Фаэтон: Лурен

Для ребенка игра есть жизнь, только называемая игрой,

В то время как для взрослого жизнь — игра, называемая жизнью.

'Владимир Леви'

Пролог

Осень рывками уступала место зиме. По утрам на остатках травы уже виднелся иней. В воздухе витал запах свежести и прохлады, а ведь только начало ноября. Многие не любят осень из-за холода и сырости. Но мне вот нравится осень буйством своих красок, нравится смотреть, как опадают листья. И почему-то все значащие события в моей жизни случаются именно осенью. Мое рождение, мой первый поход в школу, хотя он у всех первый раз осенью, как и поступление в университет. Первая любовь, первое разочарование в ней, смерть родителей все это случилось осенью. Осень, как много всего с ней связано. Недавно мне сообщили, что я попал под сокращения, и вот уже неделю сижу в пустой квартире и пытаюсь найти работу. Но, как оказывается, архитекторы никому не нужны.

Откинувшись на спинку стула, повернул голову и уставился в окно. Везде пятнами раскиданы желтеющие деревья, вперемешку с многоэтажками. Оторвавшись от окна, взглянул на часы в мониторе, 15:37 гласила надпись в углу экрана. Открыв новостной портал начал быстро просматривать, что же нового в мире случилось. А нового то и нет совсем, все старое только с новыми участниками, там теракт, тут зверушка какая-то редкая родила потомство. Взгляд зацепился за яркие строки одного из топовых игровых журналов 'Новая мморпг от компании Арикс', но не сочтя это важным начал листать дальше. Не найдя ничего стоящего в новостях, открыл уже надоевший портал по поиску работы, и снова пусто. Немного подумав, решил, развеется и пойти посидеть где-то, выпить чашку нормального кофе, на худой конец на людей посмотреть. Быстро выключив компьютер и накинув на себя старенькую куртку, выскочил из квартиры. Лифт как всегда не работает, поэтому здравствуйте ступеньки, спускаться с десятого этажа не очень то и трудно, а вот подниматься, это уже нужно приложить усилие. Никогда не любил спорт, потому и телосложение у меня довольно обычное, среднестатистическое можно сказать. Преодолев препятствие в виде ступенек, оказался на улице.

Немного постояв и подумав, решил идти в парк не далеко от дома, там есть несколько не плохих заведений. По пути думал, что делать с работой, хоть деньги пока что есть, их надолго не хватит, максимум месяц-полтора и все. Решил, пока время есть буду искать работу по специальности, а там видно будет. За такими мыслями добрался до парка. Зайдя в ближайшее кафе и попив там кофе, еще немного погулял по парку и направился домой. Чтобы скорей добраться решил пойти дворами, район у нас довольно спокойный, неблагополучный контингент встречается довольно редко. Не доходя до своего подъезда метров триста, услышал сдавленные женские крики в одном из переулков. Тяжело вздохнув, сорвался с места и побежал на крик. Выбежав из-за поворота, увидел спины двух парней которые пытались зажать девушку в углу. Та в свою очередь пыталась отбиваться от них газовым баллончиком, правда у нее это не очень получалось. Оценив свои силы, пришел к выводу, что мне с ними не справится, и надо хотя бы дать время убежать девушке, а потом и самому делать ноги.

— Эй!!! Отморозки! Вы чего к даме пристали?

Одновременно на меня уставились три пары глаз. Не теряя времени, подскакиваю к ближайшему парню и бью его в челюсть. Парень, скорее всего не ожидал такого, поскольку удар пришелся прямиком в цель, от чего гопник повалился на землю.

— Беги дура, чего стоишь?! — прокричал, выводя девушку из ступора.

Она тут же очнулась и побежала в переплетение домов. Проигнорировав убегающую девушку, второй парень вытащил из кармана нож и начал медленно двигаться в мою сторону. Я же в свою очередь начал пятится назад, одновременно соображая как бы сделать ноги, но тут спиной наткнулся на стену дома.

