Не сердите толстяка

Второй родительской ошибкой стало то, что они считали верным... Отправка к дальним родственникам... Почему, поймёте позже.

И вот братья аккуратно выяснили, где именно держат Белланору — в двух днях пути от родового замка семьи Борислева. А если гнать лошадей, то и меньше.

И вот однажды, поздней ночью, парень бежал. Братья должны были усиленно делать вид, что он на месте. Два дня, а на третью ночь напиться вином со снотворным. Вроде как именно сегодня состоялся побег, а они ни при чём. С моей точки зрения, так себе отмазка. Но Борислев заверил, что нормальная. Все будут уверены, что он достиг замка при помощи магии. Но даже если каким-то образом правда всплывёт, то она останется внутри семьи. Ведь император может разгневаться и решить наказать виновных, вот и пусть ищут мага... Которого нет.

Эх... Ещё не зная правду, подозревал, что кот Барсик жуткий интриган. Какие комбинации он проворачивал, ходя к соседям в холодильник... Ну да ладно, сейчас не о том.

Замаскировавшись при помощи пресловутой магии (уж что-что, а достать нужные амулеты для представителя благородного дома не проблема), и загнав трёх лошадей, он прибыл на место. Впереди была последняя ночь...

Обвешавшись всевозможными магическими приспособлениями и имея подробный план помещений, а также помощников внутри, парень проник в замок. В этом и заключалась ошибка родителей. Родственниками жители замка являлись не только Белланоре, но и Борислеву. В особенности одному из братьев-охранников. А подружкой бедной девушки томящейся в заточении, была родная сестра этого парня. Которая и передала всю информацию: где, сколько и когда. Вот тут я вообще не удивился. Ещё бы! Чтоб юная романтичная девушка и не поучаствовала в таком захватывающем приключении? Прямо как в дамских романах...

До утра никто не должен был спохватиться. А там молодые люди будут уже далеко. И самое главное — их будут искать в другом месте. Конечно же, в храме богини любви. Ну а где же ещё? Вот только за столетия люди забыли, что брак может засвидетельствовать любой бог, по крайней мере, в случае, если на алтарь падает кровь девственницы. Конечно, это не относится к начинающим интриганам. Они всё знают, а чего не знают, разнюхают.

Вот брат и подсказал Борислеву, что в горах есть старая заброшенная часовня. Настолько старая, что никто и не помнит, какому богу она посвящена. Но алтарь сохранился, хотя и находится в довольно плачевном состоянии. И если постараться, то можно устроиться и... пожениться.

И вот уставшие, падающие с ног влюблённые наконец-то нашли то, что искали. Древние развалины святилища неведомого бога. Хоть люди давно и не посещают это место, но бог всё равно услышит. И не откажет.

Тут вновь провал... Во время повествования ребята начали краснеть и мямлить. Ну да понимаю. Не будут же, в самом деле, рассказывать, как они пристраивались на полуразрушенном камешке и делали своё дело. Наверное, со стороны это выглядело забавно, ну, судя по их лицам... А на моей физиономии появилась дурацкая улыбка. Бела, тогда ещё ткнула меня кулаком в бок и обозвала дураком. Помню посмеялись...

Итак, ребята как-то расположились на алтаре. Ну и стали жениться... Что произошло дальше, покрыто мраком. Есть только предположения супругов и бабули. Я тут выступал в роли слушателя. Хотя и свои мысли имелись. А что? Я столько разных книг перечитал, что библиотекари отдыхают. Да и в колдовских делах не полный ноль, но решил промолчать, таким образом, закосив под умного.

На ребятах лежит то ли заклятие, то ли проклятие, очень сильное. Сделанное на крови родственников. Как и почему это произошло — сложно предполагать. Возможно, братья Борислева спалились. И родственники решили таким образом избежать гнева венценосной особы, а может рассердились за непослушание... Не знаю. Но факт налицо, заклятие есть. Не смертельное и с соблюдением некоторых условий — обратимое. Я так понял, что должны присутствовать те, кто дал свою кровь, ну и маг конечно. Так что убить их не пытались, помешать совершить глупость, это да. Но вот тут и случился конфуз. Так как проклятие настигло их то ли в процессе, то ли когда всё заканчивалось. Их просто выкинуло в наш мир... В образе непримиримых врагов.

