|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Приключения гномиков в океане.
Глава 1.
Чана, в шортиках и рубашке, изрядно волнуясь, подошла к изгибу ручейка возле старой березы. Девочки-мавки — Малуша и Любава — уже ждали ее, стоя в тенечке.
— Привет, — тихо прошептала Чана.
— Привет,— серьезно ответили они. — Ты не передумала?
Чана отрицательно покачала головой. Тогда девочки-мавки встали по обе стороны Чаны, взяли ее под руки и подвели к ручью, да так, что они все втроем коснулись ногами прохладной воды. Любава надела на е еруку маленький браслет, сплетенный из травинок.
— А возьмите нас с собой?! — тут же услышали они просящие голоса. — Мы тоже хотим!
На веточке дерева сидели Сокан и Ламара. Чана вопросительно посмотрела на мавок.
— Пусть, — пожали они плечами, и Любава каждому гномику на руку повязала по травинке. — Только посади их в карман своей рубашки, а то потеряем еще.
И Чана пересадила гномиков к себе.
— Ну а теперь что? — спросила она.
— А теперь закрой глаза, — сказал Малуша. — А то ничего не получится.
И Чана покорно закрыла, ужасно в душе боясь и дрожа всем телом.
— А теперь — сделай полшага вперед, — скомандовали мавки совершенно взрослыми голосами.
Сердце у Чаны екнуло и она, изрядно волнуясь, с большим трудом сделала этот полушаг, добросовестно не открывая глаз.
— Ну а теперь — можешь открыть, — весело произнесла Любава.
И Чана, вдруг осознав, что она совсем не чувствует холода ручейка, тот час открыла глаза. И поразилась!...
Вокруг нее колыхались водоросли, но она совсем не ощущала воды, да и дышала как обычно — свободно, без каких-либо проблем. И ничто не выталкивало ее наружу, как это бывало в море, или даже в ванной.
Вот только ходилось гораздо легче, словно она была космонавтом на Луне.
Глава 2.
А когда Чана увидела огромного — больше ее самой — сазана, она поняла — они все уменьшились. И она, и мавки. Но Чана почему-то совсем не удивилась этому. По-прежнему держа ее с двух сторон, мавки поплыли у самого дна, лавируя среди водорослей и стараясь не касаться илистого дна. Оплывали разный мусор — автошины, ведра, железяки... Потом углубились в водоросли. Увидели больших улиток, прячущихся головастиков.
Вдруг из водорослей что-то большое надвинулось на них. Чана вздрогнула. Она узнала щуку — видела по телевизору в научно-популярных фильмах, да и на картинках тоже. Но здесь она была размером наверное с кита. Девочка невольно напряглась — щука все-таки страшный хищник и такая мелочь как Чана сейчас как раз по ее зубам.
— Не бойся, — засмеялась Любава. — Здесь все — наши друзья. Это же наш мир, это — наш дом!
И Чана тут же расслабилась. Но только слегка, так как огромная, размером с Чанину комнату, страшная зубастая пасть внушала очень уж большие опасения. Да уж, поежившись подумала Чана, проплывая мимо и невольно косясь на огромные зубы, хорошо иметь такого вот зубастика в своих друзьях. Только собрался тебя кто-нибудь обидеть, или просто косо посмотрел, и тут на тебе, подплывает такая гигантская туша и разевает свою пасть, полную огромаднейших зубов! И Чана, влекомая мавками, несколько замечталась, представляя себе, как Петя Иванов только собрался было дернуть ее за косички, как вдруг в окно класса просовывается такая вот пасть и вежливо произносит, разевая гигантский зубастый рот: "Мальчик, а-я-яй! Не хорошо так делать! Ну-ка извинись!". Петя Иванов точно лужу наделает!
И Чана, ярко представив все это, неожиданно громко рассмеялась, и мавки с удивлением посмотрели на нее.
— Да, так, — улыбнулась она им. — О приятном подумалось.
Глава 3.
— Ну что, поплыли дальше? — задорно спросила Любава. — Не боишься?
— А чего здесь бояться? — ответила Чана, демонстративно пожимая плечами, мол — эка невидаль!
— Ну тогда — вперед! — подмигнула ей Малуша.
И они поплыли.
И внезапно воды стало очень много — ни берегов, ни дна не видно. И сама вода потемнела. Стало как-то тревожно, неуютно.
Вдруг она увидела где-то далеко внизу, под собой, огромную продолговатую тень. Сердце у Чаны замерло — прямо перед ней возникла гигантская бело-черная голова кита. Огромаднейший глаз, размером примерно с футбольный мяч, посмотрел на девочку, мигнул. Кит вдруг повернул влево и величественно проплыл перед Чаной всей своей тридцатиметровой тушей, вяло шевеля черным огромаднейшим хвостом с белыми пятнами.
Сердце девочки похолодело.
