Глава 6: Косматый каннибал Нодес

Глава 6: Косматый каннибал Нодес.

* * *

Глава в которой делаются опасные ставки.

* * *

Юра очень ценил свой навык распознавания цели, пусть Кассиопея называл его версию умения убогой. Недовольство наставника можно было понять: демону хватало мимолётного взгляда чтобы узнать большую часть того, для чего "падавану" приходилось закрывать глаза и вызывать окошко похожее на статус. Но конкретно сейчас любимый навык молодого человека расстроил и расстроил не своей работой, а той информацией, которую выдал. Безрадостная оказалась информация:

** Косматый каннибал Нодес — высший вампир. Уровень — 6. Статус — отбывающий наказание.

Защита — средняя.

Атака — высокая.

Количество жизненной силы — высокое.

Особые характеристики — вампир, ускоренная регенерация, полное сопротивление тёмной магии, кровавый берсеркер, эксперт по оружию, высший вампир — безразличие к свету, консерватор трупов.

Способности — Повелитель туманов, Поднятие нежити, Крик безумия.

Сопротивления — ментальная атака, тёмная магия, магия хаоса.

Слабости — светлая магия, огонь.

Примечание: подвержен истощению, упорный преследователь.

Особенности: При виде вражеской крови рейдовый босс получает усиливающую способность "Кровавый берсеркер" и отрицательный эффект "Ослеплённый яростью". Способность "Кровавый берсеркер" значительно увеличивает силу рейдового босса, эффект "Ослеплённый яростью" лишает способности стратегически ориентироваться на поле битвы и ввергает в пучину низких инстинктов.

История: Нодес Осинтор Ловир Матор — правитель, предавший свой народ. Приговорён к году мучительных терзаний за каждого человека, к смерти которого сопричастен. Нодеса гложет доведённый до абсолюта ненасытный голод и бесконечная ненависть к людям, подтолкнувшим его на неверный путь. **

"Это трандец, а не РБ..." — простонал про себя молодой человек.

— Юр, ну что там, не томи... — волновался Виктор, стоящий рядом.

— Всё хреново, мы не убьём его в жизни... — и арбалетчик, не открывая глаза, принялся пересказывать остальным статус босса.

Закончив, Юра оглядел товарищей. По их лицам было видно: пусть последнее что они хотят делать — это связываться со скованным цепями заросшим человеком, но, тем не менее, причину почему конкретно с этим РБ связываться не стоит, толком не понимают.

— Первая проблема — количество жизненной силы, или попросту — жизни, — начал объяснять молодой человек. — Как упоминал Виктор, босс не умрёт от рассечённого сердца или пробитой головы, необходимо нанести ему определённое количество урона или фатальное повреждение. И чем выше жизненная или отрицательная энергия босса, тем больше этого урона требуется. Далее стоит смотреть на показатели защиты и атаки. Если защита низкая — есть шанс нанести необходимый урон в короткий промежуток времени. Либо же низкой может быть атака, тогда и повоевать с РБ можно подольше, так как есть возможность держать его напор. Ладно, лучше расскажу на конкретном примере. "Железный" РБ "Улья" Пантарион имеет низкую защиту и высокую атаку. В группу на него набирают шесть дистанционщиков и одного дебаффера. Задача за полминуты нанести необходимое количество урона, удерживая босса на месте корнями или замедляя скорость передвижения. Если за полминуты убить не удаётся — жетоны в зубы и наверх. Так как ровно через это время Пантарион использует сброс отрицательных эффектов и приобретает минутное сопротивление дебаффам. И если он добежит до тебя — ты труп.

— Это, — неуверенно начал Виктор, — у нашего получается защита средняя, а арбалет у тебя огонь, может рискнём?

— В проктологическое путешествие такие риски. Держите в уме, что это не игра, все эти характеристики очень относительны, и уровень также относителен. В первую очередь стоит смотреть на общее впечатление от РБ и на его статус. И ещё, запомните градацию Хранителей, защита бывает — Низкая — Обычная — Средняя — Высокая — Близкая к неуязвимости. Ладно, на чём я остановился? Ах, да. Если защита у РБ хорошая, но атака низкая, в группу берут человека способного сдерживать удары босса и пока такой танк держит РБ, остальные надамаживают.

— Тебя послушать, подобных боссов вообще не бьют, — засомневался Виктор.

— Ты не поверишь... — хмыкнул Юра, — по лесам, полям и огородам стоит немыслимое количество РБ с которыми никто не хочет связываться. А чтобы жизнь раем не казалась, Хранители периодически выдают квесты на их уничтожение, стимулируя дополнительными наградами или анальной карой. Задача группы, получившей подобный квест, в первую очередь раздобыть расходные предметы, что позволят такого босса убить, а не убиться об него.

— Какие, например? — заинтересовалась Алиса, что от интересного рассказа забыла о своих ранах.

— Офигенно редкие и дорогие, — вздохнул Юра, — например увеличивающие для врагов гравитацию или замедляющие время, призывающие сильных миньонов, снижающие урон по группе, наделяющие оружие специальными эффектами. Всё то, что даёт действительно солидное преимущество и то, что Админы исключили из умений, заключив в расходные предметы. Но давайте о нашем Гондонасе, — кивнул молодой человек на босса за светящимися колоннами.

Здесь собравшимся показалось, что человек в красной броне вздрогнул. Разговоры отрезало, попаданцы какое-то время испуганно смотрели на босса.

