я.

— А тогда почему ты на взводе? — спросил он.

Упс, я и забыла о его способностях.

— Дим, я потом отвечу. Ладно?

— Конечно.

Я подошла к двери, присела на корточки и принялась открывать замок шпилькой. Все пораженно замерли. Через минуту что-то щелкнуло, сообщая о том, что дверь открыта. Я встала на ноги, отряхнулась и вышла, все последовали за мной. Потом я закрыла дверь и снова занялась замком. Щелчок. Дверь закрыта. Вот так. Уроки Гарика не прошли для меня даром.

— Э-э...где ты этому научилась? — спросил Дима.

— А что? — удивилась я.

— Лиска, это...

— Друг научил, — пожала плечами я.

— Друг?! — возмутилась Мира. — У тебя в друзьях преступники?!

Я должна была смутиться или начать каяться во всех своих грехах? Ничего у нее не получиться, моя совесть ушла в отпуск еще в момент моего рождения и больше не появлялась. А мне и так хорошо.

— Ну да, а что? — спокойно ответила я, поднимаясь по ступенькам в свою квартиру.

— Судя по всему, ты уже открывала так двери, — задумчиво заметил Ник.

— Да. Ключи я теряю постоянно.

— Это точно, — усмехнулся Димка.

— Ладно, замяли, — прервала нас Дашка.

Я остановилась перед своей дверью и по привычке засунула руку в карман, но на мне была чужая одежда, в которой лежал только ключ от моей комнаты в Альмире. Поэтому я снова вытащила шпильку, со вздохом приседая на колени. Но меня неожиданно остановил Ник, взяв за руку. Я уже хотела опять выдернуть ее, но меня остановил Голос.

Опять его отталкиваешь?

Я не отталкиваю, просто освобождаю пространство вокруг себя. Я люблю свободу.

Сама-то веришь в это?

Отстань! Тоже мне, нянька!

Он промолчал. Хоть это хорошо, а то я совсем спячу скоро.

— Алиса? Алиса? — меня звали.

— Что? — спросила я.

— Ты меня слушала? — спросил Ник.

Я обернулась и осознала, что он все еще держит меня за руку. Ладно, не буду вырываться. Я взглянула ему в глаза и невинно похлопала глазами.

— Неа, а зачем? — ответила я.

— Алиса, ты просто невыносима! — зарычал он, помогая мне подняться.

— Я и не просила меня выносить. Так о чем ты говорил? — спросила я.

— Я говорил, что можно воспользоваться магией, чтобы открыть дверь, а не твоим воровским методом, — ответил он.

Я обиженно посмотрела на него. И чего этот нехороший тип раньше молчал? Ждал, что я сама догадаюсь? Я, которая в магии полный ноль?

— И чего ты так долго ждал? — спросила я.

— Я совсем забыл, что ты не умеешь использовать магию. Только боевую и только в состоянии стресса, — ехидно заметил он.

— Ник, ты собираешься открывать эту долбаную дверь или нет? — взвилась я.

— Посмотрю на твое поведение, — заявил он.

— Мне надоело твое поведение! Ты просто отвратителен! — тихо сказала я.

Он замер с открытым ртом, но в нашу "милую" ссору вмешался мой лучший друг, оттаскивая меня в сторону. Я безвольной кучкой повисла у парня на руках, предоставляя ему возможность забрать меня подальше от ссоры. Это было правильно, так как испортить отношения со своим напарником я еще успею.

— Антон, займись дверью, — попросил Дима.

Демон кивнул и подошел к двери. Парень просто дотронулся до замка, тот щелкнул и дверь открылась. Я выбралась из крепких дружеских объятий и прошла в квартиру.

— Антон, спасибо, — сказала я и чмокнула демона в щеку.

Димка и Дашка невозмутимо кивнули парню и прошли за мной, а остальные просто застыли от удивления. Прям картина века: "Демоны в шоке". Особенно Антон. Умею я вводить людей в ступор.

Но тратить свое бесценное время на просмотр застывших демонов я не собиралась, поэтому сразу прошла в свою комнату. Я вытащила два чемодана, которые мне когда-то привезла мама из Италии, и начала скидывать все вещи из шкафа в них. За этим увлекательным занятием меня застал Антон. Он молча прошел в комнату и сел на стул. Я игнорировала его до тех пор, пока парень не присел рядом со мной.

— Ты что-то хотел, Антон? — спросила я.

— Э-эм...я хотел спросить... — начал парень, смущаясь.

Я удивленно уставилась на этого демона.

— Спрашивай, — поторопила я напарника моего лучшего друга.

— Ты поцеловала меня только потому, что Ник смотрел на нас?

От такого заявления я запнулась об один из чемоданов и художественно распласталась на полу. С чего он это взял?! Ну и глупость! Это ж надо было дойти до такого психоза!

Ты хочешь сказать, что он ошибается?

Да! Конечно! Несомненно! Это полный абсурд!

Я понял, но ты задумайся над его словами.

Сгинь, глюк позорный! Отвали!

— Антон, ты совсем рехнулся?! — возмутилась я, потирая колено, которым ударилась о пол.

— Тогда почему? — удивился демон.

— В благодарность.

— За что?

— Бли-ин, ну ты и тугодум. Как ты, наверное, заметил, мои отношения с напарником не очень и складываются, хотя знакомы мы всего один день. Твоя помощь была кстати. Вот и все.

— То есть я тебе не нравлюсь? — подозрительно уточнил он.

Я офигела. И как мне на это ответить? Нет, он конечно прикольный, но не мой тип.

— Антон, ты конечно, милый и симпатичный, но ты мне понравился только как друг, не более. Я пока не готова к такого рода отношениям, — мягко ответила я.

Реакция у этого демона весьма неадекватная! Он меня быстро сжал в объятиях (чуть не задушил) и чмокнул в щеку.

— Э-э... — только и раздалось с моей стороны.

— Извини, — пробормотал смущенно парень.

— Да ничего. Только реакция твоя меня удивила.

— Просто я рад тому, что не нравлюсь тебе в романтическом смысле.

Чего?! Это он на меня наезжает?! Я уже собралась устроить скандал по этому поводу, но он меня остановил. Чему это он так рад?

— Просто мне очень нравиться другая девушка, которая на меня не обращает внимания, — пояснил он.

Интересненько, кто же наша недотрога?

— И кто же эта счастливица? — заинтересовалась я.

Антон покраснел и отвернулся, но затем снова повернулся и посмотрел мне в глаза. Демон только открыл рот, чтобы ответить, как его нагло прервали.

— Лиса, Ник интересуется, как скоро ты закончишь сборы, — сообщила Мира, появляясь в комнате.

— Не скоро, у нас же еще поход по магазинам, — ответила я, запихивая свое любимое красное платье в чемодан.

— Бабушке, наверное, не очень понравится, что я ходила в магазин без нее, — пробормотала Мира.

— Мира, твоя одежда не касается твоей бабушки ни коим образом, — отрезала я, уже закрывая первый чемодан.

— Но она всегда говорила, что современная молодежь одевается слишком фривольно, да и брюки девушке носить не пристало, — возразила демонесса, рассматривая черные капри в моих руках и миленький розовый топик, в которые я собиралась переодеться.

— Мира, тебе сколько лет? — спросила я устало.

Вот это бабка! Так запудрила мозги бедной демонессе, что мне придется сильно постараться, чтобы помочь ей.

— Семнадцать, а что? — ответила удивленно Мира.

— Тебе уже давно пора понять, что твоя бабушка может быть не права, ее воспитывали давно, а времена меняются. Девушка в джинсах намного симпатичнее, чем девушка в бесформенной юбке. Не так ли, Антон?

— Я ...эм...ну... это...

— Короче, ты молоденькая девушка, поэтому и одеваться должна по возрасту, а не как старушка, — перебила я несвязный поток слов Антона.

— Я не девушка... — попыталась возразить Мира.

— Нашла, чем гордиться, — саркастично заметила я.

— Лиса, я не в том смысле, — покраснела Миранда, — я ведь не человек, а демонесса.

— Тем более. Нечего ронять планку привлекательности демонов. Иди уже, только позови сюда Ника.

— Знаешь, Лиса, я начинаю задумываться над тем, кто из нас больший демон. Ты уж слишком неправильный ангел.

— Иди давай, — фыркнула я.

Мира улыбнулась мне и выбежала за дверь. Я вернулась к осмотру своих вещей, и только сейчас в углу комнаты заметила то, о чем совсем забыла. Наше оружие. Мои лук и колчан со стрелами, Дашкин меч и Димкин пояс с ножами. Я радостно пискнула и кинулась к луку. От одного лишь прикосновения к моему оружию мне стало легче. Я радостно прижала лук к своей груди.

— Алиса, можно спросить у тебя одну вещь? — вернул меня в реальность голос Антона.

— Одну ты уже спросил, — отозвалась моя светлость на это заявление.

— Откуда у тебя это оружие? — спросил он.

— Мне принесли два странных парня. Причем из-за них я попала за решетку, — мрачно ответила я, вспоминая не совсем приятные минуты в том темном месте.

— Куда ты попала?! — этот голос я узнаю из тысячи, напарничек.

— Ник, в следующий раз лучше постучать перед тем, как войти, — отозвалась я.

— Учту, но ты не ответила на мой вопрос, — сказал он уже спокойно.

— А ты сначала спроси, — отрезала я.

— Будем задавать вопросы по очереди, — влез в нашу перепалку Антон. — Как давно оно у тебя?

— Дня три-четыре уже. Сначала мне притащили меч и ножи, а потом и лук.

— Почему тебе их принесли? — Ник.

— Не знаю. Когда я спросила об этом у тех, кто доставил мне эту рухлядь, то они ответили, что Судьба сама прислала их мне.

— Кто "они"? — Антон.

— Два парня. Они мне чем-то сильно напомнили эльфов из сказок.

— Это все твое? — Ник.

— Нет. Меч принадлежит Дашке, ножи — Димке, а лук — мне.

— Ты умеешь стрелять из лука? — удивился Антон.

— Не только. Допрос закончен? — раздраженно спросила я.

— Угу, — отозвался задумчивый Антон.

— Ты меня зачем-то звала? — спросил Ник.

— Именно. Я почти собрала свои вещи, как мы будем их доставлять? — спросила я.

— Они будут телепортированы вместе с нами. А что? Это так важно?

— Не важно, но нужно. Мы же собираемся еще пройти по магазинам, — объяснила я.

— Ну и идите. Мира сможет вас доставить, — ответил Ник.

— Мы пойдем все вместе, — отрезала я.

— И почему же? — ехидно спросил Ник.

— Димка всегда с нами ходит, Антону нужно пообщаться со своим напарником, получше его узнать, да и тебе это совсем не помешало бы.

— Уверена насчет последнего?

— Более чем. А теперь иди к остальным и скажи, чтобы они прибрались на кухне.

— А откуда ты знаешь...

— А то я не знаю лучших друзей! Иди.

— Так точно, мой командир.

И Ник вылетел из комнаты прежде, чем я успела запустить в него феном. Я медленно посчитала про себя, чтобы успокоиться. Подействовало. Я запихала всю косметику, расчески, шампуни и кремы в чемодан. Также туда отправился ноутбук( подарок родителей на окончание школы), мобильный, фен (а куда без него?), пару полотенец, фотоальбом, парочка нужных дисков, а также практически вся моя обувь, кроме кроссовок, в которых я буду ходить сегодня. Я захлопнула чемодан. За теплой одеждой я еще вернусь, пока она мне без надобности.

— Антон, так ты собираешься мне сказать, кто твоя избранница, — хитро прищурившись и сев рядом с демоном, спросила я.

Он с улыбкой посмотрел на меня.

— А тебе и, правда, это интересно? — спросил он ехидно.

— А почему нет? Может я смогу помочь?

— Это твоя соседка и напарница Дарьи.

— Что?!

— Не ори ты так. Мне нравится Миранда, причем очень давно.

— Офигеть.

— Вы о чем здесь секретничаете? — спросила Дашка, появившись на пороге.

Мой собеседник стал малиновым, а я улыбнулась во всю ширь рта.

— Обсуждаем одну влюбленную парочку, которая упрямо не замечает своих чувств, — ответила я с огромной улыбкой.

Дашка покраснела. Опа-на, а может я и ошибаюсь?

— Даш, тут твой меч и Димкины ножики. Заберете?

— Лиска, конечно. А я о мече совсем забыла. Он просто исчез после битвы.

— Лук тоже. А сейчас займемся самым интересным занятием на свете.

— Шопинг! — закричала подруга, заставив подпрыгнуть Антона.

— Дашка, уймись. Иначе наши милые парни сбегут от нас и нести покупки будет некому, — охладила я подругу.

— Так вот почему мы вам нужны, милые леди, — усмехнулся Антон.

— Именно поэтому. А ты чего хотел? — улыбнулась я.

— Любви большой и чистой, — шутливо вздохнул демон.

— Устроим, — подмигнула я Антону.

— Надеюсь, — заулыбался он.

— Так, а теперь все вон отсюда. Мне надо переодеться, — возмутилась я.

Дашка мгновенно испарилась, а Антон задержался.

— Ну что? — взвыла я.

— Ты, правда, поможешь? — спросил он тихо.

Я кивнула. Какой же он все-таки нерешительный.

— Спасибо. Ты — ангел.

— Об этом я уже знаю. Идем?

— Конечно.

Мы собрались в прихожей. Причем Дашка и Димка наотрез отказались оставлять оружие дома, но я понимала, что таскаться по улице с мечом и кинжалами не очень безопасно. Особенно для нас. Три ангела и три демона будут привлекать внимание магической братии (Антон рассказал, что существует огромное количество разных магических существ и народов, причем все они весьма плохо относятся как к демонам, так и к ангелам). Спор между нами разгорался. Я, Ник и Антон были против того, чтобы брать оружие, а Дима, Даша и как ни странно Миранда были совсем противоположного мнения.

— Даша, надо оставить меч здесь, — тихо повторил Ник.

— Ни за что, никогда! — не сдавалась подруга.

— Дима, — моляще обратился Антон к напарнику.

— Щаз, так и оставлю, — злился Димка.

— Оставьте их в покое. Пусть возьмут свое оружие, оно может нам пригодиться, — вмешалась Мира.

— И гулять с такой амуницией?! Пусть оставляют! — возмутилась я.

Мы бы так и спорили, если бы в этот момент не раздался скрежет ключа в дверном замке, и не открылась дверь. На пороге стояли мама и Таня. Мы замерли. Причем живописнее всего выглядели Дашка и Димка, сжимая свое любимое оружие в руках. Наверное, я тоже выглядела довольно необычно, учитывая, что я продолжала сжимать в руках лук. Первым отмер Ник.

— Доброе утро, леди, — учтиво сказал он.

Это помогло мне придти в себя и опустить лук, который я держала в боевой готовности. Мало ли, кто сюда зайдет. За последние несколько дней я, можно сказать, заработала паранойю. Это еще хорошо, что не сошла с ума, хотя, этот Голос, который имеет наглость вторгаться в мою жизнь, может опровергнуть мое здоровое психическое состояние.

— Э-э, мам, а что вы тут делаете? — спросила я.

— Алиса, мы тут вообще-то живем. Не хочешь познакомить меня со своими друзьями? — ответила мама, находясь в шоковом состоянии.

— Это Ник, Миранда, Антон, — сказала я, показав по очереди на демонов. — А это моя мама — Светлана Сергеевна.

Демоны поклонились, приведя мою маму в восторг своими манерами, а меня в замешательство. А не так-то просты эти трое, как я считала. Кто же они? Надо будет как-нибудь узнать друг друга поближе.

— Мам, нам пора, но мы еще вернемся сегодня, чтобы забрать мои вещи. Тогда и поговорим, — выпалила я быстро и вытолкнула друзей за дверь.

Мы довольно быстро спустились вниз, благодаря мои пинкам. А то они хотели еще и выяснить причину такой спешки, их счастье, что я сегодня такая добрая, а то бы так легко не отделались. На улицу все вывалились мрачные и недовольные, косясь на мою скромную персону. А я то тут при чем? Сами виноваты.

— Лиса, не соизволишь ли объяснить причину такой спешки? — язвительно спросил Ник.

— Потом, — отрезала я.

— А почему потом? Нам бы хотелось узнать сейчас, — спросила Мира.

— Потому что я так сказала, — холодно ответила я.

Ну что со мной можно поделать? Не хотелось мне сейчас выяснять отношения с матерью, на глазах у друзей. Не хотелось и все. А теперь приходиться выяснять отношения с ними. Вот гадский день!

— Ребят, успокойтесь. Когда она захочет, то все расскажет сама, — прекратил все расспросы Димка.

Я кинула ему благодарный взгляд. Он улыбнулся мне в ответ. Надо будет узнать у Антона, кто такой "эмпат"? Так, по-моему, он назвал Диму.

Глава 7 "Весело живется на нашей улице"

Мы всей веселой кампанией завалились в крупнейший магазин одежды в городе. Парни усиленно упирались и не хотели идти с нами, предлагая сходить одним. Тогда я сказала, что это прекрасная идея и нам будет легче кадрить парней. Сначала они застыли, затем поменяли цвет лица с нормального на красный, а затем схватили нас за руки и сами потащили в этот магазин. Антон схватил Миру, Димка Дашку (ревнивые собственники! Хотя, именно такой реакции я и добивалась), а Ник меня. Но вот такого от Ника я не ожидала!

Мы, посмеиваясь над реакцией мужской половины нашей сумасшедшей кампании, ходили между рядами одежды, выбирая вещи для Миры. Но шопинг — это такое увлекательное занятие, что постепенно мы с Дашкой набрали шмоток не только для демонессы, но и для себя. Парни ходили за нами с похоронным лицами, всем своим видом показывая недовольство. Поэтому я сгрузила им все наши вещи, чтобы им было чем заняться.

— И что только девчонки находят в хождении по магазинам? — проворчал Ник, покорно неся вещи, выбранные мной для примерки.

— А почему парням это не нравиться? — ехидно спросила я, разглядывая симпатичный изумрудный топ для Миры.

— Это долго и нудно.

— Это весело и интересно.

— Ты всегда будешь спорить со мной? — спросил Ник, вздыхая.

— А ты всегда будешь говорить гадости обо мне? — спросила я его, рассматривая белое платье для себя любимой.

— Я никогда не говорил ничего плохого о тебе, — возмутился парень.

Я повернулась к нему и насмешливо подняла бровь. Демон смутился.

— Ладно, признаю. Я не очень хорошо вел себя с тобой. Прощаешь?

Я окинула его оценивающим взглядом и медленно кивнула. Демон просиял, а мне стало так тепло на душе.

— Лиска, перестань сиять, — прошипела Дашка, дергая меня за руку.

— Ты о чем? — недоуменно спросила я.

— Ты сияешь, в прямом смысле этого слова, — ответил Ник, улыбаясь.

Я осмотрела себя. Черт! Я и правда сверкала. Все мое тело светилось. Слава богу, что никого не было рядом.

— А как перестать? — спросила я с любопытством у ребят.

— На меня не смотри, я демон, — окрестился Ник.

— А мы знаем не больше тебя, — ответил быстро Дима.

Перестань себя вести как влюбленная дурочка.

Снова этот противный Голос. Он у меня еще получит.

Я уже открыла рот, чтобы высказать все, что думаю о нем и его советах, но меня остановило восклицание Ника.

— Прекрасно, у тебя получилось, — сказал он.

Эмоции — ключ к Силе.

Голос помог снова, правда, весьма своеобразным способом. Эмоции, говоришь? Прекрасно, хоть что-то полезное он сказал.

— Продолжим? — спросил Дима, выглядывая из-за горы вещей, которыми его нагрузила Дашка.

— Конечно, — согласилась Мира, радостно глядя на Антона, полностью скрытого за горой одежды.

— Похоже, что мой напарничек неровно дышит к нашей демонессе, — шепнул мне Димка.

— Дим, нехорошо читать чужие чувства, — пожурила я друга.

— У меня это получается автоматически, — извиняясь, пробормотал он.

— А мысли читать можешь? — заинтересовалась я.

— Не знаю, может если потренироваться, то и смогу.

— Интересная жизнь у нас начинается, — ухмыльнулась я.

— Ты рада?

— А то сам не чувствуешь?

— Но услышать это от тебя самой было бы приятнее.

— Рада. Мне всегда хотелось чего-то большего, чем простая серая жизнь, где я потерялась бы.

— Я чувствую тоже самое. Но не кажется ли тебе, что мы оказались в центре этой самой борьбы. Ты мешаешь Триаде. Но почему?

— Дим, сейчас еще не время забивать голову этими вопросами. Мы сначала должны больше узнать о том мире, в котором очутились, о нашей Силе, о наших напарниках, о нашем предназначении.

— А почему о напарниках?

— Дим, ты иногда бываешь ужасным тугодумом. Мы же ничего толком не знаем ни о Миранде, ни о Нике, ни об Антоне. Как мы можем быть уверены, что они не шпионы Триады.

— Шпионы в Альмире?

— Вспомни о Мари! Я не хочу ошибиться вновь.

— Андрей?

— Именно. Я не могу, Дима, пойми.

— Понимаю. Мы с тобой.

— Знаю, — улыбнулась я.

— Так, народ, а сейчас все в примерочную! — крикнула Дашка.

Парни с радостью ломанулись в сторону примерочных кабинок, мы с Мирой и Дашкой переглянулись и засмеялись. Похвальный энтузиазм со стороны наших напарников не остался без должного внимания других покупателей. Девушки с улыбкой проследили их путь, а парни с понимающим выражением лица.

Следующие два часа мы примеряли одежду, а ребята оценивали нас. Было весело. Особенно когда выходила Мира. Большую часть мы тратили на то, чтобы убедить ее в том, что одежда сидит прекрасно, и демонесса смотрится очень даже ничего. Миранда краснела, но постепенно начинала входить во вкус. Так что к концу примерки она уже сама выходила к нам. Себе я выбрала великолепное атласное белое платье, в котором я выглядела как ангел, спустившийся на землю, что и было правдой. Также еще пара симпатичных джинсов, вельветовый пиджачок и фиолетовую блузку. Ник оценил мой вид в белом платье обалделым выражением лица, правда, остальные отреагировали также.

Дашка купила парочку юбочек, топиков, симпатичное красное платье и милую коричневую кофточку. Зато для Миры мы накупили столько вещей, что продавцы были в шоке. А парни обреченно вздыхали, понимая, кто все это потащит.

— Теперь вы закончили? — спросил тоскливо Ник, когда мы вышли на улицу.

— Нет, мы только начали. А обувь, косметика, аксессуары? — возмутилась Дашка.

Я активно кивала, соглашаясь с каждым словом, а парни готовы были упасть в обморок.

— Может, вы пойдете без нас? — сделал попытку смыться Димка.

— А кто нас охранять будет? — притворно обиделась Дашка.

— Это от вас нужно охранять, — пробурчал Димка.

— Если это сказал Димка, то ему полный крандец, — спокойно заметила Дашка.

— А если не он? — заинтересовался Антон.

— Тогда мучительная смерть для того, кто сказал, — успокоила демонов Дашка.

Я уже не смогла сдерживаться и засмеялась, вскоре ко мне присоединились и остальные. Прохожие удивленно таращились на кампанию смеющихся подростков, некоторые даже крутили пальцем у виска, вероятно показывая свое психическое состояние. Через некоторое время мы успокоились и направились за другими очень нужными вещами. Когда мы закупились, то остановились в небольшой, но уютной кафешке, по настоянию сильно голодной мужской половины. На нас косились удивленно все посетители и персонал. И было чему удивиться: мы сидели в окружении многочисленных пакетов, которые почти скрывали нас из виду. Мира была счастлива, Антон тоже сиял не хуже нее, Ник радовался за сестру, Димка и Дашка были погружены в свою очередную ссору, а я думала.

— О чем задумалась? — спросил Ник.

— О будущем, — честно ответила я.

— Поясни, — попросил он.

— Я раньше и не подозревала, что я ангел. Поэтому даже и не думала, что моя жизнь может быть такой необычной.

— Что?! Ты не знала о том, что ты ангел?!

— Нет, это так необычно?

— Конечно. Каждый из нас знал о своей Силе с самого рождения.

— А вот я не знала, впрочем, как и Дашка с Димкой, мы были обычными подростками до этих нескольких дней.

— Обычными ли? — ехидно спросил этот демон.

— Ну-у, не совсем обычными. Но не настолько, чтобы отличаться от других так сильно.

— Кстати, а регенерация была у тебя всегда?

— Наверное. Просто я не обращала на это внимание, мои раны заживали быстрее, но я думала, что это из-за того, что я усиленно занимаюсь спортом.

— Это не так. Такая способность невероятно редкая, теперь нас двое.

— Четверо, — поправила я.

— Кто еще?

Я взглядом указала на ругающуюся парочку. Ник усмехнулся.

— Они всегда так?

— Милые бранятся, только тешатся.

Ник усмехнулся.

— Хочешь подработать Амуром?

— Конечно, это моя тайная мечта, а ты мне в этом поможешь.

— Я?! Ни за что!

— Поможешь, поможешь, никуда не денешься. Ты — мой напарник.

— Это чистой воды шантаж.

— Наверное, так как?

— А куда ж я бедненький с подводной лодки денусь?

— Торпедное отделение — тоже выход, — философски заметила я.

— Я уж лучше останусь на лодке, так безопаснее.

Мы посмотрели друг на друга и засмеялись, привлекая внимания к нашим персонам.

— Что мы пропустили? — спросил Дима.

— Ничего важного, — ответила я.

— Ладно. Нам еще идти со всем этим до дома Алисы, — сказал Антон.

— Что с нами может случиться? — возразила легкомысленно Миранда.

Все уставились на нее с сомнением. Особенно Ник и Дашка.

— Чего-то мне в это плохо верится, — сказал Антон.

— Вы — пессимисты, — заявила я.

— Лиска, ты чаще всех попадаешь в неприятности. Даже за день в Альмире ты ввязалась в несколько серьезных потасовок и набрала чертову уйму врагов, — сообщил Ник.

— Открыл Америку, лучше б постарался сам не влазить в эти самые неприятности, — возразила я, сверля раздраженным взглядом напарника.

— Эй, ребята, хватит. Так и быть, мы согласны, что вы оба находите неприятности на свои головы невероятно часто, даже там, где их не может и быть. Вы друг другу подходите, — прервал нас голос Антона.

— В каком это смысле? — нахмурилась я.

— Во всех, — усмехнулся Димкин напарник.

Я обиженно нахмурилась, и стакан в руках Антона взорвался, осыпав нас градом осколков.

— Черт, и кто это сделал? — тихо спросил Антон.

Все уставились на меня. Ну почему, чуть что, так сразу я? Я же не специально. Так получилось.

— Я не хотела, — проблеяла моя нервная тушка.

— Еще б ты хотела этого, — возмутился Ник, стряхивая осколки с одежды.

— Ее надо срочно учить контролю над Силой, — сказала Мира, кивая на меня.

— Именно, иначе она нас все переубивает "случайно", — ехидно согласился Антон.

— Нам пора, — сухо заметила я, смотря на часы.

Ник кивнул, мы встали, а Димка оплатил наш ужин. Через некоторое время мы дошли до моего дома. Но бед уже нашла нас. Когда мы проходили через арку, то дорогу нам преградили несколько человек. Парни сразу же задвинули нас себе за спины. Я была вовсе не против. Пусть разберутся по-мужски. Только не суждено им было дойти до квартиры, так и не влипнув в неприятности.

— Кто тут у нас? — протянул хриплый мужской голос.

Я его сразу узнала, хоть мы и не встречались уже несколько месяцев. Это Лысый, точнее зовут его Виктор Карпов, местный главарь банды. Почему его зовут Лысым, понятие не имею, так как на голове у него вполне пышная рыжая шевелюра. Месяцев пять-шесть назад я, Димка и Дашка конкретно поссорились с Лысым и его бандой, когда отказались к ним присоединиться. После этого у нас была такая драка, что после нее Лысый и его банда долго отходили в больнице, а мы, благодаря регенерации (это я сейчас знаю, тогда даже не догадывалась), провалялись всего два дня дома, залечивая свои синяки и раны. И вот опять мы с ним встретились. Если он нас узнает, то дружеской потасовки, переходящий в недружескую махаловку, нам не избежать. Судя по реакции Дашки, она тоже их узнала. Мы с подругой активно спрятались за спинами парней, Димка посмотрел на нас понимающим взглядом.

— Надо уйти мирно, — прошептала я Нику на ухо.

— Попытаюсь договориться, — ответил он, не оборачиваясь.

— С ними не договоришься, — сказал напряженно Димка.

— Откуда ты знаешь? — так же напряженно спросил Антон.

— Мы с ними знакомы. Это отнюдь не мирные ребята, они больше любят потасовки, — ответила я, поворачиваясь на шум за спиной.

Нас окружили. Позади тоже стояли люди. Причем в общей сложности их было человек тридцать. Это значило, что банда Лысого сильно увеличилась с нашей последней встречи, тогда их было всего семь человек. Нам придется туго. Потому что я не сомневалась в том, что драка будет.

— О-о, кого я вижу?! Знакомые нам смелые щенки, — протянул Лысый своим хриплым голосом.

— Ба, да неужели это наша знакомая горилла. Неужели опять из зоопарка сбежал? — спросил холодно Димка.

Послышались тихие смешки. А он и, правда был похож на это животное: такой же рыжий, тупой, и с горой мышц. Меня всегда раздражали подобные типы, предпочитающие силу уму.

— А где же та смелая киска, которая была непростительно наглой со мной? — загоготал он.

Я печально вздохнула, он до сих пор помнил, как я его "обласкала", когда он попытался клеиться ко мне. Печально, но тогда он испортил мне все мое романтическое настроение. Я должна была идти на свидание с Андреем. Я все еще вспоминала его, но уже ни одного чувства к нему не осталось. О мертвых либо говорят хорошо, либо ничего. Ничего хорошего я вспомнить не могу, учитывая, что наши с ним отношения — это фикция, а плохого слишком много. Пусть ему будет хорошо там, где он сейчас. Но пусть он никогда не возвращается в мои мысли.

— Лысый, а не слишком ли ты звездишь? Наглая я по жизни, а не только с тобой, — ответила я, выходя из-за спины своего напарника.

— Милая, зачем же так неласково, ведь мы близкие знакомые, — протянул этот имбицилл.

— Да уж. Мой кулак достаточно близко с тобой познакомился, — насмешливо фыркнула я.

— Снова нарываешься, киска? — зашипел он не хуже, чем василиски в фильме про Гарри Поттера.

Его ярость волной энергии ударила меня, я закрыла глаза, стараясь восстановить сбившееся дыхание. Вероятно это частичное проявление моей Силы, которой я пока не умею управлять. Но это не помогло. Даже через закрытые глаза я видела ту энергию, которой были наполнены стоящие рядом со мной. А внутри Лысого боролись две части его души: темная, которая чаще побеждала, и светлая, которой до победы не хватало малого — веры Лысого в самого себя.

И мне стало жаль его, он не был плохим по своей природе, просто окружение попалось специфическое. А далее и он сам потерялся в окружающих. Мне так захотелось показать ему то, что он потерял, но что еще может обрести. Счастье и любовь, дружбу и уважение, а не страх и ненависть. Я автоматически приложила руку к своему сердцу, и оно откликнулось на мой зов. В груди у меня потеплело, и яркий свет заполнил пространство. Но никто не испугался, это был свет надежды и радости.

— Свет Перерождения, — потрясенно выдохнул рядом со мной Ник.

Но я была сосредоточена на том, чтобы мой свет достиг Лысого и помог ему, нежели на беспокойстве о мнении окружающих. И я увидела, что тьма в сердце мужчины отступила, освобождая место свету. В этот же миг мой Свет исчез, оставляя нас в темноте ночи. Я обессилено упала на руки заботливого напарника, который ласково прижал меня к себе.

— Извините меня пожалуйста, я ... я так виноват перед многими, особенно перед вами. Я извиняюсь, но мне пора. Я должен заняться моей учебой, — невнятно пробормотал Лысый, и его банда ушла, оставив нас одних.

Я довольно улыбнулась и откинулась на спину напарнику. Пусть ухаживает, раз такой герой! Слабость волной накатила на меня, поэтому я прикрыла глаза и постаралась успокоить сбившееся дыхание. Кто-то мягко дотронулся до моей щеки, отводя прядь белокурых волос. Я удивленно дернулась и открыла глаза, Ник мягко посмотрел на меня.

— Устала, Алиса? — спросил он.

— Нет, полна сил и энергии, — саркастично отозвалась я.

— А нечего растрачивать так свою Силу, — гневно заметили рядом со мной.

Я с большой неохотой повернула голову, пытаясь увидеть того, кому принадлежит голос. Это была Мира, которая стояла над нами, уперев руки в бока. А-ля, демон в гневе. Мне, наверное, надо уже трястись от страха. А вот не получается.

— Невероятный выброс магической Силы, — сказал задумчиво Антон.

— Хватит бормотать непонятные нормальным ангелам вещи, — возмутилась Дашка, — разъясни нормально, что произошло.

— Алиса истратила всю свою магию на то, чтобы изменить этих бандитов. Причем не просто насильно изменила их характеры, а помогла раскрыться светлым сторонам их душ. Это невероятно сложно, практически невозможно.

— А чуть более понятными словами, — попросил Димка, сверля пронзительным взглядом меня.

— Она помогла им стать хорошими, — отозвалась Мира.

— А почему это сложно? — удивилась Дашка.

— Да потому что людей изменить нельзя. Это против их природы. Только самые сильные ангелы и демоны могут это. Причем они могут, только насильно поменять характер, надеясь, что постепенно и душа изменится в нужную сторону. А у Алисы это получилось сразу. Даже ждать не пришлось, — объяснил Антон.

— Это значит, что Алиса сильнее самых сильных ангелов и демонов? — спросил Дима.

— Именно, — подтвердил Антон.

И все уставились на меня. А я что? Я ничего. Приятно, конечно, знать, что ты самая сильная, но когда все хотят это проверить... Немного надоедает. Но Сила все же не может не радовать. Особенно теперь. Главное научится ей управлять, а там и остальное приложиться.

— Так и будешь филонить? — спросил насмешливо Ник.

Я зевнула, показывая, насколько я устала, а потом поудобнее устроилась на руках демона.

— Буду. Я сильно устала, — согласилась я.

Ник тяжело вздохнул, а затем резко встал, продолжая держать на руках мой вредный трупик. Я не возражала. Было приятно, что меня таскают на руках. Это ж девичья мечта: симпатичный парень, который несет тебя на руках. Как быстро я привыкаю к хорошему.

— Наслаждаешься? — тихонько спросил меня Ник.

— А почему бы и нет? Имею я право насладиться спокойствием? — проворчала я.

— И не хочется меня прибить за то, что я несу тебя на руках?

— Пока нет, но если ты хочешь, то только попроси...

Он засмеялся, я почувствовала, как его руки затряслись, поэтому прижалась к нему еще сильнее и обхватила за шею. А вдруг уронит?

— Не урони, — запаниковала я.

— Не бойся, такой ошибки я не допущу, — засмеялся он.

— Надеюсь. Иначе от мести моих друзей тебя ничто не спасет.

— От них не спасает даже их отсутствие.

Я захихикала, понимая, что он прав. Дашка и Димка — это такое торнадо, от которого не спрятаться. Даже если очень захочется.

— Не расслабляйся, нам еще предстоит беседа с твоей матерью, — отрезвил меня Ник.

— У-у, может не надо?

— А вещи? Ты же так долго их собирала. Не жалко потраченного времени?

— Жалко.

— Все еще чувствуешь слабость? — ехидно спросил Ник.

Я уже собралась ответить очередную колкость, когда поняла, что слабость ушла. Я в полном порядке, даже идти смогу сама. О чем и сообщила Нику. Он только посмеялся над моим удивленным лицом.

— Ты чего? — подозрительно поинтересовалась я.

— Я поделился с тобой своей Силой, чтобы ты смогла хотя бы частично восстановить Силу.

— Правда? Это возможно?

— В этом мире возможно все.

— Начинаю это понимать.

— Только никому не говори об этом.

— О том, что ты поделился силой?

— Точно. Считается, что демоны на это не способны. Только ангелы могут бескорыстно отдавать свою силу.

— Считается?

— Угу, демоны тщательно скрывают этот факт. К тому же не все из нас могут это.

— Ты хочешь сказать, что ты особенный?

— Уникальный, впрочем, как и ты. Будешь спорить?

— И не подумаю. Это же правда.

— Ну хоть один раз ты не спорила со мной.

— Напарничек, у нас все еще впереди. Отпусти меня, я теперь смогу идти сама.

— Нет, я донесу тебя до квартиры.

— Зачем это?

— А перенести тебя через порог кому-то еще захочется?

— Что?! Пусти меня, нахал.

— Нет.

— Ты... ты...наглый...самоуверенный...нахальный... беспринципный...демон. Вот ты кто!

— Согласен. А ты наглая, самоуверенная, сумасшедшая и невероятно сильная ангелесса.

— Я милая, добрая и кроткая. А если ты это еще не понял, то это твои проблемы.

— Да, на ближайшую сотню лет ты моя главная проблема.

— А почему только на сотню? Мы ж бессмертны.

— Я тебя перевоспитаю.

— Не будь так уверен, может, это я тебя перевоспитаю.

— Посмотрим.

— Это будет интересно.

И что этот демон о себе возомнил? Он меня перевоспитает? Ха, ха, и еще раз ха. Я ему устрою веселую жизнь. Но мои планы мести прервали, оказывается, что наша развеселая кампания уже добралась до моей квартиры. Миленько. Теперь все стоят и смотрят на меня.

— Дырку протрете, — проворчала я, слезая с рук напарника на твердый пол.

— Ты будешь звонить или как? — спросила Мира.

— А может ну ее, эту затею, и пойдем в Альмиру? — с надеждой спросила я, смотря на Ника.

— Нет уж, давай, звони, — усмехнулся он.

Я неуверенно нажала на звонок. Секунд пять за дверью было тихо, а потом раздался приглушенный голос, который отнюдь не благодарил небеса за наш визит. Ого, а вот такого оборота речи даже я не знала. Где бы записать. Дверь открылась, и на пороге показалась моя мама. Она была в домашнем халатике и тапочках, длинные медные волосы были в беспорядке. Она смотрела на нас с удивлением.

— Ма, я ж говорила, что приду позже, — сказала я.

— Алисочка, если бы ты еще всегда выполняла то, о чем говорила, то цены б тебе не было, — ответил мама, пропуская нас в квартиру.

— Мам, нам нужно поговорить серьезно, пойдем на кухню, — выпалила я.

— Это не может подождать? — простонала мама.

Видно, мы разбудили ее своим приходом. Когда она сонная, то ее характер ухудшается. Друзей я отправила в свою комнату, чтобы не мешали серьезному разговору. С ними серьезно можно говорить только в условиях смертельной опасности, да и то недолго. А так я смогу пообщаться с женщиной, которая меня вырастила, в тихой и приватной обстановке.

На кухне мы расселись на оставшуюся мебель, которой были два стульчика. Настольная лампа, которую Димка притащил для допроса вампир, до сих пор стояла на столе, лысый кактус спрятался среди других растений (это любимый мамин кактус, узнает, мало не покажется никому!), вмятина на холодильнике видна как нельзя лучше. Удивляюсь, что мама меня еще не прибила за такое!

— Алиса, о чем ты хотела поговорить? — спросила мама весьма усталым голосом.

Я пристально посмотрела на нее, думая, как бы так преподнести новость о моем уходе и поступлении в школу ангелов и демонов, чтобы маму не пришлось приводить в чувства.

— О себе. Мама я поступила в одну школу, — сказала я.

— Милая, ты же только закончила одну школу, зачем тебе еще? В институт пора поступать.

— Это не обычная школа, а особенная. Туда принимают не всех.

— Ты чего-то недоговариваешь.

— Да. Просто не знаю, как сказать тебе об этом.

— Скажи, как есть.

— И потом тебя долго будут откачивать врачи. Неа, так не пойдет.

— Лисочка, не тяни кота за хвост. Все равно тебе придется рассказать мне, рано или поздно.

— Хорошо, уговорила. Мама, я — ангел.

И я замерла, ожидая маминой реакции. Долго ждать не пришлось. Сначала мама замерла, потом недоверчиво уставилась на меня, а затем громко рассмеялась. Этого я ожидала. Кто поверит, что я ангел? В здравом уме никто, ну, только другие ангелы или демоны.

— Алиса, это очень смешно, но лучше говорить правду.

— Я не шутила. Это правда, — я обиделась.

— Алиса, перестань! Это уже не смешно.

— Не смешно, — согласилась я и встала.

Она не поверит, пока сама не увидит. Я отошла от стола, чтобы было побольше места для моих крыльев. Мама проводила меня недоуменным и испуганным взглядом. Мне и самой было немного страшновато, мама — это один из самых близких людей для меня. Если она не примет мою ангельскую сущность, это будет очень больно и обидно.

— Смотри, — просто сказала я.

Я закрыла глаза и разрешила своим крыльям материализоваться. Я услышала шелест крыльев и почувствовала, что моя одежда преобразилась. Это конечно очень эффектно, но не очень удобно. Я открыла глаза и посмотрела на маму. Женщина замерла, боясь спугнуть такое красивое видение. Но я то не глюк, а самый натуральный ангел. Я с улыбкой раскрыла крылья и повертелась перед мамой, затем сложила свое ангельское дополнение и вернулась на свое место. Мама все еще пребывала в шоковом состоянии. Шок — это по-нашему!

— Эт-то настоящее? — неуверенно дотрагиваясь до моих крыльев, спросила мама.

— Реальнее не бывает, — ответила я, вытягивая крыло, чтобы мама могла ощупать его.

Мама медленно провела рукой по перьям, затем посмотрела на меня и резко выдернула одно перо из крыла. Скажу честно, ощущения далеки от приятных. Я охнула и прижала крыло к себе. Не собираюсь я разбрасываться своим перьями.

— Ты чего, — возмутилась я, глядя с удивлением на маму.

— Проверяла, а вдруг это подделка, — ответила женщина, задумчиво крутя перышко в руке.

— Подделка так сиять не смогла бы, — возразила я.

— Фосфорисцированные перышки смогли бы, — ответила мама.

— Блин, хватит уже. Это настоящий крылья, а я настоящий ангел.

— Это то, что ты хотела мне сказать?

— Часть. Я поступила в Альмиру — это школа для таких, как я.

— Ангелов?

— И демонов.

— А твои новые друзья...

— Новые друзья — демоны, а Дашка и Дима — ангелы, как я.

— Это слегка выбивает из колеи. Не так ли?

— Естественно. Я вернулась за своими вещами. Я уйду в Альмиру снова и не знаю, как долго меня не будет, и вернусь ли я когда-нибудь. Я хотела попрощаться.

— Алиса, неужели ты готова на такой шаг?

— Готова. Я хочу этого. Это мой мир. Я должна уйти. Пойми меня.

— Постараюсь, но не уверена, что у меня это получится.

— Мне уже пора.

Я встала и направилась к двери, но мама перехватила меня и сжала в объятиях. Я обняла ее в ответ. Мы простояли так наверное минут пять-десять. Потом я мягко высвободилась из маминых объятий и дотронулась до ее руки. На миг наши руки осветились мягким голубоватым сиянием, а затем все пропало.

— Что это было? — удивленно спросила мама, смотря на меня.

— Не имею и малейшего понятия, — ответила я.

— Но ведь это сделала ты, — возразила мама, продолжая сжимать мою руку.

— Наверное, но я только учусь быть ангелом, поэтому не обессудьте, — улыбнулась я и выскользнула в коридор.

Когда я вошла в комнату, то там был только Ник, который с интересом разглядывал фотографии. Особенно его заинтересовала фото Андрея. А почему я еще не выбросила эту фотку? Я же вроде собиралась это сделать.

— А где остальные? — спросила я.

Ник вздрогнул и резко обернулся, у него в руке сияла черная молния. Я инстинктивно отпрыгнула назад, прикрываясь крыльями, как щитом. Н-да, классная картинка получается. Парень уже успел успокоится и подбежать ко мне.

— Алиса, извини. Я не хотел. Просто ты так неожиданно подошла, — пробормотал он, помогая мне подняться.

— Да поняла я уже все. Так, где остальные? — ответила я, складывая разбушевавшиеся крылья за спиной.

— Они уже телепортировались с твоими вещами. Я остался здесь, чтобы телепортировать тебя, сама ты еще не умеешь, — ответил демон, косясь на мои воинственные крылья.

— Ладно, давай уже, перемещай нас, — кивнула я.

— Я хотел спросить... — начал Ник, немного смущаясь.

Я недоуменно посмотрела на него. Чего это с ним такое?

— Кто это? — спросил напарник, протягивая дырявую фотографию Андрея.

Я небрежно взяла фотокарточку, посмотрела на нее и выкинула в раскрытое окно.

— Это тот, кого больше нет, — отрезала я.

Демон кивнул, принимая мой ответ. Затем схватил меня за руки и дернул на себя. Я не ожидала такой подлючести от напарника и упала в его объятия. Он засмеялся и прижал трепыхающуюся меня к себе.

— Пусти меня, нахал, — зашипела я, не преуспев в освобождении своей тушки.

— Мы перемещаемся, держись крепче, — засмеялся он.

Я от неожиданности прижалась к нему сильнее и закрыла глаза. Опять неприятное ощущение, что тебя по атомам разобрали и пропустили через мясорубку. Когда дрожь прошла, я медленно открыла глаза. Мы были в том самом странном зале, откуда утром перемещались в квартиру Бульдога. Ник держал меня на руках, что ему, несомненно, приносило удовольствие. Но мне-то нет. Поэтому я соскользнула с рук парня и раздраженно потерла руку. Захватали уже. Совсем совесть потерял!

— Ник, сколько раз тебе говорить, чтобы ты перестал меня хватать? — спокойно спросила я.

— Много и часто. Тебе что-то не нравится?

— Твое нахальное поведение мне не нравится, вот что.

— Уж кто бы говорил.

— Я!

— Кто из нас более нахальный, это еще подумать надо.

— Тут и думать нечего. Ясно как день, что это ты!

— Алиса, ты просто...

— Невыносима? Я это уже слышала. Ты начинаешь повторяться.

— Ты тоже не оригинальничаешь.

— И послал же Бог такого напарничка. Уж лучше бы моим напарником был Антон. С ним хоть спокойнее.

— Всего один день знакомства и уже мечтаешь о другом напарнике?

— Ехидство здесь не уместно. Ты ведешь себя отвратительно, и пока ты не исправишься, нормальных отношений у нас не получится.

— Алиса, я ...

— Ты не уважаешь меня и не принимаешь всерьез. Если хочешь остаться моим напарником, то тебе следует изменить свое отношение ко мне или...

— Или?

— Я попрошу сменить мне напарника.

— Уверена?

— Ты не понял? Похоже, что нет. Спокойной ночи, Ник.

И я ушла, оставив своего напарничка в раздумьях. Пусть поразмышляет, а то никакого спасу нет от его поведения. Будто я его собственность. С таким отношением к себе я мириться не собираюсь. Другие меня уважают и не пытаются нажимать на меня, а он... Что ж время покажет, а пока пора идти в свою комнатку и немного обустроить ее.

Шла я медленно, наслаждаясь красотой замка. Еще утром я запомнила дорогу от комнаты до кабинета директора, а потом и от кабинета до зала. Было поздно, но это придавало особую романтику прогулке до комнаты. Но странным было то, что я никого так и не встретила. Словно замок был пустым. Нет, я, конечно, знала, что другие есть. Но вот где они все? Почему, кроме Святой Пятерки и демонов я никого не видела?

Наконец я дошла до нужной двери. Ключ от нее я переложила в карман джинсов еще дома, поэтому сейчас задумчиво смотрела на маленькое отверстие в двери. А затем вставила ключ. Даже поворачивать не пришлось. Дверь просто открылась, без лишних звуков. Хорошо.

— Лисочка, ты вернулась, — радостный визг Миры заставил меня отскочить на пару метров назад.

Демонесса теперь выглядела совсем по-другому. Темные волосы были модно подстрижены и красиво уложены, яркий желтый топ красиво сочетался с зеленой мини, на ногах были симпатичные золотистые босоножки. Теперь она действительно выглядела, как симпатичная молодая девушка.

— Лиса, ты чего стоишь как неродная? Заходи давай, — поторопила она меня.

— Ты меня напугала, Мира. Нельзя же так неожиданно выбегать, — пожурила я подругу, закрывая дверь за собой.

— Чего тебе здесь бояться? Это же Альмира!

— И что? Шпионы бывают везде.

— Ты права. А чего настроение такое никакое?

Я медленно прошла на кухню и уселась в мягкое кресло, стоящее в углу. Затем подтянула ноги и обняла коленки руками. Следом за мной в комнату прошла соседка и уселась напротив меня на стул.

— Что-то случилось? — спросила она.

— С чего ты это взяла? — фальшиво удивилась я.

— У тебя это на лице написано, — фыркнула Мира.

— Твой брат всегда был таким?

— О-о, вы опять успели поругаться?

— Не опять а снова, — отозвалась я, — ну так как?

— Да, характер у него не праздник, но и ты тоже не подарок. Если честно, то более подходящей пары напарников я не представляю.

— Э-э...

— Вы слишком похожи по характерам. Только именно поэтому вам и придется трудно в общении, но я верю, что вы наладите контакт.

— Ты невероятно оптимистична, Миранда, не так ли?

— Я реалистична. Так что?

— Ну, я думаю, что более подходящим напарником для тебя стал бы Антон. А?

Мира покраснела и начала что-то бормотать. Я с нарастающим интересом уставилась на нее. А что? Я же обещала Антону помочь. Я пытаюсь узнать о ее чувствах. Если он ей нравится, что, скорее всего, верно, судя по ее реакции, то помочь Антону будет гораздо легче.

— Спать пора. Спокойной ночи, — пролепетала Мира и быстро ретировалась в свою комнату.

Я проводила демонессу недоуменным взглядом, но решила не заострять внимание на этом факте бегства. Мало ли у кого какие бзики. Вот я ходячий параноик, мне везде мерещатся заговоры. Да и доверие мое заслужить ой как трудно.

Я выбралась из кресла и потопала в свою комнату. Два моих чемодана были сгружены рядом со шкафом, а пакеты с одеждой свалены на кровать. Причем, кто-то явно не дорожит своей задницей, раз скинул мои пакеты таким образом, что все из них вывалилось, спасибо, что духи не разбились (не удержалась! Духи — моя слабость), одежда помялась, а пакеты порвались. Ну это просто вандализм. Я этого горе-носильщика в филе превращу.

Я довольно быстро разобрала вещи и убрала их в шкаф (всего-то два часа, пустяк), расставила косметику, духи, положила расчески и заколочки на туалетный столик (по-моему его здесь раньше не было? Ладно, к черту это!), выложила несколько полотенец на стул, распихала писчие принадлежности и тетради по ящикам, засунула пустые чемоданы под кровать. Мобильник и ноутбук успешно разместились на столе (привычка).

Я плюхнулась на кровать, пытаясь немного отдохнуть. Было поздно, а завтра идти на занятия. Ник, несомненно, зайдет за мной, чтобы провести меня к нужному кабинету, а то, не дай бог, потеряюсь, заблужусь, что-нибудь натворю. Школу там взорву или по мелочи чего-нибудь. Он уже начинает меня забавлять, если подумать немного, но только немного.

Но тут в углу комнаты что-то засияло. Я резко села и уставилась на свет. Сияние пропало, как только я обратила свой взор на это место. Там стоял мой лук и колчан со стрелами. Я осторожно подошла к оружию, бережно взяла его в руки и переложила в шкаф. Прямо сейчас оно мне не пригодится, я спать хочу, а потом... Время покажет. Хотя у меня такое противное чувство, что очень долгое время я не буду выпускать лук из рук. Если бы я только могла знать будущее. Если только...

Глава 8 "Первый день и уже неприятности"

— Лиса, вставай! — пронзительный вопль, который разбудил меня.

Спросонья я не очень хорошо соображаю, поэтому часто верх берут рефлексы. Что произошло и на этот раз. Я нащупала на прикроватном столике что-то твердое и ловко запустила в сторону голоса. Послышался глухой удар и далее последовал отборный мат. Фразы — просто жесть! Эт как долго надо учиться великому и могучему языку, чтобы такие эпитеты подбирать. А ведь голос до сих пор слышится, причем даже ни разу не повторился. Пожалуй, стоит взять пару уроков. Я тоже так хочу.

— Лиса, вставай, лентяйка, — опять голос.

Причем мужской, и как я сразу это не заметила, мозги до сих пор не проснулись, а этот изверг стоит тут и сопит. Ну и пусть, мне по барабану.

— Лиса! — опять вопль.

Опа, а я знаю, кто это такой недовольный — Ник! Вот встану, так узнает, почем зря будить молодых симпатичных девушек в такую рань. Я вообще-то девушка добрая и отзывчивая, но когда с самого утра меня будят всякие нехорошие личности, то весь остальной день мне все время хочется кого-нибудь придушить.

— Лиса! Вставай! — Ник уже стонал, пытаясь стянуть с меня одеяло.

Фигушки, без борьбы одеяло не отдам. Эти сантиметры счастья принадлежат только мне, поэтому все, кто посягнут на святое, заплатят своим психическим состоянием. Спать хочу-у!

— Ник, изверг, отстань от меня, — прошипела я, усиленно натягивая упирающееся одеяло на себя.

— Лиска, на урок опоздаем, — не сдавалось пыхтящее одеяло.

— Да плевать! Пусть пройдет без меня! — отозвалась я.

Веселое перетягивание одеяла продолжалось. Побеждал Ник. Вот это плохо.

— Лиска, мне надо попасть на этот урок, — прошипел разозленный донельзя Ник.

— Так иди, я тебя не задерживаю, — удивилась я, попутно отпустив одеяло. А надоело его тягать, пусть подавиться!

Ник такой подлости от меня не ожидал (а пора бы уже) и смачно шлепнулся на пол. Затем его гневный взгляд прожег меня, но мой индифферентный зевок послужил ему ответом. Парень встал, потирая ушибленную филейную часть. Я насмешливо окинула его взглядом.

— Массаж, это конечно хорошо, но не в моей комнате, — прокомментировала я его действия.

— Лиса, будь человеком, одевайся. Времени в обрез.

— Как будто без меня не можешь там появиться, — проворчала я, осматривая свою комнату в поисках расчески.

— Без напарника не пустят, — ответил обиженно Ник.

— Почему? Раньше у тебя напарника не было, но учился же. Ведь так? — удивилась я.

— В другой группе. А теперь меня перевели. Вставай, напарница, и одевайся.

— Дражайший мой, мне надо не только одеться, но еще и привести себя в порядок. Так что попрошу тебя покинуть мою комнату, — произнесла я, выдав самый убийственный взгляд, на который была способна.

— Дело сдвинулось с мертвой точки, — пробормотал Ник. — Жду на кухне.

— Жди.

Ник быстро ретировался, оставив мою недовольную таким наглым способом побудки особу. И еще меня удивил тот факт, что будил он. Как он попал сюда? Хотя, глупый вопрос: Мира впустила своего надоедливого братика. Не любит она меня, смерти моей хочет. С такими крайне удручающими мыслями я заправляла кровать, попутно думая, что надеть (извечный женский вопрос). Потом я довольно быстро смоталась в ванную, на душ, а тем более ванную времени не было, поэтому пришлось ограничиться умыванием лица. Затем я вернулась в комнату, достала черные брюки, серебристые босоножки и серебристый топик и быстро оделась в эти вещи. А ничего, нормально смотрится, даже заинтриговывает. Капельку новых духов, немного теней, тушь и блеск для губ. Почти все. Волосы я заплела в косу. Теперь все. Такая вот вся примерная аж тошно я вышла к Нику. Увидев, что парень сидит на кухне и задумчиво смотрит на часы, а на меня еще не обратил внимание, я тихонечко подкралась к нему.

— РОТА, ПОДЪЕМ! — закричала я ему на ухо.

Этот прыжок заслужил Олимпийскую медаль. А взгляд...Если бы взглядом можно было убивать, то я бы уже валялась на полу в качестве скромного, но весьма симпатичного (польщу себе) трупика.

— Ник, какой ты нервный, однако, — довольно ухмыльнулась я.

— С тобой я стану вообще конченым параноиком, — сообщил он мне, придя в себя.

— Прекрасно, будем сходить с ума вместе, — обрадовала я напарничка.

— Ты — катастрофа, — обвинительно ткнул Ник в меня пальцем.

— Удивил! — фыркнула я.

— Идем уже, сейчас опоздаем, — сказал он и снова схватил меня за руку.

Я уже собралась было закатить очередную лекцию, которая плавно перетекла бы в скандал, когда он одумался и отпустил меня. Я замерла, пораженно хлопая глазами. Он улыбнулся мне, нежно так, тепло. Неужели убить решил? Мама!

— Я тут подумал над твоими словами и решил... — произнес он.

— М-м?

— Что нам надо узнать друг друга получше, чтобы отношения наладились. А то мы все время на ножах, — заявил он.

— Прекрасно. Погуляем вечером, поговорим, — ответила я, улыбаясь во все тридцать два зуба.

— Отлично. А теперь бежим, мы опоздали, — крикнул Ник, выбегая в дверь.

Я кинулась за ним, не забыв при этом закрыть дверь в нашу с Мирой квартирку. Мы бежали со скоростью трусливого зайца, которого увидел очень голодный волк. Я не разглядывала проносившиеся интерьеры, здраво рассудив, что за подобную задержку Ник меня по головке не погладит. А даже наоборот — лишит меня этой самой головки. Но я не могла не чувствовать удивление и враждебность, направленные в мою сторону. Сегодня Альмира не казалась такой запустелой, я видела множество парней и девчонок, мужчин и женщин, были даже два старичка. И все они были или ангелами или демонами, другого не дано. Мы, наконец, добрались до нужной двери, Ник резко затормозил, я не успела, поэтому через мгновение мы вдвоем любовались полом с близкого расстояния. Внезапно над нами раздался удивленный возглас, и кто-то поднял меня за руку. Это была наглость.

— Опять, Ник, на тебя ангелы набрасываются? — спросил чей-то хриплый голос.

Я обернулась и рядом с собой увидела хозяина этого необычного голоса. Это мужчина, а это был именно он, очень напоминал мне нашего физрука. Ник перевернулся и уставился на нас. Потом на его лице появилась улыбка. Давление на мою руку усилилось, я зашипела от боли и со всей дури врезала ногой этому мужику по животу.

От неожиданности и боли он выпустил меня, чем я не преминула воспользоваться. Я легко отскочила за спину Ника. Мужчина удивленно проследил мой маневр и сделал шаг вперед, я напряглась, собираясь устроить полноценную драку. Но меня остановил Ник, схватив за талию и прижав к себе.

— Учитель, все в порядке. Это моя напарница — Алиса, — быстро сказал он, одновременно успокаивая меня.

Я перестала извиваться и замерла. Упс, просто класс! Я врезала учителю! Такого со мной еще не было! Милое начало знакомства с преподавательским составом. Я потрясенно уставилась на учителя. Он был уже не молод, но еще и не совсем стар, как говорил известный персонаж детской книжки Карлсон: "... в самом расцвете сил". Седые волосы перемешались с русыми, высокие скулы, прямой подбородок, серые глаза — точняк наш физрук.

— Лиска, очнись, — тряс меня за плечо Ник.

— Ник, уроки уже начались. Почему вы все еще в коридоре? — тем временем спросил мужчина.

— Алиса слегка проспала, поэтому мы бежали на урок, я резко остановился, она в меня врезалась, ну а дальше участие в нашей веселой сценке приняли Вы, — сдал нас Ник.

— А у тебя хороший удар, ангелочек, — обратился ко мне этот учитель.

— Не сомневалась. Ник, по-моему, мы уже совсем внаглую опоздали, — ответила я.

— И верно, извините нас, — согласился Ник и открыл дверь.

Я последовала за ним, но меня остановил учитель. Мужчина взял меня за плечо и завел в кабинет. Там были только Димка, Дашка, Антон, Мира и какая-то слегка взъерошенная женщина.

— Мисс Хоуп, извините ребят, их задержал я, — сказал он.

Женщина сухо кивнула. Я села рядом с Ником. Мужчина вышел. Женщина обернулась к нам.

— Итак, как я уже говорила остальным ученикам, меня зовут Эвелина Хоуп, можете называть меня Мисс Хоуп. Я преподаю Историю отношений демоном и ангелов, чтобы ученики могли терпимее относиться к своим напарникам, — произнесла женщина.

Я кивнула, показывая, что все слышала и запомнила. Ник тоже сидел и кивал, но как-то уж слишком активно. Я дотронулась до его плеча. Парень вздрогнул, а потом перевел взгляд на меня.

— Ты чего-то слишком активно кивал, — подозрительно произнесла я.

— Да вот думал, — ответил он.

— И о чем? — поинтересовалась я, сдержав первую фразу "чем".

— Да о твоей выходке, — поразил меня напарничек.

— А что я успела сделать? — ужаснулась я, успев позабыть об избиении учителя. Девичья память!

— Врезала нашему тренеру так, что он это почувствовал, — ответил Ник.

Мне поплохело. Лучше бы не напоминал. Это ж надо так вляпаться! Учитель! Черт! Черт! Черт! Черт! А не много ли чертей? Да в пень!

— Ну, я же не знала, а он на меня вообще напал, — пробормотала я с грустью.

— Не волнуйся, ему даже понравилось твое поведение. Дело не в этом, — успокоил меня Ник.

Я офигела от его заявления. И в чем прикол?

— А в чем тогда дело? — беспомощно спросила я.

— В том, что учителя очень сложно застать врасплох, а особенно неожиданно ударить — это просто нонсенс. А ведь он самый сильный и умелый воин. Он Мастер Меча. Я начинаю опасаться тебя, — шутливо закончил демон.

— Беркутова, Трэнтон! Хватит болтать, слушайте! — противный визг нашей учительницы заставил меня подпрыгнуть, да и Нику пришлось не по душе такое обращение.

— Да, мисс Хоуп, — отозвался Ник, улыбаясь как идиот.

Я послушно закивала головой. Следующие полчаса я сидела как пай-девочка, но монотонный голос учительницы погрузил меня в сон. Слушать, как долго сражались ангелы и демоны мне было совершенно неинтересно. Но история о заключении Мира между нами меня заинтересовала. Виктория говорила, что это было связано с появлением Триады.

— Как давно было заключено Перемирие? — вылезла Дашка.

— В 1871 году.

— Значит прошло ... 137 лет? — спросил Дима.

— Именно.

— Расскажите подробней о Триаде. Кто они? Что им нужно? — спросила я.

Ник, Мира и Антон задумчиво посмотрели на меня. Димка и Дашка согласно кивнули. Врага нужно знать в лицо! Ну, или хотя бы то, что возможно. Триада охотится за мной? Я не собираюсь сидеть и ждать, когда они меня найдут. Лучшая защита — это нападение, так пусть они дрожат. Я узнаю, почему именно меня Триада хотела убить. Или я не Алиса Беркутова — ангел-катастрофа.

— Более тысячи лет назад впервые появилась Триада. Никто точно не знает ни времени, ни причины, по которым они появилась. Просто однажды они напали на демонов и уничтожили один из их отрядов полностью, затем на ангелов. Такие нападения становились все чаще. Наша численность все уменьшалась. Но ни ангелы, ни демоны не были готовы к миру. Поэтому долгое время каждый из нас вел войну на два фронта. Но произошло событие, которое заставило наши расы изменить свое мнение.

— Что же? — нетерпеливо спросила Дашка.

Я слушала с интересом и запоминала все, что она говорила. Но было у меня чувство, что я уже знаю всю эту историю. Откуда? Непонятно.

— Точно никто не знает. Но говорят, что неизвестное существо призвало двоих: ангела Раданиэля и демона Хильдена, она дала им знание и мудрость, которые помогли каждому из них убедить свой народ принять Перемирие.

— Весьма интересно, но о Триаде вы ничего так и не рассказали. Кто они? Почему их так бояться? — спросил пытливо Димка.

— Триада — это отступники. Каждый ангел и демон знает, что как бы он не сражался, но равновесие ему не нарушить.

— Равновесие? — переспросила я.

Так знакомо звучит. Почему?

— Свет и Тьма находятся в Равновесии. Только их союз позволяет существовать всему: жизни, смерти, чувствам, нам — всему. Если нарушить Равновесие, то Мир может погибнуть.

— Понятно, — пробормотала я, задумавшись над тем, как все сложно в нашей жизни.

— Тогда я продолжу. Триада состоит из ангела, демона и сильного человеческого колдуна. Они пытаются нарушить Равновесие, чтобы получить силу Тьмы и Света и править миром.

— Очередные шизики помешанные на покорении мира, — прокомментировала Дашка.

— Именно, госпожа Светлова, но только они могут это сделать, у них достаточно Сил. Только одно им мешает.

— И что же это? — спросил Дима.

— Легендарная Книга Бытия. Только она может нарушить равновесие, только она.

— А что это за книга? — спросила я.

— Книга Бытия — это не просто книга, это летопись времен и самой жизни. В этом фолианте все тайны мира, вся Сила, которая есть на свете. В этой Книге невероятная мощь, которая способна уничтожить или же спасти мир.

— Так что же им мешает заполучить ее, ведь это всего лишь книга? — удивилась Дашка.

— Светлова, это не "всего лишь книга", это мощнейший магический артефакт. Неужели ты думаешь, что такая вещь не защищена. У книги есть Хранитель, которого она создала сама, который будет вечно защищать Книгу. Хранитель невероятно силен, также как и сама Книга. Его Сила — это Сила Книги. Только Хранителю позволено дотронуться до Книги, других ждет вечное забвение.

— А Триада уже пыталась заполучить Книгу Бытия? — неожиданно спросила я.

Учительница вздрогнула и посмотрела прямо мне в глаза. Я не отвела взгляда.

— Почему ты это спросила? — напряженно сказала женщина.

— Не знаю, просто в голову пришло, — легкомысленно пожала плечами я, внутренне напрягаясь и ожидая ответа с каким-то странным чувством.

— Нет, Триада не может никак найти ее. Этот артефакт невозможно найти.

— Тогда почему вы так много знаете о нем? — спросила я.

— Это часть того знания, которое было даровано Раданиэлю и Хильдену.

— А как зовут тех, кто образовал Триаду? — неожиданно спросила Миранда.

— Ангела зовут Бриан, демона — Моруэлл, колдуна — Орон.

— На редкость странные имена, — пробурчал Дима.

Мне же сейчас было по фени то, о чем говорили мои друзья. История о Книге Бытия взволновала что-то во мне. Такие чувства сейчас просыпались где-то очень глубоко во мне. Откуда это пришло? Эта история явно связана с Триадой теснее, чем кажется. Нужно сходить в библиотеку. Да и странная реакция у учительницы была на мой вопрос. Обожаю тайны, которые не касаются меня. С собой сложнее.

За своими размышлениями я и не заметила, как пролетела остальная часть урока. Задумчивую донельзя меня растолкал Ник.

— Заснула? — ехидно поинтересовался напарник.

— Задумалась, — ответила я, впрочем, не менее ехидно.

— О чем, позволь спросить? — удивился Антон.

— Спросить-то позволю, но насчет ответить... не знаю, — отозвалась я, медленно идя вперед.

— Странная история про эту Триаду, — пробормотал Дима.

— Ты прав. Что-то тут не сходится, — согласилась Дашка.

— А меня больше заинтересовала Книга Бытия, — сказала я.

— Почему? — поинтересовался Ник.

— Не знаю. Просто у меня такое чувство, что ... я знаю намного больше, но не могу вспомнить, — произнесла я.

Мы остановились. Все смотрели на меня, а я в окно. Странное чувство. Что оно значит?

— Почему? — спросил Ник, заглядывая мне в глаза.

— Что "почему", — не поняла я.

— Почему не можешь вспомнить? Может это важно для тебя? — спросил демон.

— Это важно для нас всех, — возразила Дашка.

— А вспомнит она тогда, когда придет время, — продолжил Дима.

— Откуда вы знаете? — опешила Мира.

— Понятия не имею. Просто эти слова пришли мне в голову. Я должна была их сказать, — ответила Дашка.

Мы все постояли в молчании. Ситуация не самая понятная и радостная. Не хочется мне ввязываться во все эти дела с Триадой. Ой, как не хочется. Но выбора, похоже, нет. Или я его пока не вижу? Эх, ну и судьба у меня.

— Следующим уроком у нас будет Теоретическая магия, будут нужны тетради и ручки. У вас есть? — спросил Антон.

Димка и Дашка кивнули, я помотала головой.

— Времени взять не было, — ответила на всеобщий немой вопрос.

— Идем, чудо, — вздохнул Ник.

— Куда? — удивилась я.

— За твоими вещами. Мы еще успеем, если ты поторопишься, — объяснил мне напарник.

— Ладно, — согласилась я и пошла за Ником.

— Идемте, — позвал остальных Антон.

Миранда и Антон пошли вперед, Дашка и Димка за ними.

— Алиса иногда бывает очень странной, — поделилась своим впечатлением девушка с Антоном.

— Но она очень милая и интересная. Хороший друг, — ответил демон.

— У меня такое чувство, что она и наши напарники связаны с этой войной даже больше, чем мы. Больше, чем кто-либо из нас, — прошептала Мира, стараясь, чтобы другие ее не услышали.

— Может быть, может быть, но только я уже никогда не брошу эту девушку в беде, — хмыкнул Антон.

— Как и я, и Ник. По-моему, мой братик впервые в жизни счастлив. Он всегда боялся, что его напарником станет какой-нибудь старый ангел, который будет постоянно презирать его. С Лисой ему очень повезло. Да и нам тоже. Таких неправильных ангелов еще поискать, — улыбнулась демонесса.

Антон промолчал, наслаждаясь обществом Миранды. А Дашка и Димка тихо хихикали, наблюдая за парочкой демонов.

Я быстро собрала нужные принадлежности под присмотром моего напарника, а потом мы поспешили на урок. Опаздывать в первый день в новой школе — это верх наглости. Вот на второй день — это еще терпимо, а в первый — ни-ни. Короче мы подошли к кабинету вовремя. Ник аккуратно открыл дверь и вошел, я последовала за ним. Интересненькое место: небольшая комната с пятью шкафами, полностью заставленными книгами, на стенах два серебристых гобелена с изображениями драконов, пять парт, расставленных полукругом, остальные уже сидели на двух партах. Я присела рядом с Дашкой, рядом со мной умостился Ник.

— А мы так и будем такой маленькой группой заниматься? — спросила Дашка и Миры.

— Э-э... да, — недоуменно ответила Мира.

— А почему? — спросила уже я, интересно ведь и с другими познакомиться, хотя, учитывая здешние порядки, я скорее наживу врагов, нежели друзей.

— Демоны и ангелы, имеющие напарников, занимаются отдельно, — ответил Антон.

— Это почему? — возмутилась я.

— Лиса, тебе не надоело задавать вопросы?! — раздраженно отозвалась Мира.

— Нет. Я обожаю задавать вопросы, особенно те, которые могут принести мне жизненно важную информацию, — я обиделась.

— Вы живете в этом мире с самого рождения, а мы только начинаем. Мы совсем ничего не знаем, поэтому и спрашиваем, — объяснил Дима всем, покосившись на меня.

— Это ничего, мы поможем разобраться вам, — успокоил всех Ник.

— Так почему мы должны заниматься отдельно? — переспросила я уже Ника.

— Видишь ли, Лиса, не у всех ангелов и демонов есть напарники, некоторые никогда их не имеют. В Альмире всего тринадцать пар вместе с нами. Напарники — это так сказать боевые единицы в общей армии. Мы будем изучать боевую магию и готовиться к битвам. После того, как мы закончим Альмиру, а напарники заканчивают ее одновременно, то сразу окажемся в гуще событий.

— Но директор говорил, что у каждого демона или ангела есть напарник, — возразила я, переваривая данную информацию в своей голове.

— Теоретически. Но на практике все зависит от психологического состояния. Ты же знаешь, что между нами до сих пор очень напряженные отношения. Века борьбы так просто не забываются. Если ангел или демон готов к тому, что у него будет напарник, то напарник появиться. Если не готов, то... на нет и сюда нет, — сказал Антон.

— Интересный мир, однако, — прокомментировал Дима.

— Какой есть, — вздохнула Мира.

— Ник, а сколько обычно длятся уроки? — с интересом спросила я.

— Ну, теоретические час, а практические два, — ответил он изумленно.

— Теоретические? Практические? А какие вообще уроки есть?

— Теоретические: история, магия, экономика, математика, биология, а практические: магия, физическая подготовка, астрономия, алхимия, обучение современным технологиям. А также только для напарников — совместная магия.

— У меня уже голова начинает болеть от количества полученной информации, — пожаловалась Дашка, постукивая ручкой по парте.

— У вас впереди вечность, чтобы все понять, — усмехнулся Антон.

— Теоретически, — вставила я.

— Пессимистка, — обвинительно воскликнул Ник.

— Неа, я пессимистичный оптимист, — поправила я напарника с улыбкой.

— Вижу, — кивнул он.

— Кстати, ты меня так гнал в класс, орал, что опаздываем, и где учитель? — вкрадчиво спросила я Ника, отводя разговор от опасной темы моего душевного и психического состояния.

— О, и правда. Звонок уже был, а где наш учитель? — согласилась со мной Дашка.

Мы все недоуменно огляделись, но даже намека на преподавателя не нашли. Но тут дверь в кабинет с грохотом минометной пушки отворилась, и в комнату вкатился такой лысый колобок на ножках. Мы с удивлением, постепенно переходящим в шок, проследили путь этого существа от самой двери к учительскому столу.

— Здравствуйте, дети, я рад приветствовать вас в своем кабинете, — неожиданно громким голосом для такого малыша произнес человечек, не отрывая глаз от своих бумаг.

Я переглянулась с Ником. Но неожиданно этот индивидуум (это я об учителе) хлопнул себя по плешивой макушке. Звук был неприятный.

— Были б мозги, было б сотрясение, — пробормотала Дашка.

Я согласно кивнула, продолжая наблюдать за действиями колобка. Неожиданно он оторвался от своих бумажек и поймал мой взгляд. Мы минут пять мерили друг друга удивленными взглядами, но он сдался первым. Уря! Маленькая победа на ученическом фронте. Всегда хотелось, чтобы ни один учитель не мог вынести мой взгляд. Так, глупая мечта, взявшаяся из ниоткуда.

— Меня зовут Аэн Фрейдан, я буду обучать вас теории магии, — произнес учитель.

— А у них всегда такие имена придурочные? — тихо спросила я Ника.

— Только у самых старых. Так что уважение они заслужили, дожив до наших дней, — ответил Ник серьезно и посмотрел на препода.

Я задумчиво кивнула. Значит, такие странные имена только у тех, кто прожил достаточно долго и сумел выжить в этой войне? Ник прав, такие достойны уважения. Надо бы будет себя вести поприличней, и напоминать себе об этом почаще. Этот урок прошел быстро. Ничего интересного не было, мы все время записывали странные формулы и руны. Учитель сказал, что это формулы заклинаний, но я просто не понимаю, как по таким каракулям можно сотворить заклинание. Спросила Ника. Он тоже не знал, но посоветовал "писать дальше", что я и сделала.

— А что у нас дальше? — зевая, спросила я, практически вися на Нике, чтобы заглянуть в заветную бумажку с расписанием, которую коварный напарничек никому не давал.

— А дальше у нас приятный сюрприз для Лисы, — ответил демон, пряча бумажку.

— Чего? — опешила я.

— У нас с вами физическая подготовка, — ехидно сообщил парень.

— Нет! Этого не может быть! Может быть, ты соврал? — с такой надеждой в голосе спросила я, чем вызвала смешки у остальных.

— Не смешно, — все, я обиделась.

— А почему этот сюрприз именно для Алисы? — поинтересовалась Мира, глядя на надувшуюся меня.

— Потому что именно наша добрая ангелесса сегодня врезала Учителю Герату, — серьезно ответил Ник.

Мира и Антон воззрились на меня с восхищением, а Дашка и Димка с осуждением. Не забыли они еще моей выходки с нашим физиком. Вот это была история! Вся школа три дня гудела. С тех самых пор меня учителя старались не спрашивать, даже стороной обходили. А мне от этого только польза была, ну, кроме разговора с директором. Ох, он тогда мне всего наговорил. Я на него сильно обиделась и на следующий день в его кабинете не нашли мебель вообще. А кто сказал, что я всегда была святой? Открою секрет исчезновения этой мебели: мне Гарик помог. Гарик парень в принципе неплохой, даже веселый, но будучи вором (а это не самая престижная и легальная профессия) он не заводил друзей. Я была исключением, однажды он убегал от ментов и наткнулся на меня в парке. Я все поняла сразу и помогла ему, а причиной было его лицо: такая обреченность. Мы подружились, и он меня многому научил, только эти знания я практически не применяю. А затем он уехал в Америку. Иногда он мне пишет. Я узнала (от него самого конечно), что он завел жену и стал работником банка (от этого факта я ржала как сумасшедшая очень долго), стал добропорядочным гражданином. И я за него рада! Ведь друг — это не тот, кто готов поддержать тебя в горе, а тот, кто готов разделить с тобой радость. И мы с Гариком друзья!

— Лиска, о чем задумалась? — заинтересованный голос Миры оторвал меня от размышлений.

— О вечном, — ответила я.

— Хм, философские мысли? — спросил Димка.

— А то! Чего-то меня на размышления тянет все чаще, — усмехнулась я.

— Обстоятельства вынуждают, — произнесла Дашка.

— Наверное, — согласилась я.

— Я хотел спросить, что там насчет препода? — влез Димка.

— А что? — удивилась я.

— Чего ты так зверствовала? Неужели тоже нелестно отозвался об уровне твоего интеллекта, как наш бедненький физик? — ехидно спросил Дима.

— Нет, он просто на меня напал. Первый! — возмутилась я.

— Это невозможно. Он никогда не трогает учеников, — влез Антон.

— Он посчитал, что Лиса напала на меня, вот и схватил ее за руку. Зря он, конечно, это сделал. Я-то знаю, как моя напарница не любит, когда ее за руку хватают, — сообщил Ник.

— Сначала, я немного растерялась, но потом, когда он слишком сильно сжал мою руку, то такой наглости я вынести не смогла. Но я же не знала, что он окажется учителем, — пожаловалась я всем.

Ответом мне был раскатистый смех моих друзей. У всех, кто нас видел, случался приступ мигрени. А сценка была еще та: я стою вся такая насупленная, а вокруг меня на полу, конвульсивно дергая конечностями и смеясь, катаются пять придурков. Не была бы участником этой картины, сама бы пальчиком у виска покрутила.

Мне надоело ждать, когда у этих несносных личностей закончится истерика, поэтому покрепче прижала сумку к себе, перешагнула через Ника (а очень хотелось наступить!) и пошла вперед. В тот момент я, конечно, совершенно забыла, что не знаю, куда собственно надо идти. Я решила не возвращаться (пусть помучаются) и поискать хоть что-то похожее на спортивный зал (а где собственно еще могут проходить занятия по физподготовке?). Прошаталась я по коридорам минут тридцать. Звонок прозвенел минут пять назад, из чего я сделала вывод, что меня все-таки убьют, когда найдут, конечно. А потом пришла запоздалая мысль, что можно было бы спросить кого-нибудь, как пройти в нужное место. Хорошие идеи всегда приходят поздно... Зачем? Наверное, поиздеваться!

Я остановилась и решила оглядеться и все же узнать, где я сейчас нахожусь. Так, похоже, что это темное, мрачное, сырое, весьма зловещее и интересное место — подземелье. Ну, по крайней мере, так выглядели подземелья в замках из фильмов. И как я, вся такая светлая и пушистая, могла забрести в такую местность? Ха, а то я себя не знаю? Я здесь еще и потеряюсь. Упс, я уже потерялась. Интересно, я выберусь без разрушений или придется тут все стены пробить, чтобы вырваться на свет божий?

Мда-а, как тут все запущено. Стены покрыты каким-то зеленым налетом, холодно, ветерок дует, зловещий шум, капель. Прямо первоклассный ужастик. Ну и в какую сторону мне идти? Эх, пойду вперед, авось повезет. Только обычно мне в таких случаях наоборот доставалось за все грехи человечества.

Вот с такими вот оптимистичными мыслями я и двинулась навстречу со своей Судьбой. Не дай бог ее гадину увижу, порву как Тузик грелку, и суд меня оправдает. Я шла уже минут пятнадцать, но ничего так и не изменилось. Все тот же проклятый темный коридор, только ответвлений становилось все меньше и меньше. Может быть стоит уже повернуть назад? Но этой моей единственной здравой мысли за последние лет семнадцать не удалось добраться до главного отдела моего мозга. Ее перебил звук песни. Мелодия была немного грустной и потусторонней, но меня все же заинтересовала. Да и откуда в мрачном подземелье может быть музыка?

— Интересно, — пробормотала я вслух и вздрогнула от своего голоса, слишком тихо здесь было.

Наплевав на меня, здравый смысл навсегда покинул мою бедовую голову, отчего мой авантюризм решил устроить праздник. Я пошла на звук, который с каждым моим шагом становился все отчетливей и громче. Столько лет живу с обостренной интуицией — а все никак не научусь адекватно воспринимать ее сигналы. Через некоторое время я наконец-то добралась до источника этих звуков. Открывшаяся картина ввергла меня сначала в ступор, потом в дрожь, а затем в восхищение. И было отчего.

Я увидела привидений. Они были, как часто описываются людьми, прозрачными и сияли голубым светом. И их было очень много, просто невероятно много. Похоже, что хдесь какое-то представление, так как почти все они сидели на призрачных (откуда у стульев может быть душа?!) стульях, а несколько из них были на помосте, ну или неком подобии сцены, и пели. Именно песню духов я и слышала.

Я не знала, что мне делать: уйти (а как не хотелось) или остаться и послушать (чего хотелось гораздо больше). Но я не знала отношения призраков к ангелам, поэтому я даже не знала, что будет, если я останусь и послушаю. А вдруг им это не понравиться? Или я этим могу их оскорбить? Поэтому я уже хотела улизнуть, когда музыка внезапно прекратилась и раздался голос.

— Ангел, что ты здесь делаешь?

Моим планам по быстрому и незаметному исчезновению не суждено было сбыться. Не везет мне сегодня! Немного подождав, я вышла из-за угла и увидела, что все смотрят на меня. От таких пристальных и изучающих взглядов мне стало не по себе. Я помахала всем ручкой и улыбнулась. Кто-то хихикнул.

— Так что ты здесь забыла, ангел? — спросил тот же голос.

Я посмотрела на его обладателя. Это был высокий, статный и красивый мужчина с волосами, затянутыми в конский хвост и одетый в старомодный сюртук. Этот призрачный голубоватый индивидуум стоял на сцене и вопросительно смотрел на меня. И что мне ответить? Правду? И опозориться перед всеми призраками?

— Я заблудилась и случайно услышала музыку, поэтому и пришла сюда, — объяснила я.

Мыслю одно, а говорю совсем другое. Женская логика.

— Заблудилась? — переспросил он.

— Ага, — кивнула я с готовностью.

— Так значит ты здесь не для того, чтобы разогнать нас? — уточнил этот призрак.

— Нет, что вы. А что у вас здесь? — удивилась я.

Меня окинули оценивающим взглядом, видимо, решая, достойна ли я это знать. Подумаешь, секреты какие. Они же жмурики, чего им бояться?

— Это концерт СПС, — наконец ответил он.

— СПС? А что это значит?

— Союз Призрачных Сущностей. Мы собираемся иногда на такие собрания и устраиваем концерты. Жизнь после смерти так скучна, что хочется как-то ее разнообразить.

— А вы уже закончили?

— Нет, мы только недавно начали. Хочешь послушать? — с каким-то странным выражением лица спросил мужчина.

— Конечно. А можно?

— Присаживайся, — сказал он, взмахнул рукой, и передо мной появился такой же призрачный стул, на которых сидели все в зале.

Я обеспокоенно посмотрела на этот стул. Он-то призрачный, а я нет.

— Не бойся, можешь сесть. Это особенный стул, — успокоил меня призрак.

Я кивнула и осторожно присела на краешек. Хм, а что? Нормально. Я уселась на стул поудобнее и перевела взгляд на сцену. Концерт продолжился. Призраки все еще кидали на меня взгляды, но я не обращала на них внимание и смотрела на сцену. Сначала там пели, потом показывали представления (Шекспир перевернулся бы в гробу, когда узнал бы, как призраки исказили его творчество), а потом были стихи. Не знаю, сколько времени я потратила на этот концерт, но ничуть об этом не жалею. Мне очень понравилось. Я и не знала, что призраки такие талантливые. Правда, я и не знала, есть ли они вообще. Я наслаждалась каждой минутой представления и мне ничто не мешало. Только одно время я слышала странный звук, как будто рядом летает муха, но потом он исчез, оставив только звуки призрачной музыки.