Бабуля предположила, что алтарь принадлежал богу как-то связанному с путями, порталами или дорогами, вот он их и отправил в 'свадебное путешествие'. То ли пошутил, то ли защитить хотел. Кто их, этих богов, поймёт?

По сути, наложенное заклятие должно было привести к тому, что инстинкты не позволят собаке и кошке находиться рядом и, следовательно, стать мужем и женой, но так как процесс был завершён, и они успели пожениться, то всё пошло немного не так. Влюблённые не стали полноценными животными, у них сохранились их чувства и часть разума. Вот и получилась такая странная парочка, кот и собака, любящие друг друга. А дальше не интересно.

Вскоре их поймали и, не зная, кто они и что, держали какое-то время взаперти. А когда в полнолуние ребята обратились в людей, удивившись, всё же допросили. Почесав тыковку, сбагрили бабуле в качестве личной просьбы. Ну не убивать же их, в самом деле! Что? Кто сбагрил? Ну так эти — Стража. А вы что подумали? Охотники на животных?

Ну да, есть такие, я уже упоминал про них — оружие у отца моего покупают, а ещё отлавливают разную нечисть. Только поэтому вы никогда не слышали об упырях и вурдалаках, разгуливающих по улицам городов. А бабуля моя в авторитете у этих представителей закона и не только у них, между прочим.

Хотя злоключения ребят на этом не закончились. Нет, с бабулей-то как раз всё сложилось, она женщина добрая. Так что приняла как родных. Даже пыталась разобраться с проклятием и как-то помочь. Проблема же была в другом.

В следующее полнолуние ребята попытались повторить процесс, совершённый на алтаре. Ну, вы меня понимаете... И каково же было их состояние, когда они вновь стали животными. В самый интересный момент. Шок! Это слабо сказано...

И всё, вместо трёх ночей рядом — всего одна и то не полная. Они в шоке, бабуля в трансе. Ребята в такую апатию впали, что кормить пришлось силком. Я как раз с каникул зимних приехал вместе с младшим братом. Ну как приехал — батя привёз.

Мелкому тогда пять было, а мне почти шестнадцать. У нас десять лет разницы. Вот мы их и кормили, уговаривали, пузо чесали. Выходили. Хотя правды и не знали. Брат до сих пор не в курсе, да и мал он ещё...

А бабуля, проведя расследование, вынесла вердикт: ещё один раз и всё. Здравствуйте, Барсик и Белочка! Уже навсегда и без права на амнистию...

Вот и представьте, как им живётся. Максимум, что могут себе позволить, это мимолётные поцелуи. Тяжело им. Видеть любимого, касаться, но не мочь быть вместе...

ГЛАВА ПЯТАЯ

А вот и Марья Ивановна собственной персоной. Пришла убедиться, что внучек цел и сам ходит.

— Ну что, Дон Жуан недоделанный, как успехи?

— А чего это я Дон Жуан?

— То есть с тем, что недоделанный ты согласен? — уперев руки в бока, улыбается бабушка.

— Ну, это к батяне вопросы. Чего это он меня спустя рукава делал? — довольно скалюсь.

— Эх, внучек, вроде большенький уже, а такие глупости говоришь. В ентом деле руки не главное...

Ну да. Вот такая у меня бабулька, за словом в карман не полезет. Мы с ней долго можем в таком духе пикироваться.

— И всё же, Ба, чего это ты обзываешься?

— Когда это?

— Ну вот, испанским грандом обозвала.

— Да-а-а? — с сомнением тянет бабушка. — А разве этот любитель вдов и каменных истуканов был грандом?

— Да без понятия... Истуканов не жаловал точно. Вдов — это да...

— Тьфу на тебя, чтоб не сглазили.

— Чой то?

— Да думала, пьяный приползёшь.

— Когда это я приползал? — от праведного возмущения аж волосы на затылке зашевелились.