— Так вот, давайте о его многоуважаемом кровавом величестве...— шёпотом продолжил арбалетчик, — навыки у его величества полный ПЕ! Особенно меня смущает "Ускоренная регенерация" и "Повелитель туманов". Есть правда — "Подвержен истощению", но мы до этого не доживём. В общем опыта у меня не сильно много, вот только я уверен на двести процентов, без специально подобранного магического снаряжения, расходных предметов и полной группы, наши шансы минусовые. Как минимум необходимо сопротивление ментальной атаке и предметы отменяющие действие опасных зон. Уверен, "Крик безумия" — менталка. И напоследок "Кровавый берсеркер" — это точно особое условие...

— Что такое особое условие? — спросила Туен.

— В нашем случае, если в процессе сражения с РБ прольётся хотя-бы капля крови, фарм можно считать неудачным. Этот парень наверняка превратится во взбесившийся карьерный экскаватор, что будет крушить без разбора всё, что попадётся под "ковши".

— Но что нам тогда делать? — всхлипнула Алиса.

— Радоваться, — улыбнулся Юра, — мы получили куда больше чем кажется. Отсидимся здесь часов так двенадцать, после я сгоняю на разведку. Есть все шансы, что мобы решат, что мы зашли к боссу в один конец и вернутся к нормальному рабочему ритму. Конечно утверждать что-то наверняка нельзя, но солидный шанс есть. Так что пока отдыхаем.

— А ты уверен, что дверь откроется? — кивнул Виктор на "кнопку" с выдавленной рукой.

— Уверен, — кивнул молодой человек, — Хранители "нашептали".

— Ну, — улыбнулся мастер, — из жопы всегда есть минимум один выход — она так анатомически устроена... Я, пожалуй, попытаюсь поспать, устал. Плохо, что за временем здесь особо не уследишь.

— Надеюсь старина Нодес чутко реагирует лишь на кровь, — почесал Юра голову, взял в руки один из светильников и отправился куда-то вдоль стены.

— Ты куда? — испуганно спросили девушки.

— Куда, куда, в туалет... — скривился попаданец. — И заодно обойду зал по кругу. Решите повторить мой подвиг — смотрите под ноги...

* * *

Юра проснулся от звука громких ударов. Оглядевшись, он столкнулся с испуганными глазами товарищей. В дверь стучали с той стороны, после раздались мелодичные пощёлкивания, кто-то крутил кольца на металлическом диске.

"Интересно, когда дверь закрывается, головоломка сбрасывается? — размышлял вырванный из сна попаданец, — А не смогут ли они подобрать комбинацию? Блин! Может стоило вынуть ключи?.. Ладно, поздно раскаиваться, да и всё это под большим вопросом".

Однако ковыряния с той стороны продлились не долго, буквально через пару минут всё стихло.

— Что будем делать? — спросил Виктор.

— Спать, — буркнул Юра и поёжился: холод от пола за время короткого сна добрался до рёбер. — Кстати, сколько я проспал?

Ложился Юра один, товарищи пожаловались, что не смогут сомкнуть глаз от волнения и остались бодрствовать. Но сейчас попаданец заметил, что те расстелили на камне свои плащи и по-видимому до этого спали или дремали.

— Где-то часа три, — прикинув время, ответила Туен.

— Вот и ладно, запишем этот стук в копилку хороших новостей. Надеюсь тролли решат, что нас здесь уже нет и снимут решётки с проходов.

Со стороны Алисы раздались звуки всхлипываний.

"Ну вот, опять разнылась", — расстроилась про себя Юра и посмотрел на целительницу.

Жизненный опыт бывшего геймера сложился таким образом, что людей, плачущих от счастья он в своей жизни не видел, но, тем не менее, сразу понял, что на лице девушки именно такие слёзы.

"Помнится Туен говорила, что её тянет во тьму последние полгода. Ну да, после такого приключения местная система поощрений ещё и тортик по почте должна выслать..."

Забросив увиденное в копилку хороших событий, молодой человек зевнул и опять заснул и ему, как и целительнице, спалось исключительно хорошо.

* * *

— И вот Алиса, теперь ты знаешь секрет хорошего сна: берёшь раскладушку и ставишь её метрах в двадцати от кровожадного босса, поселение троллей рядом приветствуется.

Когда час назад Юра открыл дверь в зал с колоннами, Алиса ещё спала. Провожали его Туен и Виктор, что по договорённости должны были открывать проход каждые полчаса. Предположительно с момента временной прописки в логове РБ прошло около девяти часов.

Счастливая после хорошего сна целительница довольно закивала на сказанное, её раны почти зажили и выглядела девушка бодрой и отдохнувшей.

— Перейду к делу, а то вы ещё ненароком решите, что у нас всё замечательно, — вздохнул арбалетчик, что двадцать секунд назад переступил порог логова РБ. — Я был у выхода из пещеры, снаружи светло, судя по всему, недавно рассвело. Тролли сняли баррикады с зала-развилки и приступили к работе. Я побывал в шахте, точнее в пещере где добывают руду, она, кстати, находится довольно далеко от развилки. Место занятное — огромный подземный зал. Хотя какой огромный, метров пятьдесят наверно. Его стены изрыты углублениями, из которых монстры выбрали породу. Они стаскивают её в центр зала, где отдельная бригада дробит руду на мелкие кусочки и уже оттуда тащит в зал тонкой переборки. Виктор держись за колонну... те светильники, что мы стырили, десятая часть тех, что освещают пещеру — рудник...

— Нам бы эти вытащить, — скривился мастер.

— Это да... — согласился Юра. — Теперь главное — дела наши так себе, о чём вы догадывались и до этого. Выход на поверхность закрыт решёткой, земля перед выходом взрыхлена, так чтобы любой след был ясно виден. Радом крутится тролль-дозорный, да и кроме него мобов хватает.

