"Железный Человек, я тоже хочу поблагодарить вас за вашу готовность рисковать собой ради моей страны. Ваша храбрость и действия являются источником вдохновения для всех нас. В знак признания этих действий моя страна хотела бы сделать вас почетным гражданином Австралии ". Человек остановился на мгновение, чтобы услышать эффект, возгласы толпы поднялись, а затем продолжили спадать, продолжая:" Не волнуйся, я уже Расчистил его с вашим собственным президентом. С этого момента вы будете гражданином обеих наших стран ".
Тейлор снова пожал руку и премьер-министру, и генерал-губернатору, смеясь и приветствуя толпу. Но они еще не закончили. Питер Уоллис снова подошел к микрофону и сказал: "У меня есть еще одна обязанность сегодня. Это радует. Как многие из вас знают, это привычка создавать мемориал павшим во время битв с Энтринджерс. Однако 24 февраля 2011 года среди героев, которые защищали нас от Симурга, не было жертв. Это оставило нас в некотором затруднительном положении относительно того, как отмечать эту дату, когда первый раз Эндбрингер был увезен без жертв ".
Премьер-министр сделал паузу, когда толпа вокруг них смертельно замолчала. Наконец, он продолжил, в его голосе слышались эмоции: "Вместо того, чтобы строить статую здесь, в Канберре, в честь героя, который спас нас, мои коллеги и я предложили другое решение. Теперь вся Австралия может чествовать Железного Человека каждый год отсюда вперед. Сегодня я объявляю, что отныне 24 февраля будет называться "День железа". Это день, когда Железный Человек спас нашу столицу и помог Австралии в наш час нужды ".
Питер Уоллис говорил еще несколько слов, но Тейлору понадобился бы JARVIS, чтобы воспроизвести ей то, что он сказал позже, так как звенящие возгласы толпы полностью заглушили его слова. Через минуту премьер-министр отошел от микрофона с грустной улыбкой. Тэйлор снова пожал ему руку и руку генерал-губернатора, поскольку весь стадион и окружающая территория сотрясались от радости.
Тейлор повернулся к Питеру Уоллису и жестом указал на микрофонную стойку. Другой кивнул, понимая, и она шагнула перед ним, чтобы обратиться к толпе. Она намеренно махнула руками вверх, что воспоминания Тони проснулись в ней тысячу раз. Раздалось приветствие толпы, когда Тэйлор держал одну бронированную перчатку рядом с ее головой, притворяясь, что прислушивается к реакции. Через несколько мгновений Тейлор поднял руки, ладонями вперед и позволил тишине спуститься на толпу.
Тейлор помолчал, потом наконец сказал: "Для меня большая честь".
Ей пришлось немного подождать, когда новые приветственные возгласы поднялись, прежде чем снова утихнуть. "Я горжусь реакцией людей этой великой нации на мои действия. Для меня большая честь получить Крест доблести. Для меня большая честь стать гражданином Австралии, великой нацией независимых и откровенных людей. И я схожу с ума, что вы назвали бы отпуск после меня.
Тейлор помолчал. Через мгновение она продолжила: "Я приехала сюда, чтобы помочь. Чтобы помочь вам в борьбе с врагами, настолько ужасающими, что мы даем им имена, которые послушали бы те старые времена, когда боги и демоны шагали по миру, и человечество сжималось от них, пытаясь умиротворить их через жертвы и поклонения. Как группу, мы называем их Endbringers, как в существах, которые прекратят нашу расу, уничтожат нас, закончите нас, оставьте нас забытыми на той большой куче пыли, которую мы называем историей. На это я говорю нет ".
Вокруг Тейлора раздались ропоты, а также из толпы перед ней, отчетливо слышно, как она остановилась на мгновение. Ее голос наполнялся эмоциями, которые JARVIS позволяли пропитывать обычно без эмоций синтезированные тоны, которые она спроектировала: " К ЭТОМ Я ГОВОРЮ! Я говорю, что мы не поедем нежно в эту добрую ночь! Ярость, гнев против смерти света! Я никогда не сдамся тем, кто пытается нас уничтожить. Вместо этого я обещаю свою жизнь, свое будущее, свое существование для их уничтожения. Сегодня перед всеми вами, кто оказал мне такую ??поддержку, я объявляю об этом: я создаю оружие, которое я буду использовать, чтобы противостоять Endbringers и любым другим врагам Человечества, которые считают, что мы пойдем нежно в эту спокойную ночь. Что мы отдадим свою жизнь своей воле. Всем им я говорю это: я не успокоюсь до того дня, когда ты умрешь, и похоронишь, и человечество снова будет в безопасности! "Тейлор, сопровождавшая ее последние слова, сжала кулак в знак протеста.
Ропот замолчал, когда Тейлор заговорил, как будто их голоса замерзли. Затем раздался медленный рычащий звук, который нарастал, поднимаясь все громче и громче, пока сама сцена не дрожала под ее ногами. Мужчины, женщины и дети кричали во всем своем неповиновении. Даже многие из жителей сцены, стоящей за Тэйлором, кричали и трясли кулаками.
