Глава 20: Болезненное пробуждение

Глава 20: Болезненное пробуждение

Остров Убежище

6 декабря, 05:31 AST

Даниэль со слабым стоном разлепил глаза и уставился в потолок мутным взглядом. Боль наполняла его тело так, что разум не мог определить, где кончается одна рана и начинается другая.

"Папа! Спасибо свету, ты наконец очнулся!" — прогрохотал сквозь узы взволнованный голос Симфонии.

— Что со мной? — прохрипел Даниэль, пытаясь отстранится от боли, сосредоточив внимание на своих узах. Тихие мелодии земель, вновь наполненных маной, бальзамом пролились на его измученное сознание.

"Твоя правая рука сломана в трех местах, правое бедро раздроблено по всей длине вплоть до тазовой кости", — с дрожью в голосе начала перечислять она.— "Правое предплечье обуглено до кости, а барабанные перепонки разорваны. Урон, нанесенный непосредственно жизненной силе, достиг критического уровня, из-за чего началось экспоненциальное развитие скрытых инфекций. Кроме того, твоя печень отказала, а в глазах образовались катаракты".

Осознав, насколько он близок к смерти, Даниэль судорожно сглотнул и немедленно потянулся к белой мане. Целительная энергия наполнила его тело, вымывая боль и даря успокоение. Даниэль закрыл глаза. Камень пола так приятно холодил кожу...

"Папа! Нет! Ты не должен спать! Это заклинание только немного облегчило твоё состояние!" — чуть не плача, выкрикнула Сим через их узы.

— Я не сплю, не сплю, — пробормотал Даниэль, уставившись на расплывающийся потолок. — "Я оглох?" — растерянно спросил он, только сейчас осознав, что не слышит собственный голос.

" Да, оглох!" — прохныкала она. — "А еще ты умираешь от старости! Если ты не сможешь оставаться в сознании, то мне не останется ничего другого, кроме как звать на помощь Лигу!"

"Нет!" — тут же рыкнул Даниэль. Он коснулся далёких равнин Канады и создал из их энергии еще пару целебных заклинаний. — "Никакой Лиги", — отрезал он, чувствуя себя чуточку бодрее.

"Хорошо", — тихо всхлипнув, ответила Симфония.

Маг с хрипом втянул воздух, скрыто сетуя на упрямство дочери. Ведь знает, как он относится к идее лишних связей с Лигой, и всё равно продолжает гнуть свою линию! Хотя в этот раз это оказалось полезно...

"Прости, что накричал", — передал он, чуть погодя, сдобрив послание ментальным поглаживанием по голове.

Сим не стала отвечать ему структурированной речью, но узы вспыхнули чем-то сродни светлой улыбки на заплаканном лице.

Даниэль снова глубоко вздохнул и вновь сосредоточился на своих узах с землями, но на этот раз исследовал их намного более основательно. Большинство из них до сих пор были пусты.

"Сколько времени?" — спросил он, вбирая красную и синюю манну в своё ядро.

"Пять сорок утра", — тут же ответила Сим.

"Понятно. Чтобы регенерировать, мне нужна еда. Белок, соль, кальций и много воды", — перечислил Даниэль, сплетая чары призыва. — Посмотри, что у нас есть в холодильнике.

"Будет сделано!" — решительно пискнула Симфония.

Мысленно кивнув, Даниэль полностью сосредоточился на своей работе. Дело двигалось не слишком быстро, усталость и травмы сильно мешали, но в конце концов последний штрих маны лег на знакомую схему, воплощая её в жизнь. Даниэль же опустился в мягкую тьму у самой границы забытья.

"Папа, не спи!" — донесся до него далекий голос Симфонии, а его целое плечо сжали пальцы новосозданного морфолинга.

— Не сплю я, — вслух пробормотал он, резко распахнув глаза.

"У тебя повышается температура. Инфекции развиваются очень быстро. С этим нужно что-то делать!" — взволнованно протараторила дочь.

"Если я сейчас наложу на себя регенерацию, то останусь калекой. Телу нужны материалы для восстановления", — ответил Даниэль. — "Принеси еду, а я пока всё подготовлю, чтобы потом не терять времени".

Симфония кивнула ему и быстро выбежала из комнаты, сам же Даниэль в очередной раз сосредоточился на узах. Две первые земли, с которыми он связал себя в этом мире, пылали притягательной песнью дикой зеленой маны.

Симфония вернулась как раз к тому моменту, когда чары были полностью готовы. Маг разлепил глаза и чуть растерянно уставился на неё. Сим стояла на коленях у его тела, рядом с ней примостилась пятилитровая бутылка молока, а в руках она держала большой поднос с кучей знакомых розовых кубиков.

"Рыба с молоком? А как же несварение?", — протелепатировал он в попытке пошутить.

"Кальцый, белок, соль и вода для прямоходящего кота", — ответила она, тихо хихикнув. — Скажи: "А-а-а", — велела Сим, поднося к его рту кусок лосося.

Даниэль слабо фыркнул, но подчинился.

"Что там с амазонками?" — мысленно спросил он, усердно пережевывая пищу.

"Почти все уже покинули остров", — отрапортовала Симфония, скармливая ему кусок за куском. — "Лига перебросила их на заброшенную базу ВВС в Вайоминге".

"Почему она заброшена?" — удивленно поинтересовался он, осторожно пригубив молоко из заботливо поднесённой бутылки.

Сим пожала плечами.

"Наверное, из-за урезания бюджета. Из-за появления металюдей военные расходы на ядерное оружие здесь никогда не были настолько велики, как в твоём родном мире".

"Хм, логично", — задумчиво откликнулся он. — "Надеюсь, Бэтмен позаботился о теплой одежде", — рассеяно подумал Даниэль, гадая, как амазонки будут приспосабливаться к такой резкой смене климата.

"Ты всё съел", — сказала Сим, вырвав его из размышлений.

Маг удивлённо моргнул, глядя на пустую бутылку и очищенное блюдо. А ведь вроде бы только начал.

"Папа, твоя лихорадка становится всё хуже, она уже влияет на твоё восприятие. Ты должен использовать регенерацию", — решительно заявила Симфония.

— Да... да, сейчас, — с трудом выдавил он. — Как только я отключусь, положи меня в бакту.

"Но её же нечем наполнить. Запасы фонтанов еще не восстановились", — напомнила Сим.

"Знаю", — тяжело вздохнув, ответил Даниэль. — "Но лучше будет просто прополоскать стеклянную трубку, чем потом отмывать пол или, тем более, кровать. После такой регенерации останется много отходов".

"Эхм, да, действительно", — пролепетала Сим, перекрасив кожу морфолинга в слегка зеленоватый оттенок.

"Спокойной ночи", — устало улыбнувшись, произнес Даниэль, после чего отпустил давно ждущие своего часа чары. — "И спасибо, что приглядываешь за мной".

Её ответ потонул в блаженной пустоте.

* * *

Сторожевая башня

7 декабря, 7:30 EST

Бэтмен на мгновение замер у входа в большой конференц-зал и окинул взглядом присутствующих. Сегодня здесь собрались практически все члены Лиги Справедливости за вычетом пары людей. Кроме того, здесь же находились и делегации от атлантов и амазонок. Королева Мера сидела рядом с мужем, а за её спиной стояли маги из атлантийской академии, напротив них почти зеркально застыли две амазонки, занявших места чуть позади Чудо-Женщины. Судя по электронному письму Дианы, одна из них была жрицей, а другая волшебницей, хотя их имён она почему то не предоставила.

Кроме вышеперечисленных, было и еще одно действующее лицо, ранее не присутствовавшее на подобных мероприятиях. Старая знакомая Джованни, волшебница по имени Зои Декото, занимала трагически освободившееся место знаменитого чародея. Именно на её плечах сегодня лежала забота о магических мерах, должных сохранить конфиденциальность этого совещания.

Увидев, что он прибыл, Супермен бросил на него выразительный взгляд, явно желая, чтобы он поскорее избавил его от сомнительной чести сидеть во главе овального стола. Молча кивнув ему, Брюс стремительно направился на своё место.

Негромкий гомон разговоров быстро затих, обозначая готовность аудитории слушать его доклад.