— И что нам теперь делать? — расстроился Виктор.

Юра на этот вопрос задумался, а после выдал:

— Есть у меня одна идея, но её надо слегка провентилировать. Я, кстати, попал в этот мир окочурившись от чего-то вроде инфаркта, — хитро улыбнулся арбалетчик, — в смысле дома, при жизни. Налупился энергетика, разволновался у компа: выбил тогда убер шмотку и помер. Позорище да...

Товарищи посмотрели на временного командира удивлённо, в этом мире подобные исповеди были не приняты или приняты, но при куда более длительном знакомстве. Здесь явно было что-то другое, кроме желания излить душу.

— Э, не, — замотал головой Юра, — вы не подумайте, я не расклеился и не ушёл в сопливую драму. Просто помирать, так на бодрячке... У нас осталось не очень много воды, однако предлагаю забадяжить кофейку, наплевав на все правила здорового питания. Бадяжить поручаю Алисе, и чтобы не хуже, чем Ксену... а я пока хочу кое-что обдумать.

Оставив перешёптывающихся товарищей, молодой человек встал с пола, на котором сидел до этого и направился к колоннам, отделявшим от внешнего круга пространство с цепями и рейдовым боссом.

— Юра, ты там никаких глупостей не задумал? — осторожно спросила у молодого человека Туен.

Тот повернулся к товарищам и покачал головой.

— Нет, хочу ещё разок проглядеть его статус, но насчёт кофе был полностью серьёзен.

Товарищи успокоились. Местный кофе конечно же никаким кофе не являлся, хотя суть была той же — ароматный бодрящий напиток в употреблении которого стоило знать меру.

"Так, что я знаю о местных РБ? — размышлял попаданец. — Знаю не мало, вот только большинство моих знаний можно назвать информацией первого уровня. Ко второму отнесём разные тонкости, хитрости и особенности, их я знаю не сильно много. Одно точно, местные боссы имеют мало общего с боссами игровыми. Почему мало? Их считай слизали с последних... Наверно потому, что игровой опыт с ними почти бесполезен. Насколько далеко можно увести РБ от точки воскрешения или точнее ожидания? В игре подобное обычно ограничено. А здесь? Здесь зависит о босса. Очень многие из местных РБ расположены в особых зонах, стоит начать атаку, как двери в их обитель закрываются пока одна из сторон не помрёт. А те, что стоят по лесам и полям? Тут по-разному, от многих можно убежать если запахнет жареным и обратно их не телепортирует, сами возвращаются. Есть боссы — патрульные и боссы — странники, поговаривают и те, и другие тот ещё геморрой. Ладно, к какому типу относится старина Нодес? К зональному. Зональному? Такое слово вообще есть? Может правильнее говорить по-другому, с "А" вместо "З"... Так, не отвлекаться. Нодес наверняка привязан к помещению, в котором сидит, зал не маленький, дверь закрывающаяся. Ага. Тогда какого у него в статусе есть "Упорный преследователь"... Подобное подразумевает, что от нападающих он так просто не отвяжется. Зачем это, если дверь есть... Блин, так не хватает наблюдателей, но хрен же что скажут..."

Юра закрыл глаза и обнаружил, что окна статусов пусты.

— Что говорят ваши наблюдатели? — спросил он у товарищей.

— Без изменений, — сообщил Виктор. — И я, кстати, понял, что значит их "Не жадничай, а то плохо закончишь..." — намекают, что не стоит лезть за светильниками в рудниках.

— Пусто, — почему-то расстроилась Туен.

— Чёрный пишет, что без головы спалось бы ещё лучше, а белый пишет, чтобы я не слушала чёрного, — скривилась Алиса.

— Понятно, — кивнул молодой человек и принялся расхаживать взад и вперёд, периодически поглядывая то на босса, то на товарищей, колдующих с завтраком. Поглядывать на РБ было страшновато, прижатый к серому камню пола мужчина внушал уважение.

"Невидимость, многие боссы видят сквозь неё... Многие, но не все. И у тех что видят, это обычно пишется в статусе... И так, есть идея, но идея не однозначная. Хорошо, чем мы рискуем и что приобретаем? Если дело выгорит, выгоды ощутимые. А если не выгорит? Если не выгорит — мы трупы. Вот только прорываться через троллей с боем занятие не менее сомнительное. Надо посоветоваться с остальными. А смысл? Нет, обсудить стоит конечно, но Кас настаивает, чтобы я в подобных случаях не перекладывал ответственность на других. "Учись принимать ответственность как за удачу, так и за поражение". "Ответственность за удачу..." почему-то сейчас эти слова не кажутся мне глупыми..."

— У меня есть для вас интересное предложение, — обратился Юра к остальным, — но, что-то мне подсказывает, оно вам не сильно понравится...

— Ты всё-таки решил попробовать убить его? — кивнул Виктор на РБ.

— Нет, я всё ещё настаиваю на том, что нам это не по силам... Я предлагаю натравить его на троллей...

— Ты не поверишь, — скривился мастер, — я думал об этом, но местные РБ не такие тупые, иначе бы подобным занимались все, кому не лень.

— Согласен, — кивнул Юра, — но в нашем случае сложилось множество — НО. Первое — у нас есть дохлый волк...

— При чём здесь волк? — удивилась Туен.