— Ну что герой, доигрался, вечер мне и другу испортил. Надо бы возместить потери, — чуть ли не промурлыкал отморозок, при этом жутковато улыбаясь.

Тут в себя пришел первый парень, из-за чего мои шансы на побег почти сократились к нулю. Как говорил мой дед, всегда бей первый, что я собственно и сделал, набросившись на парня у которого был нож. Успел ударить всего один раз, как со спины прилетел удар в печень от второго гопника, а первый воспользовался моментом и воткнул нож мне в бок. Боли я почему-то не ощутил, но о себе напомнил второй парень, сбив меня с ног, после чего они начали вдвоем бить меня ногами. Мне ничего не оставалось, как одной рукой прикрывать лицо, а второй пытаться зажать рану от ножа. Не знаю, сколько времени прошло, но в один момент в глазах начало темнеть, и я отключился.

Глава 1. Новая жизнь

Сознание приходило постепенно, первое что начал ощущать это металлический привкус во рту и ноющую боль в левом боку. Попробовал открыть глаза, не с первого раза, но мне все-таки это удалось, о чем сразу же пожалел, в глаза ударил яркий белый свет. Понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к нему, после чего стал вертеть головой, что бы осмотреться. Тут же начала болеть голова, а мгновение спустя и все тело, что заставило отказаться от дальнейшего исследования. Но своей цели я все-таки добился — узнал где нахожусь. Если судить по белым потолкам и капельнице в моей руке, можно смело предположить что в больнице. Так же по темноте за окном удалось определить что на улице ночь.

День не задался с самого утра, только взошло солнце, как появился врач, при этом разбудил и начал осматривать, после чего со словами "жить будешь" ушел в неизвестном направлении. Ближе к обеду пришли два блюстителя порядка, сделали маленький допрос, при этом не забыв рассказать чем вчера все закончилось. Оказывается та девушка, как только убежала, вызвала полицию, а те успели как раз к моему бессознательному телу. Полиция то и вызвала скорую, кроме этого меня еще ограбили, украли деньги. Хорошо хоть там было всего ничего, не так жалко. После ухода полицейских, не знал чем занять себя, соседей в палате нет, меня почему-то определили в одиночную комнату. Так и не найдя достойного занятия решил посмотреть что там по ТВ. Утром врач говорил, что завтра меня отправят домой, ранение не серьезное, жизненно-важные органы не задеты, а значит ничего страшного. Ближе к вечеру ко мне в палату постучали, после чего не дожидаясь ответа зашли. Гостем оказался коренастый мужчина в стильном деловом костюме, с ухоженной бородкой.

— Здравствуйте, вы кого-то ищете?

Проигнорировав мой вопрос, мужчина перевел свой взгляд на экран телевизора. Только сейчас я обратил внимание, что там идет какая-то передача об игре. Так и не проронив ни слова, мужик развернулся и вышел из комнаты, снова оставив меня наедине с самим собой. От нечего делать уставился в экран, на котором показывали передачу о новой игре, которая взорвала игровую индустрию, и набирает не шуточною популярность в мире. До самой ночи смотрел телевизор, поскольку выбора то особого и не было. Утром снова пришел врач и после небольшого осмотра выписал. Когда добрался домой, первым делом принял душ, при этом заодно перевязал рану. После ванны направился прямиком на кухню, где сделал пару бутербродов и заварил чашечку чая. Только собирался укусить бутерброд, как в квартиру постучали, причем с усердием так постучали. Пришлось вернуть бутерброд обратно в тарелку и идти открывать дверь.

— Ну, кого там принесло?!

Открыв дверь, перед глазами предстало два улыбчивых парня в зеленых комбинезонах. Позади них находился двухметровый ящик, который даже с виду казался тяжелым.

— Добрый день, — приветливо улыбнулся один из парне. — Простите за беспокойство, это Калинина 63Б квартира 83?

— Да, вам что-то нужно?

— Да, нам поручено доставить это к вам, — указал он на ящик позади себя, — и установить, разрешите пройти?

— Ребята, здесь наверное какая-то ошибка, поскольку я ничего не заказывал и не покупал.

