— Ну, — я почесал за головой, — причин я могу придумать много, но в конечном счёте всё сводится к одному: мне нравится исследовать магию и от сомнительных авантюр я хотел бы держаться подальше.

— Да ну? — Спросила она с нескрываемым скепсисом.

— Эхем. — Поперхнулся я под её взглядом. — Давай лучше вернёмся к твоему варианту, когда исчерпаем все легальные альтернативы. Ладно?

— Оу? — Взбодрилась Кали. — У тебя есть предложения?

На самом деле, её предложение, заделаться ворами экстра-класса, не такое уж и бредовое. На данный момент мы оба всего лишь "S"-ки. У Кали хотя бы есть репутация ценного специалиста, а вот мои умения вряд ли будут кого-либо интересовать на фоне возможности получить ману "направления" ранга "S". Просто посадят в клетку и заставят работать "батарейкой". Причём недавняя шумиха в прессе успокоит совесть даже самых отъявленных гуманистов.

— Раз уж ты завела об этом речь, то есть у меня одна идея...

Чтобы избежать застенков мне надо иметь за собой реальную силу. Фактически, это означает надо либо войти в клан, либо создать свой. Третьего не дано. Если пытаться сотрудничать с кем-то одним, то это приведёт в конечном итоге к первому варианту, а если попытаться быть полезным многим, то рано или поздно появится достаточно высокопоставленный клан и сделает предложение от которого нельзя будет отказаться. Причём появится он скорее рано, чем поздно и, скорее всего, будет носить фамилию Волоховых (по крайней мере если верить тому что написано в "дневниках").

Хотя, чего это я? Если так и произойдёт, то нос воротить я не буду. Наоборот, стоит Волоховым упомянуть об интересе к моей персоне, как я вприпрыжку к ним побегу. А даже если и не упомянут, то я всё равно планировал их в себе заинтересовать после академии. Только предложение Кали открывает иную возможность.

— Ну и? — Нетерпеливо спросила Кали, заметив, что я ушёл в свои мысли. — Что за идея?

Податься к Волоховым или Ветрюкам я ещё успею, а вот создать собственную организацию... Это достойная цель. Учитывая то, что мне успела сказать та Элла, союзники мне понадобятся. Проблема только в том, как их найти...

— Это зависит от того насколько серьёзно твоё предложение. — Ответил я. — Я согласен что самостоятельными в нашем положении остаться нереально, но ты всё же сгущаешь краски. Ты ценный специалист и, пожелай ты того, тебе не составит труда найти себе место на приемлемых условиях. Зачем тебе эти авантюры?

На мгновение она отвела взгляд, но быстро взяла себя в руки, после чего твёрдо посмотрела мне в глаза:

— Я тоже могу назвать много причин, но, если ты хочешь услышать основную: я не могу им доверять. Я просто не верю, что меня не попытаются закабалить, стоит мне немного расслабится. Этой причины достаточно?

А мне, надо понимать, ты доверять можешь? А, ну да — у тебя же есть чем меня шантажировать... Причём чтобы превратить мою жизнь в ад, тебе будет достаточно всего лишь выкладывать в общий доступ моё местоположение, а доброжелатели сами всё доделают.

— Пожалуй, да. — Кивнул я.

По идее, я мог бы обогатится, используя технологии будущего из "дневников". Только таким образом я не смогу достигнуть своей цели. Если я решу продать или опубликовать военные технологии из "дневников", то предсказатели кланов и транснациональных корпорации увидят их и смогут своровать, стоит мне принять это решение. Любые серьёзные технологии и знания будут украдены ещё до того, как я успею выложить их в продажу. Без предсказателя, которому я мог бы доверится, у меня нет шансов заработать на этом. С другой стороны, я мог бы продавать технологии и знания, не несущие стратегической ценности. К сожалению, таким образом я смогу только заработать денег, дополнительных завистников и недоброжелателей, но влияния я добиться не смогу.

Ладно. Рано или поздно я по-всякому буду вынужден раскрыть свои ранг. Вместо того, чтобы его прятать, намного разумнее будет им воспользоваться.

