Седьмая печать. Глава шесть

Почему-то вспомнился почти забытый Храм Джедаев. Тогда у него, молодого рыцаря, тоже была такая же комнатка. С потрепанной мебелью... Но там было спокойно и уютно. Тихо.

Пока не случилась Чистка.

Пока он не упал во Тьму от горя и боли, обрушившихся на него через Силу. Он скитался, прятался, вредил по мере возможности, скатываясь все дальше и дальше вниз. Затем его нашел Сноук. Изуродованный непонятно кем экзот — Вайет не был слепцом и с легкостью опознал характерные ожоги от сейбера.

Сноук предложил месть. Не сразу... Спустя годы. Сноук предложил надежду — прямо сейчас. Сноук дал цель — чтобы, дав одной рукой, тихо забрать второй спустя время.

Возродить Орден?

Да!

Он, в высокомерии своем, считал, что все еще является джедаем. Что полон Света. Что может научить... Что сказать, ошибался по всем статьям.

Орден был создан — но не джедаев, а Рен. Что бы это дурацкое название ни значило. Вайет стал магистром — чтобы обрести над собой Первого Лидера, Сноука. Неприятная неожиданность, что уж там. Дальше — больше. Появились первые ученики, вот только учить их стали совсем не светлому пути. Вайет пытался, но быть падшим джедаем — это одно, а стать ситхом — другое. Его просто использовали, чтобы дать кучке детей базовое образование, то, на что Сноук предпочитал не отвлекаться, он хотел получить уже подготовленных последователей. Ну а когда появился этот угрюмый мальчишка, сын принцессы Леи... Все встало на свои места.

Вайет смотрел на него и видел того, кто сменит его на посту Магистра Ордена Рен. Не потому, что заработает это звание потом и кровью, упорством и трудом, а потому, что банально сильнее, и потому, что у Сноука есть извращенные понятия о том, как должна происходить смена руководства в подконтрольном ему Ордене.

А потом был визит Лорда Мола.

Забрак произвел на расшатанную психику падшего сокрушительное впечатление. Сила. Знания. Мощь. Одного присутствия Мола было достаточно, чтобы поставить слабых на колени. Ситх — настоящий ситх, не сравнить со Сноуком, был вежлив, безукоризненно следовал этикету и поглядывал на послушников Ордена Рен как крайт-дракон на стадо бант.

Вайету оставалось только разрываться между противоположными устремлениями: с одной стороны, хотелось отомстить, ведь это ученик Сидиуса, ответственного за уничтожение джедаев; с другой — хотелось стать его учеником, получить необходимые знания.

Тогда Мол ничего не сказал, только бросил многообещающий взгляд, и вот теперь, через несколько дней после вылета Кайло на его первую самостоятельную миссию, ему передали чип с предложением, от которого просто невозможно отказаться.

И выбора как такового нет. Это первый и единственный шанс на будущее, ведь Владыка Старкиллер отменил Правило двух, и Линия Бейна пресечена. Значит...

Пора собираться.

Корабль их уже ждет.

Вайет отключил подавитель, собрал немногочисленные пожитки в сумку и твердым шагом направился к ученикам, отдав приказ по комлинку. Через полчаса несостоявшиеся Рыцари грузились в шаттл под внимательным взглядом скрипящего зубами магистра: один из учеников отсутствовал. Злобно выдохнув, Вайет махнул рукой, и звездолет взлетел, набирая высоту, войдя в гипер, как только появилась возможность. Единственный шанс: Сноук отсутствовал, и никто не мог остановить летящих на какое-то секретное задание Рыцарей.

Жаль, конечно, что Норид отсутствует, но о нем Вайет не жалел. Гнусный гаденыш, воплощающий в себе худшие черты: завистливый, готовый ударить в спину, оболгать и присвоить себе чужие заслуги. У мужчины руки чесались его прибить, но все подходящего случая не было.

Звездолет перешел в гипер, и магистр выкинул мерзавца из головы, соображая, как лучше подать новость о том, что они все дружно перебираются на новое место жительства, впрочем, что-то подсказывало, что ученики против не будут. Сравнивать Императора и Сноука? Даже не смешно.

