Маг крови

Когда Вселенная играет мирами — судьбы тысяч простых людей ломаются и это остаётся незаметным для высшего сознания. Так случилось с тысячами землян, которых перенесло в мир, где царствует магия, где огнестрельное оружие помогает слабее, чем зачарованый меч и защитный амулет. За миг — во вселенском масштабе — до столкновения миров у многих людей открылись особые способности, которые помогли выжить им и спасти окружающих.

Над книгой я работал совместно с интересным автором и по совместительству моим братом Михайловым М.М. За помощь, за сюжет и образы некоторых героев, а так же за идею сверхспособности Главного Персонажа хочу поблагодарить именно его.

Пролог

Город лихорадило уже месяц.

По несколько раз в день отключались разные районы и кварталы от электричества, воды, мусор копился в баках, кое-где в центре (чего сроду не было, это же не окраина, где всем на всех наплевать) его не вывозили уже больше двух недель. Жители, до этого представляющие инертную безобидную толпу, в эти дни озлобились до такой степени, что порой доходило до абсурда: кто-то замечал на другой стороне улицы незнакомого человека, который ему не понравился и лез сквозь поток машин, чтобы высказать непонравившемуся своё "фи", порой кулаками, порой попадая под колёса.

Число бытовых преступлений и правонарушений возросло на пару порядков. Не проходило и часа, чтобы не услышать завывание сирен чрезвычайных служб, "скорой" или полиции.

Самые страшные разборки, уносящие в день не меньше двух-трёх жизней, происходили на дорогах. Озверевшие водители без раздумий пускали в ход сапёрные лопатки, куски труб со свинцом внутри, биты и травматические пистолеты.

По местному каналу уже несколько дней подряд крутились новости, что проходят дебаты о решении ввести комендантский час в городе и запрет появления граждан без веской причины в ночное время у важных объектов: администрации, полицейских отделов, больниц, аптек и ювелирок, заводов, вокзалов и так далее.

Откуда такая злость в людях взялась, я не знаю, но в курсе, когда это произошло — ровно двадцать девять дней назад. Именно тогда я стал... магом. Или кем-то похожим на него.

Способность моя была связана с кровью, которая текла в моих жилах. Стоило её нанести на любой предмет, как он получал особые свойства. К сожалению, очень мало их было. На сегодняшний день я мог укрепить предмет (вплоть по несокрушимого, кусок стекла стал крепче стали) или сделать что-то вроде голема. Смешав стакан крови с парой килограмм глины и земли я получил бесформенную массу, похожую на знаменитого Лизуна-призрака. Управлялось существо силой мысли, слушалось приказов и не требовало дополнительных вливаний крови. Через несколько дней, видя, что голем не желает рассыпаться и, вернув силы, которые ушли вместе с большим кровопусканием, я повторил опыт с чуть меньшим количеством крови и глины. Опыт прошёл успешно — голем стал крупнее.

Своей кровью я укрепил все ножи, которые с того момента великолепно держат заточку, керамическую и стеклянную посуду. Хотел добраться до оконных стёкол, но силы были не бесконечные, и каждое кровопускание сильно било по самочувствию.

Было ещё кое-что, о чём нельзя умолчать — порядок укрепления или создание квазиживого организма отличался и зависел от моего желания. Если я брал нож в руки, окроплял своей кровью, которая в этот момент впитывалась в материал, как в губку, и желал, чтобы он стал прочным — так и происходило. Но как-то я из интереса, смазал кровью несколько шариков от подшипника и сунул в Лизуна — тот их легко принял, соорудив из них нечто вроде паучьей морда, ну, та самая харя, с кучей глаз, которая любую женщину напугает при большом увеличении. Потом добавил несколько десятикопеечных монет, которые Лизун использовал, как чешую. Прочность осталась у монет такой же — то есть, никакой. Так что, пожелай (а я желаю и скоро приступлю обязательно) я сделать себе голема для защиты, то придётся брать прочный материал, например, нержавеющую сталь. Или ждать, когда мой Дар перейдёт на новый уровень.

Сегодня, купив на рынке двух живых куриц, я решил провести очередной опыт.

— Ну, кудахталки, вам всё равно в суп, но хоть послужите перед этим высокой цели, — пробормотал я, собираясь с решимостью. Предстояло лишить жизни два живых существа, и опыта в этом деле у меня не было никакого. С другой стороны, никакого и мандража не было и в помине.

Держа одной рукой за лапы и концы крыльев курицу, я положил её на кусок толстого бруса, оставшегося от ремонта терраски, прицелился топориком и...

Хрясть! Хрясть!

С первого удара отрубить голову не вышло. Точнее, почти отрубил, но кусочек кожи остался не задетым, и голова заболталась на нём.

— Твою... зараза...

Неловкое движение стоило мне отпущенного крыла. Всё бы ничего, но эта безголовая тварь всё ещё была жива! Забившись в моих руках, она освободила второе крыло, попутно обрызгав меня кровью, а потом и вовсе вырвалась из рук и... убежала в кусты смородины.

Пока отыскал тушку, которая и через две минуты продолжала дёргаться, вся кровь вытекла впустую на землю.

— Что ж, первый блин комом, — вздохнул я и взялся за вторую "белую мышь".

Хрясть!

Примерно со стакан я смог нацедить тёмно-красной жидкости из крупной куриной тушки. После этого, сунул птичьи трупики в пакет, пакет убрал в тазик и сверху высыпал заранее наготовленного в морозильнике льда. Это для того, чтобы не испортилось мясо, пока буду проводить опыты.

После этого настала очередь собственной крови, ну, тут уже процесс был отработан и вскоре передо мной лежали несколько пустых шприцев, один с пятью кубиками своей крови (четвёртая группа, резус-фактор положительный... м-да...ну, это так, к слову) и стакан с куриной. Через час проверка показала, что оптимальное соотношение крови будет один к пятнадцати. Один кубик моей крови на пятнадцать куриной превратили керамический ножик в прочнейшую вещь на свете. Сломать его я так и не смог, даже налегая всем телом на рукоятку с лезвием в дверной щели. Нож впитал в себя кровь без остатка. В принципе, можно было и меньше потратить, хватало и просто смазать красной жидкостью несколько раз предмет, чтобы тот стал прочнее раз в пять.

