|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Глава 61: Вопли и споры
— Просто хотел узнать, как дела, Денни, — раздался голос мэра, когда Эберт ответил на звонок. Денни слегка улыбнулся, заходя в свой кабинет и выглядывая в окно на останки первого склада, где бригада уже пригнала экскаватор, чтобы погрузить битый камень на пару грузовиков на вывоз. Металлические балки и прочие усилительные конструкции будут отобраны и добавлены к первой отгрузке лома, а всё остальное в конечном итоге либо пойдёт на свалку на Кладбище Кораблей, либо будет разломано и продано как строительный материал.
— Довольно неплохо, Рой, — ответил докер, с удовлетворением наблюдая за работой снаружи. — Раптавр уже обрушила первый из пяти старых складов, намеченных на сегодня, и как раз готовится приступить к следующему. Если не будет проблем, управимся со всеми чуть после обеда. Думаем расчистить место ко вторнику и готовиться к перекладке покрытия. Я бросил на работы всех свободных людей со сколько-нибудь подходящим опытом, и почти все к тому же добровольно согласились поработать в воскресенье. А когда остальное оборудование начнёт поступать в понедельник, сможет действительно поднажать.
— Превосходно, — голос собеседника звучал очень довольно. — А что наш необъятный друг насчёт того, чтобы подвинуть танкер раньше исходного графика?
— Согласна. Вообще-то, по-моему, она вся в предвкушении, — хмыкнул Денни. — Собирается расчистить за выходные основание доков, чтобы удостовериться, что вода достаточно глубока. Мы поставим вокруг временные ограждения, чтобы быть уверенными, что в залив не будет утечки. Когда будем готовы приступать, она будет именно там.
— Чудесно. Я действительно очень доволен. Не возражаешь, если я загляну попозже посмотреть, как всё продвигается?
— Конечно нет. В любое время, как захочешь. Я буду либо в офисе, либо во Дворе — просто попроси, и меня кто-нибудь найдёт.
— О'кей, — в голосе на том конце линии кипел энтузиазм. — Всё идёт так хорошо, что я почти заволновался. У нас такое обычно кончается какой-нибудь жутью.
— Погляди на светлую сторону, Рой — если кто-то что-то попробует затеять, у нас есть возможность чертовски быстро обломать малину, просто наступив на него, — фыркнул Денни, на что мэр рассмеялся.
— О боже, я почти готов заплатить за такое зрелище. Кайзера расплющивает с высоты в миллион футов, — рассмеялся Кристнер, а Денни ухмыльнулся. — Ненавижу ублюдка. Есть признаки участия банд или чего-то такого?
— Нет, они все ведут себя очень сдержанно с маленького визита Крюковолка. Мы ничего не видели и не слышали со стороны Империи; АПП пару дней назад очень аккуратно тёрлось по соседству, но, когда охрана вежливо попросила уйти, так и сделали, а Барыги держатся подальше. Толкач шут гороховый, но не идиот. Совершенно уверен — он в курсе, что любой, кто так запросто вынес Крюковолка, наверняка не будет иметь проблем и с его командой, так что, похоже, пытается сделать вид, что нас нет, — издал короткий смешок Денни. — Я это переживу. Нет нужды затевать драку, если это необязательно. Если они не станут распускать лапы, мы поступим также.
— Ты со своей огромной командой подручных становишься силой в городе, — прокомментировал Рой с отчётливым изумлением в голосе.
— О Господи, Рой, только ты не начинай, прошу, — вздохнул Денни. — Один из парней уже подбил половину народа звать меня "Босс". И грозится в следующий раз выступить с официальным салютом Союза.
Рой взвыл от хохота.
— Ох, это я должен увидеть, — выдавил он, явно крайне развеселившись. — А у тебя интересные друзья.
— У некоторых из которых слишком много свободного времени, — не больно расстроенный рыкнул Денни, печально качая головой. — Всё равно мне надо выбираться на улицу и поговорить кое с кем. Может, увидимся позже.
— Вполне вероятно, — отозвался Рой. — Счастливо, Денни. Спасибо за новости.
— Без проблем, Рой. Пока.
Прервав звонок, мистер Эберт сложил телефон и убрал в карман, глядя в окно, как первый грузовик с обломками пророкотал прочь, а его место занял пустой транспорт. Кивнув самому себе, накинул куртку назад и направился к выходу. Пока дела шли даже лучше, чем он надеялся.
* * *
— Сара, я как раз направлялась в офис, у меня работа, — заявила Кэрол, едва распахнув дверь позвонившей сестре.