— Прежде чем мы приступим, я бы хотел объявить минуту молчания в честь Джованни Затары, — произнес он. — С сожалением вынужден сообщить, что не далее чем полчаса назад его смерть от рук Цирцеи была подтверждена несколькими независимыми экспертами. Так простимся же с нашим товарищем.

На конференц-зал опустилось тягостное молчание, многие герои горестно опустили головы, тихо оплакивая давнего друга и брата по оружию.

Краем глазам Брюс заметил, как присутствующие амазонки неуверенно переглядываются, но всё же молчат. Он тихо порадовался их уважению к чужим обрядам.

Дождавшись истечения положенного срока, Бэтмен разорвал тишину:

— Это предварительный сводный доклад о жителях острова, дополненный последними поступившими сведениями. Не стесняйтесь задавать вопросы и предлагать уточнения там, где это необходимо. Через несколько дней я должен буду провести полноценный брифинг по этому вопросу перед Советом Безопасности ООН, поэтому дополнительные сведения и дельные замечания приветствуются.

— У нас может не быть этих нескольких дней, — отметил Супермен. — СМИ используют то немногое, что им известно, и картина складывается не радужная. Ураган Даниэля повлиял на весь карибский бассейн. Потеряно более десятка кораблей. Пусть и не надолго, но этот шторм покрыл всё от Тринидада до Пуэрто-Рико, — Кларк расстроено сцепил пальцы. — Пусть нам удалось спасти почти всех и минимизировать урон, но Годфри уже объявил в своём твиттере о том, что члены лиги прибыли на остров незадолго до начала бури. Он заявляет, что мы попытались атаковать базу Администратора и шторм был частью его ответа.

— Угу, и остальные СМИ следуют за ним, как косяк пираний, почуявших кровь, — подал голос Зелёная Стрела.

— Я работаю со всей возможной скоростью, но ООН требует полноценную сводку как можно скорее, и согласно нашему уставу у них есть на это полное право, — чуть раздраженно отозвался Брюс. — До тех пор, пока с этим не будет покончено, мы не сможем сообщить журналистам ничего существенного, — он обвел слушателей хмурым взглядом. — Кто-то еще хочет поднять какие-либо сторонние темы, прежде чем мы приступим к делу?

— Я хочу, — Флэш помахал рукой, после чего кивнул на одно из пустующих мест. — Хэл к нам присоединится?

— Джордан сейчас на Оа, лечит руку и отчитывается перед Стражами, — ответил Джон Стюарт.

Брюс снова обвел взглядом комнату, и когда продолжения не последовало, нажал несколько клавиш на компьютере перед собой. Тут же ожил голопроектор в центре стола, демонстрируя присутствующим ряд снимков, на каждом из которых находился один и тот же человек.

— Согласно собранным данным, иномирный маг, назвавший себя Даниэлем, присутствует на Земле как минимум несколько месяцев. Благодаря программе распознавания лиц нам удалось обнаружить следы его пребывания в нескольких городах. На данный момент я ограничен только снимками, найденными на территории США, но, учитывая его способности, нет никаких оснований полагать, что он ограничивал себя только одой страной или даже континентом.

Брюс на мгновение прервался, чтобы увеличить самые четкие изображения мага, после чего возобновил свою речь:

— Человеческий образ Даниэля выглядит как молодой мужчина условно подросткового возраста худощавого телосложения, ростом около ста шестидесяти трёх сантиметров. Неизвестно, связано ли это с его личными предпочтениями или естественными параметрами его тела.

Продолжая доклад, Бэтмен нажал пару кнопок, меняя прежнее изображение на один из снимков, полученных перед началом операции по спасению амазонок. На нем Даниэль ухмылялся во все зубы, сверкая поверх чуть опущенных очков своими сияющими глазами.

— Самым заметным признаком Даниэля, говорящим о его нечеловеческом происхождении, является светящаяся радужка его глаз. В теории подобное должно мешать ему видеть, на практике же он демонстрирует уровень восприятия, сопоставимый с человеческим. Кроме того, из его моторики во время утренней встречи на острове можно сделать вывод, что в сумерках его зрение лучше, чем у людей.

— Или он просто хорошо знаком с местностью, — пробормотал Оливер Куин.

Бэтмен кивнул ему, принимая замечание.

— Даниэль использует иллюзию, чтобы скрыть свечение глаз, но нам неизвестно, привязана ли она к очкам или же контролируется напрямую, — продолжил Брюс. — Более тщательное изучение его внешности выявило еще ряд несоответствий, отличающих его от людей. Волосяной покров на его голове по структуре куда ближе к звериной шерсти. Зубы также не слишком сильно, но заметно выходят за человеческие нормы. Его клыки на тридцать процентов больше, чем в среднем должны быть у человека его размера, а резцы, напротив, несколько меньше. С доступного ракурса невозможно было рассмотреть всю челюсть, но, похоже, его вид более склонен к хищничеству, чем люди.

— Откуда такая уверенность? — с сомнением спросил Флэш. — Ведь он сам прямо сказал, что притворяется человеком, разве нет? Всё в его внешности должно быть подделкой.

— Ты прав, — кивнул ему Джон Стюарт. — Но это совсем не значит, что анализ неверен.

— Не могли бы вы пояснить свои умозаключения? — чуть нахмурив брови, попросила королева Мера. — На мой взгляд, одно сильно противоречит другому.

— Хм, тут вот в чем дело, — начал Зелёный фонарь, задумчив огладив бороду. — Когда непрофессионалы пытаются вписаться в чужой мир, ошибки неминуемы. Во время базовой подготовки в корпусе мы разбирали множество таких случаев, и почти всегда эти ошибки были связаны с тем, что, изменяя свою внешность, преступники использовали как базу особенности своего собственного вида.

— Хочешь сказать, что волосы и зубы Даниэля выделяются, потому что он просто подогнал то, что у него и так было, под человеческую внешность, не заморачиваясь над деталями? — спросил Флэш, откинувшись на спинку кресла.

— У тебя есть идеи получше? — поинтересовался Стюарт, сложив руки на груди.

Флэш отрицательно покачал головой.

— Итак, продолжим, — сказал Бэтмент, возвращая внимание. — Большая часть информации о происходящем по ту сторону врат Даниэля было получено благодаря записям с кольца фонаря Стюарта, и...

— Мне всё еще не нравится, что мы так нагло вторгаемся в секреты островитян, когда согласились не делать этого, — прервала его Диана, сурово нахмурив брови.

Бэтмен мысленно вздохнул, подумывая о том, что такими темпами это совещание затянется на неприлично долгое время.

— Моё кольцо выполняло только свои пассивные протоколы, которые действуют постоянно, — ответил Стюарт. — Никакого активного сканирования. По сути, это всё равно что просто находиться там и оглядываться по сторонам. Не более.

— Главное, чтобы ты в случае чего смог объяснить это островитянам, — вмешался Капитан Марвел. — А то ведь Даниэль очень хорошо продемонстрировал, на что они способны, когда чем-то недовольны.

По помещению распространился шум разговоров. Замечание Марвела явно было у многих на уме и, когда он его озвучил, вызвало нешуточное беспокойство.

— Кроме того, мы изучили следы битвы в Горе Справедливости, — проговорил Бэтмен, чуть повысив голос, чтобы вернуть заседания в нужное русло. — Благодаря косвенной информации об этом столкновении и данным с кольца Стюарта у нас теперь есть твердое представление о боевых возможностях островитян.

Голопроектор спроецировал новую серию изображений.

— Во время битвы с демонами Даниэль продемонстрировал несколько форм энергетического проецирования. Наиболее далеким воздействием, которое удалось зафиксировать, была серия ударов молнии в районе городской стены. Расстояние от портала до края города составляло почти милю. Исходя из этого, мы можем делать некоторые предположения касательно области эффективного использования их способностей.

— И это не ограничивается атакующими заклинаниями, — добавила Диана, после чего кивнула в сторону Стюарта. — Он успешно защищал кольцо Джона, когда мы держали оборону.

— Погодите, вы это о чём? — воскликнул Флэш, удивленно переводя взгляд с Чудо-Женщины на Зелёного Фанаря.

— Тот, кто уничтожил кольцо Хэла, пытался повторить тот же фокус и с моим, — ответил Джон Стюарт. — Попытки продолжались, пока Даниэль не уничтожил группу демонов в отдалении от фронта.