— Ооо, — без волка никуда, — ухмыльнулся молодой человек, входящий в какой-то проказливый мандраж, — дохлый волк в подобном деле залог успеха. Второе — у босса нету статуса "Защитник территории", как и нету пометки, что он видит в невидимости. Зато у него есть особенность "Упорный преследователь", а у нас в наличии групповая невидимость. Дальше больше. Стоит только старине Нодесу учуять кровушку, он должен слегка озвереть и на поиски этой кровушки кинуться.

— До троллей на поверхности почти две сотни метров... — прищурившись, выдал мастер, — большой вопрос побежит он к ним или нет.

— И здесь, — в наполеоновском жесте поднял палец вверх Юра, — нам на помощь приходит он — дохлый волк. Вспорем ему брюхо и протащим до развилки...

Глаза мастера заблестели, в его голове сложились пазлы Юриной задумки, но тут же он неуверенно предположил:

— А дверь? Она же закроется, нам даже заклинить её нечем...

— Совсем не факт, я засандалю ему дротиком из зала с колоннами. И даже если закроется, что мы теряем?..

— А после мы уйдём в невидимость? — уточнила Туен.

— Нет, — закачал головой Юра, — в невидимость вы уйдёте заранее и спрячетесь за колоннами, а я воспользуюсь своей. Это даст вам дополнительные шансы, даже если меня отправят на респ...

— Думаешь дротик его сагрит? — внёс новое сомнение Виктор.

— Сагрить, то сагрит, вопрос как ввести его в режим берсеркера и заставить идти по кровавому следу наверх, но и здесь у нас есть подспорье.

Арбалетчик вынул из чехла на левом бедре один из дротиков. Приглядевшись товарищи поняли, что тот скорее всего керамический.

— Полый внутри, — пояснил молодой человек, — думаю, мы не будем излишне мучать бедного волка и на всякий пожарный зальём внутрь свежей попаданской кровушки. И добью вас последним аргументом, альтернатива предложенному плану — прорываться на поверхность с боем.

— Может просто стоит выжать сутки — другие? — всё ещё сомневался Виктор. — Или же отложить прорыв на эту или следующую ночь, тролли ведь тоже спят, у выхода останется только караул.

— Может и стоит, — кивнул Юра, более того, если босса не удастся выманить из этого зала, или дверь закроется, мы так и поступим. А ждать... С точки зрения Хранителей мы не в критической ситуации, надеется, что на наше спасение выдадут квест не стоит. Ещё я слабо верю, что тролли быстро расслабятся, пока они действовали довольно грамотно. Но не это главное, у меня нехорошее предчувствие, лучше поторопиться.

— Наблюдатели бы предупредили... — возразила Алиса.

Арбалетчик ответил ей такой ухмылкой, что в добросовестности наблюдателей Алиса засомневалась сразу и надолго.

Туен внесла свою лепту:

— Я тоже не хочу здесь задерживаться, меня тревожит ощущение приближающейся опасности.

— У вас есть время подумать, — кивнул на это Юра, — за время исследования пещеры, я солидно слил ману, мне необходимо часа два — три восстановиться. И я не понял, где мой командирский кофе?..

* * *

Тролль — командир сидел на коротком табурете и лениво ковырял прутиком землю. Рядом кипела работа: с десяток монстров копали ямы и остругивали толстые деревянные жерди.

"Не слишком ли рано я затеял строительство штабного шатра, это может нас выдать. С другой стороны, я чувствую — осталось недолго: разведчики докладывают, что гноллы подходят с севера, наверняка попытаются отбить одну из деревень Зелёной фракции под временную базу. Нежити пока не видно, но и она не за горами. Многое определит то, где будет выход подземного королевства мёртвых. Да может в этой пещере и будет... — бросил монстр взгляд на вход в шахту, — Боги, неделю назад мои заботы ограничивались поиском сытного обеда и попытками проломить голову зазевавшемуся заблудшему, а теперь я участвую в подобном..."

Сидящий взглянул на наспех собранную деревянную клетку, что стояла недалеко от жилищ. Хлипковата, но рядом расхаживает тролль — дежурный, заодно руки — ноги у пленников связаны. Приказ посадить заблудших в клетку он вчера отдал, да сажать оказалось некуда, пришлось давать указание наспех построить хоть что-то. Сейчас в клетке сидели парень и девушка лет восемнадцати, они кутались в тонкие серые плащи и стучали зубами от страха и холода.

Бросив на пленников презрительный взгляд, тролль-командир посмотрел на небо. Солнце поедали рваные облака, что торопливо ползли куда-то на запад.

"Время к полудню, скоро прибудет командующий Аринтон, плохо что нет ясности по-вчерашнему нападению. Враги зашли в зал к Симпариону и девять из десяти, что мы их больше не увидим. Но расслабляться не стоит..."

Здесь внимание командира привлёк тролль-шахтёр, что спешил к нему от входа в шахту. Тролль-охранник закрыл за ним деревянную решётку и принялся короткими граблями рыхлить свежевскопанную землю. Монстр подошёл и виновато уставился на начальство.

"М-да, этот "свежий", будет тяжко..."

— Эээ... Ммм... — гонял обрывки мыслей по закольцованным извилинам тролль-шахтёр.

Командир терпеливо ждал.

— Там, эээ, мы пошли высыпать руду и увидели мёртвого Варгана. Он, это, того... Ну, мёртвый...

— Как давно это было? — вскочил тролль-командир со своей табуретки и принялся торопливо надевать на голову шлем.

— Мы высыпали руду, потом посидели, поработали, а потом решили, что надо доложить. Там кровь и кишки до ямы и дальше...

