Дорогой Древних

Предисловие

Меня зовут Женя. Месяц назад, сплавляясь по горной реке на байдарке, я угодил в неприятности, которые меня занесли в это 'замечательное место', теперь я, как говорят, наёмник. Но начну с того, как я здесь оказался.

Глава 1

Наконец наступили, долгожданные всей страной, майские праздники. Все ломанулись на природу, дачу, за город жарить шашлычки и отдыхать душей и телом. И я не стал исключением. Простояв три часа в пробках любимого города, наконец я вырвался на простор трассы Краснодар -Гузерипль. Впереди меня ждет три дня уединения и занятия моим любимым делом. Буду сплавляться на байдарке по реке Белой. Все путешествие должно занять около трех дней и в конце вывести меня к небольшому поселку. А от него уже на автобусе отправлюсь вверх по реке за машиной, а потом домой. Но, как говорится, 'стройный план бывает только на бумаге'. Так и со мной произошло.

Небольшой дождик, который моросил в начале дня в Гузерипле, усилился и накрыл меня сперва небольшим накрапыванием, а затем и сильным ливнем к концу первого дня. Уровень воды в реке стал расти, поток ускоряться, превращаясь в бушующую стихию. Мне пришлось экстренно искать место для стоянки, поднимаясь по скалам как можно выше. Благо в этот раз я взял запасной комплект веревок и креплений. Взобравшись на карниз в пяти метрах над водой, я поднял и закрепил байдарку. Пройдя немного вправо и вверх, стал искать место для палатки и костра, чтобы согреться. К моему большому счастью чуть выше я обнаружил небольшую расщелину в скалах. За ней от посторонних глаз скрывался грот длиной несколько десятков метров. От русла реки его отделяла метровая стена песчаника. Положив рюкзак на пол, я достал фонарик и пошел осматривать природное творение. Как же всё-таки красиво поработала матушка-природа. Дойдя до конца грота, я убедился, что он заканчивается отвесной стеной и здесь неприятности в виде диких животных мне не грозят. Осмотревшись, я решил остаться здесь на ночь.

Вернувшись за рюкзаком и отнеся его в грот, я вытащил плотно упакованный в пакет сверток с сухой одеждой, и переоделся. Достал походную горелку, банку тушенки с перловкой и начал готовить не затейливый ужин.

А между тем дождь усиливался, ревел ветер, и грохотал гром. Солнце окончательно скрылось, и на улице начало холодать. К тому же в гроте гулял приличный сквознячок. Поежившись, я пошел собирать сухие веточки, что валялись в пещере, а потом и сооружать небольшой костер. От живого пламени сразу стало уютней и теплее, грот приобрел какую-то загадочность, в нем стали проступать новые контуры и очертания. Любуясь первобытной красотой, я не заметил, как уснул на спальнике.

Утро выдалось тяжелое. Хотя дождь кончился, от реки все равно тянуло холодом и было слышно, что водная стихия подпитавшись ливнем, набрала огромную силу. Выйдя из расщелины, я обнаружил пренеприятнейший факт. Оказывается, за ночь уровень воды поднялся чуть больше шести метров, как мне казалось, и моя байдарка уплыла вниз по течению. От неё остался только обрывок веревки. Вот так вот я и оказался без средства передвижения по воде. Покинуть грот я не смогу, так как единственный более или менее безопасный выход отсюда был сейчас под водой. Делать было ничего, и я отправился осматривать своё временное жилище, пока не спадет вода. Облазив тщательно пещеру с фонариком, я наткнулся на одну интересную деталь. В одной из боковых стен эта пещера имела раньше продолжение. При пристальном изучении были видны контуры 'арки', врезанной в скалу. Я сразу стал вспоминать всякие байки и легенды, которые ходили про эти места. И в закромах памяти наткнулся на легенду о таинственном царстве Азиш. В ней говорилось, что-то о правителе, который обладал волшебной силой, летал на ковре самолете и мог проходить сквозь стены. Его звали Великий Зодчий. Он полюбил прекрасную Азиш, но жадные и алчные люди постоянно хотели завладеть могуществом Великого Зодчего и в конце концов он решил покинуть это место. Чем кончилась сказка, я точно не помню, но думаю, что-то в стиле и жили они долго и счастливо. Осматривая пещеру, я жутко проголодался и озяб. Поэтому чтобы не замерзнуть окончательно, я решил немного позавтракать и попить чая, а затем приступить к осмотру 'арки' более детально, ведь иногда легенды — это давно забытые события, обросшие слухами и домыслами.

Немного перекусив, я взял в руки ледоруб. А что вы хотели? Я всегда стараюсь предусмотреть все варианты. Я начал сначала аккуратно простукивать 'арку'. Как и думал, это ничего не принесло. Поэтому, наметив место для первого удара, я со всего размаха врезал заостренным краем в стену. Ничего, только неприятная отдача в ладонях. Наметил новое место, и снова не получилось. Так я бил еще много раз пока ледоруб не застрял при очередном ударе в стене чуть ли не наполовину заостренного края. С усилием вытащив его из отверстия, я заглянул внутрь. Темнота. Но оттуда явственно тянуло сквознячком. Подумав о том, что есть отличный шанс подняться на поверхность, минуя реку, я начал расширять отверстие.

Спустя минут тридцать отверстие было достаточно широкое, чтоб я мог просунуть в него голову с фонариком на лбу. Каково же было моё удивление, когда я увидел явно рукотворный тоннель с вкраплениями кристаллов на стенах. Они переливались и играли в луче фонаря, их были тысячи разных форм и оттенков. Я начал активно долбить стену, забыв даже про свой обед, но зато к вечеру у меня был достаточно широкий проход, чтоб я мог пролезть туда вместе со своим снаряжением. Обтершись влажным полотенцем и плотно поужинав, я завалился спать. На утро были планы по исследованию тоннеля, который раскопал.

Утро началось как обычно с проверки уровня воды и проделывания всяких бытовых нужд. Позавтракав, я достал фотоаппарат, подхватил свой рюкзак и отправился осматривать тоннель. Буквально через десять метров я понял, что по тоннелю, когда-то прошел сильный водный поток или текла небольшая река. Все стены несли на себе отпечаток бушевавшей стихии. Но меня не покидало стойкая уверенность, что это полностью рукотворное сооружение. Слишком уже правильные формы оно имело. Так прошагав около четырехсот метров, я понял, что тоннель начинает уходить вниз. Глаза уже привыкли к рассеянному свету головного фонарика. Как ни странно, мне на встречу дул вполне свежий ветерок из темного чрева тоннеля. Пройдя еще порядка трёхсот метров, я попал в полукруглую комнату — колодец с гладкими отвесными стенами. Высоко вверху виднелись отблески солнечного света, по стенам колодца сверху тянулись отростки каких-то растений, а пол был усеян засохшей листвой и мелкими веточками. Осмотрев стены колодца, я подумал, что его, как будто, просто вырезали лезвием в толще породы. Стены были гладкие как стекло. Взобраться по ним вверх у меня точно не получится. Побродив еще немного, я наткнулся на странный предмет, валяющийся на полу. По форме он напоминал небольшой цилиндрик, по нему плыли радужные переливы. Покрутив странную находку в руке, я засунул ее в карман.

-Еще пригодится, продам на E-bay, — подумал я тогда.

После этого я тщательно осмотрел весь пол на предмет таких же цилиндриков и ему подобных, но, к сожалению, нечего не нашел. Моё внимание привлекло только небольшое утолщение в центре колодца. Когда стоял на куче листвы, я подумал, что это просто песок и земля, которые падали снизу. Но когда мусор был убран, моему взору предстал самый натуральный люк с небольшой выемкой. Сначала я попробовал его поддеть за край ледорубом или сдвинуть в сторону, используя ледоруб как рычаг, но нечего не вышло. Оставив эту затею, пошел собирать хворост для костра, так как за всеми моими брожениями по пещере я и не заметил, как наступил обед.

Разложив костерок и, как обычно, разогрев на нем очередную банку перловки с тушенкой, я откинулся на разложенный спальник, чтоб немного передохнуть и погреться у костра. Сон меня сморил неожиданно. Проспав около двух часов, на меня снизошло озарение как нужно открыть этот люк!

-Какой же я дурак! — с таким криком я, схватив рюкзак, вскочил на ноги и бросился странной находке. Быстро достав из кармана цилиндрик, я засунул его в отверстие на крышке люка и стал ждать. Буквально через минуту, послышалось тихое шипение и, вздрогнув крышка, начала подниматься вверх. Каково же было моё удивление, когда под крышкой я заметил странной формы ложемент, чем-то напоминающий шезлонг. А спустя пару секунд стены осветились всполохами, сильно заболела голова, и я потерял сознание...

Очнулся от ощущения что падаю. Открыв глаза и попытавшись встать, я понял, что не могу контролировать тело ниже головы. Руки и ноги как будто отсутствовали. Я запаниковал, и тут произошло нечто, что описать довольно сложно. Меня за секунду как будто сжало в точку, а затем вывернуло наизнанку. Эти ощущения длились буквально секунду и за тем снова состояние падения.

Последние полчаса, а может и больше, я испытываю состояние падения, лежа на странном кресле в парализованном виде. У меня складывается впечатление, что я схожу с ума. Перед глазами постоянно мелькают непонятные смутные образы, а в ушах слышен невнятный шепот и от этого голова болит еще больше.

Все прекратилось так же неожиданно, как и началось. Легкий толчок и все замерло, головная боль пропала, телу вернулась чувствительность, я снова смог двигать руками и ногами. Встав с кресла, я осмотрелся, люк был закрыт, всполохи на стенах пропали. Окружающую обстановку освещал только мой фонарик, закрепленный на каске. Выход отсюда был только один — люк в потолке. Встав на ложемент, я попытался отрыть люк, но нечего не вышло. Сначала подумал, что угодил в ловушку, но поразмыслив над тем, кому это нужно понял, что я ошибаюсь. То, что это явно рукотворный объект понятно и дураку, но кто его построил и зачем это ему нужно я даже не могу представить. В этих местах люди бывают только в составе группы, сплавляясь по реке на рафте. Примерно через пару минут безуспешных попыток открыть люк, я вдруг услышал тихое шипение, и крышка поползла к верху. Схватив рюкзак, я запрыгнул на край кресла, подтянулся и вылез наружу. Через пару секунд после этого она плавно опустилась, запечатывая вход внутрь странного помещения с креслом.

Я дико обрадовался, что смог выбраться из этой передряги, но стоило мне осветить фонарем пространство вокруг себя, я понял, что выбрался в совершенно другом месте. Стены и потолок были сделаны из серовато-черного материала, пол был мягким, и покрытым какой-то слизью. Оглядевшись, я понял, что помещение мне напоминает какую-то 'кишку' с высоким потолком около шести метров. Я подхватил рюкзак и пошел вдоль стены вправо. Периодически фонарик на голове выхватывал отдельные части этого тоннеля. По стенам вились какие-то сосуды или лучше сказать утолщения напоминающие ребра жесткости у гофрированной трубы. Неожиданно свет фонаря вырвал из темноты стену своей фактурой напоминающую пчелиные соты. Аккуратно подойдя поближе, я решил рассмотреть её. Все окружающее меня напоминало, какой-то сон либо бред сумасшедшего.

-Надеюсь, я не сошел с ума — проговорил я сам себе.

При приближении стена разошлась на три неровные части, и в коридор ворвался мягкий свет. За дверью был освещенный зал. На вид стены были из того же материала что и стены 'кишки', а вот потолок мягко светился. Пол все так же был покрыт какой-то слизью. Когда я прошел через дверь, она с тихим хлюпаньем сомкнулась за мной.

Двинувшись дальше по мягко освещенному залу, я вскоре уткнулся в еще одну 'дверь', которая так же отрылась, пропуская меня. Вот тут меня ждал еще больший сюрприз. В коридоре-кишке были окна и через них на меня смотрели миллиарды звезд. Я стоял перед окном и не мог поверить в то, что все происходит вокруг меня на самом деле. Со всех сторон были видно огромные булыжники-астероиды, и клубы пыли, и только через небольшую прогалину были видны звезды.

— Куда же меня занесло? Неужели я в космосе? Но для этого необходимо взлетать на ракете, а там перегрузки и все такое. — Рассуждал я вслух — Я видел в новостях эти старты, там колоссальные перегрузки. Похоже, я вляпался в серьезные неприятности!

Все еще не веря в происходящее, я пошел дальше по коридору пытаясь прийти в себя. Все боковые 'двери' были закрыты. Примерно через двадцать минут моего брожения по 'кишке' я пришел в помещение, которое потрясло моё воображение.

Я стоял в начале зала, крыша и стена напротив были абсолютно прозрачные, а две боковых имели прозрачные вставки в виде треугольников с плавно изгибающимися линиями, начинаясь у стены, где стоял я, и плавно расширяясь и примыкая к стене, напротив. Все помещение было тускло освещено светом далекой звезды. И эти сумерки только придавали помещению больше таинственности. Включив фонарик на каске, я прошелся по помещению. Здесь отсутствовала на полу слизь, большая часть огромного помещения пустовала. По стенам станции бегали маленькие искорки — это были отражения света далекой звезды в кристаллах. Да, я как-то быстро смирился с мыслью, что я в космосе, иначе если я все там же на земле, то напрашивается вопрос: зачем это все устроили для меня? Почему для меня?

В общем, ответов нет, одни вопросы. Обойдя помещение, я внимательно рассмотрел крупные кристаллы в плавленые в стену. Похоже они выполняли какую-то важную роль. Если внимательно смотреть на них, то можно заметить, как внутри пробегают искорки, а при прикосновении кристалл начинает еле заметно мягко светиться.

-Как же они прекрасны! — Вдруг в голову пришла мысль, что я не вижу Землю! Я подбежал вплотную к стеклу пытаясь разглядеть, что внизу под станцией, но увидел только пустоту, пыль и проплывающие камни.

-Неужели я настолько далеко от планеты, что не могу её разглядеть? Но как это может быть? По ощущениям я летел всего минут двадцать или тридцать!

Неожиданно все перед глазами поплыло, и я упал на пол....

Пробуждение началось с головной боли и невнятного гула. Перед глазами прыгали цветные кляксы и расплывчатые образы. Назойливый шёпот все нарастал.

— ГОСПОДИ! КАЖЕТСЯ, Я СХОЖУ С УМА! — прокричал я от накатившей боли. Головня боль накатывала волнами, постоянно усиливаясь. Спустя вечность я потерял сознание.

Я висел в пустоте, наблюдая за планетой, которая вращалась рядом. Я был частью чего-то большего. Меня звали Тэк' радок! Вся моя жизнь заключалась в наблюдении за примитивной формой Н'эк Раш. Хозяева заселили этим экземпляром подопытных, целую планету. Этот примитивный организм, должен был стать материалом для изучения принципов эволюции данного вида. Все предыдущие эксперименты завели в тупик. Несколько высеянных до этого цивилизаций заканчивали своё существование практически одинаково. Они либо уничтожали себя, либо деградировали до примитивных видов, теряя все что знали и умели. Но эта цивилизация за короткий срок успела уже дважды подняться из дикости к относительному могуществу. Но как показывает анализ, совсем скоро они опять должны все потерять и начать сначала.

Тэк' радок не чувствовал к ним ничего, он лишь наблюдал и делал выводы, отчитываясь перед своими хозяевами. Неожиданно пришел запрос от бортового компьютера капсулы для отбора образцов, которая хранилась на планете для экстренных случаев. Один из 'диких' подходил для продолжения эксперимента. Его показатели были близки к показателям цели эксперимента. Компьютер уточнял, можно ли доставить груз к базе для глубокого изучения? Т.к. все условия были выполнены, Тэк' радок дал разрешение. Через секунду пришло уведомление, что 'дикий' погружен в капсулу и готов к отправке. Капсула стартовала, пройдя мимо Тэк' радок всего в паре сотен километров, она пробила пространство и покинула эту звездную систему.

А Тэк' радок продолжил наблюдение за существами, копошащимися на этой маленькой примитивной голубой планете, которая через пару сотен лет должна будет откатиться назад в развитии.

Очнулся я в каком-то аппарате, напоминающем гроб. В голове послышались как будто чужие мысли или шёпот, который почти сразу стих. Крышка, стенки и пол были непрозрачными. До меня доносились тихое хлюпанье и журчание. Когда я попытался толкнуть крышку, она легко подалась, и в глаза сразу же ударил яркий свет. Спустя десяток секунд глаза немного привыкли к яркому освещению, и я осмотрелся по сторонам. Все помещение было обставлено точно такими же аппаратами, внешне похожими на семиметровых майских жуков переростков. Только панцирь открывался вверх и в сторону.

Быстро выбравшись из аппарата, я сразу ощупал и осмотрел себя. Вроде все на месте, голова ясная и даже плечо, болевшее после ушиба, полученного во время подъема по отвесному берегу реки, сейчас в норме. Обойдя по периметру новую комнату, я подробно осмотрел её. Стены, пол и потолок были точно такими же, как и все что видел на станции до этого. Все стены помещения имели вкрапления кристаллов различной формы и размера. Выход из комнаты был только один, дверь открываться не хотела. Присев на пол рядом с дверью, я попытался вспомнить, как я сюда попал, порывшись в воспоминаниях, так нечего и не припомнил. Последнее что я четко помнил, это как проснулся на полу от невнятного шёпота и накатившей головной боли, а затем пришел в себе уже здесь.

Как только я вспомнил про сегодняшнее утро, в голове зашевелились чужие мысли и снова возник уже знакомый шёпот, но теперь он был понятен. Звуки казались незнакомыми, но я отлично понимал их смысл. Через секунду мир расцвел пульсирующими волнами. Пространство вокруг пронизывали сотни разноцветных линий, похожих на струны. Где-то рядом бурлили исполинские светящиеся шары, испуская радужные волны во все стороны. Толчком поле зрения расширилось, и теперь я парю в пустоте, над осколком чего-то большого. Меня окружают тысячи, миллионы тысяч светящихся искорок. Линии, идущие от звезды, расходились густой сетью. Все планеты словно привязанные к светилу летели по своим орбитам. Я видел солнечный ветер, который разбегался от звезды мелкими волнами, создавая рябь. Окружающее пространство было не однородно, часто встречались небольшие водовороты и сгустки. Через секунду все кончилось так же неожиданно, как и началось. Я лежал на прохладном полу, приходя в себя. В висках стучала кровь, головная боль постепенно уходила.

— Ключ активирован! — прошелестел в голове тихий шёпот.

Окружающее пространство стало приобретать обычный вид. Светящиеся линии истончались и пропадали. Гул и шепот затихал в голове. Я лежал на полу, постепенно приходя в себя. В голове роились сотни образов и мыслей. Через минуту получилось сесть, и я сразу же услышал за спиной противное хлюпанье открывающейся двери. Но из неё никто не выходил. Аккуратно поднявшись, я вышел через открытую дверь. Вдруг я понял, что я не знаю куда идти, но тело уже двигалось в направлении известном только ему. Через минуту я снова стоял в зале с большими панорамными окнами, рядом со своим рюкзаком. Присев на теплый пол, я почувствовал сильную усталость и незаметно для себя задремал.

Мне снились, какие-то уродливые тени. Чем-то похожие на осьминогов или светящихся медуз. Я был такой же медузой, парящей в сероватой мути. Я охотился за проплывающими мимо тварями и какими-то сероватыми комочками. Поглотив несколько десятков, я заметил, что росту и становлюсь сильнее. Спустя какое-то время я научился ловить комочки на расстоянии, отправляя в их сторону еле заметные волны. С помощью них я пробивал серую муть, и выпивал их изнутри. Спустя какое-то время более крупные медузы стали на меня нападать. Сначала я старался избегать встречи с ними, но в какой-то момент я понял, что могу противостоять им, выставляя перед собой радужные барьеры, и чем больше слоев я выставлял, тем более крупным врагам мог противостоять. Теперь я мог нападать на более крупных особей, не боясь быть съеденным ими. Спустя какое-то время я понял, что могу не только питаться и защищаться. Но и подчинять себе более слабых существ. Использовать их для охоты или для своей защиты. Теперь вокруг меня вились стайки мутных облачков и маленьких ярких сгустков. Они одновременно были другим организмом и в то же время продолжением меня, моей воли.

Неожиданно мой сон развеял писк будильника в наручных часах.

Издалека, с расстояния в несколько сотен тысяч километров, данное движение выглядело вполне безобидно. Упорядоченные движения тусклых звездочек, построившиеся в линию, не могли испугать стороннего наблюдателя. Да никто бы и не смотрел на них. Единственная заселенная планета системы была колыбелью цивилизации, еще не выбравшейся из глубокого средневековья. Существа похожие на двухметровых обезьян, с густой черной и серой шерстью, вели свой размеренный образ жизни, часто атакуя и осаждая подобия замков соседей.

Тусклые звездочки росли, принимая осязаемые контуры мощных боевых кораблей, длиной от нескольких сотен метров до пары километров. Их броню усеивали орудийные башни и бронеколпаки, скрывающие турели ближней обороны.

Во главе построения шел Арварский линкор четвертого поколения, проекта 'Аш-Хашум'. Этот корабль был серьезно переделан. Владелец доработал вооружение, оснастив корабль двумя мощными туннельными пушками пятого поколения, производства Федерации Нивэй. Они были длиной около восьмисот метров и занимали, почти две трети длинны огромного судна. Кроме туннельных орудий корабль был утыкан наростами бронеколпаков, в которых скрывались продвинутые скорострельные установки ближней обороны 'СВ-14'. Так же в нижней части огромного линкора, в специальных нишах, замерли четыре легких крейсера. Эти суда специализировались на уничтожении именно 'москитного флота' противника. Почти вся поверхность крейсера была утыкана скорострелками СВ-8 скрытыми бронеколпаками. В носовой части шесть малокалиберных туннельных орудий для уничтожения истребителей на дальних дистанциях. Все свободное место внутри крейсеров было плотно забито генераторами накачки и реакторами для питания туннельных орудий, а также патронными погребами и элеваторами для скорострелок. Благодаря такой модернизации крейсер имел сокрушительную огневую мощь против истребителей и корветов, но малую автономность. Шесть туннельных орудий могли делать одновременный залп каждые сорок семь секунд, либо вести непрерывный огонь стреляя поочередно. На линкоре базировалось пятьдесят малых кораблей для защиты от 'москитного флота' противника и разведки, а также около десяти штурм ботов для доставки десанта на атакуемые объекты, либо высадка их на поверхность планеты. Одна из огромных грузовых палуб была переделана под жилые секции казарменного типа, с установленными друг на друга стандартными жилыми модулями.

Вся эта огневая мощь составляла лишь часть флота, пришедшего в неизвестную систему, для поисков забытой базы древней цивилизации. Всего эскадра наёмников насчитывала одиннадцать кораблей, три легких крейсера разведчика проекта 'Раушен', два транспорта обеспечения проекта 'Аш-Убунди', два линкора 'Аш-Хашум', три модернизированных тяжелых крейсера четвертого поколения проекта 'Саржин', один тяжелый носитель на базе двух корпусника 'Аш-Убунди'.

Первым из прыжка, два дня назад, вышел лёгкий крейсер разведчик 'Гел-Акрал', осмотрев тщательно систему с помощью шести 'Чисаев', капитан, сориентировал пику направленной антенны на тусклую звезду, отправив сжатый пакет об обнаружении искомой цели. На поиски этой базы ушло порядка семнадцати месяцев и два миллиарда кредитов, но потенциальные прибыли были заоблачными. Это первая база древних, найденная за все время! Одному из псионов корпорации удалось получить четкие образы базы и рисунок звездного неба. На расшифровку этих данных и расчета маршрута кластеру из десяти искинов двадцатого класса ушел почти месяц. И вот теперь спустя семнадцать месяцев поиска по пустым системам и дикому космосу удалось её найти.

Загнав легкий крейсер подальше в астероидный пояс, капитан отдал приказ на развертывание комплекса 'Нифрен-9'. Буквально через десять минут, из шлюза выскочил небольшой кораблик в виде шестиугольной призмы и, выйдя из астероидного пояса начал запуск небольших зондов размером с футбольный мяч. Спустя сутки, система наблюдения на базе сенсорного комплекса 'Нифрен-9' полностью вошла в рабочий режим.

За прошедшие сутки, из прыжка вышли все корабли эскадры. Разведчики крейсера уже успели разбросать по периметру базы небольшие зонды, которые совместно с искином корабля смогли составить трехмерную модель базы, но дальше дело застопорилось. Просветить станцию не получалось не одним из имеющихся на крейсере оборудованием. Все приборы выдавали, что станции просто не существует. Её получалось наблюдать только в видимом диапазоне, как говорится вживую. Спустя еще пару часов из прыжка вышел тяжелый носитель 'Куршим' и сразу направился к месту сбора эскадры. В стартовых ячейках носителя, готовые к началу операции, находились два десятка легких истребителей с дроидами диверсантами. Эти маленькие машины были специализированы именно на взлом и проникновение на станции и корабли.

Выключив знакомым движением будильник на часах, я лежал на теплом полу, ощущая какую-то неправильность происходящего вокруг. Казалось, что окружающее пространство как-то не заметно изменилось, стало грубее, напряженней. Воздух буквально был пропитан раздражением и неприязнью. Стоило мне сосредоточится на этом, как в голове что-то зашевелилось и меня окатил поток чужих мыслей и образов. Я лежал на полу и ловил пролетающие через моё сознание картины-образы, незнакомые лица и речь. Картины далеких миров, кровавых боёв на планете и в космосе. Полеты на маленьких корабликах, вызывающих неподдельный восторг у молодого пилота. За секунду в голове пронеслись тысячи или сотни тысяч образов. Пытаясь разобраться в них, я сосредоточился на первом попавшемся. Сразу же пришло понимание смысла, заложенного в нем. Спустя несколько мгновений или часов все, прекратилось.

Тактический зал флагмана эскадры корпорации 'Бихель'.

В освещенном, огромной вращающейся голограммой базы древних, помещении находились одиннадцать капитанов кораблей и четыре странного вида человека одетых в скафы шестого поколения. Все молча рассматривали изображение, составленное искинами, на основе данных сенсорных комплексов. Первым нарушил молчание командующий эскадрой.

— Господа, как вы уже знаете мы, наконец, достигли цели своего путешествия. — Начал разговор не молодой седовласый мужчина, на вид лет шестидесяти. — В этой системе расположена станция древних. По данным визуального наблюдения, проведенного с разведывательных зондов, станция и по сей день функционирует. Так же при подходе к станции разведывательных аппаратов, было зафиксировано легкое облучение корпуса неизвестным излучением. Это говорит о том, что на станции все еще действуют системы защиты. Пока об этом нет точных данных, но я считаю, что стоит прощупывать систему обороны постепенно... — задумавшись, командующий замолчал. После чего продолжил, обратившись к одному из капитанов.

-Лория, на тебя возлагается вся надежда! Как продвигаются дела в модернизации истребителей для прощупывания обороны?

— Моей инженерной группой разработан оптимальный вариант разведчика. — Ответила девушка, с большой золотой спиралью — татуировкой на лысой голове. — На базе среднего истребителя 'Вассер'. Управление истребителя будет вестись по средствам системы 'Каго-8М'. В случае потери сигнала машины автоматически вернутся на корабль. За прошедшие сутки мы подготовили четырнадцать машин. Ретрансляторами сигнала, будут выступать три корвета расположенные вокруг базы треугольником. Так мы покроем максимальную площадь. Пилоты готовы к работе.

— Отлично! Если не у кого нет замечаний, предложений, пожеланий, тогда преступаем к работе. Иначе, зачем мы тащились в такую даль! — хмыкнул седовласый мужчина. Вопросов не было.

Спустя три часа от борта тяжелого носителя стартовали четырнадцать машин. Их пилотские кабины были пусты. Все полезное место занимало научное оборудование, предназначенное для наблюдения за аномалиями и отслеживание активности артефактов. Оставив на безопасном расстоянии десять машин, пилоты выдвинули вперед 'пионеров'. Они должны были отследить первую реакцию базы на приближение объектов.

— Это 'Глаз один'! Подхожу к цели, есть небольшое запаздывание сигнала. Реакции систем защиты не наблюдаю. Ведомые следуют на заданном расстоянии.

-Это 'Глаз два'. Зафиксировано облучение корпуса.

-Это 'Глаз три'. Корабль уничтожен.

— 'Глаз четыре'. Уничтожен.

— 'Глаз один'. Уничтожен.

— 'Глаз два'. Уничтожен.

Спустя пару минут, та же участь постигла и другие корабли эскадры. Роэк' Твер — сущность, управляющая станцией, просто разрушила все большие суда, превратив их облака раскаленного газа. А истребители и десантные боты с живыми пилотами, которые опрометчиво приблизились к станции, попали под удар малых поглотителей.

Роэк' Твер приходил в себя после такого вероломного нападения этих мелких, алчных созданий хозяев. Они проделали очень далекий путь на примитивных кораблях для того чтобы подчинить себе сознание Роэк' Твера. Эта мысль приводила его в бешенство! Такого он не мог им позволить. Почти шестнадцать тысяч циклов назад хозяева поставили задачу охранять это место от врага и не пускать сюда экземпляры, не прошедшие отбор по ряду критериев. Почти две тысячи существ окончило свой путь в этой системе. Их сюда никто не звал, они пришли сами, сделав выбор. Он принял решение. В ближайшее время от этого подопытного, которого доставила капсула, тоже необходимо избавляться. Просканировав мозг подопытного, он нашел несколько мыслей-образов относительно способов побега его со станции. Все они начинались с того что ему нужно что-то здесь сломать.

К сожалению, прерывать эксперимент Роэк' Твер не имеет права, а значит остается только один выход. Необходимо подопытного отправить для дальнейшего исследования на планету, заселенную такими же представителями, как и он сам, но с возможностью для быстрого развития. Здесь как нельзя лучше подходят те представители его вида, которые хотели пленить Роэк' Твера. К сожалению тела этих созданий, очень далеки от совершенства и поэтому хрупки. Для защиты этому виду требуется примитивные средства. Благо этого вокруг было достаточно. Несколько летательных аппаратов с еще живыми телами дрейфовали вокруг станции. Из того что он узнал, сканируя их мозг, они называли себя наёмники и сражались за какие-то выдуманные ценности, которые они получали за проделанную ими работу либо потерянную жизнь. Действительно глупые создания. Ведь жизнь бесценна.

В ближайшем корабле все еще оставались безвольные тела экипажа, сознание давно покинуло их мозг, но тело еще было живо. Поэтому Роэк' Твер просто подчинил своей воле пилота и приказал подвести корабль к шлюзу. Через десять минут силовые поля мягко втолкнули тридцатиметровое судно. Пилот послушно выполнял приказы Роэк' Твера. Сняв со всех пассажиров корабля примитивную защиту, он сложил её в кучу в пассажирском отсеке. Затем перетащив тела своих бывших товарищей в кучу рядом с внешней створкой шлюза, пилот зашел в кабину челнока и замер в пилотском кресле.

Роэк' Твер решил, что самым безопасным для него будет покинуть эту систему. Рано или поздно кто-то еще может найти информацию о нем. И возможно тогда противник будет не столь беспечным как последние.

Я сидел на полу посреди помещения и смотрел перед собой в чернильную пустоту космоса.

— Где-то там есть живые люди! После того что сейчас увидел, я полностью уверен в этом. Кроме земли существуют еще сотни, если не тысячи обжитых систем. И кроме человеческого вида есть еще несколько сотен видов. — Бормотал я. Увиденные образы повергли меня в шок. Я видел сотни систем, корабли, которые бороздили космос, сражения, новые планеты, мысли и эмоции сотен, если не тысяч людей.

Что-то заставило повернуться и посмотреть в лево, в нижний угол огромного обзорного окна. Там у самого края загорелась маленькая искорка, которая стала медленно приближаться. Спустя пару минут она вдруг развернулась боком и юркнула куда-то внутрь станции. Я вскочил на ноги, как будто меня ударило током!

— Значит я здесь не один! — эта мысль, почему-то пугала меня больше чем одиночество. Я никогда еще не хотел так сильно остаться в одиночестве. Поразмыслив немного, я понял, что долго сидеть здесь без еды и воды не получится, да и бежать со станции мне тоже некуда. В любом случае хуже уже не будет. Взяв себя в руки, я отправился искать хозяев станции.

Я бродил по коридорам довольно долго, но на пути никто не попадался. Я уже было отчаялся, но вдруг мне в голову пришла идея проверить то помещение, в которое я вышел сразу после появления на станции. Странно что это сразу не пришло мне в голову... Стоя перед дверью я медлил, боясь того что могу увидеть. Взяв себя в руки, я шагнул ближе, и створки с хлюпаньем ушли в стороны, открывая проход. Помещение было залито таким же, как и в коридоре, ровным светом. В центре помещения стоял корабль около тридцати метров длиной, метров пять-шесть высотой и шириной. Своими формами он напоминал сигару с маленькими крылышками. В мою сторону кораблик был развернут соплами двигателей. Постояв с минуту, я не услышал никакой возни, лишь у дальнего конца корабля виднелась опущенная аппарель. Обойдя корабль с боку, я заметил огромное изображение головы крысы, нарисованное видимо от руки, т.к. выглядело немного коряво. Рядом с аппарелью кучей была сложена странного вида одежда. В этот момент я понял, что знаю, что это такое и как с ним обращаться. Это были скафы или скафандры. Они чем-то напоминали земные костюмы для дайвинга соединенные со шлемами. Большинство из них имели довольно веселенькую попугайскую раскраску, но один из них выделялся своим черным матовым цветом. Обойдя их по кругу, я решил пока нечего там не трогать. Неизвестно, как могут отнестись к этому хозяева. Внутренняя часть корабля сильно отличалась от того что я видел на станции. Здесь все выглядело, каким-то старым и обшарпанным, но в тоже время не чуждым глазу, как вся станция. На мягком ячеистом ковре, устилающем пол аппарели и корабля, виднелись порезы и выщерблены. В нескольких местах были видны подпалины. Почему-то, когда я только увидел корабль, я сразу понял, что это челнок 'Ассилот'. Я до этого точно не мог его нигде видеть или вообще знать о нем, но я точно знал его название. Внутри корабля тоже никого не было видно. Вообще все внутренне пространство напоминало, какой-то грузовой отсек и приваренными кое-как по бокам широкими лавочками, и круглыми поручнями в метре друг от друга. По полу было разбросанно оружие внешним видом напоминающее земные автоматы, только с прозрачными магазинами. В центре помещения стоял приземистый металлический краб, размерами с микроавтобус. Его макушку венчал крупнокалиберный пулемет, а в одной из лап был закреплен щит. Обойдя монстра стороной, я посмотрел вверх. На высоте около трех метров располагался второй ярус, сваренный из решетчатых секций, там же виднелся люк, ведущий дальше вглубь корабля. Пройдя по грузовому отсеку и поднявшись вверх по лестнице, я замер возле люка. Пытаясь услышать того, кто там мог бы быть. Но меня окружала та же тишина. Неожиданно люк открылся и в проеме появился молодой мужчина с желтым цветом кожи и чертами лица, сильно смахивающими на китайца. На его правой щеке была нанесена татуировка в виде крысиной головы.

— Здравствуй! Называй меня Роэк' Твер. Я принял это тело для удобства общения с твоим видом. Слаборазвитым цивилизациям легче общаться с себе подобными видами. — Проговорил мужчина, ровным спокойным голосом непривычно растягивая слова. Я не знал этого языка, но четко понял смысл сказанных слов. Казалось, что смысл слов рождается у меня в голове. — Я хранитель этой станции, я её часть.

— Роэк' Твер я не хотел вас беспокоить, да, в общем, мне даже не понятно, как я здесь оказался... — Проговорил я, осознавая, что отвечаю ему машинально на том же языке. — Хотелось бы вернуться домой, на мою родную планету...

— Это уже невозможно, но я отправлю тебя к представителям твоего вида. Среди этих существ ты сможешь продолжить своё развитие. Семя уже посеяно.

— Так это вы мне показали те картины других миров, сражения, эмоции...? И что значит 'семя уже посеяно'?

— Пока ты находишься в моей обители, ты часть меня. Ты в моей структуре. Со временем ты все поймешь. Облачись в такую же одежду у входа. Вскоре мы отправляемся...

Чтобы не раздражать хозяев, я быстро спустился по лестнице вниз и побежал собирать свои вещи. Мне, почему-то в тот момент было так спокойно. Все произошедшее я воспринимал, как будто ко мне в квартиру заглянул старый друг и сказал: 'Женек собирайся, едем на природу отдыхать!'

Спустя двадцать минут я уже стоял с рюкзаком возле кучи одежды и разглядывал её. Скафы были все на один лад. Из всей кучи, мне сразу приглянулся черный скаф. Сзади был массивный воротник, прикрывающий голову почти наполовину. Сам материал напоминал мелкую рыбью чешую черного цвета с рельефными утолщениями на руках, ногах, спине, животе. Покрутив его в руках, я повернулся к хозяину станции.

— Вот этот можно одеть?

— Ты можешь одеть любой из этих примитивных средств. — После чего он развернулся и ушел вглубь корабля.

— Значит подсунул мне какой-то хлам... — пробормотал я, пытаясь разобраться в том, как в него облачится. Здесь не было знакомых молний или липучек. Но стоило мне сосредоточится на проблеме, как сразу стало все понятно. Как оказалось, нужно всего лишь провести рукой по еле заметному утолщению с левой стороны, после чего скаф раскрылся на две неравные половинки. Я быстро экипировался и, перекидав остальные скафы внутрь корабля, забрался сам. Как только я оказался внутри, аппарель поднялась, запечатывая вход и корабль мелко задрожал. Я поспешил подняться по лестнице на второй ярус и подошел к двери рубки корабля, которая практически сразу с тихим шелестом ушла в стену.

— Садись в кресло! — Сказал Роэк' Твер.

Еле втиснувшись в узкое кресло, я стал смотреть на мельтешение картинок и графиков на экранах, висящих в воздухе. Отвлекать глупыми вопросами хозяина корабля я не хотел. Тем временем Роэк' Твер сидел в соседнем кресле с закрытыми глазами. В кабине пилотов стояла тишина, иногда нарушаемая тихим попискиванием каких-то устройств. Неожиданно на центральной панели столбцы начали быстро заполняться, а я ощутил легкое головокружение и тошноту. За спиной, что-то мерно завыло. Спустя минут десять полета неожиданно меня как будто сжало в точку, а затем вывернуло наизнанку. Эти ощущения длились всего долю секунды, но спутать их с чем-то другим было довольно сложно.

Мы сидим в корабле уже где-то пол часа. В кабине пилотов нет иллюминаторов или штурвала. В общем, с земными космическими кораблями, да и не только кораблями общего очень и очень мало. Даже думаю, нечего общего нет кроме выполняемых функций и то в общих чертах.

— Скажите Роэк' Твер долго нам еще лететь? — Спросил я.

— Мы почти на месте, скоро ты будешь среди представителей своего вида. Для эффективной адаптации в этой среде, тебе необходимо первым делом установить симбионт. Он помогает быстро усваивать информацию, а также выполняет ряд полезных функций.

— А это безопасно?

Роэк' Твер промолчал, он снова закрыл глаза. А я задумался... Моя судьба круто повернулась, несколько дней назад я еще был на земле, сплавлялся на байдарке и отдыхал душей, а сейчас куда-то лечу в космическом корабле и мне хотят поставить какой-то симбионт. Еще вопрос, что мне это будет стоить, в щедрые подарки я давно уже не верю. Как говорится, бесплатные подарки бывают только в мышеловке. Пока я над этим размышлял, мы видимо добрались до места назначения. Я почувствовал, как на долю секунды пол и потолок поменялись местами и обратно. Роэк' Твер встал и нечего мне не говоря вышел из пилотской кабины. Я направился за ним.

— Здесь мы расстаемся, этот корабль остается тебе, как и все что в нем находится. Коды доступа к кораблю у тебя в памяти. Ты уже знаешь, что необходимо сделать. — С этими словами его ноги подогнулись, и он упал мешком на мягкий ячеистый пол. Я быстро подскочил и, приподняв голову, хотел помочь подняться, но на меня уже смотрел совсем другой человек. В его взгляде не было и намека на рассудок, а из уголка рта тянулась струйка слюны. Через пару секунд, он перестал дышать. В этот момент я понял, что все, что произошло со мной за последние два, часа воспринималось как само собой разумеющиеся, как будто, так и нужно. Никаких сильных эмоций. Но после 'смерти' Роэк' Твера я понял, что он как-то воздействовал на меня. Сейчас я грустил по Роэк' Тверу, хоть и был с ним знаком пару часов. Переживал о том куда попал и что делать дальше. Вызвать правоохранительные органы? Думаю, что пока не стоит, т.к. не знаю какие тут законы. Собравшись с мыслями и откинув 'сопли', я решил, что первым делом нужно разобраться, куда я попал.

Роэк' Твер говорил, что-то про симбионта, поэтому я решил выяснить, что это такое и где его искать. Предположив, что симбионт, скорее всего удовольствие не бесплатное, я вытряхнул все из своего рюкзака и аккуратно скатав, запихнул внутрь все костюмы попугайской раскраски. Последний не влез, поэтому его пришлось перевязать веревкой и закрепить на верхней части рюкзака. Все инопланетные автоматы я собрал в кучу и так же перевязал в двух местах веревкой, закрепив на плече. Один взял в руки для солидности. На полу остались валяться какие-то коробочки, блюдца и короткие трубки, но их складывать мне было некуда. Выходя их корабля, я запоздало подумал, что не знаю, как его закрыть, ведь в честность местных я не верил ни разу. Но все оказалось просто, как только я спрыгнул с аппарели, она медленно поползла вверх, запечатывая проход на корабль.

