Последний паладин. Книга вторая: Дозор вечности

"Последний паладин. Книга вторая: Дозор Вечности"

Глава 1.

Пустота...Слепящая пустота вокруг и больше ничего. Все то, что еще мгновение назад казалось важным, сейчас уже ощущается таким далеким, иллюзорным. Мыслей в голове все меньше и меньше. Невероятная свобода и легкость. Я будто растворяюсь в окружающем пространстве. Руки и ноги не слушаются, я их практически не чувствую. Но нет никакой паники и желания сопротивляться завладевающему мной умиротворению. Вообще нет никаких желаний, кроме одного: остаться тут навсегда.

Вдруг будто издалека донесся еле слышный шёпот.

— Кто здесь? Хотя... не важно.

Тут же послышалось почти различимое бормотание, которое так же успешно проигнорировано.

— Любимый, — в третий раз я уже расслышал обращение, и сознание будто поразило тысячами электрических разрядов.

— Анюта?! — попытался произнести вслух, но не смог.

Безмятежность сменилась приступом паники. Попытки пошевелиться или оглянуться не увенчалась успехом. Тело меня не слушается! А вот разум почти прояснился.

— Тише...тише, дорогой, все хорошо.

— Анюта! АНЕЧКА! — мой голос, наконец, пробил невидимый барьер и громогласно разнесся вокруг, слегка оглушив.

— Не так громко родной, — ответил нежный голос. Тот самый голос, который я так жаждал услышать после возвращения памяти. Неужели происходящее реально?!

— Так рада, что ты снова рядом...будто целая вечность прошла.

— Я...я... — мысли стремглав неслись в голове, путаясь и обрываясь, — Боже! Это на самом деле? Солнышко мое! Ничего не вижу! Где ты? Прости меня! Я...

— Какой же ты у меня дурачек! — Задорный смех прервал мой сумбур, — не переживай, зрение скоро вернется, как и тело, вот только... — после глубокого выдоха голос Анюты заметно погрустнел, — ты не можешь здесь остаться.

— ЧТО?! А как же ты?

— Моё место здесь...

— Нет! Почему? Ничего не понимаю! Почему я не могу остаться?

— У нас почти нет времени, чтобы я могла все объяснить, — еще более печально ответила Аня, — тебе нужно закончить свой путь.

После этих слов меня будто стало засасывать в водоворот.

Собрав всю волю в кулак, пытаюсь сопротивляться, но меня по-прежнему затягивает в неизвестность.

Черта с два я так легко сдамся! Еще одно усилие! Ещёёё! Ну же, давай! Рааара! Кажется, выходит! Но невидимая рука начинает тянуть сильнее, и все сложнее удержаться.

— Не сопротивляйся, ты должен идти, — жалобно уговаривает меня Анюта.

— НЕТ! Я не могу потерять тебя снова!

А натиск все растет и пульсирующими порывами пытается унести меня неведомо куда от моей любимой. Держаться больше нет сил.

— Ступай, тебе пора, — я чувствую, как нежная ладонь касается щеки.

— Пожалуйста, идем со мной! — отчаянно кричу, напрягая до предела каждый мускул в вернувшемся под мой контроль теле, и пытаюсь разглядеть хоть что-нибудь, но зрение упрямо не хочет восстанавливаться.

— Помни, я люблю тебя, — в последний раз доносится родной голос, а моих губ касаются бархатные губы Анюты, — буду любить тебя вечно...и ждать.

Вижу проблески света, в ореоле которого вырисовываются знакомые черты лица, но неизвестная сила стремительным порывом выбивает дух, подхватывая и унося прочь.

На мгновение все вокруг померкло, но тут же живот пронзила нестерпимая острая боль, от которой тело сковало ледяным ознобом и полностью парализовало. Яркая вспышка озарила глаза, ослепив, но сразу же погасла, явив передо мной мерзкую шрамированную личину с торжествующей гримасой. Пефидаэль!

Ярость! Ярость, закипающая внутри, разгоняет по венам застывшую кровь. Сердце вдруг сжимается, а через меня будто пропускают мегаватты электрического тока. Разряды пробегают по всему телу, укалывая тысячами иголок. Одновременно в груди нарастает ощущение силы, абсолютного и безграничного могущества, которое буквально распирает меня изнутри, разносясь и заполняя всё тело, так что даже из-под доспехов пробивается яркое свечение.