— Да это же океан! — невольно воскликнула Чана, пугаясь этого. Ведь теперь до дна — несколько километров. И там, внизу, в темноте, водятся страшные акулы, гигантские кальмары, мурены, барракуды и другие ужасные существа. И они оттуда, из темноты, в любой момент могут вынырнуть и напасть — не успеешь ничего сообразить! — Как мы в нем оказались?! И так быстро?! — испуганно обратилась она к мавкам. Ведь чтобы от Новосибирска добраться до ближайшего океана надо лететь на самолете много-много часов!
— Точно также, как ты научилась разговаривать и дышать под водой, — пожали плечами мавки. — Ну что, поплыли обратно? — предложили они.
— Нет, нет! — горячо запротивилась Чана. — Я хочу дальше!
Она уже поняла, что снова стала нормальных размеров.
— Мы дальше не поплывем, — неуверенно произнесла Малуша. — Слишком далеко для нас. И боязно. Наш родной дом — речка Каменка, Обское водохранилище, озеро Чаны в конце-концов. А здесь все чужое, все такое огромное, все незнакомое...
И они дружно передернули плечами.
Мимо них проплыла стайка девочек, только вот вместо ног у них были хвосты, похожие на дельфиньи, или акульи.
— А, мелюзга к нам в гости пожаловала! — дружно засмеялись они. — Смотрите, о ком мы заботимся! — крикнула одна из них, с золотистыми волосами, показывая на скрывающуюся в темноте воды касатку. — Какие большие у нас обитатели! Не то что ваши пескари!
— Рыбы, они хоть и маленькие! — в запальчивости воскликнула Малуша, невольно подаваясь вперед. — Но они ведь тоже живые! О них ведь тоже надо заботиться! Причем здесь размеры?
Русалки перестали смеяться. И та, что с длинными золотистыми волосами, подплыла к ним.
— Извините, девочки, — серьезно сказала она. — А кто это с вами?
— Это девочка Чана, — ответила Малуша. — Мы ей показываем, где мы живем. И вот добрались до вашего океана! Она хочет дальше, а нам в соленой воде не очень-то уютно!
И мавки снова передернули плечами. А русалка посмотрела на притихшую Чану.
— Я — Селина, — сказала она. — Хочешь, я покажу тебе океан?
— Конечно! — радостно воскликнула девочка. — Кстати, я Чана, — зачем-то назвалась она — ведь мавки ее уже представили.
— Очень приятно, — улыбнувшись, ответила русалка. — Но сначала тебе надо дать морской браслет, иначе тебе трудно будет дышать в океане.
С этими словами русалка надела на руку Чаны браслетик, состоящий из сереньких камушков.
— И нам тоже надо дать морские браслеты! — высунулись гномики из кармана.
— Конечно! — тут же весело откликнулась Селина, легким воздушным жестом поправляя непокорные волосы. — Гномикам мы тоже всегда рады!
Она щелкнула пальцами и выжидающе посмотрела куда-то вниз, в глубину океана.
Тот час снизу поднялись два морских конька, неся на себе по маленькому браслетику, сплетенному из морских водорослей. Селина аккуратненько надела их на руки Сокану и Ламаре.
— Когда вернетесь, позовешь нас, — обратилась Любава к русалке. — Мы ее до дома по речкам проводим.
— Хорошо, — кивнула русалка и, взяв Чану за руку, сильно взмахнула хвостом, и они устремились вперед и вниз — в пугающую черноту океана.
Глава 4.
— Готовься к экскурсии, — загадочно улыбнулась Селина и щелкнула пальцами.
Вскоре из темной глубины к ним поднялось что-то плоское и огромное, как футбольное поле. Чана невольно съежилась, постаравшись стать как можно меньше, и спряталась за русалку. А гномики в ее кармане на всякий случай забились в самый дальний угол.
— Не бойся, — успокоила ее Селина. — Это — скат-манту. Он покатает нас.
Русалка легла на спину морского чудовища справой стороны, взялась за край его крыла-плавника, приглашающе посмотрела на Чану. Неимоверным усилием воли девочка заставила себя подплыть к страшному скату, опуститься на него. Но как только коснулась его шершавой кожи, она невольно вздрогнула, отпрянув, но, под уверенным взглядом русалки, Чана пересилила себя и осторожно взялась за край гигантского крыла.
— Держись крепче, не стесняйся! — подбодрила ее русалка. — А то тебя снесет!
И Чана, превозмогая страх, сильнее ухватилась за ската, прижавшись всем телом к его коже.
— Ты готова? — уточнила Селина.
— Готова, — с трудом выдавила из себя Чана, лежа на скате и ужасно дрожа.
— Крепко держишься? — снова спросила Селина.
— Крепко, — с еще большим трудом выдавила Чана, тем не менее постаравшись сильнее сжать свои пальцы, вжимаясь в твердую, словно броня, кожу "морского дьявола" — так называли этого ската в "Клубе кинопутешественников".