— Всем известно, что для заклинаний нельзя использовать ману более низкого качества чем ранг самого заклинания. — Начал я объяснять свою идею немного издалека. — Знаешь что тогда случится?

По лицу Кали было видно что она не понимала какое отношение данный вопрос имел к разговору, но она решила подыграть:

— Всё что угодно. Накопленная ошибка в сигналах, получаемых главным контрольным модулем заклинания от низкоуровневых модулей, становиться слишком большой и поведение контрольного модуля становиться непредсказуемым.

— Именно. Обычно в таких ситуациях либо пытаются оптимизировать структуру заклинания, либо идут покупать ману более высокого ранга. Исключение составляет...

— Когда заклинание дальше уже не оптимизировать или когда оно требует чистоты маны больше 98%. — Закончила Кали.

— Да, заклинания ранга "S". Такую ману в свободной продаже не достать. Но, что если в продаже появятся одноразовые талисманы защиты и нападения? "С помощью новых революционных технологий мы смогли заставить работать заклинания ранга "S" на "А"-ранговой мане". — Произнёс я придуманную рекламную речёвку. — Пусть талисманы и будут работать всего несколько секунд, но кто побрезгует обзавестись таким козырем?

— Звучит заманчиво, — хмыкнула Кали, — но не слишком ли очевидно? Первое что придёт в голову, увидев такие талисманы в продаже, это: "не решил ли какой-нибудь "S"-ка подзаработать". Какой смысл в такой конспирации?

Ну, раз уж сказал "А", то надо говорит и "Б". Она и так уже знает достаточно. Раскрытие последней детали уже не повлияет на итог, реши она предать меня.

— Ну, — я осторожно кивнул, — если бы речь шла о магии электричества, огня, ветра... В общем практически с любой маной ранга "S" именно так и подумают. — Я пытался всё оттянуть момент признания, но... — Но, что если заклинание будет свито из маны "направления"?

Несколько секунд Кали сидела молча, переваривая услышанное, пока, наконец, платину не прорвало:

— Векторная магия? — Она ещё не кричала, но её тон был сильно возбуждённым. — У тебя ранг...

Я хлопнул ладошкой по столу, чтобы прервать её. Для воровки экстра-класса она как-то слишком эмоциональна... Даже если это и понятно по разговору, но есть большая разница между информацией понятной из контекста и словами, произнесёнными вслух. Хотя её тоже можно понять.

— У тебя такой ранг в векторной магии!? — На этот раз она сказала всё тише, но заметно эмоциональнее, из-за чего у меня сложилось впечатление что она на меня шипит, а не спрашивает.

— Да. — Спокойно проговорил я. — Именно поэтому талисманы будут нарасхват. Никому и в голову не придёт что дело не в несуществующем "революционном фильтре". Проблема в том, что самому мне сбыть их нереально. От тебя мне нужна анонимность и сбыт... А для достоверности можно будет сделать несколько схожих талисманов при помощи твоей маны.

— Это может сработать. — Ответила она, всё ещё пребывая в прострации. — А что если они попытаются разобраться в их работе или скопировать?

— Вот с этим надо будет немного поработать. — Признался я. — Можно разбавить ману для заклинания и использовать "S"-ранговую только в ключевых точках, но мне хочется сделать защиту понадёжнее... Но это всё детали. Ты как, с самой затеей согласна?

— Признаю, это звучит намного лучше моего варианта. Так мы заработаем и связи, и деньги... Да, я согласна!

В своём роде, это тоже авантюра. Только в случае раскрытия я ничего серьёзного не теряю, всего лишь придётся раньше идти на поклон. Зато в случае удачи...

— Вот и отлично.

Мы встали и, в знак согласия, пожали руки. Никаких раскатов грома или иных спецэффектов не произошло. Простое рукопожатие, ознаменовавшее устное согласие о начале сотрудничества. Сотрудничества, которое приведёт к созданию организации, которая может стать повинной в уничтожении Земли. Это всего лишь одно из возможных развитий события, но я приложу все силы чтобы оно не случилось. У меня есть "дневники" и я не собираюсь повторять ошибки из них.