Концерт окончился. Жаль. Все призраки быстро смылись, я осталась в зале одна. Почти одна. Тот странный призрачный мужчина подошел ко мне, точнее подлетел.

— Меня зовут Антуан де Костильо, — представился он, учтиво поклонившись.

— Алиса Беркутова, приятно познакомиться, — ответила я, склонив голову в ответ.

— Мне вдвойне приятно, леди. Могу ли я сопроводить вас до выхода? — лукаво поглядывая на меня, спросил Антуан.

— Конечно, — обрадовалась я, — только, если вы знаете дорогу.

— Я отлично ее знаю, я строил этот замок, — улыбнулся призрак.

— Э-э... — я не нашлась, что ответить.

— Следуйте за мной, по пути и поговорим, — усмехнулся Антуан и поплыл к выходу из зала.

Я секунду смотрела на спину призрака, а потом кинулась за ним. Строил, говоришь? Это уже интересно. Надо пообщаться с тобой, Антуан де Костильо. Кем ты был? Почему замок так необычен? Хотя других замков я и не видела, но у меня такое чувство, что Альмира полна загадок.

Глава 9 "Когда ангелу не сидится на месте"

— Эй, Антуан, а это правда, что ты построил Альмиру? — спросила я призрака, нагнав его.

— Правда, леди Алиса, этот замок стал моим последним и лучшим творением, — ответил он.

— А почему последним? — спросила я заинтересованно.

— Когда я закончил постройку, меня отпустили и стерли память о моем творении, но Триада поймала меня, долго пытала в попытке выяснить местоположение замка, у них естественно ничего не вышло. Совместная магия ангелов и демонов была очень эффективна. А потом меня убили. Только после смерти я все вспомнил, поэтому и вернулся сюда.

И он так спокойно об этом говорит? Странный субъект.

— Мне жаль.

— Не стоит, это было уже давно.

— А почему это ваше "лучшее творение"?

— Такого я никогда не создавал. Альмира не просто замок, это своеобразное живое существо.

— Что?! Этот все живое?! — воскликнула я, обводя взглядом стены, пол и потолок.

Зашибись, вот это новость так новость. Прям тема дня! Я живу внутри живого существа (ну или кого-то там). Это как-то не очень. Меня снедает беспокойство по этому поводу. И чего это он так спокойно об этом говорит?

— Не то, чтобы живой, просто он насквозь пропитан магией, все потайные ходы и комнаты образовываются сами собой. Никто не знает всех секретов этого замка, кроме меня.

Ну и самомнение, мне далеко до него!

— Кроме вас?

— Именно. У меня есть волшебная карта, которая меняется также, как и замок.

— Откуда?

— Магия замка преподнесла, как своему создателю.

— Странно все это. Особенно этот магический замок.

— Ангел, это один из секретов этой школы. Никто об этом не знает, кроме меня и тебя.

— Но почему ты рассказал это мне? — спросила я, пристально смотря призраку в глаза.

— А почему нет? Ты первая, кто заговорил с призраком как с равным. Обычно ангелы нас презирают, да и демоны ничем не лучше белокрылых гадов, не принимай на свой счет.

— А почему?

— Мы — лишь посмертия, мы уже не имеем права на существование, но все-таки существуем. Так считают и ангелы, и демоны.

— Но это неправильно! Все имеют право жить! — я бросила быстрый взгляд на спутника. — Ну, или существовать, по крайней мере.

— Мы тоже так думаем, поэтому и организовали СПС. Не хочешь войти?

— Но я не призрак! Я "белокрылый гад", — ехидно заметила я.

— И что? Будешь первой из живых. Такие встречи, как сегодня, мы проводим каждый месяц. Сможешь приходить на каждую, — проигнорировал мою подколку Антуан.

— А если не вступлю, то не смогу?

— Сможешь, просто с тобой многие не захотят общаться. Ну, так как?

— Хм, я согласна.

Антуан кивнул головой и коснулся моей правой руки указательным пальцем. Меня окатила волна холода. Я дернулась и отскочила в сторону, прижав конечность к себе и пытаясь согреть ее.

— Ты чего творишь, субстанция замороженная? — возмутилась я.

— Извини, не знал, что ты такая нервная, — смутился дух.

— Не знал он! Зачем ты это сделал?!

— Метка СПС.

Я удивленно уставилась на него, а затем перевела взгляд на свою руку. По запястью пролегла тонкая надпись, которая оплетала как браслет и светилась голубоватым сиянием. Только этого мне еще не хватает! Меня пометили (звучит как-то двусмысленно).

— И что здесь написано? — подозрительно спросила я.

— Это клятва, что ты не причинишь вреда ни одному духу, если он не старается тебе навредить. А еще это дает тебе возможность находить путь к любому из нас.

— Ладно, проехали, — пробормотала я, потирая переносицу.

— И еще, я хочу кое-что тебе отдать, — сказал Антуан.

— Надеюсь, что это "кое-что" не будет опасно для моего хрупкого нервного состояния?

— Нет, не будет, — усмехнулся призрак. — Это карта, про которую я уже говорил. Я считаю, что тебе она пригодиться больше, чем мне. На ней виден каждый проход и кабинет, которые есть в замке. Если дотронешься рукой до любого места на карте, то появиться его название и полный план этого самого места.

С этими словами он легким взмахом руки извлек карту из воздуха и протянул мне. От такого подарка я не смогла бы отказаться никогда. Вот теперь я как следует встряхну эту школу. Ура! А жизнь-то начинает налаживаться. Как все-таки хорошо иногда теряться. Я взяла протянутый пергамент и раскрыла его. Тотчас же проявились контуры замка. Было похоже на трехмерную компьютерную графику. Я осторожно дотронулась до того места, где по моим расчетам должны были находиться подземелья. Карта тотчас изменилась, и я увидела подземелья. Какие же они большие! Так много различных проходов, залов. Никогда бы не подумала. Но тут я заметила кое-что необычное.

— А это что такое? — ткнула я пальцем в фиолетовую точку на карте.

— Ты.

— Не поняла.

— Ну, карта показывает местоположение того, кто держит ее.

— Интересная функция.

— Тебе уже пора.

— Знаю. Меня, наверное, уже обыскались.

— Пока.

— Пока, и спасибо за карту.

— Тебе она нужнее, ангел.

Призрак поплыл обратно. Я отвернулась и направилась к лестнице, как меня догнала запоздавшая мысль.

— Антуан, а когда у вас следующее собрание? И где? — крикнула я привидению вдогонку.

— Я тебя найду по метке, — прошелестела пустота.

— Воображала, — пробурчала я.

Я еще немного постояла, ругая противного духа, а потом все же решила, что пора покинуть сии гостеприимные, до определенной поры, подземелья, поэтому резво кинулась к лестнице и, наконец-то, выбралась на свет божий.

Но кто сказал, что на этом закончилось мое феерическое везение? Все только начиналось! Я как раз выбралась к очередной разборке кого-то с кем-то. Может, смыться обратно во тьму подземелий? Тут опять какие-то разборки между демонами и ангелами. Меня не касается, поэтому надо свалить по-тихому. Десять ангелов наезжали на четырех демонов. И, причем, все это были парни. Я хотела медленно уползти с места активных боевых действий, но помешала мне ваза. Я говорила, что ненавижу вазы?! Нет?! Так вот, я их просто терпеть не могу! Эта чертова вазочка не могла не упасть, и, причем так громко разбилась. Короче, все обратили внимание на такую незначительную деталь, как я.

— Привет, мальчики, — я помахала ручкой.

Я купалась во всеобщем внимании с мужской стороны. Это, конечно, очень приятно, но не в этом случае. Сейчас мне сильно захотелось стать невидимкой, ну, или мышкой, что лучше получиться. Но всегда, когда чего-то очень сильно хочется, то этого не происходит.

— Это они тебя засунули в эти мерзкие подземелья? — поинтересовался один из ангелов, как-то недобро косясь на четверых демонов.

У-у, такой взгляд я уже видела у Франсуа. Сейчас будет просто зверская потасовка. И чего им так нравиться лупасить друг друга? Это не такое уж и интересное занятие. Лучше бы цветочки собирать шли или в подземельях прибрались. Пользы было бы намного больше.

Пока я пыталась слиться со стеной, ангелы попытались меня отцепить от нее. Ха, не тут-то было! Я так шуганулась от них, что все замерли в столбняке. Воспользовавшись ситуацией, я подскочила к окну, резво запрыгнула на подоконник (ну, или что это еще такое) и выпрыгнула. Началось бесконтрольное падение, но я на секунду закрыла глаза, а потом ощутила тепло, которое разлилось по телу. Выход из подземелий оказался аж на шестом этаже замка, а не на первом. Это самое необычное строение, которое я видела в своей жизни.

Я раскрыла белоснежные крылья и полетела. Это мой первый полет. Как красиво смотреть на землю с высоты птичьего полета! Я взмахнула крыльями и немного поднялась. Как ни странно, но сумка исчезла вместе с одеждой, и заменилась доспехами и луком. Лететь было так хорошо и приятно. Я чувствовала ветер, который теребил мои волосы. Ощущение безграничной свободы — вот, что давал полет. Но надо бы снижаться. Только вот как? И куда?

Куда, я определилась уже через пять минут — озеро. А как? Ну, через несколько минут тяжелых раздумий я решила просто спуститься пониже и убрать крылья. Вода лучше, чем земля. Не очень хочется мне в лепешку расшибиться! Особенно в свой первый школьный день.

Я раскрыла крылья и начала медленно снижаться. Когда до озера оставалась где-то около метра я зависла в воздухе и убрала крылья.

— А-а! — мой вопль пролетел над водной гладью.

А затем я шлепнулась в воду. Сначала накатил страх, а потом стало холодно. Я быстро пришла в себя и всплыла на поверхность. Берег был недалеко, поэтому я сразу же поплыла к суше.

Вот, и каким местом я думала, выпрыгивая тогда из окна? Лучше бы осталась в Альмире и поучаствовала в потасовке. И тогда я бы сейчас не плыла по какому-то озеру, которое еще неизвестно где. И почему я сначала думаю, а потом делаю? М-да, это вопрос на все времена?

Наконец-таки я вылезла на берег и плюхнулась на землю. Все, сейчас прямо здесь и помру. Сил для движения не осталось. Полежу и подумаю над тем, как буду оправдываться перед Ником и остальными. Напарничек, если сразу по стенке не размажет, то значит не сильно и беспокоился, а вот Дашка и Димка — это уже проблема. Они будут долго злиться, да и еще припомнят пару старых грешков. Скандальчик мне обеспечен.

— Так и будешь изображать из себя морскую звезду? — спросил чей-то звонкий голос.

От неожиданности я подпрыгнула и встала в боевую позицию, оглядываясь по сторонам.

— Я здесь, ангел, — насмешливо прокомментировал голос.

Я опустила свой взгляд на воду, и мои глаза округлились до размеров блюдца. На меня смотрела девушка с зелеными волосами и хвостом. Хвостом?!

— Ты кто? — спросила я, опасливо отодвинувшись от кромки воды.

— Селена, принцесса русалок, — ответила девушка, запрыгивая на берег.

Я так и уставилась на нее. Зеленые волосы были длиной почти до того места, где у людей коленки. А зеленый чешуйчатый хвост переливался всеми цветами радуги на солнечном свете. Также на ее голове я приметила небольшую изящную диадему из ракушек. А сама она была похожа на одну из моделей, которые обычно украшают обложки глянцевых журналов. В это время русалка оглядывала меня с таким же любопытством, как и я ее.

— Знаешь, ангел, как-то невежливо получилось. Я тебе представилась, а ты мне — нет, — сказала красавица.

— Хм, извини. Алиса Беркутова, можно просто Лиса, — отозвалась я.

— Интересное имя. Лиса, так что ты здесь делаешь? — спросила меня новая знакомая.

— Долгая история, — усмехнулась я.

— У меня полно времени, — отмахнулась русалочка и улеглась на песок рядом со мной.

Я улыбнулась и пустилась в повествование о своей нелегкой жизни в Альмире. Русалка с искренним интересом слушала мой рассказ и иногда смеялась. Я успокоилась и рассказала ей о себе все, что посчитала безопасным, а она в свою очередь о себе. Селена оказалась единственной дочерью в семье, у нее было пять братьев, и она была самым младшим ребенком. Ее отец и мать были правителями Мермедии — волшебного государства русалок. Я просидела с русалкой на берегу до самого заката. Только когда последний солнечный луч озарил водную гладь, мы с принцессой замолчали. Некоторое время мы смотрели на заходящее солнце. Красиво.

— Лиса, тебе пора уходить, — неожиданно сказала Селена.

— Ты права. Уже поздно, — согласилась я с ней.

— В этом лесу бывает опасно ночами. Может тебе стоит полететь?

— И протаранить стену Альмиры? Нет уж, лучше пешочком.

— Тебя проводит мой маленький друг.

— Кто?

Русалочка не ответила и громко свистнула. Я вздрогнула. Через минуту за моей спиной зашуршали кусты, я обернулась, и мне сразу захотелось стать хамелеоном. На меня смотрел медведь. Я прижала свою сумку к себе и медленно поползла в сторону воды, искренне надеясь на то, что медведи плавать не умеют. Но меня остановил хрустальный смех Селены. Я одарила принцессу укоризненным взглядом.

— Лиса, не бойся, это и есть мой маленький друг, — сказала русалочка.

Я смерила медведя оценивающим взглядом. Маленький?! Тогда кого она считает большим?

— Его зовут Малик, он проводит тебя. Не бойся, в лесу он хорошо ориентируется.

— Не сомневаюсь, а вот не схарчит ли он меня там, пока я буду идти за ним?

— Он тебя не съест.

— Можно подумать, ты его спрашивала.

— Нет. Просто ты ангел и мой друг, поэтому он не причинит тебе вреда.

— Ладно, поверю тебе на слово. Но если он меня съест, то я буду к тебе призраком являться до конца твоей жизни, так и знай.

— Ой, напугала.

Я фыркнула и начала собирать свои вещи с земли. Я положила их для просушки, ведь все в сумке промокло. Все тетради высохли и сморщились, чернила превратились в сплошное пятно. Хана конспекту. Только карта осталась такой как была, спасибо и на этом. Однако мой внешний вид оставлял желать лучшего.

— Лиса, я хочу сделать тебе подарок, — произнесла Селена, возвращаясь в воду.

Я с недоумением посмотрела на русалочку. В честь чего это она мне подарок делает?

— Почему? — удивилась я.

— Мы, русалки — существа непредсказуемые. Что взбредет в голову, то и делаем.

— Сели, не уходи от темы.

— Мне просто захотелось подарить тебе кое-что, ты мне нравишься. Ты самый необычный ангел, которого я когда-либо видела.

— Но зачем?

Селена закатила глаза и нырнула в озеро. Я присела на песок и стала ее ждать. Через каких-то двадцать три минуты (по часам засекала) русалка вернулась, держа в руках симпатичную перламутровую расческу и серебряную цепочку с розовой жемчужиной-кулоном. Подруга протянула все это мне, я бережно забрала эти сокровища. Расческа так вообще прелесть.

— Гребень тебе, он обладает одной хорошей способностью, для тебя, по крайней мере, если ты будешь причесывать волосы этим гребнем, то они всегда будут чистыми и сухими, где бы ты не находилась, хоть в грязи по самые уши, — рассказала русалка.

— А цепочка? — поинтересовалась я.

— Лиса, это особая жемчужина, она является очень сильной магической защитой, способна даже защитить от Сферы Света, но только один раз, и она сработает только на том, кого ты любишь, — пояснила русалка, сверкнув белозубой улыбкой.

— Люблю? Такого пока нет, но спасибо за подарок.

— Да не за что. Приходи еще как-нибудь.

— Обязательно. Пока.

— Пока.

И русалочка нырнула в воду, а я повернулась к своему мохнатому проводнику, который сейчас заинтересованно осматривал ближайшие кусты. Там была малина. Я перепугалась, если он сейчас присосется к этому кустику, то мне из леса еще часа два не выйти будет. Поэтому я подлетела к мохнатому и загородила собой кусты.

— Малик, сначала дело, а потом награда, — строго сказала я.

Медведь перевел на меня заинтересованный взгляд, потом на малину, потом на меня и... встал. Я отошла на пару шагов назад (а вдруг плюнет на все и меня сожрет? С него станется), а Малик тяжело вздохнул (прямо как человек) и поплелся в лес. Я обрадовано поспешила за ним.

Через пять минут лес меня достал. А что? Темно, скучно, поговорить не с кем. Только медведь идет, да я за ним плетусь. Скука смертная. А как хочется хоть с кем-то пообщаться. С медведем не поговоришь по вполне очевидным причинам.

— И че туристы в лесу находят? А? Ну че тут такого интересного? Ну, деревья, но они и в Африке деревья. Живность? Да в зоопарке поинтересней будет. Свежий воздух? Ну, это еще может быть. Но комары съедают заживо. Человек — царь природы, но звери не грамотные, они не знают этого, — и в таком духе пятнадцать минут я болтала.

В конце концов медведь начал на меня оглядываться. И взгляд у него был вполне осмысленный и заинтересованный, словно бы он понимал мою речь. Нет, это невозможно. Или возможно? К этому миру слово "невозможно" не употребляется. Когда в дело вмешивается магия, то возможно все. Хм, а что если поболтать с Голосом. Он хоть и выражается туманно и непонятно, зато трепаться с ним можно.

Хей, Голос, очнись! Я поболтать хочу.

Алиса, перестань орать! Я всегда с тобой!

А че тогда раньше молчал?

Из вредности!

Врожденной?

Благоприобретенной! У тебя. Чего тебе не побыть в тишине?

Скучно мне. Давай о чем-нибудь поговорим.

Так мы и говорим! Тебе мало приключений на твою зад... филейную часть?

Нет, на сегодня я норму выполнила. Че будем делать завтра?

Будем? Я ничего не буду делать, а ты будешь учиться!

Ха, насмешил ежа голой... Короче, не буду я учиться, точнее буду, но не так, как ты этого хочешь. А раз ты всегда со мной, сам говорил, то влипать будем вместе!

За что мне это? Ты просто невыносима!

Где-то я уже это слышала? Зануда! Перестань упираться, а лучше расслабься и наслаждайся жизнью.

Я не живой!

О, давно хотела спросить, кто ты такой, ну или что? Признавайся!

Я не могу сейчас рассказать все, могу лишь сказать, что я очень сильный разумный магический артефакт предназначенный тебе, поэтому мы и можем мысленно общаться.

Еще один?! Не надо мне такого счастья, мне и лука хватило!

Алиса, ты меня обижаешь! Да за мной охотились практически все искатели сокровищ, но найти меня сможешь только ты.

Вот счастья привалило, а что ты хоть за артефакт? Мне уже интересно.

Пусть будет сюрпризом. Но тебе понравиться.

А ты оптимист.

Приходиться.

А когда я тебя найду?

Не знаю, но я почувствую тебя, если ты окажешься близко, я сообщу тебе.

А сейчас тебе что, слабо?

Я не знаю современную географию. Могу сказать только, что я в холодном месте и здесь есть снег. Наверное, это горы. Точно сказать не смогу.

Ладно, потом так потом. А как мне тебя называть, ну не Голосом же.

Хм, называй... Арт.

Арт — это сокращенное от Артефакт?

Не совсем.

Какой ты скрытный!

Ты тоже не так проста, как кажешься.

Ты о чем?

Да так. Еще не время.

Время, не время? О чем ты говоришь, Арт.

Ты поймешь, потом.

А если я хочу сейчас?

Ничем не могу помочь.

Вредный ты, Арт. Обижусь на тебя.

Хоть помолчишь.

Я вздохнула. Теперь хоть знаю, что этот Голос не первый признак шизофрении. Однако известие о том, что меня ждет какой-то артефакт, причем еще и разумный. Мда-а, а жизнь-то закручивается в бесконечную спиральку неприятностей и тайн. И почему Арт говорил, что-то о том, что я узнаю в свое время? Напоминает странные слова Дашки и Димки. А ладно, не буду забивать этим голову, все равно ответы приходят тогда, когда их совсем не ждешь. Многократно проверено. Мной.

Я отвлеклась от своих мыслей и увидела недовольный взгляд медведя. А пере ним-то я чем провинилась? Упс, а мы уже и пришли. Теперь понятно, он ждал, пока я уйду. Странный зверь какой-то. Я улыбнулась зверю и чмокнула Малика в нос (и чем я думала?). Медведь лизнул меня в щеку и шаткой походкой пошел обратно в лес. И чего это такое было? А плевать.

Я развернулась к замку и решила его рассмотреть. Я же еще не видела его полностью, а карта не считается. На небе уже начали появляться первые звезды, и где-то в вышине мелькнула странная крылатая тень. Я подумала, что это птица. А затем я стала рассматриваться замок. А ниче так. Антураж вполне злодейский, особенно ночью. Несколько башен, причем на каждой развевается странное знамя, стены каменные, но окна вполне современные. В некоторых горит свет. Неожиданно сзади послышался странный шелест и легкое дуновение, а потом кто-то дотронулся до моего плеча. Я врезала по руке, присела и сделала подножку этому герою. Он упал, и тут (спасибо ночному зрению) я его узнала — Ник собственной персоной. Я ахнула и кинулась помогать напарнику.

Он поднялся только с моей помощью, отряхнулся, окатил меня многообещающим взглядом своих зеленых глаз, ярко сверкнувших во тьме, и принялся ощупывать сначала себя, а потом и свои крылья. Тогда на небе я видела не птицу, а его. Щас будут отчитывать. Напарник убедился, что переломов нет, и повернулся ко мне. Я посмотрела ему в глаза, вот так мы и стояли десять минут, неподвижно пялясь друг на друга. Проиграл Ник, заговорив первым.

— Ты где была весь день? — сурово спросил он.

— Гуляла.

— Чего?!

— Глухой что ли? Гуляла я.

— И где, позволь узнать.

— То там, то здесь. А что?

— Лиса, перестань придуриваться. Дима и Даша подняли такую бучу, что мне пришлось тащиться к директору, который развесил поисковое заклинание, но так тебя и не нашел. Он испугался, что с тобой что-то случилось. Поэтому я вынужден был весь день бегать по школе в поисках одной непутевой ангелессы. Да от меня уже все шарахались, когда я встретил Мирнона, который и рассказал мне, что некая ангелесса вылезла из подземелий и выпрыгнула в окно. Я сразу понял, что это ты, поэтому вылетел на твои поиски. Нашел тебя только сейчас. Где ты была столько времени?! И что делала в подземельях?!

Чего он так разнервничался? Моя жизнь — мое личное дело!

— Чего ты на меня кричишь?! Задолбал уже, я не твоя собственность, чтобы ты со мной так обращался! Да пошел ты! — взорвалась я и развернулась к нему спиной.

Все, баста, прошу другого напарника. Хоть самого тупого и слабого, но только не Ника.

— Лис, прости меня, правда. Я очень беспокоился за тебя, — тихо произнес демон позади меня.

Я обернулась и удивленно посмотрела на него. Камеры не хватает, чтобы заснять этот момент. Ник извиняется, значит что-то крупное сдохло в лесу, Малик, наверное. Глядя на его виноватое лицо, я поняла, что и я сама была немного не права.

Немного? По-моему, вам обоим пора лечиться!

Арт, отвянь. А?

— Да ладно, я тоже погорячилась. Извини, — повинилась я, всхлипнув для большего эффекта.

— Замяли. Но узнать, где ты была, я все еще хочу, — ответил Ник немного смущенно.

Чего это с ним? Наверное, нервишки шалят из-за моей выходки. Надо вести себя примерно, хотя... я это вряд ли смогу. А Ник все-таки попал! Хи-хи-хи.

— Ну, сначала, когда я от вас ушла, то я заблудилась и оказалась в подземельях. Там я побывала на концерте привидений, познакомилась с создателем Альмиры, Антуан еще и карту мне подарил, потом я выбралась оттуда, но оказалась в центре очередной потасовки. Я решила сбежать и выпрыгнула в окно, немного полетала над лесом, потом я поняла, что не умею приземляться. Пришлось импровизировать, в результате чего я искупалась в озере, подружилась с русалкой, и меня вывел медведь. Все. На сегодня, — бодро отрапортовала я.

Ник выглядел немного офигевшим. Я помахала рукой у него перед носом, и он сфокусировал свой взгляд на мне.

— Я с тебя балдею, — пробормотал напарник.

— Не поняла?

— В следующий раз позови меня, вместе развлечемся, — сказал Ник и засмеялся.

Я присоединилась к нему, и через десять минут мы вместе прошли в замок. Ник довел меня до моей комнаты (а она оказалась на седьмом этаже, самом последнем), объяснил, где его комната (а у него на пятом этаже), чтобы в случае чего я знала, где он. И перед тем, как он ушел, я поцеловала его в щеку в знак благодарности. Сначала он был немного удивлен, а затем улыбнулся и ушел. Я еще некоторое время постояла, смотря вслед напарнику и пытаясь понять, почему лишь только его улыбка сделала меня такой счастливой. Внезапно я почувствовала, что карман моих брюк слегка нагрелся. Я сунула в него руку и вытащила наружу цепочку, жемчужина светилась мягким розовым светом.

— Что с тобой такое? — удивилась я, и жемчужина погасла.

Я пожала плечами и вошла в свою комнату. Я не знала, что Ник совсем не ушел, а просто зашел за угол и недолго наблюдал за мной. И, уж, тем более я не знала, что когда жемчужина засветилась, то лицо Ника озарила счастливая улыбка. Он знал, что это значит.

Я тихо, как мышка, пробралась в свою комнату. Поставила сумку на стол, скинула грязные вещи, накинула махровый халатик, взяла полотенце и пошла в ванную. Ура, блага цивилизации! Я погрузилась в теплую воду и закрыла глаза, расслабляясь. Я на минуту прикрыла глаза и не заметила, как погрузилась в сон.

— Отдай Книгу, — тихий, но властный голос, от которого у меня мурашки по спине.

— Нет. Книга не принадлежит никому. Вам запрещено дотрагиваться до нее, — а этот женский голос мне кажется знакомым.

— Хранительница, отдай ее нам, иначе ты умрешь, — повторил тот же повелительный голос.

— Никогда, — женский голос. Где же я его слышала? Где?

И тут перед моими глазами открылась картинка: странный темный грот, посреди которого стоит высокий статный седовласый мужчина в мантии, а напротив него белокурая женщина и что-то прижимает к себе, я не могу видеть ни ее лица, ни то, что она держит. Я чувствую сильный магический поток, который окружает незнакомку.

— Ты сделала свой выбор, Хранительница, — холодный и угрожающий голос.

— У меня его никогда не было. Орон, ты никогда не сможешь получить Книгу, также как никогда не сможешь меня убить. Ты всего лишь человек, просто очень сильный. Я вернусь.

И меня просто выкинуло из этого сна. Я рывком села в ванне. Такого реального кошмара у меня еще не было. Хотя, Орон... это же колдун из Триады. И они говорили о какой-то книге, не о Книге ли Бытия? Значит, это не сон. Тогда что? Видение? Наверное, но почему у меня? Надо перестать засыпать в ванне, тогда эти видения приходить не будут. Надеюсь.

Я плюнула на дальнейшие размышления и залезла на кровать. Сегодняшний день был долгим и изматывающим, поэтому я мгновенно уснула. Сегодня мне ничего не снилось, спасибо и на этом. Только иногда вспыхивала жемчужина, подаренная Селеной и лежащая на прикроватном столике. Вся школа погрузилась в объятия Морфея, и воцарилась долгожданная тишина.

— Проснись и пой! — громкий крик Ника разбудил меня и на это утро.

— Заткнись и спи! — отозвалась я и перевернулась на другой бок.

— Прекрасное предложение, — отозвался Ник и... лег рядом со мной.

Такая наглость мигом согнала с меня остатки сна, и я подскочила на кровати, как ужаленная. Рядом со мной лежал Ник, причем он уже закрыл глаза и собрался спокойно заснуть. Вот гад! Я потормошила его, демон приоткрыл один глаз.

— Ну чего тебе еще, сама ведь предложила, — ответил он на мой оч-чень яростный взгляд.

— Что?! Я?! Когда?! — опешила я.

— Да только что, — ехидно ответил напарник, открывая второй глаз.

— Мне вот интересно, какая такая зараза тебя сюда пустила? — спокойно спросила я.

— Миранда, она мне и ключ дала. Она сама тебя будить отказалась, сказала, что жизнь ей еще дорога. Теперь я ее прекрасно понимаю.

— Я и сама вполне могу стать вовремя, — нахмурилась я.

— Не хмурься, тебе не идет, — рассмеялся Ник, и был нагло скинут с кровати, мной.

— Я с тобой еще не закончила, — пригрозила я Нику, вылезая из одеяла.

Ник замер на пороге с открытым ртом. Я сначала не поняла, с чего у него такой столбняк, а потом до меня дошло. Я предпочитаю спать в очень коротеньких шортиках и облегающем топе, которые заменяют мне пижаму. Да и фигура у меня хорошая. Прятаться или прикрываться я не стала, а взяла расческу и отправилась в ванную. Но на пороге я остановилась и пальцем захлопнула рот напарника. А затем ушла, оставив эту живописную статую.

Через полчаса я вышла на кухню к Нику в голубом платье и высоких сапожках такого же цвета. Напарник пил чай, но когда я показалась, он подавился. Я похлопала его рукой по спине и села напротив, наливая и себе напиток тоже. У нас еще было почти сорок минут до начала занятий, поэтому я собиралась немного порасспрашивать Ника о его семье и о нем самом.

— Ник, расскажи о себе, — попросила я.

— Зачем? — удивился напарник.

— Мне интересно. Неужели тебе есть, что скрывать от родной напарницы?

— А тебе? Правду за правду.

— Идет. Расскажи о своей семье.

— Ну, сестренку мою ты знаешь, мою маму зовут Элизабет, а отца — Фэйт. С нами еще живет бабушка и ее имя Артесия, и не плюйся чаем, Лиска, мы живем в Швейцарии в замке в горах. Мои родители довольно богаты, они владеют несколькими банками и фирмами. И чего у тебя глаза такие круглые?

— У меня?! Ты ошибся. Они квадратные!

— Не заметно, ладно. Расскажи о своей семье.

— Мою маму и сестренку ты уже видел, где мы жили, ты видел. Отец умер, когда мне было десять лет, с тех пор мы жили втроем. Недавно я узнала, что я приемный ребенок, а потом попала в Альмиру. Мама рассказала, что меня привел странный мужчина и отдал ей, предупредив, что когда-нибудь она должна будет отпустить меня в Альмиру. И она отпустила. О-о, а у тебя глазки тоже квадратные! Чего это с тобой?

— Твоя жизнь напоминает мне бразильский сериал.

— Кто бы говорил! А теперь расскажи о себе.

— Мне девятнадцать, люблю мотогонки и оружие, а также интересные легенды. Девушки нет. День рождения — 31 октября. Люблю пиццу и колу. Что-то еще?

— Каким оружием владеешь?

— Мечом, луком, рапирой, копьем. А ты?

— Луком, мечом, метательные ножи. Спрашивай.

— Кто тот парень, чью фотографию я видел у тебя?

Я вздрогнула и отвернулась. Ник накрыл своей рукой мою, и первый раз мне не захотелось ее скинуть. Я подняла глаза и встретилась с его зелеными омутами. Напарник сжал мою руку.

— Его звали Андрей. Он был моим парнем год, а потом я узнала, что он вампир, засланный Триадой. В тот раз я еле спаслась, если бы не Виктория, то меня бы убили.

— Был? — переспросил Ник.

— Его убили у нас на глазах, яркая вспышка, и от Андрея остался только прах.

— Ты его любила?

— Нет. Это была его магия, просто иллюзия чувств. Было просто обидно, что меня использовали. Причем, таким образом.

— Я еще хотел спросить про то, что ты говорила тогда, в квартире, куда мы попали по ошибке. Ты сказала, что говорила с Голосом. Что это значит?

— Ну-у, у меня в голове есть голос, его зовут Арт. Арт говорит, что он какой-то магический артефакт, предназначенный мне, поэтому он может общаться со мной.

— Разумный?

— Ага, по крайней мере, он так утверждает, но я бы зарекаться не стала. Характер у него еще тот. Прям как тайный агент.

— У артефактов такого рода характер носителя.

— Чего?! Да Арт — заноза в заднице. Я не такая!

— Разве? — иронически приподнял бровь напарник.

— Я самая добрая, милая, понимающая...

— Тебе бы еще скромности.

— Скромность? А что это еще такое и с чем это едят?

— И как я мог подумать, что ты знаешь об этом слове?

— А ты и думать умеешь? — "удивилась" я.

— Язва, — засмеялся Ник.

— А мы опаздываем, — как бы между прочем вставила я.

Ник подавился чаем снова и уставился на часы. Затем он дал резкий старт и выбежал, но тут же вернулся и потащил меня за собой, забрав мою сумку. Я для виду посопротивлялась, а потом припустила за напарником. Вот так начался мой второй день в Альмире. С каждым днем тайн становилось все больше, появлялись новые друзья, я узнавала что-то новое, что помогало мне понять этот мир. Мир магии принял меня, и я старалась узнать о нем все, что могла. И эта жизнь мне нравилась, какой бы странной она не была. Ведь так скучно провести вечность, так ни разу не впутавшись ни во что.

Глава 10 "Хроники сумасшедшей ангелессы"

Мда-а, и я жаловалась на своего напарника. Да эти учителя изверги еще те. Домашкой завалили по самое не хочу. Вот и сейчас мы сидим все вместе в библиотеке и выполняем свои работы. Причем, учителя дают разные задания и по парам. Скоро полночь, а мы с напарником так и не успели доделать свою работу. А ведь скоро Новый год, осталось всего десять дней.

Прошло уже около полугода, за это время ничего интересного со мной практически не происходило. С самого лета мы все усердно занимались. Я многому научилась, например, держать свою Силу под контролем, мне это было очень трудно. С Ником у нас отношения наладились. Мы практически всегда ходим вместе, он мне помогает, как и я ему. У наших друзей все тоже наладилось. Дашка и Мира частенько взрывают что-нибудь, а Антон и Димка их за это отчитывают, а мы с Ником просто ухахатываемся с них. Как маленькие, честное слово. Наша веселая кампания стала известна всей Альмире из-за наших проделок. Мы с Дашкой и Димкой принялись за любимые шалости с самой первой недели, постепенно к нам присоединились и демоны. Даже директор не мог ничего сделать с нами, так как ни разу так и не поймал на месте "преступления", а наши невинные взгляды и смущенные улыбки отбивали всякое желание в обвинениях (как долго мы тренировались так смотреть и улыбаться!). Все знали, что это мы, но доказать не могли. И не докажут, уж об этом мы позаботились.

Также, у каждого из нас была особая Сила, помимо общей ангельской. Демоны уже давно знали о своих способностях, а для нас это стало сюрпризом. Димка оказался эмпатом (я не поленилась и спросила у Антона, что это значит. Он ответил, что это способность чувствовать чужие чувства также, как свои) и телепатом, Дашка обладала силой огня (пироманьячка из нее получилась отменная, у нас всех частенько сгорали конспекты из-за ее выбросов эмоций), я же получила силу земли (землетрясения там, могу даже вырастить дуб за пару секунд), Ник обладал телекинезом (это очень удобно в библиотеке), Мира обладала способностью лечить (она может вылечить любого, но не себя), а Антон мог менять обличья. Хоть наша жизнь и была более или менее спокойной, но изобилие незначительных магических событий все же наводило на мысль, что что-то готовиться. И это мне явно не понравиться. Остальные ученики старались держаться от нас подальше. С демонами у меня сложились более теплые отношения, чем с ангелами (они меня терпели, но не любили). Учителя хоть и хвалили, но им явно не нравились мои дружественные отношения с напарником, исключение составляли директор и учитель Герат, они полностью поддерживали нас. Я знала о Нике все, он знал обо мне практически все.

Каждую ночь последние три месяца мне снилась странная книга и девушка по имени Алисьера, но ее лица я не видела, об этих снах я не говорила никому. Об Арте знал только Ник, причем с каждым днем артефакт становился все нахальнее и болтливее. Арт стал часто вмешиваться в мои разговоры, но я ему быстро поставила условие, что если он и дальше будет себя так вести, то я не стану с ним общаться, буду игнорировать. Арт все понял и исправился, правда, ненадолго.

Одним из первых и самых интересных магических действий в моей жизни стал ритуал пробуждения Силы, на котором Димка и Дашка материализовали свои крылья и получили доспехи. Это было очень красивое и необычное зрелище. Дашу и Диму поставили в центре шестиконечной звезды и велели расслабиться и постараться почувствовать то, что скрыто внутри них. Мира и Антон присутствовали, как напарники ангелов, а мы с Ником, как друзья (директор просто не смог мне отказать после того, как я разрушила его кабинет, настаивая на нашем присутствии). Ник мне объяснил, что ритуалы у ангелов и демонов одни и те же, различие в источнике Силы. Некоторое время ничего не происходило, а потом звезда засияла, и Свет закрыл от нас ребят, через несколько минут все исчезло, а Димка и Дашка лежали на полу без сознания. Я тогда кинулась к друзьям, но Ник перехватил меня и мягко, но настойчиво объяснял пятнадцать минут, что это результат пробуждения Силы и с ними все в порядке, а директора убивать не стоит, он нам еще нужен. Потом вместе этим займемся. На этих словах я успокоилась, а Валерий Валерьевич побледнел.

Через несколько дней после ритуала пробуждения Силы директор лично выяснял наши особые способности, причем его особо ввело в ступор то, что мы трое обладаем способностью к регенерации. Антон и Мира были в шоке и долго приходили в себя после этого, но когда Ник сказал, что у него тоже есть эта способность, то Мира шлепнулась в обморок. Если честно, то до меня так и не дошло, почему их так удивило наличие у нас этой способности. Ник, Мира и Антон пытались объяснить, но у них не получилось, они смогли только ясно дать понять, что будет с нами, если остальные узнают об этом. Что-то не хочется мне становиться подопытным кроликом, очень не хочется.

— О чем задумалась? — оторвал от воспоминаний голос Ника.

— О прошлом, — улыбнулась я.

Ты не о прошлом думай, а о настоящем! Уроки учи!

Арт, отвянь, лучше бы рассказал все, что сам знаешь.

Не время.

Одна и та же отговорка все время.

Что поделать? Учи!

— Лиса, ты в порядке? — спросил напарник, откладывая книгу.

— Конечно, а что? Я опять с Артом спорила.

— Отказывается отвечать? — понимающе хмыкнул Ник.

— Ага. И что мне с ним делать?

— Найти, а потом уже все выяснять.

— Легко сказать, труднее сделать.

— Я помогу.

— Знаю. Только вот где искать?

— Хм, ты права.

— Я всегда права. Только от этого мне радостней не становиться.

— Что-то ты грустная в последнее время, — заметил Ник.

— Скоро Новый год, а я всегда отмечала его с мамой и сестрой, а сейчас я не рискну отправиться к ним. Каникулы проведу в Альмире, как и Дашка с Димкой, они решили также.

— Триада, — понимающе вздохнул Ник.

— Именно. Я вчера подслушала, что они оживились и что-то усиленно ищут.

— Интересно. А что именно?

— Не знаю, но что-то важное. Валик (я так прозвали Валерия Валерьевича) был обеспокоен.

— Странно все это. Эти полгода Триада вела себя тихо, а тут вдруг оживилась.

— И не говори. Что-то грядет.

Я задумалась над этим волнующим эпизодом, директор сказал, что Триада до сих пор ведет охоту на меня, Дашку и Димку, поэтому нас не выпускали из Альмиры. Что, если честно, меня просто бесило, но с начальством не спорят. Ник старался поддерживать меня, но у него это плохо получалось. Разнообразие вносили концерты привидений, на который мы с Ником постоянно ходили, напарнику понравилось, и он тоже вступил в СПС (Антуан его просто задолбал), а остальным не понравилось. Антуан и Ник подружились и частенько о чем-то шушукались, бросая взгляды на меня. Очень трудно было делать вид, что я ничего не замечаю. Также я часто навещала Селену, мы болтали обо всем на свете: она мне рассказывала о своих братьях, родителях, Мермедии, я о напарнике, друзьях, Альмире. Мира не одобряла мою дружбу с русалкой, Дашку это прикалывало, а парни отнеслись индифферентно.

— Лиса, я тут хотел кое-что спросить у тебя, — начал Ник, смущенно глядя на меня.

Интересно, о чем это он? Он никогда раньше не смущался, даже когда мы с Дашкой застали его в душе в его комнате (Ник дал мне ключ), когда пришли за ним. А тут такое нехарактерное поведение...

— Чего? — заинтересовалась я, оторвав взгляд от ненавистной книги.

Мягкий свет лампы отразился на его лице, я невольно залюбовалась им. А все-таки он очень красивый, Мира говорила, что половина демониц бегает за ним, а он с тем же упорством бегает от них. Его зеленые глаза мерцали, показывая его волшебную сущность. Как говорят люди, глаза — зеркало души. По-моему, я отвлеклась.

— Лиса, ты меня слушала? — спросил Ник.

— Эм, нет, я немного задумалась, — улыбнулась я, постаравшись сделать виноватое лицо.

— У тебя, конечно, классно получается изображать из себя пай-девочку, но я-то тебя знаю, поэтому не старайся.

— Все-то ты знаешь, — проворчала я, пряча усмешку.

— Не все, но многое. Я тут тебе предлагал поехать на Рождество ко мне, — ответил Ник, вновь смущаясь.

Я слегка удивилась. Мира говорила, что их семья живет уединенно и не любит гостей.

— А твои родители не будут против ангела в своем доме? — спросила я.

— Они сами это предложили — пригласить наших друзей: трех ненормальных ангелов и одного такого же демона. Ну, так как тебе такое предложение?

— Что, прям так и сказали про ненормальных друзей? — ехидно поинтересовалась я.

— Ну, родители выразились более мягко, а вот бабушка...

— Чего? Че она такое сказала? Колись, Штирлиц.

— Штирлиц? А это кто?

— Шпион такой был. Не уходи от темы, отвечай, когда начальство спрашивает!

— А ты так и не ответила на мое предложение, — тихо оборвал меня демон.

Он не смотрел на меня, его взгляд был направлен на полки с книгами. Я убрала рукой выпавшую прядь волос и задумчиво посмотрела в окно. Ночь. Как красиво. Захотелось снова почувствовать ветер и свободу, которые дает только полет.

— Так что? — голос напарника оторвал меня от мечтаний.

— А ты сам этого хочешь? — спросила я.

— Очень, — тихо ответил парень, посмотрев мне в глаза. Я заметила, как его зеленые глаза наполнились чем-то, что напомнило мне о любви. Что это было?

— Тогда я согласна, — улыбнулась я ему.

Наши взгляды встретились, и мое сердце пропустило удар от того, какую радость и счастье я заметила в его глазах. Но что со мной такое? Да и Ник ведет себя как-то странно, надо проверить и себя и его на заклинания.

Какая ж ты, Лиска, тугодумка.

А это, что за наезд, Арт?

Горе ты мое.

Чего?! Кто я?!

Все, все, умолкаю.

И правильно.

За этой перепалкой я и забыла о Нике, а тот все время пристально смотрел на меня. Когда я закончила разговор с Артом, то встретилась с задумчивым взглядом напарничка. Я вежливо кашлянула, привлекая его внимание. И что вы думаете?! Ноль эмоций, фунт презрения! Поэтому далее я совсем невежливо пнула его ногой под столом. Демон не только очнулся, но и сразу оживился, подпрыгивая на одной ноге и костеря на все лады одну психованную ангелессу. И о ком это он так говорит? Не имею ни малейшего понятия.

— И зачем? — устало спросил парень.

— Не фиг игнорировать меня. Кстати, время уже позднее, вставать рано, поэтому я пошла спать. И тебе советую заняться этим благородным делом.

— А задание? Мы же не закончили!

— Да плевать, потом доделаем.

— Урок-то завтра, не забыла? — съязвил Ник.

— А и ладно. Я беру это на себя, никто и не вспомнит об этом задании, — заверила я напарничка, собирая свои вещи в сумку.

— Не слишком ли ты самонадеянна, Лиса?

— Не слишком. Это моя лучшая черта, поэтому перестань жаловаться.

— Уговорила. Идем отсюда, иначе я усну прямо здесь.

Ник быстро собрал свои вещи в рюкзак, подхватил мою сумку и мы пошли к выходу из библиотеки. Напарник проводил меня до дверей моей квартирки и отправился к себе. Я ввалилась в свою комнату, скинула сумку в угол и плюхнулась на кровать. Такое ощущение, что учителя планомерно стараются достать нас своими заданиями. Учитель Герат вообще в последнее время озверел: тренировки стали просто убойными, после них хочется просто лечь и умереть на месте, а приходиться таскаться на остальные уроки. Причем, Нику и мне приходиться еще и спаринговаться друг с другом. Синяков и царапин появляется невероятно много, но они быстро заживают (хоть что-то улучшает мое бренное существование).

Но последнее время я начала чувствовать, что школа мешает мне развивать свои Силы, да и Ник согласен со мной. Мы с ним часто тренируемся, летая над лесом. Я научилась нормально приземляться, и это прекрасно, научилась управлять Силой, а это вообще супер, но также меня практически заперли в Альмире после случая на свадьбе Васи и Нади, на которую мы приперлись вшестером. А там было такое, что... но лучше рассказать. Рассказываю...

17 сентября (3 месяца назад)

Утро мое началось как обычно, то есть с моей побудки донельзя противным напарничком. И че ему не спиться?! А главное, что и меня вечно будит в такую рань, что прибить его хочется, только не получается. Как обычно с тихой руганью я вылезла из теплой постельки, провела утренние процедуры, привела себя в порядок, оделась, собрала вещи и вышла на свет божий, чтобы провести этот рутинный день в уроках. Последний месяц мне спалось довольно плохо, снились кошмары, про которые я на утро забывала, но Миранда говорит, что я иногда кричу во сне. Пришлось найти заглушающее заклинание, чтобы не беспокоить соседку. Только это не помогло, Миранда стала беспокоиться еще сильнее.

Я вошла на кухню и предо мной предстала веселенькая картина: все мои пять друзей сидели там и, по-видимому, ждали меня любимую. Я попыталась быстро свалить с кухни, но у меня не получилось. Проход загородил весьма решительный Антон (я ему это еще припомню), а меня усадили на стул. Я решила молчать, но остальные это предвидели, поэтому Дима присел рядом со мной и взял за руку.

— Лиса, мы за тебя начинаем беспокоиться, — произнес этот эмпат долбанный.

Я одарила его мрачным взглядом, который должен был дать ему понять, что это совсем не их проблемы. Но мое недовольство проигнорировали.

— Лиса, мы твои друзья, мы просто хотим тебе помочь. Расскажи, что тебя беспокоит, — попросил Дима.

— Меня беспокоит то, что каждый из вас так и норовит влезть не в свое дело. Я хочу, чтобы вы перестали со мной нянчиться как с маленьким ребенком. Я уже давно могу сама о себе позаботиться, — прошипела я, злая на весь свет и готовая на все, лишь бы они отстали от моей драгоценной тушки.

Дима уловил мой настрой и быстренько отполз в сторону, чтобы мой гнев не задел его. Я постепенно выходила из себя, и все чувствовали усиливающуюся вибрацию всего замка, говорившую о приближающемся землетрясении. Все потихоньку начали смываться с кухни, только самый храбрый остался — Ник. Думает, что я его не трону, если он продолжит действия этих "гениев"? Черта с два! Я ему и руки и ноги бантиком свяжу за ушами, если понадобиться.

— Я не собираюсь к тебе приставать с этими вопросами, — предупредил он.

Я в изумлении подняла брови. И откуда он узнал о моих мыслях?

— У тебя все на лице написано, — усмехнулся он.

Да неужели?!

— Да, такими вот большими и печатными буквами! — веселился он.

Трясти перестало. Это значит, что я успокоилась.

— Вот, ты и успокоилась, а теперь ноги в руки и на уроки, — сказал демон и вылетел из кухни.

До меня медленно доходило, что Ник заставил меня не только успокоиться, но и почувствовать себя лучше. Только у него это и получилось. Каким образом? А черт его знает, главное, чтобы это вреда не принесло.

День пролетел незаметно, также как и предыдущие две недели. Я просто перестала замечать время, перестала замечать людей, события, саму жизнь, и даже начала терять себя в этом странном круговороте. Я потерялась, но мне решили помочь. Я этого не знала, мне все потом рассказал Ник. Но это было потом. А сейчас меня Валик вызвал к себе в кабинет. Я без особой радости поплелась к нему на встречу. Было лишь огромное желание плюнуть на все и лечь спать. После кивка дракончика на двери директорского кабинета я вошла.

— Алиса, я рад вас видеть, — поприветствовал меня главный демон нашей школы.

— Валерий Валерьевич, добрый вечер, вызывали? — отозвалась я.

— Сейчас день, — поправил меня директор.

— Плевать, — ответила я, рассматривая свои джинсы.

— Хм, Алиса, как себя чувствуешь? — мягкий голос демона удивил.

Я в недоумении подняла глаза и посмотре6ла на обеспокоенного чем-то директора. В его темных глазах горел огонек тревоги, на мгновение этот факт заинтересовал меня, но потом апатия вернулась. Я вернулась к созерцанию своих кроссовок. Очень увлекательное занятие, скажу я вам. Это затягивает. Но только меня одну.

— Все в порядке, господин директор, — ответила я.

— Ты уверена, Алиса? Твои друзья очень беспокоятся о тебе.

— Со мной все в порядке.

И в этот момент я почувствовала, как где-то глубоко внутри меня зародилась странная пустота. Легкая дрожь прошла разрядом тока по моему телу, голова закружилась, ноги и руки налились тяжестью.

— Алиса? Что с тобой? — как сквозь вату донесся голос Валика.

— Устала...жить...

А потом мир взорвался тысячью разноцветных искр, и тьма накрыла меня своим пологом, скрывая от реальности и унося в небытие.

Мое дальнейшее пробуждение, а точнее сказать возвращение, было отнюдь не приятным. Тело отдало неприятной дрожью, голова просто гудела. Но с упорством осла я открыла глаза и тотчас же об этом пожалела. Голова отозвалась гудением, а в глазах снова заплясали пестрые светлячки. Я со стоном закрыла глаза. Через несколько мгновений я уже спала. Но даже сейчас мне было все равно, что со мной произошло, хотелось только спать.

В следующий раз я проснулась от мягких прикосновений к моей голове. Я медленно открыла глаза и столкнулась с изумрудными глазами моего напарника. Он мягко улыбнулся мне. В груди потеплело, но только на миг, потом все опять погрузилось в пучину безразличия. Что происходит? Почему я становлюсь такой безразличной? Почему мои мысли путаются?

— Лиса, ты как? — мягко спросил Ник.

— Не очень. Пришла в себя. Ничего нового. Ушла обратно, — попыталась пошутить я.

— Язвишь, значит выздоравливаешь, — ухмыльнулся напарничек.

— А я больна?

— Не совсем.

— Ник, не юли. Что со мной?

— Тебя заколдовали.

— Что?! Кто?! Зачем?!

— Не кричи, я не глухой. Кто — мы не знаем, зачем тоже. Это заклинание можно снять только одним способом.

— Каким?

— Ты сама должна преодолеть его, побороть безразличие, которое зародилось в твоем сердце.

— Что за заклинание?

— Очень древняя и сильная магия. Людская магия.

— Отлично, не было забот, так теперь это.

— Не расстраивайся, зато теперь мы сможем вырваться из Альмиры.

— Вырваться? Мы?

— Ты же не думала, что я брошу тебя, да и в школе твое безразличие нам вряд ли удастся победить. Подумай, где бы ты хотела оказаться? Где бы ты могла снова почувствовать хоть что-то, кроме безразличия?

— Ты хочешь слишком многого от больной девушки, — улыбнулась я.

— Лиса, это серьезно. Ты должна постараться.

— А если я не хочу? Меня устраивает и такое состояние.

— Лиса, борись, это магия. Это не твои чувства.

— Я не хочу. Оставь меня, мне надо отдохнуть.

— Но, Лиса...

— Пока, Ник.

Я отвернулась от напарника и закрыла глаза. Сон навалился на меня мгновенно. Но в этот раз это был просто сон, никаких кошмаров или видений не было. И только перед тем, как Морфей окончательно забрал меня в свои объятия, слова, сказанные мной директору перед обмороком, всплыли в моем сознании. Это была ложь, я хочу жить, и я буду жить, чего бы мне это не стоило. И я хочу снова чувствовать, поэтому я послушаюсь совета Ника и подумаю о том, куда бы мне хотелось поехать.

19 сентября

С новым утречком меня! А почему это я просыпаюсь сама? Никто над ухом не орет и не требует моей немедленной казни через повешение? Вау, это самое невероятное утро в моей жизни за ближайшие четыре месяца.

Я потянулась в кровати и решила еще немножко понежиться. Ага, аж пять раз! В мою комнату смерчем ворвались двое мерзких демонов: Ник и Антон.

— Проснулась! — закричал Антон.

Я застонала и натянула одеяло на голову, чтобы не видеть этих наглых фейсов. Не помогло. Они-то меня видят, следовательно, в покое не оставят — проверенный факт.

— Лиска, поднимайся, посмотри, какое чудесное утро, — произнес Ник, стаскивая с меня одеяло.

— Изыди, демон, — проворчала я и накрыла голову подушкой.

— Ни за что! Вставай! Сама вчера заявила, что желаешь почтить своим присутствием свадьбу ваших друзей, поэтому пора собираться.

— Я передумала, давайте лучше еще поспим.

— Нет! И если ты сейчас не встанешь, то поднимать тебя будут Даша и Дима. Ты этого хочешь?

— Сгинь!

— Прекрасно.

Сквозь подушку я услышала, как Ник утопал из комнаты, картинно хлопнув дверью. Я натянула одеяло на себя и поудобнее устроилась на подушке. Ха, не судьба мне была выспаться! Как только я закрыла глаза, то дверь в мою комнату хлопнула так, что окна задребезжали. Такую манеру открывать двери имел только один человек, вернее ангел — Димка. Теперь я точно влипла, мои лучшие друзья никогда не позволят мне заснуть, по многолетнему опыту знаю.

— Лиска, я пришла, вставай и собирайся, — пропела Дашка, медленно стягивая с меня одеяло.

— Отстаньте от меня, изверги, — заскулила я, пытаясь удержать ускользающее тепло.

— Лиска, для твоего же блага советую тебя прямо сейчас поднять свою тушку с кровати о начать собираться. Мы все ждем только тебя.

— Я спа-ать хочу, — простонала я.

— Так, Димка хватай ее за ноги и вытаскивай, добровольно она не пойдет, — заключила Дашка, откидывая свой приз (мое дорогое и горячо любимое одеяло) на пол.

Димка схватил меня за ноги и потянул на себя, а вот фигу ему, я схватилась за спинку кровати, совсем не собираясь прямо сейчас оказываться на полу. Минут пять Димка пытался меня стащить с кровати таким вот некультурным образом, а я успешно держалась за свою последнюю опору.

— Ничья, — пробормотал Дима и отпустил меня.

Я смачно плюхнулась на кровать. М-да, если день так оригинально начался, то, как же он закончиться? Знаю одно, эту битву за свой сон я позорно продула. Но внезапно я почувствовала, как меня подняли в воздух. Я даже знаю, кто это сделал.

— Ник! Пусти меня, я уже встаю! — зашипела я ничуть не хуже змеи.

— Точно? — насмешливо поинтересовался напарник.

— Я никогда не вру! — возмутилась я.

— Оу, ну, тогда я голубоглазый блондин и просто ангел, — засмеялся Ник.

— А ты хорошо скрываешь это, — ядовито заметила я.

— Ты тоже, ты тоже, — крикнул Ник, вылетая из моей комнаты.

Стакан, который я кинула в него, своей цели так и не достиг, а разбился о стену в коридоре. Жаль, но ничего, в следующий раз я обязательно попаду.

— А вы чего ждете? — обратилась я к парочке на полу.

Димка и Дашка так мило обнимались на полу, трясясь от беззвучного смеха, что я мигом захотела что-нибудь сделать с ними. Прямо руки зачесались сделать какую-нибудь гадость.

Прогресс, прогресс.

Какого рожна, Арт?

Заклинание теряет свою силу.

И ты молчал, что меня заколдовали?! Я ж тебя за это...

Что? Что именно ты со мной сделаешь?

А...э-э...что-нибудь придумаю, потом.

Я так и знал. А вот про заклинание я не знал. Только сейчас я почувствовал, что на тебе чужая магия, которая слабеет с каждым часом.

Это хорошо?

Это прекрасно. А теперь ты еще и побываешь на свадьбе своего друга, вырвешься из Альмиры.

Ты прав. Тут, конечно, очень хорошо, но иногда это место напоминает мне тюрьму.

Собирайся.

Я посмотрела на чемодан, который успела уже выдвинуть из-под кровати, а потом на шкаф. И что мне с собой взять?

— Лиска, и долго ты будешь так столбачить? — ехидный голосок Дашки отвлек меня от важных раздумий.

— А тебя что-то не устраивает? — спросила я.

— Меня все устраивает, а еще больше меня устроит твой энтузиазм в сборах.

— Уже. Только встает вечный вопрос — что надеть?

— Я уверена, что в этом ты уж как-нибудь разберешься. Мы ждем тебя на кухне.

И с этими словами подруга подхватила парня, и они вместе вылетели в дверь. Я вздохнула и принялась потрошить свой шкаф в поисках подходящих случаю вещей. Повседневную одежду я быстро уложила в чемодан (пара джинсов и футболки), с парадной одеждой вышла небольшая заминка, сначала я хотела взять с собой белое платье, в котором я была похожа на ангела из сказок, но потом быстро передумала — на этом мероприятии должна быть всего одна девушка в белом, и это не я, поэтому я подобрала вполне симпатичное золотистое атласное платье на тонких лямках, а еще я взяла с собой прямую серую юбку и атласную красную блузку, вместе это был потрясный комплект. Сама я надела тонкую голубую тунику и симпатичный серебристые босоножки, волосы убрала в пучок, легкий незаметный макияж, и я готова. Я затолкала ноутбук в сумку (а куда без него?), пихнула мобильник в карман куртки и вытащила чемодан в коридор. Я медленно прошла на кухню и уселась в единственное свободное кресло. Все посмотрели на меня, а я совершенно невозмутимо взяла чашку чая со стола, отпила несколько глоточков и уставилась на кампанию.

— И долго мне вас еще ждать? — наконец соизволила спросить я.

Вот такой наглости от меня, похоже, не ожидали (а пора бы уже привыкнуть!), поэтому в тот же миг пять челюстей стукнулись об пол. Даже Дашка и Димка удивились! Постепенно все оправились от шока. Я в это время рассматривала остальных: Дашка нацепила милое коктейльное фиолетовое платье, Мира надела серебристые шелковые брюки и такую же кофточку, Ник завязал свои черные волосы в хвост изумрудной лентой, надел серые джинсы и шелковую черную рубашку (теперь я понимаю, почему за ним бегает так много девушек!), Димка нацепил синие джинсы и черную футболку (как всегда в своем репертуаре!), а Антон надел бежевые брюки и пиджак, а также выглядывал воротничок черной рубашки (они что, все от черного кайф получают?). Я смахнула невидимую пылинку со своего плеча и элегантно поднялась с насиженного местечка.

— Так что? Мы идем? — мило улыбнувшись всем, спросила я.

— Тебе уже лучше? — спросила Мира, разглядывая меня, как какое-то неизвестное науке животное. Чувствую себя амебой на стеклышке под микроскопом.

— Жизнь еще не прекрасна, но начинает налаживаться, — бодро отрапортовала я.

Они смерили меня подозрительными взглядами, но потом одновременно встали. Вот это слаженность! Армия от зависти удавится!

— Так, мы пока пошли в транспортировочную, нужно наладить телепорт на место высадки, — сказал Антон, — а вы с Ником приберите на кухне.

— А че я?! — раздались наши с Ником голоса в один и тот же момент.

— Лиса, ты пришла последняя, а ты Ник за кампанию, — отрезала Дашка.

— Это не причина, — возмутилась я.

Но ответом мне была тишина, эта четверка уже успела смыться с кухни, оставив меня и Ника наедине. Я тяжело вздохнула и помотала головой, откладывая планы кровавой и праведной мести на будущее.

— Не грусти, отомстим вместе, — раздался насмешливый голос напарничка.

Я подняла на него удивленный взгляд.

— И чего ты удивляешься? Я слишком долго с тобой общаюсь, у меня мысли начали течь в том же направлении, — усмехнулся демон, убирая со стола посуду.

Я только фыркнула. И чего это он о себе возомнил? Считаешь, что знаешь меня? О-о, ты глубоко ошибаешься, Николас Трэнтон, я еще удивлю тебя и не раз. Приготовься, демон, ангельская месть подается горячей, но хорошо подготовленной! И с мрачной усмешкой я вымыла посуду, заботливо составленную Ником в раковину. Затем мы отправились в транспортировочную, Ник легко подхватил свой и мой чемодан, на мои же возражения по этому поводу заявил, что леди не должны таскать тяжести. Ну, раз ему нравиться, то пусть таскает. Я не против.

— Вы готовы? — спросил директор, он решил лично отправить нас, дабы не было никаких эксцессов, как обычно бывает с нами.

— Конечно, — бодро подтвердила я, мысленно проклиная телепортер.

И в это же мгновение я почувствовала дрожь и холод. Затем все прошло, и мы уже стояли в темном переулке рядом с аэропортом. Нас ждал самолет до Лондона, а потом уютный отель. А завтра состоится праздничный ужин в честь свадьбы. Я с нетерпением ждала этого события, хотелось поскорее увидеть Васю и Надю. Они решили провести свадьбу в Лондоне, а потом остаться там жить. И правильно, Надя была очень хорошим доктором, а в Лондоне медицина развивается, а Вася найдет работу, несмотря на его внешний вид (парень со штангой дружит) мозги у него есть. Нас отпустили всего на три дня, поэтому оторваться нужно по полной, чтобы этот город запомнил нас хорошенько!

До самолета мы добрались без проблем, все время, пока мы летели, я проспала на плече напарника, который был более, чем рад этому обстоятельству. А в самом аэропорту Лондона нас встречали Вася и Дима. Я с радостным визгом повисла на шее друга, тот пошатнулся от такого напора, но устоял и обнял меня в ответ. Затем такого же приветствия удостоилась и Надя. Мы, радостно переговариваясь, уселись в две машины. Причем, разделились довольно интересным образом: я, Мира и Дашка сели в машину к Наде, а Антон, Ник и Димка в машину к Васе. Нас довезли до отеля, где мы скинули вещи и отправились на осмотр Лондона.

Город поразил меня своей мрачной красотой, особенно мне понравился Тауэр, где я весьма мило побеседовала с одним из призраков, узнавшим меня по метке СПС. Потом мы побывали у Букингемского дворца. Я загорелась сумасшедшей идеей побывать в королевской сокровищнице ночью. Сначала ребята долго смеялись, думая, что это шутка, потом долго стояли в шоке, поняв, что это правда, а потом согласились со мной, что это весьма интересно, поэтому и решили, что сходим туда все вместе завтра после торжественного ужина. Я же говорила, и скажу еще раз, МЫ — ПСИХИ! И это так весело!

В конце концов нам надоело ходить по всяким музеям, поэтому мы отправились по магазинам. Мужская половина группы отозвалась на это предложение стоном, а мы восприняли с радостью. Следующие четыре часа мы увлеченно ходили по всевозможным магазинам. Накупили кучу вещей, как себе, так и нашим парням. Ник купил симпатичную золотую цепочку с кулоном в виде сердечка с изумрудами и подарил мне, я была в полном восторге, поэтому от всей души поблагодарила напарника и поцеловала его в щеку. Другие парни последовали примеру Ника и подарили девушкам украшения. Антон — сережки с жемчужинами Мире, Димка — браслет из розового золота Дашке, а Вася — диадему с брильянтами Наде. В деньгах мы стеснены не были, каждый ангел мог наколдовать себе любое количество купюр, но мы использовали волшебные кредитки, которые не имели лимита. Эх, все-таки хорошо быть ангелом! В полночь мы завалились в отель счастливые и быстро разошлись по комнатам: у каждого отдельная, благо на одном этаже. Я распаковала покупки и разложила вещи в шкафу. Затем там же спрятала подарки на свадьбу друзьям, Наде я купила сережки с брильянтами к диадеме, Мира — цепочку и кулон с брюликами, а Дашка — браслет, Васе я купила запонки из черного золота. Это были достойные подарки для достойных людей!

Как мало нужно девушке для счастья!

Арт, язва ты моя невидимая, очнулся-таки?

Лиса, у меня характер носителя!

Да ты че?! Не знала!

А сарказм здесь явно лишний. Ты в Лондоне! Развлекайся!

Вот с завтрашнего дня и начну!

Что-то мне не нравится та радость, что сквозит в твоем голосе. Что ты задумала, и как сильно это пошатнет устои бедных англичан?

Арт, не будь таким подозрительным, всего лишь малюсенькая шалость.

Лиска, я тебя знаю. Колись давай!

Я не орех, колоться не собираюсь.

Лиска!!!

Не кричи, мои бедные мозги такого издевательства не выдержат! Мы с ребятами решили посетить одну закрытую комнатку.

Насколько закрытую, и что за комнатку?

Совсем закрытую комнату в Букингемском дворце.

О нет! Спальню королевы?

Хм, а это идея. Ну, вообще то королевскую сокровищницу.

Что?!! Вы спятили?!!

А ты только это заметил?

Тебя не отговорить, по опыту знаю, поэтому скажу одно — будьте осторожны, там могут оказаться магические артефакты.

Хорошо, Арт, только больше не ворчи.

И почему моим носителем должна стать такая стукнутая на всю голову личность?

Наверное, за все прошлые грехи.

Это был риторический вопрос.

Под такую дружескую и такую привычную мысленную перепалку со своим артефактом я и заснула, но моя рука невольно поглаживала кулон, подаренный Ником. Это было весьма неожиданно с его стороны, но так приятно. Надо бы присмотреть завтра ему подарок на день рождения, а то вряд ли это удастся сделать потом. У меня твердая уверенность, что после этой поездки меня вообще не выпустят из Альмиры до окончания учебы. И почему я такая "везучая"?

20 сентября

Утром я была разбужена руганью, доносившейся из-за моей двери. Я удовлетворенно улыбнулась, а потом не выдержала и гаденько захихикала. За дверью затихли. Еще вечером я наложила на дверь запирающие чары, поэтому утром до меня никто не смог добраться. А то, что мои чары не может снять даже директор, моим друзьям было прекрасно известно.

— Лиса, открой! — раздался возмущенный крик Ника.

— Ага, уже бегу! — фыркнула я, вытаскивая джинсы и футболку из шкафа, а также подхватывая косметичку и направляясь в ванную.

— Лиска! — взвизгнула за дверью Мира.

А демонесса стала весьма уверенной и наглой. Но я ведь именно этого и хотела, чтобы она больше не была забитой всеми овечкой, а уверенной девушкой.

— Через пятнадцать минут выйду. И ваще, нечего по утрам ломиться в дверь к приличной девушке! Была бы я такой, то давно бы спустила вас с лестницы за наглые приставания к моей персоне, — отозвалась я из ванной.

— Мы ждем тебя в ресторане, — крикнул Антон, и я услышала топот.

Ура! Теперь я могу спокойно принять душ. Через пятнадцать минут я спокойно спустилась в ресторан. Друзей я приметила за дальним столиком. Я разместилась рядом с Ником, он подарил мне приветственную улыбку и вернулся к рассмотрению меню. Я положила голову ему на плечо и тоже посмотрела в меню. Через некоторое время к нам подошел официант, и мы сделали заказ. Нас попросили подождать полчаса, я, конечно, не хотела этого, но выбора не было, да и кушать хотелось жутко.

— Чем сегодня займемся? — жизнерадостно поинтересовалась Дашка.

— Ну, Вася и Надя до вечера будут заняты, поэтому предлагаю просто побродить по Лондону, а лучше по книжным магазинам, — отозвался Антон, крутя в руках вилку.

— А зачем по книжным? — спросил Ник с любопытством

Я же все еще лежала на плече напарника, а Ник боялся даже шевельнуться, чтобы не потревожить меня. Подобная забота приятно удивила меня. Димка с улыбкой поглядывал то на меня, то на Ника. Я улыбнулась другу и посмотрела на Дашку, намекая ему на одно обстоятельство. Дима тотчас же смутился и стал разглядывать стол. Господи! Когда же до него дойдет, что первый шаг должен сделать он? Придется мне вмешаться.

— А потому, что нам нужно хотя бы узнать планировку дворца, иначе ночью мы просто заблудимся там и так и не дойдем до сокровищницы, — хмыкнула Мира.

— И вы надеетесь найти точную планировку дворца в книжном магазине? — ехидно поинтересовалась я, глянув на Миру и Антона с сомнением.

— Нет, там мы можем только купить книгу о Букингемском дворце, а там должны быть упоминания о расположении этих планов, — объяснил Антон.

— А если не будет? — поинтересовался Ник.

— Будет, во всех подобных книгах такое есть, — уверенно заявила Мира.

— Прекрасно, вы — наш мозговой центр, мы вам верим, — сказала Дашка.

Еще некоторое время мы обсуждали наш план, но потом принесли наш заказ. Мы накинулись на еду с таким рвением, что на нас уставились все остальные посетители ресторана. А что вы хотите от голодных подростков? Мы вчера вообще практически не ели, не считая скудного завтрака в самолете.

Через полчаса мы довольные и сытые вышли из отеля. На улице было довольно прохладно и сыро, поэтому мы накинули куртки и взяли зонтики. Наша веселая кампания отправилась в книжный магазин, который нам посоветовали в отеле. Я медленно шла, рассматривая витрины магазинов и мерно помахивая зонтиком. Тут меня кто-то подхватил под руку, я удивленно обернулась, собираясь высказать наглецу очень много неприятного о нем и его ближайших родственниках, но это оказался Ник. Он тепло улыбнулся мне, и я не стала вырывать свою руку, а наоборот поудобнее положила и вернулась к осмотру магазинчиков. Мне было хорошо с ним, так почему бы и не радоваться этому дню? Я почувствовала легкое покалывание в сердце, а потом все прошло.

Ты избавилась от заклинания. Поздравляю.

Неужели? Почему?

Это знаешь только ты.

Арт, опять говоришь загадками.

Это не моя вина, таким меня создали.

Типичная отговорка.

Долго дуться на Арта было просто глупо, да и не получалось у меня, поэтому я отбросила на время слова артефакта и вернулась к созерцанию окружающих зданий. Вскоре показался искомый магазин. Мы всей шестеркой радостно ввалились внутрь, поражая сдержанных и холодных британцев своим веселым смехом и громкими репликами. Мира и Антон отошли к продавцу и начали расспрашивать об интересующей нас книге, а мы рассосались по магазину, просматривая литературу. Я отправилась на поиски какой-нибудь фантастики, которую так любила читать вечерами у себя дома, когда ни мамы, ни Тани не было в квартире. Я открыла какую-то книжку с интересной обложкой и прочитала аннотацию, мой смех оторвал всех немногочисленных покупателей от разглядывания полок с книгами. Кстати, в Альмире перед началом занятий над нами провели один ритуал, который давал нам знание языков всех рас на планете, мы живем вечность, очень часто мы оказываемся в других странах на заданиях, поэтому знание языков просто необходимо. У этого ритуала есть один значительный плюс: с появлением нового народа, который обладает своим собственным языком, наши знания моментально пополняются. Правда, среди нас находятся и экстремалы, которые учат языки без ритуала, просто для того, чтобы развеять скуку вечности.

Через несколько минут бесцельных скитаний по магазину я наткнулась на Дашку, с интересом рассматривающую какой-то толстый фолиант. Подруга, увидев меня, улыбнулась и помахала рукой. Я подошла к ней и тоже посмотрела на книгу, от нее шла магическая энергия, очень слабенькая и человеческая, но все же магия.

— Надо посмотреть, что это, — произнесла задумчиво я, протягивая руку к книге, но Дашка резко схватила меня и не дала дотронуться даже до обложки.

— Не трогай, — сказала она настороженно.

— Что с тобой? — удивилась я.

— Лиска, ты вообще слушаешь лекции по артефактологии?

— Это был риторический вопрос? — усмехнулась я.

— Понятно, магия ангелов отличается от магии людей, поэтому если ангел дотронется до человеческой магической книги, то результат будет непредсказуем.

— Но тут такая слабая магия, — возразила я.

— И что? Позови-ка Ника, пусть он эту книгу просмотрит.

— А чего сразу он то? — обиделась я.

— Нам нельзя до нее дотрагиваться, поэтому телекинитеческая способность твоего напарника вполне подойдет.

— Ок, — кивнула я и направилась на поиски напарничка.

Через минуту я увидела его флиртующим с какой-то рыжей девушкой. И, как ни странно, эта картина заставила мое сердце предательски сжаться, а потом я со злостью направилась к парочке. Но на полпути я остановилась и поняла, что злиться мне собственно не из-за чего, поэтому злость сменилась холодным безразличием. Я уверенно приблизилась к ним и кашлянула, привлекая внимание Ника к себе. Парень повернулся и улыбка застыла на его губах, его собеседница повернулась ко мне, но наткнувшись на мой ледяной взгляд, предпочла за лучшее навсегда убраться с моего зрительного периметра. Я кинула холодный взгляд на напарника, застывшего, словно статуя.

— Ник, ты очень нужен Дашке, — проинформировала я его.

— Лиса, я... это... — попытался выдавить из себя демон.

— Идем, — откликнулась я и направилась к тому месту, где сейчас была Дашка.

Я шла быстро и через минуту стояла рядом с растерянной Дашкой, Ник тоже уже подошел. Я посмотрела на то место, где была книга, но там было пусто.

— Где книга? — спросила я у подруги.

— Не знаю, я отвернулась на секунду, а когда повернулась, то ее уже не было, — ответила Дашка, водя рукой по воздуху.

— Может ее кто-нибудь взял, чтобы купить? — предположила я.

— Нет, я бы заметила, она просто взяла и исчезла, — возразила подруга.

— Книги сами не исчезают, — проговорила я, косясь на место исчезновения.

— Мы не знаем, на что способна эта книга.

— Девушки, вы о чем? — спросил Ник, отойдя от шока.

— Даш, объясни ему, а я пойду поищу Димку, — сказала я и ушла, оставив подругу и напарника в недоумении.

И чего это я так взбесилась, увидев Ника, флиртующего с какой-то девицей? Мне точно пора лечится, причем всеми известными медицине способами. С такими мыслями я и не заметила, как передо мной вышел какой-то парень, поэтому уже через несколько мгновений мы оба лежали на полу, причем я упала на него сверху, и моя голова покоилась у него на груди. От неожиданности сначала я немного растерялась, а потом быстро собралась, вскочила на ноги и с раздражением посмотрела на него.

— Смотри, куда идешь, — буркнула я.

— Простите, леди, меня за неосторожность, — последовал ответ.

Я удивленно посмотрела на незнакомца. В первую очередь в глаза бросались его платиновые волосы, а потом аристократически-бледная кожа. Хм, может он какой-нибудь аристократ? Я решила показать свои манеры. А что? Кто говорил, что у меня их нет, я просто нечасто ими пользуюсь.

— Ничего, милорд, со всеми случается, — ответила я.

— Я не могу простить себе такое неуважение к вам, леди. Как я могу получить ваше прощение, — продолжал этот парень.

— Вы уже его получили, не стоит так расстраиваться, милорд, — откликнулась я.

— А все же, леди, — настаивал он.

И тут я задумалась. Симпатичный, вежливый, милый, почему бы и нет? Что я теряю? А Вася и Надя против совсем не будут.

— Сегодня я приглашена на одно мероприятие, вы можете составить мне кампанию, — сказала я, следя за его реакцией на столь наглое приглашение.

— С величайшим удовольствием, — просиял блондин.

Я достала блокнотик, быстро написала адрес и время, а потом вырвала листик и передала его парню. Он с улыбкой принял листочек.

— Но, леди, как вас зовут? — спросил он.

— Алиса.

— Демиан,— поклонился он.

— Приятно познакомится, — улыбнулась я.

— И мне. До вечера, Алиса, — попрощался он и ушел.

Я удовлетворенно улыбнулась и отправилась к остальным. Они уже были все в сборе и ждали только меня, о чем соизволили сообщить мне сразу по прибытии. Антон и Мира нашли нужную книгу и теперь с интересом рассказывали нам о том, где хранятся планы королевского замка. Мы всей кампанией вышли из магазина и нашли большое уютное кафе, в котором и расположились. Мы расселись в самом углу, где никого не было. Я села рядом с Димкой, а также все время старалась держаться подальше от Ника. Дашка бросала на нас любопытные взгляды, и я поняла, что вечером меня ждет полный допрос с пристрастием.

Мира и Антон принялись инспектировать нас, мы все через час должны были отправиться в городской муниципалитет, где и находились планы дворца в самом защищенном во всей Англии сейфе. Там Дашка и Димка будут отвлекать людей, Мира и Антон будут стоять на стреме, а нам с Ником придется тырить нужные планы. Будет весело! Особенно нам.

Через два часа мы сидели в номере Миры и рассматривали планы дворца. С муниципалитетом все прошло на редкость удачно, нам потребовалось всего десять минут на все про все. Мы с Ником мгновенно пробрались к нужному сейфу, открыли его с помощью магии, скопировали планы, скрыли следы своего появления и ушли оттуда. А потом все вместе направились в отель, где разработали план ночного действа. Потом каждый из нас разошелся по своим комнатам, время ужина приближалось.

Я приняла душ, а потом достала серую юбку, красную блузку и красные туфли (мои любимые). Через полчаса ко мне в комнату зашла Дашка. Она надела милое голубое платье. Я как раз стояла перед зеркалом, убирая волосы в хвост.

— Лиска, как настроение? — радостно поинтересовалась подруга.

— Вся в предвкушении.

— И я. А че у вас сегодня с Ником такое случилось?

— Да ничего такого, — я совсем смутилась.

— Неужели? А почему тогда Ник так расстроился, да и ты тоже стала избегать его.

— Я же говорю, что ничего не случилось.

— Да? Может, ты увидела, как он общается с другой девушкой и приревновала?

Я ошеломленно взглянула на подругу, та только усмехнулась и кивнула каким-то своим мыслям. Я потрясла головой, отгоняя настойчивую мысль о том, что Дашка в принципе не так уж и не права. Я ревную Ника?! Чушь! Мы только напарники! Хотя... Я откинула эти мысли и решила отвести подругу от этой опасной для моего душевного равновесия темы, задав не менее компрометирующий вопрос.

— А как у тебя дела с Димкой? — невинно спросила я.

Дашка в мгновение ока покраснела, а потом с вызовом посмотрела на меня.

— Лиска, ты вообще о чем? Мы с Димкой просто друзья, — ответила подружка.

— Хм, тогда вам стоит двигаться дальше, ведь за грань дружеских ваши чувства уже переступили, — заметила я, присаживаясь на кровать.

— Ты о чем? — щеки Дашки покраснели.

— Даша, я не слепая и кое-что заметила.

— Что же?

— Ты влюблена в него!

— В кого?

— В Димку!

— Я?! В него?! Ты совсем спятила?!

— А он в тебя, — невозмутимо продолжила я.

— Ты так думаешь? — спросила подруга застенчиво, но затем помотала головой и сердито уставилась на меня, — Лиска, не капай мне на мозги — мне их только что запудрили.

— Какие ж вы оба упрямые, — взвыла я, косясь на подругу.

— Вы с Ником такие же. Ты ему нравишься, но он не решается сближаться с тобой лишь потому, что он демон.

— Ты, правда, так считаешь? — спросила я, мгновенно смутившись.

— Я это вижу. И после этого ты утверждаешь, что вы с Ником только друзья?

— Э-э... я... это...ну...

— И?

— Да, мы только друзья, поэтому давай прекратим этот глупый разговор.

— Давай.

В комнате повисло гнетущее молчание, я нервно, теребя волосы, стояла перед зеркалом и упорно не замечала подругу, Дашка молча сидела на кровати и болтала ногами. И че мы ругаемся? А главное: из-за кого? Из-за парней! Для меня дружба с Дашкой важнее, поэтому я обернулась, чтобы помириться с подругой и тотчас столкнулась с ней лбом. Я охнула от неожиданности и шлепнулась на пол, Дашка тоже оказалась на коврике. Я потерла место удара, это у меня только раны быстро заживают, а синяки как у обычных людей.

— Блин, это не есть хорошо, — сказала я, держась рукой за лоб.

— Точняк, — мрачно согласилась Дашка.

Я быстро поднялась на ноги, отряхнулась и посмотрела в зеркало. Мда-а, только синяка на лбу мне сейчас и не хватает, Демиан не оценит это. Кажется, последнюю мысль я сказала вслух, так как Дашка мигом перестала стонать и навострила ушки.

— Что за Демиан? — с любопытством спросила она.

— Мой кавалер на сегодняшний вечер, — ответила я.

— Кавалер? А когда успели познакомиться? И где?

— Да в книжном магазине, столкнулись лбами, а потом я его пригласила на ужин к Васе и Наде, — ухмыльнулась я, замазывая синяк тональником.

— Круто, а Ник?

— Что Ник?

— Ничего. А этот Демиан симпатичный?

— У него такая аристократичная красота, немного похож на вампира из фильмов.

— А может он вампир?

— Дашка, сплюнь! Второго раза мне не надо!

— Ладно, ладно, — засмеялась подруга, — вампиры больше не рискнут связываться с ангелом, который очистил всю Москву от нечисти.

— Точно, но нам уже пора, — рассмеялась я.

От гостиницы нас забрал Вася и довез прямо до дома, где будет проходить эта милая вечеринка для друзей, коих набралось достаточно даже без нас. При осмотре дома нами была обнаружена огромнейшая библиотека, в которой были потеряны наши лучшие умы — Мира и Антон, далее мы нашли комнату с огромным телевизором и потеряли Дашку и Димку, попавших в плен этого монстра цивилизации, а сами с Ником затерялись в комнате с оружием. Причем, Ник постоянно пытался мне помочь или предлагал что-нибудь принести, а я гордо отказывалась. Наконец, гости начали прибывать, да и Демиан должен был уже ждать меня. Я быстро спустилась на крыльцо и оказалась нос к носу с этим симпатичным аристократом (а кем он еще может быть с такими-то манерами?). Я провела своего кавалера в дом и весь вечер мы провели вместе. Он оказался весьма начитанным и эрудированным, во время ужина Дашка и Димка бросали на нас странные взгляды, Ник был мрачным и нервным (интересно с чего это?), Мира и Антон провели весь вечер в библиотеке, только на ужин и выбрались, но все время пребывали в странном состоянии полутранса от происходящего. Под конец вечера были танцы, Демиан танцевал великолепно.

— Алиса, это был чудесный вечер, — произнес парень.

— Да, Демиан, было очень интересно, — согласилась я.

— И ты добилась того, чего хотела, — усмехнулся он.

Я непонимающе уставилась на него, а этот аристократишка мило так улыбался мне.

— Ты о чем вообще? — нахмурилась я.

— Хм, было приятно познакомиться с тобой, но мы из разных миров, поэтому нам не стоит больше видеться, да и твое сердце уже занято, — произнес Демиан, отведя меня в сторону.

Такой прямой ответ вогнал меня в ступор, а Демиан воспользовался этим: поцеловал мою руку, а затем быстро ушел. Правда, мой шок длился недолго, поэтому я отошла к дивану и присела на него. И что Демиан хотел мне этим сказать? "Мы из разных миров", ха, да он даже не подозревает насколько разных! Но так явно меня еще не один парень не посылал! Стоп, меня вообще ни разу ни один парень не отвергал! Вот гадство! Хотя... все бывает в первый раз, но это событие не должно испортить мне впечатление от ужина, поэтому продолжаю веселиться.

Я так и не заметила, что, когда Демиан ушел от меня, он не сразу направился к выходу, а подошел к Нику и что-то сказал ему. Сначала мрачный Ник к концу общения с аристократом просто сиял.

— Лис, как смотришь на то, чтобы прогуляться по улице? — спросил Ник, подойдя ко мне.

— Положительно смотрю, — откликнулась я.

Ник взял меня за руку, и мы пошли к выходу в сад. Я должна заметить, что вечер закончился значительно лучше, чем начался. Я помирилась с напарником, хотя мы фактически и не ругались, но это не суть как важно, и остаток вечера мы провели вдвоем. А Ник умеет вести себя как настоящий джентльмен, поэтому я была приятно удивлена (в который раз).