— Лизун!

На мой крик в комнату вползла-вкатилась масса земли, щебня, металла высотой мне по пояс и в диаметре у пола сантиметров семьдесят.

— Вот тебе оружие, — и кинул голему большой керамический нож. — Служи и защищай!

Нож моё творение ухватило в ложноножку или ручку, даже не знаю, как и назвать эту конечность, которых Лизун может создать несколько штук и в разных местах, даже в верхней части тела, которую я считаю у него за голову (не без причины, так как именно там торчали шарики-глаза).

— Что ж, а теперь можно сходить и на мясозаготовку, — вслух сам себе приказал я.

В мясном цехе, проскочив мимо сонного охранника с кем-то из рабочих, я получил два термоса свежей крови, сообщив, что всё это нужно для кровяной колбасы, до которой очень охоч и люблю её делать самостоятельно. Вышло недорого, а в сравнении с курами, так и вовсе за бесценок. Пока возвращался обратно, то сто раз успел попенять себя за транжирство и лень: всё же до базара в пять раз проще и быстрее добраться, потому и пошёл туда, а не сюда.

Смешав покупку со своей кровью, я получил три литра магического жидкого концентрата, который вылил в горку щебня и песка.

— Ну, мой каменный буратино, восстань, — пробормотал я, когда последние капли красной жидкости впитались в песчинки.

В следующую секунду камешки и песок ожили, стали на глазах превращаться в человекообразную фигуру — туловище, две ноги, две длинных руки, что-то похожее на небольшую голову. Всё так, как я хотел.

В высоту голем получился полтора метра, худой, и весом свыше сотни килограмм! При этом по команде мог принять вид кучи строительного материала, в которой ни один внимательный взгляд не опознал бы потустороннее создание.

Жаль, что брать его с собой в город невозможно, рискую заполучить нездоровый интерес от представителей власти, СМИ и тех граждан, которые так любят совать свой нос в чужие дела. Но и так моему новому созданию найдётся работа у дома.

Жильём личным я обзавёлся, когда пришёл из армии год назад. Родители, с коими жил, предложили продать старый домик покойной бабушки в соседнем городе почти в сотне километров от нас. К вырученным деньгам добавить их небольшие накопления, собираемые на машину, плюс кредит и купить мне однокомнатную в новостройке.

Но посмотрев предложенные варианты, мы втроём посчитали, что стоимость отделки нового жилья выходит дороже ремонта домика. Зато по площади тот в полтора раза больше. И вот уже чуть менее года я живу отдельно от предков и всё время что-то делаю: залил фундамент, так как старый почти рассыпался, заменил по два нижних венца со всех сторон, сломал и построил новую терраску. Иногда начинаю жалеть, что не согласился на квартиру. Пусть там не было ничего, кроме четырёх стен (даже перегородок, ванной комнаты и санузла, кухни), но там не нужно менять забор, копать колодец под септик, заливать дорожку и отсыпать гравием площадку перед калиткой, чтобы после дождя не вымараться в грязи. И многое что ещё.

Сейчас решил плюнуть на всё и начать подготовку для постройки бани на месте старого курятника, который я снёс сразу после переезда сюда. Покупать не собираюсь, таких денег у меня нет, зато есть руки и работа охранника на московской автостоянке с графиком две недели там, две недели дома и хорошей (по меркам моей области) зарплатой.

Сейчас на целый месяц мои дела встали, с момента, как только узнал, что обрёл невиданные способности. С чем связаны мои умения и озлобление земляков — не знаю, но эти два фактора связаны между собой точно.

— Ладно, пора отдыхать, через три дня на работу, — вздохнул я, покосился на голема и мысленно приказал ему рассыпаться, чтобы не попасться на чей-то любопытный взор.

Глава 1

Вместо того чтобы встать по звуку будильника и собираться на автобус на работу, я проснулся от звона разбитого стекла, хрипения, шипения и бульканье. Одновременно с этим от Лизуна пришёл сигнал опасности. Ранее ничего подобного я не ощущал.

Шум раздавался с кухни, где к хрипам присоединился звон посуды и стук поваленной мебели.

— У меня ружьё, суки! — рявкнул я, торопливо натягивая штаны и шаря по полу в поисках тапок. — Стрелять буду!

Ружье не ружьё, но ОСУ я держал с недавних пор при себе постоянно. Да и по лицензии охранника, которую пришлось получить после полуторамесячного обучения, чтобы попасть на хорошее место охранника (для меня зарплата в почти пятьдесят штук и удобный график были главным показателем качества) мне разрешалось носить и пользоваться оружием, в том числе и боевым гражданским.

Когда я оказался на кухне, то моим глаза предстала картина драки Лизуна с чем-то крылато-мохнато-непонятным. Какое-то существо размером с ягтерьера, рыбьей беззубой мордой и обладающее парой кожистых крыльев с когтистыми пальцами, сцепилось с големом, который старательно пырял тварь подаренным керамическим ножом, удерживая несколькими ложноножками за туловище и крыло. Ещё одна гадина в луже чёрной крови валялась на полу.

Включив лазерный луч, я с двух метров выстрелил сначала в спину, а потом в голову созданию и та тут же затихла. Впрочем, голему этого показалось мало, и он своим острейшим клинком перерезал ему горло.

— Молодец, Лизун, классный из тебя охотник, только бы понять, откуда они взялись здесь.

Тот ткнул в разбитое окно.

— Да это понятно, что не через дверь вошли. Откуда они вообще в нашей средней полосе, где кроме одичавших собак никто не водится, взялись.

С обеих тварей я сцедил кровь (хех, уже привычка стала вырабатываться) в трёхлитровую банку и поставил ту в холодильник. После чего решил внимательно осмотреть гостей. Выглядели они смесью собаки, обезьяны, какой-то нелепой зверушкой с пастью, которая вначале показалась мне рыбьей, оказавшейся больше похожей на лягушачью, с четырьмя подвижными челюстями, которые раскладывались при раскрытии рта до такого размера, что легко могли заглотать футбольный мяч. Вместо зубов росли невысокие костяные пластинки, но острые — куда там керамическим ножам! Тушки сунул в несколько мусорных мешков (для прочности) и обмотал скотчем.

