Глава 21

Глава 21

(год 3280, период дождей, день 1)

Лиза нервно оглянулась, не видит ли ее кто-нибудь, и осталась стоять на своем посту за колонной, укрывшись в зарослях плюща. От того, что она собиралась совершить, тряслись коленки, и кровь приливала к лицу, но другого выхода не было. Отец ясно выразился, или она выходит замуж за кузена Александера добровольно, или пригласят мага-менталиста, и она опять же выйдет за него замуж, добровольно. Многие родственники недоумевали, почему она сопротивляется. Ведь Алекс такой милый мальчик, сильный маг, один из лучших выпускников Столичной Академии Магии. Ну и что, что он из обедневшей ветви семьи, приданное Лизы позволит им жить, не зная бед и нужды. Да и у самой девушки неплохой потенциал Магии Света и Жизни. Цены ей не будет при снятии темных проклятий. И, самое главное, этот потенциал останется в семье. А их дети, по планам старейшин совета клана, будет потенциально очень сильный маг, и это позволит будущему ребенку пользоваться семейными техниками магии. Семья хоть и небольшая, но именно такой подход, позволяет выводить сильных магов, часто на уровне мастеров, чтобы могли продолжать семейное дело.

Но вот только самой Лизе от этого не холодно, не жарко. Точнее, мороз по коже продирает от мысли, что она станет женой Алекса. Подружки говорили, что он частый посетитель салона боярича Скоробогатова. Надо сказать, что салон этот пользовался дурной славой, но ни фактов, ни доказательств не было, поэтому были только слухи. Она и сама слухам не верила, все-таки молодой человек довольно хорошо относился к шкодливой малолетке, а несколько намеков родителей, что возможно это ее будущий жених, вызвали никакого отторжения. Пока однажды девушка не застала нареченного за страшным занятием. Это было на балу у Румянцевых, со стайкой таких же непоседливых подружек Лиза играла в коридорах огромного дворца, пока не заблудилась и не забрела в малопосещаемую часть дворца. В попытке найти кого-то из слуг она совала свой любопытный носик во все комнаты, пока на нашла, на свою голову. В небольшой комнате несколько наследников почтенных семейств, во главе с красавцем Андреем Скоробогатовым, раздевшись по пояс били плетьми молоденькую обнаженную девушку, судя по одежде — служанку. Той было на вид как и Лизе, лет пятнадцать, от боли она уже не могла кричать, только тоненько подвывала. А потом эти нелюди разделись, и принялись по очереди и все вместе, насиловать окровавленную служанку. При этом, не забывая щипать и избивать несчастную.

Лиза хотела уйти, но не могла оторваться, ужас приковал ее к месту, и не позволял сделать ни шагу. Это позволило ей подслушать разговоры ужасных чудовищ в человеческом облике. Они обсуждали достоинства нынешней жертвы, и сравнивали ее с прошлыми. А потом ее будущий жених, сообщил, что скоро объявят о его помолвке с кузиной Елизаветой, а после этого довольно прозрачно намекнул, что будет не против, если в первую брачную ночь друзья помогут ему провести воспитательный процесс с молодой женой. При этом изверги неприлично и похотливо заржали, не переставая при этом издеваться над почти ушедшей в беспамятство девушкой. Совсем отключиться ей не давали конструктами Магии Жизни.

Лизе повезло, что ее не заметили, иначе судьба девушки была бы не завидна, нет, ее бы не убили, но есть участь страшнее смерти. А учитывая, что Андрей Скоробогатов очень сильный и талантливый маг, то ни сказать кому-то, ни написать она бы не смогла. Участь же беззащитной девушки с промытыми мозгами расписывать не нужно. Несколько месяцев она думала, как ей избежать союза с этим страшным человеком, но ничего толкового в голову не приходило. Если Лиза сбежит, ее все равно найдут, навыков выживания даже в большом городе домашним девочкам не давали, и кроме ведения хозяйства ничему не учили. Даже за город она не успеет выйти, как ее поймают. Поисковые заклинания на крови мог творить любой глава рода, несмотря на запрет Магии Крови. Для этого в специальных хранилищах держали пробы крови всех родичей. Да даже если не поймают, куда ей идти. Нет, есть места, они еще называются притоны, туда одиноких девушек берут без проблем. И даже пожить дают в специально организованном помещении с экранировкой от магии. Но, то, что остается от такой девушки после нескольких месяцев в таком притоне, девушкой назвать уже нельзя.