Все гости разъехались ближе к полуночи, Вася и Надя предлагали переночевать нам в их доме, но мы отказались и вернулись в отель. Каждый из нас вернулся в свой номер, чтобы переодеться в удобную одежду и взять кое-что из своих вещей. Вечер закончился, но ночь только начинается, и кому-то она принесет беспокойство, а кому-то веселье. Берегись королевская сокровищница, мы идем!

Глава 11 "Как важно иметь шпионские навыки"

Я стояла перед зеркалом в своей комнате и придирчиво осматривала себя: черная водолазка, черные обтягивающие штаны, черные кроссовки, волосы убраны в хвост и прикрыты кепкой. Да-а, мне не хватает только веревки и черных перчаток, тогда бы меня все приняли за воровку. Эх, и почему мне в голову приходят только такие дурацкие мысли? Умные мысли всегда приходят поздно, зато дурные — всегда вовремя! Хотя, с такой головой, как у меня, веселье нам всегда обеспечено.

В дверь осторожно постучали, я мгновенно оказалась у двери (один из плюсов того, чтобы быть ангелом — невероятно быстрые реакции. А как иначе простому ангелу выжить в этом тяжелом мире?) и открыла ее, пропуская внутрь Ника и Антона. Парни тоже оделись в темную одежду. Ник прошел к моей кровати и по-хозяйски развалился на ней, Антон же культурненько присел на стул и протянул мне какую-то бумагу. Я вопросительно посмотрела на него.

— Это план королевского дворца, мы с Мирой сделали шесть копий на всякий случай, — пояснил демон, протягивая еще один листок Нику.

— Да что может случиться? — фыркнула я.

Оба демона ну очень выразительно посмотрели на меня, предоставив возможность додумать самой. Блин, вредно мне подключать фантазию, теперь такие уморительные ситуации лезут в голову. Парни удивленно смотрели на меня, а я старалась сдержать смех, который так и рвался наружу. Ник тоже стал хихикать, а вот Антон нахмурился.

— Чего смешного? — немного по-детски спросил напарник Димы.

— Да так, — отмахнулся Ник.

— К тому же в случае чего мы можем использовать магию, — ответила я.

— Да? А вы помните, что Валик говорил про магию? — ядовито осведомился у нас Антон.

— А он что-то говорил? — удивился Ник.

— Господи, помоги, вы слушали вообще директора, когда он говорил о правилах поведения в мире смертных? — несчастным тоном спросил демон.

— Господи? Никогда не думала, что услышу, как демон к Нему обращается, — ехидно заметила я, поглядывая на смущенного Антона.

— Так вы слушали? — проигнорировал мой выпад напарничек Димки.

— Нет, а зачем? — ответила я, вспоминая, что в тот момент, когда директор что-то говорил об этих самых мифическая правилах, то мы с Ником весело обсуждали очередной розыгрыш, который устроили перед самым отъездом.

Антон картинно застонал и схватился руками за голову, затем украдкой посмотрел на наши нахальные рожицы и стукнулся головой о стол.

— Успокоился? — спокойно спросил Ник.

— Угу, — пробурчал Антон.

— А не посвятишь ли ты нас в тайну речи нашего горячо любимого директора? — поинтересовалась я с ехидной улыбочкой.

— Валик предупредил, чтобы мы не использовали магию по возможности вообще, так как нас могут отследить, — ответил Антон.

Я смущенно отвела глаза, вспомнив сколько раз я уже успела применить магию. Хорошо хоть что Ник и Антон этого не знают, а то не избежать мне совместной трепки от этих двоих.

— Лисочка, а скажи мне честно... — начал было Ник.

Я резко вскинула голову и с ужасом поняла, что сейчас придется много и качественно врать.

— Ты много раз колдовала, пока мы здесь были? — закончил Антон.

Я сделала честные-честные глаза (при этом у Ника дернулся правый глаз), улыбнулась такой милой и доброй улыбочкой (Антон подозрительно часто задышал) и начала вдохновенно вешать лапшу на уши демонам.

— Я? Да как вы могли такое подумать про меня? А еще друзьями называются! Я вообще магию не использовала, даже и не думала, а вы! Вы! Как вы могли предположить? — картинно всхлипывая, взвыла я, причем к концу речи у Ника подозрительно тряслись руки, а Антон был готов долго и планомерно биться об стол. Нервные они какие-то.

— Ребята, привет, как вы? — в комнату ворвалась улыбающаяся Дашка, и, осмотрев трясущихся парней и улыбающуюся меня, добавила. — Можете и не отвечать, и так вижу, что не очень.

— Они сегодня немного нервные, волнуются, наверное, — сказала я.

Демоны одарили меня такими "ласковыми" взглядами, что мне захотелось окопаться где-нибудь подальше отсюда и желательно поглубже.

— Вы готовы? — раздался веселый голос Димки от двери.

Обожаю своего друга за его вечный оптимизм, ну, и за способность устаканить любую неловкую ситуацию (особенно с его способностями). Я с готовностью кивнула, Дашка тоже, только наши дражайшие демоны кивали с какой-то обреченностью на лице, особенно несчастным казался Ник.

Через несколько минут к нашей компашке присоединился ее последний член, и мы все вшестером вышли из отеля. Нас провожали недоуменные взгляды персонала, но я смело проигнорировала их. Вскоре мы добрались до нужного нам места: небольшой участок ограды, скрытый кустами. Мы легко перелезли через витой заборчик и оказались на королевском газоне.

— Знаете, как-то неудобно топтать такой красивый газончик, — заметила Мира, оглядывая все зеленую полянку перед дворцом.

— Не болтай ерунду, нам неудобно, а им удобно, да? — поинтересовалась Дашка, тыкая пальцем за мою спину.

Мы все синхронно обернулись и уставились на двух охранников, проходивших около ограды. Хвала богам за то, что около самой оградки еще росли несколько деревьев, поэтому мы мгновенно оказались на их ветках (с реакцией и ловкостью проблем не было, Учитель Герат развивает наши способности на полную катушку, поэтому по деревьям мы можем прыгать не хуже обезьян, а то и лучше) и замерли. Я тихонько обернулась, намереваясь посмотреть, где засели мои друзья, но уперлась носом в чье-то плечо, хотя почему "чье-то", я же и так могу сказать чье! Я медленно посмотрела вверх и встретилась с зелеными мерцающими глазами. Ник! Кто бы подумал! Убью.

— Ты че тут делаешь, — тихо прошипела я.

— Сижу, — невозмутимо отозвался напарник.

— Вали отсюда, это мое дерево, — заупрямилась я.

— Тебе места жалко?

— Мне тесно, — ответила я и попыталась спихнуть его, совсем забыв о том, почему именно мы спрятались на деревьях.

Но удача, как впрочем, и всегда, повернулась ко мне своей филейной частью, поэтому вместо того, чтобы столкнуть вредного напарника, я свалилась сама, да не просто свалилась, а приземлилась прямо на одного из этих охранников. Какую емкую характеристику себя я услышала от этого внешне вежливого типа, прям хоть словарик эпитетов себя любимой заводи. Но справедливо возмутиться насчет нескольких характеристик (с некоторыми я просто не могу не согласиться) мне не дали, другой охранничек растерялся не так сильно, поэтому он вздернул меня за плечи и поставил на ноги. Мой вынужденный матрас встал и уперся в меня тяжелым взглядом, а я похлопала глазками и продолжила молчать.

— Ты как здесь оказалась? — спросил второй, все еще удерживая меня за руки.

— Я тут мимо пролетала и подумала, а дай ка я в гости к королеве загляну, вдруг обрадуется, — голосом сумасшедшей отозвалась я.

— Ты кто? — также мрачно спросил лингвист-любитель.

— Ангел, — с убойной честностью ответила я, отправляя первого охранника в долгий полет ударом ноги.

А второй не успел ничего сделать, как уже был прижат к земле лозами, выросшими по моему приказу. На землю спрыгнули остальные и подошли ко мне, скептически оглядывая охранничков.

— И что с ними делать? — спросила Мира.

Тем временем первый охранничек уже очухался и нацелился на нас из пистолета. Ник, особо не напрягаясь, приподнял этого мужичка в воздух, а Антон отобрал пистолет. Первый охранник присоединился ко второму на земле, и теперь они вместе взирали на нас с суеверным ужасом.

— И что нам с вами делать? — устало спросила Дашка у них.

— Т-ты же говорила, что ты ангел, — проблеял один из них.

— Я-то да, а вот он, — я ткнула пальцем в Ника, — демон.

Второй мелко затрясся, побледнел и потерял сознание. Ник навел на себя иллюзию: красные глаза, огромные рога, хвост и ряд острейших зубов.

— Неужели я настолько страшный? — "удивился" напарник.

Первый охранник немедленно присоединился ко второму в его благородном деле. Я рассмеялась, глядя на Ника. Тот убрал иллюзию и усмехнулся.

— Нервишки слабоваты у них, — вздохнул демон.

— Идемте уже отсюда, пока другие нас не нашли, — сказала Мира.

Мы кивнули и двинулись в сторону здания. Через несколько долгих минут мы оказались перед стеной. Антон дотронулся рукой до стены и прошептал заклинание, после чего мы легко прошли сквозь стену. Ник поставил вазочку около того места, где мы прошли, чтобы знать, где выходить обратно. Антон достал карту и пошел вперед, мы двинулись за ним. Но через минуту нам пришлось снова прятаться, так как проходили охранники, патрулирующие коридоры дворца. Когда охрана прошла, мы все вылезли из своих укрытий, только вот Димка куда-то пропал. Мы переглянулись и посмотрели на дверь, за которой скрылся друг. Дашка решительно открыла дверь и в изумлении замерла на пороге. Я присоединилась к ней и уставилась на потрясающую картину: Димка сидит на стуле и лопает бутерброд с колбасой.

— Эй, желудок на ножках, а ну, собрал скелет в кучку и сюда, — зашипела Дашка.

— Дай поесть, изверг, — простонал Димка.

— Мы тут делом заняты, а он трескает колбасу на королевской кухне, — продолжала заводиться подруга, а я ощутила, как подозрительно нагрелся воздух вокруг нее.

— Дашка, не волнуйся, — осторожно попросила я.

Но подруга даже не услышала меня, а продолжила наезжать на Димку, но парень, нет, чтобы молчать в тряпочку и кивать на все ее слова, так этот идиот начал ей возражать. Дашкин гнев прорвался наружу в виде ее огненной магии и превратил карту в руках Антона в золу. Я в очень нехорошем предчувствии засунула руку в карман со своим планом, но нащупала лишь маленькую горку пепла. Видимо, все остальные тоже ощутили мое беспокойство и попытались нашарить свои карты, но и их постигла та же незавидная учесть. Я с мрачными мыслями уставилась на ругающуюся парочку, Димка на мгновение замолчал, а потом с беспокойством посмотрел на всех нас. Ангел мгновенно побледнел, у остальных рожи были не в пример злее моей. Дашка тоже обернулась, заметив наши мстительные ухмылки и пепел в руках Антона, подруга слегка побледнела.

— Я случайно, — проблеяла она.

— Еще бы ты нарочно, — саркастично отозвалась я.

— И что теперь делать? — спросил Димка, чувствуя себя виноватым.

— Чтоб я знала, — вздохнула Мира.

— Кто-нибудь помнит, в какой стороне выход? — спросил Ник.

Мы переглянулись и ткнули пальцами в ту сторону, в которой по нашим предположениям должен был находиться выход, правда, ткнули в совершенно разные стороны. Попали!

— И что юные господа забыли в столь поздний час в королевском дворце? — спросил вежливо кто-то позади меня.

Я резко обернулась и столкнулась взглядом с призраком. Не знаю, на какую реакцию рассчитывал этот призрачный субъект, но на его лице расплылось недоумение от моей счастливой улыбки. Остальные смотрели просто с легким любопытством.

— А чего вы не бежите? — растеряно спросил призрак.

— А зачем? — лаконично спросил Ник.

— Ну, так я призрак, — ответил мужчина задумчиво.

— И что? Что я, призраков, что ли не видел? — удивился напарник.

— Эй, чувак, ты выход знаешь? — тем временем приступила к общению Дашка, решив исправить то, что сама и натворила.

— Д-да, а вам зачем? — подозрительно уставился на нас этот прозрачный мужчина.

— Выйти, но это потом, а сейчас не мог бы ты отвести нас в королевскую сокровищницу? — мило хлопая глазками, спросила подруга.

— Зачем вам в сокровищницу? — все еще удивлялся призрак.

— А че тут еще можно посмотреть? Только сокровищницу, — ответила я.

— Не только, тут еще есть прекрасный сад, множество ценнейших картин, потайная комната, о которой не знает даже королева...

— Ну, ты даешь, мужик! Тебе только экскурсоводом и работать, — присвистнул Димка.

— Слушай, кончай болтать, веди в сокровищницу, — влезла Дашка.

— Не поведу я вас никуда, еще чего. Не хватало, чтоб королевские сокровища достались таким сопливым грабителям, — фыркнул призрак.

— Что ты сказал? — таким тихим и ласковым голосом начала я, что у Ника сразу глаз задергался и руки затряслись. — Слышь, ты, энциклопедист-любитель, фолиант захлопни, пока переплет еще цел.

— Нафиг нам королевские побрякушки не нужны, — отмахнулась Дашка.

— А тогда зачем вам в королевскую сокровищницу? — шокировано спросил призрак.

— На экскурсию, — честно ответил Ник, чем добил призрака.

Этот голубоватый светящийся субъект замолчал и погрузился в свои раздумья, но нас это не устраивало, поэтому я помахала у него рукой перед глазами. Он обратил на меня свое внимание.

— Ну, так как, любезнейший? — спросила я.

— Кто вы такие? — наконец, вымолвил этот странный призрак.

— Всего лишь простые ангелы, — ответила я скромно.

— И демоны, — добавил напарник, становясь рядом со мной.

— Ангелы, демоны? Что вы здесь делаете? — опешил призрак.

— Ну, ты и тупой! Тебе же сказано: МЫ НА ЭКСКУРСИИ! — раздраженно ответила Дашка.

— Ладно, только тихо, — предупредил нас призрак.

— Без проблем, — ответил Димка и тут же задел старинную вазу, которую еле успел поймать Ник в невероятном прыжке.

Мы с Дашкой синхронно отвесили парню подзатыльники, чтоб лучше по сторонам смотрел. Ник, Антон и Мира взирали на нашу тройку с укором, привидение с улыбкой, а нам было по барабану, мы с Дашкой костерили Димкину неуклюжесть на все лады, а приятель смущенно улыбался.

— Прекратите этот цирк, — зашипела на нас Мира.

Я, Дашка и Димка уставились на нее с раздражением, а демоны согласно кивнули головами. Мы с ребятами переглянулись и уставились с очень мстительными выражениями лиц на демонов, те уже успели пожалеть о своем необдуманном поступке.

"А вам не кажется, что кто-то давно не вспоминал о том, что из нас ангелы, как из тролля фотомодель?" — ехидный голос Димки прозвучал в моей голове.

Мы с Дашкой понимающе переглянулись, кинули быстрый взгляд на своих напарничков и вынуждены были согласиться с Димкиными выводами.

"Да-а, расслабились они", — мысленно вздохнула я.

"Поможем им вернуть боевую форму", — задорно ответила подруга.

Я удивленно покосилась на Димку. Я, конечно, знала, что он может мысленно общаться с человеком, но транслировать чужие мысли, да еще и вести мысленную беседу с несколькими людьми... Для этого требуется огромная концентрация и Сила. Димка улыбнулся, прочитав мои мысли (обычно я закрываюсь ментальным щитом, но сейчас я хотела бы услышать ответ на это свое замечание).

"Ничего сложного, это как-то само у меня получается", — получила я мысленный ответ.

"Само? Даже директор не может так долго вести мысленную беседу", — возразила я.

"Кто бы говорил! Твои заклинания директор тоже снять не может, да никто, кроме тебя, не сможет. И, вообще, нечего на меня наезжать, мне кажется, что мы связаны" — серьезно ответил друг, глядя мне в глаза.

"Связаны? Магически? Ты уверен?" — Дашка закидала парня вопросами.

"Не уверен, но подозрения на этот счет имеются. Помните, когда еще в первый день Мира спросила Лису, то ответили мы с Дашкой, причем, весьма странным образом, словно мы знали это точно", — отозвался друг.

"Потом поговорим, без остальных", — прервала я ребят.

"Ты права", — сказал Дима, "отключив" нас.

Я быстро вернула ментальный щит, и сразу почувствовала себя спокойней. Нет, Димке я полностью доверяю, но все равно не очень приятно, когда кто-то у тебя в голове роется.

— И можно вас спросить, о чем вы так долго говорили? — ехидно поинтересовался Антон, увидев, что мы в ожидании смотрим на привидение.

— О мести, — сладко улыбнулась Дашка.

— Кому? — подозрительно уточнил Ник.

Подруга на него так посмотрела, что у него и сомнений не осталось, кому именно мы будем мстить. Вот такие вот у нас дружеские отношения!

— Вы собираетесь идти или так и будете стоять, пока охрана вас не найдет? — поинтересовался забытый на время призрак.

— Конечно, веди, Сусанин, — радостно отозвалась я.

— Простите меня за мою невежливость, меня зовут Альберт, — отозвался призрак, прежде чем двинуться вперед.

— Алиса.

— Николас.

— Миранда.

— Даша.

— Антон.

— Дима.

— Приятно познакомиться, — учтиво ответил Альберт.

— Слушай, Ал, а далеко до сокровищницы? — спросила я.

— Не очень, но минут пять идти это точно, — спокойно сказал Альберт.

Призрак довел нас какими-то окольными путями, поэтому охрана ни разу больше не встретилась на нашем пути. Я все пять минут нашего похода обдумывала планы по воспитанию наших дражайших демонов, но ничего хорошего и безопасного в голову не приходило (избавляться от напарников мы не захотели, правда, в начале учебы у нас по этому поводу было голосование: Даша была против, Дима только за, а я осталась в нейтралитете, сказав, что посмотрим по поведению. Их поведение было пока в норме нашего терпения). Решив обдумать планы позже, я занялась созерцанием достопримечательностей дворца. Да уж, как то по-другому я представляла себе жилище венценосной особы, а тут такой просто милый домик, никаких тебе портретов королевы (а я думала, что эти правители настолько эгоцентричны, что на себя насмотреться не могут), никаких гербов из чистого золота или на худой конец серебра, даже гобеленов нет (встретила только один, но и тот был скорее похож на половую тряпку, чем на произведение ткацкого искусства). Бедненько живет королева, без размаха, может ей деньжат одолжить?

Но эта идиотская мысль мгновенно вылетела из моей головы, когда я увидела королевскую сокровищницу. Это было что-то. От блеска золота я практически ослепла, реакции других были похожими. Но больше всего меня привлек не ценный металл, а старинные книги. Если остальные и принялись рассматривать богатства королевы, то я направилась в сторону старинных шкафов, полностью набитых древними фолиантами. Какой бы легкомысленной и несерьезной я иногда бывала, но книги я всегда любила и ценила, с самого сопливого детства вечер с книгой в руках был прекрасным развлечением для меня.

— Вам понравились книги, леди Алиса? — спросил Ал, подплывая ко мне.

— Да, — с благоговением произнесла я, рассматривая коллекцию королевы.

— Эти книги хранятся в королевских семьях Англии с 12 века, — произнес призрак.

— И от этого они более ценны, — ответила я.

— Однажды я уже встречал одного ангела и одного демона, они были очень дружны, очень. Ваша кампания мне их напоминает.

— А как их звали?

— Раданиэль и Хильден.

— Что?! Раданиэль и Хильден?!

— Да, что-то не так?

— Да нет, просто эта парочка положила начало примирению ангелов и демонов. А вы хорошо их знали? Какими они были?

— Я знал их недолго, просто однажды они начали приходить ко мне, а потом оставили одно письмо и исчезли. С тех пор я больше никогда их не видел.

— Мда, а как давно это было?

— Лет пятнадцать-двадцать назад...

— Что?! Пятнадцать-двадцать?!

— Леди Алиса, что с вами?

— Ал, из магического мира Раданиэль и Хильден исчезли более столетия назад, они погибли в битве с Триадой. По крайней мере, так считалось до этого момента.

— Вы в этом уверены?

— Конечно, хоть история и не мой любимый предмет, но о Перемирии я знаю достаточно много. А из твоих слов выходит, что они совсем даже и не умирали.

— Вы озадачили меня, юная леди.

— А как я озадачила себя, ладно, а что за письмо они вам дали?

— Я его не открывал.

— А мне прочитать дадите?

Он посмотрел на меня в течение минуты очень внимательно, а затем в его руке полыхнула голубая вспышка, и появилось письмо, запечатанное магической печатью. Альберт протянул его мне, я быстро забрала его и осмотрела со всех сторон. Вроде, и магии никакой на письме нет, но что-то странное я чувствую, когда держу его в руках.

— А почему вы сами не открыли письмо? — спросила я у Альберта.

— Раданиэль и Хильден предупредили меня, чтобы я сам не читал послание, они сказали, чтобы я отдал его первому попросившему меня об этом, а также они сказали, что это письмо часть какой-то тайны, которую скрывает Книга Бытия.

— Книга Бытия? Неужели здесь замешана она? Что же произошло тогда во время битвы с Триадой, где по сведениям и ангелов, и демонов погибли Раданиэль и Хильден?

— Прочти письмо и возможно получишь ответы на эти вопросы, — посоветовал призрак и отплыл ругать Димку, который чуть не испортил картину, нарисованную каким-то известным художником.

Я повертела загадочное письмо в руках, а потом засунула в карман, увидев приближающегося ко мне Ника. Потом прочту, когда останусь в гордом одиночестве. Что-то мне подсказывало, что сейчас про это послание никто не должен узнать, а я привыкла прислушиваться к своим чувствам. Особенно теперь, когда моя жизнь дала такой резкий старт.

— Что делаешь? — спросил напарник.

— Читаю, а ты?

— Смотрю на то, как ты читаешь.

— Остроумно.

— Еще как.

Внезапно я резко вскинула голову и напряженно посмотрела на демона, он ответил мне таким же взглядом. Мы оба почувствовали магическую волну, шедшую от шкафа. Я аккуратно отложила в сторону книгу, которую все время держала в руках и создала маленький пульсар — поисковик магического следа. Мы настороженно смотрели за магическим поисковиком, наконец, он остановился перед тоненькой невзрачной серой книжечкой и лопнул. Ник бросил сдерживающее заклинание на фолиант, а я быстро вытащила его. На обложке гласило "Истоки магии".

— И такая книжечка хранится у королевы?! Куда катиться мир? — пробормотал Ник.

— А мне вот интересно, каким образом эта книга попала к королевской семье, — отозвалась я, рассматривая одну из легенд магического мира.

— Убери ее в рюкзак, — сказал Ник.

— Ты прав, нельзя ее оставлять тут, — кивнула я и запихнула книгу в свой рюкзачок.

Что-то многовато магических происшествий вокруг человеческой семьи, пусть и королевской, но все же человеческой. Насколько мне известно, магические народы, как и колдуны, считают ниже своего достоинства служить людям, а насчет вмешательства в человеческую политику и жизнь у них есть даже свод каких-то законов. У ангелов и демонов на этот счет ничего определенного не сказано, у нас вечная война то с демонами, то с Триадой, а иногда я задумываюсь над тем, что будет, когда Триада падет? Снова ли ангелы и демоны, узнавшие друг друга ближе начнут войну или мы сможем научиться жить в мире? Как-то я спросила об этом Ника, а он посоветовал не загадывать будущее так далеко, ведь многое еще может измениться.

— А теперь не хотите ли посетить королевский сад? — спросил Альберт у всех нас.

— Хотим, — хором ответили мы.

Призрак вывел нас из хранилища. Вошли мы туда с помощью магии, вышли тоже. Альберт был весьма хорошим экскурсоводом, поэтому мы посетили очень много мест, о которых туристы и простые обыватели даже и не подозревали. Мне больше всего понравилась королевская библиотека, похожая на огромный зал с миллионами разных книг. Ник проверил их все на наличие магии, так, на всякий случай. А Ника поразил королевский тренировочный мини-полигон, там можно было пользоваться как современным оружием, так и мечами и прочими орудиями прошлого. Под самый конец нашего посещения Альберт заразился нашим безрассудством и предложил посетить спальню королевы, пока она спит, видимо, мы совсем потеряли последние остатки разума, раз согласились на такое.

Через несколько минут мы стояли перед дверью королевских покоев, а рядом с ней валялись два стражника, которых усыпила Мира. А Антон превратил их алебарды (они с ними, наверное, просто для красоты стояли) в розы, а одежду в пижамы, причем розовые и с мишками. А Ник тоже решил внести свою лепту в труд друга, поэтому охранники теперь могли еще и похвастаться милыми бантиками на голове. Мое участие дало им мягкие подушки.

Устроив поудобнее охранников, мы прошли в покои королевы. Внутри было очень красиво. Бордово-черные обои, да и вся комната выдержана в подобной гамме. Большой камин из черного мрамора, удобный диванчик, кофейный столик, картины и телевизор в полстены.

— Это гостиная, в той комнате рабочий кабинет, а в той спальня, — рассказал Альберт, ткнув в двери пальцем.

— Мы в кабинет, — заявила Мира и потащила Антона в первую комнату, указанную Альбертом.

— Мы посмотрим телевизор, — сказал Димка и потащил Дашку на диван, должна заметить, что подруга особо и не сопротивлялась.

— Отлично, а мы идем в спальню, — ответила я, хватая Ника за руку и таща в спальню королевы.

Парень даже не сопротивлялся, а наоборот принял инициативу на себя, поэтому через дверь меня тянул уже он. Войдя внутрь, мы остановились и задумались, а на кой черт мы так сюда рвались? Что здесь собственно можно посмотреть такого интересного? Ник, видимо, подумал о том же, поэтому и спросил у меня.

— И что мы здесь забыли? — тихо поинтересовался он.

— Я думала: ты знаешь, — прошептала я в ответ.

— Это вообще-то была твоя идея.

— Неа, моя была только про то, чтобы побывать в королевской сокровищнице, а про спальню это идея Арта.

— А ты ее озвучила, так что не препирайся.

— Молодые люди, а вы не могли бы сбавить громкость вашего голоса, — произнес женский голос с того места, где располагалась кровать.

Мы с Ником застыли, а потом медленно повернулись в ту сторону, откуда шел голос. Н-да, только этого нам сейчас и не хватало: на кровати сидела пожилая женщина и рассматривала нас с напарником, как каких-то невиданных зверей. Вот это попадалово! И как нам теперь выкручиваться? Это же сама королева!

— Здрасьте, — растерянно произнесла я.

— И что вы делаете в покоях Королевы Англии в такое время? — грозно спросила женщина.

— Стоим как дураки и спорим по этому же самому вопросу, — честность никогда не помешает, если знаешь, когда ее нужно применить.

— Неужели? — удивилась королева.

— Именно, — кивнул Ник.

— А как вы здесь оказались? — холодно спросила королева, уже успев накинуть на себя розовый халатик и смотря на нас.

Мы с Ником переглянулись. Мда, и что сказать? Правду? Хм, это, конечно, вариант, но я не думаю, что история про экскурсию прокатит. Надо что-то придумать, но что? И как всегда в такие моменты я все еще иногда забываю про магию, ведь большую часть своей жизни я считала себя человеком и не знала ничего о мире волшебства.

— Не стройте из себя невинных овечек, зачем вы сюда пришли? — гневно спросила женщина.

Мда, а я смотрю, тут паранойя цветет и пахнет, хотя она — королева и ей это по статусу положено. Я отодвинулась к Нику, назвался напарником, вот пусть и работает.

— Ну, мы тут вообще-то на экскурсии, — ответил Ник скучающим голосом.

— Да вы что, а то, что ночью тут экскурсий не бывает, вы не знаете? — ого, а у королевы ехидства не меньше, чем у меня.

— Вы совершенно правы, мы не знаем, — подтвердил Ник.

От такой наглости я аж прифигела и уставилась на Ника с открытым ртом. Вот это наезд, а королева тем временем, как и я, была в шоке, но я то привычная к таким выкрутасам, поэтому мое потрясение продлилось недолго.

— Ваше Высочество... — начала я.

— Величество, — автоматически поправила пожилая леди.

— Плевать, — отозвалась я. — Мы для вас совсем не опасны.

— Естественно, я сейчас охрану вызову и вас двоих из тюрьмы уже никто не выпустит, — фыркнула она.

— А вы уверены, что у них получиться хотя бы дотронуться до нас? — меланхолично спросил Ник, поигрывая фиолетовой молнией в руке.

Королева с ужасом уставилась на Ника, потом перевела взгляд на мое безмятежно-спокойное лицо, а затем ее глаза снова вернулись к Нику. Я наблюдала за женщиной с насмешкой. Ник хоть и был очень дружелюбным и веселым, но он не терпел, когда ему угрожают.

— Кто вы? — севшим голосом спросила она.

— А вы уверены, что хотите услышать ответ на этот вопрос? — спросила я насмешливо.

— Уверена, — спокойно ответила дама. Вот это выдержка, как быстро от шока оправилась.

— Он демон, — спокойно заявила я, ожидая реакции королевы.

Женщина посмотрела на меня, на него, затем снова на меня и ее ноги подкосились. Ник поступил как настоящий джентльмен и удержал королеву в воздухе с помощью телекинеза. Королева побледнела, покраснела, позеленела, а потом к ней вернулся нормальный цвет лица. Затем Ник опустил ее на кровать, и пожилая леди вернула свой взгляд на меня.

— А ты кто? Тоже демон? — спросила она.

— Неа, я намного хуже, я ангел, — весело ответила я.

Королева недоуменно уставилась на меня, а Ник закашлял, пытаясь скрыть свой смех.

— А чем хуже? — решила осведомиться женщина.

— Ну, как вам сказать, демон из меня получился бы отменный, а ангел посредственный, — честно призналась я.

— Ребятки, а может, вы всего лишь шутите? — с надеждой спросила королева.

— Так, Лиса, Ник, как долго вы будете тут ...торчать, — в комнату влетел призрак и замер, увидев королеву.

Я слегка опешила от того тона, каким стал говорить чопороно-вежливый Альберт. Димка видать постарался научить его "нормальному" языку. Да другу в филологи надо было идти, раз за такое короткое время ему удалось из аристократичного англичанина сделать такого индивидуума.

— Ой, Ваше Величество, здравствуйте, — улыбнулся Ал.

Королева посмотрела на призрачного мужчину и, закатив глаза, упала в обморок.

— Что с ней? — забеспокоился призрак, подлетая к женщине.

— Ты чем думал, когда сюда заходил? — зашипела я.

— Меня Дима послал проверить вас, сказал, чтобы много сувенирчиков не брали, — ответил Альберт, грустно смотря на бессознательную женщину.

— Сувенирчиков? Это только Димка у нас такой клептоман, а не мы, — фыркнула я.

— И что теперь делать? — спросил Ник.

Я вздохнула, поражаясь его отупению, сотворила ведро холодной воды и вылила на королеву. Величество так подскочила на кровати, что кенгуру от зависти все поголовно вымрут, увидев этот олимпийский прыжок. Я не смогла сдержать ухмылку, а призрак и напарник чуть в обморок не грохнулись. Измельчали мужчины. Женщина вообще находилась в прострации. Я закатила глаза, потом высушила эту мокрую курицу (пардон, королеву) и похлопала по щекам. Глаза женщины приобрели осмысленное выражение, отчего я счастливо улыбнулась.

— Короче, Вашество, извините нас за это происшествие, мы так больше не будем (на этом Ник недоверчиво хмыкнул, убью гада) и уже уходим. До свидания, — протараторила я, таща офигевшего демона и не менее офигевшего призрака к выходу.

— Подождите, — остановил меня голос королевы.

— Да? — обернулась я.

— Вы уже были в сокровищнице? — спросила женщина.

— Да, — осторожно кивнула я.

— Вы нашли книгу? Вы забрали ее? — спросила спокойно королева.

— Откуда вы знаете? — резко спросил Ник, сверкнув изумрудными глазами.

— Эта Книга появилась очень давно в королевской семье, она просто появилась на столе перед Ричардом из воздуха, а затем он услышал женский голос, который предупредил его, чтобы он никогда никому не говорил о книге, но и не препятствовал, когда ее заберут. С тех самых пор эта книга хранится в королевской семье, передаваясь из поколения в поколение.

— Но это не объясняет того, откуда вы знаете, что ее взяли мы, — возразила я.

— Просто когда-то в детстве мне приснился сон о прекрасном ангеле (я слегка смутилась, но только слегка) и сильном демоне (Ник покраснел), которые забрали книгу, — пояснила она.

Я слегка нахмурилась. Сон? Обычно в детском возрасте у людей проявляются пророческие способности. Одно заклинание, и я увидела ауру королевы. Черт! Ничего ж себе! Ее способности кто-то заблокировал, причем, давно, а также на ней сильное смертельное проклятие. И кто это у нас так сильно ненавидел королеву?

— Ваше Величество, а вы как себя в последнее время чувствуете? — спросила я с любопытством, Ник удивился, но потом также как и я проверил ауру, его взгляд говорил о многом.

— А что такое? — удивилась женщина.

— У вас голова не кружиться, сердце не шалит, дышится как? — уточнила я, вспоминая курс по снятию проклятия с людей.

— Откуда ты знаешь? — опешила она.

— Так, времени мало, поэтому, Ник, поможешь? — спросила я.

— Конечно.

— Подержи ее, Ал, позови Миру, пожалуйста, — попросила я призрака, он, поняв, что случилось что-то серьезное, быстро выплыл за демонессой.

Через минуту в комнату влетела Мира, а за ней и все остальные. Они застали весьма интересную картинку: Ник сидит на постели королевы и держит ее за плечи, а я стою рядом с весьма обеспокоенным лицом.

— Что происходит? — поинтересовалась Дашка.

— На ней очень сильное смертельное проклятие, если его не снять, то она умрет через неделю-две, — пояснила я, кивая на королеву.

Женщина по мере моих слов снова становилась похожей на бледную моль.

— Что нужно от меня? — деловито поинтересовалась Мира.

— Щит, который прикроет мою Силу, — ответила я.

— Мы все сотворим смешанный щит, так как твоя Сила превосходит нашу, а одиночный щит может не выдержать, — заявил Димка и вышел, остальные последовали за ним.

Через несколько минут я почувствовала, как огромная волна магии накрыла комнату. В этот момент я повернулась к проклятой и сделала легкий пас рукой. Аура королевы стала видимой. Ник напрягся и через мгновение он был в доспехе и с черными крыльями, которые настороженно приподнялись и нависли над хозяином, намереваясь защитить, если что-то случиться.

— Это очень опасно, как для тебя, так и для нее. Уверена? — спросил Ник, не глядя на меня.

— Я хоть и бываю эгоистична, но я же ангел, — сказала я напряженно.

— Будь осторожна, — попросил Ник.

— Буду.

В следующий миг я раскрыла крылья и сложила руки на груди, призывая всю мою исцеляющую Силу Света, чтобы согнать проклятие, так надежно засевшее на королеве.

В мире магии нет ничего страшнее проклятий, и если ангелов или демонов нельзя проклясть в силу нашей природы (первый ангел появился из Света, первый демон — из Тьмы, и оба они получили право использовать Силу своей стихии), то для остальных это было просто ужасная судьба. Проклятия такой силы, как на королеве, создать и направить на определенного человека невероятно сложно и может стоить жизни проклинающему, поэтому для этого нужна просто нечеловеческая ненависть. А тот, кто рискнет снять проклятие, может погибнуть, используя свою Силу.

В следующее мгновение я оторвала руки от груди и направила их на женщину, яркий луч Света устремился к ней и заполнил ауру. Я ни на мгновение не теряла контроль над Силой, вычищая все зло, а потом я наткнулась на Это. И моя Сила разбилась, меня стало затягивать. Я пыталась сопротивляться, но все мои усилия лишь замедляли процесс.

Не хочу, — мелькнула паническая мысль.

И тут я почувствовала, как в моей груди разгорается Сила, я вырвалась из хватки Тьмы и ударила ее Светом. И тут мои ноги подогнулись, и я рухнула на пол, а затем меня подобрали заботливые руки напарника, и Ник прижал меня к себе.

— Получилось? — спросила я тихо.

— Да, у тебя все получилось, — прошептал он.

Я улыбнулась, закрыла глаза и прижалась к такому родному напарнику. Мое сознание начало медленно, но уверенно погружаться в сон, поэтому легкое прикосновение чьих-то теплых губ к моему виску я посчитала сном. А это был совсем не сон. Совсем.

Глава 12 "Лицом к опасности, к противнику задом"

Как во всех романтичных мелодрамах я очнулась после легкого обморока на огромной роскошной кровати. Вставать совершенно не хотелось, но надо было, так как я отлежала себе все крылья, да и друзья могли волноваться. Я села на кровати, крылья счастливо раскрылись, я с легкой улыбкой свернула их за спиной и бодренько направилась туда, откуда шли голоса.

Перед дверью я остановилась и прислушалась: мои друзья объясняли королеве, что я сделала, судя по всему, моя отключка долго не продлилась. Хоть что-то хорошее.

Я вернулась на кровать и задумалась. Что-то странное произошло, когда я снимала проклятие. Это было не просто заклинание, а что-то большее, но что?

Изначальная Тьма. Она прервала связь между нами, поэтому я и не успел тебя предупредить.

Хм, Арт, а ты не слишком много знаешь для обычного артефакта, хоть и магического.

Я знаю то, что никому и не снилось. Я не простой артефакт.

Но сейчас не время, поэтому ты мне все равно не скажешь?

Умнеешь на глазах. Именно.

Проехали, так ты мне объяснишь, что произошло?

Ты столкнулась с тем, что назвали Изначальной Тьмой, это самое опасное заклинание, которое когда-либо существовало.

У людей?

У демонов. О нем забыли, точнее стерли все упоминания и постепенно забыли, так как оно было невероятно опасно.

Но чем? Ник говорил, что все заклинания Тьмы, также как и Света, подчиняются воле заклинающего.

Это правда, но вот достаточно ли силен будет тот, кто вызвал Изначальную Тьму, чтобы управлять ей? Для ее вызова достаточно просто сильной отрицательной эмоции, а для управления огромной мощи. Это заклинание использовалось всего три раза, и все три раза заклинающие отдавали жизнь, чтобы усмирить Тьму.

Это плохо. Не хотелось бы мне столкнуться с тем, кто наложил это на королеву. Кстати, а почему его направили на смертную женщину?

Вероятно, кто-то хотел, чтобы эта женщина уничтожила эту страну.

Что ты имеешь в виду?

Это заклинание на ее ауре должно было превратиться в неизлечимый вирус, который убил бы любого, кто дотронется до нее и так далее по цепочке.

Блин, Арт, почему меня так моя судьба не любит а?

Ты спасла множество жизней...

Но и нашла нового сильного врага.

Нового ли?

Триада? Думаешь?

А разве не это ее цель?

От этого не легче. Ладно, но нужно теперь быть еще осторожнее.

Советую рассказать напарнику.

А остальным?

Не стоит их пугать, вам предстоит еще так много...

Ты о чем?

Иди уже.

Опять молчишь? Ну, ничего, когда-нибудь я все из тебя выбью.

Я раздраженно поднялась и направилась к двери, чтобы объявить друзьям о своем пробуждении. Но выйти я не успела, дверь распахнулась и очень удачно огрела меня по голове. Я от неожиданной боли упала на пол, а крылья угрожающе вздыбились, готовые защищать меня. Я осторожно ощупала пострадавший лоб. Супер, а сегодня еще и свадьба Нади и Васи.

— Шишак получится отменный, — мрачно прокомментировала я.

— Извини, я пришел тебя проверить, — пробормотал Ник, присаживаясь рядом со мной.

— Ниче, бывало и хуже. Как королева восприняла ваше объяснение?

— Нормально, она хотела с тобой поговорить. Ты как?

— Ну, не учитывая удара двери, я вполне нормально, даже хорошо.

— Что произошло? Это было что-то пострашнее проклятия, но тебе удалось спастись, только вот от чего? Ты знаешь?

Этот вопрос заставил задрожать меня от воспоминания о рассказе Арта, но я быстро взяла себя в руки, ангел я или тряпка половая, а вот крылышки мои предательские прикрыли меня так, словно бы вся Триада нападала. Ник на это лишь растерянно и как-то обеспокоенно смотрел. Он сам давно принял нормальную человеческую форму.

— И что это значит? — вопросительно изогнул бровь напарник.

— Давай поговорим потом, а? — я так жалобно попросила, что и сам Дьявол бы согласился, что уж о Нике говорить.

— Хорошо, но не надейся, что я это так просто оставлю, — серьезно предупредил Ник.

— Так точно, — улыбнулась я, радуясь, что временно отложен разговор об этом ужасном событии и последующих открытиях.

— Тогда я приглашу королеву, она хотела пообщаться с тобой, — сказал Ник, направляясь к выходу.

— А это не опасно? Ну, для ее нервов, а то, если она начнет наезжать, я ей морду набью, — честно предупредила я.

— Нет, не опасно, — рассмеялся Ник и добавил. — И с чего ей собственно на тебя злиться: ты ей жизнь спасла.

— И не только ей, — пробурчала я тихо, но Ник услышал.

Он бросил на меня настороженный взгляд, но я невинно похлопала глазками, мол "тебе послышалось", а также взяла себе на заметку никогда не забывать о том, что демоны не люди и слух у них (как и остальные чувства) намного лучше, впрочем, как и у ангелов. Ник тяжело вздохнул (нет, ну, я, че, виновата что ли?) и вышел.

Я с трудом встала с пола, голова-то еще болела, и расположилась в удобном кресле (единственном в этой спальне, должна заметить) и стала ждать появления монаршей особы. Через пару минут в комнату вошла и долгожданная особа, она грациозно и величественно (сказались годы этикета) присела на край кровати напротив меня. Нет, я, конечно, девочка вежливая и все такое, но сейчас у меня жутко разболелась голова, поэтому я лишь кивнула королеве. И этот кивок отозвался болью в висках, похоже, что я все-таки заработала продолжительную головную боль. Как говорит Дашка, были бы мозги, было бы сотрясение...

— Итак, юный ангел, вы спасли меня, — сказала неожиданно королева.

— Похоже на то, — устало согласилась я (еще бы не устать после всех этих волнений).

— Я хотела поблагодарить тебя.

— Не надо, я просто рада, что теперь вам станет лучше.

— И все равно спасибо. Теперь я хотя бы смогу увидеть своих правнуков.

— Отличненько, а теперь у меня к вам парочка вопросов.

— Какие?

— Вам часто в детстве снились вещие сны?

— Какие сны?

— Вещие, ну, это которые сбываются.

— А это важно?

— Для меня очень. Так как?

— Мне часто снились сны про родных, которые сбывались в последствии.

— Только сны?

— Ну, иногда бывало что-то типа транса с видениями, но родители все списывали на мою фантазию, а впоследствии все это прекратилось.

— И когда прекратилось?

— Лет в пятнадцать-шестнадцать.

— Не знаете, почему?

— Нет, но...

— Но?

— Мне с тех лет иногда снился сон, в котором мужчина в белом балахоне дотрагивается до моего лба, а потом говорит, что пора спать.

— Хм, кто же взял на себя смелость заблокировать ваш пророческий дар?

Проверь ее на совместимость магических полей.

Арт, на фиг это нужно.

Я думаю, что тот, кто наложил Тьму, наложил и блокировку. Проверь.

Ты слишком много думаешь, задолбал уже, дятел надоедливый.

Я не дятел, я очень сильный...

Магический и разумный артефакт, ага-ага, уже слышала. Слушай, вот почему ты всегда уже после моих "веселых приключений" начинаешь выводами сыпать?

Алиса, я же только артефакт, а вот ты — ангел, поэтому шевели своими мозгами в момент опасности. Тем более что ты меня постоянно выталкиваешь из своего сознания, чтобы сосредоточиться на битве.

Отлично, что еще хорошего можешь рассказать?

Пока ничего.

Пока?! Что это значит?! Арт!

Алиса, проверь Ее Величество на совместимость магических полей.

Я вздохнула, а что еще остается? Этот долбаный артефакт молчит, как шпион какой-то, можно подумать, что он знает что-то, что изменит наши судьбы. А если он не хочет говорить, то и не скажет. Ладно, остается только последовать его совету.

Я начертила пальцем в воздухе руну определения, слегка дунула на нее, и руна полетела прямо в королеву. Женщина со страхом смотрела на приближающийся сияющий знак, а я спокойно наблюдала и ждала эффекта. Как только руна коснулась королевы, то сразу впиталась в ауру. Через мгновение женщина засветилась ровным белым сиянием, на котором стал проступать язык ангелов (да, и у ангелов, и у демонов есть своя письменность, очень похожая, но и очень разная). Я наклонилась поближе и прикоснулась к одному из символу наложенной магии, который тут же стал серым и сплелся еще с символом здоровья, делая серым и его. Да уж, и почему Арт вечно оказывается прав?

— Что со мной? — я услышала голос королевы, пропитанный паникой.

От этого я слегка смутилась: иногда я забываю, что я ангел, а иногда — что людям чужда магия, поэтому мне пришлось прямо-таки зубрить заклинание стирания памяти, чтобы люди не вспоминали мои магические казусы. Ника это забавляет.

Повинуясь моей воле, заклинание распалось, и свет вокруг королевы пропал. Пожилая леди вздохнула свободнее, а я задумалась. Кто мог наложить такие чары? Триада? Возможно, но зачем? Пророческая сила королевы не сильна, это простое предвидение длительностью не более двух-трех дней. Хотя, если верить тому, что она сказала про ангела и демона, увиденных в детстве, то ее Сила велика. И что из этого правда? Что?

У-у, мои мозги уже вскипели. Как мне надоело! Даже отдохнуть без приключений нельзя! Нет, приключения мне нравятся, но только не те, которые могут вмешаться в судьбу мира, а особенно сильно исправить ее или разрушить. Да, и судьбу можно разрушить. Почему я об этом не беспокоюсь? Я ангел, а у нас нет судьбы, мы сами выбираем свой путь. Высший Договор.

— Ничего страшного, я просто проверила ваше состояние, — солгала я.

— И что? — забеспокоилась женщина.

— Теперь все хорошо, правда, я разблокировала ваш Дар...

— Дар? Ты о чем?

— У вас хорошие провидческие способности, которые кто-то заблокировал в вашем детстве. Сейчас вы снова начнете видеть будущее, но теперь уже более ярко и четко, так как ваш разум уже сформировался. Я хочу вас кое о чем попросить.

— О чем же?

— Если вы увидите что-то связанное с нами или что-то еще о магическом мире, то сообщите мне. Очень вас прошу.

— Хорошо. Но как мне с тобой связаться?

— У меня есть мобильный, щас напишу номер, — пробормотала я, ища бумагу и ручку.

Королева усмехнулась и протянула блокнот и карандаш с ее инициалами. Я благодарно кивнула и написала свой номер. Женщина вырвала листок и спрятала в кармане своего бордового халата. Я радостно улыбнулась, крылья затрепетали согласно моему настроению.

— А теперь вам, я думаю, пора. Мы еще увидимся? — спросила женщина.

— Кто знает, может быть увидимся, да еще и не раз. Мне понравилось в Англии, — хмыкнула я, выскакивая за дверь.

И тут же попала в объятия Дашки и Димки. Причем друг вознамерился меня задушить, а подружка успешно ему помогала. Воздух катастрофически быстро покидал мои легкие, а эти два ангела все тискали меня. Наконец, меня отпустили, и я безвольной лужицей сползла на пол. Потом целых пятнадцать минут я слушала, какая я безответственная и эгоистичная и тому подобное, а потом полчаса о том, как они беспокоились и страдали.

— Ага, беспокоились вы, а кто меня задушить пытался? — возмутилась я.

— Так мы из любви, — смутилась Дашка.

— Ага, из любви к пыткам, — саркастично заметила я.

— Нам вообще-то уже давно пора вернуться в отель, свадьба Нади и Васи через девять часов, а мы даже не спали, — сказала Мира.

— Ну, так идем, — отозвалась я и зашагала к двери.

— Прямо так? — удивился Ник.

— А что? Тебе что-то не нравится? — спросила я.

— Нет, мне все нравится, даже очень, вот только обычные люди не привыкли к ангелам с крыльями, — ехидно заметил напарничек.

— Упс, — смутилась я.

Эх, память моя дырявая, совсем забыла о том, что я до сих пор в доспехе и с крыльями, что дает мне значительное отличие от простого человека. Я быстро исправила эту маленькую оплошность, поэтому уже через минуту перед друзьями стоял не ангел (по внешнему виду, конечно), а простая, но симпатичная (это моя врожденная скромность проявляется) девушка.

-Теперь можно идти, — одобрительно кивнул Антон и направился к двери.

Мы всей кампанией направились за ним, я шла последней вместе с Ником, который словно охраняя меня, все время старался быть рядом. Охранники у двери все еще спали в наших "подарочках", так что беспокоится нам не о чем. Перед Антоном появился Альберт, который повел нас к выходу.

— Ник, а, Ник, — позвала я.

— Что, Лиса? — устало спросил демон, предчувствуя лавину вопросов.

— А как долго я была в отключке? — спросила я интересующую меня информацию.

— Минут тридцать-сорок. Сначала Даша и Мира устроили истерику, потом они быстро сориентировались и переложили тебя на кровать, при этом весьма невежливо спихнув королеву. А дальше Дима и Антон уже объяснялись с королевой, а девчонки им помогали.

— А ты?

— А я сидел с тобой, когда ты очнулась, я на минутку вышел к ребятам, чтобы попросить их так не шуметь, но они запросили подробности твоего подвига, поэтому я немного задержался.

— И поставил мне шишку на лбу.

— Я уже извинялся, да и шишка почти исчезла, регенерация работает отлично.

— Ага, держи карман шире, моя способность к заживлению весьма строптива: любую рану может вылечить, а вот простой синяк проходит как у смертных. Что за несправедливость?

Ник легко рассмеялся, а я обиженно насупилась. И что тут смешного? Простые ушибы доставляют мне намного больше неудобства, чем серьезные ранения. Хотя, у Ника тоже регенерация, он должен понимать мое недовольство.

— Слушай, Ник, ты вот говорил, что способность видеть в темноте у демонов врожденная, а ангелам нужно специальное заклинание.

— Ну?

— Ник, я этим заклинанием никогда не пользовалась.

— И что?

— Тормоз тоже механизм, только работает медленно, — философски пробормотала я. — Ник, я хочу сказать, что вижу в темноте без заклинаний, как демоны.

Ник потрясенно застыл, смотря на меня. А я тем временем раздумывала над тем, зачем я вообще подняла эту тему. И ответа на этот вопрос, впрочем, как и на многие другие, у меня не было. Просто захотелось признаться (хотя, и секрета как такового не было).

— И ты молчала? — зашипел напарничек, сверкая зеленым пламенем глаз.

— Я забыла. И не смей на меня шипеть, не змея!

— Забыла?! А больше ты ничего не хочешь сказать? — раздраженно отозвался Ник.

— Хочу, но позже, — прошептала я.

Ник смерил меня подозрительно-обеспокоенным взглядом, но кивнул, а потом пошел к парням, пытаясь больше не расшатывать свои многострадальные нервишки общением со мной. Наивный, у нас с ним впереди еще много времени, поэтому жди психушка Ника Трэнтона, очень жди. Кого бы мне еще порасспрашивать? О-о, вот она, жертва, чего-то Альберт там темнил с Хильденом и Раданиэлем, надо бы еще порасспрашивать.

— Ал, а чем ты занимался раньше? — спросила я с любопытством, ну, надо же с чего-нибудь начинать разговор.

— Раньше? — опешил призрак.

— Ну, до того, как обзавелся такой прозрачной фигурой (надеюсь, прокатит как попытка не напоминать бедному мужичку о его смерти), — смущенно пояснила я.

— Хм, я был советником королевы.

— Че?! И ты молчал?!

— А вы не спрашивали. Кстати, как ЕЕ Величество?

— Отлично, если заметишь какие-то изменения в ее состоянии, то свяжись со мной.

— И как?

— Знаешь об СПС?

— Как не знать! О них знает любой призрак, я тоже состою в СПС. А что?

Я молча показала метку-браслет на руке.

— Понял, — кивнул призрак.

— Ал, а ты мне все рассказал про Раданиэля и Хильдена? Никаких важных фактиков не укрыл?

— Нет, знакомы мы были мало. Могу сказать, что Раданиэль был спокойным, а Хильден очень вспыльчивой, они частенько ссорились.

Я внимательно слушала Ала, он рассказывал об исторических личностях, каждый из нас хотел бы иметь возможность раскрыть хотя бы одну их тайну. Но... Стоп, он сказал "вспыльчивой"?

— Ал, что ты сказал о Хильдене? Каким он был?

— Не он, Алиса, она! Хильден — девушка. Она была очень вспыльчивой, но быстро отходила.

— Прямо как Дашка. Интересно, чего я еще не знаю?

— Многого.

— Ал, ты как Ник, такая же заноза в зад... заднем кармане брюк. А ты уверен, что Хильден — женщина?

— Знаешь, по некоторым физиологическим факторам я смог это определить.

— Отлично. Теперь я просто вынуждена буду выяснить правду об исчезновении Раданиэля и Хильден во время битвы с Триадой.

— Почему же? — искренне удивился Альберт.

— Иначе просто помру от любопытства, — вздохнула я.

Дальнейшие две минуты прошли в молчании: я думала, а чем занимались остальные не знаю, но явно не тем, чем я. Подведем итог: Раданиэль и Хильден не погибли во время битвы, они выжили, более того, они оставили странное послание, которое может привести к Книге Бытия (ну, по крайней мере хотя бы намекнуть, надеюсь), и Хильден — не парень, а девушка. А собственно, почему я должна этим заниматься? Какое мне дело до Книги Бытия?

В тот же миг мое сердце пронзило странное чувство привязанности, а желание найти и дотронуться до Книги Бытия усилилось невероятно. Эти чувства были настолько родными и одновременно чужими, что несколько ошеломили меня. Но все прошло также быстро, как и началось. И что это было? Прогрессирующая шизофрения на почве пережитого шока или простые галлюцинации? Или... или какой-то знак?

— Лиска, очнись, нам пора уходить, — позвала Дашка.

Я тряхнула головой, прогоняя наводнившие ее мысли и с улыбкой идиотки покивала Дашке. Подруга удивленно посмотрела на меня, а затем заботливо взяла за ручку (как маленькую, честное слово) и повела к выходу. Несколько секунд я терпела, но потом вырвала свою руку и гордо прошла в открытую дверь, оставив позади себя хихикающую подругу.

Через долгие сколько-то минут (казалось, что вечность) мы добрались до отеля. Усталые мы ввалились в холл и были встречены приветливой улыбкой менеджера, которая жутко раздражала, поэтому парни, не выбирая выражений, послали этого паренька в кругосветное путешествие по всем кругам Ада, причем на русском, а Мира перевела все на культурный английский, правда, своими словами, но, тем не менее, менеджер мгновенно испарился.

21 сентября

Ввалившись в номер, я упала на кровать и тут же уснула. Сон мне приснился на удивление приятный, но я его не запомнила. Встала я где-то в десять часов утра, сама, ну, точнее будильник разбудил, светлая ему память, и решила все-таки переодеться, а то мой воровской стиль до добра не доведет. Я приняла душ, переоделась в джинсы, теплую коричневую водолазку (на улице было весьма холодно) и отправилась мстить, ну, то есть будить друзей.

После получасовой побудки всех моих спутников я веселая и довольная спустилась в ресторан и заказала завтрак в наши номера, конечно, можно было сделать это и по телефону, но мне захотелось прогуляться. В номере я, наконец, вспомнила о том, что таинственное письмо от Героев демонов и ангелов все еще не прочитано, поэтому я быстро нашла его и села на кровать, держа конверт в руках. Открыть? Любопытно почитать о тайнах Книги Бытия. Не открывать? Жить-то еще хочется.

Открывай, не томи.

Как думаешь, что в нем?

Не знаю, но уже жутко интересно.

А может не стоит?

Стоит, стоит. Это же возможный источник о местонахождении Книги Бытия! Открывай! Неужели ты не хочешь найти самый сильный артефакт магического мира? Совсем не интересно, что скрыто в ней?

Ну, ты и змей-искуситель! Уговорил! Неужели это у меня такой характер? Никогда к этому не привыкну, словно беседуешь сам с собой. Напоминает раздвоение личности.

Привыкай! Молчи, терпи и плачь. И вообще, чем больше думаешь, тем меньше кайфа. Ты — яркий пример! Мы вместе надолго!

Успокоил, нечего сказать.

Я еще раз оглядела конвертик, проверила на проклятия (мало ли шутников) и сломала магическую печать. Легкая магическая вибрация пошла от письма, словно, оно скрывало что-то, что было предназначено определенному человеку. Может даже мне. Хотя, глупость, наверное, приписывать все странности, связанные со мной к Книге, ведь я простая ангелесса. Простая? Хм, определенно не простая, а загадочная и сильная. Сам себя не похвалишь, ходишь как оплеванный.

Ладно, хватит обо мне, переходим к таинственному посланию. Я аккуратно вытащила желтый пергамент (а вы ожидали на тетрадном листе? Зря) и раскрыла его. Несколько мгновений лист оставался совершенно чистым, но потом стали проявляться строчки, написанные изумрудными чернилами.

"Приветствуем тебя, ангел Алиса Беркутова, мы рады, что нашла это послание, ибо оно принесет часть знания тебе, чтобы это произошло, просто дотронься до герба в центре листа. Удачного возвращения, подруга".

Краткость — сестра таланта. И что из этого я должна понять? Они меня знали? Ну, раз назвали подругой, то видно знали, но я их нет. И что за знание? Должна ли я рискнуть? А главное, кого я обо всем этом спрашиваю? Эх, была не была. А что мне терять?

Я с интересом посмотрела на герб в центре листа: в центре была нарисована раскрытая книга, над ее страницами зависли слова на неизвестном мне языке (это уже настораживает), а над самим фолиантом скрещены меч и лук, а вся эта воинственная композиция была обвита странными лозами. Мой указательный палец медленно приблизился к рисунку, а потом легко прикоснулся к бумаге. В тот же миг герб словно ожил: он всплыл над листом, который тут же превратился в пепел, меч и лук разлетелись по разные стороны от меня (меч у правой руки, лук у левой), а книга увеличилась и раскрылась предо мной. Я уставилась на страницы, исписанные странными письменами, внезапно, знаки слетели со страниц фолианта и закружились вокруг меня ураганом. Я испуганно дернулась, все замерло. Любопытство пересилило здравый смысл (если таковой у меня вообще имелся), и я коснулась рукой ближайшего символа. Секунду ничего не происходило, но потом все пришло в движение. Буквы, книга, меч, лук, лозы засияли странным белым светом, а потом все затопило сияние. И мое сознание, весело помахав ручкой, покинуло меня.

В тот момент, как мое бесчувственное тело коснулось одеяла, меч, превратившийся в сияющую звезду, вошел в мою правую руку, лук — в левую, книга — в голову, а письмена и лоза, окутав все тело, сверкнули в последний раз и растворились. И никто в мире не знал о том, что произошло событие, которого ждали так долго. Ждали не только в магическом мире, но и в человеческом. Книга Бытия проснулась, почувствовав, что ее подсказку нашли.

Я резко открыла глаза и мгновенно села на кровати. Было небольшое головокружение, и немного покалывало обе руки, но в остальном все было в полном порядке. Я со стоном встала с кровати (а как хотелось спать), и в этот миг моя дверь была буквально выбита магией и влетела в номер. И как назло, на пути этого опасного для жизни объекта оказалась я. В итоге меня просто снесло этой чертовой дверью, и я сильно ударилась спиной о стену, а снаряд еще и превратил меня в прослойку бутерброда.

— Лиса, ты где? — раздался обеспокоенный голос напарника.

Так вот какая зараза сотворила это! Ну, все, я мстю, и мстя моя страшна! Дверь, прижавшая меня к стене, превратилась в пепел и осыпалась передо мной на ковер. Перед Ником предстала я, вся растрепанная, весьма пришибленная и зверски злая. Ник мгновенно приобрел несчастное выражение лица и зеленоватый оттенок кожи.

— Лисочка, а я о тебе беспокоился, — пролепетал он, медленно пятясь к выходу.

Я почувствовала, как моя Сила отозвалась на мою злость, мои волосы засияли нестерпимым светом, глаза превратились в глубокие и затягивающие омуты, а руки засветились зеленым светом. Ник уже откровенно праздновал труса и резко кинулся к двери. Но тут я запустила в него своим заклинанием. На мгновение Ника окутал зеленый дымок, а когда он рассеялся, то дорогу демону преграждали четыре черепашки-ниндзя, которые довольно недвусмысленно держали в руках оружие.

Ник кинул на меня несчастный взгляд, но, наткнувшись на совершенно безразличное лицо, понял, что помощи не дождется. Он еще раз посмотрел на воинственных рептилий и ловко прошмыгнул мимо них в коридор. Черепашки переглянулись, кивнули мне (дожила) и с боевым кличем последовали за демоном. Я прошептала заклинание и дверь восстановилась, поэтому я смогла посмотреть на часы и осознать, что совсем скоро начнется церемония, а я и не готова.

Следующие полчаса я металась по номеру, ища понадобившиеся мне вещи. Но сначала мне пришлось смазать спину заживляющим зельем, будь неладны выкрутасы моей регенеративной способности, от которого несло болотной тиной. Но самым неожиданным оказалось то, что мое золотистое платье было помято, а туфли благополучно потерялись. В конце концов, я плюнула на все и использовала магию для глажки и поиска. Вскоре я уже была готова к выходу и стояла у зеркала, нанося легкие штрихи для полноты образа косметикой. И в этот счастливый момент в мою комнату ввалились пятеро: четыре черепашки и мой слегка помятый напарник.

— Мы помирились, — заявил Ник с порога.

— Рада за вас, — холодно отозвалась я.

— Слушай, а как тебя зовут? — вдруг спросил один из зелененьких ниндзя.

— Хм, Алиса, а вас? — удивилась я.

— Леонардо.

— Рафаэль.

— Микеланджело.

— Не знаю.

— Че? — глупо переспросила я последнего.

— Не знаю я, ты же не помнишь, поэтому и я не знаю. Может, ты сама меня назовешь? — с надеждой спросил четвертый.

— А че я?

— Лиска, не тупи, они — плод твоего волшебства, поэтому ты для них что-то типа мамы, — влез Ник, за что получил весьма злобный взгляд от меня.

— Кого?! Я еще слишком молода! — вскрикнула я.

— Так что насчет имени? — влез забытый черепах.

— Э-э... может, Фродо? А что? Интересное имечко и к имиджу подходит, — сказала я, припоминая, что некий Фродо присутствовал в какой-то известной книжке, название которой я, хоть убей, вспомнить не могла.

— Мне нравится, — обрадовался зеленый ниндзя.

— Лиска, ты б его еще Терминатором назвала, — засмеялся Ник, держась за Рафаэля, чтобы не упасть на пол.

— А че не так? Имя как имя, — надулась я.

— Ты хоть знаешь, чьим именем ты его назвала? — поинтересовался демон.

— Ну, какого-то героя из какой-то книги так зовут, — я равнодушно пожала плечами.

— Понятно, ранний склероз.

А вот на эти слова я обиделась и мрачно посмотрела на черепашек, взглядом намекая им, что сделать с Ником. Но они или не понимали или успешно игнорировали (первое было бы лучше для них), поэтому Ник продолжал умирать со смеха.

— Так чего вы приперлись в мою комнату? — сменила я тему.

— А собственно зачем? — вдруг спросил Ник у рептилий, те в ответ синхронно пожали плечами. Я начала снова закипать.

— Я вас сейчас... — задохнулась я от негодования, показывая руками характерные движения, которые должны были донести до них то, что я с ними сотворю.

— Че-то я не понимаю, что ты хочешь сказать, — протянул Ник, а черепашки захихикали. Предатели зеленые, Гринписа на них нету!

— А между прочим нам через пятнадцать минут выезжать, — ехидно заметила я, кокетливо поправляя прядь волос.

Ник сразу подхамелионился под коричневый коврик у двери, воспоминания о том, что Дашка и Димка делают с опоздавшими, которые их задерживают, были еще свежими. Хи-хи, какая я противная, аж гордость берет!

Напарничек быстро попрощался со своими новоприобретенными друзьями и рванул в свой номер, надеясь успеть вовремя, дабы не злить других ангелов. А зеленые предатели остались у двери, смущенно переступая с ноги на ногу.

— Вы еще здесь? — спросила я сурово, гневно сверкнув глазами.

— А куда нам еще идти? — удивился Леонардо (самый умный, насколько я помню).

И, правда? Они же мультикапликационные герои. Надо развеять это заклинание, иначе проблем не оберусь. Ковен Альмиры (наше начальство, состоящее из старых-старых пяти ангелов и пяти демонов) явно не будет счастлив, они ко мне все время пытаются подкопаться, но Валик меня успешно отмазывает, пока. Хотя, Леонардо, Рафаэль, Микеланджело и Фродо на вид весьма здравомыслящие, они могут думать и принимать решения. Я не в праве решать за них, дам им выбор, пусть сами мучаются.

— Так, хлопцы, у меня тут большая проблема, — заявила я.

Бойцы мигом оживились, повыхватывали оружие и с готовность уставились на меня (вот это реакция и преданность, прям хоть мини-отряд для истребления моих врагов создавай).

— Какая? — деловито осведомился Фродо.

— Вы, — честно призналась я.

Рептилии изумленно застыли, всем своим видом выражая непонимание.

— Что мне с вами делать, ума не приложу? Есть идеи? — осведомилась я у них.

Черепашки все еще успешно изображали из себя статуи.

— Я могу развеять вас, так как вы — мое заклинание, если вы этого захотите, а могу оставить в этом мире, лишние супергерои здесь не помешают, — сказала я, ожидая их реакции.

Еще несколько минут они стояли молча, пока, наконец, не заговорил Леонардо (интересно, у них одни мозги на всех, и те у Лео?).

— Знаешь, Алиса, нам бы хотелось остаться этом мире, чтобы бороться с преступностью, как завещал наш учитель Сплинтер (и где такое имя откопал?), — пафосно произнес он.

— Отлично, в какой город хотите? — азартно спросила я.

— В тот, где жила ты, — отозвался Фродо.

— Уверены? И почему именно туда? — удивилась я.

— Просто нам хочется помочь тебе, да и этот город нуждается в чистке, — пояснил Рафаэль.

— Откуда ты это знаешь? — подозрительно сощурилась я.

— Эм, ну, мы многое знаем о тебе, — смутился Микеланджело.

— Но не все, — вмешался Лео, увидев мое офигение.

— Э-э, ладно, наверное, это такой побочный эффект от вашего создания. Так, инструкция: город называется Москва, там много преступных субъектов, поэтому развлекайтесь, как хотите, только никого не убивайте, — сказала я.

— Хорошо, — синхронно кивнули все четверо.

Что еще я забыла? А, точно, я должна иметь с ними связь, чтобы в случае чего помочь. Надеюсь, что у меня получиться, ведь на артефактологии я частенько спала. При создании предмета нужно представить его себе и сконцентрироваться на желании его получить. Воздух над рукой слегка нагрелся и через мгновение на ладонь упал мобильный телефон. Я улыбнулась и кинула его зелененьким, Раф ловко поймал телефон и недоуменно посмотрел на меня.

— Свяжитесь со мной в случае необходимости, мой номер есть в записной книжке, — проинформировала я.

Ниндзя задорно улыбнулся мне и спрятал телефон. Что еще? Хм, обычные люди вряд ли дадут им жить спокойно, если узнают, поэтому надо создать им мороки. Легким взмахом руки я наложила чары, и теперь вместо четырех зеленых рептилий передо мной стояли четыре симпатичных парня с одинаковыми перстнями на пальцах, которые должны были поддерживать иллюзию. Новоиспеченные "люди" ошарашено осматривали друг друга. Результатом своего колдовства я осталась вполне довольна.

— Перстни на ваших пальцах позволяют вам выглядеть людьми, как только снимите, то прежний облик вернется. Вопросы есть? — поинтересовалась я.

— Где мы будем жить? — спросил Лео, разглядывая своих братьев.

— На даче моей мамы, я ее предупрежу. Что-то еще?

— Нет, спасибо за все, — ответили парни.

Я щелкнула пальцами и перед ребятами появился желтый сияющий портал, в который они смело шагнули, встречая свою новую жизнь. Смелые ребята, уважаю!

— А теперь пора на праздник, я сегодня еще не всех достала, — ухмыльнулась я, покидая свой номер и направляясь к выходу.

Внизу уже стоял Антон и выразительно поглядывал на часы, демон был весьма пунктуальным, поэтому опоздавшие частенько удостаивались получасовой лекции о цене времени (практически всегда это была я). Друг был одет в светлый костюм, подчеркивающий его фигуру, Антон улыбнулся, когда увидел меня.

— Ты сияешь, как солнце, Лиса, — сделал комплимент парень.

— Ты тоже выглядишь очень празднично, — искренне улыбнулась я.

— Я тут недавно видел, как по отелю бегали четыре огромные черепахи и размахивали оружием, — заметил демон.

Я решила прикинуться чайником и уйти в глухую оборону, т.е. не признаваться ни в чем. Ник меня не сдаст, черепашки уже в Москве, а так... Пусть докажут.

— Ага, а я видела, как розовые слоники танцевали балет, — усмехнулась я.

— Нет, правда. Они были настоящими, это случайно не твоих рук дело? — подозрительно закончил парень.

— Конечно, нет, я не настолько сумасшедшая, чтобы создавать живых существ, Ковен по головке за это не погладит, — возмущенным голосом поведала я, сделав та-акие честные глаза, что Антон, знавший меня хорошо, ни капли мне не поверил. Не больно и надо было.

— Проехали, — пробурчал демон, посматривая на часы.

— Антон, а как твои дела с Мирой? — буднично спросила я.

Демон мгновенно залился краской. О-о, как интересно, я, похоже, что-то пропустила.

— Никак. Мы с ней сблизились, она такая... такая... короче, просто самая лучшая (любофф, однозначно), но мы только друзья, — печально вздохнул Антон.

— Ты приглашал ее на свидание? — деловито спросила я.

— Нет, я не могу, я не уверен, боюсь, — залепетал демон.

М-да, и это то демон, который со спокойным и невозмутимым лицом пререкается с учителями (в Альмире это чистое самоубийство), отшивает одну девчонку за другой (за ним такие толпы гоняются), ставит эксперименты на зельях со мной (какие у нас получались эффекты, один раз вся школа целый день щеголяла с кошачьими ушками и хвостами из-за нашего зелья смены личины).

— Ребята, а где остальные? — прервал мои размышления звонкий веселый голос Миры, которая аккуратно спускалась по ступенькам.

Антон обернулся и замер, пораженный красотой увиденного: Мира надела изумрудное платье, подчеркивающее ее глаза, черные волосы убрала наверх, а в ушах были жемчужные сережки (подарок Антона).

— Вау, ты выглядишь потрясающе, — восторженно сказал Антон.

— Спасибо, ты тоже неплох, — смущенно ответила Миранда.

Кстати, справедливости ради я должна заметить, что Мира в присутствии Антона всегда радостная и улыбчивая. Я часто вижу их беседующими или спорящими о каких-то книгах или фактах магической науки (магия тоже не стоит на месте, она развивается, как и ангелы с демонами). Если честно, то мне кажется, что между Антоном и Мирой настоящее чувство, которое они смогут пронести сквозь века, но, чтобы это случилось, им нужен небольшой толчок. О Дашке и Димке я думаю тоже самое, но с ними немного труднее, ведь характеры у обоих еще те.

Еще через несколько минут к нам присоединились оставшиеся, затем мы загрузились в такси и отъехали в направлении церкви. Во время поездки Антон дал инструкцию: не пользоваться магией, вся активно закивали, соглашаясь с ним. Я подумала о том, что напарник у Димки чересчур много думает и слишком сильно перестраховывается, но спорить не стала.

Тебе надо слушать этого парня, он говорит правильные вещи.

Зануда ты, Арт.

Водитель такси за все время, что мы ехали, был подозрительно тихим и молчал, а русский бы уже давно всю свою жизнь тебе рассказал. Как отличаются англичане от нас. В Лондоне мне понравилось, город невероятно красивый, но вот люди... Иногда прохожие смотрели на нас с холодным презрением, иногда с раздражением, а иногда и отворачивались. Я не знаю, почему это происходило, но так нельзя. И почему мне кажется, что я знаю об этом мире все? Почему я чувствую, что все совсем не так, как было когда-то? Я иду вперед, учусь, ищу ответы, и я их найду, я чувствую это. Я узнаю правду!

Мы вышли напротив огромной церкви, где было назначено торжество. Народу было много, поэтому мы проталкивались весьма долго. В самой церкви демоны пошли занимать места, а мы направились к жениху и невесте, чтобы оказать моральную поддержку. Димка отправился к Васе, а мы с Дашкой к Наде.

Когда мы вошли, то на мне сразу же повисло всхлипывающее белое платье, которое удачно дополняла невеста. Дашка быстро сориентировалась и отодрала девушку от меня, а через минуту мы уже слушали все сомнения, которые появились у Нади. Нет, я, конечно, подозревала, что невесты волнуются в день свадьбы, но чтобы такая истерика. Дашка молча покивала на все Надины фразы, а потом начала срочную промывку мозгов. Через пятнадцать минут невеста уже снова радовалась своему долгожданному счастью (любовь — великая сила, магия по сравнению с ней ничто).

Выполнив нашу работу по возвращению уверенности невесте, мы с Дашей спустились в зал. Народ уже расселся, я примостилась рядом с Ником, Дашка рядом со мной, Дима, стоя у двери, уже о чем-то болтал с симпатичной блондиночкой. Дашка усмехнулась, и в этот момент у этой девицы порвалось платье. Она вскрикнула и убежала, оставив весьма удивленного друга. Не надо злить Дашу, эта фифа еще легко отделалась.

Сама церемония началась через пять минут, самым интересным на ней были выражения лиц людей. Минут сорок священник зачитывал какую-то лабудень по своей книжке (если честно, то я все это время дремала на плече Ника), жених и невеста изредка что-то отвечали, гости зевали. Наконец, все закончилось традиционным поцелуем, радостными криками гостей и торжественным переходом за праздничный стол. Потом были танцы, Ник сделал неожиданную вещь: пригласил меня на танец, и я, как ни странно, согласилась (сама себе удивляюсь). Напарник уверенно и умело танцевал, мне было весело и хорошо, мысли о письме на время исчезли, но прекрасный момент был прерван одной девушкой.

— Ой, извините, я случайно, — улыбнулась незнакомка, причем ее глаза говорили о том, что это событие на случайное ну никак не тянет.

Я гневно посмотрела на красное пятно, расплывающееся на моем платье, а потом на довольную девушку. Я, конечно, могу свести это пятно в мгновение ока, но вот не при людях, нужно уединиться. А с этой гадиной я еще разберусь.

— Ничего, со всеми может случиться, — улыбнулась я. — Ник, я отлучусь на пару минут.

— Конечно, я подожду, — сверкнул веселыми изумрудными глазами напарник.

Я направилась в сторону туалета, перед тем, как войти в дверь, я бросила взгляд на Ника. Так я и думала: эта наглая человечка стала флиртовать с ним. Я секунду медлила, а потом щелкнула пальцами (есть у меня такая привычка) и юркнула в туалет, на мое счастье внутри было пусто. Я дотронулась до пятна, и через секунду оно исчезло, а снаружи раздался грохот и крики.

Я рванулась к двери, и предо мной предстало живописное зрелище: один из столов с едой перевернулся, и все, что стояло на нем, оказалось на одном человеке, вернее девушке, а именно той самой дерзкой особе, которая облила меня своим напитком. Я, конечно, пожелала ей навернуться, но я не думала, что это случится. Торжество справедливости. И я тут совершенно ни при чем!

Я двинулась к Нику, который еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Но неожиданно меня словно током ударило, когда я соприкоснулась плечом с каким-то мужчиной. Я резко остановилась и посмотрела на него: высокий, на вид сорок-пятьдесят лет, длинные волосы, уже затронутые сединой и собранные красной лентой в хвост, деловой костюм и нереальные, нечеловечески-черные глаза. Пока я его разглядывала, он в свою очередь рассматривал меня.

— Вы не считаете, что так беззастенчиво разглядывать девушку неприлично? — ехидно спросила я у него, оторвав взгляд от его глаз.

— Тоже самое я хотел спросить и у вас, леди, — усмехнулся он.

Хм, у него определенно есть чувство юмора, но от него веет опасностью, страхом и смертью. И мне кажется, что я его уже видела. Его лицо, голос, интонации... Кто же он? Почему я все это чувствую? Этот мужчина явно не человек, может, маг, некромант или вампир?

— О чем задумались, милая девушка? — спросил он.

— О жизни, — философски отозвалась я.

— Вы так юны, вам еще рано об этом думать. Человеческая жизнь так коротка...

— Возможно, но именно поэтому люди стремятся прожить ее с пользой.

— Люди подчиняются своим желаниям, вы похожи на зверей.

— Вы говорите так, как будто не являетесь человеком, а демоном каким-то.

На это мое заявление он усмехнулся, нехорошо так, словно вспомнил что-то свое.

— Может быть, может быть, — произнес он, наконец.

— Простите, но мне пора, — извинилась я, отходя от него подальше.

— Жить в вечной спешке и страхе не успеть, что может быть хуже? — догнал меня его тихий вопрос.

Я резко обернулась и посмотрела на него, не знаю, что произошло, но его лицо вмиг стало серьезным и сосредоточенным.

— Хуже может быть только потеря человеческих качеств, — также тихо ответила я.

Минуту мы сверлили друг друга взглядами, но потом он отвернулся и растворился в толпе гостей. А я осталась со своими подозрениями и странными чувствами. Кто это был?

Я решила отложить этот вопрос на время, а сейчас повеселиться, поэтому я вернулась к намеченной цели и двинулась к напарнику. А этот демон вообще стоял в сторонке и смотрел на всю суету со стороны, покровительственно поглядывая на происходящее.

С самого первого дня в магическом мире я столкнулась с презрительным отношением ангелов (демоны как приложение к этому термину, так как у нас вполне однообразные взгляды, и чего только воюем?) к другим волшебным народам или существам. Я, Дима и Даша так и не смогли принять эту их точку зрения. Друзья постепенно свыклись с таким положением, а вот у меня не получилось. Я привыкла уважать каждое живое существо (а по мне не скажешь, правда?), поэтому демоны стараются при нас не очень проявлять эту черту. Ник даже смог изменить свое отношение к привидениям, но к людям все же они продолжали относиться как к диким обезьянам. А я честно пытаюсь их отучить от этого, ангел я или не ангел?

— Чем ты занят, дражайший напарник? — саркастично спросила я.

Ник оторвался от созерцания смертных (бессмертие тоже накладывает свой отпечаток на сознание) и недоуменно посмотрел на меня. Я грустно вздохнула: он ничего не понял, поэтому мне резко захотелось посидеть за столом в кампании какого-нибудь человека, я мгновенно подчинилась своему желанию. А также пофлиртовать вон с тем симпатичным парнем, вот чисто из спортивного интереса (и ни в коем случае не назло Нику, совсем нет). Но перед тем, как решительно направится на покорение очередного субъекта мужского пола, я огляделась в поисках остальной кампании нелюдей (еще бы шестерку ангелов и демонов назвали людьми, я бы посмеялась). Так, Димка усиленно грабил официанта (бедненький, у моего друга железная хватка), а Дашка также усиленно пыталась оттащить друга от разорения продуктового запаса, только вот пока совсем безуспешно. Мира и Антон уединились под милым деревцем и о чем-то разговаривали, причем, судя по довольным улыбкам, разговор был приятным. Я им завидую самой белой завистью, честное слово. Они нашли себе пару, пусть даже еще и не подозревая об этом, и могут быть счастливы. Я тоже так хочу! Почему я не могу встретить того, кого полюбила бы? Я прошу, нет, требую, чтобы прямо сейчас появилась моя вторая половинка!

— Лиса, о чем мечтаешь? — спросил напарник, подходя ко мне с двумя бокалами сока (спиртное на дух не переношу, как и табак, гадость жуткая).

— Ник, ты определенно не вовремя, — пробормотала я, ища глазами того, кто смог бы хотя бы на лицо подойти мне на роль второй половинки. Никого. Беспредел.

— Что случилось? — участливо поинтересовался он, протягивая один из стаканов мне.

— Да так, встретила одну мерзкую личность, — слегка пожала я плечами.

— Знакомый?

— Неа, но впечатление... — я неопределенно махнула рукой, определяя свое отношение к этой встрече и этому "знакомому" в частности.

— И чего из-за этого расстраиваться? Это же просто случайная встреча.

— Наверное, ты прав. Но мне все равно не по себе.

— Не желаете потанцевать, леди? — раздался рядом приятный голос.

Мы с Ником синхронно повернулись и осмотрели паренька. Я уже подумывала, чтобы согласиться, но напарник меня опередил и ответил этому смельчаку, да так, что даже у меня туфли покраснели, а бедненький англичанин так вообще чуть в обморок не грохнулся. Я офигела, такого поведения за Ником я еще не замечала. Вот это нрав. Я в восторге!

Но выразить свое восхищение словарным запасом напарника я не успела, мое внимание, да и не только мое, привлек сильнейший взрыв, а также магическая волна, которая его спровоцировала. Столб огня взвился в воздух, мощная ударная волна имела поразительно разрушительные действия: все палатки, столы, столики, стулья и прочая свадебная ерундень просто разлетелись в разные стороны, а некоторые даже начали плавиться. А потом, почти мгновенно, за взрывом последовали крики, стоны, плачь.

Мы с Ником немедленно кинулись в гущу событий, на бегу я умудрилась преобразовать платье в спортивный костюм (бежать стало намного легче) и теперь пыталась выяснить источник магических колебаний. Получилось: источник был в эпицентре взрыва, что хорошего настроения не прибавило. Я увидела, как к нам подбежали Надя, Даша, Дима и Вася. Мира лечила людей своей Силой, даже не заботясь о том, что это просто смертные, которые в магии ни бум-бум. Антон же проводил просто спасательные работы, также забыв, что повсюду несведущие о магии.

— О Господи, что произошло? — в ужасе спросила Надя, прижимаясь к Васе.

— Взрыв, — лаконично ответила Дашка, поддерживая невесту.

— Но как? Кто? — не понимала ничего девушка, шок.

— Я могу только предположить, — сказала я, прощупывая магическим поисковиком место взрыва в поисках магического следа или ловушки.

Мы стояли метрах в десяти-пятнадцати от воронки, где все еще полыхал огонь, и было слишком много дыма, чтобы хоть что-то рассмотреть. Но внезапно мой поисковик наткнулся на что-то невероятно мощное и прямо-таки отскочил от этого. Через мгновение мой пульсар вылетел из дыма и попал в меня (вот такой подлости я от него не ожидала). Заклинание, усиленное чем-то в эпицентре, попало прямо в левое плечо. Я пошатнулась и зашипела от боли, но Ник удержал меня от падения. Благодарно взглянув напарника, я судорожно разжала руку, освобождая плечо (рефлекс такой: хвататься за больное место). Ткань просто прожгло, а плечо украшал огромный ожог, Дима сжал мою руку, забирая часть боли себе (одна из его эмпатических заморочек).

— Алиса, тебе срочно нужна помощь, — воскликнула Надя.

— Что это такое было? — одновременно с уже-женой удивился Вася.

— Мое заклинание было просто отброшено чем-то или кем-то, — пробормотала я сквозь зубы.

Моя рана уже заживала, поэтому я не беспокоилась, но боль не проходила. Я прислонилась к Нику спиной, как ни странно, но с ним я чувствую себя намного лучше.

— Заклинание? Ты о чем, Алиса? — медленно спросила Надя.

— О магии, Наденька, о магии, — задушевно так сообщила Даша.

— О какой такой магии? — опешил Вася.

— Как вы глупы, люди, — пронесся холодный и властный голос.

И в тот же миг черный дым рассеялся. В центре воронки от взрыва стоял тот самый мужчина, с которым я сегодня уже встречалась, он был окружен защитным куполом. Теперь я поняла, кто он — колдун. Очень сильный и опасный, и более опытный.

— Ты, — прорычала я.

— О, юная леди, не думал, что вы окажетесь одной из нас, — ухмыльнулся он.

— Из кого это "нас", колдунишка? — поинтересовалась я.

