Город за Туманом

1. Город в тумане. Академия в пузыре. День первый.

Крупнейшее на полуострове учебное заведение, академия имени Святого Апостола Павла . Обучение здесь начинается с восьми лет, и длиться от десяти (курс обязательной школьной программы) до пятнадцати лет (университетский курс) . Площадь академии, около двадцати квадратных километров. Где кроме учебных корпусов присутствуют академический, жилой городок для преподавателей, обслуги и учащихся. Большой, спортивный стадион и десять меньших его копий по всей территории академии. Несколько коттеджных поселков, для представителей дворянства. Два, чисто женских общежития-пансионата и один мужской. Четыре парковые, зеленые зоны, и столько же озер. Количество проживающих здесь людей, почти сорок тысяч человек. Из них учеников только десять тысяч.

На городских картах Артура ... академия отсутствует. Так как находится она внутри огромного пузыря, свёрнутого пространства. И попасть туда без именного пропуска-приглашения невозможно. Из города на территорию академии вело около, сорока портальных врат. Поэтому, в некотором роде, академия, как бы являлось городом, внутри города. (Это только обжитая территория занимает указанные выше названные размеры. По неофициальным данным, вся территория замкнутого пространства раза в два превосходит размера города, типа Артура, с населением более миллиона человека.)

Возле одних из таких врат стоял парень, лет семнадцати, задумчиво, с некоторым сомнением глядя на клубящееся марево во вратах. Мял в руках тот самый пропуск-приглашения и особо не горел желанием идти туда.

Несмотря на установившуюся, довольно жаркую погоду, он был одет в слишком уж закрытые одежды: темная водолазка, с длинными рукавами и закрывающем все горло воротником. Да и без этого его внешность была очень примечательная. Кожа лица, слишком белая, как и его волосы цвета утреннего, первый снег, длиною почти до колен, что нетипично для современного парня. Альбинос, во всех смыслах этого слова. Брови и ресницы, тоже в цвет волос. Из-за своего телосложения и внешности немного смахивающий на девчонку. Хотя в отношении его, внешнее создаваемое впечатление сильно обманчиво.

Отмеченный...

Глядя на него, в этом мало у кого возникнут сомнения. Люди, уже давно привыкли к таким как он. Не все из отмеченных Туманной Зоной обладают уникальной, особой внешностью, но все они обладают уникальными способностями. И в нашем грешном мире, это давно уже стало такой же повседневной обыденностью, как скажем, умение строить гигантские корабли и самолёты. Ведь этому же никто не удивляется.

Зовут его Юрий Ким . Такое необычное имя ему дали в детском доме, где он вырос. Но по имени его там почти не называли. Для всех он был просто Ким...

Как было упомянуто, Юра вырос в детском доме, и его появления рядом с вратами элитного учебного заведения, нечто из разряда вон выходящего.

А все началось вчера, когда он возвращался вечером домой...

* * *

Артур представлял собой довольно своеобразное сочетания жилых кварталов. Город возник на месте военно-морской базы Российской Империи, известной в прошлом, как Порт-Артур. Новый город сократился в своем название, но сильно увеличился в размере. Новые постройки возникли на обломках старого города, впитав в себя уцелевшие старые районы. Но время в этих местах, словно остановилось. И в результате... Новые, ультрасовременные микрорайоны, с небоскребами, торговыми центрами, офисами, современным портом и аэропортом. Земли занятые знатью, район особняков и повышенных мер безопасности. Ещё эту часть города называют районам голубых кристаллов.

Редкие артефакты, защищающие город от туманных монстров, что обитают в Туманной Зоне и представляют нешуточную опасность. В этих районах защитных кристаллов, значительное большинство.

Следом шли кварталы среднего достатка. Это были, как и новые, однотипные строения, так и старые. Их ещё называли крепостные районы, но не в том смысле, о котором можно было подумать. Люди были, 'относительно' свободными в своих решениях и правах. Крепостными их называли из-за вида. Дома имели толстые стены, небольшие окна и мощные двери. Голубых, защитных кристаллов было значительно меньше, чем в элитных районах. И их было недостаточно, чтобы обеспечить абсолютную защиту для жителей, среднего достатка.

И были места отчуждения, где кристаллов было единицы, а людей жило, вообще, сравнительно немного, по сравнению с основной частью города. Только те, кто не мог позволить себе переехать в более безопасные районы. Здесь не действовала телефонная связь (или почти не действовала), и не было электричества (или было не везде). Официально их называли, пограничными городскими кварталами.

Вот по одному из таких мест, вечером и шел Ким, возвращаясь, домой. Сегодня у него вышел срок временной подработки. И поэтому прежде чем идти домой, зашел в магазин, потратив половину своей выручки на продукты. Поэтому, возвращаясь домой, по неосвещённым улицам района, его больше беспокоила тяжесть двух авосек, чем перспектива встречи с опасным хищником из тумана. Темнота, с его строением зрения, для него тоже не была проблемой. Даже наползающий на город ночной туман, не доставлял ему проблем. Это пусть живущие в элитных и благоустроенных районах боятся его. А ему беспокоиться нечего и некого.

Со стороны старого, обвалившегося здания послышались шорохи. Ким остановился, пристально глянул в ту сторону. Всего лишь, обычные, городские крысы. Снова подхватил обе авоськи, пошел дальше.

Выходя на соседнюю с домом улицу, почувствовал лёгкое касание сгустка тумана, правой щеки. Словно игривый котенок потерся об него.

— Рыбку хочу!— коснулся его слуха только ему мысленно слышный шепот.

— До дома потерпи,— попросил он, возникшему из ниоткуда у него на плече, белого котенка.

— Хочу! — снова потерся о щеку, но с некоторой требовательностью.

— Терпи,— остался непреклонным Ким, не собираясь потакать желаниям своей пушистой спутницы.

Издав обычный кошачий, мяу, котенок снова обернулся туманом, исчез с его плеча. Не исчез, остался где-то рядом, оберегая и охраняя.

Самый настоящий, кошмарный и ужасный Туманный кот (вернее кошка), самый страшный хищник тумана. Кровожадное чудовище, живущие в тумане и не переносящие солнечного света, от которого не существует средства защиты, кроме как голубые кристаллы, как считает абсолютное большинство обычных людей.

С таким защитником, Киму, некого было опасаться. Только один запах, туманного кота отгонял от него других хищников. Такая его уникальная, но побочная способность. Он ТЕЛЕПАТ! Но необычный. С людьми он не может общаться. Другое дело создания ТУМАНА. Он может слышать эмоции любого из них. А с туманными котами, вообще отдельная история.

На перекрёстке улиц он остановился. В новом держателе на торце одного из домов красовался голубой кристалл. Еще вчера его здесь не было! Теперь это место можно считать относительно безопасным. По крайней мере, на сто метров вокруг кристалла. Можно предположить, пустым это место останется ненадолго.

Ему то, что от этого?

Внезапно, из темноты его осветили яркие фары. Прикрыв глаза ладонью от яркого света, вгляделся в свет.

Бронеавтомобиль 'Хищник', недавно принятый на вооружение городским патрулём. Серьезная боевая машина, которую уже успели окрестить 'горбатой', из-за её внешнего вида. А именно из-за броне капсулы сверху, с установленной в ней крупнокалиберными пулеметами.

— Эй... здесь опасно находится в этот час,— услышал он грозный окрик от машины.

А я, блин, и не знал!.. И вообще, есть в этом районе хоть кто-то, кто этого не знает? Хоре в глаза слепить...

В машине словно услышали его мысли, и чуть убавили яркость фар, так чтобы он смог разглядеть двоих морпехов, в тяжелой штурмовой броне с автоматами системы Семенного на плечах, АСМ-51. Что расшифровывалось как автомат семенного, морской, пятьдесят первого года выпуск.

— Иди сюда! Что ты здесь делаешь?.. — все тот же голос.

— Домой иду? — спокойно произнес Ким. Так и хотелось добавить: А вы мне мешаете.

— Ты что живешь в этих трущобах? — сколько подозрения в голосе. — Документы есть?

Ага! Целая куча... включая справку, что я не заразный и не кусаюсь по ночам...

К слову, что-то слишком много патрулей стало в их районе последнее время. Да и появление голубого кристалла. Это уже второй за последний месяц. Недаром появились слухи, что их район решили перестроить, превратить в подобие крепостного. Не все живущие здесь этому рады. Были и те, кто укрылись здесь от правосудия. И подобные изменения их не особо радуют.

— Есть! — послушно потянулся к внутреннему карману, чтобы достать документы, ученическое удостоверение. Без документов, все же, он из дома не выходил. Много места в кармане не занимают. А в такие моменты, помогают избежать ненужных проблем.

— Ящер?!— вдруг услышал новый голос от машины. — Ты что ли это?

Так его могли звать только немногие знакомые по детскому дому. Но гадать, кто это может быть, не пришлось. Он узнал этот голос, хоть и не слышал его обладателя несколько лет

— Тим? Сто лет тебя не видел! — искренне, обрадовался Ким. — Так вот ты куда подался! — без осуждения. Ведь он всегда мечтал стать военным.

Тим был на восемь лет его старше, и в прошлом, до выпуска из детского дома, можно сказать, был его другом. Словно в подтверждение этому, он шагнул к Киму и сжал его в своих объятьях.

— Пусти медведь! — стал вырываться от него Ким. — Раздавишь...

— Ой! Прости... — он с некоторым виноватым выражением на лице отступил назад. — Ты как был мелким, так и остался. Ну, ты как... где сейчас устроился?

— Да нормально я,— все ещё немного недовольно, поглядывая на Тима снизу вверх. Новоиспечённый морпех был выше его на целую голову и шире в плечах. И это вызывало нездоровую зависть. Глядя на него Киму даже обидно стало от такой жизненной несправедливости. Его несколько не типичная внешность, всегда доставляла ему массу проблем. Приходилось постоянно всем доказывать, что нормальный парень. — Ты сам то как?

— Да что я ... — как-то не особо радостно махнул рукой. — Нормально я ... Служу... по результатам последних учений дали вот сержанта... — радости особой в голосе не расслышал. И уже через секунду понял, почему, когда тот осторожно затронул больную тему. — Я слышал о трагедии... Прости, что меня не было рядом, когда это произошло... — и словно оправдываясь. — Я только недавно узнал.

— И чем бы ты смог помочь? — скептически глянул на него Ким. — Тоже мне, мать Тереза...

Два года назад, в детском доме, где росли Ким и Тим, случился пожар. Случился ночью, когда все спали, и поэтому жертв было много... очень много.

— Ты что-нибудь слышал о Ри? — осторожно спросил Тим, имея виду свою сверстницу Рейчел Ким. Нет, она не в коем случае не иностранка. Чистокровная русская, а с именем, так уж получилось. Её первой воспитательницей была кореянкой, она и дала ей такое странное не русское имя. Кстати, Юрий стал Кимом, не без помощи Рейчел. Еще, будучи маленькой девочкой, она мечтала о младшем брате, и когда в детский дом принесли Юрия, она настояла, чтобы он был ее младшим братиком. Так он и стал тоже Кимом.

— Да я каждый день её слышу,— чуть поморщился Юрий. — Она даже в коляске, нисколько себе не изменяет... — резко замолчал. Ведь Тим мог и не знать, что она тоже пострадала тогда при пожаре. Но судя по его реакции, он знал. — Слышал уже? — констатировал он.

— Да!.. Когда я узнал о пожаре, то постарался выяснить все подробности... — Отвел в сторону взгляд. Ну, для Кима не было секретом те чувства, что тот испытывает к его старшей сестре. — Так ты знаешь, где она сейчас живет?

— Со мной, где же ей ещё быть,— пожал плечами Ким. — Она и ещё семеро мелких, из младшей группы, что она тогда смогла спасти... Все мы вместе живем в этом районе.

— Но это же опасно! — встрепенулся Тим, но сразу же вспомнив о способностях парня перед ним, успокоился. — Ах да... Ты же с ними... Так это для них? — указал на сетки стоящие сейчас на земле.

— Для них... — не стал отрицать очевидное Ким.

Тим нагнулся, поднял обе сетки и немного неуверенно предложил:

— Пойдем, я отвезу тебя...

— Да я и сам могу дойти... Тут осталось то... Или хочешь иметь повод с Ри увидеться? — догадался он, и усмехнулся.

В ответ Тим отвел свой взгляд.

У бронемашины, положив сетки в салон, произнес, обращаясь к своим товарищам:

— Все нормально ребята... Я знаю этого парня... Немного прокатимся... здесь недалеко.

В ответ, тот самый, что первым окликнул Кима, спокойно пожал плечами.

— Ты старший,— сказал он. Внешне равнодушно, но во взгляде насмешка. — Тебе решать... Все же опасно парню одному ходить по этим улицам... Пусть он и твой знакомый.

— Расслабься Стас,— посоветовал тому Тим. — Не родилась ещё та тварь, что рискнет напасть на этого парня.

— Он что особенный? — оглянулся на Кима, окинув скептическим взглядом.

— Особенный,— подтвердил Тим. — Тебя, да и, пожалуй, и меня, он за пару секунд уложит... Не смотри на его внешность.

— Не преувеличивай, — он прекрасно оценивал свои возможности. Все же, морпехи ребята тренированы не хуже, и даже лучше него. Он же выигрывал только в основном благодаря своей скорости.

Ещё более пристальный и недоверчивый взгляд от Стаса, и явное сомнение в выражение лица. Но ничего говорить не стал. Погрузившись в машину, покатились по пустой улицы. В присутствие морпехов, в полном облачение, Юрка чувствовал себя несколько неуверенно. И эдаким карликом.

— Сейчас прямо, а после водокачки налево до белого забора у площади,— указал дорогу Ким. Но что ни говори, он был рад увидеть Тима и узнать, что у него все хорошо. Они потеряли связь пять лет назад. Тогда, когда Тим записался добровольцем на флот, и покинул детский дом. В тот же год, когда Ри, решила остаться в детском доме воспитателем в младшей группе.

— Белый забор,— задумчиво произнес Тим. — Особняк купца Тарасова?

Один из немногих домов в этот районе где был водопровод и горел свет. Его бывший владелец некогда известная и скандальная личность.

— Он самый,— подтвердил Ким. — Он уже больше двадцати лет заброшен. Но довольно в хорошем состояние, вот мы там и поселились.

— Это вообще-то незаконно,— заметил все ещё разглядывающий его Стас.

— Если родным Тарасова этот дом нужен, пусть приходят и забирают,— пожал плечами Ким. — Если смогут,— добавил уже тихо. Сам бывший купец, до сих пор находится в международном розыске. Умудрившийся нагадить не только родному государству, но и обворовав международный благотворительный фонд, которым заведовал. Сильно расстроив этим, зарубежных партнеров.

Дальше до самого дома он не произнес ни слова. Только когда вылезал из машины, глянул на Тима, тихо спросил:

— Может, все же зайдешь?.. Ри будет тебе рада.

Конечно, он несколько погрешил против истины. Ри всегда начинала злится когда он упоминал его имя.

— Ты знаешь, что мы с ней плохо расстались,— отвел взгляд, в котором промелькнуло сожаление. — Да и опоздал я уже, мирится.

— Как знаешь,— пожал плечами Ким, не стал настаивать. Но уже шагнул в сторону дома, услышал окрик:

— Подожди! — оглянулся. Тим вытащил из машины армейский вещевой мешок, и протянул Киму. — Возьми... здесь сухпаёк. Вам пригодится.

Отказываться Ким не стал, молча закинув его на плечо, пошел в сторону небольшой калитки в заборе. Проводив его взглядом, Тим забрался снова в машину, негромко сказал:

— Поехали...

— Командир, может все же, зайдешь? — предложил ему все тот же Стас. — Я так понял, что эта та самая девушка, фотографию которой ты хранишь в томике устава караульной службы.

Тим снова, оглянулся на дом, который за разросшимися деревьями и не было видно.

— Поздно,— повторил он. — Поехали отсюда...

Попав за калитку, Ким минуту потратил, чтобы пробраться через кусты на старую, уложенную плиткой тропку, ведущую к дому. Он специально не расчищал дорожку, чтобы не привлекать к дому лишнего внимания.

Первыми его как всегда встретили семилетние близнецы, Лариса и Артур. Эти двое были старшими среди детей и во всем помогали Рейчел.

— Братик! — бросилась к нему Лариса, и, несмотря на сетки, повисла на нем. Артур был более сдержан. Подошел и забрал у Кима одну из сеток. Хотя держать ему пришлось её в обеих руках. Для семилетнего мальчика она была тяжелой.

— Братик! Тут такое было... — верещала Лариса. — К нам особый почтовый курьер приезжал! — глаза светились от восторга. — Сестренке Ри, большое письмо привез.

— Вот как,— искренне, удивился Ким.

Это первый раз, когда им доставили им письмо... Тем более, почтовым курьером. По правде, они только назывались почтовой. На самом деле это была частная компания занимающаяся доставками. Она работала не только в черте города, но даже за стеною. Ходили слухи, что для них нет ничего невозможного.

Но это странно... Мы нигде не зарегистрированы... И какая-либо доставка просто исключена, — подумал он, тогда ещё не подозревая, насколько все серьезно. Ведь в тот момент он подумал, что послание может быть только от Отшельника, от которого уже давно не было вестей.

В доме, как обычно шумно. Младшие дети вовсю... бесятся. Слышатся грозные окрики Рейчел, но дети уже давно привыкли к ним, и не обращают внимания. Ведь для них она любимая старшая сестренка, или мама... для самый младших.

— Артур! — позвала Ри, старшего из близнецов. Тот сразу же откликнувшись, зашел в комнату. — Юрий ещё не вернулся? — что он ответил, Ким не расслышал из-за шума, но видимо тот подтвердил его возвращение, так как следующая фраза была. — Хорошо! Скажи, что мне надо с ним поговорить... Немедленно!

Но немедленно, не получилось.

Стоило Киму войти, внимание детей тут же переключилось на него. Последующие полчаса у него не было возможности покинуть комнату. Его просто не отпускали, несмотря на все уговоры. Ведь с ним так здорово было играть.

— Сестра, ты хотела со мной поговорить,— наконец-то смог пройти в комнату, занимаемую Ри. — Что-то случилось?

Из всех помещений старого особняка, эта сохранилась лучше всех. Здесь даже остались элементы былой роскоши и мебели. Поначалу Ри, не хотела занимать эту спальню, хотела, чтобы она принадлежала детям, но Ким тогда проявил не меньшую настойчивость, настоял, чтобы комната досталась Рейчел. А старшие дети его поддержали.

Сестренка занимала свое любимое место у окна в мягком кресле, прежних владельцев. Её инвалидное кресло, скромно стояла в уголке, ожидая своего часа. Это было уже второе. Первое сломалась год назад и уже через день, от Отшельника им доставили другое... новое, с электроприводом.

— Устал? — обернулась она к нему, тепло улыбнувшись. Его сестренка, была довольно красивой девушкой, чем-то похожая на него. Её волосы тоже были белыми, но немного темнее и в отличие от Кима не была отмеченной. До пожара, у неё было масса поклонников и почти ежедневно ей признавались в любви. Но сейчас все это осталось в прошлом. Хотя её красота никуда не делась. Просто сестренка больше не могла ходить. На пожаре её придавило рухнувшей кровлей, когда она спасала детей, и чудом выжила. С того дня она инвалид со шрамами от ожогов на теле.

— Не так как ты,— присаживаясь рядом, сказал он. — Я Тима встретил. — признался он, ожидая её реакцию.

На мгновение выражение её лица изменилось, но он не смог разглядеть те чувства, промелькнувшие на нем, в полутьме комнаты.

— И как он? — голос спокоен и бесстрастен. Но его этим было трудно обмануть.

— Он в патруле, в нашем квартале... Вам бы надо встретиться и поговорить, наконец-то... — предложил он. Трудно наблюдать со стороны за тем как двое не чужих ему человека, всячески избегают друг друга.

— Бог с ним,— сменила тему Ри. Хотя он видел, что ей интересно...

Странно... обычно при упоминании его имени она начинает злиться...

— Я тебя не для того позвала... Скажи, последние дни ничего не происходило? Ты не встречался ни с кем? В школе все нормально? — внезапно спросила его она.

Странные вопросы... — Ким даже на секунду растерялся. Затем задумался, и отрицательно мотнул головой.

— Ничего такого, о чем бы стоило говорить,— осторожно ответил он, подумав. — Зачем ты это спрашиваешь? Я не делал ничего такого, из-за чего стоило бы волноваться. — поспешил заверить.

— Сегодня приезжал особый, почтовый курьер,— она выделила слово особый. Да он и сам насторожился. Особые курьеры, просто так не приезжают. Их услуги стоят очень дорого.

— Что он хотел? — настороженно спросил Ким. Это уже было второе упоминание о курьере. И если сначала он подумал, что тот может быть от Дениса, то теперь, уже сомневался в этом.

Вместо ответа она протянула ему довольно плотный большой конверт.

— Сам посмотри,— сказала она.

В конверте оказалась целая кипа документов. Когда, через пять минут, Ким поднял полностью обалделый и растерянный взгляд на сестру, вопросов у него только прибавилось. А ответы... ответы мог дать только тот, кто прислал этот конверт. В нем был полный пакет документов на перевод Кима в другое учебное заведение. Уже само по себе, это необычно. Но то, что его переводят, некуда ни будь, а в элитное учебное заведение, куда, таким как он, путь заказан.

Академия Святого Апостола Павла! Безопасная, и элитное учебное заведение. Единственное в их регионе, такого типа.

Ким много слышал о ней, но только виде слухов, в которых правда была меньше половины. И в основном только о том, сколько там роскоши, что даже писсуары в туалетах из золота.

А тут полный пакет документов, включая пропуск на территорию. Ещё уведомление о том, что он должен явиться завтра к восьми часам. Дополнительно было сказано, что проживание и пропитание за счет академии. Ему, также, предоставляется стипендия по итогам обучения в конце каждого месяца. С правом поступления в университет, по итогам конца учебного года.

— Это такая шутка,— неуверенно произнес он, хотя и сам в такое не верил. Вот они документы и пропуск. А ещё ДЕНЬГИ! Большая сумма. На эти деньги они все могут жить несколько месяцев, ни в чем себе не отказывая.

— Вот завтра и узнаешь, в академии,— спокойно произнесла Рейчел.

— Зачем мне туда идти? — насторожился Ким. Лично он подумывал о том как это все вернуть назад.

— Такие приглашения так просто не раздают,— пояснила она. — Выпускники академии, гарантировано, обеспечены хорошо оплачиваемой работой... Отказываться от такой возможности верх глупости.

— Но как же вы? — конечно он понимал всю её правоту, но он был единственным взрослым, кто мог позаботиться обо всех их. Поэтому, несмотря на весь соблазн, он был категорически против этого.

— Ласка, за нами присмотрит и защитит... Да и ... Ты сказал, что Тим где-то в районе на патрулирование? — Было видно, что только одно упоминание этого имени, далось её нелегко.

Все ещё злиться на него, — догадался Ким. И догадался о том, что она хочет сделать. Но если это позволит им помириться, он готов... хоть этот перевод ему и не нравится. И внезапно подумал:

Если злится, то значит все ещё любит!

— Ласка! — позвал он мысленно, свою верную спутницу. Туман привычно уже заклубился в центре спальни, и белая кошечка, с вожделенной рыбкой в зубах появилась в комнате. Не скажешь, что это самый страшный хищник Туманной Зоны, чьи границы подходят к самому городу. Выглядела, она как обычная кошечка, и крайне довольной своей добычей.

— Ласка! Иди ко мне девочка,— вслух окликнула её Ри. Туманные коты хорошо понимали человеческую речь. Ведь они были вполне разумными. Вот только об этом знали только единицы. Может быть, в правительстве и в научных кругах, кто-то догадывался об этом, но широкой огласки этот факт не предавался. Поэтому, Ким мог об этом только догадываться.

И что самое примечательное и немного обидно, она её послушалась. Легко запрыгнув ей на колени, свернулась клубком, позволила себя гладить, урча от удовольствия.

Все же обычная кошка, как не погляди...— легкое чувство досады. Она по идеи должна слушаться только его.

— Я накормлю тебя самой вкусной рыбкой, если ты сделаешь для меня кое-что,— одно ухо Ласки приподнялось и повернулось в сторону Рейчел. Что же, Ри знала, чем заинтересовать мелкую, кошачью нахалку. — Помнишь того тупого Тима!..

Злиться! Как есть злиться... И почему она не может простить его? — подытожил мысленно.

К тому же, по его мнению, он ни в чем не виноват.

— Найди его мне где-то в этом районе, и передай, что он здесь нужен для важного дела? — закончила Ри.

В следующую секунду, кошечка вновь обернулась туманом, и исчезла в окне.

— Вообще-то, туманные коты, тебе не личные посланники,— проводил взглядом исчезающий туман, Ким. Снова взял со стола пропуск в академию.

И все же, почему все же он?..

* * *

Встреча с Кимом, что-то колыхнуло в душе у Тима, навеяло на него грусть из воспоминаний о прошлом. В свои восемнадцать лет, он принял осознанное решение пойти на военную службу. Именно и за этой причины он и расстался с Рейчел. Расстался со скандалом. А потом он узнал о пожаре и впервые испытал острое чувство вины. Ведь если бы он тогда не ушел, а остался вместе с Ри работать в детском доме, как она предлагала, возможно и она бы не пострадала на пожаре... а может быть и пожара бы не случилось. И даже понимаю, разумом, что от него мало, что зависело. Но где-то там, глубоко в сознание, засевшая мысль, не давала ему покоя. Вызывая чувство вины.

Но что толку сейчас об этом думать?

Но вот только мысли упрямо возвращались к ней... К той, которую он не смог забыть все эти годы, как ни старался.

— Командир! На тебя лица нет,— заметил стоящий рядом с ним Стас. Они были дружны с первого года службы, и понимали друг друга как никто другой. Хороший и надежный друг, который всегда прикроет и поможет.

— Отвали Балабол,— отмахнулся от него Тим, не желая, чтобы кто-то лез к нему с нотациями. К слову, Балабол и Командир, их прозвища, ещё с начала службы вместе. Правда Тима, его, при офицерах и посторонних никто так не называл раньше. Это теперь, когда он получил сержанта, его так называли вполне официально.

— Да я же вижу, что ты думаешь о ней,— заметил Стас, с некоторой серьезностью во взгляде.

Ответить тот не успел. Откуда-то со стены здания на него спрыгнула белая кошечка, довольно больно пройдя коготками, по самому уху. Тим даже зашипел от боли, и далеко не дружелюбно наградил нахалку взглядом.

— Пакость ты мелкая, что творишь? — потирая ухо, на котором выступили капельки крови, зло произнес он.

Конечно, он узнал эту кошечку. Вечная спутница Кима.

К слову...

Взгляд невольно скользнул по голубому кристаллу в держателе, почти над самыми их головами. Вот и ещё один миф, который можно выкидывать на помойку. На свет кристалла, Туманная Кошечка, ну никак не реагировала.

Представляю, как Ящер ржал, когда услышал новость о создание идеальной защиты против туманных созданий. — подумал Тим. Уж кто-кто, а этот парень знает все о тварях населяющих Туманную Зону. Еще в детстве он часто сбегал за барьер, чтобы поиграть со своими любимыми котами. Сбегал туда, где, как знает каждый ребенок, откуда никто не возвращался назад. Ведь дети верят взрослым, даже тогда, когда те говорят не правду. Ведь Туманная дымка, это не Туман, и в ней тоже живут люди.

— Твоя знакомая? — поинтересовался Стас и, не догадываясь, кто перед ним. Ведь общеизвестно, что туманные коты размером с теленка и имеют, серебристый окрас. А то, что они могут принимать и такую форму знают только несколько воспитанников, сгоревшего несколько лет назад, детского дома.

— Можно и так сказать,— согласился с ним Тим, хмуро глянул на кошку.

Ласка обернулась, посмотрела на него, мотнула головой и гордо прошла вперед. Остановилась, снова мотнула, и снова прошла.

— Она как бы тебя зовет,— заметил все тот же Стас. Из машины вылезли и другие бойцы, с интересом наблюдая за кошкой.

Тим и сам уже догадался, что означают телодвижения Ласки. Чертыхнувшись, пошел следом. Благо идти было недалеко. Отведя его подальше от машины, заведя за угол. На секунду снова обратившись туманов, став именно такого размера, о котором он недавно подумал, размером с теленка. Коснулась головою с его головой. И в следующий момент он услышал слабое, прямо у себя в голове:

— Она сказала, чтобы я позвала тупого Тима... И чтобы он пришел немедленно!

И снова туман, который через мгновение исчез за углом.

— Тупой значит,— вслух произнес парень. Так его могла назвать только ОНА! Но если зовёт, значит надо идти...

Вернулся к броневику.

— Я уж хотел идти за тобой,— известил его Стас. — А кошка где?

Вот только тебя там не хватало...

— Она где хочет там и гуляет... Ребята вернемся к особняку Тарасова,— попросил он. — Мне надо.

— Решился?! Молодца! — расплылся в улыбке старый товарищ.

* * *

Возвращение Тима они услышали ещё загодя. Ругань пробирающегося сквозь заросли парня, была хорошо слышна в доме. В отличие от живущих здесь, он не знал нахождение существующих тропинок на территории поместья купца. И как результат пошел не там, и всю дорогу до дому вынужден был пробираться сквозь кусты и спотыкаться о деревья и их корни.

— Левее возьми, тупой медведь. Растопчешь огород, убью! — не выдержала Ри. — И не матерись... здесь дети.

— Сам дура! — раздалось в ответ. — Да как вы здесь ходите?

Наконец-то, послушавшись совета Рейчел, он выбрался на старую и узкую дорожку, которая оказалась совсем рядом с тем местом, где пробирался. И первых кого он встретил, это были неразлучные близнецы.

Увы! Его уже не было в детском доме, когда там появились они. Как и остальных детей, которые сейчас разглядывали его из окон.

— Не смей называть Ри дурой! — смело заступила ему дорогу Лариса. Её детское личико буквально пылало от гнева. — Ри хорошая!.. А ты тупой медведь!

Тим даже опешил на секунду, а затем громко рассмеялся.

— Ну, прости! Мы медведи, все такие невоспитанные,— отсмеявшись, произнес он. — Больше её так не назову...

Личико девочки сразу, как-то разгладилось. Гнев сменился улыбкой. Все же она была доброй девочкой.

Она очень красивая, когда улыбается... -заключил он, перевел взгляд на парня на полшага впереди неё. Такое чувство, что он её защищает. А вот он уже не улыбался, разглядывая его с подозрением.

— Так, где Ри и... Ким? — в последний момент не назвал его Ящером. Кто знает, как отреагируют на это эти дети.

— Иди за нами,— велела девочка и первой вошла в дом.

То, что этот особняк стоял долгое время заброшенным, стало понятно с первых шагов по дому. Стены, потолок сильно обветшали, без должного ухода. Некоторые окна были наглухо заколочены досками. Присутствовали незначительные, некоторые моменты ремонта. Видимо Ким, как мог, старался поддерживать дом в порядке. Ремонтировал, что мог. Из-за обшарпанных дверей за ним следили обитатели этого места. Только блестели любопытные глазки в щелочках.

Близнецы привели его к одной из таких же обшарпанной временем двери, постучались и оставили его одного. Оглянувшись на ним, Тим, услышав приглашения войти, толкнул дверь и переступил порог комнаты. Буквально сразу на него напала некая робость, и он неуверенно отвел взгляд от девушки в кресле у окна.

Эта комната выглядела прилично: чистая и на удивление опрятная. Мебель хоть и старая, потертая, но крепкая.

— Увидел, что-то интересное на потолке? — спокойно спросила его девушка, заметив его странную реакцию.

— Паутины нет,— брякнул Тим, первое пришедшее на ум. — Привет! — наконец-то он посмотрел на хозяйку этого места, и сердце сжалось. Он много слышал от других о том несчастье, что произошло с ней. Но на его взгляд, она стала ещё прекраснее. Да и сломленной она не выглядела.

— Знаешь, как это ни странно, я тоже рада тебя видеть,— призналась Рейчел. — Не стой там, проходи и присаживайся... У нас здесь небольшая проблема возникла, и ты как нельзя кстати появился.

— А поподробней? — насторожился Тим. Вряд ли бы она стала звать его просто так.

Последующие пять минут можно опустить. Это время потребовалось ему, что изучить содержание конверта и выслушать Ри.

— Что я могу сказать,— отбрасывая обратно на столик изучаемые бумаги, заключил он. — Пропуск и документы подлинные... Так в чем проблема?

— Я не могу оставить Ри и детей, одних,— пояснил Ким. Сказал это с крайне решительным взглядом. — Она же хочет, чтобы я пошел в академию.

— Соглашусь с Рейчел... Такой шанс выпадает только раз... А за всем остальным я и сам смогу присмотреть,— заявил Тим. — Я теперь постоянно буду в квартале в патруле. Безопасность внешних секторов, на постоянной основе передано от городской полиции, армии и флоту.

— Так это так сейчас называется,— задумчиво произнес Ким. — Особый сектор... — не удержался от иронии.

— Ты тему то не меняй,— усмехнулся старший товарищ. — О секторах, и что как называется, мы поговорим в другой раз. А сейчас, тема, твое будущее... И видя сомнение на лице парня пояснил. — Ты пойми. Академия лучшее учебное заведение. Его выпускники, всегда востребованы. И востребованы именно такие как ты... Ты думаешь, там только богатеи учатся?.. Восемьдесят процентов да... Они наполнят бюджет академии. Но двадцать процентов, это приглашенные ученики с высоким уровнем знаний. Им предоставляется стипендии, и именно они пользуются наибольшим спросом.

— А тебе это откуда знать? — буркнул Ким, но все же во взгляде мелькнуло заинтересованность.

— Ну, я хоть и тупой медведь, по мнению некоторых,— ехидный взгляд на Рейчел. — Но не настолько, чтобы не знать этого факта... Пойми, после выпуска, ты сможешь обеспечить и себя и всех здешних обитателей... А за всем я в твое отсутствие пригляжу... — и мысленно добавил. — Особенно за Ри...

Упустить такого шанса, он просто не мог.

— Значит, решено,— заявила Рейчел, тоном не терпящим возражения. — Завтра Юра будет в академию, к назначенному ему часу... Я так решила! — и даже хлопнула ладошкой по столу.

— Спрашивается,— мрачно заключил Ким. — Зачем вообще нужно было затевать весь этот разговор? Если мое мнение особо и интересует.

* * *

Ночью ему снился странный сон. Странный потому что в нем происходили события, которых никогда не случались в реальности. Страна, которой никогда не существовала и война, которой не было. Но он так и не смог понять, что это было. События были отрывистыми и неполными, обрывающимися неожиданным образом.

А потом он оказался в какой-то комнате, в которой кроме телевизора на тумбочке и кресла перед ним, никого не было. А потом в кресле появился человек. Совершенно седой старик.

Прежде чем он смог понять, осмыслить новую смену декораций, старик обернулся и глянул прямо на него.

— Пожалуй это первый раз, как мы с тобой встречаемся... — произнес дед. — Забавная у тебя внешность... Наверное много у тебя проблем из-за этого?

— Бывает,— согласился с ним Ким. — Кто вы?

— Твой глюк... пожалуй. Или просто сон. -получил в ответ. — Я так понял... мой ствол у тебя...

Что он имел ввиду, Юра уже не успел спросить. Декорации снова сменились. А вскоре он проснулся...

Странный сон... Приснится же такое! — подумал он.

* * *

Обычно она всегда встречала вновь прибывших в её академию, лично, независимо от их положения и ранга в обществе. Ведь одно дело читать о абитуриенте, в его личном деле. Совсем иначе иметь возможность составить свое мнение, во время общения с ним. Иногда эти общения заканчивались тем, что в тот же день, новичка отправляли восвояси, не зависимо от того, кем он был, и что было написано в его личном деле.

Но сегодня, на утро, у неё было запланировано слишком много дел. Которые, в обязательном порядке нужно было переделать до завтра. Не было времени даже бегло просмотреть ту информацию, что собрали об ученике люди, что работали на её главу службы безопасности. По этой ж причине, она и решила отложить их обязательную, первую встречу, на несколько дней.

Она была уже потянулась, чтобы позвать секретаря, которая здесь уже самого утра, но дверь в её кабинет открылась и та сама появилась у неё на пороге. Умение предугадывать желания хозяйки кабинета, выделяли эту девушку, среди её бывших секретарей. И что самое удивительное, она не обладала никакими способностями.

— Ванесса... Вызови пожалуйста ко мне княжну Аланову. — попросила её та, которую здесь привыкли называть ректором. — У меня есть для неё небольшое поручение... Хочу, чтобы она встретила кое кого до начала занятий.

— Хорошо, госпожа графиня,— легкий поклон, и дверь в её кабинет бесшумно закрывается.

Ну что же, с одним делом разобрались... нужно подумать поставить на место завравшихся стариков, спонсоров, вздумавших диктовать ей условия. — со здоровой злостью подумала ректор, переключаясь на сиюминутную проблему, потянувшись к папке с компроматом, на тех же самых с бунтовавшихся спонсоров, лежащей на краю стола... Ещё никто и никогда не ставил её ультимативных требований и не вмешивался в её управление академией. Этого она никому не позволяла делать.

Пора нанести ответный удар...

* * *

И вот он у портальных ворот академии. Из вещей только тот самый злополучный конверт, приглашение и пропуск на территорию.

Время 8:01. Больше нельзя было откладывать.

Обычно он прятал не в меру длинные волосы под тонкой замшевой курткой и капюшоном. Не любил привлекать внимание к себе своим видом. Но сегодня было слишком жарко, чтобы так одевается, и поэтому волосы были распущены за спиной. Укладывать их, за все годы он так и не научился. Ненавидел свою внешность всей душой. Особенно длинные волосы. Один раз он их даже обрезал, но они отрасли до прежней длины за каких-то три дня. И эти три дня голова ужасно болела. Такова побочная сторона его тщательно скрываемых возможностей.

По слухам, переносы через портал происходят мгновенно. Ты даже не успеваешь ничего почувствовать. Но когда он шагнул в портальную арку, на какое-то мгновение оказался в полнейшей пустоте. Появилось неприятное ощущение, словно его разглядывают сотни глаз. Его даже передернуло.

Но вдруг все исчезло, и он оказался по ту сторону. К нему сразу же шагнул сотрудник службы охраны, и потребовал предъявить приглашение и пропуск. По мнению Кима, полнейшая глупость. Без пропуска попасть сюда было невозможно. Даже учитывая, что с той стороны врата никто не охраняет. Ну не пропускают врата сюда, кого ни попади. Так они устроены. Только если у тебя есть пропуск. Как это работает, честно говоря, он даже представления не имел. И вряд ли даже этот охранник, это знает. А получить пропуск не имея приглашения, не реально. Вот такая полная бессмыслица получается. Имеется виду нелогичные действия сотрудника службы безопасности академии.

Кстати, все порталы из города в академию, вели в это место. В здание в центре свернутого пространства. Даже изнутри оно выглядело вполне основательно и производило впечатление эдакой твердыни, наподобие средневековых крепостей.

— Вас уже ожидают,— возвращая и пропуск и приглашения, одновременно делая какую-то пометку в журнале, 'любезно' сообщил ему охранник, сразу потеряв к нему интерес.

Ждут? Интересно кто это может быть? — подумал Ким, шагая по узкому коридору к выходу.

* * *

Погода внутри свернутого пространства, где и раскинулась самая элитная академия региона, всегда была неизменна. Всегда не выше двадцати градусов, не слишком жарко и ни холодно. К клубящему мареву над головой, вместо неба, давно уже все привыкли, и не обращали на это особого внимание. К тому же, солнечного света, вполне хватало. Каким-то образом, он попадал в это место. И даже происходило ежедневная смена дня и ночи.

Снаружи место, где сходились все порталы извне, не напоминало неприступную крепость. Довольно современное здание, новой постройки, напоминающая один из новомодных торговых центров. Но это было только внешнее впечатление. Специалист, сразу заметит некоторые несоответствия и оценит продуманность конструкции. А попав внутрь, уверится в том, что это место проектировали с возможностью обороны минимальными силами. Узкие и прямые коридоры. Защитные перегородки, закрывающиеся по команде с центрального пульта. Больницы окна, у потолков. Возможно, было и что-то ещё, помимо этого, но об этом могли сказать только узкопрофильные специалисты.

На площадке, возле входа в здание перехода, нетерпеливо расхаживала красивая, но крайне раздраженная девушка, с необычными, цвета серебра, волосами, длиною почти до самой земли. Даже сплетённые в одну толстую и тугую косу, доставали ей своими кончиками, до колен. Надо признать довольно симпатичных колен! Назвав её самого начала красивой, несколько погрешил против истины. Эта девушка, известная среди сверстников-учеников, преподавателей, и просто среди проживающих на территории академии, не по-своему довольно известному имени, а по прозвищу, Снежная Эльфийка!. И все из-за утончённых черт лица, делающую её похожую на некое, неземное и сказочно красивое создание из мифологии. В сочетании с прекрасным строением тела, за которое можно было зацепиться взглядом. И которое являлось предметом зависти у других красавиц академии, которые подле этой девушки становились несколько блеклыми и незаметными.

Прежде чем назвать её имя, надо упомянуть об одном интересном факте, связанном с тем, что на данной территории (имеется виду не сама академия, а Артур с прилегающими к городу землями) была заселена в равной степени русскими, японцами, корейцами и китайцами. Именно по этой причине, стало вполне естественным японцу иметь исконно русское имя. Тому же китайцу, корейское. А русскому, зваться японским. Таков уж удел небольшого анклава людей вклинившегося в территорию Туманной Зоны, и пытающихся жить и выжить вместе.

Княжна Аланова с японским именемАйка! Род Алановых состоит в близком родстве с родом нынешнего наместника, который в свою очередь состоит в родственной связи с имперским родом Романовых, что уже не одно поколение занимают Российский Престол. Но это так к слову. Алановы не нуждаются в чужой поддержке. И без этого один из трех влиятельных кланов на полуострове. Но вернемся к яркой представительнице рода.

Айка была раздражена.

Госпожа ректор велела ей встретить новенького, переведенного ученика и препроводить его в учебный корпус. Кроме того, именно на неё возложили обязанность обустроить новичка, и обеспечить жильем. И ни просто, в общем, общежитие, а в одном из особняков принадлежащих ректору, что уже само по себе не слыхано. И ещё, личная просьба ректора, присмотреть на первых порах за новичком.

Нет, она конечно понимала необходимость этого. Но обычно этими вопросами занимались учителя. Раньше такие дела не взваливали на учеников.

Неслыханное... Да кто он такой вообще?

Айка была в гневе.

Новичок изволил опаздывать уже на целых пять минут!

Славящаяся своей пунктуальностью, такого она никому не прощала.

Сопровождающие её две девушки брюнетки, одинаковые с лица, стоя в сторонке, бесстрастно следили за ней взглядом. При Айки они играли роль свиты, и помощниц. Хотя лично она считала их своими подругами. А мнение других её не интересовало.

И вот он момент, из дверей здания переноса, вышел парень, с необычной внешностью. И хоть его им хорошо описали, но все же на несколько секунд все трое замерли, разглядывая и оценивая его необычную внешность.

Какое-то странное чувство, необычное волнение испытала она, при его виде.

Теперь, похоже, нас снежных станет двое... — неожиданно промелькнула посторонняя мысль. Она прекрасно зная, как её называют другие.

Шагнула к нему.

— Опаздывать в первый же день поступление, неописуемая наглость,— холодно встретила парня Айка, наградив его унижающим взглядом...

* * *

Не заметить эту девушку, чем-то раздраженную, на выходе или у входа (это с какой стороны посмотреть), было просто не реально. Взгляд сам, помимо его воли тянулся к ней. Даже в своем недовольстве, она была ослепительно красива. Ким даже не мог представить себе, что в мире могут существовать настолько совершенные, внешне, люди. То, что она, как и он, отмеченная, сомнения даже не возникло.

Чем сильнее ты отмечен Туманной Зоной, тем меньше ты свободен от её влияния. И тем сильнее твоя сила... — подумал он, глядя на эту девушку. К такой простой истине он пришел ещё в детстве.

Если в нем преобладал белый цвет, то её цветом было серебро. Даже цвет её кожи нес отпечаток этого цвета. Глаза... Такого насыщенного голубого цвета, он не у кого не видел. Но вот она моргнула... Ким замер. Только что её глаза были синими, а теперь, преобладал ярко насыщенный зеленый цвет.

Изменчивые глаза?..

Никогда таких не видел.

Глядя на неё, почему-то стало зарождаться мысль, не совсем приличная, но вполне нормальная для парня его возраста.

Я бы её... — а дальше она трансформировалась неожиданно в другое. — Хочу видеть только её улыбку, направленную на меня... Гнев ей совершенно не идет. Хотя даже так она восхитительна!

И тут она его заметила. Развернулась, обожгла сердитым взглядом и...

— Опаздывать в первый же день поступление, неописуемая наглость,— холодно отчеканила она.

Так это она меня встречает? — удивился. Ким ожидал увидеть кого-нибудь постарше, но явно ни свою ровесницу. И видимо, весь тот гнев, что он видел у неё на лице, было направленно на него.

— Я прошу простить меня за это,— вежливо поклонился он. Некоторые японские традиции прижились и у них. — Обещаю, впредь такого не повторится.

Ким не был настроен на конфликт с этой неземной девушкой. Да и с любой девушкой или женщиной, он всегда вежлив и почтителен. Считая, в том, чтобы уступить, нет ничего зазорного. Особенно если это красивая девушка.

Гнев, как-то сам собой, отступил. Айка по-новому, с нескрываемым интересом глянула на этого парня. Длинные и совершенно белые волосы, стянутые обычной резинкой. Черты лица тонкие, почти девичьи, но принять за девушку, его не возможно. Глаза серые, внимательные. И это были глаза неглупого человека. Особо высоким его не назовешь, но все же выше среднего. Можно предположить, он пользуется популярностью у сверстниц.

— Надеюсь на это! — протянула ему руку. Он на секунду опешил. Не привык он здороваться за руку с девушками. Все же Ри воспитала в нем некое подобие кавалера, целующего даме пальчики, при первом знакомстве.

И что в этом такого?

Но как оказалось, не собиралась она с ним здороваться. — Документы... — неправильно поняла его заминку.

С некоторым облегчением (хотя, легкий привкус сожаления, все же присутствовал) он всунул её всю папку, что принес собой. И тут только обратил свое внимание на двух близняшек по обе стороны от серебровласой. Сразу же сложилось ощущения нахождения под перекрёстным огнем. Обе девушки довольно высокие. Выше его и сказочной принцессы, что перед ним. Обеих можно назвать красивыми. Но их красота естественна и затеняется светом их подруги, или госпожи. (Поэтому поводу, он не был так уж уверен.) Местная школьная форма, удивительно им шла, и выглядела на них идеальной. Особенно привлекали мужской взгляд места пониже шеи и место окончания их коротких юбочек. Все три девушки были одеты одинаково, но только взглянув на близняшек, он оценил их наряд с точки зрения нормального парня.

— Отлично! — бегло просмотрела полученные бумаги Айка. Не глядя протянула их за спины, уверенная, что их кто-то возьмёт. И не ошиблась. Документы перекочевали в руки, к левой из близняшек.

А вот пропуск, с которым Ким попал сюда, принцесса вернула ему, со словами:

— Не теряй его и не забывай. Здесь он, для тебя сродни паспорту...

Забирая пропуск их пальцы на мгновение соприкоснулись. Он так и не понял, что произошло. Но его словно ударило электрическим зарядом. И потому как она резко отдернула руку, и удивленно глянула на свои пальцы, она это тоже почувствовала. Правая из близняшек, мгновенно шагнула вперед. Но, что именно она хотела сделать, Ким так и не узнал. Айка быстро взяла себя в руки, жестом остановила подругу, и совершенно спокойно сказала:

— Познакомимся по дороге... Мы уже опаздываем. Следуй за нами...

Здание переноса находилось хоть и в центре территории принадлежащей академии, но отдельно от всех. И ближайшее к нему строение, это было высокое, в пять этажей здание, метров в триста, если по прямой. Конечно, почти ничего не зная об академии, он предположил, что это и есть учебный корпус. Но Кима повели в противоположную сторону. С противоположной стороны здания оказалось автомобильная стоянка. Хотя, правильно будет сказать, стоянка для электромобилей. Бензиновая и другая загрязняющая окружающую среду, техника, была под запретом. Там находился единственный электрокар. Небольшая машинка на четыре человека, с открытым верхом, внешне напоминающая те, что используют в закрытых гольф клубах.

На мгновение он сбился с шага, нахмурился. Опять откуда-то в голове появились странные знания, то чего он знать не должен.

Что за гольф клуб? И почему он уверен, что там используются именно похожие на это, электрокары?

Иногда, словно что-то щелкает в мозгах, и появляются те или иные знания, которых он знать не должен. И которые, иногда приводят его в тупик. Вот как сейчас, например.

Ким и близняшка с его документами на руках, заняли задние места, а принцесса с серебряными волосами и другая близняшка, разместились на передних местах. За рулем была брюнетка.

— Для начала представлюсь, чтобы внести ясность,— произнесла Айка. Не оборачиваясь. — — Меня зовут Айка Аланова. Но я не против когда ко мне обращаются просто по имени. Я представитель северо-восточного академического корпуса.

Дорога, по которой ехал электрокар, пролегала через зеленую, парковую зону. И имела множество изгибов. Если сначала он решил, что автокаром управляет одна из близняшек. Хоть удивительно, но кто знает, как у них здесь все устроено. Но присмотревшись, понял, машина едет сама! Так называемый беспилотный электрокар, о которых много слышал, но увидеть довелось впервые. Однако, эта академия, с первых минут не устает его удивлять.

— Северо-восточный академический корпус? — переспросил Ким, несколько сбитый с толку. Если кто такие представители, он более или менее понял, но вот, что собой представляют академические корпуса, представление не имел. И не знал, что это такое. Вернее, сомневался в правильности того, как он это понял.

Айка обернулась и на секунду задержала на нем задумчивый взгляд. На этот раз они были карими.

Интересно, во сколько оттенков цветов они могут меняться?..

Ему очень захотелось увидеть все оттенки цветов её глаз.

— Хм... так ты не в курсе... — и снова отвернулась. — Вообще-то обучение в академии происходит в отдельных учебных корпусах. Северо-восточный академических корпус, относится к общеобразовательным учебным заведениям, с единственной особенностью. Там обучаются только отмеченные, такие как мы с тобой. — Быстрый взгляд на близняшек. Значит и они тоже!..

— В юго-восточном академическом корпусе, схожая учебная программа, но для обычных людей. Разница заключается только в том, что в нашем корпусе существуют специальные занятия, обучающие нас контролировать и правильно использовать наши врождённые способности. Но и заодно, изучают самих нас, для того чтобы как-нибудь контролировать нас в будущем.

Ну, это и понятно. Нельзя сказать, что он желал, быть объектом изучения и чтобы его как-то и кто-то контролировали, но возражения против, не имел.

— Есть и другие корпуса? — не стал заострять на этом пристального внимания. Рано делать поспешные выводы. Он действительно слишком мало знает о внутреннем устройстве академии.

— Есть,— сказала Айка, больше не оборачиваясь. — Западный академический корпус, с углублённым изучением физико-математических наук. Восточный... там обучаются те, кто проявляет недюжинный интерес к искусствам. Северный... чисто женский учебный корпус. Соответственно южный, мужской... с уклоном в армейскую тематику. Также есть детские учебные заведения, для детей, от восьми до двенадцати лет. Это северо-западный и юго-западный, учебные корпуса. Именно там происходит будущее разделение учеников... И к этому списку можно добавить многопрофильный университет и медико-научный институт... Если нужны подробности, обратись в центральную библиотеку.

— Спасибо! Так и сделаю,— вежливо поблагодарил Ким, а про себя отметил, что библиотеку все же следует наведаться. Но не ради расположения учебных корпусов и их специализации. Установленные правила поведения в академии, он слушал в пол уха, погруженный в свои мысли, изредка кивая, выказывая интерес. До него доходили слухи, что в академии существует медицинская клиника, где работают чудо врачи. Именно это он и хотел узнать. Если спросить напрямую, можно выставить себя дураком. Поэтому, библиотека для этих целей подходит лучше всего.

— Ты меня слушаешь? — обернулась к нему Айка, обожгла взглядом зеленых глаз.

— Конечно! — поспешил заверить, со всей искренностью Ким. — Ты говорила о расписании сегодняшних занятий.

На одном из поворотов его чуть качнуло, на спутницу рядом, и он коснулся рукой чего-то мягкого. Но спутница, на это никак не отреагировала, да и сам он ничего при этом не испытал.

— Вот именно... Расписание всех занятий получишь от классного руководителя,— и снова цвет её глаз сменился. Теперь они были такими же, как и у него, серыми. — Твой класс 10Б... Первый урок, английский. Следом, современная история. Третий, физическая подготовка. Четвертый, специализированный урок... — уточнений не последовало, а он не стал переспрашивать. — Пятый, общая математика. И шестой, зарубежная классика... Чтобы ты знал. Уроки в академии не такие как в обычных школах. Каждый урок длится ровно один час. Перемены, первые две по пятнадцать минут. Потом часовой перерыв. И оставшиеся перемены по двадцать минут. Это ясно?

— Абсолютно,— утвердительный кивок.

— Твоя форма уже готова. — Переоденешься сразу, как приедем в академию.

Снова чувство удивления.

А у них здесь... Не слишком ли они торопятся? — но внешне Ким остался спокоен. Хотя, чрезмерное внимание, к его персоне, стало уже немного напрягать. — Или у них каждому поступающему здесь такое внимание? Даже как-то странно...

— Если появятся вопросы, не стесняйся, спрашивай,— закончила Айка. — Мы, почти, приехали.

Действительно, ещё один поворот, и им открылся великолепный вид на ряд зданий, в старинном стиле. Подковообразное, трехэтажное здание, с мраморными колоннами, балконами и другой лепниной. Высокие сосны, до последнего скрывали это место из виду, поэтому он и не увидел всю эту красоту издали. И, по мнению Кима, это строение, и то, что было за ним, прекрасно вписались в живописную лесную природу, как бы став частью вида. Видимо его проектировали и строили с оглядкой на его месторасположение.

Около учебного северо-восточного академического корпуса, первое, что бросилось в глаза, большое скопление девушек. От их количество, даже в глазах зарябило. Еще не разу ему не доводилось видеть столько красивых девушек в одном месте, разом.

Это же место, голубая мечта каждого парня!

Кстати, о последних... Они тоже были. Но их было значительно меньше. Чуть позже он узнал, что соотношение полов женского к мужскому, примерно составляло семьдесят процентов к тридцати.

Конечно их появление, не осталось незамеченным. Но основное внимание оказалось прикованным к его серебровласой спутнице. Которая, как, оказалось, пользовалась бешеной популярностью у учеников обоих полов. Сразу же пришло сравнения, королевы перед свитой. Перед Айкой только в ниц не падали. А близняшки, в этот момент выступили в роли живого щита. Так же решительно оттесняя всех, кто пытался приблизится к их подопечной. Ким даже вынужден был чуть приотстать, чтобы его, не затоптали.

Но, уже входя вслед за троицей в резные двери учебного корпуса, услышал за спиной, в свой адрес:

— Смотри, смотри... какой красавчик!..

— Я его раньше здесь не видела...

— Новенький?..

— Лапочка! Хочу такого себе!..

— Ты только посмотри на его волосы!..

— Хочу потрогать...

— А он точно мальчик?..

Сразу же стало как-то неуютно. Его и раньше замечали девушки, но впервые он почувствовал себя в дикой опасности. Поэтому он ускорил шаг, чтобы не отстать от Айки, которая шествовала по коридору как королева. Рядом с ней, сейчас было безопасней всего.

Внутреннее убранство коридора, довольно роскошное. Подвесные люстры, мрамор, зеркала и дорогая отделка. В общем, сразу чувствовалось, принадлежность к элитному заведению. Здесь народу, была даже больше чем снаружи, но при появление Айки, все замолкали и почтительно расступались. Чувствовалось искреннее уважение к ней.

— А у вас здесь, ничего себе, вполне уютно,— пробормотал Ким, ослеплённый окружающей роскошью. Ему так и хотелось сказать: вот ведь жируют толстосумы! Останавливало только понимания того, что для него это добром не кончится. Да и не ему судить о чужих нравах.

Идущая рядом близняшка обожгла его внимательным взглядом, но промолчала, продолжила следовать за Айкой. Но мгновение даже показалось, что она прочла его мысли.

Помещение куда его привели, по роскоши не уступало, пожалуй, имперским хоромам. Хоть он представления не имел, как живет император.

— Твоя одежда... Переодевайся,— показала Айку, на аккуратно сложенную мужскую форму.

— Прямо здесь? — несколько опешил Ким.

Айка удивленно глянула на него, и вдруг ярко покраснела. Цвет её глаз, в который раз сменил свой оттенок, став рубиновым.

— Дебил! — яростно, зашипела на него, та, что несла его документы. — За ширмой переоденься... — и указала где именно.

А вот Айка, все ещё красная от смущения, вдруг резко заторопилась прочь.

— Олеся, Алиса, проводите новенького до учительской... — сказала и выскочила прочь.

Теперь я хоть знаю, как зовут этих двоих... — подумал Ким, скрываясь за ширмой, чтобы не навлекать на себя ещё больше гнева. То, что форма, оказалась идеально впору, его даже не удивило. К этому он уже начал привыкать. Снова вспомнил толпу девушек, и вдруг резко замер.

А ведь они все, как и я, отмеченные! — да него только что дошел этот упомянутый факт. Все эти девушки, парни, и даже эти две близняшки. Все они отмеченные Туманной Зоной, и несут в себе её частичку. — Столько отмеченных в одном месте...

* * *

... — Айка... Постой!.. Да остановись же ты, наконец...— донеслось до неё, в тот момент, когда она торопливо, спускалась по лестнице. Не думала она, что на неё так подействуют слова новенького. Подумаешь, только спросил, где ему переодеваться. И почему именно в этот момент у неё так разыгралась фантазия. А ведь его необычная внешность, зацепило её с первых секунд их знакомства.

Какой стыд!

Благо, когда окрикнувшая её девушка, её догнала, она успела взять себя в руки, и встретить её со спокойным выражением на лице. Вот только глаза никак не хотели менять своего цвета, оставаясь рубиновыми. Слава богу, никто из одноклассников не знал, что именно означает такой цвет ее глаз.

-Вика! Ну, сколько тебе можно говорить, чтобы ты, не бегала по лестницам. Трудно запомнить с одного раза? — немного осуждающе произнесла она, глядя на запыхавшуюся подругу. — Доброе утро! — на автомате, с вежливой улыбкой ответила на приветствия, проходящих мимо девушек. Их она не знала, но будучи представителем учебного корпуса, всегда была в центре внимания. Это немного напрягало, заставляя её всегда быть собранной и обходительной.

— Если бы ты не носилась бы как угорелая, мне бы не пришлось за тобой бежать и кричать при этом...— тяжело дыша, обвиняющее ткнула, в неё, пальцем Вика. — Так что это ты во всем виновата! — последовало обвинение.

Ну, конечно... Чего еще можно было ожидать от этой баламутки. Девушки, которая даже после того, как Айка стала представителем, не оставила попыток затащить её в свой, созданный клуб, японского КЭНДО... И бесполезно ей объяснять, что здесь этот клуб, не будет пользоваться популярностью. И что у девочек здесь другие интересы. Даже не смотря на то, что их академия, на манер других учебных заведений переняла много восточных традиций. И это нормально для общества, где вместе собрались несколько разных наций, со своим воспитанием и ценностями.

А ведь сама, в ни малейшей степени, не японка. Такое больше всего можно было ожидать от представительниц японской и корейской диаспоры, но не от российской поданной, и к тому, же аристократки. И все потому что, из-за работы родителя, она три года прожила в Киото, пропиталась японской культурой...

Казалось, что может быть общего, у таких двух внешне, непохожих девушек?

Жгучая, выше среднего, брюнетка, с роскошными, прямыми волосами, до талии. Сверх активна, немного легкомысленная Вика, которой совершенно наплевать на честь высоко аристократического рода. Напористая, легкомысленная, легко увлекающаяся натура. Ни глупая, но часто бросающаяся из крайности в крайность. Благо, это её черта пока не приводила к необратимым последствиям. Часто забывая об учебе, оказывалась на грани, и только вмешательства Айки, которая чуть ли не силой заставляла Вику учиться, спасало её на экзаменах и зачетах... И никакой благодарности, а только постоянные упреки с её стороны.

Вечно бодрая, не унывающая натура, и море оптимизма. Как и спонтанность в принятии решений. С четырех лет, занимаясь фехтованием, достигнув в этом немалых высот и оценок. Первое место в чемпионате империи, среди девушек юниоров. Вдруг все бросила, когда случайно оказалась на состязании по кэндо.

И что её только туда занесло?

Загоревшись, внезапной, идеей, не по-детски этим увлеклась. Хотя, из её оговорок можно предположить, что дело здесь серьезней чем, кажется на первый взгляд. Но Вика сама не рассказывает, а Айка, не настаивает. Захочет, сама расскажет...

И еще она крайне настойчивая. Её попытки затащить Айку, в свой клуб, несмотря на её обязанности как представителя, стало уже чем-то, еженедельным и обыденным.

И Айка, пример благородной аристократки, умная, вежливая, и сдержанная, на людях, девушка. Которой восхищались и ставили другим в пример... Тут и сравнивать нечего. О таких как она говорят: прирожденный лидер. За те, два года, что она представитель, о ней только хорошее. Учителя ей довольны, и в академии она популярна. Нет даже и тени сомнения, что она станет представителем и в университете, в который поступает со следующего года. Как и в том, что её туда примут.

Вот такие они, крайне разные, и непохожие девушки. Живущие вместе и являющимися, хорошими подругами.

— В чем, я еще виновата? — усмехнулась Айка. — Огласи весь список... Но учти, в твой клуб, я все равно, не вступлю...— на всякий случай предупредила она. Уже чисто по привычке.

В этот момент её глаза, вернулись к привычному голубому цвету.

— Ну и не надо! — отмахнулась Вика, несколько удивив подругу своим ответом. — Тогда помоги уговорить близняшек... И я от тебя отстану.

Пошел откровенный шантаж. Знает ведь, что они на такое не согласятся никогда. Только если она им такое велит.

— А они перед тобой, в чем еще успели провиниться? — устало уточнила Айка.

Две миловидные брюнетки, подруги детства. Из семьи служащие роду Алановых, не одно поколение. Крайне вежливые, и воспитанные девушки. Хотя с учебой у них не очень хорошо. Как бы не старались, тяжело им давалась учебная программа академии.

— Они же Лирит! Внучки легендарного мастера меча, который впечатлил своим умением даже Императора Страны Восходящего Солнца!

Снова за старое. Ну, никак она не хочет, успокаивается.

— Да, я это прекрасно знаю... Они обе умницы и красавицы,— согласилась с ней Айка. Уже рада тому факту, что встретила Вику. Разговоры и споры с ней, всегда улучшали её настроение. — Ну что в этом такого особенного? Ведь это их дед, а не они, мастера клинка... Не хочется тебя огорчать, но боюсь я не в курсе, что особенного ты усмотрела в этом особенного. И поэтому не могу разделить твоих восторгов по этому поводу...— равнодушно ответила на это Айка.

— И это говорит мне та, кто с детских лет занимается боевыми искусствами... — возмущенно фыркнула Вика. — Я не особо люблю спагетти, так что, можешь не вешать их мне на уши. С таким дедом и быть простыми, невозможно, в принципе! — и сразу же за старое. — Ну, ты мне поможешь уговорить близняшек, вступить в клуб?

А их отец был самым обычным. Могла бы сказать ей Айка, но не сказала.

— Скажи, зачем мне это надо? — усмехнулась Айка, поправляя воротничок платье Вики. — Извини... Но у меня нет, никакого желания помогать тебе в этом деле. Так что, ты уж, как-нибудь, сама...

-Вредина...— обиженно надулась она. — Вот почему ты всегда такая...— искренний и обвиняющий, крик души. — Скажи тогда, что за новенький был с тобой недавно?

Новая смена темы и снова смена цвета глаз. Теперь они почернели.

— Что-то я не видела тебя среди остальных,— совершенно спокойно заметила Айка.

— Я вас в окно видела! Как кто он? — в глазах столько интереса и любопытства. — Он такой весь... белый!

— Белый? — уточнила Айка, странно глянув на подругу, словно врач прикидывающий диагноз. — Это довольно оригинальное определение, ты не находишь?

Белый! Лучше его и охарактеризуешь.

— Ну, он все равно душка!.. Уговори его вступить в мой клуб,— кто о чем, в лысый о расчёске... Стоп! Это она о чем сейчас?

— Твое стремление затащить, кого не попади в свой клуб, становится навязчивой идеей,— недовольно глянула на неё подруга. — Он тебе ещё зачем?

— Как зачем? — та даже удивилась. — Он же боец!

— С чего ты взяла? — удивленно сказала. Айка даже остановившись, обернулась назад на подругу.

— Это же видно, как он двигается... — Вика с некоторым недоумением глянула на подругу, и сказала, словно объясняя очевидную вещь. — Когда одна из твоих фанаток бросившись к тебе, чуть не сбила его с ног, он вывернулся из-под неё... Он точно обученный боец!

— Сама его уговаривай,— отрезала Айка, всем своим видом давая понять, что тема закрыта.

— Вот всегда ты так,— снова высказала, свою обиду, Вика.

— Ну да! — лёгкая усмешка. — Я ещё та стерва... И ещё я знаю, что если мы не поторопимся, то опоздаем на занятия.

И не слушая жалобы Вики на бессердечную подругу, не желающую помогать в таком важном деле, чуть ли, не силой, потянул за собой, в сторону их класса.

— Ну, Ай! — жалобно ныла Вика. — Ну, что тебе стоит... Вы с ним даже похожи! Он белый, а ты серебряная!

— И ничего сокращать мое, и без того короткое имя! В нем и так только четыре буквы,— высказала свое неудовольствие Айка.

— Хочешь, я придумаю более звучное имя,— ухватилась за эту идею Вика. — Клеопатра... Звучное, великое имя!

— Не надо,— поспешила остановить фонтан её идей подруга. Прекрасно зная, что если ту не остановить, сама не успокоится. — Меня моё устраивает.

Наверное, со стороны, они выглядели, довольно, забавно. Поэтому, всю дорогу до класса их провожали, любопытствующими взглядами. Правда, Айки, на это было, совершенно все равно... За время общения с Викой, успела привыкнуть. Да и не это её сейчас волновало, больше всего.

Новенький! Если наблюдение Вики, верно, то почему в его резюме, что она просмотрела вкратце, ничего о таком несказанно.

И что, собственно, происходит? Откуда вообще взялся этот парень?

Похоже, стоит поближе познакомиться с новеньким, и понять, что он из себя представляет.

На занятия они чуть не опоздали. Успели под самый звонок.

Наскоро, поприветствовав одноклассниц, и немногочисленных одноклассников, они успели занять свои места и подключить, к установленным на школьных столах компьютерам, персональные, съёмные диски, с данными личного профиля.

Хоть их классы и были повсеместно оснащены самой совершенной оргтехникой, но большая часть обучения вилась по старинке. Все эти новшества должны были упростить и облегчить обучения, но не заменить собой. Поэтому, старый, добрый учебник, был неотъемлемой частью школьного стола. Как и тетрадь, с чернильным ручкой, на уроках, чистописания и русского языка. И не только на уроках русского, но и на уроках иностранных языков, от них тоже требовали записывать все от руки.

Хотя, как, оказалось, торопилась, готовясь к началу урока, раскладывала принадлежности, Айка напрасно. Можно было так и не спешить, так как, обычно пунктуальная классная, задержалась на пять минут, после начала урока. Все это время ученицы, терпеливо ждали её. Если кто и переговаривался, то только шёпотом. В присутствии Айки, никто бы не рискнул шуметь особо громко. Даже мальчики, в своей тесной компании.

О причине задержки, Айка вполне догадывалась. Новенький был определен в их класс. И сейчас впервые она подумала, так ли это случайно получилось?

Молодая учительница, их классный руководитель, Лариса Игнатьевна Городецкая, прозванная своими ученицами, Лиса, вошла в свой класс, как было уже сказано, с опозданием в пять минут.

— Здравствуйте девочки и мальчики! — с порога, торопливо поприветствовала она. — Извините за опоздания... Задержали в учительской... — замахала руками. — Не надо вставать,— поспешила сказать она, видя, что Айка, уже готова подать команду встать, поприветствовать учительницу как положено.

— Перед тем как начнём... Позвольте представить нового ученика! — изумленный шепот по классу. Хоть его и видели перед школой, в их классе о нем знала, только неугомонная Вика. — Ким, заходит.

Их школьная форма ему определенно шла.

Красавчик!

И как оказалось ни она только об этом подумала.

— Какой красавчик! — услышала она восхищенное у самого уха. Невольно вздрогнула, обернулась на класс.

— Ой, Это тот новенький, что был утром!..

Чего?

Взгляды полного восхищение, и даже, обычной зависти. И ладно только девочки в классе, но и Лиса. А вот взгляды мальчиков выражали неудовольствие. Чувствовали в нем серьезного соперника за женское внимание.

Айка была единственной, кто воспринимал его иначе. Ну да, красивый мальчик, но зачем из-за этого впадать в такое неистовство?

Шок!

Взгляд на парня. Ей даже стало немного смешно. И новая смена цвета: желтый! Парень выглядел далеко не так спокойно, как это могло показаться. Словно кролик на пиршестве львов. Она словно чувствовала его неуверенность и желание оказаться подальше отсюда.

Особенно выразительно разглядывала его Тина. Известная в их среде, как Вампирша. Она считала себя конкуренткой Айки, хотя та, её своей соперницей не считала. И не потому, что считала себя лучше. Просто их взгляды на некоторые вещи, совершенно разнились. Если Тина видела себя в центре внимания, всех мальчиков, то Айки был безразличен интерес мальчиков к себе.

Тина не блондинка и не брюнетка, с короткими (в женском понимание), голубыми волосами. Красавица, пока не улыбнется. Именно из-за клыков, её и прозвали вампиршей. Правда, парней это не отталкивало. Даже наоборот... привлекало.

Как же тебе здесь неуютно, милый мой! — с нескрываемой иронией и нежностью, подумала девушка, глядя на парня. Ей даже стало, его жаль. А девчонкой ему бы лучше пошло! — неожиданно пришла в голову, шальная, немного хулиганская мысль.

И не сколечко, мы с ним не похожи! — вспомнила недавние слова Вики.

— Меня зовут... Юрий Ким!.. Но я привык когда меня зовут просто Ким... Рад... познакомиться со всеми вами! — мягко произнес он.

— Просто Ким? — мягко произнесла Лариса Игнатьевна. — Мне тоже можно тебя так называть?

На мгновенье он заколебался, словно не зная, как реагировать, но все же, осторожно кивнул.

* * *

... Наконец-то, начался урок!

Но расслабиться, не получалось. Да и как здесь расслабиться, если затылком чувствуешь напряженный, сверлящий взгляд госпожи королевы. Мысленно он повысил её в ранге от принцессы до королевы. Ей это лучше подходит, учитывая, как она вела себя в холле учебного корпуса. Да и другие девочки, в классе, разглядывают его с не наименьшим интересом. Особенно соседка с право, красивая брюнетка. От неё он чувствовал опасность даже больше чем от девушки с голубыми волосами. Чьи клыки наталкивали его на определённые ассоциации.

— Так ты и есть тот самый новенький, которого привела Айка! — во взгляде столько любопытства, что он инстинктивно почувствовал опасность.

— В каком смысле привела? — осторожно спросил он, искоса, покосился на Айку. — Я вообще-то сам пришел.

— Ой! — в голосе такой неподдельный восторг. — А вы точно не родственники? У вас даже манера разговора схожая!

— Не понимаю о чем ты! — спокойно произнес Ким. Почему-то, ему казалось, что именно, с этой девушкой, нужно было быть крайне осторожным высказываниях.

— Ну и ладно, я пошутила!.. — искренне улыбнулась ему брюнетка. — Меня, кстати, Вика звать! Слушай Ким, а ты случаем не занимаешься боевыми искусствами?

Такая резкая, смена темы, его немного сбила с толку.

— Вика, Ким! — оклик учительницы избавил его от необходимости отвечать на этот неожиданный вопрос. — Я, своим присутствием в классе, вам там, не сильно мешают?

Приглушенное, хи-хи, по классу.

Если Ким, испытал лёгкое чувство неловкости, и смущения, то его соседку вопрос учителя, похоже, нисколечко не смутил.

— Вы нам совершенно не мешаете, Лариса Игнатьевна! Можете не обращать на нас внимания! — нагло заявила ей это создание. — Особенно на меня.

От такой беспардонности, Ким даже опешил. Но вот учительница, похоже, была привычная к выходкам его соседки. По крайней мере её реакция была несколько вялой.

— О, благодарю! Может быть, ты сможешь продолжить с того места, где я закончила? А мы все послушаем! — ехидно попросила её Лиса.

— Ну... — на мгновенье Вика задумались. — Это вряд ли, возможно... Я вас совершенно не слушала.

Определенно, такая наглость, достойна восхищения. До этого дня, Киму, как-то не довелось встречать настолько, обаятельно-наглых людей. Но вот только, классная, похоже, не оценила её наглость, по достоинству, в отличие от одноклассниц. Их реакция свидетельствовала о том, что к подобным выходкам Вики, все давно уже привыкли.

— Очень жаль,— печально произнесла учительница. — Вынуждена, снова поставить тебе неуд... И пригласить тебя на дополнительные занятия на мой предмет, в эти выходные.

— А может... — её жалобный взгляд, способен был растопить даже самое ледяное сердце, но вот только учительница осталась непреклонной.

— Выбирай! Дополнительные занятия в эту субботу, то есть, уже завтра! Или неуд в журнал? — любезно предложила Лиса, выбор.

— Во сколько подходить? — деловито уточнила Вика. Дальнейший спор она решила не продолжать.

— Мудрое решение! — чуть усмехнулась. — А чтобы тебе ни было скучно, твой новый знакомый, составит тебе компанию!

А вот это, в планы Кима, определённо, не вписывалось. Он собирался навестить родных.

— Если вы позволите, я бы смогу продолжить, с того места где вы остановились... — осторожно предложил он. — Как и повторить все вами, до этого сказание.

— Вот даже как... — внимательный взгляд. — Я вся внимания.

За что получил возмущенный взгляд соседки. Который так и кричал: Предатель!

И снова это случилось. Странное чувство дежавю овладело им, уже на первых словах своего ответа. Словно, нечто подобное уже было! Но только не с ним. Но именно чем-то похожую сцену, он уже где-то видел.

Как и сейчас, урок английского языка!

Но, вот только, как не старался, не мог вспомнить, ничего. Только это чувство дежавю, которое не оставляло его на протяжении всего ответа.

У него не возникло никаких проблем с ответом.

— London is the capital of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland. It was founded by the Romans in about 43. One of its previous names is Londinium.

The river Thames flows across London. It is a navigable river, which flows into the North Sea. London area is about 1580 square meters. It is an interesting fact that the city is located on the prime meridian, which is often called Greenwich...

(-Лондон — столица Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии, основан римлянами приблизительно в 43 году. Одно из его прежних названий — Лондиниум.

Через Лондон протекает река Темза — судоходная река, впадающая в Северное море. Площадь Лондона около 1580 м2. Интересен тот факт, что город располагается на нулевом меридиане, который часто называют гринвичским.) ...

Слово в слово, без особых трудностей повторил все сказанное учителем, и продолжил тему с того места, где она остановилась.

С его-то возможностями, превосходящие возможности обычных людей! С самого детства, из-за наделённых способностей отмеченного, многое, включая учебу, довелось ему легко.

Абсолютная память позволяла ему запоминать любой учебный материал. Даже самый сложный! А круговой обзор, замечать все, даже мелочи, на которые обычный человек не обратит своего взора.

— Достаточно! Молодец! — остановила его Лиса. Судя по выражению её лица, она была приятно удивлена познаниями нового ученика! Да и выражения лиц одноклассников, говорило о том, что они сильно шокированы его "выступлением".

— Очень хорошее произношение! — похвалила его учитель, прибывая под явным впечатлением. — Я бы сказала, оно лучше, чем моё собственное... — И снова ей удалось удивить Кима. Не каждый учитель готов признать, что ученик превосходит учителя. — Могу предположить, что английский, это не единственный язык, каким ты владеешь?

И снова, это чувство, дежавю!

Когда-то и что-то уже было такое... не с ним. Ведь он бы такое никогда не забыл.

И ответ сорвался с его губ, даже раньше, чем он успел подумать:

— Ну, я не считаю себя особо способный в языках... Знаю всего восемь... — изумление возгласы по классу. — Нет, пожалуй, только семь языков! — поправил самого себя Ким, краем зрения замечая выражения лица Айки. Непередаваемое выражение быстро меняющих цвет глаз.

— Можно поинтересовался, какие? — Лариса Игнатьевна, сохраняет довольно невозмутимое выражения лица. Её выдержка, была достойна похвалы.

Есть с кем сравнивать... Его соседка, Вика, была не так сдержана на эмоции.

— Мне бы быть, настолько неспособной! — её, довольно несдержанное восклицание. — Тоже хочу так...

— Конечно... Немецкий, французский, японский, корейский, китайский! — последних три названных языка, в разной степени знали все живущие в этих землях. А японский, как и русский, входили в обязательную программу, школьного обучения.

— С английским шесть,— это опять Вика. — А седьмой?

— Конечно, русский... Разве могло быть иначе? — мягко улыбается Ким, под негромкие смешки класса...

* * *

С парнями из класса, которых оказалось пятеро, у Кима не заладилось с первых минут знакомства. Они его как-то сразу записали в конкуренты за женское внимание в классе. Что, по мнению Кима, было большой глупостью. А вот агрессия, что выказали некоторые из них, его наполнило грустью. Нечто подобное он уже проходил в своей предыдущей школе. И почти год ему потребовалось, чтобы изменить мнение о себе. А начинать с того же, ему ой как не хотелось. К тому же в этом случае, старыми методами он действовать не мог. Не тот контингент, здесь собрался. Мало того, как и он отмеченные, так и ещё из богатых семей. В его случае удачей уже будет, если они его будут просто игнорировать.

В общем, после первого урока пообщаться ему с ними не удалось. А вот девушки его просто облепили. Все им было интересно.

Кто он? Откуда? Какими силами обладает?

Ему с трудом удалось избегать скользкие вопросы, отвечая уклончиво. А потом наступил второй урок, который он воспринял с явным облегчением. С начала урока, он постарался больше не привлекать к себе внимания. Хватило ему и предыдущего внимания не только одноклассников, но и от учительницы.

Тема урок: История образования Туманных Зон... Тема, которая больше всего вызывала в нем некое отторжение. По какой-то, ему самому не ясной причине, Ким очень, прохладно относился к новейшей истории мира. Древний и средний период истории Российского государства, от Руси до империи, ему были интересны. Как и мировая история. А вот самое начало двадцатого века, почему-то вызывали в нем то, неприятное чувство. С того самого момента образования Туманных ЗОН!

Нет, конечно, его это интересовало не меньше, чем древняя история, но трактовка тех или иных событий, им, почему-то, воспринималось крайне отрицательно и неоднозначно. Что-то внутри него негативно реагировало на те, или иные исторические действия.

Молодую учительницу, он почти не слушал. Благо, объясняя свою тему, она не обращала на него никакого внимания. Что позволило ему целиком погрузиться в свои мысли.

Вот и сейчас на уроке истории, была затронута тема образования Китайской Туманной ЗОНЫ, и события предшествующие этому. Учительница, как раз рассказывала о героическом сражении японской эскадры, с внезапно появившимися монстрами из глубины моря, и о той помощи, оказанной российским имперским флотом.

Спору нет. Это было героическое сражение, и на суше, и на море. Славная история флота: от адмиралов, капитанов и простых моряков. Выжившим в том бое, поистине было чем гордиться. Но все ли было так, как подают это в официальной истории?