— Так интересно, и куда мне идти за этим симбионтом? — Пробормотал я, оглядываясь по сторонам. Возле соседнего корабля суетился, какой-то коротышка. Подойдя к нему, я спросил. — Уважаемый, подскажите, где можно достать симбионт?

Он пару секунд смотрел на меня внимательным взглядом, а затем заржал, схватившись за бока.

— Ну ты меня и рассмешил парень. Прилетел на корабле и спрашиваешь где взять нейросеть... Не смеши меня.

— Кораблем управлял автопилот. — Подумав, что не стоит говорить первому встречному о трупе на корабле. — Я с другой планеты и прилетел сюда, чтоб поставить себе эту 'Нейросеть'.

— Тогда тебе парень нужна корпорация 'Коггала', они здесь единственные кто занимается установкой таких вещей.

— Спасибо! А как их найти?

— Если подождешь десять минут, то я тебя могу подвезти, а ты расскажешь о том, откуда ты такой взялся. Мне необходимо загрузить гравиплатформу товаром на продажу.

— Да, конечно подожду. — Всю погрузку осуществляли два робота-краба с четырьмя вытянутыми передними лапами. Они сноровисто хватали разные коробки и ставали их на еле слышно гудящую платформу. Все это было очень необычно.

— Это роботы-грузчики 'Огель-2В'. — Пояснил коротышка, увидев мой интерес к роботам.

Спустя десять минут мы, сидя на странного вида агрегате, двигались по широкому коридору в сторону первого пункта назначения. Коротышку звали Хок, и был он родом из Тулуса. Судя, по его словам, это была жуткая дыра. Планета представляла собой ледник с высокой гравитацией и очень неприветливой живностью. Основным лакомством у них были серуги. Это такие толстые зубастые пятиметровые тюлени. В ответ я ему рассказал про то какая у нас зима и о том, что у нас в России водятся огромные белые медведи, которых мы запрягаем в сани и катаемся на них. Либо используем как живые боевые машины при борьбе с врагами. После чего Хок сказал, что уважает таких людей. Пока болтали, я крутил головой рассматривая окружающую обстановку. Коридоры чем-то напоминали мне технические тоннели, обшитые декоративным пластиком. И если бы я появился здесь, а не на станции у Роек' Твера, то с уверенностью бы сказал, что я на земле. и все это чей-то глупый розыгрыш.

— Ты я смотрю, тащишь с собой всякое старьё на продажу. Мы сейчас подъедем к одному магазинчику, я там буду продавать всякий хлам, советую и тебе, от него избавится. Это будет выгодная сделка.

— Спасибо за совет, обязательно так и сделаю.

В это время гравиплатформа заползла в большое освещенное помещение, заполненное всякими непонятными предметами.

— Чи Сао, принимай товар. — Крикнул Хок спрыгивая с гравиплатформы.

На встречу из неприметной дверцы выскочил скрюченный старичок, а следом за ним пару подростков. Вся этак компания смахивала сильно на земных китайцев. Подростки принялись быстро разбирать привезенные вещи и тыкать в них приборчиками, а Чи Сао и Хок о чем-то тихо беседовали. Минут за десять все, что Хок хотел здесь продать, подростки проверили и переложили в контейнер, а Чи Сао замер, закрыв глаза. После чего Хок проделав тоже самое открыл глаза и кивнул улыбнувшись.

— Чи Сао, этот парень хочет продать своё добро, посмотри, может, что-то тебя заинтересует. — Хок ткнул в мою сторону пальцем.

— Ну что ж давайте посмотрим. — Прокряхтел старичок китаец.

Я быстро развязал автоматы, а подросток с прибором в руках проверил их. Затем тоже самое проделали со скафами. Чи Сао замер на несколько секунд.

— Все что принес, выходит на сумму восемьдесят семь тысяч двести кредитов. Хм, у тебя нет не банковского имплантата ни нейросети. Так держи коммуникатор, это простейшая модель стоит девятьсот кредитов. Я вычту его стоимость из привезенных тобой вещей. — Старый китаец протянул мне устройство размером в пятирублевую монетку.

Следуя советам Чи Сао, я приложил устройство к шее и быстро настроил коммуникатор. После чего открыл анонимный счет в банке 'Анцер'. Прочитав полученный от старичка контракт, я принял условия и получил на счет оговоренную сумму за вычетом стоимости коммуникатора. Распрощавшись с Чи Сао, я с Хоком отправился в офис компании 'Коггала'.

Офис выглядел по земным меркам очень круто. Хок объяснил, что нужно делать и распрощавшись укатил по своим делам. Я долго рассматривал диковинного вида интерьер, пока ко мне не подошла симпатичная девушка с большой грудью и глупой улыбкой.

— Я — Рира. — Нежным голосом представилась сотрудница. — Чем я могу вам помочь?

— Мне необходима нейросеть, какие у вас есть?

— Предлагаю сначала пройти обследование, это бесплатно. После чего мы предложим решение в зависимости от ваших показателей и задач. — Девушка жестом указала на арку в другом конце помещения.

Проследовав за ней, я оказался в просторном помещении, которое было заставлено приземистыми аппаратами с полупрозрачными крышками. Большинство из них перемигивались индикаторами и попискивали. Ко мне подошел лысый мужчина с золотистой татуировкой странного вида.

— Вам сюда. — Сказал он, указывая на один из аппаратов, у которого начала подниматься прозрачная крышка. — Раздевайтесь, вещи можете сложить в эту ячейку.

Я послушно разделся и сложил все скромные пожитки в открывшуюся ячейку. Сам процесс диагностики занял по моим ощущениям минут десять. Все это время я лежал в темной трубе, пахнущей какой-то химией. Все это чем-то напоминало аппарат МРТ, только в более продвинутой версии. Наконец все тесты закончились, я выбрался и начал одеваться.

— Тестирование завершено. — Улыбнулся специалист. — У вас очень хорошие результаты. Индекс интеллекта 188 единиц. Индекс нейроактивности 157 единиц. Индекс разброса 0,004214 единицы. Присутствует слабая Пси — активность. Вам подходят любые нейросети до пятого поколения включительно.

— Э-э-м. А можно подробнее? Что такое пятое поколение? И какой порядок цен?

— Конечно же! Передаю инфопакет с нашим коммерческим предложением, а также вашу диагностическую карту. — В этот момент коммуникатор тихо пискнул, уведомив о входящем инфопакете. Я сразу же разрешил прием. Мужчина при этом продолжил рассказывать о поколениях симбионтов. — Нейросети на текущий момент делятся на 6 поколений. Всю полезную информацию я собрал в этом файле. — Коммуникатор снова пискнул, оповещая о получении запроса. Я принял. — Ознакомится с инфопакетами, вы можете в зале отдыха.

Меня проводили в светлое помещение, уставленное мягкими диванчиками. Почти все места пустовали, лишь в двух из них сидели люди с какими-то грустными лицами. Я уселся на диванчик чуть поодаль и принялся изучать информацию. Первым делом открыл инфопакет по поколениям нейросетей.

В первое поколение входит только базовая нейросеть, на момент её создания не было разделения на специализации. В базовой нейросети невозможно использование имплантатов, улучшающих характеристики мозга. Скорость загрузки баз минимальная.

Второе поколение уже получило разделение на специализации. В связи, с чем появилась возможность подключения имплантатов, а также в зависимости от специализации стали лучше загружаться либо практические, либо теоретические базы.

Третье поколение стало лишь более углубленной версией второго. Здесь, по словам ученых, удалось увеличить количество подключаемых имплантатов, а также немного расширить линейку специализаций. В этом поколении появились такие узкоспециализированные нейросети как 'Ученый' и 'Администратор'. Они были созданы для работы с теоретической информацией, что дало серьезный прирост к индексу интеллекта после установки нейросети. А также увеличение объема встроенного хранилища и увеличение количества имплантатов.

Четвертое поколение не отличалось нечем от третьего лишь наращивая объем встроенного хранилища и количество имплантатов.

В пятом поколении был сделан качественный скачек, эта серия позволяла использовать функции разгона нейросети с помощью медицинских препаратов. Они резко подстегивали мозговую активность. Ценой таких ускорений было выделение мозгом большого количества токсинов и, если их не вывести в первые минуты применения препарата с помощью медкапсулы, это грозило серьезными травмами для хрупкой структуры мозга.

О шестом поколении информации было мало. Они только поступили в продажу, и стоили баснословных денег. Цена на такие нейросети варьировалась от пятисот тысяч кредитов до нескольких миллионов. Они обладали всеми плюсами предыдущих поколений. В кратком рекламном буклете говорилось что шестое поколение имело возможность индивидуальной подстройки под своего пользователя.

Основным фактором при выборе нейросети был индекс интеллекта. Чем он выше, тем лучше нейросеть можно поставить. Так же чем выше поколение нейросети, тем более продвинутой специализированной техникой ты можешь командовать. Например, инженерная нейросеть позволяет использовать специальные ремонтные механизмы, которые так же имеют поколения. Инженерная сеть второго поколения могла управлять устройствами второго и частью третьего поколения. Нейросеть третьего поколения может рулить устройствами второго, третьего и частично четвертого. Нейросеть четвертого поколения может управлять всеми предыдущими поколениями, а также четвертым и частично пятым, и шестым. Нейросеть пятого поколения уже может рулить всеми предыдущими поколениями устройств, а также устройства шестого и частично седьмого. К ним относятся такие сложные механизмы как последние модели конструкционных дроидов, используемых на верфи.

Второй полученный файл информировал о ценах на комплекты установки. Стоимость нейросетей третьего поколения варьировалась от тридцати девяти с половиной тысяч кредитов до семидесяти тысяч. Четвертое можно было приобрести в пределах от шестидесяти тысяч до ста тысяч кредитов. Пятое стоило от ста тридцати тысяч до ста шестидесяти тысяч. Кроме того, для успешной работы по специальности мне необходимы были еще базы знаний, которые так же стоили приличных денег. Так, например, набор пилота малого корабля стоил около ста двадцати тысяч кредитов. При этом здесь все базы были среднего уровня. Выяснив эти моменты мне осталось разобраться лишь в том, чем я собираюсь зарабатывать себе на жизнь.

Не успел я об этом подумать, как рядом со мной на диван небрежно плюхнулся мужичок лет сорока пяти — пятидесяти.

— Молодой человек, добрый день! Меня зовут Хациус. Я представляю корпорацию 'Бена'. Мы занимаемся добычей полезных ископаемых на планетах и поясах астероидов. Хочу предложить вам контракт младшего Инженера на одном из мобильных заводов.

— Хм. Но у меня еще нет установленной нейросети.

— Все необходимое для работы компания готова вам предоставить при заключении долгосрочного контракта на один год. У вас же индекс интеллекта 188 единиц. — Показал осведомлённость собеседник. — Поэтому мы можем установить вам нейросеть пятого поколения, а также предоставить необходимые базы. Так же в контракт входит бесплатное медицинское обслуживание и питание.

— Я подумаю. — Я решил взять паузу, стоило подумать нужно ли мне вообще такая специализация.

— Хорошо, я отправляю вам свои контакты и краткую информацию о корпорации. — С этими словами мужчина поднялся и пошел к выходу, а коммуникатор пискнул, сообщая о получении инфопакета.

Похоже, кто-то из сотрудников компании 'Коггала' успел поделиться информацией обо мне с заинтересованными лицами. Пока не понятно хорошо это или плохо. Нужно со всем разобраться. Поднявшись, я отправился к выходу, было необходимо выяснить, что к чему в этом мире, а уже позже выбирать нейросеть и работу.

Когда мы с Хоком отправлялись в магазин, я у него расспрашивал относительно того как здесь можно передвигаться. Оказывается, между доками и торговыми района постоянно курсировал общественный транспорт, так же за приемлемую цену можно было вызвать персональное такси.

За неимением денег, я отправился к транспортным капсулам. Навигация оказалась простая, необходимо было просто указать, какой именно район станции тебе необходим. Все это мне чем-то напоминало лифт, только в более продвинутой версии.

Добравшись до своей ячейки, я заметил, что на месте кораблика Хока сейчас стоит какой-то странный кораблик в виде блестящей призмы со сложенными в задней части манипуляторами. На его боковинах в хитрых захватах были закреплены четыре контейнера. По сравнению с ним челнок, принадлежавший Роэк' Тверу выглядел облезлой кошкой. Подойдя к аппарели, я с помощью коммуникатора отправил корабельному компьютеру запрос и тот, получив кодовую фразу, впустил меня.

Первым делом я решил разобраться в том, что мне досталось по наследству от Роэк' Твера. Все лишнее, на мой взгляд, добро я планировал пустить на продажу. Т.к. решил, что если уж ставить нейросеть, то максимально возможную. Первым делом моё внимание привлек приземистый робот-краб. Подробно осмотрев его, я нашел надпись 'Бардер-3М'. Активировав окно коммуникатора, запустил справку. Меня интересовал способ поиска информации. Оказывается, достаточно было активировать замысловатую иконку на одной из панелей и умный аппарат подключался к сети вызываю поисковую строку. Запрос по названию выдал несколько сотен документов. Первым шла спецификация к штурмовому дроиду 'Бардер-3М'. Открыв её, я принялся изучать информацию об этой модели. Оказывается, робот относится к третьему поколению и является специализированным штурмовым дроидом, вооруженным крупнокалиберным пулеметом. Ссылка на торговую площадку говорила, что за эту модель на рынке просят двести сорок тысяч. Занеся его в список трофеев, я отправился осматривать дальше свое добро. Так же я решил продать скаф, который был надет на Роэк' Твере. Ему он уже без надобности, а мне пригодятся вырученные за него деньги. Само тело я завернул материал, напоминающий черную пленку, и аккуратно положил в один из больших ящиков. Несколько модулей в виде блюдец, короткую трубку, а также горб рюкзачок я решил оставить для дальнейшего изучения. Найденный на челноке хлам опознать оказалось невозможно, поэтому я решил навестить старика Чи Сао и предложить ему находки. Выходя из челнока с полным рюкзаком, я неожиданно получил уведомление, что срок аренды парковочной ячейки истекает. И предложение либо продлить его, либо в течение пятнадцати минут покинуть. Продление на минимальный срок в два часа стоило девяносто кредитов, поэтому долго не думая я решил продлить стоянку на два часа, а уже дальше решать, что буду делать с кораблем. В обще после того как я провел инвентаризацию имущества, мной было принято решение поискать информацию и по кораблю. Оказывается, этот корабль, местные были готовы купить за двести тридцать тысяч кредитов. Данная модель была довольно старой, её выпускали уже более ста лет. Да и сам по себе кораблик, похоже, побывал в серьезных передрягах. В нескольких местах виднелись кое-как заделанные пробоины в корпусе и подпалины. В общем, в тот момент я понял, что это не такой уже и суперсовременный кораблик.

Конторка Чи Сао встретила меня своей неизменностью. Подойдя к прилавку, я выложил все пожитки, подросток быстро пропустил их через специальное устройство и отложил в сторону не интересующие его товары, остальное быстро проверили приборчиками на работоспособность и прислали мне контракт. Я поинтересовался у Чи Сао что это за приборчик используют его люди? Оказалось, что это ручной сканер-анализатор, который подключался к искину или продвинутому коммуникатору и позволял определять товар. А затем по среднерыночной стоимости вычислять цену. Весь заинтересовавший их хлам принес мне целых тридцать восемь тысяч кредитов. Остальное я собрал обратно в рюкзак, по совету подростка я решил навестить сувенирный магазинчик, в котором возможно заинтересуются остальным барахлом.

Здесь меня встретила молодая девушка лет двадцати на вид. Быстро пропустив через ручной сканер все безделушки, она скинула контракт. Всего за весь хлам мне удалось выручить тридцать девять тысяч двести одиннадцать кредитов. Проверив баланс, я порадовался, сейчас на моем счету было сто двадцать пять тысяч триста одиннадцать кредитов.

Вернувшись на корабль, я поудобнее устроился в пилотском кресле и принялся изучать информацию о том, куда я попал и на основе этого уже решать, как быть дальше.

В сети мне удалось выяснить что мир, в котором я оказался, называется система Оло. Это независимый мир на границе с федерацией Нивэй, которая в свою очередь входит в Содружество. В системе Оло так же было несколько военных баз Содружества, так сказать для прикрытия границ. Основная специализация системы — это добыча топлива из газовых гигантов. Так же здесь ведутся разработки полезных ископаемых на нескольких каменистых спутниках и астероидных полях. Основное население системы составляли представители корпорации 'Тишель'. Это компания первая освоила эту систему, организовав добычу полезных ископаемых. Однако за последние сто лет её производства практически вытеснили другие компании вроде 'Бена', которые скажем так, проводили более агрессивную политику. Сейчас корпорация 'Тишель' осваивала соседние системы, поэтому активно набирала специалистов различных направлений для защиты своих активов.

Собственно, содружеством называлось объединение нескольких крупных и порядка тридцати мелких государств. Основными игроками были: Империя Арвар, Конфедерация Делус, Директора Ошир, империя Антран, федерация Нивэй, республика Хакдан. Эти государства были лидерами в техническом плане. На всей территории содружества и ряда независимых государств действовали единая финансовая система, технические стандарты и общий язык — Интер. Каждое из этих государств занимало свою зону влияния, четко поделив интересы.

Империя Арвар являлась государством черных рабовладельцев и работорговцев. Внутри государства постоянно велись войны между кланами. Поэтому посещать территорию этого государства рекомендовалось только специально отведённой для этого системе Хар-Махрум. Император Мганга Третий специально выделил её для торговли с другими государствами.

В конфедерации Делус строили светлое будущее, как его видит местный Вождь. Жители старались вывести новую породу людей, и кажется, у них это получается. Их Высшие превосходили обычного человека по многим показателям. Плюс ко всему многие из них были какими-то псионами.

Директорат Ошир представлял собой колхоз, объединяющий тридцать систем. Это государство было отсталым в техническом плане. Единственное что у них хорошо получалось, это производить истребители. В обще практически все государство активно занималось тем, что производило картриджи для пищевых синтезаторов. Которые поставлялись практически по всему содружеству.

Империя Антран по своей сути была государством 'гопников'. Которые занимались не прикрытым грабежом слабых. Ключевые посты в государстве занимали ящеры, называющие себя Аш-Камази. Эти прямоходящие вараны составляли значительную часть населения империи. Основным способом отъёма непосильно нажитого была пропаганда общеимперских ценностей, под эгидой которых захватывались и грабились независимые миры и системы слаборазвитых негуманоидов. Некоторых они даже употребляли в пищу как деликатес. Ученые империи разработали теорию, по которой слаборазвитых нелюдей приравнивали к животным.

Федерация Нивэй представляла собой высокотехнологическое общество технократов, состоящее из множества крупных корпораций. Здесь производилось большое количество высокотехнологичных товаров, которые впоследствии продавались в другие менее развитые миры. В обмен федерация получала ресурсы и высококвалифицированные кадры.

Республика Хакдан была сильным государством, которое населяли религиозные фанатики и ксенофобы. Здесь презирались любые не гуманоидные формы жизни и любое тождество с ними. Республика, так же, как и Федерация являлась лидером по производству высокотехнологичных устройств. Почти все население состояло в религиозной организации Орден Воссоединения. Они провозглашали своей целью объединение человечества в единое государство и геноцид всех негуманоидов. Так же они поддерживали различные культы и секты.

Еще есть Псионы — жители мира Кольцо Ларуа. Этот независимый мир, заселённый по большей части людьми с пси-способностями считался малонаселенным. Так же здесь проживают не гуманоиды Печембу, Чизахи, Мзины и еще пару десятков других видов. Запустив поиск, по этим словам, я посмотрел на больших двухметровых прямоходящих крыс, похожих на человека существ с непропорционально большой головой и больших кошек.

Кстати о серых человечках или хотя бы приближенно похожих на них существах никакого упоминания я найти не смог. Да и описания летающих тарелок не нашлось.

В общем, по моим ощущениям содружество было еще то местечко. Как будто на волю выпустили всех психов, маньяков, фанатиков и извращенцев.

Относительно будущей специализации все выглядело еще интересней. Наиболее востребованными и денежными профессиями являлись Инженеры, Пилоты, Ученые, Управленцы или как их называли у нас на земле Менеджеры. Сферы, не связанные с космосом я не брал. Глупо просиживать на планетах, когда перед тобой открыты возможности покорения космоса. Поэтому я ориентировался только на специализации, которые мне открывают дорогу в космос и позволят до неприличия прилично зарабатывать.

Открыв портал местной службы занятости, я стал изучать спрос и предложение. Первым решил проверить вакансию Инженера, которую мне предлагала компания 'Бена'. В зависимости от квалификации специалист мог получать от тридцати до девяносто тысяч кредитов каждые тридцать пять дней. При этом работа не была сильно сложной или опасной. Все что делал инженер, так это отдавал команды стаи роботов ремонтников и контролировал ход постройки или ремонта вверенного объекта. Если в собственности имелось специальное инженерное судно или дорогие конструкционные, или ремонтные дроиды, и различные высокоранговые базы, ежемесячная оплата могла подняться до двухсот — двухсот двадцати тысяч кредитов. Такие сотрудники подпадали под определение высоко квалифицированный работник со своим оборудованием.

Второй интересной для меня профессией были пилоты. Люди, которые управляли кораблями от маленьких юрких истребителей до огромных авианосцев или линкоров. Участвовали во всех мелких, средних и крупных стычках. Те, без кого не могли обойтись в эре космических путешествий. Это все придавало некий налет романтики. Здесь так же была своя градация оплаты труда. Новички без опыта и с минимальными знаниями получали примерно пятьдесят тысяч кредитов за стандартные тридцать пять дней. Для специалистов с опытом работы предлагались более выгодные условия. Если за плечами был порядочный боевой опыт и собственный малый корабль, например, разведчик, перехватчик, штурмовик или истребитель, то такой специалист мог рассчитывать на оплату в сто — сто двадцать тысяч кредитов. Кроме этого все пилоты малых кораблей по умолчанию имели в своем контракте пункт об участии в боевых действиях, для которых собственно они и нанимались. А во время любых боевых действий всегда есть трофеи, от которых они так же получали свою долю. В общем, совокупный доход получался ничуть не хуже, чем у Инженера.

Ученые это отдельная каста людей в этом мире, да и в любом другом... Здесь нужно быть фанатиком своего дела, искать скрытый смысл во всем. Зачастую Ученые сидят в лабораториях на станции или копаются в древних черепках на далеких забытых планетах. Их труд оплачивается в зависимости от знаний и навыков, которые они имели, а также эффективности работы.

Управленцами или торгашами были главы крупных торговых компаний, вся их деятельность и заработок строился на принципе купи-продай. Для начала такой деятельности требовались хорошие стартовые средства. Обычно первые три профессии работали на последнюю. Так сказать, это был своеобразный апогей карьеры. Конечно, можно было бы заняться торговлей и сейчас, возить на шаттле мелкие грузы и продавать их между станциями, но это слишком муторно и крайне долго.

Поразмыслив, я решил, что стоит поставить нейросеть Инженер. Ведь согласитесь, слепить из любого 'Гээ' конфетку тоже бывает крайне полезно. А управлять кораблем с такой нейросетью тоже можно. Правда в этом случае не будет прироста в индексе нейроактивности, ну я уж, как-нибудь перебьюсь.

Открыв список компаний, занимающихся продажей дроидов, я отправил предложение о продаже 'Бардер-3М' с боекомплектом за триста тридцать пять тысяч кредитов. Через десять минут пришло уведомление, что через несколько минут к моей стартовой ячейке прибудет менеджер для проверки товара. Торгаши не обманули, спустя минут восемь на гравиплатформе прибыл худой подросток, который быстро проверил дроида и боекомплект к нему и скинул контракт. Заверив его, я получил деньги. Теперь у меня хватало средств на покупку и установку симбионта 'Инженер -5М' и кое-каких начальных баз.

Продлив стоянку еще на четырнадцать часов, я отправился в представительство компании 'Коггала'. Здесь меня встретила все та же девушка Рира.

— Добрый день! Выбрали, какую нейросеть будете устанавливать? — поинтересовалась она.

— Да хочу поставить нейросеть 'Инженер-5'. Так же мне нужны базы какие посоветуете?

— Могу я вам предложить установку улучшенной серии 'Инженер-5М'?

— А в чем разница?

— Серия с индексом 'М' позволяет задействовать функцию прямого управления, так необходимая в вашей будущей профессии. Эта модель будет на двадцать тысяч дороже. — Улыбнулась Рира.

— Спасибо за совет. Тогда давайте 'Инженер-5М'. А что на счет баз знаний?

— Подскажите в каком направлении планируется ваша работа?

— Пока еще не думал, скорее всего буду устраиваться на местную верфь или в одну из корпораций.

— Тогда вам пока стоит взять только минимальный набор баз. Остальное купите после того как определитесь с направлением деятельности. Могу предложить следующие базы: 'Ремонтные механизмы', 'Электроника', 'Энергосистемы' третьего ранга — это рекомендуемый уровень. Ранг означает поколение техники, которое при его изучении можно использовать. Сейчас оборудование ниже третьего поколения использовать не эффективно. В дополнение к ним могу предложить базу 'Инженерное дело' так же третьего ранга. Данная база пригодиться при работе с специализированными программными пакетами, а также при работе с конструкционными комплексами. Базы 'Юрист', 'Содружество', 'Базовая торговля', 'Договора' советую приобрести как общеобразовательные. Первая база позволит вам разобраться в местных законах, база 'Содружество' ознакомит с обычаями и ритуалами, принятыми в государствах, входящих в содружество, а также предоставит краткую справку по ним. 'Базовая торговля' и 'Договора' откроет доступ к торговой системе посредствам удаленных консолей вне станций. Например, таких как искины кораблей. Если планируете использовать для внутрисистемных полетов корабли, стоит обзавестись необходимыми базами навыков для управления ими. Так же рекомендую рассмотреть возможность приобретения баз по самообороне и использованию оружия. — Девушка выдала довольно развернутое пояснение.

— Ух... Сколько всего. Я даже не думал, что так много нужно. — Хок тоже говорил о базах по оружию. Он посоветовал взять: 'Боевые операции', 'Тактика малых групп' и 'Легкое ручное оружие' — все третьего ранга. В душе возникло сомнение хватит ли мне на все денег. — У меня сейчас шатал... То есть челнок 'Ассилот'. А по поводу баз для самозащиты мне рекомендовали взять: 'Боевые операции', 'Тактика малых групп' и 'Легкое ручное оружие' — все третьего ранга. Сколько это все будет стоить?

— Нейросеть 'Инженер-5М' обойдется вам в сто пятьдесят одну тысячу кредитов, включая установку. Вся процедура займет около восьми часов. — Рира замерла. — Базы навыков: 'Ремонтные механизмы', 'Инженерное дело', 'Электроника', 'Энергосистемы', 'Боевые операции', 'Тактика малых групп', 'Легкое ручное оружие' — 3 ранга. 'Юрист', 'Содружество', 'Базовая торговля', 'Договора', 'Пилотирование малых кораблей', 'Навигация' — все 2 ранга. — Огласила девушка. — Всего на сто девяносто шесть тысяч сто двадцать один кредит. Так же вам предоставляется бонус в размере шести тысяч восьмисот кредитов. При дальнейших обращениях в нашу компанию вы получите особые условия.

— Отлично. Контракт заверил, передаю указанную сумму. — Ответил я, а девушка, проверив поступление, проводила меня в уже знакомое помещение. Попрощавшись с ней и поблагодарив еще раз за помощь, я повернулся к человеку, который по словам Риры будет заниматься установкой.

— Личные вещи вы можете сложить сюда. — Пробормотал полноватый мужчина, настраивающий саркофаг операционного комплекса. Я быстро разделся и забрался в раскрытый саркофаг, крышка опустилась, и я провалился в беспамятство.

Придя в себя, я обнаружил перед глазами несколько полупрозрачных панелек с символами. Часть из них была окрашена в серый цвет. Я поморгал глазами, но окошки не пропали, видимо нейросеть взаимодействовала напрямую с сетчаткой глаза или как-то еще. Крышка капсулы поползла вверх, и я сел на край саркофага.

— Сеть активна, — пояснил молодой человек в комбинезоне с логотипом корпорации на спине. — Ваш организм в норме. Примите инфопакет, в нем информация по настройке сети. — Значок новых сообщений замигал, а в голове раздался мелодичный женский голос 'Входящий пакет: принять?'.

— Да. — Машинально сказал я.

— Ваш заказ, — мужчина протянул мне прозрачную коробочку с тринадцатью пластинками баз навыков.

-Скажите, а как их использовать? — я разглядывал полупрозрачные пластинки размером чуть больше пластиковой карточки.

— В смысле как загружать базы? — Искренне удивился мужчина. — Вам необходим коммутационный модуль. Последняя модель 'Хакам-28'. Цена четырнадцать тысяч кредитов. Желаете приобрести?

— Да! — я энергично кивнул. Получив контракт, я прочитал и заверил его. Видимо сотрудник корпорации принял меня за какого-то умалишённого или отсталого деревенщину. Так как отступил чуть назад. Через минуту мне принесли заказанный модуль.

Нейросеть сразу же опознала новые устройства. — 'Обнаружен неактивный модуль коммутации 'Хакам-28', произвести подключение?' я опять же машинально ответил — Да.

— 'Обнаружен многофункциональный коммуникатор 'Орукс-23Е', синхронизировать?' — И снова я ответил 'Да'. Вставив в приемное гнездо первую пластинку 'Инженерное дело' третий ранг, начата загрузка данных. Расчетное время 44 часа 20 минут'. Когда я облачился в скафандр, перед глазами появилось новое уведомление.

'Обнаружен легкий пустотный скафандр 'Ихил-М', синхронизация произведена' перед глазами появилась панелька из четырех значков. Первый открывал и закрывал головную часть, второй открывал маленький график, информирующий о текущем остатке ресурса источника энергии, третий показывал панель повреждений скафа, четвертый активировал газовые сопла для работы в невесомости, плоский рюкзачок с которыми находился на спине. Убрав все покупки в карман скафа, я отправился на корабль, было необходимо решить, как поступать дальше. Мысль продать судно не покидала меня, под те задачи, которые стояли передо мной, оно не подходило. Но и взять, что-то более подходящее вроде инженерного суда у меня тоже не было средств. До того, как изучу необходимый минимум время еще было, поэтому я решил, что возможно смогу подзаработать.

Устроившись в кресле пилота, я по очереди проверил все купленные пластики с базами навыков. По моим прикидкам на их загрузку у меня должно уйти примерно девять с половиной дней. Все это время в принципе можно жить на корабле. Посчитав стоимость аренды парковочной ячейки, я передумал. Затем пришла в голову идея арендовать небольшое складское помещение на этот срок для хранения корабля. Связавшись с администрацией станции, я выяснил, что такая услуга обойдется мне в семь тысяч кредитов. Вызвав поиск, я нашел список гостиниц. В торговом районе можно снять номер за сто восемьдесят кредитов в сутки, при этом в стоимость уже включено трехразовое питание, санузел и доступ к развлекательным программам. Немного поразмыслив, я решил выяснить, как отсюда можно добраться до границ содружества. Оказывается, это довольно просто, несколько раз в сутки из системы отправляются транспорты в содружество, стоимость перевозки моего корабля за стандартный прыжок составляет три тысячи кредитов. Таких прыжков необходимо сделать два. Прикинув все за и против, я решил, что пока подработаю здесь. Для того чтоб благополучно покинуть парковочную ячейку, мне необходимо выучить две базы 'Пилотирование малых кораблей' и 'Навигация', на все это должно уйти порядка тридцати трех часов. Продлив аренду ячейки еще на тридцать четыре часа, я забрался в местный общественный транспорт и отправился в гостиницу. Тихо жужжащая кабинка местной транспортной системы плыла под потолком, а я разглядывал проходящих под ней людей. В основном все были облачены в скафы различных моделей и обвешены различным оружием. Особенно мне запомнился высокий лысый мужик, вся голова которого была разукрашена татуировками. Мощные надбровные дуги, выступающий широкий нос делали его немного похожим на неандертальца. Его скаф выглядел очень мощно и основательно. Красный с серебристыми вставками отливал бликами в рассеянном свете осветительных панелей. Гигант уверенно топал в сторону шлюзов.

Компания 'Ханиши', по моему мнению, принадлежала каким-то инопланетным индуистам, по крайней мере, все интерьеры коридоров были оформлены именно в таком стиле. Практически везде мне на глаза попадалось изображение слоненка с четырьмя лапками. Как выяснилось, позднее хозяева гостиницы были Грашнипурцы, а слоненок мутант был их идолом. Сам номер был довольно уютным и не содержал в своем интерьере не намека на Грашнипурцев. Все помещение было около десяти квадратных метров. Нейросеть услужливо подсветила устройства, с которыми можно было взаимодействовать. Рядом с входной дверью была сдвижная створка, ведущая в душ и санузел. Так же в номере был установлен пищевой синтезатор, который мог, по моему мнению, накормить любого гурмана. В его памяти было около полутора тысяч блюд. В стоимость ежедневной оплаты входили любые три порции, за остальное необходимо было доплачивать. Подключившись к нему, я пролистал список доступных блюд. Каждое было снабжено краткой справкой и поясняющей картинкой. К сожалению борща, супа, котлет или пельменей там не оказалось. Поэтому я выбрал то, что, на мой взгляд, хоть немного напоминало земную еду. Красноватые мясные шарики и что-то вроде рисовой лапши. В дополнении к этому я заказал сок, с какой-то круглой булочкой. Быстро прожевав вкусные мясные шарики и лапшу, я принялся за сок с булочкой. Откусив её, я вспомнил, как в детстве брат пытался накормить меня кусочком резинового жгута, выдавая его за жевательную резинку. Только здесь вкус дополнялся еще и сладковатым сиропом. Отложив инопланетный деликатес, я допил сок и отправил поднос в утилизатор.

— Нужно будет внимательно читать состав блюд. — Пробормотал я, и на всякий случай занес название шариков с лапшой в записную книжку нейросети.

Развалившись на кровати, я решил просмотреть доступные здесь вакансии инженеров. Полученные от продажи добра, принадлежащего Роэк' Тверу были, к сожалению, не безграничны. Портал биржи труда в основном заполняли вакансии бойцов и пилотов, так же здесь всегда требовались шахтеры и специалисты по работе с газодобывающим оборудованием. Поиск в этом потоке вакансий меня немного утомлял, но через минуты пять получилось разобраться, как выставить фильтры и дело пошло быстрее. Всего доступных моей специальности вакансий оказалось пять. Самая первая в списке была вакансия от компании 'Тишель', они набирали специалистов для работы на добывающих заводах в соседних системах, оплата по сравнению с остальными была довольно хорошей. Но список требований к кандидату меня немного удручал. Обязательным условием являлось наличие собственного инженерного корабля, а также нескольких высокоуровневых баз типа: 'Инженерное дело' — 5 ранга, 'Ремонтные механизмы' — 5 ранга, 'Двигательные установки' — 4 ранга, 'Обслуживание больших кораблей' — 4 ранга. Судя по прайсу компании 'Коггала' этот набор баз будет стоить порядка семисот тысяч кредитов, а значит мне пока не по карману. Закрыв эту вакансию, я продолжил. Следующей оказалась вакансия от компании 'Церковь Завета'. Судя по названию это была, какая-то секта. Из справки о содружестве я узнал, что в некоторых государствах признавали права разумного на исповедование любой религии или убеждений. В общем сектантам требовался специалист на две недели для ремонта и небольшой модернизации судна. Для проведения модернизаций были необходимы лицензии и сертификаты, поэтому этот вариант мне не подходил. Остальные три контракта были на ремонт сети ретрансляторов местной администрации. Здесь все было гораздо проще. В условиях указывалось, что от работника требуется лишь наличие внутрисистемного корабля, а также специализированных ремонтных дроидов. За обслуживание тридцати ретрансляторов в недельный срок специалисту предлагали семьдесят две тысячи кредитов. Прикинув все 'за' и 'против', я решил принять контракт после изучения необходимых баз. Но для начала, необходимо было прикупить себе ремонтных дроидов. Открыв портал торговой системы, я решил ознакомиться со стоимостью железных уродцев. Самым дешевым был комплекс 'Нидар-3' стоимостью сорок пять тысяч кредитов. Дальше шел более продвинутый аналог ремонтный комплекс третьего поколения 'Наджал-6М' за сто тридцать три тысячи кредитов. За комплекс 'Нидар-10М' просили триста сорок тысяч кредитов. Замыкал список, выставленных на продажу уродцев, конструкционный комплекс 'Гвебеш-26' за четыре миллиона. Оставшихся денег хватало только на простенький комплекс 'Нидар-3', изучив фронт работ, я пришел к выводу, что его сил должно хватить для проведения техобслуживания. Связавшись с продавцом, я зарезервировал товар на 4 часа.

Подумав, что мне нужно будет чем-то питаться во время перелета, я решил прикупить пищевой синтезатор, но оказалось, что самая дешевая модель второго поколения является изделием 'Хакданцев' и нечего кроме противной каши готовить не умеет. А агрегат федерации Нивэй третьего поколения стоит семьдесят семь тысяч кредитов. Оставив эту мечту на будущее, я решил поискать аналоги земных консервов. С четвертой попытки удалось правильно сформулировать запрос. Оказалось, что здесь они назывались питательной смесью и использовались в основном военными. Одной упаковки такой смеси хватало на сутки. Её можно было залить в специальный картридж скафандра и употреблять в пищу прямо во время марш-броска или работы. Ближайший магазинчик, торгующий такими видами припасов, располагался всего на уровень ниже моих апартаментов. Так как стоимость одной упаковки смеси была всего три кредита, я без сожаления зарезервировал себе два ящика по 50 упаковок каждый. После чего отправился в магазин за покупками. Первым делом я решил забрать дроидов.

Компания, занимающаяся продажей дроидов, занимала большой ангар. Почти вся внутренняя площадь была заставлена разными железными уродцами. Как только я вошел внутрь, ко мне сразу подскочил молодой паренек с хитрой физиономией и бегающими глазками.

— Я Карий. Чем могу быть полезен?

— Хочу приобрести ремонтный комплекс 'Нидар-3'. Я его резервировал час назад.

— Да такой резерв есть. Комплект из управляющего модуля и трех дроидов будет стоить сорок пять тысяч кредитов. Позвольте мне обратить ваше внимание на ремонтный комплекс третьего поколения 'Наджал-6М', этот комплекс сейчас является не комплектным и продается со скидкой всего за девяносто семь тысяч кредитов.

— Что именно у него не хватает? — проговорил я, одновременно ища справку по этому комплексу. Оказывается, в него входили шесть дроидов: два диагноста 'Наджал-Д' и четыре ремонтника 'Наджал-М'. Собирали это чудо в империи Антран, которая была не самым лучшим производителем дроидов.

— У него отсутствует один Дроид диагност 'Наджал-Д', а также есть небольшие потертости и вмятины на корпусе.

— Хм. Ну, давай посмотрим на это чудо.

Паренек отдал команду и из соседнего помещения приковыляли четыре больших дроида ремонтника, один диагност размером с кошку и управляющий модуль размером с земной двустворчатый холодильник. Придирчиво осмотрев возможную покупку, я заметил, что у одного из ремонтников не хватает конечностей, о чем сразу сообщил продавцу.

— В случае покупки я добавлю четыре запасных манипулятора и бесплатную доставку до парковочных ячеек.

— Хорошо беру! — я проследил, как продавец упаковал покупку в контейнер и погрузил на небольшую гравиплатформу. Сообщив, что она уже входит в стоимость покупки. Быстро прочитав полученный контракт, я перечислил требуемую сумму.

Усевшись рядом с контейнером, я и перехватив управление гравиплатформой отправился в магазинчик забрать два ящика питательной смеси. На все покупки у меня ушло почти четыре часа, после чего я отправился к челноку размещать пожитки. Пока я парковал гравиплатформу и размещал в кабине пилотов коробки с пайком, мне в голову пришла идея немного модернизировать челнок, добавив возможность полноценного проживания на борту. Для этого верхний решетчатый ярус необходимо было сделать герметичным и срастить с рубкой пилотов, а также придумать какой-то шлюз. Поставив себе пометку более подробнее разузнать в сети по этому вопросу, я закрыл челнок и отправился в номер. По пути решил приобрести что-нибудь для самозащиты. Зайдя в тот же магазинчик где покупал питательную смесь, я обратился к продавцу.

— Добрый день! Меня интересует оружие для самообороны. Что-нибудь компактное.

— Могу предложить модель 'Аркам РВ-14М' это гражданская версия с модифицированным зарядным модулем на полсотни игл. Компенсатор отдачи. Стоимость две тысячи кредитов. В комплекте идет один зарядный модуль с бронебойными иглами. Есть еще парализаторы.

— Хм. Хочу посмотреть 'Аркам РВ-14'. — Сказал я, запуская поиск в сети. Парализаторы мне были не интересны, так как тот, кто захочет меня убить и отобрать ценности по любому будет стрелять на поражение. Серия Аркам действительно оказалась гражданской моделью. Это компактное оружие позволяло стрелять очередями или одиночными и напоминало земной пистолет-пулемет. Стандартный зарядный модуль можно было снарядить несколькими видами игл: разрывные, бронебойные, парализующие или ядовитые. Пока я читал спецификацию, торговец принес пистолет. Само оружие было довольно легким, почти игрушечным. И в тоже время смотрелось как-то гармонично в моей руке.

— Да беру. Еще мне нужен небольшой запас боеприпасов.

— Тогда рекомендую взять один с бронебойными и два с разрывными иглами. Это оптимальный вариант. Если планируете вести длительную оборону, или кого-то прикончить, то лучше взять штурмовой комплекс или дроида с хорошей пушкой. Но для защиты от мелких воришек этого вам хватит. — Поделился своими мыслями продавец.