— Наглая девчонка, — практически прошипел мужчина. Это он что на "колдунишку" обиделся? Э-э, да с такими нервами он меня еще не долго выносить сможет, быстро тапочки отбросит.

— На себя посмотри, моль облезлая, и ваще, заткнись! — возмутилась я.

— Что?! — колдун аж покраснел от ярости, наверное, с ним еще никто так не говорил, ничего, буду первой, мне не привыкать.

Рядом со мной гаденько так захихикали Ник, Дима и Дашка. Надя и Вася пребывали в астрале, и по всему не на самом низшем уровне. А Антон и Мира уводили людей с места будущих боевых действий (я в этом ни капли не сомневалась), Димка подключил меня к ним с помощью телепатии по моей просьбе, а я сейчас старалась как можно дольше отвлекать чокнутого колдуна.

— Что слышал. Варежку закрой, глазки в кучку собери и рассказывай террорист недоделанный, зачем ты это устроил? — такой наглости он от меня не ожидал. Наивный!

Надя и Вася очнулись и теперь с сомнением в моих умственных способностях глядели на это священнодейство, а привычные Ник, Дашка и Димка с интересом. От этого мерзкого мужичка скоро пар пойдет. Но я его еще до кондиции не довела.

— Хэй, редиска, у меня к тебе деловое предложение, — весело крикнула я.

— Да как ты смеешь?!

— Смею, — совсем нагло заявила я и подмигнула взбешенному магу.

— Я... я...

— Заткнись, якалка персонального масштаба!

Такого обращения к себе любимому и дорогому мужчина явно не выдержал, так как между его рук начали потрескивать голубые искры — одно из самых мощных и разрушительных заклятий. А он похоже весьма сильный колдун, хотя, в этом я как раз и не сомневалась. Создать Инферно (заклятие разрушения) сможет далеко не каждый, да и удержать под контролем его очень сложно. Щас нас будут бить!

— Берегись! — крикнул Ник, отпрыгивая в сторону.

Яркая голубая молния прочертила небо и ударила в то место, где несколько секунд назад стояла я любимая. Но я не собиралась второй раз подставляться под какое-нибудь заклинание, поэтому призвала доспех и взлетела вверх.

— Ангел! Ты ангел! — воскликнул удивленно маг.

— Да ты что, а то я не знала, — язвительно отозвалась я, создавая Щит Света перед собой. — Колдунчик, а че ты за балаган устроил, вы же вроде не любите шумихи вокруг собственной задницы? Или известности захотелось? Вторым Копперфильдом тебе не стать, увы!

— ДРЯНЬ! — уже брызжа своей слюной кричал колдун.

— Не надо мне делать комплименты! Я уже стесняюсь, — томно вздохнула я.

— Слушай, бегемот дистрофичный, заткнись и свяжи уши бантиком! — с участием рыкнула Дашка колдуну, ну не сдержалась она, прекрасно ее понимаю.

— Не зли Лиску, нам твой прах убирать ужас как не хочется, — лениво протянул Димка.

— И вообще, че мы с этим придурком разговариваем, брать его надо, — выступил Ник.

В этот момент ребята настолько увлеклись перемыванием косточек этому колдуну, что забыли про него самого. А он про них — нет. Хоть маг и не двигался, но я почувствовала явную угрозу от него. От него пошли мощные волны магии, означающие, что колдун собирает Силу для заклинания.

И вдруг меня словно током прошибло: след его магии такой же, как и на королеве. Это он смог создать Изначальную Тьму. О нет, нам полный звездец. Что делать? Как его остановить?

— Лиса? — настороженно спросил Дима, уловив мой страх и смятение.

— Мы влипли, — констатировала я.

— Уверена? — тихо спросил подошедший Антон.

— Более чем, — вздохнула я, приземляясь рядом с друзьями.

Тотчас я ощутила магическую волну превращения (или материализацию доспеха, по-другому): друзья приготовились к бою. А колдун тем временем уже с насмешкой смотрел на нас.

— Кампания ангелов и демонов? И как вы еще друг друга не поубивали? — насмешливо поинтересовался он, раскрывая руки, в которых переливалась тьмой шестиконечная звезда.

— А как ты смог призвать Изначальную Тьму? — спросила я.

Друзья в испуге уставились на меня, а колдун с интересом.

— Как догадалась, ангел? — холодно усмехнулся он.

— Совпал магический след, — просто ответила я.

— И ты надеешься справиться со мной? — удивился он.

— У меня нет выбора, — сухо сказала я.

Черные глаза колдуна яростно сузились, и в следующий миг заклятие сорвалось с его рук. Ник загородил меня, Дима — Дашу, Антон — Миру. Темная Звезда попала в наших парней, и всех нас отбросило назад. Я ударилась спиной о землю, а сверху на меня упал Ник. Но боль меня нисколько не беспокоила, я мгновенно схватила Ника и переложила его на землю. Он был без сознания, но, приложив голову к его груди, почувствовала биение сердца и магию, распространяющуюся по всему телу, чтобы лечить своего носителя.

— Ты жив, — облегченно выдохнула я в грудь напарнику, прижимаясь к нему.

— Куда я денусь? — хрипло выдохнул демон.

Я мгновенно склонилась над его лицом, смотря в его глаза. Он провел рукой по моей щеке.

— Я пока не смогу драться, мне требуется время на регенерацию, — пробормотал он.

— Ничего, главное, чтобы ты был в порядке, — улыбнулась я.

— А остальные? — спросил напарник.

Я огляделась: Даша склонилась над Димкой и тихо беседовала с ним, а Мира прижала ладони к груди Антона и лечила его (у него же нет регенерации). М-да, парни выбыли из строя на приличное время, а этот колдунчик о нас не забыл, только вот чего он медлит?

— Вы оценили мою Силу? — раздался его надменный голос в вышине.

Я вскинула голову и уставилась в небо: этот мерзкий субъект держался в воздухе весьма непринужденно, несмотря на то, что крыльев у него не было. А заклинание левитации, насколько я помню, весьма энергоемкое, что заставляет магический резерв тратиться быстрее. Но я сильно сомневаюсь, что тот, кому под силу управлять Изначальной Тьмой, имеет настолько маленький резерв, что от этого заклинания и лишиться магии. А как хотелось бы!

— Заценили, прям, всеми частями тела заценили, — фыркнула я, поднимаясь на ноги.

— Наглость не лечиться, — вспыхнул колдун.

— И не выводиться из организма никакими способами, но лучше вернемся к нашим баранам, зачем ты устроил этот взрыв и королеву проклял? Кто ты такой? — спросила я, раскрывая крылья за спиной, намереваясь взлететь.

Мира уже практически вылечила Антона, а Дашка тем временем, пока я с магом болтала, успела поставить Полог Света (в экстремальных ситуациях чего только не сделаешь). Я оттолкнулась от земли, пару раз взмахнула крыльями и оказалась напротив колдуна, что позволяло мне вести беседу "на равных". Но перед тем, как я оказалась в воздухе, Ник тихо попросил меня быть осторожной, и хоть раз в жизни, но я намерена выполнить его просьбу. Но только раз.

— Зачем ты это все сделал? — вновь спросила я его.

— А мне просто захотелось, — беззаботно перекидывая из руки в руку Темную Звезду, ответил этот начинающий (или уже полный) шизофреник.

— А если мне захочется тебе по морде врезать? Можно? — заинтересовалась я.

— Попробуй, только вот получиться ли это у тебя? — ехидно предложил колдун.

— А вот и попробую, — хмыкнула я, резко рванувшись в сторону ухмыляющегося мага.

И че он лыбиться? Думает, один такой умный? И я его защитный купол не вижу? Тогда он просто идиот, так как ангелы, в меру способностей, конечно, могут прекрасно видеть наведенные чары. Так что мой кулак свободно пробил его защиту и очень близко ознакомился с его физиономией. Вот так-то, знай наших!

Колдуна отбросило назад, причем весьма далеко назад, но в воздухе он удержался. На его лице появилось такое зверское выражение, что мне захотелось срочно прикопаться где-нибудь, скажем, в Антарктиде, чтобы меня никто никогда не нашел, но сия крамольная мысль мгновенно улетучилась, когда я увидела струйку черной (!) крови, стекающую из уголка губ.

— Да как ты посмела, ангел?! — яростно спросил он.

— Ну, я спросила — ты разрешил... Чего теперь злиться? — невинно ответила я.

Колдун заскрежетал зубами так, что я всерьез уже начала ждать того, как они все перетрутся друг о друга. Увы, либо плохо работал челюстью, либо зубы у него из более крепкого материала, но видом беззубого колдуна мне так и не удалось полюбоваться. Жаль.

От пущенной огненной стрелы меня спас только своевременно наколдованный ледяно щит, о который разбилось заклинание. Дальнейшие десять минут мне только и приходилось то уворачиваться, то отбивать заклинания злобного мага, пытавшегося лишить меня моей драгоценной жизни.

— Не выдохся, старичок? — ласково спросила я, защищаясь от Дыхания Тьмы Коконом Света.

— А ты, девчонка? — буркнул маг, посылая в меня очередную порцию молний.

— Нет, но спасибо за заботу, — хмыкнула я.

Наше общение при помощи боевых и щитовых чар продолжилось. Я, конечно, могу очень долго и упорно драться, до самой победы, но этот бой в воздухе для меня в новинку, поэтому меня уже достаточно потрепали. Раны заживают почти мгновенно, но усталость не исчезает. Да и голова как-то странно болит.

На мгновение я отвлеклась, чтобы поверить своих друзей: они уже в порядке и готовят какое-то заклинание. Именно эта секунда и стоила мне многого. Колдун воспользовался этим и ударил Темной Звездой, заклинание было направлено мне прямо в грудь. Крылья вовремя закрыли меня, отразив заклинание, но из-за этого я не смогла больше держаться в воздухе и начала падать. У самой земли я раскрыла крылья, но Воздушный Молот вбил меня в землю, исполнив мое недавнее мимолетное желание прикопаться где-нибудь.

— Чтоб ты пирожков моей бабули отведал, — прохрипела я, вытирая кровь, стекающую из уголка губ.

— Еще жива? — удивленно спросил он.

— Не дождешься, валенок мезозойский, — фыркнула я, поднимаясь на ноги.

— Ничего, я сейчас это исправлю, — прошипел маг.

Но исполнить задуманное ему не дал столб серого света, который атаковал его. Я посмотрела на его источник: пятеро моих друзей. Совместная магия, Сила Тьмы и Света, Сила Равновесия. Именно тем, что мы можем использовать Силу Равновесия, отличается магия демонов и ангелов от магии других рас. Но и этот колдунчик оказался вовсе не промах, он поставил щит. Я смотрела на это, и незнакомое чувство все больше завладевало мной. Мои друзья были сильны, но совместная магия очень истощает нас, поэтому у них не получиться продержаться долго. Но магу тоже приходилось нелегко. Я должна помочь, но как?

Ответ пришел неожиданно, словно подарок небес. Мой лук. Я призвала свое оружие, натянула тетиву, приложила стрелу и прицелилась в колдуна. Наконечник, а следом и вся стрела засиял фиолетовым, и я отпустила стрелу. Магия, которую я загнала в стрелу, истощила меня, поэтому я устало присела, провожая глазами наш последний шанс на победу.

Стрела успешно пробила его защиту, ослабленную магией моих друзей, и пронзила его плечо. Щит мага рухнул, и серый столб света ударил его. Колдуна, также как и меня недавно, вбило в землю. Столб света исчез, и мои друзья рухнули на землю как подкошенные. Мы победили.

Я еле поднялась на ноги, которые меня практически не держали, и посмотрела на раненного колдуна, который пытался выдернуть стрелу из своего плеча.

— Это бесполезно, тебе не вытащить стрелу, для этого нужна магия ангела, — хрипло произнесла я (столько сил угробила на этого урода).

— Кто ты такая? — спросил он, поднимая на меня глаза.

— Ученица Альмиры, ангел Алиса Беркутова. Представьтесь победителю, — произнесла я.

— Член Триады, колдун Орон. До скорой встречи, ангел, — ухмыльнулся моей ошарашенной мордашке маг и телепортировался.

От культурного шока ноги у меня окончательно подломились и я села на землю, а мои крылья беспомощной кучкой упали рядом со мной. Орон? Колдун Триады? Триады?! Ошизеть! Теперь понятна его сила, да и стрелу сможет вытащить ангел Триады. Жуть. Но я теперь хоть знаю этого гада в лицо и при случае смогу дать деру или врезать (как карта ляжет).

— Лиска, ты в порядке? — крикнул Ник, даже не пытаясь подняться с земли.

— Не совсем, но шок скоро пройдет, — вяло откликнулась я.

— Вот и встретились с Триадой, — крикнула Дашка.

— Теперь понятно, почему их так и не смогли победить раньше, — выкрикнула Мира.

— Орон невероятно силен для человека, даже живет дольше, откуда у него такая мощь? — пробормотала я.

Глава 13 Немного о главном

В тот раз мы еле выжили, и только, объединив свои Силы, смогли победить в битве. Но тогда погибли невинные люди, и многие из смертных видели применение магии. Ковен тогда целую неделю бегал по всему Лондону в поисках тех, кто был на свадьбе. Наде и Васе воспоминания стерла я сама, боясь, что старички могут навредить моим друзьям (и не зря боялась). А после нас быстренько препроводили в Альмиру с "почетным конвоем", как выразился Альтаир (старый ангел из Ковена), что Ник совсем точно обозвал "расстрельным караулом".

Я вынырнула из воспоминаний об этом не самом лучшем дне своей жизни, когда впервые лицом к лицу повстречалась с одним из самых опасных существ в нашем магическом мире. И что именно не человеком, я уже не сомневалась. Своими сомнениями еще тогда я поделилась с остальными, но ребята отмахнулись, сказав, что я перегибаю палку, и только Ник отнесся весьма серьезно, но и он сказал, что нужны более весомые доказательства, чем мои подозрения. Что ж, придется найти доказательства своим ощущениям, а в них я просто уверена.

С того самого момента я стала частенько проводить свободное время в библиотеке, но и о друзьях не забывала. В моих отчаянных поисках мне помогают Ник, Виктория (она сказала, что верит моему чутью), Селена (русалочка роется в подводной библиотеке) и Антуан (он расспрашивает призраков), но, к сожалению, мы пока еще не нашли ничего значимого.

Еще мы весело отметили день рождение Ника. В этот день нас отпустили в мир людей (Ковен по этому поводу распинался чуть ли не три часа), где мы отправились в Америку (там праздновали Хэллоуин) и смогли ходить с крыльями и в доспехах (никто не удивлялся, на улицах было полно ряженных). Мы с Ником веселились вовсю, бегая вместе с маленькими детишками и прося угощение. Но больше всего в тот день мне запомнился коротенький разговор с маленькой девчушкой, одетой феей.

— Ты ангел? — спросила она меня, опасливо приближаясь.

Ник только что смылся куда-то, поэтому я подпирала фонарь со скучающим выражением лица. Но, увидев легкий страх в глазах девочки, я искренне улыбнулась, используя свою Силу, чтобы избавить девочку от неприятного чувства. Улыбка ангела — это универсальное средство для поднятия настроения.

— Ну, а ты сама как думаешь? — лукаво спросила я, сияя улыбкой в 32 зуба.

— Ангел, — утвердительно тряхнула кудряшками малышка, вызвав легкий смешок у меня. — А настоящий или это накладные крылья?

— А ты поверишь, если я скажу, что я настоящий ангел? — притворно нахмурилась я.

— Конечно, мама говорила, что ангелы небесные существа, поэтому ты не можешь соврать, — кивнула девочка с улыбкой.

Я задорно рассмеялась, заставив малышку покраснеть.

— А еще мама говорила, что если ты встретишь ангела, то он исполнит одну твою заветную мечту. Ты исполнишь? — с надеждой спросила девочка, посмотрев на меня.

Я невольно повела крыльями, но спрятаться от такого щенячьего взгляда ребенка не смогла. И как ей отказать? Боюсь, что за такое Ник меня по головке не погладит, после скандала в Лондоне Ковен усилил наблюдения за нами. Мерзкие старикашки! Интриганы недоделанные! Но риск — дело благородное (а благородство синоним идиотизма)... Рискну.

— А какое твое желание, малышка? — участливо спросила я.

— А ты сможешь исполнить? — обрадовалась девчушка.

— Смотря какое... — с сомнением в своих умственных способностях протянула я.

— Моя мама больна, ей плохо, ты можешь ей помочь? — спросила отчаянно феечка.

Хм, а это может быть проблемой. Ковен запретил мне использовать свою Силу в мире людей, потому как я наплевала на запрет директора в прошлый раз. А мне так хочется помочь этой девочке... Ну, как говорила моя мама, если нельзя, но очень хочется, то можно...

Я вытянула руку ладонью кверху и направила свою Силу к ней. В моих пальцах сконцентрировалась исцеляющая магия. Маленькая девочка с трепетом смотрела на маленький шарик Света, появляющийся на моей ладони. Я улыбнулась и превратила Свет Надежды (заклинание исцеления) в белую лилию и протянула девочке. Малышка аккуратно взяла цветок и прижала к груди, в ее глазах была искренняя благодарность, что доказало мне правильность моего поступка. Я сняла отводящие чары, которые скрывали нас (не дай бог люди увидят мою магию, проблем тогда не оберешься, а Ковен по самые печенки уже достал).

— Дай своей маме понюхать цветочек, этого будет достаточно, — сказала я маленькой девочке.

— Спасибо, ангел, — поблагодарила девочка.

— Не за что. Только никому не говори о том, что ты видела меня, иначе моя магия не подействует, — предупредила я ее.

Девочка испуганно закивала так, что я испугалась, как бы ее голова не оторвалась от усердия.

— Прощай, — произнесла я, наводя на себя невидимость.

И через мгновение маленькая фея уже не видела меня. Минуту она благоговейно смотрела на то место, где раньше стояла я, а потом покрепче прижала лилию и побежала домой, неся своей матери исцеление, а себе нормальную жизнь. Как все-таки хорошо быть ангелом!

— И долго ты будешь так стоять, Ник? — ехидно спросила я, не оборачиваясь.

— Давно заметила? — поинтересовался напарник.

И что мне ответить? Я просто почувствовала его и даже не была уверена в его присутствии. Ладно, будем косить под крутого следопыта.

— Ты топал, как настоящий слон, тебя трудно не заметить, — крута я, однако.

— Буду тренироваться, — хихикнул Ник, без труда понимая, что я бессовестно лгу. — Ты уверена, что следовало помогать этой девочке?

— Я уверена, Ник. Она просила помочь ее маме, я не смогла отказать.

— А Ковен? После Лондона он следит за нами, ища причины, по которым нас можно отчислить или просто обвинить в чем-нибудь.

— А плевать. Ни ты, ни я не скажем, а так... Пусть помучаются. Им не распознать мою магию.

— Дьявольски хитра...

— Нет, ангельски честна.

— Плевать, но нам уже пора. Ты готова?

— Смотря к чему.

— К празднованию моего двадцатилетия.

— Всегда готова. Куда идем?

— Знаешь, мне всегда хотелось побывать в ресторанчике на Эйфелевой башне. Ты как к такому раскладу относишься?

— Категорически согласна.

Не напарник, а просто чудо. Я сама страсть как хотела там побывать, а тут такая возможность. Нет, он определенно начинает меня радовать.

— А потом мы можем погулять по ночному Парижу...

Я от радости совсем потеряла голову и с визгом повисла на его шее, а потом радостно чмокнула в щеку. Ник улыбнулся и обхватил меня руками за талию, придерживая, чтобы я не упала (я на это надеюсь). И мы телепортировались. Это была удивительная ночь.

Но пора заканчивать с ностальгией, иначе завтра утром я просто не стану, а у нас как раз будет контрольная по артефактологии, которую я как всегда успешно завалю (ну, не могу я эту муть запомнить, просто не могу, даже учитывая то, что я являюсь владелицей двух магических артефактов), да и выкручиваться с домашкой по истории магии мне придется за двоих.

Я устало закрыла глаза, выбрасывая из сознания все ненужные, но такие настойчивые мысли. И через несколько минут я уже спокойно спала, хотя спокойно, это не то слово. Мне снова снился кошмар про Книгу, Орона и Хранителя. К этому сну я уже привыкла, поэтому ничего нового для себя не открыла. Мне только все время хочется увидеть лицо Хранителя...

День прошел вполне обыденно: завалила очередную контрольную, пол урока препиралась с учителем истории магии, уползала с урока физической подготовки (Герат — просто садист), взорвала котел с зельем и спалила (совсем случайно) конспекты Микаэлы (эта демоница мне когда-то угрожала, если я не перестану общаться с Ником, ну, а я ее послала погулять. С тех пор у нас с ней вражда до гроба).

А вечером я как всегда засела в библиотеке, пытаясь найти хоть какие-то сведения о Книге Бытия, Ороне или Хранительнице.

— Ну, как сегодня улов? — весело спросила Виктория, присаживаясь рядом со мной.

— Как обычно: ничего нового, почему я никак не могу найти то, что мне так нужно? — вздохнула я, печально теребя кончик косы.

— Может, не там ищешь?

— А где еще? Историчка упорно отказывается говорить о Книге Бытия, Селена ничего не находит, у Антуана тоже облом. Где еще искать? В мире смертных?

— Там тоже следует посмотреть, ведь "Истоки магии" ты нашла там. Но сейчас я говорила о другом: поговори с директором, он должен знать хоть что-то, все-таки не последняя личность в Альмире, да и Дрей его старый друг.

— Это тот демон из Ковена?

— Угу, они когда-то вместе учились с Валерием Валерьевичем.

— Прикольный чувак, он мне единственный понравился. Вернемся к нашим баранам: ты и правда считаешь, что Валику что-то известно?

— Ну, это только мои скромные идеи...

— Ага, скромные. А это, между прочим, гениальная мысль, как я сама не додумалась?

— Слишком много ты думаешь, поэтому самые простые решения запаздывают. Беги уже к директору, вижу же, что тебе не терпится с ним поговорить.

— Ты права, передай Нику, где я, если он будет искать.

— Ок.

Я схватила сумку и убежала из библиотеки, направляясь к кабинету директора. Благодаря карте Антуана я смогла облазить каждый уголок Альмиры и прекрасно ориентировалась в замке, частенько даже сокращая путь через потайные комнаты, о расположении которых было известно только мне. Ну, и о некоторых я рассказала друзьям, но не обо всех.

На очередном повороте я не успела затормозить и врезалась в кого-то, при ближайшем рассмотрении оказавшимся Микаэлой. Прекра-асно, только ее мне сейчас и не хватает.

— Какая приятная встреча, Беркутова! Куда спешишь? — глумливо произнесла эта гадина.

— Микаэла, я тоже до смерти рада тебя видеть, видишь, как в конвульсиях бьюсь.

— Заметно, неужели Ковен наконец-то решил тебя наказать?

— И не надейся, я — примерная девочка, поэтому мне не о чем волноваться. А вот тебе стоит волноваться, ведь твое поведение далеко от идеала.

— Дрянь!

— Мне уже это говорили. Ты можешь сказать что-нибудь новое?

— Лиса, ты что тут делаешь? — знакомый голос оторвал меня от "теплой, дружеской беседы" с Микаэлой, и я посмотрела на Учителя Герата.

— Я иду к директору, — пояснила я спокойно.

— А ты, Микаэла?

— Я направлялась в библиотеку, пока эта ангел не сбила меня с ног.

— Это получилось случайно, Учитель, — невинно улыбнулась я.

Герат окинул меня задумчивым взглядом, а демонесса победно усмехалась за его спиной, думая, что я получу наказание. Учитывая положение дел между ангелами и демонами в Альмире, так оно и получилось бы, если бы Учитель Герат не знал меня и мое отношение к этой проблеме. И именно поэтому я и не беспокоилась. Потом искренняя улыбка озарила лицо демона, это повергло Микаэлу в глубочайший столбняк.

— Хорошо, Алиса, поспеши к директору, у него сегодня много дел. А вы, Микаэла, лучше смотрите по сторонам, — произнес Учитель и ушел.

Я расплылась в гаденькой улыбке и невинно так (хотя улыбка сбивала весь эффект) глянула на Микаэлу. Она передернулась от одного взгляда на меня.

— Не думай, что это конец, нахальная девчонка, — выкрикнула демонесса и ушла, эффектно тряхнув копной смоляных волос.

— Господи, и бывают же такие долбанутые демоны, — печально вздохнула я, но потом, вспомнив слова Герата о директоре, резво кинулась к кабинету. К счастью на моем пути больше никто не встретился, а если и встретился, то я его не заметила, поэтому через пять минут я уже стояла перед директорской дверью с драконом. На моих щеках показался легкий румянец, появившийся от спринта по коридорам замка. Я уже подняла руку и собиралась постучать, как меня остановил знакомый вопль.

— Лиска! — резонирующее эхо разнесло по всему коридору вопль Димки.

Я остановилась и с крайним интересом уставилась на блондинистое чудо в начале коридора (и вовсе это было не зеркало), одетое в какую-то несуразную мантию цвета весеннего неба. Нет, оттенок был очень даже красивый, но вот на Димке он выглядел нелепо. А друг тем временем подлетел ко мне и спрятался за моей спиной.

— Что с тобой? — удивленно спросила я.

— Даша, — грустно и печально поведал парень, осторожно выглядывая из-за моего плеча.

— Что с ней? Что-нибудь случилось? — обеспокоено поинтересовалась я.

— Случилось. Она СПЯТИЛА! — истерически выкрикнул Димка, сползая по стеночке на пол.

Я присела рядом с ним и погладила его по плечу в знак поддержки.

— Ты не представляешь, что она мне с утра устроила: ворвалась в мою комнату в шесть утра. В ШЕСТЬ! Разбудила легкой молнией и потащила в свою комнату. Я, как истинный джентльмен, упирался до последнего, но ей все удалось затащить меня в свое темное логово, — Димка постепенно успокаивался и входил в раж, пересказывая события.

— А дальше? — нетерпеливо спросила я.

— А дальше она стала обмерять меня линейкой и какой-то удавкой, после чего заставила меня мерить ужасные тряпки ужасных цветов несколько часов подряд. В конце концов, я не выдержал и смылся из комнаты по-тихому.

— Это как "по-тихому"?

— В окно выпрыгнул и прилетел к вам, но Мира сказала, что ты в библиотеке, а Виктория послала к директору. Слушай, не оставляй меня здесь одного, можно мне с тобой к Валику, а то Дашка опять меня найдет.

Я уже давно спрятала свое лицо у друга на плече и истерически всхлипывала от смеха, а плечи подрагивали в такт всхлипам. Ну, Дашка и устроила! Век не забуду Димкиного лица и ему напоминать буду, чтоб жизнь медом не казалась.

Я встала и постучала в дверь, маленький дракончик заинтересованно поднял головку, посмотрел на меня, зевнул (спалю нафиг когда-нибудь эту дверь) и благосклонно кивнул головкой. Димка тем временем поднялся, снял мантию и с глубочайшим отвращением выкинул ее в окно.

— Здравствуйте, Валерий Валерьевич, — поздоровалась я, войдя в кабинет.

— Привет, ребята. Чем могу вам помочь? — улыбнулся директор.

— Дима!!! — из коридора донесся вопль Дашки.

Димка побледнел, пожелтел и заполз под стол директора, чем удивил последнего до невозможности. Я развалилась в кресле.

— Не выдавайте меня ей. Пожалуйста, — зашептал Дима, а потом дверь распахнулась и в проеме показалась Дашка.

Мы с директором натянуто улыбнулись, а стол начал мелко вибрировать.

— Лиска, ты не видела Димку, мне Виктория сказала, что он тебя искал? — спросила подруга.

— Нет, а что? — солгала я.

— Да так, мне он срочно нужен, — заявила ангелесса и вылетела из кабинета, продолжив свои поиски сбежавшей модели для примерки.

— Уф, пронесло, — пробормотал Димка, вылезая из-под стола на свет божий.

— Что с вами случилось, Дмитрий? — с любопытством спросила Валик.

— Дашу пробило побыть модельером, а меня она решила сделать моделью, а я не хочу, — пожаловался Дима, плюхаясь в соседнее со мной кресло.

— Дима, заткнись и не ной, ты же мужчина, поэтому имей смелость сам поговорить с Дашей об этом, — отрезала я. — Директор, я хотела вас спросить.

— О чем же, Алиса? — Валик даже и глазом не моргнул.

— О Книге Бытия и о Триаде. Как они связаны?

А вот теперь демон уже вытаращил глаза и посмотрел на мою ну совсем невинную мордашку, а Димка так вообще тихо присвистнул. Эмпат недоделанный!

— Почему ты думаешь, что они как-то связаны? — настороженно спросил он.

Блин! И что отвечать? Мол, знаете, глубокоуважаемый директор, мне уже давно снятся странные сны с участием Орона и Хранительницы Книги Бытия. И они там отнюдь не о погоде беседуют. Почему не говорила раньше? А зачем? Мне это важным не казалось. Вот и я думаю, что это полнейшая чушь. Как бы так соврать поубедительней? Говорить правду меня отнюдь не тянуло, особенно учитывая последние события, огрести я могла не по-детски.

— Потому что кого бы я ни спросила об этом, то они опускают глаза и задают тот же самый вопрос, что и вы! А такое поведение наводит на определенные мысли, — выкрутилась я.

— И какие же? — полюбопытствовал Валик.

— Что Книга Бытия и ее Хранительница как-то связаны с Триадой, но вот как? Судя по исторической справке Книгу считают мифом, как и ее Хранителя, но вот мне кажется, что нас просто пытаются в этом убедить, скрывая настоящие факты. И в связи с тем, что Триада открыла на меня охоту, мне бы хотелось узнать о том, как можно победить их. Книга Бытия может мне в этом очень помочь, — несколько туманно, но все же правдиво я выразила свои мысли.

— Лиса права, если мы хотим победить, то должны найти этот артефакт, — добавил серьезно Дима. Вот! Может, если хочет!

— Ребята, вы же еще не закончили школу, а уже хотите сражаться, — усмехнулся директор.

Щас! Этот гад хочет отойти от темы! Как узнала? Сама также часто поступаю!

— Но, Валерий Валерьевич, мы отошли от главной темы: как связаны Книга и Триада? — снова спросила я, улыбаясь самой невинной улыбочкой.

Директор посмотрел на меня и, поняв, что не отвертется от ответа, кивнул головой. Я улыбнулась в ответ. Мы друг друга поняли.

— С самого начала этой войны Триада искала Книгу Бытия, но к нашему счастью, у них не было ни единой зацепки. К сожалению, мы тоже не знали ничего о Книге. И где-то семнадцать лет назад, нам стало известно, что Триада смогла найти Книгу. Но завладеть ею у них не получилось, Хранительница книги погибла, защищая ее, а сама Книга Бытия исчезла.

— Но как могла погибнуть Хранительница? Она же должна жить, пока существует Книга! — воскликнула я, пораженная больше тем, что мои ночные видения оказываются правдивы.

— Да, это так, но Орон создал меч, который способен убить Хранителя, чтобы заполучить Книгу. Нам достоверно известно, что до сих пор Триада занята поисками Книги, но у них нет ничего, что указало бы на ее местонахождение.

— А наши агенты ищут Книгу? — спросил Дима.

— Конечно, только вот и у нас совершенно нет никаких результатов. Поэтому Ковен совсем разругался и зверствует, — усмехнулся демон.

При упоминании Ковена я немного вздрогнула, вспоминая противных старичков. Они только и могли, что наезжать на молодых ангелов, хотя, в последнее время главной их целью была моя скромная и очаровательная персона. И чего им от меня надо? Ну да, я не самый послушный и примерный ангел, и да, неприятности очень часто находят меня сами, да и Триада тоже хочет мне жизнь сократить. А что делать?

— О, это я заметила, — сказала я.

— Алиса, очень прошу тебя, не нарывайся сейчас на ссоры с ними, — попросил Валик.

— Почему? Это ж дополнительная встряска в нашей скучной жизни? — удивилась я.

— Алиса, старички сейчас все на нервах, за такие встряски тебя могут выгнать из Альмиры, и даже я не смогу помочь тебе, если что, — предупредил он.

— Ладно, — неохотно согласилась я.

— Отлично, я ответил на все твои вопросы? — улыбнулся этот демон.

— Нет! — воскликнула я.

— Ну и отлично, удачного вам дня, молодые ангелы, — сказал директор, открывая дверь кабинета и недвусмысленно посматривая на нас с Димкой.

Я намек поняла, встала и спокойно вышла за дверь, однако Димка немного опасливо выглянул из кабинета, осмотрелся вокруг в поисках Дашки, не заметив оной, парень спокойно вышел из кабинета. За ним сразу же захлопнулась дверь, а дракончик встал в позу, которая говорила, что Валик весьма занят.

— Ты узнала то, что хотела? — спросил Дима.

— Не совсем, однако, это намного больше, чем я нашла в библиотеке за последнее время, — ответила я.

— Но ведь он что-то недоговаривает?

— И мне так кажется, только что? Возможно, нам не стоит это знать.

— Ты и, правда, оставишь попытки узнать то, что Валик скрыл?

— Кто тебе такое сказал? Никогда!

И я, гордо усмехнувшись, направилась в лес. Правда, в этот раз Дима решил меня сопроводить. Он объяснил это тем, что хочет познакомиться с Селеной, но я подозреваю, что он просто трусит. Дашка в гневе покруче Везувия.

Я, как обычно, подошла к кромке леса и дотронулась до листика, посылая магический импульс Малику. Позже, когда мы с Селеной затронули тему этого странного медведя, она мне рассказала, что он дух-хранитель этого леса. Так что индейцы не были не правы в том, что у леса тоже бывают духи-хранители, как и у всего живого. Через минуту вышел Малик, поприветствовал меня кивком головы, окинул внимательно-любопытным взглядом Диму и, развернувшись, повел нас к озеру.

— Лиска, а что это за нечто? — удивленно спросил друг.

— Это не нечто, это Малик и он мой друг, — ответила я.

— Не в том смысле, я уже понял, что у тебя везде есть друзья. Кто он такой или что?

— А что в нем необычного?

— У него отсутствует эмоциональный фон.

— И что?

— Ты не понимаешь: этот фон есть у каждого живого существа, и отсутствует только у неодушевленных предметов и призраков, так как их эмоциональный уровень гораздо выше обычного человеческого.

— Малик — дух-хранитель этого леса. Мне Селена рассказала. Ничто враждебное не сможет пройти до озера, а просто заблудится в этом лесу.

— Типа, суперсистема охраны?

— Точно, но он лучше.

— Отлично.

Малик вел нас по каким-то странным тропам, я уже давно заметила, что деревья словно расступаются перед ним, наверное, это часть его силы как духа. Поначалу я пыталась запомнить дорогу до озера, но потом плюнула на это неблагодарное дело, решив довериться медведю. Смешно звучит? Для кого как, меня уже мало что удивляет, со временем привыкаешь ко всему.

— Лиса! — вопль русалки оторвал меня от моих крайне важных дум.

— Сели, не кричи, я не глухая, но скоро оглохну, — рассмеялась я.

— Ой, а кто это такой симпатичный рядом с тобой? — кокетливо спросила русалочка, слегка поправляя диадему в зеленых волосах.

— О, это мой друг Дима, он тоже ангел, — хмыкнула я, заметив интерес принцессы к другу.

— Правда, какой интересный юноша, а девушка у него есть? — Димка осматривался и немного отошел от нас, поэтому ничего из нашего диалога не слышал.

— На данный момент ее нет, но он влюблен в одну особу, которая не будет рада конкурентке, — шепнула я тихо, чтобы друг ничего не услышал, даже если захочет.

— Жаль, — вздохнула подружка, — все хорошие парни уже заняты.

— Не расстраивайся, найдешь ты еще своего принца, — рассмеялась я.

— Девушки, о чем болтаем? — вклинился в наш разговор Димка.

— О принцах на белых мерседесах, — хихикнула я.

— На белых чем? — переспросила удивленно русалочка.

— Это такое средство передвижения, — ответил Дима.

— А-а, — протянула Селена.

Я уселась на песок, Дима присоединился ко мне, и у нас завязалась непринужденная легкая беседа о вечных философских темах: шмотках, парнях и девушках, причем Димка принимал активное участие. Неожиданно наш разговор был прерван появлением на поверхности паренька лет тринадцати, который опасливо подплыл к нам, шепнул что-то на ухо русалке и скрылся в воде. Селена вмиг стала серьезной и сосредоточенной. Я немного забеспокоилась.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Да, Триада напала на одно из королевств русалок в Индийском океане, — ответила Селена.

— Что им было нужно от них? — удивился Дима.

— Прости, но тебе я сказать не могу, это наша тайна, — ответ Селены меня немного поразил.

Мы с Димой переглянулись, его так и распирало желание начать допрос с пристрастием, но мой пламенный взгляд не дал ему это сделать. Я снова повернулась к подруге, которая внимательно смотрела на нас.

— Мы можем чем-нибудь помочь? — спросила я.

— Им нет, королевство пало, беглецы успели переместиться к нам. Но...

— Что? — подтолкнула я ее к ответу.

— Лиса, мне надо, чтобы ты спустилась со мной в подводный дворец, — попросила русалка.

— Я бы с удовольствием, но я не русалка и не умею дышать под водой, я даже заклинания такого не знаю, — смутилась немного я.

— Если ты мне доверяешь, то я смогу дать тебе способность дышать под водой, которой обладают только русалки, — задумчиво ответила Селена.

И что мне делать? Директор меня прямо предупредил, что если я влипну в неприятности, то Ковен займется мной всерьез, и даже он сам ничем не сможет мне помочь. Только вот я не привыкла бросать друзей в беде, посему надо рискнуть. Дима легко смог угадать мои мысли. Его рука легла мне на плечо, слегка сжимая в знак поддержки моего решения.

— Мы прикроем тебя, пока ты будешь под водой, — произнес он.

Селена признательно улыбнулась, поняв, что я решила. Только вот меня беспокоил еще один субъект, который способен меня из-под земли достать при желании. Ник всегда чересчур сильно беспокоится обо мне, и, если меня нет довольно долго, то поднимает такую бучу, что вся школа ходуном ходит. Скажу честно, мне приятна его забота, но иногда это мешает.

— И Ника я сам успокою, никуда твой прынц не побежит, — хмыкнул друг.

Я почувствовала, как вспыхнули мои щеки, и кинула гневный взгляд на лучшего друга.

— Он не мой принц! — возмутилась до глубины души я.

— О чей же? Мадлен? — иронично спросил парень.

— Лети уже отсюда, — фыркнула я.

Дима кинул на меня насмешливый взгляд и мгновенно материализовал крылья. Через секунду в небо взмыл ангел в белых доспехах. Я проводила его взглядом и обернулась к Селене, ожидающей меня. Я встала на ноги.

— Ну, что мне надо делать? — храбро спросила я.

Хотя, обычно в моем случае, храбрость — это наиглупейшая глупость на всем белом свете.

— Залезай в воду, — произнесла Селена.

— Но я же намокну! — возмутилась я.

— А ты хотела сухой под водой плавать? — ехидно усмехнулась подруга.

— Логично, — согласилась я, прыгая в воду.

Селена подплыла ко мне ближе.

— Лиса, я могу подарить тебе способность дышать под водой, но ты должна полностью доверять мне, также как и я тебе, — произнесла тихо принцесса.

Я помедлила миг, но потом решилась. Чего уж зря мокнуть?

— Я тебе верю, делай свое дело, — сказала я.

Русалка кивнула, подплыла ко мне вплотную, положила свои ладони мне на плечи и надавила. Я ушла под воду, причем даже не успела задержать дыхание. Инстинктивно я попыталась выплыть, но Селена удержала меня за руку. Я посмотрела на русалку, ее лицо расплывалось в воде. И вдруг пришла мысль о доверии. Блин, если она меня утопит, до конца жизни буду к ней в кошмарах являться!

Внезапно стало легче, грудь перестало сдавливать, и я вздохнула свободно. Вздохнула?! Я удивленно посмотрела на Селену, которую теперь было видно очень четко. Она улыбалась.

"Видишь, как важно доверие?" — голос Селены прозвучал у меня в голове.

"Вижу. А предупредить не могла?" — откликнулась я.

Видишь ли, Лисочка, у русалок такой характер, соответственно и магия под стать. Чего ты хотела? Скажи спасибо, что у нее хватило смелости преподнести тебе этот дар!

Арт, гад, сгинь!

Вот так всегда, хотел как лучше...

А получилось как всегда! Потом поболтаем, у меня важное дело.

Уж вижу, не сомневайся!

"Лиса, что это было?" — голос Селены вновь раздался в моем мозгу.

"Ты о чем?" — я немного не поняла причину ее беспокойства.

"Наша мысленная связь ненадолго прервалась".

"А, ты об этом! Ну, это был маленький эксперимент в области защиты мыслей".

Правду о моем разумном артефакте черте где хранящемся знали только мои друзья, но остальным я решила не рассказывать об этом. Мало ли где найдется шпион.

"Вижу, что эксперимент удачен".

"Именно. Кстати, а почему мы общаемся на ментальном уровне?"

"Это не совсем так. Мы можем передавать друг другу только определенные мысли, а читать чужие нельзя. Русалки так под водой общаются".

"Понятно. И что за дар ты мне передала?"

"Способность дышать под водой и понимать морских созданий".

"А хвоста у меня случайно не вырастет?"

"Нет, только крылья чешуей покроются".

"Что?!"

Я материализовала свои крылья и с облегчением заметила, что они покрыты белоснежными перьями, которые в воде приобрели немного серебристый оттенок.

"Я пошутила", — рассмеялась русалка.

"За такие шутки в зубах бывают промежутки!" — фыркнула я.

"Ладно, Лиса, нам нужно плыть во дворец, мой отец очень хотел поговорить с тобой".

И Селена поплыла вниз, ну, а мне ничего не оставалось делать, как последовать за ней. Для удобства я сложила крылья за спиной, решив, что доспех может пригодиться. Мало ли что там мне этот король хочет сказать.

С нашим постепенным погружением на дно, вода становилась все холодней и темней, давление тоже усиливалось. Селена же упрямо плыла вперед. Я не помню, сколько мы еще плыли, но мне уже захотелось повернуть назад и вернуться на землю, когда впереди посветлело.

"Мы приближаемся, смотри внимательней", — произнесла русалочка.

Я кивнула. Через несколько минут Селена исчезла за очередным поворотом, я поспешила за ней. Я ожидала увидеть снова темную почти черную пещеру, но вместо этого моим глазам открылся прекрасный подводный город. Он был превосходен. Огромный прекрасный замок сверкал золотым светом изнутри, длинные улицы были освещены мягким розовым светом. И русалки всех возрастов спокойно плавали среди этого великолепия.

"Это наш дом", — с гордостью сказала Селена.

"Здесь так красиво", — восхищенно ответила я.

"Идем. Нам надо во дворец".

Русалка поплыла вперед. Сейчас, смотря на других подводных жителей, я видела, Селена не сильно отличается от остальных. Правы были люди, когда описывали неземную красоту морских дев, но вот ошибались они насчет того, что русалки заманивают путников в воду, и утопленники тоже становятся русалками. Очередная чушь!

Несмотря на то, что Селена старалась плыть более безлюдными и тихими местами, но все равно принцесса русалок привлекала внимание. А на меня, плывшую рядом с ней, смотрели то неверяще, то подозрительно, то с гневом и досадой. Не любят здесь чужаков, наверное.

"Не беспокойся, просто они не любят ангелов", — произнесла подруга.

"Успокоила!" — саркастично отозвалась я.

"Упс, извини", — повинилась принцесса.

"Ничего страшного, но, думаю, что будет лучше, если мы побыстрее доберемся до замка".

Селена кивнула, и мы поспешили проплыть к королевской резиденции. На входе нас ненадолго задержала стража, они не хотели пропускать меня, но я раскрыла крылья, и горе-охранников просто снесло волной, вызванной моими крыльями. Подруга хихикнула и проплыла дальше, я пожала плечами и проплыла за ней.

Пока мы плыли по коридорам дворца, я смогла рассмотреть убранство. Здесь переплетались различные стили и времена земных мастеров и их шедевров. Были греческие фрески и японские самурайские мечи, изящные вазочки и мощные дубины. Замок казался морской могилой сокровищ. Почему могилой? А вы попробуйте хоть что-то стырить. Вмиг останетесь в этом месте навеки.

Задумавшись, я и не заметила, как Селена остановилась, поэтому я со всего размаху врезалась в нее, и мы вместе вот такой вот живописной кучкой ввалились сквозь дверь в приемный зал. Слава всем богам, какие меня слышат, что в зале были только король, по короне я сразу определила, королева и еще какой-то парень, сильно напоминающий мне Селену.

"Привет всем!" — решила подать голос я.

"Лиска, слезь с меня, ты хоть и ангел, но не пушинка точно!" — возмутилась Селена.

Я взмахнула крыльями и поднялась над полом. Хоть в воде и труднее ими двигать, но эффект похожий, только вместо воздуха вода. Селена поднялась и хихикнула, завидев лица своей родни.

"Пап, мама, братик, это моя подруга ангел Алиса Беркутова", — представила меня русалочка.

"Добро пожаловать, ангел Алиса", — поприветствовал меня король.

А не слишком ли часто я общаюсь с венценосными особами?

"Спасибо. Но, Ваше Величество, Селена сказала, что вы хотите поговорить со мной, а времени у меня очень мало", — произнесла я.

"У ангела нет времени на общение с королем Мермедии?" — насмешливо спросил парень, стоявший рядом с троном.

"У ангела будут неприятности, если его вовремя не найдут в комнате", — призналась я.

"Чего так?" — заинтересовался он.

"Да, с Триадой не поделили территорию, вот и слегка повздорили в Лондоне", — туманно изрекла я, стесняясь описывать свою битву с Орон, где смертные увидели магию.

Все присутствующие напряглись при упоминании Триады.

"Селена рассказывала о своей дружбе с необычным ангелом, мне все хотелось посмотреть, какая ты", — произнес король.

"Самая обычная. Крылышки белые две штуки, доспех боевой одна штука, сила магическая большая, наглость безмерная, а остальное на ваше усмотрение", — бодро отрапортовала я, вызвав улыбки у этих представителей морского народа.

"Прелестное дитя", — рассмеялась женщина, молчавшая до этого.

"Ковен так не считает", — фыркнула я.

"Меня зовут Мелоди, мой муж и король Мермедии Атил и наш старший сын Собо", — представила всех мать Селены.

"А теперь перейдем к делу. Селена рассказала тебе, что Триада напала на одно из наших королевств?" — спросил Атил.

"Да, но я не совсем понимаю, при чем тут я?"

"Нам известно, что на данный момент у Триады две основных задачи: поиск Книги Бытия и твоя поимка, ангел Алиса".

"Ну, это уже давно не новость, правда, причин, по которым эти психи меня ищут, я не знаю".

"Этого мы тоже не знаем, но в Индийском королевстве они искали один артефакт, издревле хранившийся у нашего народа".

"И что за артефакт?"

Я не смогла скрыть свое растущее любопытство. Может быть, это Арт? Хотя, фиг ли два мне так повезет, он говорил, что в его теперешнем месте хранения весьма холодно, но на дне ведь тоже холодно, не так ли?

"Он был создан очень давно и сведения о нем у ангелов исчезли в тот момент, когда они его потеряли, посчитав уничтоженным навсегда. Но ангелы ошиблись".

"О чем вы говорите? Я не понимаю!"

Правитель Мермедии вынул какой-то сверток из-за своего трона-ракушки и кинул мне. Я поймала его на чистом автомате, но потом подозрительно посмотрела на Атила.

"Что это?" — спросила я, не рискуя открывать.

"Стрела Гавриила".

"Можно поподробнее о ее свойствах, у меня по артефактологии не очень много знаний".

"Стрела имеет необычную силу, она не убивает своего врага, а лишь забирает всю его магическую силу. И вытащить ее не может никто, кроме того, кто пустил ее в полет".

"Но почему вы рассказываете об этом мне? Это же большая сила".

"Именно поэтому ты достойна ее, отныне Стрела Гавриила принадлежит тебе".

Я аж открыла рот от удивления. Что? Мне? Стрелу? За какие грехи? Хотя, с другой стороны это хорошо, есть что противопоставить Триаде.

"Спасибо большое".

Атил лишь кивнул.

"Береги себя, ангел Алиса, тебя ждет встреча с прошлым", — неожиданно сказала Мелоди.

"Что? С каким прошлым?" — опешила я.

Но русалка только мотнула головой и посмотрела на мужа. Тот кивнул женщине.

"Спасибо, что посетила нас, ангел, но тебе пора".

Его намек я поняла и только кивнула, соглашаясь с его словами.

"Спасибо за прием и честь, оказанную мне", — ответила я.

Селена довольно быстро вывела меня на поверхность. И хоть под водой совсем неплохо, но на землю я просто выползла и улеглась, наслаждаясь теплыми лучами солнышка. Кстати, если вы еще не заметили, то сейчас декабрь, а здесь тепло. Это потому, что в этом лесу вечное лето, которое поддерживается магией духа-хранителя и магией озера русалок.

— Тебе пора, — произнесла Селена.

— Знаю, но лететь мне лень, — вяло отозвалась я.

— Храни бережно Стрелу, Лиса, она тебе пригодится.

— В пророки записалась?

— Нет, просто ты влипаешь в неприятности с необыкновенной скоростью. Пока, увидимся после праздников, — и эта нахальная русалка уплыла.

А я, собрав последние силы, взмыла в небо, направляясь обратно в Альмиру, чтобы выслушать диагнозы друзей и полежать в горячей ванне. А также спрятать Стрелу Гавриила и обдумать сегодняшнюю информацию. Похоже, я начинаю свою игру против Триады.

Глава 14 В гости к родне напарника. Часть 1

Ура! Долгожданный отъезд из Альмиры к Нику! Не то, чтобы мне уж очень хотелось познакомиться с родителями напарника, это даже как-то тянет на знакомство с родителями твоего парня, просто я в этом замке уже сидеть больше не могу. Валик еле выбил нам разрешение покинуть школу, а все, потому что Ковен уперся и не хотел меня пускать в мир людей! Они говорили, что я скоро разрушу все, что только люди построили. И все они врут!

— Лиска, поспеши, иначе на самолет опоздаем! — позвал меня Дима.

— Ничего, опоздаем, так сами долетим, — отозвалась я.

— Ты еще всем расскажи, что ты ангел, так потом тебя в такой милый домик с врачами и белыми стенами посадят, — ехидно посоветовал Ник.

— Отвали, язва чернокрылая, лучше бы помог, — я, честно говоря, немного обиделась.

— И чем помочь? — спросил напарничек.

— Вещи донести, не видишь, что у девушки чемодан тяжелый, — отозвалась я.

— Я же говорил, что вещей надо меньше брать, — хмыкнул Ник.

Что? Это у меня-то много вещей?! Э-э, я взяла только самое необходимое. К сожалению, необходимого набралось много. И ничего. Пусть и не помогает, сама донесу. Я отвернулась от него, подхватила чемодан и пошла с ним к посадочной площадке.

— Лиса, давай помогу, — этот демон догнал меня и попытался отобрать мой чемодан.

А вот фигу ему, без него справлюсь! Нашелся мне тоже, незаменимый! И с такими мыслями я вырвала у него чемодан и гордо пошла вперед, не оборачиваясь на напарника.

Димка подошел к Нику и положил ему руку на плечо. Демон обернулся и удивленно посмотрел на ангела.

— Ник, друг, девушки — существа со сложной психикой и убойным характером, особенно наша Алиса, тебе стоит думать, прежде чем что-то говорить. Советую, научиться не обижать ее, — тихо посоветовал парень.

— Но я ее не обижал, — возмутился демон.

— Это только ты так считаешь, — хмыкнул ангел и последовал к самолету.

Пока я добралась до места, то мой невидимый чемодан успел всех задеть по нескольку раз. Я не захотела сдавать вещи в багаж, потому что взяла с собой много разных конспектов по магической теории и истории магии, а также ту интересную книгу, которую нашла в королевском дворце в Лондоне. Уселась я у самого окна, а чемодан уместила под сиденьем, в этот раз нам разрешили использовать магию, поэтому мне было легко сделать вещи меньше и легче, жаль раньше об этом не подумала. Когда Ник наконец-таки добрался до наших мест, то хотел сесть рядом со мной.

— Стоять! Куда ты собрался посадить свою тушку?! — вкрадчиво спросила я.

— Сюда, — и парень указал мне на соседнее кресло.

— Щас, разбежался, садись сзади с остальными парнями, — и я указала назад рукой.

— Почему? — искренне удивился он.

— По кочану и капусте, — фыркнула я.

Демон тяжело вздохнул и отправился на свое место. Через пару минут подошли и остальные. Я твердо указала на задние места парням, Дима даже спорить не стал, Антон хотел возмутиться, но Димочка схватил его за руку и посадил рядом с Ником. Девчонки пожали плечами и сели рядом. Дашка нагнулась ко мне и очень тихо спросила:

— Что случилось, Лиса?

— Ничего, — ответила я.

— Угу, и поэтому ты такая злая, — согласилась подружка.

— Это все Ник, — сквозь зубы проговорила я.

— Опять он что-то натворил? — спросила Миранда, нагнувшись к нам.

Я наложила на нас чары, поэтому ни одно живое и неживое нас не услышит. И парни тоже. Нечего им слушать девчачьи разговоры.

— Не то, чтобы он опять что-то сделал, но просто иногда он меня выводит из себя своими словами или еще чем-нибудь, — сказала я, немного помедлив.

— И часто такое случается? — деловито поинтересовалась демонесса.

— Регулярно, то мне хорошо с ним, то видеть его не могу, — вздохнула я.

— Зато вместе приколы над Ковеном проводить у вас прекрасно получается, — заметила Даша.

— Так над этими недалекими старичками поиздеваться святое дело, особенно над Альтаиром, — я так мечтательно улыбнулась.

— И ты думаешь, что они не знают, кто им подлянки устраивает? — ехидно осведомилась Дашка, сверкая карими глазами.

— Дашенька, солнце ты мое закатившееся, знать-то знают, а вот доказать не смогут, — снисходительно улыбнулась я.

— Понятно, но вернемся к нашим баранам, — заявила Дашка.

— А чего к ним возвращаться, они позади нас сидят, — удивилась я.

Мы переглянулись, посмотрели на парней, которые тоже о чем-то беседовали, и рассмеялись.

— Так что насчет Ника? — спросила Мира.

— А что насчет него? — переспросила я.

— Ты все еще злишься на брата? — Мира была на редкость любопытна и приставуча сегодня.

— Уже нет, но из чисто врожденной вредности я с ним разговаривать не буду, пока не извинится, — честно созналась я.

— Ладно, зная тебя и твое ослиное упрямство, переубеждать тебя не имеет смысла, поэтому поговорим о чем-нибудь другом, — заключила Мира.

— О вашей семье, — предложила Дашка.

— И что тебя конкретно интересует? — удивилась Миранда.

— Если честно, то все. Но начать можно и с имен ваших родителей.

— Ну, нашу маму зовут Элизабет, отца Фейт, бабушку Артесия, только вот ваш приезд ей может не понравиться, — задумчиво выдала демонесса.

— Это почему еще? — возмутилась я.

— Ну, как бы так вежливо выразить ее маленькую проблему...

— Мира, когда ты так говоришь, то я начинаю думать о том, куда поглубже спрятаться от этой маленькой проблемы. Говори уже прямо, — Дашка немного занервничала.

— Бабуля моя весьма харизматичная женщина и ангелов на дух не переносит.

— И во что это выльется нам? — осторожно спросила я.

— Э-э...не знаю.

— Я убью Ника, — простонала я, насмешив Дашку.

— Дашка, чего ты ржешь, неужели забыла о своем ангельском происхождении? — ехидно сказала я, посмотрев на подругу.

— Это нервное, что-то мне уже и не хочется туда, — ответила она.

— Девчонки, успокойтесь, все будет хорошо, — влезла Мира.

— Щас мне будет хорошо, — заявила я, снимая заклинание и перевешиваясь через спинку кресла по пояс, собираюсь поговорить с напарничком.

— Ник, зомби ты будущий, когда собирался сообщить про свою бабушку? — иронично спросила я, сверкая невинной улыбкой.

Демон немного стушевался, Антон непонимающе смотрел на меня, а Дима, уже успев прочесть мои мысли, сидел и тихо закипал.

Неожиданно самолет тряхнуло так, что я перелетела через кресло и упала на Ника. Миранда выпала в проход, и только сообразительная Дашка осталась на месте, намертво схватившись за спинку кресла. Парней вжало в сидения.

— Что это было? — спросила Миранда, Антон кинулся к ней, помогая подняться с пола.

Самолет вновь тряхнуло. Меня снова вжало в Ника, он прижал меня за талию к себе. Это, конечно, наглость дикая, но в экстренной ситуации я его бить не буду, вот сойдем с самолета, я ему отомщу.

— Турбулентность? — предположил Антон, поднимаясь на ноги.

— Не думаю, — отозвался Ник.

Я выглянула в окно и замерла. Крыло и двигатель были полностью разрушены, точнее их просто порвал когтями огромный черный с красными глазами дракон, летящий рядом. Я, не тратя лишних слов, схватила напарника за воротник и притянула к окну. Теперь мы вместе смотрели на огромное темное существо.

— Ник, мы попали, — прошептала я.

— Не то слово, — также тихо ответил он.

— Что случилось?! — Дашка, заметив наши мрачные лица.

— Черный дракон Триады, — ответила я.

— ЧТО?! — четыре голоса слились в один.

— А-а-а! — с другой стороны салона раздался дикий вопль. — Дракон!

Я обернулась и увидела, как все прилипли к окнам. Через мгновение раздались дикие вопли, и началась паника. Дима схватился за голову и застонал, волна эмоций накрыла его. Дашка кинулась к нему. Подруга схватила его за голову и посмотрела парню прямо в глаза. Девушка зашептала заклинание временной блокировки способностей. Димка облегченно вздохнул и отключился.

— Так, битва еще не началась, а один из нас уже выбыл, — пробормотала я.

Самолет тряхнуло снова. В этот раз почти весь салон вытряхнуло с мест на пол салона. Ник удержал меня рядом, впрочем я и сама схватилась за него как за последнюю надежду утопающего.

— Еще немного, и мы все погибнем, — произнес тихо Ник мне на ухо.

— Ник, надо действовать, иначе мы точно попрощаемся с этим светом, а я еще не надрала задницу Триаде, — согласилась я, вжимаясь в широкую грудь демона.

Еще одной встряски я ждать не стала, резко вскинула руку вверх и выкрикнула заклинание щита, вмиг окружившее самолет.

— Могла поставить и Полог Света, — проворчал Ник.

— Недовольные могут сами заняться защитой смертных, — фыркнула я, поворачиваясь к окну, чтобы только увидеть, как черный дракон атаковал магическую защиту.

Мы с напарником быстро выскочили из кресел и кинулись к друзьям, Ник помог сестре и Антону, а я подбежала к Диме и Дашке. Подруге удалось затащить бессознательного и отнюдь не легкого парня на кресло, и теперь она проверяла его на повреждения.

— Как он? — спросила я, сильно волнуясь за друга.

— Жить будет, но без мозгов, — ответила Дашка.

— А почему без них-то? — удивилась я.

— А у него мозгов от рождения не было, — отрезала она.

В этот момент меня схватили за плечо, причем очень больно сжали. В следующие мгновение меня развернули, и я оказалась лицом к лицу с суровым мужчиной в сером костюме.

Блин, как он мне Джеймса Бонда из киношки напоминает.

Я пару мгновений удивленно на него смотрела, а потом, не выдержав подобной наглости, сжала его руку на своем плече, использовав всю свою силу. Незнакомец изменился в лице и отпустил меня, падая на колени. Я отскочила от него поближе к напарнику.

— Кто вы? — вежливо спросила я, состроив совсем невинную мордашку.

Мужчина поднял на меня злой взгляд, не сказав ни слова. И чем я только его разозлить успела? Может, это у него патологическое? Или это только я вызываю столь неприятные эмоции?

— Кто ты? — прохладно спросил Ник.

Так, если у моего драгоценного напарника такой тон, то пора спасать беднягу. Но... оно мне надо? Я сначала хочу узнать, какого черта он схватил меня. Да как он вообще посмел?!

Но этот индивид снова промолчал. К сожалению или к счастью, честно не знаю, но к нам через уже образовавшуюся толпу пробрался пилот. Он недовольно посмотрел на нас (блин, и этот туда же!) и помог подняться мужчине, все еще потирающему руку.

— Что здесь происходит? — спросил пилот.

— Ничего, — отозвался Ник, притягивая меня к себе за руку.

Самолет легонько тряхнуло, и раздался странный гудящий звук. Мы с ребятами переглянулись, это значило, что щит долго не продержится. Драконы скоро снова доберутся до корпуса самолета. Надо немедленно действовать!

— Что ты сделала?! — громко спросил меня мужчина в сером костюме.

— Когда именно? — удивилась я.

— Что ты сделала с самолетом? — злость и гнев незнакомца прорвались наружу.

— С чего вы взяли, что она виновата?! — возмутилась Мира.

Антон и Ник тем временем наблюдали за драконами из окон, но и нас с демонессой из вида не выпускали. Дашка и Дима оказались вне пристального внимания всех пассажиров, которое обратилось к нам. И что сказать? И кто вообще этот кретин?

— А вы-то кто? Кто дал вам право делать подобные выводы?! — Мира просто читает мои мысли. Так его!

Этот странный тип медленно засунул руку в пиджак и также неспешно вытащил какой-то документ. Он раскрыл его и показал пилоту, тот побледнел и слегка испуганно икнул, а потом развернул корочку к нам, поэтому мы с Мирой увидели удостоверение агента внутренней безопасности. Вау! Никогда не видела настоящих спецагентов!

— И что такого я могла сделать, что привлекла ваше внимание? — спросила я.

Мужчина подозрительно посмотрел на друзей за моей спиной уставившихся в окно, словно они были как минимум террористами. Паранойя не лечится, она выбивается!

— Чем заняты ваши соучастники? — сурово спросил он.

— Мои друзья, вы хотели сказать, — мило заметила я. — О, они большие любители полетов, поэтому наслаждаются видом небес.

Но этот странный агент не поверил мне и, невежливо оттолкнув в сторону нас всех, посмотрел в окно. Мда, такого выражения лица у человека я не видела давненько.

— Ч-что эт-то? — заикаясь, выговорил он, повернувшись к нам.

Ник выглядел серьезным, наверняка думал о том, как победить этих зверушек, Мира и Антон о чем-то разговаривали. Блин, вот так всегда! Они все чем-то заняты, а отвечать мне!

— А на что похоже? — иронично спросила я.

— На дракона. Но это невозможно... это просто сказка, — заикаясь ответил агент.

— Вы так думаете? А этот милый добрый ящер за окном, наверное, просто галлюцинация, да?

— Именно. Это массовая галлюцинация, вызванная опасными химическими веществами, которые вы провозите на борту этого самолета.

— Неужели? А доказать сможете?

Но попрепираться дальше нам не дали, я почувствовала, как мой щит лопнул от напора двух драконов, и в следующую секунду самолет начал стремительное падение. Всех пассажиров прижало к полу, меня тоже вдавило, но не слишком сильно. Салон наполнили крики и слезы.

— Ник, нужно остановить падение! — крикнула я.

— Как?! — отозвался он.

— Снаружи! Летим! — крикнула я и поползла к люку.

Парни переглянулись и последовали за мной, явно не желая оставлять такую беду как я без опеки или подстраховки. Мира ненадолго подобралась к Дашке, которая прижалась к креслу, держа Диму за руку.

Я схватилась за ручку люка, но меня остановила стюардесса.

— Произойдет разгерметизация, — с ужасом в глазах, почти плача, крикнула она.

— Хуже уже не будет, а мы можем помочь, — ответила я, с силой отталкивая испуганную женщину от выхода.

Ник тем временем уже рванул ручку, и дверь со скрежетом отъехала. Меня мгновенно вытянуло наружу. Я заметила мелькнувшую тень и материализовала крылья. Сразу же я взмыла ввысь, преодолевая мощные потоки воздуха. Через несколько мгновений рядом со мной оказались демоны. Должно быть, это выглядело странно со стороны: сияющий ангел с белоснежными крыльями среди демонов с угольно-черными крыльями. Или красиво?

— Что будем делать? — спросила Антон.

— Я думаю, что вам с Мирой стоит восстановить самолет, а мы с Ником займемся драконами, — ответила я, наблюдая за падением самолета.

— Сможете их остановить? — спросил Антон.

— Возможно, но задержим точно. Приступаем! — крикнул Ник, спикировав к одному из ящеров, который нацелился на самолет.

Я, взмахнув крыльями, направилась ко второму дракону. Ник атаковал своего каким-то проклятием, которое я, честно говоря, не знала, хотя смутные догадки были. Я же призвала лук и зависла прямо перед черным драконом, прицеливаясь стрелой. Неожиданно черный дракон остановился передо мной и взмахнул своими мощными крыльями. Меня ударил мощный поток ветра, который буквально отбросил меня в сторону. Я еле удержалась в воздухе. А мой дракон тем временем продолжил свой путь к самолету. Я резко вскинула лук и выпустила стрелу, закрепив на ней заклинание на уничтожение огнем.

Я с надеждой проводила стрелу глазами, и как только она впилась в чешую дракона, грянул оглушительный взрыв. Все заволокло дымом. Я немного отлетела, и стала внимательно всматриваться в дым. Мог ли дракон выжить в таком взрыве? Когда рассеялся дым, я увидела ответ на свой вопрос. Нет. Дракон был все еще жив.

— Черт, было весьма глупо надеяться, что простое заклинание огня сможет повредить толстую чешую дракона, — пробормотала я.

Черный дракон не получил и царапины, а стрела только сильнее разозлила его. Теперь целью номер один для этого летающего ископаемого стала я. К счастью или к несчастью не знаю, зато невиновные не пострадают. М-м, это было глупо, ведь сейчас за мной эта махина полетела.

Я взмахнула крыльями, взмывая в бескрайнее синее небо. Дракон полетел за мной. С каждым взмахом крыльев я чувствовала, как воздух становится холоднее, а я все ускоряюсь. Внезапно я почувствовала тепло, разливающееся в груди. Такое же чувство у меня было, когда я автоматически использовала свою Силу, особенно защищая себя или кого-то близкого мне, а также неконтролируемые выбросы магии.

Я обернулась и посмотрела назад. Позади меня сиял след из звездной пыли, оставленный мною. Это было притягательное и прекрасное зрелище. С моих крыльев и волос сыпалась сияющая золотистая пыльца, которую называют звездной пылью ангелов. Об этой нашей способности ходили легенды. Некоторые верили в то, что это возможно, некоторые полностью это отрицали. И теперь я знаю, кто был прав. Но почему эта способность проявилась именно сейчас?

Лиса, ангелочек, ПОСМОТРИ НА ДРАКОНА!

Арт? Что за...

— Блин, как мне от него отвязаться? — пробормотала я, смотря на приближающегося ящера.

Черный дракон внезапно остановился, в его желтых глазах появился странный огонек, который ничего хорошего лично мне не предвещал. Я подняла лук, нацеливая сияющую стрелу в глаз дракона. А вдруг прокатит?

"Сила Черного Дракона, иначе называемого Дэр Мрит, заключена в его сердце, которое вбирает в себя всю магию, направленную на дракона, и обращает ее против нападающего".

— Кто это сказал? — удивленно я начала озираться по сторонам, неосознанно разбрасывая звездную пыль волосами.

Лиса, не отвлекайся!

Арт, конечно же, прав, но вот голос... Он говорил о Черном Драконе, не так ли? Что же это значит? Ладно, сейчас не буду задумываться, времени нет, но потом.... Слишком много странного в моей жизни, слишком много связанного с Триадой, слишком много вопросов... Но намного интересней жить и пытаться найти ответы на них!

"Дэр Мрит отличен от других своих собратьев особой гордыней и способностью к мгновенным атакам в воздухе. Единственным реальным противником для него являются ангел или демон, если они настолько же быстрые".

Хм, информация. Но можно ли ей верить? Это уже не голос, а странное чувство, будто всплывают знания, о которых я забыла или не могла добраться...

Внезапно мои крылья свернулись вокруг меня на подобие щита, вновь защищая неразумную меня. Посреди опасной битвы я как обычно невовремя задумалась об абстрактном, когда передо мной стояло вполне конкретное. Черный дракон, воспользовавшись моей отстраненностью, выдохнул пламя настолько сильное, что оно способно было выжечь целый город. Крылья меня защитили, поэтому огонь до меня не добрался.

— Ах, ты ж гад, меня в курицу-гриль хотел превратить?! Не получится, — возмутилась я, выкидывая руку вперед и отправляя луч света в дракона, который должен был его ослепить.

Дракон спокойно смотрел на луч и слишком поздно понял, что это не прямой магический удар. Через мгновение свет стал нестерпимо ярким, я заранее зажмурилась. А вот дракон не знал, поэтому моя уловка подействовала. Ящер заметался в воздухе, окружив себя сильными воздушными потоками, меня немного отбросило, но я упрямо взмахнула крыльями, приближаясь, и молниеносно выпустила стрелу.

Мой маленький трюк разозлили дракона еще больше, тем более что стрела попала прямо в его плечо. Струя огня была стремительной и всеуничтожающей, но я легко увернулась от нее. В следующие двадцать минут мы с драконом играли в смертельно-опасные догонялки, пока одна наиболее сильная струя пламени не опалило мое крыло. Я вскрикнула и попала в воздушную яму. Меня мотнуло в сторону и бесконтрольно завертело.

— Черт, вот ящерица долбанутая, правда, и я сама не лучше, — проворчала мое высочество, как только мне удалось выровняться и взлететь выше.

"Лиса, ты где? Что происходит?", — раздался голос Димки в моей голове.

"Дима, ты очнулся, наконец-то! Да, с драконом в прятки играю", — весело и беззаботно отозвалась я, прикрываясь щитом от настырной ящерицы.

"Мира и Антон вернулись на борт, сейчас мы устроили разборки с пассажирами, которые чуть ли на колени не падают при виде ангелов, а агент Джек Эвотт пытается пристрелить наших любимых демонов".

"А Ник? Что с ним?"

"Он и дракон исчезли, также как и ты, но с ним у меня связаться не получается".

"Я найду его, вы там людей успокойте. Ковен точно прибьет меня!"

"Не боись, выплывем".

"Обнадежил", — как-то слишком уж скептически вышло.

— Так, дракончик, или ты сейчас сам лапы кверху задираешь или я тебя превращаю в пыль, причем заметь, отнюдь не звездную! — крикнула я врагу.

Черный дракон фыркнул, однако мне показалось, что это было отнюдь не от того, что он устал, а потому, что он меня понял. А может попробовать пообщаться цивилизованно?

— Э, слушай, дракончик, может, не будет драться, а просто поговорим за чашечкой чая? — великосветски спросила я.

— Такой ход событий мне вполне подходит, ангел, — в том же тоне ответил ящер.

Я аж замерла. Нет, вы это видели?! Эта гадская ящерица вполне может говорить и понимать меня, и ничего раньше не сказала! Я возмущена до предела! Это просто ... просто... Короче, это просто свинский поступок со стороны дракона.

— Эй, ты почему раньше молчал?! — я возмущенно обратилась к нему.

— А ты не спрашивала, — спокойно ответил дракон.

— Я не знала, что ты можешь говорить.

— Правда что ли? Офигеть, как вас учат, что вы ничего не знаете о драконах?

— Так вот и учат, хотя скорее мучат.

— А нас с сестрой Триада совсем замучила. Сделай то, сделай се... Эксплуататоры!

Я с интересом воззрилась на болтливого ящера. Ишь как у него накипело!

— И что так? Где же ваша гордость? — поинтересовалась я.

— Да что ты знаешь? — вздохнул дракон.

— Немногое, но я знаю точно, что Дэр Мрит самые горделивые создания. Как Триада смогла подчинить вас себе? Что они сделали?

Дракон шокировано посмотрел на меня. А что я такого сказала?

— Что такого? Никто уже не знает, что когда-то нас называли Дэр Мрит. Это стерлось из памяти волшебных рас.

Э-э, он читает мысли или как?

— Но ведь вас так называют, — возразила я.

— Называли. Откуда ты это знаешь?

Я недоуменно посмотрела на дракона.

— Самой бы знать, — честно ответила я.

— Что?

— Знаешь, мы ведь даже не знакомы. Как тебя зовут?

— Могу ли я тебе доверять, ангел?

— О том же самом могу спросить тебя и я, ведь мы враги.

Я и не заметила, что мы с драконом давно медленно спускаемся к земле, плавно, словно легчайшее перышко. Мимо проносились облака, но я смотрела в желтые глаза древнего существа.

— Эрвен, — ответил дракон.

— Алиса, — представилась я.

— Твое имя мне напоминает того, кого я знал когда-то в прошлом.

— Правда? Кого же?

— Ее звали Алисьера, она была прекрасна и мила, но также сильна и умна. Ты очень похожа на нее. Алисьера была моей подругой.

Я замерла, услышав имя той, о которой стремилась узнать уже давно. Хранительница Книги Бытия была самой таинственной фигурой в мире магии. Интересно, Книга и правда создала себе Хранителя или это только сказка?

— Алисьера? Ты ее знал? — шокировано спросила я.

— Да, мы были знакомы, она помогла моему народу, но потом она исчезла, и я не смог найти ее, когда она была так нужна нам.

Мое сердце странно сжалось от этих слов. Что это значит?

— Почему ты искал ее?

— Мой народ погибал, Триада стремительно уничтожала нас.

— Тогда почему ты работаешь на них?

— Они связали нас с сестрой клятвой.

— Я могу помочь.

— Не сможешь. Эту клятву нельзя нарушить.

— Ты меня плохо знаешь. Зачем нам сражаться?

— Мы должны, иначе Триада покарает нас.

— Я смогла снять чары Изначальной Тьмы, неужели ваши узы сильнее этой магии?

Я осторожно подлетела вплотную к дракону и дотронулась рукой до его чешуйчатой морды, не прерывая контакта с его глазами.

— Ты и пахнешь как она, — неуверенно произнес Эрвен.

— Как кто? — удивилась я.

— Алисьера.

Я недоуменно замерла. Алисьера. Снова он говорит о ней. Неужели я так похожа на Хранительницу? Может, именно поэтому у меня и видения о ней? Мне часто говорили, что иногда сама магия вмешивается в наши жизни и показывает нам правильный путь, который приведет нас к ответам.

— А какой была Алисьера? — спросила я.

— Ты заинтересована. Почему? Эта девушка пропала и никогда не вернется, срок жизни человека ограничен рамками. Тебе, ангел, этого не понять, — вздохнул мой собеседник.

— Ты не прав. Но неужели она была настолько обычной, что тебе нечего сказать о ней?

Я была немного разочарована, мне Алисьера казалась какой-то далекой и недостижимой звездой, к которой можно стремиться, но нельзя достичь, а тут о ней говорят как об обычной смертной девушке.

— Нет, ангел, Алисьера была совсем необычной. Мне иногда казалось, что в этой смертной оболочке бессмертная мудрость, но это невозможно. Мне жаль, но моя подруга мертва, и я не хотел бы более говорить о ней.

Я внимательно посмотрела в эти янтарные глаза, в которых плескалась боль прошлого. Кем же она была? Была ли она бессмертной Хранительницей или просто слишком сильной ведьмой? Меня охватили сомнения. А была ли Хранительница Книги Бытия?

— А ты ничего не слышал про Книгу Бытия? — спросила я тихо.

— Драконам это неинтересно. Книга Бытия была всегда и будет после нас. Ее силу неспособно вынести ни одно живое существо.

— Триада охотиться за Книгой. Они хотят получить ее Силу, чтобы править миром!

— А вы? — неожиданно спросил дракон.

— Что? — я немного растерялась.

— Бессмертные соперники — ангелы и демоны — вы стремитесь получить Книгу также сильно, только лишь затем, чтобы она не досталась Триаде или чтобы получить ее силу?

— Конечно, чтобы спасти Книгу от Триады, — возмутилась я.

— Ты чиста помыслами, ангел Алиса, но не все такие.

— Ты думаешь, что Ковен хочет только Силу Книги?

— А ты сама как думаешь?

Я посмотрела в серьезные глаза дракона и поняла одну вещь.

— Эрвен, я не они, мне не требуется сила Книги, мне своей по горло хватит, — честно заявила я.

— Но тогда зачем ты ищешь Книгу? — спросил недоуменно он.

— Я не ищу Книгу, я пытаюсь понять, ради чего я так нужна Триаде и только, — созналась я.

— Странная ты.

— Сам ты странный, а я самый нормальный из всех ангелов.

Если честно, то я даже немного обиделась. Знает меня всего ничего и туда же...

— Короче, хватит трепаться, там мой напарник вместе с твоим пропал, так что если хочешь найти второго дракона живым, то мы должны поскорее отыскать эту парочку, — фыркнула я.

— Ты уверена, что твой демон еще жив?

— Слушай, ящерица мутировавшая, Ник жив и здоров, я это знаю точно, — горячо возразила я.

— Хорошо, ангел, не злись, — пробормотал Эрвен, — с влюбленными спорить себе дороже.

Это было сказано настолько тихо, что я не должна была услышать, но я услышала. И почему у всех возникают подобные мысли о нас с Ником? Мы же только научились нормально общаться друг с другом, ну, точнее я, но свалим вину на нахальство демона. Может, я и правда влюбилась? Господи, слишком много мыслей для моей больной головы, отложим их на потом.

— Эрвен, я все слышу. Ты сможешь найти их?

— Я смогу найти Лэру, но не твоего демона, — предупредил он.

— Лэру?

— Мою сестру.

— Отлично, тогда поспешим, если все еще хотим найти их живыми и здоровыми.

Я отлетела немного вперед, но резкий порыв ветра грубо откинул меня в сторону.

— Алиса, я думаю, что тебе будет лучше лететь на мне, иначе ты потеряешься, — предложил дракон, обернувшись ко мне.

— Ты уверен в том, что готов покатать меня на спине, Эрвен? — усмехнулась я.

— Только покрепче держись, — предупредил он насмешливо.

Я перелетела на спину дракона, сложила крылья, но не стала их убирать, и покрепче ухватилась за щип на шее дракона.

— Держись крепче, — крикнул дракон и резко сорвался с места.

Я прижалась к его спине так сильно как смогла.

А ты думала в сказку попала?

Арт, ты же говорил, что во время битвы ты не можешь пробиться в мои мысли.

Знаешь, сегодня твои мысли в таком разброде, что и стараться особо не надо.

Пущу на переплавку!

А может я лук.

У меня уже один есть, так что я тебя на месте оставлю.

А я тебе жить спокойно не дам!

Свали, глюк, своего напарника спасать лечу.

Его не от дракона, а от тебя спасать надо!

Что?! Ах ты ж гад!

А что не так? Влюбилась и не признает этого, влюбила бедного парня и мучает его!

Не твое дело!

Знаешь, из тебя демон намного лучший бы вышел, нежели ангел.

Арт, заткнись, не трави душу.

Но помни мои слова, Лиса.

Пора в дурдом! Как они мне все надоели. Отдохнуть хотела, повеселиться, отпуск в горах с друзьями. Угу, как же, дали мне спокойной жизни, аж двадцать раз. А когда Ковен узнает об этом нападении, то житья мне вообще не дадут, особенно с проявившейся способностью. Кстати, звездная пыль все еще сыпалась с моего оперения, но уже меньше. Вот только для чего нужна звездная пыль? И почему ее называют звездной? Видимо, придется в библиотеке Трэнтонов пошерстить, а так хотелось отдохнуть от бурной мозговой деятельности.

— Я нашел их, — драконий рык вернул меня в жестокую реальность.

— Так лети быстрее, я уже начинаю волноваться.

— Хорошо.

И Эрвен так рванул вперед, что мне пришлось просто обхватить его шею и зажмуриться от ветра, режущего глаза. Нет, я, конечно, летать люблю, но жить мне тоже хочется! А дракону видать сильно сестру живой увидеть захотелось, раз так полетел. И все же иногда сестры так приставучи, по себе знаю.

Наконец, через несколько минут я почувствовала мощные волны магии и вспышки впереди. Похоже, что Ник все еще сражается с драконихой. Блин, нам с Эрвеном явно придется их разнимать. А может, ну их всех нафиг и полететь домой?

— Лэра! Остановись! — дракон рявкнул так, что я чуть не оглохла.

Зато какой эффект! Дракониха замерла и шокировано воззрилась сначала на Эрвена, а потом на наглую блондинку с белыми крыльями за спиной, то бишь на меня. Я решила показать себя с хорошей стороны, а не как обычно, поэтому встала на спине дракона и помахала ручкой сестре Эрвена. Ну, хоть драконша и выпала из реальности на неопределенное время, зато на демона мне удалось произвести впечатление.

Но как только я посмотрела на Ника, то сразу поняла, что я не одна такая особенная сегодня. С волос и крыльев демона при каждом дуновении ветра или движении падали голубые искры. А все-таки он очень красивый и умный, когда молчит. Я взмахнула крыльями и подлетела к напарнику. Если честно, то Лэра потрепала его покруче, чем Эрвен меня. Но благодаря его способности к регенерации я за него не сильно волновалась.

— Ты как? — спросила я, осторожно касаясь его раны на плече.

— Выживу, с тобой все в порядке? — в его голосе сквозило искреннее беспокойство.

Я фыркнула и пожала плечами. Внезапно, место моего прикосновения к его коже засветилось мягким розовым светом, а через пару мгновений все его раны исчезли, словно их и не было.

— Что это было? — недоуменно спросил демон.

— Э-э... магия, напарничек, — немного шокировано произнесла я.

— Твоя работа?

— Понятие не имею. А что, похоже?

В этот момент драконша, наконец, ожила и подлетела к брату. Мы с Ником решили посмотреть на эту сцену, поэтому отложили свои препирательства на далекое потом. А посмотреть было на что! Черный дракон, который Эрвен, сжался под напором своей сестренки и лепетал какие-то невразумительные объяснения.

— М-да, при семейных разборках чужим людям лучше не присутствовать, — протянула я.

— Мы не люди, можем и поприсутствовать, — возразил Ник, не делая и движения, чтобы побыстрее свалить отсюда. Мы же еще не знаем, что они будут делать дальше. Может быть, для них дело чести ухайдакать парочку из ангела и демона?

А спор между двумя черными драконами разгорался. Ну, мы решили подождать окончания их милой семейной беседы, которая, к сожалению, продолжалась почти двадцать минут. Наконец, даже вечно спокойный как слон Ник не выдержал и решил вмешаться. В результате чего ему досталась двойная струя огня от семейки.

— Эрвен! Лэра! Хватит воздух переводить! — усилив свой голос легким заклинанием, закричала я. Получилось мощно, даже Ника проняло.

— Алиса, прости, — покаялся дракон.

— Алиса? Я думаю, что скорее Алисьера, не так ли? — грозно рявкнула его сестра.

— Нет, я ангел Алиса Беркутова, а с вашей Алисьерой я не знакома, поэтому советую понапрасну пасть не разевать, — рявкнула злобно я.

А что? Пусть сначала думают, а потом гавкают!

— Что? — удивилась драконша.

— А ничего. Короче, я хотела бы выяснить с вами отношения прямо сейчас, — заявила я, весьма нагло приближаясь к Лэре.

С минуту мы сверлили друг друга подозрительными взглядами. А потом драконша отвернулась и немного качнула головой, что означало, что мы можем поговорить.

— Отлично. Я могу помочь вам избавиться от того, что сделала с вами Триада, — сразу предложила я, введя всех троих в полнейший ступор.

Ну да, я привыкла сразу переходить к делу, а не мусолить все по пять часов.

— Ты можешь? Правда? — спросила Лэра.

— Могу, только не сейчас.

— Почему? — это уже спросил Ник.

— Хм, Триада слишком сильна и попытается вернуть вас снова, для этого нужно победить Триаду, — объяснила я.

— Ты надеешься их одолеть? В одиночку? — усмехнулась дракониха.

— Не в одиночку. У меня есть друзья, которые помогут мне.

— Ты предлагаешь сделку? — усмехнулся Эрвен.

— Именно. Вы пошпионите лично для нас за Триадой, а я сниму с вас путы Триады. Так как вам предложение? — спросила я.

Драконы переглянулись.

— Мы согласны, ангел Алиса, — произнесла Лэра.

— Отлично! — я радостно хлопнула в ладоши. — Стоп, а как же ваше задание? Что Триада приказала вам конкретно сделать?

— Уничтожить самолет и всех, кто в нем находиться, — ответила Лэра.

Уничтожить? Почему? Возможно, что в Альмире есть шпион, но почему тогда Триада приказала нас уничтожить? Я думала, что нужна им живой.

— А кто конкретно отдал приказ? Орон? — с подозрением переспросила я.