В официальной версии, японский военно-морской флот проводил манёвры. Но вот только, Ким, относился к этой версии, мягко говоря, прохладно. Лично у него была другая версия случившегося тогда. И даже не версия, ЗНАНИЯ тех событий! Хотя он и сам не мог сказать, откуда в нем взялись эти знания. Все тоже. Проклятое дежавю. Самому, очень хотелось в этом разобраться и понять, откуда это все в нем берется. Словно воспоминания, совершенно чужого ему человека.

Вот и с историческими, событиями зимы 1904 года, примерно тоже самое.

Что делал, вице-адмирал Хейтхатиро Того вблизи русских берегов. А ведь Ляодунский Полуостров, хоть и находился в аренде, но был частью Русской Империи. Какие маневры у границ чужого государства? Вице-адмирал Того, пришел в эти земли, явно с недружественным визитом вежливости. Он пришел воевать. И почему-то, он, Ким, был, странным образом уверен, что эта война не закончилась для России успехом... Не готова была империя к той войне. На это указывало слишком много фактов. Попалась ему как-то в руки книга воспоминаний одного из участников тех дней...

Но чего не случилось, того не случилось! И Ким, нисколько не сожалел о том, что этого не произошло. В реале произошло следующее... Появились Туманные Зоны. Тогда их, правда, называли землями отчуждения. Это потом название поменялось.

Не было ни глобальных катастроф. Ни падения астероидов на Землю. Ничего этого не было... А было аномальное северное сияния, которое наблюдали даже там, где об этом явлении никто слышать не слыхивал. Красивое и завораживающее сияние, притягивающая к себе толпы зевак.

Три дня, неповторимого зрелища, а затем появился туман, который поломал все человеческие планы, и изменил судьбы людей. Туман, из которого полезли, всевозможные монстры, и чудовища, о которых слыхать никто не слыхивал. И даже в легендах народов, о таких и не упоминалось. Из глубины морей появились не менее страшные чудища. И именно с ними столкнулся флот Японии, на своем пути к Порт-Артуру. И как результат искалеченный флот, ели успел укрыться в Восточном бассейне, пока российские военные корабли сдерживали многочисленных монстров из морских глубин. Со слов тех, кто пережил те события, море потом было цвета крови, и на берег, потом долго выбрасывало прибоем останки неизвестных тогда чудищ и людей.

Но люди выстояли... Не без помощи японцев, который храбро сражались в одном ряду с русскими. Поодиночке бы и не выстояла ни одна бы из сторон. Не хватило бы сил, с какой бы храбростью они не сражались бы.

Впоследствии, этот год назовут смутным!

Как обстояло дело в других местах? Где как, и везде по-разному. Но именно здесь было подобие филиала ада. С моря одни чудовища, а со стороны Китая другие. Но они устояли! Хотя погибших было, в среднем, каждый третий человек. И это только на Ляодунском Полуострове. В Кореи, по подсчетам погиб каждый второй. Некоторые поселения и городки были уничтожены полностью.

Старики, пережившие этот период, с неохотой вспоминали о тех днях. О толпах беженцев... Лихорадочное, круглосуточное строительство защитных стен. Вынужденная жесткость, почти жестокость, в принятии решений.

Но все это осталось в прошлом.

А теперь?

Мир сильно изменился. Нет таких стран, которых не затронули эти изменения. Одни государства исчезли, а другие уменьшились в размерах. Но и появились новые!

Туманные зоны затронули весь мир, каждый континент. Кого-то сильнее, а кого-то, слабея, но оставшихся в стороне, не было.

Южная и Северная Америки... Зоны Аляска, Техас, Колумбия, Вашингтон, часть Мексики, часть Бразилии и Венесуэлы. Самые опасные, куда людям вход заказан, это бывшая русская колония на севере... Бывшая столица империи Вашингтон, и окрестные земли... Джунгли Бразилии... Эти зоны относились к так называемому 'S' класса. Все остальные, это зоны 'А' класса. На этих землях, все еще выживали, жили люди. В постоянной борьбе с всякими тварями и порождения тумана. Земли империи распались на отдельные государства, в которых царили законы господина Кольта. Сплошной дикий запад. Единственный очаг цивилизации, эта Канада, которая сумела расшириться за счет бесхозных земель соседа

Африку, почти не затронула. Зоны 'А' класса, небольшие части в Конго, Судан, Египет, Каир.

Австралия... Мертвый континент. Одна большая зона 'S' класса. Ни один нормальный человек туда не сунется. Хотя такие постоянно находились. Кто-то додумался выбрасывать в эти зоны приговорённых к смертной казни. Ещё ни один назад не вернулся. Да и вряд ли вернется. Это фильмах, снятых в киностудиях Парижа, герой всегда возвращается. Вот только правды в этих фильмах не на грош. Поэтому, Ким относился к подобным шедеврам, мягко говоря холодно.

И наконец, самый большой континент... Сначала зоны 'S' класса: почти весь Китай, большая часть Англии. На ее остатках образовались два новых государства Шотландия и Ирландия... А Лондоне, сейчас больше вспоминают на уроках, подобно прошедшему. В развалинах города, сейчас не проживает ни один человек.

Австрия и часть Польши... Турция и часть Сирии...

'А' класса: оставшаяся часть Польши, и южные провинции Франции... Остров Кипр... Российский Кавказ... Афганистан! И бывший Ляодунский Полуостров.

И 'Б' класса! Где выжить можно, но жить не рекомендуется: это Румыния. Желтое и Японское море. Южная часть полуострова Корея.

Вот такой теперь географический расклад.

Это если не считать туманные зоны 'Е' класса! Которых по всему миру насчитывалось не меньше тысячи. Эти и зонами назвать было сложно. Своими размерами от пару сотен метров до километра. До туманного выброса, случающегося периодически раз в полгода, о них даже и не вспоминали особо.

И не чего... Человек, такая скотина, ... ко всему привыкает.

В результате, три империи: Россия, Германия и Япония объединились в Единый, торговый и военный, союз. Помешать этому объединению было некому... Не осталось, тех, кто был бы против этого. Да и трудно выжить по отдельности, без союзов соседями.

Стал мир хуже? Да кто его знает... Но за восемьдесят лет ни одного военного конфликта. О какой войне можно думать, когда у тебя под боком нечто? И не даёт расслабиться и забыть о себе ни на день.

Но было кое-что, о чем на таких уроках не говорили. Это том, что первый ребенок, ОТМЕЧЕННЫЙ, появился на свет через пять лет, после образования Зон. Мальчик родился на свет с красными глазами. Теперь к этому уже привыкли. Ведь каждый третий ребенок, в поселениях, близ Туманных Зон, рождается отмеченным. Особая черта таких детей, даже не то, что они обладают неординарной внешностью, и силами, наукой необъяснимые. А то, что они, по сути, всю жизнь обречены, жить там, где родились. Ведь стоит им покинуть территории граничащие с Туманными Зонами, всего на каких-то сто километров, они начинают чувствовать себя плохо, и очень скоро умирают. Сила доставшаяся им, стала для них, и их же проклятьем...

Кстати, пока он витал в облаках, урок благополучно подошел концу... И звонок оповестил их о начале еще одной перемены.

* * *

Писец подкрался незаметно. Только с окончанием второго урока, и перед началом третьего, Ким понял, что попал.

К следующему уроку физкультуры, он был совершенно не готов. Не было у него необходимой формы, для таких занятий. Поэтому, на начинающийся урок ему пришлось идти в том, что было на нем. Не особо он из-за этого и переживал. Учитывая, что он только первый день, вряд ли его накажут. А к следующему занятию, он что-нибудь придумает.

Но у мужской раздевалке его и поджидал тот самый писец, в лице одной из близняшек Лирит. Молча вручив ему, пакет со сменной спортивной формой, ушла, оставив его в растерянности стоять у дверей в раздевалку. Такого поворота он не ожидал. Совсем забыл, о том, что здесь у них все делается через чур быстро и оперативно. Теперь ему уже не удастся откосить от занятий.

— Чего встал? — появившейся одноклассник, буквально втолкнул его в раздевалку. Но вот ещё одна проблема, которую нельзя игнорировать. Отношение с одноклассниками. Очень уж ему не понравились те взгляды, которыми буравили его другие парни.

Попытаются с ним разобраться здесь в раздевалке?

Но нет, дальше взглядов дело не пошло.

Отойдя от них в дальний угол, медленно стал расстёгивать верхний пиджак, не поворачиваюсь к ним спиной. Лихорадочно прикидывая, как ему переодеться так, чтобы они ничего не заметили.

Аккуратно повесил верхнюю часть своего костюма на вешалку. Стал расстёгивать брюки.

Взгляды на него многообещающие, и даже злорадные. Что-то они ему, ой как, не нравится. Явно его, что-то ждет на самом уроке, но уже хорошо, что не здесь. А урок, там, что-нибудь да придумает. Не полезут же драться с ним, у всех на глазах. Примерно так он, в тот момент, думал.

Какого хрена они на меня так зыркают? — с раздражением подумал Ким. Он специально тянул время. Снял брюки, остался в одной рубашке. Но вот её-то он не спешил снимать. Сначала натянул на себя спортивные штаны. Вытащил из пакета верхнюю спортивную куртку, испытав при этом некоторое облегчение. Она была с длинными рукавами, и воротник закрывал шею.

И чего они только на меня так взъелись? Я же им ничего не сделал!

Если из-за девчонок, то те побесятся и забудут о нем.

Стал вешать на крючок брюки. И в это время парни стали покидать раздевалку. Последний выходящий обернулся, буркнул:

— Урок начинается...

Наконец-то!

Расстегнул рубашку, скинул и быстро натянул футболку. В те секунды, что он стоял с обнаженным торсов, на его спине, до самой шеи, можно было разглядеть радужные чешуйки. Они покрывали почти всю его спину и заходили на плечи. Именно из-за них, у него и появилось прозвище Ящер. На ощупь, те, кто имел возможность их пощупать, говорили, что они очень твердые. И это действительно было так. Они были не просто твердые, а очень твердые. Броня, которую трудно чем пробить.

Но Ким, с детства несколько стеснялся этой своей естественной защитой, и старался скрывать наличие чешуи от других. Но, даже одев футболку, он не смог скрыть её полностью. Она продолжала выступать над краем. Поэтому надев олимпийку, застегнул её на молнию, до конца.

Вот теперь было можно присоединятся к остальным.

То, что из парней он оказался единственным, застегнутым наглухо, ну так это не нарушает никаких правил.

Начинается урок, и он, наконец, понимает, что его ждет.

Это не обычный урок физкультуры, которого он ждет. Это урок рукопашного боя.

— У нас новенький... — замечает его низкорослый китаец-инструктор. — Рукопашным боем занимался раньше?

— Немного,— уклончиво кивает Ким, но, похоже, китайцу это достаточно.

— Хорошо!.. — удовлетворённо кивает. — Глеб, займись новеньким, а я пока распределю девочек...

Теперь стало ясно, что задумали парни из его класса. Зачем бить его в темном угле, если это можно сделать почти официально, на уроке.

* * *

Новенький выглядел, не особо радостным, узнав, что ему предстоит спарринг, с лучшим бойцом класса. Не надо было быть телепатом, чтобы понять, то, о чем он думает сейчас. Достаточно было просто глянуть на его довольно кислое выражения лица.

Глупая Вика... Тоже на придумывает себе! Ну, какой же из него боец? В его резюме ни слова об этом несказанно... — с некоторым удовольствием, подумала Айка.

Заслужил! Она не простила ему свой внезапный стыд, вызванный его неосторожными словами, о месте переодевания. И главное, что её больше всего злило, она до сих пор не могла понять свою тогдашнюю реакцию, как при их встрече, так и позже.

Конечно, она заметила те ревностные взгляды, что бросали на новенького их мальчишки, которых появление Кима отодвинули на задний план. На её взгляд это смешно, но сейчас ей это было даже на руку.

Пусть они его немного проучат! Это несколько собьет с него спесь... — решила она. А она присмотрит, чтобы все же лишнего себе не позволили. Хотя за Глеба, она была спокойна. Этот парень всегда знал границу дозволенного. Ведь они знали друг друга с детства. И он был один из немногих, с кем она могла быть сама собой.

С кислым выражением лица, новенький выбрался на ринг следом за признанным лидером среди мальчишек. Ким оглянулся назад, словно ища путь к отступлению, но наткнувшись на взгляд Айки, вновь отвернулся, ещё раз проверил хорошо ли застегнута его спортивной куртки.

Она, конечно, обратила внимание и на то, что он единственный в классе, в наглухо закрытом спортивном костюме. Остальные мальчишки, только футболках, что одевают под костюмами.

Глеб встал в стойку, что-то сказал новенькому. Судя по движению губ, спросил готов ли он. Короткий кивок в ответ и Глеб делает быстрое неуловимое движение и... Новенький неуклюже, оступается, его ведёт вправо и из-за этого Глеб промахивается. Ким выравнивается и случайно толкает от себя одноклассника.

Айка нахмуривается. Выглядит как случайность, но что-то не так в движениях новенького. Где-то она уже видела похожие движения.

Глеб не останавливается, крутится на месте и снова бьет, и... снова мимо! В момент удара Ким спотыкается, и удар проходит там, где он находился секунду назад.

Нет сомнения, это произошло не случайно... Её опыт подсказывает, что на ринге сейчас происходит что-то из ряда вон выходящее. А их поединок уже стал привлекать внимания и других девушек.

Глеб тоже уже понял, что все происходящее не случайно. Он меняет тактику, но следующая атака не задевает Кима. Он снова оказывается не там, куда направлен удар.

Кто-то из девушек хихикает, видя очередную неудачу Глеба. Это привлекает внимание наставника. Он оборачивается в сторону ринга, и тоже начинает внимательно присматриваться, чуть хмурясь.

Глеб уклоняется, обманное движение. Шаг в сторону, подсечка, которая гарантированно должна была уронить соперника. Но тот снова оказывается ни там, где был мгновение назад. Совсем немножко смещается и толкает Глеба плечом, ранняя его на ринг. Но тот быстро вскакивает и...

Пора все это прекращать! — решает Айка. Она видела, что Глеба начинает злить его неудачи, и каждое его движение становится более грубым и жестким. Такой удар, достигнув цели, может натворить дел. Она уже было шагнула к ним.

— Прекратить бой! — громкий и властный окрик наставника, заставил её остановится и оглянутся. Их обычно немногословный сенсей, быстро пересекает площадку, огибая учениц, лезет на ринг, раздвигая канаты. Его внимание полностью сосредоточено на новеньком.

— Значит немного занимался...— задумчиво. — Действительно немного... Эти движения! Кто тебя научил им? — требовательный взгляд на парня. Взгляд хмурый и требовательный. Таким она видит его впервые. Видимо действительно произошло, что-то из ряда вон выходящее.

Ким неопределённо пожимает плечами, явно избегая ответа. Но наставник не настаивает на нем, почему-то понимающе кивает. Он снова уже совершенно невозмутим и спокоен.

— Дальше ты занимаешься только со мной... — категорично заявил китаец. — И я очень прошу не использовать свои знания против одноклассников.

— Да наставник,— учтиво поклонился Ким.

— Сенсей! А что не так? — озвучила вслух общий вопрос, всего класса, неугомонная Вика.

— Эти боевые приемы практикуется только войсках особого назначения... Использовать такое на обычных школьных занятиях, строго запрещено! — и снова тяжелый взгляд на Кима. — Я надеюсь, такого больше не повторится?

— Да наставник,— снова повторил Ким. — Я прошу прощения... — обернулся Глебу и тоже поклонился. — Я был неосторожен и поэтому приношу свои извинения...

— Я знала это! — победоносно заявила Вика, под самым ухом Айки. И столько в её голосе было торжества.

Его резюме не полное?.. Интересно... Кто-то ошибся, или... — удивилась Айка. На её памяти такое происходило впервые. Резюме об учениках обычно составляли работающие на академию специально обучение детективы, в своем прошлом, сотрудники полиции. — Странно это все...

— Я тоже прошу меня извинить,— неожиданно поклонился в ответ и сам Глеб, тоже выглядевший крайне смущенным.

* * *

Глупо было надеется, что мастер боя не знает, что за движения использовал Ким в их короткой схватке с Глебом. Да, он не хотел причинить тому вред, но все же он поступил необдуманно, за это и извинился перед одноклассником. Тем самым вверг того в некоторое смятение. Но вот его ответное извинение, шокировало уже самого Кима. Ему-то извиняться было не за что.

И теперь они сидят оба в стороне, и наблюдают за тренировками со стороны. Им было велено посидеть и подумать.

— Я не представился раньше,— неожиданно обернулся к нему одноклассник. — Глеб... Просто Глеб!

— Зови меня Ким... Я привык! — пожимая протянутую руку.

— Это что действительно настолько крутой стиль боя, что мастер запретил тебе использовать? — внимательный, и полный любопытства взгляд. Ну конечно, парня из высшего общество, не станут учить тому, что может быть опасно и не сочетается с понятиями благородство.

Ну, по крайней мере, меня больше не игнорируют, не хотят избить, под предлогом тренировки, — с усмешкой подумал Ким. Хотя заданный вопрос, мог, увлечь их на скользкую тему, которой ему не хотелось касаться. Конечно был у него наставник. Вот только... Он и сам этого не мог толком объяснить. Но слишком уж легко он учился тому, как калечить себе подобных людей. И дело даже не в его способностях и талантах.

— Ты сам слышал, что сказал мастер,— немного уклончиво ответил беловолосый парень. — Я действительно чуть не натворил дел... Прости... Я должен был сразу сказать, что не умею драться... — и, видя недоумения на лице Глеба, пояснил. — Я умею калечить, но не драться... Для парня из района отчуждения, это нормально. — пояснил.

Что толку скрывать свое происхождение? Поэтому Ким не стал этого делать. Часто бывало, что услышав о том, что он из района отчуждения, собеседник старался, свести к минимум знакомство с ним. Ведь многие ошибочно думали, что в том районе проживали исключительно нищие, низко-моральные элементы и откровенные бандиты. И район представлял собой эдакое, криминальное место отчуждения.

— У вас все там такие? — все тоже любопытство в голосе. Видимо Глеб принадлежал к тому типу людей, для которого происхождение не играет совершенно никакой роли. — Наверное, ты там не малый авторитет?

— Да нет... Я можно сказать особенный,— усмехнулся Ким, который начал испытывать некую симпатию к своему собеседнику. — А насчет авторитета... Скажи, алому волку, есть ли какое дело до моего авторитета и умений?

Алые волки, самые многочисленные хищники тумана. Стаи этих хищников, часто пытаются проникнуть за защитные сооружения города, и иногда им это удается. Каким образом никто и не знал. Но отдельные особи иногда объявляются в черте города.

— Думаю, мы для них все, второе или первое блюдо! — подумав, согласился с ним Глеб. — Как вы там живете? — изменил вопрос. Еще один распространённый и глупый вопрос.

— Нормально! — пожал плечами Ким, и видя недоверие во взгляде Глеба. — Правда, нормально...— улыбнулся. — Привыкли уже... Правила безопасного поведения, малые дети знают чуть ли не с пелёнок. Ночью никто по улицам не гуляет, сидят по домам, за толстыми стенами... — и, подумав, уточнил. — Если конечно, ты не сможешь убежать от ночного, недружелюбного гостя оттуда. А днем, все как у обычных людей. Не любят эти создания солнечного света, поэтому и зовутся туманными.

— Ты мне ещё полную энциклопедию о созданиях тумана прочитай,— фыркнул Глеб. — По-твоему я совсем тупой?

— Заметь, это не я сказал,— снова усмехнулся Ким. Этот парень ему действительно начал нравиться. В ответ тот рассмеялся, хлопнув его по плечу.

— Слушай, а научи меня тем... своим приемам? — загорелся новой идеей Глеб.

На что Ким, отрицательно мотнул головой, пояснил, чтобы избежать возможного недопонимания:

— Я не умею этого делать... Уметь кого-то обучать тоже надо уметь. Ты же не хочешь, из-за моей ошибки, остаться навсегда, в лучшем случае, калекой?

— Нет, такого желания я не имею... — Глеб оказался вполне понятливым парнем. — Ну, и ладно.

Ким мысленно порадовался тому, что тот не стал спрашивать о том, кто его этому бою научил. Пришлось бы выкручиваться и врать. А ему этого не хочется. Хотя, Отшельник ни разу не просил его, хранить их занятия в секрете.

— Почему бы тебе не обрезать свои волосы? — неожиданно предложил ему Глеб.

Вспомнив свой предыдущий опыт в этом деле, Ким передернулся.

— Спасибо, я как-нибудь уж так обойдусь...— отказался от сомнительной идеи.

— А что ни так? — заметив его реакцию одноклассник, удивленно поднял бровь.

— Обрезал однажды... За три дня отрасли до прежней длины. Эти дни, голову словно рвало на части. Так что, больше пробовать не хочу,— поделился неприятными воспоминаниями Ким.

— А ты популярен у девчонок! — ну конечно, рано или поздно эта тема должна была всплыть.

— Нашел чему завидовать... — скривился, словно от горького лимона. — Когда тебя стая девчонок пытается порвать на сувенирные лоскутки... поверь радости от этого мало. Им просто моя внешность, будь она неладной, головы вскружило. Экзотика... парень под девчонку... Себя на мое место поставь и представь себя в окружении стайки хищниц, которым просто хочется поиграть... Я как всякий нормальный парень... хочу отношений, но не со всеми же?.. Не мое... Хочу одну, ту единственную.

— А ты у нас идеалист, я как посмотрю... — снова рассмеялся Глеб. — Тогда тебе стоит уметь хорошо бегать... Наши девчонки, не избалованы мужским вниманием, и могут быть ещё теми хищницами!

— Блин, куда я попал! — простонал Ким.

* * *

И в этот раз ему удалось покинуть раздевалку последним. Если он ожидал, что отношение парней к нему изменится, то он ошибся. Дружелюбно настроенным к нему стал только Глеб. Все остальные продолжили держать от него дистанцию, все ещё присматриваясь. Но хотя бы, агрессии к нему больше не выказывали.

Уже у самых дверей раздевалки, его перехватила Вика.

— Так как там насчет моего приглашения? — сходу атаковала его она. У этой девчонке, словно в известном месте, присутствовал электрический моторчик, не дающий ей покоя.

— О чем ты? — постарался увильнуть Ким.

— Ты вступишь в мой клуб? — от такой хрен отделаешься.

— И много у тебя там участников? — лихорадочно ища пути к отступлению, спросил он.

— Я, ты будешь вторым, Айка и Глеб! — победоносно заявила Вика.

— А последние двое, знают о том, что они в твоем клубе? — уточнил Ким.

— А куда они денутся! Я их все равно дожму... — ему даже жалко эту парочку стало.

— Я не никогда не занимался фехтованием, тем более кэндо,— заметил он, осторожно, по стеночке, обходя наглую девчонку.

— Там нет ничего сложного, я тебя научу! — заявила брюнетка.

— Пожалуй, я все же пас,— отрицательно мотнул головой, принимая положение низкого старта. Но в него тут же вцепились девичьи, на удивление сильные руки, не давая ему убежать.

— Тебе все равно придется согласиться! — похоже для неё вопрос уже решённый.

— Хорошо! Уговоришь двоих вышеупомянутых, вступлю в твой клуб,— дал свое согласие Ким. Был уверен, что такого никогда не случится. Поэтому и согласился, чтобы отвязаться.

— Отлично! Ты обещал... — отпущен на свободу. На лице девушки неприкрытое торжество. И почему-то от этого Киму стало несколько не по себе. Да и жаль, вышеупомянутых, Айку и Глеба. Почему-то был уверен, что в ближайшие дни этой парочке придется, ой как, несладко.

А если уговорит? — обожгла внезапная мысль. Но сразу же постарался отогнать эти мысли прочь. — Да нет, бред полнейший...

* * *

Просматривая документы новенького, Айка внезапно, громко чихнула.

Вспоминает меня кто-то... — машинально подумала она. — Однозначно, снова Вика чудит, а мне расхлебывать, — подругу она знала как облупленную.

Как она и думала, резюме новенького была не полной. И судя по всему, туда умышленно не добавили кое какие детали. Там совершенно ничего не было сказано о его способностях отмеченного. Как не было сказано, о его происхождение и семье. Зато было написано, что в предыдущей школе он был лучшим. Два года подряд занимал пост представителя. Отмечены его высокие организаторские способности и отмечено его хорошее поведение.

Так как раньше, такие документы через неё не проходили, она не знала, что там должно было быть, а чего нет. Возможно, это только на её взгляд, документ выглядел странно.

— Идеальный ученик! — заглянула ей через плечо Олеся. — Может быть, тебе стоит подумать о том, чтобы взять его себе в помощники? Слух о его хороших познаниях в иностранных языках, уже разлетелся по всему корпусу. Думаю, тебе он будет полезен.

— Я так не считаю,— возразила стоящая у окна Алиса. Она оглянувшись покосилась на пузырек из темно-синего стекла на столе рядом с подругой. На мгновение можно было заметить, как она нахмурилась и снова отвернулась к окну. — Странный он какой-то. — заметила она. — Его резюме, определенно не полное. И зачем нужно было Айки лично его встречать? Какой в этом смысл... Раньше никому такой чести не оказывалось...

— Ну, тут уже если кому и предъявлять претензии, то госпоже Директор... Это ведь она попросила его встретить, так как сама занята... Ведь обычно она лично встречает каждого ученика. — произнесла Олеся.

— Алиса права,— согласилась со старшей из близнецов, Айка. — В его резюме, слишком много белых пятен. — она взяла со стола пузырек, глянула на его содержимое сквозь темное стекло и снова поставила на стол.

Надо попросить брата, чтобы он ещё достал. — подумала она.

— Служба Внутренней Безопасности, халатно отнеслась к своим обязанностям... — пожала плечами Олеся.

— Не припомню, что раньше такое случалось,— возразила на это Айка, снова заглядывая в документы новенького. — Возможно здесь просто не указано то, чего нам знать не полагается. И относится к конфиденциальной, личной информации.

Олеся подошла к подруги, села на край стола, как бы невзначай переставила пузырек на другой край.

— А мне больше нравится версия, что незаконнорожденный сын ректора? — в шутку предложила она, проигнорировав недовольный взгляд.

— Не говори глупостей... Кто в такую чушь поверит? — глянула на неё серебровласая. — Госпоже Директору, нет и тридцати лет.

— Решили уже, где его поселят? — отворачиваясь от окна, уточнила Алиса.

— С нами,— последовал спокойный ответ. Даже глаза и те остаются синие.

— Что!? — крайне возмущённое и на удивление синхронное, от обоих близнецов.

— Почему это с нами? — нахмурилась Алиса.

— Есть же свободные комнаты в общежитиях. И вообще, если ему требуется роскошь, пусть селят его в одном из коттеджей,— добавила Олеся.

— На меня то вы чего взъелись? — синий цвет глаз сменился на карий. — Ректору претензии высказывайте... Она высказалась в духе, что для шестерых студентов и одной служанки, особняк на сорок мест, слишком шикарно.

— Но ведь и в других особняках, где проживают студенты, места не заняты и на половину,— продолжала возмущаться Олеся. — Почему туда нельзя?

— Я же уже сказала, кому тебе обращаться по данному вопросу,— терпеливо напомнила ей Айка. — Особняк принадлежит госпоже Директору, поэтому она решает, кого туда селить, если что.

— Но мальчик, среди девочек... — последний и крайне сомнительный аргумент уже от Алисы.

— Два мальчика... если что,— глаза Айки сверкнули яркой желтизной. — Или ты не признаешь Глеба за мальчика? Вот он обрадуется, узнав, что уже год живет с нами на правах девочки. Ты сама, потомку легендарного адмиралу Макарову, об этом скажешь? Вот он обрадуется... Появится повод заглянуть в нашу купальню, когда мы будем там все вместе!

— Глеб, он полностью свой,— недовольно скривившись Алиса, снова отвернулась к окну.

Олеся хихикнула.

— Вот Тина, наша обрадуется! — ехидно добавила она.

— Она в любом случае обрадуется... — заметила Айка, и, подумав, добавила. — Впрочем, как и Вика... Ну, что пойдем на занятие?

-Мы то пойдем, а вот ты останешься,— спокойно произнесла Алиса.

— Я то же останусь,— решила Олеся.

— Девочки, что за глупость... Я в порядке. — возмутилась Айка.

— Этот урок ты пропускаешь, — категорически заявила Алиса, и уже сестре. — Присмотри здесь за ней.

— Ладно, — последовало в ответ.

* * *

Самую длинную перемену обычно использовали под обеденный перерыв. За час учащиеся успевали отобедать и отдохнуть. Но Ким решил потратить это время на ознакомление с учебным корпусом. Но очень скоро ему пришлось отказаться от этой идеи, так как трудно, чем-либо заниматься, когда тебя повсюду преследуют любопытствующие взгляды в спину и откровенное разглядывание в лицо.

Ладно бы ещё он был каким-то особенным. Он видел здесь и более экзотические личности. Например, девушку с волосами, трех разных цветов: красный, белый и фиолетовый. С черными глазами без зрачков. Но вот именно на неё никто внимания не обращал.

Поэтому, он, выбравшись на один из многочисленных балконов, на фасаде здания, просто убивал время, дожидаясь, начало следующего урока. При этом, не без интереса разглядывая окружающую здание природу. Если не смотреть на небо, это место ничем не отличалось от двух природных парков в центре Артура. И даже не верилось, что такое место может находиться неизвестно где и внутри чего-то. Здесь его даже обдувал слабый, теплый ветерок. Создавалось ощущение полной идиллии.

Видимо те, кто проектировали это место, неплохо разбирались в человеческой психологии. Окружающий лес, был явно искусственно выращенный. Все деревья на выдержанных, равных расстояниях друг от друга. Ни одного сухого ствола, пенька или лишнего кустика. Ровные тропинки и идеальное сочетание хвои и листвы.

Здание учебного корпуса, тоже было выстроено так, чтобы не сильно выделяется своей чрезмерной роскошью и уютом. На видимые им, обычные городские школы, мало походило. Но те, кто это все строил, постарался учесть все нюансы, сделать так, что учащиеся ни в чем не нуждались, и им было бы здесь удобно.

Отдельно можно сказать и об учениках. Да, все они отмеченные. Некоторые наподобие его, Айки, той, трехцветной девушки, с глазами чернея черного, сильно выделялись своей внешностью. Но были и такие, наподобие Вики, близняшек и Глеба, которых не отличишь от обычных людей. Большинство из учащихся из состоятельных семей, но как заметил Ким, титулы и другие фетиши богачей, здесь не входу. В их классе, например были две девушки, наподобие его, приглашённые из обычных школ, из небогатых семей. Но если бы он не знал бы об этом, ни за чтобы, не догадался. Отношения со всеми у них ровное и дружеское. Никаких притеснений и унижений.

В общем, здесь ему понравилась. Но пора уже возвращаться в класс. Скоро уже начнется следующий урок.

Какой там у нас по расписанию предмет?

* * *

Специализированный урок... Как он успел узнать, так называют урок, где темой является изучение и обсуждение тех или иных способностей. Ещё происходят практические занятие, на которых обучают контролировать, и использовать свои способности. В обычной школе таких уроков у него никогда не было. Поэтому решил просто присмотреться и понять, что и как.

Первый сюрприз его ждал уже у класса. Выяснилось, что урок проходит в специальном классе, и что состав класса на этот урок был изменен. Для начало после того как он нашел место проведения урока, выяснилось, что половину класса занимают незнакомые ему люди. И что среди девочек парней только он и Глеб. Более того, в его группу входили обе близняшки, из свиты Айки.

Почему так? Еще бы понять ему логику тех, кто так их распределил. Какими критериями отбора они руководствовались... Но если их собрали в таком составе, значит так надо. Оглядев класс, найдя свободное место, тут же занял его. Его соседка, рыжеволосая, зеленоглазая девчушка, где-то с минуту с нескрываемым интересом разглядывала его, наконец, заявила, немало шокировать Кима:

— А девчонкой тебе бы больше пошло!

Вот что они все привязались к его внешности?

— Да мне, как-то и так неплохо пока,— глянул на неё Ким, сохраняя вежливость.

— Нет, но с такими волосами и внешностью, классная девчонка получилась бы... — продолжала настаивать на своем.

— Поверь мне,— со всей искренностью заверил её он. — Мне парнем, гораздо удобнее и пол менять не собираюсь... И давай закончим на этом.

— Какой ты скучный! — капризно надула губки девушка. — Нет в тебе фантазии.

— Фантазия есть,— усмехнулся Ким. — Фанатизма нет!.. Быть ты рыжим мальчиком, у тебя бы отбоя не было от девчонок...

— Ну, уж нет! — возмутилась рыжая, и вдруг улыбнулась. — Уел!.. Меня Юлей зовут. Но все друзья, называют Ведьмой...

— Меня можно называть Кимом... — представился Ким, и осторожно спросил. — Такое прозвище, это все из-за волос?

— Это из-за этого... — она подняла ладонь, и Ким увидел, что её пальцы удлинились, и имеют просто гигантские когти. Но он мог поклясться в том, что ещё секунду назад её рука была нормальной. Перевел удивлённый взгляд выше, на её лицо.

Что это?

Глубокие, уродливые морщины, седые пряди волос и кривые зубы. Совершенно другой человек. Видимо охватившие его эмоции, так ясно отразились у него на лице, что она с некоторым ехидством произнесла:

— Сам такой... — и махнула когтями, описав овал. Перед лицом Кима тут же появилось зеркало, в котором он увидел себя.

То, что он увидел, точно не может быть им!

Страшилище, похлеще, чем она.

Лысая плешь. Грязные засаленные волосы. Кривой нос и косые глаза.

— Иллюзия,— не удержавшись, коснулся своего лица. — Ты иллюзионист!.. Я только слышал о таких как ты... Говорят в мире с таким даром всего несколько человек!

Иллюзия рассыпалась кусочками... Самым натуральным образом. Обернулась лужей и испарилась.

— Великолепно! — он действительно был впечатлён увиденным.

— Знаешь, как меня достали из-за этого,— тяжело вздохнула Юля. — Постоянно, у тебя талант, ты должна развивать его... Эти приглашения работать в театральных труппах и даже поучаствовать в съемках фильмов. Как это надоело! — откровенный крик души. — А мне просто нравится создавать иллюзии в свое удовольствие.

Ну что же, её можно понять. Имея такого человека в команде, можно сильно сэкономить на реквизите, гримерах и статистах. Неудивительно, что с таким талантом, она нарасхват.

Сидящая, чуть впереди, одинаковая из свиты Королевы, оглянулась на них, и обожгла его взглядом. Не та, что приносила ему форму на физкультуру, а другая. Похожие, то они похожие, но были и различия, которые позволяли отделять их друг от друга. С его зрительной памятью, Ким, сразу подметил эти детали. Единственно, что он не мог пока выяснить, кто из них Олеся, а кто Алиса. Они так и не потрудились ему представиться. Имена то, он их слышал только один раз, перед началом уроков.

А где вторая? — подумал он, поняв, что не видит второй близняшки

— Вообще-то уже начался урок,— холодно произнесла брюнетка. — Так что заткнитесь оба... — грубо и недружелюбно.

Юля, соседка Кима, как-то сразу вспыхнула от гнева, прищурила глаза.

— Только попробуй,— холодно предостерегла, заметившая это, близняшка. Как оказалось, этого оказалось достаточно, чтобы весь запал рыжей испарился. Взамен, на лице появилось довольно кислое выражение, обиды.

А урок, тем временем действительно начался. Вот только учитель, почему-то, опаздывал. Но вот дверь открылась, и в кабинет вошел, мужчина, лет пятидесяти, с ярко выраженной, кавказкой внешностью. Ким нахмурился. Появилось чувство, словно он встречал этого человека раньше и знает кто он. Но именно чувство. Вспомнить его он так и не смог. Видимо обратно проделки пресловутого дежавю.

Многие его появление заметили не сразу. Так тихо и незаметно он появился. Но когда его все же заметили, он вежливо всем улыбнулся, жестом дав всем понять, что вставать не надо. На лицах многих из учениц стало, появляется недоумевающее выражение. Этого опрятно, но неброско одетого мужчину, все видели впервые, и он не был их классным руководителем.

— Виктория Павловна немного задерживается,— негромко, все с той же вежливой улыбкой пояснил он классу. — Поэтому я решил воспользоваться случаем и заглянуть ваш класс.

Что же в нем особенное? Почему вдруг, Ким так и прикипел к нему взглядом, пытаясь понять, почему вдруг он показался ему знакомым. Рост: вполне обычный, средний. Фигурой, полный, но для человека его возраста это нормально. Можно продолжить: плечи опущенные, шея короткая, глаза карие, брови прямые... Ничего примечательного.

— А кто вы? — спросила кто-то из девочек. — Мы вас раньше не видели.

— Но, тем не менее, я многих из вас хорошо знаю... — его губы улыбались, а вот глаза оставались холодные. — Но простите мою невежливость. Именно я курирую всех вас, особенных... — именно особенные, Ким сразу обратил внимание, что он называет не отмеченными, а особенными. — Зовут меня Лаврентий Павлович...

— В каком смысле курируете? — это уже, опережая всех, спросил Ким.

— В прямом... — перехватил тот взгляд парня. Перехватил. И не отвел. — Слежу, чтобы вы ни попали в неприятности и в дурную компанию... С каждым годом, особенных, как вы, становится все больше и больше. И оставлять таких без внимания и учета, уже безалаберность и глупость... Я бы назвал это преступлением.

-Вы считаете, что за нами нужен контроль? — уточнил Ким. Не понравилось ему то, как было сказано 'контроль'.

— А вы думаете, молодой человек, что особенные, это особая каста, за которой не требуется контроля? — все также улыбаясь. — — Полиция контролирует обычных людей. Следит, чтобы они не нарушали общепринятых законов. Ведь без этого нельзя,— ну, в целом, в этом Ким с ним был согласен. — Спрос с таких как вы, вдвое больше. Ведь обладая силами, вы должны и нести ответственность за это... К примеру, молодой человек, кто-то на руку нечистый соберет под своё крыло пару десятков особенных. Соберет, чтобы использовать в своих интересах. По-вашему, чем это может закончиться?

Ким задумался, и от полученного ответа ему стало не по себе. Ведь он был настолько очевидный, что не нуждался в наводящих вопросах.

— Наступит хаос,— озвучил он свои умозаключения.

— Именно поэтому, я и курирую вас,— кавказец выглядел удовлетворённым.

— Но что вы хотите этим добиться? — класс притих, внимательно слушая их диалог. — Всех и всю жизнь, вы не сможете, нас опекать.

— Не думаю этого делать дольше положенного времени... Никто лучше не присмотрит за такими как вы особенными, как сами особенные... — глянул на часы. — Пожалуй, мы продолжим этот интересный разговор в другой раз,— заключил он с некоторым сожалением. Вновь глянул на Кима, задумчивым и внимательным взглядом и быстро покинул кабинет.

А меньше чем через минуту, в класс вошла запоздавшая учительница.

— Прошу прощения за опоздания, девочки... — заглянула в бумаги, что были при ней, и окинув класс, небесно-голубым взором, безошибочно остановив его на Киме. — И мальчики! Наконец-то, какое-то интересное разнообразие... теперь мальчиков стало аж двое!.. Какой красавец! А ты точно мальчик?

Ну что же, смех после серьезного разговора, неплохо разряжает обстановку. Вот только: у них в академии все учителя такие озабоченные?

* * *

В кабинете ректора академии, госпожи Малышевой, как всегда царила полутень. Даже днем шторы на окнах были опущены, так что свет сюда почти не поступал. Ни то, чтобы она любила тьму, просто из-за особого строения её зрения, темнота ей нисколько не мешало. Даже в полной тьме, она могла видеть мельчайшие детали интерьера своего рабочего места.

Вот и сейчас, она изучала, вновь поступившие документы, нового ученика академии, даже не потрудившись включить настольную лампу.

— Ирина Анатольевна,— ожил селектор у неё на столе. — К вам господин Антадзе...

— Пусть войдет,— не подымая головы, разрешила она. На вошедшего она даже не глянула. Да и зачем ей глядеть на человека, который уже четверть века занимал должность главы службы собственной безопасности академии, ещё при её деде.

— В чем дело? — с ходу, с нескрываемым раздражением, набросилась она на человека, скромно, не дожидаясь её позволения, занявшего кресло у входа. — Почему в этих документах куча пробелов? Твои детективы, вообще работать разучились? Даже мне видно, что информация не полная.

— Ну, почему же,— возразил посетитель затемнённого кабинета. — Они собрали всю общедоступную информацию об этом мальчике. Что от них и требовалось. — заметил он.

— Издеваешься? — нахмурилась госпожа Директор, как её называли ученики. — Это ты называешь информацией? Предположительно... — вычитала она в лежащих перед ней бумагах. — Обладает способностями быстрого перемещения, темпо. Огромными запоминающимися способностями. И предположительно,— снова выделила это слово. — Объемный контроль пространства... Что там у тебя за предположисты работают? Или ты шаманов в свою службу набрал, которые, после травки с косяком, с духами общаются? Академия платит им такие деньги не за их предположения, а за точную и проверенную информацию.

— Точная информация, об этом студенте будет не раньше завтра,— спокойно сказал тот, кого назвали Антадзе. — Это говорит только о том, что этот парень умеет держать себя в руках, и просто так не демонстрирует свои способности на людях... По мне, это только плюс ему...

— Да хоть минус... — раздраженно. — Твоя задача — это безопасность академии... А восхищаться его умением контролировать себя и свои способности будешь после того как предоставишь мне всю необходимую информацию о новом ученике... Если бы его не рекомендовал мне человек, которому я испытываю полное доверие, то немедленно велела бы его отчислить.

Её гнев, с сочетание сверкающих в темноте глаз, вызывал довольно жуткое чувство. Из-за строения зрачков, глаза госпожи Директора, действительно светились в темноте, как у большинства ночных животных.

— Мужика бы тебе найти нормального,— вздохнул её собеседник, совершенно не впечатлённый. Одна эта фраза многое говорило об их взаимоотношениях. — Виденное дело, девке почти тридцать, а до сих пор, живет одна... Хоть бы со своим князем определилась. Столько лет тяните.

И резко убрал голову вниз. Шаровая молния, размером с горошину, прилетевшая со стороны ректора, пробила заднюю спинку кресла. И снова ответная реакция, какая-то, слишком спокойная.

— Знаешь,— разглядывая дыру в кресле. — Заканчивала бы ты своими шариками метаться,— посоветовал он. — Так и голову пробить можно...

— Нечего было меня бесить,— проворчала хозяйка кабинета, уже почти спокойным тоном. — Сам же знаешь, чем это чревато. Да и не попала я в тебя ещё ни разу, как не пыталась.

— И на старуху бывает проруха,— и снова глянул на дыру, с обожжёнными краями. — Мальчик, действительно хорошо скрывает свои способности,— возвращаясь к прерванной теме. — Так что зря ты на моих мальчиков взъелась... Они проделали колоссальную работу. Мне даже пришлось подключить к этому делу Мозголома, и завтра от неё должен поступить отчет. И я очень надеюсь, на этот раз полный.

— Да не из-за этого я злюсь,— призналась графиня Малышева. — У нас замечены сотрудники японского Шина-ка... Принесла их в Артур, нелегкая.

Больше он не улыбался. Японское отделение контрразведки, когда-то специализирующиеся по Китаю. Сейчас, именно эти хваткие ребята занимались всеми вопросами, связанными с отмеченными. За последние годы, они хорошо отметились в Корее, собирая по всему полуострову детей с особенными способностями, и перевозя их метрополию. Что с ними происходило там, неизвестно. Хоть Япония и вошла в союз трех стран, страною она оставалась закрытой.

И вот теперь они добрались и до них...

— Откуда информация? — уточнил Антадзе.

— От Вадима... — не стала скрывать свой источник хозяйка кабинета. В другой раз, он бы обязательно скривился, при упоминании этого имени. Но не сейчас... Вадим Алексеевич Аланов, возглавлял возрождённый Тайный Приказ. Хотя официально они назывались СИБ, служба имперской безопасности, но так их почти никто и не называл.

— Рад слышать, что эти бездельники, ещё на что-то способны! — скривился особый гость этого места. У него были свои претензии к этой имперской службе.

— Ты несправедлив... Они нам здорово помогают,— вступилась в защиту ректора.

— Помогают втравливать тебя в неприятности, которые мне потом расхлёбывать,— скривился. — Это они только и умеют.

Она промолчала. Этой темы, времен ушедших, ей касаться, ой как, не хотелось. Хотя воспоминания неприятные. Может быть, именно по этой причине, они с Вадимом, не вместе.

— Ладно, предупрежу всех в городе, чтобы были внимательны к чужакам... И усилю меры безопасности у порталов. Не хватало ещё, чтобы эти уроды к нам пробрались,— решительно заявил гость, покидая кресло.

— Постой! Как твой проект продвигается? — остановил её вопрос его у самой двери.

— Десятка три кандидатов, я уже присмотрел,— оглянулся. — Но ещё рано о чем-либо говорить... Хотя сегодня решил вот, познакомиться с кандидатами в свой проект

Дверь в кабинет, за ним осторожно закрылась, оставив госпожу Директора, наедине со своими мыслями. А подумать ей было о чем...

* * *

Старая русская пословица гласит: пока гром не грянет, мужик не перекреститься... На взгляд покинувшего кабинет ректора грузина, на небе уже давно вовсю громыхало и сгущались тучи. Тут уже надо было не креститься, а искать место, где можно было схорониться. Да и желательно, чтобы крыша над головой была попрочнее и ни текла.

Ситуация с отмеченными, уже давно начала выходить из-под контроля. С каждым годом их рождалось больше, а внимания к ним уделялось меньше. И на его взгляд это было не правильно. Давно, на его взгляд, нужно было уделить этим людям особое внимание, взять под контроль. Нельзя приравнивать обычных людей и тех, у кого появились те, или иные способности. Многие из отмеченных даже толком и не умеют пользоваться своей силой. И поэтому представляют огромную опасность. Но наибольшую опасность представляют те, кто осознав свою силу, решили использовать её себе во благо, во зло другим. Ведь никто и никогда их не в чем не ограничивал. И это, по мнению Антадзе, и плохо. Они уже выросли с мыслью, что им все позволено.

Конечно, последние года, власти спохватились и начали, медленно менять свое отношение к этому вопросу. Появилось несколько новых, профильных ведомств, занимающиеся именно вопросами, связанными только исключительно с отмеченными. Но этого было явно недостаточно. Именно в этом и заключался проект главы службы безопасности. Создать силу, контролирующую отмеченных. И он уже начал делать первые шаги в этом направлении. И что главное, глава Академии, его в этом полностью поддержала.

Первые шаги в этом направление он уже сделал. Создал, так называемую 'команду судей'. Состоящих из отмеченных со способностью блокировать способность других отмеченных. В Академии, студенты их так и называли судьями, за то, что именно они выступали арбитрами во всех спорах и конфликтах учащихся. Но мало кто знал, что ещё они оказывали помощь полиции, жандармам и даже СИБ, если нужно было обезвредить того, или иного отмеченного, лишить силы.

Их полезность быстро оценили, и вот уже силовые структуры уже начали подбирать таких людей в свои ряды. Доходило до того, что пытались переманить его судей к себе. И порой у них это даже получалось. Но по этому поводу Антадзе, особо не расстраивался. Всякое бывает.

* * *

Занятия закончились! Но сразу после финального звонка, остро встал другой вопрос: что делать дальше? Насколько он успел узнать, все учащиеся академии, проживают на её территории, независимо от того, где проживают их родные. Вот только, где проживает он, ему никто не сказал. Нужно было бы спросить об этом у Айки, но эта девушка, игнорирующая его все уроки, с последним звонком, куда-то исчезла. Правда, он запомнил нахождение того кабинета, куда его привели перед началом занятий, поэтому решил, для начало посмотреть там.

Но уже на полпути его перехватила Алиса, старшая из сестер близняшек. На четвертом уроке, он наконец-то узнал, кто из них кто. Как и то, что обе владеют темпо, сверхскоростным искусством движения. Это, к слову, самая распространённая из способностей отмеченных. Правда, о нечто подобном он и так догадывался. Достаточно было глянуть на их манеру двигаться.

— Вот возьми, это твое! — и впихнула ему пакет с одеждой, в которой он сюда прибыл. — Иди за мной...

Девушка была явно не настроенная на общение с ним.

На что Ким, просто философски пожал плечами, просто постарался не отставать от неё. Что, оказалось, сделать не так уж и просто. Даже на каблуках, она буквально летела вперед.

Они покинули учебный корпус, и по одной из многочисленных дорожек, ведущих через лес, стали удаляться прочь.

— Куда мы идем? — не выдержал Ким, спросил её. А в ответ молчание. Какая-то непонятная агрессия к нему с первых минут знакомство.

— Неужели ты решила меня похитить? — предположил он, пытаясь вызвать у неё хоть какую реакцию. Хотя бы ту же самую злость. — Сказала бы сразу, что я тебе понравился, сам бы пошел...

— Совсем больной? — яростно-обжигающий взгляд. Реакция положительная. Главное, чтобы она его прямо здесь ни за пинала.

Обошлось! Сдержала порыв... Хотя, судя по выражению её лица, с большим трудом.

— Ну, и что, я должен был думать, по-твоему? — легкая усмешка на губах парня, и примирительный жест, руками. — — Прости, если я тебя чем-то обидел, но причина твоей агрессия мне непонятна... Может, все же объяснишь, в чем я виноват?

Ты виноват лишь в том, что хочется мне кушать... Сказал и в темный лес барашка уволок... — не к месту промелькнуло в мозгах.

Тяжелый, и все так же не добрый взгляд. Но на этот раз она ему все же ответила:

— Ты мне не нравишься... Имей ввиду!.. — и отвернулась.

— Не понимаю,— ответил он. — Но не хочешь не говори... Куда мы все же идем?

— Идем устраивать тебя... на постой... — с некоторой неохотой, как ему показалось, ответила Алиса.

— Тогда я весь твой, без остатка! — снова улыбнулся он.

— Дурак!..— уже вполне спокойно.

Больше никакой реакции. И снова ледяное молчание, и быстрый перестук каблучков, по гранитной плитке тропинки. Складывается впечатление, что она просто, пытается убежать от него.

Но идя через этот лес, он только лишний раз укоренился во мнение, что он высажен искусственно. Идеально ровные линии деревьев, и отсутствие другой лесной растительности. Это посадки, более чем вероятно, постоянно прореживают, очищая от кустов и мусора.

По правую сторону появился чей-то особняк, в три этажа, построенный в стиле Восточной Пруссии: довольно основательное, каменное сооружение. Ким только скользнул по нему взглядом и потерял интерес.

Почему его должны волновать чужие особняки?

Но какого было его удивление, когда Алиса свернула к нему. Все ещё думая, что здесь кроется какая-то ошибка, и они сейчас проследуют дальше, он послушно ступил следом во двор особняка.

У входа, на небольшой, деревянной скамейке сидел его новый знакомый и одноклассник Глеб.

Завидев Кима, он приветливо махнул ему рукой.

— Дальше ты сам! — мрачно заявила Алиса, и демонстративно прошла в дом. — Расскажешь ему о наших правилах...

И тут только Ким сообразил, что это она сказала не ему.

— Присаживайся,— похлопал Глеб по свободному месту на скамейке, и снова оглянулся на вход. — Вижу не все наши красавицы, восторге от тебя,— заметил он. — Что ты ей сделал? Наступил на любимую мозоль?

— Если бы ещё знать, где у неё любимая мозоль,— Юра не стал отказываться от предложения, сел рядом, поставив у ног пакет, со всеми своими вещами. — Я ей вроде бы, ничего не сделал...

— Тогда не знаю... — пожал плечами Глеб. — Может быть ты нашей Эльфийки, что-то не то сказал? В этом случае, доброго отношения к себе не жди...

— Эльфийка? — переспросил Ким, но сразу догадался о ком он. — Это ты о Айки, что ли?.. — задумчиво. — А ей идет... Я бы, правда, добавил бы к этому, Ледяная.

— Снежная,— поправил его Глеб. — У нашей Принцессы, подпольное прозвище Снежная Эльфийка... — и тут же предупредил. — Но если об этом услышит она сама, или её свита, тебе не жить...

— О как... Все так серьезно? — он тоже невольно оглянулся на вход в особняк. — Остановимся тогда на Принцессе... Так что там с правилами?

— Правил не много... — охотно поддержал смены темы Глеб. — Третий этаж, этаж мальчиков. Второй, зона девочек... Там появляется, не рекомендуется... Я серьезно,— прямо глянул на него новый знакомый. — Жил у нас один парень... Вытурили его из академии. В общем, не повторяй его подвигов.

— Да как-то и не собирался,— равнодушно качнул головой Ким.

— Первый этаж общий. Обычно мы все там собираемся... Пожалуй, это все что тебе надо знать,— подумав, заключил внук адмирала Макарова. — Нет у нас строгого распорядка и жестких правил поведения. Не мешай остальным, не создавай много шума...

— А сколько народа живет в этой общаге? — кивнул Юра на здание.

— Общага? — расхохотался внук. — Это один из частных особняков госпожи Директора, если что... А жить здесь будут, постоянно, включая тебя и Антонину Павловну, восемь человек... — и опережая вопрос, разъяснил. — Антонина Павловна, служанка и смотрительница особняка. И много лет работает на семью Ирины Анатольевны Малышевой... Это имя ректора, которую ещё называют госпожа Директор. Это на тот случай, если не знал.

Ирина Малышева, конечно Юра слышал это имя, но чаще всего он слышал о её деде, ректоре Малышеве. Которого до сих пор, кто-то называют героем, за то, что шестнадцать лет назад, спасая горожан погиб сам. Все произошло во время туманного прорыва, на семь дней закрывшего город и весь полуостров. Тогда людей эвакуировали на территорию академии, которая на то время превратилась лагерь спасения. Сам Ким, конечно, те времена не помнит. Ведь ему был всего год. И именно тогда он стал сиротой. Сам старый ректор, той страшной недели, как уже было упомянуто, не пережил. Умер нелепой смертью, от сердечного приступа. По слухам, выжила тогда, только его внучка, Ирина Малышева, нынешняя глава академии. Ей тогда было всего тринадцать лет.

Вряд ли она уже тогда стала ректором. Никто не назначит ребенка главой академии. Но так как это место более сорока лет как безраздельная собственность рода Малышевых то, как говориться, делайте выводы.

— Бред какой-то,— озвучил свои мысли вслух Ким. — Но ладно ты и остальные, а я-то здесь причем?

— Ты это о чем? — не сразу понял его Глеб.

— Я не наследник богатого рода... Что мне делать в этом особняке? — может быть несколько путано, объяснил тот.

— А ты об этом... Нормально все... — успокоил его одноклассник. — Пока ты в академии имеет значение твоя успеваемость и твои знания. А все титулы, остались там, снаружи. Здесь такие, кто кричит о своей родословной, не любят. И они долго у нас не задерживаются. В этом госпожа Директор, непреклонна... Так что пошли устраиваться... Пользуясь тем Антонины Павловны нет, сможешь сам выбрать себе комнату, из свободных...

* * *

После получаса, осмотра комнат, предназначенные для заселения студентами, Ким, к своему огорчению, пришел к неутешительному выводу. Не создан он для роскошной жизни. Все эти комнаты, с роскошной отделкой и мебелью, вызывали в нем только тоску и отторжение.

— А чего ни будь, попроще нет? — с надеждой глянул на своего провожатого. Не то, чтобы ему это все не понравилось, но...

— Ну, знаешь, большего привереды я ещё не встречал,— Глеб выглядел несколько возмущённым. — Даже служанка госпожи Директора, живет в такой же комнате, и не ворчит... — задумчиво. — А если убрать из комнаты все то, что тебе не нравится?

Ким оглянулся назад, и ещё раз окинул комнату взглядом. На лице промелькнуло выражение крайнего сомнения.

— Ну, можно попробовать,— но он сам был в этом как-то не слишком уверен. Дело было даже не в комнатах и в убранстве. Просто, что-то его от них отталкивало. Сам не мог понять, чего он капризничает, как маленький.

— А что там? — указал подбородком на крайнюю дверь, комнаты, куда он ещё не заходил.

— Там немного другое... Но показать не смогу,— и пояснил. — Дверь почти всегда закрыта. — И демонстрируя это, дернул за ручку на себя.

Дверь послушно отворилась.

Выражения лица парня, было полностью обалдевшим.

— Может быть, Антонина Павловна, убиралась и забыла закрыть,— предположил он, осторожно заглядывая вовнутрь.

Секунду спустя, Глеб, открыл дверь полностью, и отступил в сторону, чтобы показать, что там. А там оказалась небольшая библиотека. По всем стенам книжные стеллажи. А в центре, выставленные в квадрат кресла и диваны. У окна, письменный стол и высокое, кожаное кресло. По правой стороне, у торцевой стены здания, деревянная лестница, ведущая на чердак.

— Ещё одна библиотека? — удивился он, глянув на сопровождающего экскурсовода, по особняку. На первом этаже он уже видел одну библиотеку. Но эта выглядела иначе. Более старой, что ли...

— Насколько я знаю, не совсем... Это что-то наподобие рабочего кабинета,— пояснил Глеб, и добавил. — Раньше был...

— Чей кабинет? — оглянулся на него Юра.

— Да откуда мне знать... Спроси у госпожи Директора,— пожал плечами сосед по этажу. — Я же сказал, обычно она закрыта...

— А там что? — снова спросил Ким, указывая на лестницу, ведущую на чердак.

— Самому интересно! — признался Глеб. — Антонина открывало её только для того, чтобы убраться...

Вдвоем они осторожно поднялись, по довольно крепкой лестнице и заглянули наверх.

— Охренеть! — высказался постоянный житель особняка. — А я не знал, что здесь такое есть.

На чердаке располагалась, небольшая комната. И вполне себе жилая комната. Но при виде которой, Ким сразу решил:

Мое!..

Мебели здесь было немного... Только пара шкафов у стены, широкий матрас, прямо на полу, покрытый мехом, похожий на медвежий.

Но это было не главное. Главное, в этом месте камин... Самый настоящий, действующий камин! В нем даже огонь горел. Вот только... Ким нахмурился, пытаясь понять, что ему не нравится в этом огне. Для начало, от него не было жара. Хотя дрова трещали, и даже стоял запах сгораемой древесины. Он протянул руку. Не было от огня жара.

— Иллюзия! — подойдя со спины, произнес Глеб. — Первый раз вижу такой артефакт.

— С чего ты взял? — оглянулся на него Ким.

— Так это моя способность, распознавать, любую иллюзию. Довольно бесполезная способность,— с грустью произнес он. — Что толку от умения распознавать иллюзию?

— Это кто там лазит? — услышали они немолодой, женский и довольно сварливый голос.

— Антонина Павловна,— с некоторым виноватым выражением лица, выглянул вниз Глеб.

Видимо, вот кто у нас здесь самый главный босс локации... — подумал о женщине внизу Ким, как о каком-то игровом персонаже.

— Здесь было открыто, вот мы и вошли,— оправдывался одноклассник.

Действительно, по-своему уникальное место... Где ещё представитель дворянского рода, стал бы оправдываться перед служанкой, пусть даже и чужой.

— Это я вижу,— глянула на него довольно высокая и немолодая женщина, лет пятидесяти. Она была выше даже его нового знакомого. Который в свою очередь возвышался над Кимом, на пол головы.

— Я думал, вы будете только вечером,— заметил Глеб.

— Просто я закончила свои дела раньше... Так что ты здесь делаешь? — не позволила увести себя с темы.

— Показываю новенькому особняк... — было похоже на оправдание.

— Это я тоже вижу,— и взгляд смещается на Кима. — Так значит это ты новенький. Уже разместился в комнате?

— Скажите, а в этой комнате нельзя разместиться? — неожиданно спросил её Ким. Он ожидал услышать отказ, но вместо этого:

— Почему бы и нет,— пожала плечами. — Это такая же комната, как и остальные, на этом этаже.

— А мне сюда, вы запрещаете заходить,— в голосе Глеба проскользнула обида.

— Конечно! — глянула на него главный смотритель этого места. — Не хватало мне, что 'разрушитель иллюзий' разрушил уникальный артефакт, созданный прошлым жильцом этой комнаты... Надеюсь, ты не коснулся камина? — строгий взгляд на Глеба.

— Нет, конечно! — возмутился тот. — Я что маленький...

— Так ты ещё, можешь снимать иллюзии, не только их распознавать,— заметил Юрий. — Неплохое умение...

— Бесполезное умение,— снова отрезал тот, дав понять всем своим видом, что не желает это обсуждать.

— Можешь остаться в этом месте, но при условиях... — продолжила тем временем Антонина Павловна. — Одно из правил этого места, каждый проводит уборку в своем жилище, самостоятельно... Проверять я буду лично. Находящиеся на стеллажах книги, это в основном справочники, они должны оставаться на своих местах... Но ты хорошо подумал? В других комнатах, помимо удобства присутствуют такие как душ и туалет. А тут тебе придется ходить в конец коридора, там, где находятся общие туалет и ванна.

— Ничего страшного,— заверил её Ким. — Меня все устраивает...

— Ну, хорошо это теперь твоя комната... Но если этот парень,— кивок на Глеба. — — Что нибудь, натворит, спрашивать буду с тебя.

* * *

Процедура въезда в комнату, оказалась до безобразия простой. Получить две упаковки чистого постельного белья и пару покрывал у Антонины Павловны, вот и вся процедура. Своих вещей, только полученная учебная форма и пакет с теми вещами, что были на нем по прибытию. Благо завтра выходной и он сможет сходить домой за остальными, необходимыми на первое время вещами. Никто их здесь взаперти держать не собирается, и поэтому выходные дни, перемещение не ограничено, чем многие учащиеся и пользуются. Многие на выходные возвращаются домой. Тот же Глеб, уже сегодня собирался навестить родных, и уже ушел, оставив Кима одного, обустраивается в своей новой комнате, где и делать было ничего. В этой комнате, совсем недавно убирались, поэтому здесь было довольно чисто.

От нечего делать, оставшись один, он начал просматривать книги на стеллажах. И действительно, большее место здесь занимали справочники и энциклопедии. Художественная литература тоже присутствовала, но её было очень мало. Всего одна книжная полка.

Интересно, кто же раньше жил в этой комнате? — задумчиво провел кончиками пальцев по корешкам книг. — Должно быть, интересный был человек.

Остановился напротив окна.

Всего в сотне метрах от их особняка, превращённого в общежитие, стоял ещё один, но даже на взгляд он выглядел гораздо старше того в котором поселили его. Возможно такое же общежитие, как и у них. В этом месте, он уже ничему не удивлялся. Правильно говорят об академии, это отдельный город, внутри города. Теперь он в этом наглядно убедился.

Побыть долго одному не удалось.

— А почему я не знала об этом месте? — этот голос, как и его обладатель, нельзя было назвать приятной компанией. Общения с этой девушкой, ему сегодня из-за глаза хватило. Мысленно он отнес её к категории, проблемных.

— А ты, что здесь делаешь? — Ким мрачно глянул на стоящую в дверях Вику.

— Ты словно и не рад меня видеть,— особо расстроенным этим фактом девушка не выглядела. — Вообще-то я здесь тоже живу... этажом ниже.

— Вот радость привалила... Насчет твоего клуба... — начало было он, но его остановили.

— Договор есть договор,— заявила она. — Ты же не нарушишь данного слова?

— Не нарушу,— против факта не попрешь... Он действительно дал ей слово. Сам выставил условие. И почему-то, уже был этому не рад.

— Классное местечко! — в запале она повела рукой, задев тяжелое кресло.

Ким замер глядя на лежащее в метрах трех, от своего первоначального места стояния, кресла. Отлетела, как пушинка.

— Ой, прости! Я нечаянно... — Его глаза готовы были выпасть из орбит, а челюсть шлёпнутся о пол, когда она легко подняла упавшее кресло и поставила на место, словно оно ничего невесело.

— А ты сильная,— только и смог выговорить он, а про себя добавил. — Не завидую твоему парню... если такой герой найдется, конечно.

— Ага... Ты не первый кто мне это говорит... Такова моя природная способность... — скромно призналась она, и добавила сожалением. — Постоянно приходится контролировать себя, чтобы что-нибудь не сломать... Ах да, что я пришла то... Там всех на ужин зовут. Пошли, а то Антонина Павловна будет ругаться... Не любит она когда опаздывают. И считает, что все должны есть вместе.

* * *

Если не обращать на отсутствие звёзд, на потемневшем небосклоне, ночь в этом месте наступала так же как, как и за его пределами. Ничего особенного, о чем следовало бы говорить. Просто постойте у окна, когда день сменяется ночью.

Но кое о чем, все же следовало упомянуть.

Это освещение!

В Артуре, он видел уличные огни только в центре города. В крепостных районах, освещены были только подъезды домов, и перекрестки дорог и улиц. А здесь, свет был везде. Двор дома. Дорожка, бегущая через лес, сопровождаемая цепочкой огней. Из своего окна он мог видеть только это, и все же это сильно отличалось виденного им ранее. Вот только дом, напротив. Не был освещен. В нем даже окна не горели. По крайней мере с той стороны, что он мог видеть. Может быть, там и не жил никто.

Но это его не особо интересовало.

Закрыв, дверь в комнату, чтобы, не дай бог, ему не помешали, стоял у чердачного, круглого окна, задумчиво разглядывая вид за окном.

Снова ему вспомнился тот кавказец, в начале четвертого урока. Почему-то он никак не желал выходить у него из головы.

Все же, где-то и когда-то он его уже встречал. Вот только память, можно сказать, впервые в жизни его подводила, не давая точного ответа на этот вопрос. Такого с ним не происходило самого детства, со времен детского дома.

Стоп! Детдом...

Ким нахмурился. Ему показалось, что он наконец-то зацепился за ниточку, ведущую его к нужному ответу.

Что-то было связано с его детством.

Ну, конечно!

Не мудрено, что он сразу и не смог вспомнить. Их единственная встреча произошла в детском доме, аж двенадцать лет назад. Да и встречей, это назвать было трудно. Он видел его меньше минуты, в обществе их заведующей детского дома.

Вряд ли это должно представлять для него интерес. Мало ли зачем он тогда приходил туда.

Отойдя от окна, Ким присел в позу лотоса, у камина. Для того, что он собирался сделать, не было нужды так садиться, просто ему так было удобно.

Выставив обе руки, ладонями кверху, он сосредоточился. И сразу же почувствовал пробежавший по спину, та, где была чешуя, холодок. Над правой открытой ладонью появился закрученный в шар, снежный вихрь. Почти сразу поток тепла, прогнал холодок, и над другой ладонью образовался огненный шар.

Это и была его сила. Сила двух стихий.

Но не это было его главной тайной, которую он тщательно скрывал.

Ким начал сводить ладони, пока огонь и стужа, не соприкоснулись. А что происходит в этом случае, думаю не трудно догадаться. Попробуйте добавить воду на раскалённую сковородку. Облако пара, которое можно было назвать и кусочком тумана, оно не рассеялась, а начало принимать форму, и...

— Мяу!— и белая кошечка, потерлась о его бедро, запрыгнула на колени, и потянулась к его ладоням, требуя ласки. Которую тут же и получила.

— Ласка! Я приготовил тебе рыбки! — поглаживая любимицу, мысленно сказал он. Рядом с ним действительно обнаружилась тарелка с жареной рыбкой, оставленной им с ужина. Но игривая кошечка, не спешила брать угощение, продолжая требовать ласки, урча от удовольствия. В эти секунды он пожалел, что не может показать, тем, кто называет Туманных Котов, кровожадными монстрами, свою ласкающуюся любимицу.

— Как там наши? — спросил он её, почесывая её за ушком. От чего она вообще прибалдела.

— Братик за ними присматривает, со своей кошечкой! — услышал ответ от Ласки. У Туманных Котов, почти, все как у людей. Родственные чувства у них преобладают. Создают пары и придерживаются, до конца своих дней, им. — Не беспокойся... никто их не обидит!

Рад был это слышать.

Насладившись лаской, кошечка не забыла и о своем лакомстве. Принялась за рыбку. Наблюдать за ней сущее удовольствие. Она с грацией аристократки, отделяет рубку от костей, и поглощает, небольшими кусочками. А вот косточки, она почему-то не любит. Оставляет их лежать на тарелке.

О пока она утоляет свой голод, Ким протягивает руку и достаёт прямо из ниоткуда, вороненый ствол, автоматического пистолета, с емкостью двухрядного магазина, на двадцать патрон, калибром 9 миллиметров. Способного стрелять как одиночными, так и очередями.

Насколько знал, такой пистолет не состоит на вооружение ни одной из армий мира. Например, все та же российская, имперская армия до сих пор использует для пистолетов калибра 7,62 миллиметра. Это оружие выпускала в ограниченном количестве, одна малоизвестная, частная оружейная фирма... здесь на полуострове. В одном из фортов крепостей, что недалеко от границы тумана. Но если внимательно присмотреться к пистолету, что лежал перед Кимом, то можно было увидеть обозначение на ствольной коробке ЛГ2146, потом шел знак, со звездой в центре, и номер 1954.

Этот пистолет у него от человека, которого он привык называть Отшельник. Тоже довольно таинственный его знакомый, но о нем не в этой истории.

А пистолет он достал, из пространственного кармана, места, где он хранил кое какие свои вещи, которые, не следовало показывать остальным.

— Ласка, мне надо встретится с Отшельником... Передай ему, что это очень важно, и что у меня появилась возможность выполнить его давнюю просьбу, — просил он. На мгновение кошечка оторвалась от своего лакомства, и совершенно человеческим движением, кивнула ему. Когда-то тот серьезно пообещал познакомить его с одним интересным человеком, при условии если Юра когда-нибудь поступит в Академию.

— Очень интересная женщина... В людом случае, я вас когда-нибудь познакомлю, — пообещал тот ему тогда.

Вернув ствол, обратно в пространственный карман, Ким откинулся на спину, заложил руки за голову. Этот день выдался слишком насыщенным, и он порядком устал, и хотел спать. А дела... можно отложить все до завтра.

* * *

Способности Кима: элементы огня и льда. Владеет способностью быстрого перемещения, известного как темпо. Ограниченная телепатия.

Основное умение: призыватель. (Редкая, неизвестная способность, о которой не существует информации.)

Под способности (то, что не считается способностью в полном понятие слова, и определяется как побочное явление, от его основных способностях) : Абсолютная память. Контроль окружающего пространства. (Умеет замечать и запоминать самые незначительные детали окружающей обстановки.) Обладает личным пространственным карманом. (Это уже не совсем способность. Достигается за счет владения определённым артефактом. В данном случае, это перстень, с которым Кима и нашли на пороге детского дома. Внешней ценностью не обладает, сделанный из обычной меди. Обычно носит в кармане, не на виду. В нашей истории упоминать о нем не было необходимости до самого конца части.)

2.Беспокойные выходные. Двое за стеной.

Как обычно, в эту ночь она сидела в темноте, одна во всем доме, отстранено глядя в окно. Ещё с обеда, все слуги покинули дом, и до завтрашнего вечера не вернутся. Так происходило, из года в год, вот уже на протяжении шестнадцати лет. Всего один день в году, из дальнего ящика комода, она доставала старые фотографии, расставляя их по кругу.

Она ни о чем не говорила с ними, и не подымала тосты, а просто молча, небольшими порциями, всю ночь пила. Даже зная о том, что утром ей будет плохо.

В центре, самая большая фотография, пожилого человека. Добрая, ласковая улыбка, которая никогда не сходила с его лица. Основатель этой академии, и её любимый дедушка. На фотографии, что справа, чуть поменьше размером, утончённая леди. Она унаследовала от своего отца, ту же добрую улыбку и ласковый взгляд.

Её сильная и любимая мама!.. Говорят, в детстве она больше напоминала собою сорванца, мальчишку, чем утонченную леди. Дралась и играла футбол с другими мальчишками.

Отец, на фотографии слева. Его взгляд строгий и пронизывающий. Но он навсегда сохранился в её памяти, смеющимся, весело подбрасывающим её к потолку, мужчиной. Её никогда не было страшно. Ведь она всегда знала, что он непременно поймает её. Она унаследовала свою белизну от отца.

На самой маленькой фотографии, она сама, и годовалый малыш, её брат. У него такой же серьезный взгляд, как и у их отца. Светлые-пшеничные волосы и темно-серые глаза.

Это была вся её погибшая, в одночасье семья.

Тела отца и дедушки, похоронены здесь же, в семейном склепе. А вот тело младшего брата и матери, так и не было найдено. Хотя в их гибели, сомнения не было. Были свидетели, кто видел, как в дом, куда забежали мама, с младшим братом, на руках, ворвалась стая алых волков. Позже, в том доме были найдены фрагменты людских тел, того, что осталось от тех, кто был в том доме.

Сегодня был её день скорби. И весь персонал знал, что в этот день её лучше не беспокоить.

* * *

Сон! Снова сон...

Город... Довольно большой город... И главное, это китайский город. Город, которого никогда не существовало. Все, буквально все надписи на и китайском и его жители, тоже, сплошные китайцы. В этой толпе не видно ни одного европейского лица.

Что это за город такой?

Он в жизни не видел на столько высоких домов, упирающихся в небо. В Артуре самые высокие здания не превышали двадцати этажей. А здесь они были намного выше. Даже на первый взгляд не меньше пятидесяти этажей. А некоторые и того больше.

А сколько здесь было людей!

Невероятное зрелище... Такого количество китайцев он никогда в жизни не видел. А их здесь было миллионы! Толпы людей на улицах, занятые своими делами, идущие в сплошном потоке людской массы. В Артуре никогда не увидишь на улице разом столько народу. Даже в празднике их меньше.

А машины!

Откуда здесь столько машин?

От их количество и разнообразия, даже глазам было больно.

Улицы, буквально забиты ими. Едут в обе стороны, теми же сплошными потоками, соблюдая минимальное расстояние между собой.

Уж такого зрелища ему в Артуре действительно никогда не увидеть. В их городе много машин, но не столько, как в этом странном сне. Да и их дорожные улицы намного меньше чем те, что он видел в несуществующем китайском городе. Зато у них очень хорошо развит городской транспорт, не создавая проблем с перемещением граждан. В Артуре существовало более сотни монорельсовых маршрутов, во все концы города. Плюс к этому трамвайные линии... А вот с метром, в городе не заладилось. Были проекты, но их так и не реализовали...

Внезапная рябь перед глазами и смена сюжета.

Знакомая комната с телевизором, журнальным столиком и двумя креслами. Нет, прошлый раз кресло было одно.

А где старик?

— А ты сюда, смотрю, зачастил,— услышал он голос из-за спины. — Это уже второй раз будет.

Оглянулся.

— Кто вы? — спросил старика.

Он видел, как у того открылся рот и...

— Мяу! — услышал он с протяжкой. Потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что это не старик сказал, а он услышал Ласку...

* * *

Второй этаж, так называемая женская территория, мало чем отличалась от этажа мальчиков. Такие же комнаты, в таком же стиле оформлений. Ни розовых обоев, ничего такого, что выделяло эти комнаты на фоне остальных комнат. Проживание девушек, все же вносило некоторые дополнительные элементы во внутреннее убранство комнат, добавляя в них чисто женские черты. Например, цветы и мягкие игрушки, в комнате Айки. Она очень обожала мягкие игрушки, и розы в горшочках. Они были у неё повсеместно. Ещё она любило розовое, сочетающееся с белым. Конечно, об этой её черте знали только проживающие вместе с ней девушки: сестры Лирит, Алиса и Олеся, неизменная свита Айки, Тина Кеш, из-за цвета своих волос, бледной кожи и интересного строения зубов, прозванной Вампиршей, и Вика Сонина. Пять девушек, живущие в одном месте. Разные по характерам, но вполне неплохо уживающиеся на одном этаже особняка.

Не было ещё и семи утра, когда спящую Айку разбудило вторжения в её крайнюю комнату, обеих сестер-близняшек.

— Чего вы в такую рань поднялись? — окинула их сонным взглядом серебровласая девушка. — И куда это вы так вырядились? — заметив, что обе сестры одеты хоть и привычно одинаковые, но так, как обычно одеваются на выход за пределы академии. На обеих, бежевые, брючные костюмы.

— Сегодня у бабушки юбилей... Ровно семьдесят лет,— пояснила Олеся. — Вот мы и собрались её навестить...

Сон, словно рукой сняло.

— Я с вами! — вскакивая с кровати, заявила Айка. За всеми этими событиями, последних дней, она успела совершенно забыть об этой знаменательной дате.

Как для сестер Лирит, старая женщина была родная и любимая бабушка, так и для Айки, старая экономка, заменила ей маму и папу, вместе взятых, тоже была как любимая бабушка. Всю жизнь, она с одинаковой любовью заботилась и о родных внучках, как и о юной госпоже, рано потерявшей родителей и оставшейся на попечение вечно занятого, старшего брата.

Она оставила свою службу только после того, как её девочки поступили в академию, четыре года назад. С тех пор, она живет в одном из многоквартирных домов, крепостного района. Наотрез отказавшись от отдельного домика, на улице, прилегающей к аристократическому кварталу, недалеко от родового поместья Алановых. Хотя её брат и уговаривал. Даже просил никуда не переезжать.

— Да я там со скуки одна помру! — категорически возразила тогда бабуля близняшек Лирит. — Что я в вашем особняке делать буду?..

— Ну, мы в этом нисколько и не сомневались, поэтому и зашли тебя разбудить,— рассмеявшись, нагло заявила Алиса.

— К тому же бабуля очень расстроится. Если ты не придешь,— добавила Олеся. — Она и брата твоего приглашала... Но не думаю, что он появится. Он у тебя всегда занятый на своей работе.

— Злые вы обе,— показушная обида на лице Айки, которую ей не удалось удержать на лице, больше пяти секунд. — Дайте мне десять минут...— соскакивая с кровати.

Опуская все потраченное время, на умывание, причесывание, и одевание, она была готова через полтора часа. Так что оптимистическое заявление, о десяти минутах, сами понимаете, было сильно занижено.

— Я готова! — заявила серебровласая, отворачиваясь от зеркала. В отличие от сестер, она предпочла обычные джинсы, и водолазку с капюшоном.

— Ты под кого косишь, дитя улиц? — скептически оглядела её с ног до головы старшая из сестер. Особенно задержав взгляд на искусственно дранном колене.

— Сама ты дура! Мне так удобнее,— теперь уже обида была вполне натуральной.

— Да ладно вам,— постаралась не дать разгореться ссоре, Олеся, прекрасно зная, что обе могут спорить поэтому поводу, бесконечно долго. Желание Айки, одеваться как можно проще, всегда наталкивалось на неудовольствие Алисы, которая считала, что та должна всегда соответствовать своему положению. Даже в одежде...

Когда они, наконец-то, появились в коридоре, то застали, буквально, выползающую из своей комнаты, сонную Вику. Чрезмерно активная весь световой день брюнетка, любила хорошо и долго поспать. Вот и сейчас, она больше походила на ужастик из фильма ужаса, чем на живого человека. Волосы взлохмачены, глаза закрыты, и казалась, она просто спит стоя. Но стоило появиться трем девушкам, один из её глаз чуть приоткрылся, обвел мутным взором всю компанию. Звучно зевнула, и сонный голос без особого интереса, спросил:

— Вы это куда в такую рань?

— В город...— глянула на неё Айка. — Может быть тебе лучше пойти ещё поспать? — предложила ей девушка из жалости.

В ответ, голова Вики, качнулась в разные стороны, в результате чего прядь волос упали ей прямо на лицо.

— Нет!.. Нельзя,— и держась за стену, направилась в сторону общей ванны. Душ, что был в её комнате, девушка, по каким-то своим причинам, терпеть не могла, и начисто игнорировала. — Лиса, будет ругать, если я опоздаю...

Теперь стала понятна причина её, поистине героического утреннего подъема. Обычно выходные её до обеда не возможно было поднять с кровати. Какой бы разгильдяйкой, Вика порой не была, а человеком она была крайне ответственной.

Дополнительные занятия, которые её назначила их классная, и по совместительству учитель английского языка.

— Тогда удачи тебе,— сочувственно глянула ей вслед подруга.

На первом этаже, за просмотром, утренних газет, что регулярно доставляли к ним, на диване, развалившись в привольной позе, находилась другая их соседка по этажу, Тина. В отличие, от Вики, и остальных, она всегда была ранней птичкой. Порой даже казалось, что она спала всего пару часов ночью, так как ложилась всегда позже всех и вставала раньше.