На работу стал собираться на автомате, но когда взялся складывать в сумку контейнеры с продуктами, спохватился.

— Да ну нах, когда тут такое творится, — пробурчал я и швырнул сумку на диван. Ни сотовой связи, ни электричества не было и в помине, не понятно, что в городе и вообще в мире творится и потому — никаких поспешных действий.

Подхватив мешок с телами мутантов, я вышел во двор и только сейчас услышал шум, который доносился из города.

Крики, удары от столкновений или падений, звон стекла, серенады автомобильных клаксонов.

— Вот и поехала у всех крыша окончательно, — покачал я головой и вытащил из кармана травматический пистолет. В такой ситуации оружие стоит держать под рукой.

Когда проходил мимо второго голема, то после короткого раздумья приказал ему следовать за мной. Медлительного Лизуна оставил на охране дома.

Собирался добраться до мусорки, чтобы выбросить на радость бездомным собакам мёртвый обескровленный груз, но мне не дали. Стоило отойти от калитки на десять метров, как впереди показались крупные создания, похожие на кабанов. Мелких кабанов, не крупнее хаски, но с огромными прямыми клыками сантиметров по пятнадцать, торчавшие вверх и длинными костяными иглами вроде как у дикобразов, которые росли у них из горба на холке.

Двигались они очень быстро, не было никаких шансов успеть добраться до калитки и закрыться от них. Повезло, что рядом стояла старенькая НИВА соседа, на которую я успел в последний момент запрыгнуть. С капота перебрался на багажник на крыше, в котором чуть нога не застряла между прутьев.

Первые двое попытались последовать моему примеру, но на скользком капоте их копыта разъехались в разные стороны и твари скатились на землю. А потом в их стаю ворвался мой голем.

Каждый удар его каменного кулака сбивал с ног тварь, ломал рёбра и ноги, скалывал клыки, расквашивал в кровавое месиво вытянутые морды. За минуту он прикончил пятерых и ещё десяток искалечил, но оставалось ещё столько же, если не больше.

Я с опасением смотрел, как монстры понемногу разбирали на части моё создание. Каждый удар клыками вырывал из тела голема несколько камней, которые потом хоть и втягивались в тело, но после каждого удара скорость восстановления голема снижалась.

И наконец, пришёл тот момент, когда он осыпался горкой щебня и песка. Квазикабаны, а их оставалось ещё семь или восемь, с урчанием нацелились на неё своими рылами, собираясь раскидать по сторонам. То ли, в животных мозгах зацепилась мысль, что их противник всё ещё жив (а это так и было, я всё ещё чувствовал своё творенье) и нужно раскидать камни как можно дальше, то ли, ярость схватки им отключила мозги и они, словно, бешеные собаки станут рвать на клочки даже мёртвое тело.

В этот момент я почувствовал опасность. Инстинкты взвыли и бросили тело на землю, прикрываясь от моего голема и тварей кузовом НИВЫ. И миг спустя голем взорвался! Сотни мелких камней и песчинок разлетелись во все стороны, как пули из шрапнельного снаряда. Машину местами пробило насквозь! Загудели металлические заборы соседей, жалобно звякнули стёкла в окнах, хрустнули доски в штакетниках, отозвались барабанной дробью стены домов. Оглушительно взорвалось одно из колёс машины.

От взрыва голема досталось и мне: один камень больно ударил в грудь рядом с ключицей, к счастью, перед этим он пробил два слоя листового железа кузова НИВЫ и растерял свою силу; второй содрал кожу на левой икре.

Я так и сидел в опупении у колеса, пока напротив меня не открылась калитка, и там с ружьём в руках не появился сосед, владелец НИВЫ, которая уже никуда не поедет без капитального ремонта. В трусах и растянутой белой майке-алкоголичке, в сланцах.

— Э-э, Витя? — спросил он.

— Здорово, — я нашёл в себе силы поднять руку.

— Это что сейчас было? И... что с машиной?!

— Я

* * *

бу? — зло ответил я, после чего с трудом поднялся на ноги. Тут же заныла отшибленная грудь, стрельнуло в щиколотке (чёрт, подвернул при прыжке ногу, что ли). — Иди, посмотри, на то, кто это сделал. Глянь какие хрюшки, а? Видал таких, ты же охотник?

Тот с опаской посматривая на меня, прощёлкал резиновыми тапками по голым пяткам, вышел на улицу и обошёл машину.

— Мать моя женщина, это за на

* * *

уй?! — вырвалось у него. — А что взорвалось?

— Без понятия, — открестился я.

И в этот момент в центре раздались несколько длинных очередей, потом к ним присоединились пистолетные хлопки.

— Война?

— А я откуда знаю? — ответил ему, потом пнул, истекающую кровью ближайшую тушку ногой. — Но вряд ли, что-то эти хари не похожи на бравых морпехов из НАТО.

Стрельба закончилась резко.

— Биологическое оружие? — предположил он. — Распылили гадость, пошли мутации... — он снизил громкость и стал что-то неразборчиво бормотать себе под нос.

Я, как и он, несколько минут стоял и вслушивался в шум вдали, который набирал обороты, потом в центре поднялись несколько столбов чёрного дыма.

— Так, у меня есть дела и поважнее, — сказал я и быстро, насколько позволяла повреждённая нога, зашагал обратно к себе домой. Возле калитки с недоумением посмотрел на правую руку, в которой был зажат пистолет с пустыми гильзами. То-то соседушка так странно на меня смотрел и обходил сторонкой. М-да, а я даже и не помню, когда успел расстрелять весь блок стволов и четыре запасных патрона, которые сунул в карман пред выходом из дома.

Дома плеснув перекисью на рану, которая уже перестала кровоточить, наклеил кусок бинта с лейкопластырем. Закончив с лечением тела, занялся душой. Для этого у каждого человека в нашей стране есть что-то от сорока градусов спиртовой крепости и выше. Сейчас я свернул пробку с коньяка, который набулькал в рюмку по самые края. Грамм семьдесят точно будет, должно хватить для успокоения.