— Нет, демон Моруэлл, — ответила Лэра.

— Странно, — пробормотала я. — А вам ничего не будет за то, что вы не выполнили поручение?

— Нет, ведь нам противостояли ангел и демон невероятной силы, поэтому у нас будет оправдание, — успокоила меня дракониха.

— Ладно, — пожала плечами я.

Ник кинул на меня задумчивый взгляд, но промолчал. Черт! Теперь надо будет с ним объясняться. И за что мне такая жизнь?

Дальше мы обсудили все, что касалось нас всех, и разлетелись по своим сторонам. Ник подлетел ко мне вплотную.

— Лиса, что ты задумала? — спросил демон.

— Ничего особенного, что могло бы поразить твое воображение, — улыбнулась я.

— И все же?

— Хм, Триада не даст мне спокойной жизни, они уже сделали пару ходов, теперь моя очередь, не так ли?

— Коварство, достойное демона.

— А с кем я общаюсь, — я рассмеялась и взмыла вверх.

Через некоторое время мы подлетели к самолету. Я заметила, что люди прилипли к иллюминаторам и рассматривают нас очень пристально. Я неосознанно подлетела ближе к напарнику, рядом с которым чувствовала себя уверенней. Люк открылся и мы с Ником ловко влетели внутрь, но я весьма неудачно приземлилась, свалившись прямо на демона.

— Лиска, вы живы! — и в нашу кучу-малу добавилась Дашка, повалив меня на Ника повторно.

— Девушки, вы меня скоро со свету сживете, — прохрипел под нами Ник.

К нему на помощь подоспели Антон и Димка, которые стащили нас с подругой с нашего вынужденного матраса. Вокруг нас столпилось много народа. Еще бы! Два крылатых существа ввалились в самолет и сейчас весело обнимаются с друзьями.

— Может, кто-нибудь объяснит мне, что все это значит? — к нам вышел тот самый агент.

Мы с ребятами переглянулись и обменялись понимающими взглядами. Антон сложил руки вместе и зашептал заклинание, для которого требовалось много сил. Через мгновение люди во всем самолете начали зевать и постепенно падали на пол. Миранда и Дашка поддерживали самолет от падения магией, а мы с Ником и Димкой отправляли людей на свои места. Незачем простым смертным помнить о войнах бессмертных существ.

Через несколько часов мы вполне удачно приземлились в аэропорту. Все пассажиры успешно забыли о случившемся, и только агент внутренней безопасности изредка кидал на нас взгляды, полные подозрений, но ничего не говорил. В этот раз мы вышли сухими из воды. Главное, что Димка вовремя вспомнил, что надо уничтожить информацию о повреждениях самолета из черного ящика, иначе смертные могли бы узнать что-то об инциденте.

Ник был необычайно галантен, сразу же отобрал у меня чемоданы и поспешил к выходу. Мне не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним. На выходе нас ждал огромный лимузин, в который парни загрузили наши вещи, а мы с девчонками забрались внутрь под завистливыми взглядами прохожих.

— В этот раз мы еще легко отделались, — вздохнула Дашка.

— Угу, но кто же знал, что нападут драконы? — возмутился Димка.

— А ты вообще молчи, инвалид морально-контуженный, — фыркнула подруга.

— Идиллия, — пробормотала я, облокачиваясь на напарника.

А Ник тепло улыбнулся, почувствовав, как я расслабляюсь. И все-таки он не такой уж и гад, особенно когда старается вести себя примерно.

Глава 15 В гости к родне напарника. Часть 2

Вау! Этот замок может посоперничать с Альмирой по первому впечатлению. От аэропорта мы целых три часа ехали на лимузине, не скажу, что поездка вышла ужасной, скорее даже наоборот, потому что я все это время спала на плече Ника, о чем мне потом и сообщил с милой улыбочкой этот наглый индивид. Мира и Антон читали какую-то книгу, впрочем, чаще всего их можно было застать именно за этим занятием, причем, вместе. Дашка упорно пилила Димку, а тот слушал все ее обвинения с такой улыбкой, что казалось, счастливее ангела нет.

— Ребята, пойдемте уже в замок, хватит стоять на холоде, — позвала улыбающаяся Мира.

В таком месте и я жить не отказалась бы! Настоящий замок посреди леса! Классно!

— Лиса? — спросил Ник.

— Да? — отозвалась я, посмотрев на напарничка.

— Как тебе здесь? — поинтересовался он.

— Тихо и красиво,— улыбнулась я.

Ник без лишних слов забрал мои чемоданы и направился по дорожке к огромным замковым дверям. Хм, а где его вопли на тему того, как много у меня вещей? Что-то он уж больно покладистым стал за последнее время, точнее за последний день. Но думать об этом мне не хотелось, особенно сейчас, когда я так устала, поэтому я поспешила за ребятами.

В больших воротах оказалась маленькая дверь, куда мы и вошли вслед за хозяевами. Мы оказались в большом зале в бордово-черных тонах. У стен стояли доспехи рыцарей с алебардами, а под потолком летали шары света, освещая комнату. Я невольно засмотрелась на них.

— Это наш родовой замок, здесь жили многие поколения демонов из нашей семьи, — прошептал Ник мне на ухо.

— А где они сейчас? — спросила я.

— Война унесла их жизни.

— Прости.

— Ничего.

Но Ник все равно выглядел печальным, и мне захотелось обнять его и утешить. Знаете, это было довольно противоестественное желание для меня, но оно БЫЛО! И, честно говоря, это меня немного нервировало. Но мои душевно-мыслительные метания были прерваны появлением трех человек, вернее демонов. Красивой статной женщины с черными волосами и голубыми глазами, мужчины с черными волосами, зелеными глазами и улыбкой Ника, а также дамы в возрасте с седыми волосами и необычным кулоном-звездой на шее. Значит, это родители напарника и его адская бабушка. Блеск!

— Николас, Миранда, — воскликнула женщина и обняла наших демонов.

Мужчина сдержанно поприветствовал своих детей. А затем все внимание было предоставлено нам, Антону женщина улыбнулась, но вот при взгляде на нашу ангельскую троицу у взрослых немного задергался правый глаз, причем у все синхронно. Я, конечно, удивилась, но ничем этого не выдала, надеюсь.

— Мама, папа, бабушка — это наши друзья Антон, Дима, Даша и Алиса, — произнесла Мира.

— Ребят, это наши родители: Элизабет, Фейт, Артесия, — представил своих предков демон.

Я приветливо улыбнулась и склонила голову в знак приветствия, Димка, однако, просто помахал рукой, за что получил подзатыльник от Дашки. Антон и Мира переглянулись, а Ник подошел ко мне и отобрал мою сумку в дополнение к моим же чемоданам, которые он все еще таскал. Я уже хотела возмутиться и врезать ему, но меня нагло прервали в моих мстительных мыслях. Это нечестно!

— И кто чей напарник? — спросила с любопытством Элизабет.

Миранда показала пальцем на Дашку, Антон хлопнул Димку по плечу, а я вырвала таки свою сумку из лап моего напарника и пнула его по ноге для профилактики, чтоб не наглел. Совершенно неожиданно Фейт рассмеялся, его примеру последовала и его жена. Я недоуменно воззрилась на них. Что смешного?

— Что ж, раз мы все представлены друг другу, то нам следует показать гостям комнаты, — заявила женщина и направилась к лестнице.

— Никогда в этом доме не будут рады ангелам! Убирайтесь! — этот громкий вопль немного оглушил меня.

— Бабушка! — возмутилась Миранда в той же тональности.

— Вы испортили мою невинную девочку! — и эта женщина ткнула в нас пальцем.

— А тыкать пальцем в людей не прилично, — невинно заметила я.

— Молчи, девчонка, — рыкнула она.

— И не подумаю!

— Мама, не смей кричать на гостей, — устало возмутился Фейт.

— Лиса, идем скорее наверх, иначе скоро здесь начнется битва между тобой и моей бабушкой, не хочется мне лишних проблем с Ковеном, — тихо взмолился Ник.

— Эта старая перечница на меня наехала, — возмутилась я.

— Лиса! Потом отомстишь, только идем.

— Ладно, ты меня уговорил, — я решила в этот раз сдаться.

Как только напарник потащил меня за руку наверх, то лестница неожиданно превратилась в горку, и мы вместе с ним съехали вниз, образовав красноречиво ругающуюся кучку у подножия восстановившихся ступеней.

— Что это значит?! — возмутилась я.

— Веселье начинается, — пробормотал тихо демон.

— В моем доме никогда не будут жить ангелы! — патетично завопила вновь эта старая калоша.

— Мама, это не твой дом, — заметил отец Ника.

— Одумайся, сын, ангелы — это зло в чистом виде!

Нет, я, конечно, понимаю, что у нее нет теплых чувств к ангельской расе, но так нас опускать... Как полноправный и самый неангельский ангел на свете я просто обязана хоть как-то отомстить за такое оскорбление! Только вот как? Не думаю, что родители наших двух демонов будут в восторге оттого, что я превращу их бабушку в какое-нибудь животное, например, в козу.

— Так, ребята, быстро идите отсюда, пока Артесия с Фейтом будут пререкаться, — посоветовала Элизабет, подпихивая нас в спины.

Как только мы оказались на втором этаже, то Ник и Мира значительно расслабились. Скажу честно, но меня взбесила эта бабулька. Я ей еще ничего не сделала, а она нас так костерит, непорядок. Вот меня все хают и хают, надо чтобы не зря... Что бы сделать такого хорошего, чтобы всем стало плохо? Это извечный вопрос, который меня мучает.

— Лиска, перестань! — взмолилась Миранда.

— Что? — я была сама невинность.

— Какую гадость ты задумала на этот раз? — спросил Антон.

— Я? Ничего, — честно отозвалась. А что? Я ж еще ничего такого не успела придумать!

— Лиска!! — хором воскликнули эти двое.

Ник тихо хмыкнул, и, ничего не сказав, схватил меня за руку, потянув дальше по коридору, оставляя остальных далеко позади нас. Я услышала, как тихо захихикал Димка, и послала в него простенькое заклинание, заставляющее его кожу поменять цвет... на зеленый.

— Куда ты меня тащишь, Ник? — возмутилась я.

— Не тащу, а веду в твою комнату, — исправил меня он.

— Не ведешь, а тащишь! И, вообще, руки прочь от советского имущества!

— Насколько я знаю, ты родилась после распада советского союза.

— Плохо ты историю знаешь!

— Это я-то плохо ее знаю?!

— Ну не я же!

Он окинул меня насмешливым взглядом, продолжая тащить вперед. Чего бы такого колдануть, чтобы и мне хорошо, и Нику не в кайф?! Знаю!! Нику должны пойти черные кошачьи ушки и хвост. Вот сейчас и проверим мои предположения.

Я вырвала руку у напарника и немного отстала. А затем послала заклинание в спину демону. И кто сказал, что заклинания в спину посылают только трусы? В спину колдуют еще и мстительные ангелы со сломанными тормозами! И я подхожу как раз под второе определение, поэтому мне совсем не стыдно за содеянное.

— Лиса!! — вопль Ника не слышал только глухой.

Я поняла, что мне каюк, поэтому резко побежала в первую попавшуюся дверь, которая на мое удивление вела в библиотеку.

— Лиса, стой, это же многомерная библиотека! — меня догнал крик напарника уже тогда, когда я пробежала сквозь двери.

Я не успела затормозить и врезалась прямо в стену. Ой, больно!

— Черт бы побрал все эти стены! — простонала я, поднимаясь с пола.

— Это не стены, это стеллажи, — ехидно донеслось до меня со стороны входа.

Я обернулась и замерла, увидев Ника с черными кошачьими ушками и длинным черным хвостом, а также маниакальным маньячным блеском в глазах. А мне нравится. Только вот, похоже, что самому Нику не очень, иначе, почему у него так подозрительно руки сжимаются.

— Ник, а тебе идет, — искренне заявила я, потихоньку отходя назад.

— Убери это! — попросил спокойно демон.

— Зачем? У тебя теперь такая... неординарная внешность.

— Еще какая! Теперь из дому не выйти, твою магию даже иллюзии не скроют!

— А ты не выходи, ты ж здесь все места знаешь, вырос все-таки в этом месте.

— И отпустить тебя одну без присмотра? Мне жалко здешних людей и животных.

— Я не такая уж и безрассудная! — как-то не очень уверенно у меня это вышло.

— Да ну? — и он иронично приподнял одну бровь.

Нет, ну вот как это у него выходит?! Я тоже так хочу!!

— Ну да! — с улыбкой заявила я.

— Лиска, убери это, — попросил парень.

О, надо же, а он больше не пытается мне приказывать. Это хороший признак или начало конца? Хотелось бы надеяться на первое, но кто этих парней поймет?

— Не стоит, — попыталась еще раз я.

— Нет, стоит.

— Зачем? Тебе так красивее.

— Лиса... Стоп, ты что, не можешь их убрать?

— Э-э, ты меня бить не будешь?

— Когда это я тебя бил?! — возмутился Ник.

— Тогда я признаюсь, что и уши, и хвост продержаться у тебя два дня.

— Лиса, ты хоть иногда думаешь, что делаешь? — вздохнул демон, раскачивая хвостом.

— Иногда думаю, но бывает это редко, — признание смягчает наказание, ведь так?

Демон тяжело вздохнул, потер переносицу и сел в стул, неожиданно появившийся позади него. Если честно, то удивляться таким вот маленьким чудесам я перестала уже давно, ведь все это магия. А в мире, где царит магия, возможно все, разве не так?

— А где мои вещи?! Только не говори мне, что ты их кинул в коридоре! — внезапно вспомнила я о своих чемоданах и книге "Истоки магии", до которой я, наконец-то, добралась.

Лицо Ника мгновенно стало виноватым. Та-ак, если он мне хоть что-то сломал или разбил, я ж ему устрою веселые каникулы. Я решительно двинулась к дверям, но... их не было на месте. Что за фигня? Стоп, Ник же говорил, что это многомерная библиотека. Только вот я не очень много помню по этой теме.

— Ник, а где двери? — задала я наводящий вопрос.

— В другом измерении, — меланхолично пояснил напарник.

— И как в него попасть?

— Проход должен организовать тот, кто прошел первым сквозь двери, и это должен был быть демон. Старая ловушка, предки постарались.

Я посмотрела на него таким взглядом, что он должен был мигом начать действовать, чтобы избежать героической смерти. Но впервые в жизни мой взгляд не возымел никакого действия. И что это с Ником? Чего он так сразу погрустнел и нос повесил?

— Ник, что с тобой? — спросила я.

— Все нормально, — вздохнул демон.

— Неа, все было бы нормально, если бы мы сейчас ругались, а ты сидишь и молчишь, я начинаю беспокоиться, — честно ответила я.

Он недоверчиво посмотрел на меня. И что я такого необычного сказала?

— Ты, правда, беспокоишься обо мне? — спросил тихо Ник.

— Ну, если что-то случится с тобой, то кто будет вытаскивать меня? — подмигнула я ему.

— А как же Дима и Даша?

— Угу, только их и не хватает. Они ж меня не спасут, а сами вляпаются вместе со мной. А ты думаешь, как мы смогли подружиться?!

— И как?!

— Ну, вместе оказались в одном лагере, в одном отряде, мы с Дашкой даже в одной комнате, а подружились просто: вместе занимались уборкой территории в наказание.

— За что же вас так наказали?

— Ну, мы сквозь крышу провалились в кабинет директора лагеря во время сбора вожатых.

— А что вы там делали?

— Э-э... как оказалось, мы все устроили им по сюрпризу в кабинете, и пришли увидеть результаты. Кто ж знал, что крыша такая тонкая?

Мои душевные излияния прервал заливистый смех Ника. Я с укором посмотрела на него, но... меня снова поставили в игнор! А и ладно, хоть он развеселился, тока как отсюда выбраться, раз это ловушка?

— Ник? — и передо мной открылась дверь, а на пороге оказалась мать напарника.

— Ура! Мы спасены! — взвизгнула радостно я, кинувшись обнимать женщину.

За спиной послышался кашель, а затем снова смех. Нет, этот гад еще и ржать будет!

— Алиса? Что случилось? — спросила вежливо демонесса, как только я отпустила ее из своих объятий. — Ник, а что с тобой?

— Алиса обожает эксперименты, — пробурчал демон.

— Сам виноват, — фыркнула я.

— Она вбежала в многомерную библиотеку, и мы попались, — сдал меня напарник.

— Что?! Но... мы же защитили библиотеку от посторонних! — недоуменно воскликнула женщина, смотря на меня округлившимися глазами.

— Да? А я не заметила, — выдала я, честно-пречестно смотря на нее.

— Ты вообще по сторонам редко смотришь, — хмыкнул Ник.

— На себя посмотри, — фыркнула я.

Неожиданно нас прервал легкий смех Элизабет, про которую мы совершенно забыли. Она смотрела на нас и смеялась. Я глянула на напарника, но встретилась с таким же непонимающим взглядом. Одно утешает — нас таких "непонимающих" двое.

— Вы так мило смотритесь вместе, когда ругаетесь, — заметила женщина.

Я почувствовала, что мои щеки покраснели. Блин, они все сговорились что ли?

— Мам! — возмутился Ник.

— Я всегда милая! — заявила я.

Ответом мне был ну очень скептический взгляд Ника и удивленный взгляд демонессы.

— Замолкни! — сказала я.

— Я молчал, — ехидно улыбнулся демон.

— Отвернись и не смотри, — фыркнула я.

— Ладно, как попросишь, — рассмеялся парень.

Краем глаза я заметила, что мама Ника удивленно смотрит на нас? Что? Она никогда не видела, как два психа грызутся?

— Ник, я хочу отдохнуть, — я решила, что после такого перелета, который пережили мы, отдых не лишнее, а наоборот необходимое занятие.

— Первая здравая мысль, — одобрил демон.

— За сегодня? — поинтересовалась я.

— Вообще, — фыркнул он.

Мы вернулись в коридор, где я чуть не убила Ника за то, что он таки умудрился разбить мой ноут, впрочем, который я мгновенно восстановила при помощи магии. Затем мы продолжили свое мини-путешествие под предводительством Ника. Когда мы, наконец, остановились, то передо мной была обычная дубовая дверь, которую напарник открыл при помощи магического ключа. Как только я вошла внутрь, то застыла в восхищении. Внутри комната была похожа на королевские покои, с огромной ванной и большим гардеробом.

— Ник, спасибо, — воскликнула я, чмокнув парня в щеку.

— Я рад, что тебе понравилось, — улыбнулся он.

— Здесь так красиво.

— Когда-то в этой комнате жил Повелитель демонов.

— Он бывал у вас?!

— Да, но это было так давно.

— А что с ними стало после заключения мира? Ведь сейчас вся власть у Ковена?

— Не знаю, просто они исчезли, словно их и не было.

— Интересно, — протянула задумчиво я.

— Не вздумай! — мгновенно переполошился Ник.

— Что? — удивилась я.

— Не вздумай начать поиски еще и пропавших Повелителей!

— А кто говорил, что я собираюсь их искать?

А что? Идея отличная, только сначала надо как-то ситуацию с Триадой и Ковеном разрулить, а то оказалась я между молотом и наковальней.

— Вот и хорошо, — выдохнул он.

— Надейся на лучшее, — хмыкнула я, выставляя демона за дверь, дабы отдохнуть и привести себя в божеский вид.

Как только я открыла первый чемодан и вытащила на свет божий свою кофту, то дверь снова открылась, и в проходе нарисовался напарник с широкой улыбкой.

— Что тебе, демон? — простонала я.

— Я забыл тебе ключ отдать, иначе ты не вернешься в свою комнату, выйдя, — ответил он.

— Спасибо, — отозвалась, но... — Стоять! А почему у остальных нет ключей или есть?

— Нету, — сознался он, — ты в приоритете.

— Не поняла!

— Ну, кто из всех нас чаще всего попадает в проблемные ситуации? К тому же, ты моя напарница, поэтому мой долг защищать тебя.

— Я-то наивная думала, что долг напарников помогать и поддерживать друг друга в битвах.

— Это у нормальных напарников, у нас с тобой все по-другому, чему я собственно рад.

И затем Ник вышел, закрыв за собой дверь и оставив меня в полном недоумении. И что он этим хотел сказать? Что такого контуженного на всю голову ангела еще поискать или что я лучшее, что с ним случилось? Надеюсь на второе, но вот мой скептический внутренний голос подсказывает, что, скорее всего, первое. И кому верить?

Ладно, к черту размышления, да здравствует теплая вода и пена для ванны! После принятия водных процедур меня сморило, сопротивляться мне не хотелось, поэтому я улеглась в мягкую и теплую постель, закутавшись в одеяло по самую макушку. Уснула я почти мгновенно.

Темно. Холодно. Пусто. Я протянула руку вперед, пытаясь ощутить хотя бы что-нибудь, но... пустота. Я попыталась создать магический огонь, но опять ничего. Где я? Что со мной?

— Эй! Кто-нибудь здесь есть?! — крикнула я.

Внезапно меня ослепил яркий свет, вспыхнувший словно мне в ответ. Я открыла слезящиеся глаза и осмотрелась. Все вокруг изменилось: я стояла в какой-то пещере. Со стен капали капельки воды, в центре стоял постамент с толстой книгой, позади меня были витые ворота. М-да, просто мечта пещерного человека.

— И почему всегда я? — вопросила я в пустоту, совершенно не надеясь на ответ.

— Ты особенная, — прозвучал тихий ответ, произведя ошеломляющий эффект.

Так высоко я в жизни не прыгала, а суметь при этом повиснуть еще и на ограде, отделяющей меня и свободу, я и не надеялась.

— Кто здесь? — спросила я, отходя от первого шока и слезая на матушку-землю.

— А кого бы тебе хотелось видеть? — тот же голос, хотя здесь никого нет, впрочем, это не значит, что говорить некому... Магия.

— Правду, — ляпнула я.

Передо мной мгновенно появилось облачко тумана.

— Я рада видеть тебя, — произнесло это облако.

— Ты кто? — осторожно спросила я, протягивая руку, чтобы потрогать туманность.

— Это сейчас не важно, важно то, почему ты здесь, — ответило оно.

— Как это не важно? Похитил меня из теплой постели и приволок в какую-то пещеру.... Еще как важно! — возмутилась я.

— Ты все еще там же, где и уснула, — заверило меня облако.

— Да неужели, тогда как я могу быть здесь, если все еще сплю? — ехидно спросила я.

— И чему только ангелов учат? Твое сознание перенеслось, пока тело спит, — фыркнуло "оно".

— Ладно, с этим разобрались, следующий вопрос: почему я здесь оказалась?

— И почему же?

— А это ты мне объясни!!

— А я откуда могу знать? Это же ты перенеслась сюда, а не я!

— Отлично, просто прекрасно... Ладно, раз ты не знаешь, почему я здесь, то ты точно знаешь, что же ты такое. Так что ты?

— Любопытство кошку сгубило, — ответила дымка.

— Я не кошка, так легко от меня не отделаться.

— Ты смешная.

— На себя посмотри!

Неожиданно эта туманность резко оказалась за моей спиной и начала подталкивать вперед, к тому самому постаменту с книгой.

— Эй! Ты чего творишь?! Отстань от меня!! — возмущенно взбрыкнулась я.

— Коснись книги и вернешься обратно, — ответило облачко.

— А если я не хочу обратно, на кой я тогда тут была?! Хочу знать правду!!

Но меня не слушали и упрямо толкали вперед и, как только я оказалась перед книгой, то меня оставили в покое. Для чего все это? Я обратила свое внимание на книгу: это был толстый старинный фолиант, которые выставляются в музеях, но обложка была странной, там не было ни единой буквы. А где название? Я протянула руку, мне хотелось открыть ее и узнать название, но как только мои пальцы коснулись обложки, то от места касания стали распространяться золотистые жилки. Я резко отдернула руку.

— Что за... — попыталась возмутиться я, но была нагло прервана.

— Время настало, перелом в мире магии наступил, возвращение началось, твоя судьба неразрывно связана с ней, — прозвучал еще один голос.

— А попонятней, — попросила я.

— Иди, мы еще встретимся, — ответили мне, а потом я потонула во тьме, снова.

Я резко села в кровати, пытаясь выпутаться из своего одеяла, в которое сама же завернулась. В комнате было темно, но я активировала способность к ночному зрению, которая мне всегда очень помогала в ночных прогулках по Альмире.

— И что же все это значило? — выдохнула я, а затем внезапно почувствовала что-то странное.

Лиса, я тебя чувствую!!! — невероятно счастливый голос Арта раздался в моей голове.

Чувствуешь?

Да, ты рядом! Ты можешь забрать меня!

А на кой фиг мне переться куда-то ночью? Я спать хочу!

Лиса, забери меня, я устал ждать в холоде, я хочу быть с носителем.

Ладно-ладно, вот только как тебя найти?

Ты уже должна почувствовать меня, просто иди по следу силы.

Я не ищейка, чтобы идти "по следу"!

Лиса, поспеши.

Блин, подождешь, нужно время и помощь... Ник!

Я быстро оделась в теплые вещи, накинула куртку и прихватила с собой небольшой ножик, подаренный Антоном. Я аккуратно выбралась за дверь и пошла в сторону комнаты Ника, которую он мне показал еще днем. Не постучав даже для приличия, я просто открыла комнату, проигнорировав все охранные заклинания, продиктованные скорее привычкой, нежели необходимостью, и прошла в комнату.

Напарник спал как сурок посреди большой кровати. Невольно я им залюбовалась: красивые черные волосы рассыпались по подушке, на губах была легкая улыбка, одеяло сползло, открывая накачанную грудь, а черные уши и хвост добавляли изюминку в его образ. В общем, я покраснела. И почему он такой красивый?

Но долго думать на эту тему мне не дало ощущение близости Арта, магический след силы которого стал отчетливей. Я приблизилась к постели демона и потрясла его за плечо.

— Мама, дай мне еще пять минут... — пробурчал он.

— Или ты встаешь прямо сейчас и добровольно или через пять минут и из-за холодного душа, — ласково прошептала я ему на ухо.

Его глаза тотчас же распахнулись и на меня уставились сияющие изумруды.

— Лиса? — прошептал напарник.

— А раньше я была мамой... — хмыкнула я.

— Что ты здесь делаешь? Ночью, — все также шепотом спросил он.

— Мне нужна помощь, ты первый пришел на ум. Мне уйти?

— В чем проблема? — парень мгновенно собрался и сел на кровати, заставив меня отодвинуться, чтобы не столкнуться с ним лбами.

— Мне нужно найти Арта, — заявила я.

— А до утра это подождать не может? — простонал демон.

— Нет, — отрезала я, — это срочное дело.

— А зачем тебе моя помощь? — удивился Ник.

— Когда надо, ты вовремя не можешь догадаться, а когда не надо...

— Лиса, я еще не проснулся, кто виноват, что тебе приперло тащиться за своим таинственным артефактом глубокой ночью?

— Это не меня проперло, а Арта. Требует срочной эвакуации, — вздохнула я.

— Тебе требуется проводник, не так ли? — наконец-то до него дошло!

— Именно. Поможешь? — я улыбнулась как можно невиннее.

— А куда я денусь? — вздохнул он.

— Отлично, — я победно улыбнулась и кинулась к нему на шею.

— Задушишь, — выдохнул демон, однако, на его губах была счастливая улыбка.

Я вскочила с кровати, кинула ему его вещи, возлежавшие в художественном беспорядке на полу, и уселась в кресло, поглядывая в окно. Я просто уверена: мой сон совсем не сон, а настоящее путешествие, даже сейчас я все еще ощущаю легкое покалывание на пальцах, в том месте, которым я соприкоснулась с таинственной книгой, а также Арт. Я его, наконец, почувствовала и теперь совсем скоро мой артефакт будет у меня в руках. Все это совсем не случайно. Как там сказал голос: "... перелом в мире магии..." Что ж, посмотрим, к чему все это приведет!

— Я готов, — объявил Ник.

— Отлично, — обрадовалась я, вскочив с кресла и быстро направившись к двери.

— Стой, пойдем другим путем, — сказал напарник.

— Каким же? — поинтересовалась я, оборачиваясь.

Демон подошел к большим стеклянным дверям и толкнул их, открывая проход на балкон. Я усмехнулась и подошла к нему. Внезапно, чувство близости Арта усилилось, я посмотрела на горы, видневшиеся впереди, и увидела легкий магический след.

Кажется, я знаю, где ты, Арт.

Тогда спеши. Я жду вас.

— Идем? — спросил Ник.

— И ты еще сомневаешься? — рассмеялась я, перепрыгивая через широкие перила.

Хоть и было довольно высоко, но я мягко приземлилась на землю, используя свои крылья, на мгновение материализовав их и также быстро убрав. Ник приземлился рядом со мной и отряхнулся от снега.

— Куда идти? — спросил он.

— Туда, — я указала на горы, еле видневшиеся из-за леса.

— А более конкретно ты можешь сказать? — нахмурился Ник.

— Слушай, я не GPS, — возмутилась я.

— Не кричи, ладно, иди за мной и исправляй направление, если поймешь, что мы неправильно идем, — предупредил меня напарник.

— Хорошо, — согласилась я.

И Ник пошел вперед, направляясь прямо в темный лес, выглядевший весьма зловеще в свете луны, а у меня было время подумать о том, что происходит. Обо всем, ведь я слишком часто стала отбрасывать мысли, о которых стоит волноваться в первую очередь. То письмо, которое я прочла еще в Англии, книга, которую нашла я, сны, которые прямым образом связаны с исчезновением Хранительницы Книги Бытия — многое, что косвенно указывает на то, что Триада похоже скоро доберется до Книги. Но при чем здесь я? Кто я такая, чтобы быть связанной со всем этим? Я простой ангел и никто более.

— Лиса, мы на месте, — отвлек меня голос Ника.

— Что? Так быстро? — удивилась я, смотря на горы.

— Мы шли почти два часа, — фыркнул он.

— Я даже не заметила этого, — расстроилась я.

— Куда дальше? — усмехнувшись, спросил парень.

Я присмотрелась, разыскивая глазами след. Так, вот он и он ведет на самый верх. Придется лететь. Классно, обожаю летать.

— А дальше нам наверх, — сообщила я счастливо.

— Уверена? — вздохнул Ник.

— На все сто! Лети за мной! — улыбнулась я, материализуя крылья и доспехи.

Если бы сейчас кто-нибудь смотрел на нас, то увидел бы как прекрасный ангел (от скромности не умру) и демон взмыли ввысь, устремляясь к вершине гор. Но нас никто не видел, об этом я позаботилась, надо заметить, что эту привычку я приобрела благодаря внушениям Ковена. Если честно, то в этом они оказались правы, однако им об этом я ничего не скажу, ведь простые люди, увидев нас, сразу оказываются втянуты в наши битвы просто потому, что они не могут стоять в стороне.

Мы довольно быстро оказались на самом верху, но теперь я оказалась в затруднении: след вел прямо в стену, о чем я и сказала Нику.

— Нужно пробить ее, — просто сказал напарник.

— И как это сделать, умник?! — ехидно спросила я.

— Ты ангел или смертная? Используй свой лук, — фыркнул он.

Знаете, вот в такие моменты я готова от стыда сквозь землю провалиться. Вот как я сама не догадалась? И все-таки я тормоз, но об этом я буду молчать.

Через мгновение лук был у меня в руках, и я нацелилась на стену.

— Щас будет проход, — объявила я, отпуская стрелу.

И через несколько секунд, как только светящаяся стрела попала в стену, то раздался оглушительный взрыв и поднялось облако пыли. Мы закашлялись.

— Умеешь ты эффектно вход сделать, — сообщил мне Ник в перерывах между кашлем.

— Я еще и выход могу, — заверила я его.

— Не сомневаюсь, — раздалось в ответ.

Как только вся пыль осела, то мы увидели дыру в стене. Я прямо загордилась собой, впрочем, долго мне этим заниматься не дали, демон подтолкнул меня в сторону входа-выхода. Я аккуратно влетела внутрь, умудрившись не задеть края скалы, приземлилась я на склизкий пол и поскользнулась. Следом за мной влетел Ник, приземлившись прямо мне на спину.

— Ник! Слезь с меня, слоняра! — возмутилась я.

— Извини, — пробормотал он.

— Просто слезь!

Парень быстро покинул свой матрас, которым служила я, и протянул руку мне. Я проигнорировала его жест и молча поднялась на ноги, потирая спину, вот теперь неделю все болеть будет, так как это не рана и сразу не заживет.

— Лиса, ну прости, — жалобно протянул Ник.

— Иди за мной, — холодно отозвалась я.

Еще чего! Да пошел он полем-лесом со своими извинениями.

— Лиса, — опять этот скулеж.

— Иди молча, мне надо сосредоточиться, — отрезала я.

Я с каждым шагом все отчетливее и отчетливее видела магический след, который представлялся тонкой ленточкой розоватого цвета, которая становилась все более насыщенной, пока наконец не стала кроваво-красной. Я остановилась и осмотрелась нормальным зрением. Это что шутка?!

— Смешно, — констатировала я.

— Что именно? — поинтересовался Ник.

— Вот это, — я указала пальцем на меч в камне.

Арт, ты меч?

Да, Лиса. Удивлена?

Скорее нет, чем да.

А я надеялся тебя удивить... Ну, ничего, у меня еще есть шанс.

— И что в этом смешного? — спросил демон.

— Знаешь историю про короля Артура и Эскалибур?

Эскалибур... Когда-то так называли меня...

Что?! Но ты говорил, что тебя зовут Арт!

— Нет, а что это за история?

— А ты попробуй меч вытащить, тогда я расскажу, — лукаво предложила я.

А с тобой, Арт, мы еще поговорим по душам.

У меня нет души.

Тем временем Ник подошел к мечу и, взяв его за рукоять, дернул. Но, как я и предполагала, Арт даже не шелохнулся. Значит, легенда не врала, наверное. Следующие пять минут я развлекалась тем, что любовалась, как напарник старается вытащить меч, используя как силу, так и магию. Но у него ничего не выходит.

Лиса, да останови ты этого идиота, он мне всю рукоять обдерет.

Да ну тебя, это весело.

Ах так! Получай!

И в тот же миг рукоять сверкнула, а Ника отбросило к стене, впечатав, словно так и было.

— Ник! — вскрикнула я, кинувшись к напарнику.

— Все нормально, — прохрипел он, отдирая себя от стены.

— Ты уверен? — все же я была обеспокоена.

— Уверен, — улыбнулся демон.

Я не стану тебя забирать! Иди ты в колодец!

Лиса... Я же просто защищал себя.

Ты напал на моего напарника, мне не нужно оружие, которое травмирует моих друзей.

Лиса, прости меня, я не думал...

Не верю. Извинись перед Ником.

Но...

Или ты извинишься перед ним, или мы уходим, навсегда.

Ладно.

Неожиданно Ник настороженно замер, а потом на его лице появилось смешное выражение, хм, Арт определенно извиняется, только вот с его-то способностями это, скорее всего, выглядит как наезд. Ник подергал меня за крыло с ошалелым лицом.

— Передо мной твой Арт извинился, наверное, — пробормотал он.

— Это было что-то типа наезда с извинениями? — уточнила я.

— Угу, — кивнул демон.

— Тогда это точно Арт, — улыбнулась я.

— Теперь я тебя понимаю, я-то слышал его всего один раз и уже чуть не свихнулся, а ты с ним постоянно разговариваешь.

Это он мне комплимент сделал или мне его еще раз долбануть?

Не лезь, иначе я тебя здесь оставлю.

Все понял. Заткнулся.

Отлично.

— Ник, отойди чуть дальше, — попросила я.

— Зачем? — не понял он.

— На всякий случай.

Он отошел на пару шагов назад и остановился. Я же приблизилась к камню и взялась за рукоять меча. В это же мгновение все вокруг затопил ослепительный свет, а я почувствовала легкое покалывание от прикосновения к рукояти.

Я так долго тебя ждал. Время настало!

И я вытащила меч всего одним рывком. Свет тут же погас, а около моей руки всплыло небольшое изображение меча, которое я видела раньше, когда читала письмо, и растаяло в воздухе. Мило, однако.

— Лиса! Что случилось? — ко мне подбежал Ник.

— Ничего особенного, просто я достала меч, — я улыбнулась и продемонстрировала оружие.

— Невероятно, — выдохнул Ник, заворожено смотря на руны, обрамляющие края лезвия.

— Что такое? — спросила я.

— Это же Артандариан, — благоговейно произнес напарник.

Сокращенно Арт, образованный демон, не то, что некоторые ангелы...

— Кто это? — переспросила я удивленно, полностью игнорируя голос Арта в голове.

— Артандариан — меч Хаоса, созданный из самой магии.

— Везет мне на всякие реликвии, — вздохнула я.

— Ты просто не понимаешь, ЧТО это за МЕЧ!

— Конечно, не понимаю, я спать хочу, полетели обратно, — взмолилась я.

— Ладно, летим, но утром ты мне все расскажешь, — согласился Ник.

— Хорошо, все, что помню: с самого детства по сегодняшний день, — фыркнула я.

— И в подробностях! — подтвердил Ник.

Утро, о, утро, нафиг ты наступило? Я сидела в огромной библиотеке Трэнтонов и читала книги, подсунутые мне напарником, ушедшим на кухню. Гад!

Не жалуйся, сейчас же такое солнечное утро, так тепло, птички поют...

Арт, заткнись, это все ты виноват! И, вообще, у тебя глюки, откуда здесь взяться птицам в середине зимы?

Не вредничай, мне так тепло и хорошо...

А мне скучно и чихать хочется.

Тут двери в библиотеку распахнулись и на пороге явили свои мордашки Дашка и Димка, полностью одетые и готовые для прогулки.

— Лиска, привет! Как спалось на новом месте? — сразу же завопил друг.

— Нормально, — пробурчала я.

— С таким лицом дела нормально не идут, — заявила Дашка, подходя ко мне.

— Мои дела всегда ползают, — фыркнула я.

— А чего ты с утра пораньше в библиотеке закрылась? Плохо на тебя Мира с Антоном влияют, ой плохо, — покачал головой блондин, взбираясь на стол и плюхаясь рядом с моей книгой.

— Это все Ник, — пожаловалась я.

— Понятно, взялся за устранения твоей невежественности. Кстати, что-то давно Миры и Антона не видно, — протянула Дашка.

— А они если не в библиотеке сидят, то ходят по замку и спорят на разные научно-магические темы, — хмыкнул парень.

— Кстати, Лиска, мы с Димкой намылились в город, чтобы позвонить оттуда родителям, ты с нами? — спросила подружка.

— А разве в замке нет телефона? — удивилась я.

— Ну, я тоже спрашивала об этом, но Фейт сказал, что леди Артесия была против человеческих технологий, поэтому...

— Ну, так как? Идешь?

— Ты еще спрашиваешь?! — я вскочила и щелчком пальцев преобразовала свою одежду в зимнюю, и теперь я готова к нашему культпоходу.

Мы быстро покинули замок благодаря тому, что остальные были заняты, и направились в город. Вел нас естественно наш личный Сусанин, то бишь Димка, поэтому с каждым шагом беспокойство все сильнее охватывало меня.

— Дим, а не будет как в прошлый раз? — осторожно спросила я.

— Неа, я знаю дорогу, — помотал головой приятель.

— И тогда ты говорил точно также, — заметила Дашка.

— Сейчас я точно знаю дорогу, — уверенно заявил он.

— Нам каюк, — прошептала мне на ухо подружка.

— Я все слышал, — прервал мое хихиканье обиженный голос Димы.

К нашему глубочайшему изумлению Дима не заблудился и вывел нас в город. Он шел с такой довольной улыбочкой, что мне хотелось запустить в него снежком, что я тут же и сделала. В результате у нас завязалась маленькая битва, в которую постепенно были вовлечены все прохожие. В итоге к здешнему телеграфу мы добрались только через час и все мокрые.

— И что это значит? — возмутился Димка.

— Здесь закрыто, — заявила Дашка, изучая табличку на двери.

— Мы что зря сюда перлись через весь город?! — закричал друг.

— Не ори, мы не глухие, — заверила я его.

— И что делать? — спросила Даша.

— Как что? Пошли, — фыркнула я и прошла сквозь дверь.

Даша и Дима долго не думали и последовали за мной. Мы прошли к телефонным будкам.

— И что дальше? — ехидно спросила Дашка.

— А дальше звоните родным, — фыркнул парень и произнес незнакомое мне заклинание, которое я тут же взяла на заметку.

Мгновенно вспыхнул свет.

— Что это было? — спросила подруга удивленно.

— Одно интересное заклинаньице, мое изобретение, — похвалился парень.

— И что же оно делает? — поинтересовалась я.

— А оно активирует все электронные приборы, которые вы пожелаете, к тому создает линию связи с тем, с кем вы хотите поговорить, естественно используя телефон.

— Круто! — оценили мы.

— Вот! Цените такого гения как я! — воскликнул он.

— Уже, — крикнула Дашка из кабинки.

— Ты лучше всех, — заверила я его и, чмокнув в щеку, побежала к телефону.

— Я знаю, — рассмеялся друг, также направляясь к телефонам.

Я закрыла дверь и набрала телефонный номер. Я так давно не видела маму и Таню, а говорила я с ними уже месяц назад. Я скучаю, мне не хватает вечных подколок сестры и участия мамы, ее интереса ко мне, такого искреннего и теплого, что чувствуешь настоящую заботу и любовь, которую дает только мама.

— Алло? Кто это? — сонный голос мамы.

— Мам, привет, — радостно сказала я.

— Алиса?! Это ты?! — вот теперь мамуля почти орала в трубку.

— А кто еще?

— Точно. Кто, как не моя любимая дочурка, заботящаяся о здоровье матери, станет звонить в два часа ночи?

— Надеюсь, это был риторический вопрос?

— Как всегда, — вздохнула мама на другом конце провода, — как твои дела, милая? Я рассчитывала, что ты приедешь домой на каникулы.

— Я тоже, но меня не пустят. Слишком опасно.

— Опасно? Ты же только учишься!

— Ма, это совсем другой мир, здесь все... иначе.

— О чем ты говоришь, милая? Я не понимаю.

— Да так, это просто мои проблемы.

— Ты ведь всегда справлялась со всем сама, не так ли.

— Да, так, но сейчас у меня есть не только Дима и Даша.

— Кстати, а как там тот симпатичный юноша, вернее демон, твой напарник?

— Нормально, а почему ты спрашиваешь?

— Вы все еще не вместе? Или ты все еще упрямишься?

Знаете, так я не краснела с первого класса, когда на меня вылили красную краску.

— Мама!!

— Понятно.

— Что понятно?!

— Все понятно, все.

— А как там Танька? — я решила сменить тему.

— Знаешь, она пошла по твоим стопам, директор меня уже восемь раз в этом месяце вызывал.

— Молодец сестренка.

— Алиса!!

Мы еще где-то с часик поболтали с мамой обо всем на свете, не касаясь темы магии, но в перед тем, как повесить трубку, мама мне сказала кое-что, что заставило меня задуматься. Она сказала: "Не бойся любить, рядом с ним ты сияешь, словно солнышко". Странная фраза, но мама всегда оказывалась права в итоге, всегда, что я просто ненавидела, но, видно, на то она и мама, чтобы учить меня неразумную. Ее слова... Она говорила о Нике, я уверена. И знаете, что я поняла, она и в этот раз права, черт возьми.

— Женщины! — встретил меня громкий вопль-стон, издаваемый Димой.

— Что с тобой? — удивилась я.

— Сколько можно трепаться? Я ж тут чуть от скуки не помер, — взвыл он.

— Сколько можно, столько и нужно, — фыркнула я. — Кстати, Дашка где?

— Все еще говорит. Я щас сдохну.

— Не получиться, ты бессмертен.

— Дай пострадать, язва доморощенная.

— Страдай сколько хочешь, ежик лысый.

Через полчаса и Дашка закончила разговор, и мы все втроем направились обратно, перед этим убрав все следы нашего пребывания здесь. После разговора с мамой мне стало как-то легче на душе, словно с меня лишний груз сняли. Я очень люблю свою маму и сестренку, жаль, что мы не родные, но это для меня ничего не значит. Они моя семья и другой у меня нет.

В замок мы вернулись еще через пару часов. Но нас уже ждали, причем все демоны стояли в холле и смотрели на нас осуждающе. В такие моменты понимаешь, как важно иметь хорошо натасканную совесть, которая хозяина не грызет, как у меня.

— И где вы были? — спросил хмуро Ник.

— Гуляли, — улыбнулась я.

Глава 16. В гости к родне напарника. Часть 3

Наступило Рождество! Типа ура! Я еще ни разу в жизни не праздновала этот праздник, потому что в такой родной России у нас есть Новый год, а Рождество нам и не нужно. Но как говорят: со своим уставом в чужой монастырь не лезут, поэтому будем развлекаться на Рождество как на Новый год.

Ник на меня дуется, даже уже не знаю, как его задобрить. После нашей вылазки наши демоны нас так отчитали, что даже совесть зашевелилась, где-то очень глубоко в душе, но я успешно усыпила ее. Дашка советует снять с напарника заклинание, а я не могу, оно ведь и правда не снимется, пока не ослабнет. По моим скромным вычислениям это должно произойти сегодня вечером, поэтому сейчас усиленно прячусь ото всех, кто хочет припахать меня к украшению дома. А что они раньше делали? Нет чтоб как все нормальные люди заняться интерьером заранее!

— Лиска, ты чего здесь делаешь? — голос Ника.

Меня раскрыли! Пора делать ноги, чтоб не загреметь на этот праздник жизни.

— А сам чего тут сидишь? — огрызнулась я, отползая к выходу из этого шкафа.

— Прячусь, — честно ответил демон.

— От кого? — я не сразу поняла весь комизм ситуации.

— От них, еще припашут добровольно-принудительно украшать дом. Ты, как я понимаю, занимаешься здесь тем же самым.

— И как ты догадался, — саркастично фыркнула я.

— Сам не понимаю, — заявил он с наглой улыбкой.

— Ладно, раз здесь уже занято, пойду поищу себе другое место, — произнесла я, дотрагиваясь до ручки шкафа, собираясь выбраться.

— Стой, вдвоем все равно веселее, — схватил меня за руку этот индивид.

— И теснее, — кивнула я ему.

— И что? Перебирайся ко мне на колени, так будет лучше, — неожиданно выдал он.

Что? Лучше будет, говоришь? Я с наслаждением наступила на его черный хвост, который так неаккуратно расположился около меня, прямо-таки искушением в чистом виде. Эх, природная вредность иногда так помогает.

Злая ты, Алиса.

С какого перепугу, а, Арт?

Он к тебе со всей душой, а ты...

Отвали.

Вот и почему он вечно суется со своими комментариями? У меня же почти совесть проснулась, но только почти, и, не сумев занять устойчивых позиций, была с позором изгнана! И вот сейчас я довольно наблюдала за демоном, который зашипел совсем как кот.

— Ты чего? — обиделся он.

— Для профилактики, — отозвалась я.

— Я же ничего не сделал, — возмущенно взвился Ник.

— И не сделаешь, — многозначительно добавила я, глядя на его хвост, который напарничек тут же убрал под себя. — А теперь двинься, мне места мало.

— Мое предложение все еще остается в силе, — заметил он.

— Щас снова получишь по мозгам, — немедленно отозвалась я.

— Не злись, Лиса, — мягко произнес он.

Я удивленно вскинулась и недоверчиво посмотрела на него. Такого тона от Ника я не слышала ни разу, а сейчас вообще это казалось игрой моего больного воображения. А выражение его лица меня чуть не убило: мягкая нежная улыбка и лукавый блеск глаз. Что с ним?!

— С тобой все в порядке? — я подалась вперед и положила свою руку ему на лоб.

— А что не так? — удивился напарничек.

— Ты сегодня странный, Ник, — заметила я.

— А потому что сегодня день особенный, — весело ответил он.

— Чем это он особенный? — удивилась я. День как день.

— Считается, что в Рождественскую ночь исполняются саамы заветные желания.

— А я считаю, что свои желанию мы должны исполнять сами. Надо идти вперед за мечтой.

— А какая у тебя мечта? — он явно заинтересовался.

Мечта? Думая сейчас об этом, я понимаю, что у меня никогда не было мечты. Я просто не представляла, чего можно желать так сильно, чтобы грезить об этом. Но, возможно, то, что я очень хочу разгадать тайну своего происхождения и значение событий, происходящие вокруг меня, можно назвать мечтой. Или это только желание?

— Не знаю, у меня нет времени мечтать, — пожала плечами я.

— Что, совсем ни о чем? — пораженно выдохнул демон.

Я кивнула, продолжая спокойно смотреть на него.

— А вот у меня есть одна мечта, — неожиданно удивил Ник меня.

— Какая? — загорелась я.

— А вот это, мой ангелок, секрет, — и он щелкнул меня по носу.

Вот наглец! Это моя фишка! Я решила обидеться, чтобы знал.

— Не очень и хотелось знать, — фыркнула я, отворачиваясь от него.

Если бы я в тот момент обернулась и посмотрела на него, то заметила бы улыбку и нежный взгляд, с которыми он смотрел на меня. Но я не обернулась и не увидела. Откуда тогда знаю об этом? А это тоже маленький секрет.

Неожиданно дверцы шкафа распахнулись, и мы с Ником увидели две довольные мордашки Дашки и Миры, а позади них пресные лица Антона и Димки. Мы с напарником обреченно вздохнули. Ник вылез первым, а потом подал руку мне. Я с удовольствием приняла маленькую помощь. Знаете, за время, пока мы с ним знакомы, я успела привыкнуть к тому, что Ник всегда рядом и всегда готов помочь. И всегда очень беспокоится обо мне.

— Ну что, голубки, как вы будете оправдываться? — поинтересовалась Мира.

— Оправдываться? Мы? — я сделала невинное личико.

— Дима, она юлит? — деловито осведомилась Дашка, поворачиваясь к блондину.

— Не знаю, — пожал плечами друг.

— Говори правду! — глаза подруги сверкнули дьявольским огоньком.

— Она врет, они с Ником прятались от нас, — быстро сдал нас Дима.

— Отомщу, — прошипела я.

— Я помогу, — отозвался также тихо Ник.

— Мы все слышали, — фыркнула Дашка.

— Вот и готовьтесь, — хмыкнула я.

— Меньше разговоров, больше дела, — азартно потерла руки Дашка. — Так, Лиска и Ник отправляются на чердак и несут нам все елочные игрушки, Дима и Антон сейчас тащат свои задницы в лес и выбирают самую пушистую и зелененькую елку.

— А вы? — спросил подозрительно Дима.

— А мы займемся самым важным делом — готовкой! — заявила Мира.

— А почему это я должна торчать на пыльном чердаке, я, может, тоже хочу на кухне помогать! — возмутилась я.

— Счас, ты и кухня это два несовместимых понятия, — заявила уверенно подружка.

— Правда? — удивился Ник.

— Еще какая, — кивнул Димка, — после ее готовки наши пацаны из туалета долго не вылезали, а ведь это был всего лишь безобидный салатик. Запомни, друг мой, самое страшное оружие нашей Лисы — это готовка! После этого не выживает никто!

— Зато каким мастером отваживать гостей от своего дома она будет, — подмигнул мне напарник, заставив чуть улыбнуться. Ну не дается мне эта стряпня и все!

— Так, все разошлись по стратегическим объектам! — воскликнула Мира.

Мы с Ником поплелись на чердак. Я шагала за напарником на чистом автомате, привыкнув уже к тому, что этот тип знает, куда идти, даже если мы и заблудимся, то он все равно найдет выход. А если не найдет, то я сама сделаю нам этот выход!

— Чего молчишь? — спросил неожиданно демон.

— А о чем говорить? — недоуменно отозвалась я.

— Ну, например, правда ли то, что ты так ужасно готовишь? — поддел меня он.

— Нет, конечно, я после того случая вообще не готовлю, да меня и не подпускают, — созналась я, сверля задумчивым взглядом спину демона.

— А попробовать снова не хочешь, я могу научить?

— Ты умеешь готовить?!

— Ну, да, — офигеть, сколько скромности у этого наглого типа.

— Позорище, — вздохнула я.

— Ты о ком? — чуть обернулся напарник.

— О себе, Ник, не парься, — успокоила я его.

— Ничего подобного, — неожиданно он осадил меня. — Ты просто очень неординарная девушка и тебе совсем не обязательно стараться походить на остальных.

— Э-э... спасибо, Ник, — чуть смутилась я от его эмоциональной речи.

— Тогда улыбнись, и пойдем достанем игрушки. Где твое праздничное настроение?

— Оно у меня праздничное!

— Вовсе нет.

— Веди вперед, Сусанин.

К вечеру тусклый замок превратился в "домик Санты", как все это мило обозвал Ник. Посреди обеденного зала появилась большая и пышная елка, которую мы все вместе украшали, Мы с Димкой даже разбили пару шариков, пока соревновались, кто выше повесит. Победил Дима. Жулик! Потом Даша и Мира представили нам свои кулинарные успехи. М-да, мне до них, как пешком до Китая, но ничего страшного в этом нет, хоть и приходиться давится слюной. Ник так вообще приобрел жутко таинственный вид и теперь ходит довольный собой. Многочисленные попытки расколоть напарника привели к полной неудаче, ибо он наотрез отказался говорить, аргументировав тем, что "ты сама все узнаешь, после полуночи". Конспиратор, блин.

Сейчас вот сижу в своей комнате и просто рассматриваю все свои вещи. Хм, а про то письмо, которое попало ко мне от Хильден и Раданиэля, я что-то забыла. Я повернулась и посмотрела на Арта, стоящего в самом темном углу комнаты под сильнейшим охранным заклинание.

Арт, как дела?

Отлично, здесь намного теплее, чем в той холодине.

А вот скажи мне, как меч может чувствовать температуру?

Я не просто меч, я артефакт, причем очень древний и могущественный.

И что?

Темнота! Мы не просто предметы, у нас есть своя душа.

Мы?

Лис, у каждого артефакта есть свой характер и душа, и если характер становится схожим с характером владельца, то душа остается всегда неизменной.

Приятный экскурс в теорию, но мне все равно ничего не понятно.

Тогда иди и почитай книги по артефактологии, неуч!

Я вздохнула. И чего он такой вредный? Неужели трудно объяснить? Вот Ник всегда, когда мне что-то непонятно старается помочь мне. Кстати о Нике, что-то я в последнее время слишком часто о нем думаю. Что бы это могло значить?

— Тук-тук, можно войти? — ко мне вломилась Мира и с радостной улыбкой пробралась внутрь.

— Приветик, — улыбнулась я.

— Чем занята? — демонесса плюхнулась рядом со мной на кровать.

— Да так, размышляю, — отозвалась я.

— О чем, если не секрет?

— О твоем брате.

— И к каким выводам приходишь? — странная лукавая улыбка мелькнула на ее губах.

— К тому, что мне давно пора посетить дурдом, — усмехнулась я.

— А я думаю, что тебе надо просто признать одну важную вещь и тогда такие крайние меры не потребуются, — заявила Мира.

— Какую это еще "вещь"? — с подозрением спросила я.

— Ты такая смешная, Лиса, ты видишь многое вокруг себя, а самое главное, что находится прямо у тебя под носом, не замечаешь. Когда я смотрю на вас с братом со стороны, то вижу, что вы так непринужденно и счастливо общаетесь между собой, даже ваши подколки звучат не обидно, а скорее просто как турнир по ехидству. Ты не замечала, что многие демонессы готовы на все, чтобы Ник обратил на них внимание? Они толпами осаждают его, а он всех решительно отсылает погулять. Кстати, как и ты, ведь за тобой бегает половина Альмиры.

Что? Правда что ли? Половина? Никогда не замечала, к тому же по школе без Ника я редко хожу, да и то всегда в компании Антона, Миры или Димки с Дашкой.

— К чему ты ведешь? — недоуменно спросила я.

Я этого действительно не понимаю.

— Я веду к тому, Лиса, что тебе нравится Ник, а ему очень нравишься ты, — вздохнула она.

— Что? — я даже подскочила от возмущения.

— Не говори сейчас ничего, просто подумай об этом.

Как только Мира ушла, я разлеглась на кровати и задумалась над ее словами. Нравится? Я не знаю, в таком ключе я о нем еще не думала... Ладно, думала, но совсем немного, ведь он мой напарник, а соответственно боевой товарищ. Но если подумать... У него красивые глаза, ослепительная улыбка, он сильный и умный, такой же невыносимы как я и он демон, однако, этот факт мало влияет на суть моих мыслей, ведь мне плевать на это ангельско-демоническое деление. Все мы одинаковые, сколько не рассматривай.

Арт, что мне делать?

С чем?

С Ником. Мира сказала, что он мне нравится, а я не знаю, так ли это.

А я при чем?

Вот щас выкину, тогда точно ни при чем будешь!

Тебе хорошо с ним, уютно?

Да.

Тебе нравится с ним общаться, проводить вместе время?

Да.

Во и думай сама!

Гад.

Весь в хозяйку.

Никто не хочет мне помочь с решением этой труднейшей задачи.

За размышлениями я и не заметила, как пришло время праздничного ужина. Я быстро переоделась в черное платье, натянула сапоги и побежала вниз, где все уже наверняка собрались. Но к моему величайшему удивлению там сидел только Ник, при виде меня он улыбнулся и встал.

— Привет, — обрадовалась я.

— Присаживайся, — он отодвинул для меня стул и, как только я села на него, подвинул меня вместе со стулом к столу, затем сел сам.

— А где все остальные? — удивилась я.

— А кто ж их знает? — пожал плечами демон.

Я, пока никого нет, решила рассмотреть моего напарника с точки зрения обычной девушки и, сама того не заметив, засмотрелась. Очнулась я от того, что Ник меня позвал, удивленно глядя на меня. Я точно знаю, что в этот момент у меня покраснели щеки.

— Что с тобой? — удивленно спросил он.

— Задумалась, — отозвалась я.

Потом подошли и остальные. Начался шумный праздник. После застолья мы все перебрались к камину, где родители Ника стали рассказывать интересные истории из своей жизни, заставляя нас смеяться. Все веселье портила только Артесия, которая сидела с кислой миной на лице и кидала на меня убийственные взгляды, а я назло ей нагло привалилась к Нику и положила ему голову на плечо, собственно, сам напарник не был против, а то, что он обвил меня руками за талию, говорило о его полном согласии и желании такого моего положения. Мне было необычайно хорошо в его руках, словно меня снова обнимает мама. Так тепло и приятно. Неожиданно я вспомнила, что забыла подарок для Ника в своей комнате, поэтому незаметно для всех сбежала наверх, чтобы достать ту вещицу, которая у меня уже залежалась.

В комнате я быстро подлетела к чемодану и вытащила на свет божий шкатулку с драгоценностями, в которой у меня лежала жемчужина, подаренная Селеной. Я точно не помню, что она мне про нее говорила, но вот о защите от самого страшного заклинания я помню. К тому же моя интуиция настойчиво меня убеждает, что именно этот подарок и нужен моего напарнику.

Когда я рассматривала розовую жемчужину, то заметила одну маленькую деталь за окном. Прямо в небе.

— Что?! — вырвалось у меня.

Я распахнула балкон и выбежала на террасу, чтобы убедиться в реальности своего видения. На фоне черного неба виднелась повозка, а точнее сани, которые тащила упряжь северных оленей. Совсем как в сказке.

Я запрыгнула на перила и прыгнула вперед, призывая крылья и доспехи. А потом я взмыла ввысь, воздух был прохладный, но необыкновенно свежий. Через несколько минут я оказалась рядом с санями.

— Эй, на борту! — крикнула я.

Сани остановились, а я воспользовалась этим и подлетела к ним ближе, оказавшись нос к носу с молодым симпатичным парнем в сантовской одежде. Он во все глаза смотрел на меня, а я на него. Вот это фокус!

— Ты кто? — удивилась я.

— А ты кто? — отозвался он.

— Я первая спросила, — возмутилась я.

— Я Санта, — ответил смущенно паренек.

— А я Алиса, приятно познакомится. Правда, я себе тебя немного другим представляла.

— С пузом и бородой? — усмехнулся Санта.

— И с голубыми глазами, — добавила я.

— Это мой дедушка, сейчас он немного приболел, а папа занят, вот я и работаю за них, — вздохнул парнишка. — А ты кто такая, птичка?

— А ты не знаешь? Я ангел, — фыркнула я.

— Ага, как же, — в тон мне отозвался нахаленок.

— А мои крылья не есть достаточное доказательство для тебя?

— Ангелов не существует.

— Ага, и Санты тоже.

— Неправда, деда настоящий.

— Вот и я не игрушечная.

— Дай потрогать, — неожиданно мальчишка потянулся ко мне и вырвал пару перьев.

Я зашипела как рассерженная кошка и отлетела подальше от юнца.

— Руки при себе держи, дохляк, — рассердилась я.

— Рассказать — не поверят, — восхитился он, рассматривая парочку моих перьев.

— Я тебе расскажу, сама на британский флаг порву, — пригрозила я.

— Ты же ангел, — возразил он.

— И что? Поверь, мальчик, меня это не остановит, я еще и напарника попрошу тебе в бубен настучать за раскрытие магических тайн, — заявила я.

— А он тоже ангел? — заинтересовался паренек.

— Хуже, парень, я демон, — за моей спиной появился Ник.

— Это кто? — воскликнул мини-Санта.

— А это мой напарник Ник, Ник — это Санта-младший.

— А где борода и пивное брюшко? — насмешливо спросил демон.

— А он не поддерживает имидж предков, — ехидно прокомментировала я.

— Ребята, вы меня, конечно, простите, но мне надо спешить. Я один, а подарков много, — остановил меня Санта.

— Помощь нужна? — спросила я.

— Неа, я сам, а вам лучше вернуться домой, а то здесь холодно, — улыбнулся он.

— Ладно, приятно было познакомится, малыш, — улыбнулась я и взмыла вверх, а потом устремилась прямо к замку напарника, а еще точнее к моей комнате, где я и приземлилась весьма удачно, надо заметить.

Сразу за мной приземлился и Ник. Я не стала преобразовывать свои крылья, оставшись в доспехе, напарник поступил точно также.

— Не думал, что он такой, — усмехнулся Ник.

— Санта? Я тоже представляла его себе другим, — кивнула я.

— А чего ты так быстро сбежала из гостиной? — неожиданно поинтересовался он.

— Да так, одну вещицу забыла в комнате, — пожала плечами я.

— Какую же?

— Сколько сейчас времени? — спросила я.

— Полночь уже наступила, — отозвался напарник, взглянув на часы за моей спиной.

— Отлично, — заявила я и вытащила жемчужину из кармана. — Это тебе, с Рождеством, Ник.

Демон в изумлении смотрел на кулон, который я ему протягивала.

— Спасибо, Лиса, — пробормотал он.

— У этой вещички есть специфическая особенность — она защитит своего носителя от сильнейшего заклятия, но всего один раз, так что используй с умом.

Ник взял цепочку в руки и еще раз посмотрел на меня. Я ему искренне улыбнулась. Тогда он надел серебряную цепочку себе на шею. Жемчужина засияла ярким светом, а потом погасла.

— Вот теперь я могу чуть меньше волноваться о тебе, — заявила я демону.

— А ты волнуешься? — спросил он лукаво.

— Очень, я не хочу потерять тебя в этой войне, ты слишком мне дорог.

Внезапно он резко шагнул ко мне и притянул в свои объятия. Я от неожиданности ничего не сделала и оказалась прижата к нему.

— Помнишь, я говорил про свое желание? — спросил он.

— Помню, — недоуменно отозвалась я.

— Хочешь, я расскажу тебе о нем?

— Да, хочу.

— Я хотел, чтобы ты мне ответила взаимностью, ты мне очень нравишься.

Я замерла. Что? Я ему нравлюсь?

— Что? Я? — вырвалось у меня.

— По-моему, я только что это сказал, — усмехнулся мне в макушку демон.

Я чуть отодвинулась от его груди и посмотрела прямо в его глаза. Хоть у меня очень фигово получается угадывать состояние человека, но сейчас я довольно отчетливо видела необычайную нежность и желание не отпускать меня никуда из объятий. Неожиданно для самой себя я поняла, что наши желания совпадают, мне так не хотелось вырываться из этого успокаивающего тепла.

— Мое желание сбылось? — спросил мягко демон.

— А ты приложил к этому усилия? — я не хотела просто так сдавать свои позиции.

— А что надо сделать? — усмехнулся он мягко.

— А ты сможешь удержать свою мечту в руках, если она станет тяжкой ношей?

— Я смогу не допустить этого, мечта всегда останется невероятным счастьем.

— А ты хорошо подумал?

— Я уверен, — серьезно подтвердил он.

— Тогда твоя мечта уже в твоих руках. Что ты будешь с ней делать?

Он наклонился ко мне и прошептал почти в самые губы:

— Докажу, что мечта сделала правильный выбор, — а потом он поцеловал меня.

Романтика. Я прижалась к напарнику и ответила на его поцелуй. Если он готов пытаться удержать такую непоседу как я, то памятник ему и цветов на могилку. Но это чертовски приятно, что ты кому-то нужен, кроме твоих родных и друзей.

— Будешь моей девушкой? — спросил Ник тихо.

— А что мне еще остается? — усмехнулась я.

— Ничего, — счастливо выдохнул он. — Это мое самое лучшее Рождество.

— А у меня это первое Рождество, — улыбнулась я.

Скучно... Делать совершенно нечего. Вот сижу в комнате и думаю, что надо чем-то занять свою обленившуюся тушку, хотя бы потренироваться в стрельбе или работе с мечом, но лень. Да и теплое солнышко, слепящее меня сквозь занавеску, погружает в дрему.

Тук-тук...

Я вскочила на ноги и недоуменно осмотрелась. Что это за звук?

Тук-тук...

Через минуту подобных стуков до меня дошло, что это издается с балкона. Я подбежала к стеклянным дверям и распахнула их, и в мою комнату ввалился улыбающийся демон, чмокнув меня в щеку, он уселся на моей кровати.

— А дверь для чего, для понта?! — возмутилась я.

— А мне было лень в замок возвращаться, я на улице был, — меланхолично пожал плечами Ник.

— А что ты там делал? — удивилась я.

— Димку искал, — ответил напарник.

— Зачем?

— Не хочешь на каток сходить? Тут в городе есть, на замерзшем озере.

— Хочу. Ты и Диму пригласил?

— Ага, они с Дашей тоже идут, а вот Мира и Антон снова окопались среди знаний.

— Для них это неудивительно, — хмыкнула я, заодно выискивая в шкафу свою куртку.

— А ты заметила, что Антон слишком тесно общается с Мирой? — нахмурился Ник.

— Она ему нравится и очень давно, — спокойно ответила я.

— Что?! — взвился напарник.

Я надавила ему на плечи и усадила на кровать.

— Не мешай им, а свои замашки старшего брата оставь, потому что Мира и сама прекрасно со всем справится, — произнесла я.

— Ты уверена? — осведомился у меня демон.

— Более чем, — кивнула я ему.

— Ладно. Ты готова?

— А по мне не видно? — спросила я, оборачиваясь к нему в одной кофточке и джинсах, застегивая ботинок на ноге.

— Извини, — повинился демон.

— Ты лучше не извиняйся, а помоги мне куртку найти, — фыркнула я.

С горем пополам за следующие пятнадцать минут мы нашли мою куртку, а потом покинули мою комнату старым проверенным способом — прыжком с балкона. Внизу нас уже ждали Дима и Даша. Подруга сгребла меня в объятия и оттащила от парней, которые двинулись вперед, ибо только Ник знал дорогу, а Димка к нему примазался.

— Ну что, как у тебя с Ником? — спросила Дашка, демонически поблескивая глазами.

— Ты о чем? — я стала косить под дурочку.

— Лиска, я по тебе вижу, что что-то изменилось, — протянула недовольно подруга, — колись давай. Не заставляй меня применять методы Гестапо!

— Ладно, ладно, не бушуй, — усмехнулась я.

— Так что между вами произошло? Что?

— Ник предложил мне встречаться.

— А ты?

— А я согласилась.

— Молодец, — покровительственно похлопала меня по плечу Дашка.

— А мне Димка признался, что встретил девушку своей мечты, и именно поэтому идет в город. Правда, здорово? — невинно произнесла я.

— Я его покалечу, — пробормотала Дашка, сверля спину друга убийственным взглядом.

Я заметила, как Дима вздрогнул, видимо, почувствовав волну эмоций Даши. И в кого я такая добрая? Прям фея-крестная!

Когда мы пришли к озеру, то там уже было довольно много народу, и среди них преобладали различные парочки. Я придвинулась к Нику.

— Ник, а мы коньки не взяли, — заметила я.

— А магия на что? — хитро спросил напарник.

— А раньше предупредить не мог? — мрачно спросила я.

— Неа, так было бы неинтересно, — отозвался он, получив пинок от меня.

Я наклонилась к ногам и дотронулась рукой до ботинок, преобразовывая их в коньки. Все остальные поступили точно также. Ник первым ступил на лед и подал мне руку. Замечу, что катаюсь я сносно, но не идеально. Дашка упорно игнорирует Димку, который теперь стоит с кислой миной и смотрит на ее удаляющуюся спину. Эх, хорошо натасканная совесть хозяина не грызет. Неожиданно я начала падать и свалилась прямо на кого-то.

— Лиса! — ко мне мгновенно подъехал Ник, помогая подняться на ноги.

— Я кого-то убила, по-моему, — заявила я, поднимаясь и смотря на несчастную кучу одежды, послужившую мне матрасом.

— Неа, он дышит, — успокоил меня напарник.

Мы с Ником присели около жертвы моей неуклюжести.

— Эй, ты как, живой? — я осторожно потыкала его в плечо.

Фигура застонала и поднялась со льду, в который он первоначально впечатался. Ник помог ему встать на ноги. Это оказался симпатичный парень лет двадцати с пшеничными волосами и с карими глазами. Несмотря на его добродушную улыбку он мне сразу не понравился.

— Извините меня, — я улыбнулась как можно виноватее.

— Ничего страшного, — он ослепительно улыбнулся в ответ.

— Отлично, — я схватила напарника за руку, и мы вместе отъехали в сторону.

Как только этот парень скрылся из виду, то я чуть свободнее вздохнула. Со мной впервые такое, что мне не нравится настолько сильно человек, что и находится рядом с ним трудно.

— Ты чего? — удивился демон.

— Он мне не понравился, — пробормотала я.

— Ладно, — также удивленно пожал плечами парень.

Потом мы еще немного покатались и подъехали к латку, где продавались горячие напитки. Там я снова увидела этого парня, но теперь в кампании Дашки, которая весело болтала с ним о чем-то. Я раздраженно передернула плечами.

— Лиса, привет! — Дашка махнула мне рукой, поэтому я просто вынуждена была подъехать к ним с этим, хоть и очень не хотелось.

— Дашка, — улыбнулась я.

— О, старые знакомые, — улыбнулся нам с Ником этот субъект.

— Привет и тебе, — отозвалась, правда, получилось не очень дружелюбно, а узнала я об этом по толчку в ребро от Ника. Отомщу гаду. Позже.

— Вы знакомы? — удивилась Дашка.

— Не особо, — туманно фыркнула я.

— О, твоя подруга соизволила превратить меня в матрас для собственного приземления, — с ехидцей дополнил меня этот парень.

— И ей не удалось тебя убить, ты крепкий парень, — усмехнулся Ник. Точно отомщу.

К нам подъехал Димка с какой-то симпатичной девчонкой под ручку.

— Привет всем, — улыбнулся он.

— Привет, кто твоя спутница? — спросила я с любопытством.

— О, простите мою невоспитанность, — на этих словах Дашка хмыкнула, — эту милую девушку зовут Хелена, и она здесь на каникулах, как и мы.

— Приятно познакомиться, я Алиса, а это Ник, — я улыбнулась ей.

— Даша, — хмуро кивнула подруга.

— Брайан, — дружелюбно кивнул этот кареглазый матрас.

Потом мы снова разъехались, только Дашка пошла вместе с Брайаном, а Димка с Хеленой. Вот так и начался мой кошмар. С того дня Дима и Дашка всегда приглашали нас с Ником на прогулку вместе с Хеленой и Брайаном. И если с первой у меня сложились нормальные отношения, то второго я просто терпеть не могла. Я сказала Нику, чтобы он этого индивида не подпускал ко мне близко, иначе я за себя не ручаюсь.

Вечером, когда мы с Ником сидели в библиотеке и обсуждали задание Герата по физподготовке, к нам внезапно ворвалась Дашка с горящими праведным гневом глазами и плюхнулась на противоположный стул.

— Лиска, Ник, мне нужна ваша помощь, — заявила она.

— В чем? — спросила я меланхолично.

— В грабеже, — честно выдала подруга.

— Что?! — вырвалось у демона.

— Ты совсем спятила? — спросила я изумленно у нее.

— Мне Брайан кое-что рассказал, я хочу ему помочь, — воскликнула она.

— А мы при чем? — лаконично спросил Ник.

Я была с ним полностью согласна. Если хочет, то пусть помогает, но без нас.

— Ну, Лиса, ты же моя лучшая подруга, — стала давить на жалость она.

— И что? Мира тоже послала? — с интересом спросила я.

— Да, — печально поведала подруга. — Но ведь ты не мне не откажешь?

— Откажу, — решительно качнула головой я.

— Лиса, — Дашка снова стала жалостливо смотреть на меня.

Я вопросительно глянула на демона, тот вздохнул и кивнул.

— Ладно, мы согласны, — ответила я.

— Отлично, пойду Димку уламывать, — воскликнула радостно подруга и умчалась прочь.

— Мне это не нравится, — сказала я, немного подумав.

— Странно, а раньше ты всегда готова была ввязаться в любую авантюру.

— Я и сейчас готова, но не ради этого Брайана.

— Почему он так не нравится тебе?

— А ты предпочел, чтобы он мне наоборот очень нравился?

— Тогда бы его убил я.

— Я просто не знаю, но он мне не нравится.

Через час мы все вчетвером стояли перед одним огромным особняком. Из тени к нам вышел Брайан, Даша радостно улыбнулась ему.

— Привет, спасибо вам всем, — произнес он благодарно, но вот что-то странное мелькнуло в его глазах. Мне это уже совсем не нравится.

— И что нам делать? — спросила я деловито, но вовсе не желая в этом участвовать.

— Лично тебе взламывать двери, — заявила подруга.

— Прекрасно, — фыркнула я, доставая из кармана шпильку.

Я присела рядом с замком и, чувствуя спиной внимательный взгляд Брайана, пустила небольшой магический поток, который открыл дверь значительно легче и быстрее. Мы вошли внутрь. Было темно и невероятно тихо. Нас вел Брайан, мы прошли несколько залов, заполненных произведениями искусства. Я шла и чувствовала магические колебания, но откуда они здесь?

— А собственно где это мы? — спросила я у нашего проводника.

— Это особняк семьи Лафаргов, — ответил ровно парень.

— И что тебе здесь нужно? — спросила я вновь.

— Даша не сказала? — удивился он.

— Нет, она была слишком увлечена своими убеждениями, — фыркнула я.

— Эта семья украла у меня и моего отца один очень важный документ, я хочу его вернуть.

— И что за документ?

— Я не могу сказать, это секретный документ, но он важен для фирмы моего отца.

— Ладно, — я чувствовала, что он врет.

Через несколько минут мы оказались в стильно обставленном кабинете, где Брайан целенаправленно подошел к картине и отодвинул ее в сторону, не касаясь сейфа, открывшегося нам. Даша обернулась ко мне, но внезапно я почувствовала, что не стану этого делать ни за что на свете, к тому же я ощутила волны светлой магии, которые были чем-то сильно искажены.

— Лиса? — спросила меня Дашка.

— Я могу взломать входной замок, но сейф мне не по плечу, — помотала головой я.

— Дим? — подруга обернулась к блондину.

Тот долго мялся, но потом под щенячьим взглядом Даши сдался и сделал то, что требовалось от него — взломал замок сейфа. Мгновенно оттуда потянуло магией, но все снова исказилось. Да что за фигня здесь происходит? Когда сейф открылся, то Брайан подошел и забрал пакет документов, на котором я успела заметить печать ангела.

— Можно мне взглянуть на пакет? — попросила я, удивляя остальных.

— Не стоит, там нет ничего, стоящего твоего внимания, — отозвался он.

— А может стоит? — настойчивее спросила я.

Неожиданно раздались чужие шаги, и мы все напряглись. Ник метнулся к окну и распахнул его. Он выпрыгнул первым, затем спрыгнула я, и демон поймал меня, а потом и все остальные. Брайан уже успел спрятать пакет и, быстро попрощавшись с нами, ушел. Я смотрела ему вслед и чувствовала, что случилось что-то неправильное.

— Лиса? — потормошил меня за плечо напарник.

— Что? — обернулась я.

— Почему ты настаивала на том, чтобы посмотреть пакет? — серьезно спросил он.

— Я хотела кое-что проверить, — пояснила я.

— А почему ты отказалась вскрыть сейф? — удивилась Дашка.

— Потому что я не смогла бы этого сделать, я не умею, — пожала плечами я.

— Ну, это легко можно было сделать магией, — ухмыльнулся Димка.

— Ладно, хватит болтологии, идем обратно, — заявила я и бодро зашагала прочь от поместья.

Ну почему, почему мне кажется, что все это неправильно и слишком странно? А моя интуиция раньше меня ни разу не подводила. Почему я чувствовала магию в этом доме? Что искажало мое чутье? Или кто?

Глава 17 Возвращение в Альмиру

— В гостях хорошо, но дома лучше, — произнесла Дашка сразу, как только мы переместились в Альмиру. И она права.

Через четыре дня после того как мы помогли Брайану достать тот пакет, он попрощался с нами и исчез. Мне не давало покоя наше ограбление. Нет, это не моя совесть, неожиданно решившая объявится после стольких лет разлуки, а именно странность самого Брайана и того, что лежало в пакете. Я несомненно чувствовала тогда светлую магию, но почему моя чувствительность была уменьшена? Кто-то блокировал мою силу? Брайан?

Когда я высказала все свои подозрения, то Ник назвал меня параноиком, за что я на него обиделась смертельно, и посоветовал не загружаться по этому поводу. Но сказать легко, а сделать намного труднее.

— Лиса? — позвал меня напарник.

— Чего тебе? — неохотно отозвалась я.

— Ты все еще дуешься? — спросил он с ослепительной улыбкой.

— Чудеса дедукции, — саркастично восхитилась я.

— Ну прости меня дурака, пожалуйста, — попросил жалобно демон.

— Подобные трюки на меня не действуют, — фыркнула я.

— Голубки поссорились? — влезла Дашка.

— Дашка! Приставай к Диме! — отпихнула я от себя подружку.

— Вот всегда ты так, — притворно обиделась она.

— Ребята, вы ведете себя как сущие дети, — заявила Миранда.

Мы с Ником переглянулись, посмотрели на Диму и Дашу, а потом перевели взгляды на демонессу. Они с Антоном смущенно покраснели.

— А вы себя как престарелые люди, — фыркнула Дашка.

— Вы ведь взрослые люди, пора уже стать серьезными, — попыталась донести до нас эту житейскую мудрость Мира.

— Мы ангелы, так скучно быть серьезными, когда можешь жить вечно, — отозвалась Дашка.

Это у них с моей соседкой по комнате любимое развлечение — вечно спорят по каждому пустяку. Но это, честно говоря, очень забавно, особенно, учитывая способности обеих. Я решила не слушать очередной раунд Мира vs Дашка, поэтому повернулась к замку и посмотрела на него. Альмира — вот то место, где я чувствую себя почти дома. Почти... Я иногда задумываюсь, а где же мой дом? Кто мои родители? Все загадки, наполнившие мою жизнь, требуют ответов, которые я упорно ищу, забывая про себя.

— Лиса, о чем задумалась? — рядом со мной встал напарник.

— О тайнах, — честно призналась я.

— Хочешь разгадать каждую загадку? — лукаво спросил он.

— А почему бы и нет?

— А когда ты отгадаешь все. Что ты будешь делать дальше?

— Всегда найдутся новые тайны и новые приключение, Ник.

— А для меня место найдется?

— Если ты выдержишь, то для тебя всегда будет место.

Демон приобнял меня за плечи, а я доверчиво прижалась к нему. Иногда я могу себе позволить быть слабой и хрупкой, но как ни странно именно с Ником я чувствую себя сильной и практически всемогущей. Я всегда считала, что рядом с тем, кто тебе нравится, ты должна быть хрупкой розой, которую надо лелеять, а не кактусом, об иголки которого можно уколоться.

— Ты слишком много думаешь, — хмыкнул Ник.

— Это мой плюс, напарничек, — фыркнула я.

— Но ты совсем не думаешь, когда дерешься, — отрезал он.

— Эй! — возмутилась я, толкнув локтем парня.

— А что? Скажи еще, что это не так? — рассмеялся демон.

— А вот и не так, — отозвалась я.

Пока мы с Ником стояли и спорили, мы не заметили того, как вокруг нас стал сгущаться воздух, а через пару мгновений мы оказались окружены. Я обернулась, но мне в грудь уткнулось копье, на конце которого поблескивали молнии. Так, а это что еще за номер?

— Эй, парень, убери эту игрушку от меня подальше, — попросила я вполне дружелюбно, смотря на симпатичного рыжего ангела передо мной.

— Алиса Беркутова и Николас Трэнтон? — отозвался он.

— Да, это мы, а теперь отвали от меня, — фыркнула я, отталкивая наконечник копья от себя.

Но в тот же момент целых три копья уткнулись мне в горло. Может, я была немного груба, но за это же не убивают. Что происходит?

— Лиса, Ник!!! — вопль Дашки не узнать невозможно.

— Дарья Светлова, Дмитрий Колесов? — и к ним тоже пристали?

— А в чем проблема? — нахмурилась подруга.

— Вы арестованы по указанию Ковена, — объявил тот самый рыжик.

— Что? Что эти старикашки о себе возомнили? — возмутилась я, почувствовав как на горло усилилось давление.

— Ангел Алиса, вы обвиняетесь в предательстве Альмиры и присоединению к Триаде, а также шпионаже и убийстве Азаиля, — произнес один из демонов, появившихся вместе с ангелами.

— Что? А это кто такой? — я недоуменно взглянула на паренька, которым он казался, хотя черт его знает, сколько этому нелюдю лет.

— Что за чушь? Она все время была с нами, мы можем поручиться за нее! — возмутился Ник.

— Николас Трэнтон, Дарья Светлова и Дмитрий Колесов обвиняются в том же.

— Кто отдал этот тупой приказ?! — возмутилась я.

Это все походило на дешевый и некачественный детектив. Нас окружало около десяти-пятнадцати демонов и ангелов, которые на удивление слаженно работали. Ник как всегда закрыл меня собой, однако, это сильно не поможет, если на нас нападут. Но что же все-таки произошло?

— Позовите директора Альмиры, он сможет все разрулить, — попросил Дима.

— Он также находится под подозрением. Вы арестованы и в случае сопротивления к вам будет применена сила, — произнес один из этих придурков.

— Я требую объяснений! — заявила Дашка.

— Сдавайтесь, — приказал тот рыжий ангел.

— Щас! Разбежался! И не в такие переделки попадали! — заявила я, призывая Арта, ведь в ближнем бою будет весьма неудобно использовать стрела.

Опять у тебя неприятности.

Замолкни и работай.

Я лишь оружие в твоих руках.

Тоже мне, открыл Америку. Держись, сейчас будет натуральный мордобой.

Не успела я настроиться на хорошую драку, как нас накрыло силовое поле. Я резко обернулась и увидела, как из дверей Альмиры выходят ангелы и демоны из Ковена. Черт, старички тоже решили вступить в бой! Старая гвардия отнюдь не слабаки, хоть и ушли в политику.

— Похоже, что старички решили действовать, — Ник читает мои мысли!

— Будет трудно, — хмыкнул Димка, становясь спиной к спине Даши.

— А никто и не говорил, что это легко, — фыркнула подруга.

Неожиданно сквозь толпу Ковена пробился учитель Герат и Валик. Они что-то стали говорить старичкам, а наш физрук еще и активно потрясал своими кулаками. Разгорелась горячая дискуссия, в ходе которой о нас немного позабыли. У меня мелькнула мысль, что пора валить, но разум не согласился, свято веря в то, что все еще выясниться.

— Что вообще происходит? — спросил Ник у демона, стоящего рядом с ним.

— Вас обвиняют в шпионаже и убийстве Азаиля, — ответил тот тихо.

— Кто такой Азаиль? — влезла я.

— Он был нашим шпионом в Триаде, но теперь он мертв, — ответил демон.

— А чего ты нам все это так просто выкладываешь? — с подозрением спросила Дашка.

— Я не верю, что это ваша вина, вы совсем другие, — ответил парень честно.