— Кого ты собралась на этот раз соблазнить своим видом? — заметила Олеся, намекая на её позу, и на откровенно-соблазнительный наряд. — Неужто, на новенького нацелилась? — предположила она.

— Расслабься дорогуша... Душевному состоянию наших мальчиков ничего не угрожает. — оторвалась от газеты Тина. — Так как последний из них, ещё утром сбежал куда-то по своим делам в город... А соблазнять его, глупое трата времени... Я его не интересую,— она всегда быстро теряла интерес к мальчикам, которые ею не интересуются. — Так что Глеб, это моя единственная жертва, а его, увы, со вчерашнего вечера, нема...

Если Айку и удивило ранее отсутствие парня, то внешне это никак не проявилась. Она не обязана была следить за чужими перемещениями, вне учебного времени. Тем более, насколько он помнила, он явился в академию, совсем без вещей.

— Мы ушли! — от дверей оглянувшись, крикнула Олеся, покинув особняк последней. Если присмотреться, можно было увидеть небольшое утолщение на её боку. Утолщение под одеждой, от скрытой под одеждой кобуры. Все же они сестрами были не только подругами Айка, а ещё и её телохранителями.

* * *

Было ещё темно, когда Ким покинул академию.

Рано утром его разбудило громкое мяуканье.

Ласка устроила игрище со своим котом, выбрав для этого его комнату. Интересное зрелище для человека, проснувшегося по утру и увидев с обеих сторон от себя двух здоровенных котов, в своем истинном размере, одной цветовой гаммы. Своим объемом занимающих почти все свободное пространство его комнаты. И при этом, мяукая друг на друга, буравя взглядами.

— А ну брысь отсюда,— раздраженно велел он обоим Туманным Котам. Вернее, коту и кошке. — Шли бы вы к себе в Туман развлекаться... Ласка, я кому сказал?

На мгновение его комнату заволокло туманом и все пропало. В коем веке его послушались. Можно было предположить, в ближайшие сутки, он свою кошечку не увидит, если объявился её дружок. До сих пор понять не может, как он её везде находит.

— Устроили здесь шашни,— проворчал на последок Ким, покидая постель. Спать уже не хотелось. А значит можно было заняться и своими делами.

У порталов, проверили его пропуск, но задерживать, или как-нибудь ещё препятствовать покинуть академию, не стали. Но, не смотря на желание, быстрее попасть домой, сначала он направился в свою старую школу, чтобы утрясти все вопросы со своим переводом. Что-то его все же смущало та поспешность, с которой из одной школы его перевели в другую.

По субботам, в его старой школе, уроков тоже не проводили, но он прекрасно знал, что его старый директор, каждый шестой день, всегда можно найти на своем рабочем месте. К тому же, с раннего утра. Такой уж он человек, без работы и дня не мыслит. С того дня, как и многие, шестнадцать лет назад, он потерял всю свою семью, школа и ученики, стали его единственной семьей.

Школа находилась в Южном, крепостном районе. Это сразу за центром, и районом богачей. Последний он не любил, по этой причине предпочел обойти его по периметру, не заходя на его территорию. Были у него на то, свои веские причины, о которых и вспоминать неприятно. Там ведь, в районе богачей порядок поддерживают на обычные полицейские, а некая частная служба. А у Кима, с ребятами, из этой службы, пару лет назад произошел конфликт. Вроде бы без серьезных последствий, но с тех пор он старался держаться от них подальше.

С тех пор, как власти занялись очередной перестройкой района, добраться до старой школы стало несколько проблематично. Прямой, городской, транспортный маршрут, был изменен и ему пришлось покинуть вагон трамвайчика за два квартала до нужного ему остановки.

Ещё одна проблема заключалось в том, что путь до школы пролегал, через старые застройки, ещё Порт-Артура. Узкие улицы, и не совсем благоприятный район. Через этот район уже начали прокладывать новую ветку монорельсовой дороги, но строительство шло не особо ударными темпами, с большими задержками, вызванные чрезмерной застройкой района старыми, несоответствующими нынешним нормам безопасности и прочности, зданиями. Из-за этого проект постоянно перекраивали и меняли. Поговаривали, что его вообще намериваются свернуть и заморозить, из-за нехватки средств.

Несколько парней перегородив переулок, ржали на всю улицу. Не то, чтобы они Киму особо мешали. Он бы на них вообще-то внимание бы не обратил, место пройти ему хватало. Но один из парней шутливо оттолкнул другого, и тот качнулся на проходящего мимо Кима. Конечно, Юру, он даже не коснулся. Тот ловко увернулся из-под него, и пошел дальше. Но...

— О! Смотрите, какая смазливая мордашка...— заметил его кто-то из парней. — Ты мальчик, или все же девочка?

Ким, даже не оглянулся. Затевать скандал, желания не было. Вот только, чувствуя своё превосходство, буйная компания парней не хотела отпускать его просто так.

— А может, стоит проверить, что у него в штанах? — кто-то грубо схватил его за плечо. — Есть ли у него шарики!

Ким стал, оборачивается, время, словно застыло для него. Такое происходит, всякий раз, когда он начинает ускоряться. Тот, что хватанул его за плечо, даже понять ничего не успел. Только почувствовал, как на его плечо легла рука парня, а дальше он уже стоит в крайне неудобной позе, носом почти в землю. Рука, что только что лежала на плече, смазливого парня, вывернута неестественно к верху... Резкая боль в локте, он орет дурным голосом, и летит мордой в землю. Все происходит настолько быстро, что его приятели, даже смеяться не успевают прекратить. А нога Кима, уже входит в соприкосновение с животом другого парня, и того выносит на остальных. Как кегли, по которым попадает мяч, тех раскидывает по разным сторонам.

— Ещё вопросы будут? — выпрямляется Ким. Сама учтивость и вежливость, даже выражение лица не изменилось.

— Нет, вопросов...— с трудом говорит самый понятливый из лежащих на земле парней, не отводя взгляда от катающегося по земле со сломанной рукой, приятеля.

— Вот и отлично! — удовлетворённо кивает Ким. — Друг ваш, так неудачно упал,— сочувствующе. — Скорую, что ли, для него вызовите...— и пошел дальше.

Через минуту он уже забыл о происшедшем. Было чего запоминать. Такое с ним постоянно происходило.

А через полчаса, он уже входил на территорию своей прежней школы. На воротах его никто не остановил. Не было здесь никогда охраны. Ни того калибра школа, не может она себе позволить нанимать охранников. Нет, она не напоминала притон, и не была изгаженной. Все чисто и опрятно. И хулиганов здесь было не больше чем в других подобных школах.

Кабинет директора, на первом этаже. В пустых коридорах, он встречает пару знакомых учителей, вежливо здоровается и идет дальше. Те и не пытаются его остановить. Ким здесь хорошо известен среди учительского персонала. Можно предположить, что многие ещё и не догадываются, что он здесь больше не учится.

Вот и нужный ему кабинет. Простая, крашеная темно-синей краской, деревянная дверь, с простой табличкой 'ДИРЕКТОР'. Сколько он помнит, её не разу не обновляли.

Осторожно стучит и слышит в ответ:

— Да-да... войдите! — немного надтреснутый, старый голос. Старый директор сильно сдал последние годы. Он слышал даже, что ему уже подыскали замену. И это его последний учебный год, в этом статусе.

Директор, как всегда, на своем рабочем месте. Перед ним стопка документов, которую он изучает.

— А Ким! — обрадовался он, увидев парня. — Проходи! Присаживайся... И как тебе в новой школе? — Этим вопросом, он снял некоторую часть сомнений Юры.

Значит директор в курсе, — заключил он.

— Вот как раз, поэтому поводу я и хотел с вами поговорить,— произнес Ким, присаживаясь в предложенное кресло.

— А что ни так? — насторожился директор, даже очки свои надел, которые обычно старается реже одевать при своих учениках.

— Как-то слишком все быстро и внезапно произошло,— заметил парень, и спросил. — Вы сами так не считаете?

— Ну, я бы уж так и не сказал, что и быстро,— возразил на это директор. — Обычно Ирина эти вопросы решает куда быстрее. Мне пришлось полгода документы на этот перевод готовил,— признался он, чем сильно удивил Кима. Для него это стало откровением и новостью.

— Вы готовили документы? — осторожно переспросил он.

— Ты мой лучший ученик в школе,— пояснил директор. — С твоими возможностями, тебе надо развиваться дальше. Но в программе нашей школы, это сделать невозможно. Поэтому, я отправил запрос, Ирине Анатольевне Малышевой, о твоем переводе. А потом полгода согласовывал детали, оформлял и собирал нужные для этого документы.

— Но почему мне вы ни слова об этом не сказали? — все ещё растерянно, спросил Ким.

— Говорить, о том, что ещё только в проекте, не мой подход к делу... — улыбнулся директор. — Ким, мальчик мой, но ты же меня знаешь... До самого последнего момента, был не до конца ясно, что выйдет из моей затеи. Бывали случаи, когда и отказывали.

Теперь для него многое стало понятным.

— Благодарю вас, Георгий Владимирович! — с чувством произнес Ким. Он действительно оценил его заботу о себе. — Я не знаю, как вас отблагодарить за это.

— Достаточно будет, простого спасибо! — добрая улыбка на лице старого человека.

— Спасибо! — ответная улыбка. Повинуясь мимолетному порыву, встал навстречу своему бывшему школьному учителю и директору, с чувством обнял.

* * *

Рискнувший назвать этого человека фанатиком, прожил бы ровно столько, сколько бы потребовалось тому, чтобы достать свой изогнутый нож. Рей Ли, ни в коем случае не считал себя фанатиком. Он бы заявил, что является верноподданным Империи Восходящего Солнца, почитающего императора и его семью. И при этом, нисколечко бы не соврал. Он обожал и поклонялся императору, и готов был без колебаний выполнить, любой его приказ. Поэтому, даже убивая, (а убивал он часто), делал он это во имя империи и императора. Но сама ирония заключалась в том, что не был японцем, по рождению. Ещё ребенком его забрали из Кореи и переправили в метрополию, где получил свое новое имя, забыв о старом. Теперь он считал себя чуть ли не потомком легендарных самураев. И сам любил называть себя самураем.

Его команду, только недавно переправили на Ляодунский Полуостров. В ненавистный ему Артур, из самой метрополии.

Все именно так и было...

Рей Ли, ненавидел этот город. Он считал, что полуостров, весь без остатка, по праву, должен принадлежать Империи Восходящего Солнца, и её Императору. Россия не имеет никаких прав на эти земли. Но ещё больше он ненавидел японцев, проживающих на этих землях. Тех, кто по-прежнему зовут себя японцами, но по сути, предавшие империю, и вполне довольные своей участью второсортных людей. Они уже не почитали императора, как отца нации. Они только внешне оставались похожими на жителей Японии. Чтили древние традиции, но уже были другими. Их он ненавидел, лютой ненавистью, и называл отрепьем, и готов был убивать даже без приказа.

Как эту, выжившую из ума старуху, чье мертвое тело сейчас лежала у его ног. И она ещё смела, называть себя верноподданной Великого Императора. До последнего она не желала сообщить ему необходимую информацию. Подумать только, она посмела плюнуть ему в лицо, когда он пришел к ней, за нужной для него информацией! Но под конец, она все же сломалась.

И не мудрено. И более сильные люди плакали перед ним как дети малые, валяясь в ногах. Ведь он в совершенстве владел искусством причинять людям боль.

Но надо признать, сопротивлялась она ему дольше чем некоторые до неё. И все же, в конце, многое ему рассказала, о своих воспитанниках. Жаль, что умерла, слишком быстро. Но главное он все же узнал. То, что может помочь ему продвинуться выше по карьерной лестнице в Шина-ка.

Обтерев испачканные руки, чистым полотенцем, покинул подсобку, плотно закрыв за собой дверь. Их снимаемый, частный дом находился на самом краю крепостного района, что было удобно и неудобно, одновременно. Неудобно тем, что здесь плохо действовала связь. А удобно, здесь они не привлекали к себе никакого внимания. Живущим, в этом районе было просто наплевать на них.

Поднявшись по лестнице, вышел в коридор, а уж оттуда попал в комнату, где собралось большинство его подчинённых. При появления старшего, неспешный разговор прервался, и в наступившей тишине, два десятка пар глаз, внимательно уставились на него в ожидание.

— Значит так,— сделав паузу, довольно произнес Ли. — Наша основная цель определилась... Это некий Юрий Ким,— он даже поморщился, произнося это имя. Что за глупое имя для парня... — Возраст семнадцать лет. Отличительная черта, альбинос... Внешне похожий на девчонку. Учится в общеобразовательной школе в Южном, крепостном районе. Надо найти его... Пойдёте вы двое,— указал на двоих ближайших к нему. — В школе должна быть информация об этом парне. — Теперь основное, брать только живым. Используйте препарат, чтобы быстро обезвредить его... Парень не должен пострадать,— предостерег всех на всякий случай, обведя комнату прищуренным взглядом. — Это понятно? — кивки в разнобой. — Вряд ли, не используя свои способности, он сможет оказать какое-либо сопротивление. Поэтому, не доводите до этого, как тогда, с тем огневым мальчиком. — напомнил всем недавний случай. Тогда они потеряли двоих, включая и объект охоты. — Из-за вашей глупости, мы потеряли ценного кадра... Что у нас с местными?

— Мы вышли на контакт, с нашими 'спящими агентами'. Кое какая шпана тоже не прочь подзаработать,— произнес сидящий с краю совершенно лысый японец.

— Хорошо, используйте их по возможности,— удовлетворительно кивнул Рей.

— Что ещё, что мы должны знать о том парне? — это спросил главного, набравшийся смелости один из тех двоих, что направили в школу.

— Все что надо я вам сказал,— отрезал Ли. Просвещать остальных в то, что он узнал от старухи, остальных, он был не намерен. За такого найденыша, ему светит не хилая награда. Таких как он, во всем мире единицы. В Империи, таких вообще нету не одного. До сегодняшнего дня он даже не догадывался, что существуют кто-то, кто способен призвать монстров тумана и повелевать ими.

— Слишком размытое описание,— заметил другой.

— Не думаю, что здесь много парней-альбиносов, похожих на противоположный пол... Вот и раздобудьте в школе его фото,— отмахнулся от них Ли.

Доставить такого ценного кадра в метрополию, и меня ждет хорошая награда! — довольно подумал Рей Ли, уже мысленно потирая руки. Его заметят и повысят... Обязательно так и произойдет.

— Ну, что столпились? — рявкнул он на окружающих — Марш работать!

— А что известно о его способностях? — уточнил лысый, не сдвинувшись с места.

— Две стихии: огонь и холод... — все же решил выдать часть известного ему Рей, но скрыв главное. Внутренне почувствовал неприязнь к лысому, своему помощнику. Не покидало ощущение, что тот копает под него, чтобы потеснить и занять его место.

— Две стихии... Странное сочетание,— задумчиво произнес помощник командира группы. — Большая редкость среди отмеченных... — Вот только взгляд, которым он наградил своего командира, Рею не понравился.

* * *

Бабуля им сильно обрадовалась. По-другому и быть не могло. А вот потом началось. В её маленькой квартирке, собрались, буквально все соседи. Стало очень шумно, даже слишком. Ладно бы только они были здесь ради бабушки, но всем было особо интересно посмотреть на них, троих. Особо досталась близняшкам. Русская, народная игра, найди десять отличий. Незнающие их с детства, бесполезно и стараться, но именно это и интересно. А близняшки только и рады подыграть.

Перепало и ей, из-за её внешности. Некоторые, даже начали спорить, прямо в её присутствие, натуральное это серебро, или она так просто подкрасилась. Так называемая, современная подростковая мода. И хоть она давно привыкла ко всяким родом взглядам со спины и по большей части на них не реагировала, но даже ей стало не по себе от такой бесцеремонности. Айку даже охватила злость. С трудом удалось сдержать себя, не вспылить. Единственное, что удержало её от этого, это понимание, что они это делают не со зла. Да и не хотелось портить праздник.

Но их бабушку здесь любили и уважали. Что неудивительно. Своей добротой и отзывчивостью, она всегда умела расположить к себе окружающих людей. Такая уж была у них бабушка. Никогда не могла пройти мимо чужой беды. И люди платили ей тем же.

В самый разгар застолья раздался громкий звонок домашнего телефона. Звук такой резкий, что не проигнорируешь.

На минуту за столом стихло. Бабушка подняла трубку, прижала к уху и сказала традиционное:

— Алло?

— Привет старая кошелка... Ты ещё бегаешь? — Звук у телефона был просто отличный. А в наступившей тишине, прозвучало словно громкий крик.

Айка невольно покраснела, узнав голос брата.

— Несносный мальчишка,— нисколько не обиделась бабуля, а наоборот, даже заулыбалась. — Почему ты ещё не за моим столом, мелкий негодяй?

— Не такой уже и мелкий... Баб прости,— показалось, но в голосе брата сожаление. — Работа выше крыши... но подарок я тебе уже отправил.

— Тебе надо хоть немного больше уделять времени себе...— пожурила его бабуля. — Не нашел себе ещё невесту?

— Я однолюб баб,— печаль в голосе. — И невеста у меня уже есть...

— Знаю... все же приезжай. Найди на меня старую хоть минутку...

— Не сегодня... Ты уж меня прости. Но обещаю заскочить на следующей неделе. — пообещал брат. — Айки привет! — и как часто бывает отключился.

Постепенно смех, разговоры снова заполнили это место. Но девушке стало несколько грустно. Стало жалко брата, который так и не отказался от своей бывшей невесты, которая из раза в раз ему отказывает.

Но все же находится в такой шумной компании, ей было трудно и немного непривычно. Пользуясь тем, что все внимание на именинницу, и под предлогом, подышать воздухом, она по-тихому выскользнула в коридор, выбралась на лестницу, и спустившись вниз, вышла на улицу.

Не богатый, но ухоженный район. Ей здесь вполне нравилось. Здесь лучше, чем в их поместье, куда она, последнее время, не часто захаживает. Что толку там бывать, если брат все время на работе, даже выходные дни. Да и пустой, большой дом, её порядком угнетал, своей музейной атмосферой.

Дом бабули, находился на пересечение двух улиц, рядом с живописным фонтаном, где играли дети, и просто отдыхали люди. Именно у этого самого фонтана и расположилась отдохнуть Айка. Решив посидеть минут десять, прежде чем вернуться назад.

Красиво! Действительно красиво. И дела не только в фонтане. Цветочные клумбы и аккуратно постриженные кусты. Ощущения некого домашнего уюта.

В какой-то момент её взгляд выделяет из толпы людей, фигуру с развевающимися белыми волосами. Её взгляд скользит дальше, но останавливается и возвращается назад.

Действительно Ким!

Успевает увидеть, как он исчезает в переулке, ведущем в район окраины.

А туда его чего понесло? — удивленно подумала она.

Возможно, Айка и не заинтересовалась бы им.

Ну, идет куда-то по своим делам. Ей-то с этого, какое дело? А то, что окраина... ну мало что он там забыл.

Они находятся за территорией академии, и она не обязана следить за каждым. Но кроме новенького одноклассника, она замечает ещё двоих человек, которые двигаются за ним следом. Идут, явно за ним, при этом, стараются остаться незамеченными. А вот это она уже проигнорировать не могла.

Огляделась по сторонам. Но как назло, в пределы взгляда не попал ни один человек форме полицейского. Девушка колебалась не долго. Покинув бортик фонтана, устремилась следом за ними. Все же он был её одноклассником, и оставить такое без внимания не могла.

Думала ли она, в тот момент, что сама может попасть в неприятности, да пожалуй, нет. Она же видела, что преследователей всего двое, а с двумя, она и сама бы легко справилась. Ведь она далеко не тепличная девушка. Брат многому её научил. Да и Ким, насколько она узнала, мальчик не из простых.

* * *

Ким, чуть не столкнулся с этим человеком, когда выходил из школы. Низкорослый, холеный японец, в белых перчатках. Поначалу, Юра даже не обратил на него особого внимания, пройдя дальше. Но сворачивая за угол, оглянувшись, заметил, что он смотрит ему вслед. Это его, не то чтобы насторожило, обеспокоило чутка. Он часто становится объектом внимания, из-за своей внешности. И он, пожалуй, и не придал бы инциденту внимания, если бы не внимательный взгляд японца. Смотрел так, словно знает Кима. Хотя, среди своих знакомых Юра никого похожего на этого человека, не припомнил. А на память свою, как и сами можете догадаться, парень никогда не жаловался. Если и подводила, то не часто.

Может быть, именно по этой причине он свернул на повороте в другую сторону и прошел мимо стеклянной витрины магазина. В отражение которой он увидел того же японца, на почтительном расстояние, идущего следом. Да не один... Еще один, и тоже японец шел по другой стороне улицы.

А вот это уже ни могло не насторожить парня.

Этим ещё, что от меня надо? — подумал он. Не конфликтовал он ни с кем из китайской, и тем более, из японской диаспоры. Но такое внимание, к своей персоне, ему очень не понравилось.

Поэтому он снова свернул, на другую оживленную улицу, с витринами магазинов. Эти двое, все так же шли за ним. Теперь он уже не сомневался в том, что его преследуют. Вот только, оставалась понять, с какой целью и как ему быть? Обратиться к полицейским, или попросту попытаться сбежать. Первый вариант вызывал в нем негативные чувства, из-за его предвзятого отношения к полиции.

Перешел дорогу и снова свернул, на другую улицу. Прошел метров триста, и снова повернул, теперь уже назад. Но пройдя всего пару десятков метров, юркнул в переулок.

На какое-то время, парочка, идущая за ним, пропала. Но они снова появились, когда он вышел на пересечение двух улиц. Теперь они явно ускорились, поняв, что он их заметил. Ким тоже ускорился, и свернул в ещё один переулок. Пройдя метров сто, повернув за очередной угол и остановился, прижался к спиною к стене, в терпеливом ожидание преследователей. Он уже понял, что от них ему проста так не отделаться.

От идеи убежать, не разобравшись в чем дело, подумав, отказался.

Ждать пришлось не долго. Те появились буквально через несколько секунд. Увидев Кима, несколько тормознули.

— Вы так настойчиво меня преследуете,— вежливо улыбнулся Юра. — Вам, что-то нужно? — уточнил, не повышая тона.

Один, тот, что в перчатках, сразу потянулся карману. А вот другой, ему все же ответил:

— Если сам пойдешь с нами, избежишь неприятных моментов, и получишь ответы на все свои вопросы...

— Вынужден отказаться... — отрицательно качнул головой, парень.

Ким резко ускорился. Он словно размазался по воздуху, и первый его удар пришелся по типу, в перчатках. Все же не нужно было ему тянутся в карман. Из-за этого удар получился несколько сильнее, чем Юра хотел. Того, буквально впечатало в стену. На землю тот уже осел мешком с костями, без внешних признаком недавней бодрости. Не убил, конечно, но и легко вряд ли отделался, судя по хрусту ломающихся костей. А ведь хотел только легонько его стукнуть, чтобы потом иметь возможность задать пару вопросов.

А вот второй, оказался резвым. Он тоже вошел в темпо, и постарался применить, на парне свои познания в каратэ. Ким же, каратэ не владел. Не кому было его этому обучать. Но впечатление на него, боевой японский стиль не произвел. Все же его оппонент, сильно уступал ему в скорости, и уже после второго удара, составил компанию, своему напарнику.

Ким чертыхнулся.

Ну, не умел он дозировать силу в состоянии ускорения. И вот результат. Теперь вопросы задавать стало некому. Оба не том состоянии, чтобы отвечать на вопросы. И сомнительно, что в ближайшее время смогут это сделать. И тут в полный рост стала дилемма. Оставить все, так как есть, и остаться в неведенье причины такого внимания к себе, или забрать, того, кто меньше пострадал, собой и все же озвучить свои вопросы... но позже.

Кстати, тот, что отвечал, явно говорил с сильным акцентом... — вспомнил Ким, нагибаясь над телами. Сначала проверил того, что в перчатках. Вопреки ожидаемому, в его кармане он обнаружил не оружие, как ожидал, а медицинский пневмошприц, заряженной иглой.

Что это, бес понятия, но решил взять собой. Ещё он нашел сотовый телефон. Раньше у него ничего подобного не было. Хотя, что это такое он знал, и как все мальчишки, интересовался новинками. А об этой модели он знал, что это из новинок, немецкой фирмы 'Сименс'.

Появление ещё одного человека не застало его врасплох. Торопливые шаги он услышал загодя. Успел спрятать в карманы своей куртки и шприц, и телефон. Но из-за угла появился не ещё один преследователь, а знакомая ему Айка.

— И что ты здесь творишь? — окинула место побоища, строга, спросила с него она. — Кто эти люди?.. — она уже поняла, что помогать надо не однокласснику, а его незадачливым преследователям.

— Не поверишь,— с некоторым ехидством, но в допустимой вежливой форме, ответил он, подымаясь. — Они как-то забыли мне представиться...

— Не прикидывайся дурачком? — явно разозлилась на него девушка. — Зачем они шли за тобой? Ты что-то натворил?

А ведь не спрашивает, за что я их избил. Что самое интересное? — подумал он, и возмутился.— Почему я должен обязательно, что-то натворить.

-Да, правда, не знаю, кто они, и что они от меня хотели,— заверил её со всей своей искренностью. — Сам их впервые, полчаса назад увидел.

— Вот так просто незнакомые люди, преследовать, кого-либо не стали бы,— не поверила она. — Что-то значит, ты им сделал... — продолжала настаивать она.

Логика, однако, и не поспоришь...

Вот не думал он, что придется оправдываться в том, чего не делал. Даже немного обидно.

— Послушай, я действительно не знаю, кто они,— снова повторил он. — И не понимаю, зачем они меня преследовали.

— В таком случае, надо вызвать полицию,— а вот от такой идеи, он был явно не восторге. Вот уж с кем ему связываться не хотелось, так это с ребятами форме. Но прежде чем он смог придумать убедительный довод, почему так лучше не делать, события продолжили развиваться не в том направление, в котором хотелось.

Ким, краем зрения замечает человека, появившегося противоположной стороне улицы. Тот вскидывает руку... Юра, инстинктивно хватает Айку, и толкает её в сторону, и смещается сам.

— Какого!..— возмущается Айка, ещё не понимая, что происходит. Но на том месте, где недавно была она, что-то звякает об стену и отлетает в сторону. Возмущение так и остается до конца невысказанным. Но она уже начинает понимать, что происходит, что-то нехорошее. И это понимание, ей не нравится. А Ким уже выталкивает её за угол, и следует следом. И снова, что-то звякает об стену, где был уже он.

В них стреляли. И это уже не выглядело шуткой.

Легкое смятение и растерянность.

Но и за углом они не в безопасности. С другого конца появляются ещё люди и спешат к ним.

— Стоять на месте! — кричит им кто-то, но добивается обратного эффекта. Ким, за руку тянет Айку за собой и бежит прочь, заставляя бежать и её. Что-то не нравится новые гости, ну никак не похожие на полицейских, да и к тому же, с тяжелыми предметами в руках. И как назло, этот переулок не многолюден. Можно сказать, вообще пуст. Всему виной предыдущее решение Кима, разобраться с двумя преследователями, тихо и по-быстрому, оказалось не совсем верным. И уходить с людных улиц, не следовало.

— Зачем мы бежим? — крикнула ему, тянутая парнем, словно буксиром, девушка. Туго до неё доходит. Это и понятно, не дитя улиц, выросла в районе, где хулиганам и взяться то негде.

— Хочешь остаться и пообщаться с ними? — на ходу поинтересовался Юра, и, не собираясь отпускать её руку.

Если поначалу он думал, что те двое, его с кем-то перепутали, (ну да... не типичная внешность, каких немного, но чем черт не шутит), то теперь он в этом сильно сомневался. Хотя до сих пор не мог понять, при чем здесь он.

Айка оглянулась назад. Вид агрессивно настроенных парней, с тяжелыми предметами в руках, прибавили ей резвости. Она даже порадовалась тому факту, что предпочла удобные босоножки, элегантным туфелькам.

— Что им от тебя надо? — перефразировала она свой вопрос. Поражало её настойчивость, даже в такой ситуации. Да ещё это выглядело несколько нелепо. Нелеп сам факт продолжающегося допроса, когда за ними гонится явно агрессивно настроенная толпа.

Как назло, узкая улочка, старого квартала только сильнее уводила их вглубь района окраины... район отчуждения. И не свернуть с него, так как дома с обеих сторон, тесно прижаты к друг другу, не оставляя достаточного прохода.

— Я уже тебе сотни раз говорил, не знаю, кто они! — с другого конца появилась ещё группа людей, подобие той, что с тыла. А вот это уже нехорошо. За спиной человек пять, и дорогу им преграждают трое. Свернуть не куда. В те щели между домами, даже ребенок не протиснется, не говоря уже о взрослом. — Не останавливайся! — отпуская руку девушки. — Беги прямо...

Ускорился, почти до предела своих возможностей, так. Что казалось даже мир перед ним замер, застыл. Почти невероятная скорость, но... человеческое тело просто не в состояние выдержать подобные нагрузки. Сам Ким, мог продержаться так без особого вреда для себя не больше пяти секунд. Десять секунд, и легких травм не избежать. Больше, дай бог рядом оказаться высококомпетентному врачу, что сможет спасти его.

Но ему хватило всего двух секунд. Застывшие манекены людей не могли оказать Киму, достойного сопротивления. Он был их как обычные груши. Бил, не сдерживая силы. При таком ускорение даже и не стоило, пытается этого делать.

На взгляд Айки, сразу после слов 'беги прямо', парень на секунду другую исчез. И появился уже среди, внезапно разлетающихся по сторонам, тех, что преградили им путь впереди. Как всегда, внешне спокойный вот только капельки пота, стекающие вниз по лицу, выдавали то, этот рывок ему дался нелегко.

Пробегая мимо, она сама ухватила его за руку и дернула за собой. Какой-то время ей даже пришлось тянуть парня за собой, но спустя несколько секунд, он выровнялся и побежал рядом.

— Туда! — указала ему на уходящую в сторону ответвление, от их переулка. Узкий проход, где по двое двигаться было трудно. Поэтому, Ким пустил вперед Айку, а сам прикрыл её со спины.

Впереди поворот. Девушка шустро нырнула за угол. Ким за ней. Преследователи отстали от них метров на двадцать.

Ещё одно пересечение двух переулков. И снова она сворачивает, а он за ней. Видимо она пытается таким образом запутать тех, кто за ними. Но внезапно она останавливается, и он чуть не налетает на неё.

— Что? — вопросительно глядит на неё.

Вместо ответа она поворачивается к нему, берет за руку.

— Доверься мне! — слышит он, и они оказываются в каком-то полутемном, захламленном месте, далеко уже не на улице.

Телепортация! — запоздало догадывается Ким.— Вот значит, каким полезным свойством обладает наша Принцесса...

Крысиный писк из-под ног, но она даже не дернулась, а только сильнее прижалась к нему. Он даже зауважал её за это.

Может стоит достать свой ствол... Думаю сейчас самое время. — неожиданно подумалось ему. Но глянул на девушку, передумал. Будь он один, возможно так и сделал, но не в такой ситуации. — Постараемся пока обойти без крайних мер. — решил он. По этой же причине он не стал звать на помощь Ласку. Не стоит это того, чтобы о ней узнал кто-либо посторонний.

А тем временем снаружи:

— Куда они делись?.. — с характерным украинским говором, указывающем на то, что его обладатель не из местных.

— Ищите, они не должны были далеко уйти,— другой голос.

— Там посмотрите...— кто-то дернул дверь, за которой они стояли, но та не поддалась. Неудивительно, ведь она была задвинута на задвижку, с их стороны.

— Здесь не безопасно,— шепнул ей на ухо. Девушка только кивнула на это. Когда она, осторожно, стала переступать следом за ним, чуть не оступилась, но он удержал её, не дав упасть.

Из этого места, превращённую в свалку всякого хлама, они попали в подъезд, заброшенного дома. Судя по его состоянию, они уже глубоко углубились в район отчуждения. И это был один из множество заброшенных, с давних времен, домов.

— Ким, ты точно им ничего такого не делал? — чуть громче, спросила парня она, серьезно глядя на него небесно-синими глазами.

Вот ведь заладила...

— Клянусь! Первый раз их сегодня встретил...— не отвел своего взгляда он.

— Тогда не понимаю, зачем они тебя преследуют? — цвет глаз сменился на карий. — В любом случае, это не нормально и надо сообщить полиции.

Ну, и это он уже слышал... И как и ранее, своего мнения о полиции, он не изменил. Но словно догадавшись, о чем он думает, улыбнулась краешком губ.

— Не беспокойся,— заверила она его. — Тебе не придется с ними общаться!

Дай-то бог!..

— Жаль телефон, у бабули оставила,— сожалением вздохнула Айка. Что это за бабуля такая, Ким, конечно, не знал, но уточнять не стал.

Телефон?!

Он полез в карман, протянул ей тот, который подобрал ранее.

— Может быть, этот сойдет? — спросил он.

— О! Классная модель...— обрадовалась девушка, выхватывая телефон из его рук. — Не новая конечно... но более надежная и удобное расположения меню... А какой код разблокировки? — выжидательное глянула на парня.

— Код? — переспросил он. — Какой код? — не было у него никогда телефона.

— Стоп,— пристальный карий взгляд. — Не твой? Тогда чей?

— Да я у одного из этих подобрал,— признался Ким.

— Украл, что ли?..— её взгляд посерел.

— Почему сразу украл,— это обвинение даже задело Кима. — Тот в карман потянулся, и диалог не получился... Вот и хотел понять, кто они такие будут... Вот ещё,— вытащил пневмошприц. — Это было у него в кармане.

Айка брать его в руки не стала, но взгляд её снова посинел.

— Странно это все,— глянула на одноклассника. — Похож на какой-то препарат... Пожалуй, тут не в полицаю надо обращаться, а братику звонить.

А кто у нас брат? — но вслух спрашивать не стал. Почему-то инстинктивно почувствовал, что ответ ему не понравится. — Действительно, в такой ситуации светить стволом и звать Ласку, неразумная идея...

* * *

— Дебилы! Сволочи! — Рей Ли, был просто в ярости. — Вы не смогли справиться с каким-то подростком, упустив его... Вы все не компетентные ублюдки, если допустили такую оплошность... Вам только у старушек на рынки кошельки тырить.

— Просто, неприятное стечение обстоятельств,— возразил на это его ближайший помощник, тот самый, упомянутый, лысый японец. В отличие от шефа, он сохранял полную невозмутимость. — Мы не планировали, так скоро его встретить. Поэтому столкнувшись у школы с парнем, соответствующим описанием, они приняли решение проследить за ним, да его дома. Когда они мне позвонили, я одобрил их действие, послав ещё наших людей в указанный район... Со слов Тору, они не приближались к нему слишком близко, держали разумную дистанцию, но в какой-то момент они поняли, что он их заметил. Более того, он попытался их запутать на улице и скрыться. Нашим сотрудником с трудом удалось не потерять его... Лично я считаю, им следовало сразу же прекратить его преследование и вернуться в школу, чтобы получить о нем больше информации,— заметил все с тем же восточным спокойствием. — Уже то, что он обнаружил обученных преследователей, говорит о том, что парень соответствующим образом кем-то тренирован. Или имеет опыт в подобном деле.

— Это твое мнение,— чуть успокоился Ли. Им овладела острая досада от сознания того, что та ведьма, старуха, все же его обманула. Если можно было её воскресить и убить снова, он бы так и сделал, да при этом постарался бы, чтобы она помучилась подольше. Видимо она много чего ему 'забыла' рассказать.

— Это мое мнение,— согласился лысый. — Но Тору, решил иначе. Увидев, что объект свернул с оживленной улицы, в узкий переулок, между домами, он решил произвести его захват, посчитав, это удобной возможностью... Вот только все произошло иначе, объект и не думал от них убегать, а сам напал на наших людей. Где и выяснилось, что он владеет 'темпо', на довольно высоком уровне. В результате Тору решился ампулы с препаратом и средства связи... Не подоспей туда Ито, все могло закончиться ещё хуже. Объект оказался там не один... Вместе с ним была кто-то, определенно со способностями. Их разговора, из-за расстояния он услышать не мог, но по тому, как она себя вела с ним, Ито решил, что именно она принимает решения... Поэтому я предполагаю, что этот парень находится в сфере деятельности местных спецслужб... Дальнейшие события показывают, что мое предположение верно.

Возможно, его помощник не так уж и прав в своем заключение. Почему он сам не подумал о том, что обладающий к способности к призыву, не может быть сам по себе. А ведь это вполне возможно. Но спецслужбы, это вряд ли. Скорее здесь замешен криминал.

— Удачно, что первыми на место подоспели не наши люди, а местная гопота, нанятая за деньги одним из 'спящих агентов'. Поэтому с нами связать их не смогут. Во время преследования, их загнали в пустующий район окраины, где и потеряли... Но до этого произошло ещё одно столкновение, где объект за секунду справился с тремя сразу. При этом двое получили сильнейшие травмы, а третий скончался от силы приложенного удара.

Но местных не жалко... Все равно, если так обстоят дела, от них придется избавляться.— так подумал Рей

— Твои предложения? — решил прислушаться к мнению помощника.

— Проблема в том, как я сказал, что Тору лишился своего средства связи, в памяти которого есть много вещей, которых не должно попасть посторонним, и ампулы... — заметил тот. — Либо физическое устранение объекта, пока он не выбрался из того района, либо возможный захват... но не в приоритете. Нам главное сохранить тайну своего присутствия... Я уже распорядился блокировать район всеми нашими. Так же наши люди отслеживают перемещение, местных правоохранительных служб... И пока ничего подозрительного.

— Хорошо...— принял решение Ли. — Если захват невозможен, уничтожить объект.

Досадно конечно, но помощник прав... Слишком уж прыткий им попался клиент... Чертовая сука! — с нескрываемой досадой подумал о мертвой японке. Так захотелось её ещё раз убить.

* * *

...А кто у нас брат?

А брат у нас глава местного отделения СИБ.

Предупреждать надо...

Вот такие мысли бродили у него в голове, после того как он услышал о брате Айка. И снова, это навязчивое чувство дежавю. Не слишком часто оно стало его посещать?

Осторожно выглянув в окно второго этажа, Ким никого не заметил снаружи. Видимо преследователи, решили, что потеряли их где-то в переулках, и решили вернутся. Почему они не стали проверять рядом стоящие здания. Причину этого, Юра видел только в том, что большинство окон первых этажей, пустующих домов, как входа в них, были замурованы, или закрыты, на крепкие замки. Да и мало их было, чтобы проверять каждый дом. Конечно, они осмотрели, все доступные, зарытые двери, убедившись, что их давно не открывали, и многие запоры просто проржавели от времени. Подёргали некоторые двери и, убедившись в бесперспективности затеи, оставили её. Похоже, они и сами не верили в то, что беглецы могут скрываться в одном из домов. Ну что же, вполне логично... Ким бы и сам бы так подумал, будь они обычными людьми, без способностей.

— Похоже, все чисто...— тихо сказал парень. — Подождем ещё, или попробуем проскочить?

Темы, кем работает её старший брат, он старательно избегал.

Айка тоже выглянула в окно, глянула на улицу, прежде чем ответить ему:

— Давай ещё подождем,— предложила она. — Расскажи мне все самого начала,— попросила, прислонившись спиной к стене, в стороне от окна.

— Послушай, я же уже тебе не раз говорил,— терпеливо произнес Ким.

Она точно сестра своего брата... Такая же заноза.

— Я помню... Ты их не знаешь и ничего им не делал,— кивнула она. — Я тебе верю... Поэтому и хочу понять, что происходит... Что ты делал в городе?

— Я навещал свою старую школу, выяснял подробности с моим внезапным переводом, а потом собирался навестить родных, взять кое какие вещи... Что ты так на меня смотришь? — заметил направленный на него взгляд карих глаз. — Мне вообще-то, только в четверг вечером стало известно о моем переводе... Даже мой старый школьный директор, что организовал мой перевод, удивился поспешностью руководства академии, и тому, что его самого в известность поставили, только вчера утром.

— Ладно, с этим понятно... Решения о переводах принимает учебная комиссия академии, с окончательным решением за госпожой Директор. А зная её манеру вести дела, в этом нет ничего удивительного. Приняв решение, она никогда не затягивает с его исполнением,— пожала плечами Айка. Для неё действительно все было предельно ясно. — Что было дальше?

— Выходя из ворот школы, я и столкнулся с этими людьми...— продолжил Ким. — Позже я заметил, что они за мной следят...

— Часто за тобой следят? — её взгляд желтеет, и в голосе откровенная ирония.

— Ну, вообще-то у меня абсолютная память,— напомнил он. — Конечно, я их запомнил. А чуть позже, поняв, что они следуют за мной, конечно обеспокоился... Все же я не домашний мальчик, а на улицах всякое случается. Вот только, никогда с этими двумя, я не пересекался ранее... Пожалуй, это все...

— Из того, что ты рассказал, ничего не понятно...— задумчиво произнесла она. — Я видела, как они идут за тобой, и пошла следом.

— Большей глупости ты и придумать не могла... — Теперь её взгляд стал фиолетовым, и она выглядела обиженной.

— Ты мой одноклассник,— отчеканила она. — Конечно, я не могла пройти мимо, когда, кто-то из моих знакомых, или друзей, попадает в беду.

— Спасибо! — серьезно сказал на это Ким, и, видя недоумение, пояснил. — Спасибо что считаешь меня своим... знакомым.

Она отвернулась, но он увидел, как она засмущалась.

— Наверное, уже пойдем,— произнесла он, протягивая ему руку. Секунду смотрит. Он может выпрыгнуть и через окно. Шесть метров для него не проблема, но все же берет её за руку, и через мгновение оказывается перед домом. Очень интересное ощущение. Да и умение на его взгляд полезное.

— А почему бы тебе, таким образом, не попасть к воротам академии? — спрашивает он, озвучив пришедшую только что мысль. Он слышал, что обладающие этим умением, могут перемещаться на большие расстояния.

— Не знаю, что ты там себе навыдумывал,— вот опять её глаза позеленели. — Но моя сила работает только на коротких расстояниях. И я не знаю никого, кто может телепортироваться больше чем на сотню метров.

Он, конечно, мог и не согласиться с ней. Мог до словно процитировать одну интересную статью, что прочел в одной из газет, по поводу способности телепортации. Мог рассказать и о своем знакомом, тоже владеющем способностью телепортации. Но зачем спорить из-за этого. Наверное, в статье, что-то напутали, а знакомого, он никогда о его способности не расспрашивал. Уж кто-кто, но девушка рядом с ним, должна знать об этом больше его.

— Ладно,— примирительно сказал он. — Позже, надеюсь, просветишь меня на эту тему, а пока нам надо выбраться отсюда...

* * *

Объект уничтожить...

К подобному изменению первоначального приказа, Ито отнеся равнодушно. Он был простым исполнителем, хорошо обученным исполнителем. К тому же он мог, на короткое время блокировать способности любого отмеченного, в пределах двадцати метров. Поэтому, в их команде он считался самым полезным.

И ещё он был достаточно сообразительным, чтобы понять главное. Эта парочка не могла, проста так исчезнуть, а значит они до сих пор, где-то здесь. Поэтому, сменив оружие, с изменением приказа, заняв позицию, он остался терпеливо ждать, будучи уверенным, что они обязательно появятся. Остальных он специально отослал в другие сектора, неподалеку. Чтобы, во-первых, обмануть беглецов, во вторых, перекрыть им пути отхода.

В качестве оружия он предпочел, малогабаритный автомат СР-3 'Вихрь'. Оружие местных оружейников, но заполучив себе данный экземпляр, расстаться уже не смог.

_______

Небольшая сноска, не относящееся к произведению. Придумывать оружие, образцов которого в мире такое количество, что все и не перечислишь. Да и придумывать нечто подобное, не будучи специалистом, считаю глупой затеей. Поэтому и дальше буду использовать уже существующие образцы вооружения, даже на некоторых, менее известных, не меняя название. Образцы, более известные каждому, такие как 'АК-74', или пистолет 'Макаров', к примеру, названия я все же поменяю, если появится необходимость использовать описания, именно этого оружия. Для тех кому интересна характеристика данного образца оружия. Породности можно узнать по данной ссылке в интернете. https://ru.wikipedia.org/wiki/СР-3

_______

Для его работы, оружие более чем подходящее: компактное, удобное для скрытого ношения, оснащенное приспособлением для бесшумной стрельбы и высокой скорострельностью. В общем, своим боевым трофеем, он был вполне доволен. Хотя на память с бывшим владельцем, этого боевого изделия ему осталась дырочка в плече. Теперь уже виде шрама.

Оружие снято с предохранителя. Затвор передернут. Ито терпеливо ждет. И его ожидание приносит, долгожданный результат. Парочка беглецов появляется на улицы. Его они видеть не могут, ведь он стоит за углом дома. И стена надежно скрывает его от посторонних взглядов.

Мысленно он порадовался свой проницательности. Тому, что правильно просчитал обоих. Дождаться когда они войдут в зону действия его способности, и закончить начатое дело.

Они близко, и он слышит их негромкий разговор. И понимает, что был не прав в своих первоначальных суждениях. Никакой этот парень не профессионал. Просто немного обученный кем-то, подросток. И все это время ему просто везло. А девчонка его одноклассница, которая просто увидела двоих дебилов, преследующих её парня из её класса. И ещё она умеет телепортироваться... Необходимость убивать их, отпадает сама собой. Теперь можно вернутся к первоначальному плану.

Парочка пересекает невидимую черту, и...

— Обоим не двигаться! — выходит к ним навстречу Ито. — Даже не думай, пацан! — нехорошо улыбается, держа застывшую пару на прицеле.

* * *

У шагнувшего из-за угла человека в руках был малогабаритный автомат 'Вихрь'. Оружие использующиеся в основном полицейским спецназом в Артуре и его окрестностях. Наемники, сопровождающие грузы, предпочитали стволы помощнее.

Загородивший им проход, тоже был азиатом, как и те, что встречались им до этого. Сильно похож на корейца. Но в первых же словах проскользнул хорошо заметный акцент, который он часто слышал у приезжих японцев.

— Обоим не двигаться! — нехорошо улыбаясь, предостерег автоматчик. Ким шагнул в сторону, закрывая собой девушку. — Даже не думай пацан! — Да он и сам уже понял, что по какой-то непонятной причине он не может ускориться. А мгновением позже, это подтвердила и Айка. Её рука коснулась его плеча, но ничего не произошло. Что-то блокировало способности обоих, не давая им ими воспользоваться.

— Вышла из-за него, встала рядом! — холодно велел азиат. — Живее.

Ствол автомата чуть качнулся, но продолжал смотреть в живот парню.

— Послушайте, это ошибка! — Айка встала рядом, как ей и велели. — Мы ничего не сделали...

— Заткнись! — холодный взгляд, словно резанул ножом. — Оба встали на колени... руки за голову. Бочком, он обошел обоих, уверено держа их на прицеле.

— Может быть, все же скажете, что вам от нас надо? — как и приказано, без резких движений. Ким опустился на колени, заведя обе руки за голову. Но и в этот раз ответом было:

— Заткнись! Позже тебе все объяснят...

Ким чувствовал, как тот приблизился к нему со спины, но все же сохраняя некоторую дистанцию, не давая ему шанса на внезапную атаку.

— Заставил же ты побегать за тобой, щенок...— в следующую секунду он почувствовал, что что-то прижалось к его спине, и ощущение толчка. — Так будет лучше! — в голосе автоматчика некоторые довольные нотки. — Поспи пока...

Ким догадался, что ему только что попытались вести тот препарат, при помощи медицинского шприца-пистолета, близнеца того же, что сейчас лежал у него в кармане. Вот только, тот явно не знал, о некоторых особенностях строения тела парня, о его естественной броне на спине.

Он почувствовал, как человек со спины стал смещаться в сторону девушки, перенося на неё все свое внимание. При этом непозволительно близко приблизился к парню.

— Я взял их обоих! Я там, где вы их потеряли...— услышал Ким его слова, уже в тот момент заваливаясь спиною назад, одной рукой хватаясь за ствол автомата, уводя его в сторону, а другой дергая его на себя за руку, лишая того устойчивого равновесия, заваливая вперед. Сам, выскакивая из-под него, продолжая тянуть к низу автомат, заставляя ещё сильнее наклонится вперед, бьет ногою по ноге ускоряя падение. Его противник, догадывается, отпускает свое оружие, но падая, умудряется уклониться в сторону, бьет по руке Кима, в результате спорное оружие отлетает в сторону.

Но при этом оба оказываются на земле.

На лице Ито, откровенное недоумение. Тот не понимает, почему парень ещё не вырубился после укола. Обычно препарат начинает действовать мгновенно. Но все же, он успевает вскочить первым. Все же в таких драках он более опытный противник. Ким ещё на земле. Лишённый своей способности ускоряться, он гораздо медленнее своего оппонента.

— Не знаю, как, но...— досказать Ито не успевает. В это момент он снова получает удар, от той, которую не брал в расчет. Все же Айка с самого детства обучалась рукопашному бою. Брат, самолично занимался с нею. Поэтому, от удара в спину, он снова теряет равновесие и делает несколько шагов вперед. И в этот момент, его руку перехватывает Ким, рывком тянет на себя, выворачивает до хруста в костях, заставляя нагнутся, и бьет коленом в лицо. А сверху, добивающий удар ребром ладони. Снова, что-то хрустит на этот раз в шее, и тело Ито падает на землю и замирает. Вряд ли он когда-либо ещё сможет встать. Сломанные шейные позвонки, этому мало способствуют.

Ким, чуть шатаясь, оборачивается к Айки.

— Спасибо! — кивает ей. Если бы не её своевременная помощь, кто знает, чем бы все закончилась.

— Он жив? — он замечает новый цвет её глаз, ярко-золотой. Её сильно колотит дрожь. И это понятно. Он и сам чувствует себя не в своей тарелке. В такую ситуацию, он и сам попадает впервые. С автоматами за ним ещё не бегали.

— Да что с ним станется,— даже не посмотрел на мертвое тело. — Надо убраться отсюда пока он в себя не пришел... — чтобы отвлечь от убитого им.

Нагибается над телом и из кармана вытаскивает торчащий магазин, который засовывает в свой. Дальше обыскивать не стал, ограничился тем, что подобрал с земли автомат, за ремень, закинув его на плечо.

— Пошли,— протянул однокласснице руку. — Скоро здесь появятся те, кого он успел позвать...

Словно специально не хватало именно этих слов. Те, кого Ким только что упомянул, появились с другой стороны улицы. Время на раздумья не осталось. Одной рукой схватил все ещё пребывающую в некотором прострации Айку за руку, развернулся в сторону вновь прибывших, дал длинную очередь из автомата вдоль улицы. Вряд ли в кого-либо, попал. Он не герой боевика, чтобы стрелять с одной руки, не целясь и заваливать всех пачками. После первых выстрелов, ствол повело к верху. Но это несколько поубавило прыть у появившихся. Лесть под пули, желания никто не имел.

А вот ответная стрельба, уже оказалась не по душе самому Киму. Но это несколько встряхнуло Айку. Когда в тебя стреляют, это несколько, знаете, отрезвляет. В общем, тащить за собой её не пришлось.

— Они в нас стреляют,— заскакивая за угол, пожаловалась девушка. В этот момент, что-нибудь, ироническое, в духе... но проблема в том, что ему и самому было, далеко не до смеху, и ничего ироничного в голову не приходило. Выглянул из-за дома, вставил ствол автомата и дал прицельную очередь, но все так же, безрезультативную. Расстояние слишком большое.

— Туда,— указал кивком головы на отходящий от улицы еще один переулок. Вряд ли они здесь долго смогут отбиваться. Один магазин уже почти пуст, да и второго тоже надолго не хватит.

Айка первая, не споря с ним. Вообще, он искренни, поражается выдержки этой девчонке. Другая на её месте давно бы билась в истерике, но только не она. Достреляв магазин, дернулся следом за ней, в переулок. Происходи эта стрельба в жилом квартале, давно уже здесь толпы полиции, а так, даже те, кто мог их здесь слышать, не побегут вызывать полицию. Района окраины, давно уже стали местом разборок местных банд и группировок. Что поделать, кварталы 'отчуждения', уже давно являться неким незаживающим геморроям, у местных властей. А последнее время ещё появились упорные слухи, что собираются отделять эти районы от остального города, ещё одной защитной стеной. Вроде бы как бы даже средства на это дело городской козны были выделены. Верилось в это с трудом, но кто их знает.

* * *

Уютное, летнее кафе. Тишь и благодать! Вежливый персонал и хорошая кухня.

Ему нравилось здесь бывать. Жаль, что удается сделать это не часто. Слишком много работы навалилось на него, последнее время. Да и здесь он, сейчас находился. Только из-за своей работы. Его собеседник, вернее собеседница, женщина его возраста, но выглядевшая, гораздо моложе своих лет.

— Удивляюсь, как тебе всегда удается выглядеть, чуть за тридцать! — отсалютовал он ей чашкой кофе.

— Оставь свою лесть, для наивных дурочек,— мягко улыбнулась ему черноволосая японка, в узких кругах известная как Мозголом, хотя в ещё более узком круге, она известна под другим прозвищем, Гейша. Вот только назвать её так, без опаски быть разобранным на составляющие мог только он. Но именно он её так и некогда не называл. Ведь их отношения, за столько лет знакомства, никогда не выходили за рамки деловых.

— Кстати, вот держи... То, что ты заказывал, — с некоторой брезгливостью передав ему закрытую коробочку. — Не понимаю, зачем тебе эта гадость... Но это не мое дело. Можешь не отвечать.

Лаврентий Павлович, неторопливо выложил перед ней обычный, но довольно пухлый конверт. Коробочку молча спутал во внутренний карман, оставив все без комментария.

— Надеюсь, этого достаточно, дорогая Юми-тян! — с легкой насмешкой глянул на собеседницу.

— Как был пошляк, таким и остался,— притворно вздохнула она, беря предложенный конверт. — Всегда и все сводишь к деньгам...— вытащила часть и вернула обратно, на что получила удивленный взгляд.

— Я не торгую гадостью... И если бы не знала тебя. — замолчала и продолжила говорить уже о другом. — Приставки: возможно, может быть... из досье своего нового питомца, можешь вычеркнуть...— упоминания про питомца, вызвало на лице Антадзе, выражения некого неудовольствия. Но все же он промолчал, не став перебивать её. — Парень действительно интересный...— продолжила она с некоторой задумчивостью. — Очень воспитан и не любящий на людях демонстрировать свои возможности. По крайне мере, в школе об этом никто и ничего не знает... Вполне разумное поведение. На мой взгляд... Среди одноклассников, пользуется неоспоримым авторитетом и уважением учителей. Во внутри школьных конфликтах, замечен не был. Популярен у девочек,— легкая улыбка. — Но не из-за внешности, а из-за того что на него они всегда могут положиться... Но это я думаю, ты и сам все знаешь,— хлебнула кофе из чашки. — Теперь то, что твоим выяснить не удалось... О его основных способностях. Ускорение, хорошая память, это все цветочки. Парень маг огня и льда!

Она единственная, на его памяти, кто называет отмеченных, магами, и он к этому привык настолько, что не обращал внимание. А вот её последнее заявление, произвело на него сильное, шокирующее впечатление.

— Ты в этом уверена? — осторожно уточнил Лаврентий Павлович. Раньше подобного сочетания способностей, не встречалось ни у кого. Те, кто мог пользоваться стихией холода, не могли использовать огонь. И наоборот... Как и владеющие способностями темпо, не владели способностями стихий.

— Пришлось дважды все перепроверить,— глянула на него поверх чашки Юмико. — Но ошибка исключена... Способностью ускорения он обладал с раннего детство, а предрасположенность к огню и холоду в нем появилось в шесть лет. Именно тогда, он и побелел...

— То есть? — уточнил, переспросил Антадзе, не до конца поняв, что она хотела этим сказать. Ответила не сразу, сначала спросила:

— Ты в курсе, что он воспитывался в детском доме?

Об этом он знал. Его детективы хорошо поработали в городских архивах.

— Да конечно, он там воспитывался вместе со своей старшей сестрой,— кивнул он.

— Я бы на твоем месте, обновила бы штат детективов... Где ты набрал таких лентяев? — иронично спросила его японка. — У мальчика нет родных... А так называемая сестренка, такая же сирота, как и он... Хотя девочка с доброй душой...— задумчиво заметила. — Она пострадала во время пожара случившегося в детском доме, спасая детей... Тогда погибла большая часть всех детей младшей возрастной группы, из-за того, что пожар возник в их детском корпусе ночью, во время сна... Кстати, я так и не смогла найти того, кто помог ей, оформить опекунство над спасёнными детьми. И как вообще получилось, что девушка-инвалид, получила права опекуна... Но это не мое дело... И кстати, не твое,— с намеком заявила она. — Не думаю, что нам стоит в это вмешиваться...

— Умеешь же ты меня удивить,— признался Лаврентий Павлович. Не собирался он брать на себя полномочия отдела опеки. Его работа заключается немного в другом. Нет, конечно, он напряжет кого надо из своих, пусть немного посмотрят. Но если все нормально, вмешиваться не станет. — Ладно, что там со способностями парня? — А вот насчет её совета поменять несколько обленившуюся детективную кантору на другую, стоит подумать... Минимум, стоит сделать предупреждение...

— Как я и сказала способности к огню и холоду, пробудились в нем в шесть лет. До этого он был обычным ребенком. А с пробуждением способностей, он резко посветлел, почти до белизны.

Но в этом не было ничего странного. Такое часто происходит с отмеченными детьми. Известная ему Айка, княжна Аланова, тоже покрылась серебром не сразу.

— Архива детского дома сгорели при пожаре. А в городских, об этом нет, ни слова... Как ты узнала? — поинтересовался у брюнетки. Хотя ответ и так знал.

— Просто расспросила кое-кого из бывшего персонала того детского дома,— пожала плечами. — Как видишь, ничего сложного. — уклончиво ответила она ему.

— Вообще-то, это нарушение существующего закона,— заметил он.

— Так подуй на меня в суд,— с улыбкой посоветовала она.

— Может, все же передумаешь, и поработаешь на меня? — в который раз без особый надежды предложил он. Он делал это предложение, при каждой их новой встрече. И неизменно получал разный ответ, но всегда с одним смыслом.

— Ты знаешь мой ответ...— мягко улыбнулась Юми. Ну, другого ответа он и не ждал. Она была как та кошка, которая гуляет сама по себе. — А я смотрю, ты всецело запал на этого мальчика! — на лице появилась ехидная усмешка.

— Из твоих уст,— поморщился, словно от зубной боли. — Звучит, как нечто похабное... Можно было сказать это не так двусмысленно. Например, что меня заинтересовали способности этого мальчика.

— Уже думаешь, как сможешь его использовать? — взгляд изменился, стал более оценивающим, что ли.

— Использовать можно идиота, а умного лучше иметь в союзниках... А парнишка, не глупый, если все это время умудрялся водить за нос, бюро переписи отмеченных. Ведь в по их базе данных он проходит как обладающий довольно слабыми способностями, и не требующего пристального контроля...— взгляд стал задумчивым. — Использовать... какое глупое, неточное определение. Ты же знаешь, это не мой стиль... Заводить союзников, такое определение мне больше нравится,— произнес он, откидываясь на стуле. — И именно по этой причине я всегда предлагаю тебе работать на меня, а не пытаюсь заставить,— взгляд стал задумчиво-холодным и отстранённым.

— Именно по этой причине, я тебя до сих пор ещё и терплю,— в свою очередь заметила она, нисколько не напуганная переменой в его взгляде. Они действительно знали друг друга слишком давно.

Первым отвел взгляд он. Задумчиво скользнул им по занятыми своими делами, спешащим мимо их террасы, людям. Каждый из них живет своей жизнью, своими проблемами и радостями. Возможно, кого-то из ним, в темную используют, а кто-то, использует сам. Такова человеческая натура, и её не изменить.

Старею! — пришла неожиданная, безрадостная мысль, которую он сразу же постарался отогнать.

Внезапно взгляд выделяет из толпы двух знакомых ему девушек, близняшек, учениц из академии. Обе владеющие способностью к ускорению, на довольно высоком уровне.

Что-то не так...

Он сразу отмечает, что девушки чем-то сильно обеспокоены. Их взгляды мечутся по сторонам, словно пытаются кого-то найти. Кого именно, ему догадаться не трудно, зная в свите, какой особы они состоят. Но от этого беспокойство уже начинает охватывать его самого.

— Юми, побудь пока здесь,— вставая из-за стола, попросил свою спутницу. Жестом остановив, дернувшегося, было к нему, официанта, вышел на улицу с террасы кафе.

— Олеся! Алиса!.. Что-то произошло, девочки?— окликнул обеих по имени. Обе оборачиваются, и во взглядах он увидит узнавания, и ещё сильное волнение.

— А господин...— начинает одна из девочек, но не может вспомнить его имени.

— Лаврентий Павлович Антадзе,— ещё раз представляется он, сохраняя внешнее спокойствие.— Вам обеим не помешает выпить воды,— приглашая войти на террасу.

Другая из девочек отрицательно мотает головой.

— Мы не можем. Нам надо...

— Вам это необходимо,— тверже повторяет он.— Заодно расскажете, что произошло... Не стойте на улице, проходите.

Он чуть ли не силой заставил обеих войти под козырек кафе, и усадил за стол. Так же, почти насильно заставил выпить воды.

— Теперь я вас слушаю... Так что произошло?

— Айка, пропала...— он ожидал, что проблема будет связана с этой девушкой, но все же надеялся услышать другое. Например, о потерянном кошелке.

— Как это произошло?— уточнил. В других обстоятельствах, он бы не особо и обеспокоился. Но только не после того, что он узнал от ректора, вчера днем.

— Мы были в гостях у нашей бабушки, и она сказала, что выйдет немного подышать свежим воздухом, и не вернулась,— при всем желание, он не мог отличить одну девушку от другой.

— У неё есть телефон? Вы не пробовали ей позвонить?— спросил у обеих.

— Она оставила его дома...— сказала одна из сестер, показывая телефон.

— Во дворе у людей спрашивали?— уточнил.

— Да её видели... Она сидела у фонтана, а потом ушла... Но куда никто не смог сказать,— другая из сестер.

— Понятно... дайте адрес вашей бабушки,— глянул на японку, что внимательно прислушивалась к разговору. — Юми, проводи девушек до ворот в академию... Проследи, чтобы они благополучно добрались.

— Мы будем искать...

И все же плохо, что он их совершенно не различает.

— Вы пойдёте в академию и будете там её ждать... а поиском займутся специально обученные люди...

Он был категоричен, и как-то спорить с ним, желание отпало само собой.

— Пойдемте, милые девушки... Этот старикан прав в одном, поиском вашей подруги должны заниматься обученные люди,— Юмико, первой поднялась со своего места.

Оставшись один, Лаврентий, вытащил свой телефон и сделал первый звонок ни куда-нибудь, а в управление СИБ, брату выше упомянутой пропавшей девушки. Уж кто должен первым об этом узнать, так это он. Мысленно он продолжал надеется, что вскоре все образуется и девушка сама найдется, но что-то, пресловутое шестое чувство, не давало в это поверить.

* * *

А спасаться легче, чем ловить...

Именно этой строчкой можно было охарактеризовать их нынешнее положение. Узкие, старые улочки, большое количество переулков, расщелин между домов, это все сильно облегчало для тех, кто стремился убежать, спастись от преследователей. Но минус этой ситуации заключался в том, что они ещё дальше забрались в брошенный район, почти к самой наружной стене. И хоть им и удалось укрыться, запутать, тех, кто за ними гонялся, но это было не то, чего они хотели. Частично обвалившийся дом, где они ненадолго укрылись, мог служить только временным убежищем, пока они переводили дыхание, пытаясь придумать, как им быть.

— Они все н местные... По крайне мере те, с кем мы общались,— поделился своим наблюдением Ким.— Все они говорят с характерным японским акцентом.

— Здесь столько японцев,— возразила на это она.

— Не скажи...— не согласился с ней Ким.— Наши японцы, в большинстве, это второе или уже третье поколение. Они общаются без акцентов. Скорее для коренных японцев, их речь будет нести в себе сильный акцент. Так что они не местные... Но и не все японцы...— добавил.— Корейцы...

— Как ты их разделяешь?— искрений удивилась Айка.— Для меня они все на одно лицо...

— На самом деле, есть отличие,— улыбнулся он, и вдруг замер, прислушался.— Тихо!

Он подтянул к себе поближе автомат, снова присушился...

Нет, ему все же не показалась.

Звук работающего двигателя, и он, определённо усиливается.

Машина!

Кто-то едет в их сторону.

Теперь и Айка услышала его, вскочила с камня, на котором сидела.

— Спокойно,— предостерег Ким, не высовывайся.

— Да знаю...

Осторожно выглянул через дверной проем, чувствуя, как над плечом у него нависает его одноклассница. Трудно это не почувствовать, когда она почти всем телом навалилась ему на спину, особенно...

А вот об этом, сейчас не время думать, — отдернул сам себя, но ощущение, даже несмотря на ситуацию, определенно приятное.

Сомнений нет, автомобиль двигался по той же улице, что находящийся дом, в котором они затаились. Ещё секунда... другая, и он появился из-за угла в конце улицы.

Полицейских, полу бронированный, внедорожник.

В этот момент он испытал странное чувство, облегчения.

Неужели я радуюсь появлению полиции?

Но все же, природная осторожность, удержала его на месте... Но совсем забыл о своей спутнице. Она выскочила из-за укрытия навстречу автомобилю, который учитывая ширину улицы, ехал сравнительно тихо.

— Дура!— в сердцах буркнул он, вскидывая автомат к плечу. Кто же так делает, не убедившись, что там действительно друзья.

Внедорожник остановился, и из него появилась парочка в полицейской форме, патрульно-постовой службы.

Легкий вздох облегчение. Действительно полицейские. Возможно, впервые в жизни он был так рад их видеть.

Айка уже, что-то торопливо говорила им, махая руками. Один, судя по всему, старший в патрульном наряди её внимательно слушал. А второй, озирался по сторонам, держась за кобуру с пистолетом. Кима с автоматом, никто из них не заметил.

Чуть отступил назад, спрятал свой трофей, в пространственный карман. Незачем его все демонстрировать. Только после этого, выбрался следом за Айкой из развалин, направился к остальным.

Его заметили.

Тот, что до этого, пялился по сторонам. Первый подошел к нему.

— Сержант Но Джи Хун! Вы можете подтвердить рассказ девушки?

Везет мне на корейцев, сегодня, — подумал Ким.

— Да, конечно,— произнес вслух, хотя понятия не имел, что она успела им рассказать.

— Она сказала, что вы нашли у тех, кто вас преследовал, ампулу с каким-то веществом? Она у вас?

Не видя смысла это скрывать, протянул ему медицинский шпиц-пистолет с заряженной ампулой.

— Вот, ... только я не знаю, что это,— сразу предупредил Ким.

— Хм,— покрутил тот в руках и протянул напарнику, а сам, шагнул чуть дальше по улице, все так же всматриваясь в здания.

— Хорошо,— произнес тот, кому передали ампулу. Он внимательно разглядывал шприц, вертя его в руке. В какой-то момент, он взял его как положено.— Нужно будет составить протокол...

Напарник корейца, обычной, европейской внешности. Можно сказать больше, славянской внешности. На погонах по две звезды.

— Нужно будет, сначала, убраться отсюда и вызвать ещё наряды полиции,— раздраженно буркнул Юра. Эти ребята какие-то тормозные. Хотя на его взгляд, вся эта братия тормозная, по жизни. Так что, с чего ему должны были попасться нормальные менты?

Чего они тянут?

— Об этом не беспокойтесь, кого надо уже оповестили,— в следующую секунду ткнул шприцом, стоящую перед ним девушку. Та удивленно дернулась в сторону, и сразу начала оседать на землю.

-...— сильный, болезненный разряд в области спины. У него даже мышцы все скрутило так, что его буквально бросило на колени. Ещё один импульс боли, и он заваливается лицом на землю.

Стоящий за его спиной кореец, убрал в карман электрошокер, и склонился над парнем, проверил пульс.

— Готов!— вызывай этих чертовых ловцов.— Пусть забирают свой товар.

— Нам заплатили, только за парня,— заметил лейтенант.— Есть у меня кое-кто, кто неплохо отвалит за девчонку...

— Как вариант,— согласился с ним сержант.— Давай её пока на заднее сиденье запихнём, а там решим...

— На этого, хоть наручники надень...— лейтенант указал на парня.— Говорят прыткий очень... Ты его не убил часом?

— Нет, душит...— нагибаясь, Джи Хун, вытащил из кармана свои наручники, защелкнув, сначала на одном запястье, подтянул за другую руку, и на втором запястье.

— Со спины надо было,— заметил лейтенант, заталкивая Айку на заднее сиденье внедорожника, захлопывая дверь. Тонированные стекла надежно срыли тело девушки от посторонних глаз.

— Никуда не денется,— отмахнулся напарник.— Давай, вызывай их уже...

* * *

Такое с ним уже бывало, в моменты сильной боли, его восприятия начинало резко падать. Словно в организме включался особый защитный механизм. Он сам не мог объяснить, как это происходит. Да и не пытался, если честно.

Вот и сейчас, после сильнейшего удара током, он пришел в себя раньше, чем можно было ожидать. Тело ещё парализованное, не до конца восстановившая все двигательные функции, а все чувства уже обострены до предела.

— Ну, где они?— в голосе сержанта-корейца слышны нотки нетерпения.— Уже десять минут прошло...

— Может быть, нам вообще не стоило, сними связываться,— его напарник проявляет некоторую неуверенность.

— Все нормально... Я знаю этих людей,— постарался успокоить его Джи Хун.— Можно не опасаться того, что они нас кинут.

Подвижность начала быстро возвращаться в онемевшее тело, но ещё пока только виде острого покалывания во всех мышцах. Осторожно Ким постарался сжать пальцы. Плохо, но уже слушались.

— Да я не об этом... Я тут вспомнил, один разговор...— понизил голос лейтенант.— Говорят у шефа 'тайного приказа', есть младшая сестра и что у неё длинные волосы, цвета серебра.

Почему, мне так не везёт в общение с полицией, — сейчас не чего даже было думать о использование своей способности ускорения. Этим он может только навредить себе.

— Ты думаешь, это она?— насторожился кореец.— Что ей делать в этом районе?— сомнение.

— Кто знает... Может просто стоит избавиться от этой девчонки... Вряд ли он это так оставит.

— Да нет, не может быть она быть его сестрой,— но уверенности в голосе сержанта, поубавилось.

Уже почти не колет. Пальцы уже сжимаются, почти нормально.

Потянулся к своему пространственному карману, и почти сразу в руке появился автоматический пистолет.

Хорошо, что они на него почти не глядят, заняты своими разговорами. Наручники на запястьях, это, конечно, проблема. Сильно ему мешают, и тут он мог только порадоваться тому факту, что патрон, уже в стволе и ему только и надо снять предохранитель.

Щелчок, словно звук набата. Оба 'стража закона' оборачиваются, но это уже не важно.

Выстрел!

Первым падает сержант, держась за живот. Лейтенант дергается в сторону, поэтому, второй выстрел попадает ему в руку. Но удачно, то, что в ту, которой он пытался выхватить свой пистолет.

Выстрел!

Теперь уже на повал... Не в его положение быть гуманным.

Выстрел!

Вот только на этот раз в него. Сержант стреляет, лежа на боку, держа свой ствол в окровавленной руке. А возле него уже приличная лужа крови.

И он попадает!

Пуля ударяет Кима по спину, и рикошетит. Может быть впервые в жизни, парень рад своей чешуе на спине, и тому, что она такая крепкая. А может быть все дело в том, что полицейский револьвер, штука удобная, компактная, но маломощная. Но проверять это нет желания.

Пистолет в руке Юры, снова дергается... Корец больше не шевелится.

Что сегодня за день не правильный. Все прямо жаждут меня убить...

А спина болит...

Подняться удалось не сразу. Все же ещё сказываются последствия ударом электрическим разрядом.

Первым делом избавится от наручников.

Карманы трупа обыскивает без каких-либо содроганий. А ведь сегодня не только его пытались, но и он убил впервые. Возможно, позже и будет какая-то реакция на это дело, но пока, ничего не ощущает. Ведь ничего ещё не кончилось...

Как там Айка? Где она? — наручники падают на землю.

Облегченно выдыхает, обнаружив её тело в машине. Судя по дыханию, с ней все в порядке. Но в таком состояние он её не сможет унести. Ему нужно, как минимум минут двадцать, чтобы прийти в себя. Но именно этих минут у него и нет...

Взгляд останавливается на отрытой дверце на место водителя. Управлять машиной ему раньше не доводилось. Хотя всю процедуру вождения, знает. Видел, как другие управляют...

Надо торопиться...

Ким, забрался в машину, закрыв за собой дверь.

В первый раз он за рулем полицейского автомобиля. До этого у него был опыт, только в качестве пассажира на заднем сиденье.

На секунду прикрыл глаза, сделав пару глубоких вздохов.

Завел двигатель... Попытался двинуться с места. Первая попытка не совсем неудачна. Внедорожник дернулся и заглох. Но со второй ему удалось поехать. Первые метры, неровно и толчками, но машина больше не глохла.

Ему бы ещё пять бы минут, и он бы освоился, но впереди, в метрах ста от него появились первые из тех, кто гонялся за ними целый день. Вот кто-то из них увидел трупы полицейских и смог связать это с медленно двигающейся машиной.

Появление первой вмятины на бронированном, лобовом стекле, чуть в стороне, на уровне головы, знаете, несколько стимулирует. Нога сама собой вдавила в пол педаль газа. Ещё несколько новых отметин на стекле, но Киму было уже не до них.

Стрелявшие как кегли посыпались в разные стороны, только чтобы ни угодить под колеса, несущегося на полной скорости автомобиля.

Улица прямая и длинная, тянется не меньше чем на пару километров. Вот только жаль, выводит она прямиком к наружной стене. А развернуться назад, на такие подвиги, он был сейчас не очень то и способен. К тому же улица узкая настолько, что даже опытному водителю придется изрядно попотеть, прежде чем он сумеет развернуть автомобиль в обратную сторону.

Небольшой перекресток. Другая улица, идущая вдоль городской стены, пересекает ту, на которой он. Ким жмет на тормоз и выкручивает руль. Машину заносит и бьет бортом об угол дома. После чего она снова глохнет. Но и в этот раз, ему удается завести внедорожник и стронуть его с места. Между ним, и преследователями метров четыреста. Но на этот раз он старается держать меньшую скорость, не желая повторять каскадерские трюки.

Ему удается проехать ещё метров пятисот, после чего капот полицейского автомобиля упирается в завал из битого кирпича, рухнувшего дома.

Приехали! Экспресс дальше не идет.

В темпе из машины. На глаза попадается полицейский, комбинированный дробовик, в специальном крепление, с боку от места водителя. Берет собой, вместе с подсумком, с дополнительными боеприпасами. Оружие за спину, а сам к задней двери, вытаскивать оттуда одноклассницу.

Девушка, на удивление не тяжелая. А вот её волосы, это проблема. Коса уже сильно растрепалась. Чтобы ни волочить по земле, наматывает на руку.

Теперь куда?

И тут до него доходит, что это место ему знакома. Ещё до пожара в детском доме, он здесь часто бывал. Прошло два года, с его последнего появления в этих местах, а здесь мало, что изменилось.

С той стороны завала, в метрах двухсот, улица делает поворот и выходит к стене.

Вот только надеется встретить там кого-то из военных, глупо надеется. Периметр автоматический. Стена около четырех метров высоту. Поверху металлические штыри и тонкая проволока МЗП, малозаметная преграда. Дистанционно-управляемые пулемётные турели. Камеры, датчики движения и подведённые высоковольтные провода к проволочному ограждению в метрах от стены. И минный периметр пятьдесят метров. Но все это с обратной стороны стены. Со стороны города, ничего такого нет. Только предостерегающие таблички, немного камер, и редкие патрули, по необходимости, и обычно только с наступлением темноты. Как говориться, дополнительная мера безопасности.

Поэтому не стена была целью Кима, а небольшое здание, слева от завала. Именно туда он и занес Айку. Внутри темно... Большая часть окон и дверных проемов заложены, или забиты. Но ему они и не нужны.

— Их нет здесь!— чей-то голос снаружи, преследователи уже здесь.

— Внимательней!— другой, более властный голос.— Они не могли далеко уйти...

Рядом с лестницей, ведущей на верхние этажи, другая, но ведущая в подвал. Именно туда он и стал, поспешно, спускаться, аккуратно держа Айку, чтобы она, не дай бог, ни стукнулась головой.

Внизу царит вообще абсолютная темень. Но он прекрасно помнит расположение всех старых коммуникаций здесь и движется вполне уверенно.

Здесь свернуть... пройти десять метров. Снова повернуть, чуть нагнуться под трубой.

Вот она!

Металлическая дверь. Чтобы открыть её, усадить Айку на пол, и взяться за дверь двумя руками. Первые секунды она никак не хотела поддаваться. Но вот резкий, душу раздирающий скрип, от которого даже передергивает, известил о том, что дверь поддалась его усилиям.

Ещё немножко.

За два года петли успели сильно проржаветь, видимо с тех пор здесь никто не лазил. Открыв её достаточно, чтобы пройти, снова поднял девушку, и протиснулся с ней, через проход.

За дверью снова начинается лестница, ведущая ещё ниже.

Им туда...

* * *

Рей Ли чувствовал, что контроль ситуация начала ускользать из его рук. Какой-то мальчишка спутал ему все планы. Таких грандиозных провалов, в его карьере ещё не происходило. Ему уже даже началась мерещиться та мёртвая старуха. Словно она стоит за спиной и смеется издевательским, хриплым смехом. Он даже несколько раз оглянулся, настолько реальным было это ощущение.

— Их здесь нет,— осмотрев машину, обернулся к нему один из его людей.

-... Они не могли далеко уйти,— снова оглянулся. Мерзкая старуха! Пошла прочь... Слишком легко ты умерла. — С девчонкой на руках, он не мог далеко уйти...

— Здесь вход,— крикнул другой из его людей.

Старый дом, с заколоченными, как и у многих здесь окнами. Открытый вход и не заметишь сразу. Его частично перерождает завал из камней рухнувшего строения.

Рей замер. Ему показалось, что он, что-то услышал. Какой-то звук, похожий на скрип.

— Обыскать дом,— первым вошел внутрь, вытаскивая пистолет и фонарик. Мгновением позже, тусклый луч, осветил внутренние помещения.

Лестница!

— Пятеро наверх,— велел Ли. — Аккуратней там.

Луч фонаря скользнул по проему лестницы, ведущей в подвал.

Рей первым вступил на ступеньки ведущие вниз. А следом, трое оставшихся с ним людей.

— Стоять! — на ступеньках перед ним, в пыли какие-то отпечатки. Трудно понять, что это, но возможно следы. Увы, в следах он мало разбирается, и не может сказать, когда они были оставлены.

— Внимательно,— ещё раз предупредил, махнув стволом пистолета. Двое помощников, сразу же ринулись вперед.

Как и следовало ожидать, внизу подвал. Основной коридор, и ответвляющиеся от него помещения, со старыми коммуникациями.

— Шеф, здесь никого...— оглянулся на него тот боец, что остался с ним.

— Здесь он... я кишками это чую,— не согласился с ним Рой. — Некуда ему отсюда деться.

Минут через пять, они нашли приоткрытую ржавую дверь. На ручки отчётливо, в свете фонарей высветились следы. Кто-то тянул за неё, так, что местами осыпалась ржавчина.

— Был он здесь! — теперь стало понятно, что за звук он слышал при входе в дом. — Идем вниз...

Лестница закручивается по спирали вниз.

Это ещё, что за хрень такая?

Насколько он знал, в городе нет своего метро, тогда куда может вести эта лестница? Ответ стал очевидным, через пару десятков ступенек.

Туннель, одним концом, ведущим куда-то вглубь города, а другим, а другим, куда-то за стену. Ведь город не заканчивался, вопреки всему, стеною.

Когда-то он был раза в два больше. Сразу после катастрофы, сюда повалили толпы беженцев, ища спасения и защиту. Первые десять лет, можно было назвать самыми спокойными. В этот период появлялось много новых городских районов.