Потребовалось почти пятнадцать минут, чтобы столпотворение улеглось. Тейлор наконец подняла руки, требуя тишины, которая, в конце концов, прибыла. Она продолжила: "В целях достижения этой цели я объявляю всемирную инициативу. Группа героев, единственная цель которых — защита человечества. Группа, которую я называю Инициативой защиты человека ".
Со всех сторон вокруг Тейлора раздалось громкое молчание, как если бы толпа снова стала неуверенной. Она усмехнулась в своем шлеме и продолжила: "Инициатива по защите человека". Не броское название, но одно, которое необходимо для того, чтобы показать, что мы в конце концов одна группа. Таким образом, местная группа будет официально названа Канберрской Инициативой Защиты Человека. Однако мне было указано, что одним из новых членов этой лиги было немного сухо. Поэтому, в честь этого, каждая локальная группа получает свой псевдоним. Позвольте мне представить вам, самые южные звезды Канберры!
С этими словами занавески на заднем плане сцены разошлись, и группа, с которой Тэйлор разговаривала ранее, вышла наружу, прошла мимо стульев высокопоставленных лиц и образовала свободный полукруг за спиной. Каждый стоял в героической позе, в основном, положив руки на бедра и сундуки.
Было медленное, но постоянно растущее настроение, поскольку окружающая аудитория принимала участие в самой новой команде супергероев в мире. Тейлор дал ему время вырасти и снова начал умирать. "Я хочу представить каждого члена Южных Звезд, начиная с Бумеранга!"
Когда Тейлор произнесла каждое имя, этот человек шагнул вперед и махнул рукой, прежде чем вернуться в строй. Раздались приветственные возгласы, как назывались начальные, более знакомые имена.
"Ронин!"
"Billabong!"
"Призыватель!"
"Свободное падение!"
"Kangeroo Jack!"
"Megalan!"
"И лидер Южных Звезд, Адамант!"
И снова толпа приветствовала и махала руками, узнав юного Тинкера. Тейлор мог видеть улыбки на лицах каждого члена новой команды, даже когда-либо сурового, и недавно переименованного в Summoner. Тейлор позволил возгласам медленно утихнуть снова, прежде чем говорить: "Южные звезды будут финансироваться Инициативой защиты человека, а не австралийским правительством. Тем не менее, премьер-министр Уоллис щедро пожертвовал остатки Shine Dome Академии наук Австралии, чтобы быть штаб-квартирой Южных звезд. Мы перестроим его как можно ближе к оригиналу, так как он является частью истории Канберры. Спасибо, премьер-министр Уоллис!
Улыбки снова поднялись, кажутся искренними, поскольку многим Канберранцам не нравилось терять уникальное здание. Тэйлор закончил: "Я останусь на несколько дней, чтобы помочь с перестройкой, а также помочь оборудовать южные звезды новейшими технологиями, чтобы они могли лучше защитить вас. Всем спасибо. Спасибо вам от всего сердца."
Тейлор повернулся и пошел обратно, чтобы встать рядом с Южными звездами, в то время как говорили несколько других политиков, включая президента Соединенных Штатов и премьер-министра Великобритании. Вероятно, она не должна была чувствовать себя такой самодовольной, что у нее не было ни ура, ни аплодисментов, ни уступок, которые она произнесла, и их речи не были такими жесткими.
Когда премьер-министр Австралии окончательно обернулся, Тейлору было немного легче. Теперь она только что прошла через пару часов подхалима, и тогда она смогла, наконец, приступить к делу с новой командой в отношении своего оборудования и обучения.
~~~ Воспоминания о железе ~~~
Джеку Уолкеру, республиканцу из великого штата Вирджиния, которому также довелось стать президентом Соединенных Штатов, было довольно скучно, что-то, что, похоже, все чаще и чаще случалось в наши дни. Когда он впервые стал президентом, каждый день казался свежим и интересным. Международный характер сторон и различные встречи, на которых он присутствовал на регулярной основе, были увлекательными.
Теперь же Джек нашел это довольно скучным. В конце концов, он знал почти каждого человека, которого стоит знать, что в настоящее время занимается этим делом. Он также уже поговорил с большинством из них и обменялся сомнениями по поводу этого нового платного предприятия, спонсируемого Iron Man и австралийским правительством.
Теперь был интересный человек, подумал он с легким удивлением. Железный человек, казалось, был везде в эти дни, от ежедневного брифинга Джека до его брифинга о состоянии экономики. Его ясное преимущество в высокотехнологичном вооружении было огромной проблемой для военных, почти равной тому, как они смотрели на Триумвират, в то время как у его "водяного двигателя" было большое масло с сильным головокружением.
Джек считал большую часть этой фиглы. В конце концов, большая нефть уже не была такой большой. И он весьма сомневался, несмотря на довольно драматичную речь бронированного мыса, что Триумвират должен был волноваться о том, чтобы быть затмившимся властью в ближайшее время.
Говоря о дьяволе, он мог видеть, как Железного Человека останавливали его детали безопасности, пока они проверяли с ним, хочет ли он поговорить с бронированным мысом. Несмотря на то, что четырьмя членами Секретной службы были парагуманы, он весьма сомневался, что сможет остановить Железного Человека, если он действительно хочет поговорить с ним. Поэтому Джек просто кивнул в знак согласия на быструю встречу. Через мгновение перед ним появилась черная и серебряная бронированная фигура.
