Вот чёрт дёрнул лететь этим авиарейсом. И ведь чувствовал недоброе — единственный борт, на который оставались свободные билеты, и в достатке. Мог бы сообразить, в чём дело...

Старенький Боинг уже с первых минут полёта стал внушать беспокойство — разные подозрительные скрипы, неправильный на мой, впрочем, неискушённый взгляд, точнее, слух, рёв моторов.

Впрочем, я, находясь под впечатлением от своей работы и полученных результатов, попросту отмахнулся от тревожного чувства.

Работа, над недавно полученными данными с ускорителя, если кому интересно — расчёт массы вроде бы обнаруженного бозона Хиггса, не клеилась, поэтому я переключился на чтение чего-нибудь лёгкого, дабы успокоиться.

Полистал папки с литературой в своём айпаде, и взгляд зацепился за трилогию Снегова. Старый роман в стиле космооперы. И что примечательно — советский! Я его прочитал в детстве, найдя в библиотеке затёртую до дыр книженцию "Вторжение в Персей". Для тогдашнего моего детского сознания многие смыслы, заложенные автором в книгу, "не доходили", и я воспринимал текст "прямо". И был позже удивлён, насколько это произведение выделялось на фоне остальной советской космофантастики.

И вот сейчас, я решил вновь почитать эту трилогию, вспомнить свои детские впечатления и сравнить их со своими теперешними.

Я уже прочитал глав пять, когда самолёт, в котором я летел, вдруг затрясло. Да нехило так, я ощутимо подпрыгивал в кресле. А затем Боинг "сказал" "крак" и разломился пополам.

Меня выбросило в зияющий провал, удар о стену воздуха был столь силён, что я чудом не потерял сознание.

Всё произошло так быстро, что я не успел испугаться. Ещё мгновение назад я был в тёплом и относительно тихом салоне, а теперь подо мной бездна, слабо освещённая заходящим солнцем, я не могу дышать из-за контузии, и стремительно падаю вниз. Прямо на скалы, что уже довольно чётко различимы внизу.

Последнее что я запомнил — плоский скол гранита, замерший в полуметре от моей головы.

Удар полностью прошёл мимо того, что осталось от моего сознания. БАХ! и вместо обычных человеческих ощущений пришло НЕЧТО! Описать это нельзя, нет таких слов в человеческой речи.

Далее, я вдруг ощутил, что вроде бы лежу на гравии. Ощущения тела постепенно вернулись, и я с изумлением обнаружил себя лежащим на каменной осыпи. Рядом шумели волны моря. Что само по себе было невероятным — я же помню, что падал в швейцарских Альпах!

Наконец, не веря себе, своим чувствам, решил пошевелиться. Получилось, я встал на ноги и огляделся.

Вокруг был типичный тропический пляж, характерный, например, для побережья индостана, в Индии я как-то бывал на конференции.

Мои чувства были в полном смятении. Что, собственно говоря, произошло? Хрень какая-то.

Правда, к своему стыду, я тогда о "попадалове" как-то не подумал. В голову приходили разные мысли о природе произошедшего, самой дельной из которых была о том, что надо мной подшутили мои иранские коллеги. Подсыпали в еду наркотик, а затем выбросили где-то на побережье. Впрочем, и эта идея была не слишком логичной — я хорошо помнил, что был в Швейцарии, откуда меня пришлось бы минимум сутки транспортировать в бессознательном состоянии в ту же Индию.

Преодолев смятение, я наконец оглядел себя. Белая сетчатая футболка, белые же шорты и удобные сандалии на ногах. Тело вроде бы было моим, хотя я не помнил, чтобы так одевался. Никакой ручной клади, документов в карманах и что самое печальное — денег или кредитных карт я не обнаружил.

Что ж, придётся выкручиваться. Ещё раз осмотревшись, я заметил на горизонте признаки человеческой активности, и пошёл по пляжу в ту сторону.