Трущобы, где не действовали законы. Именно для того, чтобы отгородить город от этих трущоб и началось возведение стены. А потом произошел первый прорыв, оставивший после себя дымку, и возведение стены ускорилось. А трущобы опустели.

А старый водоотвод остался. Наверное, построенный, ещё в тех времен, одновременно с новыми районами.

Он и не знал, что здесь, в городе, что-то подобное ещё есть.

Ай до пацан!

Неплохо придумано. Поэтому туннелю, он сможет от них убежать. Уж под землей они его бы искать не стали.

— Двое туда,— указал в направления города. — Если он не бросит девчонку, быстро передвигаться не сможет... Ты,— оставшемуся с ним. — Дуй за остальными...

Оставшись один, снова поглядел в другую, ведущую загород часть туннеля.

А что если... — посетила внезапная мысль. Целый день этот парень водил их за нос, всякий раз ускользая от них.

Подсвечивая себе фонариком, осторожно двинулся в противоположную сторону, от той, что ушли его люди.

В метрах ста, туннель изгибался, и упирался в стальную, толстую решётку.

Перекрыто? Зря беспокоился.

Луч фонаря высветил, небольшую калитку, в правом углу решётки. Но подойдя ближе, заметил висячий замок. Полностью проржавевший, но массивный.

Он вряд ли откроется, даже ключом.

Рей уже хотел уходить, но напоследок дернул замок к низу... Тот чуть подался и приоткрылся.

Вот ведь засранец!

Он даже почувствовал, что-то сродни восхищению, к этому парню. А ведь ему почти удалось его обмануть. Открыв дверцу в решётке, осторожно проследовал дальше по туннелю. Каменная, старая кладка, хорошо сохранилась для своего возраста. Хотя местами она уже начала разрушаться. По правую сторону в двух местах, стена частично обвалилась, засыпав часть прохода.

Метров через триста, он уперся в уже конкретный завал, перегородивший весь туннель. Но, не доходя до завала, в стене он увидел такой же проход с лестницей, по которой он и попал в старый водоотвод.

Парень решил схорониться за стеною... Умно!

Подымаясь, верх по лестнице, Ли старался светить себе под ноги, чтобы случайно не выдать своего местонахождения. А добравшись до подвала, подобие того, через который он и попал на такую же лестницу, совсем выключил фонарь. Здесь было гораздо светлее, благодаря небольшим окошкам под потолком, через которые сюда и попадал свет. А еще дальше по проходу, ярким пятном света выделялся выход, ведущий прямо на улицу.

У выхода он замер, напряженно всматриваясь в то, что снаружи. Он много слышал об опасностях поджидающих людей за стеной города. О толпах монстров, которые только и жаждут напасть и съесть тебя. Но сейчас он видел почти такой же город, что и остался за стеной. Возможно, несколько больше следов разрушения. А так, мало что изменилась.

Слышал, что несколько старых кварталов остались за возведенной стеною. Это они?

Людей нет. Ну, это и нормально. Кто нормальный здесь станет жить?

А вот и его цель! Парень как раз, со своей ношей на руках скрылся за углом одного из полуразрушенных домов.

Попался голубчик!

Теперь стоит быть осторожным. Не хочется повторять участь Ито, и недооценивать мальчишку. Надо пристрелить его одним выстрелом.

Ещё раз, глянув по сторонам, выбрался из подвала и устремился следом. Но в метрах десяти от выхода, остановился и оглянулся, чтобы запомнить ориентиры места, через которое он сюда попал.

Трехэтажное, хорошо сохранившееся здание. Судя по сохранившейся, внешней отделки, когда-то это было либо административное здание, или что-то в этом роде.

Достигнув угла, где скрылась его цель, осторожно выглянул.

Обладатель уникального дара как раз достиг, ещё одного поворота. Рей Ли, вскинул пистолет, но буквально сразу отказался от идеи стрелять. Далеко, может не попасть.

Снова рывок до поворота, стараясь, ненароком, не выдать себя.

Теперь пацан не всего на расстояние тридцати метров от него, и до сих пор его не заметил.

Отлично!

Рывком из-за угла.

Двадцать пять метров...

Рука с оружием пошла верх. Следом вторая, перехватывая ствол двумя руками.

Двадцать метров...

Парень что-то почувствовал, начал оборачиваться.

Пятнадцать...

Их взгляды встретились, но уже поздно... Палец уже давит на спуск.

Глухой звук выстрела...

* * *

Это место использовалась, довольно ограниченной публикой, в качестве притона. Именно для них здесь было все: девочки, выпивка, азартные игры и даже сервиз медицинских услуг. Единственного чего здесь не было, это наркоты.

На уличной террасе, за пластмассовым столиком расположились трое 'братков'. Один из них, постоянно морщился, держась за правый бок. Недавно ему пришлось полетать. Правда не долго, да стены, которая и прервала его недолгий полет. Как напоминания от той неудачной попытки взлететь у него осталось пара сломанных ребер и обширный синий синяк, на весь бок. Чтобы хоть немного заглушить эту боль, он пил водку, вместе с двумя своими друзьями, которым повезло больше.

— В травил ты нас в историю,— в который раз поморщился, сказал пострадавший, не на кого ни глядя.

— Кто же знал, что все так получится,— возразил один из его приятелей. — Легкие деньги... Надо было всего на всего одного пацана прижучить.

— Прижучили...— скривился пострадавший. — Мне эти япошки сразу показались подозрительными.

— Тогда зачем согласился? — огрызнулся.

— Да успокойтесь оба,— глянул на приятелей третий. — Наши с вами проблемы начнутся, если об этом узнает Паучиха. — Вот тогда мы с вами все помотаемся в её сети.

— От неё давно пора избавляться...— в сердцах буркнул пострадавший.

На несколько секунд воцарилась тишина. Слышен стал даже звук работающего двигателя за воротами притона.

— Будим считать, что мы этого не слышали,— заметил третий.

Ответить ему уже никто не успел. В этот момент раздался сильный удар. Большие, металлические ворота сначала выгнулись вовнутрь, а затем с грохотом рухнули на землю. В проеме ворот появился бронированный нос БТРа и ствол тридцатимиллиметровой, автоматической пушки, недвусмысленно направленный на террасу с 'братками'. Хоть каждый из них был вооружен, как-то ни у кого из них не возникло желания делать резких движений. А ещё через секунду их уже вязали вооруженные люди, в черной униформе, без знаков различия в касках-сферах на головах.

Откуда-то с верхних этажей послышался звук разбитого стекла и несколько беспорядочных выстрелов. Но почти сразу в ответ рявкнула автоматическая пушка БТРа и все стихло.

Так в один из районов отчуждения, пришла зачистка. Власть напомнила о своем существование всем тем, кто стал об этом забывать.

В этот день, многие люди, живущие здесь, с опаской наблюдали небывалое оживление на улицах. Бронетранспортеры на дорогах и на перекрасках, с вооруженными морскими пехотинцами. Но больше всего у знающих людей страх вызывали бойцы с тяжелым вооружением в черной униформе, штурмовиков отдельного батальона спецназа. Состоящие в подчинение управления СИБ.

Стрельбы, и особого сопротивления им никто не оказывал. Слишком все внезапно произошло. Буквально, в считаные минуты был блокирован весь квартал и прилегающие к нему улицы.

* * *

— Сержант,— окликнул Тима, один из его бойцов. — Какая-то херня в двух кварталах от нас происходит... Там похоже Служба Имперской Безопасности проводит какую-то спецоперацию, с привлечёнными армейскими подразделениями.

— Из штаба дивизии, есть какая-нибудь информация? — уточнил Тим.

— Похоже там и сами ничего не знают,— развел руками Роман. — Велели оставаться на связи... и усилить бдительность.

— Свяжись с третий командой... Они ближе всех к тому кварталу. — подумав велел Тим. Непонятные действия в том районе, его сильно обеспокоили. Не затронут ли их, эти непонятные движения? — Может они, что знают.

— Попробую...— Роман снова отвернулся, взялся за радиостанцию. Тройка... Тройка... Тройка, ответь шестому... Тройка, как слышно, прием?

Наконец-то раздалось довольно четкое в ответ:

— Тройка в канале... Шестой слушаю?

Меньшов взял Романа микрофон.

— Саня, это Тим...— просто произнес он. — Что там у вас твориться?

— Самому бы понять, — раздалось после паузы. — В соседней квартал столько техники нагнали, что кажется, что там готовится маленькая войнушка... Мы пытали выяснить у ребят с оцепления, но те и сами не в курсе.

— А кто в оцепление? — уточнил Тим.

— Соседи наши... из двойки... Сказали только, что там всеми делами ребята из СИБ заправляют. А им велено никого не впускать и не выпускать.

— А что у тебя в районе? — спросил Тим.

— Люди беспокоятся, но вроде бы все нормально,— ответил ему Саня. — В штабе велели, держаться подальше и усилить бдительность. — Примерно тоже, что и им велено.

— Если что, держи меня в курсе, — попросил Меньшов.

— Заметано...

Вылез из машины и громко, на всю улицу свистнул, подзывая остальных.

— Так парни, прокатимся по району,— произнес он. — Так что все на борт...

— Блин, так бы и сказал, что за свою девушку беспокоишься,— проходя мимо шепнул Стас.

— Заткнись Балабол,— также тихо ответил ему Тим. Он действительно больше беспокоился о Рейчел. И хотел, быть рядом, если и это место зацепит непонятная движуха затеянная СИБ. Ведь не просто так они затеяли тот большой шмон по соседству.

* * *

Разделение районов, если конечно это не элитные районы, довольно условное понятие. Не существует между ними никаких преград, типа, дополнительных стен. Иногда границей разделения, являлась улица, между домами. Справой стороны был крепостной район, а другой начиналась окраина. Вся разница в том, что крепостные районы подключены к новейшим, городским коммуникациям, и дома перестроены с учетом возможного туманного прорыва. Такие дома крепости, способны до нескольких недель функционировать автономно, в которых установлены свои котельные и генераторы, на случай отключения электроэнергии. Это не говоря о дополнительных мер безопасности, виде герметичных переборок и бронированных ставней на окна.

Попытка провести, похожую зачистку на территории такого района, столкнётся с множеством дополнительных трудностей, именно из-за повышенных мер безопасности в таких домах. Ведь каждый дом, по сути, автономная крепость. И хоть активировать систему безопасности можно только с центрального пульта главного полицейского управления, предусмотрена была и система ручного запуска всех систем безопасности. Которая хоть и запускалась при определённых условиях, но... Пресловутое, но, от которого никуда не деться.

Конечно спецы были обучены захватывать и такие дома крепости. Были уже такие реальные случаи в современной истории Артура. Но геморроя это доставляет много. Поэтому лучше до такого не доводить.

В старых районах, ничего такого не было. Даже свет был подведен не ко всем зданиям. Поэтому и жили там только те, кому деваться некуда. Поэтому проводить спецоперации в таких местах было намного проще.

Неожиданное появление, в одном из таких районов, военных на бронетранспортёрах, со стороны больше напоминало общевойсковую армейскую операцию. Не хватало только артиллерии и боевых вертолётов в небе.

Вот только, в своем большинстве, эти меры оказались напрасными. Два десятка человек, из криминальной среды. Столько же наркоманов. Захвачены два наркопритона, с партией наркотиков. Бордель, незаконное казино, несколько схронов с оружием и контрабанды. Это не считая бомжей и просто любителей острых ощущений.

Может быть, именно из-за этого молодой руководитель, полковник Вадим Аланов, своим видом напоминал тигра, попавшего в клетку. Похожим образом он метался по своему кабинету, из угла в угол.

— Успокойся и сядь, наконец,— не выдержав этого мельтешения, прикрикнул на него Антадзе. — Сядь, сказал!

Брат Айка, достигнув конца кабинета, обернулся, обжог гостя, яростно-убийственным взглядом. Любой бы другой, наверняка испугался бы такого взгляда, но кавказец, спокойно его выдержал, и ещё раз твердо повторил:

— От того, что ты здесь носишься, ничего не изменится...

— Она моя сестра! — дикий гнев берсерка, за что коллеги его так и прозвали.

— И моя подопечная... И если бы твои люди лучше работали, этого бы вовсе могло не произойти,— намекая на то на скандальные промахи его конторы, которые стали достоянием гласности, благодаря утечки, в местные газеты, три года назад. К слову, князь тогда ещё не был главой СИБ, а был назначен позже. Хотя, по мнению Лаврентия Павловича, с тех пор мало что поменялось.

— Вадим, прошу тебя, прекращай мельтешить...— впервые назвал его по имени. — От тебя уже в глазах рябит.

— Прости,— как-то сразу успокоился Аланов, присаживаясь за свой стол, но почти сразу вскакивая, и отходя к окну.

В дверь постучались.

— Войдите,— резко обернулся к входу.

Дверь мгновенно распахнулась, и в кабинет, буквально, ворвался, низкий, полненький мужичок.

— Водим! Есть зацепка... Есть!

— Петрович, что... что нарыл? — полковник рывком усадил толстяка в свое рабочее кресло и навис сверху. — Давай, выкладывай...

— В общем, раскололся один из тех, кого твои ребята в отдел притащили...— чуть откатился на кресле от своего шефа. — Наняли их неизвестные люди, но виду по говору японцы. Надо было им поймать одного парня... Те сказали, что за долги... Но самого начало все пошло не так. Прыткий попался пацанчик. Взять они его не смогли. По его словам, вместе с девчонкой убежал от них... Что характерно, запомнил обоих... Пацан, с белыми длинными волосами, и сам весь какой-то из себя бледный...— при упоминание парня, безопасник из академии, сильно насторожился. Описания напоминала ему парня, с делом которого он сейчас лично занимался. — И девчонка, с серебреными волосами...

— Это точно Айка? — какое-то недоверие во взгляде. — Она и какой-то парень... Бред...

— А ты знаешь в городе много девушек подпадающих под это описание?.. А с парнем... Дай телефон! — попросил владельца кабинета.

— Ты его знаешь? — без возражения протягивая свой телефон.

— Знаю ли? — задумчиво повторил, набирая номер. — Возможно... Да, — это уже ответившему ему с того конца соединения. -Это Антадзе... Проверь, студент Юрий Ким класс 10Б, северо-восточного академического корпуса, покидал сегодня территорию академии. Если да, то возвращался ли обратно... Да это срочно, перезвонишь на этот номер...

— Из класса Айка,— заинтересовался Вадим. -Что-то я не припомню такого ученика из её класса... Кто он такой?

— А ты и не должен знать его, -громко выругался по-грузински, думая о чем-то своем. — Он только недавно перевелся в их класс.

— Так кто он такой, и во что он втравил мою сестру? — его зрачки опасно сузились.

— А вот этого мы не знаем, — возразил забытый следователь.

— Петрович, пошел вон,— оглянулся на него злой брат пропавшей девушки.

— То есть, пока я нужен, Петрович, дорогой... а потом пошел вон,— искренни возмутился. — Ладно Алексеевич, земля круглая...

— Стой...— ухватил за плечо. — Проси, Петрович...

— Да ладно уж... понимаю...— дернул плечом.

— Петрович, выжми из них все знают... Любым способом... Если что отмажу от любого... Вечным должником буду.

— Эк, как тебя припекло,— даже обернулся забыв об обиде. — Сделаю...

В кабинете они снова остались вдвоем.

— Так что там, с тем парнем? — глянул на Антадзе. — Кто он такой?

Но ответить грузин не успел, снова зазвонил телефон. Глянув на абонента, протянул его владельцу. Тот тоже глянул, а после ответил, переведя телефон в громкий режим.

— Слушаю?

— Восточней от места поиска обнаружены трупы двоих дорожных полицейских... Оба застрелены из огнестрельного оружия... Судя по найденным гильзам, оружие убийства, предположительно, Автоматический Пистолет Судаева... В километре от найденных трупов обнаружена брошенная полицейская машина. На заднем сиденье которой найдены длинные волосы, серебреного отлива... Ещё в салоне обнаружен медицинский шприц пистолет, с остатками, какого-то вещества. Сейчас им занимаются эксперты... Думаю предварительные результаты будут минут через двадцать.

— Обследуйте места нахождения трупов и машины,— распорядился полковник.

— Наши люди уже этим занимаются...

Связь прервалась.

— Ну, что скажешь? -глянул на Лаврентия Павловича, Аланов.

— Что дорожная полиция делала в том районе? Это зона ответственности армейских патрулей,— заметил кавказец. — Кстати, где они были?

— Нигде, — поморщился князь. — Армейцы заявили, что этот район им официально ещё никто не передал... Бардак! В том районе сейчас вообще нет ни одного патруля. Полицая район сдал, а армейцы не приняли...

-Действительно бардак,— согласился с ним грузин.

-Думаешь те полицейские, причастны? -возвращаясь к теме, спросил Вадим.

-Серебреный волос в машине...— напомнил недавние слова сотрудника СИБ, сказанные по телефону. — Одно — это меня заставляет задуматься.

— Думаешь, это волос Айка? — полковник Аланов снова отошел к окну своего кабинета.

— А чей ещё это может быть волос? Эксперты смогут точнее сказать, -резонно заметил.

— Кто, по-твоему, убил полицейских. — Были, конечно, у главы службы безопасности Академии, свои предположения, но озвучивать их в этом кабинете... нет, увольте. Да и не понятно, как в руки студента мог попасть пистолет, штучного производства, о котором и в популярных окружённых каталогах, никогда не упоминали.

— В том районе... Да кто угодно, -пожал плечами. — Есть следователи, пусть они работают...

— Снова резкий звук телефона. На этот раз глянув на экран, князь передал его Лаврентию.

— Антадзе... Да... Это точно?.. Хорошо,— отключился и вернул телефон назад.

— Как я и думал, вместе с твоей сестрой её одноклассник, Юрий Ким,— после паузы произнес кавказец.

— Так в каких он отношениях с моей сестрой? — вновь спросил его Вадим.

— Так какие могут быть отношения? — утратил свое хладнокровие грузин. — Он только вчера перевелся в академию.

— И уже вляпался в неприятности...

— Любой, особенный, мог оказаться в его ситуации... Если бы твоя контора делала свою работу, как надо, этого бы не случилось,— намекнул на обстоятельства Лаврентий. — Молчи! — видя, что тот хочет возразить, или, что-то сказать. — Оставь парня в покое... Другой бы на его месте... — но продолжать не стал.

— Шина-ка... Да упустил я этих ребят из виду, недооценил их наглости... Но чем им приглянулся твой студент? — спросил его Вадим, вопреки ожидаемому не став отрицать промах своей конторы.

— Обладатель нескольких способностей, -только и сказал, не вдаваясь в подробности, вставая со своего места.

— Далеко собрался?..— глянул на него полковник, от окна.

— Что толку сидеть в твоем кабинете... Думаю присоединиться к твоим людям. На месте легче с ориентироваться, — пожал плечами кавказец. — Распорядись, чтобы меня допустили в район...

— Подожди... Я с тобой, самому уже тошно здесь находится,— решился брат Айка. Антадзе не возражал, ему так даже было лучше.

— На твоей, или моей машине? — только и спросил.

— На моей, -подумав, решил князь Аланов. — Подожди ключи только найду...— Полез в ящик стола. — А вот они где... Пойдем, — и первым вышел из кабинета. — Просто захлопни дверь, — оглянулся уже в коридоре.

Выходящий последним Лаврентий, аккуратно прикрыл входную дверь, так как хлопать дверьми считал признаком плохих манер.

* * *

Дом, милый дом!

Возвращаться домой, всегда приятно, особенно когда уже и не надеялся, туда вернуться. Жизнь наемников, вообще крайне непредсказуема, и не когда не знаешь, чем кончится, их очередное путешествие, в 'туманной дымке' на самом краю Тумана.

В среде наемной братии, он был известен не под своим именем, а по прозвищу, Отшельник. Ничего удивительно, многие из тех, кто выбрал стезю наемника, предпочитают зваться прозвищами, оставляя имена в прошлой жизни. Так было и с ним. Хотя в его случае, ему это было даже на руку.

Последнее его задание, обычная миссия сопровождения. Доставить припасы, в пограничную крепость, и забрать оттуда очередные партию выращенных кристаллов. Ничего сложного. Уже много раз туда ездили. Главное соблюдать необходимые меры безопасности.

Живущие внутри защитного периметра города, ошибочно полагают, что жить за стеной невозможно. Забывая о том, что люди там живут. Забывая о защищённых поселениях крепостях, которые тоже живут люди. Некоторые обеспечивают жителей города свежими продуктами с тепличных хозяйств, внутри защищённых периметров, крепостей. Выращивая крупнорогатый скот, свежее мясо которого поставляется в Артур с регулярной постоянностью. В крепостях, повышенной защиты те, что у самой границы Туманной Зоны, находятся исследовательские лаборатории, которые и создают те средства защиты от созданий тумана, которыми так активно пользуются люди в городе.

Существуют и особые крепости, с закрытым доступом. Такая как крепость Орлиное гнездо. Там создают оружие: малогабаритный автомат 'Вихрь' и автоматический пистолет Судаева (АПС), созданы были там, одним и тем же человеком, талантливом местным оружейником, полковником Дмитрием Николаевичем Судаевым. И по совместительности, комендантом крепости. Если автомат запустили в массовую серию, и им вооружаются полицейские спец команды. То АПС, в серию не пошел, из-за своей сложности и дороговизны. Да ещё сделанный под не стандартный патрон. Но все же большинство наемников, имеют этот пистолет в своем арсенале. Им наплевать на избыточную мощность, и нестандартный патрон. Главное, они его оценили, в условиях местной специфики. Когда на тебя надвигается кровожадная стая алых волков, пистолет с большим объема магазина, с возможностью вести автоматических, скорострельный огонь... в общем, чтобы понять это, надо пережить. А наемники, люди хоть и отчаянные, но не без башенные, возможности нового пистолета оценили. Может быть именно по этой причине его часто называют оружием наемников.

Туманная Дымка, как было уже сказано, это не Туманная Зона. Это как бы предбанник. Легкий туман, который образовывается с наступлением темноты, в неясную погоду и рассеивается с первыми лучами солнца. Делая территорию, в своем большинстве, относительно безопасной днем и крайне опасной ночью. Но благо, среди созданий туманно, было не так много, что могут существовать в таких условиях. Ведь потому они и назывались туманными. Если бы это было не так, людей бы здесь давно бы не осталось. А так приспособились, вполне нормально, как это не странно звучит, живут.

Лет двадцать назад, существовал проект, о связывание всех крепостей, между собой и Артуром, разветвлённой сетью железных дорог. Проект даже начали воплощать в жизнь. Успели провести железку в ближайшие с городом крепости и начать строить дальше, но тут случился один из туманных выбросов, что по сути и похоронило проект. Все средства, после этого, были перенаправлены на укрепление городских защитных сооружений.

Что такое выброс? Это когда Туманная Зона приходит в движение и выходит из своих постоянных границ и накрывает близлежащие территории. Обычно ненадолго, от одних суток до нескольких дней. Но именно тогда люди на себе испытываю все прелести общения с туманными созданиями. Иногда, даже слишком тесно, в желудке одного из таких созданий...

Артур ещё находится достаточно далеко, поэтому такие выбросы его затрагивают раз в несколько лет. А вот крепости, что поближе, до пары раз в год. И чем ближе к Туману, тем больше. Особо достаётся тем, что у самых его границ. Те крепости, ежемесячно попадают под выбросы.

Но возвращаясь к Отшельнику.

Их задачей, было доставить одно, забрать другое и вернуться. Первую часть задания выполнили без особых проблем. Переждали выброс в укрепленной крепости и домой. Вот ту то и начались их проблемы. В дороге их настиг новый выброс, через сутки после предыдущего. Надо сказать, это было довольно редкое явление даже для этих мест. Выброс был слабый и непродолжительным. Но им и этого хватило.

Честно, Отшельник и сам не знал, как выжил, один из всей команды.

Повезло! Удачное стечение обстоятельств. Но именно так часто и происходит. Из всей команды, он вернулся один, вместе с грузом неактивных кристаллов. Но это путешествие стоило ему новых прядей седых волос.

Как у каждого нормального человека, у него были и свои друзья... и недруги. Последние сразу раскричались, что это он уничтожил всю команду, что бы не делится прибылью. Но как-то так, без огонька, скорее из злости на него, чем действительно желая ему навредить.

И вот теперь он прибыл домой. Его дом, расположенный в старом трех этажном доме, находился на некотором отшибе, от укрепленной зоны наемников, компактного района их проживания. Собственная крепость, искателей шальной удачи. Именно из-за того, что он сторонился общества других людей, его и прозвали Отшельником.

Снаружи, не особо выделяющийся дом, внутри напоминал крепость в миниатюре. Вход в подъезд, перекрывала мощная бронированная дверь. Попадая за неё оказывался в другом мире. Подъезд сверкал своей чистотой и новизной. Ремонт он делал своими силами. Все наружные окна, из подъезда заложены кирпичом, с армированной решёткой, между слоями, чтобы придать прочности. На каждом этаже, дополнительная решётка с запором на ней. На этаже по две квартиры. В них никто не жил, хотя в каждую из квартир вела новая, крепкая дверь.

Прежде чем подняться домой, спустился в подвал, включил воду и свет. Электропроводка ему были протянуты от городского тепличного комплекса, неподалеку. Но на всякий случай, здесь был установлен и бензиновый генератор. Но пока ещё ни разу ему не приходилось им пользоваться.

С подачей электроэнергии, сразу заработали мощные насосы, подающие воду из скважины, на этажи.

Минуя все этажи, он поднялся на последний этаж. Там и располагалось его жилище. Небольшая, на две комнаты жилище. Не скромная обитель холостяка, а довольно уютная квартирка, не лишённая роскоши и комфорта.

Сейчас внутри царила темнота. Разувшись, он прошел до внутреннего распределительного щитка и повернул рубильник. Теперь можно было и включать свет. Все окна, на момент его ухода были закрыты на мощные, броне ставни. Разумная предосторожность человека на долго покидающего свой дом. Пока что, он их открывать не стал, а сразу же выбрался на балкон, оставив дверь открытой для проветривания. Все же, за время его отсутствия, пыли то поднакопилось.

С балкона его квартиры открывался неплохой вид на город, что полукилометре от него. А вернее, на стену, со всей этой охраной бредятиной. Он и раньше, не особо любил город. Нет, не ненавидел, а именно не любил. По этой причине, в трудный период жизни, особо не колеблясь он и выбрал стезю наемника.

Блин, давно я уже там не был... Почти восемь месяцев прошло...

Вчера ему было доставлено небольшое послание, от которого, можно сказать он немного охренел. Теперь ему по любому надо было попасть туда и понять, что он успел пропустить за время своего отсутствия.

Потянулся во внутренний карман, за сигаретами, но нащупав пустоту, чертыхнулся и упустил руку. Вот ведь, два года как бросил курить, а все ещё в моменты смятения тянется за пачкой в карман.

Посмотрел на небо. Если не присматриваться, обычное, чистое небо.

Уже начинает темнеть, скоро дымка закроет небо, и здесь станет находится не безопасно. Хотело уже заходить, но бросив взгляд на улицу, перед домом, замер. Из-за угла появился знакомый ему парень. Последний раз, они виделись, здесь, два года назад. За это время мальчик заметно подрос. В другой раз, он бы окликнул его, но не сейчас. Ведь он был не один. На руках он нес какую-то девушку. По этой причине Отшельник чуть промедлил, и в этот момент следом из-за угла шагнул ещё один человек. По тому, что тот сразу же вскинул пистолет, целясь в затылок Киму, Отшельник понял, что у того неприятности. А в следующую секунду, он телепортировался, почти на пределе своих возможностей, оказался перед лицом, парня с азиатской внешностью, ударив того по руке в самый момент выстрела. Рука дергается и пуля уходит в небо, а сам пистолет отлетает в сторону. Другой же, молча бьет ему в грудь.

Но Отшельника, словно бьет током, и уже он вынужденно отскакивает назад, держась за онемевшую руку. Вокруг азиата проскакивают молнии, создавая, что-то на подобие панциря. А на губах, нехорошая усмешка.

Нечто подобное, Отшельнику видеть уже доводилось. Он видел, как парень с похожим умением, даже пулю из автомата умудрялся останавливать. Настолько виртуозно тот владел своим электрическим полем.

— В сторону, — Наемник только и успел пригнутся, когда над его головой пронеся поток чистого, почти голубого, пламени.

— Жаркое по-пекински, — задумчиво произнес наемник глядя на результат. А азиат был его жив, судя по тому, что пытался шевелится. Электрическое поле, тоже пропало. Подскочил и отвесил ему мощный удар, отправляя в страну Нирвана. Оглянулся на Кима, в нескольких шагах от него:

— Ничего не хочешь мне рассказать? Во что ты вляпался? И почему с тобой сестра главы СИБ? — как не странно, но последнее его волновало даже больше. — И что с ней?

Киму как-то сразу вспомнился тот разговор у полицейской машины. Там уже упоминался её брат.

— Они ей что-то вкололи, и она никак не приходит в сознание,— произнес Ким, и в его голосе слышны были нотки беспокойства.

Отшельник осторожно проверил пульс у серебровласой девушки. Оттянул, глянул зрачок и послушал дыхание.

— Она просто под действием препарата...— заключил он. -Эффект должен скоро пройти... Отнеси её домой,— кивок на дом. — Ты и сам выглядишь, не очень... — заметил, и глянул на недожаренного у ног— Так что случилось? — вспомнил о своем предыдущем вопросе.

— Самому бы хотелось знать, — честно признался Юра. — Эти ребята с утра за мной гоняются... И даже пытались убить.

— Значит придётся расспросить этого парня, — нагибаясь и вскидывая азиата на плечо. — Иди в дом... Скоро уже дымка уже начнет сгущаться.

— Хорошо, — Ким, даже испытал нечто похожее на облегчение, свалив все свои проблемы на плечи Отшельника, в буквальном смысле. Именно с его плеча, вниз головой и свисала его последняя проблема.

Наемник не стал относить тело азиата, слишком далеко. Занес его за угол и сбросил на землю. Конечно, он владел методом экспресс допроса, которому его обучили во время службы в спецназе. Но его нужна была полная и вполне достоверная информация, а этот метод его стопроцентно, не гарантировал.

Для это у него было кое что другое, то, что он достал через старых знакомых и хранил при себе. Тюбик-шприц, с препаратом, хорошо развязывающим любые языки.

— Ну что же, соловушек, послушаем твою трель,— вкалывая вену препарат, в полголоса сказал Отшельник.

* * *

Легкая дымка заволокла округу. Уже прошел час, как наемник унес того корейца для допроса. Но сейчас глядя в окно, Ким думал не об этом. Сейчас перед глазами у него стояли события прошедшего дня, а именно моменты когда он убивал. Нет, никаких угрызений совести, поэтому поводу, он не чувствовал. Ему не оставили выбора. И если бы убил не он, убили бы их. Но даже так не мог выкинуть из головы тех троих убитых им: двоих полицейских и корейца. (Про того, что убил, сильным ударом, прорываясь через заслон, он ещё не догадывался.)

Мог ли он поступить тогда иначе?

Пожалуй, в той ситуации, он поступил правильно. О возможности их просто ранить, а не убивать, он старался даже не думать. Этим он только себе навредит.

Его мысли были прерваны возращением Отшельника. Прежде чем заговорить с парнем, он сначала проверил лежащую на кровати, девушку. После чего поправив на ней покрывало, встал у окна рядом с Кимом.

— Повезло же тебе выжить после встречи с шина-ка,— начал он свой разговор.

— Шина-ка... кто это? — конечно Юра не знал об этой организации ничего. Да и услышал сейчас о ней впервые.

— Японская подразделение разведки, занимающаяся именно нашим регионом,— пояснил наемник, не вдаваясь в дальнейшие подробности. — Серьезные ребята...

— А я им на кой сдался? — удивился Ким. Ему действительно это было не понятно.

— Отмеченный, владеющий уникальной, неизвестной и изученной способностью призыва... Конечно ты их заинтересовал. Иначе и быть не могло,— пожал плечами Отшельник. — Эти ребята и занимались тем, что собирали детей и подростков со способностями отмеченных... А тут им такой подарок виде тебя!

— Но я тщательно храню этот секрет...— тихо произнес Ким. — Как они могли узнать?..— и тут побледнел от внезапной мысли. — Ри?

— Успокойся,— поспешил развеять его опасения. — С ней все хорошо... Они о ней даже не догадывались. Не успели выяснить таких подробностей... Но можно сказать, чудом. Не встреть они тебя у школы, добрались бы и до Рейчел.

— Но тогда откуда? — чувствуя облегчение.

-Эти ребятки, хорошо все просчитали. Трогать тех, у кого есть семья, это значит возможная шумиха. И все такое...— зашел издали Отшельник, что бы сразу все разъяснить. — В этом плане, воспитанники детских домов, более уязвимы. А как лучше получить информацию о отмеченных из этих мест... правильно расспросить персонал... Вот они и расспросили, старушку Ичига... Помнишь её ещё?

Помнил ли он... Конечно помнил их бойкую заведующую. Она единственная из персонала детского дома знала о нем. Знала и молчала... А теперь она...

— Она не могла рассказать,— не поверил в такое Ким.

— Знаешь, под пытками, даже самые стойкие ломаются... А она обычная женщина... Этот урод, — в голосе наемника проскользнул метал. — Надеюсь алые волки им не побрезгуют... Он лично её пытали и убил... Удачно, что он не поделился тем, что узнал от неё, с остальными и не придется их всех выискивать, чтобы заткнуть на всегда... Хотя в любом случае, с ними, что-то придется делать.

— И что теперь? — спросил его Ким. Если и был на свете человек, которому он безгранично доверял и к мнению, которого всегда прислушивался, так это он.

— Что теперь... Теперь не хочешь объяснить смысл твоего недавнего послание мне и поведать, откуда ты знаешь эту девушку? — кивок в сторону кровати. — Но сначала, подробно расскажи о сегодняшнем дне.

— Ну для начала, можешь меня поздравить... Я теперь учусь в академии Святого Апостола Павла... И она моя одноклассница.

— Ну не хрена я себе на задание съездил! — только и сказал обалдевший от такой новости Отшельник. — Когда только успел?

— Да вот... Только на днях,— скромно потупился Ким.

— Давай подробнее...

Несмотря на насыщенность этого дня событиями, рассказ много времени не занял. Ни так и много моментов прошедшего дня требовали особо подробного рассказа. А вот об академии, тот расспрашивал его не меньше часа. Особо интересовался, видел ли он ректора. Но так и не объяснил, зачем ему это.

— А я все думал, откуда у тебя этот дробовик...— задумчиво произнес, после его рассказа о встрече с полицейскими. — От него лучше избавится. Если будут спрашивать, отрицай свою причастность к этому. Говори началась стрельба, ты воспользовавшись этим, постарался сбежать на их машине... Убивать, не убивал. Пусть докажут обратное... Но думаю, в этом тебя обвинять никто не станет...— снова глянул на девушку. — Ей вкололи, блокиратор, препарат блокирующий все способности отмеченных. В сознание она придет часа через три, не раньше. А вот своими способностями, она не сможет пользоваться, около недели...— снова помолчал, и предупредил. — Не надо ей меня видеть. Общения с её братом в мои планы не входит.

— Но мне все равно надо будет объяснить, что это за место,— заметил Ким.

— Скажешь, что не знаешь, кто тут живет... Хотя лучше скажи, что здесь живет... Да придумай, что-нибудь... не маленький уже.

— Может быть нам тогда в любом другом месте перекантоваться? — предложил Ким.

— Сиди уж... куда ты с ней пойдешь...— махнул рукой. — Да утра будьте здесь, а как взойдет солнце, возвращайте в город... К тому времени, я постараюсь уладить ваши проблемы...

— Сейчас пойдешь? -уточнил Ким, покосился наружу.

— Позови свою подружку. Пусть меня проводит... — усмехнулся. — Да вот ещё! — вспомнив полез в свои вещи. Вытащил два обычных, кнопочных телефона. — Один себе оставь, а другой Ри передай.

— А не че, что в нашем районе, связь не действует? — но и не думая отказываться от подарка, аккуратно забирая оба аппарата.

— Это армейские модели... Не смотри что простенькие. Они работают на армейских частотах,— пояснил Отшельник.

— И что это меняет? — не понял Ким.

— А то, что армейские ретрансляторы даже здесь есть,— он показал полную шкалу деления, указывающую на уровень сигнала. — При необходимости они могут работать, как обычные рации... Удобная штука, знаешь ли. Подключаются даже к обычной городской сети. Плюс, никакого роуминга и оператору платить не на надо.

— У наших военных есть такие? — Ким по-новому взглянул на телефон в своих руках. — Дорогие наверное?

— Без понятия...— пожатие плеч. — Их нет в свободной продаже.

— А у тебя откуда?..

— Места надо знать! — усмешка. — Захочешь со мной связаться, мой номер уже забит в память. Если буду в зоне доступа, отвечу.

— Спасибо! — серьезно глянул на него Юра.

— Ладно, зови уже свою любительницу рыбки...

* * *

Телефон, в кармане, старательно напоминал о себе: вибрировал, издавал пронзительные громкие звуки, словно крича...

Хозяин! Я здесь... Вспомни обо мне!

Антадзе, хотело было уже скинуть вызов, но подумав, что могут звонить кто-то из его ребят, тоже занятые поисками, потянулся за телефоном. Хотя, он и предупреждал, что бы звонили на другой номер, и другой телефон. Этот обычно он использовал для других, не служебных звонков.

Но звонивший ему был вообще незнаком. Его номер не определялся, и абонент высвечивался как: инкогнито.

Довольно странно...

— Кто это? — спросил он в трубку, сразу как только ответил. — Назовитесь?

— Как обычно, сразу к делу,— голос говорившего был изменён явно какой-то автоматической программой, из-за чего слышался неестественно. Но даже так, оставалось предельно ясно, что разговор ведется с женщиной.

— Вы что-то хотели?..— Князь Аленов, что находился рядом, оглянулся на него, уловив стольные нотки в голосе главы службы безопасности Академии, и насторожился. С хорошими знакомыми так обычно не разговаривают.

— Что-то случилось? — спросил он, но Лаврентий от него просто отмахнулся. А вот та, что была на другом конце, его услышала:

— Это там не Берсеркер случайно?.. Отлично! Дай громкую связь... у меня информация касающаяся вас обоих.

Говорящая, явно хорошо знала их обоих. Поэтому без особых колебаний Антадзе, так и сделал.

— Говорите,— сказал он, поторопив собеседницу.

— Отлично! Перейду сразу к делу... Те, кого вы ищите, в полной безопасности, и завтра с утра они вернутся в город...— произнесла таинственная женщина.

— Где моя сестра? — подался вперед князь. Сейчас он больше чем когда-либо соответствовал своему прозвищу. Окажись сейчас говорящая возле него, ей бы можно было сейчас только посочувствовать.

— Лаврентий, будь добор, врежь этому придурку по башке,— попросили его со вздохом с того конца осуществляющегося соединения. — Я же ясно сказала, что с ними все в порядке, и что утром они вернутся... Вечно от этого несдержанного одни проблемы. Как ты его вообще терпишь?

Павлович положил ладонь на плечо полковника Аланова, и чуть сжал пальцами.

— Вы сказали, они вернутся в город... Хотите сказать, что их сейчас нет в городе? — он конечно сразу же ухватился за прозвучавшую оговорку. — Случайно не через тот ли старый туннель, что обнаружили в подвале дома, в том рядом, с которым бросили угнанную полицейскую машину, они покинули город?

Не видел смысла этого скрывать. Говорившая с ними прекрасно владела ситуацией.

— Приятно иметь дело с умными людьми? — сделала она ему комплимент. — Сейчас время дымки, и поэтому они не могут вернутся в сию секунду. Да и девочка немного пострадала... Ничего смертельного,— поспешила добавить, предвидя очередную реакцию брата Айка. — Ей вкололи препарат, блокирующий её способность... У мальчика собой ампула этого вещества. Сможете её изучить.

— Почему он ушел за стену? — о причине он и сам догадывался, но хотел услышать и чужое мнение.

— На мой взгляд разумное решение... С телом девочки на руках, у него не было особого выбора. Ему надо было где-то спрятаться, а развалины за стеной, вполне для этого подходят. Мой человек постоянно следит за ними, и с его слов, мальчишка неплохо знает местность. И нашел неплохое, безопасное укрытие,— смех, искажений программой слышался довольно жутко. — Вот хозяин, того места обрадуется, вернувшись домой узнав, что в его отсутствие побывали незваные гости...

— Может стоит послать за ними людей? — уже спокойно спросил Вадим. Вот только взгляд у него был беспокойный. Сильно волнуется за сестру. С учетом кое каких семейных обстоятельств, это и понятно. Ведь он сам тогда, три года назад участвовал в операции по её спасении. Когда младшую сестру Аланова похитили работорговцы. Увы, в наше время и такое ещё случается. Особенно в цене, девочки со способностями. И поэтому нынешняя ситуация сильно напоминала обоим, тот случай.

— Не очень хорошая идея... Будет лучше если вы утром сами их встретите. У мальчика есть все основания не доверять людям форме...— сказано с явным намеком. — Не беспокойтесь, то место вполне безопасное. Мой человек рискует больше... И вот ещё... Думаю вас заинтересует... Запоминайте адрес... Варяжый проспект дом двенадцать. Там у неких прытких мальчиков, что затеяли весь этот бедлам, подобие штаб квартиры... В подвале они держат двоих подростков, которым повезло меньше... Думаю мы друг друга поняли.

Вадим обернулся на присутствующих в помещение рядом с ними, ещё двоих человек: старик и молодой парень, армейской выправки. Жестом подозвал молодого.

— Все слышал? — жесткий взгляд и утвердительный кивок в ответ. — Адрес запомнил? — Еще один кивок. — Тогда работайте по тому адресу... Аккуратно не наломайте дров... Если там действительно...— посмотрел на старика. — В общем, знаете что надо делать... Все, иди!

— Госпожа Паучиха, если не ошибаюсь,— неожиданно сказал Лаврентий, а в ответ снова тот жуткий смех.

— Все же приятно иметь дело с умными людьми! — снова щедрый комплимент. — Но я не люблю это прозвище... Предпочитаю когда ко мне обращаются просто Мадам.

— Мадам! -поправился он. — Вам с этого какая выгода?

— Не люблю, когда в моем городе творят беспредел заезжие гастролёры...— так и выделила, в моем городе...— Особенно если они обижают детей. Этого я никому не прощаю... даже своим! — намек более чем понятен. — Отдайте мне тех уродов, что сейчас сидят у вас... и мы будем квиты.

Лаврентий глянул на Вадима и получил от него кивок. Ему они были не нужны. А зная репутацию... Мадам, можно было предположить, что их тела никогда не найдут.

— Завтра, как только дети вернутся, их отпустят,— согласился он.

— Тогда на этой ноте, я с вами прощаюсь... Спокойной ночи, господа! — это уже больше походило на насмешку.

Связь прервалась.

— Вынужден заметить,— бесстрашно произнес старик, который стал случайным свидетелем разговора. — Ким очень воспитанный мальчик, и никогда не причинит вреда девочки!.. Слышали никогда! — в голосе проскользнули возмущённые нотки.

— Я вас услышал,— кивнул на это полковник, стремительно выходя из кабинета. Идущий следом Антадзе задержался, чтобы предупредить:

— Надеюсь говорить о том, что вы должны молчать об услышанном, не надо?

— Молодой человек,— по привычке начал школьный директор, но осекся и поправился. — Уважаемый, я прожил долгую жизнь, и понимаю когда лучше промолчать, а когда нет, так что не надо меня запугивать,— с достоинством ответил он.

— Очень хорошо... А о парне не беспокойтесь. Я здесь именно для того, чтобы ему никто не навредил. — и тоже вышел.

* * *

Голова просто раскалывалась и её сильно мутило. К тому же во рту стоял не просто сушняк, а целая засуха. А вот лежать было, вполне удобно. Не сразу, но до неё дошло, что лежит она на мягкой кровати, укрытая поверх легким покрывалом. Обведя взглядом незнакомую комнату, увидела Кима, стоящего у окна. Тот, видимо, тоже что-то почувствовал, обернулся и их взгляды встретились. Честно, но её почему-то было приятно то чувство беспокойства, что она увидела у него на лице. Как и приятно было видеть и самого парня. И судя по окружающей их обстановки, они в безопасности.

— Ты очнулась... Хочешь воды? — спросил он. Сил хватило только на то, чтобы кивнуть. Стакан с водой, как она заметила, уже был наготове. Пока она жадна пила из его рук, он аккуратно поддерживал её за спину. — Не торопись... Вода ещё есть.

— Спасибо! — напившись ей стало значительно лучше. — Где мы? Последнее, что я помню, как мне что-то вкололи... а дальше не помню. — и уже тише. — Уроды! Взяли моду меня всякой гадостью колоть... Убила бы, гадов!

Так уже... убиты... — подумал он про себя. Но не это вызвало в нем интерес. А упоминания о моде колоть гадости ей. — Так с ней уже подобное случалось...

— Ну, нам все же как-то удалось сбежать...— улыбнулся он. — Теперь мы в относительной безопасности.

— Так где мы? -она попыталась сесть, и это ей, хоть и не сразу, но удалось.

— Я же сказал, в безопасности,— снова повторил, хотя прекрасно понял, что не это она хотела услышать от него.

— Это я поняла, но чья это квартира?..— проявила настойчивость девушка. — Надеюсь ты не влез в чужую квартиру без спросу?

Так вот, что её беспокоит! — догадался он. — Следовало догадаться... Правильная девочка, даже в мелочах остается правильной... Обидится, что ли? — но как-то без огонька и желания.

— Не беспокойся... Взлома с проникновением в чужую квартиру не было... Здесь живет один знакомый мне наемник...— Легко сказать не говорить о нем. А как это сделать? — Правда его сейчас нет дома. Наверное, обратно где ни будь в найме... Но где у него хранятся запасные ключи от дома, мне известно.

— У тебя есть знакомые среди наемников? — удивилась она вполне искренни.

— Знакомые... ну, я бы так не сказал... Просто общался с ним пару раз,— пожал плечами Ким. Врать ей не хотелось, но и правду сказать не мог.

— У него есть городской телефон? Мы могли бы позвонить моему брату,— предложила девушка.

— Здесь с этим проблема,— говорить про те два телефона, что оставил ему Отшельник не стал. — Здесь не действует связь...

— Так мы что, все ещё на окраине? — удивилась Айка, ещё раз окинула взглядом обстановку. Видимо в её восприятие, немного не соответствовала то, что она видела, и то, что она знала о городских окраинах.

Девочка из высшего общества! — в этот момент он ясно осознал о той пропасти, что разделяет их.

Постарался сменить тему, и прояснить услышанное от неё.

— Так что ты там говорила насчет моды на обкалывания гадостью? — уточнил он.

— Просто меня уже похищали... Ты не слышал? — даже удивилась, но сама же ответила на свой же вопрос. — Хотя откуда тебе знать... В академии ты недавно, а в прессе об этом не упоминали.

— Похищали? Это из-за брата? — предположил он, зная кем он работает.

— Самое смешное, нет... Они до последнего даже не подозревали чья я сестра,— усмешка у девушки вышла кривая и невеселая. — Не хочу об этом вспоминать... Так где мы? — вернула все к предыдущей теме... Окраина?

— Ну, вообще-то мы немножко дальше? -признался Ким.

— Дальше, — девушка не сразу его поняла. — Хочешь сказать, что мы за стеной? — глупой она точно не была. Немного наивной, да, но не глупой. Её взгляд остановился на окне. — Как мы сюда вообще попали?

— Как-то попали...— перехватил её взгляд, немного смущенно пожал плечами. — Так получилось!

— Но это же опасно! — стереотип человека ничего не знающего о жизни за стеной, и создавшего свое мнение не из жизненного опыта, а со слов других людей, тоже слабо представляющих о том, как живут люди за стеной города.

— Сможешь встать? -неожиданно спросил её Юра.

— Попробую...— Но сделать это удалось только с помощью Кима. Голова сразу же закружилась, и если бы он её не придержал, наверное упала бы. Он подвел её к окну, на внешней стороне которого она заметила толстые прутья решётки.

— Смотри,— сказал он.

Куда смотреть?

Снаружи она видела только туманную дымку и какие-то старые строения.

— Туда смотри! — В направление куда он показывал она увидела свет. Те же старые здания мешали хорошо его разглядеть, но там определенно что-то ярко светило.

— Что это? — оглянулась на него Айка.

— Городской тепличный комплекс,— пояснил Ким, придерживая девушку за плечи. — Половина всех свежих овощей в Артуре, выращивается здесь... Их обслуживают около тысячи человек персонала... Это не считая администрацию и охрану... Для них построен целый городок. Для их и их семей... Там есть магазины, школа и детский сад. И они не считают, что живут в ужасных условиях. Вполне довольны своим положением... Заметь, тепличный комплекс работает круглосуточно, несмотря на дымку... — указал рукой назад. — Если бы посмотреть туда, можно увидеть Демьяновку... Небольшой городок, созданный наемниками. Там тоже есть своя школа, детский сад, городская администрация, магазины, центр культуры, и кинотеатр... Здесь по всюду, куда не глянь живут люди. Большими и малыми поселениями. И даже одиночки... Главное соблюдать прописные правила безопасности.

— Помоги мне сесть, голова кружится,— попросила его девушка. — надеюсь эта гадость без последствий...

Ким помог ей дойти и опуститься в кресло. Какое-то время она сидела молча, закрыв глаза.

— Это побочный эффект. Скоро должно пройти... Может быть ещё воды? — предложил он.

— Пока не хочу,— отказалась. — А ты не плохо ориентируешься в здешних реалиях. Часто бывал?

— Можно и, так сказать. Я с детства был любознательным мальчиком... Меня тянуло ко всему неизведанному... А после того как во мне проснулись способности управления огнем и холодом, меня вообще потянуло на подвиги. Одно время я специально даже искал алых волков, что бы на них попрактиковаться. — Огонь и холод? — она выглядела удивленной. — Но в тех документах, что были с тобой, ничего о таком не сказано.

— Это вопрос не ко мне,— усмехнулся Ким. — Документы не я составлял. И меня никто об этом не спрашивал.

Он осознано раскрыл эту свою тайну. Отшельник сказал ему, что все равно придется это сделать. В академии, рано или поздно до этого докопаются. Так что лучше, об этом не молчать.

— Покажи? — интерес во взгляде.

Ему не сложно... показал. На её лице восторг.

— Классно!.. Ну как нашел волков?

— Нашел Отшельника... Так зовут наемника, что здесь живет,— пояснил, и поморщился. — Знакомство с его ремнем было болезненным и отрезвляющим. А позже меня сдали на руки родным и от сестры я получил свой первый подзатыльник.

— Но это, я так понимаю, не отбило у тебя желания, бегать за стену? — усмехнулась девушка.

— Вот ещё! Просто я постарался больше не попадаться наемнику, — сказанная лож прозвучала довольно естественно, но от этого обманом быть не перестало. Он часто сюда бегал только ради общения с наемником. Именно он стал для него наставником и учителем. — Я облазил все развалины в округи.

— А как ты вообще за стену попадал? — неожиданно полюбопытствовала Айка.

Это тоже уже не было секретом. Отшельник и об этом посоветовал не молчать. Ведь тот туннель был не единственным ведущем за стену.

— Я нашел старый городской водоотвод... Он как раз вел за стену. По нему и бегал все время... Правда последние несколько лет, времени на такие развлечения не остались,— признался он.

— Веселое у тебя было детство,— заключила она.

Я бы так не сказал... Жить в семье, гораздо веселея чем в детском доме, — но опять он вслух об этом, конечно, не сказал.

* * *

И снова телефонный разговор. Женщина, (чей голос показался бы знакомым, если могли его услышать Аланов и Антадзе. Более того, оба смогли бы узнать обладательницу этого голоса) и тот, кто известен нам как отшельник.

Она: Я выполнила то, о чем ты меня просил.

Он (с чувством благодарности): Теперь я твой должник.

Она (немного жестко): Я тоже не люблю тех, кто приходит гадить в мой дом... Если бы они тронули моего брата или сестренку, не представляю, что бы я устроила.

Он (с интересом): Что будешь делать с теми, кого отпустят завтра?

Она (равнодушно): Волкам тоже надо питаться... А отбросов, я не потерплю... Не знала, что тот мальчик, твой протеже...

Он (почти честно): Не совсем. Просто, знаю его с детства... С тех пор когда он стал бегать за стену.

Она (с насмешкой): А ты у нас оказывается сентиментальный!

Он (тоже с усмешкой): С тобой мне не сравниться. Твои актерские способности меня всегда восхищали!

Она (с намеком): Коль ты сам назвался должником, как насчет сразу же вернуть долг?

Он (обреченно): Каким образом?

Она (все с тем же намеком): Здесь недавно открылся новый ресторан...

Он (понятливо): Позволит ли о красивейшая из женщин пригласить её в это чудное место? Скажем, в понедельник, в шесть часов вечера?

Она (благосклонна): Конечно позволит! Как позволит тебе самому распланировать весь наш вечер.

* * *

— Вот же сволочи! -такой была реакция Айки на известие, что она какое-то время вряд ли сможет использовать свою способность. Сказал, что слышал, как об этом говорили полицейские. — Но почему на тебя тот укол не подействовал? — неожиданно спросила она. Ким даже не сразу и понял о чем она. И видя его недоумение на лице, прояснила:

— Ну, помнишь, тот тип с автоматом... Он же тебе тоже вколол,— и тут только он сообразил. Если быть честным, он тогда и не понял, что тот проделал за его спиною.

— Он выбрал неудачное для этого место,— нехотя пояснил Ким. Рассказывать об этой своей особенности, очень уж не хотелось. Стеснялся он своей чешуи. Хотя и прекрасно понимал, что долго он это все равно скрывать не сможет. Но так не хочется говорить!

— То есть? — не поняла она.

— Кожа у меня там толстая,— неохотно буркнул он, надеясь этим ограничиться, но не тут то было.

— Как это толстая? Как у носорога, что ли? -предположила она. — У тебя там, что панцирь? Покажи!

— Да нет там ничего такого,— и отвернулся к окну.

— Покажи! Тебе трудно да?.. Никогда не видела панциря,— не отставала от него Айка.

— Да нет там никакого панциря... Чешуя у меня там,— его сильнее покраснев, совсем отвернулся.

— Ну, покажи!..

— Не чего там смотреть,— категорически отказался, так и не подавшись на уговоры.

* * *

С первыми лучами утреннего солнца, закончилось время и туманной дымки. Через старые развалины города, к месту через которое они попали за стену, возвращались парень и девушка. Что бы немного запутать её, возвращаясь он сделал крюк. В надежде, что она не сможет вспомнить дорогу к дому Отшельника.

Всю дорогу, девушка старалась держаться поближе к Киму, опасливо озираясь по сторонам.

— Не бросится на нас никто,— заметив её взгляды, сказал он.

— Уверен? -уточнила она. Трудно вот так сразу отбросить то, во что долгое время верила.

— Мы уже почти у входа в туннель,— постарался успокоить её Ким. — Ещё немного и мы в городе.

— Надеюсь нам больше не придется бегать,— проворчала она. — Я никогда в жизни не бегала столько, сколько бегала весь вчерашний день.

— Ну извини,— покаялся он, хотя его никто и не в чем не обвинял. Так, на всякий случай. Из жизненного опыта, общения с сестрой знал, что лучший способ решить проблему, это лишний раз извиниться. От него не убудет.

Выходя из-за угла резко остановился и сдал назад.

— Что там? — насторожилась и Айка, но Ким не ответил. У входа в дом. Где и был туннель под стеной, он заметил двоих человек. Одного он сразу узнал. Кавказец, приходивший в их класс. А вот второй, черноволосый верзила, ему был не знаком. А пока он думал, как поступить, Айка недожавшись ответа выглянула из-за него и ...

— Братик! — с радостным криком бросилась к ним. У Юрия не было другого выхода как последовать за ней.

Их заметили.

И глядя на то, как здоровяк, осторожно и стрепетом обнимает прижавшуюся к нему девушку, он наконец-то поверил в то, что все закончилась.

К нему подошел Лаврентий Павлович.

— Юра, ты как, сам нормально? — спросил он, заглядывая ему в глаза.

— Нормально... Я так понял, вы за нами? — пожал он плечами.

Их ни о чем не стали расспрашивать. В подвале их ждали ещё люди, которые осветили им путь мощными фонарями.

Спустились в туннель. Вот где было настоящее столпотворение. Никогда прежде он не видел здесь столько народу. И каждый был чем-то занят. Кто-то, что-то замерял. Некоторые были заняты распутыванием каких-то кабелей. У решётки перегораживающем проход, сверкал огонек сварки. Приблизившись он увидел, как рабочие в синих спецовках, устанавливают новые запоры, и крепят на стенах датчики движения и камеры наблюдения. Кто-то крепит распутанные и лежащие на полу кабеля на стену.

У лестнице наверх, те же рабочие, в синих робах крепят к стене каркас будущей двери, которая стоит тут же, прислонённая к стене. Толщина впечатляет. Явно бронированная.

Старая металлическая дверь, наверху распахнута настежь. И уже не выглядит старой. Кто-то успел её очистить от многолетней ржавчины и смазать. Около ней тоже возились рабочие со сварочным аппаратом.

Поднялись на вверх и вышли на улицу.

Полицейского автомобиля уже не было, зато присутствовал черный внедорожник, с наглухо за тонированными окнами. Тут тоже было многолюдно. Несколько броневиков и людей сферах и бронежилетах. Явно ни полицейский спецназ. Те сбруей по проще.

Их посадили на заднее сиденье внедорожника, и уже после этого начался форменный допрос.

Что он делал в городе, вчерашнем днем?

Глупый вопрос. Собирался навестить родных, взять кое какие вещи.

Зачем он пошел в школу?

Хотел выяснить у директора о внезапности своего перевода.

Выяснил?

Да, конечно... Директор ему все объяснил.

Что он делал дальше и когда заметил слежку за собой?

Пошел домой... Слежку заметил почти сразу... Видите ли у меня хорошая зрительная память, и конечно сразу обратил внимания на двоих подозрительных типов идущих за ним.

Почему не обратился к полицейским?

Не придал происшедшему, поначалу особого значения. Даже, как-то не подумал об этом. А потом, покинув оживленный район, стало уже не до этого. Те попытались его перехватить... Да, я был вынужден защищаться. Нет, я только защищался.

Когда появилась Айка?

Да где-то через пару минут после драки...

Нет, я не знал кто они такие... Они не представились.

Как произошла встреча с полицейскими, и что произошло дальше?

Мы увидели их, решили попросить помощи. Поэтому вышли к ним...

Нет, я не почувствовал от них угрозы...

Да, они спросили, что произошло, а мы ответили... Я отдал им шприц-пистолет... Конечно...

Телефон?.. Они его не спрашивали... Да, вот он... Конечно можете взять.

Помню, как меня ударили электрошокером... Нет, бес сознания я провел не долго... Очнулся, а они спорят, между собой... Что? Нет... У меня не было оружие... Я не видел, как они погибли. Нет, не видел кто стрелял... Стелили откуда-то из развалин.

Что я сделал?

Увидел, что им не до меня, воспользовался тем, что передняя дверь на место водителя открыта, бросился в машину, и захлопнул за собой дверь.

Нет, раньше мне не доводилось управлять машиной, но я видел, как это делают другие. А у меня был выбор?

Вот примерно в таком духе и состоялся его первый допрос, по дороге в управление СИБ. Вопросы не по порядку, перескакивая с эпизода на эпизод. Если ему и не поверили в рассказе про полицейских, то никто не высказал ему своего недоверия. Видимо прав был Отшельник, никто в серьез не будет обвинять его в убийстве тех козлов. Даже если он признался, дело бы замяли.

Около самого управления произошло странное событие. Из здания вышли трое, притом, тот что в центре, без помощи друзей и передвигаться сам мог с трудом. Но стоило им спуститься с крыльца, из-за поворота выскочили две серебристые 'паллады' и крепкие, бритые ребята бесцеремонней затолкали троицу в машины и были таковые. И это все на глазах у сотрудников СИБ, которые не сделали ни единой попытки остановить творящий беспредел. Никакой реакции не последовало и от начальника, этой конторы, который взирал на все это с равнодушным видом.

Ким же с Айкой, удивленно переглянулись. Смысл происходящего, им так и остался неясным. Но спрашивать, лесть в чужие дела не стали.

Тем временем внедорожник подкатился ко входу и они выбрались из машины.

— Все нормально? — спросил брат Айка у стоящего у входа сотрудника.

— Так точно! — браво отрапортовал тот. — Никаких происшествий.

— Хорошо... — они вошли в холл. Сразу же к ним подскочили две женщины в белых халатах и увели на обследование Айку. Перед уходом полковник Аланов передал им ампулу с препаратом. Видимо эти женщины, были здесь не просто врачами. Дальше они проследовали в кабинет полковника. Ким ожидал продолжения начатого в машине допроса, но вместо это услышал:

— Спасибо тебе за сестру! Ты молодец, все правильно сделал!

— Да не за что,— ответил он немного смущённый похвалой. — Это мне самое время извиняться. Не заметь она тогда меня и тех двоих, что меня преследовали, не оказалась бы она в той ситуации... Ведь она бросилась мне помогать, не думая.

— Вот именно, что не думая,— в сердцах буркнул брюнет. — Она хорошая девочка. Но часто действует на эмоциях... А как бы ты поступил на её месте?

— Так же,— признался Ким.

— Значит в этом вы похожи...— оглянулся на кавказца. — Лаврентий, не буду вас задерживать. Отвези парня обратно в академию... Если потребуется дополнительная информация, я сообщу.

И это все? — Ким был порядком удивлен, но и обрадован.

Они покинули управления СИБ, но на крыльце, он вдруг остановился и за озирался по сторонам.

— Ты чего? — заметил его реакцию грузин.

— Да вот думаю,— признался Ким чуть покраснев. — Не выскачут ли и за мной пара 'паллад'.

— Думаю тебе и моей 'паллады' хватит,— усмехнулся Антадзе, кивая на темно-синюю, упрощенной комплектации, машину, скромно стоящую чуть в стороне от управления. Данная модель, была крайне популярной в городе, и ни только у среднего класса, но и у знати. Вся разница в комплектации.

— Садись, — указал на место рядом с водителем, усаживаясь сам за руль. Машина хоть и не новая, но было заметно, что владелец о ней заботится.

Они тронулись и через минуту, Ким понял, что они едут не в строну портала ведущего в академию.

— А... куда мы едим?— осторожно спросил парень.

— Ты же хотел за вещами домой заехать,— оглянулся на него Лаврентий Павлович. — Вот туда сначала и заедим.

Значит дорогу до моего дома ему известна, как и то, где я живу... Блин, о чем это я ... курьер же меня как-то нашел.

То, что дорога до его дома грузину известна, стало ясно уже через несколько минут. Да и в лабиринте улиц, ориентировался он прекрасно. Уже через двадцать минут, они подъезжали к особняку купца Тарасова.

Первое, что бросилось в глаза, знакомый бронеавтомобиль 'хищник' у дома и морпех из команды Тима, играющий с его домочадцами у калитки. Ещё один морпех, которого Тим называл Стасом, наблюдал за этим со стороны, закинув за спину автомат.

Появление 'паллады' не осталось незамеченным. Стас, положил руку на цевье автомата, пристально следя за машиной. Другой, что играл с детьми, тоже замер, довернулся к ним, положил ладонь на кобуру с пистолетом. Когда машина остановилась, Стас шагнул к ним.

Ким вылез из салона махнул ему рукой.

— Стас, привет! — поздоровался как со старым знакомым.

— Ты теперь с личным водителем,— разглядывая грузина за рулем. — Хотя, это вполне разумное решение, учитывая переполох в квартале по соседству.

Ответить он не успел. В этот миг на него налетели визжащие от радости дети. Четыре пацана, и две девочки, возраста от четырех до шести лет. Исключая Ри и старших близнецов, вся его семья. До недавних пор они жили здесь вдесятером.

— Я скоро,— оглянулся он на машину, с трудом удерживаясь, чтобы не упасть.

— Можешь не спешить,— улыбнулся ему Лаврентий, наблюдая за ним из машины.

Выразив ему свою радость, дети наконец-то от него отстали, кроме самой младшей, Юли. Он не пожелала расставаться со старшим братом, продолжив висеть на нем. Так что Киму пришлось идти прямо с ней на руках.

— А я думала, что там за сыр бор творится... а это все на всего, Ким вернулся! — спокойно поприветствовала его Рейчел, со своего инвалидного кресла. — Я правда тебя вчера ждала.

— Прости. Не получилось вчера прийти... Да и сегодня ненадолго вырвался. И то, только с охранником с академии, отпустили.

— Это наверное из-за вчерашней облавы по соседству. Говорят, коках-то террористов ловили,— предположила она. — Хорошо, что тебя не было там,— а взгляд пристальный и внимательный.

— Я вчера с Отшельником встречался,— непринужденно ответил он. — Так что меня там по любому быть не могло.

— Давно о нем не слышала... Он сам приходил? -уточнила она. — И как он?

— У самых врат меня встретил, когда я уже к вам собирался... Мы посидели немного, я обратно вернулся, кое какие вещи оставить. А тут выход запретили,— пожаловался Ким. Нечего сестре знать о его похождениях. Лишние волнения ей не к чему. — Как он... Ты же знаешь, он не любит рассказывать о себе и работе...

— А привет Ящер! — из дома появился Тим, вытирая грязные руки, какой-то тряпкой, не чище. — Водопровод я починил. Правда какое-то время, вода будет ржавой и грязной... Так что пить не рекомендую.

— Вот,— Ким протянул телефон Ри. — Отшельник передал...

— Зачем, здесь же связь не работает? — удивилась она, но телефон взяла, повертела в руках.

— Он сказал, что будет работать,— возразил её Юра.

— Ну-ка, дай глянуть,— заинтересовался и Тим.

— Руки сначала по мой,— брезгливо глянула на него девушка.

За сутки их отношения сильно не изменились. Что бы не обострять. Ким протянул ему свой, такой же телефон.

— Интересно... Я о таких только слышал, а вижу впервой. У нас, только у начальника штаба, такой есть... Смотри,— показал на шкалу обозначающую связь. Их было две. Одна, показывала отсутствие связи, а другая с буковкой 'а', была заполнена полностью. — Та, что пустая гражданская, а другая получает сигнал от специализированых армейских вышек. Они более мощные, с большим радиусом покрытия. Видел я такую вышку. Выезжали мы как-то со специалистами, на одну из них, за стену,— но продолжать не стал. — Сюда глянь,— указал на другой значок, в противоположном углу экрана. Миниатюрой значок спутника. — Есть так соединение со спутником связи... Так что он должен работать даже там, где нет, вообще, никакой связи... Попроси, что ли у Отшельника и для меня такой же... Кто он вообще такой? Ни имени...

— Денис...— и видя недоумения на лицах, снова повторил. — Его имя Денис... Он никогда и не скрывал его от других... Вы просто и не спрашивали.

— Да я встречался с ним, только один раз,— буркнул Тим. — Больше от вас двоих о нем и слышал.

— Да я его тоже только раза четыре видела... Хотя, всякие люди от него, за последние два года постоянно раз в три месяца проходили,— но зачем уточнять, тоже не стала. Но Ким и так это знал. Деньги они передавали от Отшельника.

— Ладно, меня там ждут... Надо ещё вещи собрать,— осторожно передал Ри, уснувшую у него на плече Юлю, и поспешил в дом.

Обратно он вернулся с небольшой сумкой, забрал у Тима свой телефон, чмокнул Рейчел в щечку, и поспешил наружу.

Лаврентия Павловича, он застал у 'хищника', разговаривающего со Стасом.

-... Да мы здесь через каждые сутки на сутках... И так у нас весь месяц распределен,— услышал он слова морского пехотинца.

— А почему именно здесь? — спросил грузин, вроде бы как-бута, просто так.

— А у нас нет четкого места дислокации... Так что здесь ничем не хуже чем в другой части района.

— Я готов,— подходя сказал Ким. — Мы можем ехать...— ему хотелось увести отсюда этого человека, как можно скорее. Но скорее не получилось, прощание с детьми заняло у него ещё минут десять. Только после этого ему удалось забраться в машину и они поехали.

Неожиданно Антадзе спросил:

— Ничего не хочешь добавить?

Ким сразу понял, что тот имеет виду недавние происшествия.

— Нет... Я вроде бы все рассказал,— чуть напрягся, но продолжения не последовало. А ещё через двадцать минут он выходил из здания перехода, на территории академии. Его никто не провожал и не встречал, что парня вполне устраивало.

Идя к своему новому дому, он думал о том, что здесь действительно очень красиво. И ещё безопасно. По дороге, то там, то тут на глаза постоянно попадались камеры наблюдения, что компенсировало отсутствие охраны на улицы. Насколько ему было известно, академия сфере безопасности сотрудничает с одной единственной, частной компанией, оказывающей услуги в этой сфере, 'Монолит'. По сути, это не просто компания, а целая корпорация, с разносторонней сферой деятельности. Не только частная компания, но и наемники, что работают за стеной. Отшельнику постоянно поступают предложения от этой корпорации, о работе на них. Но пока что он их всякий раз вежливо, отклоняет.

Кстати, о нем ...

Ким, вытащил свой телефон, и найдя в адресной книге его номер, сделал вызов. Откликнулся тот почти сразу.

— Это Ким... У меня все нормально, я уже вернулся в академию...

— Хорошо... Постарайся не влипать в неприятности...— попросил его Отшельник.

— Ну это, как получится...— не стал ни чего обещать Ким. — Так как насчет твоего дела?

— Пока подождет... Удачи тебе! — и отключился.

Ну, мое дело предложить... твое дело отказаться... — убрал телефон на этот раз в обычный карман.

В доме, никого не было, что странно. Но подымаясь по лестнице, на его шаги выглянула Тина.

— Привет Ким!.. Хорошо отдохнул? — спросила она.

Но это с какой стороны посмотреть, — подумал он.

— Ну, можно и так сказать,— не стал разубеждать в этом. — А где все?

— Ты прикинь, Айка пропала! Со вчерашнего дня найти не могли... А недавно её брат позвонил, сказал, что нашлась. Вот девчонки и сорвались за ней,— поделилась новостью Тина.

— Бывает... Глеб не возвращался? — что бы сменить тему.

— Не, он раньше завтрашнего утра не появится...

Поболтав ещё с минуту, с явно скучающей девушкой, он прошел в свою комнату. У иллюзионного огня, он расстелил постель и прямо так, не раздеваясь, улегся.

Уже засыпая, подумал, что надо было сначала принять душ, а потом только... Он уже спал. Прошедшую ночь, ему так этого сделать не удалось.

Он уже не видел, как в углу комнаты сгустился туман, из которого бесшумно вышла маленькая кошечка. Подойдя к парня, сначала обнюхала, осторожно ткнулась носом в его щеку, подождала реакции. И недожавшись таковой, улеглась подле него и тоже уснула. Только одно ухо, словно радар вращалось из стороны в сторону, показывая, что даже во дреме, она бдит.

Конец второй части.

3. Перстень из меди .

Утро в особняке общаге было похоже... Тут он сильно затруднился, подбирая правильное определение того, на что похоже здешнее утро. Так как сравнить это, с утром детского дома и того места где он жил последние пару лет... как-то даже не получалось. Поэтому ограничился более обтекаемым, бедлам...

Из женской половины доносились громкие голоса, крики, и можно было подумать, что там происходит, как минимум бурная сора. Вот только Глеб, появившийся рано утром, и Антонина Павловна, выглядели слишком спокойными и невозмутимыми.

— Ты ешь, не отвлекайся,— посоветовал его новый товарищ. По его виду и не скажешь, что ему довелось спать только несколько часов. Выглядел он так, что можно даже позавидовать его бодрому виду. — Скоро эти спустятся и нормально позавтракать не удастся.

В этом Ким с ним спорить не стал. Глеб со своими соседками давно уже вместе обитает, так что, ему виднее. Он уже заканчивал свой завтрак, когда на лестнице появилась живописная троица: две близняшки, подпирающие со обоих сторон, Вику, которую явно клонит к полу. Видимо по утрам, на крайне активную днем девушку, сила притяжение действует как ни на кого другого.

Спустившись по лестнице, Олеся и Алисой усадили клюющую носом, сонную подругу на стул за столом. И буквально сразу её головушка склонилась к столу, уткнулась в него носом.

— Приготовься,— хмыкнул Глеб. — Сейчас начнется самое интересное!

— Смотря что ты подразумеваешь под интересным, — оглянулся на него Ким, и снова посмотрел уснувшую на столе девушку. — Считаешь спящая за столом девушка эта интересно?

— Успеешь ещё... Не поверишь, сколько не смотрю, никогда не надоедает... началось,— предупредил сосед по этажу. — Три... два... один...

Их заботливая хозяйка, Антонина Павловна, поставила перед брюнеткой чашку ароматного кофе.

Секунда... другая.

Голова дернулась и приподнялась над столом. Ноздри затрепетали, улавливая божественный аромат, и в следующую секунду руки потянулись к чашке.

— Все, зарядка пошла...— усмехнулся Глеб, после первого глотка кофе, девушкой. — Просьба всем покинуть перрон, пока вас не снесло локомотивом,— и подавая пример, первым покинул место завтрака. Ким замешкался и ...

— О Юрка! — его заметили. -Привет! Слушай ты сегодня не занят? Приходи ко мне в клуб, посмотришь...

— Нет, спасибо... Я пожалуй откажусь,— Ким поспешил встать. — Ты ещё не выполнила ранее озвученные условия.

И поспешил выскочить из гостиной.

В прихожей, прислонившись к стене его уже ждал Глеб.

— Ну как тебе? — с усмешкой спросил он.

— И так что, каждое утро? — оглянулся на закрытую дверь.

— Исключая праздники и выходные... Ну, что идем? У нас первым, специализированный урок.

— У нас ещё предостаточно времени,— заметил Ким. — Зачем выходить в такую рань?

— Чтобы не пропустить ещё одно представление...— просветил его Глеб. — Ты новичке, поэтому не знаешь кое каких наших традиций...

— Есть, что-то особое ваших школьных традициях? — удивился Ким. — Я не думаю, что они сильно отличаются от тех, что в обычных школах.

— Сам все увидишь,— загадочно усмехнулся одноклассник.

Но около самого учебного корпуса их перехватил уже хорошо знакомый Киму, грузин.

— Юра,— окликнул его Лаврентий Павлович. И снова это проклятое чувство дежавю. Почему-то глядя на этого человека, в памяти появлялся образ совершенно другого человека... похожего и другого. Он и сам не знал, причину этого явления. Да и совета получить у него было не от кого. Ни с кем, он никогда не обсуждал этой темы. Даже с сестрой и Отшельником.

— У тебя не будет для меня минутки... Нужно поговорить.

— Хорошо,— согласился Ким, глянул на Глеба. — Извини, я позже подойду.

— Приходи в главный спортивный зал,— понимающе кивнул тот, и зашагал дальше.

— Присядем,— предложил Антадзе, указав на скамейки, чуть в стороне от дорожки.

— Вы все о вчерашнем? — предугадал тему разговора беловолосый парень. Так он и знал, что так просто ему отделаться не дадут.

— В этом месте я возглавляю службу безопасности и отвечаю за безопасность каждого студента и просто любого находящегося здесь, на этой земле...— начал кавказец. — Я должен реагировать даже на мнимую угрозу, если такая возникнет... Если тот, или иной студент, учащийся, или даже учитель, может представлять опасность, я должен на это закрывать глаза. В лучшем случае я принимаю решения изгнать этого человека с подконтрольной мною территории.

Ким, прекрасно понял, к чему тот ведет. Но промолчал, ожидая, что тот сам ему об этом скажет.

— С тобой связано столько непонятного, что я имею права отчислить тебя из академии...— что же, это было сказано. Что бы собраться и покинуть академию, ему понадобится времени не больше десяти минут. Но немного грустно, за эти несколько дней, он уже успел свыкнуться с мыслью, что учится здесь.

— Я понял...

— Неправильно понял,— не дал ему продолжить Лаврентий. — Я тебя не выгоняю, и ты продолжишь свое обучение здесь. Но как я уже сказал, с тобой связанно столько непонятного... и очень жаль, что ты не спешишь развеять эти недопонимания...— намек более чем понятен. — Я буду всячески следить за тобой, пока не пойму опасен ты, или нет...

— Я понял... Так что вы хотите обо мне знать? — мотивы этого человека ему были вполне понятны.

— Про вчерашнее... и позавчерашние события, я тебя расспрашивать не стану... Как это не прозвучит странно из моих уст, но я вполне одобряю твои действия, и буду тебя защищать, если в этом возникнет необходимость,— неожиданно заявил Антадзе. И Ким испытал к нему чувство похожее на признательность и благодарность.

— Спасибо! — вполне искрении сказал он.

— Скажи, почему, ты всячески пытался скрыть от других свои способности манипулировать огнем и холодом? — глянул на него Лаврентий. То, что тот знает об этом, Кима не удивило. Он ожидал, что об этом, рано или поздно станет известно. А с последними событиями, скорее это произойдет раньше. Уже произошло!

— Всё очень просто,— Ким даже удивился его непонятливости. — Все отмеченные, выше уровня 'а', подвергаются обязательной регистрации в Управлении по Контролю за людьми со Способностями (УКС). Но если основной контроль за такими детьми, уровня 'б' осуществляется в основном по месту учебы, и только при постоянных нарушениях правопорядка, дело попадает в разработку полиции, после чего контроль за такими людьми усиливается. То обладающих уровнем 'в' и 'с', сразу ставят на особый учет и контроль. Но самое неприятное, это пострадает моя семья. К Рейчел, моей сестре, появится столько вопросов и претензий. Обязательно начнется разбирательство по поводу того как инвалид получил опеку над таким количеством детей. Не удивлюсь если даже дойдет до обвинения в похищение.

Лаврентий Павлович, кивнул, соглашаясь с Кимом. Нечто подобное он и ожидал услышать. Действительно причина проста до банальности. Но все-таки, одно дело предполагать, другое услышать. Он сам видел, как радовались дети, когда он отвозил Юру домой. Они действительно семья.

— Хорошо, на этом пока и закончим... Рад, что мы с тобой поняли друг друга. И не беспокойся о родных... никто их не тронет. У тебя теперь появился высокопоставленный покровитель, который может быть благодарным,— он уже шагнул в сторону, но словно что-то вспомнив остановился и ещё раз обернулся. — А том, что произошло никому не слова... Айка пытались похитить, чтобы шантажировать её брата. Тебя там вообще не было...

— Понял я ... все выходные провел дома,— кивнул Ким. Такая версия его самого устраивало. Конечно здорово, что все так обошлось, но вот только известная с детства поговорка про мышку и бесплатный сыр, застряла в мозгу. Почему-то ему казалось, что тема эта не закрыта полностью, и с него ещё, что-то попросят. И честно говоря он и сам пока не решил, как ему реагировать. Единственный, кто мог ему, что-либо посоветовать, это Отшельник. Но позвонить и рассказать о состоявшемся разговоре и попросить совета, сможет не раньше чем закончатся занятия.

Но это потом, а пока...

Куда там Глеб сказал ему прийти?

* * *

...Нашел!..

Нашел там, где никто и не думал искать.

Нашел совершенно случайно и можно сказать буднично... просто проходя мимо.

Но он молодец! Заметить то, что можно увидеть только специально высматривая, уже невероятно. А узнать в этой вещее, нужную им, это вообще из разряда невероятного.

Обычный медный перстень, безделушка которых полно. Вот только этот был не обычный... Тонкий ободок, виде двухголовой змеи, обхватывающие палец с двух сторон. Открытыми пастями вцепившись в пустое основание перстня. Выемка указывало на то, что там когда-то было... может быть какое-то украшение, или что-то в этом роде. Увидав этот перстень, любой бы так подумал. Но на деле там никогда, и ничего не было. Ведь этот перстень часть ключа. Вторая половина которого хранилась у другого человека.

Он видел точное описание этой вещи, поэтому когда неосторожно и поспешно, дернув за цепочку, он зацепился пальцем за перстень и содрал кожу. При других обстоятельствах, он бы ни за чтобы не обратил на эту безделушку внимания. Так что можно сказать, все удачно сложилось! Из серебренного ранга он может перейти сразу в золотой, а там и до алмазного открыт путь.