— Ну тогда — поехали! — радостно воскликнула русалка и скат, лениво всколыхнув гигантскими крыльями, вдруг стремительно, словно ракета, понесся вперед.
Они проплыли мимо огромной белой акулы, мимо стаи гигантских кальмаров, которые, изменив свой маршрут, приблизились к ним и внимательно осмотрели седоков своими немигающими глазами, безмолвно посовещались и стремительно умчались в глубину океана.
— А что я тебе сейчас покажу?! — воскликнула Селина. — Никогда такого не видела! И не увидишь!
Перед ними вдруг выплыла гигантская стена кораллов. Она уходила вверх, теряясь в высоте, и исчезала внизу, в многокилометровой толще соленой воды.
— Смотри как красиво! — не удержалась русалка, показывая рукой.
Разноцветные водоросли плотно облепили эту скалу, придав ей радостный, праздничный вид. А среди этих красочных растений в огромном количестве сновали еще более красочные рыбки, создавая впечатление бесконечного карнавала.
— Ух ты! — невольно вырвалось у Чаны.
— А ты как думала! — с гордостью за свой океан ответила ей Селина.
Гномики, давно уже выбравшиеся на ската и сидевшие возле руки Чаны, не то что кричали, они просто визжали от восторга, размахивая руками!
Вдруг внизу проступило дно, на котором, полузасыпанные илом, лежали затонувшие корабли — от старых маленьких деревянных, до современных огромных железных. У военных кораблей в разные стороны торчали пушки, густо заросшие водорослями. В их стволах явно кто-то жил, причем — очень давно.
— Вон сколько мусора от людей! Скоро совсем дно океанов загадится! — возмущенно заметила Селина.
— А давайте сплаваем внутрь?! — предложил Сокан. — Вдруг клад какой найдем?
— Не надо, — поморщилась русалка. — Там может быть довольно жутковато — ведь не все успели спастись!
И гномик невольно поежился, представив эту жуткую картину, и настаивать на своем предложении больше не стал.
Чуть дальше, за кладбищем кораблей, огромная подводная пещера посмотрела на них своим большим черным зевом, из которого тут же выплыла стая зубастых барракуд — морских щук. Их было очень и очень много. Они проплыли над скатом, словно облако, закрыв собой светлый, освещенный солнцем, верх океана, и на какое-то время заметно потемнело.
Глава 5.
Вдруг русалка встрепенулась.
— Кто-то зовет на помощь! — в тревоге сказала она. — Кому-то очень больно. Надо спешить! Держись за меня крепче!
Чана стиснула ей руку и русалка, оставив в покое ската, очень быстро поплыла вперед — на невидимый зов.
Сначала Чана ничего не видела — ни дна под ногами (океан же ведь!) и ничего вокруг — одни только далекие смутные очертания каких-то морских обитателей. Но вот из водного мрака медленно проявились и принялись стремительно увеличиваться в размерах огромные тени — две гигантских и одна поменьше. Сердце Чаны сжалось — вот сейчас они набросятся на нас!
Но русалка решительно поплыла вперед — к тому, кто был меньше всех.
Это оказался китенок. Судя по выражению его огромных глаз — он стонал и плакал. Вокруг него плавали безутешные родители. Русалка, держа Чану за руку, решительно приблизилась к малышу.
— Смотри, да у него не рана, а какой-то ожог?! — удивленно воскликнула Селина. — Да такой большой! Как такое могло случиться в океане, ведь кругом — вода?
Из сумочки, прикрепленной к тонкому пояску, она быстренько достала какие-то мази и принялась осторожно втирать их китенку. Малыш задрожал и хотел было удрать, но заботливые родители обступили его со всех сторон, придерживая своими боками, и малыш, плача от боли, покорно смирился со своей участью.
Селина очень-очень нежно втерла мазь, потом что-то тихо шепнула его маме. Огромный кит кивнул русалке и семейство величественно удалилось.
Чана вопросительно посмотрела на Селину.
— Я ей объяснила как надо первое время вести китенку, — пояснила русалка. — У малыша сейчас будет сильно чесаться бок, но он должен потерпеть хотя бы денек и ни в коем случае не стирать мазь о камни.
Чана кивнула.
— Китенок мне сказал, что что-то его ужалило, там внизу, у глубокой расщелины. Надо посмотреть. Ты со мной? — обратилась она к Чане. — Имей в виду, что это может быть очень опасно. То, что только ужалило китенка, нас с тобой может просто убить!
— Конечно, я тоже поплыву! — тут же откликнулась девочка — китенка ей было жалко и она понимала, что обязательно надо найти причину и обезвредить ее, чтобы другие малыши не пострадали.
Глава 6.
Спустившись глубже они осторожно приблизились к таинственной расщелине.
— Смотри! — дотронулась Чана до плеча русалки и показывая глазами.
На самом краю ущелья располагалась металлическая сфера около метра в диаметре. Сбоку у нее, словно пушка, торчала короткая трубка.
— А вот еще одна, — тихо произнесла Селина, показывая рукой.