Сара положила руку ей на плечо и мягко толкнула в дом, зашла сама и закрыла за собой дверь:
— Даже в субботу?
— Случай очень запущенный, натуральная боль в заднице, так что я должна поработать над ним сегодня, — кивнула Кэрол.
— Позвони и сообщи им, что будешь позже. Нам надо поговорить. Сейчас, — Сара была не в лучшем настроении после рассказа Вики и Эми. В их правдивости сомнений практически не имелось — в общем и целом обе были честными девочками и явно были расстроены, к тому же это неприятно хорошо ложилось на прежнее поведение сестры.
— Я не могу просто так взять и не прийти, — зло посмотрев, заявила Кэрол. — У меня работа. В которой я очень хороша, и это важно.
— У тебя есть другая важная работа, она состоит в том, чтобы быть хорошей матерью, — Сара следила, как у сестры полезли на лоб брови, а следом и лицо потемнело от гнева. — Вот чем тебе необходимо заниматься прямо сейчас. Прочее может подождать, — она взяла телефон с маленького стола под зеркалом рядом с вешалкой и протянула Кэрол. — Звони. Будешь поздно.
Несколько секунд женщины мерялись взглядами, пока хозяйка дома очень неохотно не взяла у неё телефон и позвонила. Последовал короткий разговор с извинениями за внезапно возникшие семейные дела, что было правдой. Нажав в конце разговора на кнопку большим пальцем, Кэрол швырнула беспроводной телефон обратно в гнездо.
— Прекрасно. Я это сделала. Чего ты хочешь?
— Хочу, чтобы ты объяснила мне, почему пытаешься загнать очень достойную юную женщину в депрессию и с серьёзной вероятностью заставить просто уйти от тебя, — Сара сложила руки и одарила младшую сестру суровым взглядом. — Кэрол, ты можешь быть грубой, но ты не плохой человек. Объясни мне это.
Сестра несколько секунд хлопала глазами; Сара приоткрыла рот, затем сжала губы и развернулась на каблуках, направляясь в гостиную. Кэрол вздохнула и двинулась следом.
— Они прибежали к тебе, — буркнула Кэрол, расхаживая посреди комнаты взад-вперёд, и направилась к винному погребку, достала бутылку, штопор и два бокала. — Следовало догадаться, — Марк, который смотрел телевизор и не обратил внимания, как они вошли, теперь разглядывал жену и свояченицу. С едва заметным вздохом мужчина поднял пульт и нажал кнопку выключения, повернувшись к жене.
— Не достанешь ещё один бокал? — произнёс он. Обе женщины посмотрели на него, довольно удивлённые нетипичным поведением. — Если собираетесь орать друг на друга, мне надо выпить.
— Ты всегда можешь куда-нибудь уйти, — с толикой раздражения заметила Кэрол. Сара слегка покачала головой, но Марк, похоже, не обратил внимания.
— Могу, но не собираюсь.
— Отлично, — младшая достала третий бокал и поставила перед мужем на кофейный столик, после чего открыла бутылку, наполнив все три. Села обратно, поставила на стол полупустую бутылку, взяла бокал и отпила глоток. — Так о чём ты хочешь поговорить, Сара?
Миссис Пелхам с секунду изучала сестру, потом взяла собственный бокал и уселась в кресло, откуда было прекрасно видно обоих Даллонов. Женщина попробовала вино — очень приличное — и несколько секунд приводила мысли в порядок.
— Знаю, ты всегда возмущалась, что Эми вот так на тебя спихнули, но, сестрёнка, даже так ты обращалась с ней преимущественно правильно, — медленно проговорила она. — Она сама говорила насколько. Но ты к тому же порой довольно жёстко её третировала, и мы обе знаем, что ты годами твердила по этой теме. К несчастью, она тоже в курсе. Как и Вики. Они обе прекрасные молодые женщины и могут заполнить пробелы не хуже, чем прочие.
Кэрол сделала ещё глоток, молча слушая; однако на её лице проступило слегка раздражённое выражение.
Вздохнув. Сара продолжила:
— Она знает, что Маркиз её отец.
Кэрол взвилась, чуть не разлив вино.
— Ты ей сказала?! — крикнула она.
Сара покачала головой и дождалась, пока собеседница успокоится.
— Нет. Я предлагала, но не было нужды. Сама разобралась. Как она выразилась, вся информация была в наличии. Вероятно, догадалась некоторое время назад, но не испытывала желания думать об этом. Помимо прочего, девочка думает о себе как о Даллон, и о тебе как о матери. Но даже так, в данный момент она какое-то время не желает с тобой общаться, — женщина подняла бокал к губам и отпила, затем опустила. — Честно говоря, могу понять, почему. Они мне рассказали, что ты наговорила и сделала.