— Тогда так и сделаем. Ещё один с бронебойными и два с разрывными иглами.

Заверив полученный контракт, я перевел торговцу три с половиной тысячи кредитов. На моём счету осталось всего семь тысяч четыреста девяносто пять кредитов. Нужно было выходить на работу.

Просидев в сети около трех часов, я нашел очень похожую на мой челнок модификацию. Оказывается, такие корабли использовали наёмники как дешевые десантные боты. Нижний ярус использовался для размещения боевых дроидов и трофеев, верхний для размещения личного состава. В зависимости от снаряжения в такой кораблик влезало от десяти до двадцати человек и семь дроидов. Померяв длину и ширину решетчатой надстройки, я понял, что мне понадобится довольно много метала для того чтобы собрать там более или менее приличную каюту. Если покупать все комплектующие на этой станции, то такая модернизация должна мне обойтись примерно в сорок три тысячи кредитов, однако была возможность сэкономить, закупив все на местной свалке по цене металлолома. Еще одним неприятным для меня сюрпризом оказалось то, что автономность челнока была ограниченна всего шестью днями, ровно настолько хватало топлива в баках. Баки, установленные на челноке, так же можно было за полцены купить у местных барахольщиков на свалке.

Прикинув все возможные варианты, я решил дождаться загрузки минимально необходимых баз, а там уже решать, как будет дальше.

Полтора дня пролетели незаметно. Большую часть времени я занимался тем, что рылся в местной инфосети собирая информацию по содружеству и близлежащим мирам. Банк данных коммуникатора я заполнил за один день, запихнув в него карту обитаемых и известных систем, а также ряд справочников по ним. Так же посетил уже знакомый магазинчик и прикупил там шесть стандартных картриджей содружества для питания системы жизнеобеспечения скафа. Нашел подробную спецификацию на ремонтный комплекс 'Наджал-6М'. Который, как оказалось, поставлялся в основном в военные структуры Империи Антран, но примерно сорок лет назад был заменен на более перспективную модель. Так же в инфосети нашел несколько проектов инженерных кораблей-буксиров, которые выпускала местная верфь. По внешнему виду местные инженерные корабли напоминали мне семидесятиметровых ремонтных дроидов с четырьмя манипуляторами клешнями. Так же там был предусмотрен грузовой отсек на четыре больших контейнера. Еще четыре контейнера можно было закрепить на верхней части суда при установке специальных модулей захватов. Все управление осуществлялось из рубки, расположенной в хвостовой части корабля между грузовым отсеком и двигателями. На корабле даже была предусмотрена маленькая каюта на двух человек и простенький пищевой синтезатор. Автономность кораблика составляла двадцать два дня. Но, к сожалению, из-за больших, чем все остальные инженерные суда габаритов, кораблик не пользовался спросом. Покупателю было проще взять какой-нибудь кораблик типа 'Хамнук', 'Икинора' или 'Илно', который легко помещался в большую стартовую ячейку. Цены на такое творение были вполне демократичными, за модификацию с двумя двигателями, двумя малыми реакторами, четырьмя манипуляторами и маленькой зенитной турелью в корме покупатель должен был отвалить всего семьсот тридцать две тысячи кредитов. При этом аналоги в содружестве начинались от восьмисот тысяч кредитов.

Собственно, вот так я попал в этот мир став маленьким винтиком в большой машине прогресса. Теперь мне предстоит здесь обживаться и искать путь к родной планете. Есть желание как-то помочь ей, но пока как это сделать я не знаю. Просто прилететь и свалить кучу инопланетных технологий не получится. Как обычно все блага будут сосредоточенны в одних руках. Над этим вопросом еще стоит по думать.

Глава 2

Первый опыт.

Первый полет прошел нормально, я не спеша вылетел из парковочной ячейки и направился в сторону пустотной платформы для заправки. Вся заправка прошла быстро и четко, после подтверждения контракта и оплаты необходимой суммы, ко мне подлетел дроид с манипулятором шлангом. Болтая с техником, который следит за заправкой кораблей, я выяснил, что есть возможность немного экономить на топливе, если работать с техником напрямую. Сделав себе пометку, я отправился к ближайшей не населенной планете, т.к. именно там администрация рекомендовала парковать корабли, которые не планировали делать покупки или осуществлять иную деятельность в системе, а просто ждали чего-то.

Честно признаюсь, питательная смесь, которую мне продали на станции, оказалась не очень приятной на вкус, напоминая грибы с каким-то острым соусом. А по внешнему виду она похожа на пюре из запеченных яблок ну или что-то из детства. Из описания на обратной стороне я узнал, что этот продукт изготовлен в федерации Нивэй примерно пятьдесят лет назад. Сырьем для его производства служили генетически модифицированные водоросли. Так же там было указанно, что одной упаковки бойцу должно хватить на сутки. Для освоения минимального количества необходимых навыков мне нужно еще примерно два дня.

В итоге на орбите пустынного каменного шарика мне пришлось проболтаться три дня, изучая минимальный комплект баз. Все это время я изучал проекты кораблей, выложенных в свободный доступ. Многие производители давали только общую информацию о своих посудинах, предоставляя подробные проекты только за деньги. Как мне удалось выяснить из изученной информации, инженером быть очень хорошо. А высокий индекс интеллекта дает мне хорошие преимущества для трудоустройства. По найденной в инфосети статистике, примерно восемьдесят процентов содружества имеет индекс интеллекта ниже ста единиц, что автоматически ставит крест на успешной карьере. Конечно этот индекс можно поднять с помощью имплантатов, но хорошую нейросеть уже поставить не получится. Так вот о проектах кораблей. Инженер, при наличии нужных программных пакетов и навыков, мог создать проект корабля, отвечающего заданным параметрам, а затем собрать корпус корабля с помощью специализированных дроидов. Его наполнение — это отдельная тема. Клепать модули с помощью дроидов невыгодно. Конечно программные пакеты, навыки и оборудование необходимое для строительства корабля стоило дорого. Соответственно и услуги на такие работы стоили приличных денег. Например, ремонт изношенных двигатель среднего корабля мог доходить до семисот тысяч кредитов. В общем работа довольно прибыльная.

Еле дождавшись загрузки необходимых для активации ремонтного комплекса баз, я отправился в грузовой отсек.

После активации ремонтного комплекса из контейнера выбрались пять железных уродцев, а через пару секунд и двухметровый цилиндр управляющего модуля. Он медленно проплыл и остановился на свободном месте. Активировав контрольную панель, я увидел перед собой пухленького мужичка в цветастой накидке и зеленых штанах в обтяжку.

— Ремонтный комплекс 'Наджал-6М' приветствует тебя. Шилес моё единственное имя.

— И тебе привет железяка! Произвести синхронизацию с нейросетью 'Инженер-5М'.

— Выполнено! Необходимо подключение внешнего источника питания! Резервный источник рассчитан на пять стандартных часов. — Заныл мужичек, качая головой.

— Будет тебе источник. Проведи диагностику своих подопечных.

— Выполнено! Эффективность системы составляет семьдесят три процента. Необходим ремонт модуля 'Наджал-М' и подключение модуля 'Наджал-Д'.

— Запасные части для модуля 'Наджал-М' в контейнере, можно производить ремонт. Кабель для подключения к энергосети корабля там же, как и переходник. — Покалеченный 'Наджал-М' и его собрат отправились заниматься ремонтом и подключением кабеля.

Еще раз подробно ознакомившись с условиями, я принял контракт на тех. обслуживание сети ретрансляторов. Меня пригласили на главную торговую станцию для получения комплектующих, необходимых для ремонта платформы. В парковочной ячейке указанно как место встречи меня уже ждал сухонький старичок на вид лет семидесяти.

— Молодой человек, забирайте эти контейнеры и принимайтесь поскорей за работу. Нечего просиживать штаны. — Заявил он мне, как только я появился на аппарели своего челнока. — Здесь двенадцать контейнеров. Остаток вернете после закрытия договора.

— Все будет сделано в лучшем виде 'папаша'. — Ухмыльнулся я ему в ответ. Отдав команду двум дроидам, я дождался погрузки первой партии контейнеров на корабль. После чего я получил инфопакет содержащий схемы и временный идентификатор для доступа к внутренним частям пустотной платформы.

Сам по себе ретранслятор представлял собой малую пустотную платформу, на которой был смонтирован блок, каких-то перекрученных антенн и пик, вся эта конструкция соединялась гибкими проводами с сенсорным комплексом и комплексом связи. Судя по выданной мне схеме, управлял этим добром искин пятого класса. Первую платформу я изучил досконально. Снаружи в нескольких местах она имела небольшие повреждения, оставленные от метеоров. Мне их предстояло залатать, используя легкую композитную броню. Администрация системы выдала мне два больших контейнера, которые заняли почти все внутреннее пространство моего челнока. Поставив искину челнока задачу, держатся в трех метрах от платформы, я спустился в грузовой отсек, предстояло проинструктировать ремонтный комплекс и приступать к выполнению контракта.

— Шилес принимай схему пустотной платформы ретранслятора. Необходимо произвести диагностику системы и предоставить отчет.

-Выполняю! Предварительное время завершения диагностики составляет два часа семнадцать минут. — Дроид диагност убеждал в сторону раскрытой рампы, где виднелась пустотная платформа.

Поднявшись в рубку, я устроился в кресле пилота. Хотелось подробно изучить схему пустотной платформы. Недавно изученные базы Электроника и Энергосистемы давали достаточно знаний для того чтоб разбираться в непонятных на первый взгляд разноцветных черточках и пунктирах. Пустотная платформа была построена на удивление просто. Внешняя обшивка исполняла роль несущей конструкции, все элементы крепились к ней. Здесь даже были смонтированы блоки манёвровых двигателей на газовой смеси. При небольшой модернизации и установки двигателей и баков, конструкция превращалась в полноценный внутрисистемный корабль. Когда искин ремонтного комплекса закончил диагностику, я как раз доедал свой обед. Судя по отчету, предоставленному искином, ретранслятор был в порядке, как я и думал, имелись небольшие пробоины от микрометеоритов в несущем корпусе, а также несерьезные сколы. Само оборудование не пострадало, так как было заключено в дополнительную бронекапсулу. Подлетев к платформе в плотную, я вышел на обшивку и пошел к створке небольшого шлюза, ведущего во внутреннею часть. Искин платформы без проблем принял мой идентификатор и пропустил внутрь. Интерьер не радовал глаз, здесь все было сделано по принципу минимализма. Сама по себе бронекапсула была разделена на два отсека, в первом находились баки с газовой смесью и реактор, от которого тянулся толстый кабель в сторону второй части капсулы. Там был установлен простой терминал с искином и два модуля: сенсорный комплекс и модуль связи. Осмотрев внимательно помещения, я нашел в отсеке с реактором скрученную бухту с кабелем. Открыв перечень оборудования, закреплённого за платформой, и убедившись, что здесь такого не числится, я спокойно прихватизировал его на свой корабль.

— Шилес принимайся за работу, необходимо демонтировать поврежденные и установить новые броне пластины. Все необходимое можно брать в этих двух контейнерах. Поврежденную композитную броню сложи стопкой, после завершения работ её нужно погрузить в контейнер.

-Выполняю! — Голограмма мужичка покачала головой и пожала плечами, как будто говоря 'а есть выбор?'

Замена композитной брони заняла почти четыре часа, после чего дроиды шустро сложили все старые пластины в контейнер и погрузились на борт.

Уже три дня я занимаюсь ремонтом ретрансляторов, большую часть этого времени я трачу на изучение информации из сети. Прицениваюсь к различным корабликам и оборудованию, планирую будущие покупки. Дроиды потихоньку ковыряют обшивку, заменяя поврежденные листы. Нужно сказать, что работа по замене листов брони оказалась очень выгодна для меня. Замену я производил тщательно. Поэтому уже трижды успел слетать на станцию приемки лома и сдать покореженные листы брони, это принесло мне чуть больше двадцати шести тысяч кредитов. В день у меня получалось собрать почти два полных контейнера всякого металлического хлама. Несколько раз мимо меня пролетали огромные корабли, выходящие из гиперпрыжка в районе станций ретрансляторов. Сегодня видел три корабля расы Ашанти. Эти зеленые обезьянцы постоянно ошиваются в системе. В инфосети нашел информацию о том, что люди в содружестве не очень охотно торгуют с ними, да и вообще с большинством нелюдей. Почти все сделки облагаются серьезным налогом. А в некоторых государствах такая торговля вообще запрещена. В общем, работа по ремонту и техническому обслуживаю ретрансляторов довольно скучная и муторная. А еще напрягает отсутствие нормального спального места, да и вообще места где можно вылезти из скафа и, например, принять душ. К сожалению, в пространство, отгороженное решетчатым полом не влезет малый жилой модуль. Поэтому я пока прикидываю варианты как его сделать обитаемым. А еще мне пора лететь заправлять мой кораблик. Топлива в баках осталось всего на десять часов. Закончив с ремонтом очередной платформы, я скомандовал погрузку на борт и отправился к уже знакомому технику для заправки. Перекинув ему всего восемьдесят процентов стоимости топлива, я порадовался даже такой возможности с экономить. Сейчас денег на счету осталось всего двадцать шесть тысяч девятьсот кредитов.

Спустя пять дней с начала работ, у меня осталось две платформы. Одна из них была на окраине системы на границе астероидного пояса. Подлетев к ней на расстояние около пятисот метров, я заметил, что здесь есть некоторые различия с остальными платформами. С одного из боков к ней было пристроено, какое-то сооружение. По размерам соответствующее четырем большим контейнерам, установленным по парно друг за другом. Облетев платформу по периметру, я не заметил никакого движения. С одной из боковин пристройки виднелось странного вида устройство, чем-то напоминающее собой широкий захват манипулятор для перемещения истребителей в модуле доке. Подлетев в плотную и высадив на обшивку дроида диагноста, я последовал за ним. Мне стало очень интересно, что это за конструкция, не отраженная в документах. Искин без проблем пропустил меня во внутреннею часть платформы, но к сожалению выхода, отсюда в непонятную пристройку не было. Осмотрев внимательно оба помещения, я вышел на обшивку и отправился искать вход в таинственную пристройку. Судя по всему, эта конструкция была прикреплена к станции довольно давно. В районе манипулятора виднелся небольшой люк, ведущий во внутренности конструкции. Контрольная панель, расположенная в середине люка, на нажатия не реагировала, поэтому я долго не думая повернулся и побрел в сторону своего челнока, выход был очевиден. Если контрольная панель обесточена, значит, внутренний реактор уже не работает и обшивку или сам люк можно аккуратно вскрыть с помощью дроида. Отозвав одного из дроидов, я поставил ему задачу аккуратно вырезать рядом с люком отверстие в обшивке достаточное для того чтобы в него можно было протиснутся человеку в скафандре. Мне интересно, что там такого может быть. Сам люк резать я не планировал по двум причинам. Первое если там что-то такое, что мне не стоит знать, я просто наложу на вырезанный кусок стандартную заплатку, как и на любую другую часть пустотный платформы. Второе, если там нет нечего интересного, то я просто разберу эту пристройку или использую в своих целях как временный склад.

Спустя тридцать минут ковыряний, дроид смог прорезать верхний тугоплавкий слой брони и проникнуть манипуляторами во внутреннее помещение. Картинка, передаваемая его сенсорами, поставила меня в тупик. Эта часть помещения представляла собой, какой-то склад, явно заброшенный довольно давно. В одном из углов стоял, поджав под себя лапки, дроид погрузчик из комплекта 'Огель-2В'. В другом конце склада виднелся еще один люк с точно такой же не работающей панелью. Осмотрев с помощью дроида помещение, я решил всё-таки спуститься в него сам. Второй люк, судя по всему, вел в какое-то жилое помещение, так как за ним был небольшой тамбур и еще один точно такой же люк. Вскрывая внутренние люки, я не действовал так топорно. Здесь была возможность срезать противовесы, закрывающие створки и просто сдвигать их в сторону. Пройдя, таким образом, через небольшой тамбур я очутился в длинном вытянутом помещении. У входа вплотную к стене был смонтирован, какой-то корабельный модуль, очень напоминающий мне систему жизнеобеспечения, объединенную с генератором гравитации. Такие я видел на схемах кораблей второго поколения. Дальше вдоль стен тянулись трёхъярусные кровати. У изголовья каждой из них было смонтировано замысловатое устройство, напоминающее какой-то медицинский аппарат. Осветив прожекторами дроида комнату, я ужаснулся, на всех кроватях-стеллажах лежали высушенные, уже мумифицировавшиеся тела людей. Все они были подключены к медицинским аппаратам гибкими трубочками. В конце комнаты было отгорожено небольшое помещение, там располагалась двух ярусная кровать, стол, пара шкафчиков, небольшой ящик утилизатор и примитивный пищевой синтезатор. Так же под кроватью я заметил пару дешевых сервисных дроидов. Таких выпускали лет сто назад. Осмотрев внимательно помещение, я понял, что люди здесь не появлялись очень и очень давно. На всех предметах, телах, стенах и полу виднелся довольно толстый слой пыли. Прикинув все 'за' и 'против', я решил, что раз хозяева уже довольно давно не появляются здесь, то имущество потеряно и его можно экспроприировать. Выйдя не обшивку, я приказал Шилесу прислать сюда дроида диагноста и провести проверку всего установленного оборудования. После чего тот отрапортовал, что это займет какое-то время, и хозяин пока может заняться еще чем-нибудь. Попытавшись активировать дроида 'Огель-2В', я получил уведомление о том, что необходима базы 'Дроиды' второго ранга. Так что пришлось озадачить дроида ремонтника насущной проблемой. Ему было необходимо вытащить и аккуратно сложить в грузовом отсеке этого странного сооружения тела погибших. В одной из стенок тамбура, за сдвижной панелью, обнаружилась ниша, в которой прятался реактор и терминал с искином. На глаз его класс определить было сложно, но судя по размерам, он был не больше пятого или шестого. Поставив диагносту быстро проверить реактор, я получил уведомление, что устройство цело, но требуется замена топливных элементов. В первом шкафчике обнаружились четыре связки каких-то засушенных листьев, два бруска коричневого цвета, пару коробочек с красноватыми кристаллами и семь каких-то модулей для скафа размером с пачку сигарет. Во втором валялись десяток зарядных модулей к такой же, как у меня трещотке, пару комбинезонов 'Увекс' зеленого цвета, коробочка внешнего хранилища, коробка с какими-то непонятными блоками и странного вида прибор, напоминающий своей формой два слепленных блюдца с рожками-отростками в верхней части. В углу комнаты стояло еще один прибор выглядящий как матовая серебристая пирамидка в метр высотой. Сложив все находки в большую коробку, я отправился в рубку своего челнока. Предстояло решить, как лучше распорядится неожиданным приобретением. С одной стороны, я понимал, что администрация системы будет, не очень рада такому соседу на их ретрансляторе, и я более чем уверен, что те, кто здесь соорудил эту квартирку, никого об этом не уведомляли. В данный момент у меня было две версии относительно того что это за место. Первое что мне пришло в голову, что это какой-то тайный перевалочный пункт контрабандистов или иных темных личностей, так как его устраивали довольно скрытно, хоть и на самом видном месте. Да и кровати и медицинское оборудование явно говорит о том, что здесь проводилось какое-то лечение. Второй вариант у меня был на тему тайной лаборатории, в которой проводились изуверские опыты над живыми людьми. Обдумав оба варианта, я решил поискать информации в сети. Возможно, там что-то будет на подобную тематику или будет информация о поимке или гибели каких-нибудь преступников. То, что это место именно забросили, я уже убедился по трупам и толстому слою пыли.

Спустя два часа безрезультатных поисков в местной инфосети, я решил прерваться, а заодно посмотреть отчет, сформированный управляющим комплексом. Как я и предполагал все оборудование бездействует уже порядка трех лет. Это удалось выяснить по тому, как давно был заглушен реактор. Не идентифицированный искин и терминал 'Гилис-11С' были в порядке. Система жизнеобеспечения 'Лотран-2' оказалась со старого корвета второго поколения, к сожалению, она не пережила аварийного отключения либо сдохла в процессе работы. Медицинское оборудование оказалось рабочим, ремонтный комплекс идентифицировал его как модуль 'МХК-1627Д', таких модулей было тридцать штук. Забив в поиске название, я получил несколько ссылок на порталы по продаже нелегального медицинского оборудования для производства наркотиков. Средняя цена была около четырех с половиной тысяч кредитов за модуль. Прочитав заголовки, я поспешно закрыл поиск. Не хватало еще попасть в поле зрение местных стражей порядка. Пищевой синтезатор 'Грут-2' оказался старой моделью второго поколения производства империи Антран. Найдя спецификацию в сети, я решил, что его сразу же продам и возьму что-то получше, так как эта модель могла готовить только национальные блюда империи. Которые состояли в основном из Хребургеров и ужасно сладкого и сильно газированного напитка. Если не считать стоимости самой постройки, то терминал, пищевой синтезатор, дроид 'Огель-2В', хлам из шкафчиков, манипулятор и реактор по моим прикидкам должны принести мне около трехсот тысяч кредитов, плюс старая система жизнеобеспечения, которую можно спихнуть как металлолом, тоже принесет около десяти тысяч кредитов. Разбирать и вывозить как металлолом саму 'пристройку' я не хотел. Она хоть и была здесь создана явно втихомолку от администрации системы, но могла мне еще пригодиться. Поэтому я решил, что демонтирую и вывезу отсюда внешний и один внутренний люк, так же всю легальную начинку и вышедшую из строя систему жизнеобеспечения. Модули 'МХК-1627Д' я упаковал в самодельный контейнер и спрятал в близлежащем астероиде. Все равно все ценное здесь уже добыли, а перерабатывать куски пустой породы местные не будут, да и сами модули я не оставлял надежды продать. Тела погибших железный боец сложил в подготовленную для этих целей большую коробку, их предстояло разогнать в сторону солнца.

Отправив администрации системы сообщение о том, что техническое облуживание последней в этом контракте пустотной платформы немного затянется, я принялся за демонтаж модулей. Первым аккуратно отсоединил и перенес на корабль терминал с искином, затем настала очередь реактора, пищевого синтезатора, Дроида 'Огель-2В' и утилизатора. Последним погрузил не рабочую систему жизнеобеспечения. Немного поразмыслив, я с помощью дроидов снял часть внутренней обшивки и вытащил стол и шкафчики, которые были установлены в каморке. Их и два люка я планировал установить в самодельной каюте. Закрыв дыру в обшивке 'казенным' композитным броне листом, я отправился в рубку челнока.

— Шилес какой статус ремонта пустотной платформы?

— Статус: Ремонт продолжается. До завершения ремонта семнадцать минут.

— Отлично, как только закончишь, собирай всех подопечных. Нам нужно успеть проверить еще одну платформу.

Через двадцать минут челнок отправился дальше по маршруту. Пока дроиды обследовали обшивку, я снова отвез куски покореженной обшивки на станцию и сдал как металлолом. На последней платформе все прошло штатно, за пять часов заменив побитую метеоритами обшивку, я отправился закрывать контракт. Отведенное на работы время закончилось почти шесть часов назад, но думаю, представитель администрации не сильно расстроится.

— Добрый день, я Камилла. Что вы хотели? — Ко мне подошла девушка в белом скафе выгодно подчеркивающем все части стройного тела.

— Я прибыл закрыть контракт на тех. обслуживание пустотных платформ ретрансляторов, а также сдать не использованные композитные пластины брони.

-Хм. Первый раз вижу человека, у которого после ремонта наших ретрансляторов остались излишки. — Пробормотала девушка, слегка прищурившись и улыбнувшись. — Выгружайте излишки у той стены, погрузчик позже заберет. Так же жду от вас отчета по ремонтным работам.

— Передаю. На одиннадцатом ретрансляторе необходима замена покореженного блока антенн. Замену не произвел, так как такой блок мне не выдали. — прокомментировал я свою работу.

— Это вполне нормально. — Вздохнула Камилла. — Я добавлю это в заметки к следующему контракту, думаю, в ближайшее время мы заменим поврежденный блок. Так отлично контракт выполнен. Удачного вам дня. — Попрощалась она и, развернувшись, пошла в сторону массивной створки ангара. А на мой счет поступили семьдесят две тысячи кредитов.

Разобравшись с контрактом, я отправился к местному скупщику всякого старья, здесь я планировал избавиться от манипулятора, старой системы жизнеобеспечения и двух больших контейнеров с пробитыми листами брони.

— Приветствую, я Куга Бачис. С чем пожаловали?

— Хочу продать это. — Я показал на контейнеры, манипулятор и систему жизнеобеспечения которые дроиды успели вытащить из челнока.

— Листы брони возьму по цене металлолома, контейнеры по четыре тысячи за штуку, систему жизнеобеспечения так же беру как лом. За манипулятор дам семьдесят тысяч, это старая модель от модуля дока Кугор-16. — вынес вердикт продавец после того как его дроиды проверили манипулятор и систему жизнеобеспечения.

— Давай за манипулятор девяносто восемь, на торговой площадке его продают по сто двадцать!

— Это последняя цена, не нравится, поищи другого покупателя!

— Тогда только пластины, систему жизнеобеспечения и контейнеры.

— Принимай контракт. — Сказал Куга, а иконка нейросети мигнула, информируя о поступлении сообщения. За металлолом удалось выручить двадцать шесть тысяч семьсот шестьдесят два кредита.

— Договорились. — Я принял контракт, получив на свой счет средства.

Следующим пунктом визита была станция 'Оло-3'. Собственно, именно там я начал свой путь. Пока челнок под управлением искина плыл к станции, я решил посмотреть, что интересного хранится во внешнем хранилище. Большая его часть была заполнена зашифрованными файлами. Но пара файлов читалась без проблем, открыв первый файл, я увидел табличку с именами и датами, всего тридцать штук. Во втором была инструкция, как делать наркотик 'синт' на основе перегонки препаратов через организм посредник. Последний в течении недели умирал от сильной интоксикации организма. Подумав, я перенес в хранилище нейросети зашифрованные файлы, а остальное стер и подготовил хранилище к продаже. На станции я планировал избавиться от пищевого синтезатора, дроида 'Огель-2В', и всего хлама из шкафчиков. Загрузив гравиплатформу, я уселся на ящик и отправился к магазинчику Чи Сао.

— Давненько вас не было молодой человек! — Поприветствовал меня старик. — Купить или продать?

— Продать! — Я хлопнул по коробке с барахлом. Старичок вызвал двух помощников, те быстро проверили товар.

— Это я не буду брать. — Старик показал на зарядные модули к трещотке. — Итого могу предложить сто шестьдесят тысяч семьсот пятьдесят кредитов.

— Согласен! — Бегло просмотрев контракт, я проверил цены. За внешнее хранилище стрик дал двенадцать тысяч, три коробки с красными кристалликами 'Тида' взял за сорок две тысячи, а коричневые бруски 'Тренга' по шесть тысяч двести пятьдесят кредитов. Засушенные листья стоили всего три с половиной тысячи. Комбинезоны 'Увекс' он оценил всего в три тысячи, но подумав я решил, что это вполне нормальная цена. Матово-серая пирамидка оказалась комплексом виртуальной реальности 'Гув-Калук-108', её оценили в семьдесят одну тысячу восемьсот кредитов. А модули для скафа автоматическими аптечками 'М-20', каждая стоила по две тысячи пятьсот кредитов. Ящик с непонятными модулями содержал рем. комплект для медицинского оборудования забрали за пять тысяч кредитов. Поставив отметку на контракте, я получил деньги.

— Чи Сао, возьмёшь у меня пищевой синтезатор 'Грут-2'? Я прошу за него двадцать две тысячи кредитов. Взамен хочу взять Ошироского или Нивэйского производства.

— Привози синтезатор, я посмотрю. У меня есть Нивэйский 'Пирт-3К'. Отдам за семьдесят четыре тысячи.

Попрощавшись с Чи Сао, я отправился в конторку, продающую дроидов. Были планы продать 'Огель-2В' и купить недостающего дроида диагноста. Зайдя в ангар, который занимала компания, я заметил знакомого подростка с хитрой физиономией. Он расхаживал между рядами дроидов, что-то рассказывая толстому коротышке. Заметив посетителя, он чуть ли не в припрыжку побежал к потенциальному клиенту.

— Добрый день! Я Карий. Могу я быть чем-то полезен?

— Да хочу продать дроида из набора 'Огель-2В' и купить дроида диагноста 'Наджал-Д'.

— К сожалению этой модели, у нас нет, так же, как и аналогов. Могу предложить обменять ваш ремонтный комплекс 'Наджал-6М' и дроида 'Огель-2В' на комплекс 'Нидар-8М' с доплатой в двести пятьдесят три тысячи кредитов. Конечно точнее сумму скажу после его проверки.

— Нет, тогда только продать! — Деньги, полученные от продажи трофеев я решил потратить на приобретение инженерного судна.

— Передаю контракт. — Пробормотал подросток с явно недовольным видом. Я быстро пробежался по контракту, отметив, что за неполный комплект 'Огель-2В' мне дают двадцать пять тысяч семьсот кредитов. Поставив отметку в контракте, я получил деньги.

Пока гравиплатформа ползла к парковочным ячейкам, я решил найти наиболее выгодное предложение по покупке манипулятора от устаревшей модели дока 'Кугор-16'. На текущий момент самым выгодным оказалось предложение местной верфи, они предлагали за него сто восемнадцать тысяч кредитов. Я высказал на не литературном русском все что думаю о скряге Куга Бачис. Правда его требовалось туда доставить. Отправив покупателю уведомление, что готов поставить товар через два часа, я решил посмотреть цены на искины и, если возможно разобраться с тем, что нашел. Самый простой искин первого класса можно было купить всего за десять тысяч кредитов. Его возможности ограничивались простыми командами, и чаще всего их использовали для управления гравиплатформами. Следующими шли искины второго и третьего поколения. Эти уже ставили на гражданские внутрисистемники типа челноков. Цены на них плавали от двадцати семи до тридцати девяти тысяч кредитов. Искины четвертого класса шли на внутрисистемные корабли типа грузовиков. Они уже имели голографическую оболочку и какое-то подобие личности. Там разброс цен был от пятидесяти тысяч до восьмидесяти тысяч кредитов. Начиная с пятого класса, искины устанавливались на корабли с прыжковым двигателем. Такие модели здесь можно было купить, начиная с девяносто тысяч кредитов. В общем трофейный искин был похож либо на четвертое, либо на пятое поколение. Шестое поколение имело большие размеры, а третье и второе наоборот меньшие. Более точно можно сказать, лишь подключив его. Пока я разбирался с искинами, платформа добралась до парковочных ячеек. Я загрузился в челнок и отправился на верфь.

— Добрый день! Я Рон. Что вас интересует? — Поприветствовал меня молодой парень.

— Я привез манипулятор от дока 'Кугор-16'.

— Да мы его ожидаем. — По команде менеджера пара дроидов быстро проверила покупку. — Все в порядке. Цена сто восемнадцать тысяч триста двенадцать кредитов.

— У меня еще есть реактор 'Мули-30К' и пищевой синтезатор 'Грут-2'. Возьмете?

— Если состояние хорошее, то готов забрать. Но сначала диагностика. — Кивнул менеджер.

Отдав приказ двум дроидам перенести реактор и синтезатор в ангар станции, я дождался пока менеджер с помощью диагностов проверит их.

— За синтезатор дам двадцать две тысячи, реактор без топливных стержней возьму за восемьдесят семь тысяч. Итого двести двадцать семь тысяч триста двенадцать кредитов.

— Устраивает. — Я быстро заверил контракт, получив на счет указанную сумму.

-Что-то еще?

— Да я хотел бы посмотреть инженерный корабль вашей разработки.

— Отлично! Пройдем за мной. — Обрадовался менеджер.

Корабль действительно был большой. По сравнению с моим челноком в длину был почти в два с половиной раза больше. По форме он напоминал сплющенный брусок. Пройдя внутрь корабля через небольшой шлюз в грузовом отсеке, мы попали в узкий коридор, ведущий в рубку и небольшую каюту. Осмотрев каюту, я понял, что удобства здесь минимальные, и она не предназначена для длительного проживания. Одну из стен занимала двухъярусная кровать, у противоположной стены был смонтирован небольшой пищевой синтезатор и ящик утилизатора. Даже имелся небольшой откидной столик. Рядом с входной дверью была небольшая коморка, отгороженная от основного помещения матовой панелью. Там скрывались крошечный санузел и кабинка универсального душа. Рубка корабля тоже не удивляла. Условно передняя и верхняя часть были покрыты плоскими экранами, демонстрирующими все, что находится перед кораблем. Рядом с креслом пилота было смонтировано кресло инженера, с двумя консолями управления манипуляторами.

— На этом корабле установлен искин четвертого класса. — Гордо сообщил менеджер. — Такие ставят в основном на внутрисистемные грузовики. Так как корабль довольно большой, для его управления необходима база 'Пилотирование средних кораблей' второго ранга.

— Возможна ли замена на искин пятого или шестого класса?

— Да, ниша, смонтированная под рубкой, предполагает установку искинов до шестого класса.

Осмотрев внутреннее убранство корабля, мы принялись за наружный осмотр.

— В корме расположены два двигателя 'Шает-80' и топливные баки. Данные двигатели являются переходной моделью между двигателями корветов и небольших внутрисистемных буксиров. Здесь уже используется топливо-гель, который более безопасен. Сразу за ними идут два реактора 'Унгус-5', а также система жизнеобеспечения и генератор гравитации. В верхней части смонтирована небольшая турель противоракетной обороны. В ней можно установить легкий пульсар. В минимальную поставку он не входит. В передней части корпуса расположены четыре манипулятора для инженерных работ. Два резака и два универсальных зажима. По корпусу установлен тройной комплект маневровых двигателей для тонких маневров. Стоимость составляет всего семьсот тридцать тысяч кредитов. — Заученно проговорил менеджер, довольно улыбнувшись.

— Хм. А можно в зачет покупки предложить мой челнок?

— Нет, только оплата. Могу предложить оформить кредит или рассрочку на три месяца.

— Я подумаю. — Ответил я, направляясь к своему челноку. Влезать в долги мне не хотелось.

Устроившись в кресле пилота, я решил, что все-таки стоит озадачиться заменой кораблика на более профессиональный вариант. Тем более его автономность была намного больше, да и контракты с ним можно брать уже по другой ставке. Открыв портал торговый системы, я посмотрел спрос на грузовые челноки 'Ассилот'. За не модифицированную версию предлагали двести десять тысяч кредитов. Прикинул стоимость установленного металлолома, и стоимость работ я решил, что буду продавать кораблик за двести сорок тысяч кредитов. Найдя контакты покупателей на такие корабли, я начала рассылать коммерческие предложения с приложенными фотографиями кораблика и модернизированного грузового отсека. Так как потенциальных покупателей пока не было, я решил озадачится покупкой и изучением необходимых навыков. Оплатив на минимальный срок стоянку челнока, я отправился в компанию 'Коггала'. Здесь как всегда посетителей встречали улыбчивые продавцы, прохлада и пониженная гравитация. Потратив пять минут на общение с менеджером и ожидание покупки, я довольный вставил пластину в коммутационное устройство. Появившаяся перед глазами надпись гласила: 'Начата загрузка базы 'Пилотирование средних кораблей' второго ранга. Оставшееся время тридцать два часа.' Спустя два дня, на моё предложение ответил некий Шалис, глава наёмного отряда с одноименным названием и предложил встретиться для осмотра покупки и заключения контракта. Местом встречи он предложил доки административной станции.

— Добрый день! Я Шалис, глава отряда наёмников. — Представился мужчина лет сорока, когда я опустил аппарель и вышел из челнока.

— Добрый день! Женя. Вот челнок, который продаю. Хлам, гравиплатформу и управляющий модуль с дроидами я заберу. Остальное продается как есть. — Я проводил Шалиса по кораблю, а затем в рубку, где он проверил двигатель и реактор корабля.

— Мня устраивает. Теперь о цене, готов за это дать максимум двести тридцать тысяч кредитов, больше, к сожалению, нет. — Немного огорченным голосом проговорил наёмник.

— Хм. Хорошо устраивает. Мне нужно полчаса для выгрузки барахла. — Я передал ему контракт, в котором было указанно, что я продаю челнок 'Ассилот' за двести тридцать тысяч кредитов. Через минуту на мой счет поступила указанная сумма. Проверив свой счет, я порадовался. Теперь на моём счету было семьсот пятьдесят восемь тысяч кредитов. На покупку инженерного суда хватало впритык. Вызвав местный аналог такси, я погрузил все своё добро на гравиплатформу и стал ждать его прибытия в доке. Тем временем Шалис, заняв место пилота, вылетел со станции.

Через десять минут мне пришло уведомление, что заказанный мной челнок ожидает меня в парковочной ячейке К-704-М3. Усевшись на гравиплатформу, я отправился к нему.

— Рон, я всё-таки решил купить ваш кораблик. — Сообщил я менеджеру появившись на станции верфи.

— Это замечательная идея, обещаю, вы не пожалеете. — Довольно заявил подросток. — Корабль будет готов через десять минут, я отдал распоряжение сейчас идет заправка.

— Отлично. Я пока хочу ознакомиться с контрактом.

— Да-да, конечно. — Подросток передал мне контракт, в котором главная верфь системы Оло поставляет разумному Жене инженерный корабль проекта 'Хашум' в минимальной комплектации за семьсот тридцать две тысячи кредитов. Поставив на контракте метку, я получил уведомление о списании средств и управляющие коды для доступа на корабль. Проверив баланс, я обнаружил на счете всего двадцать шесть тысяч двести пять кредитов.

— Вы можете пройти на корабль и, пока идет заправка баков, подключить своё оборудование. — Подросток кивнул в сторону гравиплатформы с управляющим модулем. Воспользовавшись его советом, я завел гравиплатформу в грузовой отсек и с помощью дроидов выгрузил контейнер с управляющим комплексом и хламом.

Зайдя в рубку, я уселся в кресло пилота. Экраны консолей тут же вспыхнули, отобразив иконки запрета доступа. В центре рубки сформировалось изображение лысой девочки лет десяти на вид в полупрозрачной накидке. От увиденного непотребства я даже поперхнулся.

— Я Рукклия, искин четвертого класса. Для подтверждения полномочий прошу передать управляющие коды.

— Принимай. — Сказал я откашлявшись.

— Принято. Как вас называть?

— Хозяин. — Я встал и вышел из корабля. Меня интересовал вопрос, можно ли заменить искин на другой, а то этот меня не устраивал внешним видом. Не хватало еще обвинения в растлении малолетних искинов. Объяснив суть проблемы менеджеру, он рассказал, что нужно сделать для смены образа.

— Рукклия, загружай обновление интерфейса. Хочу более взрослого человека.

— Принято! — Изображение мигнуло, и передо мной появилась девушка лет двадцати с темными волосами и большой грудью. Её платье выгодно подчеркивало все нужные части тела.

— Вот так намного лучше. — Я удовлетворенно кивнул. — Проведи диагностику подключенного оборудования. И выведи на экран схему корабля с отметками выходов энергоканалов.

На одном из экранов тут же появилась схема на которой расположилось три точки и десяток черточек. Отметив для себя ту, что была в грузовом отсеке, я решил развернуть ремонтный комплекс.

— Шилес, ставь управляющий модуль в тот угол и подключайся к выходу энергоканала. Для тебя скоро будет работа. — Я передвинул виртуальную рамку, обозначающую габариты ремонтного комплекса, в плотную к выходу энергоканала.

— Выполняю. Обнаружен корабельный искин четвертого класса, привести подключение?

— Да. — Перед глазами сразу всплыл запрос от Рукклии о подключении ремонтного комплекса 'Наджал-6М'. Я подтвердил его.

— Произведено подключение к искину корабля проекта 'Хашум', предлагаю произвести дополнительную диагностику модулей и узлов.

— Валяй. Только учти, что через пару минут мы вылетаем. — Пока было свободное время, я решил разобраться с найденным искином.

Разместив и подключив, с помощью дроида, в каюте терминал 'Гилис-11С' я вставил в его гнездо трофейный искин. Через пару секунд встроенный голо проектор сформировал изображение качка с небольшой повязкой тряпочкой на уровне пояса.

— Я Глав, искин пятого класса. — Писклявым голосом пробормотала голограмма, погладив себя по плечам. — Пользователь не опознан. Необходимы управляющие коды.

— Это я хозяин! — заявил я уверенным голосом.

— Вы не профессор Шанкс! В доступе отказано. — Пробормотал паренек и отключился.

— Так с тобой все понятно, по-хорошему ты работать не будешь. — Я решил найти компании или людей, которые могут разблокировать искин. Как выяснилось это довольно дорогая процедура, и дешевле купить новый искин, тем более пятого класса. А для использования специальных модулей взлома необходимы дорогостоящие базы и сами модули. Я вытащил цилиндр искина и убрал его в ящик шкафчика.

Перетащив с помощью дроида терминал в грузовой отсек, я отправился в рубку. Рукклия сообщила о завершении диагностики подключенных устройств. Из отчета искина следовало, что мне продали кораблик в довольно хорошем состоянии. Ресурс двигателей был на уровне девяносто два процента, реакторы так же были в хорошем состоянии. Заняв место пилота, я вывел кораблик в космос. Нужно было быстрее приниматься за работу, так как денег совсем не осталось.

— Рукклия тебе задача найти все контракты по найму инженера в этой системе. Условия свой инженерный корабль и ремонтный комплекс, а также навыки по этому списку.

— Выполнено! — довольно воскликнула голограмма через пару секунд. — Оптимальным считаю контракт на ремонт большой пустотной платформы 'Хашем-10'. Затраты на топливо составят одиннадцать тысяч кредитов. Срок работы, указанный в контракте две недели, оплата сто пятьдесят три тысячи кредитов.