Проглотил крепкий алкоголь в один присест, и только поморщился, когда тот обжигающей волной прокатился по пищеводу и оказался в желудке.

— Ух! — скривился я и полез в холодильник, где прямо от большого куска отгрыз сыра.

Что ж, моя внутренняя чуйка просто верещит, что вот он — полный песец, кульминация, к которой отсчитывали время часы с момента, как я получил свой Дар, и в городе поселилось безумие и злоба.

Кто не читал про апокалипсис, не смотрел кино и не смотрел на миф-ТВ (как окрестили один из телеканалов люди) подобные предсказания? И вот, при виде незнакомых летающих собак и невиданных кабанов, я даже не стал ломать голову и задавать вопрос "ЧТО ЭТО ТАКОЕ?".

Когда я вновь оказался на улице, сосед всё так же стоял в майке, трусах и с ружьём, что-то бормоча себе под нос. Только покосился на меня с грохочущей тележкой, когда прошёл мимо. Но увидев, как я закидываю в неё мёртвые тушки квазикабанов, мигом заинтересовался.

— На кой

* * *

уй они тебе нужны? — удивился он.

— Освежую и сделаю солонину. Ты что не видишь, что пришёл большой пи

* * *

ец окружающему миру? — пробурчал я, закидывая третью почти целую тушу в тележку. — С продуктами будет перебой по любому, а у меня уже будет что-то лежать в подполе.

— Вот ЭТО есть?! — поразился он. — ЭТО?! Да я даже не знаю, что за звери.

— И я не знаю, но кровь течёт нормальная, красная, значит, мясо обычное. Авось, соль всю гадость выжжет там. Да и не сразу я начну глодать и грызть, на чёрный день отложу в банках в подпол, — с невозмутимым видом ответил я и загрузил четвёртую тушку. Всё, кажется, эта последняя, больше мне с моими травмами не утащить. Да и остальные слишком сильно избиты камнями, вся кровь вытекла давно из ран.

— Ты псих, Вить, — покачал головой собеседник.

— Скоро выживут только психи, Сергей. Задумайся, чтобы самому сойти с ума поскорее, — почти философски ответил ему я.

У себя на участке я свалил трупы животных за домом, подальше от взглядов соседей, сходил домой за вёдрами и ножом, и стал сцеживать кровь с тварей. Набрав полтора больших ведра, я вернулся домой, где занялся собственным кровопусканием.

Затянув резиновый жгут на плече, я поработал кулаком, пока на левом предплечье не вздулись вены, после этого морщась и матерясь сквозь зубы, воткнул в одну из них иглу с тонкой резиновой трубочкой. Когда ослабил жгут, из неё кровь ударила по дну банки, словно, выпущенную из велонасоса.

— Харэ, а то загнусь, — произнёс я себе под нос, когда сцедил с себя около литра крови. У доноров забирают примерно в половину меньше, но у меня ситуация серьёзнее — раз, и кровь в моём организме восполняется быстрее — два. Ничего — выживу.

Далее я стал собирать все металлические вещи в доме и рядом. Обрезки листового железа, лопаты и тяпки с граблями, гвозди, болты, саморезы, молотки и топоры, скобы, кронштейны, трубы и прочее, и прочее. В дело пошли даже детали от мотоцикла и трактора.

Пока набрал необходимое количество металлолома, то успел себе надавать моральных оплеух за недогадливость: что мне стоило сначала это сделать и только после этого заняться кровопусканием? Сейчас меня шатало и кренило к земле даже от пятикилограммовой кувалды.

Гору железа полил кровавым магическим раствором, не пропуская ни сантиметра на каждой детали. К слову, может мне так показалось из-за слабости и истощения, но получившаяся смесь ощущалась раза в два сильнее, чем та, которую я использовал для создания каменного голема. Возможно, это связано с природой неизвестных животных.

Ну, вот и всё, осталось только пождать, когда проявится результат, и он должен... всё, зашевелились железяки.

На моих глазах собирался из металла очередной голем. На этот раз такой, который простыми клыками и когтями не разломаешь, и даже пуля не возьмёт.

Ростом магическое создание было с меня, а это сто семьдесят семь сантиметров. В центре туловища, скорее всего, основы, на которой держались все прочие части, торчал диск от переднего колеса трактора "беларусь", голова — алюминиевый "чугунок", в котором покойная бабушка варила поросятам жратву. Пальцы на широких ладонях собрались из болтов и обрезков арматуры, стопы — трёхсантиметровой толщины стальные пластины от... от чего-то. Выглядел голем кошмарно, словно, собран на свалке металлолома укуреным в хлам фанатом магоапокалипсиса из эпохи паропанка.

— Щас мы тебе оружие и защиту забабахаем, — пообещал я существу. — А хотя... сам и сделаешь.

Щит и молот, вот чем я решил вооружить своего защитника в этом новом изменившимся мире. Для щита уже был приготовлен загодя лист толстого двухмиллиметрового железа. Оставалось только пробить дырки для болтов и навернуть скобу для удобства удержания. Молот сделал из метрового куска двухдюймовой трубы и пятикилограммовой кувалды.

С помощью газового баллончика и высокотемпературной насадки разогрел до оранжевого свечения в нескольких точках щит, там Дровосек (так решил назвать своё новое творение по аналогии с персонажем из Изумрудного города) пробил пробойником отверстия, после чего я вставил болты. Трубу так же разогрел, немного сплющил, чтобы она прошла в проушину кувалды, и расплющил или развальцевал края "розочкой" с обратной стороны, чтобы било не соскочило.

Оружие Дровосек держал крепко и пользовался умело и легко, только его заносило немного инерцией при ударе. Ладно, надеюсь, какое-то самообучение у создания имеется, вон тот же Лизун учится, хоть и медленно, но учится всё-таки.

— А теперь бы тебя замаскировать хоть немного, — озвучил я следующую свою мысль, — а то тебя да и меня за компанию нашпигуют пулями только за один внешний вид.