Вторая сфера располагалась метров через десять — также у самого края пропасти.
— А вон и еще... — прошептала Чана.
— Чтобы это могло быть? — в удивлении произнесла русалка.
— Не знаю, — честно ответила Чана. — Но, скорее всего, именно от них китенок и получил ожог.
— Ну да, — согласилась русалка. — Больше ведь не от чего. Это — единственные чуждые океану предметы.
Чана молча согласилась.
— Кто же это такой их здесь оставил? — промолвила Селина. — И для чего? Осмотримся?
Чана кивнула и они, держась за руки, медленно поплыли вдоль границы ущелья, стараясь держаться как можно дальше от сфер.
Гномики с любопытством выглядывали из кармашка рубашки Чаны.
Сферы были везде, все-также располагаясь по краям узкого ущелья — и стой и с другой стороны. Словно часовые на границе.
Вдруг откуда-то сверху медленно выплыла большая акула. Она лениво направилась в сторону темного ущелья, но не доплыла и десяти метров, как вдруг ближайшая к ней сфера медленно развернулась, нацелив свою трубку, и из нее тут же вылетела яркая синяя молния. Акула судорожно дернулась, как ошпаренная, и быстренько умчалась прочь, лихорадочно размахивая хвостом.
— Вот значит что это такое! — поразилась Чана, поняв, что ее догадка была верна.
— Что? — переспросила русалка.
— Эти сферы просто охраняют вход в ущелье, чтобы никто туда не смог проникнуть, — уверенно произнесла Чана.
— Очень на это похоже, — расстроенно согласилась Селина. — И как нам уберечь малышей от этой напасти? И сломать мы их не сможем — они просто не подпустят нас к себе, и оградить морских обитателей не получится.
Она с надеждой посмотрела на девочку, которая так уверенно обо всем говорила — вполне возможно, что она уже знает, что надо делать.
Заметив взгляд русалки Чана смутилась.
— Ну-у, — протянула она, — наверное, надо сначала разведать, зачем вообще поставили эти сферы, что они там охраняют? И уж потом думать дальше.
— Я поняла, — очень серьезно кивнула русалка. — Ты предлагаешь проникнуть в расщелину.
— Ну да, — согласилась Чана, впрочем, немного растерявшись — а как проникнуть-то?
— Вот-вот! — обрадовался Сокан. — Давайте, мы сплаваем и все разведаем, — предложил он. — Мы же — маленькие! Нас никто и не заметит. Видите же, что возле сфер спокойно ползают крабики. Да и мелкая рыбка свободно проплывает рядом.
Русалка задумалась, в сомнении глядя на гномиков.
— Лучше один раз самой все увидеть, чем услышать сто рассказов, — сказала она. — Мне надо самой проникнуть внутрь.
— И как ты это сделаешь? — задумчиво протянула Чана, глядя на вереницу белых сфер, уходящих в сумрак воды.
— А я знаю, как! — вдруг воскликнул Сокан.
— Как? — тут же спросила русалка.
— Как-как, — насмешливо ответил гномик. — Да очень просто! Я подплыву к ближайшей сфере и в щелку, на которой она вертится, воткну какой-нибудь камешек. Она и перестанет вращаться! И вы спокойненько проплывете с другой стороны ее пушки!
Гномик радостно замолчал, хвастливо посмотрев на Ламару и, поймав ее восхищенный взгляд, еще больше возгордился собой.
Русалка задумчиво посмотрела на него, обдумывая услышанное.
— Молодец, — наконец сказала она. — Будем надеяться, что у этого устройства действительно будет щель, в которую можно воткнуть камешек.
Она щелкнула пальцами и вскоре к ним подплыл маленький осминожек.
— Садись на него, — обратилась Селина к Сокану. — Он тебя довезет. Сам-то ты долго будешь плыть.
Сокан быстро вылез из кармашка рубашки.
— Будь осторожен! — пискнула Ламара.
— Не боись! — ответил ей храбрый гномик. — Я еще и не то умею!
И он решительно взобрался на осминожка, который тут же спустился к каменистому дну и, приняв окраску камней и слившись с окружающим пространством, медленно поплыл к ближайшей сфере.
Глава 7.
Как было задумано, так все и получилось. За исключением одного — Сокан воткнул в щель не камешек, а раковину — просто такой мелкий камешек он найти не смог.
И вот он снова забрался в уютный нагрудный кармашек Чаны и, влекомые русалкой, они устремились по узкому ущелью вниз, в темноту.
Каменные стены, казалось, поднимались ввысь совсем рядом с ним, а внизу по-прежнему — тьма, и гномикам, да и Чане, было несколько жутковато и все время казалось, что вот сейчас, из этого самого мрака вдруг вынырнет что-либо ужасное, с огромной пастью, и страшными зубами, и как набросится на них!, а они и спрятаться не успеют. И Чана внимательно-внимательно всматривалась во мглу океана, стараясь не пропустить это самое появление чудовища, и ей постоянно казалось — вон что-то мелькнуло, вон вроде какое-то пятно вырисовывается внизу, вон еще что-то непонятное, но тоже скорее всего очень ужасное. В общем, она бы совсем не удивилась, если бы чудовище и на самом деле выскочило из глубины.