— Хм, муза говорила, что её отец инженер, — задумчиво произнесла Черная Канарейка, поставив локти на стол и положив подбородок на сцепленные пальце. — Такое звание подразумевает достаточно высокий уровень знаний, а теперь он демонстрирует умение защищать силовые кольца от магии, способной их разрушать, — она чуть помедлила, обдумывая свою мысль, после чего продолжила. — Что, если он и сам способен уничтожать кольца?

— Стражи уже провели модернизацию наших колец, чтобы защитить их от этой атаки, — чуть помедлив, ответил Стюарт. — Обноваление станет доступна каждому члену корпуса в момент следующей зарядки силового кольца.

— Серьезно? — недоверчиво спросил Флэш. — Это что же получается? За все эти тысячи лет своего существования эти синие ребята не видели ничего подобного?

— Судя по скорости реакции на это событие, очень маловероятно, что подобное им совершенно неизвестно, — отметил Красный Торнадо.

— Гм, да, наверное, ты прав, — задумчиво кивнул скороход. — Хорошо, что это больше не проблема. Было бы совсем не здорово, если бы в случае чего кольца оказались так уязвимы.

— Всё не так просто, — отрицательно покачал головой Джон. — По словам стражей, эта модернизация защищает именно от этой конкретной атаки, и только от неё. Когда я в последний раз говорил с Гансетом, он сказал, что Даниэль вполне может знать иной способ атаковать наши кольца.

— Ладно, значит, проблема всё еще на месте, — наморщив лоб, ответил Флэш. — Что Стражи думают с этим делать?

— Начиная со вчерашнего дня, Земля является запретной планетой, — четко произнес Стюарт, ничем не выказывая своего личного отношения к ситуации. — Доступ к нашей Солнечной системе имеют только те фонари, которые приписаны к сектору 2814.

— Это что, шутка?! — поражённо воскликнул Капитан Марвел. — Они просто закрыли нас в карантин?!

— Учитывая все обстоятельства, это неудивительно, — спокойно ответил, Джон. — Маги острова — это внепространственные вторженцы. У Стражей есть все основания относиться к ним с осторожностью. Особенно после продемонстрированной ими огневой мощи.

— И скорости реакции, позволяющей её применить, — пробормотал Флэш, барабаня пальцами по подлокотнику кресла. Остальные участники заседания одарили его непонимающими взглядами. — Что? Никто не заметил? — спросил он, оглядевшись по сторонам. — Точно вдарить по одной цели на таком расстоянии — это одно, но сделать это более десятка раз с промежутками в доли секунды — уже совсем другое. Это уровень высокотехнологичных целеуказателей, но никак не человека.

— Плюс те заклинания, которыми он защищал кольцо Джона, совсем не походили на щит. Скорее, они перехватывали удары демонов в реальном времени, — задумчиво протянула Диана.

— Кстати говоря, есть идеи, почему Даниэль использовал именно молнии? — спросил Капитан Марвел, посмотрев на королеву Меру. — Случайно не из-за того, что он...хм... Маг Бури?

— Судя по тому, что нам известно, эти молнии были наименее разрушительными ударами, которые он мог сотворить, — тяжело вздохнув, ответила королева Атлантиды.

— Э? А я всегда думал, что чем больше бум, тем сложнее волшебникам его устроить. Разве не так? — проговорил Зеленая Стрела, растерянно почесав затылок.

— Ты забываешь об информации, которую предоставила Муза после инцидента на острове Роанок, — напомнил ему Красный Торнадо. — При уменьшении масштаба эффективность их магической практики уменьшается, а при увеличении, напротив, растет. По сути, магия островитян в этом полностью противоположна магическим искусствам, которые распространены на Земле.

— Переходим к следующему пункту анализа: физическая прочность, — быстро произнес Бэтмен, пока разговор не свернул не туда. Над столом появилась новая серия изображений. — Свидетельств относительно этого пункта меньше, и они представляются несколько противоречивыми.

Один из снимков поднялся выше и увеличился. На нем бы Даниэль, который безразлично взирал на огромного демона, стоящего прямо перед ним.

— При столкновении с этим противником Маг не демонстрировал какого либо беспокойства за свою жизнь.

— Разве это было не прямо перед тем, как этого здоровяка утащила под воду рыбка побольше?.. В смысле, змейка? — поинтересовался Флэш.

Бэтмен молча кивнул, после чего увеличил следующее изображение. На нем мага атаковало несколько меньших демонов.

— В то же время при столкновении с более слабыми существами он отреагировал так, словно они представляли реальную опасность.

— Конечно, в тот момент они были опаснее, чем первый монстр, — вмешалась королева Мера. — Те круги, в которых он стоял, были мощнейшими защитными чарами, а меньшие демоны атаковали, только когда противнику удалось выбить его за пределы их действия.

— В результате нам до сих пор неизвестно, насколько крепок Даниэль, — завершил свою мысль Бэтмен. — По факту, мы знаем, только что к концу битвы его внешность по какой-то причине изменилась.

Над столом появилась новая фотография Даниэля, но на этот раз он предстал в образе древнего старика, чьё морщинистое лицо и полуслепые глаза с трудом можно было связать тем, каким он был ранее.

— Наверняка неизвестно, была ли это иллюзия или результат одной из атак противника, — спокойно произнес Брюс. — Некоторые волшебники Атлантиды, присутствовавшие при этом, считают...

— Они глупцы! — резко прервала его темискирская жрица, раздраженно всплеснув руками. — Мы все видели, как он пил амброзию, чтобы вернуть себе молодость, но им этого мало!

— Откуда нам знать, что та жидкость была амброзией?! — вопросила волшебница из свиты Меры. — Это могло быть что угодно!

В ответ на это жрица разразилась потоком древнегреческой брани. Волшебница в долгу не осталась, выдав забористую тираду, гневно потрясая кулаком в сторону амазонки.

Бэтмен усилием воли сдержал желание повторить знаменитый жест капитана Пикарда.

"Еще немного, и это заседание превратится в полноценную реконструкцию спора на форуме древнего полиса", — невесело подумал он. — "Им осталось только драку устроить".

— Эм, а можно перевод для тех, кто не знает греческого? — робко спросил Флэш, подняв руку.

— Βουλώστε το!* — громко приказала Диана, прерывая спор. В то же время с другой стороны стола Мера призвала к порядку своих помощников. Пару мгновений принцесса амазонок холодно взирала на своих сестер, после чего вновь обернулась к остальным. — Прошу простить за эту сцену. После того, чему мы стали свидетелями, возникло много споров относительно островитян. Одни считают, что они боги, как бы сами островитяне к этому ни относились, другие же думают, что это только поверхностное сходство. Между приверженцами этих идей уже успели возникнуть некоторые прения.

— Ладно, а наверняка мы что-нибудь знаем? — спросил Зеленая Стрела.

Это было ошибкой, поскольку теперь злые взгляды дам из двух ветвей народа древней Эллады скрестились на самом лучнике.

Решив побыстрее продолжить, пока всё действительно не кончилось дракой, Бэтмен открыл новое изображение. На этот раз это был рисунок карандашом профессионального художника, а не снимок или кадр из записи.

— Сразу после атаки малых демонов Даниэль надел эту маску. К сожалению, в тот момент фонарь Стюарт снял кольцо, чтобы попытаться скрыть его от нападений противника, поэтому нам пришлось воспользоваться услугами составителя фотороботов.

— Черт. Эта штука выглядит просто жутко, — пробормотал Флэш, разглядывая зловещую белую маску с темнеющими провалами глазниц.

Марсианский Охотник пристыженно опустил голову.

— Прошу прощения, — глухо произнес он. — Я имплантировал свою память об этом моменте полицейскому художнику, с которым мы работали, но, похоже, не смог отфильтровать собственные эмоции.

Капитан Марвел сочувственно хлопнул соседа по плечу.

— Что случилось, приятель? — негромко спросил он.

Джо`нзз вздрогнул, но быстро справился с собой.

— Всё живое проецирует вокруг себя ауру собственного "Я", — начал он спустя пару мгновений. — Даже у растений, если хорошо присмотреться, можно заметить телепатическую тень. Это аксиома, в моем понимании иного просто не может существовать, но в тот момент, когда маска коснулась лица Даниэля, он... просто исчез. Стал Ничем. Безжизненной пустотой, более абсолютной, чем межзвездный вакуум. Я смотрел в эту бездну, пытаясь найти его, и ничего не видел, а потом... Бездна взглянула в ответ, — пробормотал Джо`нзз и снова содрогнулся.