Кое-как с помощью плаща и чулок от ОЗК смог решить эту проблему. Хорошо, что голем получился вида гуманоидного и размера человеческого, того же Лизуна только в мешке под видом удобрения или земли для цветов и перевозить. Или мусора, если кто заглянет внутрь и увидит металлические детали. На чугунок натянул зимнюю шапку двойную, разложив её и обрезав с одного края макушку, чтобы превратилась в чулок. Дровосеку плевать же на обычное зрение, так что, плотная ткань без отверстий под глаза не должна стать помехой обзору.

— М-да, вот ты чучело, — покачал я головой, осмотрев со всех сторон своего защитника. — Вблизи хрен кого обманет такая маскировка, да и издалека подозрения вызовешь. Ну, да что делать.

Пока крался окраинами, всё было ничего, хотя криков и тут хватало, но в основном мат от междусобойчиков в семье и угрозы мародёрам. Да-да, уже появились мародёры, которые потрошили ларьки и магазины, ковырялись в машинах. Почти постоянно натыкался на удивлённые и подозрительные взгляды горожан, к счастью, в основном из окон и балконов. Не нравились им две фигуры, одна из которой замотана в армейскую резиновую одёжку и вооружена огромной кувалдой и щитом. Да и звук шагов у Дровосека был тот ещё, когда мы перемещались по асфальту.

Как-то неожиданно вышло, что мы налетели на толпу... зомби. При жизни они были моими земляками, а сейчас в этих существах с блеклым взглядом и землистого цвета кожей живого человека было не опознать. Кое-кто нёс на теле следы ранений, и часть их была несовместима с жизнь. Вон у той тётки нет куска щеки, и сквозь дыру в шее проглядывают хрящи гортани, а она идёт как не в чём ни бывало. А вон у того кренделя в шортах и беговых лёгких кроссовках живот распорот, внутренности вывалились и оборвались, отчего брюхо впало, и ему на всё глубоко по фиг.

— Мочи их, Дровосек, не жалей, — приказал я. — По головам бей.

От удара кувалдой сверху вниз ближайший ходячий мертвец сложился пополам, следующему разнесло голову в брызги крови, костей и мозга. Третий... четвёртый...

Голем с легкостью разбирался с зомби, которые оказались даже медлительнее его. На толпу в два десятка мертвецов он затратил меньше пяти минут.

Только упокоился последний, как из-за угла вышла ещё одна толпа, на этот раз сотни в две рыл.

— Уходим, в

* * *

опу такую разведку — скомандовал я.

Обратно домой я шёл другой дорогой и наткнулся на забрызганную свежей кровью и сильно помятую "скорую" на базе УАЗа. За рулём, откинувшись на сиденье, сидел пожилой мужчина в синем служебном комбинезоне.

— Эй! — я медленно подошёл с его стороны и постучал пальцем в стекло. — Мужик!

Ноль внимания, и открыть дверь не получается, так как она заблокирована изнутри. Кстати, на стекле видны уже засохшие кровавые полосы от пальцев.

— Разбей, только аккуратно, в десятую часть силы ударь, — приказал я голему.

Тот рукояткой кувалды двинул в стекло, осыпая мелким блестящим крошевом водителя, который даже не пошевелился. Почему — узнал через десять секунд, когда снял со стопора и распахнул дверь. Попросту он был мёртв. Под мужчиной натекла лужа крови, так же всё сиденье было пропитано ей, как губка при мытье посуды пеной от "фери", коврик так по самые края был наполнен ей, словно, тазик. В правом боку зияла огромная рана, от чего водитель и истёк кровью. Рядом лежала разорванная пачка бинтов, но воспользоваться ими так он и не успел. Впрочем, не думаю, что такую дырку можно просто перевязать. Кроме мужчины за рулём "буханке" более никого в машине не было.

По моему приказу голем вытащил из-за руля тело и положил на газон под деревьями. Вряд ли его похоронами кто-то займётся и скорее всего он окажется в желудках зомби, но не бросать же прямо на проезжей части, а самому хоронить... ну, нет у меня времени на это, нету и всё.

Мысль приватизировать машину возникла у меня сразу, как только увидел "уазик". Внешний вид его был таков, что вряд ли в этот сквер водила приехал на вызов. Так что, припугнул бы мужичка, может, довёз бы до дома и адью — машина моя. Скорее всего, он удирал из центра, где началась вакханалия живых мертвецов и кого-то ещё, кто вырвал кусок мяса у него с рёбер, потому как человеческим пальцам, даже мёртвым, такое не под силу.

Не очень правильный поступок, но чуйка подсказывала, что время боязни наказания за нарушение законов прошло и теперь нужно валить из города любыми способами. Оставшиеся — погибнут.

Из-за машины пришлось сделать крюк, что бы проскочить через жэдэ переезд. Железная дорога делила мой город на новую и старую часть, причём последняя, где я и жил, состояла на девяносто процентов из частного сектора и была в четверть от размера всего городка.

Возле дома крутился у НИВЫ сосед. Когда я подкатил к своей калитке и вылез из-за руля, у него глаза расширились до размеров как у героинь аниме.

— Ви-ить? — протянул он. — Это что?..

— Махнул не глядя на велосипед, — ответил я. — Дровосек, на выход, в дом.

На улице народу прибавилось, особенно женщин и детей. Увидев, как ко мне заторопилась полная бабуля с палкой, переваливающаяся при шаге, как утка, я поскорее юркнул к себе и задвинул калитку на засов.

Уф, успел, не хочу терять время на пояснения, объяснения и прочую словесную чепуху.

— Витенька! — раздалось с другой стороны забора, слава богу, сделанного из профлиста и потому прикрывающего меня от чужих глаз.

Отвечать не стал, вместо этого отправился в дом, где стал собирать вещи и продукты. Всё увязывал в узлы и приказывал Дровосеку оттаскивать к калитке. Барахла набралось порядком, но оставлять даже носки с дыркой на пятке было жалко. Их и заштопать можно, а новые кто пошьёт? Неизвестно как вообще пойдёт наша жизнь дальше. Если мертвые будут восставать и пополнять свою армию, то судьбе живых уже не завидую. Простых живых, уточню. Где-нибудь должны быть такие же маги, как я, которым по силам справиться с нашествием столь страшных врагов.