Сара вздохнула при виде того, как Кэрол слегка побледнела — скорее от гнева:
— Кэрол, это было слишком. Она права, она достаточно взрослая, чтобы принимать свои решения, хорошие или плохие, и жить с последствиями. Продолжай давить, и вытолкнешь Эми аккурат за дверь, — она изучающе посмотрела на сестру. — Ты этого действительно хочешь?
— Конечно, чёрт побери, нет, — в полный голос возмутилась Кэрол, сверкая глазами. Сара молча встретила взгляд, и сестра наконец сдулась. — Нет, конечно же нет. Она моя дочь.
— Тогда почему ты никогда ей этого не говорила?
— Ты о чём?
Миссис Пелхам пару секунд разглядывала сестру.
— Порой я просто не могу тебе поверить. Ты всё время зовёшь Вики дочерью. "Моя дочь Виктория, и Эми" — вот что я слышала от тебя только на прошлой неделе. Не "Мои дочери Виктория и Эми". Почему так?
Вид у Кэрол стал слегка ошарашенный.
— Вечно ты так. Все эти "моя дочь", или "Вики", или "Виктория", а если она выкинет что-то особенно тупое — "Виктория Даллон". Но всегда "Эми". Даже не "Амелия". И я что-то не слышала, чтобы ты обращалась к ней как к своей дочери или хотя бы говорила хоть кому-то, что их у тебя две.
— Я... — Кэрол снова замолчала, выказывая признаки беспокойства.
— Я тебя знаю, сестрица. Знаю, что ты неплохой человек. Но не склонный к прощению. И видишь мир в чёрно-белых тонах более, чем кто-либо, кого я встречала. Думаю, ты не доверяешь Эми и никогда не доверяла просто из-за того, кто её отец.
Сестра не произнесла ни слова, но губы у неё сжались.
— Маркиз отнюдь не был хорошим человеком, но мы тоже поступили не совсем правильно. По нынешним стандартам мы начисто порушили Правила, напав на него в его собственном доме. Сама знаешь, я до сих пор в раздрае по этому поводу, — вздохнула Сара. — Вероятно, с учётом обстоятельств у нас не было выбора, но ты должна признать, что этот человек сам никогда бы не поступил так же с нами. Если бы он подготовился к подобному, велика вероятность, что никого из нас здесь бы не было.
— Сара, он был злым человеком! — огрызнулась Кэрол. — Его следовало остановить.
— Согласна. Но даже ты должна признать, что способ, которым мы это сделали, был... тактически приемлем, но стратегически немудр, — Сара пожала плечами. — Нам сошло с рук. Если сложится подобная ситуация, такого больше не будет. Даже СКП обрушится на нас точно молот господень. Правила существуют не без причины — не то чтобы я была согласна с их необходимостью, но большинство кейпов воспринимают их вполне всерьёз. По политическим причинам, из самосохранения, да почему угодно — но принимают.
Старшая сестра кратко покачала головой, снова отпила вина и поставила бокал на стол.
— Ладно, мы отвлеклись. В итоге мы дали обещание, которое я всегда намеревалась блюсти и полагала, что и ты тоже, даже если и ненавидела человека, которому оно дано. Я знаю, почему ты его так ненавидела и сочувствую, но пожалуйста, не переноси этого не невинного подростка. Она этого не заслужила.
— Маркиз был сволочью, — буркнула Кэрол себе в бокал.
— Сестрёнка, он был лучше большинства альтернатив, — заметила Сара. — Лунг во многих отношениях хуже. Кайзер хуже. Маркиз, по крайней мере, всегда держал слово, неважно по какому поводу, и был очень вежлив, — женщина кривовато улыбнулась. — Редкая черта для злодея. Вообще-то и для большинства людей.
— На нём десятки смертей! — взгляд сестры полнился яростью. Сара кивнула.
— Конечно, он убивал. Я не говорю, что он мне нравился. Но спустя столько времени я могу признать в нём кое-какие положительные моменты. Не пойми неправильно, я не жалею о том, что мы сделали, но, к лучшему или к худшему, мы должны жить с последствиями. А одно из этих последствий час назад у меня на софе успокаивала сестра, потому что ты наорала на неё без серьёзной причины, которую я могу понять. Меня это не радует.
Женщина тяжело посмотрела на Кэрол, теперь, похоже, слегка расстроенную и смущённую; вино явно повлияло на её самоконтроль.