Бэтмен сощурил глаза, мысленно сделав пометку, чтобы по возможности позже расспросить марсианина подробнее, но сейчас следовало продолжить.

— Бой с демонами наглядно продемонстрировал нам возможности боевых единиц островитян, — произнес он, переключая изображения. — Теперь мы точно знаем, что муза не лгала, когда говорила, что оборона острова не пыталась навредить команде Лиги во время первого посещения их территории.

Оливер Куин чуть склонился и прокашлялся, прикрыв рот кулаком, в шуточной попытке прикрыть слово "посягательство".

Брюс одарил лучника хмурым взглядом, но решил не пытаться призвать хохмача к порядку. Всё равно это бесполезно.

Над столом появилось изображение крылатого ящера с золотистой чешуёй.

— Их драконы показали высокую эффективность как в дальнем, так и в ближнем бою. Анализ снимков позволил определить, что их шкура сопоставима по прочности с лучшими образцами современной танковой брони, а жара дыхания достаточно, чтобы расплавить камень даже при быстром контакте. По всей видимости, в армии островитян эти существа исполняют роль мобильной артиллерии.

Изображение дракона сменил снимок, на котором присутствовало несколько боевых статуй, врубающихся в толпу демонов.

— Далее, глиняные големы. Они показали способность развивать скорость до тридцати миль в час и высокий уровень регенерации. Чтобы гарантированно уничтожить их, демонам пришлось затратить значительные усилия. Как правило, это происходило путём запекания их огненной магией с последующим разрушением физической атакой. Мы считаем, что такие конструкции используются как расходные единицы для замедления противника.

Проектор спроецировал два изображения, на одном виднелись рыжие женщины с крыльями, на перьях которых искрились электрические разряды, на другом предстала бронированная фигура Серры.

— И, наконец, ангелы. Рыжие появились прямо во время боя, и до сих пор неясно, существовали ли они прежде или были созданы на месте, — сказал Бэтмен, нахмурив брови. — Пока не доказано обратное, будем придерживаться версии с созданием. Из этого следует, что любое призываемое существо может появиться так же быстро

— Просто блеск, — пробормотал себе под нос Зелёная Стрела.

— Рыжие ангелы значительно превосходили по своим возможностям обычных людей, но сильно уступали той, что сопровождала Даниэля изначально, — продолжил Брюс, игнорируя бурчание Куина. — Так же Сара была одним из существ острова, принимавших участие в инциденте в горе Справедливости, — он прервался и вопросительно посмотрел на Диану, которая подняла руку, желая взять слово.

— Разве её имя не произносится как... — начала было она, но не успела договорить.

— Стой! — воскликнул Капитан Марвел, замахав руками. Диана умолкла и вопросительно посмотрела на юного героя. — Что, если ангелы, как и муза, восприимчивы к именованию?

— Этот ангел мертв, — ответил Бэтмен.

— А ты в этом уверен? — спросил Марвел, внимательно посмотрев на Брюса. — Хочу напомнить, что уничтожение аватары музы саму её не убило.

Бэтмен вопросительно взглянул на Диану, на что та нахмурилась и кивнула.

— Полагаю, использование её имени может быть рискованно, — признала принцесса амазонок. — Пока мы не узнаем больше, стоит соблюдать осторожность. В конце концов, то, что она была единственной из созданий острова, кого Даниэль нам представил, может быть знаком того, что она нечто большее, чем просто голем.

— Хорошо, — кивнул Брюс. — Думаю, мне стоит включить предупреждение насчёт их имен в полный отчёт.

— О, Гера, а что, если какой-то идиот попытается призвать одного из них с помощью имени?! — воскликнула одна из спутниц Дианы.

— Хуже того, представьте, что случится, если прерыватель нарушит один из их Омега-протоколов? — пробормотал Зелёная Стрела. — Я прям чую, как говно подкрадывается к вентилятору.

— Простите, но о чём вы говорите? — спросила королева Мера, растеряно нахмурив брови.

— Жители острова, по всей видимости, следуют неким законам, — начала Диана, подбирая слова. — И готовы использовать любые средства, чтобы обеспечить их выполнение другими, если видят, что они нарушаются. На острове Роанок лорд порядка Нобу преступил один из них, когда попытался похитить тело Затанны. Муза потребовала от него немедленно прекратить это, угрожая стереть его в случае неподчинения.

Атланта в это на это заявление растерянно моргнула.

— Ты имеешь в виду, убить его? — осторожно спросила Мера.

Диана только покачала головой, после чего ответила длинной фразой на древнегреческом. Брюс не понял и половины её речи, хотя считал, что неплохо знает этот язык. Похоже, ответ содержал множество узкоспециализированных терминов.

Под конец ответа амазонки лицо королевы Атлантиды позеленело от подступившей тошноты.

— Извините меня, — придушенно пробормотала она, после чего спешно покинула конференц-зал.

— Они действительно могут сотворить подобное? — с ужасом спросил Аквамен, впервые подав голос за всё собрание.

— Муза разрядила это чудовищное оружие по ближайшему валуну, как только Нобу капитулировал, — подтвердила Диана.

— Помилуй нас Посейдон, — прошептал король Орин, на мгновение прикрыв глаза.

— Эм, а можно перевод? — попросил Флэш, с интересом переводя взгляд с одной на другого.

— Информация по этому вопросу есть в отчете по инциденту на острове Роанок, — сухо известил его Бэтмен.

— Оу, ну ладно, — смущенно пробормотал Барри. — Я потом гляну, да.

Брюс кивнул ему, после чего запустил следующий набор снимков.

— Во время инцидента на Горе Справедливости Муза и Ангел вступили в прямое противоборство с Цирцеей. На основании присутствующих разрушений, показаний свидетелей и видео с уцелевших камер, наши темискирские специалисты предположили, что богиня действовала в полную силу, а не в пределах тех ограничений, которые Зевс наложил на свой пантеон для битв со смертными. Тем не менее, обе островитянки раз за разом наносили ей значительный урон, — произнес он, демонстрируя снимок за снимком. — Удар Цирцеи, которым та уничтожила аватару Музы, также уничтожил и большую часть физических следов их битвы, поэтому её возможности было решено считать сопоставимыми с силами Ангела, о битве которой известно гораздо больше.

Над столом появилось изображение с глубоким кратером в стене коридора горной базы героев.

— Ангел начала столкновение, вбив Цирцею в стену. Удар был достаточно силен, чтобы значительно повредить электропроводку всей базы. Ближайшая к горе станция сейсмического наблюдения зафиксировала воздействие в три целых четыре десятых по шкале Рихтера, — Бэтмен открыл другой снимок. — Эти оплавленные области на граните оставил тепловой удар Цирцеи, которым она атаковала свою противницу. Смазанный контур говорит нам о том, что в свою цель богиня попала, но, по всей видимости, Ангелу удалось поглотить или отразить её. Изучив характер следа на камне, наши специалисты определили, что температура теплового воздействия была значительно выше семи сотен градусов по Цельсию.

Снимок с кратером ушел на задний план, уступив место другому участку коридора с подпалинами на полу и стенах.

— Эти отметины соответствуют таковым от ударов молнии по голому камню. Согласно мнению наших специалистов по магическим вопросам, остаточный фон этих воздействий не соответствует тому, который фиксируется от следов заклинаний Цирцеи.

— Хочешь сказать, что "Сара" могла использовать молнии в качестве оружия? Независимо от Даниэля? — спросил Супермен, задумчиво разглядывая снимки.

— Именно так, — подтвердил Брюс. — Кроме того, это косвенно подтверждается тем, что другие ангелы также использовали молнии, хотя их возможности ограничивались относительно слабыми разрядами. Но это еще не всё, — он переключил изображение. На экране возникла разгромленная душевая. — В какой-то момент битвы соперницы оказались в мужском душе, проломив стену своими телами. Следы на керамической плитке и трубах демонстрируют, что здесь вновь применялась высокотемпературная атака, но на этот раз более широкой области воздействия. Остаточный магический фон совпадает с таковым у следов молний, продемонстрированных ранее.