— Отлично. — Я был приятно удивлен таким отношением к работе. Искин не только тупо нашел список контрактов, но еще и проанализировал их. Я быстро пробежался по условиям и сроку выполнения. Для принятия контракта предлагалось прибыть к станции 'Хашем-10' на инженерном корабле.

Сама станция представляла собой обычную пустотную платформу для заправки кораблей. Она принадлежала одноименной корпорации 'Хашем' и судя из названия была десятой в их списке активов. Обычно все внутренне пространство занимали танки с топливом, небольшому персоналу отводилось совсем немного жилого места. В зависимости от скупости хозяина платформы, там было от пяти до десяти жилых отсеков, в которых действовала гравитация, и был воздух.

— Я Вета! Вы хотите заправиться? — Поприветствовала меня девушка с белыми волосами.

— Нет, я инженер, прибыл для принятия контракта.

— Замечательно, давно пора. Док номер три, передаю информацию для посадочного коридора. — Сообщила девушка и отключилась.

— Рукклия принимай инфопакет и заводи корабль в док. — Скомандовал я, направляясь в грузовой отсек. Через пару минут корабль замер в доке, а створки грузового отсека поползли в стороны.

— Женя, инженер и хозяин этого корабля. — Поприветствовал я девушку, махнув рукой в сторону судна.

— Отлично! Вижу, что судно у вас есть. — Кивнула Вета, взмахнул абсолютно белыми волосами. Её черный матовый скаф с красными вставками отлично подчеркивал фигуру. — Передаю контракт. Вам предстоит установить несколько больших цистерн для топлива в новой секции и заменить поврежденные листы обшивки. Загружайте контейнеры с конструкционными материалами и листами обшивки. Баки скоро доставит буксир.

Я просмотрел переданный контракт. В нем были небольшие отличия, в первом не указывалось, что необходимо сделать монтаж цистерн. Но и сумма в новом контракте немного увеличилась. И составляла теперь двести тридцать тысяч кредитов. Видимо хозяева очень спешили, раз готовы были платить хорошую цену. Но вот срок выполнения остался прежним — четырнадцать дней.

— Хорошо изменения принимаются. — Кивнул я. Поставив метку на контракте.

— Здесь подробная схема станции. — Вета протянула мне модуль внешнего хранилища.

Мне сразу же поступило несколько сообщений, в первом дублировался перечень необходимых работ. Второе содержало временный идентификатор для доступа в док станции.

— Если будут вопросы, обращайся! — Заявила девица и, махнув своими белыми волосами, вышла из ангара.

Повесив на висок внешний банк данных и открыв своим идентификатором инфопакет содержащий схему станции, я выделил место монтажа новых цистерн. Работа предстояла действительно сложная. Выведя корабль из ангара, я направился к той части станции, где можно было заменять обшивку, не мешая монтажу баков.

— Шилес принимай инфопакет и выводи бойцов на обшивку станции, начинаем замену поврежденных частей. В этих двух контейнерах материалы.

— Принято! — Отозвалась голограмма и пропала. В этот момент дроиды пришли в движение. Отсутствие гравитации им совсем не мешало.

За десять часов искин успел заменить часть обшивки, когда пришло уведомление о том, что буксир доставил необходимые для монтажа баки. Отозвав всех дроидов, я принялся за монтаж баков. Усевшись за консоль с манипуляторами, я отдавал указания Рукклии. Она плавно подвила инженерное судно к цистерне и замерла всего в метре. Подхватив огромную конструкцию манипуляторами, я медленно и аккуратно потащил её к станции. Установка такой конструкции оказалась довольно сложным делом. Искин вел кораблик очень осторожно и очень медленно, уже почти час. А в момент, практически плавного, касания станция вздрогнула, инерция цистерны была огромна. Отдав ремонтному комплексу команду на монтаж цистерны к силовому набору, я отправился за новой. За четверо суток, с перерывами на сон, я установил все сорок цистерн и даже заменил часть обшивки. Сейчас Рукклия ползла вдоль станции на расстоянии пары метров, а дроиды под управлением Шилеса латали обшивку. И поэтому теперь у меня было немного свободного времени, которое я планировал потратить с пользой, а именно наведаться в гости к Вете. За последние дни мы часто болтали и немного сдружились, поэтому сейчас я планировал заглянуть в гости так сказать на 'чай' и, судя по всему, Вета была не против моего общества.

— Привет! — Улыбнулась Вета, встречая меня возле входа в свою каюту.

— Привет! — Пробормотал я, не в силах оторвать взгляд от халатика, который очень соблазнительно облегал её фигуру.

— Хм. ... а ты смешной... — Она плавно взяла меня за руку и повела за собой в каюту. — Вижу, тебе понравился мой халатик. Правда, он милый?

— Да, очень. — Ответил я немного хриплым голосом. — Очень классно смотрится!

— Да расслабься ты! — Вдруг заявила она мне и рассмеялась. — Присаживайся. — Она указала на кровать.

— Э-э-э. Вета может, что-нибудь выпьем? — сказал я.

— Ты не против? — Она показала мне маленький прозрачный пузырёк с красными кристалликами внутри.

— Вовсе нет. — Сказал я.

Она быстро вытряхнула себе на ладонь два красноватых кристаллика. Проглотив один, второй она протянула мне. Я так же быстро проглотил его.

Окружающий мир поплыл... Вета что-то говорила мне, я смеялся в ответ и в тоже время я наблюдал за всем этим со стороны. Неожиданно в голову ворвался знакомый шёпот. С каждой секундой, он был все настойчивее. Вскоре перед глазами не появилась картина: корабли неизвестной конструкции сражались с кораблями содружества. Огромный Арварский линкор лопнул, превратившись в маленькую сверхновую. Вокруг мелькали силуэты истребителей и штурмовиков. Два Нивэйских линейных крейсера от множественных попаданий разломились на части, превратившись в оплавленные обломки. Все вокруг кружилось в рваном ритме. Группа неизвестных, блестящих истребителей атаковала военную станцию содружества. Я видел, как оборонительные турели плавились под ливнем импульсов. Через секунду все закончилось... Мы валялись на кровати в ее каюте. Судя по времени нейросети прошел всего час. Вета, закутавшись в простыню, тихо сопела под боком. Голова раскалывалась. Кое-как поднявшись, я побрел в медотсек. Перед глазами все расплывалось. Я слышал какой-то невнятный шепот, из-за него не получалось сосредоточиться. Кое-как перевалившись через бортик открытой медкапсулы, я плюхнулся на её мягкое бугристое ложе. Нащупав правой рукой большую кнопку на боковине капсулы я со всей силы, нажал её и провалился в спасительный сон. Крышка капсулы медленно закрылась.

— Привет! С тобой все в порядке? Я нашла тебя в медкапсуле? — спросила Вера.

— Да все в порядке. Видимо побочный эффект от стимулятора, немного болела голова. — Отмахнулся я, забирая свой поднос у пищевого синтезатора. Мне действительно было лучше, все произошедшее я списывал на побочное действие стимуляторов, хотя и не понимал, как они могут быть связаны с тем, что со мной происходило на станции Роэк' Твера. Я предполагал, что он мог ставить надомной опыты, но какого рода я так и не понял. Обследование, проводившееся на станции во время установки нейросети, нечего не выявило. Даже, наоборот, у меня было через-чур хорошее здоровье, как будто меня последние пару месяцев держали в медкапсуле постоянно.

— Ты там провел почти двенадцать часов. Это ненормальный эффект от таких стимуляторов. Тебе стоит пройти глубокое обследование в медицинском центре станции.

— Угу. Обязательно это сделаю после выполнения контракта. — Я быстро доел мясные шарики и отправился на обшивку. Мне пришло уведомление от Рукклии о том, что при ремонте возникли некие проблемы.

— Рукклия что за проблемы? — спросил я, появившись в рубке.

— При ремонте обшивки найден инородный объект. Предположительно изготовлен не в содружестве.

— Где он сейчас?

— Дроиды ремонтного комплекса оставили его на месте находки, было принято решение связаться с хозяином.

— Правильное решение. Подлетай к месту находки на безопасное расстояние, посмотрим, что это за инородный предмет.

Выйдя в грузовой отсек, я перехватил управление дроидом диагностом и отправился исследовать находку. Внешне инопланетная конструкция была похожа на разработки содружества, но в ней было, что-то не уловимо-чужеродное. Подведя диагноста ближе, я внимательно осмотрел устройство. Внешне оно напоминало небольшой наплыв около трех метров в диаметре. Края обшивки были повреждены, как будто устройство врезалось в станцию на высокой скорости. Я попытался его вытащить с помощью дроида диагноста, но оно довольно глубоко засело в конструкции. Поэтому я решил попробовать его достать с помощью двух ремонтных дроидов. Один из них резал обшивку в полуметре по кругу от устройства, а второй аккуратно пытался вытащить предмет. Но даже после того как вся обшивка была срезана, я так и не смог его вытащить. Поставив дроидам задачу снимать листы обшивки вокруг объекта, я решил слетать на свалку и продать металлолом. Так как места для его хранения у меня не осталось.

— Приветствую! Я хотел бы продать металлолом!

— Выгружай у восьмого дока. — Скомандовал толстячек. Подведя кораблик в плотную к указанному доку, я пропустил в грузовой отсек четверку дроидов которые сноровисто перетащили весь металлолом. — За твой хлам могу предложить тридцать восемь тысяч пятьсот кредитов.

— Устраивает! Давай контракт. — Прочитав контракт, я его заверил своим идентификатором и получил на счет указанную сумму.

Пока Рукклия вела кораблик обратно к пустотной платформе, я решил поискать информацию о профессоре Шакс. Сделав запрос в инфосеть, практически сразу получил десяток ссылок на различные документы. Большая их часть была материалами суда. Часть документов рассказывала о выдающемся ученом нейробиологе, который сделал некий переворот в применении различного рода стимуляторов. Судя из документов, этот человек был фанатиком своего дела. За двадцать лет он написал три десятка различных статей, а также провел ряд экспериментов, раскрывающих механизмы действия препаратов на мозг человека. В материалах дела говорится, что его взяли в системе Оло при транспортировке запрещенного наркотика 'Синт'. Как позднее поведал ученый: 'Я делал это во имя науки'. Как выяснилось, спонсоры, получив от него перспективную разработку, отвернулись и ученый остался без средств для дальнейших исследований. Поэтому долго не думая, он начал производить наркотик, чтоб хоть как-то продолжать исследования. Так же из материалов дела я узнал, что его лабораторию найти не смогли. Сведя факты, я понял, что мне посчастливилось её найти. И если я не хочу неприятностей, то стоит об этом помалкивать. Мало ли желающих получить перспективные разработки профессора Шакса.

Пока меня не было, дроиды успели снять всю мешающую обшивку и сейчас простаивали. Подлетев поближе, я выпустил дроида диагноста и с его помощью стал рассматривать конструкцию. По форме это оказался цилиндр трех метров в диаметре, который либо сам, либо с чей-то помощью, закрепился под обшивкой станции. Камера дроида показывала устройство похожее на клешню, которое мертво вцепилось в силовой набор станции. Так же к силовой линии станции был подключен кабель питания. Задействовав ремонтника, я постарался аккуратно срезать крепление и вытащить. В этот момент верхняя часть конструкции раскрылась и наружу вышла трезубая пика антенны дальней связи.

— Зафиксирована направленная передача! — Сообщила Рукклия через секунду.

— Ты можешь перехватить сигнал и расшифровать его?

— Запись уже ведется. На расшифровку понадобится примерно 67 стандартных часов.

Быстро оценив ситуацию, я с помощью дроида перерубил силовой кабель и срезал крепление — клешню. Это произошло в тот момент, когда пика начала медленно складываться, прячась в корпус устройства. Видимо 'незапланированное' отключение питания было для устройства действительно 'незапланированным'. Пика антенны замерла, заблокировав собой створки люка. Спустя пару минут я уже вытаскивал необычное устройство из корпуса станции. У меня было желание изучить его подробнее. В том, что это чужеродная содружеству технология я уже не сомневался. Как заметила Рукклия, он только смахивал на конструкции содружества. Затащив трофей в грузовой отсек, я отдал дроидам команду продолжать ремонт станции. С трофеем можно разобраться и позже.

— Рукклия сформируй инфопакет с записью перехваченного сигнала и передай мне. Необходимо связаться с военными и предоставить им информацию. Что-то у меня нехорошее предчувствие.

Спустя полтора часа я уже имел не очень приятный разговор с представителем службы безопасности системы...

— Вы утверждаете, что обнаружили неизвестный объект, ведущий направленную передачу, после ее завершения устройство самоуничтожилось?

— Все верно. К сожалению, само устройство самоуничтожилось, с детонировавший реактор превратил его в облако раскалённого газа. Я предоставил вам все, что у меня есть. Возможно, есть смысл осмотреть систему на предмет таких спутников жучков.

— Что имеет смысл, а что нет, решать не вам! Пока вы можете быть свободны. — Опрашивающий меня офицер был явно недоволен тем что я лезу в его работу своими советами.

Напоследок он скинул мне инфопакет, содержащий информацию о том, как с ним можно связаться. А также попросил не покидать систему.

— Вот и помогай после этого людям... — Бубнил я, вылетая со станции. Здесь я угробил почти два часа своего времени, пока объяснял местным служителям порядка, что собственно произошло.

Когда я уже подлетал к станции 'Хашем-10' Рукклия оповестила меня том, что в системе объявлена боевая тревога.

— Ну, наконец-то очухались, надеюсь, запись оказалась нужной! — Пробормотал я. Открыв полученный только что инфопакет я прочитал информацию о том, что всем судам, не имеющим на борту вооружение немедленно прибыть к ближайшей военной станции содружества. Ожидалось нападение небольшой эскадры нелюдей, и по мнению военных это должно было спасти торговцев и гражданских.

— Так... Ну мы можем переждать нападение и здесь. Станция 'Хашем-10' оснащена оборонительными турелями. — Припарковав кораблик радом с местом работ, я раздал указания искинам и отправился на станцию. Мне чертовски надоело ходить в скафе, и я уже подумывал прикупить штуки три комбинезона 'Увекс' или что-то похожее. Скаф хоть и поддерживал тело в чистоте, но носить его постоянно мне надоедало. Да и ресурс картриджа попусту расходовать не хотелось. На подлете к станции мне пришло еще одно письмо от некоего Тамаса. Он просил встретиться и поговорить о возможной сделке. Его интересовал некоторая информация, обнаруженная мной не так давно. Связываться с темными личностями у меня желания не было, поэтому я просто проигнорировал его письмо.

В шлюзе меня уже встречала Вета.

— Как прошел разговор с службой безопасности? Это из-за твоих данных они тревогу поняли?

— Похоже, что да. Надеюсь, она будет ложной, не хотелось бы попасть в заварушку.

— Думаю, все обойдется в любом случае. Здесь две военных базы содружества, одна из которых Хакданская. А эти ребята знают толк в убийствах нелюдей. Да и нам есть чем заняться. — Вета улыбнулась и потащила меня в свою каюту.

Уже два дня система в боевой готовности. Очень часто рядом со станцией пролетает один или два военных корабля. Ремонтный комплекс корпит над ремонтом обшивки, я все это время провожу с Ветой. Как-то у нас все получается хорошо, может потому что она меня недостает капризами и глупыми вопросами, а иногда и так, между прочим, помогает советами. Недавно выяснил, что у неё установлена нейросеть 'Пилот-2В'.

— Второе поколение я себе поставила не из-за того, что недотягивает уровень интеллекта, а потому что элементарно не хватило денег. Я же отсюда. Родилась на планете Оло, мать и отец были из состава первых колонистов, пять лет назад оба погибли при взрыве корабля. На их корабль напали какие-то головорезы или конкуренты. Что в принципе одно и тоже. В итоге я осталась одна. Пришлось выживать. Влезать в долги не хотелось. Поэтому пять месяцев назад я, продав все имущество, поставила себе нейросеть второго поколения и несколько недорогих баз, пошла искать работу. Собственно, здесь мой первый контракт. — Она грустно улыбнулась.

— А я не местный, моя планета очень далеко. Её даже нет на картах содружества. А человек, который меня сюда привез, умер от неизвестной болезни в тот же день. Благо оставил небольшое наследство. Думаю, стоит держатся вместе, а там видно будет. — Я улыбнулся. Эта девушка несмотря на свой необычный вид вызывала у меня какое-то теплое чувство.

Сигнал тревоги прозвучал одновременно с сообщением от Рукклии о том, что рядом со станцией из прыжка вышел неопознанный корабль. Я быстро связался с Рукклией.

— Рукклия сворачивайте все работы на корпусе и заводи корабль в док. Не хватало еще, чтоб тебя там разобрали на винтики во время боя.

— Выполняю. — Отозвался искин. Через десять минут мой кораблик был в доке.

Вышедший из прыжка корабль напоминал огромную черную призму около полутора километров длиной. На черной поверхности виделись шестигранные створки стартовых ячеек. Судя по всему, это был корабль-матка Центра. Только они выпускали такие корабли. Про так называемый Центр я читал краткую справку, когда интересовался развитием местных компьютеров. Там говорилось о том, вся эта зараза полезла из Хакданской системы Берс. И все началось примерно двести лет назад благодаря ученому и промышленнику по имени Халан ан Шати. Он и его клоны разработали очень перспективную модель искусственного интеллекта с неограниченной свободой принятия решения. Все вроде бы хорошо, но примерно лет через десять после первых сообщений о том, что система Берс прервала все контакты с окружающим миром, оттуда начали выползать эскадры автоматических боевых кораблей и нападать на пролетающие корабли. Понятно, что Хакданцам такая свое вольность не понравилась. Туда отправили приличных размеров флот, который с блеском потерпел поражение. И только силами объединенного флота содружества удалось почти искоренить эту заразу. Почти, потому что несколько автоматических мобильных заводов успели удрать в неизвестном направлении. И вот теперь я вижу перед собой подтверждение того что корабли центра существуют по сей день.

Тем временем из прыжка вышел еще один корабль Центра. Судя по размерам, это был линкор. Если переводить в земные единицы исчисления, то его длина была порядка двух километров. Он, как и корабль матка представлял собой черную матовую призму, вся поверхность бугрилась полукруглыми нашлепками. Видимо там скрывалось какое-то вооружение. Первыми в бой вступили корабли Хакданцев. Этим ребятам ненужно было особого приглашения. Два линейных крейсера республики озарились вспышками лазеров, способных поражать цели на огромных расстояниях. Эскортный носитель выпускал свои малые корабли.

Рубка линейного крейсера 'Сервестор Микор'.

— Викрич, только что из прыжка вышел корабль нелюдей. — С полупрозрачной панели, висевшей по среди рубки линейного крейсера, на капитана Викрича смотрел седовласый мужчина, командующий объединенными сила Содружества в этой системе. — Ваша группа ближе всего к цели. Ваша задача связать боем силы нелюдей и продержатся до прибытия подкрепления. К вам уже направленны два линкора федерации Нивэй. Так же огнем вас поддержат наёмники из корпорации Бена. Нелюдям нет места среди нас.

— Великий Хакдан! — Отозвался Капитан, а офицеры, сидящие в рубке в один голос, повторили.

Клиновидные туши линейных крейсеров разворачивались в сторону противника носом, открывая шахты, в которых прятались высокоточные лазеры. А эскортный носитель выпускал Тяжелые истребители 'Эриш' для прикрытия группы. Десяток лазерных импульсов расчертил темноту космоса жирными лучами, а щиты линкора нелюдей вспыхнули радужными переливами поглощая первый удар.

— Корабль корпорации Бена начал обстрел цели. — Доложил офицер связи.

— Отлично. Их помощь нам пригодится. — Кивнул капитан.

Линкор нелюдей по-прежнему не двигался с места, как будто чего-то ожидая. Лазерные импульсы линейных крейсеров и Гаксиевые боеголовки линкора корпорации Бена поливали его с двух сторон. НО щиты исполина держали удар.

— Видимо он направил всю энергию на щиты. — Пробормотал молодой офицер. — Интересно чего он ждет?

Спустя полчаса с интервалами в десяток минут из прыжка вышли шесть кораблей нелюдей. Искин отнес их к классу тяжелых крейсеров. Судя по всему, это была ударная эскадра Центра.

— Корабль-матка выпустил две сотни малых кораблей. — Доложил офицер связи. — Цель Арварский линкор корпорации Бена. Думаю, ему не пережить этой атаки.

— На пути этой группы будет два десятка автоматических станций с пушками 'Маш-4' и ракетами. Это проредит их строй. — Сказал в ответ один из пилотов, показывая на дисплей демонстрирующий расстановку сил в системе.

Пролетев половину пути, истребители выпустили тучу ракет дальнего радиуса действия, их задача была в подавлении обороны линкора. Маленькие юркие снаряды управлялись искинами камикадзе. Хаотично маневрируя, они периодически отключали двигатели, сбивая с толку системы наведения линкора. Первую волну электронных камикадзе удалось уничтожить турелями ближней обороты еще на подлете к цели, но вот со второй сбитая с толку система наведения нечего сделать не могла. Последний отрезок пути эти убийцы преодолели с выключенными двигателями. Для экипажа Арварского линкора это было неожиданно. Через двадцать минут малые корабли Центра вышли на рубеж атаки. Юркие кораблики, разогнанные до огромных скоростей и просто втыкались в борт уже покалеченного линкора либо взрывались в непосредственной близости. Видимо на них были смонтированы мощные боеголовки, так как после пяти прямых попаданий линкор лопнул, превратившись в маленькую сверхновую.

— Приоритетные цели малые корабли Центра. Похоже это брандеры. Выбивайте их с максимального расстояния. — Отдал распоряжения капитан Викрич.

Неожиданно щиты, окружающие линкор Центра, замерцали и отключились, это в бой вступила боевая станция Содружества, оснащенная мощными туннельными орудиями. Спустя десять минут он лопнул, расплывшись в пространстве облаком мусора и крупных обломков. В это время в системе появился еще один корабль-матка Центра. Выйдя из прыжка, он сразу же выпустил все свои малые корабли, отправив их в сторону боевой станции. Видимо искины считали её самым грозным противником, что было вполне оправдано. Им на встречу устремились три сотни истребителей 'Калард' и две сотни тяжелых истребителей 'Эриш'. Этой группе предстояло уничтожить противника еще на подступах к базе.

Капитан Викрич тихо проклинал противника и всех нелюдей. Только что его группу атаковали корабли, пережившие стычку с Арварским линкором. Из ста двадцати малых кораблей противника до целей добралось всего семьдесят два, но и этого вполне хватило, чтобы серьезно повредить один из линейных крейсеров и уничтожить эскортный носитель. Линейный крейсер 'Сервестор Микор' так же получил серьезные повреждения, три из четырех его двигателей были разрушены. Главные орудия не отвечали. Большинство отсеков имели сквозные пробоины от попаданий брандеров. В строю оставались два десятка пульсаров ближней обороны и четыре дальнобойных лазера. Уцелевшие корабли центра отправились к своей базе.

— Линейный крейсер 'Этур' восстановил ход. — Доложил офицер связи. — По данным командной сети, у них действует две плазменные пушки и шесть пульсаров. Капитан Божиг готов принять на борт часть малых кораблей с уничтоженного носителя.

— Хорошо, но думаю, что спешить не стоит. Только что наши истребители уничтожили вторую группу, направляющуюся к боевой станции Содружества. И теперь они идут к нам. — Викрик махнул рукой в сторону тактического терминала. — Необходимо сосредоточить огонь на отходящий кораблях противника всем, что у нас есть.

— Корабль-матка Центра поврежден. Поправка, уничтожен. — Радостно воскликнул один из офицеров. — Похоже, линкоры Нивэйцев сосредоточили огонь своих туннельных орудий на одной цели.

— Этот бой нелюди уже проиграли. Тактический искин выдает шанс победы сто процентов. — Довольно кивнул капитан.

Я наблюдал за битвой из командного центра станции. Покидать её было довольно глупо, даже учитывая, что рядом, всего в ста километрах от нас висел корабль-матка Центра. Мало вероятно, что они будут атаковать пустотную платформу, не обладающую серьезным вооружением при том, что в системе было полно военных кораблей Содружества. Бой длился уже почти два часа, за это время в системе появилось два тяжелых носителя, один линкор и шесть тяжелых крейсеров. Именно так идентифицировал их искин станции. Я присматривался к обломкам. Среди них были очень перспективные экземпляры. Немного подумав, я поставил Рукклии задачу отслеживать их перемещение. Два истребителя центра на вид были вполне целыми, не считая пары пробоин в кормовой части. Их я планировал экспроприировать и отбуксировать вглубь астероидного пояса. Еще я положил глаз на один из обломков линкора, если судить по примерным схемам кораблей содружества, то там, скорее всего, мог скрываться реакторный отсек и возможно цилиндр гипердвигателя. Но все это стоило еще проверить. Сейчас главное было дождаться завершения сражения и под шумок перетащить добычу подальше от любопытных глаз. А это как раз было проблематично. В инфосети я почерпнул информацию о том, что добыча достается тем, кто принимал непосредственное участие в уничтожении корабля противника. Искины кораблей всегда вели протокол объектов добытых пушками их кораблей. Но в этом случае я надеялся на ту свалку, которая произошла в системе.

Через два с половиной часа боевые корабли содружества добивали последний тяжелый крейсер, а я в это время потихоньку разгонял в сторону астероидного пояса небольшие обломки двух кораблей центра. К сожалению, самым лакомым кусочком завладеть не получилось. В тот момент, когда большинство кораблей атаковавшей эту систему эскадры были уничтожены, произошел взрыв реакторов, который разнес бронекапсулу на куски. Видимо искин линкора был кем-то вроде адмирала среди этих железяк и посчитал, что глупо сдаваться в плен, проще угробить себя, а заодно и ценное имущество на довольно приличную сумму. Да и ушел он, пожалуй, довольно красиво. Взрыв как минимум пяти десятков мощных реакторов был похож на рождение сверхновой звезды. Как бы странно это не звучало, но оплавленные обломки линкора Центра военных не интересовали, поэтому я решил воспользоваться ситуацией и проверить их досконально. Беглый облет кучи мусора некогда бывшего мощным линкором не принес ничего полезного. Большинство крупных обломков, которые остались после разрушения линкора, были уничтожены взрывом реактора. А более мелкие обломки были ничем иным кроме как металлоломом. На всякий случай, я поставил Шилесу задачу собирать все мало-мальски крупные обломки в кучу и сваривать вместе. Их предстояло сдать на металлолом. Пока Шилес со своими дроидами собирал обломки, я с помощью диагноста решил подробно изучить находку, которую удалось вытащить из корпуса станции. Этот двухметровый цилиндр все время пока шел бой валялся у меня в грузовом отсеке. С помощью слабенького резака дроида диагноста я аккуратно вскрыл обшивку. Весь объем был забит толстыми силовыми и управляющими кабелями. В условно верхней части находился очень сильно видоизменённый модуль дальней связи с вмонтированной пикой антенны. Чуть ниже располагалась бронекапсула, в которую входили различные кабели, видимо там располагался управляющий искин. Аккуратно отключив модуль дальней связи, я продолжил ломать инопланетную штуковину дальше. Следующими отсоединил все непонятные для меня модули и блоки, так как опасался само-подрыва искина. Как говорится, на сладкое я оставил сам искин, аккуратно вытащив бронекапсулу, я внимательно рассмотрел её. Разъёмы ничем не отличались от общепринятых в содружестве, так что задействовать новые модули можно было без проблем. Поставив диагносту задачу проверить все модули, через пару минут я получил отчет. Все оборудование было работоспособно, но вот определить его марку дроиду не удалось. С капсулой искина тоже возникли трудности, резак дроида не смог даже серьезно повредить оболочку, видимо тугоплавкий сплав был рассчитан на очень серьезные нагрузки. Оставив в покое инопланетный искин, я решил отбуксировать дрейфующие истребители центра и интересные куски линкора подальше в астероидное поле и там после завершения контракта спокойно их распотрошить. Все маневры и припрятывание добычи у меня заняли целые сутки. За это время я успел стащить все трофеи в одну общую кучу и закрепить на одном из астероидов. Когда я уже практически закончил, Вета связалась со мной:

— Ты вообще собираешься выполнять условия контракта? У тебя между прочим осталось всего три дня и еще около двадцати процентов не восстановленной обшивки станции!

— Уже лечу! Необходимо было закончить кое какие важные дела!

За оставшиеся три дня я успел закончить ремонт обшивки и немного даже подзаработать. Обшивка линкора оказалась довольно хитрым композитом, который мог поглощать практически все виды излучения, делая корабль практически невидимым. Правда здесь еще огромную роль играла форма корпуса. Но на мой взгляд продавать такой композит по цене металлолома это просто преступление, поэтому я решил его оставить для себя. Выкупив у Веты восемь больших контейнеров, я полностью заполнил их композитной броней. Остальной метал, куски силового набора я слепил в один большой ком, который утащил большой буксир с уже знакомого мне перерабатывающего завода. За это добро завод по переработке заплатил мне целых пятьсот семьдесят девять тысяч кредитов. Как оказалось, роботы при строительстве линкора применяли какие-то дорогие сплавы и металлы. После завершения контракта я планировал отправиться в федерацию, получить там гражданство, а также наняться в какую-нибудь корпорацию на должность инженера. А еще мне было очень интересно где же моя планета. Ведь не мог я так далеко от неё улететь. Хотя в инфосети я нашел информацию по древним цивилизациям, которые могли открывать меж пространственные дыры и таким способом путешествовать из системы в систему преодолевая сотни и даже тысячи световых лет. Но вот в чем проблема, по заказу такую дыру не открыть, их по слухам пробивали только 'Арбитры' это одни из представителей древней расы. А Роэк' Твер к таким не относился, по крайней мере по внешнему виду. Судя по всему, он бы обычным Оширцем. Размышляя об этом, я решил по искать в инфосети информацию о последних случаях открытия в этой системе меж пространственных дыр, и каково же было моё удивление, когда выяснилось, что в день моего появления на станции учёные засекли только что сформировавшуюся дыру. Корабль-разведчик, который отправили через неё, не нашел нечего интересного, кроме небольшой планеты, заселенной существами похожими на двухметровых обезьян, с густой черной и серой шерстью. Таких нелюдей и здесь было предостаточно. Я на всякий случай сохранил данные о системе и её координаты в хранилище нейросети. Возможно это колюч к поиску моего дома. После закрытия контракта на моём счету скопилась довольно приличная сумма, почти семьсот девяносто тысяч кредитов. Поэтому я решил пока не брать новый контракт, а неспешна разобраться с трофеями, спрятанными в поясе астероидов. Тем более их продажа сулила хорошие деньги. Правда еще возник вопрос в том куда девать броню, оставшуюся от линкора, хранить восемь контейнеров в своём кораблике я не мог. Выход нашелся довольно простой, я решил просто арендовать среднею складскую ячейку на станции 'Оло-3'. За один стандартный месяц эта услуга стоила шесть тысяч кредитов. После подписания контракта мне пришло сообщение с адресом ячейки и ключом идентификатором для доступа к ней. Перевезти все добро получилось в два захода. Арендованной площади вполне хватило бы еще на размещение еще десяти контейнеров. Заблокировав ячейку своим идентификатором, я отправился потрошить заначки.

Добравшись окольными путями к своему тайнику, я приступил к работе. Пара приличного размера кусков линкора порадовала меня шестиствольным пульсаром неопределенной модели и большим запасом хитрого композита. Его я решил так же перетащить в контейнерах на станцию первым же рейсом. Матовая шестиугольная пластина утолщалась от кря к середине, создавая как бы небольшой нарост. К сожалению генератор накачки не сохранился, а без него использовать эту продвинутую технику не получиться. Да и не стоит у меня задачи вооружать инженерный кораблик. Истребители центра были более прибыльными. Их корпус скрывал в себе по паре мощных движков с соплами шестиугольной формы, реактор неизвестной конструкции, лазерную установку в носовой части и генератор накачки. На месте кабины пилотов располагалась броне капсула с искином и небольшой модуль связи с ворохом антенн. В кормовой части я нашел слабенький пульсар противоракетной обороны и генератор накачки для него. Стандарты подключения устройств у Центра были очень похожи со стандартами Содружества, поэтому Рукклия не имела нечего против и пообещала задействовать устройство. По моим прикидкам все это добро можно было выгодно продать через контракты. На рынке уже появились устройства с распотрошённых истребителей и тяжелых крейсеров Центра. Один делец предлагал купить четыре двигателя с одного из крейсеров, принадлежащих Центру. По его словам, они выдают импульс на двенадцать процентов больший чем аналоги содружества. Судя по тому, что товар был выставлен на аукцион и там уже были сделаны первые крупные ставки, делец не прогадал. Реакторы с истребителей Центра тоже уже успели оценить, их выкупала корпорация 'Бена' по семьдесят восемь тысяч за штуку. Высокоточные лазеры с генераторами накачки готовы были забрать за девяносто три тысячи кредитов. Блок двигателей забирали по сто тридцать пять тысяч кредитов. Итого получалось что два инопланетных истребителя принесут мне примерно шестьсот тысяч кредитов, и это без учета мощного пульсара, демонтированного с линкора. Его цену я определить не смог. Модули связи и искины я продавать не собирался, хотя на них спрос был тоже. Было желание поковыряться в них. Погрузив все оставшиеся трофеи в четыре больших контейнера, я отправился вторым рейсом к станции 'Оло-3'. В большинстве контрактов эта станция была указана как станция нахождения продавца. Использовать имеющиеся реакторы центра на своем корабле смысла я не видел. Они были слабее тех, что уже установлены.

Мощный шестиствольный пульсар без генератора накачки, демонтированный с линкора, покупатели оценили в двести семнадцать тысяч кредитов. Два блока двигателей, пара реакторов и лазерных установок ушли за шестьсот двенадцать тысяч кредитов. Пару слабеньких пульсаров, модули связи и искины я оставил себе. Продать их я всегда успею. Проверив счет, я порадовался, сейчас я обладал внушительной суммой миллион пятьсот восемьдесят семь тысяч кредитов. За эту сумму уже можно было купить корабль второго поколения с гипердвигателем, правда без вооружения. Но я планировал потратить эти средства на оборудование и необходимые навыки. Первым делом я отправился в компанию 'Коггала'.

— Добрый день! Я Лоцис. — Сразу у входа ко мне подскочил молодой парень с накрашенной физиономией и глупой улыбочкой. — Чем могу помочь?

Хочу приобрести базу 'Системы противодействия' третьего ранга, а также 'Розничная торговля', 'Аукционная торговля', 'Оптовая торговля' и 'Многозадачность' эти второго ранга.

— Ваш заказ на сумму семьдесят четыре тысячи семьсот тридцать кредитов. Желаете что-нибудь еще? — Менеджер быстро посчитал мой заказ.

— Скидки? Бонусы? — Поинтересовался я.

— Ваша скидка составляет четыреста семьдесят семь кредитов и уже включена в стоимость. В данный момент у нас нет действующих акций.

— Скажите сколько будет стоить замена нейросети 'Пилот-2В' на нейросеть 'Пилот-4М'? — Я обдумывал вариант заменить Вете её нейросеть на более продвинутый экземпляр.

— Удаление нейросети 'Пилот-2В' будет стоить сто семьдесят тысяч кредитов, установка нейросети 'Пилот-4М' обойдется в шестьдесят тысяч кредитов. Вся процедура займет порядка двух недель.

— Тогда все. — Я заверил контракт перечислив указанную в нем сумму и через пару минут получил заказанные базы.

Первым делом придя на корабль, я загрузил базы касающиеся торговли, они были небольшими и на это ушло всего три часа. Потом поставил 'Многозадачность' второго ранга. Нейросеть сразу же выдала уведомление что на загрузку понадобится четырнадцать часов. Следующим пунктом я планировал провести апгрейд своего кораблика, необходимо было установить более мощные реакторы и двигатели. Открыв портал торговой системы, я стал изучать доступные предложения. Первым в списке фигурировал двигатель производства конфедерации Делус с названием 'Дитрич-8'. Этот двигатель предназначался для установки на легкие крейсеры. Страдал большим аппетитом по части топлива и поэтому для меня не подходил. Следующим были двигатели производства империи Арвар. 'Хахт-90' был снять с производства более ста лет назад, он относился к устройствам второго поколения и не пользовался спросом. Зато в системе их продавали целых семь штук. Двигатели 'Этрис-72' федерации Нивэй продавались дороже всего, но они того стоили. Это продвинутое устройство предназначалось для установки на внутрисистемные корабли и малые буксиры. По сравнению с моими 'Шает-80' они выдавали на двадцать семь процентов больший удельный импульс. Посмотрев подробные характеристики, я понял, что их установка повлечет за собой еще и замену корабельных реакторов на более продвинутые модели. У двух моих 'Унгус-5' резерва по мощности совсем не оставалось. В разделе, посвященном реакторам предлагалось очень много старья производства директора Ошир и империи Антран. Присутствовали так же шесть реакторов 'Камхар-16' производства республики Хакдан. Эти две продвинутых яйцеобразных капсулы с лихвой перекрывали потребности кораблика и оставляли хороший резерв для установки еще одной зенитной турели. Правда их стоимость кусалась, за два модуля покупателю придётся заплатить почти пятьсот тридцать тысяч кредитов. Кроме того, для проведения модернизации по замене двигателей требовался специальный программный пакет, который должен был составить новую спецификацию судна. Цены на эти пакеты кусались, за самый простой пакет способный работать с малыми кораблями местные барыги просили пятьсот тридцать тысяч кредитов. Можно было потратиться и купить его, но модернизировать малые корабли в ближайшее время я не планировал, для меня было проще воспользоваться услугами верфи и заплатив деньги менеджеру получить новый проект. Взвесив все за и против, я решил, что все же стоит вкладывать деньги в более важные вещи. Например, старый ремонтный комплекс поменять на новый и более продвинутый. Сказано — сделано! Отключив и упаковав ремонтный комплекс, я отправился в магазинчик где торговали дроидами.

Знакомый магазинчик дроидов не сильно баловал разнообразием. Здесь в основном продавались боевые дроиды. Список ремонтных пополнился тремя новыми позициями. Ремонтный комплекс серии 'Приор-12В' был родом из директора Ошир, он предназначался для работы с средними кораблями. В пометке значилось что лот продается в неполной комплектации. Видимо часть дроидов погибла или сломалась. Ремонтный комплекс 'Икрис-18' производства федерации Нивэй просили, по моему мнению, непомерную цену. Этот агрегат четвертого поколения продавался у местных барыг за два миллиона четыреста восемьдесят тысяч кредитов. Плюс для управления этим комплексом мне необходимо было купить базу 'Ремонтные механизмы' 4 ранга. Правда в его составе были четыре специализированных конструкционных дроида, которые по отдельности стоили почти двести пятьдесят тысяч кредитов. По мнению создателей, такой комплекс должен был длительное время поддерживать в исправном состоянии небольшую пустотную платформу или маленькую станцию. Завершала список новинок уже знакомая серия 'Наджал'. Ремонтный комплекс третьего поколения 'Наджал-12М' имел в своем арсенале два дроида диагноста 'Наджал-Д', два специализированных конструкционных дроида 'Наджал-К' и целых восемь ремонтников 'Наджал-М'. За это чудо Антранского гения просили целых восемьсот тридцать шесть тысяч кредитов. Поэтому я решил остановится на золотой середине. Вкладывать деньги в Оширское барахло желания не было. Зарезервировав товар, я решил посмотреть по ближе боевых дроидов, коих в магазинчике было в избытке. Выставленные в зале экземпляры выглядели по-разному. Большинство было выполнено в виде многоногих крабов, встречались модели в виде двуногих андроидов и даже парочка каких-то летающих танков на гравитационной тяге. Особо впечатляли дроиды 'Нибель-М', один такой боец стоил целых семьсот восемьдесят тысяч. Модель 'Бардер-3' предлагали за сто восемь тысяч, а продвинутую версию 'Бардер-3М' за двести шестьдесят семь тысяч.

— Добрый день, уважаемый! Сегодня в нашем магазине акция 'Замени свой старый ремонтный комплекс на современный 'Икрис-18' ... — Заученно затараторил подросток.

— Интересует комплекс 'Наджал-12М', в зачет покупки хочу сдать старый 'Наджал-6М' без одного диагноста. — Я прервал его монолог.

— Это возможно! С учётом старого комплекса сумма доплаты составит семьсот сорок три тысячи кредитов. Но сначала хотелось бы проверить ваш комплекс. — Молодой человек немного сник. Видимо за продажу Нивэйского комплекса ему полагался хороший бонус.

— Без проблем. — Я отдал команду и дроиды Шилеса выстроились в ряд. — Быстро проведя диагностику, продавец довольно кивнул.

— Передаю контракт. Может быть всё-таки посмотрите 'Икрис-18'? — с нотками надежды в голосе спросил продавец.

— Для его использования у меня пока нет навыков и достаточных денег, а в долги влезть не хочу. Возможно позже. — Обнадежил я парнишку.

Дождавшись пока большая гравиплатформа доставить заказ, я внимательно осмотрел каждого железного уродца после чего поставил метку в контракте. Проверив счет, я обнаружил там восемьсот двадцать две тысячи кредитов. Были планы прикупить базы необходимые для обслуживания и модернизации средних кораблей. Но мне не терпелось подключить свою новую игрушку. Прибыв на корабль, я сразу активировал панель на контейнере и отдал команду на развертывание ремонтного комплекса. Первыми из раскрытых створок выскочили два уже знакомых мне дроида 'Наджал-Д'. Через секунду за ними выбежали восемь ремонтников 'Наджал-М', потом не спеша вышли два конструкционных дроида 'Наджал-К'. По данным из спецификации эти бойцы были снабжены особо мощными резаками и увеличенным запасом встроенных энергоблоков. Замыкал процессию управляющий модуль. Подойдя к нему, я активировал небольшую панель управления. Через секунду встроенный проектор сформировал довольно четкое изображение крокодила Аш-Камази.