Единственное место, куда ей можно пойти, это магическая Академия. Но в столицу девушку никто не отпустит, самостоятельно же, несовершеннолетняя женщина собой располагать в Империи не может. Поэтому, остается Университет Великого Новгорода. Это даст отсрочку от ненавистного замужества еще на 3-5 лет в зависимости от успеваемости. За это время можно найти выход из положения. И вот, кажется, она его нашла. Она решила пожертвовать свободой, но сделать это самостоятельно, отдав свою жизнь в руки достойного человека. Преимущество именно у этого парня было в том, что он не из Империи, и даже не из Европы. Он вообще боги знают, откуда, да еще и многоженец. Но судя по внешнему виду его наложниц, несчастными они не выглядели, наоборот, то восхищение с каким девушки смотрели на господина де Перейра, обращался он с ними достойно. Люди тоже разносят слухи о благородстве и богатстве этого человека. Остается только найти в себе храбрости и попросить о помощи.

* * *

(Начало Периода Тепла)

Мне было скучно без свои жен, ну или наложниц. Сам того не ожидая, я подпустил их довольно близко к своему сердцу. Но я сам, лично отправил их в баронство, от греха подальше. Не факт, на меня больше не нападут, но если я выживу, то вот их могут и зацепить ненароком. Хм, да, нападение. Я, конечно, думал, что надо ждать провокаций, но не думал о столь явной агрессии. Все-таки я избалован земными законами и отравой гуманизма. Не удалось, пока, Ардалиону вытравить из меня дух родной цивилизации. А зря, получается. Враги просто подъехали к зданию фабрики по производству снаряжения для полиции, или как здесь их называют — охранителей, и просто без затей магией и ружейным огнем стали разрушать мою собственность и убивать моих людей. Безнаказанно они развлекались почти десять минут. Мои маги могли только ставить простые энергоненасыщенные щиты, но этим они дали возможность местным рабочим сбежать. Правда, им не совсем это удалось. Оказывается, подошли вражины со всех сторон. Не жалели никого, били на поражение. Местных жалко, они ушли совсем, десяток рабочих из полутора сотен. В смысле, умерли без возможности восстановления. Не было на них моей метки. Трое моих магов и пятерка охраны, отбивались до последнего, сильно проредив нападающих, но и они, в итоге, оказались в моем домене. А потом с тыла к противнику подкрался писец, ага, толстый полярный лис в виде десятка бойцов из центра быстрого реагирования одетого в БПЛ-1 с тяжелыми воспламенителями. После чего, враги очень быстро кончились. Центр быстрого реагирования был организован сразу после прихода мутного юриста. Все же я не столь наивен, чтобы спокойно ждать пока прилетит, и не готовится к этому, вот и подтянул ребят.

Несколько раненых были мной допрошены, а после этого поглощены. Сомнений в том, кидать или нет ответку, даже не возникало. С собой взял только полусотню в БПЛ-1, всех, что были в наличии. Дальше было как в песне, вошли без стука, почти без звука. Охрану поместий просто парализовали, из тех, кто был в помещении, отсортировали руководство и прислугу. Главных я, после допроса, также поглотил, а из тех, кто остался, выбрал самые интересные и самые способные экземпляры. Выбирал как мужчин, так и женщин. Часть пойдет на пересадку душ, моих людей оставлять в мёртвом состоянии я не собирался. Еще часть, из тех, кто был специалистом в каком либо деле, будут работать по специальности. Подумав, женщин не старше 25 лет, забрал тоже, как и детей. Метки я им поставил сразу. Все более или менее ценное вынесли под чистую, война должна себя сама кормить. На этом, как я думал, все закончилось.