— Кто-то плывет нам навстречу, — вдруг тихо сказала Селина. — Прячемся.
И они прижались к самой скале, втиснувшись в одну из многочисленных трещин. Замерли. Вот оно, началось! — с охватившем сердце ужасом подумалось девочке.
Вскоре мимо них, светя фонариками, и держась за торпеды с вращающимися винтами, проплыли два аквалангиста. У одного из них в руках было подводное ружье.
— Это они поплыли смотреть, что случилось с их сферой, — сообразил Сокан. — Увидят мою ракушку и сразу все поймут.
— Действительно, — согласилась Чана, страх которой почему-то сразу же прошел. — Нам надо торопиться.
И они продолжили свой спуск.
И вскоре они вдруг увидели какое-то странное свечение, исходящее от дна ущелья. И здесь, в узкой ложбинке, тесно зажатой с двух сторон скалами, словно гигантская гусеница, находились цилиндрические сооружения, метров двадцать в длину, соединенные между собой короткими перемычками. Цилиндров было ровно десять. И они крепились на сваях, не доставая до дна около двух метров. По бокам — круглые окошки. В некоторых горел свет. А под днищем у каждого цилиндра виднелись небольшие лестницы — явно там был люк — вход в это таинственное жилище.
А самый последний цилиндр упирался прямо в скалу.
Вдруг из домика, находящегося посередине выплыл человек с аквалангом. Поплыл куда-то к скалам. На спине у него виднелось ружье какой-то странной формы.
— Это не гарпун, — прошептала русалка. — Это что-то более опасное.
Энергично работая ластами аквалангист проплыл мимом.
Потом показался другой человек. Этот уже держал в руках подводную торпеду и пронесся мимо гораздо быстрее.
— Что-то мне сдается, — тихо промолвил Сокан, — что пока не стоит им показываться на глаза, а то подстрелят, как китенка. Лучше понаблюдать за ними. Сами разберемся. Придумаем что-нибудь умное.
Глава 8.
— Лестница снизу — явно вход, — промолвила Чана.
— Ну да, — согласилась Селина. — Я много видела подобных домиков, где в днище просто дыра, без всяких люков. — И на вопросительный взгляд Чаны она пояснила. — Воздух в помещении не дает воде проникнуть внутрь. Возьми стакан, переверни вверх дном и опусти в тазик с водой — вода внутрь стакана не попадет — воздух останется. И здесь — то же самое.
— А давайте я сплаваю на разведку! — предложил Сокан. — Если там нет никаких люков! Быстро осмотрюсь, быстро вам все расскажу.
— Мы вместе сплаваем! — тут же встряла Ламара, решительно глядя на русалку и Чану. — Вдвоем мы больше успеем увидеть!
Селина задумалась. Чана, признавая ее главенство, терпеливо ждала.
— Тем более, что скоро вернутся аквалангисты, расскажут про ракушку, которая сама собой никак не могла забраться в щель сферы, и тут же объявит тревогу, — поторопил Сокан.
— Ну, они могут сообщить это и по рации, — произнесла Чана.
— Тем более! — воскликнул Сокан. — Времени у нас совсем ничего! Давайте, девочки, решайтесь уж!
— Ну, хорошо, — уступила такому напору Селина, по-прежнему все-таки сомневаясь в правильности этого решения — опасно ведь! — Быстренько сплаваете, осмотритесь и быстренько обратно. Договорились? — Русалка внимательно посмотрела на гномиков.
— Договорились! — тут же согласился Сокан — ему не терпелось что-нибудь уже делать, этакое необычное, опасное, чтобы все им (и особенно Ламара) восхищалась.
Селина снова щелкнула пальцами и тут же к ним подплыл маленький осминожек — то ли тот же самый, то ли какой-то другой.
Она аккуратно усадила на осминожка гномиков. Помахала на прощанье рукой и осминожек, отталкиваясь щупальцами, энергично поплыл к строению.
— Вы там поосторожнее! — напутствовала их Чана напоследок. — Что-то мне не нравятся эти люди!
Глава 9.
Осминожек поднялся вверх вдоль лестницы. Действительно, люка не было. Сокан с Ламарой, изрядно волнуясь, под бешенный стук сердечек, осторожно высунулись наружу, во внутрь помещения, неуверенно взявшись руками за край. Но тут осминожек, подтолкнув их своими щупальцами, существенно помог гномикам и они тут же очутились внутри небольшого помещения на твердом железном полу. Быстро огляделись. В первую очередь нашли друг друга глазами и тут же устремились друг к другу, схватившись за руки — так им было гораздо спокойнее. Снова огляделись, на этот раз уже более внимательно. Небольшое помещение округлой формы. В большой кадке на полу — разлапистый фикус. Иллюминатор. Узкий коридор, уходящий вправо-влево. Две овальных двери с круглыми окнами-иллюминаторами вверху. Вот и все.