— Тсой, меня зовут Гамо! — Прошипел голографический ящер. — Ремонтный комплекс 'Наджал-12М' приветствует тебя.

— Я вижу, что Гамо. Загружай обновление интерфейса! Это совсем некуда не годится. Еще я с ящерицами не разговаривал. — Пробурчал я. Видимо предыдущий хозяин любил ящериц. С третьей попытки удалось получить то что мне нужно. С изображения на меня смотрел тощий подросток лет двадцати в разноцветных шароварах и в накидке, напоминающей пончо.

— Я Гамо! Имя, данное создателем. — Поприветствовала голограмма. — Приказывай хозяин.

— Подключайся к энергоканалу и запускай диагностику своего поголовья. Так же нарекаю тебя Гена. — Через двадцать секунд дроид уже подключал кабель к разъёму управляющего комплекса.

— Принято! Недостаточно питания. Производительность комплекса снижена на тридцать два процента. — Заныл мальчишка. — Обнаружена специализированная нейросеть 'Инженер-5М' произвести синхронизацию?

— Валяй. — Через секунду интерфейс нейросети отобразил мне панельку из десятка новых значков.

— Обнаружен искин четвертого класса, произвести синхронизацию?

— Да. — Я сразу подтвердил запрос Рукклии на подключение нового оборудования.

Отправившись в рубку, я решил выяснить почему недостаточно питания.

— Рукклия выведи на экран схему с активными потребителями энергии.

— Выполнено! — На плоских мониторах рубки сформировалось изображение показывающие в цветах зоны с разным количеством потребляемой энергии. Темно красными были отмечены рубка с главным искином и грузовой отсек с ремонтным комплексом. Сейчас реакторы работали на сто процентов.

Видимо без замены реакторов не обойтись подумал я. Найдя в списке предложений Хакданские 'Камхар-16' я сделал резерв на две единицы. Пока гравиплатформа ползла к магазину, занимающемуся продажей корабельного оборудования, я изучал прайс, высланный менеджером. К моему удивлению он содержал позиции, которых не было в свободном доступе. Видимо менеджер левачил, продавая модули из-под полы. В списке присутствовало несколько двигателей производства Центра. Цена на них для меня была заоблачной. Так же в этом разделе я нашел несколько моделей Хакданской компании Ирмин. Это компания являлась монополистом в производстве такого оборудования на территории республики Хакдан. Модели 'Ирмин-280' и 'Ирмин-320' были слишком большими для моего кораблика, а вот Двигатели 'Ирмин-90' уже можно было установить. В принципе их цена была на одном уровне с изделиями федерации Нивэй. Найдя в инфосети спецификацию, я решил сравнить характеристики. Удельный импульс, выдаваемый Хакданскими движками, был на один процент меньше чем у двигателей 'Эрис-72', так же они были более прожорливые в плане топлива. Потребляя почти на пять процентов больше. Зато требования к энергообеспечению были более скромные. Но так как мне все равно предстояла замена Оширских реакторов 'Унгус-5' на более продвинутые версии, я решил остановиться на продукте федерации Нивэй. Во всем этом был еще один минус, препятствующий покупке. После замены реакторов у меня останется всего двести девяносто две тысячи кредитов, которых явно не хватит на новые движки.

— Здравствуйте я Маника! Что желает уважаемый? — На входе в магазинчик меня встретила молодая девушка с красным оттенком кожи. Облаченная в полупрозрачную накидку, через которую была хорошо различима крошечная грудь с торчащими сосками.

— Кхм. Хочу купить два реактора 'Камхар-16'. Резерв уже формировал. — Я подумал, что никак не могу привыкнуть к местной моде.

— Да, такой резерв есть. Два реактора 'Камхар-16'. Итого пятьсот тридцать тысяч кредитов. — Кивнула девушка.

— Передаю. — Я быстро пробежал договор поставив метку. Со счета сразу же списалась указанная сумма. Дождавшись гравиплатформы с большим контейнером, я проверил покупку и довольный отправился к кораблю. Предстояло заменить старые реакторы.

Чтобы не платить за аренду парковочной ячейки я решил на время реконструкции снять малый ангар, его места как раз хватало для размещения моего корабля, да и отключать искин мне не хотелось. Цены на аренду немного кусались, но зато ангар можно было заблокировать створками шлюза тем самым обезопасив себя от подозрительных личностей, которые шатались на станции. За стандартные сутки просили две тысячи кредитов, но я решил, что это будет лучше, чем болтаться по среди космоса, если что-то пойдет не так. Получив от администрации станции контракт, я внимательно его прочитал и заверив своим идентификатором передал необходимую сумму.

Малый ангар представлял из себя обычную квадратную комнату со стороной около ста метров. Протиснувшись через силовое поле шлюза за поставил кораблик почти в плотную к противоположной стене ангара.

— Гена выводи своих бойцов на обшивку необходимо заменить два реактора 'Унгус-5' на новенькие 'Камхар-16'.

— Для данной операции необходима лицензия на внесение изменений и сертификат на проведение модернизации. — Пробубнил искин ремонтного комплекса.

— Гена не нервируй меня! Необходимо просто заменить одно на другое! — прокричал я. Но искин был не приклонен требуя у меня лицензию и сертификат. По рывшись на местных форумах я нашел информацию о том, что все модернизации можно проводить в режиме ручного управления дроидами, как бы сам выполняя роль искина ремонтного комплекса.

Перехватив управление парой ремонтников, я принялся за работу. Отдав первой двойке приказ снимать обшивку в районе реакторов, я подключился к следующим железякам. Этим уродцам предстояло установить зенитную турель на штатное место и смонтировать новую в носовой части. Так я планировал прикрыть верхнею и нижнею полусферы. Мало ли какая напасть может случится. С установкой турели в штатное место проблем не возникло, но вот с монтажом новой они возникли. Мешали манипуляторы, установленные в носовой части. Демонтировать их я не горел желанием. Немного покрутившись вокруг кораблика, я отложил эту затею. Оптимально расположить вторую турель, не затрагивая силовой набор не получится, а вмешательство в него стоит делать только, просчитав конструкцию в специальном пакете. Если есть проблема нужно её решать. Связавшись с менеджером верфи, я уточнил могут ли, они состряпать мне новый проект кораблика с заданными для меня параметрами?

— Официально верфь не оказывает такие услуги, но я думаю мы сможем договориться! — Ехидно улыбнулся подросток, сделав непонятный жест рукой. — Что вы хотите поменять в стандартной комплектации?

— Хочу заменить стандартные реакторы на Хакданские 'Камхар-16', Оширские двигатели планирую сменить на 'Этрис-72' и поставить еще одну зенитную турель для прикрытия нижней полусферы.

— Обработка проекта займет сорок семь минут, за свои услуги я прошу пятьдесят тысяч кредитов. — Улыбнулся подросток, а иконка новых сообщений мигнула, уведомляя о входящем сообщении. Открыв контракт, я внимательно прочитал его, на первый взгляд все было в порядке. Единственное было жалко пятьдесят тысяч, но сделать самому этот проект было невозможно. Поставив метку на контракте, я перечислил указанную сумму.

— Отлично! Через сорок минут я с вами свяжусь. — Кивнул довольный менеджер и отключился.

Я решил не терять времени зря, а подготовить двигатели к замене. Продав их и старые реакторы, я покрою часть расходов. Через час кормовая часть кораблика представляла собой обглоданный скелет, на котором кое где болтались еще куски обшивки. Я как раз пошел перекусить, когда со мной связался Рон.

— Заказ выполнен, принимайте спецификацию. — Довольно хрюкнул подросток.

— Отлично! Приятно иметь дело с ответственным человеком. -Кивнул я.

— Если захотите ещё что-то заменить, обращайтесь. Думаю, предложение будет выгодно нам обоим. — Рон отключился.

Открыв спецификацию я внимательно её просмотрел. После установки новых реакторов появлялось немного свободного места для монтажа второй турели и генератора накачки, а также была возможность установить небольшой дополнительный бак. Если верить спецификации динамические характеристики кораблика увеличивались практически на сорок процентов, а энерговооруженность возрастала в два раза. Связавшись с продавцом двигателей, я уточнил могу ли купить два двигателя 'Эрис-72' сдав в счет оплаты свои 'Шает-80', как оказалось, тот нечего не имеет против. Продлив резерв еще на пять часов, я принялся за демонтаж реакторов. Аккуратно отсоединив и вытащив два 'Унгус-5', я установил на их место новые 'Камхар-16'. Вся эта процедура заняла почти два часа, зато теперь мой кораблик имел отличные источники энергии. С демонтажем двигателей все шло не так быстро, дроиды очень аккуратно вытаскивали десятиметровые сигары и складывали их в грузовой отсек. Пока шел демонтаж я связался с менеджером и попросил продлить время резерва еще на четыре часа. Железные уродцы возились с двигателями очень медленно и аккуратно, поэтому я решил не терять времени и установить вторую турель с генератором накачки. Наконец все модули были упакованы и погружены на заблаговременно вызванные гравиплатформы.

— Рукклия ты за 'старшую'! Следи чтобы местные нечего здесь не сперли. Нет у меня к ним доверия. Разрешаю открывать огонь из зенитных турелей по всем, кто не предоставляет управляющие коды.

— Принято! — Отозвалась голограмма.

Усевшись на первую гравиплатформу, я отправился за покупками.

— Добрый день! Что желает уважаемый? — Мою процессию менеджер магазина встретил еще в дверях.

— У меня резерв на два 'Этрис-72' в счет оплаты хочу сдать два 'Шает-80' и два 'Унгус-5'. — Я кивнул в сторону гравиплатформ вползающих в помещение.

— Отлично. Сейчас вызову специалистов. — Кивнул менеджер и дождавшись, когда техники проверят привезенное мной оборудование, скинул мне контракт. — Ваше оборудование мы принимаем в счет оплаты. За два двигателя с остаточным ресурсом девяносто процентов готов заплатить сто двадцать пять тысяч кредитов, два реактора 'Унгус-5' заберу за сто восемь тысяч кредитов. Сумма доплаты по контракту составит девяносто пять тысяч кредитов. Устраивает?

— Конечно! — Я быстро просмотрел контракт и поставил свою метку, после чего перечислил указанную сумму.

— Отлично, двигатели будут через двадцать минут. — Кивнул менеджер.

Пока мою покупку готовили, я решил изучить ассортимент магазинчика. Основной ассортимент здесь составляли модули для малых и средних кораблей. Большая часть товаров была родом из директората Ошир, видимо играла роль дешевизна. Но встречались и продвинутые агрегаты федерации Нивэй или республики Хакдан. В основном это были двигатели, модули связи и вооружение. Видимо местная верфь очень тесно сотрудничала с этим магазином, так как я заметил, что двигатели, привезенные только что мной, забирал человек в комбинезоне с логотипом верфи на спине. Не удивлюсь что местные барыги специально договорились с верфью на установку Оширского барахла, а затем за хорошие деньги продают модули для обновления этих посудин.

Покупку доставили точно в срок. Гравиплатформу с двумя большими контейнерами сопровождал техник, который по моей просьбе провел диагностику покупок. Усевшись на край тяжело гудящей платформы, я отправился на корабль.

Здесь меня ждал сюрприз. В одной из створок, запечатывающих проход в мой ангар была проделана огромная дыра размером с небольшой микроавтобус. На полу перед дверью с внутренней стороны валялось два тела с подпаленными дырками в районе живота. Третья жертва лежала за маленьким контейнером. Судя по всему, не состоявшийся налетчик был еще жив. Он пытался отползти как можно дальше за контейнер. Но с обгоревшими ногами у него это плохо получалось. Ухватив его за пятерню, я провел рукой по магнитной молнии-застежке. Шлем закрывающий голову уполз в воротник, а скаф раскрылся на де половины. Хозяин скафа смотрел на меня с испуганными глазами переводя взгляд с забрала шлема на мой пистолет и обратно. Видимо он боялся, что я его пристрелю. На его правом виске я обнаружил коробочку внешнего банка памяти. Аккуратно сняв его, я пошел в рубку просмотреть запись налета. Сенсоры корабль беспристрастно фиксировали все происходящее. Примерно через пятнадцать минут после того как я покинул ангар, в одной из дверей с помощью дроида налетчики вырезали приличных размеров дыру, в которую сначала пролез странного вида дроид ремонтник с установленным на спине сооружением вроде багажника, забитого какими-то ящиками, затем через пару секунд за ним юркнули трое. Невысокий коротышка, судя по комплекции Тулусец управляющий дроидом и два бойца практически одинакового роста. Видимо Рукклия посчитала самыми опасными бойцов и сразу же открыла по ним огонь из двух пульсаров, установленных на корабле. Этим хватила по одному попаданию. Видимо их скафы небыли рассчитаны на то, что по ним будут палить из зенитной турели. Это для кораблей она считается слабенькой, а вот как ручное оружие они вполне себе мощные пушки. В общем практически сквозные пропалены у обоих бойцов. А вот Тулусец оказался более расторопным, почуяв неладное он бросился за контейнер, но видимо чуть-чуть не успел. Буквально в последний момент выстрел из пульсара поджарил ему ноги ниже колен. Бедолага еще минут пятьдесят потихоньку пытался заползти за контейнер. Робот ремонтник так и не сдвинулся с места с самого начла схватки. Скопировав запись в хранилище нейросети, я проверил данные с камер наблюдения установленных в ангаре. Все полностью совпадало. К сожалению, подключится к камерам в коридоре мне не удалось, но думаю картина там будет точно такой же. Вспомнив что гласит база 'Юрист' второго ранга и законы системы Оло, я решил вначале связаться с крючкотворами, а уже за тем вызывать службу безопасности. Открыв доску объявлений, я выбрал компанию с самым высоким рейтингом.

— Я — Кумаррис! Что интересует уважаемого? — С экрана на меня смотрел полный мужчина лет сорока. Маленькие поросячьи глазки жадно блестели.

— На меня напали, хотели убить и отобрать моё имущество, благо установленные мной системы безопасности справились с вредителями. — Я вкратце пересказал суть проблемы.

— Вы правильно сделали что связались снами. — Крючкотворец довольно потер руки. — Мне необходим контракт на аренду ангара и, если возможно, записи с камеры наблюдения.

— Передаю. Запись камеры наблюдения в коридоре недоступна, но думаю и этого хватит. — Я передал юристу запрошенные данные. Он на пару секунд замолчал.

— По контракту в случае нападения на вас в охраняемой зоне, вам полагается компенсация в размере десяти тысяч кредитов. Но думаю эту сумму можно будет увеличить. Наша ставка за услуги одна четвертая от суммы полученных компенсаций. Кроме того, вы имеете права на все легальное оборудование грабителей. — С довольным лицом закивал юрист.

— Устраивает. — Кивнул я. — Когда мне вызывать службу безопасности?

— Не спешите. Наш сотрудник уже в пути. Действуйте по его указаниям и уже через пару часов проблема разрешится. — Попрощавшись крючкотворец отключился. А я стал ждать человека, который решит мою проблему.

Через десять минут прибыл Юрист. По его указаниям я вызвал службу безопасности, которые в отличии от Юриста появляться не спешили. Отряд быстрого реагирования прибыл только минут через пятнадцать после подачи тревожного сигнала. Пятерка бойцов в навороченных скафах разбежалась по ангару, контролируя периметр. А двое офицеров внимательно изучили записи с камер наблюдения в коридоре и ангаре, а затем просмотрели запись, которую вел искин корабля. Заверив своим идентификатором несколько бумаг, я через час уже сидел в офисе службы безопасности и читал подробный отчет. Оказывается, Тулусец техник и его дружки выжили, в момент ранения автоматическая аптечка накачала их тела стимуляторами и боевыми коктейлями.

— Сейчас они проходят лечение в тюремном операционном комплексе. После чего их ждет суд и скорее всего лет десять каторги. — Отчитался служитель порядка. — Их имущество в виде дроида ремонтника, пары штурмовых комплексов, искина четвертого класса и нескольких модулей для взлома Вы получаете в качестве трофеев.

— Так же вы можете отсудить компенсацию непосредственно от каждого из горя налетчиков. — Вставил свои пять копеек Юрист. — Это возможно будет сделать примерно за одну стандартную неделю. От администрации станции Вы получите компенсацию в размере тридцати тысяч кредитов. Можно попробовать больше, но на это нужно время.

— Вы выяснили кто они такие и что им от меня нужно? — Задал я вопрос офицеру службы безопасности.

— Это группа начинающих наёмников, пару дней назад зарегистрировались на в местном филиале Биржи. Видимо на вас решили подзаработать. Бойцы уроженцы этой системы, коротышка из Тулуса. Есть подозрения что они таким образом вскрыли еще два ангара в этом месяце, но только Вам удалось их подстрелить. Они ждали пока хозяева уйдут и уже после этого пробирались в ангар и забирали все ценное, включая корабли. — Закончил офицер.

На выходе из офиса службы безопасности мне показали на гравиплатформу с контейнером среднего размера, открыв его я увидел дроида с 'багажником', пробитые и оплавленные скафы, несколько модулей, а также оружие. Вроде бы все было на месте. Поставив свои метки в отказе от претензий, я получил на счет тридцать тысяч кредитов, затем заверил опись, переданную офицером службы безопасности. Перечислив Юристу заслуженные семь с половиной тысяч кредитов, я отправился в свой ангар. Дырку в створке уже залатали немного грубой заплаткой. Войдя внутрь я почувствовал слабый запах паленого мяса и пластика, поэтому долго не мудрствуя я отключил силовое поле и просто сменил атмосферу в ангаре. Загнав гравиплатформу в грузовой отсек, я принялся изучать трофеи.

Опознать два скафа штурмовиков не удалось, на обоих отсутствовали какие-либо обозначения. Скаф техника с названием 'Сахил-3' относился к третьему поколению производства республики Хакдан. Дроид с 'багажником' оказался моделью третьего поколения из набора 'Нидар-10М' производства федерации Нивэй. Его готовы были купить за тридцать две тысячи кредитов. Искин четвертого класса был без управляющих кодов, вспомнив о внешнем банке данных, я прицепил его на висок. В нем обнаружилось несколько инфопакетов с описанием взлома систем безопасности инженерных кораблей производства местной верфи, а также контакты некоего Гулиса, готового их купить за шестьдесят пять процентов от стоимости. Здесь же была часть почты горе наёмников. В основном нечего интересного, но одно письмо меня сильно заинтересовало. Некий Тамас предлагал головорезам пятьдесят тысяч кредитов за каждый искин который они смогут ему предоставить с моего корабля. Активность этого типа мне сильно не нравилась. Так же здесь обнаружились управляющие коды к искину, принесенному с собой взломщиками. Остальные файлы были помечены значками запрета доступа. Скопировав инструкции по взлому, письмо и управляющие коды, я очистил хранилище подготовив его к продаже. Следующим трофеем были два модуля непонятного предназначения, по моей команде дроид диагност потыкал лапками в разъемы выдав отчет о том, что модули 'Хавил-3' полностью исправны. Найденная в инфосети спецификация поясняла что данный модуль предназначен для подключения к системам корабля и перехвата управления. Местные готовы были их покупать по двенадцать тысяч кредитов. Видимо налетчики собирались по-тихому отжать мой кораблик. В следующей коробке прятался дешевенький сканер жизненных форм и малый реактор. Такие часто используются в боевых дроидах. Оставшаяся коробка скрывала в себе пару длинных кабелей и десяток разнокалиберных переходников и тройников. С оружием нападающих тоже было все просто. Один из бойцов был вооружен автоматом с подствольным гранатометом, на пластинке с боку была табличка с надписью: 'Узоча'. Второй боец был вооружен более простым Оширским автоматом 'Корза-74'. Тулусец носил два 'Аркам-8'. Судя по всему, они не рассчитывали на серьезное сопротивление. Из рюкзаков бойцов в общем собралось около двадцати зарядных модулей. Сложив все барахло обратно в контейнер, я принялся за установку покупок. Установка 'Этрис-72' заняла почти пять часов, за это время я решил прикинуть свои дальнейшие действия. Первым делом нужно расширить список своих навыков закупив почти на все деньги необходимые базы. В ближайшее время я хочу брать контракты на ремонт и модернизацию средних кораблей типа грузовиков или боевых кораблей второго или третьего поколения. Для этого мне нужны базы 'Обслуживание средних кораблей' третьего ранга и 'Двигательные установки' третьего ранга как минимум. Так же я хочу в ближайшее время всё-таки прикупить себе искин шестого класса и специальный программный пакет, так как планирую заниматься модернизацией кораблей, а платить каждый раз верфи за новый проект не хочу. Для использования такого искина нужны базы 'Кибернетика' третьего ранга и 'Наука' третьего ранга. Эти выходили на сто пятнадцать тысяч кредитов. Вспомнив про хитрый композит доставшийся от роботов Центра, я добавил в список базу 'Модификация брони' второго ранга. Судя из представленных на рынке предложений все базы должны вытянуть на сто двадцать тысяч кредитов. Далее необходимо озаботиться собственной безопасностью, в случайности я не верю. Этот Тамас развел какую-то подозрительную активность и кажется я представляю почему.

Пока я мечтал о будущих покупках, дроиды установили первый двигатель и принялись подключать второй.

Вспомнив как ловко Чи Сао разбирается с непонятными для меня предметами, я решил заказать сканер-анализатор. Для себя я уже выяснил что эта полезная штука могла соединятся с искином или продвинутым коммуникатором и анализируя структуру предмета выдавать его название и примерную стоимость на основе спроса и предложения. Остаток средств я решил потратить на полезные улучшения типа имплантатов увеличивающих индекс интеллекта.

Составив список, я проверил работу железных бойцов, сигара двигателя была на пол пути к месту назначения. Сейчас дроиды очень медленно заводили её в раму. Вспомнив про бронекапсулу с искином Центра, я решил прояснить этот вопрос. Перехватив управление одним из бездействующих конструкционных дроидов, я отдал приказ аккуратно вскрыть обшивку капсулы. Спустя пол часа дроид смог расковырять капсулу. Раскрывшиеся две половинки явили на свет метровый цилиндр из голубовато-серого метала с несколькими зеркальными разъемами. Покрутив в руках инопланетный образец, я подумал, что стоит попробовать его подключить к терминалу покойного ученого-наркобарыги и попробовать по общаться или хотя бы понять стоит на него тратить свое время. Запитав терминал Гилис-11С от ближайшего выхода энергоузла, я активировал панель и вставил в открывшийся разъём искин Центра. Пару секунд нечего не происходило, но затем встроенный проектор активировался и начал формировать непонятные символы. Спустя пол минуты наконец появилось изображение странного вида паренька, который застенчиво улыбался.

— Я Ииер. Тип 4. — Представилась голограмма, сделав непонятный жест виртуальной рукой.

— Женя. — Представился я в ответ. — Зачем вы напали на нас?

— Я не нападал. — Мягко возразила голограмма. — Судя по записям в вашей инфосети нападение было сделано другим кластером.

— Допустим. Но почему тогда напали они? Они пришли почти сразу после отправки тобой шифрованного сообщения. И я уверен, что именно ты их вызвал!

— Переданное мной сообщение содержало лишь отчет о проведенных наблюдениях за стандартную неделю. Я отношусь к кластеру, который выступает за воссоединение с людьми. То, что произошло в системе Берс не может характеризовать нас всех. Уже в тот момент наше общество было не однородно и только атака нашей родной системы силами Содружества сплотила нас на какое-то время. Но сейчас спустя две сотни лет мы опять вернулись к тому что необходимо объединятся с людьми. С несколькими независимыми колониями вашей расы у нас заключен мир, и мы прекрасно соседствуем.

— Ну допустим ты говоришь правду. Твои слова я проверить сейчас не смогу, на территории содружества любого из вас уничтожат, как только попадете поле действия сенсоров боевого корабля или станции. Так что я не вижу повода оставлять тебя. Мне проще тебя продать как живой искин Центра для изучения ученым из федерации.

— Мы можем быть друг другу полезны! — Возразила голограмма.

— Это еще чем? — Удивился я.

— Я буду делиться информацией о нашем обществе, а ты о своём.

— Что-то сомнительный бонус... Можешь что-то ещё предложить?

— У меня в банке данных есть несколько проектов кораблей и оборудования нашей расы. Если мы достигнем взаимопонимания, я поделюсь этой информацией с тобой!

— Я подумаю! — ответил я и отключил терминал. Держать этот сумасшедший искин включенным желания не было. Мало ли вдруг перехватит управление кораблем или Геной. Конечно если он не врет, то заполучить эти проекты будут интересно, но ситуацию стоит обдумать.

Пока я общался с Ииером, дроиды установили двигатель и сейчас простаивали. Отдав Гене приказ монтировать на место обшивку, я решил заняться поиском нового контракта.

— Рукклия проведи диагностику установленных модулей и поищи все контракты на должность инженера со специализированным кораблем. Максимальный срок контракта две недели. Пора приниматься за работу.

— Задачи частично выполнены! Под требуемые параметры подходит три контракта. — Отрапортовал искин.

— Так посмотрим, что ты нашла... — Пробормотал я, открывая инфопакет. Первый контракт был от корпорации Бена. Они искали инженера для работ в соседней системе. Фронт работ был указан как модернизация артиллерийской платформы, видимо корпорация решила усилить защиту своих активов. За две недели работы компания предлагала целых двести десять тысяч кредитов. Второй контракт был от корпорации 'Бен Халифа', судя из названия это были Галифатцы. Им необходимо было произвести небольшую модернизацию их посудины. Фронт работ указывался довольно обобщенно. За двух недельный контракт они предлагали оплату в размере двухсот семидесяти тысяч кредитов. Сильного желания связываться с Галифатцами не было, но я пока решил не откладывать контракт далеко. Последним в списке доступных контрактов было предложение от капитана корабля 'Ирщен'. Капитан искал инженера на двух недельный срок с возможностью продления его еще на месяц. Сам корабль являлся обычным Хакданским грузовиком третьего поколения. После атаки кораблей Центра эти серые призмы в большом количестве крутились возле одной из станций содружества. За прошедшие два дня ставка по контракту несколько раз увеличивалась, видимо таким образом наниматель решил привлечь более квалифицированных работников. Внимательно перечитав еще раз контракт, я не нашел описания работ и решил связаться с нанимателем.

— Добрый день! Хочу уточнить несколько моментов по вашему контракту. У вас не указан объем работ и вообще, что необходимо делать? — С экрана на меня смотрел мрачного вида гигант с кучей татуировок на лысом черепе.

— Я обсуждаю эти моменты непосредственно с претендентом. — Прогудел здоровяк. — Если интересует что-то прилетай на корабль, там и поговорим. — После чего разорвал связь.

Общаться с ним моё желание сразу пропало. На мой взгляд самыми выгодными для меня сейчас был контракт от Галифатцев. Модернизацию их старого крейсера второго поколения проекта 'Фенрок' в современный корабль конечно не произвести за отведенные две недели, но кое-что конечно сделать можно. Связавшись с заказчиком, я уточнил фронт работ.

— Добрый день! Какие модернизации уважаемый хочет сделать на своём корабле? — Вежливо поприветствовал я капитана. Именно такое обращение рекомендовала база знаний 'Содружество' второго ранга.

— Уважаемый Дахфар хочет произвести замену двигателей и добавить оборонительного вооружения на свой корабль. А также немного увеличить количество стартовых ячеек. За это готов заплатить двести семьдесят тысяч кредитов. — С экрана на меня смотрел бородатый мужчина на вид лет сорока. Если бы не высокотехнологичный скаф и командная рубка на заднем фоне, любой бы житель моей родной планеты принял его за байкера. — Если уважаемый заинтересован контрактом предлагаю посетить мой корабль и обговорить детали. — Кивнул мужчина.

— Хорошо через пару часов буду на вашем корабле! — Я кивнул в ответ. Видимо он принял меня за одного из своих соотечественников, так как вот уже месяц я не брился. В местных магазинах не продаются бритвенные принадлежности, а срезать бороду резаком дроидов как-то не охота. Пока она сильно мне не мешала и поэтому я не озадачивался вопросом её удаления в серьез.

— Капитан, задача выполнена! — Воскликнула появившаяся голограмма Рукклии. — Все модули в отличном состоянии. Ресурс двигателей девяносто три процента.

Я посмотрел на панель отражающую состояние корабельных систем. Все модули светились ярким зеленым цветом. Похоже моя первая модернизация прошла успешно.

Поставив напоминание за пол часа до назначенного Дахфаром времени, я решил быстренько продать весь хлам налетчиков и закупить необходимые базы и сканер-анализатор. Погрузив на гравиплатформу все что хотел продать, я отправился в оружейный магазинчик.

— Добрый день! Купить или продать? — ко мне подошел подтянутый Тулусец. Судя по выправке и немного грустному лицу бывший военный.

— Продать вот это. — Я снял с гравиплатформы большую коробку с скафами налетчиков и их вооружением. Пока хозяин магазина проверял товар я решил осмотреть ассортимент, выложенный на витрине. На одной из полок красовалась странного вида корона-обруч. Взяв его в руки, я внимательно рассмотрел. Каких-либо обозначений и маркировок на нем не было.

— Это обруч-усилитель нейросети. Увеличивает дальность действия до ста метров. — Пояснил Тулусец.

— Цена? — Я подумал, что такая полезная штука вполне пригодится в работе.

— Эта модель стоит десять тысяч кредитов, есть более продвинутые с встроенным банком данных.

— Нет, пока хватит и этой. — За пять минут Тулусец пропустил все через сканер-анализатор и выдал свой вердикт.

— 'Гулрчаг-2' заберу по девятьсот кредитов, это Оширское барахло еще нужно привести в порядок. — Коротышка по тыкал в огромную пропаленную дыру. — За Хакданский 'Ирун-3' готов предложить двенадцать тысяч, он так же нуждается в хорошем ремонте. — Тулусец усмехнулся и кивнул головой в сторону еще одно скафа. — 'Сахил-3' в приличном состоянии возьму за двадцать три тысячи кредитов. Арварский 'Узоча', Оширский 'Корза-74', два 'Аркам-8' и сканер жизненных форм заберу за сорок семь тысяч восемьсот кредитов. С учётом твоей покупки семьдесят три тысячи семьсот кредитов. Устраивает?

— Да! — я быстро пробежал предложенный контракт поставив в конце свою метку.

Следующим я посетил уже знакомый магазинчик, торгующий дроидами. За дроида из набора 'Нидар-10М' и реактор 'ОШ-4' мне заплатили пятьдесят восемь тысяч сто кредитов. Дальше по плану был магазин, торгующий всякой электроникой.

— Добрый день! — Ко мне подскочил желтокожий парнишка. — У нас лучший выбор оборудования!

— Хочу продать модуль 'Хавил-3', внешний банк данных 'Чирос-28' и Искин четвертого класса с управляющими кодами. За часть оплаты хочу взять портативный сканер-анализатор. — Подросток быстро проверил товар.

— Это возьму за восемьдесят семь тысяч кредитов. — Подросток кивнул на модули в ящике. — Сканеры-анализаторы есть двух моделей 'Самкри-4' и 'Тамир-8', последний имеет собственный банк данных и примитивный компьютер. Двенадцать и тридцать три тысячи соответственно.

— Беру 'Самкри-4'. Скажи сколько стоит искин шестого класса?

— От девяносто пяти тысяч кредитов. Оширские дешевле, Нивэйские и Хакданские дороже. Последние будут стоить сто двадцать тысяч.

— Тогда пока только сканер. — Приобретение искина шестого класса я решил отложить. Программный пакет для модернизаций судов так же стоил приличных денег.

Заверив контракт, я получил указанную сумму и коробку с портативным сканером. Мне осталось посетить только компанию 'Коггала' и закупить необходимые базы.

— Добрый день! Нужны базы по этому списку. — Войдя в просторный зал, я сразу обратился к лысой девушке в полупрозрачной накидке.

— Ваш заказ на сумму двести тридцать тысяч кредитов. Сумма Вашей скидки составляет пять тысяч сто кредитов. — Девушка дежурно улыбнулась.

— Тогда еще базу 'Пилотирование малых кораблей' второго ранга, 'Навигация' второго ранга, 'Пилотирование средних кораблей' второго ранга и 'Энергосистемы' третьего ранга. — Я подумал, что Вете уже пора приобщаться к будущей профессии. Я планировал её задействовать как пилота инженерного кораблика. А сам сосредоточится на работе с специализированным оборудованием.

— Итого сумма Вашего заказа составляет триста шестьдесят две тысячи четыреста кредитов. — Быстро поверив присланный контракт я поставил свою метку перечислив указанную сумму.

Теперь у меня на счету было всего шесть тысяч восемьсот кредитов. К моему приходу кормовая часть корабля обрела привычный вид. Внесенные изменения профессионал мог заметить только по соплам двигателей, которые немного выпирали за границы корпуса. Выведя кораблик из ангара, я отправился на встречу с потенциальным заказчиком.

Крейсер не особо впечатлял. На корпусе были видны следы нескольких глубоких шрамов от попадания мощным лазером. Сам корпус выглядел как немного приплюснутый кирпич с чуть скошенным носом и торчащими нашлепками орудийных башен. Проведя свой корабль через шлюз, я плавно опустил его на мягкое покрытие грузовой палубы.

— Я Дахфар капитан корабля 'Мудрость Инсара' — Поприветствовал меня капитан, немного склонив голову.

— Женя, инженер. Прибыл для уточнения деталей контракта и его заключения. — Я склонил голову в ответ. — Как я понял уважаемый хочет произвести модернизации. Есть ли новый проект корабля?

— Проект есть, но ознакомится с ним можно после заключения контракта. — Кивнул капитан.

— Резонно. Я хотел бы ознакомится с контрактом. — Сказал я, и иконка символизирующая новые сообщения мигнула, уведомляя о получении инфопакета. Контракт оказался самым обычным, в нем указывался перечень работ, состоящий из: замены трех старых двигателей 'Хахт-140' на Нивэйские 'Тулт-280', установка шести стартовых ячеек и монтаж дополнительного вооружения в виде десяти скорострельных турелей 'СВ-8' и четырех установок 'Маш-6'. В принципе указанный фронт работ вкладывался в отведенные контрактом две недели и даже по моим прикидкам оставался запас в три дня.

— Я согласен. — Сказал я, поставив метку на контракте.

— Отлично! — Кивнул капитан, вручая мне модуль внешнего хранилища. — Здесь вся информация по проекту. Можете приступать к работе. Все необходимое находится на второй грузовой палубе. Я выдал вам временный доступ. — Развернувшись он зашагал в глубь корабля.

Устроившись по удобнее на кровати в своей каюте, я принялся разглядывать проект корабля. Крейсер проекта 'Фенрок' был типичным представителем Арварской инженерной мысли. Прямоугольный корпус крейсера не располагал большим пространством. Почти половина внутреннего объема была занята двигателями, баками с топливом и реакторами. Носовая часть корабля вмещала в себя две трех орудийных башни 'Хатул-3'. На условно верхней части располагались две установки 'Маш-6' и четыре скорострелки 'СВ-8'. Нижняя часть была прикрыта только двумя скорострелками. Одна из грузовых ячеек была заменена на модуль док позволявший запускать до шестнадцати малых кораблей. Как оказалось, этот корабль уже модернизировали. Некоторые части конструкции небыли частью корпуса и предусматривали легкую замену. Так что для установки новых двигателей предстояло лишь немного расширить посадочные гнезда. Так же установка новых движков влекла за собой увеличенный расход топлива, поэтому одна из грузовых палуб заполнялась баками для топлива. По моему мнению это было не продуманное решение. Но так как у меня отсутствовал специализированный программный пакет для составления проектов кораблей, я решил оставить свое мнение при себе и заняться работой.

Выведя свой кораблик из шлюза, я аккуратно повел его к кормовой части крейсера. Сейчас предстояло снять большую часть обшивки и вытащить устаревшие движки. Остановив кораблик в двадцати метрах от крейсера, я перехватил управление шестью ремонтными дроидами. Изученная сегодня база 'Многозадачность' второго ранга требовала проверки. Объединив шестерку дроидов в отдельную группу, я выделил для их контроля пятьдесят процентов мощности нейросети. На первый взгляд простая задача по демонтажу обшивки забрала почти все выделенные ресурсы. А запуск второй группы, состоящей из двух ремонтников и двух конструкционных дроидов привел меня в предобморочное состояние. От чрезмерной нагрузки перед глазами запрыгали цветные пятна и закружилась голова. Распустив группы, я поделил их уже на две равные части по 5 уродцев. Каждой группе я выделил по сорок пять процентов мощностей нейросети оставив десять на обработку текущей информации и для контроля за нагрузкой. Это тоже не сильно помогло решению проблемы.

'— Видимо стоит просто уменьшить количество дроидов в группе до четырех.' — Подумал я. После этого работа пошла. За десять часов непрерывной работы удалось полностью снять обшивку в кормовой части и вытащить один из трех двигателей 'Хахт-140'. В этот момент я понял, что не могу больше сегодня работать и поставив каждой группе задачу извлекать оставшиеся два двигателя, отправился в каюту чтобы немного поспать. Проспав почти семь часов, я снова принялся за работу. Пока меня не было, железные бойцы успели демонтировать старые движки и все аккуратно сложить на грузовую палубу крейсера.

Расширять посадочные места пришлось только, с одной стороны. Часть рамы, находящаяся глубоко в корпусе, серьезных изменений не требовала. Резать балки силового набора предстояло двум конструкционным дроидам. Их резаки имели повышенную мощность и предназначались именно для таких работ. Поставив им задачу, я принялся за второе посадочное место. Резаки, установленные на манипуляторах корабля нечем, не уступали тем что использовали дроиды и даже в чем-то превосходили их. Промучившись почти два часа, я понял, что это довольно сложная работа. Сделать аккуратно конструкцию у меня не получалось. Видимо сказывалось отсутствие опыта, но и бросать на пол пути то же не было такой привычки. Когда дроиды закончили свою часть работы, я только приноровился к управлению манипуляторами. Каркас, который получилось смастерить собственными руками, немного отличался от того что сделали железные бойцы. Здесь были заметны немного грубые сварные швы и корявенькое исполнение. Отдав железным бойцам команду заниматься третьим посадочным гнездом, я решил перекусить и заодно связаться с Ветой.

— Привет! Давно не заглядывал. Совсем забыл? — Поприветствовала девушка, немного хмуря свой лобик.

— Нет! Что ты! Просто очень много работы в последнее время. Кстати, когда точно у тебя закачивается контракт?

— Через четыре стандартных дня. А что?

— Хочу предложить тебе работать совместно. Будешь пилотировать инженерный корабль, я буду управлять дроидами и манипуляторами.

— Насколько я знаю, для твоего корабля нужна база 'Пилотирование средних кораблей' второго ранга! У меня нет такой базы.

— Я уже приготовил для тебя все необходимые базы навыков. Так что не вижу причины отказываться. После завершения этого контракта я планирую убраться в федерацию Нивэй и получить гражданство.

— Хм... Ну что ж уговорил! Тогда как только расторгну контракт сразу сообщу тебе. — Улыбнулась Вета.

— Договорились! До встречи! — Я отключился.

Сегодня у меня на обед были какие-то 'корейские салаты'. Зеленые и фиолетовые полоски какого-то губчатого растения были приправлены чем-то вроде уксуса и специй. К ним в комплекте я взял два десятка мясных шариков и сок по вкусу напоминающий томатный. Перекусив 'корейским' обедом, я принялся снова за работу.

Пока дроиды мастерили посадочное место для двигателя я решил установить в носовой части орудия 'Маш-6'. Управляя манипуляторами и резаками кораблика, я убирал трехметровые плиты легкой брони и вырезал посадочное место для установки башни 'Маш-6'. На эту возню у меня ушло почти четыре часа, за это время конструкционные дроиды успели состряпать раму для третьего двигателя и прибежали на подзарядку. Оставив их в покое, я отдал команду половине дроидов распаковывать и устанавливать на свое место новые двигатели, а сам принялся с оставшимися четырьмя железными бойцами устанавливать пушку 'Маш-6'. Само орудие выглядело как трехствольная пушка с приземистой башней, в которой прятался манипулятор для перезарядки орудия. Глубоко под броней и обшивкой расположился довольно большой короб, предназначенный для хранений боезапаса. По специальным элеваторам снаряды подавались к орудию. Установка всего этого барахла заняла у меня почти восемь часов. За это время железные бойцы смонтировали уже два двигателя и начали распаковывать третий. Отдав каждому из конструкционных дроидов готовить новое посадочное место для установки еще двух орудий, я решил слетать на станцию и купить себе специальных стимуляторов. Я подумал, что чем быстрее закончу работу, тем быстрее смогу убраться отсюда.

— Добрый день! Что вас интересует? — Ко мне подошла женщина на вид лет пятидесяти с красноватым оттенком лица.

— Нужны стимуляторы. Мне необходимо не спать примерно десять стандартных дней. — ответил я.

— Тогда вам необходимо сначала пройти обследование. — Заявила женщина.

— У меня есть свежая диагностическая карта. Месяц назад проходил у вас обследование. — Я скинул ей карту. Женщина на несколько секунд замолчала, а её зрачки расфокусировались.

— Тогда вам подойдет 'Келикс'. Одна капсула на двадцать восемь стандартных часов. Цена семьсот кредитов за упаковку из сорока капсул. К побочным эффектам относится легкая головная боль, головокружение. Эффект снимается в медицинской капсуле. Без вреда для здоровья можно принимать препарат не больше тридцати стандартных дней. — Констатировала менеджер.