ВНИМАНИЕ! Получено благословение "Длань хранителя Света"

Все характеристики увеличены на 500%

Вероятность критического удара увеличена до 100%

Вы чувствуете, как сами высшие силы направляют ваш меч против врага!

Время действия...

Я отмахиваюсь от всплывшей в подсознании информации.

Ненависть! Лютая ненависть разносится в крови вместе с окрыляющим чувством могущества. Они снова забрали её у меня. Моя Анюта.

Безграничная ярость завладевает мной, затуманивая разум.

— Убей! Убей! Убей! — лишь одна мысль вертится в голове.

Хватаю Пефидаэля за запястье, сжимая со всей силы, и рычу ему прямо в лицо от переполняющих чувств.

Раздается громкий хруст ломающихся костей, и враг с истошным воем выпускает свой меч из руки. Я продолжаю сжимать, наслаждаясь каждым хрустом и выражением страдания на этой ненавидимой всем сердец роже, а второй рукой вынимаю торчащий из живота меч. Из раны вырывается, нет, не поток крови, а свет, яркий свет, и она тут же затягивается.

— Что? Как это возможно? — сквозь боль растерянно процеживает Пефидаэль.

Отпускаю руку и делаю шаг назад, продолжая смотреть в испуганные красные глаза. Что такое? Больше не до смеха?

— Нет... Нет! Этого не может быть! — враг тоже пятится, но практически сразу бросается в атаку.

Уклоняюсь от первого удара. Второй. Третий. Жалкое зрелище! Отбиваю очередной удар и бью ногой в грудь. Раздается громкий звук лопающихся ребер, и искалеченное тело улетает на десяток метров.

Медленно шагаю вперед, тяжело ступая, чтобы враг почувствовал, как смерть с каждым шагом все сильнее дышит ему в затылок, чтобы осознал всю неминуемость своей гибели.

Пефидаэль сидит на коленях, обрывисто вдыхая, и харкает темной кровью, безуспешно пытаясь подняться.

Я хватаю его за шиворот и поднимаю над землей.

— Владыка, помоги... — еле слышно хрипит Пефидаэль, даже не пытаясь отбиваться.

— Твой. Владыка. Следующий!

В затухающих красных глазах видится животный страх.

Собрав всю ярость и ненависть, вонзаю снизу в подбородок меч, пробивая череп насквозь, насаживая голову на клинок, как на шампур. Всё кончено. Дождавшись когда жизнь в глазах окончательно померкнет, брезгливо отбрасываю бездыханное тело.

Барьер падает, и остатки врагов кидаются на меня.

Злость! Я все ещё чертовски зол! Сжимаю кулак и со всего маху ударяю в землю, припадая на колено. Воздух вокруг воспламеняется, и огненная волна проносится вперед, опаляя дочерна землю и обращая врагов в пепел.

— Батя! — раздалось за спиной.

Я вскочил на ноги и, резко обернувшись, схватил за горло подкравшегося сзади.

— Батя. Это я. Батя... — прохрипел Максим, глядя мне прямо в глаза.

— Сынок? Что за... — не успел я закончить мысль, как вся ненависть, что ещё мгновение назад бурлила, выжигая изнутри, потухла. В тот же момент из меня будто выдернули скелет.

— Батя! Ты чего? — Макс успел поймать меня до того, как я рухнул наземь кулем, — чего стоите? Помогайте!

Три пары крепких рук подхватили меня и попытались поставить на ноги.

Тело не слушалось, а сознание то и дело проваливалось в небытие.

— Надо уходить. Скорее! — тревожно произнес один из союзников.

— Давай туда!

Поднять голову не было сил, поэтому между мгновениями беспамятства я видел лишь, как обожженная дочерна земля сменилась пожухшей травой, а после густым бурьяном.

— Держись. Держись! Все будет хорошо, — постоянно, как заевшая пластинка, повторял Максим.

Наконец бегство прекратилось, и меня усадили на корни могучего дерева, оперев спиной к его массивному стволу.