Стоп! Владелиц... Как можно было упустить это...

Ведь эта вещица не может принадлежать случайному человеку, а значит... В нем начал зарождаться гнев...

Убью!..

* * *

Главный спортивный зал, находился прямо учебным корпусом. Ещё в первый свой учебный день, обойдя корпус, он более менее с ориентировался с тем, что где находится. Но даже если бы он этого бы не сделал нашел бы только по тем крикам, что доносились оттуда. Заинтригованный тем, что там может происходить, Ким пошел на голоса.

Что бы там могло такое происходить?

Наверное, в этом здание собралось половина всех учащихся учебного корпуса. Так много здесь народу.

Пробравшись через толпу на галерею, к самому бортику, он наконец-то увидел, что происходит в центре. А в центре происходило фехтовальное состязание. Четыре девушки, в белых защитных костюмах с оберегающими лица, от случайного выпада рапиры, масках. Поединок, сразу же показался ему каким-то странным. Одна девушка, против троих.

— Тоже пришел посмотреть? — услышал он знакомый голос. Рядом оказалась одна из сестер Лирит.

— Олесь, что они делают? — оглянулся на девушку, вслух высказал свое недоумение по поводу необычного представления внизу. На мгновение он удостоился удивленно-внимательным взглядом. Он был наверное первым, кто вот так без ошибки смог различить их с сестрой.

— Фехтовальная ассоциация академии бросила официальный вызов нашей Вики,— все же ответила она его вопрос, чуть усмехнулась краешком губ. — Так что можно сказать ты видишь историческое событие и публичный разгром ассоциации... Первая тройка уже выбыла, продержавшись против непревзойденного мастера клинка, ровно три минуты... Это уже вторая тройка!

Снова глянул на спортивную площадку, где обычно проходят состязания по волейболу и баскетболу. Действительно, превосходство Вики, неоспоримо. И она просто великолепна! Такого мастерства ему ещё видеть не доводилось. Она буквально танцевала на площадке, между своими противницами. Успевая атаковать и парировать. Её невозможно было даже коснуться. А вот её соперницам сильно доставалось. Уколы её рапиры, буквально сыпались со всех сторон.

Наконец-то судья остановил поединок, объявив о второй, чистой победе Вики.

— Зачем,— тихо произнес Ким. — С таким талантам, ей понадобилось изучать, то задрипанное кендо?

— Рискнешь ей сам об этом сказать? — усмехнулась Олеся, расслышав сказанное им.

— Я похож на камикадзе? — краешек губ Кима, искривился в ответ.

— Но в любом случае, а этом она неподражаема!.. О... Третий тур начинается... Честно мне даже жаль девчонок...

— Но зачем все это представление? — спросил Ким, все ещё не понимая происходящего на площадки. — Что за вызов ей бросили?

— А ты не в курсе? — и сама же ответила на свой вопрос. — Ах да, ты же у нас только перевелся, и не в курсе некоторых наших традиций... В академии очень жестко реагируют на все случаи нарушения установленных норм и правил. Примерно, так же как в армии, неуставные отношения... За это, не смотря на твою успеваемость, и положения в обществе, могут исключить и оштрафовать. Или передать дело на рассмотрения в имперский суд... Такие случаи тоже бывали. Но иногда спор можно решить только поединком, грубой силой. Поэтому и был создан Дуэльный Кодекс Академии, как один из способов решения спора.

— Детский сад какой-то,— не удержался Ким от комментария. — Решили поиграть в средневековых рыцарей?

— Просто в академии решили, если нельзя полностью запретить, то можно хотя бы взять это под контроль,— не согласилась с ним Олеся.

— И что, Вику вызвали на дуэль, получается? — снова глянул на площадку, где три новых соперницы, его одноклассницы, обступили её с трех сторон.

— Не совсем... Фехтовальная Ассоциация уже столько раз пыталась завлечь нашу Вику в свои ряды, что решились на отчаянный шаг... Они бросили ей вызов...

— Довольно странный способ пригласить кого-то в свою ассоциацию,— заметил Ким, следя за тем как противницы сходятся. — Или у вас это в порядке вещей?

Первый выпад. Вика парирует, начиная движения словно в движение танца, обходит противницу, и бьёт в спину. Но на этот раз противник попался ей опытный. И атака не достигает цели.

— Было оглашено условие поединка,— пожала плечами Олеся. — Вика должна победить в трех матчах, против троих. Тогда ассоциация от неё отстанет.

И все же она хороша. Ни одной из трех противниц не удалось её уколоть, или навязать свой темп боя. Все попытки зажать её закончились нечем. Вика, с потрясающей ловкостью скользит между соперницами не позволяя решить себя пространство для маневра.

— А если проиграет? — снова глянул на Олесю.

— Тогда она вступит в их команду,— действительно, условия проще некуда.

А ведь тогда она и от меня отстанет! — промелькнула внезапная мысль. И снова покосившись на свою соседку, мысленно пожелал трем девушкам фехтовальщицам всяческого успеха.

А вот соседка, справа, явно болела за подругу.

— Вика, больше года не тренировалась,— кусая губы пожаловалась она, видя, что троица соперниц, медленно, но верно начали её теснить. Вот только, Ким хоть и был полным профаном в этом деле, и не сможет отличить шпагу от рапиры, но почему-то был уверен, что и этот поединок Вика выиграет.

— А как регламентируют такие... дуэли, среди обладателей способностей? — спросил то, что не давало ему покоя самого начала. — Ведь каждый из нас, рождённый со способностью, с детства привыкли пользоваться своим навыком, и для нас это естественно... Например, я обязательно ускорился бы...

— Это вряд ли... Судья,— она указала на парня, выполняющего роль судьи и рефери. — Он тоже обладает способностью... Есть такая способность блокировать чужие способности...

Юра сразу же вспомнил того парня с автоматом, два дня назад. Тот обладал именно такой способностью

-...Вот поэтому на таких состязаниях, исключается любая возможность использовать свою врожденную способность,— закончила Олеся свое объяснение.

Вика, отводит рапиру противницы, своей, своеобразно закрутив лезвие вырвав чужой клинок из рук, и нанеся свой первый укол.

— Получается, просто подошел, бросил свой вызов, и добро пожаловать на дуэльную площадку,— заметил Ким.

— Не совсем... Вызов ты можешь бросить в любой форме... Вот только противник вправе от него отказаться. Даже без объяснения причин. Другое дело, что у нас это не принято, и нечасто кто отказывается... Ведь это удар по репутации.

Аристократия, блин! — промелькнула немного нехорошая мысль. — Вечно им все надо усложнять...

— Но допустим, вызов брошен и вызов принят... Дальше что? — все же учась в этой академии надо знать и её правила, на всякий случай.

— Дальше, в нашем корпусе, Айка, как представитель, регистрирует брошенный вызов, как и условия обоих сторон... Имей виду, главное условие поединка, никаких телесных повреждений, способных привести к увечью, или смерти. Подпись обоих сторон. После чего заявка передаётся на рассмотрение преподавательскому совету, во главе с Госпожой Директором. Если она одобряется, назначается время и место и назначается судья... Как видишь, все просто! — заключила Олеся.

А тем временем, внизу все подошло к своему ожидаемому финалу. И в этом поединке победа осталась за Викой, о чем и объявил судья.

Под звуки оваций, сияющая победительница раскланялась публики.

Глядя на все это Ким сделал для себя один вывод:

Ни за что, не при каких обстоятельствах не приму вызова от Вики, если таковой последует. В фехтование, у него против неё нет не единого шанса...

Уже возвращаясь вместе со всеми в учебный корпус, он снова встретил Глеба, с Тиной, под руку. Она вцепилась в него, как вцепляется утопающий в открытом море, за бревно.

— Ну как тебе? — спросил он Кима, который тоже, в сию секунду оказался в капкане захвата неугомонной Вампирши. Так как им всем троим до одного класса, ничего против этого он не имел.

— Великолепно! — искренни ответил Юра. — Вика была неподражаема? Кто-нибудь знает, почему она так помешалась на кендо?

— Я знаю! — сразу же заявила Тина, прижимая к себе обоих мальчиков, вышагивая с видом королевы.

— Поделишься с нами? — судя по интересу в глазах Глеба, он тоже был не в курсе причины одержимости соседки по общежитию.

— Подробностей наверное никто не знает,— призналась девушка. — Но все дело в споре...

— Спор? — переспросил Ким.

— Ага... Банальный спор... Но её это так зацепило, что она прямо помешалась на этом кендо...

У богатых свои причуды...

Но одно Ким для себя усвоил: если он в этой академии, все же задержится, то скучно ему точно не будет.

В класс они успели перед самым началом урока. И самым натуральным образом застыли на пороге, попав в настоящую обитель некроманта. Полумрак, с причудливой игрой теней по углам. Класс представлял собой мрачное помещение, заполненное зомби и скелетами, за партами виде черепов и костей. У тех и у других, при этом, опасливо сверкали глаза, нагоняя дополнительной жути. Учительское место представляло собой очаг и котёл на огне, явно выбиваясь из жанра некромантии. Как и присутствие летучих мышей на потолке.

Шагнувшая было в класс Тина, моментально стала частью этого безобразия, теперь на все сто процентов соответствуя своему прозвищу.

— Фу! Какая гадость, — глянула на свои 'лохмотья' заявила девушка. — Я что не могу быть стильным вампиром?

Моментально её наряд изменился. Теперь это была знойная красотка в элегантном вечернем платье, черного цвета.

— Другое дело! — одобрила она изменение.

— Только после вас,— уступил дорогу Глебу, Ким. Тот усмехнулся, шагнул за порог и ... Все пропало. Вся иллюзия рассыпалась, вернув класс к его первоначальному виду.

Виновница этого переполоха, недовольно скривилась. До последнего момента она сидела на подоконнике, срытая собственной иллюзией.

— Но вот,— недовольно, вздохнула она, под многообещающие взгляды одноклассников. — Приперся Глеб и все испортил.

Но дальше взглядов дело не пошло. Ведь разрушать наложенные иллюзии в классе мог только Глеб.

-Вот видишь, — коснулся Юра плеча нового друга. — А ты говорил, что от твоей способности нету толку... На мой взгляд, ещё как есть!

И прошел на свое место в классе. Усаживаясь за парту, оглянулся на свою соседку.

— Тебе точно надо пойти в театральный... Такой талант даром пропадает! — прокомментировал он недавнее её выступление. — Только для чего ты добавила в декорации котел и очаг... Не кажется ли тебе, что это немного из другой пьесы?

— Ха!.. Ты же сам видел нашу Грымзу плохо знаешь... Для неё подходит только одна роль, главной ведьмы!

К слову, Грымзей она только что назвала их учителя на первом уроке, Киру Малышеву, рыжеволосую и зеленоглазую. Как никто лучше соответствующая прозвищу, что носила Юля.

— Да ты её словно ревнуешь за то, что она больше похожа на ведьму,— заметил он, за что получил кошачий хвост, усы с лапами и уши. Оценив наложенную на себя иллюзию. Ким оглянулся, и пользуясь тем, что Глеб занимал соседнее место, снова положил руку ему на плечо и развеял кошачий образ. Родственник адмирала Макарова, удивленно глянул на него, и скользнув взглядом дальше на недовольно скривившуюся Юлю, понятливо кивнул.

— Вы бы не могли бы дурачится после уроков,— высказал он им обоим свое недовольство.

— А ты бы не мог, попроситься в другой класс,— огрызнулась на него девушка. Из-за того, что он всегда, хоть и не специально разрушал её иллюзии, она терпеть парня не могла.

И в этот момент из коридора в класс вошла КОРОЛЕВА!

Айка окинула класс строгим взглядом, задержав его на Юле, от чего та сразу сникла, и сделала вид, что вообще здесь не причем, и ей интересен вид из окна.

Странно! — подумал Ким с некоторым недоумением. — Её вроде бы не было на прошлом уроке в этом классе...

Девушка прошла по притихшему классу... Сразу становилась ясно, что она здесь в непревзойденном авторитете, и заняла место на свободной парте, прямо перед Юлей. Которая сразу же скисла и став разглядывать свои ноготки.

Прозвенел звонок и... как в прошлый раз в течение какого-то времени они снова сидели одни, ожидая учителя. От нечего делать, Ким стал разглядывать серебровласую обладательницу способности к телепортации. В ожидание учителя, та неторопливо просматривала свой конспект на мониторе компьютера. Идеально ровная осанка, неизменная, толстая коса, и плавный изгиб шеи. Именно на её шею он и засмотрелся.

Её красота не вызывала в нем особых чувств. В этом смысле, та же Вика была ему более симпатична. Странно? Но почему-то девушки с небольшими изъянами во внешнем виде, вызывали в нем больше интереса чем такие, наподобие Айка, во всем идеальные.

Глупо? Возможно... Но именно из-за своей почти нереальной внешней красоты, и не воспринимал он её как девушку. Скорее, как символ. Правда проведённые с ней два дня несколько изменили его мнение о ней. Он видел её в ситуации, в которой, трудно скрыть свою истинную натуру. И надо признать, он был ей восхищен, и был бы не прочь назвать её своим другом.

Явление рыжей учительницы, народу, то бишь, своим ученикам. Эдакий вихрь ворвавшийся в класс, без грамма раскаяния и сожаления, за свое опоздание.

— Всем привет!..

Она учительница, или где? Я почему-то больше воспринимаю её как свою ровесницу. Разве это нормально? — с некоторым неодобрением подумал о ней Ким.

Обвела класс взглядом, и вдруг задержала его на нем. От предчувствия чего-то нехорошего, ему стало крайне неуютно.

— О Ким! Мальчик мой!.. — обрадованно начала она. — Встань, пожалуйста, покажись народу... Что бы все на тебя полюбовались...

Не понял!

Начало крайне тревожное. Все его расслабленное состояние, словно ветром сдуло.

— Вы только посмотрите на это скрытного красавца!..— тем временем продолжала Грымза. — А не расскажешь ли ты нам о своих способностях, о которых ты случайно забыл поведать нам на прошлом уроке, — вот теперь все стало на свои места.

— Вы об этом? — спокойно уточнил Ким, и снова у него на ладонях огонек и ледяная стужа...— Что толку теперь это скрывать?

По классу изумленный вздох.

— Какая прелесть! — восхитилась рыжая Кира. — Сочетания двух противоположных стихий... Это твой придел, или можешь больше?

— А что вам предпочтительней, заморозить здесь все, или сжечь дотла? — в свою очередь любезно осведомился Ким.

— Я бы хотела увидеть обе твои стихии в полную их силу, но оставим эксперимент до другого раза, — учительница выглядела очень возбужденной. Словно ребенок дорвавшийся до новой игрушки. — Теперь каждую пятницу ты будишь моим персональным гостем в моей лаборатории!

— Во попал,— донеся до него чей-то сочувствующий шепот.

— В каком смысли? — что-то ему все меньше и меньше нравился этот её взгляд

— В смысли, будешь моей мышкой! — а вот она уже больше не паясничала и ни улыбалась. Он видел холодный взгляд и профессиональный интерес. — Задержись после урока... Пообщаемся... Больше ничего такого от нас не скрываешь? Лучше сам признайся,— многообещающий взгляд.

— А у нас пытки запрещены, — постарался то ли пошутить, то ли просто напомнить ей Ким.

— У него ещё чешуя на спине,— негромкий голос Айка, прозвучал как громкий крик в тишине класса. — Правда показывать не хочет...

Вот ведь стерва! — как-то вся симпатия к ней разом пропала. Это она специально так отомстила ему за его отказ показывать свою чешую.

— Откуда ты знаешь? — теперь все взгляды на неё.

— Так, птичка одна нашептала,— равнодушное пожатие плеч.

— Покажи! — Кира чуть не рванулась к нему. Так что парень машинально отгородился от учителя партой.

— На бесплатный стриптиз не подписывался,— отказался он, и добавил пока кто-нибудь не предложил оплатить представление. — Как и за деньги... Вот этого, я никому показывать не обязан,— решительно заявил он.

— Фу... Плохой мальчик, — а взгляд многообещающий, словно говорящий: да куда ты от меня денешься!

— Ладно, — хлопнула в ладоши. — Посмеялись и хватит... Сегодня у нас необычная тема... Поговорим об наркотиках.

Действительно необычная. По какой-то причине, наркотики на отмеченных не действуют. Или действуют, но не так.

— Наверно каждый из вас знает, что наркотики на вас действуют не так как на обычных людей. — продолжила она, не подозревая, что озвучивает вслух недавние мысли Кима. — Героин, кокаин, конопля и другие растительные наркотики для вас неопасны и не вызывают привыкания. В своем большинстве они действуют на вас, как очень сильное обезболивающее. Искусственные наркотики, могут вызывать галлюцинации и головные боли. Но удовольствие вы от них не получите... На каждого свой эффект, но без привыкания.

— Вы нам ещё лекцию о вреде курения прочитайте, — высказался кто-то из парней с последних рядов. — Сигареты нам тоже неприятны, как и запах дыма от них... Зачем вы нам обо всем этом говорите? Это все знают...

— А знаете ли вы детки, что существует один наркотик, который вам опасен? Я бы сказала, противопоказан. — вот теперь в классе мёртвая тишина. Юра шокирован не меньше других. Об этом он тоже слышит впервой.

Может быть поэтому, негромкие слова Айка, звучат на весь класс:

— Пыльца черного одуванчика...

— Правильно,— глянув на девушку, одобрительно кивнула Кира.

И откуда она такое знает? — удивленно глядит на неё Ким. — Ах да!.. Её брат!.. — запоздало догадывается, вспомнив где и кем работает её старший брат.

— И что ни так, с этим наркотиком? — это спросила одна из девушек, с передних парт.

— Его эффект, прямо противоположен, известным наркотикам,— пояснила рыжая учительница. — Обычные люди к нему почти не восприимчивы. А у отмеченных вызывает моментальное привыкание. Попробовав однажды, отказаться от него будет уже невозможно. Его воздействие, полное лишение воли... плюс несколько побочных эффектов.

— Почему он действует так только на нас? — негромко спросил Ким.

— Пыльца черного одуванчика получается из травы, что растет на границы тумана... В опасной близости от тумана. — добавила учитель. — Трава с характерными черными прожилками, похожая на обычный одуванчик. После переработки получается порошок черного цвета. Отсюда и название... Думаю именно этим объясняется его воздействие на таких как вы... И поэтому хочу вас предупредить и предостеречь по этому поводу, детки мои... Уже после первого раза, отказаться от этой дряни будет уже невозможно. Помните это. Не существует лечения и способа избавится от зависимости. — Обвела взглядом вновь притихший класс. — Вижу я вас достаточно напугала... Оставим эту тему пока. Продолжаем дальше наш урок... Дальше мы поговорим с вами о широко распространённой способности темпо. О разных свойствах одной и той же способности на примере разных людей. Сегодня в качестве наглядного пособия, послужат две наших красавицы: Олеся и Алиса... Ну же девочки, не стесняйтесь...

* * *

— Юра, — учительница была серьезной как никогда. После урока он, как она и просила, задержался с ней, в кабинете. — Завтра я буду ждать тебя до начала уроков, в половину восьмого, у себя в лаборатории... Вон она находится, если что. — Кира Валентиновна указала на видимое из окна класса двухэтажное здание, с ярко-красной крышей всего в сотне метров от учебного корпуса. Именно Валентиновна... в этот момент она как никогда соответствовала своей должности учителя. И голове даже мысль не появлялась назвать её просто Кирой. Так непохоже было её поведение сейчас и во время урока.

Вот почему бы ей всегда не быть такой же, как и сейчас...

— А как насчет уроков? — так, для проформы, уточнил на это Ким, уже смиряясь с неизбежным.

— Первыми у тебя английский и математика... Я уже добилась разрешения пропустить тебе эти уроки, — поставили его перед свершившимся фактом. — Насколько мне известно, ты не разу не проходил замера уровня своей силы... Именно этим мы с тобой завтра займемся.

— Хорошо...— что толку оказываться, если все равно этой процедуры не избежать. Насколько ему известно замер силы проходят все выше уровня 'б', а некоторые подвергаются этой процедуре, каждый месяц. Теперь и его это ждет.

— Ты сказал, что сможешь сжечь или заморозить этот класс,— напомнила учительница его слова. — Твоя способность настолько сильная.

— Если быть честным, то я не знаю... Никогда не пребывал сжигать, или замораживать...— признался он. — То, что я показал во время урока, это по сути все, что я делаю со своими стихиями... Только несколько раз я создавал огонь большего размера... А замораживать, даже и не пробовал... Я прекрасно отдаю себе отчет, насколько эти стихии могут быть опасными. Поэтому и не пытался экспериментировать с ними, особенно там, где от них могут пострадать люди.

— Похвальная предосторожность,— одобрила она его действия. — Хорошо ты можешь быть свободен... Завтра мы поговорим о твоих способностях подробнее.

Пользуясь её разрешением он покинул класс.

В коридоре, его как оказалась уже поджидала Вика.

— Если ты опять о своем клубе, хочу тебя предупредить, что я никогда не тренировался с холодным оружием,— про уроки Отшельника, обращения с боевыми ножами, он благоразумно решил промолчать.

— Тоже мне проблема... Я тебя научу! — отмахнулась она от проблемы как от назойливого насекомого. — Ты главное вступи в мой клуб.

— Мои условия ты слышала, — напомнил он ей.

— Слушай,— вдруг резко сменила тему. — А это правда, что у тебя чешуя на спине?

— Я уже все сказал на уроке,— получилось несколько резче, чем он хотел. Не понимал он такого интереса к строению его тела. И тем более, не собирался удовлетворять чужого любопытства.

— Да ладно, что тебе стоило показать... — легкомысленно заявила Вика. — Тина, вон, совершенно не стесняется своих клыков... И у мальчишек она популярна!

Ким промолчал. У него были свои причины не показывать свою чешую. Семь лет назад, он уже показал свою спину на уроке физкультуре, и никогда не забудет выражения брезгливости, и отвращения на лицах одноклассниках. Именно после этого он стал скрывать свою спину от посторонних взглядов. Неприятное ощущение.

Кто-то мог сказать комплекс... Возможно, он даже спорить не станет, но и не согласится. Ну, а кто-то даже может попробовать испытать это на себе. Просто попробуйте облегчится по-крупному где-нибудь в людном месте. Думаю, если вас сразу же не за пинают и не заберут не совсем вежливые мальчики в одинаковой форме, ощущения от посторонних взглядов будут схожими, при условиях, что вы нормальный и адекватный человек.

Вдруг появилось неприятное, пронзающее чувство, чужого взгляда. Ощущение было настолько реальным и неприятным, что он не выдержал и обернулся. Парень, не из их класса, но уже видимый им ранее, он стоял в дальнем конце коридора, буквально сверля его своим взором. Когда их глаза встретились, отвернулся и поспешил уйти. Но Ким хорошо запомнил ту ненависть и злость, что он увидел в его взгляде.

Странно... Чего это он? — подумал парень. Ушедшая было вперед Вика, оглянулась и окликнула Юру:

— Ты чего отстал?

— А ... нет, ... ничего...

— Слушай, ты же у нас гений? — новая смена темы.

— Смотря что ты под этим понимаешь,— уклончиво ответил он.

— Помоги с английским, а то Лиса грозится и в эти выходные меня запрячь... А у тебя в этом проблем нет,— неожиданно попросила она.

— А почему Айку не попросишь? — полюбопытствовал он. Он резонно предполагал, что и у неё с этим проблем нет.

— Ага,— как-то кисло сказала она. — Она конечно здорово помогает, но в такие моменты она превращается просто в садиста.

— Думаешь со мной все будет иначе? — полюбопытствовал он, с неким сравнительным интересом. Ему уже доводилось раньше помогать одноклассникам в учебе.

— В любом случае тебе её не переплюнуть,— заявила Вика.

— Хорошо, договорились,— согласился помогать Ким. Ему это не трудно было сделать.

— Тогда сегодня вечером! — обрадовалась девушка.

— Если ты так хочешь... можно и вечером,— на сегодня у него не было планов, так что можно было и позаниматься.

* * *

Обед! О сколько в этом слове, для сердце русского... хотя, лучше сказать для желудка... Тем более, когда этот обед бесплатный. Приятное для каждого русского человека, ласкающая слух слово халява!

Если в прошедшую пятницу он пропустил сея дивное мероприятие, то на этот раз, отказывать себе в удовольствие, плотно пообедать, не стал. К тому же, как оказалось, выбор блюд был просто заоблачный, для парня привыкшего довольствоваться минимум. В их предыдущей школе, им никто не предлагал на выбор шести видов супов, и такого же количества вторых блюд. И все приготовленного высококлассными поварами.

Глядя на все это изобилия, первой мыслью было:

Хочу все!

Но пришлось довольствоваться всего двумя видами блюд, (что его не особо и расстроило) ... тремя, считая чашку чая. Обычного грузинского чая, который можно считать в этих краях нечто эксклюзивным.

Выбор обеденного места тоже не занял много времени. Тина уже махала ему рукой подзывая его к ним. Присутствие за столом и Глеба не оставляло ему другого выбора как присоединиться. Можно сказать, исключая Вику, за столом собралась вся их общага.

— Приятного аппетита! — вежливо пожелал всем сразу, присаживаясь на свободное место.

— Ким,— отрываясь от еды, неожиданно сказала ему Айка. — После занятий никуда не пропадай... Госпожа Директор желает с тобой встретиться.

— Хорошо,— спокойно отреагировал он, приступая к еде.

Очень вкусно!

Действительно, все было приготовлено умелыми поварами.

Во время поглощения пищи, за столом никаких разговоров. Видимо в их компании, такое было не принято. И ещё он был единственный кто не пользовался ножом и вилкой. Но не каких неудобств, он от этого не испытывал. Никто на него не косился и презрительно не кривился. Поэтому обед прошел хоть и тишине, но не в напряженной обстановке.

Только покидая обеденный стол, Тина, неожиданно спросила:

— Наша Вика, что, опять, на очередной диете?

— Вроде бы, не собиралась... С прошлой не прошло ещё и недели,— неуверенно пожала плечами Айка, глянула на обеих близняшек. И получив от них, отрицающее покачивания головой.

— Насколько мне известно, последнее её заявление было: к черту всю эту диету. От неё только проблемы,— заметила Олеся.

— И часто она на диетах? — полюбопытствовал Ким, совершенно не понимая, с чего ей начинать худеть. На его взгляд, она и так не полная. И с её активным образом жизни, ей это и ни светит.

— Стабильно,— ответил ему Глеб. — Раз, или два раза в месяц...

— Вот только хватает её максимум на три, четыре дня,— ехидно заметила Тина. — Но зато так прикольно смотреть на то как она мучится, скорбным видом облизываясь глядя на тортики, которые просто обожает.

— Вот кто бы злорадствовал,— фыркнула Айка, заступившись за подругу. — Сама же такая.

— И совсем я не такая,— возмутилась Вампирша. — Я сладкое люблю, и не когда от него не отказываюсь.

— А потом страдаешь и начинаешь сгонять лишние граммы, сетуя, что весы сломались,— все с той же усмешкой напомнила ей серебровласая.

— Но они правда сломались и нагло врут!..

Ким и Глебом, переглянулись. И последний чуть кивнул головой, давая понять, что им лучше отсюда убраться, и что в эту скользкую тему, лучше не встревать... Себе дороже! Поэтому, дружно подхватив пустую посуду, поспешили убраться восвояси.

— Когда затрагивается тема, лишних грамм, ... и килограмм, там только посуда и не летает, — оглянулся назад Глеб. — Тема частая и опасная.

— Насколько частая? — осведомился Ким, чтобы быть в курсе, на будущее.

— Да всякий раз когда кто-нибудь из них находит очередной, крайне верный и действующий способ, скинуть лишний вес... Из всей компании, Айка единственная меньше всех подверженная этому безумию. Но иногда и её переклинивает.

Невольную виновницу, разгоревшегося в столовой спора, они встретили сразу же как покинули место обеда. Она была в компании двух девушек, в которых он узнал соперниц последнего утроенного поединка. Девушки довольно мило и дружески общались между собой. Сразу было ясно, что знакомы они довольно давно.

— Мальчишки! Идите к нам...— заметив появившихся из столовой парней, махнула им рукой Вика. — Девчонки знакомьтесь: будущие члены моего клуба Глеб и Юрка! А это Жанетт и Лена... вы их сегодня видели!

— Сочувствую мальчика,— улыбнулась им та которую представили, как Жанетт. Довольно яркая девушка, уже выделяющаяся тем фактом, что обладает роскошной, в двух цветах шевелюрой: большой часть черной, но по правой стороне присутствуют чисто белые локоны. Как и челка, спадающая ей на глаза, и которую она постоянно, привычным движением головы, отбрасывает.

— Советую сразу сдаться,— добавила со смехом вторая из девушек. На этот раз, с обычной внешностью, без отметок Туманной Зоны. Обычная, чуть темноватая кожей брюнетка... Вот она слегка поправила прическу, и на мгновение мелькнуло заостренный краюшек уха.

Еще одна Эльфийка! Для разнообразия, темная...

— Чем больше вы сопротивляетесь, тем больше она вас хочет! — закончила Лена.

— Прозвучало как-то двусмысленно, вы не находите? — если он думал смутить их этим, то сильно просчитался.

— А это твой натуральный цвет? — отсмеявшись спросила Кима Жанетт, без смущения протянув руку к его волосам. — Какие они мягкие! Используешь какое-то особое средство ухода?

— Вообще-то нет ... И цвет у меня, уже больше десяти лет как натуральный,— ответ на оба вопроса. — Я вообще ничего с волосами не делаю...

— А тебе не лучше будет коса, чем хвост? — подключилась и Лена, тоже потянувшись к его волосам.

— Пробовал,— признался Юра. — Но голова от этого начинает болеть... Поэтому мне так удобнее.

В какой-то момент он перехватил ревностный взгляд Глеба. О нем совершенно все забыли.

— Ладно девочки, был рад с вами познакомиться,— Ким начал подталкивать своего одноклассника прочь от этой компании. — Но нам с другом уже пора...

— Ты заходи к нам в ассоциацию! — крикнула ему вдогонку Лена. — У нас мальчиков не много...

— Как-нибудь в другой раз,— ответил он, чуть ли не силой оттащив Глеба. — Ты чего застыл? — это уже однокласснику.

— Хорошо быть популярным,— с грустью заметил он.

— У нас с тобой уже был разговор на эту тему... Так что не начинай снова.

И снова этот взгляд, как после первого урока. Как-будто ножом резануло по спине. Но на этот раз, оглянувшись, он никого не увидел.

У меня уже что, паранойя разыгралась?

* * *

— А ты где-нибудь Без своей охраны появляешься? — поинтересовался Ким, когда после занятий, Айка повела его на встречу с ректором. Обе близняшки, хоть чуть и отстав, что-то вполголоса обсуждающие между собой, но следующие прямо за ними.

— Прошедшие выходные ты не считаешь? — невинно поинтересовалась у него девушка, оглянувшись на сестер. — Они мои подруги... так что не называй их моей свитой, или охраной.

— Ну, прошедшие выходные скорее исключение из правил,— возразил он. — А насчет свиты... Извини, но при посторонних они ведут себя никак твои подруги... Может посоветуешь им вести себя попроще?

— Думаешь, я не пробовала? — вздохнула она, снова оглянувшись. — Их отец возглавлял охрану моего отца. Вот и они серьезно считают себя его преемницами.

— Где сейчас их отец? — спросил Ким, подумав, что слишком мало знает о своих соседках по жилью.

— Умер, пять лет назад... Шестнадцать лет назад, защищая меня и брата, он получил серьезную травму, и так от этого не оправился...— совершенно спокойно произнесла Айка. — Вот сердечко, однажды и не выдержало.

— Прости, не знал... — почувствовал себя виноватым Ким.

— Ты и не мог это знать,— все так же спокойно. — Только постарайся не упоминать о нем в разговорах при них... Они до сих пор очень болезненно реагируют при упоминание его имени.

— Буду иметь виду,— пообещал он.

Какое-то время они шли молча, пока Юра снова не спросил, немного недоуменно:

— А не эта ли дорога не ведёт ли нас к нашему общежитию?

— Общежитие? — переспросила она и рассмеялась. — А ты большой оригинал... так назвать поместье, где мы живем... Знаешь за все время ты первый кто его так назвал.

— Рад. Что ты находишь это забавным... И все же?

— Нам в ту же сторону, но чуть дальше... Госпожа Директор часто предпочитает своему рабочему кабинету уютную обстановку своего дома,— пояснила Айка.

Логично! Учитывая, что она здесь единоличная хозяйка, и сама устанавливает правила...

— Так что можешь считать, что девочкам просто с нами по пути, -заметила серебровласая.

К удивлению Кима, домом Ирины Малышевой, оказался тот самый особняк, фасад которого он мог наблюдать из окна своей новой комнаты. А ведь он считал, что там никто не живет, и дом пустует. Выходит, ошибся.

Предстоящая встреча с ректором заставляла его немного нервничать. Но внешне, это почти никак не проявлялось. Но именно по этой причине, в старой привычке, он постоянно крутил свое украшение на пальце, пока не содрал кожу. Спохватившись он просто снял, и убрал кольцо в карман.

На пороге их встретила молодая девушка, в строгом костюме. На служанку, она точно не была похожа. Как оказалась помощница и секретарь.

— Проходите, госпожа уже ждет,— сразу же пригласила их в дом. Поменяв уличную обувь на мягкие тапочки, проследовали дальше в дом. Их провели по длинному коридору, и около самой лестницы, на следующий этаж их провожатая остановилась и постучала в дверь одной из комнат.

— Да, войдите,— последовало незамедлительное.

В рабочем кабинете, сразу же за порогом, царила полутень. И что сразу же бросилось во взгляд, это светящиеся в темноте глаза хозяйки кабинета.

— Включатель, справа от двери,— любезно сообщила она. Ким незамедлительно, поспешил включить свет в кабинете, немного сбитый с толку тем фактом, что Госпожа Директор сидит одна и в темноте.

— С моим строением глаз, мне не требуется дополнительного освещения,— пояснила она, как понял Юра, специально для него. У неё действительно необычные глаза. Полностью желтые, с зеленными, вертикальными как у змей, зрачками.

— Так значит ты есть тот самый Ким... не успевший появиться, а уже вляпавшейся в историю,— задумчиво произнесла она.

— Если вы о том, что произошло два дня назад, то моей вины в этом нет,— вежливо возразил ей Ким.

Хозяйка кабинета, вызывала в нем необъяснимую симпатию. Возможно, слишком молода для своей должности. Выглядела не старше тридцати лет. Правда учитывая, принадлежность всего данного свернутого пространства, её семье, этот факт не вызывал удивления. Но взгляд открытый, и вполне дружелюбный. Вот только, где-то в глубине её взгляда затаилась глубокая печаль.

— Я это уже слышала, от своего бывшего учителя,— и явно передразнивая. — Ким хороший мальчик. Он никогда не поступит плохо...— снова, нормальным голосом. — Знаешь, это пожалуй было в первый раз, когда старый ворчун, кого-то с таким рвением защищал... Видимо, он тебя очень сильно ценит.

— Это вы о ком? — осторожно уточнил Ким.

— Георгий Владимирович Мусингов... Знаешь такого? — спросила у парня.

— Да, конечно... Директор школы в которой я до этого учился...— кивнул Ким.

— И главный поставщик в мою академию, одарённых детей... Ещё, в прошлом, мой бывший классный руководитель...— добавила она. — Так что можно сказать, мы учились с тобой у одного человека... Именно по его рекомендации, я приняла тебя в академию...

Ну, это он уже знал.

— Как я уже сказала, Георгий Владимирович, неустанно тебя хвалит... Он сказал мне, что за последние десять лет, ты был лучшим представителем школы, и что часто на тебя скидывали работу, которую раньше никому из представителей не доверяли,— продолжила Малышева.

Похвала всегда приятна. А сейчас его именно похвалили. Но внешне он сохранил невозмутимость. Но вспоминая то время, что он провел в качестве представителя, он мог бы сказать о том своем периоде, одной фразой: а меня был выбор? Его назначили на эту должность абсолютным большинством голосов. При этом сам он на эту должность не выдвигался. Сначала его выдвинули от класса, а потом его поддержала вся школа. Но к своим обязанностям, он всегда относился серьезно.

Поэтому, когда, внезапно Госпожа Директор спросила, не у него, а у Айка, нашла ли она себе помощника, он испытал некое беспокойство.

— Я пока вполне справляюсь со своими обязанностями. Да и сестры Лирит, мне в этом помогают,— ответила, до этого момента не принимающая участия в разговоре, девушка.

— Лирит, хорошие девочки...— кивнула на это Ирина Анатольевна. — Но тебе нужен компетентный помощник... Думаю этот мальчик на эту роль подойдет...

Неприятные предчувствия начали сбываться. Но тут неожиданно. Айка заупрямилась, тем самым вслух высказав мысль, о которой Ким только подумал:

— Необходимости в помощники, я пока не вижу... У меня нету столько работы, чтобы делить её на двоих... Да и в качестве помощниц Олеся и Алиса, меня вполне устраивают.

— Ну как хочешь,— не стала настаивать ректор. — Но надумаешь, можешь использовать этого мальчика по-своему усмотрению...

А моим мнением, значит никто интересоваться не станет... — мысленно констатировал он. Слава Богу, дальше они эту тему развивать не стали, переключились на другие.

А ещё через десять минут они покинули этот дом.

* * *

Совершенно новый, только что открывшейся ресторан. Уютная обстановка, хорошая кухня и вежливый, обученный персонал. Место со дня открытия пользующееся бешеной популярностью среди горожан. Вопреки ожидаемому, владелец открыл свой ресторан не престижном районе, а на стыки района окраины и крепостного. Под совершенно новое здание, при строительстве было расчищена площадка, на месте старых, пустых строений. Была создана вся необходимая инфраструктура, включая обширную стоянку, и гостиницу, для загулявших гостей, где они при необходимости могли провести ночь. Количество голубых кристаллов, обеспечивало, по мнению проектировщиков, абсолютную безопасность. Да и сам ресторан был построен с учетом возможной длительной осады, с необходимыми для этой цели автономными системами. Такие как мощные электрические генераторы, запасы топлива и собственный источник воды.

Особо ценились в новом ресторане, индивидуальные, закрытые ото всех кабинки, где желающие могли уединится.

Именно одну из таких кабинок занимали двое: мужчина и женщина. Отшельник для такого случая сменил свой армейский камуфляж на элегантный белый костюм, и предусмотрительно, посетил, перед началом вечера, цирюльника. И словно помолодел, скинув не меньше десятка своих лет. Сейчас никто бы и не подумал, что этому улыбчивому, приятному мужчине, уже за сорок. И тем более обманулись бы сферой его деятельностью. Идеальные, аристократические манеры и бросающиеся в глаза дорогие перстни.

Его спутница, была ему под стать. Миниатюрная японка в черном, вечернем платье, обольстительная, с манерами представительницы знатного рода. И совершенно не похожая на себя обычную. В своем большинстве известная под своим прозвищем Мозголом. И только единицам известная под другим прозвищем Паучиха, одна из трех, теневых правителей города.

— Как всегда прекрасна выглядишь, Юмико! — сделал ей комплимент Денис, отсалютовав бокалом шампанского.

— Ну, ты тоже великолепен, дорогой! — промурлыкала девушка, тоже салютуя своим бокалом. — Думаю, за это и стоит нам выпить!

— Согласен! — чокаясь с её бокалом своим. — Что бы нам почаще так встречаться!

— Заметь дорогой, ты сам это предложил! — отпив один глоток из своего бокала, улыбнулась ему Юми. — Предположу, что ты хочешь вытянуть из меня какую-то нужную тебе информацию?

— Прямо видишь меня насквозь,— не стал он отрицать.

— Вот в этом весь ты,— упрекнула своего кавалера на этот вечер. — Вечно в тайнах и в своих интригах... Как с тем мальчиком, например...

Денис, задорно рассмеялся.

— Боясь ни только я, но и ты пытаешься кое-что вытянуть из меня! — заметил он.

— А почему бы и нет... — новый глоточек из своего бокала. — Так что тебя связывает с тем мальчиком?

— Можно сказать, долгая дружба... Нет правда,— видя недоверие в её взгляде. — Он один из немногих гостей в моем доме... Самого детства ко мне заглядывает как себе домой... За стеной он чувствует себя так же вольготно, как и ты себя в этом, поистине чудном заведение! — попытался свести все к шутке.

— Даже так... Забавный мальчик...— вряд ли она ему поверила. Он слишком хорошо её знал. — И что ты хотел узнать?

— Лаврентий Павлович Антадзе... Ты ведь давно с ним работаешь. Что ты о нем знаешь? — напрямую спросил он.

— Расскажу, если пообещаешь прекратить вешать мне лапшу на уши и рассказать, наконец, правду. Для начала хотя бы про мальчика. Почему он тебя так волнует? — она больше не улыбалась. Видимо, все же решила на этот раз настоять на своем. — Или ты мне не веришь?

— Я расскажу,— он тоже выглядел предельно серьезным. — Тебе расскажу, но если ты не возражаешь поговорим об этом у меня дома.

— Так ты меня приглашаешь! Как мило с твоей стороны,— и снова он видит её чарующую улыбку и многообещающий взгляд, буквально ласкает его.

— Как я могу отказать такой шикарной даме? — и словно не было того напряжения между ними пару секунд назад.

— Насчет Лаврентия... — продолжила она как ни в чем не бывало. — Бывший сотрудник СИБ, но покинувший контору после известных событий шестнадцать лет назад. Что мне о нем известно? Есть кое какие слухи... От одного человечка я узнала, что в свое время он был влюблен в мать нынешней графини Малышевой... Да, да... той самой, что сейчас заправляет всеми делами в академии. С тех пор, он возглавляет её службу безопасности. Ещё, думаю тебе будет интересно узнать, он один из учредителей 'Монолита' ... Ага! Вижу таких подробностей ты не знал... Он не отсвечивает в руководстве, но именно он сделал эту корпорацию такой, какая она сейчас.

— Тебе действительно удалось меня удивить,— признался Денис. — О его прошлом в СИБ, я знал. Слышал, краем уха и о его первой и единственной любви... Но 'Монолит' ... Не поделишься, откуда ты это узнала?

— Извини, но нет... Есть вещи, о которых даже тебя я не могу сказать... Может быть закончим с делами, и позволим себе насладиться этим вечером? — многообещающе глянула на него Юмико.

* * *

Наедине с красивой девушкой... Вдвоем в одной комнате. Особенно когда рядом такая красавица. Особенно когда она нагибается вперед!.. О чем вы подумали? Не было на ней соблазнительно-прозрачного наряда, и грудь не вываливалась из декольте... И тем более она не светила кружевами лифчика. Девушка была в просторной мужской рубашке (не из гардероба Кима, если кто подумал), и в потертых джинсах. Одетая вполне по-домашнему. Она не прижималась к нему, заглядывая через плечо. А сидела напротив. Нельзя сказать, что Ким совсем ею не интересовался. Его взгляд периодически натыкался на заметную выпуклость её тела. Но кроме взглядов он себе ничего лишнего не позволял. К тому же, в его комнате они были не одни. Край дивана оккупировали Глеб и Тина. Последняя пришла поглядеть на иллюзию огня в камине, и так и осталась, засев с одной из книг с полок нижней комнаты рядом с Глебом. Киму, их присутствие совершенно не мешало. Не отвлекают от занятий, и ладно... Вика вполне серьезно подошедшая к их занятием, была сосредоточена и собрана. По мнению Юры, вполне способная девушка. Если бы она чуть больше времени тратила на учебу, таких проблем у неё вообще бы не появилось.

И за всем этим безобразием, с верхнего книжного шкафа наблюдала, пока никем не замеченная, белая кошечка. Недавно она хорошо поела, а сейчас просто отдыхала и следила за своим подопечным. С того самого первого раза, когда он, ещё будучи ребенком, случайно призвал туманного кота, он стал частью их кошачьей семьи. А будучи самым слабым её представителем, она была обязана была следить за ним, что бы его никто не обидел. Таковы неписаные правила туманных котов. Пока котята не достигнут периода взросления, за ними всегда присматривают уже взрослые коты. Но были среди котят и ущербные, за которыми присматривали всю жизнь. Вот к такой категории котиков и относился, по мнению туманных котов, и её подопечный. Ну да, он двуногий, и непохож на них, но глава сказала, что он часть их семьи, значит так и есть, и она будет присматривать за ним как присматривала бы за маленькими котятами. К тому же с ним интересно, и у неё всегда есть вкусная рыбка, которую она просто обожает. И даже то, что он дал ей вполне человеческое имя, её вполне устраивает.

За события прошедших дней, она уже получила грозный мяв, от старшей и теперь больше не оставит его одного. Хотя и трудно следить за человеком среди людей. Ведь надо при этом оставаться незамеченной. А это так трудно когда вокруг столько людей и светит солнце. Но с последней проблемой стало полегче. Ведь это места часть привычного ей мира. Поэтому здесь она может постоянно быть подле своего подопечного. Как сейчас. Почему-то в этом образе, люди реагируют на неё иначе. Постоянно стремятся потискать и погладить. Она не прочь... ведь это так приятно.

— Так, закончим на сегодня,— решительно закрывая учебник, произнес Ким. Он видел, что Вики уже становится трудно сосредоточится на материале. Сегодня они и так уже много сделали. Возражений не последовало.

— А у тебя неплохо получается заниматься с другими...— отвлекаясь от изучаемой энциклопедии, заметила Тина. Вот он где был весь тот интим, которому Киму не достался. И облегающая контуры тонкая футболка и шортики, с открытыми коленками. И прижимания к парню, всеми своими выпуклостями.

И этот мне ещё в чем-то завидует!.. Чудак человек.

Он уже давно заметил, что эти двое ведут себя порой далеко за рамками простой дружбы. Ведут себя как состоявшаяся пара. Это даже ему, человеку здесь новому, это видно. Да Тина обожает находится в центре внимания. Не прочь по заигрывать с мальчиками. Но грань никогда не пересекает. Глеб, в этом плане ею выделен в особый, наивысший ранг. Он сам был сегодня свидетелем того, как девушка из соседнего класса подойдя стала его о чем-то расспрашивать, очень близко став к нему. Видел с какой ревностью тогда глянула на них Тина и поспешила повиснуть на Глебе пронзив соперницу таким взглядом, что та поспешила ретироваться.

— Просто мне это уже приходилось делать раньше,— пояснил Ким.

— Ким... хочешь я тебе дам потрогать свои клыки...— состроила ему глазки Тина, снова меняя тему. Вот только он прекрасно понял, к чему она клонит. Но был против этого категорически против.

— Спину я показывать не стану,— уже который раз за сегодня возразил Ким.

— А мы тебе заплатим,— включилась в игру и Вика. — Называй свою цену?

— Отвали, не покажу...— он уже понял, что они просто над ним прикалываются.

— А мы много за платим,— поддержала её и Тина.

Прежде чем он ответил ей, дверь в его комнату отоварилась и на пороге показались близняшки. Серебреная голова Айка, маячило где-то за их спинами.

— А мы думали, куда вы все подевались,— с порога сказала Алиса.

— За что вы платить собрались? — одновременно с ней полюбопытствовала Олеся. — Я в доле!

— Вот Кима пытаемся развести, что бы он нам свою чешую показал, а он не разводится,— сразу же пожаловалась Тина, пересаживаясь Глебу на колени. — Глебушка, а может быть ты поможешь уломать эту бяку? — очень провокационным тоном попросила его она, облизывая свои губы. Ким видел со своего места, как парень побледнел и сглотнул. А его взгляд был как у мыши, попавшей на глаза удаву.

— Кончай над парнем издеваться,— возмутился Ким. — У него чуть слюни не текут...

— Я не издеваюсь, я любя,— возмущенно оглянулась на Кима.

Ему так и хотелось сказать: какого лешего вы все у меня в комнате собрались?

Неизвестно к чему всё это привело бы, если бы одной особе, кошачьего рода не надоело просто сидеть наверху.

— Мяв! — огласила она на всю комнату привлекая к себе внимание.

— Ой! Кошечка! — восторженно воскликнула Айка. — Кис! Кис!.. Откуда она здесь?

У нее даже глаза словно налились кровью, стали невероятно красными. Такого изменения цвета, он у неё ещё не видел.

— Ласка! -позвал он любимицу. — Ты чего творишь? Зачем показалась?..

В ответ полный игнор. Спугнула вниз, мягко приземлилась на лапы, и как ни в чем не бывало, прошла к Айки, запрыгнув на её протянутые руки.

Теперь она в центре внимания. Её гладят... её чешут за ушком, а она мурлыкает от удовольствия.

— Так откуда же она здесь? — повторяет недавний вопрос Айка, Вика, тоже протягивая руку, чтобы погладить. О Киме и его спине, все моментально забыли. Как и о Глебе, который тоже остался в одиночестве.

— А давайте её у себя оставим? — высказала идею Тина. — Она такая лапочка!

Какая-то дискриминация получается... Нам на их половину нельзя, а ко мне вломились даже Без стука... И куда только Антонина Павловна смотрит?

— А я вам все чайку приготовила! — а вот и сама смотрительница с подносом и чашками. Судя по всему, она не видит в их присутствие здесь, ничего предосудительного. — Кошка... как она сюда попала?

— Можно мы её здесь оставим? — оглянулась на неё Айка.

— Почему бы и нет,— пожала плечами, ставя поднос с чаем на стол. — Но надо бы проверить её у ветеринара и придумать имя...

— Этого не обязательно делать...— решил высказаться Ким. — Её имя Ласка... И это моя кошка... Когда выходные навещал родных она увязалась за мной... Пришлось взять... Простите, что не сказал сразу.

— Ну, тогда ладно... Пусть остается... Но в следующий раз, — строго глянула на Кима, смотрительница. — Предупреждайте меня о таком... Чем ты её обычно кормишь?

— Она просто обожает рыбу... — улыбнулся парень. — В любых количествах...

До конца этого вечера, парни были напрочь забыты... Новая любимица, с мягкой белой шёрсткой, оказалась в центре всеобщего внимания все женской аудитории.

* * *

Наконец-то ему удалось выставить всех за дверь. Шумная компания, за прошедший вечер, его порядком утомила. Оставшись один, Ким наконец-то сделал то, что задумал ещё утром, после разговора перед школьными занятиями. Он позвонил Отшельнику.

На этот раз трубку тот взял не сразу. А когда ответил, то на том конце, в качестве фона услышал женский голос.

— Я наверное не вовремя,— спохватился Юра.

— Да нет, все нормально...— не дал ему отключится Денис. — Все нормально?

— Ну, как сказать... Утром у меня был интересный разговор...— и вкратце передал содержание состоявшейся беседы. — Теперь я ни знаю, как на это реагировать...— признался под конец.

— Для начала успокоится и не паниковать,— посоветовал ему Отшельник. — Ровным счетом, не произошло ничего такого, что должно тебя о беспокоить... Антадзе, просто выполняет свои обязанности как главы службы безопасности. Отсюда и его предупреждения. Поэтому в пределах разумного ты можешь быть с ним откровенным. Насколько мне известно этот человек держит данные им обещания... Даже если у него и есть какие-то планы, в отношение тебя, то они не скорые, а в перспективе... Пока он только присматривается к тебе и прикидывает. А это процесс не скорый. Поэтому, минимум, полгода тебе не о чем беспокоится.

— А потом? — резонно заметил Ким.

— Потом... Подумай, что он может тебе сделать? Хватать тебя и привязывать к электрическому стулу он не станет... Шантажировать? Если хоть что-то будет угрожать твоей семье, я их сразу же заберу из города. А за стеной он их не достанет, в любом случае... Да и не его это метод... Думаю он предложит тебе сделать добровольный выбор... Скажи, ты видел ректора? — неожиданно спросил он.

— Да, сегодня встретились,— сказал Ким.

— И как она тебе?.. Какое впечатление она на тебя произвела? — поинтересовался Отшельник. Киму, возможно просто почудилось, но тот не так просто, его об этом расспрашивает.

— Впечатление... в целом хорошая,— подумав, высказался он. — Но знаешь, я особо к ней не приглядывался... Считаешь мне не о чем беспокоится? — возвращая к предыдущей теме.

— Думаю, да... В любом случае у нас есть время все хорошо обдумать и принять верное решение,— заверил его Отшельник.

— Хорошо!..— Ким действительно заметно успокоился. Ещё немного поговорив, он отключился...

Подойдя к окну, снова глянул на особняк, напротив. Во все доме светилось только одно окно. Но теперь зная об особенности строения глаз Госпожи Директора, это его не удивляло.

Посмотрел на телефон, все ещё зажатый в руке, вновь набрал номер, на этот раз позвонив сестре. Уже после второго сигнала, она ему ответила.

— Привет сестренка! Как вы там?..

* * *

— Ну и? — дождавшись конца разговора спросила Дениса, Юмико. — Я наконец-то услышу твое душещипательное признание, о том, что этот мальчик твой сын?

— Не говори глупости,— даже рассердился на знойную женщину в его постели Отшельник. — Накинь на себя что ни будь... Разговор действительно серьёзный.

Отвернулся к окну. Сейчас не время отвлекаться на посторонние, хоть и приятные желания. Через минуту он услышал, как скрипнула кровать и её легкие шаги мягкому ворсу ковра. И вот она уже прижимается к нему со спины.

— Знаешь, я бы хотела, что эти ночи стали у нас постоянными, а не урывками,— услышал он её признание.

— Я тоже хочу...— сказал и он. Но ни он и не она не сказали главного... того, чего они всячески избегали в своих разговорах.

— Так что там с этим мальчиком? — снова старая тема. — Почему тебя так волнует его судьба.

— Это ведь естественно волноваться о близком родственнике,— признался он.

— Так значит действительно, сын?..

— Крестник... Он сын моего погибшего брата... Это длинная история, и сейчас мне не хочется ворошить прошлое,— опережая возможные вопросы.

— Тогда почему он вырос в детском доме, а не с тобой? — конечно этот вопрос не мог быть не озвучен.

— Для него это было бы не безопасно...— Отшельник ответил не сразу, собирался с мыслями. — Мой образ жизни не подходит для ребенка... К тому же были и другие причины почему ему нельзя было быть со мной.

— Я о них услышу? — спросила все так же прижимающаяся к нему женщина. — В этом как-то замешены те люди, которых я для тебя искала? Ведь насколько мне известно, многие из них, после скоропостижно скончались... Но череда несчастных случаев, заставляет задуматься...— глупо было бы надеется, что она ничего не поймет.

— Мой брат погиб не сам по себе... Ему помогли... как, в общем-то, и его жене. Можно сказать, удачно воспользовались моментом и избавились от них... Вот только с его маленьким сыном чуть просчитались. Я успел раньше, прежде чем они его убили. Тем самым я испортил их идеальный план. Ведь именно Ким для них, самая главная угроза. Ведь пока он жив, будучи приёмником, они не смогут захватить принадлежащую ему собственность. Неважно считают его мертвым, или нет, эта не та вещь, которую можно просто изъять силой. Надо, что бы оно признало тебя своим хозяином. Но это никогда не произойдет, пока живы наследники.

— Это вещь, артефакт из Тумана? — догадалась Юмико. — Только то, что оттуда может обладать собственной волей. Наверное, это, что-то ценное, если его так жаждут заполучить.

— Почти все, что оттуда, обладает немалой ценностью, — заметил Отшельник, но дальше развивать эту тему решительно, не стал. — Поэтому, Юра для них так важен...

— И поэтому им так важен ты? По этой причине ты так осторожничаешь? Избегаешь города, и живешь один...— предположила она.

— Я всегда знал, что ты умная женщина,— слабо улыбнулся ей он.

— Те, кого ты... убрал, они...

— Шестерки... Исполнители... И ближайшие помощники того, кто все это затеял... Но до главного я так и не смог добраться,— поморщился Денис. — Для меня он просто не досягаем. Поэтому я по возможности, просто убираю его людей, чтобы облегчить свою и жизнь Кима.

— Я могу помочь, -предложила она.

— Ты и так мне сильно помогла,— поворачиваясь и обнимая её за плечи, произнес он. — Не хочу рисковать ещё и тобой...

— Кто он, твой главный враг? — настоятельно потребовала ответа Юми.

— Я не хочу тебя втравливать...— снова попытался образумить её Денис.

— Я уже в травилась,— возразила она. — И тем более не позволю никому причинить тебе вред... Так что, кто он?

— Ну, хорошо,— сдался он. — Его имя...

* * *

На занятия он чуть не опоздал.

Кира Валентиновна оказалась фанатом от науки. Ради этого она даже не пожалела свою лабораторию. Стоя по среди пепелища, со свисающими с потолка сосульками, она задумчиво переворошила кончиком туфли, пепел с кусочками льда, задумчиво произнесла:

— Немножко перестарались.

— Простите,— на всякий случай покаялся Ким. Хотя она сама попросила не сдерживаться.

— Да, мне только недавно сделали здесь ремонт... — задумчиво. — Правда он мне никогда не нравился...

— И что теперь? — осторожно спросил Юра.

— Теперь, — удивленно глянула на него. — Тебе надо на занятия...

И вот теперь он и спешил, опаздывая на урок.

И вдруг замер...

Этот взгляд, он словно буравил ему спину, создавая неприятное ощущение, сверления. Трудно даже было просто описать это чувство. Никогда раньше, и ничего подобного он не ощущал ранее.

Ненависть... Если бы её можно было сформировать в нечто материальное, то это была именно она.

Резкий разворот, и взглядом безошибочно находит источник этого чувства. Все тот же, незнакомый парень, которого он уже видел вчера.

Первая их встреча состоялась, нет, не во время перемены, после первого урока, а ещё до этого, сразу после разговора с Лаврентием Павловичем. Тогда Ким последовав совету Глеба, пошел в сторону главного спортивного сооружения их учебного корпуса. Именно тогда он в первый раз случайно и столкнулся с этим парнем. В прямом смысле этого слова. Оба спешили и чуть ли не столкнулись лбами. Тогда тот выронил небольшой серебряный медальон с изображением бегущего коня с надписью на французском, верхней части: 'фаворит'. А между конем и написанным, символ похожий на пентаграмму. Юра тогда не успел её как следует разглядеть, когда подбирая медальон, возвращал его владельцу. Тот, в тот момент, буквально вырвал его из рук Кима, и отшатнулся назад.

— Я прошу прощения,— поспешил извинится Юра. — Я очень спешил, и не заметил вас.

— А ни чего страшного... Я сам был небрежен,— ответил тогда ему тот парень. И не было в его взгляде тогда той ненависти, что Ким видел сейчас. А потом он глянул куда-то ниже и его взгляд изменился. Тогда Ким так и не понял, что тот мог увидеть такого, и почему, так поспешно ушел. Да он и не придал этому особого значения. Возможно бы, вскоре и забыл бы о нем, если бы они больше не пересеклись.

Заметив, что Юра пристально глядит на него, тот, по какой-то причине настроенный крайне негативно к нему, парень, резко развернулся и ушел.

Да что с ним ни так?

Звонок, оповестил о начале третьего урока. Он словно подтолкнул Кима с места напомнив ему, что у него есть дела и поважнее.

Вот ведь гадство... из-за него все же опоздаю.

* * *

Наставник Ли Кон, взялся за него всерьёз. Перед самым начала спарринга, он небрежно посоветовал Киму ни сдерживаться. И после первого же зрелищного полета, Юра понял, что это были не просто слова. Неизвестно кем в прошлом был их сенсей китаец, но драться он научился явно не на рингах тренировочных площадок. Поэтому действительно пришлось противостоять ему в полную силу. Но и в этом случае, ему приходилось в своем большинстве только отбивать атаки, почти не имея возможности контратаковать в ответ. Неосознанно, Ким начал ускоряться, хотя это было нарушение правил. Но неожиданно это не принесло никакого результата. Ли Кон, мог двигаться так же быстро, как и он. Видимо тоже владел способностью к ускорению. Он спокойно выдержал самый максимальный, безопасный для Кима, уровень ускорения. И не остановил поединок, хотя и должен был. Ведь при таких скоростях, Юра не мог контролировать силу своих ударов. Он просто в очередной раз отправил его в полет. Но сделала это так элегантно, не навредив не себе ни парню. Только что-то хрустнуло, но не понять, что. Может быть ему просто почудилось?

А он действительно мастер! — уже лежа на мате оценил мастерство китайца. Он так не умеет. Что ни говори, но немногие могут точно рассчитывать и соизмерять силу своего удара находясь в состояние темпо.

Грустно признавать, но по сравнению с Ли Коном, он как арбалет по сравнению с автоматом.

— Не плохо! — вопреки ожидаемому похвалил его наставник. И на его лице он даже увидел некое одобрение. — Но надо отдельно поработать с тобой над контролем. Он у тебя слабоват. Не занимался с тобой в этом никто специалистов. Именно этому, начиная со следующих занятий, мы уделим особое внимание.

— Да, сенсей...— Был ли он расстроен своим проигрышем? Да, пожалуй, что нет. Да и судя по реакции остального класс, проигравшим его никто не считал.

— Хм... Ким...— Что это? Ему показалось, что в голосе невозмутимого китайца промелькнули виноватые нотки. — Тебе бы переодеться не мешало... Я немного перестарался... Прости.

— Что? — Не сразу понял о чем он Юра. И тут только он услышал возгласы со стороны недавних зрителей и одноклассников.

— Смотри! Смотри!.. Так вот какая у него чешуя...

— Ой, она мерцает...

— Здорово!..

— Ким...— окликнул его Глеб. — Твоя футболка... Она это, ... немного порвалась.

И тут он вспомнил, что после своего второго полета, слышал какой-то хруст. Завел руку за спину, и нащупал заметную особенность своего тела.

— М-да,— пробормотал он. — Надо было вчера все же взять деньги, когда предлагали.

Но реакция одноклассников сильно удивила... и чего греха таить, порадовала. Он видел в их глазах интерес, живое любопытство, даже восторг... но не видел того, чего больше всего опасался: отвращения.

Наверное мне просто класс неправильный достался...— как-то уж через чур спокойно подумалось ему. Без лишней спешки нагнулся подобрал со скамейки снятую перед поединком олимпийку и натянул на себя, прикрыл спину. А после чего обернулся и с некоторой иронией произнес:

— Кина не будет, кинщик заболел... Как говорится, всем спасибо, все свободны!

Общий вздох разочарования прокатился по женской аудитории.

— Жадина! — высказалась кто-то из одноклассниц. — Я совсем не успела разглядеть...

— А почему мы все прохлаждаемся? — неожиданно громко спросил Ли Кон, хлопнув в ладоши, привлекая к себе внимание. — Наш урок ещё не закончился. А строением тел мальчиков будете интересоваться вне школьное время... Или на уроках анатомии.

— Так нет у нас таких уроков,— заметила все та же из одноклассниц, что сокрушалась тому, что не успела рассмотреть спину Юры.

— Какая досада... Вот и попросите Госпожу Директора, что бы вела, специально для вас... Все я сказал, расходимся...

* * *

— Покажи,— в раздевалке его теперь обступили одноклассники. За эти несколько дней, ему удалось изменить несколько негативное отношение к нему среди парней сверстников. Правда, не без помощи Глеба.

— Было бы что там смотреть,— но так как все равно надо было снять порванную футболку, не стал скрывать свою спину.

Настроение было отличным... Ведь все его страхи оказались глупостью, переросшей из детской фобии.

Глянул на дырень, и сожалением отбросил в сторону. Толку зашивать не было. Благо в его комнате, среди вещей, что он забрал из дома была почти точно такая же, правда и не новая, застиранная. Но на первое время сойдет. А со стипендии, купит новую.

— Первый раз такое вижу,— честно признался тот парень, что просил показать спину. Низкорослый, даже ниже Кима, с песочного цвета волосами, и в пигментных пятнах как у рыжих на лице, только светлее и бледнее. Почти незаметны и проявляются только при сильном свете. Роман Исаин, такой же стипендиат, как и Ким. Поправил роговые очки, нагнувшись почти к самой спине Юры.

— А... прости,— внезапно спохватившись, отступил назад, но тут же спросил. — А можно коснутся?

Насколько Ким уже успел узнать, этот парень был просто помешен на все, что касается Туманной Зоны, и сам обладал довольно интересной силой, по мнению Кима. Способностью сливаться с окружающим ландшафтом. По-другому это называли, эффект хамелеона.

— Да трогай... чего уж там,— пожал плечами Юра.

— А на сколько они крепкие? — тот осторожно коснулся и снова отступил. — Удар ножа выдержат?

Выдержат, — а в слух только сказал:

— Хочешь проверить?

Роман покраснел, отрицательно замотал головой, и окончательно отстал от Кима.

— Тебе стоит напросится Кире Валентиновне в помощники,— заметил Юра, натягивая рубашку. Осторожно убирая из-под нее волосы, снова перетягивая их эластичной резинкой. Для него это стало давно уже привычной процедурой. Утомительной, но привычной.

— Так я уже... Она сказала подумает,— признался Рома, но с каким-то кислым видом. Словно не веря, что она согласится.

— Ну, удачи тебе,— заканчивая переодевание, ободрил его Ким, прежде чем покинуть раздевалку.

И уже спускаясь по лестнице, столкнулся на ней с тем парнем взгляд которого последнее время преследует его почти по всюду.

— У тебя какие-то проблемы? — проходя мимо спросил Юра. — Не помню того, что бы мы с тобой раньше встречались...

— Мы не встречались,— возразил парень даже не обернувшись. — Вы ошиблись...

— Тогда к чему эти взгляды? — остановился, чтобы оглянуться.

— Не понимаю о чем вы...— даже не остановился и не оглянулся, пошел дальше.

— Вот и я не понимаю,— задумчиво произнес Юра, провожая взглядом.

* * *

Если бы кто-нибудь из подчинённых мог бы видеть сейчас полковника Аланова, то был бы крайне удивлен увиденным. Стоя у приоткрытого окна, он немного неумело курил. Вадим не был пристрастен к этой пагубной привычки, но сейчас ему требовалось немного успокоить нервы. А алкоголь, в данной ситуации, был плохой альтернативой. Именно сейчас ему требовалось ясная, не затуманенная голова.

Сейчас на его рабочем столе лежала распечатка, фотография. Даже не человека, а только кисти руки. И крупным планом на ней был перстень. Дешёвый, медный перстень, только немного необычной формы и с выемкой, углубление, ромбовой формы.

А ведь он тогда, несколько дней назад, и не сразу понял, что зацепило его взгляд. И только, в очередной раз просматривая сделанные фотографии, обратил внимание на эту вещь. После обработки и увеличения, он теперь видел то, что видел. Перстень, который ему уже доводилось один раз в жизни видеть, и даже держать в руках. И все же он сомневался. Пришлось даже наведаться в родовой особняк и основательно покопаться вещах своей комнаты, ища старые рисунки, того времени когда он и не думал становиться тем, кем был сейчас, а искренни мечтал стать художником. Да, был такой период в его жизни, восемнадцать лет назад, в двенадцатилетнем возрасте.

А ведь нашел!

Теперь у него на столе помимо фотографии, лежал и карандашный набросок этого самого перстня. И он уже больше часа, с лупой сравнивает два этих изображения, ища, и не находя существенных отличий.

Но как такое вообще может быть?

Он несколько раз порывался схватить лежащий на столе телефон и сделать звонок. Но всякий раз останавливался. А вдруг он не прав, и только лишний раз потревожит старую, не зажившую рану. Что тогда?

Хотя разум и говорил, что таких совпадений просто не может быть!

Но если вдруг все же ошибка?

Глянул на окурок в своей руке, поморщился, и отбросил его в окно.

Вернулся к столу, в который раз изучил и фотографию, и эскиз. Наконец-то приняв решение взялся за телефон внутренней связи.

— Петрович? Ты ещё не ушел? — и сам поморщился от мысли как глупо звучит его вопрос. — Ты мне нужен зайди ко мне... Да прямо сейчас... Все, жду.

Уже через пару минут знакомый следователь, Без стука вошел в его кабинет, и сразу же с порога принюхался.

— Я весь внимания... Что у тебя такое случилось, что ты даже взялся за сигареты? — кивнул на пачку на столе.

— Мне нужно что бы ты для меня кое-что сделал... Мне нужна информация о дном человеке. Все что сможешь о нем узнать... самого рождения.

— Как срочно? — взгляд его шефа не располагал к шуткам, и был каким-то возбуждённым.

— Если я скажу вчера?..

— Понял... Опять ночь не спать... Что же ты за человек такой? — и сразу же. — Два дня...

— Хорошо... Вот,— бросил на стол ещё одно фото. — Все что сможешь о нем найти... И озадачь лабораторию... пусть готовятся к сравнительному анализу ДНК...

— Сообщу сразу как только появится предварительный результат,— пообещал Петрович, забирая фото. И уже на выходе,— тебе бы поспать не мешало... Лица на тебе нет.

— Позже Петрович... Обязательно,— снова беря в руки лупу.

Как она отреагирует, если это окажется правдой, — промелькнул в голове мысль. Только ради неё, что бы снова увидеть улыбку на её лице, он должен докопаться до истины.

Только ради неё...

* * *

Какого хрена, вы опять все у меня собрались? — искренний крик души. Девушки, буквально оккупировали его нижнюю комнату, и не думали уходить. Не то, что бы он был против... Какой нормальный парень откажется от общества красивых девушек? Особенно таких, от вида которых начинает шевелиться понизу, и собираться слюна во рту. Особенно когда его взгляд задерживался на серебровласой принцессе.

Но вот досада. Они здесь были не ради него, а ради очаровательной кошечки, которая категорически отказывалась переселятся в женскую часть общежития.

И наверное, чтобы отвлечься и не пялиться взглядом озабоченного подростка, на девушек, Ким, листал один из множества справочников, что хранилось в этой библиотеке, отдельно от остальных книг. Совмещая одно с неспешным разговором с Глебом. А двум парням всегда есть о чем поговорить.

— Что ты такого наобещал Вики, что она мне уже два дня не дает продуху, агитируя за свой клуб? — негромко спросил тот у Юры. И оба не сговариваясь покосились на девушек.

Айка выглядела в этой кампании, наиболее скромной, но почему-то именно она привлекала больше всего его взглядов.

— Пообещал вступить в её клуб при условие, если она затянет туда тебя и ... нашу принцессу,— честно признался он.

— Ну, спасибо, удружил, блин,— в голосе Глеба проскользнули нотки обиды.

— Ну извини, ляпнул тогда не подумав... а она поймала меня на слове,— повинился Ким, снова оглянувшись.

Ласка буквально купалась во внимание, благосклонно позволяя себя чесать гладить и подкармливать. Эта нахалка любила находится в центре всеобщего внимания, видя себя как обычная мурлыка, каких в городе хватает.

— Скажи, знаешь парня, из соседнего класса 'Е' ... Такой плотный, среднего роста и совершенно лысый... Или выбритый на лысо...— неуверенно спросил Ким. Он долго колебался, прежде чем решил спросить.

— Лысый, плотный, среднего роста, — задумчиво повторил Глеб. — Под описание только один приходит в голову, Ренат... А зачем он тебе?

— Да как тебе сказать...— подумал, но все же решил не говорить правды. — За последние дни, я с ним несколько раз пересекался. Вот пытаюсь понять, что он из себя представляет?

— Да я о нем мало, что знаю...— после раздумья ответил Глеб. — Он не особо общительный... но не конфликтный... Пацан как пацан,— пожал плечами, и предложил. — Хочешь могу в его классе о нем расспросить?

— Да нет, пожалуй не стоит...

И тут на них наконец-то обратили внимания их прекрасные соседки по общежитию.

— И чего это вы там шепчитесь? — оглянулась на них Тина. — Неужели нас обсуждаете?

— Вы необычайно проницательны, о юная госпожа! — дурашливо склонил голову Ким. Он был рад сменить им же затронутую на другую.

— Трепло! — конечно она ему не поверила. Она оставила компанию подруг и села поближе к Глебу, чему тот не возражал. Вскоре к ним присоединились и другие девушки. Айка, с Лаской на руках, заняла место напротив Кима. Пользуясь моментом, пока та устраивалась на диване, белая кошечка выскользнула из её рук и устроившись на коленях Юры, свернулась в комочек, задремала. Или сделала вид.

— Я смотрю, она к тебе явно сильно привязана,— заметила девушка с некоторой ревностью во фиолетовом взгляде.

— Конечно, ведь мы давно уже знакомы с этой нахалкой,— медленно поглаживая по белой шерстке, произнес Ким. — Даже слишком давно,— повторил уже чуть слышно. — Она обычно не очень приветлива с незнакомцами. Так что я немного удивлен, что она так легко вас приняла.

— Если у неё будут котятки, хотела бы я одного заиметь,— легкомысленно заявила Алиса, тоже с некоторым сожалением глядя на то, как кошечка млеет под ладонью парня.

А это вряд ли, — подумал Ким. Ведь он как никто другой знал, как Туманные Кошки могут опекать своих котят. И чем может кончится попытка причинить им вред.

* * *

Следующие несколько дней прошли относительно спокойно. Отношения с одноклассниками, у Кима были более чем ровные. Да и одноклассницы, несколько при успокоились, в своем большинстве оставили его в покои. Да и с классом ему явно повезло.

Особенно ему запомнились уроки Киры Валентиновны. Даже мысленно он не допускал называть её Грымзей. Считая это прозвище ей не подходящим. Да и видя её за работой в своей лаборатории, иначе чем по имени отчеству, её не называл. Может быть в классе она и вела себя немного расслабленно, но в работе себе такого не позволяла.

А вот кто не давал им все скучать на её занятиях, эта Ведьма. Вот уж кого, а Юлю, из-за её постоянных выходок, он по имени почти перестал звать, даже мысленно.

Очередное её представление с бабочками, чего только стоило. Создав иллюзию солнечной поляны, 'обратив' всех учеников в разноцветные бабочки. Почему-то Киму достался самый необычный цвет и вид, черный, в белый горошек. А потом зашел Глеб и обратно все разрушал.

На этих уроках он узнал, что Айка, например, ко всему прочему, не видит иллюзий. Поэтому на выходки Юли, никак не реагирует.

Близняшки, как он и предполагал обе обладают способностью ускоряться. Хоть их уровень ускорения ниже чем у него, контроль выше. В отличие от него их обучали этому самого детства. И ещё они мастерски владеют искусством ближнего боя, с холодным оружием и без него. Их с раннего детства тренировали в качестве телохранительниц для Айка.

Способность Тины, была вообще уникальной. Ким даже и не знал, что такая существует. Она могла только глянуть сказать все о крови того или иного человек: группа, количество сахара в крови... буквально все, без всякого оборудования и анализов. Её будущее было уже определённо. Ей уже было готово место в медицинском институте, здесь же, в академии.

Вика... Он сам видел, как она швырялась тяжелыми вещами, словно они были из папье-маше. Её сила была невероятна!

Глеб... С ним все ясно. И хоть он не считает свою способность уникальной и полезной, но лично Ким так не считал.

Вот такими были его соседи по жилью.

Эти несколько дней, Ким заметил, что у Айки появилось очень много работы как у представителя. Она стала уходила в академию первой и возвращалась уже с заходом солнца. А вернувшись шла в свою комнату и оттуда больше не выходила до самого утра. Вчера он не выдержал и поинтересовался у близняшек, в чем причина её чрезмерной загруженности. Просто стало невыносимо смотреть на её утомленную. Те, немного помялись и признались в том, в руководстве академии было принято решено организовать неделю открытых занятий. Лучшие ученики из городских школ Артура, проведут совместные уроки вместе с учениками академии. И их учебный корпус одно из двух мест, где эти занятия будут проходить. И Айка, как представитель, должна распределить гостей по классам, составить возможный план развлекательных мероприятий, предоставив его на рассмотрение руководству. Организовать временное проживание и куча других способствующих задач, связанное с этим мероприятием. А так как раньше ничего подобного не происходило... в общем ей можно было только посочувствовать.

Утром, глядя на круги у неё под глазами и не выспавшийся вид, он предложил ей свою помощь.

— Не забывай, мне подобным тоже приходилось заниматься,— напомнил он.

— Зачем тебе это надо? — буркнула она, отрывая взгляд от тарелки. — Я же видела, что тебе не особо хочется этим заниматься... Тогда, в доме у ректора.

— Просто глядя на тебя думаю, что ещё пара таких деньков и тебе можно участвовать в шоу на лучшего зомби, даже грим не понадобится... — усмехнулся Юра. — Так как примешь мою помощь?

— Мне обещали прислать в помощь представителей тех школ, ученики которых проведут эту неделю у нас,— глянула на него Айка.

— И когда это будет? — поинтересовался он, прекрасно зная на собственном опыте, как все это происходит.

— Я согласна... — не стала больше отказываться Айка.

И вот теперь он помогал ей с её делами. А работы действительно было много... даже слишком. На себя он взял обязанность по распределению гостей по общежитиям. И надо было их не просто устроить, а устроить компактно. Это на первый взгляд казалось, что дело не сложное, а на деле выявлялось столько нюансов.

... Айка ворвалась в кабинет в явно раздраженном состояние.

— И кто на этот раз испортил твое настроение? — отрываясь от бумаг, которые просматривал, спросил он.

— С чего ты взял, что мне испортили настроение? — пристально глянула на Кима. Внешне её гнев почти никак не проявлялся.

— У тебя глаза зеленые,— пояснил он. — Когда ты сердишься, злишься они у тебя зеленеют...

Буквально сразу же они начали темнеть, принимая карий оттенок.

— Как ты догадался? — не стала отрицать очевидное она. — Только близняшки и брат, могут по цвету глаз определять мое настроение...

— Было бы что сложное... Простая наблюдательность,— заметил он.

— А ты умеешь удивлять,— покачала головой. — Близняшки тоже в шоке... Ты единственный кто их различает и никогда не путает...

— Не настолько они и похожие,— снова пожал плечами. — Что?.. — заметил её взгляд. — Лучше скажи, что тебя так разозлила?

— Ведьма! — одним словом можно сказать все было сказано. Видимо, неугомонная Юля, снова, что-то учудила.

— И что на этот раз? — полюбопытствовал он.

— На все женское общежитие, навесила иллюзию пещеры ужаса...— скривилась. Ким представил себе сколько визга и крика было там, пока эту иллюзию не убрали. — Теперь соседки требуют, чтобы её от них отселили... Понятия не имею, куда её теперь деть?

— Тоже мне проблема,— усмехнулся Ким. — Сели её к нам... По крайне, пока не закончится неделя открытых дверей... У нас есть против неё главный козырь, по имени Глеб... Он так хорошо научился разрушать все, что она создает, так что она начинает закипать только стоит ему появится по близости. Было бы не плохо на это время, его держать поблизости от неё...

— Как вариант, — подумав, согласилась она. — А ты порой генерируешь не плохие идеи!

— Буду считать, что это был комплимент... Ладно, что у нас дальше на повестке дня? — возвращаясь к основной теме.

— Распределение по классам и развлекательные мероприятия...— присаживаясь на место напротив него, сказала Айка. В кабинете они были одни. Близняшек, Айка чуть ли не силой отправила домой. Помощи от них не много, а отвлекают постоянно.

— А последнее, обязательно? — уточнил Ким, на всякий случай.

— Обязательно... Мы должны показать академию, с наилучшей стороны,— явно повторяя за кем-то, склонила голову серебровласка.

— Так устроить им экскурсию. — предложил Ким— Здесь вообще есть, что можно показать...

— Это вообще-то учебное заведение, а не музей,— нахмурилась девушка, о чем-то задумавшись. — Хотя можно провести и небольшую экскурсию. Например, сводить в Южный учебный корпус, показать им военный-тренировочный полигон, где проходят обучения курсанты... Думаю будет не трудно с ними договориться. Как думаешь, это будет интересно?

— Девчонки, точно останутся восторге... Столько потных и вонючих мужиков,— усмехнулся Ким.

— Дурак! Я с тобой серьезно, а ты шутишь,— чуть обиделась на него.

— Да мне то от куда знать? — удивился он. — Я там не был не разу и не представляю, чем они там занимаются... Как и не знаю, что здесь вообще может заинтересовать гостей.

— Прости, совсем забыла...

— Может стоит поднять этот вопрос в классе? — предложил он. — Кто знает, может быть и промелькнут дельные идеи.

И снова она на долго задумалась.

— Возможно ты и прав,— наконец-то согласилась с ним она. — Возможно и стоит поговорить об этом в классе.