— В какую сторону пойдем? — спросил Сокан у Ламары.
— Нас же просили — просто оглядеться! — растерянно, слабым шепотом откликнулась девочка, испуганно оглядываясь по сторонам.
— Ну и что мы расскажем? — недовольно усмехнулся Сокан, зачем-то набычившись при этом. — Про фикус, что ли? Какая польза будет от этих вот наблюдений?
И он пренебрежительно обвел комнату рукой.
— Но ведь страшно уходить далеко? — жалостливо пропищала Ламара — ей было очень уж не по себе.
— Хорошо, — согласился Сокан. — Ты оставайся здесь, а я быстренько сбегаю вон по этому коридору. А то и так время много потеряли, — произнес он и направился в коридорчик, который располагался сразу за фикусом.
— Я — с тобой! — испуганно пискнула Ламара, поспешно устремляясь следом — ей одной оставаться было еще страшнее.
Но у кадки Сокан вдруг остановился, внимательно посмотрел наверх.
— А загляну-ка я вот в это окошко, — задумчиво произнес он. — Ветки как раз упираются в стекло.
Он ловко залез на кадку, потом — на дерево. Потом по ветке пробрался прямо к круглому иллюминатору. Осторожно заглянул внутрь. Там, на темных неосвещенных полках лежали акваланги и какое-то странное оружие.
Глава 10.
— На нас нападают! — вдруг сдавлено вскрикнула русалка. — Спасайся!
И Чана от растерянности просто вжалась в скалу, спиной ища в ней углубление побольше, чтобы спрятаться. Увидела как к ним со всех сторон ним приближаются четверо аквалангистов, растянув между собой сети.
— Дельфины не могут прийти к нам на помощь! — крикнула русалка. — Их сферы отгоняют! А маленьких осьминогов здесь очень мало. Я постараюсь что-нибудь придумать! — крикнула она напоследок и, махнув хвостом, исчезла в толще воды.
И тут же просторная сеть скользнула по телу девочки, цепляясь за голову, руки, плечи. И вот ее уже скрутили в комок, из которого Чана, отчаянно трепыхаясь и крича, так и не смогла вырваться.
Спеленутую словно продукты в авоське, ее куда-то потащили, и Чана наконец-то перестала сопротивляться и затихла, радуясь тому, что Селина не попала в эти сети и, значит, она придумает что-нибудь и обязательно придет ей на помощь!
Подплыли к ближайшему домику. Один из нападавших первым пролез в люк. Потом в отверстие подали снова попытавшуюся было сопротивляться Чану.
— Ба, да это всего лишь девочка! — воскликнула встречающая их высокая блондинка в обтягивающем черном гидрокостюме. — А где ее акваланг, где гидрокостюм? Вы что, отобрали по дороге?!
— Она в таком виде и была, — пробурчал один из нападавших, держась за поручни и забираясь в люк следом — резиновую маску он уже поднял на лоб.
— Там была еще одна, — произнес здоровяк, который поднялся самым первым. — С ластами в виде акульего хвоста. И тоже, по моему, без акваланга. Она ускользнула от нас.
— Однако это очень интересно, — проворковала девушка, скривив свои пухлые губы и пристально глядя на Чану. — Без акваланга, без гидрокостюма, а чувствует себя прекрасно, не мерзнет, и как-то дышит, хотя не видно никаких приспособлений. Ведите ее сразу к шефу — его это заинтересует.
Чану повели по коридору. Проходя мимо фикуса она увидела выглядывавшую из-за большого горшка Ламару. А Сокан прятался на ветке среди густых листьев. Обрадовалась — ну хоть не одна, гномики тоже что-нибудь придумают, помогут.
А когда они проходили мимо второй после фикуса двери, там внутри вдруг что-то ужасно грохнуло. Первый бандит тут же раскрыл дверь и девушка быстро заглянула внутрь.
— Книга раскрылась! — тот час ахнула она.
Бандиты постояли у порога, подумали, тихо о чем-то посовещались, по-прежнему крепко держа Чану.
— Девочка, зайди сюда, — выглянув из комнаты вдруг позвала блондинка очень уж неприятным голосом.
Чана конечно же не собиралась выполнять указания каких-то там разбойников, хоть и подводных, но ее силой втолкнули внутрь. И тот час что-то громко щелкнуло — с треском рассоединились две каменные пластины, лежащие на полу друг на друге.
— Я так и думала, — произнесла блондинка, внимательно осматривая Чану. — Интересно, как ты это делаешь?
Шеф — низенький толстый мужчина с круглым брюшком — внимательно посмотрел на вошедших.
— Девочка, — поинтересовался он. — Скажи, как ты дышишь под водой без акваланга?