— Ну, мало ли... — с сомнением смотрит на меня. — Дед вот твой бывало...

— Я не дед!!!

— Ну и слава богу, в нашу родову пошёл, — довольно кивает.

— Ба-а?

— Ну чего тебе? — делает вид, что прям занята, а я её отвлекаю. Хотя это мы тут сидим, пьём пиво и никого не трогаем. Кстати! Что-то у меня от этой перепалки в горле пересохло. Вопросительно смотрю на Бориса, тот понимает меня с полувзгляда. Протягивает бутылочку пива из сумки-холодильника — тёмного стекла, с капельками пота на округлых боках — замёрзла бедная. Скручиваю крышку. Буль-буль-буль. Красота!!!

-Ох ты ж! — всплёскивает руками бабка и начинает вещать полным трагедии и страдания голосом: — Ах вы ж, ироды. Я ж их кормила, поила, ночей не спала. Всё для них, всё для них. А они старой, больной женщине даже пивка не предложили!!! И-и-и... Ну как есть неблагодарныя-я-я-я...

Нужно ли уточнять, что у бабули тут же появился выбор: взять левую бутылку или правую... Забрала обе. Но вот спокойно отдегустировать холодного напитка, ей не удалось. Белла залилась смехом. Бабуля аж поперхнулась.

— Ты чего это? — и с подозрением так смотрит.

— Да вот насчёт старой... — Белла подмигивает. — То-то я и смотрю, дядь Саша уже все соседние клумбы оборвал. А ему, если мне не изменяет память, лет сорок от силы...

— Белла! — вспыхивает моя 'старушка'.

— Вот с этого момента поподробней! — обращаюсь к подруге. — Кто такой? Стоило за порог свалить, как тут уже ухажёры нарисовались.

— Тимоша, да не слушай ты эту псину. Это она пива мне пожалела.

Ага! Так я и поверил. Сколько себя помню, всё время возле бабки крутятся какие-то типы. И не то чтоб я против. Бабуля то у меня ого-го. При всём старании и сарказме больше сорока не дашь, а то и поменее. Ну, на то она и ведьма. Но ведь у всех какие-то меркантильные соображения... Первого я отметелил когда мне было тринадцать. Ну как отметелил...

Это сейчас я понимаю, что ничего такого не происходило, бабушка и сама при желании кого хочешь уделает. Но вот в том возрасте всё виделось несколько в другом свете. Что греха таить, сколько себя помню, бабуля ни разу не отправляла меня погулять. Ну, вы понимаете? А тут мужику приспичило. Что-то он о себе возомнил и решил, что вот ради него Марь Иванна обязательно поступится своими принципами. Ага, счас. Это ради любимых внуков она чем хочешь поступится, но уж не ради мужика. Тут бабуля кремень.

Ну, вот мне и показалось, что бабушку обижают, я, естественно, кинулся на защиту. Мужик просто отшвырнул меня, рявкнув для острастки:

— Иди-ка, погуляй, щенок.

Ну, вот тут и вылезла наружу ведьма. На внука руку подняли! Отличный хук, кстати, у неё... Но вот мужик-то здоровый был, и вместо того чтоб сразу упасть, претвориться ветошью и не отсвечивать, ударил бабку в ответ.

На этом всё и закончилось, бабуля даже ничего сделать не успела, как на голову, забывшего про хоть и крупного, но ребёнка, мужика опустился табурет. А чё? Я и в тринадцать лет всего на пол головы ниже его был. А уж если мешок картошки один на себя закидывал, то какую-то деревяшку поднять, да со всей пролетарской злостью опустить на ненавистную голову буржуазии? Голова оказалась крепче табурета. Но ноги подкачали, подогнулись и мужичок уплыл.

Бабка его откачала, конечно, потом в скорую сдала. Предупредив, что со ступенек упал, ну если жить хочет... А потом плакала, прижимала меня к себе и называла защитником. До сих пор не понимаю, почему даже не отругала меня? Я ж чуть не убил его. А?

— Ты, бабуль, на Беллу не наговаривай. Что за дядя Саша?