Наивный. Спустя неделю, ко мне подошел неприметный человечек, из тех, чья служба и опасна, и трудна и, как правило, не видна. Он тонко, так намекнул, что про приключения мои в курсе, но претензий спецслужбы не имеют. Эти кланы как кость в горле были у СИБ, но сами в дела кланов они вмешиваться не могли, пока не было явного покушения на основы государства. Однако, закон. Взамен он просто попросил остаться со спецслужбами в дружеских отношениях, отметив, что дружба может быть взаимовыгодной. Я заинтересовался. Дело же оказалось довольно простым. Что нужно для ведения войн, правильно, три раза деньги. И если с ресурсами у Империи было все в порядке, то наличности не хватало. Нет, конечно, можно было бы обратиться к кланам, они бы скинулись, и профинансировали нынешнюю компанию в троекратном размере. Но. Тогда императорский дом будет должен кланам ответную услугу, не считая денег. Мне же предлагали приобрести долговые облигации Империи, которые она потом сможет выкупить обратно, ну и мой интерес пять процентов годовых, торговые и производственные преференции. Я даже не раздумывал. Инфляции тут не почти не было, деньги были обеспечены золотом. Точнее они и были золотые, медные, серебряные, иридиевые.

Предложение было как никогда кстати. Ко мне не так давно обратились люди из правящих кругов Республики и открытым текстом попросили вложить в рост их деньги. Видимо успехи на почве банковской деятельности их вполне удовлетворяли, а производства мои в Калимантане шли как залог того, что я их не кину. Золота пиратские боссы накопили изрядно, но вот только лежало оно мёртвым грузом. Я же смог организовывать производства, как на островах, так и в Империи. Причем производства любые, от ушных палочек, до морских броненосцев. Единственное условие, продавать военную продукцию, производимую на территории Империи, только в Империи и Калимантане, не допуская ее к продаже в Европу. А у меня было, что предложить. Начиная от автоматических винтовок, на базе автомата Калашникова и пистолетов ТТ, до артефактного оружия и мобильных доспехов. Да-да, именно мобильных доспехов. До меня такого никто не производил, и еще долго не будет. Ведь Скоробогатова я того, прибил. А он единственный у кого были наработки по этой теме. Остальных, кто этим занимался более или мене серьёзно он тоже, того, прибил. А записи оставил. И я же не планировал делать для Империи живые доспехи, слишком сильно двигать прогресса не хочется. А рунные цепочки, спрятанные внутри массивных броневых плит, найти ой как не просто, не то, что расшифровать.

Так что, планов много. Я уже начал строить корпуса будущих заводов. Заодно мои мастера ваяли заготовки будущих станков. Почему заготовки, так рунные цепочки в них могу вносить только я, и еще пара мастеров, но я их из баронства не выпускаю. Штучный товар, ладно прибьют, а вдруг похитят. Как оказалось демоническая печать не панацея. И приспособления никакие не придумаешь, для автоматического нанесения рун, такие тонкие манипуляции только сам, только хардкор. Из-за этого мне даже режим в Университете ослабили, периодически могу выходить по производственной необходимости. Нет, никто из посторонних не знает, что именно я буду доводить до ума конечные изделия. Для всех я просто буду проводить ревизию предприятий. Это тут в порядке вещей, это все понимают. В будущем, планирую подмять под себя всю высокотехнологичную промышленность Империи. Будет интересно посмотреть на лица местных, когда по городским улицам промаршируют подразделения боевых големов-роботов. В империи этого не делали больше тысячи лет, когда запретили шаманизм. Нет, роботов не делали, для этого надо было видеть наши фантастические фильмы. Делали големов, причем из любого материала. Для големов управляющие духи, это основное. Еще есть в специальном разделе некромантии перенос сути животного или человека в неживое существо, но этот раздел некромантии даже в Китае под запретом. Страшная, на самом деле, штука. Поэтому призыв малого духа и подселение его в управляющую часть голема или мобильного доспеха (МД) это самый доступный и морально приемлемый способ. Но вот не используется он в Империи, и все попытки создания МД, приводят лишь к появлению грубых поделок, типа экзоскелета. А полноценный искусственный интеллект — это нечто иное, и без шаманов или некромантов-демонологов неосуществимое. По крайней мере на данном этапе развития науки.