Спустя примерно час по собственным ощущениям я подошёл к стене из бетонных плит. Пойдя вдоль неё я довольно скоро нашёл лаз, между отошедшими плитами, коим как было видно по следам, довольно часто пользовались. Не решившись залезть на огороженную территорию, я пошёл дальше и обнаружил КПП. Вроде как получается, что это некая военная база. Однако, когда я посмотрел на крышу пропускного пункта, я обомлел — на ней развевался красный флаг. Сердце гулко забилось о рёбра, я серьёзно испугался. Красный флаг мог быть китайским, а с китайскими представителями власти или военными мне чертовски не хотелось быть в непонятках. Ребята они суровые, куда там советским или даже российским коллегам.

Но тут ветерок, что приятно холодил моё тело через сетку футболки, подул сильнее и я чётко увидел на флаге вместо китайских звёздочек... СЕРП И МОЛОТ!

Б..! Советская военная база! Откуда?! Я что, в прошлое провалился? — наконец пришла более-менее правильная мысль.

Однако пройдя ещё немного, так что стали видны буквы на плакате, что висел над самим проходом, я обалдел окончательно — там было написано:

— "Добро пожаловать! Военно-морская база СССР на территории Шри-Ланки "Одиссей""!

— Ниху...! Я точно помнил, что никаких баз на этом островном государстве у СССР никогда не было! Что за... твориться?!

Теперь я уже окончательно уверовал, что, называется "попал". Как попадали многочисленные граждане эрэфии в разных романах, читанных мной в Сети. Вот только КУДА? Получается, что это мир, где СССР куда более силён, чем это было в реале. Кстати, а какой сейчас ГОД?!

Часовой, что дремал у вертушки КПП, скользнул по мне неодобрительным взглядом и я счёл за благо побыстрее ретироваться, не дожидаясь "силового" развития событий.

Вспомнив о проломе в заборе, я зашагал обратно. В конце концов, судя по следам, местные во всю пользуются этой "тайной тропой". А на территории части, может быть, есть "Дом Офицеров", где обычно были библиотеки. И если тут такие либеральные отношения, что пролом в заборе ещё не заделали, то может быть мне удастся зайти на охраняемую территорию без лишнего внимания к моей беспаспортной особе?

Мои нехитрые предположения оправдались — я спокойно прошёл на территорию, и оказался в жилом городке военный базы. Дом офицеров оказался там, где мне подсказывали чувства. В коридоре на меня лишь лениво посмотрела вахтёрша-гардеробщица, и ничего не сказала. Поднявшись по лестнице я довольно скоро обнаружил искомое — библиотеку. А рядом с дверью на стене висел стенд, который разрешил один мой вопрос — какой сейчас год.

"С НОВЫМ 2014 ГОДОМ, ТОВАРИЩИ"!

На моё счастье, выставленные на стенде фотографии новогодних празднеств ещё не убрали, хотя по ряду признаков я определил, что с момента нового года прошли как минимум пара месяцев.

С тревожно бьющимся сердцем я открыл дверь библиотеки. Библиотекарша, мирно читала что-то за своим рабочим столом, и на меня совершенно не обратила внимания. Я прошёл в читальный зал, где работал телевизор. Сел на стул и стал смотреть передачу, как раз передавали новости. На русском, что меня очень обрадовало.

— А сейчас новости из космоса, — бодрым тоном объявил диктор. Сегодня, в 8.00 по московскому времени, были проведены предварительные испытания двигательной установки КА "Звёздный Разведчик". Как сообщили испытатели, аннигилятор Танева вышел на рабочий режим.

— ЧЕГО? АННИГИЛЯТОР ТАНЕВА?!!!!!! Ё!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Мой возглас услышала библиотекарша и недовольным тоном сделала мне замечание:

— Товарищ, не шумите!

— Извините, — решил подстраховаться я, — новость передали любопытную.

Библиотекарша не ответила, и я продолжил смотреть новостную программу.