— Откуда ты это знаешь, ведь мы даже не встречались? — удивилась я.

— Все вы трое, — он окинул нас с Димкой и Дашкой многозначительными взглядами, — известны всей Альмире. И не только своими каверзами.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — сразу окрестилась я.

— Вы никогда не презирали нас, а наоборот. Вы особенные, именно поэтому вы нам понравились, — сообщил он.

— Нам? — удивился Димка.

— Все демоны считают, что вы невиновны, однако... — он вздохнул.

— Ангелы уверены в обратном? — понимающе поинтересовалась Дашка.

— Невозможно нравится всем, — вздохнула я.

Неожиданно купол, накрывающий нас, исчез. Я обернулась и увидела, как к нам приближаются Ковен и директор, а учитель Герат уводит Миру и Антона, которые все время оборачиваются и смотрят на нас.

— Ангелы Алиса Беркутова, Дарья Светлова и Дмитрий Колесов, а также демон Николас Трэнтов, вы обвиняетесь в предательстве, шпионаже и убийстве. Вы арестованы по приказу Ковена, — произнес один из ангелов.

— Мы невиновны! — крикнула Дашка.

— Это уже не вам решать, — фыркнул тот в ответ.

— Щас я тебе фейс подпорчу и посмотрим, кто и что будет решать, — зашипела Дашка.

За спиной подруги раскрылись крылья и проявились доспехи. Неожиданно пара ангелов рванулась вперед и защелкнула на запястьях подруги два золотистых браслета. Как только они оказались на ее руках, то крылья неожиданно исчезли вместе с доспехами и мечом.

— Солнечный металл, — пробормотал Ник.

— Уроды, — рявкнул Дима, кидаясь к Дашке.

Я тоже дернулась к подруге, но оказалась в объятиях Ника. Он прижал меня к груди и не отпускал. Я вопросительно посмотрела на него.

— Их слишком много, к тому же мы все устали, — прошептал он.

— Я так просто не сдаюсь, — заявила я, пнув его по ноге и выскакивая вперед.

Димка тоже оказался в таких же наручниках, что и Дашка. Валик старался остановить Ковен, но они его не слушали. Неожиданно я встретилась взглядом с тем самым демоном из Ковена, который меня всегда терпеть не мог. Блин, как же его зовут то?

Сдайся сейчас, чтобы выиграть позже, — в моей голове зазвучал мелодичный голос.

Ни за что! Я никогда не сдаюсь!!! И иди ты к черту, кем бы ты ни был!

У меня в голове зазвучал легкий смех, а потом неожиданно мне зверски захотелось спать. Я упала на колени и выронила Арта, который, коснувшись земли, рассыпался золотистыми искрами. А потом я оказалась в теплых объятиях своего напарника, и все померкло. М-да, умею я отключаться в нужные моменты!

— Лиса! Лиса! Очнись! — хм, меня не трясут и просто нежно гладят по щеке — это прогресс.

— Ник? — я еле открыла глаза и посмотрела прямо в обеспокоенные изумрудные глаза демона.

— А ты ожидала увидеть кого-то другого? — усмехнулся он облегченно.

— Бабульку в черном капюшоне и с длинной косой, — фыркнула я.

— В теории ты ее вообще увидеть не должна, — усмехнулся он.

— В теории я не должна быть здесь, — прокряхтела я, поднимаясь на ноги с помощью Ника.

В ответ раздался легкий смешок. Вот так всегда! Ему смешно!! И за что я его люблю?! Так, стоп, я этого не думала и вы этого не видели!

— Кстати, где мы? — спросила я, дабы отвлечься от мрачных мыслей.

— В тюрьме? — ответил Ник, сидя на одинокой лавочке.

Я огляделась. И правда, мы в тюрьме, хотя напрашивается совсем другое слово, созвучное с нашим местонахождением. Так, что у нас здесь имеется? Решетка фиг знает из какого материала — одна штука, окно с такой же решеткой — одна штука, лавочка для сидения — одна штука, кружка жестяная на полу — одна штука, пленники — двое. Из всего выходит, что мы в одиночной камере. Гады! Даже на пленниках экономят!

Я прошлась взад вперед по камере, подняла кружку и задумчиво повертела ее в руках.

— О чем задумалась? — спросил напарник.

— Ты не против, если я немного развлекусь? — я лукаво глянула на демона.

— Хм, что ты задумала?

— Ник, они меня тут заперли, так пусть теперь мучаются, если не угрызениями совести, то хотя бы я их помучаю.

— Поспать смогу? — вздохнул он.

— Неа, но не ты один.

— Делай, что хочешь.

Я с гаденькой улыбкой подошла к прутьям решетки. Эх, если жизнь летит в овраг, тащи с собой и врагов, чтобы падать было веселее.

— СВОБОДУ ПОПУГАЯМ!! — и я активно начала водить кружкой по решетке.

Грохот был еще тот. Вот теперь, милый Ковен, ты у меня поплачешь горькими слезами. Не ту кошку ты поймала, мышка!

— СВОБОДУ НЕВИННЫМ АНГЕЛАМ И ДЕМОНАМ!!! СВОБОДУ!!! ТРЕБУЮ ДЕМОКРАТИИ И СПРАВЕДЛИВОГО СУДА!!!

И каждый мой выкрик сопровождался милейшей сердцу мелодией мерзкого скрежета жестяной чашки о прутья решетки.

— СВОБОДЫ, ДАЙТЕ МНЕ СВОБОДЫ!!!

— Лиска, это ты так завываешь? — вот этот вопль узнаю всегда.

— Дашка? Ты где? — отозвалась я, ненадолго утихая.

— Мы с Димкой в соседней камере, — отозвалась подруга.

— У тебя там чашка есть?

— Жестяная?

— Конечно.

— Помочь?

— А ты сомневаешься?

И следующие полчаса мы с Дашкой вдвоем подвывали, действуя на нервы не только охранникам, но и своим сокамерникам. Я точно знала, что быстрее доведу Ника до белого каления, чем растормошу Ковен, но все равно упорно играла на всеобщих нервах.

Неожиданно Дашка замолкла, а за стенкой послышался звук борьбы.

— Ник, угомони там свою девушку! — донесся до меня голос Димки.

— Предатель! — успела вякнуть я, а потом меня нагло сгребли в охапку, словно стог сена, и отобрали чашку.

— Пусти меня! Я еще их не достала! — завопила я.

— Зато меня ты уже достала! — рявкнул Ник.

— Но их-то нет, — я сделала жалобное лицо, приманивая чашку к себе.

— Даже и не пытайся, на нас тоже нацепили наручники из солнечного металла, — усмехнулся коварно этот зеленоглазый демон.

Я опустила взгляд вниз и заметила эти самые пресловутые наручники. Вот гадство! Они воспользовались тем, что я была беззащитна. Солнечный металл насмешливо блеснул.

— Кто это сделал? — спросила я у Ника.

— Надел их? Килиан.

— Если б я еще знала, кто это.

— Один из ангелов Ковена.

— Ну, главное, что не Триады, а так...

Мы сели на лавочку. Я забралась на нее с ногами и прижалась к напарнику, он обнял меня за плечи. Вот так мы и просидели некоторое время.

— Как думаешь, это Триада? — спросила я у него.

— Подставила нас? Не знаю. Какая им от этого польза?

— Нас перестанут защищать от них.

— Ты думаешь?

— Я чувствую. Триаде нужна я, но вот зачем?

— Они тебя не получат, — твердо сказал Ник, прижимая меня сильнее к себе.

— Естественно. Только в чем моя для них ценность, знать мне все же хочется.

Но нас невежливо прервал скрежет открываемой решетки, и в камеру вошли два ангела в доспехах и с материализованными крыльями, а также странного вида демон. Они остановились у самого входа, с опаской косясь на нас. Неужели мы такие страшные?

— Алиса Беркутова, вы вызываетесь на допрос, — заикаясь, объявил он.

— Я не вызываюсь, не джинн из лампы, а приглашаюсь, — фыркнула я с места.

— Кто будет допрашивать ее? — спросил прохладно Ник.

— Мастер Брон, — ответил демон моему напарнику.

— Что?! — Ник аж вскочил с места.

— А что? — я тоже встала.

— Брон известен своими оригинальными методами допроса.

— Насколько оригинальными? — с подозрением поинтересовалась я.

— Вам пора, ангел Беркутова, — пара ангелов оттолкнула Ника, а саму меня они схватили за руки и потащили прочь, за что схлопотали пару пинков по колену от меня.

Как только эти ангелы осели на пол, то я демонстративно отряхнулась и, подмигнув напарнику, подтащила последнего нашего гостя к себе за его серый галстук.

— Проводи меня к месту нашей скромной беседы с мсье Броном, — попросила я тихо.

Он активно закивал, соглашаясь на все.

— Удачи тебе, Лиса, — крикнул мне Ник.

— Пожелай ее им, — хмыкнула я, выразительно кивая на своих сопровождающих.

Меня повели вперед, постоянно поворачивая куда-то или спускаясь. Я, конечно, знала, что Альмира имеет очень запутанное построение коридоров, но такого я себе точно не представляла. Сначала я старалась хоть немного запомнить дорогу, но потом бросила это глупое занятие. Наконец, меня привели к какой-то не очень презентабельной двери и, резко открыв, толкнули внутрь. Джентльмены фиговы!

— Ты ангел? — странный голос заставил меня удивленно заозираться.

— Ну, да, а ты кто? — отозвалась я.

— Брон.

— И где же ты?

Внезапно передо мной появился серый столик и два стула, на одном из которых сидел весьма потрепанного вида мужичок. Он смотрел на меня проницательными серыми глазами. У него был такой же вид, как у психиатра, к которому меня в детстве водила мама. Терпеть не могу таких типов! Щас я ему устрою шоу века!

— Присаживайтесь, — предложил он вежливо.

— Да нет, я лучше постою, — отказалась я.

— Что вы, я не смогу спокойно сидеть, когда стоит такая прекрасная леди, — возразил он.

— Тогда можем постоять вместе, — предложила я.

— Лучше присядьте, леди, — настаивал он.

— Не хочу, насиделась уже, — для верности я сделала шаг назад.

— Вы всегда так упрямы, ангел Беркутова?

— Нет, что вы, обычно, я еще упрямее.

Он с удивлением посмотрел на меня. А что? Я сказала правду!

— Тогда начнем.

— Что?

— Допрос.

— А по-другому нельзя назвать все это?

— А зачем?

— Мне неуютно, если это будет допрос. Может, дружеская беседа?

— Мы не друзья.

— К концу разговора станем!

— Ладно. Начнем... нашу дружескую беседу. Ваше имя?

— Что?

— Имя?

— Чье?

— Ваше.

— Чье?

— Мое!!

— Ну откуда ж я его знаю?

— Ваше!!!

— Что мое?

— Имя!!!

— Мое имя?

— Да!!!

— А зачем вам оно?

— Надо!

— Кому?

— Начальству!

— А, ладно.

— Как ваше имя?

— Лиса.

— А фамилия?

— Просто Лиса, моя фамилия мне не идет.

— Я не спрашивал, что тебе идет, а что нет!

— Зря! У меня великолепный вкус!

— Девчонка!

— И я могу со стопроцентной уверенностью сказать, что этот серый костюмчик вам не идет.

— Какое тебе дело до моей одежды? — озадаченный тон — то, что мне нужно!

— Это нарушает мое эстетическое восприятие.

— Правда?

— Конечно, я ангел и никогда не вру.

— Да ну?

— Ну да! А вы демон?

— Как догадалась?

— Интуиция, — что-то подсказало мне не говорить правду.

— Ах точно, я и забыл, что на тебе солнечный металл, который блокирует нашу силу полностью. Вы поражаете все, Лиса.

— Да, я такая. А теперь вернемся к вашему имиджу. Я считаю, что вам пойдут черные кожаные штаны и черная майка с надписью "Я ангел".

— А почему ангел?! Я демон!

— Это чтобы дезинформировать противника.

— Но так радикально сменить стиль... Я уже не мальчик.

— Но вы и не старик! Вы еще полны сил и бодрости! Еще вам стоит сменить прическу, эти прилизанные к голове волосики делают вас похожим на старую мышь.

— Что?!

— Кстати, маникюр вам тоже не помешает. Вы грызете ногти? Это плохая привычка!

— По-моему, мы отвлеклись от нашей изначальной темы.

— Не в коей мере. Мы хотели пообщаться друг с другом в теплой дружеской обстановке, а друзья должны сначала познакомиться!

— Тогда почему бы вам не рассказать о себе, Лиса?

— Я не могу.

— Почему же?

— Мама запретила мне рассказывать о себе незнакомым людям.

— Я не человек, а демон.

— Тем более. Вот если вы сначала расскажете о себе, то больше не будете незнакомым, и я расскажу о себе. Наверное, — последнее слово я прошептала.

— Ладно. Что ты хочешь знать?

— Как давно работаете в Альмире?

— Уже лет двести, наверное.

— Много повидали за свою жизнь?

— Да не особо.

— Ну, не скромничайте. Наполеона видели?

— Издалека.

— А Гитлера?

— Адик был приятным парнем, жаль только, что он быстро умер.

— А Горбачева?

— У него были интересные идеи....

— Вот видите! Вы великий человек.

— Я демон.

— С одной грядки редька! А как относитесь к Триаде? Лояльны или нет? Поддерживаете или осуждаете? Связи есть с ними? Вы их шпион?

— Да ты что?! Их надо уничтожить, пока не поздно. А ты сама?

— Ну, мне было глубоко плевать на них, пока они меня не трогали. Но сейчас они нажили себе самого яростного врага в лице меня любимой.

— А что так? Разошлись с ними во мнениях?

— Естественно. Они меня убить хотят, а мне еще как-то мир покидать не хочется. Хочу использовать свой шанс на вечность. А вы?

— Ты уверена, что Триада хочет тебя убить?

— А что ж еще? Подарить Книгу Бытия?

— Что ты знаешь о Книге?

— Мужчина, такие вопросы девушкам задавать неприлично.

— Почему?

— А спрашивать об этом просто верх бескультурья.

И в подобном ключе прошло еще часа два-три. К концу этого циркового представления по ошибке названного допросом Брон сам мне изложил все факты своей биографии и насущные проблемы, а я обзавелась знанием о состоянии Ковена и боеспособности Альмиры на случай нападения Триады. Когда зашли конвоиры, которые посчитали, что я уже слишком долго нахожусь в комнате для допроса, мы с Броном как раз обсуждали способы закручивания огурцов в банки.

— А моя бабушка делает так! — я потрясла кулаком перед его носом.

— Твоя бабушка идиотка, надо делать по-моему! — он почти шипел.

Пару минут охранники посмотрели на этот фарс, а потом без слов подошли к нам, взяли меня под руки и потащили к выходу. Я не стала упираться, ведь Ник наверняка уже весь изволновался за мою бедовую тушку. Нельзя же так мучить собственного парня. Хоть у него и вагон терпения, но весь его сразу разгружать не стоит. Через несколько минут меня бесцеремонно втолкнули в камеру. Я в жанре женского романа упала на руки к своему напарнику, правда, все это сопровождалось отнюдь не лирическими эпитетами и метафорами.

— Я беспокоился за тебя, Лиса, — прошептал демон мне в макушку, прижимая к себе, словно я была его самой любимой игрушкой.

— За меня не стоило, а вот за Брона стоит помолиться, — я чуть улыбнулась, чтобы напарник перестал так волноваться. — Со мной все в полном порядке.

— С тобой никогда не бывает в полном порядке, — вздохнул он.

— Ты на что намекаешь, демон? — прищурила я глаза.

— Знаешь, я давно хотел тебя спросить, мы раньше, еще до Альмиры, не встречались?

— Не думаю. Я бы тебя запомнила.

— А вот мне кажется, что я где-то видел тебя.

— Все возможно, — философски пожала плечами я.

— Ладно, потом решим этот трудный вопрос. Сейчас важнее что нам делать?

— Как что?! Валить надо! — из-за стенки раздался голос Димки.

— Мы не можем просто так сбежать! Нас тогда точно обвинят в этих преступлениях! — возмутился Ник. Блин, какие мы правильные!

— Да на нас уже всех коней повесили! — возмутилась я.

— А побегом мы только подтвердим свою вину! — отозвался демон.

Ну уж нет, я тут оставаться не стану, даже если и мой напарник останется. свобода дороже!

— Я здесь не останусь! — заявила я.

— И что же ты сделаешь? Тут магический замок, а на руках у тебя браслеты из солнечного металла, полностью блокирующего магию! — насмешливо спросил Ник.

— Я же особенный ангел, — хмыкнула я, снимая браслеты с запястий.

— Но как? — он мгновенно взял меня за руки.

— Ловкость рук и немного магии, — улыбнулась я.

— Невозможно, солнечный металл блокирует волшебство.

— Но не у меня.

— У нее все не как у людей! — крикнула Дашка. — Лиса, открывай камеру!

— Сейчас!

Я подошла к решетке и провела рукой около замка, который с глухим щелчком открылся, а мне осталось только толкнуть ее, что я и сделала с огромным удовольствием. Хм, никогда еще не сбегала из заключения, но зато появиться новый опыт. Человек в жизни должен попробовать все, не так ли? Будем оптимистами.

— Даш, Дим, — я подошла к соседней камере.

Друзья тут же оказались около решетки, я повторила старый фокус с открыванием и освободила ребят. Вот только проблема оставалась в браслетах. Я почувствовала, как со спины ко мне подошел Ник.

— Что? Решил пойти с нами? — я обернулась и посмотрела прямо ему в глаза.

— Куда я тебя такую отпущу? — вздохнул он печально.

— Какую "такую"? — возмутилась я.

— Бедовую, — хмыкнул напарничек. Вот заразина, знает, как достать!

— А как же это? — Дашка подняла руки, показывая браслеты.

Я коснулась каждого из них по очереди, сначала золотистый металл (а вы как думали? потому и назвали этот волшебный сплав солнечным металлом) чуть засиял, а потом и сами браслеты упали с рук подружки.

— Классно! Лиса, я тебя обожаю! — Дашка стала растирать запястья.

Также я сняла и украшения на парнях.

— Вы уверены, что мы поступаем правильно? — спросил Ник.

— Нет!! — хором ответили мы с друзьями.

— Тогда почему мы это делаем? — изумился демон.

— Потому что свобода дороже. К тому же никто, кроме нас самих, не станет пытаться доказать нашу невиновность. Ковену выгодно наше заключение, — фыркнул Димка.

А как хорошо он умеет скрывать наличие мозга у себя!

— Ладно, хватит трепаться, пора попрощаться с этим местом, — заявила Дашка, решительно направляясь к выходу, точнее лестнице, которая вела вверх.

Мы минут пять потратили на подъем, прислушиваясь к каждому шороху. Нет, к драке мы были готовы, но вот не в таком тесном пространстве. Надо было скорее и без приключений выбраться наверх, а там нам помогут. Как только мы ступили на верхний ярус подземелий, где мы частенько бывали, то сработала магическая сирена, оповещающая о побеге.

— Скорее, — крикнул Димка, юркнув в потайную нишу, ведущую к скрытой комнате.

Мы поспешили за ним. Как только Ник залез, то послышался топот. Все спешили вниз. Я слегка коснулась рунической метки СПС, призывая Антуана. Я такое уже делал, когда забывала карту в комнате поначалу, и призрак меня всегда выводил. Не подвел он и в этот раз.

— Антуан! — воскликнула я, увидев друга.

— Алиса, какая радость, что ты вернулась, — он улыбнулся.

— Я тоже рада. Антуан, нам нужна твоя помощь, — мигом перешла я к делам.

Время для нас не деньги, а шансы на свободу.

— Нам срочно нужно выбраться из замка, чтобы нас никто не заметил, — попросил Ник.

— А что случилось? — призрак нахмурился.

— Ну, понимаешь, нас подставили и посадили в камеры, а мы вот... сбежали. Помоги нам, пожалуйста, — я невинно похлопала глазками.

— То есть сейчас вы беглые преступники? — удивился он.

— Нас подставили! — возразила я.

— Я тебе верю, — кивнул призрак.

— Так как с нашим выходом? — влезла Дашка.

— Кто эта юная девушка? — поинтересовался Антуан.

— Это моя подруга Даша, а это мой друг Дима, они тоже ангелы, — я быстро ответила за них.

— Хм, и не страшно демону находится в компании трех ангелов? — призрак усмехнулся, обращаясь к напарничку.

— Мне это доставляет невыразимое удовольствие, — улыбнулся он.

— Заметно, — рассмеялось привидение.

— Антуан, я бы конечно пообщалась с тобой еще, но ты понимаешь... — я выразительно глянула на него.

— Прости. Сейчас исправлюсь, — и призрачный мужчина подлетел к стене.

Самое странное началось в тот момент, когда он коснулся каменной кладки. По стене мигом прошла волна, а потом камни, составляющие нашу преграду, стали отодвигаться друг от друга, постепенно образую новый проход. Я тоже так хочу!

— Как у тебя это получилось? — удивилась я.

— Ну, я, как-никак, проектировал и строил этот замок.

— Понятно.

Через минуту перед нами был вполне реальный выход. Жаль, конечно, что не за пределы замка, но все же лучше, чем туда, где нас уже явно ищут. На жилых этажах еще не станут проводить поиски. И все же немного странно, что с подземелий вход открылся прямо на верхние этажи. Хотя, это же магия. В этот мире нет ничего невозможного.

— Так, а дальше куда? — спросила Дашка.

Я выглянула в окно. Можно воспользоваться старым выходом.

— Лиса, даже не думай, — произнес Ник взволнованно.

— И не собираюсь, — хмыкнула я, выпрыгивая в окно, снова.

За моей спиной распахнулись белоснежные крылья, и активировался доспех. Теперь надо быть настороже. Со мной поравнялась Дашка, а потом к нам присоединились и Дима с Ником. Последний смерил меня многообещающим взглядом. К сожалению, эти зеленые глаза обещали только очередной выговор от напарника. И ладно, зато полетаю! Приземлиться я решила около леса, что мы и осуществили. Только вот здесь нас и ждал главный сюрприз.

— Ой, приветик всем, — я помахала рукой тем, кто стоял перед нами.

За моей спиной мгновенно нарисовался Ник и Дима, а рядом Дашка. На нас с довольными улыбками смотрели директор Альмиры, учитель Герат, Мира, Антон и Виктория. Последняя держала в руках какой-то алый конверт, украшенный черной лентой. И чего им здесь понадобилось? Драться с ними ой как не хочется.

— Мы вас ждали, — улыбнулась Мира.

— Заметно, — отозвалась я, призывая меч.

— Как только вы сбежали, мы сразу поняли, где вас нужно ждать, — сообщил с довольной улыбкой Антон.

— И чего в этом хорошего? — фыркнула Дашка.

— Мы как раз планировали, как вам помочь. Ковен решил без суда казнить вас на рассвете, — ответил Герат.

— Типа, соблюдем традицию, даешь казнь невинных на рассвете? — переспросила я.

— Меня поражает, что ты никогда не теряешь свою чувство юмора, — хмыкнула вампирша.

— Это оно от меня никак отвязаться не может. Насколько я понимаю, у вас есть план? — по-деловому поинтересовалась я.

— Мы знаем, где вы сможете укрыться, пока не найдут действительно виновного, — ответила Виктория, помахивая конвертом.

— А уйти из Альмиры вы можете через озеро, — добавил Валик.

— Как раз собирались, — кивнула я.

— Тогда бегите, — приказал Герат.

Виктория передала конверт Мире и Антону. Те подошли вплотную к деревьям и обернулись, смотря на нас.

— Вы с нами? — удивилась Дашка.

— Мы же друзья или нет? — хмыкнула демонесса.

— Отлично, — кивнула я, подбегая к дереву и касаясь его рукой.

Через пару минут стал слышен треск ветвей, а затем вперед вышел Малик. Я радостно обняла своего друга, а потом потрепала по голове.

— Малик, нам срочно нужно к озеру, — попросила я.

Дух леса кивнул и развернулся, начиная путь сквозь лес. Я пошла за ним, а за мной последовали и остальные. Я на мгновение обернулась и послала благодарную улыбку директору, Герату и вампирше. Они меня поняли. Итак, мы начали свой путь к свободе, но что нас ждет там? И кто же настоящий преступник?

Глава 18 Трудности на пути

— Спасибо, Селена, — я опустилась на колени и крепко обняла русалку.

— Будь осторожна, Лиса, вас ждет что-то плохое, — вернув объятия, ответила она.

— Что именно? — насторожилась я.

— Не знаю. Но будь настороже, — ответила принцесса.

— Ладно. Еще раз спасибо и до свидания, — я помахала рукой, смотря, как Селена ныряет.

Я обернулась к ребятам, стоявшим неподалеку. Ник улыбнулся, когда я подошла к нему, и обнял меня за плечи. Димка хотел было приобнять Дашу, но наткнулся на ее кулак около носа, поэтому быстро передумал.

— И зачем мы приперлись в Румынию? — спросила я у Миры.

— Здесь нас никто точно не найдет, — ответила она.

— Насколько я знаю, это родина вампиров, а они на стороне Триады, — хмыкнул Ник.

— Виктория сказала, что тут живет ее дедушка, который любезно согласился приютить нас, — обрадовал всех Антон.

— И где же живет этот старичок? — спросила Дашка.

— Замок Бладстоун в Южных Карпатах, — прочел Антон.

— Милое название, — усмехнулась я. — А зовут его случаем не Влад Дракула?

— А ты откуда знаешь? — удивилась Мира.

— Что?! — мы с Димкой и Дашкой просто ошалели.

— А вы его знаете? — спросил изумленно Ник.

— Мы читали Стокера, — отозвался Дима.

— А это кто? — удивился напарник.

— Вы что совсем не читаете книги смертных? — изумилась я.

— Нет, а зачем? — отозвалась Мира.

— Зря, — фыркнула Дашка.

— Ненавижу вампиров, — заявила я.

— Сама же недавно говорила, что расизм — это плохо, — поддел меня демон.

— В глаз получишь, — прошипела я, скидывая его руки с плеч.

— Эй, что я не так сказал? — беспомощно спросил Ник, смотря вслед уходящей мне.

Вот дурак. Не хочу сейчас с ним говорить. Ко мне подошла Дашка и молча обняла. Я хмыкнула и уткнулась носом ей в шею. Как же хорошо иметь таких друзей.

— Ладно, как мы собираемся туда добраться? — спросила я, чуть успокоившись.

— До тех мест идет поезд, как говорила Виктория, — ответила Мира.

— Отлично. Но как добраться до поезда? Идеи есть? — это Димка, он стоял позади меня.

— На такси до вокзала, — отозвался Антон.

— Нам нужна другая одежда, — заявили мы с Дашей.

— Ладно, еще заедем в магазины, — сдался Антон.

После чего мы вместе отправились по магазинам. Сначала мы с девчонками долго выбирали нормальную обувь, в итоге я выбрала себе высокие ботинки на шнуровке, ибо время было не летнее, а страна прохладная, и еще милые высокие черные сапоги тоже на шнуровке только для Ника, который со стоном, но покорно надел эту обувь. Дальше мы прошлись по магазинам одежды, прикупив нормальных джинсов и теплых кофт. Закончили все на куртках. Как только мы, то бишь девушки, закончили с шоппингом, то парни практически потащили нас на вокзал, где мы взяли нужные билеты. Но поезд был только на вечер, поэтому мы разделились, решив погулять по городу, и договорились встретиться на вокзале. Ник, естественно, пошел со мной.

— Лиса, не хочешь посидеть в кафе? — предложил он.

— Нет, — покачала головой я.

— А зайти в этот магазин?

— Нет.

— Не хочешь прогуляться по картинной галерее?

— Нет.

— Лиса, почему ты на меня злишься?

— Я не злюсь.

— Тогда что случилось?

— Я расстроена.

И чего ко мне в душу лезть? Вот же вспомнила о вампирах, и сразу же всплыл образ Андрея. Хоть я к нему ничего и не чувствовала, но обидно было до слез. Могла бы, убила бы второй раз.

— Это из-за того вампира? — понимающе спросил Ник.

— Да, — я вздохнула, — давай не будем об этом, пожалуйста.

— Хорошо, как скажешь, — он притянул меня к себе за талию.

— Пойдем в кино, не хочу мотаться по улицам, когда так холодно. Я теплолюбивое растение, — пробормотала я ему в плечо.

— Отлично, — кивнул Ник и потащил меня к кинотеатру.

Мы остановились около афиш и стали выбирать фильм. Недалеко от нас расположилась стайка девчонок, которым было лет по пятнадцать-шестнадцать, я бы их даже не заметила, если не одно но: они очень откровенно пялились на моего парня и слишком громко хихикали. Ник не обращал на них внимания, а вот меня это стало бесить. Интересно, напарничек чувствует тоже самое, когда на меня пялятся другие парни?

— Лиса, какой фильм тебе нравится? — поинтересовался демон.

— Мне все равно, лишь бы не про вампиров, — заявила я.

— Отлично, пойдем на Гарри Поттера. Я хочу посмеяться, — заявил он, потащив меня к кассе.

Блин, настроения никакого. И чего Ник пытается меня развеселить, я же вижу, что он старается поднять мое препоганое настроение. Не нравится мне, что мы отправляемся к вампиру в гости. Виктории я доверяю, но вот о ее деде я подобного не скажу. Да и репутация у него, оказывается, плохая. Офигеть, граф Дракула! Главное, чтобы других персонажей на горизонте не появилось, и Ковен не смог нас отследить, иначе будет очень плохо.

Плохо будет в любом случае. Триада не будет бездействовать.

Арт, ты чертов зануда! Неужели не можешь не лезть хоть недолго?

Видно, совсем на меня обидевшись, Арт замолчал. Хм, позже извинюсь, сейчас хочется тишины в голове и покоя в мыслях.

— Лиса, перестань заморачиваться, — прошептал Ник.

— Ты о чем? — я недоуменно глянула в серьезные зеленые глаза.

— Ты нехарактерно серьезная и задумчивая. Обычно, у тебя в голове мысли долго не задерживаются, — напарник усмехнулся и тут же получил по шее.

— Не нарывайся, Ник, — пригрозила я.

— Не беспокойся ни о чем. Забудь ненадолго обо всех наших бедах, побудь снова немного легкомысленной. Иначе ты потеряешь себя, Лиса, — и Ник поцеловал меня в лоб, потащив в кинозал, где должен был начаться фильм.

И что он этим хотел сказать? То им надо, чтобы я была серьезной, то беззаботной... Пора бы определиться и им, и мне самой. Ладно, заморачиваться не буду, пока. Надо морально подготовиться к посещению Бладстоуна, и придумать, как извести Дракулу. А чем мне еще прикажете заниматься на этих неожиданных каникулах!

В кино я устроилась на плече Ника и стала бездумно пялиться на экран. Но по ходу фильма я немного увлеклась, и под конец вместе с многочисленными детишками поддерживала Поттера выкриками. Напарник, конечно, просто умирал с меня, ну в топку его! Зато мне было весело! Я и сама не заметила, как Ник мягко усадил меня на место, придерживая за талию.

— Тебе лучше, — прошептал он мне на ухо.

— Что? — я недоуменно посмотрела на демона.

— Ты такая милая, когда не понимаешь чего-то, — Ник резко склонился ко мне и поцеловал.

Не то чтобы я была против, я отнюдь только за, но вот чем кончится киношка, мне тоже знать хотелось. Но вот этого я так и не узнала, поскольку мы с Ником немного увлеклись. Из кинотеатра я вышла довольная жизнью и под ручку с напарником, сияющим словно начищенный рубль. Мы еще немного погуляли и через некоторое время отправились на вокзал, где должны были встретиться с остальными под большими часами. Как ни странно, мы оказались первыми.

— Удивительно, — заявила я, прижимаясь к демону.

— Холодно? — спросил он.

— Не так, чтобы очень, — туманно отозвалась я.

— Кстати, о чем ты так много сегодня думала? Явно не о вампирах.

— Вампиры напомнили мне о Триаде. Они могут отыскать нас, ведь мы больше не под защитой Альмиры.

— Думаешь?

— Чувствую. Знаешь, я слышу странный зов, — неожиданно призналась я.

— Зов? — напарник посмотрел на меня.

— Ага, — кивнула я, честно смотря ему в глаза. — Меня что-то зовет.

— Что именно?

— А черт его знает, — я посмотрела на темное небо. — Просто слышу и все.

— Рано или поздно мы все равно узнаем, что это значит, — заявил Ник.

— Эй, голубки, как прогулочка? — к нам подбежали Дашка и Димка.

— Все отлично, — я улыбнулась.

— А мы были в парке, там сейчас ярмарка. Было весело, — Дашка радовалась как ребенок.

— Правда? А мы были в кино, — я отлипла от напарника и потащила подругу к скамейке.

Парни остались около часов. Через некоторое время появились и донельзя довольные Антон с Мирой, причем демон тащил явно тяжелый пакет. Думаю, что они сходили в книжный и скупились не по-детски. Билеты были у Миры, как самой ответственной, правда, проводница провожала нас донельзя подозрительными взглядами, словно мы контрабандой труп везем. У нас были билеты на двухместные купе.

— Ну и кто с кем? — спросила Мира.

— Я с ней, — Ник взял два билета, меня и уверенно пошел к купе.

— Это еще почему?

— Потому что за тобой никто больше не уследит, — фыркнул он.

— Слушай, ты мой напарник, а не нянька! — возмущенно дернулась я.

— Лиска, ты эгоистка, — фыркнул он.

— Почему это? — возмущенно отозвалась я.

— Им надо побыть наедине, особенно Даше и Диме, сама же постоянно сводничаешь, — рассмеялся мой напарник.

— Неправда, — я почувствовала, как щекам стало жарко.

— Мне можешь не врать, — фыркнул он.

— Ладно-ладно, — я пошла на попятную. — Как думаешь, у них есть шанс нормально разобраться самим?

— Мы же сами разобрались, — Ник подмигнул мне, — только вот ты долго тормозила.

— Что?! А в глаз?!

— Ты побьешь собственного парня? — притворно ужаснулся демон.

— Ты же прекрасно знаешь ответ, Ник! Конечно да!

— Сердца у тебя нету!

— Угу, зато печень и почки на месте.

— А это тут при чем?

— Да так, к слову пришлось!

Ну, дальше мы болтали обо всякой чепухе, старательно не затрагивая тему нашего бегства и вампиров в частности. Потом поиграли в карты, сначала в дурака, а затем в покер. Я все время выигрывала! Ника, оказывается, так легко обжулить. Потом я пригрелась в объятиях напарника и не заметила, как уснула, чувствуя сильные руки, обнимающие меня.

Проснулась я от того, что стало резко прохладно. Я поежилась и посмотрела в окно, мы остановились на какой-то станции. При взгляде на часы я поняла, что ехать нам еще всего сорок минут, поэтому спать больше не стоит, иначе рискуем проехать нужную станцию. Посмотрев на мирно спящего демона, я подавила в себе вредительское желание разбудить и его, чтоб мне скучно не было и поудобнее прижалась к нему.

Арт, ты меня слышишь, вредитель?

Куда я денусь от тебя?

Отличненько, я все забываю спросить — ты сейчас где?

Да, Алиса, из тебя отвратительная хозяйка артефактам. Меня конфисковали ваши ангелы, и теперь я нахожусь в каком-то хранилище. Кстати, тут и вещи твоих друзей.

Хм, вопрос на засыпку — я смогу тебя призвать в случае опасности?

Меня-то ты сможешь, но вот свой лук вряд ли, впрочем, как и твои друзья свое оружие.

Отлично! А то мы как раз направляемся в замок одного вампира, а с ними у меня как-то не складываются отношения. То они меня убить пытаются, то я их.

Кстати, будь осторожна, используя свою силу.

Знаю-знаю, могут засечь, тогда будет плохо.

Я не совсем это имел в виду.

А что?

Помнишь, что с тобой произошло, когда ты прочла письмо от Раданиэль и Хильдена?

А это-то здесь при чем?

Тогда ты получила знания, которые тебе еще пригодятся. Они уже начали просыпаться в тебе. Кстати, замок Бладстоун очень интересное место.

Чем же? Что там интересного?

Там есть подземелье, в котором когда-то проводились древние обряды. Кстати, помнишь наше столкновение с Изначальной Тьмой?

Ну помню, и что?

Я точно знаю, что где-то на стенах этого подземелья записана формула, с помощью которой можно подчинить себе Книгу Бытия, используя силу изначальной Тьмы.

— Что?! — я подскочила на месте, разбудив Ника.

— Лиса, что-то случилось? — сонно спросил он.

— Нет, спи, — я коснулась пальцем его лба, усыпляя напарника.

Что ты сказал, Арт?! Книгу Бытия невозможно подчинить! Никому! Никогда!

Сейчас такое время, когда Равновесие в мире нарушено, а Хранитель Книги не может защитить ее, поэтому Книга слабеет, и если выбрать правильное время, когда наступить "тьма средь дня", то при проведении этого ритуала Книга может быть подчинена воле любого существа, посмевшего провести этот ритуал.

А ты откуда об этом знаешь?

Просто знаю.

Ты не хочешь отвечать?

Не имею права. Я и так сказал слишком много. Советую тебя отыскать описание этого ритуала и уничтожить его.

А Триада знает об этом?

Понятия не имею, но советую поспешить в поисках.

— Много же ты мне работы задал, Арт, — пробормотала я, откидывая голову на грудь Нику.

Итак, мне предстоит найти в таинственном подземелье на одной из стен описание ритуала, с помощью которого можно подчинить Книгу. Только вот вопрос: каким макаром?! И вообще, с какого перепугу этим должна заниматься я? И откуда у Арта такие сведения?

— Потеряна для общества, — надо мной рассмеялся Ник.

— Что? — я недоуменно глянула на него.

— Говорю: о чем задумалась, Лиса? — улыбнулся он.

— Да так, о жизни тяжелой. Кстати, я тут подумала: а твои родители не будут беспокоиться о вас с Мирой? Вы ведь теперь беглецы.

— Ну, думаю, родители всегда беспокоятся о своих детях, причина не суть как важна.

— Прости, это все из-за нас. Если бы не я, не было б у тебя столько неприятностей.

— Глупая, я рад, что ты появилась. Сама же говорила, скучно провести вечность без приключений, — этот демон рассмеялся и взъерошил мне волосы.

— Руки! — я возмущенно тряхнула головой и стала приглаживать волосы.

— Ты зачем меня усыпила?

— Нечаянно, — я состроила виноватую мордашку.

— Точно?

— Ага, если бы специально, то я предпочла бы биту!

— Ладно, одевайся, нам скоро выходить.

Я встала и послушно натянула куртку, а потом уселась обратно. Ник тоже оделся и сел рядом со мной, взяв мою руку в свою и слегка сжав. Я тут же почувствовала, как приятно потеплело в груди. Я откинулась на напарника и прикрыла глаза.

— Не спи, — мягко произнес он.

— Не сплю, — фыркнула я.

— Голубки, как отдохнули? — Дашка как всегда бесцеремонно ввалилась в дверь.

— Остановка через пять минут, что тебе надо? — я лениво обернулась к подруге.

— Да надоел мне этот охламон, видеть его больше не могу, — фыркнула она. — То ли был Брайан — такой милый, веселый, добрый, вежливый.

— Не заметила, — пробормотала я хмуро.

И вот зачем каждый раз ей того парня вспоминать? Тем более что он так с ней и не связался, хоть и взял номер телефона. Дашка, конечно, тешит себя мыслью, что он не смог из-за каких-то своих серьезных причин, но, по-моему, здесь все яснее ясного. Кстати, мы даже не знаем его фамилии. Не зря он мне показался подозрительным.

— Ну, ты, кроме Ника, мало кого замечаешь, — пожала плечами подружка.

— Даша! — рявкнула я, покраснев.

— А что? Скажи еще, что это неправда, — хмыкнула она. Предательница!

— Хм, Даша, там Дима буянит, сходи, усмири его, — неожиданно попросил Ник, продолжая к чему-то прислушиваться.

— Хотите от меня избавиться? — прищурилась подружка.

— Никоим образом, — невинно улыбнулся демон, — причина одна — только тебе под силу его успокоить. Парня всегда может усмирить только девушка, которая ему небезразлична.

— Ладно, но я сделаю это только из-за природного гуманизма и любви к людям, — заявила Дашка, поднимаясь с сидения и быстро исчезая в дверях.

— И поэтому она так покраснела? — хмыкнула я.

— Кстати, на что это ты так жаловалась? — поинтересовался напарничек.

— Ты о чем? — не совсем поняла я.

— Ну, ты сказала, что Арт задал тебе много работы.

— А-а, ты об этом. Давай позже, я тебе потом расскажу.

— А почему не сейчас?

— Позже, — я чмокнула его в щеку, встала и вышла в коридор.

Через пару минут поезд остановился, и нас выпустили на улицу, причем проводница чуть ли не выпихнула Димку из вагона пинком. Интересно, чем это он успел ей насолить?

— И куда дальше? — спросила Дашка, осматриваясь вокруг.

— В горы! — объявила Мира.

— Пешком или полетим? — поинтересовался Димка, расправляя плечи.

— Кретин, — Дашка ударила его по голове, — нам нельзя использовать магию. Вообще!

— Попрошу без рук, — от второй оплеухи друг увернулся, спрятавшись за меня.

— Хватит, — я сурово глянула на Дашку, которая сделала ангельское личико и засунула руки в карманы. — Здесь, насколько нам известно, небольшой городок. Возьмем такси.

— И какой идиот согласиться нас везти к замку Дракулы? — фыркнул Димка.

— Дураков везде полно, примером можно считать и тебя, — ехидно заявила подруга.

— Идемте, — Антон уже стоял на краю платформы.

— Ага, — кивнул Ник, потянув меня за собой.

Городок действительно оказался маленьким. Там было всего две улицы и около двух десятков домов, считая все муниципальные учреждения. Свет почти нигде не горел, но я явственно ощущала, что за нами наблюдают. Блин, чувствую себя героиней дешевого ужастика.

— За нами наблюдают, — тихо произнес Ник.

— Местные жители? — спросила задумчиво Мира.

— Надеюсь, что это не группа голодных вампиров, — пробормотала я.

— О, смотрите, свет в конце туннеля, — Димка указал на здание с горящими окнами.

— Зайдем? — поинтересовался Антон.

— А чем мы рискуем? — пожала плечами Дашка и пошла вперед.

Мы последовали за ней. Через минуту мы стояли напротив небольшого магазинчика, сквозь окна можно было увидеть полупустые стеллажи и витрины.

— Я есть хочу, — протянул Дима.

— Молчи, желудок на ножках, — фыркнула Дашка.

— Может, зайдем, спросим о замке и о возможном транспорте? — спросила я.

— А если там никого нету? — прищурился Антон, заглядывая в окна.

— Но свет же горит, значит, кто-то все же есть, — возразила я, подходя к двери и надавливая на ручку, открывая дверь. — Не заперто.

Я прошла внутрь магазина, тихо звякнул колокольчик на двери, но вопреки моим ожиданиям никто не вышел. Странно, неужели хозяин этого местечка не услышал, как открылась дверь?

— Эй, привет. Есть тут кто? — спросила я.

— А если мы воры? — позади меня нарисовался Димка, да и остальные тоже вошли.

— Что-то мне не нравится такая тишина, — пробормотал Ник. — Она какая-то неестественная.

— Тут все пропитано ужасом, — произнес серьезным голосом Дима.

— Ты о чем? — Мира мгновенно собралась, да и мы тоже.

Неожиданно я услышала, как что-то тихо капает, пока Димка старался объяснить всем свои слова, я прислушалась к этому звуку и пошла на него. Он доносился из-за закрытой двери. Я толкнула ее тихонько и прошла внутрь. Там оказалась кладовая, а из крана капала вода. Я уже хотела было вернуться, когда заметила что-то красное на полу. Со смутными подозрениями я приблизилась к тому месту и заглянула за стену из коробок.

— Вот это хреново, — пробормотала я.

На полу, среди кучи банок с томатным супом, который и оказался этой красной жидкостью, лежала женщина лет шестидесяти с расширившимися от ужаса глазами и крестиком, зажатым в руке. Судя, по ее бледности, а также отсутствию пульса и дыхания — это был труп. Я, опустившись на корточки, попыталась рассмотреть ее получше. Хм, а что это у нее на шее такое? Черт, ни фига не видно из-за плохого освещения и ее волос. Трогать ее как-то не хочется, насмотрелась детективов в свое время, но нужно как-то рассмотреть ее шею. Идея!

— Ник, — позвала я.

Через пару мгновений передо мной появился демон, а затем и остальные. Они уставились сначала на меня, а потом на труп.

— Ник, не мог бы ты отодвинуть ее шею в другую сторону, — попросила я.

— Зачем тебе это? — уточнил он, присаживаясь рядом.

— Надо, — отрезала я.

— Ладно, — напарник потянулся руками к женщине.

— Не так, Ник, — я схватила его за куртку. — Телекинезом.

— Но по магии нас засекут, — возразил он.

— Неа, это наши способности, их невозможно засечь, у них другая природа нежели у нашей магии, — покачала я головой.

— О чем это ты? — нахмурилась Мира.

— Короче, своими способностями мы можем пользоваться без опасений быть найденными. Ник, помоги же мне.

— Ты уверена? — переспросил он.

— Я когда-нибудь говорила что-то, в чем не была уверена? — я резко обернулась к Димке, открывшему рот. — А ты молчи.

Напарник пожал плечами и плавным движением руки заставил голову женщины перевернуться на другую сторону, открывая ее шею. Бинго! Так и знала, что здесь поработал вампир! Стоп, а чего это я радуюсь? Совсем крыша съехала!

— Вампир, — произнес Ник.

— Здесь недалеко живет Дракула, чего ты хочешь? — фыркнул Димка. — Только вот на юную невинную девушку эта бабулька не тянет.

— Мужик постарел, вкусы изменились, — хмыкнула Дашка.

— Это не может быть дед Виктории, — возразила Мира.

— Почему не может? — возмутилась я.

— Она сказала, что он у нее сел на диету и теперь питается только кровью животных, в которой нет холестерина и прочей гадости, — ехидно сообщил Антон.

— К тому же, здесь явно поработал молодой и неопытный вампир, ведь от укуса старейших из них и следа не остается, а здесь явно топорная работа, да и вот здесь, — Ник ткнул пальцем в большие синяки, — следы от его хватки. Он не смог нормально контролировать свою силу.

— Стоять на месте! — неожиданно в дверь ворвался толстый мужик, одетый в незастегнутую кожаную куртку и шляпу с бляшкой, и наставил на нас пистолет. За ним аккуратно вошли еще несколько, только эти были вооружены вилами или кухонными ножами.

— Руки вверх! — крикнул он.

Мы с Ником немедленно вскочили, но рук не подняли, Дашка и Димка отдвинулись к нам, а вот Мира и Антон похоже решили уладить это дело полюбовно, то есть без мордобоя. Жители насторожились и подняли свое "оружие". Вот идиоты, как будто это сможет их защитить в случае нападения вампира!

— Простите, мы только хотели узнать дорогу и зашли в магазин, а тут лежала эта женщина. Уже мертвая, — произнесла Мира.

— Куда вы едете? — не опуская пистолет, спросил толстяк.

— В гости к деду нашей подруги, — охотно ответил Антон, не называя замок.

"Он правильно поступил, они нас точно пристрелят, если узнаю, куда мы едем", — в моей голове прозвучал голос Димы.

"Но почему?" — спросила я.

"Они очень суеверны, разве ты не видишь? Они боятся замка и его жителя. Они боятся Дракулу", — ответил друг, прерывая связь.

Я присмотрелась к толпе, и действительно, у каждого из них на шее или на руке болтался крестик, а также от них ощутимо несло чесноком.

— Кто вы такие? — опуская оружие, спросил все тот же толстяк.

— Мы студенты-медики, у нас сейчас каникулы, — отозвался Антон.

Чего?! Какие нафиг медики?! Я и пульс то еле нащупать могу!

— Медики? — задумчиво отозвался мужик с огромным тесаком.

— А тут труп вас дожидается, — я ненавязчиво намекнула им о женщине.

Двое отделились от толпы, достав из сумки какую-то белую простыню, замотали в нее женщину и, взяв с двух сторон, потащили на выход.

— А куда это они ее понесли? — спросила я.

— В наш морг, это не первый такой случай, — отмахнулся толстяк.

— Но вы даже не осмотрели ее! — возмутилась я.

— Куколка, у нее были два отверстия на шее? — он обернулся ко мне и насмешливо глянул.

— Да, но откуда вы... — я удивилась немного.

— Это уже пятый за эту неделю.

— Пятый? — тихо повторил Ник.

— Первым был наш местный врач, теперь вот ждем из города нового, поэтому просто складируем в морге жертв.

— Мы можем вам помочь, если хотите, — мне на ум пришла одна идея.

— Что?! — вырвалось у всех, но мои друзья удивились чуть меньше.

— Мы с моим парнем учимся на патологоанатомов и можем осмотреть ваших жертв, — закивала я, получив тычок в спину от напарника.

— Ты чего творишь? — тихо зашипел он.

— А вы, правда, сможете? — он с сомнением глянул на нас.

— Это будет хорошая практика, правда, Ник? — я обернулась и невинно глянула на демона.

— Конечно, мы с радостью, — кивнул он, еще раз ткнув меня локтем.

— Отведите этих двоих в морг, — приказал толстяк.

Один из жителей вышел вперед и махнул нам с Ником рукой, мол "идите за мной", ну, мы и пошли. Напарник молчал, надувшись как шарик, а я осматривала пейзажик. Вокруг были видны только высокие деревья, значит, рядом лес. Морг оказался небольшим сарайчиком на окраине города. Мужик открыл дверь, пропуская нас внутрь, а сам остался снаружи ждать нас.

— Ты чего творишь? — спросил угрюмо Ник, как только мы остались одни.

— А чего тебе не нравится? — отозвалась я, подходя к столу с бумагами.

— Ты в медицине что-нибудь смыслишь?

— Неа, совсем ничего.

— И я тоже. Так какого ты заявила, что мы "учимся на патологоанатомов"?

— Ну, так легче всего можно было попасть сюда.

— И зачем тебе это?

— Хочу разобраться в этой истории с вампиром.

— Зачем тебе эта лишняя забота? Мы и так по уши в неприятностях!

— Но этот вампир может стать еще большей проблемой, если сообщит своему Повелителю о нас. Тогда Триада быстро вычислит наше местонахождение.

— Это еще молодой вампир и он не знает о таких нюансах, тем более, он не сможет опознать в нас демонов и ангелов.

— А если это не новорожденный, а вампир, проснувшийся от длинной спячки? Им ведь тоже надо пить очень много крови в первый месяц.

— Хм, а это тоже вариант.

-Я нашла. Смотри, здесь написано, что местный врач обследовал необычный труп, найденный охотниками в лесу. Это был мужчина лет двадцати семи-тридцати с длинными темными волосами и необычной формой прикуса. Ничего не напоминает?

— Думаешь, вампир?

— Почти уверена. Возможно, он спрятался в пещере в надежде переждать какую-нибудь угрозу и впал в спячку, а эти охотники нашли его и разбудили. Нам же говорили, что пробуждение у вампира после длительного периода сна происходит не сразу, а в течение некоторого времени. Вот он проснулся в морге и укусил первого, кого увидел, то есть здешнего врача.

— Но тогда где он может скрываться?

— Только в лесу, ему ведь холод глубоко по барабану.

— Или в том месте, где больше никого нет или редко бывают.

— Ты про что?

— В морге, Лиса.

Неожиданно послышался грохот, и мы с Ником кинулись во вторую дверь, которая вела непосредственно в комнату для вскрытия, где у стены стояли несколько пустых столов. Черный вход был распахнут настежь, и мы побежали туда. Но никого уже не было, значит, этот вампир смог удрать. И он слышал весь наш разговор. Это не есть хорошо.

— Пойдем осмотрим остальные трупы, — вздохнул напарник.

— Зачем? — удивилась я.

— Мы ведь за этим сюда пришли, — фыркнул он.

Закрыв плотно дверь, мы вернулись в комнату для вскрытия, где в углу располагалась еще одна дверь — холодильник. Не мудрствуя, мы зашли внутрь и сразу на месте осмотрели все пять тел, у которых присутствовали две дырочки в шее от укуса, и отсутствовала кровь в организме. Только у мужчины в белом халате, очевидно, первой жертвы и бывшего врача, были почти разорвано горло. Вампир был очень голоден.

— Ну что, осмотр закончен, идем отсюда, — пробормотал Ник, вытаскивая меня наружу.

Как только мы вышли из двери, то наткнулись на толпу, окружившую Миру и Антона. Сбоку, как бы и вовсе ни при чем, стояли Даша и Димка. Завидев нас, они замахали руками.

— Что такое? — спросила я у подруги.

— Эти местные герои хотят отправиться в замок Дракулы! Они считают, что это дело рук вампира, ну и соответственно единственный вампир здесь Дракула, — ответила она.

— Но это сделал не он, — возразил Ник.

— Да, здешние охотники нашли вампира, находившегося в спячке, и разбудили его, вот он-то как раз и бегает здесь, — сообщила я.

— Это плохо, — протянул Дима.

— А чем это Мира и Антон заняты? — поинтересовалась я.

— Убеждают жителей, что их действия поспешны, — фыркнула Дашка.

— Так не пойдет, — нахмурилась я, развернувшись и направившись к друзьям.

Мне с трудом удалось пробраться сквозь воинствующую толпу, пару раз ударив по рукам желающих шлепнуть меня по заднице или ущипнуть, и встала рядом с Мирой.

— Люди, вы и правда действуете слишком поспешно. Если он действительно совершил эти преступления, то нам нужны доказательства, — заявила я.

— Вот наши доказательства! — и вся толпа прикоснулась к своим крестам.

— Это не аргумент, — фыркнула я. — Мы с друзьями иногда помогаем полиции нашего городка, который чуть больше вашего. Мы можем допросить его, если вы нас туда подбросите.

— Правда? — все с надеждой посмотрели на нас.

— Только нам самим туда не добраться. Нас мог бы подбросить ваш шеф полиции, чтобы, так сказать, показать официальность нашего визита, — продолжила я.

— Это хорошая идея, — все, кроме того самого толстяка, одобрили эту затею.

Через несколько минут шефа полиции вытолкали из толпы, отправив за служебной машиной. Толстяк ушел с похоронным выражением на лице, и толпа вскоре рассосалась.

— Вот и транспорт нашелся, — хмыкнула я.

— Допросим его? — с нажимом спросила Мира.

— Это твоя самая офигенная идея, сестренка, — Димка хлопнул меня по плечу.

— Точно, так надурить всех, — рассмеялась Дашка.

— И что будет, когда мы не вернемся? — иронично поинтересовался Ник.

— Они подумают, что он убил и нас. Только вот этого вампира все равно нужно будет поймать, он опасен, — протянула я.

— И каким это образом? Обшарить весь лес с колом и фонариком? Забыла? Мы же не можем использовать магию! — хмыкнул напарничек.

— Среди нас есть пирокинетик, Ник, — ненавязчиво напомнил Антон.

— И вообще, чего вы возмущаетесь? Я нашла нам машину, а остальное мелочи. На месте разберемся! — заявила я, направившись прямо к джипу, выехавшему на дорогу из полицейского участка. Главное — нам есть на чем добраться до Бладстоуна, а остальное — ерунда.

Остальные поворчали еще немного и пошли за мной. Может это и не совсем честно, но сейчас мне больше хочется оказаться в стенах замка, нежели бродить посреди пустынного города в поисках вампира. Смотря в окно, я ненароком заметила темную тень, скользившую за нами.

— Вампир, — прошептала я.

— Вы что-то сказали? — спросил толстяк.

— Нет-нет, просто мысли вслух, — и я снова вернулась к наблюдению за дорогой и лесом.

Глава 19 Гостеприимство замка Кровавого Камня

Нет, это обидно. Ну не так я себе представляла Бладстоун, совсем не так. И где, спрашивается готические арки, решетка на воротах, зловещая атмосфера? В конце концов, почему замок стоит не на краю пропасти, а у подножья этой горы? Блин, этот Дракула меня разочаровывает.

— Разочарована? — позади меня хихикал Димка.

— Такой облом, — вздохнула я. — А я уже губу раскатала.

— Угу, в фильмах замки вампиров намного прикольнее делают, — Дашка оценивающим взглядом рассматривала строение.

— Вы чего такие недовольные? — удивилась Мира.

— Я представляла себе это место немного другим, — заявила я.

— Я тебя не понимаю, Лиса. То ты не хочешь ехать, то тебя антураж не устраивает, — насмешливо протянул Ник.

— Мужчины женщин испокон веков не понимают, — фыркнула я. — А от общеизвестного Дракулы я ожидала чего-то более вампирского, готического, зловещего, наконец!

— Ты, кажется, вообще не горела желанием с ним встретиться, — хмыкнула Мира.

— А вот теперь умираю, как хочу пообщаться с дедулей нашей несравненной Виктории, — заявила я, направляясь бодрым шагом к замку.

"Да и подземелья мне здесь прошерстить надо", — мысль бежит вперед меня.

Ты, наконец, решила внять голосу разума и послушаться меня?

Обломись, Арт, мне просто интересно, что это за ритуал такой.

Не вздумай сама его использовать!

Еще чего! Нафига мне Книга Бытия? Мне больше интересна сама возможность ее получения. Мы с Ником даже как-то спорили над этим вопросом.

Используя Изначальный Хаос, маг сможет заполучить власть над книгой, но он должен будет отдать нечто равноценное полученному.

И что может быть равноценным Книге?

Подумай над этим.

И зачем мне думать над этим? Книгу я забирать не собираюсь, значит, и отдавать за нее мне ничего не надо, поэтому этот вопрос можно откинуть подальше. Сейчас мне больше интересно, как воспримет нас хозяин сего замка и не попытается ли схавать сразу. Что-то в его диету я не очень верю, да и вообще в дружелюбие Дракулы вериться мало.

— Снова мнешься? — Ник оказался рядом со мной.

— Ты о чем? — удивилась я.

— Я помню нашу первую встречу, ты тогда еще лежала в больнице после нападения на вас вампиров. С тех пор ты их и недолюбливаешь.

— А за что их любить. Нет, я геноцид устраивать не буду, но и общаться без острой необходимости как-то не хочется, — я пожала плечами.

— Доброй ночи, господа и дамы, — неожиданно перед нами материализовался высокий мужчина лет пятидесяти, он был очень красив, но я сразу почувствовала в нем вампира.

— И вам, граф Дракула, — отозвалась я.

— Какая красивая юная девушка, — он посмотрел прямо на меня и облизнулся.

— Счас по морде получишь, извращенец! — я сильно разозлилась и рванулась, чтобы начистить пятак этому гаду, но меня успел перехватить Ник и обломать весь кайф.

— У нас для вас послание, — вперед вышла Мира и протянула вампиру письмо.

Дракула с сомнением посмотрел на нее, а потом взял конверт и раскрыл его. Бумага была абсолютно черной, все-таки Виктория обожала всякую готику. Он углубился в чтения и я, прижатая к груди напарника, придумывала страшную месть ему и этому вампиру. Я все могу стерпеть, но такие взгляды в свою сторону оставить безнаказанными не могу, поэтому сами нарвались. Когда Дракула прочитал письмо, он поднял глаза на нас и с недоверием и удивлением оглядел нас. Не знаю, что там написано, но смутно подозреваю, что ничего хорошего.

— Вы беглые ангелы и демоны, которых Виктория послала ко мне? — спросил он хрипло.

— Да, — просто ответила Мира.

— А кто из вас Алиса Беркутова? — снова поинтересовался он.

Все взгляды мигом переместились ко мне, вампир вообще чуть ли не рот открыл от удивления. Я не сдержалась и показала ему язык. Ник хмыкнул.

— Чего рот разинул, — фыркнула я.

Неожиданно Дракула рассмеялся, а потом, перестав ржать, посмотрел на нас. Но в этот раз в его взгляде было что-то теплое и доброе, совсем не характерное для вампира.

— Друзья моей внучки и мои друзья, прошу в дом, — он тепло улыбнулся и махнул рукой в сторону дверей, которые эффектно открылись.

— Э-э... — я, честно говоря, тормознула на этой фразе.

— Что такое, Алиса Беркутова? — посмотрел на вампир.

— Да я слегка не понимаю, вы готовы приютить шесть незнакомых ангелов и демонов, которых разыскивает не только Ковен, но и вся Триада? — спросила я.

— Я уже давно держусь в стороне от всего этого, так что мне наплевать, а вот друзей Вики я в обиду не дам, — ответил Дракула.

— Как хотите, — я пожала плечами и пошла к открытым дверям.

— Будь повежливей, Лиса, — меня нагнал Ник.

— С какой это стати? — возмутилась я.

— Хотя бы с той, что мы здесь только гости, — сказал он.

— Стать хозяевами не проблема, — фыркнула я.

— Здесь что-то есть, — произнес неожиданно Дима.

— Ты о чем? — мы с напарником удивленно переглянулись.

— Я чувствую тьму, но я не знаю, что это значит, — произнес друг.

— Может, какой темномагический артефакт у него завалялся, — предположил Ник.

— Или он сам балуется темной магией, — добавила я.

— Не глупи, Лис, вампиры не владеют магией, — фыркнул Дима.

— Да знаю я, — вздохнула я.

— Но у нас очень хороший слух, — рядом с нами оказался Дракула.

— Мы в курсе, — хмыкнула я.

— А вы интересный ангел, Алиса Беркутова, — заявил он.

— Знаю, мне все об этом говорят, — самодовольно кивнула я.

— Под маской разгильдяйной наглой девчонки скрыто нечто большее, — хмыкнул он, обогнав нас и войдя в замок.

Я остановилась и посмотрела в проход.

— Это он мне комплимент сделал или наехал? — уточнила я.

— Не грузись, — Димка схватил меня за руку и потащил в замок.

— Ага, как же! Нам с этим вампиром придется жить вместе! Я ему не доверяю!

— Успокойся, — неожиданно спокойно попросил друг, — у тебя ведь есть дела в этом замке. Я чувствую это.

— Есть, — зачем отпираться, все равно Димка поймет, что я вру.

— И ты никому не хочешь об этом говорить.

— Да.

— Даже не буду пытаться узнать, что ты хочешь сделать, однако, советую не делать ничего глупого, у нас впереди тяжелая битва.

— Ты тоже это чувствуешь? — я серьезно посмотрела на друга.

— Мы с Дашей ощущаем, что грядет что-то страшное, но кроме ощущений у нас нет даже предположений, что это может быть.

— Книга Бытия, все связано с ней, — ответила я.

— Откуда ты знаешь?

— Чувствую, — я посмотрела на небо, на котором видны были только несколько звезд.

Затем я посмотрела прямо в глаза другу. Несколько мгновений мы так и стояли.

— Дима, Лиса, чего стоите на морозе, — Дашка хватила нас за руки и затянула внутрь замка.

— Задумались, — честно призналась я.

— И о чем же? — насторожились наши демоны.

— Какую гадость сделать этому Дракуле, — гаденько улыбнулся Димка.

— Вы опять?! — возмутилась Мира.

— Мы никогда этого и не бросали, — фыркнула Дашка.

— Сейчас не время для ваших глупостей, — заявил Антон.

— Для глупостей всегда есть время, — хмыкнула я.

— Братишка, усмири ты эту бестию, — Мира просительно взглянула на Ника.

— Не поддается дрессировке, — меланхолично отозвался мой напарник.

— Комнаты для вас уже подготовлены, можете подняться и отдохнуть, — перед нами возник Дракула в своем черном плаще.

— А поесть? — спросил Димка, а желудок поддержал его громким урчанием.

— Хотя обычно я и не согласна с ним в этом вопросе, но сейчас наши мнения сошлись: похавать ничего нету? — Дашка поддержала нашего друга.

— Идите за мной, — улыбнулся вампир, разворачиваясь.

Пока мы шли за Дракулой, я рассматривала интерьеры, как ни странно, но я не увидела почти ничего красного или черного, в основном преобладали синие, бежевые и зеленые тона. Нет, ну какой из него вампир после этого? Все вокруг слишком нормальное, слишком человеческое, никак не скажешь, что здесь обитает всемирно известный граф Дракула.

Шли мы, оказывается, на кухню, где уже был подан очень поздний ужин. Друзья мигом стали уплетать еду, словно стая голодных волков. Я же подозрительно уставилась на тарелку с картошкой, нет, кушать мне тоже хотелось, но вот подозрения насчет состава моего позднего ужина не давали мне покоя, а вдруг яд? Обычным ядом ангела не взять, но вот маги изобрели специальную дрянь, от которой мы можем легко отбросить сандали.

— Вы не голодны, Алиса? — спросил чуть насмешливо Дракула.

— Нет, я на диете, — отозвалась я.

— У вас и так прекрасная фигура, — произнес вампир.

— Нет предела совершенству, — фыркнула я.

— И зачем так себя изводить? — поинтересовался хозяин замка.

— Я спать, — я встала из-за стола и направилась к выходу из кухни.

— Я вас провожу, — вампир скользнул за мной. Все-таки хождение по теням вещь полезная.

— Не стоит, сама найду, — отказалась я от этой чести.

— Замок слишком большой, вы заблудитесь, а за вашими друзьями я вернусь чуть позже.

— Хорошо, но если будете распускать руки, протяните ноги!

— Это я уже понял, — рассмеялся он.

— Надеюсь, — хмыкнула я.

Как только дверь за нами закрылась, мы с Дракулой услышали, как заговорили мои друзья.

— Ну, как считаете, кто кого первым доведет? — азартно поинтересовалась Дашка.

— Лиска сделает этого вампира в два счета, — уверенно заявил Димка.

— Не могу не согласится, — усмехнулся Ник.

— Надеюсь, она не перестарается, — протянула Мира.

— О ком мы говорим? — фыркнул Антон.

И эти гады все засмеялись! Ну, если бы они ставки начали делать, то хрен бы их кто спас потом, даже Триада не оттащила бы!

— Ваши друзья весьма интересного мнения о вас, — заметил вампир, скрывая улыбку.

— Им я позже отомщу, — пожала плечами я.

— Почему ивы так агрессивны, Алиса? Виктория написала, что у вас раньше были проблемы с вампирами, но мне все равно интересно.

— Если бы вампиры не стремились так рьяно от меня избавиться, я бы к ним спокойнее относилась, — ответила я.

— Мне жаль, что вам довелось узнать нас во время нашего падения, — вздохнул он. — Когда-то все было совсем иначе.

— Иначе? Раньше все было по-другому, время течет, все меняется.

— Вы правы, Алиса. Но все же жаль, что наша раса деградировала до такого состояния. Когда-то мы были одной из самых уважаемых магических рас в волшебном мире, а сейчас нас все считают чудовищами.

— Я читала о ваших городах, но почему все так изменилось?

— Триада официально появилась не так давно по нашим меркам, а вот свою деятельность она проводила задолго до своего явления как Триады.

— Я знаю, — кивнула я, не задумываясь. — Они вмешались не только в историю вампиров, но и оборотней, эльфов, русалок и даже простых смертных.

— Триада весьма опасна, и надо быть выдающейся личностью, чтобы привлечь их внимание к себе, — заявил Дракула.

— Вы на что намекаете, граф?

— Называйте меня Влад, — улыбнулся он, а затем стал серьезным. — Виктория написала, что вас подставили, поэтому вам пришлось бежать, так как Ковен собирался судить вас и обречь на Вечное Забвение. Это наказание уже давно не использовалось.

— Силенок у них маловато.

— Моя внучка никогда ни о чем не просила меня, она слишком гордая, чтобы обратиться за помощью, но о вас она слишком сильно волновалась, поэтому впервые за долгое время попросила меня о помощи.

— Вы с ней поругались?

— Не совсем, она отказалась от своей семьи, когда влюбилась в демона, но он обманул ее и бросил, как только она осталась без защиты своего рода. С тех пор мы почти ничего не слышали о Виктории, надеясь, что когда-нибудь она вернется домой.

— Сейчас она работает библиотекарем в Альмире и, кажется, ей это нравится.

— Она всегда любила книги. Думаю, это вас я должен благодарить, что моя малышка сейчас счастлива и больше не одинока. Она написала, чтобы я берег вас, Алиса, как зеницу ока.

— Я и сама могу о себе позаботиться, — фыркнула я.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся Влад. — Вот и ваша комната. Спокойной ночи, Алиса.

— И вам того же, — зевнула я, открывая дверь.

Рассматривать комнату мне было откровенно лень, поэтому я сразу добралась до кровати, скинула лишние вещи, оставшись в длинной кофте, и забралась под одеяло, укутавшись в него. В тепле я быстро уснула. Мама иногда говорила, что я похожа на кошку, иногда ласковая и милая, когда добиваюсь своих целей, а в остальное время неприступная и гордая, даже сплю, свернувшись клубочком, как самая настоящая кошка.

Сон был дурацкий, мне снились миллионы кошек, которые гонялись за мной, пока я спасалась от них, летая по небу, словно какая-то птичка. Проснулась я рано, я всегда просыпаюсь рано, даже если на часах полдень, и почувствовала, что рядом со мной кто-то есть. Я резко села и открыла глаза, уставившись на знакомое лицо мирно спящего рядом со мной Ника. Так, а он здесь откуда? Засыпала я точно одна!

Закутавшись в одеяло, я подползла к демону, благо, кровать была очень широкая, я стала трясти его за плечо, но неясный звук, изданный им, напоминал нечто похожее на "мама, дай еще поспать". Вот наглый гад! Сейчас я ему устрою и маму, и поспать! Я быстро выбралась из постели и направилась к двери, которая, как я надеялась, вела в ванную. Супер. Надежды оправдались. На краешке большой ванны стоял стакан, вот его-то я и взяла, предварительно налив в него волы, а потом торжественно понесла в комнату. Сейчас будет Нику холодный душ с утра пораньше.

— Лиса! Черт возьми! — напарничек резко сел на кровати, не разлепляя глаз, а потом соизволили открыть свои очи и возмущенно уставиться на меня.

— Сам виноват! — заявила я. — Ты чего в моей комнате делаешь?

— В твоей? Дракула сказал, что это моя комната!

— Да ты что? А ты не заметил меня, когда спать ложился?!

— Не успел, так устал, что как только голова коснулась подушки, сразу отрубился, — начал оправдываться Ник, а потом замолчал и окинул меня оценивающим взглядом. — А тебе идет эта кофточка. И цвет твой.

Я чуть покраснела, так как невовремя вспомнила, что кофта хоть и длинная, но прикрывает немного, но скрыться под одеялом не успела, так как демон обхватил меня за талию и потянул на себя. Естественно я упала прямо на него, и Ник с коварной улыбкой не дал мне открыть рта, потому как я готова была разразиться гневной тирадой, самым хорошим способом. Короче, целовались мы долго, пока в дверь не стали уже тарабанить, и Дашка не ввалилась внутрь комнаты, а за ней и все остальные. Нам с Ником пришлось прерваться.

— Когда свадьба? — спросил весело Димка.

— После твоих похорон, — заявила я, натягивая на себя одеяло.

— Кстати, вы не забыли, что у нас есть дело? — поинтересовалась деловито Мира.

— Какое? — недоуменно спросил Ник.

— Лиска сама вчера заявила жителям, что она разберется с их кровожадным кошмаром, — фыркнул Антон.

— Я такое разве говорила? — я блондинка, мне можно.

— Лиса! — возмутилась Мира.

— Я вообще ни при чем, я буду спать, и фиг вы меня поднимете, — заявила я. — Если так хотите, то сами шуруйте в город и там разбирайтесь.

— Это была твоя идея! — возмутилась моя соседка по комнате в Альмире.

— Ничего не знаю, — я замоталась в одеяло с головой.

— Оставьте вы ее в покое, пусть спит, — встрял Ник. — Сами разберемся.

— Тоже мне рыцарь нашелся, — недовольно пробормотала Мира.

— Сестренка, заткнись, — хмыкнул напарничек.

Вот, наверное, я так люблю Ника именно за его заботливость, искренность и способность дать мне пендаля, когда меня заносит. Э-э, я сказала — люблю? У меня, наверное, сознание после сна мутное, так что никто ничего не слышал. Мне Ник нравится, очень, очень-очень и все. И не надо никаких намеков!

— Лиса, потом ты мне расскажешь, для чего захотела остаться одна в замке, — Ник склонился ко мне и поцеловал в щеку.

— Поймал, — раскаянно улыбнулась я.

— Идемте уже, нам надо народ успокоить, — фыркнула Мира.

На пороге Дашка и Димка обернулись и выжидающе посмотрели на меня, я сделала невинное лицо и помахала им ручкой. Скорей бы они уже свалили, тогда можно будет и в подземелья наведаться. И чем скорее, тем лучше, поскольку мое любопытство требует полного удовлетворения его потребностей. Я лежала в кровати и прислушивалась к звукам в замке, благо способности позволяют. Дождавшись, пока ребята свалят, я вынырнула из кровати и поспешила в ванну, а потом оделась и выскользнула в коридор.

Арт, куда идти знаешь?

Еще бы! В библиотеке должен быть большой портрет одного из предков Дракулы, кажется, его звали Эльдар Бессмертный, так как он прославился своим долголетием и непобедимостью в боях. Он был великолепным предводителем и непревзойденным фехтовальщиков.

Хватит истории, о деле говори.

Забылся. Так вот, за портретом Эльдара находится потайной ход, ведущий прямо в нужную часть подземелий. Там будет крутая скользкая лестница, так что тебе надо использовать ночное зрение демонов, которым ты обладаешь.

Поняла.

Я бодро зашагала вперед, но, пройдя метров десять, остановилась и посмотрела в потолок.

Арт, а где тут библиотека?

С кем я связался?! Вчера, пока Дракула провожал тебя до комнаты, вы проходили мимо библиотеки, я тебе еще сказал запомнить ее местонахождение.

Ну, я тебя тогда вообще не слушала.

Тогда твои проблемы, спроси у самого хозяина замка, где библиотека.

И как мне его найти?

Просто спроси вслух, он сам тебя найдет, этот замок необычный, в нем испокон веков жили вампиры, и он пропитался их силами. Бладстоун подчиняется только истинным вампирам, поэтому его хозяин всегда может найти своих гостей и защитить, если понадобиться.

— Владислав Дракула, обращается к тебе за помощью гостья твоя Алиса Беркутова, помоги отыскать библиотеку, повелитель замка Кровавых Камней, — не задумываясь, на чистом автомате произнесла я первое, что пришло в голову.

Знания возвращаются.

Что за знания, Арт?

— Вы знаете формулу прошения, я поражен, Алиса, — передо мной появился вампир.

— Я много чего знаю, — фыркнула немного растерянно я. — Где у вас библиотека?

— Вы хотите обогатить свои знания? — поинтересовался Влад.

— Что-то типа этого, я хочу, чтобы Ник не бухтел, что в истории я полный ноль, поэтому решила провести себе ликбез, — заявила я.

— Похвальное стремление к знаниям, — усмехнулся Дракула.

— Виктория тоже так говорила, — хмыкнула я.

— Вы с ней много общаетесь?

— В последнее время очень много, так как в связи с угрозой Триады персонально мне, Ковен запретил нам покидать Альмиру. Вот и проводили много времени в библиотеке.

— Она всегда с трудом находила язык с другими людьми, даже среди вампиров ее считали странной, что уж говорить о смертных.

Пока Дракула вел меня до библиотеки, мы разговорились, но речь больше шла обо мне и Виктории. Казалось, Влад наверстывает упущенное.

— А как долго вы не видели Викторию? — спросила я через некоторое время.

— Достаточно долго, чтобы соскучиться по ее голосу, — печально ответил он. — Сто лет.

— Целый век?! — поразилась я.

— Она очень упрямая. Наверное, Вики считает, что не может показаться, ведь она отреклась от нашего рода и ушла.

— Если бы она услышала, что вы так сократили ее имя, она бы вас об стену приложила.

— В детстве ее всегда дразнили так мальчишки, с тех пор она ненавидит сокращенный вариант своего имени, — усмехнулся он. — Кстати, мы уже пришли.

— Отлично, — я кинулась к дверям, но перед ними замерла и осторожно обернулась. — А у вас тут нет никакой защиты, а то уже в замке Ника нарвалась на неприятности из-за этого.

— Сам замок уже достаточная защита, — ответил Дракула. — Кстати, откуда ты узнала его истинное имя?

— Английский в школе я учила.

— Понятно. Если понадобиться моя помощь, вы знаете, как меня позвать, Алиса.

Он склонился, желая поцеловать мою руку, но я выдернула ее из его хватки и показала кулак, ясно намекая на итог столь безрассудного действия. Вампир суть словил и испарился в облачке дыма. Как мне нравится, когда мужчины все понимают с первого раза.

И где там этот портрет?

Иди вперед, а потом сверни у второго стеллажа налево, пройди до конца, там направо и наткнешься прямо на нужную картину.

А их там много?

Здесь жили вампиры, они все эстеты, обожают картины и всякие древние безделушки. Поэтому тут этого добра навалом.

Отлично.

Я, как и советовал Арт, прошла вперед, свернула налево около второго стеллажа, прошла до конца ряда, потом повернула вправо, но мне пришлось пройти еще довольно много прежде, чем я наткнулась на портрет какого-то мужчины, не знаю почему, но мне казалось, что он просто прожигает меня взглядом своих черных глаз прямо с картины. И если за этим страшилой действительно находится вход в подземелья, то я понимаю, зачем он тут висит. От такого стража хочется побыстрей унести ноги, даже если он ненастоящий.

Мне просто отодвинуть портрет?

Ага, как же! Просто отодвинуть ты его, конечно, можешь, но из этого ничего не выйдет. Чтобы открыть потайной ход за ним ты должна произнести определенный пароль.

И ты его знаешь?

Нет.

Что?!

Не знаю я пароля, поэтому сама придумай, что делать. Все-таки кто их нас ангел?

Ну ты и гад, Арт, там меня подставил.

Я вопросительно посмотрела на портрет этого Эльдара. И чего я от него жду? Что он ответит мне, какой там у него пароль на входе? Вот послушалась разок этого обалдую "разумного", теперь сижу на полу и ломаю голову, как пройти дальше, потому что "как пройти в библиотеку" уже нашла. Может, оживить этот портрет? А вдруг повезет и дядька сговорчивым окажется? Ну, в любом случае пятьдесят на пятьдесят.

Я встала, приложила левую руку к тому месте, где должно быть сердце, а левую на лоб, и прикрыла глаза, осторожно призывая свою силу, чтобы не дай бог не засекли. А то Ковен быстренько поднимет группу экстренного реагирования, и нам будет каюк.

Ты чего удумала?

Молчи, вредитель, и не мешайся.

Арт заткнулся и на том спасибо. Моя магия медленно струилась через меня, постепенно оживляя портрет. Я даже ощутила легкое биение сердца под своей ладонью.

— Ты кто такая? — суровый голос заставил меня отскочить и встать по стойке смирно.

— Алиса, — ответила я мгновенно.

— Полное имя, звание, раса, цель посещения, — продолжил он.

— Беркутова Алиса, ученица Альмиры, ангел, мне нужно попасть в подземелья за вами.

Уф, как этот вампир напоминает мне Иваныча — нашего школьного трудовика у парней, он строил их только так. Иногда и мне перепадало.

— Ангел? Что в моем родовом замке делает ангел? Кто пустил сюда тебя?

— Стоп, какого это я перед тобой оправдываюсь? — изумилась я. — Какого фига ты на меня наезжаешь? Сам портрет, а туда же! Гонору вагон и маленькая тележка!

— Не смей дерзить, девчонка!

— Не повышай на меня голос, дед!

Он вперил в меня яростный взгляд, который должен был заставить меня устыдиться и опустить глазки в пол, смущенно шаркая ножкой. А вот фигу ему! Я с вызовом взглянула на него, у меня нет времени на все эти игры, мне нужно попасть в подземелья, и как можно скорее, пока ребята не вернулись.

— Пропусти меня в подземелья, мне срочно нужно туда попасть, — попросила я, став серьезной.

— Зачем? — спросил он как-то устало.

— Уничтожить написанный на стене ритуал, — честно призналась я.

— Что?! Откуда ты о нем узнала? — глаза Эльдара расширились.

— Я хозяйка Артандариана, меча Хаоса, он мне и рассказал об этом, — ответила я. — Я должна уничтожить этот ритуал, чтобы о нем не узнала Триада, иначе всему миру будет капец!

— Все настолько серьезно?

— Все хуже некуда, — призналась я.

— Тогда этот ритуал нужно сохранить, потому что им могут воспользоваться достойные, чтобы с помощью Книги...

— Ты хоть сам понимаешь, что говоришь? Достойные? Держать Книгу Бытия в руках не достоин никто, кроме ее Хранительницы, которая сейчас черт знает где, даже может быть мертва. И если Книга окажется в руках Триады, то миру придет конец. Ритуал должен быть уничтожен!

Почему я так в этом уверена? Откуда во мне эта уверенность, ведь я толком ничего и не знаю? Снова странное ощущение, что я не помню чего-то, что должна помнить.

— Хорошо, ты знаешь, о чем говоришь, я вижу это по твоим глазам, дитя Света, — неожиданно произнес этот портрет. — Проходи, но остерегайся ловушек древних.

— Спасибо, — искренне произнесла я, хотя он был не прав, я и сама не знала, что говорю, но признаваться в этом не собиралась.

— Проходи вперед, — произнес Эльдар, и неожиданно портрет, словно входная дверь, отдвинулся, показывая мне узкий проход в стене.

— Ну, с богом, — выдохнула я и шагнула во тьму.

За мной тотчас же закрылся портрет, обрезая все пути к отступлению. Что ж, видать, это судьба. Я немного напряглась, закрыла глаза на пару мгновений, а потом открыла. Тьма ушла, теперь я все отлично видела, демоническое ночное зрение очень полезный дар. Арт был прав, здесь была крутая лестница, и если бы я не видела ее так отчетливо, то точно навернулась бы и проделала весь остальной путь в скоростном режиме на пятой точке. Нет, горки я люблю, но сейчас не до этого. И так много экстрима, обойдусь без этого.

Нам надо идти в самый низ.

Без тебя догадалась.

И чего ты злишься? Я же остальной путь знаю.

Сусанин тоже знал и завел поляков в болото.

Арт обиженно замолчал. Вот и скажите мне, как железка, хоть и одушевленная, может обижаться? Надоели мне его закидоны хуже тертой редьки, выберемся отсюда, все вызнаю у него.

Пока я спускалась, несколько раз чуть не навернулась даже с моим зрением, поскольку здесь были и ступеньки-обманки, на которые наступаешь и проваливаешься. Видно, кто-то действительно хотел защитить этот ритуал, но как-то слабовато. Было несколько ловушек в стене, но и это как-то несерьезно. Наконец, я дошла до самого конца лестницы и остановилась. Передо мной была натянута золотистая сеть, искрящаяся от заклинаний, темных заклинаний.

И что дальше, умник доморощенный?

Иди сквозь нее, она не причинит тебе вреда.

Ты уверен? Как-то подозрительно она искриться.

Я тебе когда-нибудь врал?

Тебе все случаи припомнить или за последние дни?

Просто иди и все. Тебе это вреда не причинит.

Ладно, понадеюсь на то, что терять хозяина тебе все же не хочется.

И с такими оптимистичными мыслями я шагнула вперед, зажмурившись, однако, я почувствовала лишь легкие покалывания, а потом все прошло. Я открыла глаза и удивленно обернулась, сеть все также была на месте, а вот я цела. Хорошо, что в этот раз Арт ничего не напутал, жить то хочется.

Мы на месте?

Да, а теперь осмотрись получше и увидишь ту самую стену.

Я прошла чуть вперед, приблизившись к стене, и пошла медленно вперед, осматривая каждый миллиметр каменной поверхности, боясь пропустить хоть кусочек. Но ритуал мне все не попадался, не знаю, сколько я шла, но через некоторое время моя рука наткнулась на препятствие. Я остановилась и внимательнее посмотрела на выступ, он чем-то походил на рычажок, поэтому без особых раздумий я на него нажала.

Немедленно послышался странный шум, и я обернулась. Позади меня часть стены исчезла, а за ней оказалась ровная мраморная поверхность, исписанная мелкими значками. Я подошла ближе, и надпись засияла ровным сероватым светом.

— Пройдя сквозь свет и тьму, загасив в своем сердце человеческую искру, отдав всего себя Изначальному Хаосу, ты сможешь призвать силу, способную пленить Книгу Всеведующую, но лишь на краткий миг, когда наступит ночь средь бела дня, — прочла я.

— Вы отлично говорите на древнем языке, Алиса, — произнес позади меня голос.