— Хах, значит, Сара решила угостить Цирцею её собственной стряпней? — с долей юмора спросил Флэш, внимательно изучая снимки. — Мне редко попадались те, кто мог одновременно управлять и электричеством, и огнём, а уж на такой выхлоп по температуре, наверное, только наш Супс и способен. А у волшебников с этим как?

— Ни один смертный чародей в наше время на такое неспособен, — ответила королева Мера, вернувшаяся несколько минут назад. — Нет, использовать любую стихийную магию не так уж сложно, но вот мощь и интенсивность... — она покачала головой. — Для подобного нужны сложные ритуалы, питаемые десятками практиков, но ради простого огня или молний такое никто устраивать не будет.

— Да уж, не хотел бы я с ней ссориться, — пробормотал Зелёная Стрела. — В смысле, если она всё еще жива, — он глянул на Бэтмена. — Насколько мы вообще уверены в её смерти?

Брюс хмуро взглянул в ответ.

— Сейчас уже намного меньше, чем раньше, — сухо ответил он. — Могу я продолжить доклад?

— Да, да, конечно, — помахал ему рукой Куин, обезоруживающе улыбаясь сквозь блондинистую бороду.

Новый снимок занял место предыдущего. На нем находился погнутый бронированный люк от одного из основных входов в ангар подгорной базы.

— Насколько мы можем судить, Цирцея сорвала люк с петель и бросила в Сару. Ангел поймала его и метнула обратно, — продекларировал он.

— Ничего себе! Для того, чтобы вытянуть, нужно быть очень сильным, — присвистнул Капитан Марвел. — Насколько же она сильна?

— В последний момент боя Цирцея сбросила не ангела часть потолка, — невозмутимо произнес Брюс. — Приблизительные оценки, основанные на показаниях Затанны, дали нам цифру в восемьдесят тонн. Падение скалы было неожиданным, но ангел всё же сумела удержать этот вес.

Подождав несколько секунд, чтобы дать его слушателям обдумать его слова, Бэтмен продолжил:

— Атака Цирцеи, последовавшая за этим, стала последней. Это был магический взрыв огромной силы. Нам не удалось установить его мощь — всё же Саре удалось его частично отклонить, что наложило свой отпечаток — но её хватило, чтобы раскрошить большую часть скалы над ангаром в гравий и разметать на многие мили вокруг. Некоторые куски оказались даже на другой стороне гавани.

— Получается, её сила и устойчивость к повреждениям на уровне криптонцев? — спросил фонарь Стюарт, нахмурив брови.

— Нет, сила ангела была ниже криптонской, — ответил Бэтмен. — Что же до устойчивости, то мы не можем сказать точно, не зная мощи последнего удара Цирцеи, но наши самые низкие оценки находятся вблизи криптонского уровня.

— А самые высокие? — с опаской уточнил Флэш.

— Учитывая разброс обломков, есть вероятность того, что ангел могла пережить прямой контакт с ядерным взрывом высокой доходности в пределах атмосферы, — произнес Красный Торнадо, из-за чего на нем скрестились недоверчивые взгляды героев. Андроид посмотрел по сторонам, смущенно мигнув окулярами, после чего пояснил: — Я участвовал в проведении расчётов.

— О, ну просто здорово! Эта цыпочка могла быть крепче нашего большого синего друга, — пораженно пробормотал Зелёная Стрела. — Кто-нибудь еще жалеет, что мы не поставили сюда бар с выпивкой? — спросил он, обведя взглядом других членов лиги.

И тут же получил легкий подзатыльник от Чёрной Канарейки.

— Ой! Ди, ну ты чего?! — обиженно проныл Оливер, схватившись за голову.

Дина же одарила своего бойфренда испепеляющим взглядом и обернулась к Брюсу.

Флэш, было подавший знак в поддержку Куина, быстро спрятал руку под стол.

— Кроме вышеперечисленного, Ангел продемонстрировала суперскорость, — продолжил Бэтмен, подавив усталый вздох. Проектор спроецировал схему горной базы, на которой присутствовали две пронумерованные красные метки. — Первая метка обозначает место, где была найдена Донна...

— Её имя Донна Трой, — внезапно объявила темискирская волшебница.

Брюс вопросительно подняв брови, впрочем, за маской это было сложно разглядеть.

— В тех записях, которые мне передала Диана, эта девушка значится как просто Донна, — ответил он, гадая, чем вызвана эта вспышка.

— Её зовут Донна Трой, — повторила амазонка, упрямо склонив голову. Её соседка решительно кивнула.

— Ну, если вы так говорите... — неуверенно произнес Флэш.

— Так говорим не мы, — подала голос её соседка, жрица, одернув свой капюшон. — Маг Бури, тот, кто назвал её.

— А, ну понятно, — пробормотал скороход.

— Итак, Донна Трой была найдена здесь, — продолжил Бэтмен, подсветив нужную точку. — Второй пометкой обозначена точка, в которой Ангел впервые столкнулась с Цирцеей. По самым оптимистичным подсчётам, путь по коридором без неестественного ускорения потребовал бы минимум пару минут, тем не менее, записи аварийных камер чётко показывают, что между спасением девушки и началом схватки прошла только одна целая семь десятых секунды.

Брюс приостановил доклад, чтобы смочить горло водой, после чего вновь переключил изображение. На этот раз над столом оказались снимки всех боевых подразделений островитян с краткими перечнями возможностей под ними.

— Эта схема была составлена, чтобы продемонстрировать общий перечень магических конструкций, которыми маг командовал в битве, — продолжил Бэтмен. — Тяжелая пехота с встроенной функцией самовосстановления. Летающая артиллерия, которая, к тому же, чрезвычайно эффективна в ближнем бою. Человекообразные существа с экзотическими возможностями и уровнем устойчивости до высшего уровня включительно, — Брюс оперся на стол и внимательно осмотрел всех присутствующих. — По всей видимости, эти подразделения могут быть вызваны в любой момент и, будучи конструктами, являются легко заменимыми в случае потери.

Итог не порадовал никого. Прежде силы островитян хоть и виделись большими, но в общем и без глубокого анализа не слишком выходили за рамки привычных суперзлодеев верхнего эшелона, но теперь, после такой наглядной демонстрации истинных возможностей их армии, которую можно было вытащить буквально из ниоткуда... всё виделось совсем в ином свете. Кроме того, тот факт, что создания, так похожие на людей, используются как одноразовые инструменты, также не добавлял позитивных впечатлений. Поэтому не было ничего удивительного в том, что в тоне обсуждения, грянувшего вслед за последними словами Брюса, господствовали отрицательные эмоции.

Позволив коллегам потратить некоторое время на то, чтобы поделиться друг с другом своими впечатлениями и мыслями, Бэтмен решил перейти к следующей теме. Голопроектор спроецировал снимки космического корабля островитян, каждый из которых показывал его с другого ракурса.

— Во время боя Даниэль вывел на передовую свой корабль. Благодаря этому у нас теперь гораздо больше сведений о арканотехнологиях островитян, — спокойно произнес Брюс. — К сожалению, всё указывает на очень высокий уровень развития их цивилизации. В сражении орудия корабля использовались для высокоточных и площадных ударов на больших расстояниях от точки непосредственной дислокации. Прежде чем демоны смогли подойти на расстояние эффективного обстрела, они понесли тяжелейшие потери от этой атаки.

— Удалось определить, как далеко могут бить эти штуки? — спросил Зелёная Стрела, задумчиво шкрябая подбородок через свою бороду.

— В диапазоне нескольких миль, — ответил Красный Торнадо. — Основываясь на том, что в конце сражения Даниэль подвел корабль ближе к наступающим силам Тригона, мы пришли к мнению, что дальность эффективного поражения составляет три мили. Дальше, вероятно, начинаются атмосферные помехи.

— Получается, в космосе их оружие будет работать лучше? — спросил капитан Марвел.

— Да, — подтвердил Торнадо. — На самом деле, вероятнее всего, что эти системы вооружения изначально разрабатывались для использования вне атмосферы. Накопление тепла космическим кораблём остается проблемой для всех высокоразвитых видов, с которыми мы вступали в контакт. В таких условиях оружие, передающее цели большие объёмы тепла, это оптимальный выбор. К тому же в вакууме сильно сфокусированные лучи не будут терять убойной силы и на расстоянии в тысячи миль.