— Ой, Тимоша, да дурачок молодой. Одумается ыш-шо.

— Это когда клумбы закончатся? — усмехаюсь. — Купить-то цветочки денег нет? — прищуриваюсь.

— А он сперва розы таскал, — тут же сдала Белла.

— Так, больше никакого тебе мороженого, — пригрозила бабка.

— А мне Тимоша купит.

Одобрительно киваю:

— Без вопросов. Тем более что походу навсегда приехал.

— Навсегда... — красивое личико девушки искажается гримаской боли. На глазах появляются слёзы.

— Тимоха! — возмущённо вскрикивает бабуля, бросаясь успокаивать Беллу. Показалось или в голосе промелькнула радость, от возможности уйти от скользкой темы?

Ну и чего ревём? Вот никогда мне не понять этого... Оп-па! А это что за базар?

— Стоп, стоп. А ну притормозите слёзы. Про что вы там говорите? Что за верный способ?

Вздохнув, бабуля поведала о том, как можно расколдовать наших голубков. Однако! Попроще ничего придумать не могли?

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Как издревле повелось на Руси, если есть несколько вариантов, то мы найдём самый непростой. Да ещё и усугубим. Мы ж как эти? Как его? А-а-а. Комсомольцы, вот! Без трудностей не могём!

Нам богатыря подавай! Не хухры-мухры. А то, что про них уже почитай с полтысячи лет ничего не слышно, так это фигня, мелочи жизни. Главное, что способ верный! Наверняка поможет.

— Бабуль. Я молчу про то, что лично я ни одного богатыря в знакомых не имею, так ведь, что-то плохо представляю, как он их спасать будет? Если палицей по кумполу, то да — мучения закончатся! А то как же!

— Ох, балаболка ты, Тимоша, балаболка, — бабушка осуждающе качает головой. — На богатыря никакая магия не действует, а кровь его способна разрушить любое даже самое сильное проклятие.

— То есть осталось совсем ничего? Найти богатыря и уговорить дать немного крови? Фигня! Счас в Гугле пошарюсь, и все проблемы решены.

— Не так всё просто, — качает головой бабуля.

— Ну, а я о чём? Где мы возьмём богатыря? Нет их! Нету!

— А ну тихо, — смотрит на меня строгим взглядом. — Есть они. На Руси всегда есть и будут 'Дети земли'. Вот только живут они и умирают, так и не познав своей силы.

— Как это не познав? Богатырь, он и есть богатырь!

— Нет, внучек. Это только в сказках растёт не по дням, а по часам, и силушка в нём неимоверная. А на самом деле надо ещё стать достойным, силы той. Богатырь — защитник. А народишко-то нынче вырождается, всё больше о кармане своём радеет. Вот и получается: те, кто могли бы стать — не достойны. А те, кто мог бы ношу сию принять и душу имеет не поганую, должны ещё и испытание пройти...

— Какое? — становится жутко интересно.

— А другим помочь. Чтоб Сила ему понадобилась. Вот, к примеру, придавит кого-то деревом, лежит человек помирает. Вот тут-то и может проснуться силушка богатырская, чтоб сдвинуть древо то да выручить. В-общем, чтоб обычный человек не смог. Тут ведь как. Народ нынче образованный пошёл. Возьмёт претендент да рычаг использует, чтоб сдвинуть груз, и не нужна ему Сила... Хотя и себе помочь — тоже может выйти, если самого будущего богатыря придавило. Но только если душа у него чистая.

— Погоди, баб. Что-то я запутался. Ведь Илья Муромец тридцать лет на печи лежал, а потом всего лишь до колодца сползал. Где ж тут помощь и подвиг?

— Ну не факт, что всё так и было. Ну да даже если так, то он ведь к колодцу-то зачем полз?

— За водой, — пожимаю плечами.

— А почему?

— Дать волхву напиться. Типа он сам не мог?

— Может и не мог, внучек. Кто его знает? Только скажи мне, подвиг ли сие для парализованного человека?

— Ох... Ты ж... А ведь и верно, Ба. Так значит, нужно найти кандидата и заставить превозмочь себя, — осенило меня.