— Тебе не кажется, что на нас просто перекинули обязанность, которой должно бы заниматься само руководство? — заметил Ким.

— Не ворчи, ты сам предложил свою помощь... А у руководство и без того работы навалом... А учителей отвлекать, мы не модем...— и сразу же возвращаясь к обсуждаемой теме. — Можно устроить в последний день, открытый школьный бал... Думаю многие этому будут рады.

— Бал? — переспросил Юра. Никогда он не был на балах, хотя и слышал о них. — Ты имеешь виду танцы и нарядные платья...

— Конечно,— удивленно глянула на него Айка. — А ты представляешь это как-то по-другому?

— Нет, проблема может быть в другом... Большинство учеников из обычных школ никогда на таких мероприятиях не были. Не умеют танцевать, да и одеться так, чтобы соответствовать учащимся нашего корпуса, они не смогут. Нету у них возможности иметь соответствующие платья и костюмы, — осторожно пояснил он.

— Можем организовать уроки танца... Думаю на этот период руководство пойдет нам на встречу... И с нарядами, что-нибудь придумаем. — Видимо она сама сильно загорелась этой идеей.

— Тогда тебе стоит подыскать помощниц, кто займется реализацией твоей идеи,— заметил он. В принципе, он и сам был не против. — Близняшки, Тина и Вика, с этим смогут справятся...— сразу же предложил и кандидатов. — Можно добавить к ним и нашу Ведьму... Пусть полезным делом займется.

— Пожалуй насчет Юли, я даже с тобой соглашусь,— одобрительно кивнула на это Айка. — За все её выходки, её стоит наказать...

— Вот только захочет ли она... Может и заупрямится,— усомнился в собственном предложение Юра.

— Это уж предоставь мне...— как-то зловеще усмехнулась девушка напротив. Вот только глаза у неё были синими. — Я смогу её заставить...

— Ну тогда тебе и карты в руки...— снова задумался. — Может стоит устроить экскурсию в городок? Должно же там быть, что-нибудь интересное...

— Это вряд ли... Это жилая зона, а не культурный центр... Несколько магазинчиков, торговый центр и парк отдыха... Не думаю, что это будет интересно...— возразила.

— Тогда у меня нет идей, — сдался Ким. — Если только не организовать очередную дуэль Вики... одну против всех.

— О да!.. Это будет зрелищно, — легкая улыбка на лице Айки. — Можно будет использовать.

— Ты серьезно? — удивился даже парень.

— Её поединки, это всегда зрелищное представление... Ты же сам все видел,— напомнила ему.

— Ну да, видел,— вынужден был согласится.

И тут... Дверь без стука отворилась и в комнату ворвался маленький ураганчик.

— А вы что домой ещё не собираетесь?— спросила у них Вика, замерев около их стола.

— Ты её сам призвал, вот и разбирайся...— недовольно глянув на подругу, перевела стрелки на Кима, серебровласка.

— Я виноват? — он даже возмутился, и тоже далеко не дружелюбно глянул на источник его бед. — Кыш отсюда!..

* * *

Снова за окном уже ночь. Но на этот раз никакого запаха сигарет, да и сами окна плотно зашторены.

— Задал же ты мне задачку,— Петрович вновь оккупировал его место. Выглядел он не важно, но при этом, крайне довольным. — Не думал, что все будет настолько сложно... Одно тебе скажу, кто-то очень не хочет, чтобы об этом парнишке стало известно больше чем есть. Информация о нем только поверхностная и неполная. Если верить ей, то парень ничего из себя не представляет. Один из тысячи... Чувствуется, что кто-то умышленно подчистил о нем информацию. В детском доме, где он воспитывался, информация о нем, вообще отсутствует. Его словно там никогда и не было. Проведя расследования, я установил...— не выдержал и звучно зевнул. Эти дни он спал только урывками. — Информация о нем была изъята ещё при предыдущей директрисе, что ушла на пенсию после пожара, что случился несколько лет назад. Что она с ней сделала не известна... Может где-то припрятала, или отдала. Нам теперь этого не узнать. Её замученный труп был обнаружен в подвале тех шустрых мальчиков, что устроили нам чудные выходные... — уточнять не стал, но и так было ясно о ком он. — Блага остались воспитатели, что знали его.

— И что они говорят? — Вадим был совершенно спокоен. Что с учетом его не простого характера, вещь довольно редкая.

— Юрий Ким... Имя ему дали после обнаружения на пороге... Не было при нем ни каких документов. И директор сама его так назвала. Официально днем его рождения считают день когда его нашли.

— Что известно про перстень? — все же не выдержал и проявил не терпение князь Аланов.

— Был он при нем ... Болтался на шей, на ленточке. До семи лет директор хранила его у себя, после передала парня. С тех пор он хранил его у себя...— снова зевнул. — У тебя кофе, случайно нет? Боясь сейчас усну.

— Ты же знаешь, не держу у себя этой гадости,— он снова спокоен и собран.

— А вдруг... Его внешность начала резко меняться в детстве, когда в нем проснулись силы повелевать огнем и холодом... До этого он был довольно обычной внешности... Вот! — на стол упала фотография из папки следователя. — На этой он до изменения, — следующая. — На этой уже позже...

Вадим глянул на фото. Действительно словно другой человек. Остановился на той, на которой он был до изменения.

А вот хрен поймешь, похож или нет...

— Что ещё? — оставив бесполезную попытку найти сходства. Ребенок и есть ребенок.

— Вот,— ещё одна фотография. -Эта та, что ты оставил мне... А эта,— достал из своей папки четвертое фото и бросил сверху. — Эта была сделана на следующий день, что его нашли... Не дергайся,— видя, что Вадим хочет взять оба последних фота. — Я уже показал их экспертам. И они сказали, что процентов на семьдесят, это один и тот же человек.

Полковник почувствовал, как силы оставили его. И он буквально упал на стул.

— Почему только семьдесят? — глухо спросил он.

— Требуется более тщательная экспертиза... Только после неё можно сделать окончательный вывод,— пояснил Петрович.

Поседел с минуту потупив взор, Вадим с трудом поднялся со своего места, обойдя стол, залез в его ящик. На столешнице появились две баночки с волосами. В одной чуть темнее, а в другой, чисто белые.

— Вот... надо сделать сравнительный тест ДНК...— сказал он. Снова глянул на следователя, и сжалился над нем — Иди ляг на диван и поспи...

Тот не стал отказываться, воспользовался предложением. А через минуту, уже крепко спал. А Вадим, снова заняв свое место бездумно крутил по столу разложенные фото. А в это время в его мыслях:

Значит все же выжил... Вопрос, только как?..

* * *

В том, что в академии иные решения принимаются очень быстро, по одному единственному звонку, Ким убедился, придя этим вечеров ставший его временным домом, особняк. Первого кого он встретил на пороге, это Юлю. Крайне недовольную и злую. Она сидела на крыльце, и хандрила, судя по тому, что мыши водили вокруг ней траурную процессию. Большая черная крыса была запряжена в повозку. А в открытом гробу лежал 'Глеб'. Мыши оплакивали его разбрасывая розовые лепестки цветов.

-Немного не в тему, ты не находишь? — заметил он, приближаясь. Айка удивленно глянула на него, не понимая, что тот имеет виду. Но снова посмотрев на Ведьму, догадалась:

— Она опять, что-то чудит?

— Похороны...— пояснил он.

— Интересно... Жаль, что я этого не вижу,— показалась, или она даже расстроилась. — А ты почему на крыльце сидишь?

— Скучно! — прям крик самой души. Столько в её голосе было тоски. — ЭТОТ гад, все мои иллюзии ломает, только одним своим присутствием. Я не могу создать ни одну проекцию...

— Не настолько он могущественный, — возразил на это Ким.

— Тогда почему, все что я создаю, рассыпается сразу через минуту? — хмуро глянула на него Юля.

— Может все дело в твоем плохом настроение? — предположил он. — Иллюзии в моей комнате не один год, и она никак не реагирует на присутствие Глеба... Правда, ему вход в мою комнату запрещен.

— У тебя в комнате многолетняя иллюзия?!— вскочила со своего места Ведьма, даже не заметив, как исчезла её последняя проекция. — Хочу глянуть!

— Ну, пойдем, — согласился показать Юра. В том, чтобы показать ей свой камин, не видел ничего плохого.

В его комнату они поднялись все трое. И хоть Айка не могла видеть созданные иллюзии, она тоже пошла с ними. Поднявшись в его спальню, Юля оглядевшись с восторгом и криком бросилась камину. Даже напугав Ласку, которая спала на нем. От греха подальше она даже спрыгнула с него и отошла в сторону. Но неугомонная девушка на кошечку даже не посмотрела. Она так и замерла возле камина, протянув к нему руки. Не совсем к нему, а к иллюзионному огню в нем.

— Горячий! — неподдельный восторг в её голосе. От былой хандры не осталось и следа. — Невероятное чудо! — она туда чуть ли не с головой залезла. — Такие плетения!

— Я, конечно, рад за тебя, но смотри не испорти, что-нибудь, или нам обоим влетит... — предостерег Ким.

— Я осторожно, — пообещала Юля.

Айка поднявшаяся следом за ними, тоже огляделась. Её взгляд тоже остановился на камине, и тут Юра снова увидел смену цвета её глаз. Снова ярко-красные, означающие восторг.

— Красиво! А это правда иллюзия? — осторожно спросила она.

Юля, а за ней и Ким, резко развернулись к ней.

— Ты это видишь? — удивленно спросила её Ведьма. — Ты видишь эту проекцию?

— Да! — призналась серебровласка, и сменившие было свой цвет глаза, с карего снова стали красными, а потом стали снова карими. — Но я же не должна этого видеть?

— Тот, кто это создал, был гением! — восторженно сказала Юля. — Ведь это настоящий шедевр! Кто это создал?

— Да я как-то и не спрашивал... Если интересно спроси у Антонины Павловны,— посоветовал он. — Она то должна это знать...

* * *

Утро следующего дня, позже было охарактеризовано им одним восклицанием:

Во я попал!..

Но начнем по порядку.

Обычно, утром, они с Глебом вместе спускались к завтраку. Но сегодня тот задержался и Ким спустился вниз первым. Ещё на лестнице он заметил некое несоответствие устоявшегося утреннего ритуала. Все девушки, обитательницы их общаге, уже присутствовали за столом, и уплетали свой завтрак. Что и было удивительно. Обычно они появлялись позже их и первой, как правило тащили на себе Вику, которая оживала, в буквальном смысле слова, только после чашки утреннего кофе. А сегодня она бодрая и вместе со всеми.

Стоило Юрию появится в поле их зрение, все взгляды моментально приковались к нему. И вот тут у него в голове пропели тревожные трубы. Уж слишком взгляды у них были 'добрые-добрые', в кавычках, конечно. Одна часть женского населения глядела на него сочувствующим взглядом а другая, просто сияла от удовольствия.

— Э... э... Я что-то пропустил? — остановившись на ступеньках, осторожно спросил он.

Именно в этот момент родилась первая тревожная мысль:

По-моему, они что-то задумали...

— Поздравляем! — вскочила со своего места новая соседка из женской половины. — Тебе выпала великая честь!

— Из твоих уст, это слышится как-то...— сомнением произнес он, но заканчивать мысль не стал. — Ну и, чего задумали? — это уже ко всем.

— Сегодня нужно нарубить дров... -неожиданное заявление. — Мы посовещались и жребий пал на тебя, — заявила Тина, радостно так улыбающаяся.

— Можно узнать, как вы к такому решению пришли? — уточнил он. Ким пока ещё не понял зачем им надо, что бы он нарубил дров.

— Ты же не думаешь, что этим делом будем заниматься мы, когда у нас есть пара мужчин? — вполне логично. — И поэтому мы решили, кто первым из вас двоих спустится, тому и топор в руки... Ты был первым...

Вот тут то и сформировалась та мысль:

Во я попал!..

Даже на секунду подумал, а не по этой ли причине задерживается наверху Глеб.

— И все же, зачем вам дрова? — вернулся к тому, что ему предстояло сделать.

— Завтра суббота, и было решено устроить банный день! — просветила его Айка. Она единственная, глядела на него с неким сочувствием во взгляде. — Мы каждый месяц устраиваем подобный день... Но раньше у нас для подготовительной работы был один только Глеб... А с твоим появлением, вас в доме стало двое, и поэтому было решено было бросить жребий... Тебе не повезло...

— Именно для этого вам и нужны дрова, — догадался он. Не смотря на весь прогресс, высокие технологии, развитие атомной энергетики, кое-что в мире оставалось неизменным. А у русских это была баня! И обязательно не ультрасовременная, которая так и не смогла войти в моду. А та, что надо было топить дровами, и обязательно деревянная.

Видел он пристройку, в задней части особняка, но до этого момента даже и не догадывался, для чего она. Да и как об этом можно догадаться, учитывая её размеры.

— В общем, на тебе дрова, а на Глебе, вся остальная подготовка, — закончила Айка.

Что-то ему подсказывало, что даже если бы он спустился сегодня, сюда вторым, все равно бы жребий пал на него. Похоже, их соседки, все за них сегодня решили. Невольно испытал сочувствие к своему соседу. Ким живет с ними меньше двух недель, а уже понял, что за дьяволицы обитают с ним по соседству. Это в обществе других учеников они примерные ученицы... Глянул на Вику и Юлю, и перефразировал свою мысль... Они в своем большинстве, примерные ученицы. А вот когда расслабляются, сбрасывая себя все ограничения, тогда только держись... Особенно начинаешь понимать это глядя на их 'добрые' улыбки на лицах.

* * *

— Будешь мне должен... Есть кое-что интересное, — как обычно Петрович появился у него в кабинете без предупреждения. Во все отделение СИБ, он, пожалуй, был единственный кто мог себе такое позволить.

— Что у тебя? — Вадим отложил отчеты прошедшей недели, что изучал, вопросительно глянул на своего лучшего следователя. — Готов результат ДНК?

— Какой ты шустрый, — охладил его подчинённый. — Так быстро такое не делается... Это у тебе не гадалка с картами... Мне кажется удалось ухватить за хвост того, кто подчистил досье того мальчика... Служащие детского дома несколько раз видели незнакомца, приходящего к покойной директрисе. И мне удалось с их слов составить его описание и даже фоторобот.

— Ну, показывай свое описание, — полковник протянул руку и получив желаемое, на некоторое время погрузился в чтение. Сразу же, после первых предложений появилось устойчивое чувство, что этот человек ему знаком. Или он с ним когда-то раньше встречался.

Нахмурился и ещё раз перечитал написанное.

Нет никакой ошибки, он мне должен быть знаком...

— Что там с фотороботом? — спросил Аланов, откладывая лист с описанием.

— Я уже запросил архивы,— копаясь в своей бездомной папке, сказал Петрович. — Жду отчеты от полицейского управления и от армейцев... Чем черт не шутит, может у них, что есть на этого парня... Да где он у меня... А вот! — вытянул ещё один лист и передал своему шефу.

Тот с минуту изучал черно-белый фоторобот, затем спокойно спросил:

— Ты уверен, что это тот человек?

— Да все сотрудники детского дома указывают на него,— подтвердил следователь.

— Отзови свои запросы... — тихо распорядился Вадим. — Я знаю этого человека...

— И кто он? -вопросительно глянул на полковника.

Тот какое-то время молчал, обдумывая, что-то свое. Но наконец-то поднял уставший взгляд, и попросил:

— Прекращай расследования... Все материалы, что собрал передашь мне. И пожалуйста, забудь обо всем...

— Так кто он?..

— Выходит, что оживший мертвец...

* * *

Да что у них за баня такая?! — подумал Ким, увидав гору чурбаков, которые ему предстояло превратить в поленья. На его взгляд этого количества должно был хватить не на одну, а на десяток бань, если не больше. Ему, почему-то, всегда казалось, что для этой цели, такого количество дров не требовалось.

Но сколько бы он на эту гору не глядел, меньше она от этого не становилась. Поэтому поплевав на ладони, взялся за топор и занес его над первым чурбаком.

Удар! Он разлетается на две половины. Теперь сделать из половинок, четыре готовых полена.

Первый готов, пошел следующий.

Работа тяжелая, но монотонная, и он, честно говоря был не против неё.

Подумал о Ведьме, что так легко влилась в их женский коллектив. И куда только делась её вчерашняя хандра? С самого утра она бодрая и энергичная. Понять перепады её настроения трудно. Что тут поделать, творческая душа. Насколько он уже успел её узнать, иллюзии её всё... Она просто обожает их создавать. Иногда у неё получаются довольно забавные проекции. А иногда, как последняя её выходка в её старом общежитие, после которой её перевели к ним. Хоть он и сам предложил поселить её у них, но сказал это с долей шутки, и честно не думал, что Айка последует его совету. Теперь соотношение девушек к парням, снова выросло. Теперь не мешало бы и количество парней увеличить в двое. Но это не он решает. И что-то ему подсказывало, что девчонки будут против такого увеличения.

Юля пока вела себя 'сдержанно', присматривалась к новому обществу, которое знало только по учебе. Кошкою шипела на Глеба, и требовала, чтобы он держался от неё подальше. Но Ким был уверен, что долго это не продлится. Эту Королеву Иллюзию просто необходимо увлечь каким-то полезным делом, что бы она потеряла интерес к окружающим. Театральный кружок, вполне бы подошел. Вот только проблема в том, она начинала рвать и метать, когда при ней упоминали это место.

Плохие воспоминания?

Возможно. Сама она об этом не говорила.

Очередное полено, отказался разлетаться с одного удара. И поэтому Киму пришлось под напрячься, приподнять его и снова ударить. Нехотя, он все же разделился.

Мысли, сами собой, переключились на Айку.

Последнее время он слишком часто начал о ней думать. Хотя, все ещё он отказывал себе в мысли, что думает о ней как о красивой девушки, которая ему интересна. Себя же он пока смог убедить в том, что ему просто нравиться общаться с умной девушкой. Правда порой, крайне наивная. Но эта черта, которой грешат все в его возрасте. И которая со временем проходит. Поэтому не видел в этом ничего плохого. Насколько он успел заметить, наблюдая за Айкой, парней она не то, чтобы избегала, держала на некотором расстояние. Общалась ровно, приветливо, позволяла шутки и комплименты. Но дальше этого, ни-ни... Почему так, он и сам не мог понять. Но если подумать, он и сам не многим от неё отличался. Ему легко давалось любое общение с девушками, вплоть до флирта, но дальше этого дело никогда не заходило.

Отложив, временно топор, он начал складывать нарубленное в аккуратную стопку у стены, под небольшим навесом. Тем самым освобождая себе пространство для работы. И уберегая себя от неприятной возможности споткнутся.

Сложив все, подтащил новый чурбачок и снова взялся за топор. С непривычки уже начали образоваться потёртости на ладонях, но он пока ещё не обращал на них внимание.

И все же, ему здесь нравилось. Вот только немного беспокоился об Рейчел и детях. Знал, что сейчас за ними присматривает Тим, но все же беспокоился. И это не смотря, что каждый вечер с нею созванивался, спрашивая, как их дела? Подолгу разговаривая с ней и с детьми, обещал, что навестит их как будет возможность. Себе то он мог честно сказать, что просто скучает по ним.

Очередное полено отказалась разлетаться с одного удара. Ещё удар, и снова не разбилось. Пришлось приложить усилия и разбить с третьего.

И вдруг...

Щелк...

Оглянулся на звук и замер. За эти дни он уже успел забыть об этом парне. И как оказалось, напрасно. Ствол пистолета 'Берета', полицейской версии GF1, недвусмысленно глядел прямо на него. То, что это был не пугач, и не муляж, у Кима даже сомнения не возникло. Не то, что бы он был экспертом в области оружия, но отличить боевое оружие от не боевого, вполне мог.

— А тебе не кажется, что шутка зашла слишком далеко? — мрачно произнес он, ещё не веря в то, что кто-то может всерьёз угрожать ему оружием. — Не знаю, что я тебе такого сделал, но не думаешь, что это лишнее?

— А это я буду решать... Брось топор...— велел Ренат, и предупредил. — Не делай глупостей... твоя сила теперь бесполезна...

Но это он так понял. И везет ему, последнее время на тех, кто может блокировать чужие способности. А говорят такие люди встречаются один из ста, среди обладающих способностями. А тут уже третий, за последние две недели.

Не слишком ли их много?

-Глупый что ли? — отбросил топор без особого сожаления. Он слишком тяжелый, чтобы его было можно бросить. Да и пока он размахивается, в нем столько дырок наделают, что на дуршлаг станет похож. Он не знал, сколько в этой 'берете' патрон, но не меньше восьми. А значит ровно восемь дырок ему обеспечены.

— Глупый? Скорее везучий...— и снова та ненависть во взгляде. Почти осязаемая ненависть. — Кто бы мог подумать, что именно мне так повезет!

— Повезет в чем? — сделал осторожный шаг вперед.

— Стоять! — Ким так и замер, одна нога чуть впереди, а вторая все ещё отставлена назад. Чувствуя, как носок кроссовка касается четвертинки полена. — Ещё шаг... Ты мне живым не нужен...

— Тогда чего ты ждешь? — спросил. Странно, но страха совершенно не чувствовал. Мозг лихорадочно пытался найти выход из сложившегося положения. Искал, но пока не находил. — Чего ты хочешь?

— Ты нам мешаешь... и твое существование должно быть стерто...

Вот бы я ещё понимал, с чего ко мне такая пламенная любовь, — подумал Ким. Он честно, этого не понимал. Конечно, можно было предположить, что он как-то связан с теми людьми, что носились за ним недель назад.

— И чем именно мое существование мешает? — уточнил Ким. Поза, в которой он замер была крайне неудобной, но менять её он не стал, все так же касаясь носком части палена.

Между ними, шагов пять, ни больше. Слишком много, что бы бросится на Рената. Но если бросить в него, ту самую деревяшку, что под ногой?

— Почему ты не умер шестнадцать лет назад? — сказано так, словно Ким был просто обязан это сделать тогда.

Это как-то связанно с моим прошлым, до того как меня нашли на пороге детского дома...

Очень уж ему захотелось задать этому парню несколько вопросов. И только наличия пистолета в его руках сдерживало его от этого.

— Не понимаю...— все надеялся, что тот продолжит и ... чем черт не шутит...— Причем здесь я?

— Не придуривайся! Твой перстень... Это ключ от этого места! — Опять, что-то непонятное. Что такого особенного может быть в его перстне, если не учитывать, что это полезный артефакт.

Жаль, что нельзя выхватить АПС, и уровнять шансы. У того все равно будет преимущество. С прошлого раза, он оставил пистолет разряженным, и вряд ли ему предоставят возможность им воспользоваться.

— Что за ключ? — этого он действительно не понимал, но ему не поверили.

— Дурочка из себя не строй! Снимай его и бросай мне,— велели ему.

— Хорошо... Ты только успокойся,— Ким потянулся к перстню, стал переносить всю тяжесть тела на ту ногу, что впереди. А задняя пошла вперед...— он поднял руки над головой, отвлекая внимания. Тот вынужден был тоже поднять взгляд, и не заметил движение ноги. А кусок деревяшки, уже летит в Рената.

Тот все же замечает в последний момент, и дергается в сторону. При этом ствол пистолета тоже смещается. Ким пользуется этим и бросается вперед. Жаль только, что его снаряд не задевает Рената.

И он успевает первым.

Пистолет, выбитый из рук отлетает в сторону, а Ким... и тот парень сходятся в рукопашной. Лишённый своего преимущество в скорости, Юра понимает, что его противник мало в чем ему уступает.

Ренат блокирует, отводит удар ладонью, и бьет в ответ. Теперь уже Ким вынужден защищаться. Чуть уклоняется, тоже отводит удар своей рукой, пытается произвести захват и рывок. Но тот выворачивается и бьет ногой, в свою очередь пытаясь перехватить руку Кима.

Со стороны это больше похоже на танец, а не на драку. Возможно даже и смотрится забавно. Два парня все возможно выгибаются, пытаясь при этом зацепить друг друга. А в результате, такие выкрутасы.

Но именно так долго продолжаться не могло.

Проигрывает тот, кто первым ошибается.

И первым становится... А вот тут трудно оценить. С одной стороны, Ренат не успевает блокировать удар Кима, и летит на землю... С другой падает прямо рядом с упавшим пистолетом. И снова становится вооружённым и вдвойне опасным. Юра уже видит, как ствол снова направляется на его грудь и понимает, что разговоров больше не будет. Он пытается, что-то сделать, но уже сам понимает, что за отпущенное мгновение, не успеет уклонится.

Выстрел!

Но в его момент происходит ещё одно действие. Белая кошечка ударяется в руку Рената, с зажатым пистолетом. Но сильная боль и толчок отбрасывает Кима прямо на кучу чурбаков, и ... Для него свет гаснет...

Конец третей части.

4. Мнимая опасность.

Туманная дымка только как полчаса назад рассеялась, с первыми лучами утреннего солнца. И поэтому увидев мирно шагающую по центру пустой улицы знакомую женскую фигуру, Денис чертыхнулся. Такой беспечности он мог ожидать от кого угодно, но только не от неё.

Она шла одна, даже не подумав взять кого-нибудь из своих людей, в качестве охраны. И насколько он мог видеть, при ней даже оружия не было.

Ещё раз громко выругавшись, он переместился прямо к ней, довольно грубо схватил за руку и вернулся назад.

— Дура! — в сердцах обозвал он её, не сдержавшись. — Разве можно быть такой глупой?

Но похоже, вся его злость пропала в пустую. Она только беспечно улыбнулась ему, невинным видом похлопала ресницами, прильнула к нему всем своим роскошным телом, и некоторым провокационным, томным голос произнесла:

— Ты меня теперь накажешь?

— Обязательно! — обнимая её в ответ пообещал Отшельник. Но не мог он на неё долго сердиться. Особенно когда она такая.

— Я же просил тебя не рисковать собой,— уже спокойно пожурил её он. — и не приходить сюда без надобности...

— Ты не рад, что я пришла? — глянула ему прямо в глаза.

— Рад,— честно ответил он. — Но ты должна понимать...

— Тсс...— прижала пальчик к его губам. -Я уже взрослая девочка и сама решаю, как мне быть...— и вздохнула с показным сожалением. — Вот был бы у меня муж, тогда бы я как примерная жена, делала все, что он мне велит... А так...

Ну, намек более чем прозрачный.

— Знаешь, думаю только ради возможности повоспитывать тебя, женюсь на тебе, — пообещал он.

— Не шути так,— она не улыбалась.

— А я не шучу... Когда все закончится...— дальше он не стал продолжать, но она и так услышала, что так давно хотела.

— Тогда ловлю тебя на слове, — и наградила страстным и нежным поцелуем, перерастающим в нечто большее чем просто поцелуй...

Почти час спустя...

Стоя у открытого окна, он просто смотрел на улицу. Им овладели какие-то смешанные, противоречивые чувства. С одной стороны легкость, от принятого спонтанного решения, от которого он не собирается отказываться. С другой стороны беспокойство. Имеет ли он права втравливать её в свою войну?

— Я вообще-то к тебе, не совсем за этим пришла,— произнесла Юмико, подходя и обнимая его со спины. Её аромат... почему он всегда заставляет закипать кровь в его жилах?

— Вот как,— он попробовал пошутить. — А я подумал ты по мне соскучилась.

А ведь они уже оба не молоды, а ведут себя как влюблённые подростки.

— Конечно соскучилась,— со всей искренностью заверила его она. — Но я думала тебе будет интересно услышать о том, что мне удалось узнать.

— И что такого ты узнала? — заинтересовался Денис.

— Недавно из Японии прибыл человек... из близкого окружения ТОГО человека...— она не назвала имени. Но он и так догадался кого она имела виду. Тот, кто стоит за всеми бедами его семьи.

— Я слушаю...— поторопил её он.

— Тебе ведь он нужен живым? Не так ли...

В этом она абсолютно права. Только он может дать ему исчерпывающую информацию. Ту, что позволит ему кардинально изменить соотношение сил в этом городе.

— Только добраться по-тихому будет не легко...— предупредила его Юми. — Его сопровождает, минимум до трех десятков бойцов... И ещё,— добавила. — С ним прибыл ещё один интересный человек. Держится в тени, но всегда рядом... — помолчала. — Мой человек утверждает, что уже видел его однажды, в Париже.

— И что из этого? — это ему ни о чем не говорило.

— Помнишь теракт, что устроили в частной женской академии, в предместье Парижа?.. Тот что произошел три года назад.

Конечно он слышал об этом теракте... Тогда погибло больше сотни учениц. И среди них были и дочери не последних людей Франции. Те, кто решал судьбу страны. Насколько он знал за инцидентом стоит 'ФАВОРИТ', официально запрещённая во все мире организация. Вот только в той же Франции, она имеет такую силу, что власти боятся с ней связываться.

— Он был замечен на территории академии за сутки до взрыва... Мой человек тогда работал в охране и видел его. Они его даже задержали, но отпустили после звонка из столицы... А потом случился тот взрыв. По словам моего человека он произошел именно в том месте, где и был задержан тот тип.

— Ты считаешь, что он имеет отношение к 'фавориту'? — Денис нахмурился.

— Даже если и так, у меня нет доказательств... Но я не потерплю того, что бы в моем городе находился такой человек. — довольно жестко произнесла она. — Я помогу тебе, а ты поможешь мне...

— Договорились... — можно было считать, что соглашение заключено.

— Что ещё удалось выяснить? — спросил её Денис, накрывая её ладони своими.

— Мои люди ведут наблюдение... Но я велела им держать дистанцию и не привлекать к себе внимания... Поэтому, сам понимаешь, подробностей предоставить я тебе не смогу...— словно извинилась перед ним.

Все верно... её люди не профессиональные шпионы. Поэтому, логично, что она запретила им приближаться близко к объекту. Но ему надо узнать с кем и когда контактирует посланник того человека. И отсюда возникает извечный вопрос: что делать?

— Дэн, смотри...— он почувствовал как напряглась Юми, у него за спиной. Её рука пришла в движение, и указательный палец указал на что-то, за окном. Вернее, на кого-то...

Высокий блондин, с коротким ежиком волос цвета спелой пшеницы. В черном, строгом костюме. Белая рубашка под ним и черный галстук. Среди этих, полу развалин, этот человек смотрится как не от мира сего. То бишь, инородным предметом.

— Он бы ещё белый смокинг одел бы, — проворчал Денис, убедившись, что тот на улице один.

— Ты его звал? — уточнила Юмико.

— Нет...— возразил он. — Но то, что он здесь говорит только о том, что недооценивать его контору, с моей стороны, было глупостью...— посмотрел на свою невесту. После своего обещания называть её так было правильнее всего. — Останешься, или уйдешь?

— Пожалуй поприсутствую, — решила она.

— Хорошо...— вышел на балкон и крикнул, обращаясь к тому, что стоял на улице. — Коль приперся, не хер мозолить взгляд... Заходи уже!

Телепортироваться за ним на улицу не стал. Не красна девица, сам подымится. К тому же им нужно было время, чтобы привести себя в порядок.

И вот уже гость на пороге.

— Для покойника, ты выглядишь слишком живым,— оценивающе, окинул его взглядом Вадим. — Надеюсь ты мне все объяснишь...— и тут заметил гостью. — Ты не один... Кажется мы знакомы, не так ли.

Хоть они раньше не разу, в живую не встречались, он узнал эту японку. Да и по специфике своей работы, он был просто обязан её знать.

— Знаете госпожа Паучиха, не очень вежливо называть человека придурком и просить ему врезать,— напомнил их недавний телефонный разговор. Давая понять, что ничего не забыл.

— Какой злопамятный мальчик,— мило улыбнулась ему Юми.

— Я не злопамятный... просто память хорошая. — поправил он. Оглянулся на Дениса, словно спрашивая взглядом: можно ли при ней говорить?

По выражению лица было видно, что приходя сюда, он не надеялся застать здесь кого-нибудь ещё, кроме хозяина этих апартаментов.

— А ты неплохо устроился,— заметил Вадим, все ещё колеблясь не начиная разговора.

— Я старался... Если тебе смущает присутствие Юмико, можешь заскочить в другой день...— ответил на его колебания Отшельник. — А так я ей полностью доверяю...

— Юрий Ким, — негромко произнес Аланов. — Он её младший брат?

Ведь он пришел сюда уже имея на руках данные анализа ДНК. Вот только результаты анализов были не совсем такими как он ожидал. Все же они оба были ОТМЕЧЕННЫМИ. А значит и результат не предсказуемый. У детей отмеченных Туманной Зоной, ДНК могло отличатся от ДНК родителей. Тем более он мог отличаться у брата и сестры.

— Сам догадался, или подсказал кто? — спросил Денис. — Я действительно тебя недооценил. — уточнил. — Ей я надеюсь ты ничего не говорил?

— Пока нет... Это зависит от того, что я от тебя услышу,— предупредил полковник Аланов. — Так как насчет Кима? — двусмысленные ответы его не устраивали. Ему нужна была абсолютная ясность.

— Да Юрий Ким, он же Юрий Малышев... Её младший брат,— услышал он то, что хотел.

— Тогда почему...— сбился, замолчал, и снова повторил. — Для чего надо было убеждать всех в своей смерти. Красть ребенка, и тоже выдавал его погибшего? Что ты затеял?

Он даже рванул Дениса за воротник, подтянув его к себе.

— Отпусти,— спокойно попросил Отшельник.

Секунда... другая, и Вадим убирает свои руки, даже поправляет на нем одежду, но продолжает смотреть ему в глаза.

— Исходя из того факта, что ты здесь один, а не группа захвата, конченым злодеем ты меня не считаешь... Хотя мы не когда не были в хороших отношениях. — заметил Денис.

— Я могу ненавидеть тебя,— тихо сказал Вадим. — Но я знаю, что ты бы не когда не причинил вреда своей семье... Значит есть что-то, чего я не знаю, и что не соответствует официальной версии.

— А ты вырос! — из уст Отшельника это прозвучало как комплимент. — Характер тот же, но ума прибавилось... Спасибо, что все это время был рядом с ней и присматривал, за племянницей. Понимаю, что тогда тебе пришлось пережить. Я знаю о попытке Ирины покончить собой... И спасибо, что ты оказался тогда рядом и не дал этому случится... Но я действительно был просто обязан так поступить... Спрашивать, что тебе известно не стану... и так знаю, что ничего... Слушайте... оба слушайте. Повторять дважды не стану... Не люблю я вспоминать те дни...

* * *

Городом овладело состояния ужаса... Хаос, паника и страх. Такой когда спасая собственные жизни матери бросали собственных детей. Не без этого. Люди они всегда оставались людьми. Уже позже, когда все закончится, трех таких матерей и двоих отцов, приговорят к пожизненным срокам. Но это будет немного позже. А сейчас Артур был полностью погружен в туман. Не в дымку, которой все привыкли. А в самый настоящий туман.

Выброс или прорыв! Многие это явление называют по-разному, но суть у неё одна. Так называемое выброс (прорыв), когда неизвестные процессы приводили в движение Туманную Зону, и она расширялась. На какое-то время захватывая близлежащие территории. На этот раз выброс был такой силы, что достиг даже Артура.

Улица совершенно пуста.

Брошенные автомобили, разбросанные вещи, в паники спасающихся людей.

И мимо всего этого, в молочной, опасной пелене тумана, со всеми включёнными фарами, с небольшой скоростью, крался полицейский автомобиль. 'Скорпион', легко бронированный внедорожник. Из верхнего люка, не предназначенного для этой цели, по пояс торчал человек, в экипировки бойца полицейского спецназа, с тепловизором на глазах. Обеспечивающим ему, хоть какую-то видимость в этом тумане. Он прижимает к плечу приклад крупнокалиберного пулемета.

Противопульная броня автомобиля служит слабой защитой, при встрече с туманными созданиями. К примеру, как тот паук, размером с теленка, кислота которого с легкостью разъедала бетонную поверхность мостовой. Блага, в тот момент, стрелок успел первым, и крупнокалиберная очередь пулемёта, в буквальном смысле, разорвала тварь пополам.

В машине четверо офицеров спецназа, выполняющие несвойственную для них работу. Обучение для борьбы с людьми, из знания о созданиях туманно были поверхностны, а опыта столкновения с ним никакого. Просто посылая их сюда никто не знал с чем или с кем, им придется столкнутся. Ведь почти за пять десятилетий, это был первый настолько мощный выброс. И городские власти, просто были не готовы к нему и в их рядах воцарился ступор. Противоречащие друг другу, бессмысленные приказы и несогласованность в действиях.

Денис был главным в этой группе. Тогда его ещё он носил фамилию Сонин. И позывной Филин. Его команда: Мавр, за рулем; Дон, за крупнокалиберным пулеметом, контролирующий ситуацию спереди; Туз, на заднем сиденье выставив ствол ручного пулемета наружу через выбитое из задней дверцы стекло.

Их задачей было обследовать район в поисках выживших людей.

По его личному мнению, глупое задание. На месте выживших, он был заполз бы в такую щель, и затаился бы, что бы его, не дай бог, не нашли. Только идиот будет выбегать из укрытия на дорогу при виде их машины. В которой, кроме них, смогут разместиться ещё двое. Но именно идиоты им пока ещё и не встретились.

Но приказ есть приказ, и он обязан следовать ему. По крайне мере, они в состояние, проредить количество тварей, что сейчас предостаточно на улицах города. Как в случае с тем пауком. Ведь он не напал на них, не потому, что их не заметил, а потому, что был занят поглощением уже доставшейся ему пищи.

— Это консервная банка, если что нас не защитит,— озвучил вслух общую для всех мысль, сидящий за рулем Мавр.

С крыши огрызнулся короткой очередью пулемет. Это послужило сигналом для всех остальных. Водитель ударил по тормозам, а Денис схватившись за автомат за озирался по сторонам.

— Что там? — напряженно спросил он. Третий боец их группы только нижней половиной был в машину, упирался ногами, в не предназначенные для этого задние сиденья.

— Промелькнуло, что-то в конце улицы... — донеслось в ответ. — Похоже на алых волков.

— Уверен, что не человек? — уточнил Денис. В этом мареве даже тепловизоры давали сбой. И не в чем нельзя было быть уверенным. А вместо устойчивой связи, только шум помех.

— Если только он на четвереньки не встал, — ответили ему снаружи.

— Давай медленно вперед,— велел Денис. Сам же опустив толстое боковое стекло, выставил ствол своего автомата наружу, контролируя правую сторону. Алые волки, как оказалось, были самые безобидными из созданий Тумана. Одна только проблема, они ходят только большими стаями. Но их, в отличие от некоторых, довольно легко можно было убить.

'Скорпион' снова двинулся вперед, объезжая брошенный на дороге автомобиль: красный 'БМВ', с открытым верхом.

И тут Дениса словно током стукнуло.

'БМВ', ... красный, ... отрытый верх. Во все городе такой автомобиль был только один. И принадлежал он жене брата. Он специально из Германии заказал это авто, в подарок своей жене.

— Всем стоп! К бою! — а сам телепортировался к самой машине. Внутри и рядом никого. Нет следов крови и других следов указывающих на трагедию. Что могла здесь произойти.

Мелькнувшая тень в тумане.

И снова стрелок за пулеметом опередил его. Всего на долю секунду, но раньше. Всего в нескольких шагах от него распростилась туша алого волка.

— Вряд ли он здесь был один,— заметил стрелок. Он единственный, кто не покинул салон 'скорпиона'. Да, если честно трудно ему было это сделать через тот откидной люк на крыше автомобиля, из которого он на половину торчал, со своим пулеметом.

— Ты что-то заметил, командир? — держа автомат у плеча, подошел к нему Мавр. Он замер, контролируя противоположную сторону улицы.

С другой стороны, с ручным пулемётом, замер Туз. Он все так же контролировал ситуацию с тыла.

— Чья эта машина? — оглянулся он, правильно догадавшись о причине задержки.

— Эта машина, жены моего брата... Её не должно быть здесь, — признался Денис.

— Может быть её кто-нибудь угнал и бросил тут? — предположил тот.

— Хотелось, чтобы было именно так, — сомнением ответил Филин. — Что со связью?

— Глухо... Помехи...— отрицательно мотнул головой Мавр.

Он огляделся. Всего в десяти метрах от машины возвышаете жилое, трехэтажное здание. Чей открытый подъезд, как раз напротив них. Он бы заметил его раньше, если бы не туман, и черный 'седан', что между ним и домом. Все двери открыты, видимо пассажиры в спешке покинули салон.

— Командир,— неожиданно окликнул его Мавр. Он уже успел обойти красный 'БМВ' и находился со стороны капота. — Машину не просто бросили. Кто-то стрелял в неё и прострелил двигатель.

Денис, не сдержавшись выругался. Ситуация ему нравилась все меньше и меньше.

Если бы жена брата была в своей машине, куда бы она побежала?

В дом! Единственное место где можно попытаться где-то укрыться. На её месте он бы так и сделал.

Бросился к подъезду. Около самого входа лежит труп мужчины, лет тридцати. Черная кожаная куртка и бритый затылок. Вот только убит он был не созданием Тумана, а выстрелом из пистолета. Удачным выстрелом, учитывая наличия выходного отверстия, в том самом бритом затылке.

Да что здесь происходит?

В подъезд дома он уже заходил, держа на готово автомат. С тыла его прикрывал Мавр, не оставивший командира одного. Дон и Туз, остались снаружи, у машины. Их огневая мощь, была бесполезна внутри замкнутого пространство.

Судя по разбросанным вещам, жильцы дома в спешке покинули свое жилище. Многие квартиры были распахнуты настежь. Но заходить туда они не стали. Ещё один труп, с двумя огнестрелами лежал на ступеньках лестницы. Судя по следам крови, он скатился к подножию, самого верха. Хоть и понятно, что лежащий уже покойник, Мавр все же присел, прощупал его пульс, и отрицательно мотнул головой.

— Уже остыл, — тихо произнес он. — Но не так давно. Примерно за полчаса до нас.

Коротко кивнул, Денис первым ступил на лестницу, уводя ствол к верхнему пролету. Под ногами россыпь стреляных гильз, судя по калибру, из пистолета-пулемета. А вот и сам ствол. Лежит на ступеньке, ниже одной от пролета между этажами. Французский 'МАТ-49', редкая игрушка для этих мест.

В доме ни звука. Не понять остался ли кто-нибудь здесь, или уже нет.

На пролете второго этажа, снова следы крови. Но на этот раз они тянутся по лестнице верх. Снова россыпь гильз. И отпечаток ботинка в крови. Следы тянутся на третий этаж. Но посветив себе фонариком, увидел такие же следы уходящие вглубь одной из открытых квартир, второго этажа.

Жестом велел Мавру проверить квартиру, а сам стал забираться выше.

На ещё одно тело он натолкнулся уже на площадке третьего этажа, на пороге, такой же брошенной квартиры, и тоже с открытой дверью. Труп лежал на самом проходе. А рядом с ним, ещё один 'МАТ-49'.

Осторожно переступил через труп, и шагнул в коридор. Снова следы крови. Но теперь их уже больше. Судя по ним, раненый полз из последних сил через коридор и скрылся в одной из комнат.

Осторожно заглянул, осветил комнату, и в следующий миг, забыв обо всем, ворвался в комнату. Ведь у окна, в своем некогда белом брючном костюме, в луже собственной крови лежала Лариса. На боку страшная кровавая рана. Рядом лежит 'АПС'. Он сам когда-то учил, вопреки желанию его старшего брата, пользоваться им. Видимо из него и были убиты те трое, тела которых он нашел в доме.

На мгновение он подумал, что она мертва. Но стоило прикоснутся к ней, понял, что она ещё дышит. Хотя рана ужасная. И на сколько он мог судит, смертельная. Непонятно, как она вообще ещё жива.

— Лариса, очнись! — чуть ли не с мольбой попросил её он. В эту секунду, он забыл все, чему его учили, на уроках оказания первой помощи. Не сразу рванул из разгрузки комплект первой медицинской помощи. Перевязочный материал, шприцы, рассыпались по полу. Зажав её рану, начал бинтовать её, шепча:

— Только не умирай родная! Держись!..

Вколол ей обезболивающий. И в этот момент, она пришла в сознание.

— Дэн! — сорвалось слабое с её губ. -Ты здесь!

— Молчи... я отвезу тебя в безопасное место...

— Юра...— её взгляд сместился в сторону пустых коробок. — Защити его...

Денис раскидал коробки, нашел под ними спящего в специальном переносном кресле мальчика. Удивительно было уже то, что несмотря на все потрясения, мальчик просто спал.

— Я доставлю вас обоих в больницу... Саня...

— Они его убили...— затухающий голос Ларисы. — Они убили Сашу...

Александром звали его старшего брата.

— Они...— ему пришлось наклониться к самым её губам, чтобы расслышать. — Он приказал нас всех убить...

— Кто он? — настойчиво спросил Денис.

Прозвучавшее имя он с трудом расслышал. Она была слишком слаба, для того, чтобы говорить громко. Глаза молодой женщины снова закрылись.

— Лариса, не закрывай глаза... Ты не можешь умереть... Если тебя не станет кто позаботится о Юре и Ирине...

И снова её губы шевельнулись. Он не мог уже расслышать то, что она сказала. Возможно она сказала: ты... Или это был её последний выдох. Но после этого она умерла.

Почти одновременно с этим с улицы донеся жуткий рев и беспорядочная стрельба.

Сквозь помехи переносного передатчика, он расслышал панический вопль Туза:

— Мавр, Филин... Уходите оттуда! Волки... их здесь сотни...

А ещё через минуту, автоматная стрельба донеслась с лестницы дома.

Алые волки были уже внутри.

Денис запихнул 'АПС' Ларисы в ремешок разгрузки, подхватил с полу свой автомат и ребенка, который от грубого обращения сразу же проснулся и заплакал. А на пороге уже появилась оскаленная пасть волка.

Очередь от бедра, в упор, почти не целясь. Но промахнутся с такого расстояния почти нереально. Но на месте одного убитого волка появился ещё.

Дергает за свисающую гранату, оставляя чеку в крепление, и бросает на пол. И в тоже мгновение телепортируется из дома на крышу соседнего здания.

Взрыв своей гранаты он уже видит с безопасного расстояния.

Оглядывается на улицу. У 'скорпиона' все уже закончилось. Двоим спецназовцем, просто не под силу остановить стаю алых волков. А их там действительно собралось не меньше сотни.

Он снова телепортировался на соседнюю крышу. А оттуда на ещё одну.

— Тихо Юра... Тихо... — укачивая ребенка попросил он. — Нам с тобой нельзя умирать...

* * *

— Поначалу, у меня и в мыслях не было прятать Юру,— рассказывал Денис. — Думал, когда все закончится вернутся с ним в дом Малышевых. А уж после решить, как быть дальше. Но пока оставил его у знакомых, а сам вернулся на базу. Там я узнал, о гибели брата. Официально, погиб при нападение Гриста (Червяк длиною в сорок метров, создание туманной зоны. Первое упоминание о нем датировано шестнадцатью годами назад.) Его останки были найдены и опознаны... О смерти деда Ирины и Юры, я узнал только через пять дней... По возвращению доложил о гибели группы, при нападение стаи алых волков. Моей вины в том не было, но внезапно, меня арестовали и посадили в карцер. А ночью, группа людей попыталась пробраться в карцер и убить меня. Но немного нашумели с охраной, и мне повезло выжить. Сам карцер сгорел, со всеми, кто там был. Тогда я и понял, что меня не оставят в покое. Поэтому инсценировав свою смерть, я затаился... Но сначала вернул адресату головы тех, кто не побоялся прийти за моей головой на охраняемую военную базу морской пехоты, где меня содержали... Пожалуй, с моей стороны это была непростительная глупость. То, что мне удалось тогда, больше повторить не удалось. Мне надо было ещё тогда убить эту тварь... а промедлил и упустил шанс. С тех пор я скрываюсь и могу только из тени помогать Ирине и присматривать за Юркой...— сожаление в голосе. — Пацана я спрятал в детской доме, у одной изворотливой особы, которая мне была сильно должна.

— А перстень... Ты забрал его у Ларисы? — спросил Вадим, когда Денис замолчал.

— В тот момент я меньше всего о нем думал,— признался Денис. — Видимо Лариса сама спрятала его в одежде Юрки... Я нашел его уже потом и первой мыслью было оставить его у себя. Но потом обдумав все, решил, что правильнее всего если он будет у парня... на меня велась охота. А допустить, что бы перстень попал в их руки... я не мог. А Юрка? Ведь он для всех тоже был мертвым. А значит был в полной безопасности.

— А ты у нас, смотрю, стал одиноким мстителем... хотя с точки зрения закона, массовым убийцей. — по выражению лица брата Айка нельзя было понять с каким чувством он все это произнес. В своем рассказе, Денис рассказал и об этой, мрачной страницы своей жизни. О своей месте... — Скольких же ЕГО людей ты убрал за эти годы?.. Да ещё полицию и СИБ в темную использовал... как с теми компроматами, что подкидывал нам. — Ну, да... не всех он убивал. Только тех, кто представлял наибольшую опасность для него и для племянников. А всякая шушера, шестёрки... Информацию о них он подкидывал, через людей Юмико в 'тайный приказ'. — Вот ведь, задал мне задачку...— впервые за время разговора в голосе Вадима промелькнуло раздражение. — Как прикажешь мне поступить?

— Ну, для начала мог бы сказать, спасибо! — вместо жениха ответила ему Юми.

— Я так понял, она тебе все это время помогала? — покосился на японку, вольготно развалившуюся в кресле, закинув ногу на ногу.

— Мальчик, — мягко улыбнулась ему она. — Мне очень не нравится когда об мне говорят, как о собачке... Я ведь тебе могу напомнить о причине моих странных прозвищ. — А это уже было похоже на угрозу. Но Вадим полностью проигнорировал её. Хотя, на всякий случай отодвинулся. Её сила заключалась в том, что она могла 'взламывать' и читать воспоминания любого человека. Из-за этого многие, в свое время хотели иметь над ней свою власть... Но где они теперь?

— Успокойтесь оба,— велел Денис. Прямо глянул на руководителя местного филиала СИБ. — Да я это сделал... И не собираюсь останавливаться, даже если ты вздумаешь мне помешать.

— Хорошо, я понял тебя...— кивнул на это Вадим. — Чем я могу тебе помочь? — неожиданно заявил он, шокировал обоих своим вопросом.

— Мальчик перегрелся. — прокомментировала услышанное Юмико. Она постоянно называла его мальчиком, хотя была старше его всего на семь лет. — Может быть мы на него так дурно влияем?

— Ты понимаешь, что я, по сути, вне закона? — осторожно уточнил у него Денис.

— Ещё я понимаю, что сам готов убить любого, кто пожелает причинить ей вред... ей и её семье...— мрачно ответил Аланов. — Так что я могу сделать?

Денис снова переглянулся с Юми.

— Он сам предложил,— пожала она плечами. — Думаю стоит ему рассказать...

— Хорошо,— согласился сразу с обоими Денис. — Тогда слушай...

* * *

И снова эта комната и тот же сон. Юра уже начал сомневаться, сон ли это на самом деле.

Та же комната... два кресла, столик между ними, тумбочка и телевизор. И ко всей этой обстановки добавился мягкий ковер на полу.

Старик, занимает одно из кресел, сидит в расслабленной и непринужденной позе.

При виде Кима, делает приветливый жест и указывает на кресло рядом собой, приглашая занять его. Юра так и делает.

Какое-то время оба сидят и молчат. Предыдущие их разговоры как-то не заладились.

— М...да,— наконец произнес старик. — Вот как не погляжу, лиши тебя твоей силы, обычный и глупый мальчишка.

— Почему это я глупый? — Юру это даже задело. Хотя, в целом был с ним даже согласен.

— Какой-то непрофессиональный ублюдок, который даже в руках оружие толком держать не умеет чуть тебя не убил... Он даже драться, в отличие от тебя толком не умеет, а ты устроил возню... Видимо мои знания, без опыта просто пшик. — последнюю фразу он произнес так тихо, что Ким не был уверен, что правильно все расслышал. — Спасибо твоей кошечки... Хотя она и тормознутая, но спасла твою жизнь.

— Ласка не тормознутая,— возразил ему Юра, искренни обиделся за свою любимицу.

— Прости, я не правильно выразился,— примирительно поднял руки старик. — Их логика и манера поведения отличается от людского. То, что для нас естественно, для них непонятна. То как мы не можем понять, скажем муравьёв, так и они не могут понять нас. Твоя кошечка мыслит другими критериями. Поэтому, с моей стороны назвать её тормознутой, было верх грубости... Но вернемся к тебе.

И тут Ким замер. Он вдруг сообразил, что они вот так запросто обсуждают то, что вроде бы для всех является тайной.

— Откуда ты так много обо мне знаешь? — настороженно спросил он.

— Но я знаю о тебе практически все. — ответил ему старик. — Мне здесь больше нечем заниматься, как только наблюдать за тобой.

— Кто вы? — снова спросил Ким. Он уже начал сомневаться в том, что это сон.

— Кто я? — переспросил тот и задумался. — Ну, можно назвать меня глюком... А что забавно звучит... Вряд ли я тебе сейчас смогу, что-то объяснить... Как я уже сказал, для тебя пользование данными тебе способностями, тоже самое, что для обычного человека, просто уметь дышать. Но стоит тебя их лишить, и твоя особенность пропадает. Я вижу перед собой обычного, рано повзрослевшего, парня. Со всеми, присущими, твоему возрасту комплексами.

— Лестная оценка, ничего не скажешь,— усмехнулся Юра.

— Тебе достались от меня много ненужных и нужных знаний. Просто ты не умеешь ими пользоваться. Отсюда, кстати, и твои приступы дежавю,— заметил старик. — Это крупицы моих воспоминаний. Например, тот грузин... Он напоминает мне одного человека, под руководством которого я начинал свою службу. Интересный был человек. Я бы сказал уникальный. Хотя, после, о нем столько плохого на придумывали те, кто его знать то толком не знали. А судили о нем только со слов его недругов. Ну, не важно... Ты не задумывался почему тебе так легко и многое даётся? -неожиданно спросил.

— О чем это вы? — осторожно уточнил Ким. — Не совсем вас понимаю.

— Например, твое обучение рукопашному бою... Тебе не показалось, что тебе она далось слишком легко?

И снова парень задумался.

Действительно... Что такое было. Ему действительно далось все легко. Стоило начать, а тело словно уже знало, что нужно делать. Даже Отшельник обратил внимание на это. Сказал тогда, что впервые видит настолько быстрый прогресс. Тогда они решили, что все дело в способностях Юры, восприятии окружающего мира и его уникальной памяти.

Видимо ход его мыслей отразился на лице Кима, так что старик кивнул.

— Именно так, мальчик мой... Твои знания достались тебе от меня.

— Ну кто вы? — снова спросил его Юра. — И как это возможно вообще?

— Мир вообще штука не изученная... А ТУМАН... я думаю он ещё на долго, если не на всегда останется чем-то таинственным. И ещё не раз преподнесёт свои благие сюрпризы, этому миру.

— Благие? В каком месте они благие? — нахмурился Ким. — Он появился, и убил такое количество людей. Уничтожил целые страны, И миллионы людей сделал заложниками своего существования! И это вы назвали благом?

— Именно так... Ты даже представить не можешь, как вашему миру повезло,— старик остался совершенно спокойным, но показалось, что в его голосе проскользнула печаль. — Уже сто лет ваш мир не знает ужаса войн... Не знает, что такое геноцид одного народа другим. Когда людей убивают только за то, что их считают недочеловеками. Когда за пять лет разрушительной войны умирают не мене сорока миллионов человек. Когда мир балансируется на грани своего уничтожения. Когда по приказу одного единственного психа, за океаном, может начаться последняя человеческая война, способная уничтожить все. И в этом виноват не Туман, а сами люди и их говенная натура. Да и здесь у вас все беды тоже от людей, а не Тумана. Люди, это самое большое зло,— и вдруг без перехода, неожиданно спросил, сбив Кима с толку. — Что ты знаешь о ядерной энергии?

— О ней много что говорят... Но в своем большинстве, её называют благом для людей,— снова с некоторой осторожность, ответил Ким. — Она позволила решить проблемы с энергообеспечением... Да она может быть опасной и обращение с ней требует осторожности... И если не считать единственного случая аварии на атомной станции, на юге Франции, двенадцать лет назад... После чего и появилось то малочисленное движение о запрете использования атомной энергии.

— Юг Франции... Я даже рад, что это случилось не у нас...— задумчиво так произнес. — Мир не знающий ужаса ядерной угрозы... И всего на всего нужно было только убрать с карты вирусных игроков, англосаксов.

— О чем вы? — спросил его Юра, пристально глянув на старика.

— Не бери в голову... Так, о своем... О! У нас гостья,— взгляд за спину Кима. Он оборачивается, уже зная кого там увидит.

Ласка! В своем опасном воплощение. Собранная, словно пружина перед разжимом. Но впервые он чувствовал её неуверенность. Словно она боится этого старика, который не сделал не одного лишнего движения и даже не изменился выражение лица.

— Забавно... Они и так умеют... Успокойся милая,— заверил он туманную кошечку. — Не причиню я ему вреда.

Судя по тому, что она сразу же расслабилась, прекрасно его поняла. Подошла, обнюхала протянутую ладонь и сразу же отступила к Юре. Ткнулась лицом ему в грудь, оттолкнув назад. Потом снова, словно отгоняя Кима от старика.

Он проснулся.

— И какого лешего сейчас было? — вслух произнес Ким. И в следующий момент на него накатило...

* * *

Как трудно понять людей... У них все ни так как у котов... Иногда они ведут себя не логично и не понятно... Трудно понять когда они играют или всерьез...

Ласка свернулась комочком, укрылась своим хвостом словно ватным одеялом.

Присматривать за котенком, неблагодарное дело. Особенно за таким беспокойным... Додуматься только, самостоятельно выбрался за грань. Даже взрослые кошки, на это не решаются.

* * *

Потолок двигался... Или просто, перед глазами у него все плыло. Место, в котором Ким очнулся, было ему совершенно не знакомое и сильно напоминало больничную палату. Такого количества медицинского оборудования, ему ещё не доводилось видеть.

Я в больнице... Что произошло? Ах да... Ренат стрелял меня... А что было дальше?.. — а дальше его супер память решила его подвести. Как не старался не смог ничего вспомнить.

Яркое ощущение от недавнего сна померкли.

Приснится же такое... Расскажи кому, неповерят.

На животе какая-то тяжесть. Скосил взгляд. Ласка устроилась на нем как на постели. И судя по всему слазить не собиралась.

Плечо не болело. Но было каким-то онемевшим, и туго зафиксировано повязками.

— Вижу очнулся, — услышал голос у своего изголовье. — Доставил же ты мне проблем...

Антонина Павловна.

— Как ты себя чувствуешь? — наклонилась к самому его лицу.

— Голова кружится,— признался он, снова закрывая глаза. Так было лучше.

— Это пройдет... Тебя напичкали таким количеством лекарств, так что, это нормально...— успокоила его.

— Я в больнице? — спросил.

— Нет...

Дальше он уже не слышал о чем она говорит. Он снова погрузился в темноту. Но на этот раз в обычный сон.

Снова очнулся. На этот раз он чувствовал себя уже лучше. Головокружение прошло.

Огляделся...

Ласка оставила его живот, перебралась на стул рядом. Кроме неё, в этом месте больше никого не было.

Рука чуть побаливала, и ощущалось словно полено. Затекла сильно, за время лежки в одном положение.

Теперь присмотревшись он отбросил мысль о больничной палаты. Не смотря на обилие медицинских штучек, это больше походило на одну из комнат их ней 'общаги'. Слишком уж обстановка роскошная. Хотя, кто их знает, может быть у них в больнице, палаты все такие.

Чуть слышно скрипнула дверь.

Ким, повернул голову, чтобы увидеть вошедшего.

— Чего там стоишь? Заходи уже,— произнес он.

Вике не требовалось второго приглашения. Да ей и первое было без надобности.

— Ну и напугал ты нас всех,— заявила она прикрывая за собой дверь. Мы сначала выстрел услышали, а на улицу выбежали, а там ты лежишь, весь в крови... Юлька так завизжит... Прикинь, она оказывается, настоящей крови боится! — поделилась информацией. — А я чешуйку нашла. — сразу же сменила тему, и продемонстрировала его же чешуйку, со спины. Первый раз он смог её вот так вот рассмотреть. Она оказывается не белая даже, а какая-то переливающаяся, многоцветная. Меняющая свой цвет при разных положениях.

Но она вдруг резко успокоилась, и уже вполне серьезно произнесла:

— Мы действительно за тебя все испугались... Благо Антонина Павловна не растерялась, и велела занести тебя сюда. Она же и занималась твоей раной, никого не пуская... Ким, что произошло на заднем дворе? Кто стрелял в тебя?

— Я бы и сам хотел бы это знать...— признался он, почти искренни. — И я не знаю, зачем Ренат хотел меня убить...

— Что за Ренат? — ухватилась за прозвучавшее имя. — Твой друг?

— В том то и дело, что я его знать то не знаю... Раньше никогда не встречались и здесь с ним не общались толком... Не было у него причин меня ненавидеть. — Про их разговор во дворе, промолчал. Самому бы осмыслить услышанное.

На данный момент ему было ясно только одно. Перстень, (или нечто похожее на его перстень) что и сейчас у него на пальце, здоровой руки, зачем-то и кому-то нужен и он является каким-то ключом. Конечно, если Ренат не ошибся. А Ким склонялся к мысли, что все же ошибся. Кроме того, чтобы создавать пространственный карман, никаких других особенностей он в нем не замечал. Но все же... Некоторые сомнение, все же остались в нем.

Почему ты тогда не умер? — это он ему тогда сказал. И эта фраза, навязчиво крутящаяся в голове, не давала ему покоя.

— Может быть ты ему, что-нибудь сказал? — настаивала Вика.

— Что же я такого должен был сказать, чтобы человек схватился за пистолет? — возразил на это Ким. — Где я вообще нахожусь?

Не хотелось ему обсуждать тему произошедшего во дворе, поэтому специально и спросил о другом. К тому же был уверен, что его ещё будут допрашивать те, кто станет заниматься этим делом. Удивительно, что их до сих пор здесь нет.

— Как где? — она даже удивилась. — Конечно у нас в доме...

— У нас есть такая комната? — снова обвел взглядом находящиеся здесь мед оборудование. Здесь был даже такие приборы, назначение которых ему был неизвестны.

— Есть, только Антонина Павловна сюда никого не пускает, обычно... А ты знал, что она дипломированный врач нейрохирург? — с неприкрытым восторгом во взгляде, возбужденно сказала Вика. Видимо для неё это тоже стало шокирующей новостью.

Если уж она, прожившая здесь несколько лет, это только узнала. Откуда ему было о таком знать? И по какой такой причине, бывший нейрохирург, сейчас занимается домашним хозяйством, выполняя роль обычной прислуги. Хотя прислугой, её, точно, назвать трудно. Скорее хозяйкой. Но сути это не меняло.

— Значит именно она обработала мою рану, — догадался Ким. Теперь ему было понятно, почему он здесь, а не больнице академии.

— Ага... — подтвердила Вика. — И ещё она велела нам помалкивать о произошедшем, ещё до того, как это же велел нам Злой Грузин.

Судя по всему, имелся виду Лаврентий Павлович Антадзе. А по тому как передернуло Вику, можно заключить, что ему удалось произвести на них незабываемое впечатление. Не самое приятное впечатление.

— А где он сейчас? — на всякий случай уточнил.

— Расспросив нас всех, сразу же ушел. — просветила его.

Ясно, значит их встреча ещё предстоит.

— Ладно, отдыхай, — сожалением произнесла девушка. — Антонина Павловна запретила нам тебя утомлять.

И вот он снова один. Есть время подумать. Но вместо этого его снова клонит в сон. Видимо организм, после всех этих передряг, требовал значительного отдыха.

* * *

Судя по ощущением, спал он не долго.

Его разбудило появление очередного посетителя. На этот раз им оказался Антадзе, собственной персоны. Заметив, что Ким смотрит на него, он кивнул ему в качестве приветствия и усаживаясь на свободный стул, спросил:

— Как себя чувствуешь?

— Хотите с танцую? — с некоторой иронией спросил его Юрка. — Как по-вашему может себя чувствовать человек с дыркой в плече?

— Но судя по твоей иронии, вполне сносно... Это хорошо... Умеешь же ты находить приключения на свою задницу... — заметил грузин. — Ты для них, как магнит, что ли?

— Это не я их нахожу... это они меня находят... — поправил его Ким. — Говорите так, словно я объявление в газету дал: ищу неприятности.

— Не ёрничай,— осадил его Лаврентий. — За десять дней ты уже дважды успел вляпаться в неприятности.

— Ещё скажите, что я специально дал в руки этому придурку пистолет, и сказал стреляй в меня,— тон заданного разговора Юрию очень не нравилось, из-за этого он начал злиться. — Почему бы вам не найти того парня не расспросить его?

— Найти то, мы его нашли... Вот только с возможностью расспросить его, возникли проблемы. В штате моих сотрудников, некроманта нет...

Он бежал охваченный настоящим ужасом. Дыхание смерти буквально касалось его затылка. Неумолимо преследовало его по пятам.

Туманные коты, он столько слышал о этих созданиях, что при встрече с одним из них, душа, буквально ушла в пятки. Он стрелял в него, но все пули свободно проходили через туман, в который тот обращался, не причиняя вреда.

Он бежал напрямик, не выбирая дороги, лишь бы только убежать от этого белого монстра. От охватившего его страха, он бежал удаляясь от людных мест, где бы мог затеряться среди других людей.

В какой-то момент он на ходу развернулся назад снова вскинул пистолет, но никого не увидел за спиной.

Неужели ему удалось оторваться!?

Он стал снова поворачиваться и в это момент увидел в шаге от себя Кота. Последнее, что он увидел в этой жизни как мелькнула большая лапа, с острым когтем. А дальше уже ничего. Даже боли не почувствовал...

Ласка двинула лапой назад, выдергивая коготь из пробитого глаза того, кто пытался убить её подопечного. Всего один коготь, но размером с приличный кинжал. Туманные Коты, в отличие от домашних мурлык, умели выпускать то количество коготков, которое им было нужно. Ещё до того, как лапа коснулась земли, смертоносный ноготок, скрылся в мягкой лапе, не оставив на земле не следа. А ещё через секунду уже ничего не указывало о присутствие Туманной Кошки в этом месте.

А ещё через десять минут, тело Рената было обнаружено, прочесывающей парк, группой охранников.

Конечно он понял, кто расправился с тем парнем. И конечно, ничего об этом говорить не стал.

— Скажи, он был один? — настойчиво расспрашивал его Антадзе. — Он был убит острым, изогнутым, узким предметом, то ли самодельная заточка, то ли ещё чем-то подобное.

— Я видел только его одного,— сказал Ким. — Если с ним и был кто-то, то я его не видел... Да у вас по всей академии камеры. Так посмотрели бы записи с них. — сказал и сам испугался. Если они увидят на них Ласку... Что тогда?

— Уже изучили,— в голосе Лаврентия прорезался сильный акцент. Видимо он тоже утратил свое самообладание. — Везде он один... И когда идет к вашему дому и когда внезапно убегает... Вот только убегает он как-то странно. Складывалось ощущение, словно его кто-то преследовал. Хотя на камерах никого кроме него не было. — Вот теперь в его голосе прорезалось раздражение.

А Ким, напротив, испытал заметное облегчение... Значит они не заметили Ласку. Ну да, если преследуя Рената, она использовала туманный облик, то конечно её трудно будет заметить.

— Должна же была быть причина, почему он хотел от тебя избавится... Вы с ним были знакомы? — допытывался кавказец.

— Мы с ним только раз пересекались... Даже не общались. — ответил Ким, уже заметно спокойно.

— Может быть ты ему, что-то сделал? — И почему, что Айка, что он, начинают именно с этого вопроса. Я что похож на рецидивиста? — Ну может быть сказал, что-то? Может быть увидел, что?

Увидел, что... — задумался. — Ну да, кое-что было...

— Ничего я не говорил ему,— сохраняя терпение, ответил Юрка. — Мы столкнулись, случайно... Я извинился, подобрал уроненный им медальон, с бегущей лошадью... отдал в руки... Все... все наше общение.

— Медальон с бегущей лошадью? — переспросил его без особого интереса, Лаврентий. — Что ещё за бегущая лошадь? — спросил по привычке, оставшейся ещё со времени службы в СИБ. Их учили обращать внимания на мелкие оговорки.

— Я не присматривался особо... Скачущая лошадь, пентаграмма над ней и надпись, на французском favori. — описал медальон Ким. Сильно удивила реакция. Кавказец вдруг весь подобрался, а взгляд стал прищуренным и холодным. Он словно увидел перед собой, готового к прыжку хищника.

— Ты уверен, что он выглядел именно так? — уточнил он, с некоторым возбуждение во взгляде.

— Именно...— ещё раз подтвердил парень. — А что ни так? — осторожно уточнил.

— Ты знаешь, что означает этот знак? — вместо ответа спросил Антадзе.

— Да без понятия,— равнодушно пожал плечами, и сразу же поморщился от боли. -Это что-то означает? — снова спросил и снова его вопрос был проигнорирован.

— Ладно, поправляйся... Я позже зайду,— Лаврентий встал, и не прощаюсь сразу ушел, оставив парня одного.

И что это было? — проводил кавказца задумчиво-недоуменным взглядом. — Чего он вдруг...

* * *

— Да, на связи... — голос человека на том конце, расслаблен и ленив. Видимо его обладатель меньше всего сейчас думает о своей работе.

— Петрович, занят? — все же спросил его Вадим. Все же его ведущий следователь был личностью творческой и неординарной. Но к своим обязанностям всегда подходил ответственно.

— Ага... У меня чемпионат по баскетболу, испорченной бумагой...— с некоторой иронией в голосе. — Что там у тебя? — проявил интерес.

— Ты один? — не спешил переходить к самой сути Аланов.

— Я же твой ставленник и любимчик... Ко мне из коллег даже слухи никто не зайдет обсудить, — ехидно. Но не похоже, что бы его это сильно беспокоило. — Так что там у тебя ещё случилось?

— Помнишь человека на фотороботе? — спросил Вадим.

— Воскресший мертвец... Всю информацию я уничтожил, как ты и просил,— заверил следователь.

— Я сейчас не об этом... Я хочу, чтобы ты с ним встретился в превратной обстановке. — заявил молодой руководитель отделения СИБ.

— Уже интересно... Излагай дальше, — голос изменился. Расслабленность и лень исчезли, словно их и не было. А вот интерес, наоборот, проявился.

— Я хочу, чтобы ты его выслушал и оказал посильную помощь,— попросил его князь.

— Вадимка, ты во что меня втравить пытаешься? — голос стал такой мягкий и обволакивающим. Пожалуй, именно таким тоном он общается со своими 'клиентами' в образе доброго следователя.

— В противоправные действия,— честно признался тот ему. — Ты как, в теме?

— Ты меня знаешь... Я не играю в темную,— предупредил. — Но считай я заинтересовался.

— Поэтому я и хочу, чтобы вы встретились и поговорили.

— Отлично... Где и когда?

— Сегодня... Запоминай адрес... — закончил словами. — Петрович, это важно... Выслушай его внимательно. — и отключился.

Оглянулся на присутствующих рядом, и опережая возможные вопросы, произнес, чуть пожав плечами:

— Я ему доверяю... И думаю он сможет нам помочь.

— Хорошо...— не стал спорить с ним Денис.

— У него, бандиты убили жену и сына... Уцелела только дочь... Он тогда был простым следователем в полиции. От случившегося, его сорвало. Зная тех, кто стоит за убийством его семьи, он пришел в переполненный ресторан на вечеринку и на глазах у всех пристрелил шестерых. И спокойно остался дожидаться полицию... А я его вытащил, и забрал в отдел... И поверь, он ненавидит этих людей, по более твоего. И если эти твари попадаются к нему в кабинет, будь уверен, они выложат все, что знают, и о чем только догадываются.

Вадим счел все же нужным ещё раз объяснить свою позицию в отношение следователя.

— Как ты сказал, его зовут? — неожиданно заинтересовалась Юмико.

— Я этого не говорил...— заметил, но имя все же назвал. — Рейн Николай Петрович.

— Тогда ему действительно можно верить,— заявила она. — Я слышала о нем.

— Но если вы так говорите, то пообщаюсь. — согласился Отшельник.

— Скажи,— неожиданно спросил Вадим. — Юра знает чей он брат?

— Нет...

— Ты вообще об этом собираешься им говорить? — спросил он.

— Несколько раз хотел, но не как не мог подобрать подходящий момент... Но думаю в ближайшее время поговорю с обоими. Больше нельзя откладывать их встречу.

— Но почему раньше не пытался встретиться с племянницей и все ей рассказать? — настойчиво расспрашивал его Аланов.

— Пока она не знает... они её не тронут. А академия, без возможности, прибрать её под себя, им не интересна. По этой причине они ищут ключ. Который думают, найти у меня. Ведь о Юре они даже не догадываются.

Снова напомнивший о себе телефон, не дал полковнику СИБ продолжить свой 'допрос'. Глянув на экран, удивленно поднял бровь.

— Обычно ты мне звонишь только если, что-то происходит,— произнес он в трубку. — Скажи, что на этот раз ты просто по мне соскучился... Что?.. Да, я слушаю... Когда это произошло?.. Он в порядке?.. Так... Понял... Тело не трогали... Хорошо... Скоро буду...— и снова отключился. А вот выражение лица было нахмуренным и озабоченным. Глянул на Дениса, и мрачно произнес:

— Возможно, твое предположение, что они не знаю о Юрке, ошибочное...

— Что случилось? — насторожился Денис.

— Сегодня парня пытались убить,— ошарашил всех новостью, Вадим. И сразу успокоил. — Жив, хоть и был ранен в плечо.

— Кто в него стрелял? — странно, но даже в такой ситуации, Отшельник сохранил, полное, внешнее спокойное выражение лица. Вот только, взгляд выдавал его напряжение и беспокойство.

— Какой-то парень... Вот только его самого убили, всего пятисот метрах от места покушения. Со слов Антадзе, узким, изогнутым предметом... по крайне мере, так заявили его специалисты, что осматривали тело. Сейчас по всей академии, ищут того, кто это мог сделать.

Задумался и Денис. Он догадывался, кто это может быть, но говорить об этом, разумеется не стал. Да и сейчас, его больше беспокоило другое.

— Почему ты думаешь, что это как-то связано с ТЕМ человеком? — поинтересовался Денис.

— Я не уверен, но... В вещах убитого был найден один интересный медальон с известной тебе символикой 'Фаворит' ... — подробности были ни к чему. В этой комнате все присутствующие знали об этой преступной организации. — Думаешь случайное совпадение?

Если прибывший из Японии, представитель того человека действительно привез собой того, кто стоит за тем терактом во Франции, то ничего нельзя исключать.

— Я иду с тобой,— заявил Денис.

— Нет,— решительно возразил Вадим. — Если ты прав, и за Ириной действительно наблюдают ЕГО люди, появляться тебе там пока нельзя... Хотя, я все же надеюсь ты ошибаешься. Лаврентий Павлович всегда лично проверяет каждого кого берет на работу. А тех, кого допускают к ней, проверяют дважды... И все же, я не хочу рисковать.

— Мальчик прав, Денис... — поддержала его и Юмико. — Пусть это напоминает паранойю, но лучше действительно не рисковать... Я пойду с ним. — и пожала плечиками когда взгляды мужчин сместились на неё. — Меня точно никто не заподозрит... А помочь я смогу как никто другой. Я так поняла, особого шума надобно избежать?

— Об этом инциденте, в идеале никто и ничего, не должен узнать... Репутация академии будет сильно подпорчена если правда выйдет наружу. — подтвердил её предположение Вадим. — Есть многие, кто непременно постарается перевернуть все и подать информацию таким образом, что замучаешься опровергать. Их цель не правда, а шумиха вокруг академии. С целью навредить той, кто занимает должность ректора.

— Значит я действительно буду крайне полезной со своей способностью,— мило улыбнулась Юмико. — А ты Дениска, решай пока здесь свои проблемы... Только упаси тебя бог, вляпаться в очередные неприятности,— предупредила на всякий случай.

— А то, что? — полюбопытствовал он. — Замуж за меня не пойдешь?

— А вот хрен тебе... Никуда тебе от меня теперь не деться,— показала ему фигу.

— Я упустил, что-то интересное? — при слове замуж, с интересом глянул на обоих Вадим. -Я надеюсь это была шутка?

— Да нет,— был вынужден разочаровать его Денис. — Все за правду...

— И куда только катится мир... — с тяжелым вздохом, только и сказал он.

— Держите меня в курсе происходящего... — смерился с тем фактом, что ему придется остаться Денис. — Если что, звоните сразу...

* * *

— Ну и зачем ты это сделала?.. — Ким не осуждал, просто интересовался. Все же Ласка спасла ему жизнь. И он за это ей благодарен. Кошечка, демонстративно, свернувшись на подоконнике, типа дремала. Но на заданный вопрос, он все же услышал ответ:

— Он враг! Опасен... Я не понимаю людей... я глупая... Но напавший на котенка, должен умереть.

Она уже не первый раз называла его так, и он уже привык. Логика белой кошечки все же это была логика не человека.

— Ты не глупая. — возразил он. Он действительно не считал её глупой. Просто она была другой. — Ты спасла мою жизнь...

— Я не понимаю людей, — снова повторила она. — Люди мне непонятны... Я никак не могу понять когда вы серьезно хотите убить друг друга. А когда играете.

И замолчала, больше никак не реагируя на его вопросы. Может действительно задремала, на свету.

Снова вспомнил тот странный сон. Теперь, спустя часы, он уже и не сомневался в том, что это был сон.

Глянул на кошку.

Может стоит её расспросить? — подумал, но все же решил отказаться от этой идеи. В том состояние, в котором он находился и не такое может присниться.

Перевел взгляд на окно.

Странное дело. Они вроде бы и как бы, внутри свернутого пространства, и над ними, вместо небо, серая мгла, а лучи солнца падают на подоконник. И Ласка, спокойно греется в них, хотя обычно избегает солнечных мест, предпочитая тень.

Немного неловко, он поднялся с кровати и пересел на кресло, недалеко от окна, что рядом с Лаской. Лежать в постели было больше невмоготу. Да и спать больше не хотелось. Ведь с инцидента прошло уже около двадцати часов.

Но долго ему одному быть не пришлось. Его решила навестить Айка. Увидев Кима на ногах, она несколько покраснела с некоторым осуждением произнесла:

— Зачем ты встал... Если Антонина Павловна увидит, будет ругаться.

Вот было из-за чего так краснеть. Он же все же не голый. Штаны то на нем одеты...

— Я же не на руках стою,— возразил он. — А в ноги мне никто не стрелял... Да и надоело уже лежать, изображая из себя полено.

Мог добавить, что плечо у него почти не болит. Но было как-то забавно наблюдать как она отводит взгляд, чтобы не задерживать его на его голом торсе. Хотя бинты, которыми он был обмотан, можно было назвать подобием верхней одежды.

— Что слышно в академии? — спросил, чтобы не молчать.

— Ничего... О происшедшем нас предупредили молчать... Официально ничего не было. Я так поняла, решено было утаить ото всех события вчерашнего дня, чтобы не вызвать паники среди учеников и не испортить репутацию академии. Судя по тону сказанного, она с этим решением вполне согласна.

— А что насчет того парня? — осторожно уточнил он.

— Не знаю... Его наверно отчислят задним числом... а что потом с ним сделают я не знаю... — видимо о том, что он мертв, кроме Кима никто не знает. Значит и ему не стоит об этом говорить. — Может быть именно для этого брат и прибыл сюда. — неожиданно сообщила она.

Значит он даже СИБ для этого дела задействовал... — подумал он о Лаврентии Павловиче.

— Твоего брата тоже позвали... выходит. — задумчиво произнес Ким. Встречаться с ним, у него желания не было.

— Он, вместе с какой-то женщиной прибыл... Довольно красивая японка. Стильная дама. — что такое? ему показалось, или действительно в её голосе проскользнула зависть.

— Его дама? — предположил он, с некоторой шутливостью.

— Да нет... У брата уже есть та которую он давно любит,— в голосе девушки легкая грусть. — У них это ещё со школы... А эта... Какие-то странные у них отношения. — пожала плечами. — Она называет его мальчик... Брат злится, но почему-то терпит.