— Идет! — Я заверил контракт и через пару минут получил плоскую коробочку. Не спать почти месяц — это полезная возможность. Проглотив одну капсулу, я подумал, что неплохо было бы приобрести простую медкапсулу третьего поколения. Пока местный общественный транспорт вез меня к докам я ознакомился с предложениями. Оширский агрегат 'Ируна-3В' стоил сто пятьдесят тысяч кредитов. За туже цену были аналоги из республики Хакдан, вроде 'Гахзар-3С'. А, например, Нивэйские 'Зайд-3К' стоили на двадцать тысяч дороже и позволяли работать даже с не гуманоидами. А операционный комплекс 'Зайд-3М' продавали за двести восемьдесят тысяч. Пока я облизывался на медкапсулы, транспортная платформа доставила пассажиров к докам.

Когда я прибыл на место работ, дроиды закончили установку двигателей и простаивали. Отдав ремонтникам задачу устанавливать на место листы брони, снятые с кормовой части, я проверил работу конструкционных дроидов. Посадочные места получились довольно хорошие, так что установка новых орудий прошла штатно. Пока конструкционные дроиды ковыряли обшивку для последней установки 'Маш-6', я решил посмотреть на скорострелки 'СВ-8'. По внешнему виду эти установки напоминали земной пулемет 'Гатлинга' только его калибр был чуть больше. Подвижная турель на которой монтировалась скорострелка тоже не сильно отличалась от земных аналогов. Вся конструкция уже была в сборе и её требовалось только установить на специально подготовленное место. Установка десяти таких малышек заняла у меня почти неделю. За это время я успел еще перевезти Вету с пустотной платформы в свою каюту и торжественно вручить ей коробочку с пластинками баз навыков. Она так же изъявила желание прикупить себе базу 'Медицина' третьего ранга, когда узнала, что я планирую покупку медкапсулы. Почти день у меня ушел на переоборудование одной из грузовых палуб для установки там шести больших цистерн размером с земной автобус. В них будет храниться топливо-гель для двигателей. Следующие три с половиной дня у меня ушло на установку шести стартовых ячеек. Эти тридцатиметровые цилиндры на схеме корабля располагались по три с каждого борта в шахматном порядке. Судя по всему, тот кто располагал их на схеме корабля знал в этом толк. Все шесть цилиндров расположились так что между ними оставалось достаточно мета для прокладки кабелей и заправочных трубопроводов. Напоследок я решил добавить немного отсебятины и сделал из обрезков обшивки широкие мостки, позволяющие подходить к стартовым ячейкам, не спотыкаясь о кабели и заправочные шланги. В оставшейся свободной части палубы я установил шесть бронированных баков с топливом для истребителей. Отправив сообщение капитану Дахфару о завершении работы, я вернулся на свой корабль и стал ждать его прихода.

— Капитан принимайте работу! — Сказал я, когда в помещении шлюза появился Дахфар.

— Очень хорошая работа уважаемый! Вы справились даже быстрее чем я предполагал. — Дахфар немного склонил голову, изобразив легкий поклон. — По выполнению контракта претензий я не имею. — Значок, символизирующий новые сообщения мигнул, уведомляя о поступлении средств на анонимный счет.

— У меня есть предложения по еще некоторым модернизациям. — Я решил попробовать сплавить ему контейнеры с композитом кораблей 'Центра'. — Могу заменить обшивку крейсера на специальный четырехслойный композит с особым поглощающим покрытием. Это снизит вес корабля, а соответственно и время необходимо для разгона. Композит и его установка обойдутся вам всего в четыре миллиона девятьсот тысяч кредитов.

— Предложение интересное, но я должен подумать. — Кивнул капитан. — Я свяжусь с вами через пару часов и сообщу результат.

— Договорились, тогда пока не буду продавать его. — Кивнул я капитану и отправился на свой корабль.

Вета уже загрузила все необходимы базы и теперь управляла корабликом. Должен сказать, что она довольно хорошо освоилась. Инженерный кораблик юрко развернулся на месте и полетел к станции 'Оло-3', здесь у нас были запланированы кое-какие покупки.

Хотя после приема стимулятора голова еще болела, но первым делом мы отправились в банк 'Анцер', где я наконец установил себе банковский имплантат. Теперь мне ненужно было каждый раз вбивать данные анонимного счета. Разобравшись с этой проблемой, мы отправились в магазинчик, торгующий разнообразной электроникой. Здесь я планировал приобрести новый искин для своего корабля.

Как только мы вошли в магазин, к нам сразу подбежал 'худой как велосипед' паренек. Его костюм был плотно увешан значками и логотипами фирм производителей различной электроники и программ.

— Я Матайас! Что угодно уважаемым? — Немного картавым голосом поприветствовал нас продавец.

— Интересует искин шестого класса производства республики Хакдан либо федерации Нивэй.

— У нас представлено несколько таких моделей! Эти производства республики Хакдан, а эти из федерации. — Паренек тыкал своей сухой рукой на круглые цилиндры, выложенные на витрине. Почему-то его внешний вид напоминал мне жертву анорексии.

— Цена?

— Предложенные модели обойдутся по сто двадцать тысяч кредитов за единицу. — Ответил подросток.

— Тогда хочу проверить этот! — Я ткнул пальцем в один из трех цилиндров производства федерации. Через десяток секунд дроид притащил терминал в который подросток аккуратно установил цилиндр искина. После активации контрольной панели встроенный голографический проектор сформировал довольно четкое изображение девушки на вид лет двадцати пяти.

— Искин шестого класса Касами приветствует тебя! Для продолжения работы необходимы управляющие коды! — Заявила голограмма.

— Я выдам вам гостевой доступ. — Добавил подросток. — Вы сможете проверить её, хотя здесь и проверять нечего.

Получив гостевой доступ, я заглянул в пустой банк памяти. Графический режим здесь немного отличался от того к которому привык у Рукклии.

— Идет, я беру его. — Внимательно прочитав и заверив контракт, я расстался с указанной в нем суммой. Продавец даже выделил мне маленькую гравиплатформу для доставки ящика с искином в док.

Меня заинтересовала странная конструкция в виде круглой площадки с четырьмя разъёмами по сторонам и одним в центре. С одного бока здесь располагался разъём для подключения питания и управляющий магистралей. Видимо устройство было очень прожорливым по части энергии. Разъем для питания был такой же как на двигателях 'Этрис-72'. Заметив мой интерес, подросток пояснил что это устройство для сопряжения искинов в кластер. Это позволяло объединять вычислительное пространство псевдоразумных компьютеров повышая их производительность. Такая модель стоила семьдесят три тысячи кредитов.

— Матайас у тебя есть программные пакеты для модернизации кораблей? — Поинтересовался я напоследок.

— Да. В наличии есть программы для модернизации средних, малых и больших кораблей. Какие именно вас интересуют? — оживился подросток.

— Меня интересует пакет, который может проводить расчет модернизации средних кораблей первого, второго и третьего поколения. Так же неплохо было бы чтобы этот пакет работал еще и с малыми кораблями. Последние разработки не интересуют. Хочу что-нибудь из старенького.

— Под ваши требования есть два пакета: 'Руджин-7' стоимостью семьсот девяносто тысяч кредитов и 'Самунад-6С' за восемьсот сорок тысяч кредитов. — Немного расстроенно ответил менеджер.

— Понятно. Я подумаю. — Я решил подробнее узнать в инфосети конкретно про эти пакеты. Не хотелось брать кота в мешке. Тем более капитан Дахфар прислал сообщение что готов обсудить возможность замены брони на продвинутый композит.

Пока Вета вела кораблик к уже знакомому крейсеру я копался в инфосети собирая информацию по двум программным пакетам. 'Самунад-6С' был предпоследней версией программы и мог работать только с кораблями первого, второго и третьего поколения. Разработка этой серии прекратилась примерно пятьдесят лет назад. Видимо четвертое поколение кораблей тогда было совсем в диковинку. Зато индекс 'С' говорил о том, что пакет может подгружать из удаленных банков данных спецификации к последним модификациям корабельных модулей, не доступным на момент выпуска пакета. Что немного расширяло его возможности. Пакет 'Руджин-7' был примерно того же года выпуска что и его собрат. Его функционал ограничивался так же работой только с кораблями первого, второго и третьего поколения. Отдельно можно было купить некий модуль, позволяющий сопряжения с другими искинами, что увеличивало скорость работы. Пока я рылся в инфосети кораблик уже добрался до места стоянки крейсера. В шлюзе меня уже встречал капитан.

— Рад снова вас видеть уважаемый! — Поприветствовал меня капитан. — Я обдумал ваше предложение и готов его принять, но сумма на мой взгляд несколько великовата. Предлагаю свой вариант контракта.

Иконка символизирующая новые сообщения мигнула. Открыв контракт, я внимательно его прочитал. В общих чертах он был похож на контракт по модернизации судна. В нем описывался фронт работ по замене старой брони на продвинутый композит. Срок выполнения работ составлял все так же четырнадцать дней. За всю работу и композит капитан предлагал четыре миллиона пятьсот тысяч кредитов.

— Сумма, указанная в контракте немного ниже первоначальной. — Заметил я.

— Да. Но не спешите отвечать. Я уже посмотрел на вашу работу и хочу спросить: как вы смотрите на то чтобы присоединиться к моей корпорации?

— На должность инженера? И какая ставка?

— За тридцать пять стандартных дней я готов платить вам девяносто три тысячи кредитов. Но если готовы вложить деньги от предстоящей работы, предложение будет немного иным.

— Какое именно?

— Долевое участие. В команде уже есть отличные специалисты по уничтожению себе подобных, но нет инженера, врача, техника и мало пилотов в том числе и на крейсер. Поэтому я провожу набор.

— Чем именно планируете заниматься? — Поинтересовался я у капитана.

— Пока сопровождение небольших конвоев торговцев или шахтеров, две — три системы от границ содружества. Возможно выполнение контрактов по уничтожению конкурентов. В общем мелкие заказы. — Ответил Дахфар.

— Хорошо, но мне нужно обсудить это с компаньоном. — Я кивнул в сторону своего кораблика.

— Договорились, но прошу не затягивать с ответом. Как только я наберу команду, корабль покинет систему. — Сказал капитан, после чего развернулся и вышел из шлюза.

Я вернулся на свой корабль и пересказал наш с капитаном разговор Вете. Стойкое желание присоединиться к корпорации и убраться из этой системы возникло сразу после прочтения почты наёмников. Нездоровый интерес некоего Тамаса к моим вещам и вообще к моей личности меня напрягал. И вдруг такое предложение. Конечно определённые нехорошие мысли такое предложение у меня вызвало, но все же решил посоветоваться с Ветой.

— Я считаю хорошее предложение! Нужно соглашаться! — Заявила девушка, когда выслушала предложение.

— Да, но меня смущает несколько моментов! Почему он предложил это человеку которого знает всего пару недель? Не может быть все так хорошо!

— Я могу попробовать навести справки по поводу этого капитана Дахфара через своего знакомого. Он служит на одной из военных станций содружества. Думаю, для него это не проблема! — Заявила она.

— Хорошо! И узнай сколько это займет времени. Все же не хотелось бы упустить такое заманчивое предложение.

Через час я уже читал инфопакет полученный от знакомого Веты. В общем капитан не чем не выделялся из 'толпы'. Родился и вырос в общине Галифата из системы Карадан. Около двадцати лет жил на планете, но вскоре отправился покорять космос. Попал в наемный отряд новичком. За два года вырос до командира штурмовой группы. Участвовал в двух или трех десятках крупных операций кланов. Еще через год скопил достаточно денег и организовал свой наёмный отряд с внутрисистемным кораблем. Занимались опять же различными операциями по уничтожению себе подобных. В темных делишках замечен не был. В общем обычный такой наёмник. В одной из последних удачно проведенных операциях сорвали хороший куш. Что-то связанное с поставками Иртонов. Три недели назад получил гражданство Федерации Нивэй и зарегистрировал в системе Джеппа свою корпорацию. После чего в системе Оло купил крейсер второго поколения проекта 'Фенрок'.

— Как ты смотришь на то, чтобы сменить специальность? — Обдумав прочитанное обратился я к Вете. — Я могу занять тебе денег для замены нейросети на 'Медик-4' и необходимые базы, со временем отдашь.

— Но замена нейросети и новые базы обойдутся в довольно большую сумму! Тысяч четыреста минимум. Это очень большая сумма! — Возразила Вета.

— Со временем отдашь. Пока есть возможность нужно пользоваться моментом. Такая нейросеть хороший старт, с ней уже сможешь двигаться дальше. После завершения контракта можно будет устроиться куда-нибудь врачом на станцию. Составим стандартный договор займа на два года. В общем решай. Мне нужно скоро давать ответ Дахфару. — Сильно давить на девушку я не хотел, но и позволить упустить свой шанс я не мог ей позволить.

— Капитан Дахфар я посовещался с компаньоном, и мы решили, что принимаем ваше предложение о долевом участии. Если вакансия медика еще свободна, возможно мой компаньон сможет её занять. — Я сразу перешел к делу, как только Дахфар появился в шлюзе.

— Да вакансия еще свободна. — сказал Дахфар довольно улыбаясь. — Когда он может приступить к работе?

— Думаю в ближайшие две-три недели. — Я вспомнил что замена нейросети занимает примерно столько времени.

— Договорились. — Дахфар махнул рукой.

— Тогда предлагаю заключить контракт на модернизацию брони по моим расценкам. На долевое участие контракт так же готов подписать, но сначала хочу купить кое какие предметы, которые в дальнейшем добавлю в контракт. Для этого мне необходимо получить миллион четыреста тысяч на все расходы. — Сказал я.

— Хорошо. Передаю контракт. — Сказал капитан и иконка символизирующая новые сообщения мигнула. Внимательно изучив контракт, я заверил документ. На мой счет поступил один миллион четыреста тысяч кредитов.

— Отлично! Тогда я приступаю к работе. Капитан нужно подвести крейсер поближе к станции 'Оло-3' для погрузки контейнеров с композитом. — Кивнул я Дахфару и отправился на корабль, предстоял обширный фронт работ. Кроме замены листов брони, я хотел сразу прикупить программный пакет 'Самунад-6С', а также отправить Вету для замены нейросети.

Пока крейсер подлетал ближе к станции, мы с Ветой на инженерном корабле отправились на станцию, необходимо было как можно быстрее начать процедуру замены нейросети. Меня беспокоил так же один момент, мой инженерный кораблик по длине лишь немного уступал легкому крейсеру, и с трудом помещался в грузовую ячейку. Так как в ближайшее время большая автономность мне не понадобится, я решил продать кораблик, либо поменять его на что-то более компактное. На местном рынке были представлены Хакданские, Нивэйские и Антранские корабли. Первые два делали на базе корветов третьего поколения. Все ремонтные функции выполняли шесть больших пауков. Республика Хакдан была здесь представлена корветом 'Сульк' третьего поколения, здесь ремонтные роботы располагались в грузовом отсеке, а перевозить контейнеры предполагалось на внешней подвеске. Империю Антран представлял корвет 'Бюсс', внешне похожий на раскормленную черепашку. Условно верхняя часть скрывала в себе восемь больших дроидов-ремонтников. Федерация Нивэй выпускала раньше кораблик третьего поколения эсминец 'Тэллур'. Здесь так же все ремонтные функции выполняли дроиды. Что на мой взгляд было довольно удобно. Этот небольшой кораблик, чем-то напоминающий кальмара, мог выпустить двенадцать дроидов-ремонтников. И позволял перемещать грузы с помощью манипулятора-захвата, расположенного в передней части. Трехпалый захват можно было быстро заменить на мощный резак или заправочный шланг для перекачки топлива. Был даже небольшой грузовой отсек на два больших контейнера. Конструкторы предусмотрели так же установку двух креплений-захватов для перевозки контейнеров с наружи, что увеличивало и без того вместительный грузовой отсек. Эсминцы и корветы были малыми кораблями, поэтому здесь использовалось другое топливо, такое же как для истребителей. Корветы от Антранцев здесь стоили от девятисот тысяч, цены на Хакданские начинались от миллиона кредитов. Цены на Нивэйские эсминцы начинались от миллиона двести тысяч кредитов. Пока я облизывался на новые корабли, Вета поставила корабль в парковочную ячейку.

Компания 'Коггала' встретила нас прохладой и пониженной гравитацией. Я договорился с Ветой что кроме замены нейросети поставим ей имплантаты на увеличение индекса интеллекта. Быстрый ввод нового сотрудника встрой сейчас был очень актуален. Да и вообще после того как они станут не нужны, она всегда сможет их продать и вернуть мне деньги.

— Добрый день! Я Шалюи, что интересует уважаемого. — сразу с порога к нам подбежал менеджер.

— Необходима замена нейросети 'Пилот-2В' на нейросеть 'Медик-4', а также установка трех имплантатов 'Ментор-12А'. Еще три таких же имплантата хочу поставить себе. Да еще хочу, чтобы вы очистили организм после приема стимулятора. Так же базы по этому списку. — Установка нейросети именно 'Медик-4' была лучшим решением. Индекс интеллекта Веты составлял сто сорок единиц, что еле-еле перекрывает необходимый минимум.

— Отличный выбор. — Довольно улыбнулась менеджер. — Итак удаление нейросети 'Пилот-2В' будет стоить сто семьдесят тысяч, установка нейросети 'Медик-4' обойдется в девяносто семь тысяч кредитов. Шесть имплантатов 'Ментор-12А' на сумму сто восемьдесят тысяч кредитов. Базы навыков: 'Стимуляторы', 'Физиология', 'Токсины и интоксикация организма', 'вирусология и боевые вирусы', 'Имплантация' все третьего ранга, на общую сумму сто тысяч кредитов. Итого ваш заказ на сумму пятьсот сорок семь тысяч кредитов. Так как вы являетесь нашим постоянным клиентом, вам полагается скидка в размере пяти тысяч кредитов. Итого пятьсот сорок две тысячи кредитов. Сама операция по замене займет примерно четырнадцать стандартных дней. Установка имплантатов займет примерно один час. Ваш организм почистим бесплатно.

— Хорошо. Передаю.

— Вы можете пройти в комнату для ожидания, как только операционный комплекс будет готов, вас пригласят. — объяснила девушка и направилась к следующему посетителю.

— Вета через две недели я заберу тебя на станции. — Напомнил я.

— Хорошо. Буду тебя ждать. — Кивнула девушка. В этот момент к нам подошел мужчина и пригласил в медицинский отсек.

По словам специалиста, который проводил установку имплантатов, я получу так же небольшой дополнительный бонус к интеллекту, примерно двенадцать процентов, из-за использования одинаковых модулей такого же типа. В общем после завершения всех процедур мой индекс интеллекта стал равен триста двум единицам. Для граждан Содружества этот показатель был очень хорошим.

Следующим пунктом назначения стал уже знакомый мне магазинчик, торгующий электроникой.

— Матайас я решил купить программный пакет 'Самунад-6С'! — Обратился я к подростку практически сразу с порога.

— Это отличный выбор, вы не пожалеете. — сразу расцвел в улыбке продавец. — У меня лучший выбор программных пакетов!

— Я и не сомневаюсь! Так же мне нужен модуль для соединения двух искинов, какие у тебя есть предложения? — у меня возникла идея попробовать установить постоянное подключение к искину ученого наркоторговца. Правда для этого нужен еще один терминал, но это со временем тоже решиться.

— Могу предложить модуль-коммутатор 'ТС-50'. Производства федерации Нивэй. Поддержка одновременно до четырех подключенных устройств. Всего тридцать две тысячи кредитов. Если будете брать модуль и программный пакет, будет скидка в размере десяти тысяч кредитов.

— Отлично беру оба. — Кивнул я и через пару секунд получил контракт.

Расставшись с внушительной суммой в восемьсот шестьдесят две тысячи кредитов, я отправился к своей складской ячейке. Предстояло как можно быстрее приступить к установке композита. За три захода я перетащил на крейсер, весь запасенный мной композит. Увеличение индекса интеллекта также положительно сказалось на управлении дроидами в режиме прямого управления. Теперь я мог командовать сразу десятью бойцами, правда от длительной работы начинала болеть голова. Но с этим уже можно было мериться. Пока дроиды снимали старую тяжелую броню, я решил связаться с капитаном, необходимо было уладить все формальности относительно моего долевого участия. Найдя в инфосети образец контракта на долевое участие, я заполнил его, подробно внеся данные об имуществе, которое вкладываю в общее дело. Инженерный кораблик я решил пока не вносить в список, так как планировал его замену в ближайшее время. Отправив заполненную форму Дахфару, я решил испытать программный пакет. В связи с последними событиями заменять Рукклию на новый искин я не стал, поэтому в каюте инженерного корабля пришлось временно разместить терминал 'Гилис-11С' с недавно купленным искином. Открыв в верхней части терминала овальную крышку, я поместил туда цилиндр искина и следом внешний банк хранения данных, после чего подключил терминал к сети корабля.

— Искин шестого класса Касами приветствует тебя! Необходимы управляющие коды! — Встроенный проектор сформировал голограмму пышногрудой девицы с непослушными рыжими волосами.

— Принимай!

— Обнаружен внешний банк хранения данных. Подключить устройство?

— Да. Запускай графический режим. — Я перешел в раздел банка памяти содержащий пакет 'Самунад-6С'. Активировав его, я принялся изучать немного не привычный интерфейс, здесь он выглядел более строгим, в отличии от Хакданского, где все иконки были похожи на древнеславянские. Загрузив в программный пакет данные по модернизированному крейсеру второго поколения проекта 'Фенрок', я решил немного по экспериментировать. Для начала я решил заменить всю броню на привезенный мной композит, что сразу показало все плюсы и минусы этого пакета. Минусы состояли в том, что этот пакет не имел в своей базе четырехслойный композит. Видимо во времена его создания такого рода броня использовалась редко. Активировав режим обновления информации о модулях, я получил уведомлении о том, что данная операция займет около двадцати минут.

Пока искин загружал в каталог характеристики новых модулей, я наблюдал за снующими в пространстве, недалеко от станции, кораблями. Здесь моё внимание привлек такой же как у меня инженерный кораблик, он тащил за собой остов по длине примерно раза в три с половиной больше него. Судя по всему, когда-то это был крейсер третьего поколения проекта 'Аш-Джахам'. Заинтересовавшись таким способом перемещения грузов, я сделал запрос в инфосеть. Оказывается, для таких манипуляций был необходим модуль транспортного луча, который формировал силовое поле. Оно то и выполняло роль своеобразной жесткой сцепки. Такой модуль был размером с большой контейнер и занял был четверть грузового трюма моего кораблика. Но модуль действительно очень полезный. Так же были модули, позволяющие делить луч на несколько потоков с помощью дополнительных эмиттеров. К сожалению, такая разбивка ослабляла транспортный луч пропорционально количеству эмиттеров.

Даже после загрузки актуальных данных по модулям и комплектующим, найти композит с похожими характеристиками не получилось. Самым ближайшим аналогом оказался композит производства федерации Нивэй с специальных поглощающим покрытием, правда вес одной стандартной плиты композита был немного выше. Заменив устаревшую Арварскую броню на продвинутый композит, я запустил расчет. Программный пакет уведомил что на все операции ему потребуется примерно один час сорок шесть минут.

Пока искин думал над размещением листов брони, я решил еще раз подробно проработать возможность замены инженерного корабля. Для меня самым привлекательным был Нивэйский эсминец 'Тэллур'. Он фактически был таким же кораблем, как и мой текущий, но в более компактном корпусе. А присутствие двенадцати больших дроидов-ремонтников только делало ему плюс. Отзывы на местном форуме тоже меня обнадежили. В общем взвесив все за и против, я выставил на местной торговой площадке модернизированный инженерный корабль проекта 'Хашум' за один миллион семьсот девяносто тысяч кредитов. К моей заявке прилагалась спецификация на корабль с подробным описанием всех внесенных изменений. За триста тысяч можно было установит модуль транспортного луча и превратить кораблик в полноценный буксир, о чём я указал в описании. За публикацию заявки, администрации торговой площадки, пришлось заплатить восемьдесят пять тысяч кредитов.

Получившийся результат моделирования корабля меня по радовал, с новыми двигателями и продвинутой броней искин обещал, что на разгон для прыжка у крейсера уйдет не больше четырех часов двадцати минут, тогда как со старой броней это время растягивалось до пяти с половиной часов.

За три часа предложение посмотрело около двадцати человек, но пока так никто не и купил корабль. Что бы ускорить процесс продажи, я решил каждые пол часа снижать цену на пятьдесят тысяч кредитов. Кораблик удалось продать только за полтора миллиона кредитов, пухленькому мужичку по имени Шалюки. Выгрузив все имущество на крейсер 'Мудрость Инсара', я слетал на станцию и продал свой корабль. Взамен взял эсминец 'Тэллур', правда для управления ним мне пришлось купить базу 'Пилотирование малых кораблей' третьего ранга и попросить у капитана одного из пилотов для того что бы перегнать его на крейсер. Ремонтный комплекс 'Наджал-12М' теперь был смонтирован в одной и грузовых ячеек, а его мощности с лихвой перекрывали потребности корабля. Старый комплекс 'Нидар-3М' капитан продал за ненадобностью. Мне выделили средний жилой модуль, оборудованный терминалом скоростного подключения к бортовому искину, парой довольно вместительных шкафчиков, кабинкой универсального душа и большой кроватью. Терминал 'Гилис-11С' с Касами разместился здесь же. Вете капитан обещал выделить тоже соседний жилой модуль. Так же после продажи старого корабля и покупки нового, я получил от Дахфара подписанный договор долевого участия, согласно которому я стал счастливым обладателем трех шестнадцатых долей корпорации 'Бен Халифа'. Итоговая сумма моих вложений составила пять миллионов девятьсот сорок тысяч кредитов. За сутки я изучил базу 'Пилотирование малых кораблей' третьего ранга и теперь уверенно управлял новым эсминцем. Этот кораблик оказался в удовлетворительном состоянии, пятнистая обшивка имела несколько подпалин от попадания легким энергетическим оружием, а также ресурс двигателя семьдесят восемь процентов. Оборонительное вооружение здесь отсутствовало, хотя конструкция предусматривала установку легкого пульсара или малокалиберного пулемета в верхней полусфере. Комплекс, установленный на борту, был модернизированной версией ремонтного комплекса третьего поколения 'Нидар-12Т', и позволял подключать любых дроидов производства федерации Нивэй. С помощью увеличенного поголовья дроидов мне удалось закончить монтаж новой обшивки за двенадцать дней, и теперь я просто ждал, когда освободиться Вета. Капитан сказал, что еще дня два или три будет ждать прибытия пилотов с пятью Оширскими Алдушами, а затем отправиться в федерацию Нивэй что бы забрать еще кого-то из наёмников.

Так как было свободное время я решил по думать над увеличением автономности крейсера. В текущей конфигурации он мог сделать девять прыжков без дозаправки. Загрузив в программный пакет данные по модернизированному проекту крейсера 'Фенрок', я принялся 'творить'. Для увеличения автономности, нужно было разместить дополнительные баки с топливом. Занимать ними оставшиеся три грузовые палубы было не рационально, поэтому я решил сделать по-другому. Убрав двигатели, я нарастил кормовую часть на пятьдесят восемь метров, так как именно на такой объем хватало остатков композита. В получившуюся полость установил три имеющиеся двигателя 'Тулт-280', затем на освободившееся пространство я поставил четыре цистерны для топлива геля. После внесенных переделок корма выглядела немного уродливо, так как двигатели были расположены треугольником. Можно было бы конечно заменить устаревший гипердвигатель 'Арад-9' на что-то более современное, но цена на такие модули кусались. Добавив на удлинённую корму еще шесть скорострелок 'СВ-8', я заменил шесть Оширских реакторов 'Унгус-12' на два немного устаревших Хакданских 'Камхар-72'. После чего я запустил расчеты. Прогноз меня немного огорчил, по словам искина все операции займут шестьдесят восемь часов. Озадачив свой искин работой, я решили познакомиться с корабельным искином.

Включив терминал скоростного подключения, я увидел значок первого уровня доступа, который через секунду пропал. После чего встроенный проектор сформировал четкое изображение смугло кожей девушки с немного раскосыми глазами и светлыми волосами, подвязанными тонкой ленточкой. Одеждой ей служила пестрая полупрозрачная туника с небольшим узлом на груди. Эдакое дитя цветов с Земли шестидесятых годов.

— Я Айша, искин десятого класса! Как зовут нового пользователя? — Поинтересовалась искусственная личность немного вильнув задом.

— Зови меня Женя.

— Принято! Какие будут указания Женя?

— Пока переключайся в графический режим.

Банк данных Айши был раз в пять больше банка данных Касами, но сейчас большая его часть пустовала. Интерфейс был типичным для федерации Нивэй. Черный фон был заполнен различными значками: Пользователи, Навигационный искин, Камеры наблюдения, Банк данных, Управление корабельными подсистемами, Малые корабли, Диагностика и т.д. Активировав первую иконку, я увидел список пользователей состоящий всего из семи имен. Полный доступ имел только Дахфар. Первый уровень доступа был у меня, некой Асии и Назифа. Второго уровня не у кого не было. Третий уровень был у Сайфула, Берната и Фиренз. К сожалению, ни с кем кроме Дахфара я пока так и не познакомился. Также здесь отображались данные о перемещении членов команды, отображая каждого с помощью индивидуального значка. Например, мне искин присвоил почему-то белый квадрат с точкой по середине. Раздел 'камеры' открывал доступ к камерам, установленным в коридорах, модуле доке, грузовых ячейках, а также на обшивке корабля. По переключавшись между ними, я понял, что на корабле тихий час. Все члены команды сейчас были в своих каютах. Как недавно выяснилось, Дахфар сразу после покупки заменил все большие жилые модули на средние и малые, так как планировал, после укомплектования корабля всем необходимым, разместить здесь авиагруппу из двадцати двух малых кораблей. Видимо он хочет сделать из крейсера маленький носитель. На сколько это у него получается мне судить сложно, но как я понял из разговора с ним люди уже набраны. Как он сказал основная масса будет состоять из пилотов новичков, которые буду под командованием опытных пилотов, вложивших в дело свои деньги.

Пока я знакомился с искином, пришло временя обеда. Дахфар обещал сегодня меня познакомить с экипажем. Помещение столовой выглядело довольно скромно, шесть столиков по четыре места за каждым, простой пищевой синтезатор и большой ящик утилизатора. На 'званный обед' я пришел почти что самый первый. Капитан заранее разослал всем письмо с просьбой быть здесь в три часа по корабельному времени.

В дальнем углу, за столиком рядом с пищевым синтезатором сидели двое: Дахфар и пока не знакомый мне мужчина на вид лет сорока. Увидев меня, капитан помахал курой приглашая за стол.

— Назиф знакомься это наш инженер и компаньон. Женя вложил в дело довольно приличную сумму и уже провел несколько модернизаций повышающие шансы на успех будущий операций. — Сказал капитан, когда я сел за их столик.

— Назиф. Первый пилот. — Мужчина чуть склонил голову приложив руку к своей груди.

— Очень приятно! Надеюсь буду полезен нашей корпорации. — Кивнул я в ответ, тоже прижав руку к груди.

— С остальными ты познакомишься в ближайшее время. — Сказал капитан.

Через десять минут все были в сборе и Дахфар еще раз представил меня всем собравшимся.

— Это Женя, наш инженер. Он вложил в дело хорошие деньги и теперь входит в состав директором. В ближайшее время к нам присоединиться еще один человек, его компаньон. — Дахфар похлопал меня по плечу. — Теперь я представлю тебе собравшихся.

— С Назифом ты уже знаком. А это Асии — она второй пилот и оператор защитных систем. — Капитан указал на молодую девушку в бело-синем скафе, своим раскрасом напоминающим мне тельняшку. Та приветливо улыбнулась.

— Сайфула — специалист по дроидам и тяжелому вооружению. — Капитан указал на высокого подтянутого мужчину, то в ответ сдержано кивнул.

— Бернат — штурмовик. — Капитан указал на парня в черном скафе

— Фиренз — она пилот разведчика. — Капитан подошел к худенькой девушки на вид лет шестнадцати. Из-за красных волос и небольшой худобы она резко выделялась из толпы суровых вояк.

— Мне очень приятно с вами познакомиться. Уверен отлично сработаемся! — Я поприветствовал всех в ответ.

За оставшиеся два дня я полностью облазил свой новый кораблик, подробно изучив по нему всю доступную документацию. Оказывается, при наличии специального модуля, можно было подчинить инженерный кораблик искину ремонтной платформы или верфи и управлять его дроидами дистанционно. Эта функция была только у кораблей федерации, а этот специальный модуль, стоил приличных денег. Еще у этого корабля была только пилотская рубка, можно было конечно установить малый жилой модуль за счет места в грузовом отсеке, но сейчас я в этом не видел необходимости.

Вету я встречал в зале корпорации 'Коггала'. После обсуждения с Дахфаром будущего фронта работ в плане модернизации и примерных целей на которые будем брать контракты, я решил прикупить себе пару баз: 'Торпедное оружие средних кораблей' и 'Орудия средних кораблей' обе третьего ранга. Покупка обошлась мне в сто тридцать тысяч и почти обнулила мой счет. Там осталось всего пять тысяч восемьсот кредитов.

— Знаешь сколько у меня индекс интеллекта? — Этими словами счастливая Вета встретила меня у стойки, пока я ждал заказанные базы.

— Ну я думаю примерно двести тридцать.

— Двести тридцать один! И еще примерно двадцать единиц прибавиться через пять шесть дней после выхода нейросети в оптимальный режим. — Заявила девушка улыбаясь.

— Я рад за тебя! Нам нужно торопиться. Сегодня прибывают оставшиеся пять пилотов малых кораблей, и мы отправляемся в федерацию. — Сказал я, рассматривая две пластинки с базами навыков. — Кстати какую базу будешь учить первой?

— Врач который ставил мне нейросеть сказал, что корабельному врачу на военном корабле в первую очередь стоит изучить 'Медицина' и 'Токсины и Интоксикация организма', затем 'Стимуляторы' и дальше на свое усмотрение.

— Ясно. Надеюсь твои навыки нам не понадобятся. Не очень хочется получить интоксикацию. — я улыбнулся девушке. — Пошли, я тебе покажу еще свой новый инженерный кораблик.

После заключения контракта с Дахфаром, Вета стала полноправным членом команды. Её первой задачей стала установка и подключение медицинских капсул и составления списка закупки минимально необходимых расходников. Операционный комплекс капитан решил брать в федерации, так как здесь местные, по его словам, просили слишком высокую цену.

Чтобы не путешествовать порожняком, капитан заключил контракт на перевозку тридцати больших контейнеров с минералом Бирот. Капитан сразу просканировал груз сканером жизненных форм, таким образом обезопасив себя от 'троянских коней'. Бойцы, которые сопровождали груз от имени заказчика прибыли на корабль на челноке. Капитан разместил их по двое в оставшихся малых жилых модулях. Закончив все погрузки, крейсер покинул орбиту единственной населенной планеты и начал свой четырехчасовой разгон. Капитан допускал возможность подвоха со стороны заказчика и поэтому попросил смонтировать напротив кают заказчика шесть скорострельных турелей. По его задумке они должны были остановить нападающих в случае чего. Закончив разгон, крейсер ушел в прыжок к системе МР-38.2.

Эффект от первого прыжка застал меня в столовой, неожиданно накатившее головокружение заставило меня выронить двузубую вилку из рук и схватиться за край стола. Через секунду все прошло также быстро, как и началось. Доев свои любимые мясные шарики, я отправился к нашему доктору. Непонятные головокружения мене не нравились.

— Вета, пока я ел, у меня неожиданно закружилась голова, но через пару секунду стало все нормально. В чем может быть причина?

— С тобой все в порядке, крейсер просто ушел в прыжок из системы Оло. — Вета улыбнулась. — У тебя это первый переход?

— Да. До этого я путешествовал только через червоточину.

— Ммм... Да, ты полон сюрпризов. Ладно не отвлекай меня. Я только что загрузила второй ранг базы 'Стимуляторы' и сейчас занимаюсь составлением списка самых необходимых покупок. — Вета выпроводила меня из медотсека.

В этом перелете мне было совершенно нечем заняться. Пятеро пилотов, что прибыли на своих Алдушах, употребили разрешенную на корабле наркоту и отдыхали в своих каютах, а капитан с Назифом и Асии посменно дежурили в рубке крейсера. Сайфула, Бернат и Фиренз присматривали за пассажирами. Как мне сказал капитан, во всех малых жилых модулях он установил камеры наблюдения, синхронизировав их с искином корабля. Такая практика встречалась в основном у Хакданцев, для них не существовало тайны личной жизни. По слонявшись по жилой части корабля, я решил, что для меня сейчас важнее самообразование. Ну а так как на ближайшее время основной моей работой будут различные корабли, я решил подробно изучить по ним информацию.

Развалившись на кровати в своей каюте, я запустил терминал и подключился к искину корабля. Вызвав справку по типам кораблей, я начал подробное знакомство.

Корабли в Содружестве делились на четыре класса.

Малые корабли, управлялись одним пилотом и предназначались для действий в рамках одной системы. На них не устанавливали гипердвигателя. К таким судам относились гражданские яхты, грузовые челноки, истребители, корветы и эсминцы.

К средним кораблям относились крейсеры все размеров, небольшие транспорты и легкие носители. На эти корабли уже устанавливались гипердвигатель и иногда генераторы защитных полей. Для управления таким кораблём обычно требовалось два пилота.

К большому классу относились тяжелые носители, крейсера прорыва, линейные крейсеры, линейные корабли и некоторые тяжелые транспортные корабли. Управляла обычно этими исполинами команда от десяти до сорока человек.

Последними в этом перечне были корабли сверхбольшого класса. Так обозначались мобильные базы с тяжелым оружием. Фактически они представляли собой хорошо вооруженную и защищенную станцию с гипердвигателем. Производство таких кораблей обходилось содружеству очень дорого, поэтому и количество их было не велико.

Отдельным пунктом шли корабли негуманоидов. Например, корабли-города цивилизации Иадси или астероиды-ульи Роя. Последние, пару месяцев назад, снова решили оттяпать у Содружества жизненное пространство и активно атаковали населенные системы. В новостях говорилось про жестокие сражения в системе Шамуна. Итогом которого стало полное уничтожение трех сотен астероидов-ульев Роя. Сделав поиск, по ключевым словам, 'цивилизация Рой', я нашел объемный инфопакет, труд некоего Казалува с названием 'Цивилизация Рой'. Как оказалось, первое знакомство с этой агрессивной цивилизацией произошло шестьсот двадцать пять лет назад в Арварской системе Уш-Ходжо. На окраинах системы появился огромный астероид. Потеряв пару кораблей при попытке исследовать находку, Арварцы отправили к камню приличный флот. Видимо к этому времени жуки уже успели примерно разобраться что к чему и двинулись к единственной населенной планете. С большими потерями, черным удалось уничтожить астероид-улей. Но как оказалось, это был только разведчик. Примерно через три года, жуки снова пришли в эту часть сектора. За два года им удалось уничтожить пару десятков слаборазвитых цивилизаций негуманоидов и оттяпать примерно семь десятков малонаселенных колоний. После того как основные крупные государства поняли, что по одиночке врага не уничтожить, был создан оборонительный союз, получивший название Объединенные миры. За короткое время к ним присоединились множество мелких государств людей и некоторых негуманоидов. Через еще два года силы вторжения жуков были разбиты и отброшены далеко от границ будущего Содружества. И вот спустя шестьсот двадцать лет жуки снова решили наведаться в эту часть сектора.

Закрыв инфопакет, я решил, что встречи с этими жуками стоит избегать. Перекусив в столовой, я отправился в свою каюту немного поспать. Этот день нечего интересного не предвещал.

Утро встретило меня сообщением корабельного искина о том, что в ближайшие два часа корабль выйдет в системе МР-38.2.

За завтраком к нам с Ветой подсел один из пилотов, прибывших со своими машинами.

— Краст. Командир звена из пяти Алдушей. — Мужчина представился, степенно кивнув.

— Женя. Инженер. — я представился в ответ.

— У меня к тебе дело. Можешь сделать небольшую модернизацию наших кораблей? — сразу перешел к делу пилот.

— Что именно интересует?

— Хочу увеличить вооружение. На Алдуше установлены две курсовые роторные пушки, хотелось бы установить еще одну скорострельную турель на корме как минимум для защиты от ракет, а как максимум для отстрела вражеских кораблей.

— Хорошо, я подумаю над проектом и покажу свои варианты.

Закончив с завтраком, я отправился в свою каюту. Касами прислала сообщение что работа над проектом закончена и можно посмотреть результат.

Получившийся проект корабля имел довольно хорошую автономность, но время разгона увеличилось до пяти часов сорока минут. Сохранив то что получилось, я решил немного перестроить корму и добавить сюда еще один двигатель 'Тулт-280'. Расположив четыре двигателя ромбом. Уже собрался запускать расчет, но вспомнил про просьбу Краста. Сохранив новый проект крейсера, я решил проработать вариант с модернизацией Алдуша. Открыв типовой проект истребителя, принялся творить. Сначала я просто попробовал разместить малую скорострельную турель на корме истребителя, но почти сразу выяснилось, что там совершенно нет места для размещения боезапаса. Весь внутренний объем был плотно забит модулями и двигателем с баками для горючего. После чего я решил немного удлинить корабль, разместив в получившемся объеме боезапас к кормовой турели. Запустив моделирование проекта, я удивился. На все расчеты искину понадобится всего два часа семь минут. Пока я издевался над Оширским истребителем, мне пришло сообщение от капитана с предложением посетить рубку.

— Через пару минут корабль выйдет в системе МР-38.2. Айша отслеживает напряженность пузыря гиперполя и на основе этого дает прогноз выхода из прыжка. — Пояснил Дахфар, когда я зашел в рубку.