Вещи, постельное бельё, посуда, инструмент, занавески, обувь, всяческие шампуни и гели с мылом и мочалки — я брал всё!

Бабки за моей калиткой устали напрягать голос и кто-то (даже знаю кто, вот же вешалка старая) застучал в калитку палкой.

— Витенька!

— Хватит мне железо мять! — гаркнул я с обратной стороны забора и в сердцах, чтобы спустить злость пнул по калитке. У меня и так самочувствие такое, что только под капельницей лежать, а тут эта орава сплетниц замшелых собралась под дверями.

С обратной стороны примолкли.

Когда все узлы были сложены, я отомкнул запор и вышел на улицу.

— Витя, что это такое? — бабка Моня ткнула клюкой в "уазик".

— Машина, — буркнул я. — Посторонитесь, пожалуйста, мне пройти к ней нужно. В сторону, мля!

Толпа собралась огромная, по-моему, половина женской части улицы, а это человек сорок. И вся эта масса перекрыла мне дорогу. На мой окрик кто-то испугано дёрнулся, но большая часть даже не почесалась. Так значит, ну-ну.

— Дровосек, сними одежду и покажись.

Все ахнули, когда увидели моего магического защитника, а у меня сердце остатками крови облилось, когда тот зацепился плащом за какую-то выступающую деталь своего организма и с хрустом вырвал здоровенный клок. У меня всего один такой комплект ОЗК и вот ему хана настала. Чулки голем ещё ранее разорвал, стоптал своими железными ножищами.

— С дороги или робот вам сомнёт. Я не шучу, — пригрозил я.

После угрозы окружающие расступились, с десяток человек потихоньку удрали домой, немногие отошли метров на пятнадцать и наблюдали со стороны за мной.

— Витенька, — заискивающе спросила бабка Моня, — так что вокруг твориться, откуда у тебя это страхолюдина?

— И куда вещи собираешь? — подала голос Мария Петровна, тридцатипятилетняя женщина, владелица двух ларьков в старой части города.

— И машина откуда, почему такая битая и, мля, в крови? — поинтересовался соседушка, всё так же ходящий на улице с ружьём, но хотя бы надевший застиранные камуфляжные штаны и кроссовки.

Я повернулся к народу, несколько секунд раздумывал, что им сказать. Если правду, то примут за психа, а врать... а хотя, Дровосек у них перед глазами. Ну, а не поверят, то это их беда.

— Городу хана. Со стороны, то ли, очистных, то ли, автосервисов прёт какая-то гадость, которая превращает людей в зомби. Я был на разведке, хотел издалека посмотреть, что за выстрелы, но наткнулся на толпу в две сотни мертвецов. Машину нашёл пустую, но всю в крови, может, врачей вызвали на происшествие, а там обратившиеся их покусали, после чего они отъехали, сами стали зомби и ушли искать живых. В Парковом районе более-менее тихо, но полно мародёров, народ сидит в квартирах и смотрит из окон на улицы. В Заводском вроде бы то же, но я там не был, проехал по Рабочему переулку к переезду и сюда. Собираюсь из города валить в Узлорск* (*большая часть городов не имеет реального аналога, это всего лишь произвол автора) и вам советую отсюда валить, так как с каждым часом зомби становится всё больше. Это робот, я его случайно себе подчинил, нашёл странную светящуюся пластину, похожую на кусок микросхемы и она сама впиталась мне в тело, вот, — я отвернул ворот футболки, показывая лиловый синяк, который остался после камня, — здесь эта штука сидит. Хотел убрать во внутренний карман куртки, но зацепил кожу, потому как руки тряслись от всего увиденного и... сами видите результат. Сразу после этого из какого хлама вылезло это создание, которое полностью мне подчинено.

Правду щедро намешал с вымыслом, и плевать было, что Дровосека видели несколько человек, когда я выходил из дома на разведку. Сейчас все настолько в шоке, что голова отказывается нормально соображать и анализировать, совмещать факты.

В этот момент в конце улицы раздался рокот насилуемого на высоких оборотах дизельного двигателя и спустя несколько секунд показалась морда L-200, принадлежащего Артамонову Пашке. Он промчался мимо нас, не сбавляя скорость и едва не зацепив "буханку" и толпу.

— Во псих! С

* * *

ка! — крикнули ему вслед. — Опять пьяный, урод!

— Вряд ли пьяный, наверное, он видел то же, что и я. Можете к нему теперь идти и сравнить наши разговоры. Кстати, — тут я повернулся с соседу, — ты куда тех тварей дел?

— А-а?

— Которые дохлые валялись у твоей машины.

У того забегал глаза.

— Я...

— Выбрось их на помойку, — перебил я его, — они несъедобны совсем. Но сначала покажи всем, что за мутанты у нас с утра в городе бегают.

— Что за мутанты? — тут же заинтересовалась бабка Моня, но я махнул рукой в сторону соседа, переводя все стрелки.

Когда все вещи были загружены, я позвал Лизуна и под ошарашенные взгляды окружающих, он был загружен в салон Дровосеком, который втиснулся следом. Сиденье, пропитанное кровью, я обмотал сначала старым пледом, а потом пищевой плёнкой, которая нашлась во время потрошения кухни. Штаны и куртку, измазанные в крови, я сменил на чистую одежду, когда собирал чемоданы.

Город я покинул через десять минут, направившись на север в сторону Узлорска, где живут мои родители. Вся моя суета была создана мыслями о них, беспокойством, что никто их не защитит. Живут они практически в самом центре, и если в городе апокалипсис случился по тому же варианту, как и у меня, то...

— К чёрту такие мысли, к чёрту, — прошептал я, и с силой стиснул "баранку". — У них всё хорошо, всё отлично.

Через десять километров мне навстречу выскочил "лачетти", который пронёсся мимо на сумасшедшей скорости. Посмотрев в зеркало вслед безумцу, я увидел, как далеко позади зажглись стоп-сигналы, и автомобиль сначала остановился, а потом стал разворачиваться.