— Ну да, ну да. Волшебные космические инопланетяне, ага, помню, — пробурчал себе под нос Флэш.

— Корабль обладает значительной защитой в виде брони и энергетических щитов, — продолжил Бэтмен, вытянув на передний план один из снимков, сделанных во время более поздней стадии боя. — Кроме того, после разрушения первого щита и повреждения одного из орудий вокруг судна развернулся дополнительный барьер иной конфигурации. Хочу обратить ваше на то, что этот защитный экран очень похож на те, с которыми мы столкнулись при первом визите на остров.

— А в тот раз их случайно не корабль спроецировал? — спросил Зелёная Стрела. — Возможно ли, что они уже тогда как-то прятали его от наших спутников? Или под теми деревьями отдельные генераторы стоят?

— По этому вопросу мы ни в чём не уверены, — ответил Бэтмен. — Вполне возможно, что эти средства защиты были первыми компонентами судна, которые ввели в эксплантацию.

— На самом деле, эти дополнительные барьеры были спроецированы с острова, — произнесла королева Мера. — Волшебство практически сияло отпечатком Даниэля. Это мог бы подтвердить любой практик магии, находившийся в тот момент на острове или по ту сторону портала. Стоило только спросить.

— Этот брифинг проводится в частности для того, чтобы уточнить подобные детали, — спокойно ответил ей Брюс, слегка пожав плечами. — После случившегося мы все работаем в авральном режиме. Неточности неизбежны.

— Так что это вообще означает? — поинтересовался Капитан Марвел, растерянно почесав затылок. — С этим кораблём что-то не так или что?

— Если судить по ТТХ и применению судна в битве, похоже, что это не просто корабль для воздушного или космического боя. В его конструкцию также заложена функция поддержки войск, — пояснил Брюс.

— Это что же получается, они построили аналог десантного вертолёта? — с сомнением спросил Оливер Куин.

— Верно. К тому же в пользу этой теории говорит то, что судно смогло успешно

противостоять орбитальному удару, — кивнул Бэтмен.

— Похоже, они не понаслышке знакомы с такими атаками, если уж построили своё судно так, чтобы оно могло от них защищаться, — произнесла Диана, слегка хмуря брови.

— Скорее уж видят такое каждый вторник, если уж подготовили для перехвата падающих глыб свой самый маленьких корабль, — нервно хмыкнул Флэш, мгновенно оказавшись в центре недоверчивых взглядов. — Что? — спросил он, оглядевшись по сторонам. — Островитяне уже сто раз говорили, что хотят побыстрее выбраться с Земли. И очень настойчиво. Нетрудно предположить, что если это правда, то они бы выбрали самый лёгкий вариант из доступных. То есть маленький кораблик, чья схема постройки отработана от и до.

— Мда, тогда как же выглядит их вариант Звездного Разрушителя? — пробормотал Зелёная Стрела, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Кто ж его знает? — пожал плечами Флэш. — Может, как настоящий Звездный Разрушитель и выглядит. Если вообще не Палач.

— Великолепно, — буквально источая сарказм, протянул лучник. — Есть еще хорошие новости? — спросил он, обернувшись к Бэтмену.

В ответ на это Брюс молча открыл два новых изображения. На первом была видна схематичная карта Темискиры и окружающей местности в аду с крупным черным кругом в стороне от города. На втором — огромная колонна белого света, поднимающаяся над горами.

— Примерно в 8:22 по местному времени кольцо Стюарта зафиксировало воздействие гравитационного оружия. Анализ данных, предшествоваших этому событию, позволяет предположить, что с того направления к городу приближалась еще одно армия демонов, — сказал он, кивнув в сторону первого изображения.

— Стой, стой, стой! — выпалил Куин, во все глаза уставившись на карту. — Гравитационное оружие? Пожалуйста, скажите мне, что это не то, о чём я думаю!

— Полагаю, твои выводы соответствуют истине, Зелёная Стрела, — прогудел Красный Торнадо. — Данные, зафиксированные кольцом силы, четко показывают, что рядом с Темискирой произошло спонтанное образование микро-сингулярности. К счастью, она коллапсировала сразу после появления, иначе через портал в неё могло втянуть всю Землю.

— Они раздолбали демонов гребаной Черной Дырой? — тупо спросил Куин.

— Да, — спокойно кивнул Бэтмен. — Незадолго до появления сингулярности кольцо обнаружило пространственно-временную складку между подземным объектом острова и центром черной области. Показания соответствуют методу телепортации, который использовал Администратор, чтобы посетить штаб-квартиру ООН.

— Постой, Бэтс, ты что, хочешь сказать, что у них там склад черно-дырных бомб, которые они могут закинуть куда угодно своим телепортом, или сам телепорт при других настройках вызывает образование сингулярностей? — на одном дыхании протараторил Флэш.

Брюс молча кивнул.

— Чем дальше в лес... — пробормотал Зелёная Стрела, разрывая вязкую тишину.

— И мы еще даже не добрались до самого сладкого, — с толикой своего обычного юмора хмыкнул Флэш. Затем он вдруг вскинулся и повернул голову к Стюарту. — Минутку! Ты же говорил, что твое кольцо только по сторонам поглядывало. Как оно тогда сингулярность обнаружило?

Джон пожал плечами и ответил:

— Наши кольца всегда считывают гравитационные показатели. Такие вещи могут быть опасны при сверхсветовых полётах.

— Чёрт, твой джипиэс даже о кочках напоминает? — усмехнулся скороход.

— Скорее о трещинах, проходящих через горный перевал, — откликнулся Стюарт. — Не заметишь такую и покатишься под откос.

Флэш вдумчиво кивнул.

— Угу, ясно, — сказал он, после чего снова посмотрел на Бэтмена.

— В конце эвакуации Даниэль обнаружил присутствие с городом сил высшего демонического бога Тригона, — продолжи Бэтмен, развернув на весь экран второе изображение. — В ответ на это он отправил свой корабль прямиком на силы противника и, когда последний человек оказался на его острове, вызвал взрыв реактора судна. По словам Флэша, Даниэль назвал источник энергии корабля "реактором антиманы", и вот на этом снимке мы видим результат его взрыва.

— Как вообще работает этот реактор антиманы? — спросила Чёрная Канарейка, оглядев присутствующих.

— Никто не знает, — покачала головой королева Мера.

— Что, даже вы? — поинтересовался Оливер.

— Да, даже мы, — бросила атланта, одарив лучника раздраженным взглядом. — Мы можем только спекулировать, основываясь на названии и на том, что в результате взрыва он произвёл просто невообразимое количество магии.

Окружающие герои неуверенно переглянулись.

— Когда вы говорите "невообразимое", вы имеете в виду... — осторожно начал Капитан Марвел.

— Такую мощь даже невозможно себе представить! — воскликнул один из волшебников из свиты Меры, всплеснув руками. — Масштабы произошедшего превышают все, что видела наша цивилизация! Даже сражения между богами не высвобождали столько энергии.

— Лей-линии по всей планете затоплены силой, — впервые подала голос Зои Декото. — В считанные мгновения они из тихих ручейков превратились в бушующие реки. Есть даже свидетельства формирования совершенно новых лей.

— Судя по вашему тону, формирования этих лей-линий — серьёзное дело, — произнес Джон Стюарт. — Можно пояснить это для тех из нас, кто не разбирается в магии? — спросил он, оглядев присутствующих волшебников.

Женщина бросила на него недовольный взгляд и тяжело вздохнула.

— Можно сказать, что леи — это мировая система рек, которая вместо воды несёт магию, — ответила за неё королева Мера — Долгое время количество магии на земле медленно сокращалось, и поэтому леи постепенно пересыхали, наполняясь только в "сезоны дождей", а после снов возвращаясь к тому же состоянию. Но вчера нас просто затопило цунами, которое буквально переполнило все русла, поэтому "вода" вынуждена искать новые пути. И учитывая, что цунами пришло извне, схлынуть ему некуда.

— Ладно, мы поняли, но что из этого следует? — спросил Флэш.

— Из этого следует, что сейчас, впервые за века, на Земле переизбыток свободной магической энергии, — вмешалась Декото. — И у этого будет множество самых разнообразных последствий. Собственно, они уже есть.