Чана, насупившись, промолчала.
— Это сейчас не главное. — встряла блондинка.
Шеф внимательно посмотрел на девушку.
— За это можно получить приличные деньги, — сухо произнес он.
— Можно, — откликнулась та. — Но сейчас главное то, что когда эта девочка приблизилась к нашему складу, раскрылись обе книги!
Она торжествующе посмотрела на шефа, но тот молчал.
— Так может быть, она откроет нам и библиотеку?! — воскликнула блондинка очень уж кровожадно.
И при этих словах шеф встрепенулся, размашисто колыхнув всем своим жирком.
— А вы хорошо мыслите, Ирен! — воскликнул он. — Все-таки не зря я взял вас с собой! — Шеф энергично потер руки. — Суньте ее пока в карцер. Пусть посидит, пока мы подготовимся к этому мероприятию.
В карцере оказались еще пленники — пожилой седовласый мужчина и девочка лет десяти-одиннадцати.
— Молодая леди, — произнес мужчина, когда дверь за Чаной закрылась. — Разрешите представится. Я — профессор археологии Висконсийского университета, Сайрус Блек. А это моя внучка Кристина. С кем имею честь?
Чана назвала себя, оглядывая тесно помещение — ей вдруг очень сильно захотелось присесть, а лучше — прилечь — так она сильно устала от всех этих событий.
Профессор понял ее состояние и поспешно убрал с небольшого ящика какие-то предметы.
— Можете присесть вот сюда, — сказал он. — Как видите, ни стульев, ни кроватей у нас здесь не имеется.
Он пожал плечами и улыбнулся. Чана послушно присела, устало навалившись спиной на железную стенку.
— Если вам не трудно и это не секрет — расскажите, как вы здесь очутились?
И Чана все рассказала, начиная со встречи с мавками. Профессор и его внучка слушали ее очень внимательно, не перебивали. Когда Чана закончила, профессор долго молчал и было непонятно — поверил он во все это или нет.
— Да уж, — наконец протянул профессор. — Подарок русалок многое объясняет.
И на ее недоуменный взгляд он пояснил.
— Книги открылись явно из-за браслета. Раз он позволяет дышать под водой, то скорее всего обладает еще многими свойствами. А ведь атланты — морской народ и все их технологии связаны с океаном.
Он снова поймал недоуменный взгляд Чаны.
— Дело в том, что наша экспедиция, как мне кажется, обнаружила здесь подводное поселение атлантов. Причем, именно подводное, а не затонувшее. — Он внимательно посмотрел на Чану. Девочка хоть и устала, но слушала его очень внимательно. — А ведь известно, что атланты не только строили подводные города, они еще занимались генетическими экспериментами. Скрещивали людей и животных. Например, кентавры — одни из них. И есть предположение, что дельфины также являются продуктом атлантов. А Икар, скорее всего, имел не восковые, а самые настоящие крылья.
Он снова посмотрел на Чану и, воодушевленный ее нескрываемым интересом, увлеченно продолжил, энергично расхаживая по тесному карцеру.
— Они также могли получать энергию прямо из пространства. По крайней мере летающие лодки и кресла были у них обычным транспортом. Не скажу, могли ли они выходить в космос — хотя есть и такие предположения.
Он замолчал, собираясь с мыслями.
— Мы нашли вход в библиотеку атлантов. Но он охраняется страшным заклятием. Все кто пытается проникнуть внутрь, точнее даже — просто приблизиться к воротам — распыляются на атомы.
Профессор вздохнул.
— А ведь там наверняка хранятся описания того, как они все это делали!
Он снова воздохнул
— К сожалению кое-кто решил прибрать это открытие к рукам, нажиться на нем, — устало произнес Профессор. — И вот мы оказались здесь, взаперти. И все еще живы только благодаря тому, что бандиты никак не могут открыть библиотеку, и нажиться на величайших открытиях атлантов.
Он грустно замолчал.
— А это точно библиотека? — с замиранием сердца поинтересовалась Чана. — Не может быть ошибки?
Профессор посмотрел на девочку и улыбнулся.
— Храм был прилеплен к скале, — сказал он. — Внутри в самой скале сделаны ворота, к которым никто не может приблизиться. Граница опасной зоны — половинка большой амфоры. Но зато над самими воротами нам издалека удалось сфотографировать все надписи, и часть из них мне удалось расшифровать. — Профессор снова вздохнул. — Это меня и погубило.
— Дело в том, что бандиты хотят, чтобы я открыла им библиотеку. — сказал Чана.
— Вот даже как! — растерянно воскликнул Профессор, бледнея на глазах. — Хотят послать девочку на смерть! Да это же самые настоящие нелюди!
Несколько минут он страшно бушевал, но потом вдруг как-то резко успокоился, остановившись посередине карцера.
— А знаете что, леди Чана, — произнес он совершенно спокойно. — Я, кажется, кое-то придумал. Слушайте меня внимательно и запоминайте...