От входа в пещеру послышался гортанный крик и треск ломающегося дерева. На пороге стоял высокий мужчина с длинными, ниже плеч, спутанными волосами. Его тёмно-красная пластинчатая броня была измазана чем-то тёмным, в руках внезапный гость держал чью-то голову, рядом лежало тело охраняющего вход монстра. Мужчина поднял оторванную голову над собой и начал ловить на язык капли крови с неё стекающие. Не удовлетворившись потоком, он отшвырнул оторванную голову в сторону и оглядел поселение монстров наполненными яростью глазами.

Боевые инстинкты тролля-командира кричали: ни он, ни кто либо из его соплеменников с вышедшим из пещеры Симпарионом — так монстры называли РБ, не справится. Но и сдаваться монстр не собирался, его "назначили" в это поселение не для красоты. По условиям своего назначения, он обязан защищать это место и обучать остальных монстров командной работе, не справится один — справятся все вместе. Очень быстро, командир начал применять доступные ему умения.

"Первая привилегия ведущего в битву — общий сбор!"

Монстры, что трудились рядом и так уже оставили свою работу, хватали оружие и спешили к командиру. А после использования особого навыка об опасности знали все соплеменники в районе трёхсот метров.

"Вторая привилегия ведущего в битву — поддержка командира!"

Тролли вокруг почувствовали воодушевление и прилив сил, воздух сотрясло яростное рычание.

"Личное усиление — увеличение физических возможностей",

"Личное усиление — малое предвидение",

Тролль-командир выхватил с держателей висящий у него на поясе здоровенный тесак, что скорее напоминал кусок метровой шпалы, перекованной в подобие широкого меча

"Усиление оружия — атрибут огня".

Две трети меча, начиная от скошенного острия, моментально сделались красными словно раскалённая лава. Вокруг командира уже собралось около трёх десятков троллей, ещё с десяток должны подоспеть в самое ближайшее время.

Дальше всё происходило быстро, РБ сорвался с места и в миг преодолел двадцать метров, что отделяли его от группы монстров. Его тёмное шероховатое лицо исказила маска ярости и безумия. Навстречу боссу выскочили два тролля с огромными дубинами, один бросился в лобовую, второй начал заходить сзади. Здесь Нодес показал, что безумие — безумием, а с боевыми навыками и рефлексами у него всё в полном порядке. Выставив скользящий блок, он одной рукой перенаправил летящую дубину переднего тролля в землю, а другой разорвал нападающему горло, тут же начав заталкивать кусок вырванного мяса себе в глотку. Отвлекаться на еду не следовало, на спину босса обрушился удар дубины второго тролля, раздался лязг доспехов. РБ полетел лицом в землю, но падение оказалась совсем не тем, что должно было произойти с человеком ударь его по хребту стволом молодого дерева. Перекувыркнувшись, Нодес умудрился подхватить упавшую на землю дубину первого тролля, в мгновение ока встал на ноги и буквально смёл двух ближних монстров, что были выше его на голову и заодно всели в три раза больше. После он ловко перехватил оружие и с чудовищной силой обрушил удар на голову подскочившему к нему троллю. Крепкий до безумия череп смялся в лепёшку словно тыква от удара биты. Дубина в свою очередь переломилась в месте удара и пришла в частичную негодность. Менее чем за пять секунд поселение потеряло шесть боеспособных жителей, погибли не все, но восстановление требовало времени.

Нодес мощным прыжком отпрыгнул метров на пять назад и пару секунд пожирал глазами противостоявших ему монстров, а после принялся издевательски медленно слизывать мозги с переломанной дубины.

Повисшую тишину прервал голос командира:

— Всем собраться вокруг назначенных десятников, не толпиться. Старайтесь свалить его на землю, пригвоздить копьями и забить до смерти.

Отдав указание, тролль-командир кивнул нескольким соплеменникам с пузатыми сумками на боку: те только что прибежали от расположенных вдоль забора жилищ и нерешительно переминались позади основной массы.

Тут же в голову Нодеса врезался увесистый угловатый булыжник, что метко швырнул один из подоспевших троллей, следом последовал настоящий артобстрел. Человеку хватило бы одного такого попадания в незащищённую голову, чтобы эта голова потеряла целостность, а то и просто перестала существовать. Но РБ человеком не являлся, он отбросил сломанную дубину и не особо разбирая цели, ринулся в атаку.

Удар раскалённого меча оказался страшен и стремителен. Тролль-командир со скоростью пушечного ядра сорвался с места, мгновение и здоровенный тесак соприкоснулся с руками Нодеса, что успел выставить их в хитром блоке. Тесак столкнулся с металлическими накладками на предплечьях, броня выдержала, но тело РБ сорвало с места и швырнуло на землю. Остальные монстры не зевали, полдесятка из них, вооружённые толстыми копьями, подскочили к врагу и со всей своей нечеловеческой силой вонзили металлические острия в доспехи Нодеса. Броня выдержала не везде. Не мешкая, ещё несколько монстров обрушили на лежащего на земле врага удары дубин и топоров.

— Рррррррррррааа! — сотряс воздух чудовищный рёв и рёв не простой. Шокированные ментальной атакой тролли отшатнулись от врага.

Подхватив оброненный топор, Нодес вскочил и снёс им голову ещё одного монстра. После занёс оружие для нового удара, но вместо того, чтобы отрубить очередную голову, был вынужден парировать меч командира-троллей. Рукоять топора не выдержала, переломилась и раскалённое лезвие ударило в красный нагрудник, оставив внушительную вмятину и отбросив РБ в сторону. Тролль-командир не мешкал, он решил попытаться закончить схватку своими силам и ринулся следом за шокированным на мгновение Нодесом. Раскалённое лезвие летело к шее РБ, но тот успел выставить блок одной рукой. Сила удара оказалась слишком велика, накладка погнулась, рука переломилась и Нодес отправился в новый полёт. Тролль-командир ринулся следом, стремясь серией мощных ударов завершить начатое, но здесь его чёрный шлем принял сильнейший удар дубины.