— Ты что ещё задумал? — прошипел я сквозь зубы.

Через минуту неизвестный пристроился вслед и стал давить на клаксон, потом вырвался вровень, опустил боковое стекло и что-то стал кричать, ему вторила молодая симпатичная девушка не старше двадцати пяти лет, что сидела на переднем пассажирском кресле.

Я не обращал внимания, только посматривал, чтобы он не пальнул по мне от злости.

Наконец, водителю "лачетти" надоело надрывать горло, и он резко вырвался вперёд, чтобы через сотню метром поставить свою машину поперёк дороги.

— Вот урод, же, — я ударил кулаком по рулю, смотря, как из машины вышли трое — два парня девушка, причём, не та, что сидела рядом с водилой. У мужчин в руках были зажаты сапёрная лопатка и бита, у девушки вроде как пистолет и по окружающему времени не удивлюсь, если там совсем не травмат. — Уроды конченые.

Когда я выбрался из машины, троица оживилась и зашагала ко мне, что-то крикнув. Пока они шли, я открыл задние двери и выпустил Дровосека с его железной киянкой и щитом.

Надо было видеть чужие лица, когда они оказались в десяти метрах от "буханки" и тут на них вышла сюрреалистическая фигура из железного хлама с огромной кувалдой и щитом в руках.

— Э-э... — протянул один из них, который держал лопатку. — А-а...

— Пи

* * *

ц, — ойкнула девушка и стала пятиться, направив ПМ на моего голема.

— Что хотели? — крикнул я из-за спины охранника.

— Ты нормальный?

— Что?!

— Я в том смысле, что ты человек? — торопливо поправился собеседник, потом поднял руки вверх, покосился на биту и бросил её себе под ноги. — Мы просто типа хотели поговорить... попросить помощи, вот. Увидели скорую, ну и... кароч, извини, видим, что ты спешишь, мы можем уехать?

— Можете... нет, стоп!

Те разом вздрогнули.

— Что там впереди? Вы откуда едите?

— Из Шастингорска*. Утром мы увидели... — парень замялся, потом посмотрел на моего голема, — кароч, хрень какую-то увидели...

Четвёрка оказалась близкими друзьями, которые ещё вчера отдыхали на даче, расположенной рядом с моим городом, откуда я рву когти. На рассвете к ним залетели несколько странных и страшных птичек, больше похожих на летучих мышей с головами от "непоймикого". Заперев их в комнате, товарищи загрузились в машину, оставив почти все свои вещи, и рванули в город, но на пути увидели, как на месте автосервисов и гаражного кооператива, находящихся неподалёку от очистной станции Шастингорска, висит какая-то чёрная туча, внутри которой полыхают зелёные вспышки. Туча затянула собой все гаражи, и понять, на месте они или там уже что-то другое, было непонятно.

Прямо на глазах испуганных зрителей из тучи вырвались несколько сгустков, облаков серо-зелёного цвета и разошлись в разные стороны. Два направились в город, одно в сторону дачного кооператива, прямо на молодых людей, ещё одно уплыло куда-то в направлении леса, который все называют Круглым.

Догадываясь, что ничего хорошего эти облака им не несут, ребята рванули во все лопатки вокруг города по грунтовкам в объезд, навертев в итоге километров семьдесят и встретив меня на дороге. Увидев побитую "скорую" (кровь подсохла и покрылась пылью, став неотличимой от грязи) они вознамерились выяснить, что случилось, потом у них заиграла горячая молодая кровь на смеси адреналина и страха, когда я проигнорировал их.

— Там дорога заканчивается, нет её, идут поля и на горизонте лес виднеется, — закончил свой рассказ парень.

— Как заканчивается? — опешил я.

— Да вот так, просто, кароч, — развёл он руками. — Асфальт, знаки, ограничительные столбы и вдруг резко заросшее травой высотой по крышу тачки поле. И никаких следов. Слушай, а что в городе творится? Ты же оттуда катишь, а мы туда.

— Зомби там и мутанты. Вся та сторона, куда те облака пришли, что вы видели, мертва. Может, не полностью, но я лично столкнулся с толпой живых мертвецов в две сотни рыл, а до этого схватился с летающими тварями, может быть, теми же, что и вы. Ещё схлестнулся мутантами, как мелкие кабаны, но с иглами на холке и длинными клыками с мою ладонь. Не советую туда ехать.

— Но как же так? — собеседники растерянно переглянулись. — Там наши родители и вообще...

— А весь город заражён? — почти выкрикнула девчонка. — Заводской район как?

— Когда я там проезжал по краю, по Рабочему, то не видел ни мутантов, ни зомби и сам вроде как жив, значит, никакой отравы зомбирующей в воздухе не было.

— У меня там мама, — с облегчением пояснила девушка, потом обратилась к своим спутникам. — Ребята, поехали поскорей.

— Сейчас поедем, секунду, — кивнул ей мой собеседник. — Дружище, а сам ты кто? Откуда у тебя такие бойцы?

И он указал на Дровосека и Лизуна, который вылез из машины и сейчас грозно покачивал пятью ножами, зажатыми в ложноножках.

— Я стал магом, големостроителем. Как и почему — не знаю, — с усталостью произнёс я. — Просто почувствовал, что МОГУ сделать псевдоживые создания из земли, камней, железа.

— Но как? — удивился тот. — А мы можем?

— Чувствуешь что-то необычное?

— Э-э, — растерялся он, — нет, вроде как.

— Значит, не можете. Это чувство точно не пропустишь, не забудешь, это как голос в голове или сон, который ты хочешь вспомнить весь день. Не думаю, что я один такой, но и сильно сомневаюсь, что магов много. Ладно, ребят, мне пора, я тоже к своим родителям еду. А вам нужно торопиться, там в городе такое твориться — мародёры, зомби, мутанты, — и я резко оборвал разговор. — Пока

— Пока.

— А я видела утром на Луне кольца, как на Сатурне, — вдруг сказала девушка.

— То есть?