— Эми добросердечная, интеллигентная и симпатичная девочка, которая к настоящему моменту давно замкнулась в себе, причём, по крайней мере отчасти, в силу семейных обстоятельств. Нагрузки от сил тоже не слишком помогли. Я была очень рада узнать, что она наконец прислушалась к другу и сбавила темп. Девочка прямым курсом шла к чему-то очень скверному, если бы продолжила в том же духе.
— Она ответственно обращалась со своими способностями, — возразила Кэрол.
— И на мой взгляд, она это воспринимает так же. Но твоя, да и честно говоря, и остальных из нас, позиция состояла в том, что мы ждали, чтобы она шла и лечила всех, кого сможет, хочет она того или нет. Глядя назад, я удивляюсь, что она до сих пор не сорвалась на тебя, — Сара повела плечами. — Мы были неправы. Ей было только пятнадцать на момент триггера — слишком мало, чтобы принять всю ответственность, которую все скинули на неё. И, боюсь, ты более прочих. Она без колебаний участвовала в каждой битве с Губителями за последние два с половиной года — не то чтобы мы реально удосуживались спросить — и бог весть сколько народу всё ещё живо благодаря ей. И тебя удивляет, что она ухватилась за возможность, по всей видимости, завести друзей и найти что-то, чем действительно хочет заниматься и сбежала туда?
Сара тихонько вздохнула:
— Могу тебя заверить, что при подобных обстоятельствах я бы сделала в точности то же самое. Возможно, значительно раньше — у меня не так много терпения, как у девочки.
— Она разгуливает в новеньком костюме, не спросив разрешения — даже не упомянув! — и носится по округе с Сауриал с Раптавр! Ты же видела эту ящерную девицу в Союзе, как и я. Она неимоверно опасна. А Эми разъезжает на её х?вой сестричке по всему городу как на чёртовой лошадке или что-то в этом духе. Да что же это за чертовщина? — вышла из себя Кэрол. — Мы ни черта не знаем о них, или об этой "Семье" и что у них там, кроме того, что они делают, что пожелают и им сходит с рук. Да они вообще герои? Такие как положено? Я не желаю, чтобы члена Новой Волны связывали с людьми, которым мы не доверяем. Да что она вообще с ними делает?
Сара слегка отшатнулась, поражённая потоком вопросов и претензий, поданных в громком гневном тоне. И покосилась на Марка — тот безмолвно вздохнул, но не сказал ни слова, просто слушал, потягивая вино.
— Вау. Сестрёнка, да ты не лучше некоторых психов на ПХО. Там есть один парень, который, по-видимому, уверен, что Сауриал лишь первая из целого ряда постепенно растущих в размере демонов, что поднимутся из морских вод и возьмут власть, — женщина со смешком покачала головой, ожидая, пока цвет лица сестры не перестанет внушать такие опасения. — Он, конечно, чокнутый.
Кэрол прикончила вино и с угрюмым лицом заново наполнила свой бокал, не предложив остальным.
— Хорошо, давай посмотрим, можем ли мы хоть отчасти смирить твои тревоги, ладно? — Сара сделала паузу, пытаясь припомнить короткую страстную тираду, и продолжила: — Я видела костюм, и, честно говоря, мне понравилось. Эми он идёт, работа чрезвычайно высокого качества — такое купить стоило бы целое состояние — и, как я поняла, пуленепробиваемый, огнеустойчивый и водонепроницаемый. Девочке безопаснее ходить в нём, чем без него, так что это хорошая вещь! Это был подарок друга, и ей не нужно нашего разрешения ни чтобы принять его, ни чтобы носить. Не более, чем для любой другой одежды. В конце концов, ей почти восемнадцать, а это вряд ли омрачит имя Новой Волны позором.
Судя по виду, сестра по-прежнему была вне себя, на что Сара покачала головой:
— Серьёзно? Ты намерена так на это смотреть? Прямо как когда мы были детьми, и мама не давала тебе лишнюю печеньку.
Марк ни с того ни с сего фыркнул, так что Сара с лёгкой улыбкой покосилась на него, а Кэрол бросила в том же направлении испепеляющий взгляд. Мужчина вскинул руку:
— Прости, дорогая, — проговорил он не столь отсутствующим тоном, как обычно. У Даллона явно был один из хороших дней.
— Не лезь, Марк, — рыкнула Кэрол. Муж отсалютовал винным бокалом.
— Как скажешь, дорогая. Меня тут нет.
— Тебя никогда нет, — буркнула она. Сара поморщилась, извиняющеся поглядев на зятя, которого, похоже, комментарий ничуть не обеспокоил, хотя с её точки зрения, это был перебор.