Еще мне позволили выкупить одно и поместий оставшихся после погибших кланов. Мне больше всего подошли владения Буровых. Огороженный участок в несколько гектар парковой зоны, хороший каменный дом в три этажа и большим подвалом. Да и внешне мне понравился. В подвале обустроили экранированную от магии мастерскую. Очень удобно в таком месте программировать управляющие блоки на основе призванных духов, да и самих духов тоже в таком месте призывать лучше. Также в поместье с удобством разместились все мои секретари, управляющие фабриками, штат обслуги и полусотня охраны. Риоко с Дьелене ближайшим кораблем отправились домой. Пусть лучше учатся и за детьми следят, а я терпел без женщин двадцать лет и еще немного потерплю.

За такими хлопотами полетел незаметно период цветения. И сегодня настало время проинспектировать производство МОИХ МД. Именно моих, потому что первую партию в десять штук я оставлю себе. И они будут без специфических программных закладок. В остальных же, нет, какие такие закладки, все по честному, по моей удаленной команде МД не взрываются, не убивают пилота, не переходят в подчинение удаленному оператору, нет, просто освобождается управляющий дух. А без духа, МД становятся просто кучей высококлассного хлама, который, в моей мастерской, переделывается в нормальный МД, простой заменой управляющего блока. Вот такой я недоверчивый параноидальный гад. В благородство людское, лет с десяти не верю. Тем более в честное слово политиков, торговцев и шпионов. Хотя в это время и в этом месте честному слову еще верят. Но это только пока. Большая война расставит все по местам, именно в годы лишений и испытаний проверяется чего стоит благородство. В моей реальности благородство не выжило, и либо умерло в самоубийственных "психических" атаках, либо продалось и торговало собой в борделях Парижа, Харбина и Константинополя. Те же немногие исключения, которые смогли себя сохранить, лишь подтвердили правило.

Война тем временем становилась все ближе, взаимные провокации на границах возникали все чаще, послы обменивались нотами протеста, вводились взаимные санкции, рушащие международную торговлю, нагнеталась всеобщая истерия с обеих сторон, газеты гремели громкими заголовками, но до обмена магическим и артиллерийским ударами пока дело не доходило. И в этой войне должны скать свое веское слово "Громовержцы" и "Штурмовики". Соответственно "Громовержцы" — это тяжелый МД, напоминающие десятиметрового робота-цыпленка и "Штурмовики" — средние МД похожие на гуманоидного рыцаря без головы. Почему без головы, так, а зачем, дух-контролер и так покажет пилоту круговой обзор, а давать врагу столь явно уязвимую точку приложения сил, глупость. Тяжелый МД состоит из бронекапсулы, соединенной в одном так сказать "теле" с энергетическим реактором, отсеками вооружения, двигателем и каютой пилота. Каюта вполне поместилась. Не выходить же пилоту для отдыха во враждебной местности. Вооружение соответствующее, крепостной разрядник, тяжелый метатель плазмы, две спарки тяжелых станковых воспламенителей. Это что касается маго-энергетического вооружения, и к этому еще 30 мм автоматическая шестиствольная пушка на поворотном станке. Старую добрую кинетическую пушку никто не отменял. При полной зарядке накопителей и снарядных коробов такая машинка может выжечь до стеклянной корки пару гектаров местности. К этому монстру требование было только одно — тотальное разрушение и движение только вперед.