Я резко развернулась и прижалась к стене с ритуалом, который и на ритуал то мало похож, больше на бред сумасшедшего. Передо мной стоял Дракула, полы его плаща развевались, как и волосы, ранее собранные лентой в хвост. Его белоснежные клыки были отлично видны, так как выпирали из-за губы. Весь вид говорил о готовности вампира нападать.

Вот вляпались!

Гениальный вывод!

— Кто ты? — спросил Влад.

— Вы меня не так поняли, — я попыталась улыбнуться, но моя улыбка завяла под ледяным взглядом Дракулы.

— Ты прочла ритуал владения Книгой Бытия, значит, ты здесь из-за него, — логично, вот только я всегда была алогична.

— Это не так! — воскликнула я, еле успев увернуться от вампира.

Все, вот теперь мне точно крышка, мощной магией пользоваться нельзя, а иначе такого сильного вампира не победить. Побегать я, конечно, могу, но это вряд ли долго продлиться, так что надо как-то втемяшить ему, что я не хотела ничего такого.

— Может, культурно поговорим? Цивилизованно попьем чайку и обсудим все за столом? — предложила я.

— С врагами за столом не сидят! — рыкнул он.

— Я не враг! По крайней мере, вам!

— Мой род издревле охраняет этот ритуал от таких, как ты!

— Не уверена, — я снова отпрыгнула в сторону.

"Не бойся, мое дитя, он тебе не страшен. Вспомни свою истинную силу", — произнес в моей голове голос, но это был не Арт.

Вспомнить? Что именно вспомнить? Свою истинную силу? Но что у меня за сила? Неожиданно до меня дошло, что надо делать. Я точно тормоз, моя истинная неповторимая сила — это повелевать землей. Что ж, проверим себя в бою без магии ангела. Я резко кинулась к стене и коснулась ее, тут же из земли вырвались огромные лозы и схватили вампира. Он успел только удивиться, и тут же был надежно прижат к земле. Я заставила вырасти и пробиться сквозь камень еще нескольким лозам, чтобы они крепче держала Влада. Вот теперь будет диалог!

— А сейчас поговорим, Влад, — заявила я.

— Чего ты хочешь?

— Уничтожить этот ритуал!

— Что?!

— Вот именно! А вы чего себе надумали? Что я хочу с помощью этого ритуала подчинить себе Книгу и править миром? Да на кой черт мне такая ответственность?! У меня и так проблем по горло, зачем мне такой геморрой?

— Но почему уничтожить?

— А вы не подумали, что Триаде захочется прочесть этот вот ритуальчик и выполнить его, чтобы подчинить Книгу себе. Если это случится, то можно идти сразу топиться в ближайшем пруду, потому что они перевернут все и вся, особенно Орон, он конченый псих!

— Но если все будет на грани уничтожения, то достойный...

— Не надо мне петь эту песенку! Достойных Книги Бытия нет, не было и никогда не будет, у Книги есть Хранительница, и она единственная, кто достоин прикасаться к ней, ибо она создание самой Книги. Остальные же мигом возомнят себя богами, какими бы благородными и честными они не были. Власть портит, не всегда, но в большинстве случаев, а такая абсолютная власть искушает даже самых стойких!

— Но не тебе решать, стоит ли ритуалу существовать дальше или нет!

— Именно что мне! Это мое право и ничье больше! — я замерла, с чего я взяла это?

— Ты готова принять на себя всю ответственность за это решение, Алиса? — Влад серьезно смотрел в мои глаза.

— Готова, — я решительно кивнула головой.

— Тогда уничтожай его, но все равно он останется в твоей голове, навсегда, — я, подойдя к стене, замерла, осознав, что он прав.

Насчет этого не беспокойся, Лиса.

Почему же, Арт?

Неужели ты думаешь, что ты его не знала раньше?

Что? Но я не знала.

Ты очень заблуждаешься, но это твое право.

— Я найду способ удержать его только там, — просто отозвалась я.

Я закрыла глаза и коснулась стены. Я ощутила, что мрамор под моей рукой стал нагреваться и распахнула глаза, смотря, как все надписи стали сиять просто невероятным светом. Неожиданно каменный зал начало трясти, а потом стал обваливаться потолок. Я рванулась к выходу, не забыв прихватить с собой и зазевавшегося вампира, которого в срочном порядке вытащила из собственных сетей.

Подбежав к выходу, я затолкнула туда Дракулу, а сама обернулась. Неожиданно мраморная панель пошла трещинами, и в ее верхнем правом углу я заметила надпись, которой раньше не видела. Она сияла также как и остальные.

— Лишь Хранителю под силу... — но дочитать я не успела, Влад дернул меня к себе и, поудобнее перехватив, резко помчался вверх на невероятной скорости.

Мы вылетели из прохода как раз в тот момент, когда внизу все рухнуло. За нами из выхода повалила пыль, оседая на книгах и мне с вампиром. А весь замок тряхнуло так, словно при взрыве атомной бомбы. Вот это называется в стиле Алисы — шумно, весело и пол замка в руинах.

— Ты сделала это, ангел, — хмыкнул Эльдар.

— Точно, не могли сказать своему предку, — я пнула ногой поднимающегося Дракулу, — что я там делом занята, а не мир завоевывать собираюсь?!

— Не успел, — покачал головой портрет.

— Он меня чуть не прикончил там!

— Ну так ты же жива, значит, все нормально, — пожал плечами этот нарисованный вампир.

— Где-то я тут свечу видела, — я стала оглядываться, собираясь подпалить наглую картину.

Неожиданно меня ударила волна такой силы, что я еле удержалась на ногах, успев схватиться за столик. Дракула, как раз поднявшийся на ноги, рухнул на пол и его глаза в ужасе расширились.

— Что это? — пробормотала я.

— Триада, — прошептал он неслышно, но я услышала.

— Черт! — вырвалось у меня.

Вот этого счастья мне сейчас не хватало, но главное — я успела уничтожить этот злосчастный ритуал, и теперь Триада обломается с ним. Но кто даст гарантию, что нет других подобных ритуалов, и Триада не знает о них? Правильно, никто, поэтому мне остается только надеяться, что у Триады нет других способов подчинить себе Книгу.

Я отряхнулась от пыли и призвала Арта, который с легкой вспышкой появился в моей руке. Вампиры изумленно смотрели на меня.

— Что ты собралась делать? — спросил Влад.

— Прятаться нет смысла, они все равно знают, что мы здесь, — заявила я. — Так пусть прочувствуют, что мы так просто не сдаемся.

— Ты права, ангел, пора мне вернуться в строй, — Дракула встал и смахнул с плаща пыль. — Идем и ответим Триаде на их появление.

— Старик, а ты не так плох, — фыркнула я, направившись к выходу.

И будь что будет, но это все будет незабываемо! Уж я-то постараюсь!

Глава 20 Начало конца

— Что ты намерена делать? — поинтересовался Дракула.

— Импровизировать, — отозвалась я.

— Часто так поступаешь?

— Почти всегда, стратегия никогда не была моей сильной стороной.

— А твои друзья?

— Я уверена, что они уже ощутили появление Триады, поэтому спешат сюда. Нам нужно только потянуть время, чтобы наши шансы сравнялись.

Дракула промолчал. Вот и чего он молчит, когда мне хоть на кого-то выговорится хочется? Черт, не хочется мне с Триадой встречается, печенкой чую, что ничего хорошего из этого не выйдет, а выкрутиться не получится. Мы с Дракулой прошли вниз, чем ближе мы подходили к выходу, тем сильнее пропадала моя решимость.

Это не твоя решимость пропадает, это начинает действовать магия Триады!

Вот гады!

Будь осторожна.

— Готова? — Дракула коснулся дверной ручки.

— Всегда готов к труду и обороне, — я воинственно подняла меч.

Он недоуменно посмотрел на меня.

— Не грузись, — отмахнулась я.

— Вперед, — произнес вампир, открывая двери.

Я взглянула вперед и замерла, весь двор перед замком был заполнен вампирами, к которым я питаю особенное чувство неприязни после Андрея, а посреди всего этого вампирского хаоса стояли три высоких фигуры — Триада. От них веяло огромной силой, даже воздух искрился от переизбытка магической энергии.

— Приветствуя тебя, Алиса, — произнес Орон, скидывая капюшон с лица.

— А это все команда поддержки твоего приветствия? — фыркнула я, кивнув в сторону вампиров, которые скалились в нашу с Дракулой сторону.

— И тебя приветствую, Повелитель Крови, — Орон пропустил мои слова мимо ушей.

— Что вам надо в моих охотничьих угодьях? — спросил Дракула.

— Самую малость — девчонка, что стоит рядом с тобой, — ответил Орон.

— Она мой гость, — Влад загородил меня.

— Какая жалость, — вздохнул колдун.

— Искренно не получилось, — злорадно отозвалась я.

— Алиса, вы все такая же язвительная, — этот гад повернулся ко мне.

— Мы не опоздали на вечеринку? — сверху донесся голос Димы.

— Твои друзья весьма вовремя, — усмехнулся Орон.

— Они всегда приходят вовремя, — фыркнула я.

— Ты как? — Ник опустился рядом со мной.

— Уже лучше, — улыбнулась я.

— Как они мне надоели, — простонала Дашка. — Так, а это что за клоуны рядом с ним?

— Вероятно, это Бриан и Моруэл, — задумчиво произнесла Миранда.

— Они появились все вместе, — задумчиво пробормотал Дракула, — значит, ты им очень сильно нужна, Алиса.

— Только вот зачем именно? — отозвалась я.

— Беседовать со среднестатистическими существами мне неинтересно, проверим, кто из вас достоин разговора с нами, — Орон неожиданно усмехнулся и сделал пас рукой.

Часть вампиров мгновенно оскалилась и обернулась в нашу сторону. Так, похоже, он приказал им напасть на нас. Интересное кино получается, он способен управлять вампирами на том же уровне что и их повелитель, как я поняла Викторию, это значит, что повелитель вампиров сам передал часть своей власти колдуну. Насколько же силен Орон, раз подчинил себе такое могущественное существо, как повелителя вампиров?

— Не спи, Лиса, — Ник толкнул меня локтем.

— Я не сплю, я думаю, — я взглянула на вампиров.

— О чем же думает наш светоч? — поинтересовался Димка.

— Эй, Орон, если мы уделаем эту партию кровососов, ты ответишь на наши вопросы? — я заглянула прямо в глаза колдуна, хоть это и было глупостью.

— Я подумаю, когда вы с ними закончите, — усмехнулся он.

— Так ты уверен, что мы победим? — я склонила голову в бок, продолжая смотреть на него.

Он не ответил, зато вот вампиры мгновенно кинулись к нам. Я только приготовилась к хорошей разминке, как меня бессовестно обломали — Дракула задвинул меня себе за спину, обнажив клыки и когти.

— Ты чего творишь, клыкастый? — возмутилась я.

— Побереги силы, ангел, они тебе еще пригодятся, — ответил Влад.

— Он прав, раз ему нужна ты, значит, ты должна поберечь себя, чтобы не обессилеть, — согласился с ним мой напарничек.

— Не высовывайся понапрасну, Лиска, — поддакнула Дашка.

— Вы все сговорились?! — моему возмущению не было предела.

Тем временем пока я старалась подобрать нужные цензурные слова, чтобы выразить всю степень своего негодования, вампиры, не теряя времени, напали на нас. Дракула зашипел и кинулся в атаку, ребята тоже. Я осталась в сторонке, изображая скромную и послушную девочку, которой остро противопоказаны любые потасовки. Мы с Ороном встретились глазами, он чуть усмехнулся, я гордо вздернула подбородок. Я так и думала, он знал, что он так и задумал. Не меня он хочет ослабить, а их.

— Что же ты задумал? — прошептала я одними губами.

— Узнаешь, — также беззвучно ответил Орон.

Это мне уже не нравится. Пока мы с колдуном обменивались подозрительными взглядами, ребята разобрались с той кучкой вампиров. Самое смешное, что мы — ангелы и демоны — частенько в пылу драки забываем о магии, благодаря которой существуем, и используем простое оружие. Короче, друзья мои только кулаками и помахали, отделав вампиров так, что те подняться уже не смогут никогда.

— Отлично, — похлопал Орон.

— Кстати, а почему твои спутники не снимают свои капюшоны? Сильно страшные? — я взглянула в сторону остальных двух спутников колдуна.

— Любопытная, — констатировал он.

— Есть немного, — я пожала плечами.

— Всему свое время, — колдун окинул взглядом замок.

— Ненавижу эту фразу, — пробормотала я.

Внезапно в руке Орона появился большой огненный шар, и он швырнул его в меня. На чистом автомате я отбила его мечом, словно мячик битой.

— Хорошая реакция, — оценил он.

— Еще бы, — самодовольно хмыкнула я.

— Что за игру ты затеял с нами? — спросила Мира у колдуна.

— Леди, жизнь так скучна без игр, — картинно вздохнул Орон.

— Вы уже взрослый колдун, куда вам в игрушки играть? Разве что в куклы Вуду, но ведь это не ваш профиль, Орон, — в том же тоне отозвалась Мира.

— Вам пошло на пользу общение с Алисой, — усмехнулся он.

— Я лучик света в этом темном царстве, — влезла я в этот диалог.

— Скромность явно не ваше качество, Алиса, — Орон вновь вернулся ко мне.

— Зато со мной скучно не бывает, — пожала я плечами.

— Это точно, нам пришлось побегать, чтобы найти вас, — согласился он.

— Физические упражнения полезны в вашем возрасте, — улыбнулась я.

Он усмехнулся, но не ответил. Чего он тянет время? Может, расшевелить его?

— Ты убил Алисьеру? — спросила я.

Орон перестал улыбаться и мгновенно стал серьезен, в то время как я сохранила на лице выражение а-ля "невинная овечка". Ник, стоявший рядом, предостерегающе сжал мою руку, обычно это означало — заткнись, пока хуже не стало — но сегодня я проигнорировала этот скромный намек напарника. Раз уж этот гад треплет нам нервы, то я тоже хочу!

— С чего ты взяла? — поинтересовался спокойно он.

— Птичка на ухо нашептала, — я похлопала глазами.

— С чего вдруг ангела заинтересовала судьба Хранительницы Книги Бытия?

— Праздный интерес.

— Только лишь?

— Ты опускаешь мои вопросы, зато требуешь ответы на свои — это все не честно, тебе так не кажется? — я взглянула на Орона.

— Я могу и заставить тебя отвечать на мои вопросы, — хмыкнул он.

— Это угроза?

— А если и так?

— Я не боюсь.

— А зря.

— Мне многие так говорили.

— Ты меня, может, и не боишься, но я умею быть пугающим.

"Ты его злишь", — в голове пронесся голос Димы.

"Не нарывайся лишний раз, Лиса", — мысленно взмолился Ник.

— Как нехорошо, — Орон покачал головой, и я ощутила, как ментальная связь между нами прервалась. — Невоспитанные детишки.

— У всех свои недостатки, — заметила я.

— Времени у нас не так много, как хотелось бы, — неожиданно сказал Орон. — Пока прекратить эти игры.

— Боишься, что Ковен найдет тебя? — фыркнула Миранда.

— Это меньшее, что меня волнует, — рассмеялся колдун. — Ваш Ковен — всего лишь сборище старых предвзятых дураков, которые не видят дальше своего носа.

— Не могу не согласится с тобой в этом, — кивнула я.

— Пудрить мозги, Алиса, вы умеете прекрасно, — он повернулся ко мне.

— Мне казалось, что мы уже перешли на ты, — вздохнула я.

— Что-то я сегодня слишком разговорчив, — Орон нахмурился.

— Это действие моего природного обаяния, — улыбнулась я.

— Уничтожить всех, девчонку взять живой, — приказал холодно колдун.

Еще одна часть вампиров кинулась к нам.

— Не тратьте силы понапрасну, он пытается измотать нас, — крикнула Миранда.

В этот раз я успела ввязаться в драку раньше, чем кто-либо смог возразить мне. Помахать мечом мне хотелось несильно, но вот стоять в стороне хотелось еще меньше. Я ощутила, как за моей спиной встал верный напарник. Ник всегда защищал меня, случалось, что и от самой себя, я так привыкла к его присутствию, что уже и не удивляюсь, когда он неожиданно появляется рядом. Сверкнул его меч, пронзив вампира, который чуть не задел меня.

— Внимательнее, Лиса, — произнес он, взглянув мне в глаза.

В следующий миг я пронзила вампира, которого не заметил он.

— Ты тоже смотри по сторонам, — хмыкнула я.

Краем глаза я заметила, как сражается Дракула. Он легко и непринужденно уничтожает своих сородичей, даже не напрягаясь. Интересно, а что значит "повелитель крови"? Орон бы просто так его не назвал, да и звучит это как какой-то вампирский титул.

Повелитель крови — это сильнейший вампир, могущество которого признали все вампиры. В истории известно всего два таких вампира. Обычно, Повелитель крови становился и повелителем вампиров, однако, Дракула отказался от этого.

А почему, Арт?

А я почем знаю?

Мимо меня пролетел вампир, рассыпаясь прахом. Я обернулась, Орон с довольной улыбкой смотрел на нас. Вот ведь гад! Я резко бросила Арта вниз, он исчез, коснувшись земли, и призвала свой лук, совершенно позабыв, что он находится у Ковена в специальном антимагическом хранилище. Вспомнила эту существенную деталь я только тогда, когда в руках у меня появился мой лук и стрела Гавриила. Я мгновенно натянула тетиву и отпустила стрелу. Яркий золотой луч понесся в сторону Орона, все обернулись, смотря, как он неминуемо приближается к колдуну. Моя стрела пробила магический купол, скрывавший Триаду. Но неожиданно Орон усмехнулся и сделал пас рукой, а затем я ощутила, как его магия рванулась навстречу стреле.

— Получилось? — рядом со мной застыл Ник.

— Нет, — покачала головой я.

— Это была стрела Гавриила, не так ли? — Дракула взглянул на меня.

— Она самая, — кивнула я.

— Стрелу должен был охранять морской народ, — заметил Влад.

— Селена, принцесса русалок, и отдала ее мне, — я пожала плечами.

И в тоже мгновение сияние, появившееся из-за столкновения моей стрелы с магией Орона. Все мои друзья разочарованно вздохнули, колдун Триады стоял на месте и задумчиво рассматривал сломанную стрелу, а затем резко поднял взгляд на меня.

— Хорошая попытка, Алиса, — произнес он.

— Жаль неудачная, — отозвалась я, опуская лук.

— Необычная стрела у тебя, — заметил колдун, — была.

— Вижу, вы снова удержали удар, — произнес Орон, осматривая нашу кампанию.

— Ты направляешь на нас слабейших из вампиров, почему ты медлишь? — Дракула взглянул на Орона, который отбросил стрелу в сторону.

— Есть предположения, Алиса? — он кинул взгляд в мою сторону.

— А чего сразу я? — возмутилась я.

— Что тебе от нее нужно? — Ник выступил вперед.

— У нашей юной ангелессы появился бравый защитник, — усмехнулся Орон.

— И чего он к тебе прицепился? — Димка стоял рядом.

— А я откуда знаю? — фыркнула я.

— Так есть у тебя идеи, Алиса? — вновь поинтересовался колдун.

— Ты ждешь чего-то, — предположила я.

— Верно, — усмехнулся он. — Но чего, вот в чем вопрос?

— Ты плагиатишь Шекспира, — фыркнула я.

— Думаю, мы это узнаем, со временем, — произнес Антон.

— Юноша, для вас у меня тоже есть сюрприз, — Орон взглянул на него.

Что-то мне все больше перестает нравиться происходящее. Неожиданно фигура рядом с Ороном сделала шаг вперед и скинула капюшон с головы. Дашка позади меня сдавленно ахнула, остальные шокированно смотрели на уже знакомого нам человека, вернее, ангела.

— Брайан? — выдохнула подруга.

— Позвольте представить вам моего друга — Бриан, — усмехнулся Орон.

— Я так и знала, что с ним что-то не так, — пробормотала я.

— Так это вы нас подставили, — сказала Мира.

— Верно, — усмехнулся Бриан, скидывая плащ на землю полностью и открывая нашим взглядам свои белоснежные крылья.

— Он сблизился с вами, подружился, — усмехнулся Орон. — А потом он использовал вас и подставил, ведь магические отпечатки в том доме оставили вы.

— Но зачем вы подставили нас? — спросил Дима, касаясь руки Дашки, которую она сжала так, что у друга пальцы побелели.

— Чтобы выманить из Альмиры, — догадался Антон. — В ней мы были защищены, они бы не смогли попасть на территорию замка.

— А вне стен Альмиры мы уязвимы, — продолжила Мира. — Мы всегда могли вернуться в Альмиру, поскольку мы ученики, но если бы мы оказались обвинены в предательстве, то уже не смогли бы оставаться там.

— И мы бы бежали, — закончил напарник Димы.

— Но как они рассчитали, что мы сбежим? — спросила Дашка.

— У них есть шпион, который обо всем им докладывает, а сделать этот вывод можно и по твоему поведению, Лиса, — ответила Миранда.

— Вот не надо переходить на личности, — я недовольно взглянула на демонессу.

— Девушки, сейчас не время, — между нами встал Антон.

— А мы и не собирались, — я подмигнула Мире.

— Смотрите, — Дракула кивнул в сторону Бриана.

А посмотреть было на что, ангел расправил крылья, по которым сейчас пробегали золотистые искорки, и закрыл глаза. Надо заметить, что крылья у нас не только для красоты и полетов, а больше для накопления дополнительной энергии, как солнечные батареи, вот у ангелов крылья превращают солнечный свет в дополнительную магическую энергию, и если ангел не сможет воспользоваться своей природной магией, то вполне сможет потратить дополнительный резерв, который, правда, ограничен, но это лучше чем ничего, а вот демоны превращают лунный свет в дополнительный магический резерв.

— Красиво, — протянула Дашка.

— Ты даже сейчас им продолжаешь восхищаться? — Димка ошарашенно взглянул на нее.

— Это действительно поражает, — пожала плечами подруга.

— Женщины, — вздохнул обреченно он.

— Кажется, сейчас нам придется туго, — произнесла я.

— Сможешь поднять полог? — спросил тихо Ник.

— Не уверена, что он спасет, — отозвалась я, оборачиваясь к нему.

— Попробуй, — произнес он, целуя меня в висок.

— Ты умеешь уговаривать, — усмехнулась я.

— Быстрее, — попросил напарничек, смотря мне за спину.

Даже не оборачиваясь, я знала, что он почти собрал силы для заклинания. Я перекинула лук за спину и соединила руки напротив груди, призывая к своей силе. В груди начало разливаться знакомое тепло, но слишком медленно, а затем я ощутила, как меня обнимают теплые сильные руки. Ник прижал меня к себе. Я улыбнулась, и моя сила, словно вспышка, озарила все вокруг, защищая от любой чужеродной магии.

— У тебя получилось, — прошептал Ник мне в ухо.

— У нас, — исправила я его, оборачиваясь.

В тот же миг Бриан открыл глаза и взглянул на меня, а в следующий миг он кинул в нас заклинание. Такой магии я не знала, но его сила поражала. Заклинание ударилось о Полог и разбилось, не затронув нас. Бриан и Орон переглянулись. Понятно, они проверяли нас. Или меня? Я все никак не могу понять, что же им нужно — я или мы все?

— Что ж, настало время представить вам нашего последнего друга, — произнес колдун.

Вперед выступил Моруэл, все еще скрывавший свою внешность под плащом, и скинул его на землю. Высокий демон с угольно черными крыльями за спиной, длинные русые волосы, чуть затронутые сединой, собранные в хвост, темно-зеленые глаза и небольшая корона на голове. Я недоуменно смотрела на него, отчего-то этот мужчина мне сильно кого-то напоминал, а затем неожиданно меня озарила догадка.

Я посмотрела на Антона, он глядел на этого демона с каким-то странным отчаянием и болью, они были очень похожи, прям как отец и сын... А если... Мира тоже обернулась к Антону, неверяще смотря на него.

— Отец, — прошептал Янтарный.

— Когда он пропал? — резко спросила я.

— Откуда ты узнала? — он уставился на меня в шоке.

— Когда? — настойчиво повторила я.

— Пятнадцать лет назад, — ответил Антон.

— Пятнадцать... — пробормотала я.

— Что такое, Лиса? — Ник взглянул на меня.

— Он не Моруэл, не так ли? — спросила я Орона.

— С чего ты взяла? — усмехнулся колдун.

— Моруэл погиб в битве с Алисьерой, — заявила я.

— Откуда ты знаешь? — Орон резко взглянул на меня, в его глазах сверкнула тьма и холод.

— Что ты сделал с моим отцом?! — крикнул Антон, отвлекая колдуна от меня.

— Лиса, — позвал меня Ник.

— Я не знаю, Ник, честно, — я заглянула ему в глаза.

— Осторожно! — крикнула Мира.

Я обернулась, к нам летел огромный огненный шар, посланный Ороном. Поставить Полог я не успевала, поэтому напарничек притянул меня к себе, прижал к груди и резко развернулся, закрывая собой от огня. Приготовившись погибнуть, я внезапно ощутила, как появился кто-то еще, такой же сильный, как и Триада. Нас окружил странный щит.

— Что это? — раздался голос Димки.

— Наше спасение, — отозвалась Мира.

— Ник, можешь меня уже отпустить, — пробормотала я.

— Это твоя работа? — спросил он.

— Нет, я не успела бы, — покачала я головой.

— Тогда кто? — и мы оба обернулись в сторону, откуда начинался щит.

Там стоял какой-то человек, отделяющий нас от Триады. Я его не могла разглядеть, так как он стоял к нам спиной.

— Кто вы? — крикнула Дашка.

Наш неожиданный спаситель обернулся, и у меня подкосились ноги от удивления, слава всем богам, что Ник успел подхватить меня. Впрочем, Дашка и Димка были в таком же состоянии. На нас смотрела наша соседка снизу — старуха со скверным характером.

— Бульдог, — выдавил Димка.

— Она не похожа на собаку, — заметил Дракула.

— Поверь, когда она открывает рот, это первое что приходит в голову при сравнении, — отозвалась Дашка.

— Вы ее знаете? — удивилась Мира.

— Очень даже хорошо, — ответила я.

— Не так уж и хорошо, как видите, — возразил Дима.

— Эта не та женщина, в квартире которой мы нашли рунированное зеркало? — поинтересовался осторожно Ник.

— Она, — кивнула я.

— Зачем она здесь? — в свою очередь поинтересовалась Мира.

— Похоже, помочь нам, — заявил Димка.

Неожиданно щит вокруг нас исчез.

— Мы тебя ждали, — усмехнулся Орон, — посланница Книги Бытия.

— Посланница? — я взглянула на старушку.

— Книги? — одновременно со мной спросил Ник.

— Я здесь чтобы защищать вас, — Изольда Викторовна посмотрела прямо на меня.

— Так вы с самого начала знали, кто мы? — спросила Дашка.

— Вы еще сами не знаете, кто вы, — усмехнулась она.

— А кто же мы по-вашему? — поинтересовался Димка.

— Поймете, когда придет время, — ответила старушка.

— Кто вы такая? — я взглянула на нее.

— Я Посланник Книги Бытия, — ответила наша бывшая соседка.

— Кто-то типа Хранителя? — уточнила я.

— Хранительницу Книга создала для своей собственной защиты от жадных людей, а я создание самой Хранительницы.

— Как все запутанно, — фыркнула я.

— Пора, — Изольда Викторовна резко обернулась и в тот же миг все вокруг озарила еще одна вспышка, на миг ослепляя.

Орон резко атаковал ее, на этот раз он дрался всерьез. И если мой сон о гибели Алисьеры правдив, то она не выстоит против колдуна Триады. Он слишком силен. Я кинулась вперед к Посланнице, но Ник схватил меня за локоть, удерживая рядом.

— Пусти, — я обернулась к нему.

— Не мешай им, это битва сильнейших, — покачал головой он.

— Она проиграет! — крикнула я.

— Ты не знаешь этого точно, — возразил напарник.

— Знаю! Алисьера проиграла, а она была сильнее! — я вырвала свою руку и кинулась вперед.

— Стой, — вокруг меня появился вихрь ветра.

— Нет уж, — я выпустила всю свою магию.

Вихрь вокруг меня разбился, словно тонкое стекло, а я кинулась к Изольде Викторовне. Она как раз отразила очередное заклинание Орона и еле удержалась на ногах, я успела вовремя и поддержала ее. Она обернулась ко мне и взглянула на меня, наши глаза встретились.

— Алиса, — мягко произнесла она, касаясь рукой моей головы.

— Вы проиграете, — выдохнула я.

— Я знаю, я с самого начала была создана, чтобы исчезнуть, защищая тебя, — улыбнулась она.

— Никто не создан для смерти! — горячо возразила я.

— Не у всех есть душа, — заметила Изольда Викторовна. — Созданные Книгой не имеют души, не могут чувствовать, не могут любить...

Я невольно обернулась и взглянула на Ника.

— Не забывай то, что ты узнала за эти пятнадцать лет, — произнесла она, а затем оттолкнула меня в сторону. — Прощай.

— Стойте! — я хотела вновь приблизиться к ним, но меня отбросило в сторону.

— Алиса! — Ник подбежал ко мне и помог подняться. — Как ты?

— У меня есть идея, — я схватила напарничка и потащила к остальным.

— Лиска, — Дима махнул мне рукой.

Мы с Ником подбежали к ним, я отпустила руку демона, и он недовольно потер запястье.

— Нам нужно разделить Триаду, тогда они станут слабее, — заявила Мира.

— Вряд ли, — я покачала головой. — Главный у них Орон.

— С чего ты взяла? — нахмурилась Миранда.

— Просто... подумала, — я взглянула на сражающихся.

— Если это просто догадка, то не стоит действовать на обум, — вздохнула демонесса. — Надо разделить Триаду. Антон, я и Дима займемся Моруэлом.

— Он не Моруэл, — заметила я.

— По ходу дела посмотрим, — отозвалась Мира. — Ник и Даша сдержите Бриана.

— А я? — я недоуменно взглянула на нее.

— А ты постарайся не лезть в драку, ведь если им нужна ты, то они не должны достичь своей цели. Дракула, присмотрите за ней, — Миранда взглянула на вампира.

— Конечно, — кивнул Влад.

— Что?! — я возмущенно взглянула на них.

— Успокойся, — Ник притянул меня к себе. — И будь осторожна.

Он быстро поцеловал меня, а потом расправил крылья и взлетел. Они все ринулись в битву, оставив меня на попечение Дракулы. Почему-то мне казалось, что это их самая большая ошибка. Миранда, Антон и Дима разом атаковали Моруэла, но я видела, что Антону было трудно сражаться со своим отцом. Обычно Мира была куда более осмотрительна, а сейчас почему-то ведет себя очень опрометчиво.

— Она проигрывает, — заметил Влад, смотря на Изольду Викторовну.

— Я должна ей помочь! — я рванулась вперед, но стальная хватка вампира на моей руке не дала мне приблизиться к ней.

— Нельзя, — он взглянул на меня.

— Пусти меня, комар-переросток! — я ударила его по руке.

— Он поймает тебя, — Дракула попытался воззвать к моему благоразумию. Зря!

— Меня пытались поймать многие, а получилось только у Ника, — я усмехнулась и взлетела.

— Это не шутка, — пробормотал вампир, рванувшись следом за мной.

Но добраться до Изольды и Орона мне не светило, меня снесла мощная магия. Крылья оказались словно склеены и я не могла взмахнуть ими, начав падать. Спасибо Владу, который поймал меня. Я взглянула вперед и увидела еще одного вампира, только он был намного старше, и его глаза сияли красным. Я услышала, как Дракула тихо зарычал.

— Не вмешивайся в драку, девчонка, — произнес этот незнакомец.

— Это ты! — я мгновенно узнала его голос, такое не забывается. — Ты повелитель вампиров, это из-за тебя тогда много людей погибло в клубе! Влад, пусти меня, я ему морду набью!

— Не пристало так грубо выражаться даме, — усмехнулся этот повелитель.

— Я еще и не так могу, — заверила я его, трепыхаясь на руках Дракулы.

— Здесь нечем гордится, — фыркнул этот гад.

— Астарот, — произнес холодно Дракула, ставя меня на землю.

— Владислав, — повелитель вампиров перестал улыбаться. — Давно не виделись.

— Давно, — согласился Влад, — с того самого момента, когда ты предал меня и убил Марику.

Я недоуменно взглянула на Дракулу, в его глазах полыхала такая ненависть, что мне стало немного неуютно. Кто же такая была эта Марика? Как только я об этом подумала, у меня перед глазами появилась улыбающаяся девушка в красном платье и букетом алых роз. Что это было? Видение? Я закрыла глаза на мгновение, а когда открыла, то передо мной мелькнула тень, и в следующий миг Дракула и этот повелитель вампиров начали сражаться. Вот т хорошо, Влад отвлекся, поэтому следить за мной не сможет.

— Взять ангелессу! — пронесся голос Орона.

Все оставшиеся вампиры, которые сопровождали Триаду, разом обернулись ко мне. Хм, похоже, я не скоро освобожусь.

— Лиса! — крик Ника отвлек меня на мгновение, и я обернулась, чтобы увидеть, как Бриан одним ударом выбил из рук напарника меч.

Но потом мне пришлось отвлечься на свое сражение, вампиры кинулись ко мне. Я даже не успела призвать Арта, как мне пришлось уворачиваться от острейших когтей. Я отскочила в сторону и, выхватив из-за спины лук, размахнулась и проткнула им какого-то вампира. Он даже пикнуть не успел, как рассыпался прахом. Таким же образом покончив с еще несколькими вампирами, я выиграла немного времени и призвала Арта, который засиял в моей руке. Один из вампиров рванулся ко мне, нацелившись на шею, но я проткнула его мечом, отшатнувшись назад.

— Черт, а говорили великий артефакт, — пробормотала я, когда лук переломился пополам.

Пока я развлекала вампиров, ребята начали проигрывать Триаде. Ник и Даша были порядком потрепаны Брианом, но подружка сражалась из чистого упрямства, желая надрать задницу тому, кто обвел ее вокруг пальца. Мира, Антон и Димка также проигрывали, причем труднее всех приходилось Антону, он даже не мог сражаться в полную силу.

— Хватит игр! — Орон вскинул руку вверх, а затем резко опустил ее.

Изольду Викторовну отбросило назад, она упала на землю, а у нее изо рта показалась струйка крови. Я хотела было кинуться к ней, но вампиры мне не дали, а Орон со злой ухмылкой подошел к ней и вонзил ей свой меч в грудь.

— Нет!!! — крикнула я отчаянно.

— Прощай, — донесся до меня ее голос.

Так должно было произойти.

Это должно меня успокоить, Арт?

Ты поймешь потом.

— Кончайте с ними играть, — произнес колдун.

В следующий миг Бриан взмахнул своим мечом, и Дашка с Ником отлетели в сторону, а Моруэл схватил одной рукой Антона за горло, а второй наколдовал мощную сеть, в которую попались Димка и Мира. Я добила последнего вампира и обернулась к Орону, он смотрел на меня, словно ожидая чего-то.

— Сразись со мной, — произнесла я.

— Как пожелаете, леди, — он насмешливо поклонился.

Я двинулась к нему, сжимая в руке Арта, который что-то бормотал, но я не слушала его. Орон стоял на месте, подняв меч. Я приблизилась к колдуну и остановилась в метре от него, смотря ему в глаза, крылья за моей спиной то приподнимались, то опускались.

— Ты уже давно мертв, — неожиданно произнесла я.

— Тогда кто же я? — он усмехнулся.

— Не знаю, — я пожала плечами и ударила первой.

Орон отразил мой выпад своим мечом, посыпались искры. Я отскочила чуть в сторону и, извернувшись, снова ударила, наши мечи вновь скрестились. Когда же он сделал выпад, я просто ушла от удара, нанося свой.

— Ты хорошо владеешь оружием, — заметил он.

— Училась у лучшего, — отозвалась я.

— Герат действительно был лучшим мечником, — усмехнулся колдун.

— Кто твой шпион?

— Интересно?

— До смерти, — заверила я его, увернувшись от острого клинка, а затем ударила его в плечо.

Орон, не ожидавший этого, немного отступил назад, дав мне возможность удачной атаки, чем я и воспользовалась.

— Хороший ход, — оценил он, исчезая и появляясь за моей спиной.

— Несомненно, — я еле успела увернуться и отпрыгнуть в сторону.

— Микаэла, — произнес неожиданно он.

— И что с ней? — фыркнула я.

— Она шпионка, — заявил Орон.

— Не ожидала, — удивилась я.

У этой демонессы мозгов бы просто не хватило постоянно скрывать свои истинные намерения, наверняка бы кому-нибудь да выболтала.

— Когда вернусь, обязательно разберусь с ней, — заверила я колдуна.

— Ты надеешься вернуться?

— Всегда!

— Наивная девчонка.

— Старый циник.

Орон усмехнулся, а потом его меч резко потемнел и, пробив мою защиту, он коснулся кончиком лезвия моей руки. Я вздрогнула от этого, на моем плече появился тонкий порез, из которого мигом появилась кровь. Колдун увернулся от моего удара и отскочил в сторону, а я сжала рукой рану. Хвала моим регенеративным способностям, царапина быстро затянулась.

— Забыл, — прокомментировал это он.

Орон еще раз взглянул на меня, а потом неожиданно исчез. Я резко обернулась, ожидая нападения со спины, но его там не было.

— Я предлагаю тебе сделку, Алиса, — голос колдуна заставил меня вновь обернуться.

Орон стоял рядом с Брианом, который прижал меч к шее Дашки, а сам колдун держал в руках Сферу Света, людям была подвластна как светлая, так и темная магия в отличие от нас. Он смотрел на Ника, держа руку со Сферой слишком близко к нему.

— Мы отпустим твоих друзей, а ты пойдешь с нами, — произнес он.

— Не думай даже, — крикнул Димка.

— Лиса, не смей, — Ник взглянул на меня.

— Алиса, хорошенько подумай, твои друзья умрут, если ты не пойдешь с нами, — произнес Орон, поднимая взгляд на меня.

Что же делать? Я не могу позволить ребятам умереть, особенно из-за меня, но и не могу сама идти с Триадой.

— Ты чего думаешь, вали отсюда, — подала голос Дашка.

— Не волнуйся за нас, не из таких переделок выбирались! — поддакнул Димка.

Нет, ребята, из такой переделки вы не выберетесь, да и я уйти не смогу.

— Что ж, думаю, если мы убьем одного из них, то ты сможешь решить быстрее, — вздохнул колдун, приподнимая руку со Сферой, собираясь убить Ника.

— Нет! — крикнула я. — Остановись, я пойду с вами!

— Ты дура! Беги! — крикнула Дашка.

— Не трогай Ника, я пойду с вами, — повторила я чуть тише.

— Мудрое решение, — кивнул благосклонно он.

— Только сначала отпустите их, — заявила я.

— Лиса, не делай этого, — крикнул напарник.

— Я отпущу их, если ты поклянешься, ангел, — усмехнулся Орон.

Я вздохнула, он действительно предусмотрел все. Хотя чего еще можно ожидать от Триады? Я вытащила одно из своих маховых крыльев.

— Клянусь своей сущностью, что как только Орон отпустит моих друзей, я уйду вместе с ними, — произнесла я, и мое перо рассыпалось искрами, принимая клятву.

— Нет, — обреченно прошептал Ник.

— Отпустите их, — приказал Орон.

Бриан убрал меч от шеи Дашки, она презрительно взглянула на него, а потом решительно направилась ко мне, у нее на лбу читалось, что она хочет меня придушить за мою глупость. Колдун сжал руку, и Сфера рассыпалась, он даже подал руку Нику, но мой напарник проигнорировал этот жест и, встав, также пошел ко мне. Моруэл отпустил остальных, Антон, кинув на него последний взгляд, поспешил к нам.

— Ты просто идиотка, — Дашка подошла первая.

— Знаю, — кивнула я, — зато вы останетесь целы.

— Лиса, что ты наделала, — Ник обнял меня.

— Очередную глупость, — вздохнула я, прижимаясь к нему.

Прости, Ник, но позволить тебе умереть я не могла. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы потерять тебя. Надеюсь, я еще смогу ему об этом рассказать, как-нибудь потом. Димка подошел ко мне и положил руку мне на плечо.

— Я выполнил свою часть, теперь твоя очередь, — произнес Орон.

— Еще увидимся, — я улыбнулась друзьям и пошла вперед.

Орон, Бриан и Моруэл стояли и ждали меня. Я медленно подошла к ним, Бриан чуть посторонился, давая мне встать между ним и колдуном, я со вздохом заняла предложенное место.

— Что ж, теперь она у нас есть, можно приступать, — произнес задумчиво Орон.

— К чему? — не сдержалась я.

— Узнаешь, Алиса, — усмехнулся он, положив мне свою руку на плечо.

От этого прикосновения я вздрогнула, от плеча по моему телу стал распространяться непонятный холод, я ощутила жуткую усталость. Я обхватила плечи руками, пытаясь согреться, но холод не уходил, у меня неожиданно подкосились ноги, но меня поймал на руки Бриан.

— Что ты сделал? — выдохнула я.

Но Орон даже не обратил на меня внимания, он поднял руку ладонью вверх, и на ней появилась Сфера Жизни, а затем он швырнул ее в моих друзей.

— Ты мне солгал, — прошептала я, а потом весь мир утонул во тьме, и я бесчувственной куклой обмякла на руках ангела Триады.

Но никто из них не заметил, что с моей руки соскользнуло кольцо и упало на землю. Вот так вот и забрала меня Триада. И только голос в моей голове шептал, что все только началось.

Глава 21 В плену как в гостях

Нет, не то чтобы я не подозревала, что Орон меня обманет, однако, надеялась на то, что в нем осталась хоть капля чести. Зря надеялась! Но я уверена, что с ребятами все в порядке, ведь иначе просто быть не может. А вообще что-то мне как-то слишком удобно и тепло лежать, может перестать уже изображать из себя дохлую кошку и открыть свои ясные очи? Но как не хочется наткнуться на насмешливый взгляд этого чокнутого колдуна!

Я попробовала пошевелить рукой, надо же, и даже не больно, да и цепей чего-то никаких нету. Странно. Впрочем, попытка двинуть свою тушку не увенчалась подобным успехом, тело отозвалось тупой болью, похоже, битва таки оставила на мне свой след. Хотя такого не должно было случится, все-таки моя регенерация успешно избавляла меня от подобных пост-эффектов раньше. Возможно, Орон что-то сделал с моей магией.

От этой мысли я невольно распахнула глаза, правда, тут же зажмурилась, поскольку было невыносимо светло. Вторая попытка распахнуть свои ясны очи увенчалась большим успехом, но свет все еще резал глаза. Превозмогая боль во всем теле, я все-таки попыталась принять сидячее положение, после тренировок я и ползать еле могла, а тут не так уж и все плохо, просто жуткая слабость, ноющие мышцы, болит спины и поясница, да и голова гудит — мелочи. Все мысли были заняты лишь тем, как оторвать бренное тело от постели, в которую меня уложили, что странно, обычно пленников кидают в холодные и сырые темницы. Нет, я ни в коем случае не жалуюсь, но ради чего-то меня туда не бросили, так ведь? Так в чем причина такого милосердного и бережного, ну в рамках допустимого, отношения ко мне?

Тут мой нос уловил аппетитный запах, и я заметно оживилась, кушать-то хотелось зверски, все-таки потеря энергии это вам не цветочки понюхать. Хотела было потянуться, но мои мышцы оказались резко против, так что пришлось отложить это действо и по запаху добраться до того места. Где была еда. К моему удивлению это оказался столик около окна, не долго думая, я плюхнулась на мягкий стул и стала есть. Заморачиваться по поводу вероятного яда в еде или других каких сюрпризов не стала, хотели бы убить, сделали бы это пока была в бессознанке, а тут и поместили в королевские апартаменты. Которые я еще толком не осмотрела, но размерчик и обстановку заценила, да и накормили вкусной едой, надо заметить. Интересно, что у нас дальше в культурной программе? Если они еще и на заживляющую мазь для меня расщедрились, я вообще в астрал уйду! Хотя, нет, астрал мне не грозит, никаких лекарств не было.

Горло саднило, будто бы я сорвала его, поэтому я молча решила обследовать свою комнату, вдруг да найду какую лазейку, чтобы свалить отсюда. Впрочем, вряд ли это случится, все же Триада не наш туповатый ограниченный Ковен, да и нас они, похоже, изучили хорошо. Но как ни странно самые большие опасения у меня вызывала не Триада в целом, а именно Орон, слишком необычной была его сила. И если уж совсем честно, то этот колдун пугал меня даже больше чем что-либо еще, находясь рядом с ним, я испытывала нечто отдаленно похожее на предсмертную горячку, а руки так вообще дрожали. Сама не знаю, с чего у меня такая реакция на него, но во мне загадок больше, чем нужно, так что могу себе лишь удивляться. Что этот Орон не простой маг я поняла уже давно, но вот его сила... что-то увеличило ее, и это явно не естественно, потому как кажется, будто он излучает магию, а это опасно. Его ситуацию можно сравнить с радиацией, так как излучаемая им сила опасная для живых существ, да и для него самого, а если перегнуть палку, то произойдет нечто, что даже представить страшно.

Думать о всяких ужасах так не хотелось, но эти противные мысли так и лезли мне в голову, а еще я очень беспокоилась о друзьях. А главное — что случилось с Ником? Это ведь он кинулся наперерез Сфере, надеюсь, он знал, как защитить себя, а не просто глупо пожертвовал собой. Нет, он бы не поступил так глупо! Он еще придет за мной, чтобы отругать насчет моей глупости и прочих прелестей, за которые так ценит. Осталось только дождаться ребят, Мира и Антон уж сообразят как правильно использовать мое кольцо, чтобы отыскать мою бренную тушку.

Ободренная такими мыслями, которые были в данный момент самыми правильными, я закончила свой завтрак или что это могло быть, который до этого вяло катала по тарелке ложкой, и была готова к новым приключениям, которые сваливались на меня с завидной регулярностью. Но в данный момент займемся инвентаризацией имущества в выделенной мне комнате, вдруг чего интересненького найду?

Ну, не скажу что мне выделили королевские апартаменты, но явно не самую худшую комнату, зато вид из окна был просто обалденный — прямо на восход. Я даже смогла выйти на балкон, и мне в лицо мгновенно подул прохладный ветер. Почему я не рванулась бежать сразу же? И как вы это себе представляете? Все комната была окружена такой магической защитой, что вся Альмира вместе взятая вряд ли смогла бы пробить ее, да и на мне была печать, надежно блокирующая все мои силы.

— Печать Равновесия? — прошептала я, поднимая свою руку и рассматривая ее.

И откуда вот я это знаю? Впрочем, мне кажется, что я начинаю что-то понимать, надеюсь, это все же не глюк моего поврежденного многочисленными травмами сознания. Но более серьезные выводы делать еще рано, так что подождем, пока не появятся подтверждения моей догадки, а уже потом от этого и буду вальсировать.

— Тебе понравились твои апартаменты, Лиса? — его появление не было сюрпризом, я услышала за минуту до этого, как открылась дверь.

— Для незнакомых и малоприятных личностей я Алиса, — отозвалась я, не оборачиваясь.

— Кажется, мы уже можем считаться знакомыми, — усмехнулся Орон.

— И все же я тебя терпеть не могу, — заявила я вполне искренне.

— Какое откровение, — усмехнулся колдун. — А ты меня даже забавлять начала.

— Неужели настолько скучно?

— Поживи с мое, — отозвался он.

— Ну, я всегда нахожу себе какое-нибудь интересное занятие.

— Такое как поиски Книги Бытия?

— Неа, макулатурой не увлекаюсь и читаю по принуждению профессоров или по отчаянной нужде в знаниях, — хмыкнула я.

Орон усмехнулся, а затем неожиданно в один миг преодолел разделяющее нас расстояние и схватил мое запястье, вздернув руку вверх, отчего всю правую сторону моей многострадальной тушки будто огнем окатило, но я продолжала насмешливо улыбаться. Никогда этот сухарь обглоданный не увидит моей слабости или боли!

— Трудно без регенерации, не так ли? — спросил он.

— Непривычно, — кивнула я.

— А совсем недавно ты была всего лишь смертной девчонкой без особых способностей и сил, — неожиданно заявил Орон. — Как быстротечна наша жизнь. Раз, и ты уже ангел, силой которого восхищаются, два, и ты изгнанница, которую считают предательницей, три, и ты пленница Триады. Что ты чувствуешь?

— Что в твоем монологе предполагалась и цифра четыре, — хмыкнула я.

— Но для этого еще рановато, — усмехнулся колдун, отпуская меня. — Ты еще слишком слаба, надо бы тебя подлечить.

— Какая забота, — фыркнула я.

— Ты мне нужна живой, Алиса.

— Тебе? — уточнила я, прищурившись. — А разве Триада не едина в целях и методах? Разве вы не равноправная команда? Или остальные лишь твои марионетки?

— Верный путь, ангел, — отозвался он, выходя из комнаты.

— Урод, — пробормотала я.

Ведь приходил, скотина такая, не только проверить как я, но и поиздеваться, даже эта комната всего лишь насмешка надо мной. Находясь здесь, не чувствуешь себя узником, и даже можно выйти на балкон и ощутить ветер, который свободно гуляет по земле, но отсюда нельзя сбежать, и все вокруг лишь усиливает раздражение. Вот именно про такие места и говорят "золотая клетка". Я сжала руками перила и взглянула вниз, там была пропасть, а откуда-то снизу доносился рокот и звук плещущихся волн, которые разбивались о скалы. Как же я его ненавижу! По телу прошла дрожь, надо же, а моя сила откликнулась на мои эмоции, только вот и Печать Равновесия это не звездный металл, она проникает в самую сущность ангела и изнутри блокирует магию, в то время как звездный металл просто не дает ей проявиться в реальном мире.

Простояв какое-то время на балконе, я вернулась в комнату, но двери затворять не стала, чтобы прохладный ветерок проникал и сюда. Заняться было решительно нечем, даже книжечки почитать не было никакой, наверняка Орон поработал над интерьером. В углу комнаты я заметила зеркало, и во мне проснулось чисто женское желание проверить свое внешность. Вот уж лучше бы я этого не делала, потому как привидения по сравнению со мной были просто пышущими здоровьем существами. Я думала, что более бледным, чем вампиры, быть нельзя, но... ничего подобного, я это доказала собственным примером! Моя кожа была почти пепельно-серого цвета, волосы вообще представляли из себя воронье гнездо, вся одежда рваная и в грязи, а руки и ноги в многочисленных царапинах. Нет, в таком виде я решительно могу идти и устраиваться на полный рабочий день и неполную ночь пугалом, к такому огороду птицы никогда не прилетят, по дороге от страха помрут. И все же женское начало пересилило во мне все остальное, и я решительно направилась к одной из двух дверей, которые находились в моей комнате. К моему счастью, это оказалась ванная, значит, вторая это выход, что ж, будем иметь в виду.

Ванная комната оказалась шикарной, ничего не могу сказать, огромная ванна, черно-белый мрамор на полу и везде, огромное зеркало в оправе и на стене шкафчик, куда я собственно и полезла, вытащив оттуда гель для душа, шампунь, расческу и бритву. Интересно, а они не боятся, что я ее против них использую? Впрочем, если они не испугались Арта, то чего им бояться какой-то бритвочки? Но все равно это какое-никакое, а оружие, потом подумаю, как ее использовать.

Я остановилась перед зеркалом, вытянув одну из своих особо спутанных прядей, волосы я распутать уже и не надеюсь, поэтому придется сделать себе стрижку, ну а так как ножниц нету, воспользуемся бритвой. И я принялась за работу. Через полчаса усердного труда, я отрезала себе почти все спутанные пряди, остальное еще можно было спасти, поэтому так уж кардинально менять стиль я не собиралась. Зато теперь мои волосы всего лишь спускались чуть ниже плеч, и выглядело все не так уж и плохо, даже весьма неплохо. Может, мне стоило стать парикмахером? А потом я забралась в ванную, горячая вода приятно грела все тело, и постепенно мышцы расслабились. Раны неприятно пощипывало, но это было терпимо, могло бы быть куда хуже, а вот если бы меня кто проткнул мечом в битве, чтобы я делала без своей регенерации?

Закончив через пару часиков с водными процедурами, я вылезла из ванной и удивленно огляделась, вся моя одежда куда-то пропала, зато появился банный халат. Вот это сервис! Я натянула на себя пушистый халат и покрепче завязала его, а потом вышла в свою комнату.

— Добрый день, Алиса, — в кресле сидел Бриан.

— А тебе чего надо? — фыркнула я.

— Орон просил принести тебе новую одежду и зелье восстановления, — ответил он.

— А он со всеми такой заботливый, или это только специально ради меня?

— Ты ему нужна, поэтому он заботиться о тебе, как только нужда в тебе отпадет, ты умрешь.

— Тебя постигнет та же участь, не так ли? — спросила я.

— Оденься и будь готова, — Бриан встал и направился к выходу.

— Готова к чему? — крикнула я ему вдогонку.

— К обеду в кампании Триады, — отозвался он.

— А отказаться можно? — но мой вопрос достался хлопнувшей двери.

Я вздохнула и подошла к кровати, на которой валялось длинное белое платье. Нет, они точно издеваются надо мной! Ну и каким Макаром я должна влезть в это подобие наволочки?! Да тут завязочек больше, чем может представить мое воображение, и зачем только они все нужны? Теперь понятно чем мне предстоит заниматься все остальное время до обеда, ведь мою старую одежду забрали. Впрочем, всегда вариантом остается идти в халате, а чем не одежда?

Через пару часов в мою комнату снова вошли, я обернулась и взглянула на Орона, который немой статуей самому себе застыл на пороге. Шок — это по-нашему! Короче, с этим его платьем я так и не разобралась, поэтому смело выкинула его с балкона, решив идти на этот их обед в халате, все равно я пленница, а здесь не королевский прием.

— И где твое платье? — спросил прохладно колдун.

— Там было столько лишних деталей, с которыми у меня не сложились отношения, поэтому я выкинула его, — я пожала плечами, взглянув на Орона.

Он пару мгновений смотрел на меня, а затем резко рассмеялся. Я вздрогнула, его смех был пугающим, и от него у меня все в груди сжалось. Орон явно не человек, так кто же он такой? Его смех оборвался также резко, как и начался.

— Ты забавная, — заявил он.

— А ты повторяешься, — фыркнула я.

— И все же не стоит леди появляться в кампании мужчин в таком виде, — сказал он и взмахнул рукой, халат на мне стал меняться, пока не превратился в то самое белое платье, которое я совсем недавно вышвырнула с балкона. — Вот так намного лучше.

— Что ж, если вы настаиваете, — я встала и чуть не грохнулась, поскольку наступила на подол своего платья.

Блин, и как только в нем ходить, помимо длиннющего подола, который придется таскать в руках, у него еще и рукава до пола, а на поясе какая-то цепь с камнями. А этот гад смеется надо мной! Что ж, хватит его развлекать, ангел я или не ангел?! Моя гордость еще при мне и моя сила, хоть она и запечатана. Расправим плечи, вздернем подбородок и кинем холодный взгляд на Орона. Что, съел?! Он подошел ко мне и взял под локоть, крепко сжав, чтобы я и не думала вырвать руку.

— Я провожу тебя, Алиса, — заявил он.

— А у меня выбор есть? — пробормотала я.

— Нет, — резко ответил он.

— Тогда вперед, мой кавалер, — я насмешливо взглянула на него.

— Леди, мне казалось, что вашим кавалером является ваш напарник, — заявил Орон. — Хотя, после его смерти ваше сердце должно быть свободно, не так ли?

— Он не умер, — возразила я.

— Демону не спастись от Сферы Света, — заметил колдун.

— Ник так просто не умрет, — хмыкнула я. — Мои друзья живы, и они придут за мной.

— Ну, даже если это и так, то они не успеют вовремя, — заверил меня Орон.

— Что ты собираешься со мной делать?

— Любопытство не красит женщину, — он взглянул на меня с насмешкой.

— Я в первую очередь ангел, — заявила я.

Колдун рассмеялся, ему явно доставляло удовольствие наше препирательство, а вот меня это начинало бесить. Орон явно не воспринимал меня всерьез, скорее как какую-то вздорную девчонку, которая возникла на его пути, и даже мою силу смог заблокировать. Что ж, придется доказать ему обратное, ведь ангелом-то я была не больше года, а человеком гораздо дольше.

Он проводил меня в столовую комнату, где за большим столом уже сидели Бриан и Моруэл, когда мы вошли, они оба поднялись и учтиво кивнули мне. Я проигнорировала это, а кто говорил что я вежливая? Орон усмехнулся и усадил меня за стол, а сам сел рядом. Чего ради он притащил меня на этот обед? Новое развлечение? Или что-то еще?

— Ты не голодна, Алиса? — спросил Орон.

— Да просто интересно, с чего ты так резко озаботился моим здоровьем, — я пожала плечами.

— Ах, твое неуемное любопытство, — кивнул колдун. — Микаэла упоминала об этом.

— Я вообще удивлена, как она могла заметить что-либо кроме себя, — отозвалась я.

— Ты даже не представляешь, насколько коварна может быть женщина, если в ней говорит ревность и зависть, — усмехнулся он.

— Пользуешься чужими слабостями? — догадалась я.

— Без этого никак, — пожал плечами Орон.

— И его ты держишь при себе также? — я кивнула в сторону Моруэла, который вскинул голову и удивленно взглянул на меня. — Антон и его мать — вот что держит его при тебе, не так ли?

— Умная девочка, — усмехнулся колдун.

— Похоже, ты сегодня в хорошее настроении, раз решил утолить мое любопытство, — произнесла я. — Что ж, не буду терять свой шанс понапрасну. А Бриан? Он же твоя марионетка, не так ли? С первого взгляда он показался мне странным, даже его сила — это не магия ангела, а твоя магия, которой ты снабдил его тело. Лишь кукла, подвластная своему кукловоду.

— Кажется, я недооценил тебя, Алиса, — Орон откинулся на свой стул, с интересом смотря на меня. — Ты все больше удивляешь меня.

— В глазах Бриана нет жизни, там лишь отголосок чужой воли и силы — это не так трудно заметить, — откликнулась я. — Все это время ты прикрывал Триадой и ее борьбой себя и свои планы, скрывая ото всех истинное положение дел, чтобы никто не смог остановить тебя.

— Браво, юная леди, — колдун похлопал мне.

— Но в одном твои цели и мнимые цели Триады совпали, — я сжала вилку, которую все это время держала в руках, — Книга Бытия.

— Верно, мне нужна Книга, — кивнул он. — Сможешь предположить дальше, ангел?

— Это твоя вторая попытка заполучить ее, не так ли? — и на этих моих словах он резко выпрямился, его глаза потеряли всякую шутливость и стали ледяными, но я уверенно встретила его взгляд. — Этого ты не ожидал от меня?

— Что ж, кажется, ты знаешь больше, чем я думал, — произнес он. — Но это лишь подтверждает мою правоту, Алиса.

— Правоту? — я удивленно взглянула на него.

— Ты знаешь, что ангелы, а тем более демоны, редко появляются у обычных смертных, вообще было всего два таких случая, не считая вас. Но стой, я же забыл одну деталь, ты и твои друзья приемные дети, не так ли?

Я дернулась, кроме Ника и ребят мы никому больше об этом не говорили, тогда откуда он узнал? А Орон усмехнулся мне и пригубил вино, бокал с которым неожиданно возник в его руке. Что ж, похоже, у него на руках тоже есть козыри, о которых я не знаю, хотя, было бы верхом идиотизма и наивности считать, что это не так, и мне все известно. Похоже, инициатива перешла к Орону, послушаем, что он нам откроет.

— Открою тебе маленький секрет, ангел, у тебя нет и никогда не было родителей, — заявил он.

— У меня есть мать и сестра, пусть даже они и не родные мне по крови, — ответила я.

— Какое слабое утешение, — хмыкнул колдун. — Ты даже не живое существо, а так... фантом.

— фантом? — я вздрогнула.

— А ты еще не догадалась? — хмыкнул Орон. — После смерти своей Хранительницы Книга создала несколько фантомов, у каждого из них была своя функция. Взять хотя бы ту старушку, которая защитила вас, ведь тоже фантом. Иллюзия, порожденная Книгой бытия, наделенная разумом и чувствами, волей и желаниями, но все равно всего лишь одно из порождений Книги. Как ты себя чувствуешь теперь, Алиса?

Я уткнулась взглядом в стол, его слова имели смысл и были чертовски логичными, но что-то во мне кричало, что он ошибается, однако, его логика... Я фантом? Всего лишь иллюзия Книги?

— А твоя задача, Алиса, была в том, чтобы указать путь Хранительнице к Книге, но ты не справилась, — Орон поставил пустой бокал на стол. — Ты провалила свое предназначение и попалась в мои сети.

— Ты хочешь с моей помощью отыскать Книгу? — догадалась я.

— Молодец, — его голос был полон насмешки. — Догадываешься, как?

— Нет, — я покачала головой. — Я не знаю, где она находится.

— Ты и не должна знать, а вот твоя кровь... — и его голос наполнился жаждой смерти — это было весьма пугающе. — Ты когда-нибудь слышала понятие "память крови"? Впрочем, в Альмире убрали упоминания об этом, ведь это очень опасная магия и часто приводит к смерти того, к памяти чьей крови взывают. Но ты была создана для этого, так что тебе нечего волноваться.

Я не могла найти слов, чтобы послать этого гада, меня буквально ткнули носом в то, что я какая-то кукла, которая создана лишь на время для того, чтобы перенести нужную кому-то информацию. Он так уверен в этом, но может, он ошибается? Я искренне надеюсь, что в его словах нет и доли правды.

Верь в себя, Алиса, не верь никому.

Арт? Это ты?

Поверь в себя, отыщи истину, дитя мое.

— Я так тебя шокировал, Алиса? — Орон насмешливо смотрел на меня.

— Вовсе нет, твоя ложь даже позабавила меня, — я вскинула голову и взглянула на него.

— Ты все еще не веришь мне, милый ангел? — он понятливо улыбнулся. — Тогда позволь мне доказать, насколько ты ошибаешься.

— Докажи нам, в чем твоя ошибка, — кивнула я величественно.

Колдун встал и резко подошел ко мне, схватил меня за руку и закатал рукав. Я спокойно позволила ему все это сделать, все равно их больше, да и сильнее они. Он схватил со стола нож и поднес его к моей руке, лезвие замерло в паре миллиметров от кожи.

— Позволишь взять твоей крови немного? — он спросил меня.

— Не думаю, что мой отказ остановит тебя, — фыркнула я.

— Ты права, — и нож опустился на мою руку, я поморщилась от боли, а затем теплая струйка алой крови потекла по моей руке в услужливо подставленный стакан.

— Своим вампирам решил достать кровушки? — хмыкнула я.

— Они и без меня справляются с обеспечением себя провиантом, — отозвался Орон.

Колдун положил нож на стол и убрал стакан, отойдя от меня, но этот гад так и не залечил мою руку. Я прижала рану салфеткой, наблюдая за странными манипуляциями Орона, впрочем, не я одна следила за ним — Моруэл тоже не открывал взгляд от своего босса, а вот Бриан сидел молча и уткнувшись в стол. Если честно, то мне было искренне жаль этого ангела, ведь где-то в глубине этого тела все еще находится его душа, пусть она и пленена, но видит все страдания, которые причиняет ее оболочка. Я встретилась взглядом с демоном, но он быстро опустил глаза, не решаясь смотреть на меня. Что ж, Антон характером явно не в папашку пошел, он бы уже давно придумал план, который спас бы и его самого и всех нас.

— Ты делаешь "Кровавую Мэри"? — ехидно поинтересовалась я, наблюдая за его манипуляциями с моей кровью.

— Все еще стараешься крепиться, фантом? — отозвался Орон.

— Я ангел, — исправила я его.

— Скоро ты будешь уверена в совершенно ином, — хмыкнул он.

— Попробуй убеди, — я крепче сжала руку, а моя кровь уже капала на пол, и все же мне чертовски сильно не хватает регенерации.

Колдун усмехнулся, а затем вытащил из кармана какое-то зелье и капнул его в стакан с моей кровью. Я увидела, как моя кровь постепенно окрасилась в синий цвет, а меня саму стал бить озноб. Он повернулся ко мне и насмешливо взглянул.

— Ты бы еще лакмусовую бумажку опустил туда, — фыркнула я.

— Этот ритуал распознавая сущности, если бы ты была живой, то твоя кровь окрасилась бы в желтый цвет, если бы мертвой, то в черный, но у тебя синяя, — вмешался с объяснениями Моруэл, когда ему кивнул колдун.

— А это значит, что ты не живая, ни мертвая, ты просто существуешь, — закончил Орон. — ты фантом, созданный Книгой, лишь подобие человека и ангела, без божественной искры внутри, ты всего лишь оболочка для силы, как и наш Бриан.

Не верю! Я не должна верить ему, он всего лишь хочет запутать меня! Этого не может быть! Я не хочу верить в то, что создана всего лишь для смерти.

— Теперь убедилась, Алиса, — Орон подошел ко мне и приподнял меня за подбородок, заглядывая в глаза.

— Слова Триады никогда не убедят меня, — я мотнула головой и ударила его по руке. — У тебя есть еще какие-то доказательства? Более надежные, чем слова предателя-демона?

— Упрямство просто ослиное, — восхитился колдун.

— От мамы досталось, — добавила я с всевозможным ехидством.

— Что ж, не веришь — дело твое, — он отвернулся от меня. — Поешь, Алиса, завтра у нас будет трудный день.

— И что же в нем трудного? — хмыкнула я.

— Ритуал Памяти крови, — хмыкнул Орон.

— Мои друзья помешают тебе, — заявила я.

— Ты так в них веришь, я поражен, но никто не сможет прервать ритуал, а после Книга будет моя. И вся сила мира подчинится мне.

— А ты не лопнешь от такого самомнения?

Он смерил меня презрительно-насмешливым взглядом, я ответила ему радушной улыбкой, что должно было походить скорее на оскал. Ну, ничего, мы еще посмотрим, кто последним будет смеяться над чьей могилкой! С этими мыслями я стала быстро есть суп, продолжая сиять улыбкой в надежде, что Орон ослепнет. Что ж, завтра все решится, значит, мне нужны силы, а также вся моя смелость, безбашенность и храбрость. План есть, осталось следовать ему.

* * *

Когда Алиса направилась к Триаде, Ник и Дима переглянулись, они не верили в то, что Орон и остальные отпустят их живыми с поля боя. Колесов кивнул демону и приблизился к Даше, которая пыталась прожечь дыру своим пламенным взглядом в Ороне. Ангелесса не сразу отреагировала на друга, который отчаянно дергал ее за рукав.

— Ну что? — она повернулась к нему.

— Помоги держать щит, — прошипел он.

— Скинь на меня, — она протянула ему руку без лишних вопросов, они всегда хорошо понимали друг друга, а в экстренных ситуациях им требовалось минимум общения.

Дима кивнул и взял ее за руку, их сплетенные руки мгновенно засияли, а всех их друзей окружил невидимый щит. Ник, заметив появление щита, взглянул на сестру и Антона, они о чем-то шептались, вероятно, уже что-то придумали. Но в этот момент Орон как раз создал Сферу и швырнул ее в сторону ребят, Ник, не особо задумываясь над своими действиями, прыгнул вперед.

— Ник!! — крик Миры разнесся по полю битвы.

Но демон не слышал ее, его тело скрутила такая боль, какой он еще не испытывал, в мыслях парня мелькнуло, что вот она смерть, но неожиданно в груди стало разливаться тепло. Ник удивленно приподнял руку и коснулся светящегося медальона, который ему подарила Алиса на Рождество. Жемчужина сияла ровным розоватым светов, защищая своего владельца от Сферы Света. Демон улыбнулся, вспомнив слова своей взбалмошной напарницы.

Все остальные замерли, смотря как белый свет Сферы постепенно гасится розовым свечением, Антон обхватил Миру, которая рвалась к брату, и прижал ее к себе, он не собирался позволять девушке рисковать собой. Дима и Даша, опустив щит, также удивленно следили за всем этим, даже Дракула и тот не остался равнодушен.

Жемчужина внезапно ослепительно засияла. Поборов полностью заклинание, и все зажмурились, а кулон, исполнив свою главную задачу, рассыпался перламутровыми блестками. Ник упал на землю, потирая рукой грудь, где немного саднило. К нему мгновенно подлетела Мира и обняла, всхлипнув в плечо брата.

— Ты хоть думай иногда, — подошел Антон и взглянул на друга.

— Ты кретин, — Мира отодвинулась от брата и врезала ему.

— Лестная характеристика, — Ник потер рукой подбородок, все-таки у нее удар был не как у Лисы, и на том спасибо.

— Не хватало нам еще и тебя потерять, — бросила девушка.

— Алиса, — Ник обернулся в ту сторону, где стояла Триада, но их уже не было. — Черт!

— Успокойся. — Дима опустился рядом с ним. — Мы найдем ее.

— И она наверняка оставила нам путь к себе, — заметила Даша, направляясь к тому месту, где была Триада и их подруга.

— Ты о чем? — удивилась Мира.

— Лиса наверняка оставила что-то, что поможет найти ее, — догадался Ник.

— Правильно, — кивнул Дима. — Так что все ищем эту путеводную звезду!

Все переглянулись и кинулись на поиски чего-то, что могло принадлежать Алисе. Ник шел, внимательно осматриваясь, когда нечаянно наступил на что-то, он убрал ногу и взглянул на землю, там валялось колечко. Демон опустился на корточки и поднял его.

— Ник, ты нашел это, — Даша кинулась к нему. — Кольцо Лисы.

— По нему мы сможем вычислить ее местоположение, — заметил Антон. — Думаю, она скинула его до того, как они забрали ее.

— Так чего мы ждем? — Ник взглянул на друга.

— Мы слишком ослабли, нам не хватит сил, к тому же Ковен явно засек нашу потасовку, так что нам надо валить отсюда подальше, иначе никто уже Алисе не поможет, — заявил Дима.

— У меня есть одно место, — произнес Дракула, подошедший сзади.

— Так чего мы ждем? — Даша взглянула на вампира.

— Собственно ничего, — и Влад улыбнулся, обнажив свои клыки.

Всех их окутал туман, а потом они очутились посреди большого холла. Ребята огляделись, все вокруг до боли напоминало Бладстоун.

— Мы в твоем замке? — уточнила Даша.

— А в чьем же еще? — отозвался вампир.

— Бладстоун? — уточнила она.

— Не совсем, скорее его точная копия, — усмехнулся Дракула.

— Что-то не нравится мне твоя улыбка, — нахмурилась ангелесса.

— Мы в точной копии моего замка, только находится он под водой, — обрадовал ее вампир.

— Что?! — все кинулись к окнам.

Только Ник остался стоять на месте, в данный момент его тревожила судьба Алисы, и ни о чем другом он больше не мог думать. ЕЕ подарок спас его, а он сам не смог удержать ее рядом и защитить, не смог спасти любимую девушку, которая о его любви даже не знает. Демон сжал в руке ее кольцо, мысленно призывая все высшие силы защитить ангелессу. Дима, ощутив состояние друга, обернулся к нему.

— Думаю, восторги сейчас неуместны, — произнес он. — Нам всем надо отдохнуть, а потом срочно заняться поисками Алисы.

— Верно, — поддержала его Даша. — Влад, наши комнаты на своих местах?

— Конечно, — кивнул он.

— Тогда все по кроватям, нас впереди ждет усиленная работа не только мозга, но и многих других сил, — заявил Антон.

Они все быстро разошлись по своим комнатам и почти мгновенно уснули, поскольку Влад, зная, что они не смогут сами отойти в царство Морфея, использовал свои вампирские таланты, чтобы усыпить своих гостей. Им нужны все силы, чтобы противостоять Триаде, а за Алису вампир не особо беспокоился. Он был уверен, что она постоит за себя и дождется своих друзей.

На следующее утро демоны и ангелы развили бурную работу, кольцо можно было использовать как портал к Алисе, а вот с ее местоположением вышла неувязочка, слишком большой периметр поиска выходил. Но Антон и Мира взялись за дело всерьез, поэтому Даша, Дима и Ник не стали им мешать и оставили их. Ангелы отправились в тренировочный зал, где могли выместить свое раздражение и злость из-за вынужденного бессилия на манекенах и друг друге, а вот демону это уже не помогало. Ник бродил по замку, словно бледная тень, Влад, устав от этого, решил поговорить с парнем и нашел его на балконе.

— Беспокоишься за напарницу? — спросил Дракула, заходя на балкончик.

— Да, — отозвался Ник.

— А зря, — выдал Влад.

Парень обернулся к нему и удивленно взглянул на мужчину.

— Почему? — отозвался Ник.

— Алиса не так проста, как кажется, да и девушка она весьма бойкая, — хмыкнул вампир. — Она не пропадет, мне кажется, что стоит пожалеть Триаду.

— Возможно, вы правы, — чуть улыбнулся демон.

— В любом случае, ты сейчас ей ничем не можешь помочь, подумай о том, что сделаешь, когда она вернется. Возможно, ты захочешь о чем-то ей рассказать.

И с этими словами Влад исчез с балкона, оставив Ника одного. Демон оперся о перила и задумался, ему действительно было, что сказать девушке и довольно много, помимо обычных нотаций. Он усмехнулся и начал успокаиваться, паника делу не поможет, пора взять себя в руки и начать действовать.

* * *

Орон вернул меня в комнату и запер за мной дверь, причем при помощи магии, словно знал, гад, что обычный замок для меня не препятствие. Моя рука все еще кровоточила, поэтому я сразу направилась в ванную комнату, где и сунула рану под ледяную воду. Бинта в шкафчике не нашлось, поэтому я оторвала от подола платья кусок материи и завязала руку, и так нормально. Вернувшись в комнату, я без сил опустилась в кресло.

— Что мне делать? — мой шепот нарушил тишину комнаты.

Сбежать я не могу, только если вниз прыгнуть, но умирать мне как-то не хотелось, значит, это не вариант, взломать магическую защиту без своих сил не представлялось возможным, а что еще можно сделать? Должно же быть что-то, что Орон не предусмотрел! Ну хоть что-то! Черт, вот когда мне не хватает Миры и Антона, уж эти умники точно придумали бы что-нибудь полезное. Неужели без своих сил я действительно ничего не стою?

Загляни вглубь себя.

Опять ты!

Твоя сила неотделима от тебя. Ничто не может противостоять тебе. Загляни вглубь себя, увидь истину, прими правду.

От Арта и то пользы больше было!

Я перебралась на кровать и уткнулась в подушку. Меня обуяла дикая усталость, с которой я не могла больше бороться. Как только моя голова коснулась подушки, я мгновенно уснула. Проспала я почти до самой полночи, а когда проснулась, мне в лицо светили лунные лучи. Встав. Я вышла на балкон и присела на перила, смотря на ночное небо. В преддверии завтрашнего дня мне почему-то не было страшно, даже беспокойства не было, словно где-то глубоко внутри я уже знала, что случится.

— Зачем вы пришли ко мне? — не оборачиваясь, спросила я.

— Поговорить, — ответил Моруэл.

— Вам не с кем больше поболтать? — отозвалась я.

— Этот замок принадлежит Орону, здесь никого кроме нас нет, — ответил демон.

— Вы хотите узнать о сыне?

— Не думаю, что он захочет называть меня отцом теперь.

— Вполне возможно, — я пожала плечами. — Но, быть может, ему все равно, что вы творили, если вы вернетесь к ним.

— Вы так считаете, Алиса?

— Я предполагаю, и если я так хорошо знаю Антона, как думаю, то он простит вас.

— Вы дали мне надежду, юная леди.

Я промолчала.

— Орон намерен завладеть Книгой Бытия, — неожиданно произнес Моруэл.

— Это не новость, — фыркнула я.

— Но он всего лишь человек, какими бы силами не обладал. Печать Равновесия не может быть наложена человечком, а если и наложена, то не до конца.

Я резко обернулась к нему. Он дает мне тот шанс, который я ищу?

— Я устал от всего этого, — Моруэл взглянул на меня. — Знаете, Алиса, если Орону удастся заполучить Книгу, то мы все обречены.

— Как его победить?

— Кто знает? Возможно, вы сможете его одолеть. Он не сказал вам, но после первой неудачной попытки заполучить Книгу Бытия, он встретил старую пифию, которая на грани своей смерти предсказала появление ангела невиданной до этого силы. И вы появились.

— Предсказание? — хмыкнула я. — Не думала, что все так банально.

— Она сказала, что вы или победите Орона или поможете ему обрести ту силу, к которой он стремится, — заявил Моруэл.

— Помогу? Ну, это вряд ли, я скорее умру, чем позволю ему завладеть Книгой.

— Похвально рвение, не потеряйте его.

— Моруэл, это правда, что говорил Орон про фантомов?

Демон остановился и обернулся ко мне, я ждала его ответа, практически с замершим сердцем и задержав дыхание. Он вздохнул.

— Как я говорил ранее, то, что ваша кровь приобрела синий оттенок, говорит о том, что вы не живое существо, не мертвое, но и насчет фантомов Книги я не уверен. Орон никогда ранее не упоминал об этом. Но, Алиса, я не советую вам так категорично откидывать эту версию.

— Так значит, я вполне могу оказаться этим фантомом?

— Да, — признал он.

— Спасибо, — прошептала я.

— Мне жаль, — его слова были настолько тихими, что я их еле расслышала.

Ему жаль? Три ха и еще раз ха! Я фантом? Я уже совершенно запуталась во всем этом. И почему именно мне суждено было оказаться в самом эпицентре этой бури? Эх, сидела бы сейчас дома и пила бы чай в кампании мамы и сестренки, не знала бы ни о каких вампирах, ангелах, демонах, Триаде и Книге Бытия. Хотя, тогда я никогда бы не узнала Ника, Миру и Антона, Викторию и многих других. Что ж, в этой жизни всегда так, когда теряешь одно, находишь другое, а когда находишь, то и что-то теряешь. Почему так? Никто не знает, но этот непреложный закон действует для всех. Но, если честно, то я совсем ни о чем не жалею, глупо жалеть о своих поступках, все они так или иначе принесли мне пользу.

Что-то я загрустила. Это не дело, так недолго и до апатии скатиться, а нам завтра предстоят великие дела и новые приключения. Что ж, жизнь не замирает на месте, и мне не стоит останавливаться на этом. Я спрыгнула с перил и потянулась, разминая затекшие мышцы.

— Первое правило удачного боя — правильное настроение, — продекламировала я сама себе, подходя к зеркалу и подмигивая своему отражению. — А у нас как с настроем?

Глава 22 Шоу века начинается

Утром мне выспаться не удалось, разбудил меня Орон, который притащился в комнату ни свет, ни заря и кинул на меня новое платье, а потом, велев принять душ и ждать его, ушел. Я не успела, поэтому статуэтка, которую я швырнула в мага, разбилась о дверь и осыпалась на пол. Черт, никакой радости! Я неохотно выползла из постели и, замотавшись в простыню, ибо платье мое куда-то испарилось, пошла в ванну, полусонная я врезалась в дверь и, ругаясь, все-таки добралась до нужного места. Включив воду, я обернулась к зеркалу и взглянула на свое отражение, на лбу начала появляться шишка, ну хоть не фингал. Холодный душ помог проснуться, правда, мне по душе горячая ванна, но теплой воды не было, потому и довольствовалась имеющимся. Когда я вышла из комнаты, кровать была прибрана, и на ней лежало то самое отвратительное кроваво-красное платье, а рядом к нему прилагался черный пояс. Делать нечего, не в простыне же выходить, тем более пока у меня нет сил, Орон может превратить и простыню в это мерзкое платье, так что по-любому я окажусь в него одета.

— Гадство, — выдохнула я, начиная натягивать неудобное, но на удивление приятное на ощупь платье, пояс на моей талии затянулся сам, и на нем вспыхнула руна щита.

— Ты готова? — Моруэл вошел в комнату.

— Хэй, а если бы я все еще переодевалась? — я возмущенно уставилась на него.

— Я бы принес свои извинения за вторжение в личное пространство юной леди, — холодно произнес демон, от вчерашней его теплоты не осталось и следа.

— А я бы не приняла, — заявила я и первой вышла из комнаты.

— Вы прелестны в этом платье, Алиса, — усмехнулся Орон, он уже ждал меня.

— Оно тесное, шею и плечи жмет, в бедрах излишне свободное, а цвет так вообще для любителей попить кровушки, а не для такого чистого и невинного ангела как я. Не мог что-нибудь более светлое подобрать или подходящее под образ? — выдала я.

— Алиса, вы вскоре оцените оттенок этого платья, — заявил маг.

— Вряд ли, красный не мой цвет, — фыркнула я.

Вот только плохое предчувствие прочно засело у меня в груди, впрочем, в такой компании чувствовать нечто иное было бы весьма наивно, все-таки на руках Триады много крови, точнее, реки крови. Рядом со мной из ниоткуда возник Бриан и взял меня за руку, у него была железная хватка, никакие кандалы не нужны. Меня куда-то потащили, как оказалось, в столовую, где был накрыт весьма щедрый стол. Чего это они тут целый пир развели?

— Интересно, ради чего все это? — спросил Орон.

— Да ни фига, мне плевать, — заявила я, глянув на мага.

— Этот пир ради вас, Алиса, — колдун поднял мою руку и коснулся губами.

Я выдернула конечность и показательно вытерла ее о платье.

— У меня день рождения не сегодня, — фыркнула я.

— День смерти тоже стоит отпраздновать, — усмехнулся Орон.

— Хотите сказать, что я сегодня умру? Наивный, ангелы бессмертны, — я покровительственно похлопала его по плечу.

Бриан, который все еще продолжал сжимать мою руку, резко дернул меня, насильно усадив за стол, и только потом соизволил разжать свою хватку. Я потерла руку, больно все-таки, и подавила желание швырнуть в ангела Триады бокалом вина, это не культурно, да и все равно не эффективно, вот если бы травануть его чем, хоть бы помучался диареей. Орон и Моруэл уселись за стол, заняв оставшиеся пустые сидения.

— Кстати, а с чего вы решили, что я собираюсь умирать, Орон? — решила продолжить я начатый разговор о моей возможной кончине.

— Сегодня я собираюсь провести один ритуал, в ходе которого вы вполне возможно не выживете, Алиса, — заявил колдун.

— Какая прелесть, — хмыкнула я. — И что же это за ритуал?

— Пробуждение Книги Бытия, — ответил он.

— А при чем тут я? — а я блондинка, до меня не доходит.

— Узнаешь, — усмехнулся колдун. — Советую поесть, все же это последняя твоя трапеза в жизни, ангел Алиса.

— И то верно, к черту диету и Альмиру с ее жалким пропитанием, раз Триада угощает, не могу отказаться, — я взяла вилку и наколола на нее кусочек мяса.

Орон лишь усмехнулся, но ничего не сказал. Вот гад, знаю же, что он таким образом лишь развлекается за мой счет, но ничего поделать не могу, пока. Ха, да и умирать вот так просто я не собираюсь, я еще столького не сделала в жизни, не подставила старикашек из Ковена, не сказала Валику, что это я тогда подлила ему слабительное зелье в чай, но потом долго раскаивалась, не поблагодарила Викторию и Дракулу, милый дедуля у нее, наконец, маме не призналась, что нашла нового парня, да и Нику как-то не рассказывала о своих чувствах. Так, не будем раскисать, надо бы придумать, как потянуть время и сбежать от них, мне бы только избавиться от подавляющей мою силу магии, я бы тогда показала им, где ангелов берут и с чем их едят.

— Вы утолили свой голод, Алиса? — поинтересовался Бриан.

— Да, а что у нас сегодня по плану? Вы устроите мне экскурсию по вашему замку? Покажете все самые секретные комнаты и потайные ходы? Расскажите о своих долгоидущих планах, как это делают злодеи-неудачники из фильмов? — я с неподдельным интересом уставилась на Триаду.

— До обеда у нас свободное время, Алиса, я могу исполнить твое последнее предсмертное желание, — усмехнулся Орон.

— Отпустите меня домой, — сделала попытку я.

— Есть другие желания? — колдун и бровью не повел.

— Всегда хотела прокатиться на белом пегасе по радуге, — заявила я. — Устроите?

Орон и Моруэл переглянулись, наверное, если бы они не косили под воспитанных существ, то непременно покрутили бы пальцем у виска. А я что? Я ляпнула первое, что в голову пришло. А потом колдун рассмеялся, я решила обидеться, нечего ржать, а вдруг я и правда об этом мечтала, а он мои грезы разрушил?

— Забавная просьба, — заметил он.

— Ну вы же сами предложили, — я пожала плечами. — Ну так что? Будут пегасы и радуга?

— Нет, — отрезал Орон.

— Плохие вы, уйду я от вас, — я показно надулась.