— Что касается и Сауриал, и Раптавр — согласна, обе до безумия опасны, если их спровоцировать. Ты права, я видела, что вытворяла первая. И не хотела бы докопаться до её тёмной стороны. Но, судя по тому, что мы видели, это на самом деле невероятно сложно. Если уж она по своей воле больше часа давала какому-то чмошнику прицельно стрелять себе в голову и думала, что это прикольно, очень сильно сомневаюсь, что она ни с того ни с сего пойдёт рвать и метать всех вокруг. Вики безо всяких причин довольно серьёзно её оскорбила, а она только посмеялась и спросила, в порядке ли девушка! Те, о ком я бы серьёзно беспокоилась, так не действуют. Задним числом, я вполне уверена, что она устроила демонстрацию для нас и для прочих наблюдателей, почему драться с ней плохая идея, особенно если ей это в общем-то незачем.
Сара коротко улыбнулась:
— Хороший план и он определённо сработал. Я не собираюсь ввязываться с девчонкой в драку без очень веской причины.
— Думаешь, это всё было подстроено? — гневно вскинулась Кэрол.
— Вовсе нет. Подозреваю, что если ты её загонишь в угол, она тебя просто убьёт, чтобы защитить тех, о ком заботится. Но ещё я думаю, что её придётся чертовски долго провоцировать, чтобы довести до такого. Больше похоже, что она пытается сперва предотвратить возникновение таких ситуаций, что довольно умно. Заметь, она не выступает против кого-то из кейпов, только даёт козлам по рогам. Стратегия необычная, но определённо работает. Там, где появляется она, преступность здорово падает, — Сара улыбнулась, допила вино и отставила бокал. Сестра неохотно его наполнила.
— Тебе она на самом деле нравится, — обвиняюще заявила Кэрол.
— Пожалуй, да, — едва заметно кивнула Сара. — Из того, что мы видели, её сестрица куда менее сдержана, но в весьма конкретном отношении. Она, видимо, так же склонна помогать — я слышала рассказы, как она просто бродит по округе и приходит на выручку по любому поводу. ПХО забито роликами с ними обеими, выполняющими всякую странную работёнку, причём, похоже, в основном потому, что им это нравится. Публика по первости была перепугана до мокрых штанов, но если теперь почитать форумы, большинство горожан, кажется, почти довольна их присутствием, в очень уважительном отношении.
— С тех пор как объявилась эта парочка, все словно только и говорят про них или реагируют на них, — кисло заметила сестра. — Это серьёзно раздражает. Похоже, даже СКП только наблюдает, не пытаясь что-либо предпринять.
— А с чего им "что-либо предпринимать", сестричка? — поинтересовалась Сара. — Пиггот не идиотка. И не хуже прочих в состоянии понять, что наши динозаврики вежливы и любезны. Пока что они не угроза, и этой особе с избытком хватает мозгов, чтобы не подталкивать их в эту сторону. Уверена — СКП проводит одну оценку угрозы за другой, но в данный момент очевидно придерживается политики "живи и дай жить другим". Необычно, согласна, но, как я уже говорила, Пиггот не дура.
— Не люблю её, — пробормотала Кэрол.
— Она от нас тоже не в восторге, — рассмеялась Сара. — Мы её раздражаем, как и все независимые.
Она проследила, как сестра переливала в бокал остатки вина и выпила, после чего пошла за новой бутылкой. Сара переглянулась с Марком и, уловив лёгкое покачивание головы, ничего не сказала.
— Кэрол, не думаю, что для Эми водить с ними дружбу плохо, — продолжила миссис Пелхам, когда сестра снова уселась и занялась извлечением пробки. — Я более чем уверена — они за ней присмотрят, а девочке нужно больше друзей-кейпов, не связанных с нашими семьями или Стражами, и ещё необходимо найти своё место в мире. А не жить в том, куда мы её запихали. Это явно не работает. В конце концов, она по-прежнему работает волонтёром в больнице через день, тут я ничего не могу поделать, но думаю, что, если дать ей взбодриться, эта часть будет протекать глаже. Дай ей жить своей жизнью, ради её и твоего блага. Да и Вики — она была расстроена не меньше Эми тем, что ты наворотила.
— У неё были от меня тайны, — сестра подхватила наполненный по новой бокал и осушила наполовину.
— И что тут удивительного, учитывая твою реакцию? — устало спросила Сара, наблюдая за тем, как сестра, похоже, реализует внезапное желание напиться. В офис она сегодня явно не попадёт. Миссис Пелхам отметила в уме найти сестрины ключи от машины и спрятать, просто на всякий случай. — Ты обыскала её комнату, наехала в агрессивном стиле, обвинила бог весть в чём и практически доказала, что ты ей не веришь и не верила никогда. Если бы она ушла и сказала бы тебе, придя домой следующим вечером, была бы разница?