— Например, какие? — поинтересовался Стюарт.

— Туманы вернулись в Гластонбери, — чуть подумав, ответила волшебница.

Услышав это, Флэш охнул и, поражённо раскрыв глаза, уставился на неё.

— Вы говорите о туманах Авалона? — неверяще переспросил он.

Зои кивнула.

— Их не видели на протяжении многих веков, но этим утром волшебные жители тех мест растрезвонили об этом на весь мир, — сказала она.

— Так что, нам ждать появления короля Артура? — спросил Стюарт, скептически подняв бровь.

— Кто знает, — пожала плечами Декото. — Вряд ли кто-то может по-настоящему предсказать, что нас ждёт. Но можно сказать наверняка, что боги начнут куда активнее вмешиваться в дела смертных. И не только олимпийцы, — отметила она, глянув на своих греческих коллег. — Не далее как несколько часов назад Японское сообщество практиков отправило сообщение о том, что их посетил кто-то из двора Аматерасу.

— Замечательно! Еще какие новости? — простонал Зелёная Стрела, уронив лоб на руки.

— Насколько мы можем судить, произошедшее коснулось не только Земли, но и Марса, — взяла слово Диана, взглянув на Дж'онна.

Марсианский охотник растерянно моргнул.

— Прошу объяснить подробнее? — спросил он, нахмурив нечеловечески выпуклые лысые брови.

— Наши сестры, которые посвятили жизнь изучению ночного неба, заметили, что этой ночью ваш дом светился всё ярче и ярче, — заявила темискирская жрица. — Похоже, вслед за Гейей возросла и магическая мощь Марса. Мы лишь надеемся, что это не знамение приближающегося времени войн.

— А можно чуть меньше мифологии с мистикой и чуть больше чего-то практического и вещественного? — попросил Куин, отняв ладони от лица.

— Чисто с точки зрения физики, если бы этот реактор взорвался здесь, этого было бы достаточно, чтобы вытеснить значительное количество вещества из тела планеты, — осторожно подбирая слова, произнес Бэтмен.

— Ты?.. — начел Флэш, слегка запнувшись. — Ты говоришь о Гипотезе Гигантского Воздействия?

Зелёная Стрела устало вздохнул.

— Не на научной тарабарщине, пожалуйста, — сумрачно проговорил он.

Скороход поморщился.

— Ну, окей... хм, если коротко, то эта одна из теорий, которая объясняет, откуда у нас взялась луна, — он прервался и примирительно замахал руками на было открывшую рот амазонскую жрицу. — Чисто в научном плане. В общем, теория предполагает, что, когда Земля еще была расплавленным куском камня, в неё врезалось что-то очень здоровенное. В смысле, в те времена, когда планета уже сформировалась, но еще не остыла.

— Окей, — подозрительно протянул Куин, уже чувствуя, что ему не понравится то, что он услышит.

— Ну и вот, когда это случилось, кусок планеты оторвался и спустя чёрти сколько времени превратился в Луну, — закончил Флэш, пожав плечами.

— Оу, — выдал лучник, пару раз моргнув. — Это не похоже на то, что мы могли пережить, — наконец решил он.

— Ты прав, — произнёс Красный Торнадо. — К счастью для нас, перед этим Даниэль создал барьер, способный сдержать эту мощь.

— Но барьер не отразил всё, — отметил Супермен, скрестив руки на груди.

— Верно, — согласился Флэш. — К нам просочилось много магии. Как думаете, это был побочный эффект от перенасыщения барьера?

Чудо-женщина отрицательно покачала головой.

— Всё не так просто, Флэш, — сказала она. — Островитяне — это магические существа. Они могут рассматривать энергию, преодолевшую барьер, как нечто совершенно безвредное, что вообще нет смысла отражать.

— Нет, большая часть магии также разбилась об эту защиту, — возразила королева Мера. — Пусть та часть, которая прошла мимо него, и была просто чудовищна, но я уверена, что это были только крохи, и мои коллеги согласны с моими выводами.

— А о самом барьере удалось выяснить, что-нибудь еще? — спросил Капитан Марвел, переводя взгляд с атлантов на амазонок и обратно.

— Только то, что он требовал куда более глубинной связи со своим творцом, чем другие заклинания, — ответила темискирская волшебница. — Именно когда Даниэль сотворил барьер, мы смогли в полной мере прочувствовать его сущность.

— Не могли бы вы описать для нас, на что это было похоже? — вежливо попросил Марвел.

До сих пор безымянная амазонка пару мгновений помолчала, после чего неуверенно кивнула.

— Я постараюсь облечь образы в слова, но передать это не так-то просто, — произнесла она, напряженно хмуря брови. — Представьте себе... извергающиеся вулканы, поднимающиеся из бесконечной равнины вековечного льда. Воздух настолько холодный, что он жжет кожу... Столбы горячего пепла из вулканов поднимаются к черным тучам, которые полностью закрывают всё небо до самого горизонта... Тучи настолько густы, что не пропускают ни единого луча света, а единственное, что освещает всё вокруг, это раскаленная лава и молнии, которые, ни на секунду не останавливаясь, играют среди облаков... Всё вокруг наполнено щелчками и мерным стуком, будто внутренности механических часов.

Некоторое время герои обдумывали услышанное.

— Я правильно понимаю, что вот это вот представляет то, чем является этот маг, да? — неуверенно спросил Зелёная стрела. Волшебница согласно опустила голову. — Почему вообще некто с такими... э-э-э... предпочтениями решил поселиться посреди Карибского моря?

— Сложно сказать наверняка, — ответила амазонка. — Среди наших сестер сейчас главенствуют две теории. Первая: Маг Бури стремится так ограничить побочные эффекты от своего пребывания в нашем мире. Вторая: его привлекли сезонные ураганы этих мест.

— Что за последствия? — с опаской спросил Флэш.

— Создания, обладающие глубокой связью с первостихиями, проецируют аурой, которая влияет на всё, что их окружает, — ответила ему Диана. — Например, из-за того, что Зевс живет на Олимпе, в него бьёт намного больше молний, чем в другие горы.

— И как жизнь на экваторе может помочь Даниэлю бороться с этим? — поинтересовался Джон Стюарт.

— Сама окружающая среда будет приглушать его воздействие просто из-за своей противоположности тому, к чему стремится магическая аура, — произнесла королева Мера. — Возможно, если бы Даниэль жил в Антарктиде, ему было бы комфортнее, но его присутствие сделало бы холоднее весь район.

— Ну, с учётом проблем с глобальным потеплением от этого была бы сплошная польза, — хмыкнул Капитан Марвел.

— Только если предполагать, что его присутствие просто отменит современные тенденции и не пойдёт дальше, — серьёзно заявил Красный Торнадо.

— Эм... верно подмечено, — Марвел смущенно почесал затылок.

— Итак, если Даниэль — это метель в часах, какой должна быть Муза? — спросил Флэш.

Все практики магических искусств в зале вздрогнули. Только Зои Декото осталась спокойна, но она была единственной из присутствующих, кто никогда не встречал ту, о ком зашла речь.

— О да, ваша реакция прям наполнила меня оптимизмом, — сухо пробормотал Зеленая Стрела.

Королева Мера положила руки на стол и прикрыла глаза, напряженно хмуря брови.

— Представьте себе дождь, падающий с безоблачного неба, — спустя мгновение начала она. — Капли ловят солнечные лучи, превращая их в невыразимо прекрасную радужную феерию, которая заливает всё вокруг. Но этот дождь никогда не достигает земли. Он падает, ловит блики света и вновь падает в вечном круговороте, — она открыла глаза и посмотрела на присутствующих. Сейчас её лицо выглядело заметно бледнее, чем раньше. — Даниэль — это буря, скованная льдом ярость и четкие механизмы. Его дочь — свет, воздух, вода и время, — почти прошептала она. — Почти все, кто видел её суть после уничтожения аватары, до сих пор в беспамятстве. Единственный, кто оправился, это один из наших мастеров зачаровать. С момента пробужденич его не отпускает сильнейшее навязчивое желание писать. Один раз его попытались остановить, и от этого у него почти случился припадок, — сказав последнюю часть, Мера снова закрыла глаза и судорожно втянула воздух.

— Что он пишет? — тихо спросил Флэш.