Опустившись на колени, шокированный командир обернулся: его собрат уже размахивался дубиной для нового удара, и то, что его голова походила на кровавую лепёшку, бунтаря не смущало. Завершить удар нежить не успела, вышедшие из ментального шока собраться сбили смутьяна с ног и повалили на землю. В этот момент из шахты на подмогу защитникам поселения выскочили шестеро троллей-шахтёров, вооружённых кирками и лопатами.

— Нежить, отрубите голову! — коротко скомандовал тролль-командир соплеменникам и переключился на босса, но было поздно, от врага по поселению пронёсся ментальный вихрь и землю на добрую сотню метров вокруг накрыл непроницаемый туман.

* * *

Держась за руки попаданцы подошли к выходу из пещеры. Как и предполагалось, решётка закрывающая выход отсутствовала, но присутствовало нечто другое — клубящийся, плотный словно молоко, белый туман.

Давай, — скомандовал Юра кореянке.

Туман туманом, а невидимость по расписанию.

Выйдя наружу, отряд повернул направо и на ощупь начал пробираться вдоль почти отвесной стены холма. Очень скоро невидимый "паровозик" уткнулся в стену частокола и начал двигаться вдоль неё к выходу из деревни. Видимость была почти нулевая, с центра поселения доносился лязг оружия и звуки ударов, периодически их разбавляли громкие крики ужаса и боли. Все эти нехорошие явления сильно подгоняли попаданцев, что как раз уткнулись в столбы дозорной площадки.

До выхода из поселения оставалось метров десять, стоило их пройти и рискованную операцию можно было считать закрытой "золотым ключом". Внезапно раздавшийся громкий женский крик внес резкие изменения в планы.

"Человек!? Этого ещё нахватало! Может ловушка?" — замелькало в голове у Юры.

Он остановился, за ним остановились остальные.

— Вы слышали? — зашептал арбалетчик.

— Да, там человек, — подтвердил Виктор.

— Может местный? — предположил Юра.

— Подобное близко к нулю, вероятно вчера тролли взяли кого-то в плен, когда искали тех, кто напал на деревню, — предположил мастер.

"

* * *

**" — матюгнулся про себя Юра.

— Ну почему нам так не везёт!.. — простонал он.

Надо уходить, невидимость скоро закончится! — запротестовала Туен.

— Какой уходить! — почти зашипел от непонятной обиды молодой человек. — Ты хоть представляешь какого пистона нам впаяют Хранители если мы бросим других попаданцев в подобной ситуации... Необходимо хотя бы понять что происходит.

— Я хочу домой, — захныкала Алиса.

То, что дома куда лучше чем здесь, подтвердил очередной, наполненный болью крик монстра.

Юра принялся панически соображать, подходящий план родился в виде озарения — сразу и как-то в обход мыслительного аппарата.

— Так, лезем на вышку. Вы затаитесь на ней, а я на разведку. Если не вернусь через пять минут, применяйте невидимость и уходите.

Произнеся всё это, попаданец осознал какие они кретины: устроили совещание под дозорным пунктом, на котором вполне мог оказаться не участвующий в битве с РБ монстр. Но похоже все тролли сейчас находились в центре поселения, ближе к входу в шахту и слышать товарищей было попросту некому, да и невидимость всё ещё держалась.

— Всё, расцепляемся и лезем наверх, — прошептал арбалетчик и сноровисто полез первым. На высоте платформы туман стоял не столь плотно, поэтому высунувшись с лестницы, Юра убедился, что площадка пуста и лишь после торопливо соскользнул вниз.

— Наверх и ждите меня, — ещё раз шикнул он остальным и осторожными перебежками направился в сторону крика, очень скоро уткнувшись в непроглядном тумане в одну из юрт.

"Это полный ПЕ... — паниковал про себя молодой человек, — первое — как я найду пленных, второе — удастся ли их освободить и даже если удастся, смогу ли я найти после путь к вышке? Нафиг вышку, попробую пробраться к забору и вдоль него выйти из поселения. О... и заодно найду вышку..."

Вокруг царило сокрытое туманом кровавое безумие. Вероятно, тролли грудились в куче, а босс выдёргивал их по одному, пожирая или не торопясь наслаждаясь процессом убийства. Кровавое действо происходило в стороне от жилищ и Юра пока избегал каких-либо неприятностей. Невидимость упала, что при текущей видимости не смутило совершенно.

Попетляв с минуту между жилищами, попаданец отчаялся: крик был, но где находился его источник он не знал, а кричать самому ох как не хотелось. Юра уже подумывал повернуть назад, но здесь уловил слабые всхлипывания, что шли откуда-то справа. Стараясь держаться от криков и гомона монстров подальше, он начал практически на ощупь пробираться к предполагаемой цели.

Удача сопутствовала поисковику, не прошло и минуты, как он уткнулся в свежеотёсанные прутья в человеческую руку толщиной. Хныкали и посапывали совсем рядом, кто посапывал видно не было: содержимое деревянной клетки тонуло в молочной пелене.

— Эй там? — прошептал попаданец.

В ответ ему вскрикнули. Тут же к прутьям прильнуло заплаканное женское лицо, а за ним показался мужской силуэт.

Девушка начала что-то бормотать, путаясь в словах. Юра тем временем начал изучать конструкцию клетки: внизу прутья были вкопаны в землю, а сверху переплетены и связаны верёвками с другими жердями. Достав кинжал, он приготовился было рубить их.