Для более избирательного и "тонкого" воздействия, были "Штурмовики" трехметрового роста, с руками практически до земли. Они могли сражаться кулаками, выскакивающими клинками почти метровой длины. И теми же тяжелыми воспламенителями. Практически универсальное оружие, защиты от него почти не существует. Выяснилось это многочисленными экспериментами, получается, что оружие на стыке различных стихий с комбинированным воздействием, оказывается очень эффективным. Еще "Штурмовик" нес на себе генератор полусферического щита, под которым могли спрятаться до десятка солдат. Все это "счастье" предстояло оттестировать в боевых условиях. И почему бы не сделать это за счет Империи. Вы может быть спросите, зачем я помогаю Империи, если мой род был уничтожен в этой самой Империи. Так я вам скажу, я не Скуратов, и мне, по большому счету, на этот род наплевать. Тем более, что они сами нарвались своей близорукой политикой и доверчивостью ко всякой сволочи. И тем не менее, то, что они хотели сами править и "...всем владети...". За что и получили. Да жестоко, да некрасиво, на позорно, но мне то, что с того. Я и сам так наказывал, тех кто пытался встать мне на дороге, да еще в душу нагадить. В справедливость и воздаяние, я давно не верю. Есть сильные, и есть слабые, первые правят вторыми. В этой жизни всегда так. Либо ты над сволочами, либо под ними, но пока поднимешься на сволочами, сам становишься такой сволочью... Поэтому пока мне с Империей по пути, у Империи будут боевые роботы, мобильные доспехи, летающие боевые дроны и ... ушные палочки, производства концерна "Гринрок". Немного пафосно, но правда. А фантазия на технику у мен богатая, а я еще не касался темы танков, шагающих танков, бронетранспортеров и боевых антигравитационных платформ.

Для себя я оставил три тяжелых и семь средних МД. Это не считая той полусотни одетых в БПЛ-1 бойцов. Получается очень сбалансированная группа. Но этих пока я никому не покажу, пускай будет сюрпризом. Сегодня я демонстрирую свои МД губернатору со свитой и представителю военного министерства. На полигон по одному опытному образцу доставили в закрытых контейнерах на специальных платформах, буксируемых самодвижущимися тяжелыми тягачами новейшей конструкции, выделки, хм, фабрики самодвижущихся экипажей концерна "Гринрок". Затем подготовка к демонстрации техники, подготовка мишеней, уборка полигона, подкрасить там поправить чего, трибуны проверить, чтоб надежно стояли. Дел много, и вот, наконец, этот день настал. Если у меня все получиться я стану поставщиком боевой техники для императорской армии. Пускай не главным, главным мне не стать, это вопрос политический, но значимую долю рынка я захвачу. Но для этого надо впечатлить этих имерских скептиков. Уже по их лицам я вижу, что они думают обо мне. Какой-то молокосос решил нас удивить, ну-ну, пусть попытается. Я такими мыслями я подошел к гостям, их было немного, около десятка, но, судя по мундирам, все в высоких званиях. Что ж поговорим:

— Доброе утро! Василий Сергеевич, обратился я к губернатору, как к хозяину мероприятия, Доброе утро и вам Аркадий Львович! Это уж градоначальнику.

— И Вам, тоже, дорогой Луис-Альберто! С нетерпением ждем обещанных сюрпризов.

— И я вас удивлю, не извольте сомневаться, не представите ли вы наших многоуважаемых гостей.

— У удовольствием! Прошу знакомится: Петр Дмитрич Петляковский, Генерал, Товарищ Военного Министра, Владимир Павлович Подбережный, генерал от инфантерии, Семен Михайлович Гулкович, Генерал, представитель наших доблестных кавалеристов, Николай Апполинарьевич Иванов, из казначейства ...

Губернатор минут тридцать представлял мне присутствующих, начиная от старших к младшим. Только один из скромно одетых молодых людей выглядел подозрительно. Он был представлен как помощник представителя казначейства. Но до жути был похож на нынешнего императора, только моложе. Перебирая в памяти каталог на Императорскую Семью, идентифицировал его как племянника нынешнего Императора. Это становится ужу интересным. Хотя и не воспринимают меня всерьез, но представителя своего монарх прислал. Самое главное на любом оружейном показе, это шоу, если правильно преподнести свои изделия это процентов тридцать успеха. Поэтому начал с разогрева.

— Господа не угодно ли на трибуны, во сюда, пожалуйста, напитки, вино, коньяк. Коньяк великолепен, с виноградников Калимантана. Подарен лично президентом. Такого вы еще не пробовали. Прошу!