— Ну, кольца такие, из космической пыли и метеоритов, — торопливо сказала она. — Вдруг, это что-то с ней связано, какое-то излучение, спутник рассыпался и под верхней корой какие-то споры мутагена находились.

— Пфф, — фыркнул один из парней. — Уже слышали, Лесь, не грузи человека.

— Или вообще в другом мире, — совсем тихо произнесла она.

— Дорога тут наша, — я притопнул ногой. — Воздух такой же, гравитация вроде бы такая же. Да и солнце встало на востоке, выглядит нормальным.

— Дорога-то заканчивается дальше, — с тоской произнёс парень с лопаткой. — Может и в другом мире мы. Нужно ждать ночи и смотреть на звёзды, это самое точное будет определение.

— До звёзд ещё дожить надо, — со злостью сказал я. — Вам, мне, нашим родителям.

Прощание было быстрым: пока-пока и наши отряды разошлись по машинам. Четвёрка вновь рванула в город, а я покатил вперёд, пока не упёрся в густой травяной ковёр, когда асфальт, как и было обещано, резко, будто обрезанный острым ножом, исчез.

Почему я не стал лгать дорожным знакомцам, как сделал с соседями, хотя шансов, что ложь прошла бы на ура, имелось гораздо больше? Устал, вот и всё. Да и какой смысл уже во вранье был. Честно признаюсь, у дома я боялся, что могу огрести от баб, если скажу, кто я на самом деле и откуда взялись мои големы. Человеческий разум и логика, особенно испуганных и злых женщин — это те ещё потёмки. Ну, а как в мире разбираются с теми, кто не похож на серую массу я знаю, и даже не стоит вспоминать времена инквизиции. Зачем так далеко ходить? Вот ещё лет пятьдесят за то, что перекрестился на купола храма, тут же следовал донос, потом партсобрание, исключение, увольнение. А лет восемьдесят назад крестное знамение в половине случаев вообще приводило к тюрьме.

Сейчас меня могли и линчевать, если бы в испуганных мозгах соседей мелькнула мысль, что это я виноват во всём случившимся. А это — кровь и боль, драка, в которой все шансы за моими големами. Людям лишь бы найти способ отыграться за собственные ошибки, испуг, несчастья на ком-то другом, кто не такой, как он.

Забравшись на крышу "уазика", я приставил ладонь козырьком к глазам и внимательно осмотрелся во все стороны. Слева вдали виднеется накатанная грунтовка, которая подходит к шоссе, скорее всего, именно по ней на асфальт выскочили мои недавние собеседники, немаленький они крюк сделали, чтобы оказаться в городе, вот что делает страх с людьми. С другой стороны, кто знает, как всё прошло бы, реши они опередить то облако, про которое мне рассказывали. Справа и впереди только огромная травяная равнина, за ней километрах в семи виднеется полоска леса, который затянул весь горизонт.

И как мне до родителей добраться, если нет дороги?

К слову, почему-то совсем не видно машин, будто жители Шастингорска так и сидят по своим квартирам и домам в надежде, что чаша беды минует их. Когда до них дойдёт, что пора спасаться, то будет уже поздно. Если заражение распространится по всей новой части города, то в частном секторе, где остался мой... эх-ма... мой бывший дом, шансов выжить ни у кого не будет даже, если до них доберутся только зомби, без отравленного облака. Та часть города не только в три раза крупнее, но и жителей в десять раз больше. Справятся ли обитатели частного сектора, где большая часть населения — это пожилые люди? Сомневаюсь что-то в этом, ой, сомневаюсь.

Дальше я двигался по бездорожью, то нахваливая отечественный вездеход, то ругая медицину за ушатанную технику, лысую резину, почти не работающие трещотки в переднем мосту. Повезло, что на пути не встретилось ни одного оврага, куда легко провалился бы, не заметив из-за высокой травы.

Потом был лес, да ещё какой! Я проехал пять километров, пока наткнулся на большую поляну, появившуюся в результате давнего пожара. А потом вновь потекли километры чащи, где едва удавалось отыскать дорогу и не сбиться с направления.

Без Дровосека я бы завяз ещё на первой тысячи метров.

Мой голем оправдывал своё имя на все сто процентов. Он оттаскивал с пути поваленные стволы, разносил в пух и прах кувалдой пни и небольшие деревья, засыпал ямки на пути или растаскивал завалы мелкого мусора, словно, в лесу жили сухопутные бобры, решившие построить плотину из веток и сучьев.

Двадцать километров, которые я проехал по чаще, если верить счётчику на панели, забрали три часа моего времени. Это всё равно, что двигался бы пешком!

И стоило выбраться из леса, как опять оказался среди огромного луга.

До темноты я колесил по окрестностям, дожигая остатки бензина в баках, но не нашёл Узлорска. Зато наткнулся на посёлок и деревню, жители которых были в шоке от всего случившегося. Зомби и мутантов не видели, но им хватило и того, что в двух километрах от их домов начиналась незнакомая местность. В посёлке, к слову, я заправил десять литров бензина, заплатив за каждый литр по сто рублей! Продавец явно имел в своей родне тех ещё куркулей. Впрочем, всё равно он продешевил: если мои подозрения обоснованы и догадки той девушки правильны, то стоимость зелёной бумажки с памятником Ярослава Мудрого — ноль целых и хрен десятых.

Ночь я встретил посреди луга на небольшом холме.

Вымотался за день так сильно, что сейчас едва удерживался от того, чтобы не уснуть. Постоянно клевал носом и щипки, растирание ушей и прочие трюки нисколько не помогали. Моральное и физическое опустошение, кровопотеря — всё это сказывалось.

Те ли звёзды или нет, что высыпали на небосвод — не могу сказать точно, так как очень далёк от астрономии. По крайней мере, звёздный ковшик найти не смог. Но главный ответ мне дала местная луна. Она была меньше размером, чем земная, или просто расположена дальше, имела красноватый, как у Марса оттенок, и самое главное — спутник был опоясан широким серебристом кольцом. Как незнакомка из "лаччети" и сказала.

— Значит, это не Земля, — прошептал я, проваливаясь в сон. — Может, оно и лучше, родители в безопасности остались.