— Батя, ты как? — сын склонился и, положив руку на плечо, аккуратно потряс меня.

Я попытался ответить, но вместо слов вырвался лишь хрип.

— Что с ним? — обратился к Максу, не отрывая от меня обеспокоенного взгляда тот, кто назвался Торном.

— Да черт его знает! ХП* ( ХП — уровень жизни, показатель здоровья игрока) в норме, дэбафов нет...ничего не понимаю.

— Вам нужно пойти с нами, — продолжил новоиспеченный комрад, — мы отведем вас к тому, кто сможет помочь.

— Так, стопэ! — Максим наконец переместил фокус своего внимания и напряженно посмотрел на Торна и его друга, — вы вообще кто такие? Нипы не нипы и на игроков не похожи. Что вам вообще от него надо, м?

В воздухе повисло напряжение.

Паладин, не задумываясь, ответил:

— Мы — друзья и хотим помочь.

— Ага, конечно. Знаете что, друзья? А не пойти бы вам в...отселева. Без помощи разберемся.

Такой ответ явно не понравился второму товарищу, и он, краснея от злости, надулся как индюк. Макс тоже стоял, всем своим грозным видом показывая, что с ним сейчас лучше не спорить.

— Как скажешь, но прошу, возьми это, — примирительно произнес Торн и протянул вперед открытую ладонь, на которой лежал лазурный кристалл связи, — на случай, когда все-таки понадобиться наша помощь.

После непродолжительных раздумий Макс все же нехотя взял кристалл и пробурчал:

— Если понадобиться.

— Когда, — спокойно настоял на своем паладин.

Возникло ощущение, что он точно знает, когда именно этот момент наступит.

После чего наши новые знакомые молча развернулись и поспешили вглубь леса. Торн сделал пару шагов и обернулся, явно намереваясь что-то сказать, но, видимо передумав в последний момент, лишь кивнул головой, и оба товарища скрылись в густых зарослях молодого кустарника.

Все это время я был в полной прострации. Все видел, все слышал, но воспринимал с трудом. Пошевелиться тоже не получалось, даже голову повернуть не выходило, да и глухой хрип, что мог выдавить из себя, даже отдаленно не напоминал членораздельную речь. Тело объявило мне бойкот. Вдобавок ко всему еще и сознание то и дело гасло, будто невидимый кукловод баловался с тумблером, щелкая "вкл-выкл".

— Так, нам тоже пора, — заторопился Максим, нервно озираясь по сторонам, и не без труда оторвал мою неподвижную тушку от уже насиженного места. — Вот же Саня, как в воду глядел! — сказал он скорее сам себе, после чего уже обратился ко мне, — Батя, группу прими. Давай, прошу быстрее.

Я не сразу понял, что от меня требуется, но когда мысль созрела, не без труда переключился на внутренний экран в подсознании.

Игрок MadMaX предлагает вам вступит в группу.

Принять? ДА/НЕТ

Еще одно ментальное усилие и:

Чтобы принять приглашение игрока MadMaX, нужно покинуть группу, в которой вы уже состоите.

Принять? ДА/НЕТ

Да екарный бабай! Согласный я уже на все! Согласный.

Внимание! Вы покинули группу: командир — игрок Блуд.

Внимание! Вы присоединились к группе: командир — игрок MadMaX.

Ура! Хотя, по поводу Блуда какая-то нехорошая мыслишка попыталась родиться в голове, но так и затухла в зачатке.

— Отлично! Все, валим отсюда.

Максим быстро достал из кармана переливающийся свиток, ловко сорвал с него пломбу и подбросил перед собой. Тот развернулся в полете и рассыпался перламутровой пылью, что окружила нас. Один момент — пространство скрутилось перед глазами, а потом резко вывернулось, как пружина — и вот мы уже стоим посреди просторной, но уютной комнаты.

— Сейчас все будет, батя, ты только не отрубайся. Сейчас что-нибудь придумаем, -затараторил сын, усаживая меня на мягкий диван и судорожно озираясь по сторонам.

Что-то мне совсем не хорошо. Последняя вспышка сознания и я провалился в глубокое беспамятство.

Немного раньше в "тайном убежище" Блуда и Ко.