— Простите, но у нас не может быть ошибки, — сказал, как отрезал до этого молчащий парень, ?— давайте мы все сделаем, а вы потом будете разбираться с заказчиком, хорошо?

— Ладно, но хоть что это такое? — поинтересовался, пропуская парней в квартиру.

— Оооо, — сделал удивленное лицо первый парень, — это новейшая капсула виртуальной реальности, кстати, где будем устанавливать?

Тут я немного задумался, зачем кому-то присылать мне капсулу??? Парням же указал на свою комнату, квартира у меня двухкомнатная, в одной комнате спальня, а во второй компьютер, шкаф и диванчик. Пока сходил на кухню и проглотил бутерброд, парни уже вовсю развернулись. Возле окна ужу стояло что-то типа солярия, только не горизонтально, а под углом 45 градусов. Меня попросили показать, где интернет кабель, и пока один что-то там подсоединял, второй вручил инструкцию, и белый конверт. На этом они закончили, мы попрощались, после чего зашел в комнату, сел на кровать и уставился на капсулу.

Восемь лет назад, в 2015 году в мире был совершен прорыв в технологиях, ученые наконец-то изобрели искусственный интеллект, ну и попутно, виртуальную реальность. Первые три года вирт реальность была доступна лишь обеспеченным людям, изготовление капсул стояло очень дорого. Но с развитием и усовершенствованием некоторых технологий, цена стала приемлема и для обычного потребителя. Чем не отказались воспользоваться гиганты игрового бизнеса, так в мире начали выходить виртуальные онлайн игры. Думаю, каждый в годы юности увлекался онлайн играми, такая участь не обошла и меня. В студенческие годы это было, чуть ли не важнее учебы, но тогда вирт еще не был доступен широкой публике. Сразу же после института умерли родители, нужно было взрослеть, а не играться в игры. Так сидя на кровати, и думал об этой капсуле, но потом мой взгляд зацепился за конверт, лежавший на инструкции возле меня. Стало жутко интересно, что же внутри, ведь никаких надписей на нем не было. Вскрыв конверт, обнаружил белый лист бумаги всего с одной строкой 'Спасибо за дочь'.

Тут меня как говорится и осенило, не нужно быть гением, что бы сложить дважды два. Девушка которую я как бы спас, мужчина в больнице, его взгляд на экран телевизора по которому показывали передачу о какой-то игре. Следом за конвертом открыл и инструкцию, при этом обнаружил там подарочный код к игре под названием 'Фаэтон'. Что бы хоть немного разобраться в том, что же мне перепало, уселся за компьютер и начал искать информацию по капсуле и игре.

Спустя минут тридцать поиска, удалось довольно таки много чего узнать. Капсула, которая мне перепала, стоила в районе 35 тысяч долларов, что автоматически делало ее очень дорогим подарком. Игра же от известного разработчика 'Арикс', это о ней я недавно видел статью на новостном портале. Игре всего два месяца, но она уже начала вытеснять другие с мирового рынка из-за реалистичности мира и увлекательного игрового процесса. Так же не маловажно то, что в игре есть возможность конвертировать игровую валюту в реальную. Игра отказалась от привычной всем системы Free To Play, и ввела систему подписок. Месячная подписка на Фаэтон стоит 120 долларов. Сложив в уме стоимость капсулы и подписки, выходила не дешевая благодарность за спасение девушки. Вот только что мне со всем этим делать??? Для начала решил выспаться, а уже завтра ломать голову. Хотел поужинать, но в холодильнике ничего не нашлось, поэтому сходил в душ и уснул.