Испытания "Звёздного Разведчика" показали. Космический аппарат, очертаниями похожий на Первый Спутник, с более толстыми чем были на нём, штырями-антеннами.

Сферу аппарата усеивали объективы телекамер. Сама двигательная установка не выделялась, не было понятно, где она находится. Возможно, в "псевдоантеннах"?

На мгновение, снимавшая испытания КА камера показала Землю. И я обомлел — судя по рисунку океанов и суши, "Звёздный Разведчик" находился как раз над Шри-Ланкой. И видимо, на геостационарной орбите, исходя из размеров земного шара.

— В 8.00 стартовал, говорите — пронеслось в голове. Я перевёл взгляд на стену, где заметил часы. Они показывали 10.05.

— А что, по времени как раз может совпадать! И не аннигилятор ли Танева, точнее его "выхлоп", причина моей "материализации", пожалуй что и без кавычек, в этом мире? Кажется этот агрегат мог превращать пространство в материю?

Мои мысли были прерваны дальнейшими новостями. Голос диктора объявил, что сейчас будет впервые в истории человечества запущен двигатель, трансформирующий пространство в материю, и таким образом, "убирающий" расстояние до Цели перед космическим аппаратом. Аппарат беспилотный, предварительные исследования двигателя на основе аннигилятора Танева показали губительное воздействие на живые организмы, расположенные вблизи. Это уже добавил интервьюируемый инженер по испытаниям. Он тут же уточнил, что возникшие трудности носят временный характер, мощь науки объединённого КОММУНИСТИЧЕСКОГО НАУЧНОГО СООБЩЕСТВА справится с ними, и довольно скоро.

— Хм, озадаченно хмыкнул я, получается, что это "половинка" привода Алькубьиерре? Он вроде тоже "убирает" расстояние до цели перед аппаратом, "возвращая" его позади?

Тем временем события на экране продолжали развиваться. Зазвучали слова обратного отсчёта, и после выкрика "Пуск!!" началось... светопредставление!

Пространство вокруг "Звёздного Разведчика" исказилось, и вдруг... в корпус КА начали бить "чёрные молнии", постепенно увеличивавшие интенсивность. Камера вновь показала "Звёздный Разведчик" на фоне Земли, между планетой и аппаратом, по крайней мере мне так показалось, проскочила "чёрная молния" просто эпических размеров, хотя и тонкая в диаметре.

Инженер по испытаниям тут же заметил, что был зафиксирован аномальный разряд Y-поля, который ударил где-то в побережье... Шри-Ланки!

— Мать! — пронеслось у меня в голове. Точно этот мотор в моём появлении замешан!

Вопросов к моей "натурализации" в этом мире, стало больше. Ну, предположим, меня перенёс разряд, как его там? Y-поля? Но почему я оказался в совершенно другом месте, и одет был по-другому? А?

У меня возникло сильное подозрение, что мой перенос не случаен, и за ним стоят вполне разумные силы. Стихия обычно калечит и убивает, а не меняет грязное бельё на чистое.

Тем временем, события на экране продолжились. Двигатель, наконец-то вышел на "рабчий режим", и на месте КА вспыхнул ослепительно-яркий плазменный жгут, уходивший в открытий космос. "Звёздный Разведчик" исчез.

— Вы только что видели старт КА "Звёздный Разведчик" по направлению к... планете Марс. Если испытания пройдут успешно, то, спустя две минуты, КА вновь вернётся в точку старта, обогнав таким образом... радиосигналы, посланные сейчас со станции Мир-10 к марсианской орбитальной станции Арес-5, а также сигналы подтверждения прибытия в точку финиша, должные быть отправленными в случае успешного достижения КА Марса.

Новости не стали затягивать, и спустя десять секунд ожидания диктор объявил, что две минуты истекли, и... "Звёздный Разведчик" вновь эффектно, в виде яркой молнии в... вакууме, материализовался практически на месте своего старта.

— Итак, товарищи, впервые в истории космических полётов была достигнута скорость, в три раза превышающая световую!