Кэрол тяжело вздохнула — похоже, её снова раздирал конфликт.
— Я считаю её своей дочерью, Сара, — наконец выдавила она.
— Тогда скажи ей, не мне! — в раздражении повысила голос Сара. — Перестань сетовать, что тебя заставили её взять — кстати, это всё равно не совсем так — и продемонстрируй бедняжке немного любви и заботы. И доверия! А если не станешь, уверена — она уйдёт и, возможно, никогда не вернётся. Ей не нравится эта ситуация. Как и Вики, и мне. Ты же выше этого!
Женщины уставились друг на друга. Сара в силу долгой практики могла читать по лицу сестры направление её мыслей. Кэрол упорно пыталась укрепить ярость и подозрительность, но в то же время слова сестры до неё доходили. Младшей они не нравились, но она явно не могла подобрать хорошие доводы против. Не то, чтобы это её остановило, подумала со вздохом Сара.
— Ей не следует шататься по округе точно лунатичке и разъезжать по подобным местам на Раптавр, — наконец произнесла женщина. — Какое это создаёт о ней впечатление?
— Хорошее? — саркастично задала встречный вопрос Сара. — Которое говорит, что Панацея, повсеместно известная как угрюмая и замкнутая молодая девушка, на самом деле умеет веселиться и обладает чувством юмора? Не говоря о том, что так Раптавр выглядит куда более безопасно и привлекательно для туристов. Ты должна посмотреть ту штуку с Штурмом и Батареей возле Фугли, — женщина усмехнулась воспоминанию — проглядев несколько роликов столкновения, она смеялась до колик. — Они обе явно насколько могли обыграли ситуацию, потому что подумали, что это смешно. Как и было. Почти так же здорово, как розыгрыш бедолаги Стояка, а это был эпик! Кэрол, твоя дочь получает удовольствие. Позволь ей. Тебе следовало бы вдохновлять её завести друзей, пусть даже у некоторых из них имеются хвосты. Бог свидетель — девочке нужно больше улыбаться.
— А ты знаешь про девчонку Эберт? Дочку главы Докеров?
— Да, Эми упоминала, — кивнула Сара. — Судя по её словам, подозреваю, что с Тейлор-то всё каким-то образом и началось. Вики рассказывала, что Эми теперь обедает за одним столом с Тейлор и её друзьями — на мой взгляд мило. Девочка настолько открылась за прошедшую неделю, что я просто поражена в самое сердце. Не развали всё, Кэрол. Пожалуйста, — женщина встала и пересела к сестре, обхватив ту рукой за плечи.
— Не смотри на её отца, она не злодейка. Ты вырастила её лучше этого. Очень сильно сомневаюсь, что Эми со своими новыми друзьями попадёт в беду или выкинет что-то этакое, но если ей нравится, какой от этого вред? Она стала счастливее, отчего Вики счастливее, что должно было бы сделать счастливее тебя. Не похоже, что она собирается покидать Новую Волну и организовать собственную банду или что-то в этом роде, — Сара хихикнула, на секунду подумав, что она, возможно, тоже выпила многовато.
На миг сжав сестру в объятьях, она ухмыльнулась, поводя вокруг полупустым бокалом:
— Ну же, сестрёнка, дай девочке порадоваться. Подумай о тех штучках, которые мы выкидывали, когда были в её возрасте! Мама спускала нам с рук куда больше, чем когда-либо делала Эми. Или собиралась сделать. Она ответственная, мыслящая и умненькая девочка.
— А, к чёрту всё, — вздохнула Кэрол, опрокидывая в глотку остаток бокала с вином и наполняя его до краёв. Сара тоже протянула свой; сестра повторила для неё. — Наверное, я должна перед ней извиниться.
— Да уж, должна, — проговорила Сара. — И перед Вики тоже. Обещаешь, что так и сделаешь? И постараешься больше так не реагировать?
— Обещаю и постараюсь, Сара, — буркнула старшая Даллон.
Наступила тишина, нарушаемая только двумя женщинами, потягивающими вино. Наконец Кэрол кривовато улыбнулась:
— Мама действительно спускала нам любую хрень, верно?
— Было дело. Я скучаю по ней.
— Я тоже. Помнишь, как я притащила домой собаку, потому что решила, что у неё одинокий вид? Мне тогда девять было?