Где-то там, в канаве неподалеку от борделя низкого пошиба, остывало тело Норида, зарезанного в пьяной драке за дешевую шлюху заглянувшим на огонек наемником. Поднявший бучу головорез бросил сутенеру пару лишних кредитов 'за беспокойство' и улетел, не оставив после себя никаких следов: его услуги стоили дорого, но зато свою цену мужчина всегда оправдывал. Посланное по защищенной линии кодовое слово, сигнализирующее об исполнении задания, успешно прошло через множество приемников и передатчиков, пока не достигло пункта назначения: бывшего Дворца Вейдера.

Получивший сообщение Старкиллер только довольно прикрыл веки на миг: все прошло так, как он и планировал.

Дарт Мол был прекрасным чтецом душ: разглядывая послушников Рен, он отметил, с какой ненавистью и завистью смотрит в сторону Кайло один из старших учеников. Все видели, что Сноук выделяет бывшего падавана, что давало повод для возмущений и попыток изменить не устраивающее карьеристов положение дел.

После определения кандидата, все остальное было только делом техники. Мол тихо поговорил с едва не визжащим от восторга парнем, подбросив ему идею о том, что от Кайло можно избавиться, причем так, что никто ничего не узнает, и необходима для этого самая малость: докладывать о происходящем, что для Норида очень легко — надо подложить специальный приборчик в кабинет магистра, куда старший ученик имеет доступ.

Гениальные специалисты-ледорубы подключились к системе, отслеживая приказы и распоряжения Сноука и Вайета, и когда магистр принялся готовить файл, выбирая жертву для Кайло, незаметно внесли необходимые изменения в готовый документ, естественно, стерев все следы своих действий.

После отлета Кайло на задание Норид забрал прибор и уничтожил, а еще через пару дней глупо погиб в публичном доме, что никого не удивило, а в результате бывший падаван уверен в том, что Сноук его подставил, и подкреплено это мнение множеством мелких, но складывающихся в систему фактов. Ну а получение стада недоситхов в нагрузку — так, побочный эффект.

Люк не собирался оставлять где-то вне своей досягаемости потенциальных врагов, тем более Одаренных.

* * *

'Сокол' дрогнул, выходя из гипера. Смазанные полосы на экранах превратились в мириады звезд, усеивающих черноту космоса, руки Соло уверенно сжали штурвал, и грузовоз понесся вперед, окруженный словно взявшимися из ниоткуда канонерками и истребителями с гербом Империи на крыльях.

Хакс, прилипший к экранам, только восторженно ахнул, что-то бормоча про себя. Окруженный со всех сторон 'Сокол' плавно подлетел к практически невидимому черному кораблю гигантских размеров, от одного вида которого у парней отвисли челюсти.

— Производит впечатление, правда? — иронично ухмыльнулся Хан.

— Что это? — сдавленно просипел Хакс, Кайло застыл, смотря вперед стеклянными глазами. Вид у него был отсутствующий.

— 'Утренняя звезда', — проинформировал его Хан, влетая в гостеприимно распахнутые створки ангара. Армитаж вздрогнул, побледнев.

— 'Утренняя звезда'?! Это же личный корабль Владыки Старкиллера!

— Дрейфишь, пацан? — покосился на него Соло, плавно сажая 'Сокол' на металлический пол. — Правильно делаешь.

Он отключил приборы, заглушил двигатели и опустил рампу. Хан встал, потормошив находящегося в ступоре Кайло.

— Пошли, Бен. Тебя ждут.

Кайло молча кивнул, нервно сжав кулаки. Они вышли из звездолета, попав под прицел взгляда стоящего навытяжку подтянутого седого мужчины.

— Адмирал, — кивнул кореллианец.

— Генерал, — кивнул в ответ Пиетт. Раздались шаги, адмирал вытянулся еще больше. Кайло распахнул глаза, жадно разглядывая того, о ком почти ничего не знал. Мужчина. Лет сорок на вид, не больше. Светлые волосы, обрамляющие широкоскулое лицо с яркими желтыми глазами. Одет в черное с ног до головы. Полы широкого плаща с капюшоном качнулись, когда мужчина подошел ближе, приветливо кивнув Соло и Чубакке.

— Хан, Чуи. Здравствуйте.

— Здравствуй, Дэв, — улыбнулся кореллианец, подталкивая вперед пасынка. — Вот. Как обещал.

Желтые глаза впились в лицо подростка, поежившегося, когда вокруг него повеяло холодной Силой. Дэв подошел ближе, замер на секунду... И резко обнял подростка, прижав к себе.

— Здравствуй, сын. Добро пожаловать на 'Утреннюю звезду'.