Рассадив высоких гостей, я отправился готовить показ. Для начала вышел взвод стрелков с легкими плазменными винтовками. На дистанции до двухсот метров они показали просто отменную стрельбу и разнесли сотню мишеней в хорошем темпе. Потом были винтовки по типу Мосинки калибра 10 мм с кинетическим поражающим действием. Затем по нарастающей показал автоматические винтовки калибром 6 мм "Г-3" , расшифровывается как Гринрок, третья модификация. Потом были пистолеты, как магические так и кинетические под 10 мм патрон. Вообще калибры старался максимально унифицировать, для собственного удобства. После легкого ручного оружия стал показывать тяжелые станковые воспламенители и разрядники, тяжелые станковые 15 мм кинетические пулеметы и легкие 10 мм ручные, кроме электромагнитных и рельсовых. Во-первых — это уже только мое, во-вторых — они еще в стадии доработки, идею я вбросил, сейчас молодежь ее допиливает. И в-третьих, должен же я иметь свой козырь, возможность уничтожить свои же творения, или иметь преимущества перед войсками вооруженными моими изделиями. Когда легкая и средняя стрелковка себя исчерпала, я велел выставить мобильные огневые точки МОТы. Они были разного типа, магические, простые артефактные переносные бронеплиты, комбинированные в разных вариантах. Затем в эти сооружения залезли мои бойцы, по три-пять человек, и эти полевые укрепления начали обстреливать из разных типов оружия. Надо сказать, что защитные свойства впечатлили даже меня, разработчика этих самых МОТов. Настроения гостей я оценить снизу не мог, поэтому поднялся наверх.

— Ну, что господа, как вам разогрев перед основным представлением.

— Так это еще не все? Дорогой Луис-Альберто, вы на интригуете.

— Не желаете опробовать образцы господа, после этого пообедаем на природе, уверяю вас, манильская кухня не хуже чем, манильский коньяк!

— А что, я не против, постреляем господа!

— Конечно постреляем!

Как я и предполагал, хорошо принявшие за воротник генералы и прочие гости с удовольствием потратили пару часов на уничтожение мишеней и попытки уничтожить МОТты После этого, проголодавшись воздали должное маринованному и запеченному на углях мясу, салатам из заморских овощей, вину и тропическим фруктам. Когда первый голод был утолен я, пригласил гостей к двум контейнерам.

— А теперь господа, основная часть демонстрации!

— Ждем с нетерпением!

— Прошу подойти вот сюда, сейчас вот эти молодые люди покажут вам Нечто! Начали! И я махнул рукой. Молодой человек крепкого телосложения, подошел к меньшему контейнеру, дернул за ручку. Стенки контейнера слегка лязгнули, раскрываясь, и высокопоставленным гостям предстало нечто. Ну, собственно, на нечто это и было похоже, пока по команде оператора доспех не стал на ноги. Под дружный вздох присутствующих, безголовая фигура поднялась во весь свой трехметровый рост. Затем также раскрылась задняя панель, и заводской демонстратор вошел внутрь доспеха. С тихим щелчком спинная панель захлопнулась. МД пошевелился. Никаких сервоприводов, гидравлических цилиндров, шлангов пневматики у МД не было. Это был именно Доспех, основанный на магии и рунологии. Основной же запчастью, был управляющий модуль с духом ментального типа. Видели когда нибудь передачи про полтергейст и барабашек. Не знаю, сколько из них правда, но если они и были, то это именно вот такие духи, только неподконтрольные. Духи улавливали пожелания оператора и производили действия. Тут самое главное было в тренировке оператора, требовалось его буквально перевоспитывать, упорядочивая мысли и сознания. Требовалось, как бы лучше сказать, четкость мысли — это наиболее правильное определение. Из таких операторов впоследствии получаются очень хорошие руководители всех уровней, что они после войны и доказали.