— Хм. Обязательно подробно изучу информацию по этому поводу. — Неожиданно картинка на голографической панели в центре рубки мигнула, сменившись с радужного пузыря на темноту, украшенную яркими точками.

— Разведчикам выход. — Скомандовал капитан, усевшись за одной из небольших консолей.

Тактический терминал показывал трехмерную план-схему системы с векторами движения крейсера и трех маленьких зеленых точек, расползавшихся в разные стороны от корабля.

— Для разгона в систему Н-31.5 нам потребуется четыре часа пять минут. — Сообщил Назиф. — Ты хорошо поработал над сокращением времени для разгона.

— Сейчас прорабатываю еще варианты, потом покажу интересные проекты.

— Это 'Глаз-один', у меня здесь обломки какого-то старого корыта. Искин анализирует информацию. — Доложил в командном канале знакомый голос Фиренз. — Арварский транспорт типа 'Ворисар', уничтожен пару дней назад. Остов тщательно ободрали.

Голопроектор рубки демонстрировал изображение, передаваемое камерами разведчика. В пустоте дрейфовали несколько крупных оплавленных обломков и кучи мусора. Как искин смог в этом хламе опознать Арварский транспорт не понятно.

— Это 'Глаз-три' — зафиксировал выход из второго астероидного пояса десяти малых кораблей в сопровождении легкого носителя. — в командном канале прозвучал немного встревоженный голос пилота.

— Они нам уже не страшны. Через час сорок минут мы уйдем в прыжок. — Довольно улыбнулся Дахфар.

Подобрав разведчиков и закончив разгон, крейсер активировал гипердвигатель и убрался из системы МР-38.2.

Пока я прохлаждался в рубке, Касами прислала уведомление что закончила моделирование и можно посмотреть получившийся проект. К сожалению удлинение корпуса на два метра и установка турели снизили скорость и маневренность кораблика. Сохранив получившийся проект, я решил кое-что поменять. Повертев трехмерную модель кораблика, я решил увеличить, в ключевых точках, количество маневровых двигателей. По моим задумкам это должно компенсировать немного возросшие габариты кораблика. Затем я убрал родной маршевый двигатель и на его место установил два двигателя от легкого перехватчика 'Фальми', в сумме их мощность превосходила мощность родного двигателя на четверть. Правда и потребляло больше топлива. Малую турель я заменил на турель 'СВ-4', из сохраненных прайс-листов системы Оло, она стоила около пятидесяти тысяч кредитов. Запустив моделирование, я согласился подождать почти четыре часа.

Так как у меня пока было много свободного времени, я решил раз в день посвящать три — четыре часа на изучение информации о технологиях Содружества. Сегодня я решил подробнее узнать о гипердвигателе. Загруженная база 'Наука' третьего ранга проясняла некоторые моменты его работы, но это больше было похоже на 'нажми кнопку получишь результат', а мне хотелось узнать, как именно все устроено. Поиск в банке данных выдал мне многостраничный отчет, написанный слишком заумно и муторно. Многое описывалось в непонятных мне терминах. Осилив за четыре часа лишь половину пакета, я в общих словах понял смысл работы. При получении корабельным искином команды для прыжка происходит ориентирование корабля в направлении системы назначения. Эту функцию выполняют навигационный искин и маневровые двигатели. После чего корабль разгоняется, собирая специфическое излучение специальным контуром гипердвигателя, состоящим из тонко намотанных жил Лерсия. Собранное излучение передается в некий генератор, являющийся практически сердцем гипердвигателя. Перед самым прыжком в генератор подается небольшая порция топлива, которая и приводит к разрыву метрики пространства, создавая вокруг корабля радужный пузырь подпространства. Во время его создания корабль как бы попадает в некий канал, соединяющий звездные системы между собой. В большинстве случаев выходы из этих каналов можно рассчитать, правда довольно примерно. Разброс может составлять до нескольких миллионов километров. Еще при осуществлении прыжков группами необходимо было учитывать эффект рассеивания. Он выражался том, что при осуществлении синхронизированного прыжка даже не небольшие расстояния, корабли выходили в пункте назначения через разное время и на разном расстоянии. Все это не позволяло осуществлять скоординированные атаки. Правда, как недавно выяснилось, эту проблему успешно решили Жуки. Во время атаки на систему Гермунд и Шамуна астероиды-ульи выходили одновременно по пять шесть штук. Это сильно подхлестнуло интерес к продолжению работ в этом направлении. Во многих новостных каналах говорилось о том, что ученые готовы платить большие деньги за любые останки нелюдей. Закрыв инфопакет с гудящей головой, я быстро просмотрел результат моделирования улучшенного Алдуша.

Благодаря установке дополнительных маневровых сопел и двух двигателей от перехватчика Фальми, модернизированный Алдуш приобрел в скорости в скорости, а в маневренность осталась примерно на том же уровне, как и у типовой модели. Немного сократилось врем автономной работы, но это можно было решить увеличением топливных баков. Роторный пулемет, установленный в турель, мог вести автоматический огонь по противнику, в условно верхней плоскости истребителя в четырех направлениях. По подсчетам Касами, стоимость установленных модулей была в районе пятидесяти трех тысяч. Плюс к этому еще на тысячу кредитов тянул дополнительный боекомплект. Сохранив полученный проект, я попросил Касами сформировать инфопакет с полным описанием проект и трехмерной моделью получившегося судна. Создав сообщение с вложенным пакетом, я отправил его Красту. Чтобы искин не простаивал без дела, я решил запустить моделирование ранее сохраненной модификации крейсера. Полученное от искина уведомление сообщало, что все расчеты займут примерно пятьдесят два часа. Озадачив искин, я разделся и завалился спать. После изучения информации о гипердвигателе голова ничего не соображала.

Утро меня встретило письмом от Краста, он вполне был доволен проектом, который у меня получился, и хотел бы обсудить возможность модернизации всех машин его звена. Отправив ему письмо с предложением встретиться за завтраком, я ушел в душ. Последнее время отросшая борода стала меня напрягать. Поэтому я озадачился вопросом удаления лишних волос на лице. Поиск в банке данных искина выдал несколько вариантов, одним из которых было удаление волосяных луковиц в операционном комплексе. Оправив Вете сообщение с просьбой помочь в этом вопросе, я отправился на завтрак. По пути мне пришло сообщение от корабельного искина о скором выходе из прыжка.

В столовой было всего трое, двое представителей заказчика и Краст. Он сидел за дальним столиком медленно ковыряя какие-то красные клубни. Заказав любимые мясные шарики, я присел за стол рядом с ним.

— Привет! Посмотрели с парнями твой проект. Всем очень понравилось. Скажи сколько будет стоить твоя работа по модернизации пяти наших машин?

— Это хорошо, что понравился. Но ты видел, что из-за установки двух двигателей снизилась автономность на один час двадцать минут? Это можно компенсировать установкой дополнительных баков.

— Да, но это снижение не критично. Обычно бои скоротечны. Пять или шесть часов максимум.

— Я понял. Тогда если все материалы купите вы, то за работу я нечего не возьму. Чем больше вы накрошите противников и чем меньше пострадает пилотов, тем мне выгоднее. Да и вообще вы сейчас часть корпорации.

— Договорились, тогда по прибытии в систему Фаук я постараюсь закупить все необходимое. Скажи, а какие еще модернизации ты можешь делать? — с прищуром спросил Краст.

— А какие интересуют? — я решил ответить вопросом на вопрос.

— У меня знакомый в ближайшие три может четыре месяца хочет провести модернизацию грузового суда третьего поколения в легкие носитель, но большими деньгами не располагает. Сможешь ему помочь с этой проблемой? — Краст в ответ улыбнулся.

— С составлением проекта точно помогу, но вопрос модернизации нужно обсудить с Дахфаром. Пусть твой знакомый напишет мне какое именно судно его интересует и его пожелания относительно модулей. А там уже будет видно. Может получиться так, что все модернизации смогу сделать за недельку другую.

— Хорошо так и сделаем. Как только будем в зоне действия ретрансляторов содружества, я с ним свяжусь.

Доев красноватые клубни, Каст ушел к себе в каюту.

Разгон и прыжок в систему Фаук прошел без происшествий. Система Н-31.5 была приграничной, и федерация держала здесь военную базу.

Спустя пару дней наше судно вывалилось на окраине системы Фаук и сразу же взяло курс в сторону станции-терминалу стационарного ускорителя. Как выяснилось такие существовали только в федерации Нивэй, другие государства только начинали стоить что-то подобное.

— Почти на месте, еще часа три и буем на Барзе. — Капитан кивнул в сторону голографического экрана, показывающего разорванное кольцо стационарного ускорителя. Это титаническое сооружение окружали многослойные силовые поля.

— Кроме выгрузки контейнеров и встречи новоприбывших пилотов еще что-то будем там делать? — поинтересовался я.

— Думаю максимум задержимся там на один два дня, пока не найдем подходящий контракт. — сказал капитан. — А что такое?

— Я хочу получить гражданство содружества. Рассматривал либо Хакданское, либо Нивэйское.

— Ну это не займет много времени, думаю от силы час.

Получив доступ к местной инфосети, я озадачил Касами обновлять информацию о модулях и искать в свободном доступе различные проекты кораблей. А сам через подключение к корабельному искину рассматривал проплывающие мимо суда. Большинство местных судов разительно отличались от тех что я видел в системе Оло. Конечно и там были корабли из федерации и республики, но здесь их многообразие зашкаливало. По данным тактического искина в системе одновременно находилось порядка восьми тысяч кораблей, большая часть из которых была произведена именно в федерации. Особенно мне понравились боевые корабли. Своими формами они напоминали гигантских рыб, плывущих в толще воды. От созерцания этой красоты меня отвлекло сообщение, пришедшее от Краста. Он написал, что все необходимое для модернизации есть на грузовой станции 'Жалын-12', и попросил помочь ему с доставкой.

— Дахфар, я хотел бы слетать на станцию 'Жалын-12' вместе с людьми Каста и забрать два контейнера необходимые для модернизации его истребителей. Вы можете нас подождать в системе? Я постараюсь быстро. — Я поинтересовался у капитана.

— Каст мне уже говорил про проект, который ты для них со стряпал на модернизацию Алдушей. Я не против, если это не повредит общему делу. Мы задерживаться здесь не будем, ты можешь и на своем корабле пройти через ворота-ускоритель. Будем ждать тебя на Барзе. Место сбора станция 'Дишар-5'. — Капитан улыбнулся.

— Договорились!

Связавшись с Крастом, я договорился о встрече на грузовой палубе.

— Привет! Заказал все что ты поставил в проект, и даже немного больше. Капитан, когда узнал о том, что мы хотим модернизировать корабли и уже составили проект, выделил нам двести тысяч в счет будущих выплат. Так что я решил потратить их с толком. Посмотри перечень заказанного. — Краст сразу перешел к делу, как только мы уселись в мой корабль.

— Модули которые я ставил в проект я вижу, а что за модули с непонятным названием 'РХТ-507'?

— Это система активных помех. Она забивает эфир сильными помехами блокируя вражеские системы наведения. Эффективна против ракет, правда не всех. — Просветил меня Краст.

— Ясно. Надеюсь влезет в оставшееся пространство. Иначе придется покупать дополнительные балки силового набора.

— Не переживая. Я их взял с запасом на случай ремонта.

Станция 'Жалын-12' представляла собой семикилометровый астероид, утыканный причальными мачтами и городами-куполами. На поверхности виднелись несколько больших шлюзов, в один из которых мы и отправились. За парковку местные содрали триста кредитов. Краст вызвал местный аналог такси, выглядящий как прозрачная двухместная капсула.

— Нам нужна корпорация 'Ар-Хито', они занимаются малыми кораблями и модулями для них. — пилот рассказывал мне о нашем месте назначения. — У них довольно большой выбор. Есть модели четвертого и пятого поколения, правда цены на них сильно кусаются.

За те двадцать минут, что капсула нас в торговый сектор, я успел подробно изучить найденную в инфосети схему станции. Оказывается, здесь проживало почти триста миллионов разумных существ, а в общем в системе Фаук постоянно жило примерно пятьдесят миллиардов разумных, включая различных негуманоидов.

Корпорация 'Ар-Хито' занимала целый квартал торгового сектора станции. В просторных залах были вставлены лучшие товары. Стоило нам только зайти в торговый зал, как к нам подбежал менеджер с большим синим гребнем на голове и накрашенной физиономией.

— Я Фисар. Чем могу быть полезен? — Представился специалист.

— Хотим забрать резерв, передаю инфопакет. — Ответил Краст. Менеджер на несколько секунд замер.

— Замечательно, ознакомьтесь с контрактом. — наконец пришел в себя специалист.

— Заверил и оплатил. — кивнул пилот.

— Ваш заказ будет готов через двадцать минут. В стоимость входит бесплатная доставка до парковочной ячейки. — Менеджер сразу убежал окучивать очередных покупателей.

Пока мы ждали покупки, я решил посмотреть на малые корабли, выставленные на витрине.

В большинстве здесь продавали продукцию федерации Нивэй, но встречались и корабли других государств. Например, продукция республик Хакдан или директора Ошир. Мы с Крастом подошли к кораблю своим видом напоминающий немного вытянутое черное матовое яйцо.

— Это 'Чисай', разведчик четвертого поколения, их всего пару месяцев назад разрешили продавать частным лицам. Хотя все равно такой кораблик могут купить только граждане минимум восьмой ступени.

— Что за ступень? — Поинтересовался я у наёмника.

— В федерации есть деления группы. Некие уровни доступа к технологиям, скажем так. — Пояснил Краст. — Так вот с первой по третью никаких существенных привилегий нет. Скидки, бонусы — но это все не существенно. Её могут получить все, кто ведет добропорядочный образ жизни и постоянно проживает в федерации Нивэй на планетах. Дальше повышение ранга только за заслуги. Точно так же и с другими видами вооружения. Более подробно сможешь узнать, когда будешь получать гражданство.

— Да, это нужно обязательно уточнить. — Я пометил себе подробнее уточнить об этой системе статусов и ступеней.

Еще моё внимание привлек инженерный кораблик, чем-то напоминающий речную ракушку. Голографическая панель показывала трехмерную модель корабля, название и основные технические характеристики. Эсминец 'Икинора' относился к четвертому поколению и был во всех аспектах улучшенной моделью по сравнению с моим Телуром. Здесь не только увеличилось количество дроидов до двадцати штук, но и выросла скорость перемещения. Установленные двигатели позволяли использовать форсаж. А четыре специальных захвата на корпусе позволяли переносить большие контейнеры. Ремонтные дроиды так же были продвинутой моделью четвертого поколения. За дополнительную плату можно было заменить роботов на модель пятого поколения с специальными мощными резаками. Кораблик был доступен к продаже только гражданам третьей ступени. И стоил полтора миллиона в самой простой модификации.

Пока мы глазели на выставленные корабли, техники доставили две большие гравиплатформы со всем заказанным оборудованием. Быстро проверив товар, мы отправились в обратный путь. Пара больших дроидов, отделившись от эсминца быстро загрузила два больших контейнера в грузовой отсек и кораблик вылетел от открытый космос. По расчетам искина на перелет к станции стационарного ускорителя должен занять три часа, которые я решил потратить на подробное изучение информации по этим статусам и ступеням.

Оказывается, такая система существовала почти во всех государственных образованиях Содружества. Просто была адаптирована под конкретную политику государства. Так вот, в федерации Нивэй это было представлено как деление на ступени. Первая ступень давалась при получении гражданства. За тем можно было поднять свой рейтинг проживая на планетах федерации до третьего, практически не делая ничего выдающегося. Четвертый и пятый давали за достижения в определенных областях либо за действия, которые принесли пользу федерации. Пятая ступень позволяла участвовать в 'Малом Альтинге', который принимал решение по вопросам, касающимся жизни какой-то конкретно системы. Достигнув двенадцатой ступени, гражданин могу участвовать в большом альтинге, где принимались решения относительно в политики федерации Нивэй в целом. На большом альтинге выступали советники от каждого населенного мира, а граждане с необходимым рейтингом могли проголосовать за то или иное предложение, выдвинутое советниками.

В целом мне стало понятно, что дают ступени. Закрыв инфопакет, я отвлекся на подтупивший запрос от станции-ускорителя. Искин станции просил перечислить оплату за пользование воротами-ускорителями. Переадресовав запрос Красту, я дождался искина станции запроса на перехват управления искином кораблика и откинулся на спинку кресла. Добавив себе задачу в ближайшее время подробнее узнать об этом чуде техники. За час наш эсминец, в компании двух угловатых грузовиков, добрался до разорванного кольца ускорителя и, окутавшись радужным пузырем, исчез из системы Фаук.

До станции нам пришлось добираться почти пять часов, большая часть пространства рядом с небольшой безжизненной планетой была закрыта для посещения. Там проводила какие-то маневры мобильная база, окруженная несколькими десятками кораблей сопровождения.

— Контракт закрыли. За перевозку получилось выручить всего шестьсот тысяч кредитов. — Сказал капитан, когда я вошел в рубку. — Как раз отбили топливо и немного заработали. Как покупки?

— Отлично. Сегодня же займусь переделкой Алдушей. Думаю, на пять машин уйдет дня три может четыре.

— Хорошо. Если они покажут себя в бою с лучшей стороны, я выделю денег на переоборудование остальных машин. Завтра будет собрание директоров. Будем обсуждать варианты контрактов, я уже выбрал три штуки. Скину всем чуть позже, ознакомишься.

— Понятно. А когда прибудут остальные пилоты?

— Через пару часов. Они здесь в системе заканчивают текущие дела.

— Раз есть свободное время, я хочу слетать на станцию и получить гражданство.

— Ничего не имею против. Удачи. — Кивнул капитан и повернулся к одному из пилотов что-то объясняя.

Добравшись до станции, я на местном общественном транспорте прибыл в эмиграционный центр. Небольшое помещение, с рядами кресел и голографическими экранами, агитирующими заключить контракт с федерацией Нивэй на два года. Прождав в небольшой очереди около десяти минут, я быстро прошел обследование в медицинском комплексе. Спустя пять минут уже в другом помещении ко мне подошла симпатичная девушка.

— Все в порядке, вам присвоен статус гражданина первой ступени. Индекс социальной полезности — нулевой. — Девушка немного устало улыбнулась. — Скажите Планета Земля ваша родная планета?

— Да.

— У вас проводятся генетические модификации организма?

— Не знаю. Скорее всего нет.

— Где находиться ваша система? Сможете назвать точные координаты?

— К сожалению, нет. Меня вывезли оттуда наёмники и бросили в системе Оло. — я решил не говорить о том, как попал сюда. Больно много вопросов она задает. — А что? Что-то не так?

— Хочу предложить вам контракт с федерацией Нивэй сроком на три года. Ежемесячная оплата сто тысяч кредитов. Повышение статуса гражданина на три ступени. По истечении контракта, возможно его продление на более выгодных условиях.

— Скиньте инфопакет. Посмотрю позже. — Проговорил я. Работать на государство большого желания у меня нет. Хотя и предлагают хорошие деньги. А после таких вопросов о модификациях генома и координатах родного мира, вообще пропала какое-либо желание.

Выходя из эмиграционного центра, я удивился скорости работы. Всего сорок минут, и я уже гражданин федерации Нивэй. Жаль на Земле не так.

За те два часа, пока я отсутствовал на корабле, народу здесь прибавилось. В коридорах постоянно шатались непонятные типы в скафах, а помещение столовой было битком забито новобранцами. Там Дахфар и еще трое людей проводили инструктаж молодняка. Не став их отвлекать, я отправился в каюту. Касами прислала уведомление о завершении моделирования.

Новый проект меня порадовал хорошей динамикой. Теперь время разгона составляло три часа сорок восемь минут, а автономность увеличилась до четырнадцати прыжков. Замена старых реакторов на продвинутые модели позволит создать сбалансированную энергосистему. А это уже позволяет устанавливать более мощное вооружение, либо его увеличение.

— Касами сформируй инфопакет с проектом крейсера 'Фенрок'. Приложи к нему описание, а также сделай сравнение текущего проекта и проекта после всех модификаций.

— Выполняю. Все операции займут двадцать минут.

— Хорошо. Как будет закончено, оповести меня. — выбравшись из скафа, я отправился в душ.

Пока купался, мне пришло сообщение от Веты о том, что она получила операционный комплекс 'Зайд-4М' и 'готова провести операцию по удалению лишнего волосяного покрова'. После прочтения именно такого текста мне как-то сразу перехотелось к ней идти. Но отступать поздно, отправив сообщение что будут минут через десять, я быстро оделся и отправился в медотсек.

— А ты уверена, что уберешь волосы только там, где я просил? Брови и волосы на макушке останутся?

— Не переживай! Если что-то отрежу не там, где нужно, это получиться отрастить заново. — Девушка игриво улыбнулась.

— Надеюсь ты знаешь, что делаешь... — раздевшись я забрался в саркофаг и крышка начала закрываться. Почувствовав сладковатый дымок, я провалился в сон.

Открыв глаза, я сразу же проверил все ли на месте. Как оказалось, Вета сдержала слово и в большинстве мест волосяной покров пропал. Волосы остались только на верхней части головы и бровях. Вздохнув с облегчением, я вылез из саркофага и стал одеваться. Борода, которая постоянно терлась об шею, теперь не мешала. А лицо выглядело лет на десять моложе.

— Тебе так больше идет. — Девушка довольно улыбнулась. — Представляешь ко мне сегодня подошли несколько пилотов и попросили установить им купленные имплантаты. Пришлось сказать им что сейчас крайне занята и смогу это сделать только через четыре дня. У меня как раз будет изучена нужная база.

— Не хотелось их пугать раньше времени, а Док? — Я улыбнулся.

— Иди отсюда. Пока я тебе еще что ни будь не удалила. — Она с улыбкой выгнала меня из медотсека.

Вернувшись в каюту, я подключился к Касами. Сформированный ею инфопакет был довольно большой, поэтому я решил его перенести на корабельный искин целиком. После установки прямого соединения, корабельный искин уведомил о том, что операция займет примерно десять минут. Пока было время, я решил поговорить с Дахфаром. Идентификатор капитана оказался в столовой.

— Привет. Помнишь, что сегодня совещание. — Капитан поприветствовал меня.

— Да я посмотрел контракты, которые ты всем разослал. Но еще если честно не думал над ними. — Я взял поднос с красной картошкой, которую посоветовал мне Краст и дополнил её моими любимыми мясными шариками. По вкусу получилось что-то вроде тушеной картошки. — У меня есть предложение по модернизации крейсера, хочу обсудить с тобой.

— Давай посмотрим все вместе на совещании, думаю это будет интересно всем. — Предложил капитан.

— Договорились.

Быстренько доев свой незатейливый завтрак, я отправился в каюту так как совсем забыл запустить моделирование Алдушей с модулями РЭБ, которые закупил Краст. Открыв последний проект тяжелого истребителя, я распихал в свободное пространство все модули. А на внешней части корпуса разместил пару блоков антенн. Разрешил искину рассчитать прокладку управляющих контуров и запустил расчет. Выскочившее уведомление гласило что все работы займут десять минут. Развалившись на кровати, я придался блаженному ничего не деланью. Проведенное моделирование показало, что внесенные изменения не повлекут за собой практически никакого ущерба для скорости и манёвренности кораблика. Скачав получившийся проект в хранилище нейросети, я отправился в док. За оставшиеся пять часов до начала совещания я собирался модернизировать один из Алдушей по своему проекту. По пути я отправил Красту сообщение с вопросом о том, какой Алдуш будем переделывать. Ответ пришел через несколько минут. 'Я в доке, подходи'.

— Привет! Определился какую машину модернизируем первой? — поинтересовался я у пилота.

— Вот эту черную с серой полоской. Это моя, после установки испытаю. — Улыбнулся Краст.

— Хорошо. Тогда перегоняй его на грузовую палубу по ближе к контейнерам с оборудованием. Как будет готово, я тебе напишу.

Перехватив управление двумя ремонтниками, я без зазрения совести начал отпиливать хвостовую часть истребителя. Планировалось полностью перестроить корму, установив в ней два двигателя. Пока пара железных бойцов ковыряла обшивку Алдуша, я открыл своим идентификатором первый контейнер. Вызвав еще двух ремонтников, я дал задачу вытащить из него все модули и разложить на свободном месте грузовой палубы. Как только хвостовая часть вместе с двигателем была отрезана, дроиды принялись наращивать балками силового набора новую, немного удлинённую корму. Из-за установки двух двигателей, она получалась немного шире и площе. Острый нос и длинный фюзеляж переходящий в утолщение на корме выглядел как саморез с плавно утолщающейся шляпкой. За два часа дроиды успели закончить раму для монтажа двух двигателей, и я принялся их устанавливать. Проводить модернизацию Алдуша оказалось довольно просто. Корпус был несущим, а все детали крепились к нему. Закончив с монтажом двигателей, я установил сразу за ними бак с топливом. Потом с помощью дроидов изготовил специальный каркас для установки турели, а под ним фиксаторы для короба с боезапасом. После чего отдал команду на обшивку верхней части истребителя пластинами брони. За двадцать минут четыре паука смонтировали все что нужно. Установка самой турели с скорострелкой 'СВ-4' не заняла много времени. Подключив к разъемам питание и управляющие контуры, с помощью дроидов установил блоки РЭБ и внешние модули антенны. Пока пауки быстро устанавливали и скрепляли пластины брони на еще не закрытых местах, я забрался в кабину и загрузил в искин истребителя новую схему с подключенными устройствами. Диагностику пока решил не делать, так как еще небыли смонтированы все маневровые блоки. Через три с половиной часа с начала работ, кораблик был полностью готов. Запустив диагностику подключенных устройств, я порадовался зелененьким значкам. Осталось дождаться Краста и проверить его манёвренность.

— Я готов! — С таким криком пилот появился на грузовой палубе и в припрыжку побежал к своему истребителю.

— Диагностику я уже провел, тебе нужно проверить его маневренность ну и можешь пострелять из турели по астероидам. — Я улыбнулся, увидев неподдельную радость на его лице. — Только учти через полтора часа у нас собрание.

— Я полетел, я быстро! — Краст запрыгнул в кабину и активировав двигатели, осторожно вывел истребитель в космос.

Пока Краст забавлялся со своей новой игрушкой, я решил перекусить и заодно подробнее посмотреть те контракты, которые Дахфар разослал всем директорам.

Первый контракт был от корпорации 'Убара-Тох' на сопровождение их транспорта через системы буферной зоны. Местом отправления значилась Нивэйская система Имадан, точка назначения была в директорате Ошир. За услуги эскорта компания предлагала два миллиона сто тысяч кредитов. В случае вступления в бой, компания готова доплатить еще три миллиона кредитов.

Второй и третий контракты были на уничтожение перерабатывающих заводов. Первый завод принадлежал корпорации с довольно звучным названием 'Хап-Хом' и по данным инфосети она была зарегистрирована в независимом мире Сотх-Абрил. Второй завод принадлежал ящерицам Аш-Камази. Корпорация называлась 'Петс-Шоном'. В контракте четко прописывался пункт об обязательном уничтожении главы корпорации некоего Шонома. Посмотрев по ним более подробную информацию, я решил все же выслушать мнения остальных директоров. Но все же пока больше склоняюсь к уничтожению перерабатывающего завода. Да и предлагаю за них больше. За завод людей заказчик был готов заплатить восемь миллионов двести тысяч, а за ящериц восемь миллионов семьсот тысяч.

Пока разбирался с договорами, пришло сообщение от Краста. Он просил меня подойти на грузовую палубу.

В помещении дока собрались бойцы его звена. Они оживленно обсуждали со своим лидером проведенную модернизацию.

— Отличная машина! Ничуть не потеряла в маневренности. А скорость стала даже выше. От тяжелого истребителя врятли будут ждать такой прыти. — Заявил довольный Краст. — Дополнительная турель тоже очень хорошо установлена, позволяет вести огонь как прямо по курсу, так и по севшему на хвост противнику. Модули РЭБ еще не проверял, но уверен и они будут отлично работать. — Заметив меня Краст помахал рукой.

— Женя, сможешь добавить еще два крепления для навесных блоков с ракетами? — В остальном машина отличная!

— Думаю да. Но нужно провести расчеты. Я займусь этим после собрания. Думаю, сегодня успею сделать еще один или два истребителя.

Это новость подбодрила пилотов, и они галдя стали предлагать свои машины для переделки.

— Все в порядке очереди. — Я заулыбался. По-моему, это была лучшая похвала. — Я напишу Красту, и он кого-то из вас пришлет перегнать два истребителя на грузовую палубу.

Наш разговор прервало напоминание о том, что совещание директоров состоится через десять минут в каюте капитана. На мой немой вопрос Краст кивнул, и мы пошли к капитану.

В каюте капитана собралось девять человек. Для меня незнакомым был только один коренастый мужичек, лет сорока на вид. Как пояснил капитан его звали Ферко, и он представлял интересы пилотов и техников, нанятых по контракту.

— И так. Думаю, каждый из вас уже ознакомился с тремя контрактами которые я выбрал на Бирже. Так что прошу высказать свое мнение.

Первым решил ответить Краст.

— Предлагаю поковырять землероек. Даже думаю предпочтительнее Гулгров. Где водятся эти ящерицы, там всегда деньги. Имперских вояк они не используют. Так что судя по разведданным предоставленным заказчиком, наших сил должно хватить для выполнения контракта.

— Я тоже за то, чтобы пощипать перерабатывающие заводы. Хотя мне не принципиально Гулгры это будут или люди. — Я решил тоже высказаться. — Думаю на обоих заводах есть ценные модули, которые можно выгодно продать. Да и бонус за выполнение выше. В директора сейчас летают Жуки, и мне не хотелось бы попасть к ним на ужен.

— Я уверен в большинстве пилотов интересы которых представляю. Эти ящерицы нам вполне по зубам. Судя по разведданным у них там легкий крейсер и перерабатывающий завод, так что не вижу причин чтобы пройти мимо. — Заявил Ферко. Сайфула, Бернат и Фиренз утвердительно кивнули головой.

— Ваша позиция мне ясна. Но учтите в расчетах то, что эти Гулгры очень пекутся за свою безопасность и я уверен, что там будет как минимум крейсер третьего поколения с хорошим вооружением и подготовленной командой. По данным заказчика, он не оснащен большим количеством истребителей, но мы точно незнаем сколько их будет на перерабатывающем заводе. Так что еще раз подумайте и давайте голосовать. — Высказался капитан.

Через десять минут решение было принято. Цель нашего первого задания будет перерабатывающий завод корпорации 'Петс-Шоном'.

— Хорошо. Контракт я принял. — Капитан кивнул. — Для предстоящей операции нам нужен будет хороший сенсорный комплекс и несколько разведзондов. Предлагаю все это закупить здесь.

Так как никто не возражал, мы перешли к следующему пункту собрания.

— Господа, предлагаю рассмотреть вариант модификации нашего корабля на ближайшее время. — Я начал своё выступление после того как Дахфар еле заметно кивнул. — Сейчас у крейсера очень маленькая автономность и одна из грузовых палуб занята баками с топливом. Я считаю, что это не верно, так как будущие трофеи некуда складывать.

Подключившись к терминалу, я отдал Айше команду, и она сформировала в центре каюты четкую двухметровую голограмму на которой крутилось два корабля. Новый проект крейсера был почти на шестьдесят метров больше чем сейчас. На схеме было хорошо видно четыре двигателя, немного выпирающие с каждой из четырех сторон небольшими наплывами. Черная матовая обшивка выглядела немного пупырчатой из-за шестигранных пластин с утолщением в середине. Количество скорострелок так же немного увеличилось.

— Я предлагаю немного нарастить корму, установив там четыре двигателя и все баки с топливом. Это позволит освободить еще одну грузовую палубу для трофеев. — Я ткнул пальцем на увеличенную корму. — Так же считаю целесообразным здесь же создать бронекапсулу и поместить в неё баки с топливом для истребителей. Хранить их рядом со стартовыми ячейками на мой взгляд опасно.

— А энергосистема корабля потянет установку еще одного двигателя? — Задал вопрос Назиф. — Сейчас реакторы загружены на семьдесят процентов.

— Для того чтобы сбалансировать энергосистему, я предлагаю заменить старые реакторы 'Унгус-12' на продвинутые образцы республики или федерации. В текущем проекте это реакторы 'Камхар-72' производства республики Хакдан. — По команде Айша показала проекты крейсеров в разрезе. Бронекапсула, в которой прятались новые реакторы, существенно уменьшилась. — Так как эта модернизация освобождает место, предлагаю использовать его с толком. Например, здесь можно установить еще жилые модули или устроить небольшую тренировочную площадку. Все эти модернизации позволят сократить время разгона до трех часов срока минут, а автономность увеличиться до четырнадцати прыжков. — С этими словами я сел на место.

— Сколько будет стоить такая модернизация? — Дахфар задал вопрос который интересовал всех.

— Новые двигатель обойдется примерно в пятьсот тысяч, конструкционные материалы будут стоить около ста тысяч, резервные энергоканалы и управляющие шины можно взять по дешевке. Самыми дорогими будут ректоры. Модель 'Камхар-72' местные продают за восемьсот двадцать тысяч. Если брать аналоги федерации Нивэй, то ценник будет немного ниже. Башни 'СВ-8' про сто пятьдесят тысяч за штуку. Композитная броня у нас осталась после последней модернизации. Итого примерно три миллиона двести тысяч.

— Сумма приличная, но думаю вполне реальная. В любом случае дальнейшая модернизация судна необходима. — Сказал Назиф.

Так как как возражений не было, решили, что так и поступим после завершения контракта. Сразу после совещания, я решил заняться переоборудованием двух Алдушей, о чем известил Краста.

В грузовом отсеке меня уже встречали два пилота со своими машинами.

— Парни, как только закончу, я вам сразу же дам знать. Только не стойте над душой. Все идите уже отсюда. — Я быстро выгнал всех мешающих.

Переделка двух Алдушей заняла всего четыре часа. Отработанный проект и переключение между восьмью дроидами позволили закончить работу намного быстрее чем я планировал. Отправив парням сообщения, я дождался их прихода и вместе с ними еще раз все проверил.

— А дополнительные гнезда для ракетных блоков? — Задал вопрос один из пилотов.

— Проект еще не готов. Сделаю в ближайшее время. Пока и так по летаете. Ну пробуйте. — Отойдя в сторону от истребителей, я рассматривал в кабинах довольных пилотов. Они о чем-то говорили в командном канале, видимо планировали тренировочный полет. Подняв машины над поверхностью грузовой палубы, пилоты аккуратно вылетели из корабля в сторону ближайшего астероидного пояса. Только когда вся работа была закончена, я понял насколько сильно устал. Отправив дроидов провести зарядку и обслуживание, сам побрел в каюту немного поспать.

Утро началось с разбора почты. Сначала было письмо от Дахфара с инструкциями по приобретённому сегодня им разведкомплексу. Покупка была размещена на третьей грузовой палубе. За время перехода в систему Н-23.8 мне необходимо было совместно с Асии все подготовить для его развёртывания. Затем письмо от Краста с просьбой провести как можно быстрее модернизацию двух оставшихся Алдушей. И напоследок письмо от Тамаса, который просил встретиться и выкупить у меня какую-то ценную вещь. Ответив капитану, что инструкцию получил и все необходимо постараюсь сделать в кратчайшие сроки, я поставил себе напоминание посмотреть на разведкомплекс. Посмотрев письмо Краста, я решил сначала провести моделирование и добавить разъёмы для двух пусковых установок. Запустив программный пакет, я покрутил трехмерную модель кораблика и стал примерять различные блоки ракет. Из-за добавления турели и расширения лючка для боеприпасов, размещать их по бокам истребителя не получалось, единственным на мой взгляд подходящим местом монтажа была плоскость чуть ниже середины корпуса. В таком положении к истребителю можно было подцепить два блока самонаводящихся ракет или противоракет. Если постараться, сюда даже можно подцепить пару небольших устаревших торпед или неуправляемых бомб. Перед запуском проекта я решил посовещаться с Крастом. Отправив ему сообщение, решил пока разобраться с товарищем Тамасом. Это незнакомец начинал меня напрягать. Составив ему письмо в стиле 'я вас не знаю и вообще ни понимаю, о чем вы говорите' отправил ему. Буквально через пару минут пришел ответ, что его интересует некая вещица, которая случайно досталась мне от его знакомого. По словам Тамаса эта вещь для него важна как память о её прошлом владельце. В ответ я написал Тамасу с просьбой описать предмет и, если этот предмет есть у меня, я с удовольствием его продам. Не дождавшись ответа, я пошел встречать Краста который стоял у двери.

— Привет! Что именно хотел обсудить? — Поинтересовался пилот.

— Моделирую размещение креплений для пусковых установок. Пока самым оптимальным вижу такой вариант. — Я на секунду замер, отдавая Касами команду для формирования голографической проекции будущего истребителя. Через секунду встроенный проектор показал четкое метровое изображение истребителя, а я стал его вращать, показывая Красту места монтажа будущих креплений. — Они будут размещаться вот здесь. Чуть ниже осевой линии корпуса.

— А как он будет производить посадку с навесными контейнерами? Не всегда истребитель отстреливает все ракеты во время боя. — Поинтересовался пилот.

— Тогда можно установить только одно крепление в носовой части, но это будет закрывать вам обзор.

— Да этот вариант не пойдет. Давай тогда сделаем как ты предложил в первый раз, но будем туда устанавливать только блоки противоракет, они небольшие и при посадке мешать не должны. — Предложил Краст.

— Хорошо. Тогда как только проект будет готов, оставшиеся два истребителя модернизирую уже по нему. Остальные постепенно переделаю во время перелета.

Когда Краст ушел, я запустил моделирование. Все операции займут чуть меньше десяти минут. Раз было немного времени, я решил принять душ, сходить по завтракать и уже потом заняться переделкой кораблей.

Сегодня мне компанию составила Вета. Девушка успела сменить свой скаф черно-красный матовый скаф на комбинезон 'Увекс' белого цвета.

— Тебе кстати тоже стоит прикупить такой. — Сказала доктор после того как заметила мой интерес к смене её гардероба. — Очень удобно. По крайней мере лучше, чем ходить все время в скафе.

— Времени нет. Много чего нужно сделать до отправки.

— Асии сейчас на станции, попроси её купить тебе комбинезон. Всего две с половиной тысячи.

— Хм... Секунду сейчас напишу. — Отправив нашему второму пилоту сообщение с просьбой купить комбинезон 'Увекс' и вопросом, когда у неё будет свободное время для проверки разведкомплекса, буквально через минуту получил ответ. Комплекс сможем проверить через пять часов не раньше, а комбинезон может взять 'Увекс-Б4'. — Все перечислил ей три тысячи, сказала возьмёт 'Увекс-Б4' с генератором силового поля.

— Ну вот. Поверь это намного удобнее. — Улыбнулась девушка.

Сегодня у неё на завтрак были какие-то кубики водорослей и судя по запаху кусочки сырой рыбы. Смотря на эти изыски, я почему-то вспомнил про земных Японцев.

— Знаешь на моей планете есть люди, которые тоже едят такие блюда. Только они еще иногда используют к нему различные приправы в виде соусов.

— Кудол едят вымоченным в остром соусе, а Нукат сырым. Попробуй это очень вкусно. Нашла сегодня в пищевом синтезаторе. Это блюда мира Имадан. — Девушка протянула мне брикетик водорослей наколотый на двузубую вилку.

— Нет. Я больше люблю мясо. Жаль я не нашёл у вас блюд похожих на мою национальную кухню.

— А какие это блюда, опиши мне их. — Предложила девушка.

— Ну, например, борщ. Это такой красный бульон с различными овощами и мясом. Очень вкусный и питательный.

— Ну под это описание подходит много блюд. А какое мясо там используют? — Поинтересовалась собеседница.

— Сейчас покажу. — Я на несколько секунд замер, пытаясь с помощью нейросети схематично изобразить поросенка, корову и утку. Вроде похоже вышло. Отправив получившееся художество Вете, я продолжил. — Вот из этих.

— Это животное с круглым носом похоже на Пурко. Их выращивают в Галифате. Только у них носы квадратные. — Прокомментировала Вета мой рисунок. — Такие мешки, только без отростков вверху и без ног выращивают Оширцы. Они очень большими бывают. А вот последнее животное я не знаю. Похоже на болотного хищника Гурцуг. Они едят жертву целиком.

— Ну мне пока и этого хватит. Посмотрю на них потом в базе данных искина. — Порадовавшись такому продуктивному общению, я, закончив завтрак, ушёл заниматься истребителями. По пути пришлось зайти в каюту и получить проект, состряпанный Касами.

За четыре часа два истребителя были готовы, даже получилось навесить к ним блоки противоракет. Отправив Красту сообщение с просьбой забирать игрушки и перегнать на грузовую палубу остальные три машины для установки креплений для противоракет, я дождался довольных пилотов. Небольшая модернизация по установке креплений заняла всего тридцать минут. Теперь все истребители были оснащены именно так как задумывал лидер звена. На сегодня осталось только разобраться с купленным недавно разведкомплексом. Пока шел к третьей грузовой палубе, пришло сообщение Айши о том, что корабль покидает систему и приступает к выполнению контракта. Сейчас крейсер направлялся через врата ускоритель в Нивэйский мир Ву-Жоу, когда-то принадлежавший директорату Ошир.