— Не надо, — зашептал ему изнутри парень с огромным синячищем под глазом и слипшимися от крови волосами. — Перережь жгуты, там дырка с другой стороны...

Дырка? — не понял Юра. Но ему уже протягивали сквозь прутья две пары связанных кожаными жгутами рук.

Парень тем временем объяснял:

— Туша тролля прилетела и вырвала прутья, а после встала и ушла дальше биться с этим красным. Он — пипец! Тут до тумана такое творилось! Какая-то хрень вылезла из шахты и давай разбрасывать местных монстров как мальчиков для битья.

С руками было закончено, далее попаданцу предоставили две пары связанных ног.

Девушка очень волновалась, однако при виде спасителя хныкать перестала, парень так вообще оказался бойким малым.

— Ты как здесь оказался? Вы мимо шли, увидели туман? — спросил он Юру, подразумевая что тот конечно не один.

— Какой нафиг оказался! — рявкнул молодой человек, — быстро выбирайтесь и валим, разговоры потом!

Пленники кивнули и растворились в тумане, отойдя к другой стороне клетки. Очень скоро арбалетчик вёл их к забору, натыкаясь на юрты и молясь про себя всем известным богам об отсутствии встречи со случайным троллем. Вопреки ожиданиям ориентироваться оказалась не сложно: просто необходимо было идти прочь от криков ярости и боли. Очень скоро спасательная экспедиция уткнулась в забор. Дальше — дело техники и менее чем через минуту, Юра со спасёнными уже карабкался на дозорную платформу. Здесь произошёл обмен взглядами, что бывает между незнакомыми людьми, которые твёрдо знают — теперь они добрые знакомые на всю оставшуюся жизнь.

— Вввввуххх!

Казалось туман поглотил сам себя. Мгновение и перед взорами попаданцев открылась сцена страшной битвы. Тридцатиметровый пятачок перед входом в пещеру был усыпан растерзанными телами троллей, некоторые из них были живы, даже несмотря на то, что их внутренности валялись рядом вызывающими тошноту кучами. С десяток монстров всё ещё находились на ногах, среди них выделялся тролль в чёрной броне, что держал похожий на раскалённый меч. Ко всему, поразило наблюдателей то, что некоторые монстры сражались друг с другом. Тролль в броне подскочил к одному из собратьев и снёс тому голову своим здоровенным тесаком, раздалось шипение обожжённой плоти.

"Он правда раскалён!" — понял Юра.

Нодес стоял недалеко от входа в пещеру, он только что оставил лежащего на земле тролля, плоть которого секунды назад пожирал. Прошло мгновение и РБ сорвался с места, подхватил на бегу лежащую на земле дубину и набросился на тролля в чёрной броне, завязалась схватка.

На дозорной платформе рядом с арбалетчиком сидело пять тел и тела эти занимались совсем не тем, чем им следовало заниматься — зачарованно наблюдали за битвой.

Юра не подозревал в себе столь высокого таланта к построению трёхэтажных матерных выражений, с помощью которых он очень быстро завладел вниманием как новых, так и старых знакомых. Пусть даже произносились выражения полушёпотом.

— Слезайте вниз, применяйте невидимость и бегите из поселения. Если кто-то оторвётся, встречаемся у оврага, где вчера зачищали логово гоблинов. Некогда объяснять, — рявкнул он на удивлённые взгляды спасённых пленников, — быстро выполняйте!

— А ты? — удивилась Туен.

— Я за вами в своей невидимости, быстрее уже!

Товарищи подчинились и спешно начали спускаться вниз. Благо троллям было совершенно не до них. Туен на ходу рассказывала спасённым о групповой невидимости и тонкостях её применения. Не прошло и десяти секунд, как все кроме Юры стояли на земле.

Пока остальные слезали, молодой человек наблюдал за битвой. Тролль-командир разбил своим мечом дубину РБ и нанёс врагу несколько ударов. Нодес ловко уворачивался или же подставлял под раскалённый меч свою броню. Однако тролль проигрывал, арбалетчик сразу понял это. У троллей имелась одна слабость: несмотря на чудовищную силу, быструю регенерацию и крепчайшие кости, запас их выносливости был невелик. Тролль-командир устал и замедлился. Даже обладая высокой атакующей способностью, он не мог нанести противнику фатальных повреждений вроде отрубленных конечностей, рейдовый босс — это не шутки. Заодно весь полученный ранее урон Нодес свёл на нет за счёт пожранной плоти. Битва подходила к концу. Остальные тролли лежали убитыми, искалеченными, либо же были завязаны на бой с нежитью. РБ подхватил с земли копьё, ловко отскочил от удара противника и изловчившись, молниеносным ударом всадил наконечник в шею монстра, попав точно между нагрудником и шлемом.

— Юра поторопись! — взмолилась кореянка.

— Да бегите уже, я догоню! — рявкнул он.

Любопытство и уверенность в своих навыках соблазнили арбалетчика дождаться развязки. Товарищи растворились в невидимости и, судя по звукам, начали быстро удалятся.

Тролль-командир отпустил меч и упал на колени. Юра знал: полученная рана его не убьёт, однако временную потерю боеспособности от подобного ранения никто не отменял. Мощным пинком Нодес снял противника с острия копья и тот бухнулся спиной на землю. Казалось безумие наконец оставило высшего вампира: он неторопливо подошёл к поверженному и занёс копьё над его шлемом.

— Вввжжжуууххх!