Глава 11.
Вынырнув из базы двое охранников, крепко держа Чану, поплыли вдоль ущелья. Следом за ними плыла Ирен. Вскоре они оказались перед каменными плитами, которое словно крыша закрывали что-то. И в этих плитах был небольшой пролом. Они вплыли в это отверстие, включили фонарики, которые тут же осветили и каменную мостовую, и старинные греческие с колонами дома по краям.
Проплыв по этой улице, они выплыли на небольшую площадь с высокими храмами. Свернули в просторную колоннаду и направились к храму, прижатому к самой скале — как ей и рассказывал Профессор.
Но не доплыв десяти метров до храма процессия замерла.
"Дальше мы не поплывем", — показал руками охранник.
"Плывите, далеко еще до границы". — жестами убеждала его Ирен.
Но тот только молча ткнул гарпуном в сторону храма — плывите, мол, сами.
Ирен пожала плечами — видно самой тащить девочку ей очень уж не хотелось — и, глядя через маску на Чану, тоже ткнула рукой.
Чана замерла. Было жутковато в этом каменном склепе.
Охранник прицелился в нее гарпуном. Видать, на всякий случай — мало ли что может выкинуть девочка, плавающая в океане без акваланга, да еще и на глубине?
Чана растерянно оглянулась вокруг. Каменные плиты над головой и сплошная темень, освещенная мощными фонариками громадина храма, облепленная водорослями и ракушками, верзилы за спиной, целящиеся ей в спину и торопящие — плыви, мол. Ирен дала ей свой фонарик.
И Чана поплыла, полностью доверившись Профессору и придерживая на всякий случай браслет на правой руке — чтобы он случайно не соскользнул.
Она медленно проплыла между колонами. Заплыла внутрь храма. Проплыла над остатками бассейна. Оказалась в огромном помещении — явно, читальный зал — так как здесь располагались бесконечные ряды каменных лавок, столов и еще чего-то непонятного.
Чане было боязно. Она непроизвольно дернулась — а вдруг Профессор не прав?
Но в то же время у входа в храм ее поджидали с ружьями. Да и Профессор все так доходчиво объяснил. И Чана тряхнула головой — была не была! И решительно направилась к темнеющим впереди каменным воротам, воротам, созданным прямо в скале.
И Чана снова напряглась, невольно притормаживая. Медленно приближаясь к мрачным воротам Чана напряженно озиралась — ну где же здесь на земле большая амфора. И она все боялась, что не заметила этого знака, и теперь плывет в самое пекло. И от этих мыслей, от того, что сейчас на нее нацелились невидимые лучи, готовые изжарить ее, распылить на атомы, у Чаны все задрожало внутри, мышцы ослабли, и плыть стало труднее. Но она напряглась, убеждая себя, что ну никак не могла она пропустить такую заметную веху, и она вот-вот должна появиться — ворота ведь уже совсем близко!
И точно, вот она — большая амфора, лежащая поперек прохода. Чана остановилась, внимательно ее рассматривая — вдруг это не та амфора? Но нет — все как говорил Профессор. Ровная половинка, словно амфору аккуратно распилили по вдоль.
Чана невольно обернулась. Там, на фоне разлома в куполе подводного города освещаемые фонариками хорошо выделялись фигурки охранников и Ирен. Охранники решительно помахали подводными ружьями — мол, двигайся дальше, что замерла!
Чана усмехнулась, опустилась к самому дну, наступила на амфору и медленно-медленно протянула правую руку вперед, в сторону темнеющих в скале ворот. И как только ее худенькая ручка выпрямилась, вдруг мелкие серебристые искорки пробежали по браслету — раз, другой, третий. А потом эти искорки побежали по руке Чаны, по ее голове, волосам... И вдруг во мраке темной воды, у самых ворот в библиотеку, что-то вспыхнуло яркое, и тут же погасло.
Ослепленная вспышкой, Чана какое-то время судорожно жмурилась, потирая запястье возле браслета, и в этот момент прямо из каменных ворот вдруг выплыла фигура. Точнее — вышла.
Человек в длинном греческом хитоне медленно шел по каменному полу храма прямо на Чану. И девочке стало ужасно страшно. Она резко метнулась в сторону, присев возле амфоры, и закрыла глаза руками, в надежде, что ее не заметят. Фонарик ее выключился.
Но сквозь пальцы Чана хорошо видела — она не смогла совсем зажмурить глаза — как это существо приблизилось к ней, ступая ногами прямо по камням, поравнялось с ней и пошло дальше. И Чана успела заметить, что это существо хоть и ступало ногами, как обыкновенный пешеход, но вот почему-то совсем не касалось каменных булыжников. Оно просто перебирало ногами в воздухе, буквально в нескольких сантиметрах над каменной кладкой. И между тем как-то умудрялось двигаться вперед.
Эта фигура решительно направилась к выходу из храма, а из каменных ворот выглянула следующая...
(продолжение следует)
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