Блуд напряженно метался по своей небольшой комнатке, постоянно цепляя неожиданно выросшим рогом о низко висевшую люстру. Лицо его было красным от злости под стать цвету нового костюма. Свое беспорядочное мельтешение разбойник сопровождал постоянными эмоциональными репликами приправленными забористыми, витиеватыми и очень яркими "эпитетами":

— Ах ты ж маленький..!

* * *

* * *

Дабы уберечь детей, беременных и слабонервным от глубоких моральных потрясений дальнейшая реплика заменена анекдотом:

Орк стрижет эльфа.

— Эльф, тебе твои уши нужны?

— Конечно.

— На, держи!

* * *

* * *

— АргАхР! — гневно прорычал Блуд, закончив очередную тираду, от которой в мире икнул один маленький, но очень злопамятный миримум, и запустил в стену ни в чем не повинную статуэтку, стоявшую на столе. Та громко врезалась в стену и разбилась на несколько разномастных осколков, один из которых угодил в глаз обидчику.

— Ай, блин! Зараза! Ссс, — Блуд машинально отступил назад, споткнулся о табурет и, потеряв равновесие, плюхнулся на него со всего маху.

— Блудик, у тебя там все хорошо? — послышался встревоженный голос Кнопы из-за двери.

— Нормально все, — раздраженно буркнул в ответ разбойник, пытаясь проморгаться.

Внимание! Получено повреждение органов зрения. Дальность видимости снижена на 70%. Применение классового умения "Видеть скрытое" заблокировано. Время действия эффектов — четыре часа.

Внимание! Получено достижение "Я дебафов не боюсь, если надо — дебафнусь" (многоразовое).

Описание: Нанесите самому себя такой урон, чтобы он вызвал наложение на вашего персонажа отрицательного эффекта, длительностью не менее часа.

Награда: Медаль Дарвина III степени.

— Ну ёеешки-матрешки! — тихо провыл Блуд, усердно натирая поврежденный глаз.

Неожиданно прилетевшая звездюлина возымела успокоительный эффект, и на смену гневу пришла вселенская печалька, от чего бедолага совсем пал духом.

— Мда, сегодня, походу, не мой день, — философски заключил для себя разбойник.

— Блудик, выходи уже, — робко попросила Кнопа.

Ответа не последовало, и девушка продолжила гнуть свою линию, еще больше смягчив голос:

— Блуудик, ну выходи...

— Серьёзно, друг, — присоединился к уговорам Брэйн, — хватит рефлексировать там, выходи давай.

— Я никуда не выйду отсюда, пока эта фигня не спадет.

— Блудик, — через минуту снова прозвучал женский голос.

— Что? — уже менее раздраженно ответил разбойник. Все-таки мысль о том, что Кнопа о нем переживает, немного льстила парню и приятно грела душу. Но чтобы сохранить лицо он этого старался не показывать, даже в голосе.

— А если загадать желания и потереть твой рог — оно сбудется? — без намека на издевку искренне поинтересовалась Кнопка.

Тут же раздалось сдавленное хрюканье Брэйна.

— Да ну вас!

Так бы и пропала вера во все светлое-доброе-вечное для одного парня в этот день, если бы не всплывшее системное сообщение:

Поздравляем! Вы получили новый уровень!

— Чего-о-о? — удивлению разбойника не было предела, но как только он взглянул на картинку своего товарища по команде, все сразу же стало ясно.

Мигающая красным рамка вокруг лица Родомира однозначно говорила о том, что тот находился в бою, стремительно наполняющаяся шкала опыта явственно давала понять, что бой еще не закончен, а не менее резво проседающее здоровье товарища как бы намекало о неоднозначности исхода сражения.

— Какого лешего, Род?!

Блуд тут же подорвался и кинулся к двери.

— Ну наконец-то, таки свершилось! — наигранно зааплодировал Брэйн.

Счастливая Кнопка тоже набрала в легкие воздух, чтобы вставить реплику, вот только не успела. Разбойника уже и след простыл. Он пулей вылетел на свет божий и, быстро сверившись с картой, рванул что было сил. Бежать, как назло, нужно было на другой конец города к северным воротам.