— Мы считаем, что это какие-то магические формулы или схемы, — ответил Аквамен, положив руку на плечо своей жене, чтобы поддержать её. — Наши чародеи всё еще пытаются в этом разобраться.

— Поэтому, когда Даниэль назвал её симфонией света... — нерешительно начал скороход.

— Он был совершенно буквален, — решительно заявила Мера, благодарно глянув на супруга.

Украдкой глянув на часы, Бэтмен понял, что встречу пора заканчивать. Быстро убрав с экрана старые изображения, он начал быстро стучать по консоли, открывая снимки всех тех, кого они сегодня обсуждали.

— Итак, на основе доступных сведений аналитическая группа выдвинула две теории по поводу социальной структуры жителей острова. Первая из них основана на предположении, что Даниэль и Администратор — это одно и то же лицо, — говоря это, он перемещал фотографии. К концу фразы снимки Даниэля и Администратора оказались на самом верху зарождающийся схемы. Он них шло две линии ниже, соединяя их с Сим и Серрой.

— Они не могут быть одним существом! — немедленно запротестовала темискирская волшебница.

— Совершенно верно, — поддержала сестру жрица.

— Почему вы в этом так уверены? — спросил Флэш, переведя взгляд на женщин.

— Из-за оружия, которое послали юному Кон'Элу, — ответила волшебница. — Это предмет неотвратимого конца существования, достойный самого Аида. Его магическая аура не имеет ничего общего с Магом Бурь.

— Также у нас есть благословение, дарованное мальчику, — добавила жрица. — Оно было создано из готовности пожертвовать собой и лучей солнца. Возможно, это было последним даром крылатой воительницы, но точно не того, кто назвался Даниэлем.

— Кроме того, нужно помнить о том, как это благословение действовало, — отметила Диана. — Пока оно было на Конноре, его сила значительно превышала мою собственную, но стоило ему разозлиться, и волшебство рассеялось.

— Получается, за ним наблюдали? Или в этом заклинании был встроенный предохранитель? — задумчиво спросил Капитан Марвел.

— Полагаю, второе вероятнее, — сказала Чудо-Женщина. — Но подход и в том, и в другом случае кажется слишком тонким для Даниэля. По крайней мере, если исходить из того, что мы видели до сих пор.

— Он довольно-таки прямолинеен, а? — с натянутой улыбкой отметил Флэш.

— Это уж точно, — пробормотал Стюарт.

— Минутку! Помнится, Даниэль говорил, что они не особо заморачиваются насчет возраста или что-то вроде того, — встрепенулся скороход. — И сам без колебаний на каждую неожиданность хватался за всё больший и больший молоток, от урагана до чёрной дыры и этот их реактор. А что, если он что-то вроде подростка на стажировке?

— Черт, теперь эта жуткая мысль не будет давать мне спать, — печально вздохнул Зелёная стрела.

Пока разговор продолжался, Бэтмен обдумал замечания и изменил схему. Теперь Администратор расположился на самом верху, ниже него оказались Даниэль с Серрой. Сим оказалась на уровень ниже своего отца. Далее он добавил несколько пустых мест на случай выявления других фигурантов и поставил по знаку вопроса под Серрой и Администратором.

Несколько мгновений Оливер Куин разглядывал эту схему, после чего вздохнул и сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:

— ООН переполошится, да?

Большинство других героев молча кивнули в согласии.

Оторвавшись от работы, Бэтмен заметил, что мисс Декото рассматривает окружающих, возмущенно сузив глаза. Он подумывал поинтересоваться, в чём дело, но она его опередила.

— По-моему, в этой схеме не хватает чего-то очень важного, — резко заявила она.

— И чего же? — вопросил Брюс, нахмурив брови.

Волшебница одарила его недовольным взглядом и надменно фыркнула.

— Ты потерял Затанну. Подумай-ка над тем, куда здесь можно добавить её, — сказала Декото, закатив глаза.

— Эм, чего? — спросил Флэш, растерянно уставившись на неё.

— Все забыли, что она такая же, как они? — возмутилась Зои, раздраженно всплеснув руками. — И буквально единственная из всего населения нашего мира, о ком мы точно знаем. Кроме того, островитяне присвоили ей статус пользователя, помните? — продолжила она, с каждым словом распаляясь всё больше. — И, несмотря на это, они оставили её с вами, даже после произошедшего. Администратор мог бы легко забрать её тем же способом которым перемещался сам, но не сделал этого.

— А ведь верно, — кивнул Капитан Марвел. — Почему они её не забрали?

— Может быть, им негде её поселить? — неуверенно предположил Зелёная Стрела.

Зои устало вздохнула и покачала головой.

— Или, может быть, они доверяют вам её благополучие?

— Интересная мысль, — произнёс Красный Торнадо.

Декото снова вздохнула.

— Послушайте, эти пришельцы явно уже давно обладали всеми этими возможностями, — начала она.

— Некоторыми из этих возможностей, — резко прервал её Бэтмен.

— Отлично, пусть так, — фыркнула Зои. — Но и некоторых хватило бы с лихвой. Но они их не использовали. Корабли постоянно прощупывали их границы, дроны пытались проникнуть внутрь, спутники ни на секунду не прекращали шпионить за ними, но все эти, прямо скажем, провокации так и не вызвали резкого ответа. А затем они решили помочь с большой бедой и, даже столкнувшись с адскими полчищами, без колебаний продолжили действовать, — она наклонилась вперед и внимательно посмотрела на Бэтмена. — Островитяне использовали свою силу, чтобы защитить жителей этой планеты. Думаю, стоит упомянуть об этом в докладе ООН.

— А еще был инцидент на Роаноке, — хмыкнул Марвел.

— Как-то, учитывая их возможности, это совсем не внушает уверенности, — пробормотал Зелёная Стрела.

— Ну, хорошо, может, и так, — пожала плечами Зои. — Но, глядя на их действия, не похоже, что они вдруг без причины начнут бомбить города.

— Интересный аргумент, но почему вы их так поддерживаете? — спросил, Супермен.

— Может быть, потому что я еще живу на этой планете? — сухо осведомилась волшебница. — Если в ООН начнётся паника, и они попытаются атаковать, это плохо кончится для всех. Защита вроде той, которой они накрыли город амазонок, легко выдержит ядерную бомбардировку. Даниэль легко может вызвать ураган, через который даже из присутствующих немногие смогут пробиться, не говоря уже об обычном транспорте. Кроме того, мы не можем наверняка сказать, что это их единственная база. Что будет, если правительство пальнет по ним и промажет? Чем они ответят? Сотрут своей гравитационной бомбой Вашингтон? Или Лондон? Или Москву? Неужели здесь кто-то действительно хочет играть в игру с такими ставками?

Закончив свою речь, Зои Декото вздохнула и устало откинулась на спинку кресла. В

зале повисла тяжелая тишина.

Супермен нахмурился, смотря куда-то в пространство, после чего вздохнул и повернулся к Бэтмену.

— Тебе нужна помощь с этим отчётом? — тихо спросил он.

Брюс молча кивнул и выключил голопроектор.

— Отлично. Мне срочно нужно выпить. Кто со мной? — спросил Зелёная Стрела, поднимаясь на ноги.

Брюс усилием воли проигнорировал то, что большая часть лиги ответила на предложение согласием. Хотя, на самом деле, сложнее всего оказалось проигнорировать собственное желание последовать их примеру.

___________________________________________________________________

Βουλώστε το!* — "прекратите" в переводе на греческий. Ну, или "заткнитесь", не уверен.)) У автора в этом месте была пара общих слов, что Диана им что-то рявкнула, но удобоваримо перевести это у меня не вышло, поэтому получилось вот так. Если кто тут сечёт в древнегреческом (ну, или хотя бы в современном), не стесняйтесь поправить меня.

В общем всё, народ, авторский текст кончился, да. Ждём обновления работы на спейсбатлах.

Рекламный буклет заявок:

Ласточка и Буря https://ficbook.net/requests/391321

Кровь Царей https://ficbook.net/requests/293998 (https://ficbook.net/readfic/5657470 — мини работа к заявке)

Династия https://ficbook.net/requests/370595

Стоик в Санктуарии https://ficbook.net/requests/424177 (https://ficbook.net/readfic/6716406 — мини работа к заявке)