Что-то рассекло воздух. Что-то летящее со скоростью пули, но куда тяжелее её. РБ перекувыркнулся словно тряпичная кукла и впечатался головой в землю.

В один миг Юра осознал: стоявшая на холме фигура была здесь ровно с того момента, как пропал туман. Да и пропал он скорее всего не случайно. Дистанция до стоящего на холме составляла не менее шестидесяти метров, но зоркий арбалетчик прекрасно рассмотрел нового участника битвы. Высокий, в тёмно-фиолетовой броне мужчина, с зелёным, словно кожа рептилии лицом. Кроме цвета кожи, он мало походил на монстра: пропорции тела правильные и статные, разве что голова немого угловатая и чуть больше человеческой.

"Орк! — вздрогнул попаданец, вспомнив многочисленные рассказы в тавернах. — Какого лешего он здесь делает?!"

В онлайн играх орки обычно низкоранговые монстры, что по силе следуют за гоблинами и в несбыточных мечтах желают достичь уровня огров. В этом мире дела обстояли не так: орки являлись одними из тех монстров, что портили жизнь заблудшим 90+. Если максимальный уровень попаданцев ограничивался 100, то уровень монстров упирался в 150. Но иметь подобную силу позволялось лишь двум видам — оркам и зверолюдям.

РБ поднялся на ноги.

"Да у него пол кумпола нет, а он живой!" — подивился наблюдатель.

Нодесу не просто сняло скальп, вместе с волосами прихватило и солидную часть его непробиваемого черепа.

Юра взглянул на стоящего на холме орка, тот потянулся рукой к бедру. Арбалетчик заметил, что на его бёдрах закреплены подобия обойм, из которых он что-то достал и сжал в руке, какого-либо оружия видно не было.

Нодес бросился к одному из поверженных троллей и впился зубами в его горло.

"Это шанс!" — мелькнуло в голове у Юры, а после дурные руки решили этим шансом воспользоваться.

Пусть пробитая черепушка босса повернулась к стрелку не сильно удачно, да и дистанцию в тридцать пять метров не назвать плёвой, но разве это причина не попытаться! Юра привстал на колено, вскинул оружие, выдохнул и успокоился, как заставлял себя успокаиваться тысячи раз до этого.

— Щелк.

Разрывной дротик ударил в проломленный череп и частично скрылся в его содержимом, а после голова Нодеса перестала существовать. Лишь только спустив курок, Юра сорвался с места и ринулся к лестнице. Смерть обожгла стрелку плечо. Доски настила взорвались щепками и там, где он находился мгновение назад, появилась аккуратная дырка сантиметров пяти в диаметре. Взвыв от боли, попаданец повалился на доски, перекатился и грохнулся с трехметровой высоты, упав спиной на землю. Воздух из лёгких выбило, в глазах помутнело. Отчасти падение смягчил рюкзак, да и земля оказалась довольно мягкой.

Собрав волю в кулак, Юра поднялся и доковылял до ближайшей юрты. Сейчас его не могли видеть, как с холма, как и из центра деревни. С плеча лилась кровь, разорвав броню, кусок плоти буквально сбрило непонятным выстрелом. Рыча от боли, раненый достал из разгрузки бытылёк, сорвал зубами крышку и вылил на рану тёмную пахучую жидкость. После он достал новую склянку и откупорив, торопливо выпил её содержимое. Боль поутихла, в голове прояснилось. Оказав себе первую помощь, молодой человек применил невидимость и торопливо поковылял к выходу из деревни. Выйдя к "воротам", он окинул взглядом поселение, ставшее местом жестокой битвы. Монстры обращённые в нежить попадали на земле и, как и прочие трупы, впитались в неё. На ногах осталось лишь несколько троллей, что суетились вокруг раненных товарищей. Двое из оставшихся на ногах монстров понесли тролля-командира к юртам.

Юра взглянул на стоящего на холме орка, спокойная фигура того вызывала непонятный трепет. Орк направил свой взгляд на сокрытого невидимостью арбалетчика и ухмыльнулся. Душа попаданца моментально провалилась куда-то в район пяток".

"Пропал! Он очень высокого уровня и видит меня!"

Но атаки не последовало, орк нахмурился и перевёл взгляд в центр деревни. Юра уже собирался бежать, как вдруг произошло непредвиденное. В том месте где закончил свой путь кровавый каннибал Нодес возникла человеческая фигура, она что-то подняла с земли и сейчас испуганно оглядывалась.

"Виктор! Кретин! Решил поднять дроп с РБ в невидимости! — застонал про себя арбалетчик. — Она же при этом отменяется, как и при атаке!"

— Ввввууухххх!

Юра не сразу осознал произошедшее: вот мастер стоит в центре поселения и панически оглядывается, собираясь броситься бежать, а вот тело его оседает на землю. С места, где мгновение назад находилась голова, бьёт кровавый фонтан.

Сердце молодого человека сжалось от боли. Нынешний Юра хлебнул лиха и твёрдо знал почему подобного не стоит испытывать другим. Его мгновенно наполнил вихрь из сочувствия и злости, что не оставили места для страха. Вместо страха из глубины души начала подниматься ярость. Но не успел он до конца поразиться произошедшему, как некая другая его часть холодно сообщила, что необходимо забрать кристалл, оставшийся от товарища. Душа и разум заметались в сомнениях, прервал которые липкий взгляд орка. Дистанция до врага превышала семьдесят метров, но попаданец знал — тот видит его и никакая невидимость, навыки и побрякушки не помогут. Стиснув зубы, арбалетчик кинул наполненный бессилием взгляд на одинокую фигуру и направился прочь от злополучного места.