В связи с успешным завершением испытания принципиально нового способа движения, позволяющего превзойти скорость света, и существенно сократить время межзвёздных экспедиций, встаёт вопрос о целесообразности отправки экспедиции на фотолёте "Владимир Ленин", запланированной на конец текущей пятилетки.

После этих слов диктор перешёл к обзору событий на внеземельных станциях. Что нового в городе Циолковском, что расположился в северном полушарии Луны, как продвигается строительство столицы Марса городе Королёв, сколько сверхчистых металлов добыто на астероиде Гефест и т. д.

В целом, космические реалии мира, откуда я пришёл, смотрелись на фоне здешних... понятно, что жалко.

Впрочем, я довольно быстро обратил внимание, что АМС в новостях представлены куда реже, чем сообщения с обитаемых баз.

С интересом прослушал новости с Меркурия, где как раз была основана чисто роботизированная, ну я так посчитал, база для добычи редких металлов. Собственно это был пробный камень, как я понял, для проверки способности человечества получить выгоду из освоения ближайшей к Солнцу планеты.

Под конец космических новостей меня ждало сильное потрясение. Речь зашла об текущих делах на орбитальной станции Афродита — искусственном и обитаемом спутнике Венеры... Когда с телекамер этой станции на экране появилась картинка, я естественно, ожидал увидеть привычный по нашему миру облик "Сестры Земли". И испытал натуральный шок, когда увидел диск планеты.

Ну никакого подобия! Эта копия Венеры оказалась ОБИТАЕМОЙ! И кстати, с климатом, сравнимым с земным! Средняя температура у поверхности моря планеты оказалась всего на десяток градусов выше земной! Правда, это я выяснил полчаса позже, когда нашёл на библиотечных полках, в разделе "Практическая планетология" книгу "Венера", посвящённую проведённым исследованиям этой планеты!

С "нашей" Венерой у этой копии был общим лишь период обращения вокруг своей оси. И, кстати, как вычислили здешние планетологи, именно медленное вращение "Сестры Земли" сделало её климат стабильным и прохладным для планеты у внутреннего края "зоны обитания".

Я буквально охре...., когда увидел на картинке, передаваемой со станции, что на авроральной стороне планеты, только что появившейся в результате неторопливого вращения, с ночной стороны, судя по характерной белизне, ЛЕЖИТ СНЕГ! Впрочем, он очень быстро сходил "на нет", буквально через несколько градусов долготы.

Зима на Венере, с водяным снегом!

Заинтригованный, как любитель сравнительной планетологии, по "самое немогу", я жадно ловил крупицы информации и вглядывался в проплывающий на экране диск планеты.

Над полуденным "полюсом" или правильнее, ведь Венера-то вращается, "подсолнечной точкой" был виден исполинский циклон, ослепительной белизны, сверкающий в лучах Солнца. Он закрывал большую часть дневного полушария планеты, и кстати, делал вид "утренней звезды" на взгляд жителя Земли, неотличимым от вида "нашей" "адской" Венеры.

Зато теневая сторона планеты была свободна от облачности, судя по всему, большую часть венерианской ночи была... ясная погода!

Новости закончились, началась передача о международном чемпионате по футболу. Но я уже не слушал телевизор, лихорадочно выбирая литературу на книжных полках...

Перво-наперво я собрал справочники по физике, химии, астрономии.

Меня очень заинтересовал вопрос, как соотносятся фундаментальные свойства этого мира со свойствами моего прошлого мира.

Спустя некоторое время, когда по телевизору передавали середину чемпионата, где команда Евразийского Союза уверенно лидировала 2:0 против команды Атлантической Конфедерации, я закончил сравнение.

Каких-то резко бросающихся в глаза отличий обнаружить не удалось. Например, постоянная тонкой структуры, которую я помнил с точностью до десяти знаков, оказалась той же. Я помнил её значение в нескольких системах измерения, и в системе СГС значения точно сошлись.

123 ... 161718

↓ Содержание ↓