— Не волнуйся, совсем скоро тебя уже не будет ничто заботить, — заявил он.

— Меня всегда будет что-то заботить, уж такая я неугомонная, — хмыкнула я. — Кстати, все хочу спросить, а что ждет нас после смерти?

— Забвение, — охотно ответил колдун.

— То есть все забудут меня? — уточнила я.

— Не совсем, просто твоя душа будет развеяна, а сила вернется в изначальный источник, — ответил Моруэл.

— То есть никакого вечного отдыха в райских кущах даже для ангелов? Черт, это не честно, — возмутилась я.

— Ничем не могу помочь, — усмехнулся Орон.

— Да кому нужна ваша помощь, — отмахнулась я.

— Ну так что, Алиса, не составите мне компанию до обеда?

— Еще чего, я видеть твою рожу больше не могу, так что моей компании тебе не видать, — отозвалась я, глядя на колдуна.

— Тогда можешь побродить по замку, — бросил Орон.

— С удовольствием, — я мгновенно вскочила с места и кинулась к двери.

Супер, сам дал мне почти полную свободу, теперь для меня все двери открыты. Не знаю, специально ли Орон это сделал или случайно, но попытаться использовать подобное стоит. Может даже смогу найти выход из этой золотой клетки, а если и нет, то хотя бы попытаюсь дать понять ребятам, где я.

Я уже второй час обходила нижние этажи замка, но в комнатах либо ничего не было, либо все было разрушено. Нижний ярус замка казался необитаемым, что разительно отличало его от верхней части, где все было настолько ухожено, что можно диву даваться. Я успела вся испачкаться в паутине и пыли, так что я теперь почти соответствовала заброшенному интерьеру нижнего яруса. Впереди я заметила большое настенное зеркало, подойдя к нему, я увидела, что оно покрыто сетью мелких трещин, так что я в отражении была похожа на разбитую куклу. Я стала вычищать паутину из волос, но неожиданно в отражении позади меня появилась стеклянная дверь, за которой что-то светилось. Я резко обернулась и увидела эту самую дверь.

— Она здесь была? — удивленно пробормотала я. — Впрочем, какая разница.

Я прикоснулась к витой ручке, свет за дверью мгновенно потух, но интереса это не ничуть уменьшило, даже наоборот. Я потянула дверь на себя, а потом вошла внутрь, но тут же замерла на пороге. Это была не еще одна старая комната, покрытая столетней паутиной и грязью, а огромный сад, прямо над моей головой свисали лозы с цветами, а вперед уходила аккуратная каменная дорожка, по бокам обрамленная цветами.

— Вау, прямо рай на земле, — произнесла я.

Я закрыла за собой дверь и направилась вперед по дорожке, рассматривая цветущую растительность и яркие цветы, сад и впрямь поражал воображение. Но вот мне интересно одно, кто же в этом зловещем замке ухаживает за этим садом? Уж точно не Триада. Я прошла под аркой из каких-то ярко-желтых цветом, и на меня посыпалась сияющая пыльца.

Через некоторое время я остановилась на развилке, дорожка разделялась, я вздохнула и прошла направо. Сверху доносилось птичье пение, а откуда-то спереди шум воды, я подобрала подол платья и сняла босоножки, надоело ходить на каблуках, а потом побежала вперед. Я выбежала к небольшой мощеной площадке, посреди которой возвышался большой фонтан с кристально чистой водой. Я подошла ближе и опустила руку в фонтан, воды была теплой, и мне нестерпимо захотелось искупаться. Я огляделась, вроде никого вокруг нету, тогда я поставила на край фонтана босоножки, стянула с себя платье и, оставшись в тонкой сорочке, залезла в фонтан. Хоть что-то хорошее есть в этом замке.

Я прошла под потоки воды и, закрыв глаза, с наслаждением подставило лицо. Настроение стало улучшаться, я улыбнулась и присела в воду, около моей ноги проплыла оранжевая рыбка. Я довольно долго плескалась в фонтане, но потом стала замерзать и выбралась из него. Я стала отжимать свои мокрые волосы, но неожиданно услышала пение. И все бы ничего, но эту песню я помню с детства, когда я была маленькая, я все время ее напевала, мама еще удивлялась, где я ее услышала, а потом сама выучила слова и стала петь ее мне как колыбельную. Помню, я еще пыталась найти эту песню в интернете по словам, но мне так это и не удалось. Я прислушалась и в ту сторону, откуда эта песня доносилась, позабыв обо всем остальном.

Я вернулась к развилке, но на этот раз пошла по левой дорожке, и чем дальше я уходила по ней, тем громче становилось пение. Вдруг позади раздался шорох, я обернулась, но там никого не было, а потом из кустов выпорхнул белый голубь. Я вздрогнула и отступила назад, уперевшись спиной во что-то. Я вновь развернулась и увидела перед собой белую колонну, обвитую розами, по другую сторону дорожки была точно такая же колонна, а я их сначала даже не заметила. Я отошла от колонны, а потом еще раз огляделась и прошла вперед между ними. Что-то вспыхнуло, меня на пару мгновений ослепило, а затем я ощутила, как ветер обдувает меня. Я открыла глаза и огляделась, я оказалась на подобии скалы, покрытой зеленью и цветами, на краю которой стояла белоснежная беседка.

— Ух ты, вот это я понимаю лабиринт секретов, — пробормотала я. — Чувствую себя Алисой из страны Чудес.

Но продолжить удивляться мне не дала та самая песня, доносившаяся из беседки, я пригляделась к ней получше и заметила, что внутри кто-то стоит. Снова враги? Впрочем, чего мне терять, Орон наверняка запретил на меня нападать, я ведь ему живой нужна, пока, по крайней мере. Я по привычке пригладила мокрые волосы и направилась к беседке.

— Эй, привет, интересное местечко, — заявила я, подходя ближе.

Но люди, скорее даже существа, в беседке не обратили на меня никакого внимания, я подошла ближе и замерла в нескольких метрах от нее, разглядывая тех, кто там был. Даже на таком близком расстоянии они все равно казались размытыми силуэтами. Они хоть реальны или это игра моего воображения?

— Эй, вы, я здесь! — воскликнула я и помахала руками.

Но меня снова нагло проигнорировали. Я вздохнула и обернулась, еще раз осматривая окрестности в поисках еще хоть чего-нибудь или кого-нибудь.

— Смотри внимательней, — пронесся шепот.

— Куда блин смотреть? — возмутилась я и вновь повернулась к беседке.

К моему удивлению теперь люди в беседке были видны ясно, я неверяще их рассматривала, похоже, они проводили брачную церемонию. С правой стороны стояла девушка в белом платье с длинной фатой скрывающей лицо, на голове у нее был белый цветок, а руки переплетены золотой лентой, а за ее спиной раскрыты угольно-черные крылья, напротив невесты стоял парень в черных штанах, белой рубашке и жилете в тон брюках, у него на голове была шляпа-цилиндр с черной вуалью, также скрывающей лицо, за спиной белоснежные крылья, и он крепко держал свою невесту за руки. Свадьба демона и ангела? Вот это действительно интересно, а то мне преподы все на мозг капали о том, что такого не было и быть не может, ангелы и демоны, по их словам, просто несовместимы. Но помимо этой парочки в беседке было еще одно действующее лицо — явно какая-то женщина, на ней было перламутровое длинное платье, на голове золотой ободок, который держал белую вуаль, скрывающую лицо незнакомки.

Вдруг невеста и жених повернулись к так заинтересовавшей меня незнакомке и опустились на колени, она сделал шаг вперед и положила руки на их головы, произнося что-то, однако, я не слышала ни единого звука. Может, я далеко, поэтому ничего и не слышу? Я, стараясь не шуметь и не прерывать церемонию, подошла ближе, но даже находясь в метре от пары я ничего не слышала. Странно все это.

— Эй, парочка, я против ничего не имею, но что это за место? — спросила я.

Меня все также стойко игнорили, что начало уже бесить, я тут, понимаешь ли, со всем своим врожденным тактом, а меня в игнор поставили. Я протянула руку и хотела похлопать жениха по плечу, но моя рука просто прошла сквозь него, как будто бы он был призраком. Я удивленно посмотрела на свою руку, а потом попробовала еще раз прикоснуться к парню, но у меня снова ничего не вышло, я подошла к невесте, но и до нее не смогла дотронуться.

— Что за театр теней? — произнесла я, проходя прямо к той, кто вела церемонию.

Я подняла руку, собираясь прикоснуться к ней, но внезапно эта незнакомка вскинула голову и посмотрела прямо на меня, я так и замерла. Она меня видит?

— Алисьера, что-то не так? — знакомый голос заставил меня обернуться, говорила невеста.

— Мне кажется, я вижу юного запутавшегося ангела, — ответила она.

— Так кажется или ты меня видишь? — я помахала рукой у нее перед лицом.

— Ангела? — переспросила демонесса, ну вот хоть убейте, а ее голос мне кого-то напоминает.

— Девушка-ангел, — ответила Алисьера.

Стоп, Алисьера — это же Хранительница Книги Бытия! И если она Алисьера, то эта парочка должо быть Раданиэль и Хильден, от кого-то я слышала, что они были очень дружны. Вау, это же историческое событие! Но почему я это вижу? Какая-то временная петля? Или просто само место сохранило воспоминания об этом событии?

Я снова посмотрела на Алисьеру, она протянула руку вперед и коснулась моей щеки, и хотя я не могла дотронуться до нее, но прикосновение Хранительницы я ощутила. Я отшатнулась назад, это меня шокировало, как она это сделала?

— Не бойся, дитя, — произнесла Алисьера.

— Сказал волк красной шапочке, — поддакнула я, отступая назад.

Алисьера тихо рассмеялась, а потом подняла руку и откинула вуаль с лица назад, я увидела ее лицо. Хранительница выглядела совсем как я, только чуть старше, и ее волосы были платиново-белыми, она улыбнулась мне. А затем еще одна слепящая вспышка света, и я оказалась около стены, обвитой плющом.

— Что за фокусы? — возмутилась я, оборачиваясь, но беседки с ее необычными гостями нигде не было, Алисьера и двое отступников исчезли.

Видела ли я это по-настоящему или это какая-то иллюзия? Скорее всего какой-нибудь магический фокус этого сада или замка, ведь мы с Алисьерой просто не может быть так похожи, словно один и тот же человек.

— А разве это не так? — снова чей-то шепот.

— Конечно не так, — возмутилась я. — Я ангел, а она созданная Книгой Хранительница.

Но на это я ответа так и не услышала, впрочем, оно и к лучшему, еще неизвестно, с кем или чем я ругаюсь. Я вздохнула и потерла виски, от изобилия мыслей, подозрений и всякой прочей чепухи у меня разболелась голова. Интересно, а теперь-то я где оказалась? Я снова повернулась к стене и посмотрела на нее внимательнее, за плющом виднелись какие-то рисунки. Я вскинула руку, собираясь уничтожить плющ магическим огнем, но вспомнила, что магии сейчас у меня нет, так что придется руками поработать.

Я с большим трудом отодрала плющ от стены, он так крепко прицепился, что камень буквально крошился, когда я его сдирала. Но мои усилия окупились, на этой стене были какие-то надписи и картинки, среди которых я разобрала ангелов и Книгу Бытия. Однако прочитать текст я не могла, письмена казались до боли знакомыми, но прочесть их все равно не получалось. Я обвела пальцем один из самых крупных символов и вздохнула, интересно, что здесь написано. Через пару секунд этот символ неожиданно вспыхнул, а следом за ним начали загораться и остальные. Я отошла назад на пару шагов, смотря на это.

— Тот, кто не был рожден, не может быть и уничтожен. Незыблемая сила мира не позволит своему созданию сгинуть во тьме беспамятства.

В моей голове зазвучал равнодушный голос, я поморщилась, это было больно.

— Достойная жертва вернет нарушенное Равновесие и подарит новую жизнь созданью Книги. Хаос буде побежден, Свет и Тьма восстановят силы, Бытие вернет порядок.

С каждым мгновением голос становился все громче, я упала на колени, сжимая руками уши, но тщетно, эти слова звучали прямо в моей голове.

— Хватит! — крикнула я, и все тут же прекратилось.

А потом последовала еще одна вспышка, и я оказалась лицом к лицу с Ороном, колдун выглядел не очень довольным.

— Приветик, давно не виделись, — я помахала рукой.

— Как тебе прогулка по саду, Алиса? — спросил он спокойно.

— Да как сказать, — задумалась я, — очень необычно. Вы там утром в еду никаких грибочков не клали? Может там в виде приправы?

— Нет, — недоуменно ответил Орон.

— Ладно, — вздохнула я. — С чего сам глава Триады пришел за мной? Время х подошло?

— Нам пора, — заявил он. — Где твое платье?

— Эм, я тут в фонтане искупалась, где-то там его и оставила, — я пожала плечами.

Маг щелкнул пальцами, и на мне мгновенно оказалось то самое платье, я вздохнула и оправила подол с рукавами.

— А я так надеялась, что оно не найдется, — пробормотала я.

Орон никак на этот комментарий не прореагировал и направился прочь из сада, я стояла на месте, он что, думает я сама за ним побегу? Но тут меня что резко дернуло, а потом потянуло за колдуном, словно я оказалась на невидимой веревке.

— Предусмотрел гад, — фыркнула я и сложила руки на груди.

Он вывел меня прямо в огромный лазурный зал, посреди которого стояли Моруэлл и Бриан, словно охрана для витых золотых ворот. Орон подошел к ним и поднял руку, его ладонь засветилась, и эти странные ворота отозвались мелодичным звоном и золотистым сиянием.

— Что-то я сильно сомневаюсь, что за этими вратами райские кущи, — произнесла я.

— Иди вперед, — приказал колдун, и меня что-то потянуло к открывающимся воротам.

— Что за ними? — я обернулась к нему.

— Увидишь, — усмехнулся Орон.

— Не согласна я в неизведанные дали отправляться, — заявила я, сопротивляясь.

— У тебя нет права выбора, — ровно произнес Бриан.

— Молчи, кукла бессердечная, — фыркнула я, — и все равно я против.

Внезапно весь замок так тряхнуло, что с потолка, которого и видно не было, посыпалась штукатурка, ворота зазвенели, но все-таки открылись до конца и между ними образовался проход, а я упала на пол, впрочем, Бриан и Моруэл тоже не удержались на ногах, один Орон спокойно стоял и недовольно смотрел на ворота.

— Круто тряхнуло, — оценила я.

Но этим землетрясением дело не окончилось, раздался драконий рев, и замок снова тряхнуло.

— Лиска, держись, мы уже здесь! — разнесся громкий голос Дашки.

— Ребята, — я улыбнулась, — вы заставили меня поволноваться.

— Почти вовремя, — усмехнулся Орон, а затем схватил меня за шиворот и толкнул в открывшийся проход, я столкнулась с Брианом и Моруэлом, и мы вместе влетели в ворота.

Меня окатило холодом, даже казалось, что мои органы внезапно превратились в куски льда, а потом я упала на что-то твердое и влажное, хорошо так приложившись головой. Пару мгновений я просто лежала и смотрела на облака, проплывающие надо мной, но потом поднялась, ощутив, что болит не только голова, но и все тело, а потом смогла встать. Меня немного шатало, но это просто мелочь по сравнению с тем, что я ожидала от этого перехода. Я оторвала глаза от земли и посмотрела вперед и увидела океан, тянущийся до самой линии горизонта, а может и дальше, а стояла я на краю высокой скалы. Зачем Орон сюда отправил меня? Он же сам бормотал что-то о ритуале, в котором понадобиться моя кровь, а тут я что-то не вижу никаких ритуальных алтарей или чего-то в этом роде. Я подошла к обрыву ближе и посмотрела вниз, да, высоковато, для человека. На горизонте показалась черная точка, может это корабль? Интересно, если я спрыгну, смогу ли доплыть до корабля? Внезапно кто-то крепко схватил меня за руку и рывком развернул, я оказалась лицом к лицу с Брианом.

— Даже не думай об этом, твоя смерть недопустима, — заявил он.

— Как мило, а я-то думала, что вам только этого и надо, — отозвалась я.

— Не сейчас, — успокоил меня Моруэл.

— Отпусти, — я вырвала руку из хватки ангела Триады. — И что теперь?

— Поднимайся по лестнице, — демон отошел в сторону, и я увидела ступени, уходящие вверх.

— Зачем? — я сложила руки на груди.

— Вперед, — Бриан ткнул меня в спину своим копьем.

— Какой тонкий намек, — хмыкнула я, направляясь к лестнице.

Как только я встала на первую ступень, то слева из скалы стали появляться витые перила, угу, типа безопасность превыше всего, уж лучше б лифт какой магический придумали. Я стала подниматься вверх, Бриан и Моруэл следовали за мной. Чувствую себя так, как будто на эшафот поднимаюсь, причем почти добровольно. Через какое-то время впереди показались еще одни врата, я чуть замедлилась, подходя к ним, но внезапно они сами распахнулись. Бриан тактично ткнул копьем меня в спину, намекая, что промедление смерти подобно, так что я вздохнула и прошла сквозь эти ворота, ожидая... Ну, хоть чего-то необычного ожидая, но ничего такого не произошло, только стало легче идти.

Лиса! Лиса!

Арт?! — я даже остановилась от удивления.

Наконец-то я смог к тебе пробиться! Где ты была?!

Арт, как я рада тебя слышать!

Получив еще один тычок в спину от Бриана, я раздраженно обернулась, и тут я ощутила, что моя магия буквально вырвалась наружу, ударив волной по парочке из Триады. Бриан и Моруэл отлетели назад и упали на один из нижних каменных пролетов. Я посмотрела на свои руки и улыбнулась, моя магия снова со мной! Теперь я смогу если не победить Триаду, то сильно подпортить их планы.

— А теперь можно и поиграть, мальчики, — заявила я и поманила их рукой, Бриан поднялся и сжал копье, Моруэл создал "темное облако", но внезапно ворота, через которые я прошла, захлопнулись, отгораживая меня от них.

Моруэл запустил заклятье в ворота, но они его просто поглотили. "Темное облако" не оставило даже царапины на воротах, как копье Бриана. Отлично, это даст мне время. Я закрыла глаза и сжала руки в кулаки, призывая магию, меня окутало привычное тепло. Открыв глаза, я осмотрела себя, мои доспехи были на мне, только вот крылья не появились, похоже, летать здесь нельзя, ну, значит, и Бриан с Моруэлом не полетают. Я еще раз оглянулась на них, они все также старались пробиться сквозь ворота, а потом побежала вперед, поднимаясь все выше.

Лиса! Где ты находишься?

Если бы я знала, Арт. Ты можешь переместиться сюда?

Пробую, но пока не получается, что-то не позволяет мне.

Пробуй, чувствую, скоро ты мне понадобишься.

Я почти добралась до самого верха, когда лестница внезапно оборвалась, причем она не обрушилась, а ее именно больше не было. Я остановилась на краю и посмотрела вниз, там был только океан, а вверху только скала, идти вперед нельзя, назад тоже не вариант. Вниз прыгать?

— Ключ в стене, — уже надоедающий таинственный шепот.

— Ладно, посмотрим, — я развернулась к скале и стала ее осматривать.

Ничего похожего на ключ не было, на ней вообще ничего не было, обычная скала.

— И что за ключ искать? — возмутилась я.

Внезапно на мою ладонь опустился светящийся шарик, а потом вспыхнул и превратился в обычный дверной ключ. И в чем тут пуля? Ключик в стену вставить? Я пожала плечами и со всей дури размахнулась, всаживая ключ в камень, но столько силы не потребовалось, потому что в стене появилась замочная скважина. Как только ключ вошел в скалу, тут же открылась дверь, в которую я и провалилась. Что за день?! То через какие-то странные двери и арки прохожу, то на пол падаю — не мой день. Я поднялась с пола, отряхнулась и стала осматриваться. Теперь я стояла в начале длинного туннеля, освещенного с помощью странных цветов, росших прямо из потолка.

— Милые светильнички, — пробормотала я. — Вперед?

Алиса, будь осторожна.

Я всегда осторожна, Арт.

Я медленно пошла вперед, сжимая руку и пытаясь призвать Арта, но у меня все еще ничего не получалось. И чем дальше я шла, тем тускнее становился свет и все меньше цветов на потолке туннеля. Через некоторое время цветы и вовсе исчезли, туннель погрузился во тьму, слава богу, что у меня есть ночное зрение, а то без него пришлось бы ползти, не разрывая контакта со стеной. Я шла в полной темноте и тишине, блин, как в гробнице. Сейчас еще и мертвецы откуда-нибудь полезут. И тут из буквально из ниоткуда появились два каменных рыцаря, преградив своими копьями мне дорогу. Ну, хоть не зомби, и то хлеб.

— Эм, можно пройти, господа стражники? — осторожно спросила я.

Рыцари безмолвно стояли минут пять, а потом внезапно убрали копья и отошла в стороны, пропуская меня вперед.

— Вот что вежливость делает, — удивленно пробормотала я, проходя между ними. — Прав был Ник, только ему я об этом не скажу.

Дальше я шла и постоянно вздрагивала от каждого шороха, ожидая еще какой неприятный сюрприз от этого места. Но внезапно дорога резко оборвалась, я поскользнулась и, вскрикнув, полетела вниз, хотя скорее поехала по ровной поверхности. Несколько минут я катилась, мне даже успело надоесть, а потом со всего размаху я упала на что-то мягкое. Как оказалось, это был мох, много мха, который и смягчил мое падение. Я посмотрела на потолок, в котором виднелась дыра, из которой я и выпала. Что ж, покатались, а теперь куда идти?

Я поднялась на ноги и направилась в единственный выход из комнаты, оказавшись перед витыми дверями, на которых была изображена книга. Двери внезапно заскрежетали и медленно раскрылись, я постояла немного, а потом вздохнула и сделала шаг в неизвестность. Как только я переступила порог, на стенах мгновенно вспыхнули факелы, а откуда-то сзади донесся скрежет. Я вошла в осветившийся зал и увидела в дальнем конце постамент со ступенями, на нем что-то лежало, но с моего места этого видно не было. Я осторожно направилась через весь зал к постаменту, ожидая ловушек или какого-нибудь подвоха, но ничего не произошло. Я поднялась по ступенькам и остановилась напротив постамента, на котором лежала большая толстая книга в потертом кожаном переплете. Это и есть Книга Бытия? Как-то я ее себе по-другому представляла. Я коснулась переплета, и по нему мгновенно побежали золотистые прожилки, а в моей голове появились тысячи голосов. Я отдернула руку от книги, и все исчезло, однако, она сама раскрылась посередине, а на ее странице я увидела маму.

— Мама, — я прикоснулась к изображению и тут же услышала ее голос.

— Алиса, это ты? Где ты, я тебя не вижу?

— Мама!

И тут меня в грудь ударил огненный шар и откинул от книги, я отлетела к стене и, больно ударившись спиной, сползла вниз. Когда черная пелена перед глазами рассеялась, я увидела, что в другом конце зала стоят Орон, Бриан и Моруэл. Я поднялась на ноги, придерживаясь за стену, сои раны начали заживать, как приятно ощущать, что уже не так бессильна перед ними.

— Я рад, что ты нашла для меня Книгу Бытия, — произнес колдун, начиная медленно идти.

— Разбежался, — фыркнула я, — не для тебя искала.

— Я отправил тебя сюда, чтобы ты нашла Книгу, — заявил Орон. — Только ты могла ее отыскать и только ты смогла к ней прикоснуться, любого другого, будь то ангел, демон или другое существо, она бы уничтожила. С чего-то Книга благоволит тебе.

— А я-то думала, что ты знаешь с чего, — отозвалась я, подходя к постаменту с Книгой. — Сам же назвал меня фантомом Книги.

— Простому фантому такое не под силу, — спокойно ответил колдун. — Ты слишком похожа на Алисьеру, чтобы не связать тебя с ней. Но Хранительницу я убил, ты не можешь быть ей, но вполне можешь быть ее заменой.

— Что ты имеешь в виду? — я настороженно посмотрела на него.

Пусть пока потреплется, заодно мои раны заживут, ну и узнаю его точку зрения о моем рождении. Абсурднее идеи фантома быть не может.

— Какой глупый ангел, — рассмеялся он. — Но зачем мне отвечать на твои вопросы?

— Главные злодеи в кино всегда любят потрепаться, — я пожала плечами.

— Хватит глупостей, — колдун внезапно стал серьезным. — Отдай мне Книгу!

— Ты что, правда думаешь, что я тебе Книгу отдам? — изумилась я, а потом положила руку на обложку Книги. — Да ни за что!

— Отдашь, если хочешь, чтобы твои друзья выжили, — усмехнулся колдун.

— Мои друзья и без твоей помощи выживут, — фыркнула я. — Тем более их здесь нет.

— Но очень скоро они здесь будут, — успокоил меня Орон.

— Тем хуже тебе, — заявила я, прикосновение к книге давало мне уверенности. — Они тут разнесут все! И на Книгу им плевать!

— Если ты так уверена в них, мы можем подождать, — заявил Орон.

— А чего это ты так неуверен в себе? Где понты и твоя крутость? Почему бы тебе самому Книгу не попытаться отобрать у меня? — предложила я, сжимая меч.

— Сейчас не время, — отозвался он, причем даже не разозлился, а так снисходительно пояснил, что меня аж взбесило.

— Ждешь затмения? — хмыкнула я, вспомнив то предсказание на стене под замком Дракулы. — Так сильно хочешь завладеть силой Книги? Нафига тебе такой геморрой?

Орон пару мгновений смотрел на меня, а потом рассмеялся, ага, типа я ему тут анекдоты рассказываю. Я взглянула на Бриана, он стоял безмолвной куклой, а вот Моруэл неприязненно покосился на Орона, а потом пристально посмотрел на меня. Вот и на что он намекает?

Вдруг сверху донесся грохот, а потом несколько взрывов, по потолку пошли трещины, и посыпалась каменная крошка, я на автомате прикрыла собой Книгу. А потом послышались голоса.

— Дашка, говорил же тебе, нефиг взрывать те статуи! — голос Димы был как всегда звонким.

— Они меня не пускали, сами виноваты, — Дашин голос.

— Тише вы, нас услышат, — а это Антон.

Я нервно тихо хихикнула, ага, вас не услышать — глухим быть.

— Да после такого грохота, я не удивлюсь, если и мертвые поднялись, — а это Мира.

— Приготовьтесь, — Ник, ну он как всегда рационален.

— И все-таки твои друзья добрались, тем лучше, убью их на твоих глазах, — колдун поднял руки вверх, и между его ладонями засияло алое марево.

Я каким-то образом узнала в этом "дыхание ада", которое сжигает все на своем пути, и даже ангелам и демонам не спастись. Если он этой дрянью шибанет по друзьям, они не успеют ни увернуться, ни поставить щиты, да и не спасут их они, если честно.

— Действуй как считаешь нужным, но не забывай о том, кто ты, — в голове прозвучал все тот же странный голос, но теперь я поняла, что это было — это со мной говорит Книга Бытия, правда, не знаю, как и почему?

— Спасибо, — бросила я и, сжав покрепче меч, кинулась к колдуну.

Как только я соскочила с постамента, то ощутила, что вышла из защищенной области. Орон увидел меня и уклонился назад, меч до него не достал, но разрезал марево, и оно испарилось. Колдун, не долго думая, тоже вытащил из воздуха свою железку, не я одна здесь такая крутая, и ответил на мой выпад, силенок у него оказалось достаточно, но и я свои вернула.

— Моя магия со мной, — усмехнулась я, — так что не рассчитывай на победу.

— В прошлый раз тебя это не спасло, — заявил он.

— Вас тогда больше было, — отозвалась я, отражая его удары. — К тому же, я хоть и ангел, но на честную битву не рассчитывай. В данном случае все средства хороши.

И я со всей дури пнула его между ног, да, грязный трюк, но как действует.

— Дрянь, — прошипел колдун.

— Лиска! — в этот же момент в зал ворвались ребята.

Я обернулась и увидела их всех, Дашка и Дима были все в пыли, у Миры дымились волосы, Антон и Ник все в порезах, но в остальном целые и невредимые. Господи, как я рада их видеть.

— Лиса, сзади, — крикнул Ник.

И точно, что-то я расслабилась, увидев друзей, я еле успела увернуться от меча Орона, но все же он меня задел, прочертив царапину на плече и щеке. В следующий миг мне пришлось защищаться от нападения колдуна, он очень хорошо орудовал мечом, у меня столько практики не было, но получалось не хуже, как и всегда, мое тело само знало, как двигаться, чтобы уменьшить урон и увеличить силу моих атак. Ник попытался помочь мне, но дорогу ему преградили Бриан и Моруэл, за первого взялись Дашка и Дима, они вообще на пару зверствовать любят, за второго — Антон и Мира, пусть там семьей разбираются. Ник как только освободился, кинулся ко мне, но внезапно зал снова затрясло. Сегодня вообще какой-то сейсмически активный день.

— Что это? — я отпрыгнула в сторону, уворачиваясь от камня.

— Затмение, — довольно ухмыльнулся Орон.

— Что? — я вскинула голову, и увидела, как потолок пещеры медленно тает, и становиться видно небо: луна уже начала скрывать солнце.

Я резко обернулась к Книге и увидела, как падает защищающее ее поле. В этот момент Орон снова на меня напал, но вмешался Ник, защищая меня, я удивленно посмотрела на него, демон уверенно держался, отражая удары.

— Иди за Книгой, чего застыла? — бросил напарник.

— Я тебя обожаю, Ник, — заявила я и кинулась к постаменту.

Я только ступила на первую ступеньку, как передо мной из ниоткуда возник Орон. Я этого не ожидала и не успела отреагировать, а через мгновение почувствовала боль в животе. Я посмотрела вниз и увидела меч колдуна, который пронзил меня.

— Это твой конец, — он нагнулся и прошептал мне это на ухо.

— Не дождешься, — отозвалась я и всадила Арта прямо ему в сердце.

Орон пошатнулся и, отпустив свой меч, отошел от меня, я опустилась на колени, выронив Арта. Я чувствовала, как теплая кровь заструилась из раны, Ник кинулся ко мне.

— Лиса! Лиса! — он опустился на колени, пытаясь отвести мои руки от раны.

— Не кричи, — огрызнулась я, рывком выдергивая меч колдуна. — Со мной все в порядке.

— Ничего с тобой не в порядке, — обеспокоено отозвался он.

— Иди займись Ороном, — я оттолкнула его, — а у меня пока все заживет.

— Но... — попытался возразить он.

— Удачи, — я поцеловала его в щеку и отпихнула от себя подальше.

Ник еще раз крайне обеспокоено посмотрел на меня, а затем поспешил к Орону, у того хоть и была дыра в груди, но выглядел он хорошо, только немного удивленным. Я с трудом поднялась на ноги и добралась до постамента с Книгой, буквально повиснув на нем, потому что ноги дрожали и почти не держали, а в груди расползался противный холодок. Кровь все не останавливалась, похоже, меч у Орона был не такой у и простой, раз я не могу залечить раны, царапины на щеке и плече тоже не заживали.

Я смотрела на то, как Ник сражается с Ороном, колдун достал где-то другой меч, его старый был обезврежен кровью ангела, моей кровью. Дашка и Дима оттеснили Бриана в угол и пытались его добить, Антон и Мира о чем-то говорили с Моруэлом, не выпуская при этом оружия из рук. Арт стал выскальзывать из рук, я с каждым мгновением все больше слабела.

— Вспомни о своем предназначении, — снова обратилась ко мне Книга.

— О каком таком предназначении? — вяло отозвалась я, стараясь не упасть на пол.

— Восстанови Равновесие.

— Равновесие... — повторила я, посмотрев на Книгу Бытия.

А что? Это отличная идея, если я смогу восстановить Равновесие, Триада крупно обломается, Орону даже затмение не поможет, и Книга окажется в безопасности еще на какое-то время. Я убрала руку от живота и открыла Книгу посередине, а потом провела по странице пальцем, оставляя кровавую полосу. Линия из моей крови засияла и стала скручиваться в спираль, я выронила Арта, он что-то говорил, но я уже не слышала его.

— Прими в жертву мою жизнь, Книга Бытия, восстанови Равновесие, — прошептала я, начиная медленно оседать на пол. — Прошу тебя.

И я упала на пол, прислонившись к колонне постамента.

— Лиска! — я услышала голос Дашки, а потом все погрузилось во тьму...

Я падала куда-то, меня окружали тени и холод, но внезапно откуда-то донесся ласковый женский голос, и я почувствовала прикосновение к щеке:

— Пора очнуться от вечного сна, мое дитя.

Глава 23

Меч Алисы громко звякнул, упав на каменный пол, и все обернулись к ней, но Орон увидел лишь Книгу, которая замерла над постаментом, сияя алым светом, а остальные смотрели на лежащую под колонной Алису и лужу крови, образовавшуюся около нее.

— Лиска! — Даша хотела кинуться к подруге, но чуть не напоролась на меч Бриана.

— Алиса! — крикнула Мира и побежала к ней, Антон и Моруэл поспешили за ней.

А Ник, как бы он не хотел рвануть к напарнице, просто не мог обойти Орона, колдун взбесился, поняв, что ангелесса сумела-таки напакостить ему — Книгу теперь не присвоить.

— Чертова девчонка, — пробормотал колдун.

— Заткнись, — рыкнул Ник, его меч проскользнул в опасной близости от лица Орона.

— Влюбленный в ангела демон... Как забавно, что история повторяется, — рассмеялся колдун. — Буду милосерден и отправлю тебя к твоей подружке в небытие!

— Попробуй! — Ник ловко увернулся от меча.

Миранда тем временем добралась до подруги и плюхнулась на колени, усевшись прямо в кровь, но ее это не волновало. Она прикоснулась к щеке Алисы и ощутила холод, ангелесса была очень бледна и почти не дышала, и кровь так и хлестала из раны.

— Антон, что делать? — демонесса от испуга растеряла все свои знания.

— Зажми рану тряпкой, — Антон оторвал от подола мантии Моруэла кусок и вручил девушке. — Нажми посильнее, это должно замедлить потерю крови хоть немного.

— Ага, — Мира выполнила все, но тряпка очень быстро пропиталась кровью. — Не помогает.

— Нам нужен другой ангел, — парень обернулся к Диме и Даше, но те все еще сражались с Брианом, и он им не давал и шагу от него ступить.

— Я помогу им, — сказал Моруэл.

Демон направился к Бриану и одним ударом откинул его к стене, но ангел быстро очухался и кинулся на предателя. Даша получила шанс улизнуть, а Дима не успел, и Моруэл присоединился к парню. Даша подбежала к друзьям и опустилась рядом с Миррой, хватая Алису за руку.

— Исцеляй ее, — велел Антон.

— Хорошо, — Даша закрыла глаза, ей исцеление давалось хуже, чем Алисе и Диме.

Руки Даши засияли золотым светом, и в принципе это сияние должно было перекинуться на Алису, но этого не произошло.

— Что не так? — заволновалась Мира.

— Она не исцеляется, — отозвалась Даша, — магия не действует.

— Это невозможно, пробуй снова! — велел Антон.

В этот момент Книга внезапно молниеносно переместилась под потолок, и ее свет озарил все вокруг. Все замерли, битва остановилась.

— Все началось давно, — нейтральный голос разрезал установившуюся тишину.

И внезапно все погрузилось во тьму, а потом ребята оказались прямо посреди джунглей. Мира и Даша сидели на земле, Антон стоял за ними, но Алисы больше нигде не было — она исчезла. Ник опустил меч и отошел от Орона, он понял, что пока Книга не закончит, битва не продолжиться, а искушать себя не стоит.

— Где Алиса? — спросил он у друзей.

— Исчезла, — отозвалась его сестра.

— Как это понимать? — глаза демона яростно полыхнули.

— Спокойно, — Антон схватил друга за плечи и встряхнул, — это сделала Книга.

Тем временем послышалась какая-то мелодия, и все обернулись к кустам, за которым раздавались шорохи. Через некоторое время кусты раздвинулись, и на небольшую поляну вышла девочка лет восьми, даже для маленького ребенка она была прекрасна: длинные светлые волосы, которые, казалось, сияли изнутри, глаза цвета ясного неба, румянец на щеках и мягкая кожа, белое воздушное платье дополняло образ — девочка была похожа на ангела.

— Кого-то она мне напоминает, — внезапно заявил Дима.

— Заткнись, — Даша отвесила ему подзатыльник.

— Но это правда, я ее уже видел... где-то, — возмутился парень, но, получив еще пару подзатыльников, заткнулся.

Девочка прошла до середины поляны, не замечая никого из присутствующих, а потом уселась прямо на землю, у нее в руке был красивый цветок, который она и вставила себе в волосы.

— Книга, мне идет? — ее мелодичный голос заставил всех вздрогнуть.

— Ты прекрасна, Алисьера, — в ответ ей раздался голос из ниоткуда. — Ты идеальное создание, идеальное снаружи и внутри.

— Спасибо, — девочка приняла похвалу как само собой разумеющееся.

— Алисьера? Она? Это и есть Хранительница Книги? — опешила Даша.

— Мелковата, ты права, — согласился Дима.

— Книга, ты постоянно говоришь, что я идеальна, — внезапно произнесла девочка, — но с кем ты меня сравниваешь?

— Со всеми, моя Хранительница, — ответила Книга.

— Ах, это те люди, ангелы, демоны, вампиры и прочие, о ком ты упоминала, да? — поинтересовалась Алисьера.

— Именно.

— А какие они?

— Ты хочешь их увидеть, дитя?

— Ага, мне интересно, что это за существа.

И мир вокруг снова потемнел, они перенеслись на вершину пирамиды. Алисьера стояла буквально в паре шагов от них и смотрела куда-то вниз.

— Книга, это и есть люди? — спросила Алисьера.

— Да, — отозвалась Книга.

— Они отсюда выглядят такими жалкими, — равнодушно произнесла Хранительница.

— Они самые слабые существа в этом мире, — сказала Книга. — И они смертны.

— Смертны? Это как? — девочка искренне удивилась.

— Они стареют и умирают, исчезая из этого мира.

— Стареют? — не поняла девочка.

— Дитя, тебе еще многое предстоит узнать.

— Конечно, Книга, — согласилась девочка.

— Что с ней не так? — удивился Дима. — Где эмоции? Эта девчонка умеет улыбаться или злиться?!

— Кретин, — Дашка снова врезала другу. — Ты что на уроках делал?!

— Спал, конечно, — гордо отозвался Дима, увернувшись от тяжелой руки девушки.

— Алисьера — создание Книги, она не знает, что такое эмоции, так как Книга тоже не знает этого, — ответила Миранда.

Мир снова померк, в этот раз вся компания, включая и Триаду, которая вела себя тише воды, ниже травы, оказались посреди площади, заполненной людьми. Все смотрели на девушку, привязанную к столбу, а рядом с ней стоял палач с факелом.

— Сожжение ведьмы, — тихо произнесла Миранда.

— Книга, я не понимаю, почему они уничтожают ее? Эта девушка обладает силами, которые люди могли бы использовать для своей защиты, — Алисьера стояла прямо за спиной Ника.

— Они бояться ее, — ответила Книга.

— Страх? Что это такое?

— Это человеческая эмоция, моя Хранительница.

— Эмоция? Что-то вроде тех чувств, о которых ты говорила?

— Верно, дитя, — отозвалась Книга.

Палач поджег костер, и огонь быстро распространился, ведьма закричала. Мира и Даша отвернулись, им было жаль девушку, но и спасти ее нельзя было. Ник невольно взглянул на Алисьеру, та со спокойным лицом наблюдала за тем, как горит ведьма.

— Эта Хранительница меня пугает, — заявил Дима, увидев выражение лица Алисьеры.

— Она не виновата, ее создали такой, — заступилась за нее Мира.

Ребята покосились на демоницу, но та смутилась и опустила взгляд, сама удивленная тем, что так на это отреагировала. Алисьера развернулась и направилась прочь с площади.

Мир снова погрузился во тьму, и все оказались посреди большого ристалища. Алисьера уже выглядела лет на семнадцать, ее белокурые волосы были заплетены в косу, а на ней надеты кожаные шорты, длинные сапоги с металлическими щитками, и кольчуга сверху, а в руке Хранительница держала меч. Вокруг не сгрудилась толпа мужчин, а потом разом все напали.

— Это нечестно! — воскликнула Дашка.

— Да, их слишком много, — согласился Антон.

— Нет, их слишком мало, ее большим числом мочить надо! — отозвалась ангелесса, введя всех в ступор. — Так ее, куклу бесчувственную! Правильно, ногой по фейсу!! Молодец, мужик!

Но Алисьера быстро разделалась со всеми противниками, Даша от разочарования попыталась пнуть одного из горе-вояк, но ее нога прошла сквозь его тело.

Орон мрачно наблюдал за происходящим. Он даже не пытался вырваться из этих воспоминаний Книги, Бриан послушной куклой стоял рядом, а Моруэл держался около сына. Триада также наблюдала за молодой Хранительницей, не понимая, впрочем, почему Книга показывает это все и им тоже.

Тем временем Алисьера взялась за лук, и стрелы послушно полетели в цель. Даша присмотрелась к Хранительнице и потрясла головой, стиль стрельбы был ей знаком.

— Даш... — тихо позвал Дима. — Что не так?

— Посмотри на нее, — отозвалась девушка. — Лиска стреляет также, абсолютно.

— Тебе кажется, — отмахнулся ее друг.

— Да нет, смотри: эта блонди перед тем, как натянуть тетиву, проводит пальцами по бедру, а еще посмотри, как она вынимает стрелы...

— За кончик, как и надо.

— Нет, болван, она берется прямо под оперением стрелы, я помню, что Лиску всегда ругали за это, но она никак не могла отучиться, — Дашка трясла парня за руку.

— И что это значит? — нахмурился Дима.

— Она косит под Лиску!

Затем они перенеслись на большую поляну, где стояла арка из роз, а под ней влюбленные — свадебная церемония. Алисьера стояла недалеко и с большим недоумением смотрела на людей, которые выглядели самыми счастливыми.

— Это он не знает, во что она превратиться после свадьбы, — заявил Дима, и огреб от... Миры.

— Книга, а что они делают? — спросила Алисьера.

— Это свадебная церемония, дитя.

— Магический ритуал?

— Нет, моя хранительница, это особая человеческая традиция, когда люди решают оставшееся им время прожить парой и завести детей.

— Хм... — Алисьера с большим интересом посмотрела на людей.

Затем все снова перенеслись, теперь они оказались посреди большой поляны, где на траве сидела Алисьера и водила рукой над огромной раной дракона.

— Это же Эрвен, — произнесла Мира.

— Вот, как они познакомились, — усмехнулась Даша.

— Я не понимаю, почему нам показывают прошлое Хранительницы Книги, — внезапно сказал Ник, смотря на Алисьеру и дракона. — Зачем нам это знать?

Внезапно дракон открыл глаза, и потом попытался подпалить Алисьеру, которую посчитал угрозой, но огонь девушке не причинил ни малейшего вреда.

— Не бойся, я лишь помогаю тебе, — произнесла она

— Кто ты? — спросил Эрвен.

— Меня зовут Алисьера, я Хранительница Книги Бытия, — представилась блондинка.

Картина снова поменялась, теперь всей компании пришлось сгрудиться вместе, так как они оказались в тесной темной комнате, разделенной белой тканью. Раздался нечеловеческий крик. Даша и Дима кинулись проверить, что происходит, и потом парень бледный выполз из-за ткани.

— Там рожает, — сообщил он.

Весь мужской состав побледнел, кроме Орона и Бриана, этих двоих пронять было трудно, а Мира поспешила к Даше. Они встали рядом с Алисьерой, которая в этот раз помогала появиться ребенку на свет, впервые она выглядела более-менее человечной. А когда пришла очередь Хранительницы передать ребенка матери, она тепло улыбнулась, и на лбу малыша высветилась руна удачи.

— Она одарила его, — прошептала Миранда.

— Значит, эта блонди не такая стерва, — хмыкнула Даша.

— Тебе не кажется, что она чем-то похожа на Алису? — внезапно очень тихо спросила демонесса у подруги.

— Чем это?

— Не знаю, но у меня странное чувство, что Книга не просто так ее показывает, а Алиса исчезла. Это что-то значит.

Даша посмотрела на Хранительницу и помотала головой, решительно отвергая любое сходство этой блондинки с Алисой.

Мир снова померк, и компания очутилась на каменной площадке, покрытой снегом. Алисьера стояла на самом обрыве, одетая в свое обычное белое платье, но поверх еще и меховой плащ, а в руках она держала меч. Все узнали это оружие, ведь Алиса слишком часто им размахивала.

— Закаленный в пламени дракона и во льдах Йотунхейма, меч, созданный мною и лишь для меня, наделяю тебя волей и разумом и силой своей закрепляю за тобой имя Артандариан, — голос Алисьеры тонул в завываниях ветра.

— Арт... — произнес Ник.

Потом Алисьера переместилась, а вместе с ней и ее невольные попутчики, она прошла к большому камню в середине леса и, замахнувшись, вонзила в него меч.

— Дитя, что ты задумала? — голос Книги разнесся по поляне.

— Я выполняю свой долг, Книга, — ответила Хранительница, взмахом руки создавая озеро.

Из воды на берег вышла полупрозрачная женщина, она поклонилась блондинке.

— Меч, что я оставила, будешь охранять ты, — велела Алисьера. — Взять его в руки позволено лишь Артуру, юноше, чья судьба начертана в Книге Бытия.

— Все будет исполнено, — прошелестела новая охранница Арта.

— Камелот не падет теперь, Книга, и зло не поглотит эти земли, — произнесла Алисьера.

Все снова изменилось, и теперь компания снова стояла посреди джунглей. А недалеко от них расположились двое: ангел и демон, они стояли спиной, потому их лица было трудно увидеть. Ангел развернулся, и все с удивлением уставились на повзрослевшего Диму, а это совершенно точно был он, а потом на стоявшего рядом с ними друга. Дима и сам был в шоке, этот тип был удивительным образом похож на него. Демонесса развернулась и... Даша в шоке уставилась на свою взрослую версию, только крылышки у этой копии были черные, как ночь.

— Это че за фигня? — вырвалось у Даши. — Что за глюки воображения?

— Даша, спокойно, — Мира схватила подругу за руку.

— Какое "спокойно"?! — возмутилась ангелесса.

Внезапно взрослая версия Димы подарила взрослой версии Даши алую розу, демонесса улыбнулась и приняла цветок, поднеся его к носу.

— Мы играем в опасную игру, Раданиэль, — произнесла демонесса.

— Но оно того стоит, Хильден, — улыбнулся ангел и наклонился к девушке.

— Раданиэль и Хильден?! Они?! — Даша была в шоке.

— Этого можно было ожидать, ведь Алисьера подружилась с ними, а вот странность в том, что они похожи на вас, — отозвался Антон.

— Сами в шоке, — заявил Дима.

Тем временем Раданиэль и Хильден поцеловались, крылья демонессы дрогнули и опали на землю, став похожими на перьевой плащ, а вот крылья ангела наоборот укрыли коконом влюбленных. Даша и Дима отчего-то покраснели, хотя это и были не они, но все равно этот момент казался интимным и... личным.

Внезапно из-за деревьев позади парочки вышла Алисьера, ангел и демонесса вздрогнули и, застигнутые врасплох, отпрыгнули друг от друга. Хранительница с интересом на них посмотрела и подошла ближе, она впервые видела демона и ангела настолько близко.

— Странно, что демон и ангел стоят здесь, и еще никто из них не убил друг друга, — произнесла Алисьера, смотря на парочку.

— Ты видишь нас? — уточнил Раданиэль.

— Конечно, она видит нас, болван, иначе бы не назвала ангелом и демоном, — фыркнула Хильден. — Блондиночка, лучше скажи, кто ты такая?

— Алисьера, — Хранительница улыбнулась.

— Да нет, твое имя мне не нужно, — отозвалась демоница. — Вампир? Ведьма? Оборотень? Нимфа? Оракул?

— Я это я, — просто ответила Алисьера.

— Это ну ничуть не успокаивает, блондиночка, — заявила Хильден. — Рад, она не из ваших, а то больно похожа на ангелочка?

— Нет, ее бы заметили, — покачал головой ангел, а потом подошел к Хранительнице и протянул руку. — Меня зовут Раданиэль, архангел, а это моя подруга — Хильден, она архидемон.

— Приятно познакомиться, — Алисьера пожала протянутую руку.

— Трепло ты, Рад, — и ангел получил подзатыльник.

— Сочувствую мужику, такая бестия, — произнес Дима, и получил по шее от Даши.

— Рад, ты где? — идиллию прервал мужской голос.

— Это Бриан, мой брат, — забеспокоился Раданиэль.

— Мне пора, — и Хильден, расправив крылья, взмыла ввысь. — Еще встретимся, Рад.

Ангел обернулся, чтобы и Алисьеру выпроводить, но она уже исчезла. Раданиэль покачал головой, и тут на поляну вышел также всем хорошо знакомый Бриан из Триады.

— Чудо, а не семейка, — прокомментировала Даша.

В следующий момент они оказались в толпе на базаре, Хильден в человеческой форме стояла у прилавка и что-то выбирала, Алисьера вышла из-за угла и направилась к демонессе.

— Добрый день, — произнесла Хранительница.

Хильден вздрогнула и обернулась, а потом закатила глаза.

— Уже не добрый, — отозвалась демоница. — Ты что здесь делаешь? Следила за мной?

— Нет, просто гуляла по городу, — отозвалась Алисьера.

— На другом конце света? Думаешь, я поверю в случайную встречу? — фыркнула демонесса.

— Надеюсь, — кивнула Хранительница. — Так чем займемся?

— Я ищу подарок Раду, а ты...

Но Алисьера схватила ее за локоть и потащила вперед, Хильден сначала вырывалась, а потом успокоилась и, стараясь не обращать внимания на прилипчивую блондинку, занялась поиском. Затем быстро стали мелькать кадры с участием Алисьеры, Хильден и Раданиэля. Изображение снова остановилось, Алисьера сидела на качели, а Хильден и Раданиэль стояли вместе.

— Мы решили уйти, скрыться среди людей, — заявила демонесса.

— Вам трудно исполнить это, — спокойно отозвалась Алисьера. — Ваши силы как маяк, притягивают к себе.

— Есть заклинание... — начал Раданиэль.

— Знаю, но оно действует лишь единожды и только на столетие, — улыбнулась Хранительница.

— И все же мы рискнем, — заявила демонесса. — Возможно, мы больше уже не увидимся...

— Я понимаю, но если настанет момент, когда вы будете в опасности, и вам нужна будет помощь, просто назовите мое имя вслух, — произнесла Алисьера.

— Вряд ли ты справишься с тем, с чем не смогли справиться мы, — Раданиэль печально улыбнулся блондинке.

— И все же... — Хранительница сжала руки друзей.

Следующий эпизод начался с того, что Хильден, держась за раненное плечо, сидела на земле, встопорщив черные крылья, а Раданиэль прикрывал ее собой от двух ангелов, включая и его брата, и двух демонов. Мира сразу поняла, что это эпизод из истории, когда мятежные ангел и демон "уничтожили целую армию своих соратников", но что-то четверка их противников не тянула на армию, даже с натяжкой. Бриан из воспоминания Книги медлит, он явно не хочет драться с братом, Хильден держит меч, но сейчас она не может драться, хотя отчаянно хочет помочь любимому.

— Алисьера, черт тебя дери, помоги нам! — демонесса крикнула, в принципе ни на что не надеясь, но...

Яркая вспышка света ослепила всех — и ангелов, и демонов. Когда свет исчез, все открыли глаза, и Хильден удивленно посмотрела на стоящую рядом с ней Алисьеру. Хранительница была одета в длинное белое платье с разрезами от бедра, на ее ногах были коричневые штаны и длинные сапоги с металлическими щитками, а поверх платья была натянута кольчуга, сияющая в солнечных лучах не хуже звездного металла, в довершение ее волосы были заплетены в косички, сейчас блондинка напоминала небезызвестных амазонок.

— Эти двое находятся под моей защитой, — произнесла Алисьера, поднимая меч.

— Уйди с дороги, смертная, — велел один из ангелов.

Но внезапно переел Алисьерой появилось еще двое — ангел и демон, и даже для своих рас они были очень стары.

— Старейшины, — ангелы и демона переглянулись, а Хильден и Раданиэль занервничали, не им тягаться по силе с самыми старыми и сильными из демонов и ангелов.

— Алисьера, не думал, что увижу Вас когда-нибудь, — произнес старейшина ангелов.

— Это честь для нас, Хранительница, — кивнул старейшина демонов.

— Мне пришлось показаться раньше, чем я собиралась, — ответила Алисьера. — Сегодня я пришла, чтобы защитить друзей.

— Эти двое преступили наши законы... — начал ангел.

— И должны быть уничтожены во имя Равновесия, — закончил демон.

— В данной ситуации, я уничтожу любого, кто нападет на них, — сказала Алисьера. — Хоть кто-то из вас рискнет напасть на меня?

— Наглая смертная... — один из молодых ангелов разозлился, но Бриан положил ему руку на плечо, останавливая друга.

— Прости, Хранительница, он слишком молод и не знает, кто ты, — извинился за парня старейшина ангелов.

— Я забираю их с собой, — Алисьера убрала меч в ножны и подошла к Хильден и Раданиэлю, положив руки им на плечи. — Не пытайтесь их найти, теперь они будут служить мне.

И все трое исчезли. Они переместились в огромный зал, где все было из мрамора: пол, стены, колонны, скульптуры, изображающие каждую расу, которая была на земле, и посредине огромный постамент. Хильден и Раданиэль поежились, в этом зале витала такая мощь, с которой им никогда не приходилось сталкиваться. Алисьера отпустила их и направилась к постаменту, ее одежда менялась на ходу, боевое амазонское облачение сменилось белым платьем, а волосы вновь свободно заструились по спине.

— Кто ты, Алисьера? — спросил ангел.

— Она моя Хранительница, — по залу прокатился спокойный властный голос.

— Чья Хранительница? Это кто-то типа охранника? Наемница? — уточнила Хильден, разглядывая необычный зал.

— Да нет, скорее, Хранительница должна что-то охранять... — заявил Раданиэль неуверенно.

— Вам должны были хотя бы вскользь рассказывать о Книге Бытия, — произнесла Алисьера.

— Ну, что-то такое было, но я прогуливала занятия, — отозвалась демонесса.

— А я знаю, что это, — Раданиэль стал серьезным. — Книга Бытия — летопись мироздания, способ поддержания Равновесия в нашем мире, одновременно самая опасная и самая желанная вещь.

— Так и знала, что ты был зубрилой, — фыркнула Хильден, но потом тоже стала серьезной. — Так ты Хранительница Книги Бытия?

— Верно, — отозвалась Алисьера. — Книга создала меня для собственной охраны, я самое могущественное существо в этом мире, я обладаю всеми знаниями Книги, но я не часть этого мира. Я вижу многие вариации будущего, но с некоторого времени в каждом из возможных будущих появился некто, кто представляет опасность для Книги, и мне нужны помощники.

— Ты хочешь, чтобы мы помогали тебе? — спросил Раданиэль.

— Да, — кивнула Алисьера.

— Мы согласны, — заявила Хильден без раздумий, — но у меня есть просьба.

— Почту за честь, — улыбнулась Хранительница.

— Но я же даже не сказала вслух, — фыркнула демонесса, а потом решительным шагом направилась к блондинке. — Это Книга Бытия?

— Она самая, — ответила Алисьера, поглаживая обложку Книги.

— Как-то не тянет она на мощнейший в мире артефакт, — хмыкнула Хильден.

Книга внезапно распахнулась, и огромный зал заполнили сотни голосов, замелькали картины прошлого, настоящего и будущего, люди, сыгравшие важную роль для мироздания, и те, которым еще это предстоит, давно позабытые знания и еще непознанное. Раданиэль и Хильден благоговейно оглядывались, а Алисьера стояла спокойно, только легкая улыбка играла на ее губах, Книга была в благостном расположении и дразнила парочку.

— Это... чудо, — произнесла демонесса, — но какое-то пугающее.

— Скоро появится человек, колдун, он украдет бессмертие у ангела, — Алисьера сочувствующе посмотрела на Раданиэля, но он этого не увидел, — этот человек станет настолько силен, что будет претендовать на Книгу Бытия. С ним одним я бы справилась, но у него будут помощники, а потому и мне нужны те, на кого можно будет положиться. Я выбрала вас.

— Так тогда ты специально с нами познакомилась? — нахмурившись, спросила Хильден.

— Нет, вы мне просто понравились, — улыбнулась Алисьера.

— Ну что, теперь мы будем одной командой? — Хильден вытянула руку вперед, Раданиэль положил на нее свою, а Алисьера недоуменно посмотрела на них, потому демонесса сама взяла руку Хранительницы и положила сверху. — Как будем праздновать?

Внезапно все потемнело, и ребята заозирались, ожидая, что появится еще один эпизод из жизни Алисьеры. Мира, державшаяся все время за руку Даши, сжала пустоту, ее подруга исчезла, впрочем, как и Дима.

— Даша! — крикнула демонесса.

И тут же они вновь перенеслись в новое воспоминание: тот же самый зал, где до этого они смотрели на Алисьеру и ее друзей, теперь был черным, словно вся тьма мира внезапно поселилась здесь. Алисьера стояла около книги, держа меч, а напротив нее стоял Орон, они были одни в зале.

— Ты все-таки добрался сюда, — произнесла Хранительница.

— Я приложил много усилий, чтобы найти Книгу и тебя, — усмехнулся Орон. — И теперь я стану ее хозяином.

— Пока я жива, у нее хозяина не будет, — отозвалась Алисьера.

— Пока, ведь так, Хранительница, — и колдун щелкнул пальцем.

Из-за его спины выскользнули три темных лезвия и воткнулись в пол у ног девушки, она коснулась их кончиком своего меча, и лезвия превратились в пепел. Алисьера сделала шаг вперед и снова превратилась в амазонку, а потом, не медля, напала на Орона. Лезвия их мечей столкнулись и высекли сноп искр, а потом все могли наблюдать за битвой настоящих мастеров. Ник, Антон и Мира понимали, что за плечами у Алисьеры годы практики, но как Орон мог сражаться наравне с ней.

А Ник еще и задавался вопросом, почему Алиса не уступала такому бойцу, ведь у нее-то точно не было столетий тренировок. Она вообще обладала удивительными способностями для своего возраста, что было странно, но раньше демон об этом не задумывался, все принимая как должное. Но сейчас...

Мира покосилась на колдуна, тот с удовлетворением смотрел на бой, и демонесса поняла, кто вышел из него победителем. Она вновь вернулась к созерцанию воспоминания.

В этот момент одно из окон разбилось, и в зал влетела Хильден, а за ней Бриан, он воткнул в плечо демоницы меч и пригвоздил ее к полу. Девушка не растерялась и врезала противнику по самому дорогому для мужчины, ангел согнулся в три погибели.

— Ты же брат Рада, он говорил, что твоя верность вашим ангельским идеалам непоколебима! — выплюнула Хильден.

— Все меняется, — сухой голос Бриана заставил демонессу поморщиться.

С другой сторону дверь в зал оказалась выбита спиной Моруэла, Раданиэль явно одерживал верх. Алисьера, пока ее друзья сражались, не отвлекалась на них, но внезапно крик Хильден всего на мгновение заставил Алисьеру обернуться, и Орон, воспользовавшись этим, воткнул ей меч в грудь. Хранительница даже не моргнула, словно боли не ощутила, она развернулась и ударила колдуна ногой в грудь, Орона отшвырнуло. Алисьера рывком выдернула меч из груди и откинула его в сторону, а затем прикоснулась к ране и подняла руку, смотря на пальцы, окрашенные в алую жидкость. Кровь пачкала ее удивительное одеяние.

— Совсем как у человека, да? Но ты не человек, ты всего лишь жалкая сущность, зависящая от Книги Бытия, — усмехнулся Орон. — И твоя смерть никого не тронет. Ты просто была, и ты просто исчезла. Одновременно такая значимая, и такая невидимая для мироздания.

— Твои издевательства не трогают меня, — холодно произнесла Алисьера.

— Тебя — нет, ее, — и колдун обернулся к Хильден, ее глаза полыхали яростью, и демоница не заметила, как позади нее сверкнул меч, а в следующий миг его острие вышло у нее из груди.

Демоница не издала ни звука, а просто упала на пол, Раданиэль закричал. И тогда Алисьера, приняв какое-то решение, откинула свой меч и, закрыв глаза, развела руки в стороны. Меч скользнул Орону в руку, и колдун кинулся к Хранительнице. Но он не успел, тело Алисьеры засияло, и все потонуло в слепящем свете, а когда он рассеялся, посреди зала лежала сама Алисьера, Хильден и Раданиэль, а их врагов не было.

— Книга, отправь нас на перерождение, — произнесла Алисьера, ее голос был тихим и прерывающимся, ей было трудно говорить из-за смертельной раны. — Сделай одними из них, забери память, а когда придет время, верни все обратно.

— Ты уверена? — спросила Книга.

— Я хочу спасти их, хочу почувствовать себя... живой, — Хранительница закашляла. — Я всегда только смотрела на всех них, никогда не была их частью... Я хочу стать одной из них хотя бы ненадолго. Книга, прошу...

— Да будет так, — произнесла Книга, и в тот же миг тела всех троих засияли, постепенно уменьшаясь, они становились меньше до тех пор, пока не превратились в младенцев.

Рядом с Книгой возникла пожилая женщина, она подняла каждого из младенцев и положила в появившиеся рядом с ней корзины. Затем все исчезло, и Книга тоже. Демоны и Триада оказались во тьме, и Миранда посмотрела на брата и Антона:

— Три младенца, три ангела, удивительно похожих на тех, кем были раньше младенцы...

— Это значит, что все это время, единственная, кто мог защитить Книгу, была с нами, — закончил за нее Антон.

— Алиса... Алисьера... Догадаться было не так уж сложно, — произнес Ник.

— Пришло время им вернуться, а вам их отпустить, — голос Книги заставил всех вздрогнуть.

И все вернулись обратно в пещеру, Ник увидел лежащую у колонны Алису, она уже не дышала, а Дима и Даша тоже лежали без сознания. Ник кинулся к Алисе, но внезапно ее тело засияло, а потом и тела Димы и Даши. Миранда схватила брата за руку и оттащила его в сторону, а Моруэлл загородил ребят собой.

— Они возвращаются, — произнесла Мира, но ее голос не был радостным.

Первой поднялась на ноги Хранительница, но она уже не была ангелом Алисой, а вновь стала равнодушной Алисьерой, за ней встал на ноги Раданиэль, подавая руку Хильден, чьи крылья на глазах чернели. Все трое уже не были подростками, а стали сформировавшимися взрослыми, какими и были до перерождения. Хильден и Раданиэль разошлись в стороны, пропуская Алисьеру вперед. Хранительница спустилась к Орону и замерла в паре метров от него, Книга медленно опустилась к ней в руки.

— Мы вновь встретились, колдун, — произнесла Алисьера.

— Не ожидал, что эта девчонка окажется тобой, — хмыкнул Орон.

— Она не я, и я не она, — покачала головой Хранительница. — И больше ангела Алисы не существует, она была всего лишь временной заменой.

— Печально слышать, у этой девчонки был забавный характер, — заявил колдун.

— Книгу ты не получишь, момент упущен, — произнесла Алисьера.

— Еще не все потеряно, — Орон призвал меч.

Книга в руках Хранительницы исчезла, а сама она вновь сошлась в битве с колдуном. Бриан дернулся помочь Орону, но путь ему преградил Раданиэль. Хильден тем временем подошла к Моруэлу, в ее взгляде не читалось и тени эмоций.

— Уходите отсюда, ваша битва закончена, — произнесла она.

— Ну уж нет, — возмутилась Мира. — Мы имеем право знать, чем закончится эта история, тем более наша подруга отдала жизнь за то, чтобы эта Книга не попала в руки Триады.

— Хорошо, — внезапно согласилась Хильден.

Тем временем Раданиэль с легкостью одерживал верх над Брианом, ангел Триады дрался не в полную мощь, казалось, что-то сдерживает его.

— Что с Брианом? — спросил Антон.

— Он не по своей воле стал служить Орону, — отозвался Моруэл.

— Колдун заманил брата Рада и отобрал его бессмертие, а вместе с ним и душу, от Бриана осталась лишь оболочка, и даже его ангельские силы подпитывает Орон, — произнесла Хильден, не отрывая взгляда от сражения. — Рад долгое время винил себя в том, что произошло с братом, ведь Бриан отправился искать нас и именно тогда попал в ловушку Орона.

— Триада была лишь фикцией, на самом деле был только Орон и его рабы, — тихо произнес Моруэл, Хильден покосилась на него, но промолчала.

Раданиэль в битве с Брианом старался уворачиваться и не наносить удары самому, но он быстро понял, что таким темпом он скорее устанет сам, чем измотает врага, и потом ангел пошел в атаку. От сталкивающихся мечей искры летели во все стороны, и под таким яростным напором Бриан стал отступать. И, наконец, оказавшись прижатым к стене, ангел Триады выронил свое оружие. Орон кинул взгляд на Бриана и недовольно скривился, а в следующий момент ангел Триады рухнул на пол безжизненной куклой. Раданиэль склонился над братом, но тот был мертв.

— Бесполезные игрушки должны быть выброшены, — усмехнулся колдун.

Алисьера ничего не ответила, но ее меч мелькнул в опасной близости от лица Орона, колдун еле успел увернуться. Хранительница не была настроена болтать, сейчас она выполняла свою основную задачу — защищала Книгу, а потому отвлекаться на другое не могла, в прошлый раз это многого ей стоило. Девушка ловко и умело уходила от лезвия, а сама оставляла на теле врага все новые и новые царапины, они были не глубокими, но из-за их количества колдуну становилось труднее двигаться.

Алисьера крутанулась вокруг своей оси, полы ее платья взметнулись вверх, на мгновение скрывая и ее, и Орона, а затем ее меч вошел в живот колдуна. Хранительница без единой эмоции смотрела на Орона, сейчас он выглядел как сотни других поверженных людей — совершенно беспомощным и испуганным. Колдуна даже бессмертие ангела не спасло, меч Алисьеры, как и его собственный, был особенным, неся смерть даже тем, кого считали непобедимыми.

— Это конец, — ровным голосом сказала Хранительница.

— Будут еще те, кто захочет получить Книгу, уж поверь, Хранительница, — прохрипел колдун, оседая на землю.

— Знаю, в этом мире все идет по кругу — это тоже часть Равновесия, — отозвалась Алисьера.

— Но на этот раз все кончено, Орон, — Хильден подошла к подруге, к ним присоединился и Раданиэль, теперь они все стояли перед колдуном. — Ты проиграл.

Орон усмехнулся и вздрогнул всем телом, когда Алисьера вытащила из его живота меч, кровь хлынула из раны, и колдун закрыл глаза. Пару мгновений все смотрели на него, а затем его тело вспыхнуло черным пламенем, следом за ним белое пламя объяло тело ангела. Алисьера стряхнула кровь с меча и убрала его в ножны.

— Бесславный конец, — произнесла Хильден.

— Нам пора, — Алисьера развернулась и посмотрела на демонов, все еще стоящих у стены. — Вы забудете обо всем, что здесь произошло, а также о ваших друзьях, которые заменяли нас. Книга, пора подчистить все.

— Стойте! — Миранда выступила вперед. — Это нечестно!

— Верно, — Ник поддержал сестру. — Мы вместе с Алисой, Дашей и Димой прошли весь путь до этой Книги, мы, по крайней мере имеем право все запомнить, особенно тех, кого мы любим.

— Они были лишь тенями, зачем вам помнить их? — спросила Алисьера.

— Алиса не была "тенью", она была ангелом, настоящим, она излучала свет, она была жизнерадостной и веселой, умной и доброй, она умела сочувствовать и ненавидеть, она была живой! А ты всего лишь бесчувственная кукла, которой никогда не стать тем, кем была Алиса! — Ник был в ярости, он не мог спокойно смотреть на ту, что портила его воспоминания об Алисе.

— Такие слова... — Хильден внимательно посмотрела на парня. — Ты не просто друг.

— Верно, я люблю Алису, и спокойно смотреть на эту пародию не могу, — заявил Ник. — И я вовсе не хочу забывать о ней, хочу хотя бы помнить, если вернуть ее нельзя.

— А... — Алисьера на миг задумалась, — а если бы было можно вернуть их?

— Это возможно? — Мира подалась вперед.

— Вы так хотите их вернуть? — поинтересовалась Хильден.

— Они наши друзья, а для некоторых, — Антон глянул на Ника, — гораздо больше. Если их можно вернуть, мы сделаем все для этого!

— Алисьера? — Хильден и Раданиэль посмотрели на блондинку, она взглянула на них.

— Так Алису и остальных можно вернуть? — настойчиво переспросил Ник.

— Можно, но существовать и мы, и они одновременно не можем, — отозвалась Хранительница. — Если ваши друзья вернуться, мы уйдем, возможно, навсегда, и тогда обязанность защищать Книгу ляжет на плечи этих ангелов. Это тяжкая ноша.

— Мы им будем помогать, — заверил ее Антон.

— И поддерживать, — закивала Мира.

— Вы этому миру уже не нужны, а они нужны нам, и у них есть те, кто их любит и ждет, — сказал Ник. — Верните Алису и ребят.

Алисьера вновь посмотрела на друзей, Хильден и Раданиэль переглянулись, а затем улыбнулись и кивнули Хранительнице. Они приняли свое решение, решив вновь уйти в небытие, а вместо них будут те, кто этой жизнью сможет насладиться полностью.

— Книга, верни их, а мы хотим исчезнуть, — произнесла Алисьера.

— Ты уверена? — голос Книги заставил всех вздрогнуть.

— Их потенциал больше, да и защитников у тебя прибавиться, — пожала плечами Хранительница и добавила. — Я хочу, чтобы вернула их, Книга.

— Да будет так, — голос Книги прозвучал как приговор.

Алисьера склонила голову, и волосы закрыли ее лицо, но Ник успел увидеть улыбку. Хильден и Раданиэль взялись за руки. А потом всех троих охватило сияние, и они уменьшились до размеров подростков. Ник рванулся вперед и подхватил падавшую Алисьеру, она уткнулась ему в шею, и парень поднял ее на руки. Антон и Мира поддержали Диму и Дашу соответственно, их друзья были без сознания, но это уже были именно они, а не Алисьера, Хильден и Раданиэль.

Ник с нежностью смотрел на Алису, которая так доверчиво прижималась к нему, а потом он склонился и поцеловал ее. Девушка открыла глаза и удивилась, но потом обняла демона за шею и прижалась ближе.

— Привет, — тихо произнесла она.

— Привет, — улыбнулся Ник.

— Ну вот, они опять воркуют, — раздался насмешливый голос Даши.

— А ты не завидуй, — хмыкнул Дима.

— Ребята, — Мира обхватила ангелов за шеи и притянула к себе.

— Да ладно тебе, мы вернулись, все в порядке, — рассмеялась Даша.

— Теперь все будет хорошо, — заявила Алиса, предпочтя не слезать с рук напарника, ей и так нравилось. — Правда, Книга?

Эпилог

Как приятно после всех приключений просто поваляться на своей родной кроватке в Альмире, когда никто за тобой уже не гоняется, не обвиняет в каких-то преступлениях, не собирается убивать или стирать память. Я перевернулась на спину и, натянув на себя плед, закрыла глаза. Как же здесь все-таки хорошо!

— Лиса? — в комнату осторожно заглянула Мира.

— Чего жмешься как неродная? Заходи давай, — я мигом села и похлопала по кровати рядом с собой, демонесса улыбнулась и поспешила усесться рядом.

— Как ты себя чувствуешь?

— Волшебно, — я улыбнулась. — Сама не думала, что так буду скучать по этой дыре, но все же... Как классно вернуться сюда!

— Кстати, нас Валик вызывает для беседы, — заявила мира.

— Эх, не хочу ему врать, а придется, — я вздохнула. — Что поделать?

— Ну, это же во благо, так что... — Мира улыбнулась. — Твоя совесть может быть спокойна.

— Совесть? А что это такое? — удивилась я.

— Всем привет, — в комнату ввалилась и Дашка. — Сегодня почти полдня пришлось смотреть на недовольный фейс соседки, видимо, она была счастлива моему возвращению до безумия.

— Ну, моя соседка уж точно рада меня видеть, — усмехнулась я.

— Повезло тебе, — Дашка уселась рядом. — Ну так что? Какие планы на вечер? Или так и будем киснуть в четырех стенах?

— У нас в планах визит к Валику, — заявила я.

— Ну это понятно, хочет быть в курсе последних событий, — закивала подруга. — А еще что?

— А после я хотела навестить Вику и Влада, хочу поболтать с ними, — ответила я.

— Парней брать будем или нет? — хмыкнула Дашка.

— Будем, — мы с Мирой даже хором ответили, а потом переглянулись и улыбнулись.

Я ожидала, что к нам в комнату и ребята скоро зайдут, но с ними мы встретились около дверей директорского кабинета. Димка возлежал на диванчике около кабинета, Антон стоял рядом, а Ник вообще расположился на окне. Я хотела подкрасться к напарнику, чтобы сюрприз ему устроить, но он с некоторых пор начал ощущать мое присутствие, а потом этот демон повернул голову и улыбнулся. Пришлось просто подойти к нему, но Ник меня сгреб в охапку и поцеловал. Димка засвистел, но Дашкин подзатыльник был универсальной панацеей, а потом друг заткнулся. Мира приблизилась к Антону, и тот тоже ее приобнял. Ник покосился на них и хмыкнул, но потом положил мне голову на плечо и тихо спросил:

— Что будем говорить?

— Спокойствие, только спокойствие, — я улыбнулась, — все вранье возьму на себя, вы только поддакивайте или что несущественное добавляйте.

— А про Книгу... — заикнулся Дима.

— Книга исчезла, — отрезала я.

— Ну что, идем? — Дашка взялась за ручку двери.

В открывшуюся дверь мы быстро пробрались, а потом аккуратно ее закрыли за собой. С последнего моего посещения этого кабинета здесь ничего не изменилось, совсем. Валик сидел за столом и задумчиво нас рассматривал. Ник взял меня за руку, и директор, заметивший это, хмыкнул. Ну и что? Эти каноны нарушили задолго до нас.

— Вся банда в сборе и готова к отчету, господин надзиратель, — отрапортовал Дима, который не выносил долгого молчания.

— Что банда — это точно, такого в нашей Академии давненько не было, — усмехнулся Валик, с чувством юмора у него все было в порядке. — Ну что, готовы рассказать о своих злоключениях?

— Я даже книгу могу написать, — мы уселись на стулья. — Знаете, получилось бы этакое интересное фентези.

— И ты бы снова столкнулась с Ковеном из-за разглашения информации об ангелах и демонах, — заметил Валик.

— Да кто ж мне поверит? Люди все за сказку примут.

— Она не будет писать, — влез Ник.

— Это почему же я не буду? — я недовольно уставилась на напарника.

— Просто не будешь, — он на меня внимательно посмотрел, игра в гляделки длилась долго, но потом я все же проиграла, терпения у него как у удава.

— Ладно, ладно, не буду, и вообще, это просто шутка была, — произнесла я. — И вообще мы здесь о своих приключениях должны рассказывать, а не мое вдохновение убивать.

— Прошу, — директор махнул рукой, предлагая начинать.

Я вздохнул и, глянув на ребят, начала врать, хотя старалась как можно меньше лжи вставлять, и то ведь почует и хана котенку, то бишь мне. Рассказывать пришлось начать с того момента, как свалили из темниц, хотя об этом он и сам прекрасно знает, но зато мне легче собраться будет, потом рассказывала про посещение замка Дракулы и наше с ним знакомство, битва с Триадой, собственное похищение. После этого повествование пошло в две линии: мою — как я была в гостях у Орон — и Ника, как они меня искали, а ведь оказывается драконы помогли. Про наши с колдуном приключения в пещере пришлось рассказывать с большей осторожностью, естественно, я умолчала и о том, что Книга показывала ребятам, и о собственном смертельном ранении, и, конечно же, о том, что Алисьера — это как бы, хотя у меня от ее жизни остались смутные воспоминания, какое куски памяти, да и те словно туманные намеки на жизнь. Закончив, я посмотрела прямо на Валика и поняла, он знает, что я тут чертову кучу фактов опустила и скрыла.

— Это правда? — он посмотрел на нас.

— Да, — мы закивали.

— Если бы еще сказали, что это вся правда... — усмехнулся Валик. — Ну да ладно, все хорошо, что хорошо закончилось.

— Это точно, — поддакнул Дима.

— Теперь я знаю, что докладывать Ковену, а вы свободны, — махнул рукой директор. — Занятия возобновите с завтрашнего дня, вы многое пропустили.

— А как же отдых? — возмутилась Дашка.

— Светлова, каникулы не скоро, — хмыкнул Валик. — Удачного дня, ребята.

— Навешайте Ковену как можно больше лапши, — отозвался Димка.

Мы вышли из кабинета, и почему-то все облегченно выдохнули.

— Ну и куда дальше? — спросил Ник.

— Предлагаю отправится к Вике и провести вечер у камина в дружеской беседе, там, кстати, и Влад должен быть, — произнесла я.

Ни у кого возражений не было, а потому мы пошли в библиотеку, по дороге студенты реагировали на нас по-разному: ангелы шарахались в стороны, а демоны наоборот поздравляли с возвращением и стремились поболтать. Ник только посмеивался, но всю дорогу не выпускал моей руки, впрочем, я не возражала, теперь мне даже не хотелось его побить слегка за такое, хотя раньше... Эх, какое было "раньше"...

— Вика, открывай, пришла самая страшная напасть Альмиры, — я постучала в дверь личного кабинета вампирши.

Дверь распахнулась почти мгновенно, и Вика повисла на мне, обнимая так, что дыхание сперло. Правда, потом вампирша заметила и остальных, каждый удостоился удушающего объятья счастья. Последним освободился Ник и потер шею, которая опасно хрустнула, я даже забеспокоилась и полезла проверять, все ли в порядке.

— Лиска, еще не женаты, а ты уже на шею лезешь, — рассмеялся Дима. — Ну и наглая же ты.

Я, не оборачиваясь, кинула молнию за спину. Вопль оповестил меня, что я попала. Виктория, с улыбкой наблюдавшая за нами, покачала головой.

— Ребят, заходите, — она пошире распахнула дверь.

Мы вошли внутрь и расселись по удобным диванчикам, кабинет у вампирши был что надо, размерчик его превышал размеры нашей с Мирой комнаты. Здесь всегда царил приятный полумрак, все вампиры предпочитали подобное освещение, и всегда горел камин, Вика была мерзлячкой. Я с ногами забралась на диван и прижалась боком к Нику, у меня свой личный обогреватель. Влад сидел в кресле за спиной внучки.

— Ну что? Приключение закончилось? — спросила Вика.

— Ты что, — я улыбнулась, — все самое интересное только начинается.

— Кстати, Вика, тебе ничего Ковен не сделал за то, что ты нам тогда помогла? — поинтересовалась Мира.

— Нет, куда там, они даже не поняли, что в подземельях кто-то был, посчитали, что вы сами сбежали, — хмыкнула вампирша.

— Это хорошо, — облегченно произнесла Мира.

Тут снаружи раздался грохот, потом взрыв, а потом чьи-то маты, да такие, что мы все заинтересованно развернулись. Вика выругалась и выскочила из кабинета, за ней неспешно вышел Дракула, прихватив с собой бокал с кровью.

— Интересно, что там произошло? — заинтересовалась я.

— Сиди, неугомонная, — Ник прижал меня к себе. — На некоторое время можно оставить поиск приключений, нам их и так хватило.

— Ну и ладно, — я уютнее устроилась в его объятьях, все равно идти лень. — Кстати, вы меня точно из-за драконов нашли?

— Ну, не совсем, — отозвалась Мира. — Сначала нам пришлось использовать оставленное тобой кольцо в заклинании поиска, а потом уже в том замке тебя почуяли и драконы.

— Они что, как собаки по следу шли? — удивилась я.

— Нет, конечно, у них магическое чутье, они по следу твоей магии шли, — ответила Мира. — И они же нас к той пещере перенесли, правда, потом сразу улетели, испугались.

— Наверное, Книгу почуяли, она им всегда не нравилась, — закивала я.

— Алиса, — позвал Ник, и я вскинула голову, смотря на него, — ты помнишь жизнь Алисьеры?

— Ну... — протянула я, — знаешь, эти воспоминания как кусочки мозаики, и если все собрать, то я определенно все вспомню, но дело в том, что я не хочу эту мозаику собирать. У меня и без того каша в голове, и чужих тараканов мне не надо, своих хватает.

— Это уж точно, — закивала Дашка.

— Но кое-что я помню отчетливо, например, как Алисьера выступила в роли священника на свадьбе Хильден и Раданиэля, — заявила я.

Димка и Дашка переглянулись, а потом, покраснев, резко отвернулись друг от друга. Мы засмеялись, а эта парочка еще больше смутилась.

— У меня нечто похожее, хотя мне интересно, что такого было в жизни Хильден, а потому я постараюсь вспомнить, — произнесла Дашка.

— А мне вот жизнь Раданиэля не интересна, ну что там может быть прикольного, хотя... — и Дима задумался.

— Вы бы могли написать что-нибудь о их жизни, например, какой-нибудь дневник завести, — предложила Мира.

Мы с Димой и Дашей переглянулись, а потом хором ответили:

— Нет уж.

Ник и Мира засмеялись.

— Но что теперь будет с Книгой? — спросил Антон.

— Ничего, она там, где ее никто не найдет, а если и найдет, то она позовет меня для защиты, — я пожала плечами. — Даже несмотря на то, что я не Алисьера, я должна охранять Книгу и дальше.

— И мы будем помогать, — Ник коснулся губами моей головы.

— Она это знает, — просто сказала я.

— Антон, а что случилось с Моруэлом? — Даша вспомнила о демоне Триады.

— Он ушел, — парень пожал плечами.

— Вот так просто? — удивился Дима.

— Отец думал, что мы с мамой погибли, и просто мстил за нас, но когда узнал, что мы живы, то перестал, и после смерти Орона он просто исчез, — ответил Антон. — Не думаю, что когда-нибудь еще увижу его, но больше он не будет охотиться за Книгой.

— А матери ты скажешь? — спросила я.

— Да, но потом, — кивнул демон.

— Подумать только, Триады больше нет, — произнесла Мира.

— Ага, такое приключение закончилось, — закивала Дашка.

— Да ладно вам, в мире есть полно всяких необъяснимых вещей, полно магии, и враги сами найдутся, — сказала я. — Веселье только начинается.

— А ты большая оптимистка, — хмыкнул Дима.

— Ну так это ж я, — я гордо вздернула нос, и тут же получила щелбан по нему от Ника.

— Не будь такой самоуверенной, Лиса, — пощурил он.

— Зануда, не порть мне малину, — отозвалась я.

Мы погрузились в молчание, каждый думал о чем-то своем. Лично я размышляла на тему того, что бы завтра на занятия одеть, душа просила что-то новенькое, но мозг понимал, что нас еще из Альмиры долго не выпустят, во избежание, так сказать. Ник ласково перебирал мои волосы, и я от этого даже задремала. Но внезапно я вспомнила кое о чем и резко выпрямилась. Все испуганно уставились на меня.

— Я забыла! — страдальчески возвестила я.

— О чем? — спросила Дашка.

— О черепашках! Надо выяснить, что с ними. И о маме с Танюхой узнать! — засуетилась я.

— Успокойся, ангелочек, — Ник рассмеялся. — Все завтра, а пока просто отдыхай, и другим дай отдохнуть, а то вечно мы вытаскиваем тебя из всяких передряг.

— Но-но... — возмутилась я.

В этот момент вернулась Вика, она молча прошла за свой стол и, сев в кресло, положила руки на стол и уронила на них голову. Дракула тенью проскользнул следом.

— Так что там случилось? — спросила Мира.

— Ученики, что ж еще, — отозвалась вампирша.

— Рассказывай, — Дашка приготовилась слушать, мы все приготовились.

Мы вернулись в Альмиру, и теперь ее мирные деньки снова закончились. И надо бы узнать о конкурентах, появившихся в наше отсутствие. Я найду приключения даже там, где их другие не смогут, ведь иначе жить скучно. Одну простую истину я уже повторяла, и повторю не раз: все только начинается. И я уверена, нас ждет еще больше приключений, главное, вовремя вляпаться в них, а там уже дело техники ввязаться по самые уши. Главное, у меня есть отличная компания и целая вечность впереди. О, Вика очухалась, послушаем ее, вдруг, что интересное, и я навострила уши, кладя голову Нику на плечо.

— Ладно, — Вика подняла голову, — там...

Конец

234