Тем временем доспех пробежал кружок вокруг полигона, периодически подпрыгивая, кувыркаясь, приседая и падая то вправо, то влево, имитируя уклонение от огня. Затем было покорение огневого рубежа, где "Штурмовик" в прямом смысле слова зажег, все мишени. После этого горящие бревна были порублены выскочившими из рук мечами. Все делалось на огромной скорости, показываемые элементы имели нечеловеческую четкость и отточенную красоту. Генералы были в шоке, в восторге, в оцепенении, нужное подчеркнуть. Перед генералами стояла ожившая мечта милитариста — идеальный воин. Не сказать, что раньше подобного не делалось, были и артефактные ружья, и зачарованные доспехи. Но не все это вместе, не кустарная одиночная поделка, а единообразные, фабричные изделия, которые можно было построить в колонну, заставить маршировать, можно было командовать подразделениями таких супер-солдат, и это не являлось привилегией клановых командиров, а вот, бери, покупай и ставь в строй. Все грубое, неизящное, но при этом такое родное, за версту отдающее армейским духом и потому классово близкое. Как добивающий фактор, раскрылся контейнер с тяжелым МД.

В этот раз оператор залазил в него со специальной лесенки через люк на крыше. В это время, пока вставший на ноги, оживший гигант, оживая, подергивался, осматривался, поочередно поднимал то дну, то другую ногу, поводил орудийными стволами, я как заправский конферансье проорал:

— А теперь, уважаемые гости, вашему вниманию представляется самая сильная боевая машина! Мобильный Доспех тяжелого класса, который заставит трепетать врагов и восторженно радоваться друзей, внимание! Гроооомммооооовеееееержжжеееец!!!!

После этих слов, тяжеленная десятиметровая махина рванула вперед, поливая пространство перед собой плазмой, огнем и сталью, заранее опустевшие МОТы были сметены после нескольких секунд сопротивления, земля раскалившись докрасна плавилась и текла как растопленное масло. Посреди этого безумия бегал стальной гигант, разбрызгивая лужи расплавленного камня. При этом огромные каменные глыбы, поставленные как мишени в километре от полигона, разлетались под воздействием электрических разрядников. Все это безумие продолжалось около получаса. Потом доспех пошел на перезарядку. В это время на воздушных шарах запустили мишени на высоту 500-600 метров. Имитируя левитирующих магов. На мишени был навешен средний магический щит. После этого "Громовержец" расстрелял их при помощи турельной скорострельной шестиствольной кинетической пушки, 30 мм гиперзвуковыми снарядами. Щиты не спасли.

Это было завершающим аккордом. Внезапно возникшую тишину можно было резать ножом. Представитель казначейства абсолютно не стеснялся мокрого пятна на брюках, и никто из собравшихся его не упрекал, все-таки генералы здесь собрались боевые, много на своем веку повидавшие. В это время губернатор, молча, разлил Манильский тростниковый самогон, самое крепкое пойло, из стоящих на столе и раздал стаканчики присутствующим. Затем все дружно хватанули, как воду, семидесятиградусный напиток. Повторили. После этого товарищ военного министра обратился ко мне:

— Да уж молодой человек, я много повидал на своем веку, но такого точно еще не видел.

— Уважаемый Петр Дмитриевич, это и должно было вас впечатлить, все же я надеюсь продать армии Империи этих красавцев, помимо прочего, что у меня есть предложить. Как сейчас так и в будущем. Вы знаете, мои фабриканты выпустили каталог того что выпускается на моих предприятиях, и то, что есть в проекте и может быть заказано в материале. Делать это заранее не вижу смысла. Потому как под каждый конкретный образец создается поточная производственная линия и делать образцы по одному не вижу смысла.

— Когда мы сможем получить данные изделия для войсковых испытаний?

— Три "Громовержца" и десяток "Штурмовиков" готов вам отгрузить прямо сейчас, причем вместе с тягачами и платформами, раходниками, энергокристаллами, боеприпасами и инструкторами.

— Инструкторами?

— Конечно, операторов нужно готовить, у нас разработана специальная методика, при которой на это требуется не больше месяца, затем идет только боевой опыт.

— Так долго?

— На самом деле это не долго, но мозг оператора должен научиться взаимодействовать с управляющим модулем доспеха, причем модуль имеет намного большее быстродействие и более четкую командную структуру. Мозг пилота должен синхронизироваться с управляющим модулем для эффективной работы с доспехом.

— Это понятно. Как много изделий вы сможете выдавать, допустим, в месяц?