— Тогда, скорее всего сотрудница из отдела,— заключил Юрка. — Чем они сейчас заняты?

— Не знаю,— качнула головой. — Забежал на минуту, спросил, как ты и ушел.

* * *

— Где этот парень, там обязательно проблемы вылезают,— в сердцах выругался Антадзе. — Понимаю, что он замешан в этом только косвенно, но уже склоняюсь к мысли, что от него надобно избавится... Да ещё та история, с теми двумя полицейскими. Понимаю, что он спас твою сестру, но...

— Ты этого парня не тронешь,— решительно перебил его Вадим. — Просто оставь его в покое.

— Даже так! — приподнял бровь Лаврентий. — Есть что-то, что знаешь ты, а не знаю я? Или это твоя такая благодарность ему?

— Забудь о тех полицейских. Сам не хуже моего понимаешь, что у него не было выбора... Если надо, уже завтра появятся десяток свидетелей, которые на библии поклянутся, что они повздорили между собой и постреляли друг друга... Так что отстань от парня. — попросил его. — Лучше расскажи, как ты допустил, что бы на охраняемой тобой территории появился кто-то из той организации?

— Самому бы понять... — раздраженно ответил Лаврентий. — Его проверяли несколько раз... Способный мальчик. Вырос в небогатой семье... Ни каких связей с криминалом... Тем более, никто из родных и он сам, никогда не были во Франции... В академии характеризуется только с положительной стороны.

— Значит надо ещё раз проверить его родителей. — спокойно произнесла Юми. — Этим я сама займусь... сегодня же.

— Сделай милость,— оглянулся на неё Антадзе. — Только одно не пойму, чем он тебя уговорил? — кивок на шефа отделения СИБ.

— А меня можно уговорить? — насмешливо глянула на него Юмико. — Тебе лучше знать, что я всегда поступаю по-своему. — Ладно мальчики, вы здесь только не подеритесь, а мне уже пора...— и качнув бедрами покинула их общество.

— Будь я лет на двадцать по моложе! — проводил её взглядом Лаврентий.

— Тебе бы ничего не светило. У неё есть жених...— обломал его Аланов.

— Ты шутишь? — искренни изумился грузин. — Первый раз слышу! И кто же решился на такую глупость?

— Есть тут один герой,— даже перекосился лицом. — Да бог с ним... Поговорим о деле...

* * *

— Чем остальные заняты? — после минуты молчания, спросил Айку Ким. Чуть прикрыв глаза он с удовольствием разглядывал девушку. В обычных потертых джинсах, и в белой футболке, так соблазнительно оттянутая на груди. Сегодня, вопреки обычному, её серебреные волосы были распущены и стянуты в хвост резинкой на макушке. Любоваться ей было одно удовольствие. Особенно интересно было наблюдать смену цвета её глаз.

— Глеб ковыряет отвалившуюся от тебя чешуйку, под неусыпным взором Вики, которая задалась целью сделать из неё амулет. — сообщила она. — Даже если пожелаешь вернуть её обратно, не отдаст.

Они словно специально напрямую не касались темы вчерашнего инцидента.

Заходивший к нему, перед Айкой, Глеб, сказал, что их всех предупредили, чтобы они держали языки за зубами. Для всех одноклассников, Ким просто слегка приболел.

— Да собственно и не надо,— отнеся как-то равнодушно к этой новости. Ему было как-то наплевать, что та неугомонная сделает с его чешуйкой. — Как говорится, чем бы дитя не тешилась, лишь бы не плакала.

— Я ожидала больше эмоций, — призналась Айка. — Неужели тебе действительно все равно?

— Да как тебе сказать... Пока она была на мне, мне её было жалко... А сейчас... Обратно мне её не приклеить. А держать её у себя... Зачем мне она если у меня на спине таких же полно?

— Может быть и мне одну подаришь? — усмехнулась девушка.

— Нет уж, жди теперь когда отвалится...— отказал Ким.

— А они у тебя когда-нибудь выпадали? — уточнила у него с легкой насмешкой.

— Вчера было первый раз, — признался он, немного подумав.

И все же приятно на неё вот так сидеть и смотреть. Особенно когда она вот так, откидывается спиною назад. Жаль, что любование ею, единственное, что он может себе позволить. Это только в женских, популярных романах, герой и героиня, принадлежащие к разным слоям общества могут позволить себе быть вместе. В реальной жизни все немного не так. За эти несколько недель он видел её разной. Гордой и холодной, полностью соответствующей своему прозвищу. Веселой и целеустремленной, когда она была чем-то занята или расслаблялась в компании подруг. Смелой и решительной, когда они вместе убегали от Шина-ка. В такую девушку легко влюбиться. И поэтому он сейчас и испытывал легкое сожаление оттого, что не может себе этого позволить.

-... Ким... эй, Ким! Ты меня вообще слушаешь? — вдруг расслышал он её голос. — О чем ты так сильно задумался?

Только сейчас он сообразил, что уже какое-то время она пристально смотрит на него.

— Прости... правда задумался,— спохватился он.

— И о чем, если не секрет? — заинтересовалась Айка.

— Прости, что не смогу тебе и дальше помогать, с нашим мероприятием... Как, кстати, там продвигаются дела? — уточнил Юра.

— Идею бала одобрили... С жильём для гостей вопрос тоже решен...— произнесла она, и помолчав добавила. — По сути, одобрили всю предложенную нами программу на неделю... Дело за малым, организовать все... Конечно жаль терять такого замечательного помощника, но девочки обещали помочь мне. Да и я решила, последовать твоему совету и подключить к этому делу всех классных старост.

— Вот и правильно...

* * *

Район под снос. Уже в руководящих кабинетах было принято решение о перестройки данного места. Было решено возвести здесь новое железнодорожное депо, создания приемлемого жилья для работников и создания военной базы. Сложность заключалось только в том, что район находился за стеной, и сама по себе перестройка такого места, удовольствие не из дешёвых. Скептики, а таких было не мало, называли это очередной бредовой идеей, которой не суждено сбыться.

Именно сюда, в назначенное время и приехал следователь управления СИБ, Рейн Николай Петрович. Встреча была назначена в одноэтажном старом здание, служащем для некоторой сомнительной публики, местом сбора.

Публика хоть и сомнительная, но с криминалом на прямую не связанная. Здесь, как это модно сейчас называть, тусовались, наемники одиночки. Здесь их нанимали на разовые задания. И здесь они прожигали свои деньги.

У входа стояли двое наемников, при оружие и в полной броне. На появившегося следователя даже не посмотрели, посторонились пропустив его во внутрь. Где он беспрепятственно прошел к барной стойке, где здоровенный верзила протирал бокалы, но меньше всего был похож на бармена.

— У меня назначена встреча с неким Отшельником...— спросил его Петрович. — Где я могу его найти?

Тот прервав свое занятие, наградил следователя 'тяжелым' взглядом и пробасил:

— Имя?

— Петрович...— представился так как обычно называл его Вадим.

— В третий кабинке...— сразу же теряя интерес к посетителю. Закрытые кабинки тянулись вдоль всей дальней стены. И насколько он знал, все они были звука изолированы, и защищены от прослушивания и записи. С этим здесь было строго.

Дошел до третей кабинки... остановился... постучался... услышал:

— Войдите.

Внутри хорошо освещено.

— Так вот ты как выглядишь, оживший мертвец,— произнес, присаживаясь не здороваясь. — Хотя, может мне обращаться к вам, лучше господин бывший старший лейтенант Сонин Денис Андреевич. Погибший во время пожара на гауптвахте отдельно-штурмовой семнадцатой бригады морской пехоты...

— Я вижу в обо мне многое знаете главный следователь управления СИБ, майор Рейн Николай Петрович, в узких криминальных кругах известен как Палач... Как видите я тоже знаю о вас не мало,— спокойно произнес Денис.

— Даже спрашивать не стану, от кого... В каких же ты отношениях с Вадимом? — уточнил следователь.

— Но если вы смогли узнать, как меня зовут, наверное и это вам тоже известно, — ответил Денис. — Но я здесь не для того, чтобы играть с вами в увлекательную угадайку...

— Вы правы... Если бы не настоятельная просьба Вадима встретится с вами, я бы сейчас здесь бы не был... Поэтому я слушаю...— тоже не стал долго откладывать начала серьезного разговора. — Надеюсь ваш рассказ стоит моего потраченного времени.

— Учитывая то, что я о вас знаю, думаю стоит...

...— Ну и что вы скажете? Это стоило вашего потраченного времени? — закончил Денис водить Рейна в суть своего дела.

Петрович ответил ему не сразу. Какое-то время он молчал, задумчиво стуча пальцами по столу, разделяющем их.

— Допустим...— наконец произнес он. И было не понятно, что он хотел этим сказать. — Свои слова вы можете ещё чем-то подтвердить? — следователь даже в такой обстановки остается следователем. Простого рассказа ему недостаточно.

— Как насчет того, чтобы самому получить эти доказательства? — напрямую спросил Денис, косвенно предлагая ему поработать на него. — Именно для этого вы мне и нужны.

— Допустим,— снова сказал Петрович. — Я вполне допускаю, что все, что ты мне сейчас рассказал, правда... И на МОЕЙ земле действительно пытается укоренится 'Фаворит' ... Допустим им в этом помогает некий известный высокий чин в Японской Империи, которому у тебя свои личные счеты. Но зачем им это надо? В чем им от этого выгода?

— Я могу назвать десяток причин зачем им это надо, но вряд ли они отразят хоть половину их реальных целей, — спокойно произнес Денис. — Возможно они просто хотят вернуть эти земли под свой контроль. А возможно их планы гораздо шире.

— Хаяси Кэтсу...— задумчиво произнес Рейн. — Я слышал об этом человеке... Он торговый представитель клана Хаяси, специализирующимся на скупки всего, что связано с Туманной Зоной. Особо их интересуют артефакты завязанные на искривление пространства... а не официально один из сильнейших кланов при императоре Японии. Что может связывать такой значимый клан, с ТЕМ человеком, о которым ты упоминал? Зачем им это надо, если у них и так почти неограниченная власть внутри страны Восходящего Солнца?

— Посредники...— просто ответил на этот вопрос Денис. — Посредники между двумя императорами. Тем, кто правит народом, и тем, кто всегда в тени... А если проще, между криминалом и теми, кто правит страной... Это и объясняет их высокое положение.

— Откуда такие подробности? — заинтересовался услышанным Петрович.

— Была возможность пообщаться, превратно, с одним из его людей... Я был очень настойчив. А он был настолько любезен, что ответил на все мои вопросы,— улыбка на лице Отшельника получилась несколько жестокая.

— Не думаю, что мне хочется знать, как ты его уговаривал. — задумчиво заключил Рейн. Он оценил прямолинейность человека напротив него. — Ты понимаешь, что даже зная о нем такое, нам его не достать, по закону... Никто нам не позволит провести допрос... Тем более арест. — заметил он. — Действовать на свой страх и риск... Как ты представляешь себе штурм здания, в посольском районе, при условии, что Хаяси сопровождает такое количество охраны, что это будут уже не штурм, а полноценная армейская операция. Которую никто не санкционирует. А собственных средств у СИБ на такое не хватит.

— Знаю, поэтому об этом даже заикаться не стану,— кивнул Дэн. — Ваша основная цель это человек из 'Фаворита'. А с Хаяси, я разберусь сам.

— Хотелось бы знать, каким образом? — прямо глянул на него следователь. — Ведь присутствие такого человека в городе, меня тоже беспокоит.

— Есть один план... Правда он ещё пока на уровне идеи, поэтому повременю озвучивать. Но если все удастся, сможем выманить Кэтсу за стену, а уж там... всякое может произойти. — пожал печами Денис.

* * *

Ирина Малышева, хмуро оглядела всех присутствующих в её кабинете.

— Мы не можем отменить запланированное мероприятие,— решительно заявила она. — Это вызовет ненужные вопросы, в первую очередь среди наших спонсоров. Или у вас есть предложения как это все им правдоподобно, без ущерба для академии, им все это преподнести? — снова обвела взглядом свой кабинет. — Молчите... А что скажет нам шеф службы безопасности? Не объяснит ли он как получилась, что один учащийся, стреляет в другого, а потом и сам умирает, не своей смертью? Хотелось бы знать, чем занимается моя служба безопасности? И как они это допустили?

— Сейчас проводится служебное расследование,— спокойно сказал Лаврентий. — Мои люди работают в усиленном режиме.

— Надеюсь, это не вызовет пересудов среди учеников и подозрений у тех, кто не должен ничего знать? -уточнила она. Лаврентий не стал уверять её, что у него все под контролем. После недавнего происшествия, она ему не поверит. Поэтому ограничился коротким заверением:

— Пока мы смогли взять ситуацию под контроль. Выясняется весь круг общения погибшего ученика... Сейчас снова проверяется вся информация о Ренате Савине.

— Вы это должны были сделать раньше... Как там тот мальчик, в которого стреляли? Расспросили его? — беспокойство в голосе Ирины.

— Да он вполне нормально все это пережил. Навещал я его. Ведет себя вполне спокойно ... Напавшего он не знал ранее. С его слов пересекались только однажды... Думаю всему виной неудачное стечение обстоятельств. — пояснил Антадзе. — При их единственной встрече Савин, случайно обронил медальон с символикой 'Фаворита' Юрий Ким, его увидел... Думаю Савин запаниковал и решил избавится от свидетеля.

— А потом покончил жизнь самоубийством? — ехидно уточнила Госпожа Директор. — У меня по академии бродит убийца, а вы не можете его найти... Вот что я знаю. И это меня сильно беспокоит.

— Возможно ты зря так беспокоишься, — примирительно положил ладони ей на плечи Вадим. — Если он здесь, никуда ему не деться от нас... Сейчас выясняется весь его круг общения. Они будут проверены первыми...

— Именно поэтому вы притащили сюда ту девицу, мозголомку? — сказано было с некоторой ревнивой интонацией. Видимо её больше беспокоило не то, кем она является, а то, что это оказалась красивая и во всех смыслах эффектная женщина.

— С её помощью, мы быстрее управимся с проверкой всех подозрительных лиц,— и нагнувшись к самому уху, шепнул. — Она мне не интересна... и у неё есть жених.

В ответ она повела плечами скидывая его ладони, награждая любовника недовольным взглядом. Было ясно, что ей не понравилось то, что он так легко её раскусил.

— Найдите мне этого убийцу... — холодно велела та, которую в школьные годы звали не по имени, а Змеей. — И ещё... Я хочу знать, сможете ли вы гарантировать безопасное проведение предстоящего мероприятия...

— Могу...— решительно заявил Лаврентий.

— Смотри, ты обещал,— предостерегла его Ирина. Она словно делала ему последнее китайское предупреждение. — У кого, что-нибудь есть ещё добавить? — в очередной раз обвела всех взглядом.

— Да есть... — заявил Аланов. — Завтра тебе нужно будет с кое с кем встретиться. Желательно утром... Найдешь время, в своем графики?..— и добавил, заглядывая ей в глаза. — Это действительно важно.

* * *

Сна не было не в одном глазу, хотя шел уже первый час ночи.

Он снова был в этой комнате один. И темнота не особо ему и мешала. Единственного, что ему не хватало в этом месте, в данный час, это лунного света. Ему нравился вид полной луны на небосводе.

Даже Ласка, уснула у него коленях, прикрыв мордочку пушистым хвостом. Он сидел, поглаживая её по шерстке, думая о своем. Думал о тех событиях, что произошли с ним последние дни. В кулаке одной руки он сжимал свой перстень, вспоминая слова Рената. И его интерес к перстню. Он называл его ключом. Вот только Ким так и не услышал от него, ключом к чему. Но, судя по всему, это как-то связанно с его прошлым.

Теперь даже появилось сожаление того, что Ласка его убила. Было бы не плохо расспросить Рената обо все, что он знает... Выжить его как лимон, а уж только потом... В этот момент он даже испугался своей кровожадности. Ведь он думал о том как причинить другому человеку сильные страдания, а потом избавится от тела. Думая об этом совершенно спокойно. Раньше такого за собой не наблюдал.

Внезапно большая тень закрыла окно.

Ким дернулся, машинально сдавил перстень.

— Нервы у тебя стали ни к черту,— услышал он знакомый голос. -Ну и зачем тебе пистолет?

Юра глянул на 'АПС' в своей другой руке. Покраснел, и по-быстрому вернул его на место.

— Сам виноват,— огрызнулся он в ответ. — Так внезапно появился... Отшельник, ты вообще, сюда как попал?

— Как и все, через главный вход. — в темноте Ким не мог разглядеть его улыбки, но был уверен, что тот, в этот момент, улыбается. — Как ты? Как плечо?

— Даже спрашивать не буду, откуда знаешь, хоть я никому не звонил... Нормально, уже даже не болит, — поворчав, ответил Юрка. — Ты же знаешь, что на мне все быстро заживает.

— Твоя регенерация, довольно полезная штука,— Денис отошел от окна и сел напротив. — Я рад, что с тобой все хорошо... Сможешь подняться в свою комнату?

Он даже знает где находится моя комната, хотя я ему об этом не говорил... — отметил про себя Ким.

— Смогу конечно,— сказал он.

— Отлично! Тогда подымайся. Мы тебя там ждем... Только по тише. Спят все уже давно...— и пропал. Телепортировался наверх, в его комнату.

Мы ждем... Кто это мы? — снова подумал Ким, вставая с места. Странно, но ему показалась, что Отшельник слишком уж легко ориентируется в этом доме. Словно раньше, ему уже доводилось здесь бывать.

Действительно странно!

В коридоре тусклое освещение от ночных ламп, что по всем этажам и лестнице. Несколько удобно, тем, что передвигаясь по коридорам не надо включать большой свет.

Прошел мимо второго этажа, и поднялся на третий. Комната Глеба около самой лестнице. Оттуда ни звука. А вот из его комнаты в коридор выбивается свет. Дверь приоткрыта, но в коридоре никого.

Он не стал таится, заглядывать, а сразу вошел и замер на пороге. Однако, в его комнате собралась довольно интересная компания. Кроме Отшельника он узнал ещё двоих: брата Айка и Лаврентия Павловича. А вот эффектную японку, он видел впервой. Потому, как она прилипла к Денису, он резонно заключил, что они друг друга хорошо знают.

— Юра, проходи и присаживайся,— заметил его Отшельник. — Этих людей я думаю тебе приставлять не надо...— жест в сторону мужчин. — А это Юмико...— на этом он и ограничился.

Юмико значит... ну пусть будет Юмико!

— Хочу, чтобы ты знал... С ними ты можешь быть откровенным...— предупредил его Денис. — Тот парень, он тебе, что-нибудь говорил, перед тем, как начал в тебя стрелять... Или он сразу, выстрелил...

— Был небольшой разговор,— Ким был спокоен. Если Отшельник говорит, что он может быть откровенным, значит он может быть с ними почти откровенным. Вот если бы он сказал, что доверяет им как самому себе, откровение было бы полным. Но про разговор с Ренатом, рассказать он может.

— По его словам я должен был умереть шестнадцать лет назад. И он высказал мне недовольство тем, что я выжил. — сказал Юра. — Увы, причину этого он мне объяснять не стал. Но ему очень уж хотелось заполучить вот этот перстень. — Ким раскрыл ладонь показывая простой медный перстень.

Лаврентий подался вперед, разглядывая предмет на ладони мальчика.

— Это то, о чем я думаю? И все это время он был у тебя? — поднял взгляд на Кима.

Тот коротко кивнул в ответ.

— Может быть теперь мне кто-нибудь объяснит почему он называл его ключом? — обвел Юра всех взглядом, задержав его на Отшельники. — Я так понял, я здесь один, чего-то не понимаю?

— Это ключ...— туманно ответил ему Денис, но все же пояснил. — Ключ от этого места. Один из двух предметов, что может управлять этим свернутым пространством. Если его соединить с кристаллом... для которого и предназначена та выемка в перстне, то этим местом можно будет распоряжаться в своем усмотрение. Например, закрыть существующие порталы. Или открыть их в другом месте. Даже на другом континенте.

— Интересно, — Ким задумчиво глянул на вещь в своей руке, которая оказалась не такой уж и простой. — Тогда почему он у меня?

— Так было нужно, — спокойно ответил Отшельник. — Завтра ты все поймешь... Обещаю!

Ким несколько секунд буквально буравил Дениса взглядом, но все же промолчал. Ещё один день он готов был потерпеть.

— Теперь Юми,— Отшельник глянул на женщину рядом собой. — Твоя очередь поделиться тем, что узнала... По лицу твоему вижу, хочешь всех нас удивить!

— Ну, мне действительно есть, что вам показать и сказать... Ну, не буду больше вас томить. — Она выложила на стол три фотографии. — Вот взгляните...— На одном фото мальчик, лет четырнадцати. Серьезный такой пацан, вид которого портили веснушки. На двух других мужчина и женщина. — Даже можете не ломать головы... Мальчик, это Ренат Савин. А на других фото его родители... Это настоящие Савины. И думаю они отличаются от тех фото, что хранятся в личном деле ученика Рената Савина, у уважаемого Лаврентия Павловича... Кстати, я тебе советовала уже сменить тех, кто собирает для тебя информацию. Бездари!..

— Тогда кто тот, что напал на Юру? — спросил Денис, глянув на племянника.

— А вот это уже, пусть наше доблестное СИБ выясняет. — легкомысленно пожала она плечами. — Я могу только добавить, что настоящие Савины пропали... исчезли два с половиной года назад, а их место заняли подделки. Но так как исчезли они во время переезда на новое место жительство, эту подмену никто не заметил. Новые соседи никогда не видели старых Савиных. После поступления их 'сына' в академию, через полгода они снова переехали. И теперь их следы потерялись окончательно.

— М-да... — Вадим задумчиво кивнул. — Действительно придется под напрячь своих людей и полицию... Одно хорошо в этой истории... Вряд ли покойного будут искать. Тем более никто не станет подымать шума поэтому поводу. — прозвучало немного жестоко.

А вот Лаврентий Павлович Антадзе, был хмур как туча. Судя по выражению его лица в его службе намечались серьезные перестановки.

— Я с ними разберусь,— сказано это было спокойным тоном. А вот ощущение появилось словно скрипнула над головой крышка гроба. В общем тем, кто проводил для службы безопасности академии, сбор информации, можно было только посочувствовать.

— Как насчет того, что взять на себя их работу... Соответствующей оплатой? — глянул грузин на японку.

— И это при условие, что ты теперь знаешь кто я на самом деле? — мягко улыбнулась ему Юмико. — Сильно рискуешь.

Юрка с интересом глянул на эту женщину. Захотелось узнать, чего такого он о ней не знает, но знают другие.

— Ни капельки... Я собираюсь возложить это действие на две разные конторы. Чтобы они дублировали друг друга. — возразил он.

— Разумно! — одобрила эту идею Юми. — Хорошо, я согласна...

— Что насчет окружения ректора? — задал Вадим волнующий его вопрос.

— Тут все нормально... Денис зря переживал по этому поводу... Лучше скажите, как прошла встреча с Петровичем? Что решили?

Отшельник глянул на Юрку, и ласкова так сказал:

— Завтра я тебе все объясню... Сейчас возвращайся в ту комнату и отдыхай. — Другими словами: уйди мальчик не мешай. Взрослым дяденькам и тетенькам надо по трещать без твоих ушек. Намек более чем понятен.

* * *

Утро не принесло ему ничего кроме новых волнений. Ким чувствовал себя не всыпавшим и раздражённым. Ночью ему так и не удалось как следует отдохнуть. Хотел позвонить сестре, но сдержался. Ночной звонок её только обеспокоит.

Находится в этой комнате ему уже было тошно. По этой причине, он вышел на завтрак ко всем, в общую гостиную.

— А тебе разве уже можно выходить? — спросила, завидев его, Олеся.

— Если нельзя, но очень хочется, то можно, — постарался сказать это с юмором Юра, но получилось как-то натянуто.

— Хреновое настроение? — обратила на это вторая из сестер, Алиса, пристально глянув на него.

— Да не могу я уже там больше находится...— признался он. — Скоро взвою как собака.

И в следующий миг обнаружил себя в образе большого пса стоящего на задних лапах. Лохматые уши, стильный ошейник и черная пуговка носа.

— Гав!.. Блин... очень смешно...— оглянулся и увидел на ступеньках лестницы, извечную головную боль учителей и одноклассников. — Ведьма, убирай эту гадость, или я тоже с тобой пошучу. — мрачно предупредил он.

— Фу, плохой песик! — скривила она носик. — А я такого милого лохматика из тебя сделала... Ты скорее оборотень! — цвет иллюзионной шкурки поменялся на с рыжего на серый. А в отражение зеркала, он увидел злобного монстра, с горящими глазами.

— Вот ужас! — заметила Вика, правда ужаса в её взгляде он и не заметил. Скорее интерес. — А сделай его полосатым,— предложила.

Трудно представить, чем бы это все кончилось, не появись Глеб. Его 'волшебная' ладонь, упавшая на плечо Юли, развеяли иллюзию. А вот её дальнейшая реакция, уже позабавила самого Кима. Девушка, буквально, отпрыгнула от него, взъерошилась словно кошка, и агрессивно огрызнулась:

— Не прикасайся ко мне, полено неотёсанное!

Глеб равнодушно скользнул по ней взглядом, и прошел мимо к столу, по пути кивнув Юрки. И получив ответный, благодарный кивок.

— Как рука? — усаживаясь за стол спросил он.

Ким пошевелил пальцами, показывая, что все нормально.

— На мне всегда все быстро заживает, — пояснил он.

— Это хорошо! — в гостиную вошла Антонина Петровна. Наградила Кима, недовольным взглядом, но ругать не стала.

— Тебя хотела видеть госпожа графиня. — Кстати, она всегда называла ректора только либо по имени, либо по титулу. За все время, не разу не слышал, что бы она назвала её ректором или Госпожой Директором. Как делали здесь многие. Ни только ученики, но и учителя.

— Хорошо...— он даже не удивился этому. Подумал, что она хочет его расспросить о произошедшем. Да и перстень. Видимо, настало время вернуть его законной владелице. Досадно. Успел привыкнуть к нему, за столько лет.

Надо зайти к себе, перед тем как идти к ней и вытряхнуть весь пространственный карман... а потом уже можно будет решить, что со всем этим барахлом делать. — подумал он, приступая к завтраку.

После он так и сделал.

Главная проблема возникла, куда деть 'АПС' и малогабаритный автомат 'Вихрь'. Вряд ли они относились к тем вещам, которые можно было свободно хранить в академии. Пока что, он запихнул их под матрас. Но на всякий случай разредил их, и отдельно спрятал магазины. Остальные вещи он так и оставил лежать у камина. Решив разобраться с ним позже.

Когда он спустился вниз, то его уже ждал Лаврентий Павлович. Он довольно мило и вежливо общался с Антониной Павловной. И судя по всему они хорошо друг друга знали.

— Готов?..— кивок в ответ. — Тогда пойдем.

И снова Кима не удивило его присутствие здесь. Он и ожидал нечто такого.

Юра ожидал по дороге к дому ректора, новую порцию своеобразного допроса от главы службы безопасности. И был несколько удивлен его задумчивым, отрешенным видом. Видимо, в этот момент он всеми мыслями в другом. Ну, что же, у человека хватает своих проблем, помимо него.

У дома ректора, Ким заметил охранника, которого здесь не было при прошлом разе. И снова парня это не удивило. На месте Антадзе, он поступил бы так же.

Сегодня на месте секретаря не было. Поэтому оказавшись внутри, Лаврентий Павлович, велел ему идти одному.

— Ты знаешь где кабинет ректора. Она тебя уже ждет...

Знать то, он знает... вот только, подобное заявление его немного удивило. Он ожидал, что тот будет его сопровождать.

Странно как-то...

Кабинет ректора находился там же, где и прошлый раз. И своего местоположения не поменял. У двери, Ким для приличия, постучался и дождавшись приглашения вошел.

Сегодня, в качестве исключения, кабинет был хорошо освещён. Графиня Малышева была занята, работала с документами у себя на столе. Оторвав взгляд от бумаг, взглянула на вошедшего. На мгновение, на её лице, мелькнуло удивлённое выражение.

— Юра? Что-то случилось?.. Ой, прости, — спохватилась и спросила. — Как твоя рука?

Судя по её реакции, его она не ждала. Ким даже растерялся.

Что происходит?

— Э...э-э... Здравствуйте... Мне сказали...— чувствуя себя довольно глупо.

И что я здесь делаю?

За спиной скрипнула дверь. Ким оглянулся надеясь, что догнавший его Антадзе, все объяснит. Но это был не грузин. На пороге стоял Отшельник.

А он здесь откуда?

Теперь он вообще ничего не понимал. И только тут обратил внимание, что смотрит он не на него, а на хозяйку кабинета. И взгляд его какой-то виноватый.

— Ну здравствуй... племянница. Прости, что так долго меня не было...— произнес он.

Да какого?.. Племянница?..

Ким снова обернулся, уже на графиню. И увидел её словно после команды, замри... Её взгляд прямо впился в мужчину за его спиной. И те эмоции, что он видел на её лице, можно было характеризовать только, одним словом.

ШОК!

Даже её рука, в которой она держала ручку, замерла на весу, без движения. Для неё эта встреча оказалась такой же неожиданностью, как и для него.

Но вот она шевельнулась. Её взгляд опустился на поверхность стола. Рука с ручкой пришла в движение... и медленно, очень медленно, положила ручку. Снова посмотрела на мужчину в дверном проеме. И больше не отрывая от него взгляда начала вставать с места. Вот она вышла из-за своего рабочего места и шагнула к ним.

Остановилась...

Казалась, что она просто не до конца верит в то, кто стоит перед ней.

— Ну да, я изменился, — произнес он, словно догадавшись о её сомнениях. — Да и тебя уже... Змейкой назвать трудно.

Это что за мелодрама? Я здесь какого лешего делаю?

Переводя взгляд с графини на Дениса, не мог понять смысл происходящего Юрка.

А спросить?

Судя по тому, что он видит, момент не совсем подходящий.

— Дэн... — шепнула графиня и в следующее мгновение, преодолев разделяющее их расстояния, повисла на шее Дениса. Глядеть как плачет ректор на груди Отшельника, стало для Кима невыносимо и он решил по-тихому слинять. Он стал медленно их обходить, но у входа столкнулся с кавказцем и братом Айка. Из-за этого был вынужден задержатся в кабинете.

Очень скоро слезы ректора сменились на гнев. В результате, отшельник получил от Госпожи Директора пару хлестких пощёчин и гневное:

— Почему?.. Где?..— немного бессвязное. — Зачем ты заставил меня все это время думать, что ты мертв? — и очередная оплеуха, от которой тот и не думал защищаться. И снова утыкается лицом ему в грудь. И глухое. — Я все время думала, что осталась одна... Знаешь, как тяжело мне было?

Денис осторожно обнял её за плечи и ещё раз повторил свое:

— Прости!..— и добавил. — Простите меня оба... Ирина... Юра...

Ким замер.

Почему было названо его имя?

А Отшельник, тем моментом продолжил:

— Я действительно перед вами сильно виноват... — он оглянулся, найдя Кима взглядом, и просто произнес. — Юра... позволь представить тебе твою старшую сестру, Ирину Малышеву...

Что он только что сказал? — первое мгновение, парню показалось, что он ослышался. Потом он подумал, что это была шутка такая. Вот только, Отшельник был совершенно серьезен. Глянул на остальных. Никто не улыбался.

Повернулся в сторону ректора.

Её только что назвали его сестрой. И её реакция была схожа с его. Она вырвалась из объятий Дениса, отступила назад, и как-то слишком спокойно переспросила:

— Что ты только что сказал? — взглянула на Юру.

— Я сказал, что он твой младший брат, который не погиб тогда... Видишь ли... я был там, когда умерла твоя мама. Я пришёл поздно, для того, чтобы успеть спасти её... Но я успел спасти его. — кивок в сторону парня.

— Мой брат... Я не понимаю... Он ведь... Кто-нибудь, мне объяснит...— и вдруг резко без перехода. — Пошли вон все отсюда!.. Ким останься,— остановила дернувшегося парня. — Остальные вон!.. Мне кажется я сегодня кому-то пущу кровь,— уже тише. — Но прежде мне надо время, чтобы успокоится и начать здраво мыслить.

Кабинет опустел.

Ким, несколько потеряно, дошел до кресла и буквально упал в него.

Мозги отказывались работать. Перед глазами, словно запертый зверь, по кабинету, металась СЕСТРА. Его родная, единокровная сестра! Довольно странное воссоединение семьи. В детстве он это представлял себе несколько иначе. И вот теперь, если верить Отшельнику, перед ним его сестра. Вот только это совершенно незнакомый ему человек, с которым он не знает, как себя вести.

Наконец-то, она успокоилась, и тоже села напротив него. Некоторое время они просто сидели и смотрели друг на друга.

— Знаешь,— наконец-то сказала она. — Я вижу сейчас перед собой совершенно взрослого и самостоятельного парня. Совершенно не похожего на того малыша, которого я осторожно держала когда-то на руках. — высказала его же недавние мысли. — Я совершенно не знаю кто ты... Кем ты стал и как ты рос... Я не знаю, что у тебя на уме. И совершенно разучилась быть старшей сестрой... Прости!

— Ну, я тоже, не готов иметь вторую старшую сестру... Мне и одной всегда за глаза хватало,— Ким постарался пошутить.

— Сестра?.. Ах Да!.. По-моему, её Рейчел зовут... Познакомишь нас? — попросила его.

— Думаю вы поладите... сестра. — и осторожно. — Мне можно тебя так называть.

— Можно... И я думаю это будет правильно. — разрешила она. — Я очень о многом хочу тебя расспросить, но даже не знаю с чего начать... Но думаю будет лучше выслушать для начала нашего с тобой дядю... Ты знал кто он на самом деле... Хотя, о чем я спрашиваю,— отдернула себя. — Судя по твоей реакции, ты и сам был не в курсе всего...

— Он действительно наш дядя?

— Младший брат нашего отца...— подтвердила Ирина.

— Каким он был... папа? Расскажешь мне о них? — тихо попросил Ким. Он всегда хотел знать кем были его родители.

— Конечно расскажу,— улыбнулась ему ласковой, заботливой улыбкой старшей сестры.

Начало положено.

* * *

— Они уже два часа вместе,— заметил Лаврентий подпирая стену в метре от двери в кабинет. Подслушивать о чем там идет разговор, даже смысла не было. И даже не потому, что он был слишком взрослый, чтобы позволять себе такое ребячество. Просто звукоизоляция кабинета была такой, что делала эти попытки бесполезными.

— Им есть о чем поговорить,— ответил на это Денис, прижимаясь к стене, напротив. Оба следили взглядами на выхаживающего между ними, Вадима. Тот в отличие от этих двоих, не мог стоять на месте.

— Я её на столько злой, ещё не разу ни видел. — останавливаясь заметил он. — Насчет Хаяси,— резко поменял тему. — Что ты будешь делать, если твой план не удастся? И он не клюнет на приманку, и не покинет охраняемую зону?

— Ну, процентов на семьдесят я уверен, что он так и поступит. Но в любом случае, количество охраны при нем, резко уменьшится. — признался Отшельник. — А значит брать его придется в городе.

— Это правительственный квартал. — напомнил ему Вадим. — Там усиленная охрана. Мне, даже если я предоставлю весомые доказательства связи Хаяси Кэтсу с криминалом, никто не позволит провести операцию захвата в том месте. Уверен, мне его вообще не позволят трогать, где бы он не находился.

— Я это знаю... Но есть у меня кое кто на примете, кто сможет беспрепятственно попасть к нему, и провернуть все это... Главное уговорить её на эту авантюру. — не весело усмехнулся Денис. Спрашивать, кого он имеет виду, никто его не стал. Им и так это было понятно. Проигнорировать одну из теневых повелителей этого города, конечно ни мог даже могущественный представитель клана Хаяси. Ведь в Артуре, круче русской мафии, которой руководит, словно в насмешку над всеми канонами, коренная японка, бежавшая из Японской империи ещё ребенком, есть только две равные с ней силы. Это законная власть, в лице российского имперского наместника. И китайская группировка. Более мелкие организации, можно было даже и не брать в расчет. Правда, последнее время, не без поддержки из страны восходящего солнца, стало набирать силу японская якудза. Что очень не нравилось остальным.

— Думаешь её надо уговаривать? — спокойно спросил Лаврентий. К информации о том, что женщина, к услугам которой, он часто прибегал, если ему требовалась более достоверная и полная информация, глава мощнейшей группировки, он отнеся довольно спокойно. Все же он не был дураком, и всегда подозревал, что она не так проста.

Ответить он не успел. Дверь в кабинет наконец-то открылась и на пороге появилась его владелица. Обвила всех взглядом и сказала:

— Дядя, входи...— и уже дернувшихся следом остальным. — А вас попрошу остаться.

Дверь закрылась, с довольно выразительным стуком.

— Знаешь,— Антадзе глянул на Аланова. — У меня такое чувство, что добром это не кончится...

Юру он увидел сидевшего на рабочем месте своей сестры вместе с семейными фотоальбомами. Он даже не поднял на него взгляда, поглощённый изучением их содержимого. А вот поза вставшей перед ним Ирины, не предвещала ему ничего хорошего.

— Я готова тебя выслушать...— негромко заявила она. — Надеюсь тебе есть, что сказать нам...

... Он помнил те времена, когда это был кабинет его брата. Помнил, как сам стоял у окна, у которого сейчас стоит и молчит его дочь. Слишком уж поза её у окна напряжённая.

Рассказывая о событиях того дня, он словно в очередной раз пережил те моменты и чувства: отчаянья и боли. Но вот уже больше пяти минут в кабинете царит, напряженное молчание. Молчат все. Ким, опустивший взгляд, забыв о семейных альбомах, которые он изучал в самом начале. Ирина, которая не изменила своей позы, отступив к окну, и простояв все это время к ним спиной. Молчал и сам Денис, которому больше нечего было добавить. Он рассказал все... Как умерла их мама, почему он поступил так, как поступил и о своей затянувшейся мести.

— Это все? -наконец-то спросила его она. — Больше тебе нечего добавить? — её голос слишком спокойный, чтобы поверить ей. Наверняка его откровение стало для неё сильнейшим ударом. Достаточно глянуть на Кима. На то как сжимаются и разжимаются его кулаки. Хотя уж, кто-кто, а парень умеет держать себя в руках.

— Да... Это все,— рассказывать ей о своих предстоящих планах, не собирался. Есть вещи, о которых о никогда им не расскажет.

— Думаешь мне и сейчас угрожает опасность? — спросила она, все так же не оборачиваясь. — Тот человек о котором ты говорил...

— Не знаю,— честно ответил он. — Тот человек очень опасен и никогда не откажется от своих планов. А ты и Юра, у него на пути... И у него в Артуре слишком много тех, кем он может манипулировать.

— Ты сказал, что у тебя была возможность с ним расправится... Почему ты это не сделал? — все тот же спокойный тон. Вот только как это было сказано: почему ты его не убил? Услышал он между строк.

— Твоя мама шепнула мне тогда другое имя... Уже позже, я понял, что под этими именами скрывался один и тот же человек. — пояснил Отшельник. — И я упустил свой шанс... — сожаление.

И снова молчание.

— Гад ты все же...— неожиданно оборачиваясь заявила она. Глаза красные от слез. Видимо все это время она беззвучно плакала, но на губах легкая улыбка. — Опять пропадёшь надолго?

— Не пропаду! — пообещал он.

— Но не жди, что я тебя вот так просто возьму и прощу,— предупредила Ирина.

— Да я и не надеюсь на это...— но уже рад той слабой улыбке, что на её лице.

— А нападение на Юру, это как-то связано с угрозой мне и ему? — переставая улыбаться, озабоченно спросила она. — Как и последующее убийство?

— Нападение... Не уверен до конца. Пусть даже и слишком много совпадений. Скорее всего, дело в простой случайности. — честно признался Денис. — А вот последующая после нападения смерть... — глянул на Кима. — Покажи ей... Она имеет права это знать... Позови Ласку.

— Что её звать,— пожал Юрка плечами. — Она и так все время рядом. — кивок в сторону и в угол. — Ласка иди ко мне!

Только присмотревшись, Денис увидел у самого пола клубящийся кусочек тумана. Который сразу же перетек в кошачью форму и уже в образе белой кошечке, запрыгнула на колени к парню.

— Это то, о чем я думаю? — осторожно уточнила Ирина, сохраняя невероятную выдержку. — Туманный кот...

— Вернее кошка,— поправил Ким. — Сестра, познакомься это моя любимица, Ласка!

— А она не слишком маленькая для Туманной Кошки... Или это котенок? — некоторое сомнение в её взгляде.

— Она взрослая кошка... А размер. — Ким погладил кошечку у себя на коленях. — Это всего на всего только одна из её форм.

— Вот как...— задумчиво. — С каких это пор, домашним питомцем может стать Туманная Кошка... Что-то я не припомню таких случаев...— произнесла графиня. Она не отводила своего змеиного взгляда от кошечки на коленях, вновь обретенного брата.

— Ты ошибаешься сестра. Тут скорее я выступаю в качестве питомца...— возразил ей Юрка. — Ласка, самого моего детства присматривает за мной... Видишь ли сестра, я могу призывать Туманных Котов. И это моя основная способность.

— Не слышала о такой способности,— задумчиво. — И в каком смысле она за тобой присматривает?

— Я бы сказал, в самом прямом смысле... Оберегает от неприятностей... по-своему, ... как умеет, со свойственной ей логикой... Все же Туманные Коты не люди и мыслят другими критериями...— и видя недоумение, постарался объяснить. — Для них я член стаи. Слабейший из стаи. А слабых, у них принято защищать... Так что с тем парнем. Она просто меня защищала.

— Так вот в чем дело,— догадалась Ирина. — Ну что же, хоть одной проблемой меньше. — Особого сожаления по поводу смерти того, кто выдавал себя за Рената, в её голосе он не услышал. — Уже хорошо, что не надо беспокоится по поводу того, что по академии где-то бродит непойманный убийца.

— Сестра... Твоя реакция,— не удержавшись обратил внимание на этот факт, Ким.

— Ну, сколько я её знаю, она всегда была прагматичной девушкой,— заметил Отшельник.

— Я надеюсь, твоя любимица не начнет убивать моих учеников направо и налево? — проигнорировала высказывания обоих графиня.

— Туманные Коты не нападают без причины... Среди всех, созданий тумана, коты самые миролюбивые. — спокойно произнес Юрка.

— Это хорошо...— и заинтересованно спросила с некоторым интересов. — И как ты их призываешь? — Ирина осторожно протягивая руку, чтобы тоже погладить кошку. В чем-чем, а в смелости его сестре не откажешь.

— Как-нибудь в другой раз покажу,— пообещал Ким, покосившись на дверь, не забывая о тех, кто остался с той стороны.

Ирина тоже глянула в ту сторону.

— Как много народа знает об этой способности? — спросила она.

— Кроме здесь присутствующих... ещё двое,— вместо Кима ответил дядя.

— Я так поняла, одна из этих двоих Рейчел...— догадалась Ирина. — А кто второй?

— Второй, это Тим,— ответил на это Юрка. — Мы все трое были в одном детском доме... Тим он для меня всегда был как старший брат. А с Ри, они были парой,— подумав, все поправился. — Тогда... пока не рассорились.

— Вот как,— но о подробностях расспрашивать не стала. Снова покосилась на дверь. — Думаю об этом им лучше не знать пока. — решила она. — Я согласна с вашим решением, не посвящать окружающих в наличие у Юры такой способности. Это может вызвать много проблем...— задумчиво. — Но кое кому нам все же придется рассказать... Без детального изучения этой способности нам все же не обойтись... Я сама поговорю с Кирой Владимировной.

Грымза!

Почему-то он сразу о ней и подумал. Но лично он не возражал против неё. Как учитель она возможно была ни очень. А как специалист в области знаний и изучений различных способностей, он её не мог не уважать.

А Денис, вообще промолчал.

— Ладно... Позовите остальных... Надо закончить с делами,— решительно велела старшая сестра Юры.

Когда все разместились в кабинете, сразу же начала:

— Лаврентий... Если уж так получилось, пусть Мозгололомка, проверит всех твоих людей... Всех, кто откажется, выгнать к чертовой матери. Пусть ими занимаются люди Вадима. Ощущение, словно не Аланов, а она руководит СИБ. Но что примечательное, никто ей не возразил.

— Могу я тебя попросить, не называть её так,— негромко отдернул её Денис. Все же ему пришлось не по душе, что его девушку называют этим прозвищем.

— Она тебе, что нравится? — глянула на него племянница.

— Но вообще-то, она моя невеста,— скромно просветил он, вогнав своим заявлением в ступор новообретённых брата и сестру.

— Это ты так сейчас пошутил? — неуверенно предположила Ирина.

— Нет, она действительно моя невеста,— заверил их Отшельник. — А есть проблемы?

— Да нет... Дядя! — переглянулся сестрой, Ким. — Обычно в такие моменты говорят, поздравляем!.. Просто несколько неожиданно...

— Отлично... Тогда пусть... твоя невеста, проверит всю охрану академии. — повторила она свою просьбу, уже в мягких тонах.

— Даже ей, на это потребуется несколько ко дней,— заметил Денис.

— Ничего... Я оплачу, сколько скажете. — добавила к сказанному.

— Хорошо, я попрошу её об этом...— заверил племянницу бывший спецназовец.

— Спасибо... Вот ещё,— снова внимание на Лаврентия. — Я хочу, чтобы семью Юры, взяли под наблюдение и охрану... Нет... будет здорово, если их вообще сюда перевезут...— и спохватившись, глянула на брата. — Ты не против?

— Я не против,— на секунду задумался Ким. Идея перевести Ри и остальных детей сюда, показалась ему заманчивой. — Вот только где они разместятся?

— В этом доме достаточно мест... Думаю всем хватит места,— решила Ирина.

— Уверена в этом... сестра? — сомнением глянул на неё. — Они ведь, как и все дети, не угомоны. О тишине сможешь забыть,— предупредил.

— В этом доме и так слишком тихо. Немного шума ему не повредит... Тут найдется и для тебя комната,— предложила ему.

— Пожалуй я все же останусь с ребятами, но буду вас часто навещать. — с немного виноватым видом отказался Ким.

— Хорошо...

* * *

В 'общежитие' он вернулся уже под вечер.

Сестрой они говорили много, но в основном только о родителях. Какими они были. Темы о себе почти не затрагивали. Но одно он узнал. Ирина призналась, что не может покинуть 'свернутое пространство'. Кристалл, 'сердце этого место', после смерти деда, находится сейчас у сестры. Чтобы им можно было пользоваться, его нужно было активировать. А сделать это можно было только одним способом, повесить его на шею. А повесив, снять его можно было только с трупа. А само сердце, как правило не может покинуть организм. По этой самой причине, Ирина и стала 'не выездной'.

Сестра показала свой кристалл. Своей формой соответствующий той выемки, в перстне Кима, на тонкой, с виду, короткой цепочке. Снять такую цепочку через голову, просто не возможно.

— Я уже привыкла и смерилась с этим. — заверила она Юру под конец. — А 'ключ', пусть остается у тебя. В отличие от сердца, он не препятствует тебе покидать академию. Позволяя создавать порталы из любого места снаружи, сюда.

Некоторые изменения у дома, он заметил сразу. Пара новых камер, наружного наблюдения, на заднем дворе, и новый помощник Антонины Павловны, молодой парень, явно из службы безопасности. Назвать такого здоровяка, помощником, это равносильно тому, если волка назовут овечкой. Глядя на него сразу становится понятна сфера его деятельности. Но парень тактичный, или просто очень скромный. Маячит в окне, наблюдая за улицей, но старается делать это незаметно... как умеет.

На лавочке, перед домом сидит Айка. Ким даже с шага сбился увидев её. Такая вся естественная, без той обычной маски примерной ученицы и леди. Только здесь, в этом месте, она может быть сама собой. И именно эта, её естественность и привлекало его внимания.

Вот ведь чертовка! — не без восхищения подумал о девушки. Впервые он увидел её с распущенными волосами, в таком расслабленном, непринужденном виде. Но при виде её такой, у него отреагировало, кое что, пониже. С распущенными волосами, она выглядела иначе. По-домашнему, что ли. А ещё такой... сексуальной! Не новая клетчатая мужская рубашка. Судя по размеру, из гардероба её брата. Что бы не утонуть в ней окончательно, она завернула рукава, и завязала ее на животе. Вместо привычных джинсов, бежевые шорты. Пара её стройных ножек так и притягивали его взгляд. От которых было так трудно отвести глаза.

— А Ким! — увидела она его. — Долго ты...

Она намекала на то, что с его ухода прошло шесть часов.

— После бани? — присаживаясь рядом спросил он. Хотя и так это было понятно.

— Ага! Там так классно!.. Советую тоже сходить! — такое блаженное выражения лица. Этим она напоминает ему Ласку, после того как та объесться рыбкой.

— В другой раз,— отказался он и пояснил. — С рукой лучше повременить.

— Так о чем вы так долго говорили? — снова спросила она.

— Как бута, и сама не знаешь, о чем мы могли говорить... Это уже второй инцидент со мной за пару недель. — уклончиво ответил парень, глядя куда угодно, только не на неё. — Не удивлюсь, если скоро меня попросят с вещами на выход, чтобы не доставлять им новых проблем.

Конечно правды о себе он говорить не собирался. Сам ещё никак не решит, как этому относиться. В одночасье у него появился крестный и старшая сестра.

— Глупости, она этого никогда не сделает. — уверенно заявила Айка. — Я тут подумала... а не связан ли этот случай, с нашим с тобой приключением...

— Ни ты одна так подумала... Грузин меня тоже об этом спрашивал. И тебе я отвечу так же, как и ему... Бес понятия,— пожал плечами.

— Думаешь, тот парень где-то прячется? — обеспокоенно спросила девушка.

В морге.

И конечно, в слух он этого не сказал. В слух только сказал:

— Вряд ли нам это скажут... даже если его уже арестовали... Не удивлюсь если он уже в управление твоего брата показания дает.

— Я могу у брата спросить,— возразила Айка.

— Сомневаюсь, что он тебе скажет. — возразил Ким. — Но судя по тому, что здесь нету толпы сотрудников службы безопасности, которые бы оберегали каждый наш чих, считаю волноваться не о чем.

Постепенно ему удалось увести разговор на другие, менее щекотливые темы. Там, где ему не придется её врать. Поговорили об организации запланированного мероприятия.

Со стороны бани подтянулись и другие прелестные красавицы их особняка. Но их вид не вызвал в нем таких эмоций, как сидящая рядом с ним девушка. Из дома к ним вышел и Глеб, от которого, Юля, сразу же отгородилась близняшками. Демонстративно дав понять, что не желает находится рядом с ним. Правда тот, как обычно её проигнорировал. Почему-то, эти двое, никак не могли поладить.

С появлением остальных, разговор окончательно перетек на безопасные темы. Что позволило Киму вздохнуть с облегчением. Лучше обсуждать возможные планы на будущее, чем затрагивать темы прошлого. К своему удивлению, он узнал, что его соседи, в своем большинстве, уже определились, кем хотят стать.

Глеб, тут и неудивительно, собрался посветить себя армейской жизни. Одно удивительно, что он учиться с ними, а не в другом корпусе, с армейским уклоном. Но тут, скорей всего, решение принимал не он.

Тоже самое и с близняшками. Они уже определились со своим будущим. Ведь они служат роду Алановых. И они не видят себя в другом статусе.

Тина собралась стать медиком. И это логично учитывая её способности.

Тоже самое и с Айкой. Она собралась учиться на юриста. И это было, на взгляд Кима, довольно неожиданное решение.

Сам же он ещё не определился со своим будущим. А теперь уже, с ново открывшимися данными о своем прошлом и семье, он вообще был вне которой растерянности. Не зная, как ему быть.

Оставалась ещё Юля. С её способностью ей самое место в индустрии кино и театра. Но она на отрез отказывалась от такого. И приходила, буквально в бешенство, когда ей об этом говорили.

— Тогда чем ты хочешь заниматься? — полюбопытствовала Вампирша. — К чему у тебя лежит душа?

— Что-нибудь придумаю,— беспечно отмахнулась она. — Время у меня ещё есть...

Дав понять этим, что не желает обсуждать свои личные планы на будущее.

В этот момент появился новый охранник. Вежливо поздоровавшись со всеми, прошел куда-то на задний двор.

Проводив его взглядом, у Тины даже глаза загорелись.

— Какой мачо! Настоящий мужчина! — восхищенно произнесла она.

— Тупая, мускулистая горилла,— фыркнула в ответ Юля, и презрительно скривилась.

— Ничего ты в мужиках не смыслишь,— глянула на ней Вампирша, снисходительно улыбнувшись.

— В гориллах, не смыслю,— не менее ехидно ответила ей Ведьма и отвернулась.

Слушая их перепалку, Ким внезапно поймал себя на том, что снова любуется идеальными пропорциями девушки, что рядом с ним. И внезапная мысль:

Так я ведь теперь, как бы, граф!

* * *

На занятия, на следующий день, его конечно не пустили. Даже не смотря на то, что рука у него уже почти совсем не болела.

— Регенерация, это конечно хорошо,— возразила ему Антонина Павловна. — Но организм после неё ослаблен и требует восстановления. Поэтому пару дней я за тобой ещё понаблюдаю.

И вот уже вторые сутки, он скучал.

С вновь обретенной сестрой пообщаться толком не удалось. Все эти дни она была занята, и не могла уделить ему много времени.

Его так же не беспокоил вездесущий грузин, тоже загруженный своими тайными делишками. Куда-то пропал его дядюшка. А вот его невеста его один раз навестила. Ощущения после этого остались такие, словно его вывернули наизнанку. Что тут сказать... мозголомка и есть мозголомка. Не зря же в Японии, таких как она держали на коротком поводке, или сразу убивали. По этой причине она в детстве и сбежала из родного Токио. И обратно возвращаться не горела.

— А ты интересный,— уходя заметила она. — Ты второй человек, кто как-то может мне противостоят.

— А кто первый? — прохрипел Ким.

— Мой жених!..— мог бы и сразу догадаться.

Под конец второго дня до него добралась, наконец, добралась Кира Валентиновна, и безделье для него кончилось. Она хотела знать все, о его способности. Её глаза, буквально, горели огнем.

Что?.. Где?.. Когда?.. Как он это делает?.. А может ли он призвать сейчас Туманного Кота?.. Когда появилась способность?.. Как он общается с котами?.. Телепатия, как она проявляется?

Вопросов была тьма. И на каждый она желала получить подробный ответ. Не вмешайся Антонина Павловна, загнала бы его снова на больничную койку. Только после угрозы со стороны той, оставила его в покои.

— Ты уж её прости,— сказала после того, как та ушла. — Человек она хороший, но слишком уж помешана на своей работе. И если её не отдергивать, сама не остановится.

— Вам ведь известна правда обо мне? — негромко спросил Ким, пристально глянув на эту женщину, о которой он по сути ничего не знал.

— Я всю жизнь служила твоему роду... С твоей матерью мы были хорошими подругами. Хоть я была и старше её на шесть лет... Я всегда помогала в делах твоему деду, хотя он и ворчал, что у меня и без этого много работы в больнице... — с грустной улыбкой, призналась она. — Конечно Ириша мне доверяет. Ведь, если что, это я принимала роды у вашей матери, в обоих ваших случаях.

Так мало он знает о своей настоящей семье.

Разговора не получилось. Антонина Павловна сославшись на занятость оставила его одного, отдыхать.

Глянув на телефон, лежащий на тумбочке, он все же решился и позвонил Отшельнику. Эти дни он уже несколько раз хотел ему звонить. Но всякий раз, что-то его останавливало. Возможно все дело в том, что он не знал, как себя с ним вести.

— Юра? Что-то случилось? — услышал он чуть обеспокоенный голос Дениса.

— Почему, обязательно должно, что-то случиться... крестный? — ответил он вопросом, впервые назвал его так.

Последовала секундная пауза, а затем, немного задумчивое:

— Знаешь, лучше, как и прежде Отшельником называй... Как-то это стало уже привычным... Но я рад, что у тебя ничего не произошло. — и сразу же. — Как рука?

— С завтрашнего дня меня снова допускают к занятиям,— сообщил Ким. — Так что, я уже почти нормально...

— Это хорошо... Будь все же, хоть немного внимательней и осторожней. — посоветовал Денис.

— Предлагаешь мне всюду ходить в бронежилете и с автоматом? — ехидное само вырвалось из него.

— Нет... пожалуй это будет перебор. — хоть он и не мог его видеть, но судя по голосу, тот улыбался.

— А ты где пропадаешь? — спросил Ким. — Сначала появился неожиданно, а потом снова пропал.

— Извини, немного занят, последние дни...

— Это из-за меня? — испытал чувство вины Юра.

— Да нет... не только... Просто с этой проверкой всего персонала академии, столько геморроя. — ответил ему Отшельник.

— Что-нибудь она дала? — поинтересовался Ким.

— За пару дней просто не реально всех проверить... Даже моей невесте. — заметил старший родственник. — Пока весь результат, два десятка уволенных, как несоответствующим требованиям предъявляемым сотрудникам службы безопасности. Ещё двоих увезли люди брата твоей подружки.

— Она не моя подружка,— моментально возразил Ким.

— Тогда чего ты теряешься? — удивился Денис. — Такая девушка рядом с тобой.

— А тех, за что забрали? — меняя скользкую тему взаимоотношений.

— К нашему делу это не относится. — отмахнулся Отшельник. — Так что по результату можно сказать: служба безопасности академии, проверку выдержала.

Ему показалось, или дядя действительно о чем-то недоговаривал.

— Это хорошо, что ты позвонил, — вдруг заявил Денис. — Сегодня мы собираемся перевести Рейчел и других детей в академию... Будь добр позвони и предупреди её об этом.

— И как я должен ей об этом сказать? — спросил Ким.

— Скажи правду... а том, что ты встретил здесь свою настоящую сестру и о том, кто я, для тебя. — посоветовал наемник.

Действительно... Зачем что-то придумывать когда можно рассказать правду. А то, последнее время, он и так слишком много врет окружающим.

— Ладно, я так и сделаю...— решил Юра. — Позвоню прямо сейчас.

— Мы ещё поговорим позже... — прежде чем отключится, пообещал ему Отшельник.

С минуту Ким молча сидел и разглядывал стену, на против себя. Дядя прав, им было о чем поговорить между собой. У него накопилось слишком много вопросов к нему.

Снова набрал номер телефона, и дождался ответа.

— Привет сестра! — привычно улыбнулся в трубку, даже зная, что она её не увидит. Ему предстоял не легкий разговор. И он, честно говоря не знал, как его начать.

* * *

Телефон, оставленный Кимом, лежал на тумбочке, в пределах вытянутой руки. В тот момент когда он зазвонил Рейчел, как раз читала книгу. Не глядя протянула руку и взяла телефон. Глянув на информацию о входящем вызове, ответила.

— Смотрю у тебя появилось много свободного времени,— произнесла она в трубку. — Разве ты не должен быть на занятиях?

— Послушав тебя, я там должен находиться все двадцать четыре часа в сутках,— услышала она голос брата. — Привет сестренка! Как там у вас дела? — он всегда это спрашивал, перед началом разговора. И всегда слышал от неё в ответ:

— Все как обычно... У тебя все в порядке? — тоже вполне традиционный вопрос, в начале их телефонного разговора. Обычно ким заверяет её в том, что все нормально. Но сейчас...

— Как тебе это лучше сказать...— замялся он.

— Что-то случилась? — обеспокоилась Ри.

— Да как сказать... — снова замялся он. — Я сестру нашел...

— Что? Кого ты нашел? — переспросила Рейчел, не уверенная, что расслышала его правильно.

— Я нашел свою старшую, единокровную сестру... она здесь, в академии...— повторил он. — Сестра, алло... Ты меня слушаешь? — слишком уж пауза от неё затянулась.

— Слушаю,— она словно услышала свой голос со стороны: без эмоциональный и спокойный. — И кто она?

— Ирина Малышева, владелица и ректор академии...

Шок! Снова шок... Она готова была услышать, что угодно, но не это.

— И как это получилось? Как вы встретились? — тихо спросила она. — Все дело в переводе... Она специально все так устроила?

— Нет... Тут она не причём... Перевод устроил мой бывший школьный директор... А сестра... другая сестра, считала меня погибшим.

Снова молчание, а потом вообще сброс... На следующие звонки Ри не отвечала. А потом, где-то через час позвонила сама.

— Мне нужно было все осмыслить,— её голос тихий, и чуть слышный. — Если она считала тебя погибшим, как вы... ну ты понимаешь.

— Сестра, ты в порядке? — обеспокоился Юра.

— Ты все ещё называешь меня сестрой? — в её голосе чуть больше эмоций.

— Конечно... И буду тебя так называть... Просто теперь у меня на одну старшую сестру стало больше...— заверил он её, со всей искренностью.

— Так как вы встретились? — она уже спокойна. Он чувствует это по тому как снова изменился тон её голоса.

— Помнишь Отшельника?.. Это мой родной дядя. Младший брат моего отца... Это он спрятал меня в детском доме...

И снова Ри долго не отвечала, хотя он слышал её дыхание в телефоне.

— Не понимаю... Зачем так надо было делать. — наконец-то услышал от неё.

— Есть на то причина сестренка, но это не телефонный разговор. — ответил на это Ким. — Позже я тебе все расскажу. А сейчас... Моя вторая сестра, хочет с тобой встретиться. Она хочет, чтобы вы все переехали к ней.

— Зачем ей это надо? — удивилась Рейчел.

— По мне это хорошая идея,— заметил Юра. — И для тебя и для детей, здесь будет лучше.

— Если ты настаиваешь, то ладно. — Он ожидал, что уговорить её будет труднее.

— Тогда, мой вновь обретенный родственник должен скоро за вами заехать. — с облегчением произнес Ким. — Поговорим обо все уже здесь... И ещё сестра... Я тебя очень люблю!

— Подхалим! — нежность в её голосе. Уверен, в этот момент она ему улыбалась.

* * *

Появления небольшой колоны машин в этой части города, конечно привлекло много внимания его обителей, которые с опаской поглядывали на тяжелый армейский грузовик, микроавтобус и два внедорожника 'империал', ярко-красной расцветки, но с наглухо за тонированными стеклами. Узкие улочки не были для них проблемой, по причине того, что они туда и не совались, держась главной, с широким проездом улицей. Немногочисленные прохожие, жались к стенам домов, с опаской провожая небольшую колону. Желающих стать у них на пути, не было.

Сделав поворот, колона вышла к самым старым городским постройкам, въехав в более узкий проезд, где они могли двигаться только строго в ряд. Впереди, и сзади внедорожники. В центре грузовик и следующий следом микроавтобус.

Ещё один поворот и они у цели. Небольшая площадь, где около ворот в старый особняк стоит армейский 'хищник'. Тим отвлёкся от разговора со Стасам, и настороженно обернулся. Мгновение, и он сдергивает с плеча автомат и делает шаг на встречу, подымая руку, останавливая колону.

Словно намекая, что им лучше подчинится требованию старшего патруля, в сторону колоны доверчивается и крупнокалиберный пулемет в бронированной башне бронеавтомобиля.

Колона останавливается, не доехав всего метров десять до Тима.

Не нравилось ему это все. Перекинул автомат в боевое положение, снимая с предохранителя. На мгновение оглянулся назад. Его ребята и так знали, что им делать.

Стас присел за бампером бронированного автомобиля, вскинув к плечу свой ствол. И остальные ребята рассредоточились по площади, приготовились к бою.

У ближайшего 'империала' распахнулась передняя, противоположная от места водителя, дверка. Из машины выбрался Лаврентий Павлович. Осторожно прикрыл за собой дверцу, вежливо попросил:

— Молодой человек, вы бы не могли бы опустить свой автомат.

— Кто вы такой? — хмуро произнес Тим, хотя и узнал. Видел его вместе с Кимом.

— Мне бы хотелось увидеться с хозяйкой этого дома,— кивок на особняк за спиною Тима.

— Что вам от неё надо? — у парня даже глаза сузились и в голосе проскользнуло звериное рычание. Появилось ощущения, готового к прыжку зверя.

Видимо я не с того начал разговор, — подумалось Антадзе. И в этот момент, с заднего сидения той же машины выбрался Денис.

— Привет Тим! — поздоровался он. — Смотрю, с нашей последней встречи, ты сильно возмужал...

Тот конечно его узнал, растерялся, утратив свою недавнюю агрессию.

— Отшельник? Да что происходит, — уже с некоторой неуверенностью спросил он. Конечно он знал о той безоговорочном доверие между ним и Кимом.

— Об этом нам лучше поговорить в доме... вместе с Ри,— предложил таинственный друг Юры.

Предложение логичное. Если разговор касается Кима и Рейчел, то его ребятам действительно лучше этого не слышать.

Но все же...

Тим обвел взглядом прибывшие машины, из которых так и не кто и не вышел.

Принял решение.

Ставя автомат на предохранитель, перекидывая за спину. Жестам дал понять остальным парням, чтобы продолжали наблюдение, поманил за собой гостей.

Ри их уже ждала у входа, на своей коляске. Видимо дети уже успели её предупредить, а сами спрятались.

— Здравствуй Ри! — улыбнулся её Денис. — Как ты себя чувствуешь?

— Вполне сносно,— спокойно ответила девушка. — У меня не было возможности поблагодарить вас за те лекарства, что передавал мне Юра от вашего имени... Но я думаю вы здесь не для этого...

— Юра уже звонил тебе? Все рассказал? — уточнил Отшельник.

— Недавно,— подтвердила она. — Честно говоря, до сих пор в такое не могу поверить.

— А мне кто-нибудь, что-то скажет? — хмуро спросил Тим.

— Да что тут объяснять... Рядом с тобой родной дядя нашего Кима. — пожала она плечами. — А ещё у него оказывается есть старшая сестра... там в академии... Глава Академии.

— Ты это серьезно? — пристально глянул на Рейчел. Он слишком хорошо её знал, чтобы усомнится в её словах. Ему даже её ответа не требовался. Все понял по её взгляду.

Хмуро глянул на Отшельника. Дружелюбности в его взгляде было её меньше, чем в начале.

— А не поздно ли они нарисовались? — немного агрессивно произнес Тим. — Где они все были раньше? Тогда, когда Ким в них нуждался... Зачем они сейчас объявились...

— Тим, перестань,— Ри положила свою ладонь поверх его.

— Не думаю мальчик, что я должен перед тобой отчитывается,— заметил Денис, немного нахмурившись. — На то были причины. И поверь, они веские.

— Зачем они здесь? — полностью проигнорировав новоиспеченного родственника Юрки, спросил у Рейчел, морпех.

— Сестра Кима, хочет, чтобы я переехала в академию, вместе с детьми. — ошарашила его другой новостью бывшая девушка. — Юра тоже этого хочет.

Тим отвел взгляд.

— И что ты решила? — внешне безразлично спросил он.

— Я думаю, это хорошее решение... Тим... Так будет лучше,— услышал он ответ.

— Да, конечно... Я помогу вам собраться и провожу... если ты не против. — предложил он.

— Я не против...

А ведь у них только все началось налаживаться. Даже грустно стало.

* * *

Трудно ли собраться тем, у кого и вещей не так уж много. Пара десятков коробок с одеждой и личными вещами. Собственной мебели, у них здесь почти и не было. Самого начала довольствовались тем, что нашли в этом доме.

Тим закончил загружать в микроавтобус вещи, вернулся обратно в особняк.

Его ребята в этом деле не участвовали, наблюдая за всеми движениями со стороны.

Особенно за ребятами, в спецовках, городских коммунальных служб, которые, зачем-то занялись всеми подводками к дому. Но не отключали, как можно было ожидать, а проводили ремонт, одновременно с расчисткой территории особняка. Видимо планировали использовать здание в каких-то своих целях.

Ведь не просто так все это делалось. Включая установку, кристалла держателей, вокруг особняка.

За всеми этими действиями, с ветвей деревьев, не покидая тень, наблюдала и пара котов, на которых никто не обращал внимание. Только Тим, периодически косился на них. Все же, в отличие от Кима, он ни черта не понимал, что у туманных созданий в голове, и поэтому их присутствие немного нервировало. В отличие от Ласки, эта пара не шла на контакт.

Тим обогнул дом, и тут замер услышав негромкие голоса.

— Вернёшься с нами? — узнал он голос грузина, и невольно прислушался.

— Нет...— второй голос, новоиспеченного родственника Юрия. — Я и так сильно засветился. Думаю, те, у кого зуб на меня, уже знают, что я в городе. Не хочу подставлять Юру и Ирину.

— Об этом не беспокойся...— снова кавказец. — Я усилил охрану возле них проверенными и верными только мне людьми.

— Смотри не перестарайся... — предупредил Отшельник. — Я надеюсь устранить возможную им угрозу в ближайшую неделю... Очень надеюсь на тебя на этот период. Ирина то, академию и так не покидает. А вот Ким... Поэтому и будет лучше если Рейчел и другие дети, будут тоже там.

— За ним я тоже присмотрю,— заверил Лаврентий. — Для усиление охраны, я уже запросил в академии, боевую, штурмовую группу, со способностями.

— Хорошо... присматривай за ними. — Судя по тому, что после этого разговор прекратился, и Тим услышал удаляющиеся шаги, больше ему вряд ли, что удастся узнать. Но уже то, что он услыхал, вызвало в нем чувство беспокойства.

Разговор, в первую очередь касался Кима и угрожающей ему опасности.

Непонятно, что именно ему угрожает. Единственный способ до всего докопаться это спросить. Грузина он откинул сразу. О нем он вообще ничего не знает. И вряд ли тот станет с ним разговаривать на эту тему. Остается только Отшельник. Хотя их отношения и не назвать дружескими.

Но поговорить не получилось. Тот исчез не став дожидаться конца погрузки.

Коляска Ри, тихо подкатилась к нему.

— Спасибо тебе Тим,— непривычно мягко сказала она ему. — Не пропадай больше... Хоть иногда звони.

— Обязательно,— пообещал он, хоть и знал, что не позвонит. Не было у него даже простенького телефона. — Береги себя! — попросил он, решив ничего ей не говорить. В голове все тот разговор, что он услышал недавно... Обдумав все, Тим решил, что в академии ей будет лучше и безопасней.

* * *

Телефонный разговор:

— Кто это? — мужской голос.

— А у тебя короткая память, как я погляжу,— в ответ женский.

— И что тебе надо? — он. Хоть имена и не были озвучены, но судя по вопросу он её вспомнил.

— Ты на моей земле... не наглей. — спокойный женский. — Я могу устроить тебе много неприятностей.

— А сумеешь? — этим его не напугать.

— Хочешь проверить? — она не угрожает. Просто спрашивает.

Молчание.

— Я спросил, что тебе надо? — повторяет вопрос. Давая понять, что не ищет конфликта с ней.

— Не люблю когда посторонние вторгаются на мои земли... В этот городе, нет места сразу для троих.

— Могу помочь убрать конкурента,— предложил как-бута, между прочим.

Смех... чистый и звонкий.

— Заманчиво... Хочешь с моей помощью занять освободившуюся нишу? — поинтересовалась.

— Ну зачем... Мы же соотечественники и можем договориться,— предложил он.

— Не смеши... Имей виду, ваше присутствие здесь не желательно. — предупредила. — Но и воевать желания не имею... Предлагаю договориться.

— Заманчиво... Но мне это надо?..

— Хочешь положится на тех придурков, что неделю назад устроили переполох во всем городе... В результате СИБ устроил настоящую чистку, похожею на общевойсковую операцию, с бронетехникой и штурмом зданий... Возможно у вас в Японии это нормально, но у нас здесь не принято переступать тонкую грань... — холодно произнесла она. — Мои люди попали под раздачу... Так что если я увижу кого-нибудь из той братии, что додумались устроить охоту на сестренку Берсерка, то я их сама зачищу... Имей виду.

— Но с этими придурками неувязка вышла...— признал недочет он. — Могу компенсировать твои потери.

— Обязательно,— согласилась с ним. — Но предлагаю компромисс.

— Я весь внимания?

— Я не наблюдаю твоих щенков здесь... В обмен я могу помочь тебе с твоими делами. — предложила она.

— Заманчиво... но пожалуй...

— Кстати, тебя ещё интересует тот, кто пошиковал твоего племянника, год назад... Или ты был только рад избавиться от балласта? -предположила она.

— Он был идиот... но он мой родственник. — голос изменился. В нем проскользнули стальные нотки. — Уж кто-кто, а ты должна знать, как мы относимся к чести семьи... Ведь ты тоже...

— Вот только не надо мне этого говорить, — довольно холодно оборвала его она. — Я разорвала все связи с прошлым... Так тебе интересен тот человек?

— Конечно! — подтверждение. — Ты знаешь где его найти?

— Знаю... но информация будет стоить денег.

— Я согласен...

— Не так быстро,— осадила его. — Для начала обещанная компенсация... Найди на чем записать мои банковские реквизиты... После оплаты, поговорим об остальном.

— Постой...— попытался, что-то возразить.

— Реквизиты,— не дав ему закончить. — Сначала это, а после поговорим...

* * *

Заходя на территорию этого дома, ты словно попадаешь в кусочек другого мира.

Уже переступив ворота понимаешь, что это место гораздо больше, чем кажется снаружи.

Свернутое пространство!

Ни такое огромное, как Академия. Всего пара квадратных километров.

Два яркие статуи китайских дракона, первые кто встречают её в этом месте. Дальше видны несколько построек в том же китайском стиле, словно намекающие на то, кусочек того древнего Китая, что канул в лето.

Навстречу Юми шагнули два молодца в традиционных китайских воинских одеждах с клинками и копьями.

Владелиц этого места был просто помешенным на традициях своей древней родины. И даже служащие ему люди, соответствовали этим традициям.

— Госпожа Юмико, господин ожидает вас! — поклонился ей один из встречающих. — Пожалуйста, следуйте за нами.

Один слева, другой справа, словно почетный эскорт. Но она то знала, что оба профессиональные убийцы клана. Так называемые: ликвидаторы. И что оба обучены владению любого вида оружия. Так что их внешний вид мог обмануть любого. Но только не её.

Но сейчас они ей не опасны.

У входа в главную постройку, главы клана, её встречают, юноша и девушка, старший брат и младшая сестра, подростки, все в тех же традиционных одеждах. Передав гостью на попечение сестрам, оба парня, поспешили откланяться.

Пусть не обманываются невинной внешностью этой парочки те, кто приходят сюда. Они могут дать фору любому мужчине в навыках владения боевыми искусствами. Но кроме этого они были родственницами главы клана и его помощницами. Например, старший брат обладал не заурядными аналитическими способностями. Младшая, искусно умела вести переговоры и бизнес. И это в свои семнадцать и пятнадцать лет.

— Джи... Джен... За то время, что мы с вами не виделись, вы так изменились... Я вам даже завидую! — поприветствовала она брата и сестру. — Джен, будь я чуть по моложе обязательно бы положила на тебя глаз! А Джи, настоящая красотка! Кому-то очень повезет с тобой.

— Ну что вы, госпожа Юмико, — поклонился ей старший. — С вашим умом и красотой нам не сравниться... Прошу за мной! Дядя просил провести вас к нему сразу же как вы появитесь.

— Просто прелесть! — восхитилась Юми. — Держи подарок... Думаю тебе будет интересно взглянуть на его содержимое.

На открытой ладони обычная компьютерная флешка.

— Благодарю! — чуть протянула руку. Юмико даже прикосновения не почувствовала, а флешка уже пропала с ладони.

Их дядя дожидался её как всегда на веранде за чайным столиком.

Линг Лунь, с виду похожий на добродушного дедушку. И не скажешь по его виду, что это глава мощнейшей приступной организации в этом регионе. И её прямой конкурент.

— Юмико, Юмико...— с некоторым осуждением покачал он головой. — Насколько нужно быть безрассудной, чтобы вот так просто сунуть голову в пасть льва... Проходи, присаживайся. Знаю, что по делу ко мне, но сначала чаю...

— От чаю не откажусь,— присаживаясь на свободное место согласилась с предложением, Юми. — На счет безрассудной. Разве мне в этом доме, что-то угрожает?

— Ах ты лисица! — внешне возмутился китаец, но было видно, что ему приятно это слышать. — Ты приходишь в дом конкурента и совершенно не заботишься о собственной безопасности.

— Именно конкурента, — заметила она. — А не врага.

— Лисица,— снова обозвал её так. — И ещё не благодарная девчонка.

— Это ещё почему? — теперь уже возмутилась Юмико.

— Когда только ты появилась в этих кроях, я приютил тебя и вырастил, а ты отблагодарила меня тем, что вступила в организацию моих конкурентов,— обвиняющим жестом, ткнув в неё пальцем.

— Не гони пургу... Ты сам сказал, что я могу делать, что заблагорассудится. И только благодаря мне, ты замирился с русскими, прекратив многолетнюю вражду. — напомнила ему. — Так что хватит упрекать меня, козлик старый.

— Общение с русскими, дурно на тебя повлияли... А была такой вежливой девочкой,— демонстративно вздохнул Лонг.

— Вот и не зли меня,— предупредила его Юмико. — Я уже давно не маленькая девочка.

— Грубая, злопамятная девчонка! — усмехнулся китаец.

— Ты меня специально пытаешься злить? — обернулась к нему.

— Слишком уж ты зажата и серьезна сегодня,— признался он. — И это не правильно...

— Глупый старик...— наградила быстрым взглядом, и снова отвернулась. — Дело действительно серьезное.

— Догадываюсь... Ведь в этом замешен Хаяси Кэтсу. — согласился с ней Лонг Лунь. — Я прав?

— Порой удивляюсь твоей проницательности... Да, меня беспокоит этот японец,— не стала отрицать очевидное Юмико. — Он связан одновременно и с приступным миром Японии... и с ее официальными структурами. И появился он тут не просто так... Мы либо прогнемся перед ними, впустим на свою территорию третьего. Либо война!

— У тебя есть план? — спокойно произнес китаец. Но Юми знала, что это спокойствие, просто маска. Лонг, тоже не желает уступать напору японцев, и делиться с ними своей территорией.

— Для начала хочу сказать, что между собой мы всегда можем разобраться не прибегая крайностям... А теперь о деле. Нужно уничтожить конкурента, пока он ещё не набрал силы. Для этого придётся объединится ни только между собой, но и СИБ. — заявила Юми.

-Ты предлагаешь союз с 'тайным приказом'? — поразился китаец. — Девочка, уж не заболела ты... Игры с этой организацией могут плохо закончатся.

— Они так же, как и мы не заинтересованы в появление третий силы на этой земле. Это может породить хаос... А им это не надо. — сказала она. — Как это не странно звучит, но наше существование им выгодно. И поэтому, пока мы не нарушаем определённых правил, они нас не тронут... Помнишь недавние события? Тебе ничего в этом не показалось странным?

— Ты о том, когда СИБ устроил чистку окраин? — подтверждающий кивок. — Я тогда потерял двенадцать человек. Троих потом отпустили. Что с остальными я до сих пор не знаю...— задумчиво произнес китаец. — На что ты мне намекаешь?

— СИБ действовал не спонтанно, мотаясь по окраине. А блокировал и взял штурмом все притоны. И сделано это было разом. Да и задействуете для этого силы, были приведены в движения, без лишних проволочек и ожидаемых задержек. Весь район, проведения операции был отцеплен, одновременно с началом захвата притонов и тайных схронов. Неужели тебе это не насторожило? — под конец спросила его Юмико

Лонг нахмурился. С минуту он молча пил свой чай. Наконец-то отставив в сторону свою кружку, хлопнул в ладоши. Словно ожидая этого, из комнаты на веранду шагнул Джен, и замер у входа.

— Ну, что скажешь? — обернулся к нему китаец.

— Нечто подобное я и предполагал,— спокойно произнес парень. — Но у меня было мало данных, чтобы сделать окончательный и полный анализ.

— Предполагал значит... — не добро глянул на юнца глава приступного синдиката. — А почему мне ничего не сказал, засранец?

— Дядя,— удивленно глянул парень. — Так вы и сами не велели мне беспокоить вас всяческими неподтверждёнными бреднями. — во взгляде легкая насмешка.

— Маленький паршивец...— хотя злости в его словах не было.