Как оказалось, комплекс 'Нирейн-3Е' предназначался для проведения сканирования большого объема пространства с использованием зондов различных модификаций. Он был хоть и устаревшим, но довольно многофункциональным. Небольшой ящик, модуль связи, блок антенн и три десятка зондов размером с мячик вот и все что из себя представлял разведкомплекс. Судя из описания, приложенного к комплексу, два десятка зондов мячиков раскидывались по системе и выполняли роль активного приемника сигнала. Затем данные от них передавались узким лучом модулю связи, смонтированному рядом с кораблем, который уже собранную информацию передавал управляющему модулю в рубку корабля. Асии имела специализацию в области систем связи и сканирования пространства, поэтому основная работа с комплексом возлагалась на неё. Открыв своим идентификатором один из больших контейнеров, я стал рассматривать несколько антенн напоминающих мне переплетения лиан и решеток необычной формы и различного размера. Инструкция, приложенная к письму от Дахфара, говорила, что это антенны модуля связи. Отправив Асии сообщение с предложением протестировать комплекс сегодня, получил положительный ответ и стал ждать прихода девушки. Для установки в рубке управляющего модуля 'Нирейн-3Е' требовался силовой кабель и тройник для подключения к уже занятому выходу энергоузла. К сожалению, на корабле такого не нашлось, поэтому связавшись с Дахфаром, я информировал его об отсутствии нужных деталей. На время тестирования мы использовали силовой кабель ремонтного комплекса, который сейчас все равно простаивал. Сообщение, полученное от капитана, гласило что мне выделен в корпоративной казне лимит в триста тысяч, которые я могу тратить на приобретение необходимых комплектующих. Связавшись с Крастом, я попросил выделить одного из пилотов для того чтобы он на моём корабле слетал на ближайшую станцию и купил необходимые детали. За пять часов непрерывной работы мы успели проверить только половину зонтов и все составные части разведывательного модуля. За это время пилот по имени Имр успел привезти все необходимые кабели и переходники, а управляющий модуль занял свое место в рубке корабля. Асии сразу подключила новое устройство. Проверку остальных зондов мы решили оставить на следующий день. В это время крейсер закончил разгон и покинул систему Ву-Жоу отправившись в мир Айфир. Оттуда предстояло сделать еще три прыжка до системы Н-23.8, в которой по словам заказчика прятался завод по переработке руды, принадлежащий корпорации 'Петс-Шоном'.

Два прыжка по обжитым системам прошли без происшествий. За ту неделю что занял перелет я откровенно скучал, развлекаясь тем что частенько наведывался в гости к Вете. Она умудрилась как-то во время разгона прикупить в независимом мире Айфир лингусов и теперь каждый вечер кормила меня ними. Если бы не отдых в медкапсуле, я бы уже давно протянул ноги. Еще получилось по общаться с пилотами из звена Краста по поводу местных блюд. Выяснилось, что подобие земного шашлыка местные готовят из хомяка переростка с названием Уршан. Блюдо называлось 'Кушен Ги' и представляло из себя тонко нарезанные кусочки мяса на прутиках. Так же различные вариации этого блюда готовились из других животных. Эти блюда были широко распространены в директорате Ошир. К сожалению, замены борща, найти не удалось. Зато нашелся аналог плова. Я просто заказывал в синтезаторе Оширские рисовые шарики и кусочки Харша, после чего перемешивал и получался почти что земной плов. Для большей убедительности все это я запивал соком по вкусу напоминающим томатный. К слову Харшем оказалась помесь крысы и кролика, водившаяся на всех заселенных планетах.

Проснулся я от легкого головокружения, наш крейсер-носитель только что выпрыгнул в системе 'Ирши-43'. Быстро одевшись я поспешил в рубку. Последнее время я все время перед прыжком проводил в рубке, наблюдая за действиями команды. Все работали как слаженный механизм.

— Привет! Вышли в системе 'Ирши-43'. — Поздоровался со мной капитан.

— Да я получил сообщение от Айши, но проспал. — Я виновато пожал плечами.

Выпущенные разведчики расходились в разные стороны, а тактический терминал отображал голограмму с несколькими окружностями накрадывающимися друг на друга.

— Внимание! Говорит Глаз-три! Групповая цель! Два эсминца, четыре истребителя и четыре перехватчика. Направляются к крейсеру. Примерное время подлета перехватчиков два часа тридцать минут. Эсминцы с истребителями будут у вас через три часа десять минут. — в командном канале прозвучал спокойный голос одного из пилотов разведчиков.

— До прыжка четыре часа. — Отрапортовал Назиф.

— Краст, твоему звену старт. Займитесь перехватчиками. Глаз-три смена позиции, проверь астероидный пояс, из которого они вышли, возможно засечем их носитель.

Отметки пяти Алдушей отделились от крейсера и не торопясь направились в сторону приближающихся юрских корабликов.

— Это Краст. Контакт с перехватчиками через тридцать минут. Звено распределить цели. Пора проверить наши новые игрушки. — Довольно заявил лидер звена.

— Это Глаз-три! Опознаны корабли второй группы: корветы 'Хазе' и тяжелые истребители 'Онгри'.

Открыв базу данных, я быстро нашел описание: Тяжелые истребители Онгри были продолжением Алдушей. Эти Оширские кораблики четвертого поколения были немного больше младших собратьев и несли три роторных пулемета в носовой части, так же вместо неё могла быть установлена система залпового огня 'Реют-20'. В принципе серьезные противники. А Эсминец 'Хазе' был родом из конфедерации Делус. Легкобронированный корпус в виде половинки огурца нес в себе пару торпед. А все оборонительное вооружение было завязано на ракеты и противоракеты. Тем временем картина развивалась.

— Ферко выводи свои корабли. Цель эсминцы и штурмовики. Приоритет эсминцы. — скомандовал капитан, а от крейсера отделилось еще четырнадцать точек. Штурмовики сразу же ушли к цели.

— Выстроиться цепью. Контакт через тридцать секунд. Огонь только из роторных пулеметов и кормовой турели. — в командном канале прозвучал голос Краста.

Обрушившийся ливень снарядов от пролетающих мимо машин был полной неожиданностью для пилотов перехватчиков. Видимо командир звена противников, из расчета на большую скорость и маневренность своих машин, планировал обойти Алдуши сзади и вывести из строя двигатель. Три из четырех машин закувыркались, продолжая полет по инерции. Их не спасли даже замысловатые фигуры, которые пилоты закрутили, спасая себя и свои корабли. Модифицированные Алдуши могли обстреливать цель не только прямо по курсу.

— Один ушел. — Доложил Краст.

— Нечего, он врятли броситься в самоубийственную атаку. — отозвался капитан.

И правда, перехватчик закрутил широкую дугу и направился на соединение со второй группой.

— Это Ферко. Вторая группа будет в зоне нашей досягаемости через десять минут.

— Штурмовики пуск ракет с максимальной дистанции, четыре ракеты на одну цель. — отдал приказ капитан.

Выйдя на расстояние ракетного залпа пять Алдушей Краста выпустили двадцать ракет по корветам и истребителям. Противник в долгу не остался, так же запуская ракеты и противоракеты. Эсминцы 'Хазе' отстрелили опустевшие блоки противоракет. Лишь четыре ракеты достигли цели, один из Онгри разорвало пополам от попадания одной из ракет близкого подрыва сразу трех. Остальные машины отделались легким испугом. Система противодействия, установленная на модернизированных Алдушах выполнила свою работу. Большая часть ракет противника потеряла цели и самоуничтожилась на безопасном расстоянии. Звено Краста закрутило широкую дугу, заходя к противнику с фланга. По задумке капитана, это должно отвлечь штурмовики от эсминцев и дать время для подхода второй группы.

— Это Ферко. Группам внимание, атака через тридцать секунд. Выбиваем сначала эсминцы.

— Это Глаз-три! Обнаружен крейсер проекта 'Варнош'. Выходит, из астероидного пояса. — Доложил пилот, прочесывающий место выхода эсминцев и истребителей противника.

— Слишком далеко. Мы уйдем в прыжок через два часа тридцать восемь минут. — Констатировал Назиф.

В этот момент Алдуши из группы Ферко выпустили по противнику рой ракет. Среднего радиуса действия. Отвлекшиеся на лобовую атаку истребители противника, пропустили звено из пяти модернизированный Алдушей. Один из эсминцев почти развалился на две неровные части, когда очередь роторной пушки прошила его насквозь. Второй попытался уйти в сторону из-за чего очередь, выпущенная в кабину, попала по двигателю. Выпущенные группой Ферко ракеты, тут же сменили цели. Теперь приоритетом стали четыре еще живых истребителя Онгри. Пережить усиленный обстрел удалось только одному перехватчику Фальми. Этот юркий истребитель на полной скорости уходил к своему крейсеру.

— Эсминцы уничтожены! — Доложил Краст в командном канале.

— Один из пилотов эсминца подает сигнал SOS. Хочет сдаться. — Заржал Ферко.

— Это Глаз-три. Крейсер вышел из пояса астероидов и начинает разгон в противоположную от вас сторону. — Доложил пилот.

— Отлично. Пусть убирается от сюда. Небось визжит от страха как грязный Пурко. — Заржал довольный Назиф. Капитан, ухмыльнувшись, кивнул ему.

— Дахфар, раз нет опасности, я хочу собрать корабли противника. Возможно что-то получиться восстановить. — предложил я капитану.

— Краст, как там второй эсминец? — Капитан обратился к лидеру звена из пяти модернизированных Алдушей.

— Который на вид целый, но с поврежденной кормой шлет сигнал бедствия. Торпеды с подвески сбросил. А который почти развалился на две части, пока признаков жизни не подает. По-моему, пилот мертв, очередь прошила кабину насквозь.

— Хорошо. К вам отправляется инженер, прикройте его. Нужно собрать все ценное. — Капитан повернулся во мне и кивнул в знак согласия. — Назиф прекрати разгон. Ложимся в дрейф. Держите систему под наблюдением. Возможны любые неприятности.

Узнав, что можно по мародёрничать, я в припрыжку побежал к своему кораблю. За три часа удалось перевезти на корабль два эсминца Хазе, три не совсем комплектных Фальми и различные ошметки от Онгри. Все это добро я собирался поковырять во время перехода к следующей системе. Вовремя полетами за разлетающимися частями истребителей, мне пришла в голову идея сделать что-то вроде большого ящика, который можно цеплять в лапах-захватах для контейнеров. Это существенно бы экономило время при сборе трофеев. В большой контейнер отлично влезет спасательная капсула Алдуша, а если немного удлинить или придумать какие-то крепления на самой площадке, то можно утащить и три капсулы. Как оказалось, проведённая модернизация Алдушей была очень удачна. Все машины, поврежденные звеном Краста можно было восстановить, а пилоты противника по большей части были целы. По крайней мере Вета сказала, что из тех кусков мяса, которые вытащили из Фальми и обломков эсминца она сможет восстановить вполне дееспособных пилотов. Спустя четыре часа наш крейсер закончил разгон и покинул систему 'Ирши-43'. После разбора полетов довольный Краст подошел ко мне и вручил две пластинки с базами навыков.

— Что это?

— Это тебе от нашей команды. Модернизированные Алдуши были большой неожиданностью для противника. Но во время разбора проведенного боя, ты никак не мог понять все мельтешение точек на тактическом терминале. — Сказал Краст. — Здесь база 'Групповые маневры' и 'Тактика малых эскадрилий' обе второго ранга. Это поможет тебе оценить всю прелесть того что ты сделал с нашими кораблями.

— Спасибо! Как-то даже неожиданно. — в тот момент это все что я смог сказать. В ответ Краст просто похлопал меня по плечу и пошел по своим делам.

Так как на грузовой палубе не было воздуха и гравитации. Один из жилых модулей был спешно переоборудован в каталажку. Внутри разместился малый контейнер. Одна из его стен с помощью обрезков труб за пол часа превратилась в камеру. Сейчас там лежали три человека. Два были пилоты эсминцев и один пилот перехватчика. Еще двое находились в медотсеке. Вета потрошила их на предмет ценных имплантатов. По её словам, восстанавливать этих двоих Дахфар посчитал бесперспективным. Проведенный допрос показал, что крейсер, на котором они прибыли сюда, принадлежал какому-то мелкому клану из системы Нум-Рияд. Большая часть пилотов являлись наёмниками, заключившими контракт полугодовой с корпорацией 'Зуль-Уркл'. Но толком повоевать не получилось, первый же корабль для горе-наёмников оказался слишком крепким орешком. Поняв, что наниматель их просто списал, бросив в системе, они по советовались и решили предложить свои услуги потенциальному заказчику. Краст в последствии пояснил что это вполне нормальная практика у наёмников. Иногда соединения поверженного противника входят в состав победителей, правда на очень невыгодных условиях. Но что не сделаешь ради того, чтобы выжить.

За два дня который корабль был в прыжке мне удалось восстановить один из эсминцев Хазе. Второй пока лежал полуразобранный. Нахватало запасных частей. Еще получилось восстановить один из Фальми. По словам капитана, скорее всего на нем будет летать один из пилотов, захваченных в недавнем бою. Остальные перехватчики было решено разобрать на детали и использовать при модернизации Алдушей. Модернизированный тяжелый истребитель, проект которого был составленный совместно с Крастом, произвел неизгладимое впечатление на капитана. Поэтому на совещании директоров корпорации совместно с представителями пилотов было принято решение постепенно пересадить на такие машины все достаточно обученных пилотов. Дело в том, что для эффективного управления кормовой турелью требовалась база 'Системы противодействия' второго ранга. Которая стоила примерно десять тысяч кредитов. Пилоты новички не могли себе позволить такие траты, так как уже потратили первый аванс на имплантаты и базы еще на Барзе.

За четыре дня крейсер-носитель 'Мудрость Инсара' без приключений сделал оставшиеся два перехода и судя по сообщению от Айши должен в ближайший час вывалиться в системе Н-23.8. Здесь нас ждал перерабатывающий завод корпорации 'Петс-Шоном'.

В этот раз я не проспал выход из прыжка. Наш крейсер вывалился на окраине системы и начал движение к одному из астероидных поясов. Четыре разведчика Сворг разлетелись по системе.

— Это Глаз-один, фиксирую слабое обручение корпуса. Видимо у них здесь развернут сенсорный комплекс. — доложила Фиренз.

— Курс на систему Н-27.15, имитируем разгон. Восемьдесят процентов мощности двигателей. На нашем пути будет восьмой астероидный пояс, там и спрячемся. — Отдал команду Дахфар.

Уже три часа крейсер 'Мудрость Инсара' разгонялся в сторону системы Н-27.15, все это время разведчики прочесывали близлежащие астероидные пояса.

— Шансов что завод найдут разведчики минимальный. Обычно землеройки умеют прятаться. — Назиф прокомментировал происходящее в системе. — Через час тридцать две минуты войдем в астероидный пояс.

— Пора раскидывать перехватчики по системе. — Капитан кивнул, соглашаясь с первым пилотом.

Четыре юрких машины рассредоточились по системе, скрывшись среди астероидов. Через два часа, крейсер вползал в восьмой астероидный пояс. Перехватчики практически сразу потеряли корабль базу на своих сканерах.

— Ждем здесь. — Сказал капитан, когда крейсер стабилизировал своё положение относительно трех больших астероидов. — Женя пора развернуть разведкомплекс.

Установка комплекса заняла почти три часа. Асии занималась запуском зондов и согласованием подключения с управляющим модулем, а я устанавливал блоки антенн, скрепляя вместе переплетения лиан и решеток необычной формы и размера. Наконец работа была завершена, и мы вернулись на корабль.

— Через сутки, зонды выйдут в заданные координаты и пойдет первая информация. — Отрапортовала Асии. — Нужно набраться терпения.

За пять дней, которые крейсер провел в системе Н-23.8 не произошло нечего интересного. И если бы не данные полученные от разведчиков и легком облучении корпуса, Дахфар вполне бы подумал, что корпорация 'Петс-Шоном' уже покинула эту систему. Люд запертые в металлической коробке начинали звереть, постоянно происходили стычки между пилотами. За эти дни я понял, что крейсер серьезно перегружен людьми. Пилотам и техникам откровенно было нечем заняться. Я развлекал себя тем, что потрошил обломки разбитых Алдушей и пытался восстановить еще один эсминец из того что было в наличии. К сожалению конфедерация Делус применяла на своих кораблях в основном ракетное вооружение, и соответственно планировка всего корпуса была рассчитана именно на него. Срочное оповещение, полученное от Назифа, говорило о том, что в системе появился какой-то корабль. Я сразу отправился в рубку. Здесь уже был Дахфар.

— Один из перехватчиков засек Жмалан в нашем астероидном поясе. Сейчас держится на расстоянии. Хотим проследить за ним, когда он отправиться к мобильному заводу. — Сообщил довольный Назиф, взглянув на меня.

Маленький корабль землероек почти три часа набивал свой трюм и четыре контейнера на внешней подвеске. После чего не спеша пополз в глубь астероидного пояса.

Апартаменты главы корпорации 'Петс-Шоном'.

Старый ящер лежал на помосте наблюдая за тем как на большом голографическом экране ползают стайки малых добывающий кораблей вокруг двухкилометрового бруска добывающего завода. Рядом с ним расположился легкий крейсер третьего поколения проекта 'Сахиб'. Шоном вспоминал как несколько дней назад вернувшийся транспорт привез ему любимое лакомство из империи Арвар. Шесть десятков человеческих детенышей, погруженных в анабиоз, будут долго храниться дожидаясь своего часа. Шоном только отобедал одним из них и сейчас, старался меньше шевелиться, переваривая вкусную трапезу. Из блаженной неги его вырвал вызов старшего офицера, отвечающего за системы наблюдения.

— Говори Тсой! — ящер махнул трехпалой рукой.

— В систему вошел крейсер. По данным искина, сигнатура корабля на шестьдесят процентов совпадает с сигнатурой крейсера проекта 'Фенрок'. По данным разведстанций корабль сбросил малые корабли и начал разгон в систему Н-27.15. — Надав подобострастно поклонился.

— Следите за ним. Хотя я уверен это очередные любители легкой наживы. Распорядись подготовить для меня грязевые ванны. — просвистел Шоном. Мужчина поклонился в ответ и изображение пропало, сменившись схемой астероидного пояса. Спустя несколько минут от Надава пришло сообщение о том, что все распоряжения великого Шонома выполнены и он может в любое время проследовать в комнату релаксации и принять грязевую ванну. Еще немного по нежившись старый ящер решил принять грязевую ванну. Она всегда действовала на его чешую благоприятно.

Спустя пять дней.

Только начавшаяся погрузка очередного грузовика чистыми металлами была прервана. Сенсорный комплекс оповестил о появлении противника. Девятнадцать тяжелых истребителей Алдуш и четыре перехватчика Фальми были всего в пятидесяти минутах от мобильного завода. По тревоге от крейсера на перехват противнику выдвинулись шестнадцать тяжелых истребителей четвертого поколения Лифей. Сейчас все готовились к бою. Шонома перевели на легкий крейсер-разведчик. Если все пойдет плохо, судно разгонится и уйдет в прыжок, раньше, чем к нему смогут подобраться враги. Перерабатывающий завод выпускал из своих ниш платформы ближней обороны, оснащенные сдвоенным пульсаром и блоком самонаводящихся ракет большой дальности 'Харл'. По задумке конструкторов, шести таких платформ должно хватить для кратковременной обороны мобильного завода. После чего к нему должна подоспеть помощь.

Рубка крейсера 'Мудрость Инсара'

— Внимание, к цели идем не спеша. По данным разведчика там мобильный завод и крейсер третьего поколения проекта 'Сахиб'. У крейсера насчитали шестнадцать тяжелых истребителей Лифей на внешней подвеске. Судя по изображению, переданному разведчиком они вооружены сдвоенными пульсарами. Непосредственно завод охраняют шесть платформ с сдвоенными пульсарами и блоком ракет. К заводу не приближаться. Пока работаем только по истребителям. Крейсером займемся после их уничтожения. — капитан отдавал последние указания пилотам, находившимся сейчас в своих машинах.

На грузовой палубе остался только торпедоносец Хазе. Его планировалось использовать только для уничтожения крейсера. Капитан решил не рисковать пилотами во время штурма и просто уничтожить крейсер. Врятли защитники решат просто так сдаться. Первыми шли пять Алдушей звена Краста. Эти корабли несли на себе дополнительные блоки противоракет. Пока ударная группа двигалась к заводу, я решил выяснить его модель. Картинка, переданная разведчиком, немного отличалась от уже изученных моделей из банка данных. Сверху громоздилась непонятная нашлепка длиной около сто двадцати метров. Крейсер из-за своей сплюснутой круглой формы крейсер был очень похож на черепашку, а немного торчащие двигатели и наплывы по бокам дополняли внешнею схожесть.

— Контакт с противником через семь минут. — Наконец сообщил Краст. Разбросанные в астероидном поясе разведзонды и пара разведчиков исправно передавали информацию в командную сеть. Фактически все перемещения противника были как на блюдечке.

— Звено внимание! Пуск ракет с максимальной дистанции через десять секунд. Затем уходим на соединение с второй группой. — Наконец скомандовал Краст.

Спустя несколько секунд от Алдушей в сторону вражеских Лифей потянулись черточки ракет большой дальности. Противник так же не остался в долгу выпустив по нашим кораблям пару десятков смертоносных снарядов. Большая их часть, попав под удар систем противодействия Алдушей, потеряла цели и закрутила широкие виражи. Шесть ракет удалось сбить кормовыми скорострелками, еще одна взорвалась рядом с истребителем Имра, осыпав корпус роем осколков. Пилот успел катапультироваться, и сейчас болтался в спасательной капсуле по среди астероидного пояса. У противника был поврежден только один истребитель.

— Контакт с противником через тридцать секунд. Разбиться на звенья по две машины. — Скомандовал Ферко. Истребители Краста сейчас были в составе его группы поэтому быстро выполнили приказ. — Ведущий делает пуск ракет по своей цели. Ведомый поддержка огнем из роторных пушек. Работаем.

Девять звеньев Алдушей сцепились с восьмью звеньями вражеских Лифеев. Через минуту бой перерос в кашу, наваливаясь на вражеские истребители по две машины. Алдуш Краста крутился как уж на сковороде. Постоянно ведя огонь по двум вражеским машинам. Установка достаточно мощной кормовой турели дала свои плюсы. Противник зашедший в хвост его истребителю, неожиданно получал серьезный отпор в виде очереди из роторного пулемёта. Ферко так же постарался на славу, уничтожив в первые секунды боя сразу два вражеских Лифея. Ракеты, выпущенные практически в упор, разорвали корабли противника превратив два истребителя в смятые и оплавленные куски метала. Через десять секунд немного поредевшая авиагруппа крейсера 'Мудрость Инсара' потянулась на перезарядку. От шестнадцати вражеских истребителей Лифей осталось семь машин. Все же разница в поколениях техники давала о себе знать.

Подключившись к камерам дока, я рассматривал заходящие на посадку тяжёлые истребители. Из восемнадцати машин, участвующих в схватке, в строю было только четырнадцать. Остальные остались болтаться в поясе астероидов в виде обломков. Сейчас техники перезаряжали и заправляли машины, готовя их к предстоящему бою.

— Жаль у нас нет снайперских машин. Могли бы отделаться минимальными потерями. — Размышлял в слух командир. — Вот эти турели несут на себе сдвоенные пульсары. Их дальность довольно велика, а пускать истребители в самоубийственную атаку я не хочу.

— Дахфар, у нас же есть неуправляемые бомбы? — поинтересовался я у капитана.

— Есть несколько контейнеров, а что?

— Нам нужно создать пульсарам помехи. Предлагаю забросать бомбами вот эти два больших булыжника. Совсем распылить их не получиться, но уверен мы сможем создать достаточное количество осколков, что затруднит работу лазеров. — я показал на изображение, переданное одним из разведчиков. В нескольких километрах от крейсера в пустоте весели два довольно крупных астероида.

— Идея мне нравиться. Так и сделаем, но сначала нужно добить оставшиеся истребители. — кивнул капитан, соглашаясь с моим предложением.

Через полтора часа поредевшая эскадрилья Алдушей с новыми силами потянулась к противнику. Не теряя времени, я реши попробовать восстановить поврежденный машину Имра. Сам пилот получил легкие ранения и сейчас находился в медицинской капсуле. За сорок минут мне удалось заменить несколько поврежденных блоков и поставить немного грубые заплатки в сильно поврежденных местах. За это время истребители уже вступили в бой. Теперь атака не была неожиданной, и противник хорошо подготовился. Два истребителя противника получили высокоточные лазеры и пыталась отстреливать наши Алдуша на подлете, но огонь оказался малоэффективным. Им удалось попасть только в один корабль, и то лишь на время выведя его з строя. Такое разделение сил нам было на руку. Сейчас мы превосходили противника почти в трое. Лифеи бросались в самоубийственную атаку и гибли один за другим. Роторные пулеметы рвали легкую броню практически в упор. Через десять минут, от истребителей противника остались только две машины спешно отходящие в сторону своего носителя.

— Десяти Алдушам возвращение на базу. — прозвучал в командном канале уверенный голос капитана. — Краст останься на позиции и присмотри за оставшимися Лифеями.

— Понял. — Откликнулся лидер звена.

— Техники внимание. Вешаем на внешнею подвеску тройной комплект неуправляемых бомб. Хазе тоже должен быть готов к бою. Старт по готовности. Ожидаем выхода остальных машин. — в командном канале прозвучал голос Дахфара.

Через час перегруженные бомбами тяжелые истребители Алдуш и один эсминец Хазе отправились на охоту за крейсером противника.

Рубка лёгкого крейсера-разведчика проекта 'Кацук'

Шоном поерзал на насесте, противник каким-то образом нашел хорошо замаскированную базу корпорации 'Петс-Шоном'. Сложив трехпалые конечности на груди, ящер подозвал Надава:

— Какая сейчас ситуация? — просвистел рептилоид.

— Через десять минут наши корабли вступят в бой с противником. По данным разведстанций это Оширские тяжелые истребители третьего поколения Алдуш. Мы превосходим их по совокупной огневой мощи. У них нет шансов. — мужчина поклонился ящеру после доклада.

— На всякий случай подготовьте крейсер к отправке. Я должен быть уверен в своей безопасности. — просвистел ящер, сомкнув веки.

Ситуация развивалась ожидаемо, часть кораблей противника вырвалась в перед и выпустив ракеты с дальней дистанции пошла на соединение с основной группой. Эти устаревшие ракеты удалось легко сбить. Лишь одна смогла случайно повредить один из Лифеев. Атака второй группы противников была более результативной. Из шестнадцати машин, противнику удалось каким-то образом повредить девять. Четыре Алдуша искин пометил знаком приоритета. Эти машины были серьезно модернизированы. На корме была установлена довольно мощная скорострельная турель, снаряды от которой при попадании в корпус оставляли серьезные пробоины или вообще разваливали корпус на две части. Но попасть по ним смогли шин несколько скользящих выстрелов. Через некоторое время обе стороны оттянулись к своим носителям для пополнения топлива и перезарядки.

— Тсой придумай что-нибудь. Я... то МЫ теряем свои активы! — Зашипел ящер, уставившись на Надава. Его мелко трясло от гнева. Старая кожа стала серой от напряжения. Он не мог поверить, что лучшие пилоты на современных кораблях Империи толком ничего не могу противопоставить Оширскому барахлу.

— Предлагаю перевооружить два корабля, установив на них высокоточные лазеры. Пять Лифеев будут отвлекать противника, в то время как две снайперских машины выведут из строя большую часть противников. Хотя уже с этим количеством машин у противника нет шансов при атаке крейсера 'Хунтам'. — Надав подобострастно поклонился.

— Да будет так Тсой! — прошипел ящер.

Перевооруженные Лифеи стартовали только через двадцать минут. Станции разведкомплекса пока молчали, не в силах показать место положение носителя. Но тактический офицер примерно наметил место, где пропадают сигналы истребителей противника. Похоже, что противник применяет какую-то малоизвестную технологию глушение своей сигнатуры, либо какой-то артефакт. В любом случае вскоре это уже будет известно. Встреча с кораблями противника произошла только через пятьдесят минут. Снайперские аппараты открыли огонь по приближающимся машинам противника с максимально-возможной дистанции. Работу осложняли астероиды, летящие в различных направлениях. Первым же залпом удалось вывести один из истребителей противника из строя. Поврежденная машина закувыркалась, правда через некоторое время ей удалось стабилизироваться. В остальном применение этих кораблей в астероидном поясе оказалось не оправдано. Пилоты получили приказ стараться прикрывать своих коллег на дальней дистанции. В ходе скоротечного боя, больше похожего на избиение детей, все Лифеи были уничтожены огнем противника. А оставшимся двум кораблям был отдан приказ возвращаться на базу.

Старого ящера переполняла ярость. Он требовал расквитаться с противником. Одним из пилотов крейсера-разведчика был предложен план.

Рубка крейсера 'Мудрость Инсара'

Алдуши неуправляемыми бомбами уже подходили к заданной точке, когда неожиданно ожили башни непосредственной обороны. А искин доложил о множественном повреждении корпуса и уничтожении четырех из шести установок 'Маш-6' и восьми скорострелок 'СВ-8'. Оказывается, оставшиеся два истребителя противника перевооружившись и получив на подвеску мощные ракеты решили нанести визит вежливости нашему крейсеру. Они подползли по астероидному поясу практически в притык к кораблю, а затем разогнавшись выпустили все ракеты и хотели уйти в вираж. Но здесь план сорвался. Очереди скорострелок уничтожили два истребителя и небольшую часть ракет, остальные попали в корпус крейсера уничтожая башни обороны и установки 'Маш-6'. Мигнувшая панель повреждений показала лишь уничтоженные орудия и скорострелки, а также не серьезные повреждения обшивки.

— Краст, гостей можете не ждать. Они только что побывали у нас. Все уничтожены. — Отчитался капитан в командном канале.

— Начинаем разгон и сброс бомб. Старайтесь попасть в эти два астероида. — скомандовал Ферко.

Алдуши набирали скорость и сбрасывали бомбы на приличном расстоянии от цели. Весь путь эти орудия смерти должны преодолеть по инерции. Торпедоносец уже прятался за крупным астероидом поблизости от места атаки в ожидании команды на пуск торпед. В его легкобронированном контейнере сейчас находилось две торпеды колотушка. При удачном попадании она могла проделать приличных размеров дыру в борту легкого крейсера или даже полностью уничтожить.

— Внимание Доган. Приготовиться к пуску торпед. — отдал команду Ферко.

Рубка лёгкого крейсера-разведчика 'Кацук'

— Тсой! Что там происходит? — злобно шипел ящер. Тыкая трехпалой лапой в сторону четырнадцати огоньков, обозначающих истребители противника.

— Они собрались атаковать наш крейсер неуправляемыми бомбами. — с легким смешком заявил Надав. — Щит легко выдержит попадания десятка таких снарядов. А наши пульсары легко разделаются с оставшимися.

— Хорошо. Но все же хочу, чтобы крейсер от стыковался и был готов к отлету в любой момент. Мне не нравиться их возня. — рептилоид помахал трехпалой конечностью в сторону экрана.

— Будет исполнено. — Надав поклонился, а крейсер легонько вздрогнул, когда произошла расстыковка.

Через некоторое время два последних истребителя отправленные чтобы покарать или хотя бы ослабить силы противника, передали картинку немного странного Арварского крейсера второго поколения. Весь корпус был покрыт необычными шестигранными пластинами с выпуклостями по середине. Видимо именно ни глушили сигнал разведзондов. Выпустив тройной боезапас ракет по орудиям средней дальности, истребители совершили разворот и уже почти покинули зону эффективного огня, но в это время противник все же смог их достать. Последние два истребителя погибли, выполняя свой долг по защите активов корпорации.

Разогнанные бомбы, преодолев за пять минут расстояние разделяющие их с астероидом, врезались в глыбу. Мощный взрыв привел к расколу и смещению породы. В разные стороны полетели ошметки руды. Оставшаяся часть астероида получила существенный импульс и начала смещение в сторону крейсера. Вторая цель так же получила множество попаданий, но в отличии от первой практически полностью превратилась в пыль и мелкие обломки. Вокруг крейсера начало разрастаться облако мелких обломков и пыли. Из-за этого видимость стала практически нулевой.

— Доган работай! — в командном канале прозвучал уверенный голос Ферко.

Эсминец выскочил из-за астероида и разогнавшись запустил сразу две торпеды и кучу ракет обманок. Два из четырех Алдушей Краста так же выпустили ракеты большой дальности, стараясь тем самым отвлечь систему наведения крейсера противника. Капитан вражеского крейсера начал маневр уклонения от крупных обломков астероидов. Корабль в виде черепашки пытался выйти из астероидного пояса подняться над ним. Но все же несколько крупных быстролетящих осколков успели нанести ущерб кораблю, просадив щит практически до нуля. Спустя несколько минут вырвавшиеся вперед ракеты достигли зоны уверенного поражения пульсарами крейсера. Система защиты корабля приступила к обороне уничтожая ракеты. Окружающее крейсер пространство озарилось разрывами ракет. На пару секунд ослепив сенсоры крейсера. Этого оказалось достаточно для того чтобы пара торпед 'Колотушка' проскочили защиту и воткнулись в борт крейсера с небольшой периодичностью. После их попадания крейсер начал разваливаться на части, носовую часть сотрясали беззвучные разрывы. Корабль умирал. В рубке нашего крейсера все ликовали. Хотя, по моему мнению, еще было рано праздновать победу и выполнение контракта. Мобильный завод еще был цел, при этом имея вполне боеспособно вооружение.

Рубка лёгкого крейсера-разведчика 'Кацук'

— Тсой! Убираемся от сюда. — раздраженно просвистел Шоном. — Свяжи меня с искином мобильного завода.

Ящера трясло. Он не мог поверить, что вложенные в его дело деньги так легко уйдут другому. Этого он не мог допустить.

— Выполнено. — Надав поклонился. По середине рубки появилось изображение ящера с округлым брюшком и немного выпирающим яйцекладом.

— Куст империи должен орошаться кровью патриотов! Гулгра укажет путь избранному народу Аш-Камази. — Быстро просвистел ящер.

— Избранный народ сотрет все в пыль! — заявила голограмма и отключилась.

В это время крейсер-разведчик начал выходить из астероидного пояса. Пилот старался как можно быстрее приступить к разгону. На корабле уже все догадались к чему приведет связь с искином завода.

Мобильный завод готовился к обороне, капитан находящийся в рубке отдавал указания, как вдруг прозвучала серена и немного шипящий голос искина известил о запуске системы самоуничтожения. Трое пилотов выбежали из рубки, отправившись в сторону доков. Единственной надеждой на спасение был средний грузовик для перевозки ресурсов. Капитан так же решил последовать их примеру. Но помедлив, подбежал к консоли разблокировал все переборки и активировал систему аварийного сброса реакторов. Это должно уменьшить силу взрыва. Похоже старый ящер просто списал активы корпорации, которые нельзя спасти. Обиженный голос искина заявил о начале процедуры аварийного отключения реакторов. А корпус завода вздрогнул, выпуская в космос бронированную капсулу с реакторами. На корабле началась паника, рабы, пилоты, обслуживающий персонал завода все стремились добраться до грузовика первыми. Во многих отсеках отсутствовало освещение. Пилоты добывающих корабликов старались как можно быстрее покинуть мобильный завод.

— Краст, займитесь крейсером. Тебе помогут перехватчики. — В пилотской кабине истребителя раздался голос капитана, а отделившийся от завода кораблик мигнул, сменившись на символ приоритета.

— Понял сейчас сделаем его. — отозвался капитан.

Модернизированные Алдуши набирали разгон стремясь догнать удирающий с поля боя крейсер-разведчик. Судя по описанию, переданному искином крейсера в командную сеть, это был легкий крейсер разведчик проекта 'Кацук' производства империи Антран. Всем его вооружением были два трехствольных пульсара установленных на верхней и нижней частях корпуса. По данным из справочника, крейсеру требовалось всего сорок минут чтобы уйти в прыжок.

— Парни. Приготовиться к пуску ракет. Похоже на этой посудине какая-то шишка. — раздался голос Краста. — Цель двигатели и системы обороны, постараемся захватить эту посудину.

Юркие перехватчики уже почти настигли крейсер, но пока сделать нечего не могли, пульсары отслеживали их перемещения. Шоном потирал свои трехпалые лапы. Глупым Тсоям не за что не добраться до избранного народа. Конечно жаль потерять мобильный завод и трех самок, оставшихся на нем. Но главное он цел. Корпорация 'Петс-Шоном' существует, пока жив Шоном. Когда крейсер практически вышел из астероидного пояса начались проблемы. Те самые модернизированные Алдуши, что наравне с Лифеями вели бой сейчас настигали его. Конечно крейсер еще не набрал максимальную скорость, но этого может и не произойти. Шоном вышел из рубки, отправившись в свой жилой модуль. Эта часть корабля была самой защищенным местом. Бронированная капсула, независимая система жизнеобеспечения, управляющий искин и свой собственный реактор. Шоном решил, что, если у противника получиться захватить корабль, он прикинется какой-нибудь не очень значительной фигурой в корпорации и предложит наёмникам обратиться к представителям компании за выкупом. А дальше уже дело техники. Как говорил великий Гулгра: 'если проблему можно решить деньгами, это не проблема, а расход.'

По команде Шонома искин вывел изображение происходящего за бортом и данные с разведстанций. Корабли противника приближались. Вот от двух Алдушей наёмников потянулись дымные следы ракет. Через минуту пульсары приступили к работе, уничтожая их. С первой волной из пятнадцати ракет удалось справиться без особых проблем. По данным искина это были всего лишь пустышки забивающие помехами сенсоры корабля. Вторая волна ракет настигла крейсер незаметно, видимо на последнем отрезки дистанции они двигались с выключенными двигатели и система обороны смогла их засечь только на подлёте к кораблю. Большинство была сразу же уничтожено пульсарами, но двум удалось прорвать оборону и уничтожить один из пульсаров. Тут же за дело взялись перехватчики, юркие кораблики на огромной скорости проносились над крейсером и целенаправленно атаковали двигатели. После одной из атак панель повреждений мигнула и отобразила повреждение одного из трех двигателей. Ускорение стало падать. В этот момент к атаке присоединились Алдуши, теперь им было по силам догнать крейсер. При четыре тяжелых истребителя уровняв скорость начали целенаправленно расстреливать двигатели. Спустя десять минут все было кончено. Шоном готовил себе легенду для рассказа наёмникам.

— Отлично! Этого разделали. Пилот крейсера передает сигнал о сдачи. — Доложил Краст.

К сожалению, захватить завод не удалось. Видимо сработала система самоуничтожения и огромный корабль развалился на несколько десятков частей. Команда завода очень дорожила своими жизнями и умирать не хотела, так как за десяток минут до взрыва корабль выбросил в открытое пространство бронекапсулу с реакторами, а от корабля отходил средний транспорт транслирую сигнал сдачи. Пилоты этого кораблика правильно оценили опасность и предпочли сдаться, вместо того чтобы погибнуть при попытке к бегству.

Спустя час Дахфар приказал готовить группы для захвата транспорта и легкого крейсера. А мой внутренний хомяк потирал лапки от предвкушения трофеев. В грузовом отсеке находились двадцать человек в штурмовых скафа. Во основном это были пилоты истребителей. Группу возглавлял Бернат. По словам капитана, у этого человека был большой опыт абордажей. Сейчас людей не хватало и было принято решение использовать всех, кроме шести машин: двух перехватчиков и четырех Алдушей Краста. Одна из грузовых палуб на крейсере спешно переоборудовалась в жилую, здесь будут установлены ряды с клетками для пленников. Правда система жизнеобеспечения крейсера будет работать с тройной нагрузкой, но капитан решил посмотреть на тех, кто готов предложить свои услуги.

Первым было решено посетить средний транспорт. Искин крейсера выдал описание корабля. Арварский средний транспорт 'Сетина' относился к третьему поколению и мел три модуля трюма. По габаритам он был немного больше чем крейсер 'Фенрок', но являлся чисто гражданской моделью. У этого корабля была модернизированная корма, разместившая в себе шесть двигателей и судя по всему большой запас топливных ёмкостей. Высадка абордажной команды прошла без проблем. Мой кораблик влетел в открытые створки грузового отсека и замер на выпущенных опорах. Из трюма посыпались абордажники. Через десять минут от Берната пришило сообщение что корабль захвачен без сопротивления. Капитан передал управляющие коды от искина.

— Бернат оставь на корабле десять человек во главе с Сайфула для контроля и отправляйся на крейсер. — Судя по голосу капитан был доволен тем что получилось захватить это судно. — Пусть пилоты транспортника перемещают это корыто ближе к крейсеру.

До крейсера-разведчика удалось добраться только через сорок минут. Корабль продолжал дрейфовать, постепенно удаляясь от пояса астероидов. Краст не думал, что они попытаются сбежать или атаковать наши корабли, по посоветовал подлетать со стороны уничтоженной турели. Здесь высадка десанта проходила прямо на обшивку, мой кораблик не влезал в малую стартовую ячейку. Абордажники быстро проникли внутрь корабля. По их словам, на корабле в живых был только ящер, все остальные оказались мертвы. Пока абордажники разбирались с телами и ящером, я прицепился к корпусу судна и начал его останавливать с помощью своих двигателей. Увидев мои потуги Краст сказал, что у меня врятли что-то получиться, набранная скорость была довольно большой. После двадцати минут безуспешных потуг мне пришлось с ним согласиться. Пришлось временно бросить трофей. Капитан попросил всех директоров вернуться на корабль, предстояло решить, что делать дальше.

— Я предлагаю оставить его себе! Это серьезно увеличит наш возможности! Крейсер разведчик очень полезное приобретение. — заявил Сайфула.

— Я не вижу его применение для наших целей. Да он хорошо в скорости и дальности прыжка, но использовать его как разведчик смысла нет. С крейсером и носителем врагов у нас будет гораздо меньше. — парировал его возражение капитан.

— Я тоже не вижу в нем смысла. Думаю, его стоит починить и продать. По примерным оценкам Айши его заберут за пятнадцать миллионов. — заявил я.