"Спасибо, что встретились со мной, господин президент".
Блэк Джека немного поднял синтезированный звук голоса другого. В буквальном смысле, он спросил: "Вы всегда бросаете бомбы такого характера на международной арене, Железный Человек?"
Железный Человек пожал плечами, его броня удивительно ясно сформулировала и легко провела жест. "Прошу прощения, господин президент. Я об этом говорил с австралийским премьер-министром и генерал-губернатором, прежде чем объявлять об этом ".
"В том числе тот факт, что пару этих людей хотели разыскать преступников за пять минут до вашей маленькой речи?"
Джек слышал смех в голосе друга, несмотря на его искусственный характер, как ответил Железный Человек: "Собственно, господин президент, их помилования были подписаны более чем за два часа до церемонии".
Джек нахмурился. "Не переворачивайся. Ты вызываешь большую нестабильность на международном уровне, и я признаюсь, что немного озабочен собой. Ваша речь была огнем и серой, но я заметил, что вы не вдавались в подробности о том, как вы собираетесь бороться с энтринджерами. У тебя даже есть реальный план, чтобы поддержать свои грандиозные притязания, или ты собираешься просто развернуть его? "
"Да, господин президент, я знаю. Я бы сказал, что мне жаль беспокоиться о вас, но то, что я делаю, необходимо, если мы хотим победить различные угрозы человечеству ".
"Вы планируете поделиться этими планами с этой администрацией?"
"Нет, господин президент. Это необходимость знать информацию ".
Джек почти восхищался чужой наглостью, поскольку он зарегистрировал слова Железного Человека. Видимо, ему не нужно было знать, что-то, что он нашел ироничным. В его тоне было столько же иронии, как он сказал: "У вас много нервов, чтобы поговорить со мной тогда. Я так понимаю, ты чего-то хочешь.
Железный Человек покачал головой. "Не совсем, господин президент. Скорее, я хочу помочь вам.
Хладнокровно Джек спросил: "Я как в себе? Или мне, как в американском правительстве?
"Возможно, оба, господин президент".
Глаза Джека подозрительно сузились. "Какую помощь, по-вашему, вы бы выбрали?"
"Для начала, как насчет снаряжения подразделения или двух из Армии и Морских пехотинцев доспехами, которые позволили бы им превосходить среднего Парахумана в четыре раза?"
Джек почему-то сдержал удивление. Оглянувшись, он заметил, что никто другой не был достаточно близко, чтобы слушать их разговор. Тем не менее, он предложил: "Может быть, мы должны обсудить это где-нибудь в частной жизни?"
"Вообще-то, господин президент, мы частные. Я активировал анти-слуховое устройство, которое предотвращает все виды электронных и псионических подслушивания. Это даже мешает кому-то читать наши губы. Поэтому вам не нужно беспокоиться о том, что кто-то подслушивает нас. Даже ваши собственные детали безопасности.
Джек задавался вопросом о стоических выражениях на лицах агентов Секретной службы, окружающих его. Он бы не подумал, что они так хорошо держат что-то такое большое от показа, несмотря на их подготовку и опыт, но теперь он понял. "Насколько серьезно вы снаряжаете наши войска? И сколько это будет стоить?
"Смертельно серьезная. Господин президент, стоимость каждой единицы составляет около двух с половиной миллионов долларов.
Джек уставился на светящиеся глазные дощечки брони Железного Человека, желая, чтобы он мог видеть глаза другого. "И это принесет нам костюмы, как тот, который ты носишь?"
"Нет, господин президент. Я подозреваю, что вы бы предпочли не оснастить среднего солдата доспехами, которые могли бы выровнять весь город. Те, на которых я бы снарядил ваших солдат, были бы чуть менее могущественными, чем тот, который я носил, когда сражался с Симургом.
Насколько мощным был тогда костюм Железного Человека, подумал Джек, если он был готов оснастить морских пехотинцев костюмами, которые были "почти такими же мощными", как и то, что он использовал для атаки Симурга . Возможно, аналитики были правы, чтобы классифицировать его в тех же терминах, что и Триумвират. Вслух он сказал: "И эти костюмы, они будут в состоянии поддерживаться регулярным хрюканьем в бассейне?"
Железный Человек кивнул. "Их пилоты могут легко поддерживать их. Им не потребуется много обслуживания, но есть руководство о том, что нужно делать каждый день и после длительных боевых туров. Полагаю, это то, что вас интересует, господин президент?
"Да". Это слово вышло из уст Джека, прежде чем он даже задумался. В конце концов, кто бы не хотел, чтобы неостанавливаемый Железный Легион поддерживал их? Особенно, когда некоторые из существ с другой стороны были одними из самых ужасающих на Земле.
"У меня будет два костюма и команда, готовые встретиться с Объединенными вождями в удобное для них время. Вы можете предоставить пилотам демонстрацию. Предпочтение отдавалось регулярной армии.