— Ну же, ну же, ну же! — подгонял Блуд сам себя, задействовав уже все возможные ускорения, резво перепрыгивая и огибая неожиданно возникающие препятствия.

Скоростной забег через весь город сопровождался недоуменными взглядами одних, насмешками и выкриками вторых и возмущениями торговцев-неписей, чьи прилавки бодро перемахивало главное действующее лицо.

Но разбойнику на все это было плевать. За городом однозначно происходила интересная движуха, в которую его не пригласили. Злило? Само собой. Не для того он столько денег и времени потратил на Рода, чтобы тот его так просто кинул. Ага, фиг вам! Азарт, адреналин, желание успеть задвинуло все остальные заботы далеко на задний план. А появившееся еще раз сообщение о повышении уровня только добавило скорости.

— Эй, ты, олень однорогий, улыбочку! — кто-то выкрикнул сзади, и в спину с противным чваканьем прилетело нечто мягкое и мокрое.

Не сбавляя скорости, Блуд обернулся и бросил такой злобный взгляд на метателя, что тот испуганно заерзал на месте. Но секундная заминка вышла боком.

— БОМ-М-м! — разнесся по улице гулкий звук удара беспокойной головы о магический фонарный столб, от чего даже мило ворковавшие на крышах голуби поспешили улететь подальше.

— Ай-ей! Понаставили тут! — выругался Блуд, усердно натирая на этот раз лоб и поднимаясь на ноги.

Внимание! Получено сотрясение мозга. Ориентация в пространстве ухудшена. Параметр ловкости уменьшен в два раза. Время действия эффектов — четыре часа.

Внимание! Получено достижение "Я дебафов не боюсь, если надо — дебафнусь" (многоразовое).

Описание: Нанесите самому себя такой урон, чтобы он вызвал наложение на вашего персонажа отрицательного эффекта, длительностью не менее часа.

Награда: Для получения Медали Дарвина II степени получите достижение ещё 8 раз.

Скорее прийти в себя помог почти потухшая иконка Родомира.

— Э-э-э, ненене! Живи! Я уже! Я сейчас!

Разбойник вскочил и вновь помчался к месту назначения, не обращая внимания на умирающих со смеху зевак. Вот только скорость бега заметно упала, траектория больше походила на змейку, и по грациозности при преодолении препятствий Блуд стал скорее напоминать слона в посудной лавке. Но выглянувшие из-за домов дозорные башни северных ворот, как свет в конце тоннеля предали сил.

Здоровье товарища по команде чудесным образом восстановилось до ста процентов, что еще больше укрепило веру в успех всего забега.

Только разбойник выбежал за ворота и остановился, чтобы перевести дух и сообразить, куда бежать дальше, здоровье Родомира буквально за пару секунд просело до ноля, после чего иконка посерела, однозначно оповещая о смерти игрока.

— Да ну нет! Ну епарасэтэ! Род! Как так-то?! — схватившись за голову, Блуд сначала заметался на месте, а потом просто уселся прямо у ворот и уставился в землю.

Но убиваться долго возможности не представилось. Так же неожиданно как посерела, иконка Родомира снова стала активной и вокруг нее появилась светящаяся золотая окантовка.

— Да какого...?! — не успел разбойник додумать мысль, как его завалило системными сообщениями:

Поздравляем! Вы получили новый уровень!

Поздравляем! Вы получили новый уровень!

Поздравляем! Вы получили новый уровень!

Поздравляем! Вы получили новый уровень!

Поздравляем! Вы.........

..........

Поздравляем! Вы получили новый уровень!

От такого подъема по уровням сразу аж на тридцать штук Блуда подняло над землей, а ориентация в пространстве окончательно нарушилась.

— Воу-воу-воу... — наконец оказавшись на твердой земле какое-то время разбойник просто шел вперед, вытянув руку вперед.

Не успел бедолага прийти в себя, как его словно обухом по голове прибил очередной сюрприз от системы в виде оповещения:

Внимание! Родомир покинул группу.

Ваша группа расформирована.

— Только не это, пожалуйста!

Разбойник быстро открыл карту, но уже бывший сокомандник пропал с её радаров.

— Да пошло все в пень трухлявый! — в сердцах выкрикнул Блуд и до упора вжал виртуальную кнопку выхода.