— Как я уже сказал,— серьезно произнес Джен. — Так как я не владею всей информацией, стопроцентной уверенности у меня не было... По этой причине я и не стал вас тревожить. Но теперь,— вежливый поклон в сторону Юми. — Благодаря госпоже Юмико, я теперь убедился, что был прав... СИБ прекратил чистку кварталов так же быстро, как и начал... Это была демонстрация, или они добились того ради чего все затевалось? — вопрос был адресован гостье. — Насколько я знаю в этом как-то замешена сестра князя Аланова. Вроде бы была попытка, со стороны гостей из Японии её похитить...

— Не совсем так, но в целом верно. — одобрительно глянула на парня. — Шина-ка... Что это за организация я думаю ты знаешь.

— Одно из подразделений японской разведки, Токуму Кикан... Специализируются на восточном направление... Последнее время замечены за незаконным изъятием и вывозом одаренных детей из подконтрольной им Корее... Значит они и до сюда добрались,— задумчиво заключил парень. — Это действительно может стать проблемой...

— Какой умный мальчик! — восхитилась Юми. — Бросай этого зануду и переходи ко мне,— предложила.

— Я подумаю,— серьезно кивнул ей парень.

— Я те подумаю,— показал кулак племяннику. — А ты лиса, смотри доиграешься,— хмуро глянул на японку. — Иж что удумала... Тогда почему, если СИБ настолько обо все осведомлена, они не покончат с нами, одним ударом?

— А зачем? — удивленно глянул на дядю Джен. — С их стороны это была бы самая большая глупость. Мы по сути, делаем за них всю работу. Все мелкие группировки давно под нами, и не позволяют себе лишнего. Все разборки, между ними, давно ушли в прошлое. Всякий раз, они бегут к нам, чтобы мы их рассудили. И это вполне всех устраивает. Если и гадят, то по мелкому. Рынок наркотиков давно уже под полным нашим контролем. Как говорят наши конкуренты, в ежовых рукавицах. А убери нас, и начнется хаос. Начнется переделка сфер влияния, и драки за территорию. На наше место сразу же найдется толка желающих. СИБ, не сможет их обуздать, так сразу. А если вклинятся японцы... результат будет вообще непредсказуем... Поэтому я соглашусь с госпожой Юмико. От конкурента надо избавляется пока он слаб.

— Допустим,— согласился Линг. — Еще раз спрошу, какой план?

— План простой, как две копейки... Хаяси Кэтсу. — спокойно ответила Юми. — У этого человека вся нужная нам информация о их людях здесь.

— У него хорошая охрана, — заметил аналитик китайского приступного синдиката. — К тому же, за все время он не разу не покинул особняк в правительственном квартале. Сомневаюсь, что нам кто-либо это позволит...

— Значит нужно его оттуда выманить... или хотя бы уменьшить количество его охраны,— все с той же безмятежной улыбкой сказала она.

— И как это сделать? Думаю, у тебя уже есть идеи? — пристально глянул на конкурентку Линг.

— Идея есть,— согласилась она. — У меня есть, что ему предложить... И думаю он по любому захочет встретиться со мной лично. А значит я смогу попасть к нему в жилище.

— Ой, рискуешь девочка... Что ему стоит избавиться от тебя...

— Наверняка, так и будет...— все та же улыбка. — Вот тут мне и понадобится твоя помощь... Одолжишь мне своих мальчиков... те, что скучают у ворот? У меня конечно есть и не хуже... но они слишком заметны.

— О чем разговор... Посветишь меня в свой план?

— Конечно!..

* * *

Академия!

Ри много слышала об этом учебном заведение. В свое время она тоже получила приглашение, но отказалась от него, а после много жалела о своем поспешном решение. Поэтому она и настояла на том, чтобы Юра, там учился.

Но сейчас, на пол пути к этому месту, она думала о старшей сестре Кима.

Какая она? Что она за человек? И как ей с нею себя вести?

Волнение и беспокойство... Особенно учитывая то, что в её разговоре с Юрой, осталось много недосказанного.

Почему так внезапно понадобился этот переезд? Ей понятна желание родной сестры Кима, встретиться с ней. Но зачем для этого переселять их всех на территорию академии?

В отличие от неё, детей эти вопросы не мучили. Они соскучились по старшему брату и были, просто, рады снова его увидеть Особенно малышка Юля. Она, буквально, сияла от радости и возбуждения. Вертелась на месте, выглядывала в окна, с нетерпением спрашивала: когда они увидят братика?

Лариса и Артур, старались вести себя, подражая взрослым. Но если мальчику, это более менее удавалось, то его сестре не очень. Обладая более непоседливым характером, чем он, её трудно было усидеть на одном месте.

Сделав ещё один поворот, микроавтобус выехал на небольшую площадь, с памятником в центе, изображая группу моряков, задерживающих собою гигантского осьминога, явно из туманных созданий. Это место так и называлась: площадь героев 'Полтавы'. Имелся виду броненосец 'Полтава' и его славный экипаж, который почти полностью погиб в те роковые дни в 1905 году.

У основания памятника арка портала. Именно около неё и остановился их микроавтобус и сопровождающий их 'империал'.

— Дальше своим ходом,— выбираясь первым сказал Лаврентий. — О вещах не беспокойтесь... Мои ребята их вам доставят. — словно в подтверждению этому, двое плечистых ребят из 'империала', подскочили к микроавтобусу и стали помогать Рейчел выбраться из машины. Пока один из них, со всей учтивостью и осторожностью, помогал девушки, вытаскивая её из машины, другой уже выкатил её кресло.

— Благодарю! — поблагодарила помощников Ри, устраиваясь в своем кресле. Сомнением глянула на портальную арку, и обернулась к грузину.

— Я слышала, что туда можно попасть только по специальным пропускам. — сомнением произнесла она.

— Не беспокойтесь об этом...— учтиво заверил её Антадзе, протянув её упомянутые пропуска. На что Рейчел обратила внимания, они были одноразового действия, на один проход: туда и обратно. Не знала, что такие ещё существуют.

— Благодарю! — снова произнесла она, оглянулась на детей. — Лариса, Артур, возьмите младших и идите первыми... Вот ваши пропуска.

— Не беспокойтесь, ваш брат уже ждет вас с той стороны,— напутствовал их грузин.

Близнецы взяв за руки Марину и Дашу, первыми шагнули в арку портала и пропали там, словно зашли за дверь, которая за ними сразу же закрылась. Первый раз она видела, как это действует. Честно, особо не впечатлила. Подсознательно ожидала увидеть более красочные спецэффекты. На подобие тех, что любят показывать в кино.

Костя и Руслан, шагнули в арку сами. А вот малышку Юлю, Ри посадила себе на колени, и вместе с ней въехала с ней на коляске.

И снова она ничего не почувствовала. Всего на мгновение её заволокло туманом, и вот уже она в каком-то помещение. И сразу же она увидела брата, облепленного детьми. Почувствовала облегчение и радость при его виде. Но одновременно проскользнула мысль: А почему он здесь сейчас, а не на уроках? Ведь по времени, ещё не закончились занятия в школе.

Юля заерзала у неё на коленях, соскользнула на ноги и бросилась к Юрке, с разбега повиснув у него на шее. Она больше кто-либо соскучилась по своему братику.

На мгновение, Ри показалось, что он поморщился. Но вот он перехватил девочку другой рукой, продолжил ей улыбаться. Кто-нибудь другой возможно и не обратил на это особого внимания, но Рейчел слишком хорошо его знала, и вновь испытало чувство легкого беспокойства.

Он в порядки, вообще?

И тут она обратила внимания на молодую женщину, на шаг позади Кима. Если бы она не пристав на носки, не сказала ему, что-то в ухо, а он не кивнул в ответ, возможно, что так бы и не заметила её присутствие.

И хоть Рейчел никогда не видела сестру Юры, инстинктивно догадалась, что это она и есть. Светлая, как и она сама, но этом их сходство и заканчивается. Но это и неудивительно в среде отмеченных.

Ирина Малышева была ниже брата примерно на голову. И она совершенно не выглядела на тридцать. Рейчел даже зависть испытала. Ей бы так выглядеть в тридцать. Её можно было принять за одну из студенток университета. Настолько молода она выглядела.

— Привет сестра! — улыбнулся ей Юра, шагнув к ней.

— Все нормально? — пристально глянула на него.

— Конечно! — заверил её, даже не моргнув.

— Врешь ведь,— укорила его Ри. В этот момент к ним подошла и родная сестра парня.

— Здравствуй Рейчел,— вполне обыденно поздоровалась с ней. — Мне очень хотелось с вами увидеться и поговорить... Вы не возражаете?

— Не возражаю,— кивнула в ответ Ри. Ей тоже хотелось с ней поговорить наедине.

— Юра, — оглянулась на брата Ирина. — Отведи детей, а мы с Ри немного про гульнёмся.

Ри, её так называли только близкие люди. Но из уст графини это слышалось естественно и ... правильно, что ли.

— Хорошо,— кивнул Ким. Судя по реакции, он знал о предстоящем разговоре и не возражал против него. Глянул на других детей. — Ну что... хотите увидеть чудо?

— Хотим!..— в разнобой высказались все кроме... Юля ещё теснее прижалась к Киму, и вдруг сказала. Её голосок был тихи, но завораживающим мягким и певучим:

— Я тоже хочу...

Рейчел напряглась, окинула взглядом присутствующих в помещение, и облегченно вздохнула. Слава Богу, Юля больше ничего не сказала, и снова замолчала. Но даже эта короткая фраза, привлекла к ней всеобщее внимание. Что могло бы произойти, скажи она чуть больше? Все дело в том, что малышка Юля тоже обладала уникальной способностью. Она могла завораживать своим голосом. Способность Сирены. Может быть именно из-за этой своей способности, она почти никогда не говорила.

— Тогда идем! — Ким поспешил увести всех за собой.

— Интересная девочка,— задумчива произнесла Ирина, глядя им вслед. Ри, промолчала в ответ, а та больше ничего не сказала. Когда они покинули здание перехода, Ким с детьми уже ушел.

Ирина пристроилась позади, толкая коляску. Именно она задавала направления их движению. Какое-то время, она шла молча.

— Спасибо, что все это время была с ним,— наконец-то сказала она.

— Знаешь, я тоже не плохо чувствовала себя в роли его сестры... Хотя, надо признать, брат он беспокойный. Одни проблемы от него... — трудно понять, чего в голосе Рейчел было больше, сарказма или нежности, по отношению к Юрке.

— Расскажешь мне,— попросила самая старшая из них.

— Можно и рассказать. — согласилась Рейчел. — Только рассказ получится долгим.

— Столько от него было проблем? — заинтересовалась Ирина.

— С тех пор когда в нем проявились его способности, он все выходные стал пропадать за стеной. — призналась Ри. — Его даже пробовали закрывать, но это не помогло. Как не помогли и наказания.

— Забавно... Это наверное у нас на генном уровне,— пробормотала графиня. — В детстве меня тоже постоянно тянуло к приключениям... И насколько я знаю, мама такой же была... Юра не рассказал о них?

— Когда? Мы толком то и не пообщались с ним,— заметила Ри. — Все как-то скомкано получилось... Я так и не поняла, почему ваш дядя спрятал его в нашем детском доме.

— Ну что же... думаю ты имеешь права знать. Ведь если что, тебя это тоже может коснутся. — и пояснила видя недоумения на её лице. — Юра не оставит тебя и остальных детей. Хоть мы об этом и не говорили, но я и так это вижу. Так что, теперь ты и остальные, как бы теперь часть моей семьи. А в семье, между её членами, не должно быть тайн.

— Логично,— подумав кивнула на это Рейчел. — Я в детстве мечтала о младшем брате. И о старшей сестре, как-то не задумывалась. Но знаешь... иметь старшую сестру, как-то тоже не плохо... Я готова выслушать...

* * *

Расслабился! Позволил себе уверится в том, что создал идеальную систему безопасности. Забыв о том, чему его когда-то учили. О том, что ни бывает не преодолимых преград. В любой системе безопасности, будь она полностью автоматизированная, или полностью контролированная людьми, есть свои 'слепые' зоны. Ведь в свое время, он сам не раз это доказывал. А здесь позволил себе считать себя самым умным. Натыкал камер, совместил автоматизацию и людской ресурс. И решил, что учел все... А вот как бы не так!.. ОШИБСЯ!

Отвернулся от окна своего кабинета и глянул на заполнивших тесное пространство, людей.

Команда 'Альфа' ... Пятерка лучших его бойцов. И пока единственный результат его задуманного, ещё давно, эксперимента. Специально обученная противостоять людям со способностями, команда. Состоящая, в своем большинстве, из отмеченных.

Так уж сложилось, что в стране не существовало специализирующихся только на отмеченных специальных служб. Полоцкие и жандармы (кто-то может сказать, что это почти одно и тоже, только под разными названиями. Но в нашей истории, это отдельные, смежные конторы), занимаясь различными правонарушениями, не разделяли их на совершенные обычными людьми или отмеченными. Не была в их структуре специальных отделов занимающихся только бы отмеченными. Что только, порой сильно усложняло их работу. Даже в СИБ, такие подразделения стали появиться не так давно и обычными происшествиями они не занимались.

Лаврентий вызвал их сразу же как только произошел тот инцидент с убийством на территории академии, но прибыть они смогли только сегодня.

Старший — он же командир группы не обладающий способностями отмеченного. Но опытный боец с непререкаемым авторитетом в группе. И ещё его считали одним из лучших следователей главного следственного отдела жандармерии.

Именно он сейчас и изучал все собранные записи с камер видеонаблюдения, в районе убийства. Просматривал записи по несколько раз перематывая одни и те же моменты.

— Не было там второго...— неожиданно заявил он, откидываясь назад на кресле, привлекая к себе внимания. — Простите наставник... но никто не убивал того парня.

— Хочешь сказать, что он сам себя в глаз пырнул? — глянул на него Лаврентий.

— Простите, я не правильно выразился. — поправился Старший. — Я хотел сказать... что того парня никто не преследовал. Никто не поджидал его в том месте заранее в засаде. И судя по его действиям, он изначально не планировал бежать в ту сторону... Район убийства перекрывают более двенадцати камер,— пояснил он свою позицию. — Но не одна из них не зафиксировала ничего подозрительного. Более того, убитый засветился на пяти из них, что только указывает на то, что он не знал место нахождения замаскированных, скрытых камер. Но на всех камерах он один.

Красотка — в отличие от командира, она обладает способностями отмеченной. Может 'повелевать' ветром. В команде она эксперт по дальним атакам и защите. Ещё она младшая сестра одного из членов команды и жена Старшего. Тоже сотрудник управления жандармерии, работает в следственном отделе занимающемся трудными подростками.

— Он был чем-то сильно напуган, — заметила она. — И вел себя так, словно от кого-то убегал... Обрати внимания на выражения его лица... Он явно был в ужасе.

— Но все дело в том, что он там был один, в момент смерти... Никого не было не до него и никто не покинул того места позже.

— Может быть, просто, тот второй был лучше информирован и знал место расположения всех камер. — выдвинула она предположение.

— Ты знаешь место нахождения всех камер,— глянул на жену Старший. — Не хочешь попробовать войти, а затем покинуть зону убийства? — предложил он. — Сможешь остаться незамеченной?

— Ну дорогой, я не настолько хороша в этом деле, как ты например... или братец,— отказалась от сомнительного эксперимента.

Боец — брат Красотки, и тоже отмеченный. Обладатель способностями темпа и сверх силы. Командует отрядом наемников, обеспечивающими сохранность грузов между крепостями и Артуром.

— Соглашусь, как не странно, с обоими, — сказал и он. — Убитый был чем-то напуган. И одновременно на камерах нет никого кто мог бы ему угрожать. Расположения камер в том районе такое, что хоть на одной, преследователь должен был засветиться. Но этого не произошло. Может быть он обладатель способности хамелеона? Тогда это многое объясняет.

Как по команде, все взгляды в угол кабинета на самого молодого члена их команды. Который по старой привычки, всякий раз, когда оказывался в центре внимания, начинал исчезать на глазах. Не в прямом смысле, а сливаясь с окружающей его обстановкой. Только очень внимательный взгляд, знающий, что искать, мог разглядеть его там.

Призрак — способность хамелеон. Как уже была сказано самый молодой в команде. Всего двадцать два года. Работает в центре по изучению способностей. Многообещающий специалист.

— Ещё скажите, что это я был, -ворчливые из угла. — Но вы ни правы. Способность хамелеона, в движение, почти бесполезно, и маскирующегося можно вполне легко заметить. Способность достигает нужного эффекта только в состояние полной неподвижности... А способности становиться полностью невидимым, в природе не существует. Это только в немецких и французских боевиках существует такое умение... Поэтому в не о том думаете.

— Вот именно,— это наконец-то высказался последний из пятерки, и самый умный из них.

Аналитик — его ещё пробовали называть Умник и даже Мозгом... Не прижилось. Его способность мгновенная обработка в уме огромного количества информации и точный анализ Поэтом и Аналитик. При таких возможностях, затворник и игровой задрот.

Все внимание теперь на нем.

— Его убил не человек...— заявил Аналитик.

— Поясни? — не выдержал Лаврентий.

— В отчете, вполне ясно на это указывается. — постучал пальцем по тому самому отчету на столе пред ним. — Удар был нанесен, заострённо-изогнутым, костяным предметом. На что указывают характерные частицы обнаруженные в ране. — процитировал строчку из отчета. — Я предполагаю это был коготь зверя

— Хочешь сказать, что это был зверь? — глянул на него Старший.

— Именно это я и хочу сказать. — подтвердил Аналитик.

— И что это за зверь по-твоему? — полюбопытствовала Красотка.

— Этого я не могу знать точно... Но учитывая расположение камер, и то что убитый всегда оглядываясь смотрел куда-то наверх, предполагаю, хищник передвигался по кронам деревьев.

— По академии бегает хищник... Перспектива та ещё,— скептически скривился Боец.

— Сделай свое предположение,— предложил Аналитик.

А вот Лаврентия, почему-то такое предположение зацепило. В памяти почему-то всплыл недавний разговор с Денисом, когда они ехали за семьей его племянника.

— Не думаешь, что это не самая разумная мысль перевозить их в Академию, пока мы не разберемся со всеми нашими внутренними проблемами? — тогда спросил его Лаврентий Павлович. — Мы так ничего пока и не выяснили. Не поэтому парню, что убили, не по тому, кто это сделал. Да и внутренняя проверка всех сотрудников ещё не закончилась и пока результатов не дала.

— Но это и хорошо, что устроенная нами проверка не принесла результатов. — заметил на это Денис. — А насчет того, что она не закончилась... Главное мы узнали... В окружение моей племянницы случайных людей нет... А значит можем не опасаться получить удар со спины. Остальное уже, дело времени. Сам понимаешь, проверить всех за короткое время не возможно. Так что лучше, если сомнения по поводу кого-то, то с ним лучше распрощаться.

— Слишком ты спокоен,— заметил Лаврентий оборачиваясь к собеседнику. — Это учитывая, что погибший был из Фаворита. И где-то находится, как минимум ещё один, тот, что избывался от раскрывшего себя.

— Присутствие чужака на подконтрольной тебе территории, это твоя вина и тех, кто должен проверять абитуриентов, что поступают в Академию. С этой проблемой тебе придется разбираться самому. — довольно жестко заявил Денис. — Но все же я думаю он был там один.

— Тогда кто убил того парня? Может быть ты знаешь это? — Антадзе недовольно глянул на новоиспечённого родственника ректора. Его поразило тогда его спокойствие.

— Кто угодно это мог сделать... Так что не думаю, что у него был сообщник,— пожал плечами Денис.

— Откуда такая уверенность в этом?

В ответ равнодушное пожатие плечами. Больше он ему ничего не сказал.

Вот такой разговор состоялся между ними. А вот сейчас вспомнив тот разговор, неожиданно подумал: А ведь он похоже знает правду о том, кто убил того парня... Возможно на территории Академии есть кто-то, работающий именно на него. От того он так спокоен...

Молча покинул свой кабинет, вышел в коридор. Отойдя к окну, вытащил телефон и с минуту постояв, подумав, все же набрал номер.

Дождался ответа.

— Говорить можешь? — прежде чем начать спросил Лаврентий.

— Могу... Что хотел? — услышал в ответ.

— Ничего не хочешь мне рассказать? Например, о том, кто убил того парня. Ты ведь знаешь его? — напрямую спросил.

Долгое молчание.

— Догадался сам или кто подсказал? — хоть было произнесено как вопрос, но именно ответа он не требовал.

— Смотрю даже и не отрицаешь этого...

— Прости не могу ничего рассказать... Но если тебе от этого станет легче, Ирина знает правду... Но не расспрашивай её не о чем.

— Даже так... Семейные тайны? — предположил Антадзе.

— Именно семейные...

Конец четвертой части.

5. Реальная опасность.

Луна! Неправильная луна. Такая же, как и дома, но все равно неправильная.

Хаяси Кэтсу раздраженно задернул занавеску и вернулся в спальню. Из головы, никак не выходил тот недавний телефонный разговор с одной из последних взломщиком мозга. Именно так их называли в империи. Мозголомка, это уже европейская придумка, которые совершенно ничего не знают об этих людях. Почему так получилось, но люди с такими способностями рождались только на Японских островах, и нигде больше. Но это не являлось чем-то, чем можно гордится. Взломщики мозга, с первых дней своего существования представляли опасность для империи. И по этой причине и была создана специальная служба, занимающаяся отловом и ликвидацией таких людей.

Но одной из них, по подложным документам, удалось сбежать из страны, что стало жирным, несмываемым пятном на репутации этой службы. И теперь она предложила ему свои услуги и помощь с решением старой проблемы.

И как ему теперь поступить?

Если в клане узнают, что у него была возможность отомстить за непутевого племянника, сына его сестры, а он этого не сделал, могут возникнуть проблемы с главой клана. Ему этого, просто, не простят. А с другой стороны у него появляется шанс завладеть ключом от свернутого пространства. А это сулит ему, лично, не плохие дивиденды. От такой возможности отказываться глупо. Да и о взломщиках мозга он знает все... главное не позволить ей коснутся себя, держать дистанцию. Да и потом можно будет и от неё избавиться, заслужить тем самым благодарность от главы специальной службы Императора.

Естественно он не собирался выполнять данных ей обещания. Поэтому надо придумать заранее как вернуть себе потраченные средства. Не заплатить ей сейчас, он, просто, не может. Ему, просто, жизненно необходима информация о владельце ключа. И так тот попортил им, за последние годы, столько крови.

Поэтому, как говориться, улыбаемся и машем руками. Все, чтобы только она поверила в его искренность. Раде этого, ненадолго можно пожертвовать и своими деньгами.

В дверь осторожно постучали. Негромкий, слегка настороженный голос произнес:

— Господин, к вам глава службы безопасности.

— Пусть подождет, -не оборачиваясь распорядился Хаяси.

Вот и чудненько! Ему есть, что сказать этому бездельнику...

Вошел глава, низко поклонился ему от двери.

— Господин...

— Есть какие-нибудь новости? — нетерпеливо глянул на него Кэтсу.

— Все наши группы уничтожены. — вполне ожидаемое, неприятное известие. — Только нескольким нашим людям удалось спастись... Судя по информации, местонахождение наших групп слили СИБ.

— Это сделала она? — догадался посланник.

— Да господин... По нашим данным информация в СИБ поступила непосредственно от неё. В обмен на это, те отпустили всех задержанных её людей. — подтвердил его доверенный человек.

— Вот сука! — в сердцах выругался Хаяси. — Можно ли это как-то использовать против неё? Обрушить её авторитет?

— Не думаю...— отрицательно покачал головой. — Она этого и не скрывала. Наоборот, её умение договариваться даже с такой организацией как СИБ, только укрепило её авторитет. Ведь это наши люди вызвали гнев Имперской Безопасности, с которой местный криминал предпочитает не связываться. А она смогла разрулить ситуацию и вытащить попавших в тюремные застенки, их людей.

— Слабаки!— презрительно скривился.

— Возможно,— не стал спорить, но все же напомнил. — Но именно они контролируют половину всего криминала в городе. И довольно жестоко разбираются с теми, кто идет против них. Так что здесь... в тени, правят только две силы... она и китайцы.

Хаяси задумался.

На первых порах ему действительно лучше с ней не ссорится. Но что произойдет, если вдруг её не станет?

Рискованно, но если правильно все обдумать, то может и получится неплохая комбинация.

И в этот момент, в комнату, без предварительного стука, вошел ещё один человек. Увидевший его впервые, назвал бы его незапоминающимся и обычным.

Здесь его знали под именем Жан де Кастро. Хотя, вряд ли это было настоящее имя, этого человека. Да и на француза он был похож, не особо. Скорее на выходца с одной из их колоний. Худощавый, смуглолицый, со смазанными чертами лица и не выделяющимися, серыми глазами. Возраста... от тридцати до сорока.

— Не возражаете, если я поприсутствую при вашем разговоре? — хоть он и сказал это вежливо-вопросительно, но прозвучало это так, словно их отдернули, предупредив: любые подобные разговоры только в моем присутствие.

Конечно Хаяси был против. Гневный блеск в глазах и перекошенное от гнева лицо, были более чем красноречивы. Но он пересилив себя, вымученно улыбнулся, и чуть цедя слова, произнес:

— Конечно! Вы нам не сколько не мешаете... Я думал вы все еще соизволите отдыхать.

— Вы тут интересную тему затронули, — все так же улыбаясь произнес псевдо француз. — Думаю вам надо заплатить той женщине, столько, сколько она попросит. Более того, принести ей свои извинения и предложить сотрудничество.

— Вы понимаете, кто она такая? — хмуро спросил Кэтсу.

— Вы о её способности... — уточнил Жан. — Согласен, иметь такого союзника, опасная затея... От неё лучше избавиться, после... Но вынужден признать, если бы не её способность, предпочел бы сделать её своим союзником. Очень интересная женщина!

— И чем же она вам интересна? — все так же хмуро.

— Она во всем ищет и находит выгоду. Уничтожая конкурентов чужими руками...— заметил де Кастро. — Так изящно избавилась от ваших людей. А теперь ещё развела вас на круглую сумму... Я навел кое какие справки о ней. По сути она превратила преступный синдикат в свое личное бизнес сообщество, приносящий ей не малый доход... Просто блеск!.. Сейчас так же. Она планирует неплохо вас ободрать, выдав вам всего одного человека, который ей, лично, не интересен и не сможет принести выгоду. Просто бизнес.

— Рад, что вы находите это забавным. — мрачно, но уже вполне спокойно.

— Вам нужен тот человек. И 'ключ', который у него... Она вам это может предоставить, хоть и не за бесплатно. Я на это не претендую. — заметил Жан, занимая любимое кресло Хаяси. И снова тот был вынужден стерпеть это. — Мне нужны только те, кто находится в том месте. И нужны живыми... Как, в принципе, и вам... По этой причине вы будите улыбаться ей, выполнять все её условия, пока 'ключ' не будет ваших руках. Вот тогда мы и избавимся от неё. Но избавимся так, чтобы в этом обвинить китайцев... Либо СИБ. На нас не должно пасть никакого подозрения. Для этого у меня есть для ней неприятный сюрприз. Тот, который может противостоять её силе.

— Вы так уверены в своем парне? — недоверчиво поинтересовался Хаяси.

— Вы сами видели, на что он способен... Мне стоило больших трудов перевести его из Франции, сюда.

— Кстати, вы так и не поделились секретом как вам это удалось? — глянул на него японец.

— Пусть это и дальше остается для вас тайной,— вновь улыбнулся псевдо француз. И снова это прозвучало как: не твоего ума дела.

Хаяси скрипнул зубами. Если бы необходимость, он бы давно выпустил этому уроду кишки. Но сейчас от этого человека, очень много зависит. Да и ссориться с людьми, что стоять в тени, за его спиной, не очень умное решение.

А встретиться с той женщиной, он не боялся. На этот случай его личный помощник обладал способностью блокировать любые способности. Даже взломщики мозга, не могли этому противиться.

Глянул на своего помощника, который с появлением этого человека, изображал из себя столб, в углу кабинета. Стоит только дать ему знак, и проблема исчезнет на всегда. Такой соблазн, но нельзя... И поэтому приходится терпеть его наглость.

Но кто сказал, что я не могу сделать это потом... Когда он станет не нужным...— промелькнула неожиданная, но все ещё соблазнительная мысль.

Нельзя!..

* * *

Серая, туманная дымка на фоне луны, делающую лунный диск размытым и придавая ей легкий бардовый оттенок. В общем, вполне обыденный и привычный облик, которому все живущие здесь успели привыкнуть. Как и отсутствию звезд на небе.

Будучи сержантом, Тим, ночевал не в общей казарме, вместе с остальными морскими пехотинцами. А в отдельной, удобной комнате на трех человек, хоть и в той же казарме, отделенной стенкой. Но хоть уже наступило время отбоя, ему было не до сна. Он сидел на подоконнике, и сквозь стекло смотрел на луну. Хотя мысли его были далеки, от любованием ночной красавицей.

Из головы не выходил тот разговор, свидетелем которого он стал сегодня днем.

То, что Ким оказался родственником владелицы академии, его не особо и удивило. От этого парня все что угодно ожидать можно. Но вот то, что ему и Рейчел может угрожать какая-то опасность, его сильно напрягло. Это объясняло ту поспешность, с которой Ри и детей вывезли из того особняка, да ещё с такой охраной.

И все же... что именно им может угрожать? Не по этой ли причине, в свое время дядя и спрятал племянника в их детском доме?

По идеи, это не его дело и ему, точно, в эти дела влезать не стоит. Но и оставить все как есть, Тим тоже не мог. И от этого и его мрачное настроение и мысли. От этого, и ещё от того, что с Рейчел ему больше не увидится.

Тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Вряд ли у них, чтобы получилось. За все эти дни самое большее, что ему удалось добиться, это более или менее начать нормально с ней общаться. Но об возращение, тех старых, отношений, и речи не могло быть.

Ответы на все свои вопросы он мог получить только спросив все напрямую. Вот только у кого? Либо у самого Кима... но что-то ему подсказывало, что на территорию Академии, ему путь заказан... Либо у его дяди. Тим примерно представлял где его можно искать. Юра как-то рассказывал ему, ещё тогда, когда он ещё жил со всеми, где живет Отшельник.

Через пару дней, у него будет два выходных. Вот тогда и стоит его найти.

* * *

В Академии, не было луны, даже такой кукую её видели те, кто жил в Артуре. Нельзя сказать, что она особо скучала по ней. Но иногда, вот как сейчас, на неё нападало чувство тоски.

Стоя у распахнутого окна своего рабочего кабинета, она разглядывала не вид открывающийся снаружи, а маленькое фото, с изображением старого человека, её деда. Именно у него, в трудные моменты она всегда 'искала совета'. Даже если он не мог ей ответить с фотографии, ей становилось легче просто глядя на это фото.

А сегодня ей было о чем подумать.

Названая сестра брата, ей понравилась. Несмотря на все трудности, что выпали на её долю, она поражала своей силой и целеустремлённостью. Уже одно то, что она хочет от добиться в жизни, вызывало у Ирины уважения к ней.

То, что Рейчел сказала ей услышав из уст Ирины историю семьи Малышевых. Надо признать её не мало поразили её слова.

— Чем я могу вам помочь? — на полном серьезе спросила её Ри.

— Помочь? — переспросила её Ирина, на секунду подумав, что ей послышалось.

— Помочь, — повторила Рейчел. — Ты же сама назвала меня членом своей семьи. И это нормально, что я хочу помочь и быть полезной своей семье,— серьезно произнесла девушка в инвалидном кресле.

— Знаешь подруга,— неожиданно рассмеялась Ирина. Только смех был, какой-то безрадостный. — Думаю мы с тобой поладим... А насчет помощи...— скривилась. — Меня саму попросили не мешать. Сказали, что без меня разберутся.

— Звучит так, словно тебя послали,— заметила Ри.

— Именно так,— подтвердила Ирина. — Воскресший из мертвых дядя, нас с Юрой от решения проблемы отстранил. Сказал, что сам все уладит.

— Крутой он у вас... И все же, чем я могу быть вам полезной? Не желаю быть объектом благотворительности. — Вернулась к заданному ранее вопросу, но несколько изменив тон и смысл.

— Благотворительность,— задумчиво. — Не думаю, что ты в ней нуждаешься. Сильных людей это только унижает... А помочь ты мне можешь... Юра мне кое что о тебе рассказал. Например, что до того как случилось трагедия, ты преподавала в начальных классах математику и литературу. С его слов, твои ученики тебя просто обожали!

— Он преувеличивает,— заметно смутилась Ри. Но было видно, что похвала ей приятно.

— Еще он сказал, ты и сейчас проводишь уроки для детей живущих по соседству. — добавила ректор. — У меня как раз в начальной школе свободны несколько вакансий. Нет желания занять одну из них?

— Ты это серьезно? Я давно не преподавала и ещё инвалид? — напомнила она о своем состояние. — Моя лицензия давно просрочена.

— Это не имеет значение... Тебе решать. — пристально глянула Рейчел. — Конечно тебе придется пройти тестирование твоих знаний... Это обязательная процедура для всех учителей моей Академии. И в этом поблажек никому не делают... Так каков будет твой ответ?

Каков будет её ответ?..

Вот так сразу, дать ответ было трудно... На мгновение Ри охватили сомнения... Но тряхнув головой, отгоняя ненужные мысли, уверенно заявила:

— Я согласна!.. Что я должна делать?

Если сомневаться и колебаться, ничего не добиться. Так и останешься до конца своих дней, некому ненужным, жалеющим себя, инвалидом.

— Пока ничего... — но как-то пристально и крайне внимательно глянула на неё Ирина, словно изучая. — Хочу, чтобы ты перед этим навестила одного интересного человека работающего в нашей больнице.

— Что это за человек? — насторожилась Рейчел. — Зачем мне с ним встречаться?

— Он специализируется на таких полученных травмах, как у тебя. В своей области, был признан одним из лучших специалистов... Немного эксцентричный, но если кто тебе и может помочь, то только он.

— Как мне можно помочь,— нахмурилась и недовольно поджала губу Ри. Меньше всего она желала тешить себя напрасными надеждами. — Меня уже обследовали в центральной городской больнице. И признались в своем бессилии помочь мне... А там работают тоже неплохие специалисты.

— Ну тогда тебе вообще терять нечего,— пожала плечами Ирина. — Или ты испугалась?

— Глупость,— рассердилась на это заявление Ри. — Ничего я не боюсь... Хорошо, я встречусь с ним...

Ирина улыбнулась, вспомнив тот их разговор.

Сильная девушка. В этом не могло быть сомнений. Только сильная духом могла в своем состоянии решится забрать спасённых детей, которым было четыре-два года, и постараться самой их воспитать. Хотя Рейчел и призналась, что это было спонтанным, плохо обдуманным решением, но своего факта, поступка, не меняло. Многие ли были на такое способны? Лично она, на такое вряд ли бы решилась.

За всеми разговорами, в особняке они оказались раньше Юры с детьми.

А уж потом, в этот дом наполнился, уже забытым детским шумом и смехом, преобразив старый особняк.

Но надо признать она уже отвыкла от этого.

Дети очень быстро освоились на новом месте. Носились по улице и коридорам особняка. Более того, они втянули в свои игры и Юрку, от которого шуму было не меньше.

И снова вспомнился их разговор с Рейчел. Один из эпизодов.

— Недавно, что-то произошло? — неожиданно спросила она у Ирины.

— О чем ты? — внимательно оглянулась та на неё. Последнее время слишком много чего произошло, о чем Рейчел не знала. Ким попросил её, ничего ей, по возможности, из этого не рассказывать.

— Юрка, как-то странно оберегает руку, когда играет с детьми. — пояснила Ри.— Он снова с кем-то подрался?

— И часто он дерется? — вместо ответа спросила её Ирина. Не только естественное любопытство, но и желание потянуть время, сформулировать свой ответ.

— В детстве часто... Его постоянно пытались дразнить из-за его внешности. — поделилась воспоминаниями Ри. — Но потом он успокоился и стал более сдержанным... Да и дразнить желающих его поубавилось, после того как некоторым из них он сломал, кому руку, кому ногу.

— И такое было... — удивилась Ирина. — Дед как-то обмолвился. Мама в детстве тоже постоянно дралась с мальчишками, и постоянно влипала в истории. Может быть это у нас семейное...— задумчиво.

— А ты? — глянула на сестру Юры, Рейчел.

— Ну, пай девочкой, я точно не была, — уклончиво ответила та.

— Так что произошло? — снова вернулась к заданному ранее вопросу. — Почему он не на занятиях?

— Ты права, кое что все же произошло. — не стала дальше скрывать Ирина. За короткое время она успела все обдумать, и решила быть откровенной. — На Юру напали...

Реакция Рейчел на услышанное от неё, оказалась немного не такой, какую она ожидала увидеть. Именно тогда она поняла на сколько Ри сильная духом женщина. Ни тебе истерики и страха на лице. Полное самообладание и холодный анализ. Единственное, что она от неё услышала тогда, обещание надрать парню уши. Что она и сделала, позже, к полному восторгу детей. Но это уже отдельная семейная история.

* * *

Во дворе, в свете уличного фонаря тренировался их новый сосед и охранник. Бывший наемник, такой же, как и его дядя. По какой-то причине сменивший опасную, но вольную жизнь, и ставший охранником в Академии. Старше их, всего на пять лет. Переодень его в школьную форму, и от старшеклассника неотличим. Совершенно не напрягает своим присутствием рядом. Вампирша даже не упускает возможности с ним по кокетничать. Сдержанный, и вежливый парень. Антонина Петровна называет его Тёма и Малыш. Тому это, явно, не нравится, но молча терпит. Глядя на неё его так и другие девчонки называть стали.

Какой он к чертям Малыш! — глядя как он двигается в свете фонаря, подумал Ким.

Человек не посвящённый и мало знающий о боевых искусствах, мог бы подумать, что взрослый парень танцует, экзотический танец, с выбрасыванием рук и ног. Но Киму уже доводилось слышать о Южно-Американском стиле рукопашного боя, похожего на танец.

Капоэры.

Трудно сказать, на сколько этот стиль боя эффективный, но смотрится со стороны эффектно. Вместе с умением 'смещаться' по всей площадки, получается нечто потрясающее.

Артем владел способностью 'смещения'. Что-то на подобие телепортации, только на очень короткие расстояния не превышающие десяти метров и только в поле зрения. Не такая уж и редкая способность в этих краях, если подумать. Правда так было до последнего времени. Насколько Ким слышал, владеющих этим даром в новом столетие сократилось где-то на половину. А вот владеющих обычной 'телепортацией', напротив, увеличилось.

В мире очень много споров, среди так называемых экспертов, которые считают, что способность Артема, незаслуженно выделили в отдельную. И что это, всего на всего, одна из разновидность 'телепортации'. Примерно, как в случаи Айки и его дяди. Брат отца, может перемещаться на большие расстояния. Единственное условие, он должен видеть место перемещения. Айка, сильно ограничена в расстояниях. Её предел метров пятьдесят. Но ей, в отличие от родственника Кима, не надо видеть место перемещения. Просто захотеть переместится, например за дверь. И при этом она окажется в самом оптимальном и безопасным, на тот момент, месте. При этом, каждый из них может перемещать при этом, собой людей и предметы. Но Айка может делать тоже самое, не перемещаясь сама.

Вот такая у них разница в способности.

И это не единственный такой случай. Различных вариаций 'телепортаций' столько, что никто и не пытался их пересчитать. Именно по этой причине и возникли споры насчет способности 'смещения'. Хотя, ответ был очевиден, нужно только найти было ответ на один вопрос: о какой из двух способностях стало известно раньше? Если по рыться в энциклопедиях, то ответ станет очевиден.

Первый отмеченный случай 'телепортации', был зафиксирован 7 ноября 1917 году. В день коронации младшего брата Николая второго, Михаила. Которому и был передан трон, внезапно отрекшимся от престола, старшим братом.

Первый же случай 'смещения' был отмечен, 3 июля 1911 года.

К слову, Айка восстановила свою способность, несколькими днями ранее. Она уже успела этой новостью поделится с ним. И даже продемонстрировав это телепортировав его, из его комнаты в коридор общаги, на первом этаже.

— Если она и так может,— не особо удивился тогда Юра, оглядываясь. — Боюсь представить, что будет со мной, если она разозлится... Мне теперь что, обратно наверх подыматься...

Его мысли постепенно соскользнули на событии сегодняшнего дня. Разговор со своей второй сестрой дался ему не легко. Появилось ощущение своего присутствия в зале судебного заседания. Где обе его сестры выступали в ролях судей. Если Ирина большую часть времени только с интересом наблюдала за представлением, изредка вставляя ехидные комментарии, то Ри, высказала ему все, что о нем думает.

Замуж их обоих нужно отдать, и как можно скорее... -именно тогда он в первый раз об этом подумал. При этом, реально усомнился в своих возможностях реализовать подобную идею в жизнь, учитывая нелегкую судьбу обеих сестер.

— Мур... — оглянулся встретился с внимательным взглядом своей хранительницы. — Глупый котёнок!

— Почему это я глупый? — несколько возмутился таким заявлением Ким, но ответа не дождался. Обернувшись облачком, Ласка просто исчезла из комнаты. Хотя, он был уверен, что она по-прежнему продолжает наблюдать за ним. Последние дни, она буквально от него не отходит.

Взгляд скользнул дальше, на спящую в его постели Юлю. Не ту что Ведьма, а маленькую молчунью, что его любимая младшая сестренка.

Не все же время ему оставаться младшим братом.

Она напрочь отказалась покидать Кима, и сегодня, в качестве исключения, ей позволили остаться с ним. К полному восторгу другой Юли.

Странно, но мелкая Юля оказалась в полном восторге от иллюзионного шоу устроенного Ведьмой. Она громко смеялась, хлопала в ладоши, глядя на забавно одетых поросят танцующих вокруг неё. Да и взрослая Юля, была очень довольна устроенным своим представлением.

На что Ким, в полушутливом тоне посоветовал ей стать детским воспитателем, на что получил довольно серьезный ответ:

— Я подумаю над этим.

А теперь уставшая за целый день девочка, спала в его постели и улыбалась при этом.

Он действительно не видел раньше, у всегда серьезной Юли, столько радости на лице, как в этот день. Наблюдая за тем, как она с радостным смехом гоняется за иллюзионными, большими бабочками, он и сам улыбался наблюдая за ними со стороны.

— Кто это девочка? — спросила его Айка. Какое-то время она тоже наблюдала за тем как дурачатся обе Юли, стоя рядом с ним.

— Самая младшая из моих сестер,— он был готов к этому вопросу давно. Поэтому ответил почти сразу.

— Что происходит Ким? — теперь серебровласая смотрела только на него. И её серьезный, серый взгляд, словно намекал ему, что просто отшутится ему не удастся. — Я никогда не замечала за Ириной таких поступков.

Первый раз она назвала его сестру по имени. Но учитывая отношения между ней и братом Айка, она имела права так её называть. Может быть по этой причине, вместо заготовленного заранее ответа, он сказал ей правду.

— Это нормально когда старшая сестра хочет поближе узнать семью, которую я считаю своей.

— Твоя семья? О чем ты?..— и тут до неё дошло. — Ты назвал ректора своей сестрой... Но постой, ведь её единственный младший брат погиб много лет назад...

— Ну, слухи о моей гибели несколько преувеличены... И в этом мы должны быть 'благодарны' одному нашему родственнику, который все это и замутил.

— Хочешь сказать, все это время, она скрывала от других, что её брат жив? — пристально глянула на него Айка.

— Нет...— отрицательно покачал головой Юрка. — Она все эти годы, действительно считала меня погибшим... А я понятия не имел, что у меня есть старшая сестра... Единственный человек, кто знал правду, инсценировал свою смерть, и спрятал меня в детском доме.

— Не понимаю, зачем так надо было поступать? — ну в этом и не было ничего удивительного. В отличие от брата, она не знала о нелегкой судьбе его семьи.

— Не уверен, что я могу тебе это рассказать,— честно признался он. — Это не совсем понятная, даже мне, история...

— Вот как... Я так поняла, о твоем близком родстве с Ириной, тоже не стоит никому говорить,— понятливо кивнула Айка.

— Спасибо, что понимаешь...

Снова глянул на улыбающуюся во сне девочку, и неожиданно подумал:

Хоть, кому-то этот день принес много радости!

* * *

Алый волк выскочил на улицу среди безликих, не жилых домов. Выскочил и замер с поднятой лапой. Дом, что был на против него, излучал 'живое тепло'. Волк почувствовал это сразу. Но вопреки, ожиданиям, он не бросился туда, пытаясь прорвутся туда, откуда так заманчиво 'пахло' едой. Чтобы о них не говорили, алые волки не были глупыми, безмозглыми тварями. У них очень сильно был развит инстинкт самосохранения. По крайне мере, опасные места они запоминали хорошо.

А это место было опасным.

Здесь погибли многие из его стаи.

Подняв голову к небу, на некоторое время задержал взгляд на единственно горящем окне. А затем издал, душераздирающий вой. Но на самой высокой ноте он вдруг оборвался. Алый волк почувствовал неприятный ему кошачий запах. Чихнул, как самый обычный человек. Воровато огляделся по сторонам, словно ожидая увидеть рядом туманного кота, и бросился прочь. Это место стало не просто опасным, а крайне нежелательным для посещения.

— Твой знакомый? — проводив взглядом волка, поинтересовалась Юмико.

— Ты тему то, не меняй, — отдернул её Денис, совершенно не заинтересовавшись, метанием алого волка, там, за окном. — Что за свою игру ты затеяла?

— Это наша общая игра,— возразила его невеста. — Мы с тобой преследуем общие цели.

— Опять уводишь от темы, — хмуро произнес он.

— Ты же сам понимаешь, что этот хитрый лис, ни за что не покинет своего убежища... И только тогда, когда ты гарантировано будешь уже у него. И в этом случае, ты вряд ли уже будешь в целостном состояние... Что меня, соответствующе, не устраивает. И заметь, я тоже против того, чтобы ты изображал из себя приманку. — заметила она.

— Мы уже обсуждали это, — напомнил их предыдущий разговор, сильнее прижимая к себе девушку.

— По этой причине я тебя и не останавливаю... Но это не говорит о том, что я должна быть с этим согласна... Но при этом я допускаю, что это единственный способ выманить лучшую часть его людей из посольства, тем самым ослабить его охрану. Именно этим я и хочу воспользоваться. Это будет единственный доступный нам шанс.

— Очень рискованно...— снова возразил Денис. — Если подымится шум, уже через пару минут там будут толпы военных. Район блокируют, и из посольства уже будет никому не уйти... Даже Вадим не сможет никак помочь.

Юми задорно рассмеялась.

— Извини, но я не настолько отчаянная, чтобы брать штурмом резиденцию японского посла. — качнула головой. — Все же я планирую, попасть туда более легальным способом.

— Сомневаюсь,— усомнился Отшельник. — Зная кто ты, он на такое не пойдет.

— Пойдет,— возразила она. — Все же я знаю японскую натуру лучше тебя... И я ему нужна...— помолчала. Он уже подумал, что она совсем ушла в себя, когда неожиданно услышал. — Они уничтожали таких как я с первого дня нашего существования... Не без оснований... но... Я нужна ему. Пока живая. И он уверен, что знает, как противостоять мне... Думает, что знает. — теперь уже замолчала на долго. Он ещё сильнее прижал её к себе, зарылся лицом в её волоса. Она никогда не рассказывала о том как жилось ей до того, как она сбежала из империи. И он мог только предполагать, как ей было тяжело.

— Он думает, что Прерыватель, может меня остановить, — её чуть слышный голос. К слову прерыватели, это те, кто может блокировать способности отмеченных. — Один из таких постоянно находится возле его.

— Значит ты твердо все решила для себя,— только и сказал Денис.

— Я буду слушаться только законного мужа, — её голос изменился. В нем проскользнули ехидные нотки.

— Я твой жених, — напомнил ей Отшельник.

— Жених ещё не муж,— возразила на это Юмико. Развернулась в его объятьях, чтобы одарить его провокационным взглядом.

— Так может быть сегодня и распишемся? — неожиданно предложил он, на полном серьезе.

— Ну уж нет, — теперь она выглядела возмущённой. — Моя свадьба должна особенной и запоминающейся... Ведь я собираюсь выходить замуж только раз.

— Хорошо... Так и будет, — легко согласился с ней Денис, потянув её к себе.

* * *

— Слышь пацан, а ты не зачистил ко мне сюда? — лениво произнес старик, потягивая пивко, откинувшись на кресле.

— Мне кажется, или здесь каждый раз, прибавляется, что-то новое, — заметил Юра, оглядываясь.

— Возможно,— не стал отрицать очевидное старик. — Ты сегодня ко мне надолго, или как?

— А кто его знает,— равнодушно пожал плечами Ким. — Я до сих пор понять не могу глюк ты или нечто другое.

— А глюки нас плющат...— фальшиво напел старик. — И часто тебя глючит?

— Ты как-то упоминал, что мои приступы дежавю, связаны с тобой... Почему твои воспоминания должны быть у меня? — вспомнил Юрка, пристально глянул на старика. — Кто ты?

— По-моему, этот вопрос уже как-то озвучивался вслух, -задумчиво хлебнул пивка 'глюк'. — Чем тебе не нравятся мои воспоминания? Пользуйся, я не возражаю...

— А избавиться от них никак? — осторожно спросил.

— Есть один способ, — с ленцой кивнул ему старик. — Возьми пистолет... поднеси к виску, и выстрели в башку. От соприкосновении с пулей, произойдет передача необходимого импульса, который сотрясёт черепную коробку и выкинет ненужное тебе... Как тебе такой способ?

— Боюсь в этом случае, произойдет не только выброс ненужных мыслей, но и всего остального... Включая меня самого, -заметил Ким.

— Вот не понимаю, что тебя так напрягает? — спросил старик.

— Знаешь, немного напрягает, когда скажешь, что-нибудь такое остроумное, а потом ловишь себя на мысли, что это сказано не тобой...

— Мне бы твои проблемы, — расхохотался старик, и от его смеха, Ким проснулся...

* * *

Особняк ещё спал, когда в его коридорах появилась маленькая девочка. Сонно потирающая глаза, спустившаяся по лестнице, с третьего на второй этаж. На женском этаже она остановилась, привлечённая светом из приоткрытой двери в одну из комнат.

Постояв в раздумий, пару минут она пошла на этот свет.

Толстый ковер-дорожка, заглушили легкие шашки маленькой девочки. Заглянув в комнату, Юля замерла, с восторженным выражением лица. Она впервые видела комнату где преобладали два цвета: нежно-розовый и девственно-белый. Но не только это вызвало у неё такое чувство восторга. Больше всего её заинтересовало большое количества мягких игрушек, что было в огромном количестве, по всей комнате. Никогда в жизни она не видела столько игрушек разом. Именно привлечённая таким количеством игрушек, она осторожно вошла в комнату, и только внутри увидела спящую на кровати длинноволосую, привольном полупрозрачном наряде, молодую девушку с роскошными серебренными волосами, которую уже видела прошедшим днем. В один момент, её интерес переключился с игрушек на неё.

Айка спала, положив ноги на подушку, чуть под углом к окну, а рядом с ней лежала книга, которую она видимо читала перед тем как уснуть. Этим же и объяснялось то, что дверь в комнату была приоткрыта, а свет, от светильника у кровати, не выключен.

Айка так и не проснулась, когда Юля подошла и осторожно провела ладонью по её волосам. Ей очень понравились, мягкие шелковистые волосы девушки. Маленькая девочка даже испытала чувство похожее на зависть. Её же волосы не были такими длинными, как у этой спящей красавицы. И ещё от её волос доносился аромат, чего-то ванильного. Приятного на запах. По этой ли причине, девочка забралась к ней на постель и легла рядом.

А потом уснула...

Какого было удивление Айка, когда проснувшись утром обнаружила у себя под боком спящую девочку, обнимающую одну из её любимых игрушек.

* * *

Его возращение в школу было будничным и обыденным. Конечно его одноклассницы обрадовались его появлению, высказались в духе: хорошо, что ты выздоровел, и все такое... С их слов он догадался, что о происшествии никто из них не знает. Хоть он и знал, что так и будет, но все же вздохнул с облегчением.

А затем начался урок Грымзы, кхм... вернее Киры Валентиновны. Вопреки обычному состоянию, сегодня она была предельно серьезной, и чем-то крайне озабоченной. Поэтому её неожиданный вопрос несколько всех сбил с толку.

— А кто-нибудь из вас ребята знает, что стало причиной возникновение ваших способностей? — обвила класс задумчивым взглядом.

— А...а... Так в тумане все дело, — осторожный голос из класса. — Из-за него все наши способности.

— Все так думают? — уточнила учитель Мышкина.

— А разве это не так? — высказалась соседка Кима, Ведьма.

— Ну с одной стороны, вы правы. Не появись Туман, не появились бы и ваши способности. Но только в Тумане ли все дело.

— Учитель на что вы намекаете? — надело Юрке эта непонятная игра в угадайку. Он, как и большинство в классе, тоже считал, что его способность появилась из-за Тумана.

— Ну допустим... Ваши способности результат появления Тумана... Тогда почему, отмеченных никогда не превышало тридцати семи процентов от общего числа проживающих в близком контакте с зоной тумана? — обвила класс странным взглядом. А ведь если подумать, никто и никогда, о таком не задумывался.

И правда... почему? Не логично предположить, что в этом случае, каждый живущий около зоны, должен обладать способностью. Теперь он понял, что она хотела сказать своим неожиданным вопросом. Но с другой стороны, он по-прежнему считал, что если бы не Туман, ничего бы и не было.

Замкнутый круг какой-то получается. Какой-то клубок противоречий.

— Учитель, что вы хотите этим сказать? — спросил Ким. — Вы хотите сказать,— сам постарался ответить на свой же вопрос. — Что не Туман стал причиной возникновения наших способностей?

— Если бы я знала,— тяжелый вздох. — Над этим вопросом в жарких баталиях сходится уже не одно поколение ученых и исследователей Тумана... Я в их числе.

— То есть вы сами не знаете? — уточнила у неё Айка, которая обычно на таких уроках хранит молчания, если её не спрашивают. — Тогда к чему все это было?

— Я подумала, может быть, кто-нибудь из вас, когда-либо, тоже заинтересуется этой темой. И кто знает, возможно, найдет наконец-то ответ. — ответ, вполне в её духе.

Ким глянул на соседний ряд. Там, где сидел и вне мнил мальчик хамелеон, Рома, с горящими от восторга глазами. Что поделать, для кого-то учитель Грымза, а для него объект поклонения.

Один уже заинтересовался! — с иронией подумал он, зная о его увлечением всем, что касается Тумана. А ведь он так и не выполнил данное ему обещание.

Урок заканчивался уже как обычно.

Теперь уже он видел перед собой не собранную и серьезную учительницу Киру Владимировну, а снова баламутку, Киру. Даже удивительно как в одном человеке может уживаться несколько разных личностей. Редко, строгий и серьезный учитель. Увлечённый исследователь, талантливый молодой ученый. Но чаще всего, именно такая как сейчас.

Когда урок закончился и все дружно потянулись из класса, она окликнула его:

— Ким... Задержись на несколько минут.

Она самолично проводила всех из кабинета, и закрыв дверь за последним, вдруг снова стала крайне серьезной, обернувшись к нему.

— Покажи это...— с волнением попросила она.

Юра даже чуть растерялся.

— Что показать? — не понял он.

— Позови туманного кота... Покажи, как ты это делаешь.

Теперь понятно. Сестра ей все рассказала. Только от неё она могла узнать о его способности призывателя.

— С громом и молнией, — ответил он, и кивнул ей за спину. — Можете даже её погладить...

Кира глянула по направлению его взгляда и увидела маленькую, белую кошечку, на своем учительском столе, которая пристально разглядывала учительницу.

— Ласка, будь хорошей девочкой и дай себя по гладить... А я тебе рыбки за это... — мысленно попросил он свою любимицу, зная чем её задобрить.

И тут...

— Так значит её зовут Ласка! — услышал он посторонний голос, с интонациями учителя. Это было так неожиданно, что он даже вздрогнул, ошарашенно уставился на учителя.

— Учитель, вы владеете телепатией? — не придумал ничего лучшего, чтобы спросить о очевидном.

— Как и ты, как я посмотрю,— заметила она с легкой улыбкой.

— Я могу общаться только с созданиями Тумана... Обратись я так к любому человеку, на прямую, ничего не выйдет. — возразил он.

— Ограниченная телепатия, — задумчиво произнесла Кира. — Слышала о такой.

— Она мне не нравится, — неожиданно известила, наблюдающая за ними Ласка.

— Прости, я не хотела тебя напугать, — обернулась к ней учитель. — Просто я никогда не видела туманных кошек...

— Ласка, все хорошо... Она не угрожает тебе, — поспешил заверить её и Ким.

— Я не хочу, чтобы она меня гладила, — категоричный ответ Ласки. Она оборачивается облачком и пропадает. Хотя Ким уверен, что она по-прежнему где-то рядом с ним.

— Я хотела только с ней подружиться, — учитель выглядела слегка расстроенной.

Ким ничего ей на это не ответил. Ласка была его любимицей, но не собственностью. И если она, что-то не хотела делать, заставить он её не сможет. А свою позицию кошечка высказала, как нельзя, прямо.

— Это хорошо, что ты о своей способности никому не рассказываешь... — неожиданно продолжила Кира. — И чем меньше народу знают, тем лучше. Считаю, что пусть так и дальше продолжается... О твоей способности известно ровно ничего. Насколько я могу судить, ты первый призыватель... Поэтому изучить твою способность все равно нужно будет. Хотя бы до твоего же блага... Скажи, как к этому отнесутся туманные коты? — спросила.

— Я поговорю с ними,— честно пообещал Ким. — Но вряд ли они будут восторге.

— Могу ли я поучаствовать в разговоре? — попросила Кира. — Может быть я смогу их убедить.

В этом Юра сильно сомневался, учитывая реакцию Ласки, но все же кивнул.

— Да, ещё бы я хотела бы встретиться с твоей сестрой Юлей,— Ким сразу насторожился услышав это.

— Зачем вы это хотите сделать? — обеспокоенно, спросил он.

— Её способность... Во всем мире, сирен, два человека. Один в Германии и один был во Франции. Правда, недавно он погиб, как я слышала. Троя сестра третья, с такой способностью. Если о ней узнают, у вас её заберут, под любым предлогом... Конечно твоя старшая сестра имеет кое какое влияние на определённых людей. Но этого будет не достаточно, когда дело коснется интересов государства.

— При чем здесь моя... Юля и государство? — хмуро произнес Юра.

— Управление сознания людьми... по-твоему эту способность оставят без контроля?.. В Японии, например, людей со способностью взломщика мозга, ещё в детстве изолируют от общества. И никто не знает, что с ними становится после. А эти две способности, очень близки между собой. — произнесла Кира. — Поэтому я хочу официально стать наставницей твоей младшей сестры... Ты против этого?

Да пожалуй, против он не был. Но перспектива расстаться с малышкой Юлей, ему не очень и понравилась. Да и права учитель: его старшая сестра не всемогущая. Но разве то, что Кира Владимировна станет наставницей Юли, поможет ей участи стать подопытной в правительственных лабораториях?

Об этом он и спросил.

— Несколько лет у нас в запасе есть. — просто ответила ему учитель. — Одно дело изъять из неблагополучной семьи ребенка. Другое дело провернуть такое с авторитетной семьей. Изъять обученного контролировать и использовать свою силу, ребенка. К тому же с личным наставником, со способностью прерывателя. И не чего на меня так смотреть. Я не только телепат, если что.

— Потрясен, — честно ответил ей Юра. — Но это действительно поможет?

— Забирать её не станут... это однозначно. — честно ответила она. — Но контроль за ней будет... сам должен понимать.

— Хорошо... Приходите к нам вечером. — решился Ким.

— Я зайду к Ирине...

— Нет, не к ней...— с усмешкой возразил Ким, вспомнив, что было утром. А утром, проснувшись и не обнаружив Юлю, он переволновался. Потом выяснилось, что ночью она захотела в туалет, а после зачем-то спустилась на этаж девочек и забралась в комнату Айка. Теперь её оттуда подъёмным краном не выдернешь. На отрез отказалась оттуда уходить. Да и Айка, пожав плечами, сказала, что не против её присутствие в своем комнате. Вот такая утром приключилась история. Теперь он никак не может решить, как ему поступить.

— Она сейчас у нас... так что приходите к нам...

— Юра, — серьезно глянула на него Кира. — Я снова повторю тебе то, что ты и так знаешь... Но если о тебе станет известно... тебя будет ждать тоже самое. Единственное отличие, это то, что ты можешь скрывать свою способность. Помни об этом.

— Я всегда об этом помню, — заверил он. Чуть поколебался, но все же спросил. — Вы считаете, что все действительно так серьезно?

— Последнее время появилась нехорошая тенденция исчезновения людей с редкими способностями. Об этом не говорят на телевиденье и не пишут в газетах, но это происходит.

Почему-то сразу вспомнился тот кореец, считающий себя японцем, встреча с которым могла закончится для него плачевно. Уж кому, как не ему об этом знать.

* * *

Телефонный разговор:

— Деньги перечислены, как я обещал... Конфликт исчерпан? — голос Кэтсу бесстрастен и спокоен.

— Думаю да... Очень приятно иметь дело с людьми держащими свое слово. — ответила Юмико с легкой насмешкой, которую она себе могла позволить.

— Как насчет обещанной вами информации? — напомнил о затронутой в предыдущем их разговоре теме.

— Не за бесплатно. — заметила девушка. — Мои реквизиты вам известны...

— Нет... так не пойдет,— категорически отрезал японец. — Деньги только после того, как предоставленная информация подтвердиться.

— Теперь уже я должна верить на слово? — откровенная ирония в голосе главы русского приступного синдиката.

— Мне нет смысла вас обманывать, — заметил Кэтсу.

— Как и мне, — в свою очередь ответила Юми. — Так мы не к чему не придём... вам нужен этот человек. Мне нужны деньги, которые он стоит.

— Можно узнать, зачем? — проявил интерес японец. — Зачем вы сдаёте его мне и зачем вам столько денег? Или ваш синдикат не может предоставить вам необходимое.

— У меня свои проекты, которые требуют больших вливаний... И о них я распространяться не обязана, — получилось немного грубо. — А зачем сдаю? Он всего лишь наемник. Который мне был бы не интересен, если бы не был нужен вам. А так, проку мне от него ноль... Но ведь я могу и сделать так, что вам он не достанется.

— Это угроза? — уточнил он со стальными нотками в голосе.

— Это скорее моя позиция в данном вопросе, — и неприкрытая усмешка. — Ну что, будем договариваться?

— Будем... Вот мое предложение. Мы встречаемся лично. Какое-то время вы моя гостья. Вы передаёте мне необходимую информацию. Мои люди её подтверждают, после чего я передаю вам необходимую сумму и мы расходимся. — закинул он крючок.

Около минуту в телефонной трубки слышно только её дыхание. А затем:

— Стать вашей гостью? Вы меня за дурочку держите?

— Я гарантирую, что НИЧЕГО вам не сделаю! — слышит в ответ.

— Я обдумаю ваше предложение. — и отключается.

* * *

Линг Лунь задумчиво откинулся в своем кресле.

— Все так как ты и предполагала. — произнес он. — Я все же думал он не решится на личную встречу... Признаю девочка, ты хорошо изучила своего врага.

— Дело не в этом,— после окончания телефонного разговора, она словно лишилась всех сил. — Мне уже, просто, доводилось пересекаться с таким типом людей. Не важно, китаец он, японец, или русский... Все они жадины. Хотят иметь все и сразу. Ни готовы идти на компромисс, и полумеры их не устраивают... Только вот, — голос стал задумчивый, а вид отсутствующий. — Он тоже знает обо мне многое. Эта как та игра, когда за одним столом встречаются два шулера. И оба знают о своем сопернике все. И кто из них в итоге победит, даже гадать не стоит...— и уже совсем тихо. — Возможно тот, кто догадывается, о том, что его противник знает о всех его слабостях. А так же о том, что и тот знает о нем все.

— А если они оба об этом знают? — негромко спросил присутствующий при разговоре Джен.

— Тогда не исключено, что проиграют оба... — ответила, когда тот уже и не надеялся услышать от ушедшей в себя девушки, ответ.

* * *

— А ведь она тебя имеет,— заметил псевдо француз, насмешливо отсалютовав бокалом японцу. Всем своим видом демонстрируя пренебрежение к одному из влиятельных людей Империи Восходящего Солнца. — Хотел бы я иметь её в своей команде... Может все же не стоит её убивать?

Хаяси даже отвечать не стал. В этом вопросе он не собирался идти с ней на компромисс.

— Думаешь согласится? — поинтересовался Жан. Если он и заметил недовольное выражения лица собеседника, то полностью его проигнорировал.

— Согласиться... Она считает себя в безопасности, на подконтрольной ей территории. Она уверена, что здесь в Артуре, она защищена... Возможно так и есть. Но кто сказал, что она должна умереть от моих рук. — пожал плечами Хаяси. — Если твой мальчик, сделает все правильно, на нас даже тени подозрения не упадёт.

— Мои люди выяснили, что она в хороших отношениях с главой китайского синдиката, и часто бывает у него в гостях. — заметил де Кастро.

— Тем хуже для неё, и лучше для нас. -жестоко усмехнулся японец. Вот только знай эмиссар 'Фаворита' какие мысли бродят в голове у его собеседника, не был бы так спокоен в его присутствии.

* * *

Древняя истина гласит: если хочешь, что-то сделать хорошо, сделай это сам. Кто сказал, что главный следователь управления СИБ, должен все время находиться в своем кабинете и методом Шерлок Холмса, решать все свои дела, только раздавая указания, своим подчинённым. Но по крайне мере, Рейн, к такой категории не относился. Особенно когда надо сделать, что-то незаметно от своих коллег.

Как удачно, что на против резиденции японского представителя в Артуре, располагался особняк его хорошего знакомого, которого сейчас не было дома. А старый смотритель и сторож и охранник, по со вместительности, бывший его коллега из полицейской управы. И, совершенно случайно (иначе просто не может и быть), его законспирированный агент наблюдения, который конечно не отказал ему в маленькой просьбе.

Окна одной из спален выходят на главный вход, за которым он и наблюдает, уже бытых три часа.

Первое на что обратил внимание Рейн, это охрана в соседнем особняке. На его взгляд, их было слишком много. Даже с избытком. Словно обитатель особняка боялся полноценного штурма.

— Охраны всегда так много? — осведомился он у своего агента.

— До недавнего времени раза в три меньше... Я уже указал на этот факт в еженедельном отчете. — ответил тот.

— До не давнего времени. — задумчиво. — То есть до того как у консула появился гость из Японии... Интересно.

— Именно так и выходит...— согласился со следователем, и добавил. — К тому же была заменена вся охрана. Абсолютно вся... Ни одного человека из тех. кто был здесь до этого.

— Странно, к чему такие меры безопасности... Кого так боится прибывший из Японии гость? — никому конкретно не обращаясь, а словно рассуждая вслух, пробормотал Рейн. — Надо выяснить куда делись старые охранники консула. — чиркнул пару строк в своем блокноте.

— Как ведет себя внешняя охрана? — спросил, наблюдая в бинокль за парой полицейских, Рейн. Те не спешно, прогулочным шагом, шли по улице мимо дома консула. Только за час эту пару он замечает третий раз. И это ему тоже не нравиться. Ведь насколько он знал, район патрулирования не ограничиваются ближайшими улицами. Поэтому, они не должны были появляется здесь так часто.

Снова чиркнул напоминание в блокноте.

— Спокойно... На изменения в охране консула, никак не отреагировали. — ответил ему старый смотритель.

Какое-то время они дальше, молча наблюдали за особняком, напротив. Жаль, что окружающий его большой забор, сильно мешал обзору и нельзя было разглядеть многого, что происходит на самой территории.

— А что гости? — спросил Рейн.

— В основном представители японских торговых компаний. — ответил сторож. — Но был один интересный тип, которого я раньше там не видел.

— Сможешь его описать? — заинтересованность в голосе.

— Не много... Не высокий, чуть прихрамывает на левую ногу, словно не так давно повредил её. И совершенно лысый японец... или бритый на лысо... Лица, увы, особо не разглядел. В поместье он не заходил. Буквально перебросился с охранником парой слов и ушел. Но после этого, охранник, что-то подобрал с земли, и буквально сразу же сменился.

— Вот оно как... Интересно...— задумчиво произнес Рейн, глянул на своего помощника. Вернее, на его ногу. А ещё точнее, на протез заменивший ногу.

О чем он думал в этот момент, было трудно сказать. Возможно он сожалел, что нельзя использовать проверенного неоднократно человека, в нечто большем, чем просто наблюдения.

— Полицейские вернулись. — неожиданно сообщил бывший следователь.

Действительно, пара полицейских патрульных снова прошла мимо особняка. Теперь сомнений не осталось: они как цепные псы бродят вокруг поместья, охраняя его.

— Я уже видел эту пару раньше... Но тогда они вели себя иначе. — неожиданно признался человек Рейна. — С обитателями особняка никогда не контактировали, и особых странностей за ними не замечал. Но последние два дня, они словно приклеились к этому месту.

— Надо будет их проверить, на их связи... И поднять личные дела, — снова взялся за свой блокнот.

— Тут такое дело...— показалась, но в голосе следователя проскользнули нотки сомнения и неуверенности, что заставила Рейна уделить ему все свое внимание. — Пару дней назад, когда они шли по улице, им на встречу из ворот дома вышел человек... европейской внешности. Остановил их и о чем-то с минуту говорил. После чего они как-то странно себя повели, что ли... Вытянулись перед ним, как перед старшим по званию, даже честь отдали. После чего и началось такое...

Теперь уже задумался и сам Рейн.

— Думаешь на них как-то воздействовали? — озвучил вслух мысли своего бывшего следователя.

— Я мало знаю о способностях отмеченных... Не уверен, что такая способность вообще существует, но...

— Тоже о таких способностях не слышал... Надо будет проконсультироваться со специалистами. — признался и Рейн. Он тоже не обладал никакими способностями. Что нельзя было сказать о его дочери, устаивающая ему незабываемые представления, с раннего своего детства.

Снова чиркнул у себя в блокноте.

Отложил ручку и задумался. Взял в руки телефон и набрал номер.

— Аркаша, привет! — дождался когда ему ответит вызываемый абонент. — Я тебя не сильно отвлекаю?

— Слушай... у меня к тебе дело небольшое. — продолжил Рейн. — Скажи есть ли среди носителей способностей, такая, чтобы можно было воздействовать словами на разум собеседника, заставляя делать то, что тебе нужно?

— Очень надо...— заверил неизвестного Аркадия. — Вот как... Не слышал о такой. Хорошо, спасибо!

Прервал разговор. Глянул на своего агента.

— Сможешь описать того европейца? — спросил.

— Довольно запоминающаяся внешность... Конечно могу. — кивок.

— Хорошо... Мне нужно его описания, наиболее точное.

— Так что тебе удалось узнать? — спросил его бывший следователь.

— Есть такая способность, которой можно управлять сознанием... Редкая способность. В Артуре нет никого кто так может. — задумчиво. — Хотя, что мы знаем о способностях и их носителях.

Почему-то, в этот момент он вспомнил о дочери. Их отношения, последнее время, хорошими не назовешь.

* * *

Разговор не получился.

Лаврентий Павлович расположился на скамейке, недалеко от того места где оборвалась жизнь странного студента, настоящего имени которого они до сих пор не знали.

Эксперты, обследующие это место давно уже разъехались, и все следы недавнего трагедия были прибраны. Да и было бы, что убирать. Кроме тела никаких следов. Антадзе сам лично обошел все вокруг. Изучил каждое дерево и куст, и... ничего не нашел.

Теперь он просто сидел и думал. Думал о недавно состоявшемся разговоре, который ничего не прояснил. Разговор с воскресшим родственником Ирины состоялся в её кабинете и в её присутствии. Да и разговором это было назвать трудно. На все его вопросы, Денис только серьезно посоветовал ему не лесть туда куда его не просят. И попросил завершить расследования, спустить все на тормоза. Это только укрепило уверенность Лаврентия, что тот знает, что на самом деле там произошло. Но Денис сделав свое предупреждение, просто ушел оставив их с хозяйкой кабинета одних. После уже и Ирина попросила его о том же самом. И он понял, что в этом деле замешен кто-то из семьи. И сразу же он подумал о её младшем брате, который уже подкинул ему немало проблем за последнее дни. Правда перед уходом.

— Очень трудно работать в условиях недоверия... Так я не смогу помочь тебе если что,— на выходе сказал он ей.

И услышал от неё:

— Позже, мы поговорим об этом, — пообещала она. — Я все тебе расскажу... Но пока, прошу тебя, ни о чем не спрашивай, и сделай так как я тебя прошу.

Он так и сделал.

* * *

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Подсказка не для читателей, а скорее для самого себя. Читать не обязательно. Будет удалённо, или изменено по мере необходимости.

* * *

Юрий Ким (Малышев) (ЯЩЕР) — ОТМЕЧЕННЫЙ — Возраст: семнадцать лет. Вырос в детском доме. Родителей и родню до поступления в Академию не знал. Был найден на пороге детского дома возрасте одного года. Внешность: белые волосы, длиною до колен. Белая кожа, альбиноса. Глаза: серого цвета, без особенностей. Рост: выше среднего_ метр семьдесят пять.

Княжна Айка Аланова (Снежная ЭЛЬФИЙКА) — ОТМЕЧЕННАЯ — Возраст: семнадцать лет. Глаза: карий (удивление), зелёный (гнев), черный (волнение) рубиновый (смущение) желтый (ирония) синий (спокойствие), серый (подозрение), фиолетовый (обида), золото (страх), красный (восторг)... способность: телепортация (не восприимчива к иллюзиям)

графиня Ирина Александровна Малышева (ЗМЕЯ_ Дюймовочка!_ госпожа Директор) - ОТМЕЧЕННАЯ — Старшая, родная сестра Кима и занимающая должность ректора Академии, по праву владения территории. Возраст: двадцать девять лет. Рост: метр шестьдесят пять. Внешность: короткие, под мальчишку, белые волосы. Цвет кожи: белая с легким серебристым отливом. Глаза: желтые, с зелеными вертикальными змеиными зрачками. Глаза способные адаптироваться к любому освещению. Прекрасно видит в темноте. Особенность: не может покинуть замкнутого пространства академии. Способности к молнии. Способность: высвобождения электрического заряда (молния).

Князь_ Вадим Алексеевич Аланов _ (Берсерк) — ОТМЕЧЕННЫЙ _ СИБ_ тайный приказ. Короткая стрижка, волосы цвета спелой пшеницы. Возраст: тридцать лет. Способность: телепортация.

Рейчел Ким (РИ) — ОБЫЧНАЯ _ Возраст: двадцать четыре года. Внешность: волосы светлые, почти белые, с пшеничным оттенком.

Тим Меньшов (Командир) — ОБЫЧНЫЙ _ Возраст: двадцать четыре года. Внешность: брюнет, с короткой стрижкой, с чуть смуглым оттенком лица. Через весь лоб, от левого виска, рассекая правую бровь проходит тонкий узкий шрам, полученный в детстве. Рост: один метр восемьдесят три сантиметра. Глаза: зеленые.

Китайский, приступный синдикат:

Линг Луньглава синдиката. Возраст: шестьдесят один год.

Джи Лунь _ОТМЕЧЕННАЯ.

Джен Лунь _ОТМЕЧЕННЫЙ.

Учителя:

МАЛЫШЕВА Кира Валентиновна (ГРЫМЗА) — ОТМЕЧЕННАЯ_ учитель (специализированный). Способности: телепатия и прерыватель.

ГОРОДЕЦКАЯ Лариса Игнатьевна (ЛИСА) — ОТМЕЧЕННАЯ_ учитель (английский язык)

Ли Кон (КИТАЕЦ) — ОТМЕЧЕНЫЙ_ учитель (физкультура)

Одноклассники:

Роман Исаин — ОТМЕЧЕННЫЙ — Способность: хамелеон. — Низкорослый, даже ниже Кима, с песочного цвета волосами, и в пигментных пятнах как у рыжих на лице, только светлее и бледнее. Почти незаметны и проявляются только при сильном свете.

Проживающие под одной крышей общежития Академии:

Алиса Лирит (старшая)— ОТМЕЧЕННАЯ — цвет волос: каштановый, с сребристым отливом.

Олеся Лирит (младшая)— ОТМЕЧЕННАЯ — способность: темпо

Юля (ВЕДЬМА) Рейн — ОТМЕЧЕННАЯ — Способность: создания илюзий. Возраст: семнадцать лет. Волосы: рыжие. Глаза: зеленные — дочь Рейна Николай Петрович — (следователь регионального отделения СИБ)

Глеб Макаров — ОТМЕЧЕННЫЙ — Способность: разрушитель любых иллюзий. Возраст: семнадцать лет.

РЫТОВ Артем Вадимович — ОТМЕЧЕННЫЙ__ Способность: смещение (Короткие перемещения (телепортация), в пределах видимости. Не больше десяти метров). Возраст: двадцать один год.

Спасённые Рейчел дети из детского дома, проживающие с ней:

1-2-Лариса Ким и Артур Ким - БЛИЗНЕЦЫ, (обычные люди) — Возраст: семь лет.

3-Юля Ким_ (ОТМЕЧЕННАЯ) — Возраст: четыре года. Способность: сирена (управление голосом). Цвет глаз: зеленные.

4-Костя Ким — Возраст: шесть лет.

5-Марина Ким — Возраст: пять лет.

6-Даша Ким — Возраст: шесть лет.

7-Руслан Ким — Возраст: шесть лет.

Команда морских пехотинцев, в подчинение Тима:

Рядовой Романов Роман _ (КРОТ) — ОБЫЧНЫЙ — боец патрульного отделения морской пехоты, сержанта Тима Меньшова. Возраст: двадцать один год. Должность: радист.

Рядовой Стас Истомин (БАЛАБОЛ)

Команда Альфа.

1.-Старший — ОБЫЧНЫЙ _ он же командир группы. Ведущий следователь главного следственного отдела жандармерии. Возраст: двадцать пять лет.

2.-Красотка — ОТМЕЧЕННАЯ . Способность 'повелевать' ветром. В команде она эксперт по дальним атакам и защите. Ещё она младшая сестра Бойца и супруга Старшего . Тоже сотрудник управления жандармерии, работает в следственном отделе занимающемся трудными подростками. Возраст: двадцать три года.

3.-Боец — ОТМЕЧЕННЫЙ . Обладатель способностями темпа и сверх силы. Командует отрядом наемников, обеспечивающими сохранность грузов между крепостями и Артуром. Старший брат Красотки . Возраст: двадцать четыре года.

4.-Призрак — ОТМЕЧЕННЫЙ. Способность хамелеон. Работает в центре по изучению способностей. Многообещающий специалист. Возраст: двадцать два года.

5.-Аналитик — ОТМЕЧЕННЫЙ. Ещё пробовали называть Умник и даже Мозгом... Не прижилось. Его способность мгновенная обработка в уме огромного количества информации и точный анализ При таких возможностях, затворник и игровой задрот. Возраст: двадцать три года.

Временные герои эпизодов:

Ренат Савин.

Хаяси Кэтсу.

Георгий Владимирович Мусингов — директор предыдущей школы Кима.

Жан де Кастро. Худощавый, смуглолицый, со смазанными чертами лица и не выделяющимися, серыми глазами. Возраста... от тридцати до сорока.

Внедорожник 'империал' — класс гражданский, легкобронированный, автомобиль. Выпускается на московском автомобильном заводе князя Потемкина.

Армейский бронеавтомобиль 'хищник' , прозванный горбатым. Противопульная и осколочная броня, с дополнительными элементами бронирования.

Малогабаритный автомат СР-3 'Вихрь'

Штурмовой автомат системы Семенного АСМ-51. (автомат семенного, морской, пятьдесят первого года выпуск) . Калибр: 7,62.

Токуму Кикан — японская разведка. Западный отдел: О-Бей-ка и китайский: Шина-ка.

Ляодунский Полуостров — арендованная Россией территория Китая.

Северо-восточный академических корпус — общеобразовательный учебный корпус для детей со способностями отмеченных.

Демьяновка — Небольшой городок, созданный наемниками.