Утром, как только проснулся, сходил в магазин и закупил продуктов на всю неделю. Потом занялся готовкой, немного прибрался в квартире, да так что не заметил как настал обед. От нечего делать решил поискать во всемирной паутине более развернутую информацию об игре. Спустя три часа изучения разнообразного чтива, все-таки решился попробовать поиграть. Первым делом открыл инструкцию по эксплуатации капсулы, быстро прошелся по самым главным моментам. Ничего сложного там не было, потому без лишних сомнений улегся в капсулу. Ложе оказалось мягким, сделанное скорей всего из материала похожего на силикон, потому что сразу же приняло форму тела. Тут же началась калибровка капсулы, измерение биометрических данных, сканирование сетчатки глаза, обо всем этом поочередно сообщал приятный женский голос. На все ушло около пяти минут, по окончанию которых голосовой интерфейс капсулы сообщил мне об этом. Дальше, следуя инструкции закрыл глаза. Тут же перестал ощущать собственное тело, а перед глазами появился список из двух десятков игр. Найдя взглядом нужную, дал мысленную команду на подключения. В глаза ударила яркая вспышка, когда смог нормально видеть, оказалось что нахожусь в закрытой комнате, где-то 4х4 метра. Из мебели только огромное зеркало на пол стены, к которому незамедлительно подошел. Как только увидел себя в отражении, в комнате прозвучал женский голос, казалось, он исходит из самых стен.

— Добро пожаловать в Фаэтон. Ваш снимок сетчатки не найден в базе пользователей, желаете зарегистрироваться?

— Да.

— Поздравляем, вы были успешно зарегистрированы. Пожалуйста, привяжите вашу банковскую карту к аккаунту или введите код активации.

После этих слов на правой стороне зеркала появились строки для заполнения. Вспомнив код что шел с инструкцией, благо он был легко запоминаем, без труда ввел его в нужную строку и нажал кнопку подтверждения.

— Код активации принят. Доступ к игре разрешен сроком в 12 месяцев. Желаете создать персонажа?

— Да, — тут же ответил я.

На зеркале сразу же появились строки, но на этот раз со списком доступных рас. Полистав его минут десять, присвистнул, не зная что выбрать. Рас было довольно таки много, у каждой расы были свои плюсы и минусы. Человеческая раса к примеру, имела два пассивных навыка, первый назывался 'Универсал' и давал возможность выбирать любого класс персонажа, вторым навыком было 'Любопытство' увеличивающее количество получаемого опыта на 5%. Самое интересное это то, что как только я выбирал расу для просмотра, мое изображение в зеркале тут же менялось под расу. Что мне понравилось, так это как я выгляжу в облике кобальта, весь такой зеленый, с чешуей и хвостом. Вдоволь наигравшись, вернулся в начало списка и решил все же выбрать человека. После выбора расы шли настройки внешности, которые я не стал менять а решил быть самим собой. Когда закончил, о себе вновь напомнил женский голос.

— Выберите пожалуйста имя игрового персонажа.

На зеркале снова все изменилось, появилась одна строка для ввода, а на уровне моей груди виртуальная клавиатура. Не долго думая, вписал свой ник еще со студенческих годов.

— Вами выбрано имя 'Анкил'. Подтвердить?

— Да, — соглашаюсь.

— Укажите точку появления в мире Фаэтон.

Тут я задумался, в игре судя по информации с интернета очень много стартовых локаций, но все они находятся в городах, поэтому большой разницы нет.

— Случайная точка появления.

— Выбор принят.

В комнате сразу же потемнело, а мгновение спустя я был вновь ослеплен вспышкой света. Придя в себя, обнаружил, что нахожусь посреди улицы средневекового города. Не мог поверить своим глазам, все было настолько реалистичным, звуки, запахи. Дорога, на которой стоял, была вымощена брусчаткой, а вся улица выглядела как в каком-то средневековом фильме. Одноэтажные домики с черепичной крышей плотно стояли друг к другу, на некоторых высели разнообразные вывески. Прямо возле меня стоял один из таких домов, с красной черепичной крышей, небольшими окнами по разные стороны от двери. Вспомнив то, что читал на сайте игры, решил проверить свои характеристики. Мысленная команда 'Меню' и перед глазами появляется, видимый только для меня сенсорный экран с трехмерной фигурой моего персонажа и списком возможных действий. Выбираю строку 'Характеристики', на экране появилась нужная информация.