— Пока два десятка "Громовержцев" и сотню "Штурмовиков". Остальное зависит от вас. Чем больше закажете, тем больше мы произведем. И чем раньше закажете, тем раньше мы подготовим производственные мощности.

— Спасибо, это очень хорошо, можете не сомневаться, до Военного Министра я донесу всю пользу, этих изделий для безопасности государства.

Подобные разговоры продолжались довольно долго. В итоге на испытания ушли и все доспехи, большая часть винтовок и пистолетов, все тяжелые пулеметы, даже МОТы расхватали, что не могло не радовать. Можно спросить, почему я все это дома не делал, ответ простой. Ресурсы. Я конечно мог делать все из камня, но металл для брони все-таки лучше. Если на островах я мог ваять свои придумки в единичных экземплярах, то в Империи, имея возможность недорого покупать ресурсы прямо на месте, получилось открыть поточные линии, и кто сказал, что изделия идут только в империю? Значительная часть производимы военных товаров шла в баронство и продавалось в войска республики Калимантан. О безопасности своих владений я никогда не забывал. Остальное будет реализовано позднее, будем жевать слона по кусочку. У меня же наступило время поступления в Университет.

* * *

(год 3280, период дождей, день 1)

Наконец-то я и на месте. Закончились всякие договоренности, переговоры, уточнения, согласования. До Университета меня доставили в открытом экипаже с лакеями, телохранителями и кучером, но дальше, за ворота, им ходу не было. Университет — это своеобразное государство в государстве, закрытое и довольно таинственное образование. Надо сказать, что даже снаружи Университет выглядел довольно внушительно. Высокая крепостная стена окружала всю немаленькую территорию учебного заведения. Дальше поднимался полусферический купол силовой защиты. Как раз по контуру стены, вдалеке виднелись мощные бастионы старинного замка нормандской постройки. История этого мира точно отличается от нашей, подумалось мне, и довольно сильно. По крайней мере, таких замков на Земле, я в окрестностях Новгорода не встречал. Оставалось пройти под высокими сводами воротной арки старинного барбакана, и я студент. Никогда не был студентом, хотя очень хотелось. Но не сложилось в той жизни, надеюсь сложится в этой. Экзамены я сдал, кстати, на отлично. Обычные математика, росский язык, история Империи, тестирование Магического Источника. С источником у меня получилось все так, как я хотел — Адепт Жизни, ученик Земли и Воды. Оставалось только заплатить за обучение и за дополнительные услуги. В эти услуги входил небольшой домик на территории Университета, расширенный допуск в библиотеку, униформа из более дорогих материалов, чем общепринятая и определенное количество дополнительных часов выделяемых мне преподавателями для индивидуальных консультаций после занятий.

И еще, я до следующего теплого сезона остался без своих жен и прочей обслуги. Таковы правила университета и прочих заведений подобного типа на территории Империи. Допускалось лишь две декады каникул перед началом сезона дождей. Но тогда большую часть каникул я буду тратить только на дорогу. Поэтому только знания, только учеба, тем более была договоренность о досрочной сдаче экзаменов при хорошей успеваемости. С таким мыслями я прошел в свой домик на парковой территории. Что про него можно сказать, если вы видели однокомнатную квартиру то, примерно, похоже, только более пышная отделка в имперском стиле и площадь раза в два побольше. В шкафу были несколько комплектов студенческой формы. Форма сильно напоминала по своему качеству и внешнему виду джедайскую робу из известного фильма. Просторные полотняные штаны, рубаха из того же материала, пояс, плащ с капюшоном. У меня зеленого цвета, с вставками цветов остальных моих стихий. Все стильно и со вкусом. И только переодевшись, я смог по достоинству оценить удобство и комфорт этой одежды. Нигде не жало и не терло, ткань мягко ласкала тело, поддерживалось комфортная температура. А невысокие сапожки из мягкой кожи позволяли ходить как в домашних тапочках.

В это время в дверь тихонько постучали. Не ожидая никого в гости, я проверил, как вынимается кинжал на поясе и осторожно открыл дверь. Надо сказать, что я был удивлен, на пороге стояла очень красивая девушка.