— О боже, да, — захихикала Сара. — А на самом деле это была чья-то гордость и радость, которую они привязали у библиотеки, пока возвращали книгу. Заявилась полиция, все орали... — женщина покачала головой на смех Кэрол. — Мама велела им заткнуться и соблюдать вежливость. Это было потрясающе.
Сёстры прикончили вторую бутылку вина, рассказывая друг другу истории из детства, и даже не заметили, как Марк встал и с лёгкой улыбкой на лице забрал оба комплекта ключей от машины перед тем, как вернуться к телевизору, убавив звук.
* * *
— Пожалуйста, постарайся не отрезать этим себе руку, — протянула Тейлор Славе переделанный меч — фактически скорее саблю, с одной острой кромкой и рассчитанной на камень рабочей частью. — Эми мне этого ни за что не забудет, — блондинка приняла клинок, оценивающе покачала в руке, и перевела взгляд обратно на неё. — Нам надо убрать все колонны, помеченные жёлтой краской, и никакие другие. Не ошибись, или же я тебя откопаю, отчего потом буду много иронизировать и сутками тебя высмеивать.
Молодая Даллон ухмыльнулась и слегка поклонилась, торжественно взмахнув инструментом:
— Постараюсь, о великий учитель.
— Посмотрим на твои дела, — усмехнулась полудемон в ответ. — Ладно, следи за мной, — и вскинув собственное снаряжение для рубки, примерно вдвое больше по размерам, чем у девушки, подошла к одной из кирпичных колонн, поддерживающих верхний этаж, на которой спреем была нанесена большущая ярко-жёлтая Х. Команда обследования проверила все основные несущие элементы и пометила те, которые можно было удалить, не выведя немедленно из равновесия здание. — Руби где-то примерно тут, вот так, — объяснила она, практически без усилий рубанув сплеча поперёк двухфутовой квадратной колонны возле потолка. — Потом внизу у пола, — и снова пронесла клинок сквозь каменную кладку, оставляя чистый разрез. — Лучше, если ты это сделаешь под таким углом, чтобы она легко выпала.
— И потом надавить? — уточнила напарница.
— Потом надавить, — подтвердила динодевушка, положив руку на среднюю часть восьмифутовой секции, которую теперь на месте удерживали только силы тяжести и трения, и мягко подтолкнув. Вся колонна соскользнула и мощным треском опрокинулась, разлетаясь мелкими кусочками и оставив облако пыли. Тейлор улыбнулась. — Довольно просто. Ты с того конца, я продолжу тут, встретимся посередине. Помни, только помеченные.
— Поняла, — с улыбкой кивнула Слава, поднялась и быстро понеслась сквозь строй колонн на другой конец огромного склада. Вскоре раздался ещё один мощный гул рушащейся кладки. — А это весело, — крикнула девушка.
— Знаю, — с довольной усмешкой отозвалась Тейлор и направилась к следующей колонне. Следующие пятнадцать минут парочка рушила опоры; здание вокруг них трещало и шевелилось, маленькие облачка пыли сыпались с пола наверху по мере того, как он медленно проседал под нагрузкой. Раз или два девушкам приходилось останавливаться и опасливо ждать в готовности к бегству, пока потрескивания не замрут, но в итоге они закончили, не обрушив всё на себя.
— Отлично, прошло просто здорово, — сообщила Тейлор, когда они встретились посреди обширного строения. Посмотрела вверх, вокруг, оглядывая, где располагаются горячие точки структуры, в которых та медленно прогибалась под более не поддерживаемой нагрузкой. Если дать время, рухнет сама даже без посторонней помощи, но стремилась она не к этому. — Дальше, теперь нам просто надо аккуратно проделать то же со стенами здесь, здесь, вот здесь и здесь, — повернулась девушка, указывая на отмеченные места. — Режь большую дыру в восемь-десять футов поперёк на отметках и пни, потом убирайся. Когда сделаем, обвяжем тросом и выбираемся.
— Хороший план, — заметила помощница, направляясь к внутренней стене с резаком наизготовку. — Спасибо, что пригласила помочь, это весело, да и мне нужно было отвлечься.
— Пожалуйста. Так к тому же дела идут быстрее, что помогает, — Тейлор сама начала прорезать дыры; кирпичи на её пути осыпались, открывая вид на плещущуюся в тридцати футах ниже воду залива, чёрную и холодную в этом тумане. Дождь ослабел и к тому моменту, как они закончат, должен был прекратиться.
Вскоре и этот этап был закончен.
— Вот, бери конец и обвяжи вокруг всех колонн, после чего возвращайся, — дала инструкции Тейлор, протягивая напарнице кончик гибкого троса из варганита полдюйма в диаметре с ручкой-скобой, так что блондинка действительно могла ухватить скользкий материал. — Просто облетай вокруг них по большой петле.
— О'кей, — отозвалась Слава, протягивая полудемону клинок, который та испарила, ухватилась за скобу и потащила. Тейлор проверила, что троса создано достаточно; девушка неслась сквозь пространство склада, её новый костюм сверкал в доносящемся снаружи сквозь дыры свете. Достигнув дальнего конца, героиня описала большой полукруг и вернулась по другой стороне, вскоре вновь приблизившись к Тейлор. Протянула обратно трос и полюбовалась, как полудемон поднесла конец к куску в своей руке, и два сегмента сплавились воедино. — Вот клёво, — усмехнулась она.
— Довольно неплохо, а? — довольно оскалившись, Эберт протянула ей ещё один. — А этот продеть сквозь все дыры в стенах, типа стежков, — с этим также управились быстро. Соединив оба кабеля друг с другом и с ещё одним отрезком, который волочила за собой, Тейлор направилась прочь из здания вместе с реющей позади напарницы. Когда они прибыли на позицию, полудемон включила радио: — Это Раптавр. Второй склад готов.
— Хорошо, ожидайте, — секундой позже ответил голос Энди. Вновь над доками разнеслась серия воплей сирены. И, когда вдали замерли отголоски последнего вопля, тот же голос произнёс: — Всё чисто. Вперёд.
— Принято, — Тейлор воткнула рацию обратно в карман, воплотила примерно пятнадцать футов троса с Т-образной рукоятью на конце, которую протянула Славе. — вот. Попробуй.
Девушка широко ухмыльнулась.
— Спасибки, — рассмеялась она, принимая ручку.
— Тебе придётся довольно быстро двигаться, чтобы развить достаточно силы, а остановка, когда трос натягивается, будет совершенно внезапной, так что будь готова, — предупредила Тейлор.
— О'кей, поняла. Вот и мы, — девушка взяла и крепко ухватила трос, подалась в воздухе на двенадцать футов и рванула. Тейлор с огромным восхищением следила, как блондинка, бешено ругаясь, намертво застыла в воздухе, когда натянутый трос зазвенел. Со склада донёсся слабый треск и лёгкий рокот следом, но больше ничего не произошло.
Ей было слышно, как Эми у административного здания, откуда она и ещё несколько человек наблюдали, заливается смехом, глядя вверх и маша рукой. Слава коротко матюгнулась, после чего на её лице за забралом шлема отразилась решительность:
— Я собираюсь попробовать снова.
Тейлор, отступив в сторону, помахала летунье — без слов, но с улыбкой на лице. Блондинка с угрюмым упорством, написанным на лице, отлетела почти к самому складу, удостоверившись, что трос за её спиной образует большую петлю, и развернулась. С напряжённым хеканьем рванула прочь со всей возможной скоростью — ускорение было весьма впечатляющим — промчавшись мимо напарницы примерно на восьмидесяти милях в час и продолжая ускоряться. Когда же она наконец рванула трос, звон был куда более явственным, и героиня резко замедлилась с заметно более громким выдохом, но в этот раз трос пошёл следом.
Гул обрушения оставшихся колонн и стен был оглушающим, но порадовал обеих. Бросив трос, девушка повернулась и с улыбкой смотрела, как второй склад рушится в себя.
— Фантастика! — завопила она, вскидывая в воздух руки. — Работает!
— Наконец-то, — съязвила Тейлор, на что напарница метнула в неё слегка раздражённый взгляд.
— Мы не такие здоровые как ты, Раптавр. Ты, небось, весишь больше меня впятеро-шестеро.
— Как минимум, — мирно согласилась полудемон, довольная как результатом, так и тем, что девушка, похоже, разом и взбодрилась, и попривыкла к ней за последний примерно час. Тейлор довольно сильно беспокоилась относительно выражения на лице Эми, когда эти двое прибыли — создавалось впечатление, что сёстры обе чем-то расстроены. И она определённо намеревалась выяснить чем, когда они будут наедине.
Пыль наконец осела, и вторая бригада расчистки двинулась к ним, кивая Раптавр, когда проходили мимо. Подняв руку, она обозначила узнавание, вполне довольная тем, как идут дела.
— Ну давай к следующему, — с энтузиазмом предложила Слава.
Рассмеявшись, Тейлор оглядела блондинку, подошедшую с широкой улыбкой на лице:
— Тебе просто хочется что-нибудь сломать, и чтобы люди на тебя не орали.
— Ну конечно же. Как и тебе, полагаю.
Они усмехнулись друг другу и направились к следующему зданию.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