— Сейчас у меня есть несколько дел, так что мне надо идти. Как появится свободная минутка, начну создавать талисманы... Кстати, если не сложно, то попробуй узнать где можно достать сырьё. На первое время у меня своего хватит, но если брать в расчёт долгосрочную перспективу...

— Думаю с этим будет разумнее разобраться после начала учёбы.

Обговорив ещё несколько небольших деталей, мы расстались и Кали направилась по своим делам. Я же быстренько заскочил в продуктовый купить немного фруктов с мешком рыбы и направился в лазарет.

Пространственный карман академии представляет собой громадный шар четырнадцать километров в диаметре. Основные залы для лекций находятся по центру, впрочем, в центральном секторе я был всего лишь раз. Из центра идёт четыре главных дороги: на восток к библиотеке, на север к исследовательскому комплексу, на юг к ангарам и на запад к портальному залу. Эти дороги делят академию на четыре сектора: тренировочные залы и лазарет на северо-западе, жилые здания на юго-востоке, а также торговый и коммерческий район на юго-западе.

Для чего отведён северо-западный район я не интересовался, но во время летних каникул там было довольно тихо и у меня сложилось впечатление, что он для отдыха. Хотя, данное впечатление сложилось скорее из-за наличия там озера и пляжа, с которыми у меня связаны не очень приятные воспоминания...

Вокруг академии также идёт две кольцевых дороги. Места пересечения этих кольцевых дорог с главными отведены на площадки со статуями индийских богов посередине. Чтобы попасть из торгового квартала в лазарет напрямую, надо пройти мимо западной площади, украшенной статуей Варуны. К сожалению, я привык к тому, что летом в округе практически нет людей. Свою ошибку я понял только услышав крик, сопровождаемый летящими в меня железяками:

— Стоять! Не двигаться!

Ага. Как только, так сразу.

Заметив летящий в себя кусок металла неопределённой формы, я тут же воспользовался "Рывком" чтобы уйти из-под удара, но снаряд изменил свою траекторию и вновь полетел в меня, оставив позади себя небольшое дугообразное марево. Воспользовавшись энергией от "Рывка", я свил "Ледяное Копьё" и попробовал отбить снаряд как бейсбольный мяч. Удар не оправдал моих ожиданий — стоило им соприкоснуться, как копьё разбилось, словно разбитый камнем стакан, а мою правую руку обвил металлический браслет. Браслет резко дёрнуло вниз, и я, не сумев устоять, упал на колено. Попытки двигать рукой не увенчались успехом — браслет будто приклеился к земле.

Что тут происходит?

— Почему ты на меня нападаешь? — Попытался я выиграть время.

На противоположной стороне площади стоял незнакомый парень с налысо побритой головой и вытянутой в мою сторону рукой.

— Преступники должны... — Начал он рычать в ответ.

Что должны делать преступники я так и не узнал. Пока я говорил, а он отвечал, я сконцентрировал ману "направления" вокруг окутавшего мою правую руку браслета и свил "антиграв" чтобы нивелировать его вес. Заклинание сработало, но вместо того чтобы изменить вектор тяги, оно просто разорвало браслет пополам — одна часть осталась на земле, а вторая пулей унеслась в небо.

Хм...

Нет, потом подумаю. Сперва его надо обезвредить. Двойной "рывок" и я оказался за спиной у лысого. Наношу удар образованным вновь "Ледяным Копьём", но он успел среагировать и выставить в защиту вращающуюся шестиугольную пластину. Стоило копью в неё врезаться как моё заклинание пошло вразнос и копьё разлетелось на сотни маленьких льдинок, оставив в моей руке жалкий обрубок.

Что это за защита такая? Интересно!

Не давая мне опомниться, лысый развернулся и кинулся на меня.

От щитов нет пользы, прямое столкновение слишком опасно! Отбросив обрубок, я сделал "Рывок" назад, разрывая дистанцию.

Зависнув на мгновение в воздухе, я отправил в него несколько "Ледяных Игл" с "Пробами". Они были без труда отбиты железными пластинами, летающими вокруг него, но своего я добился — я узнал почему он ломает мои щиты и как он сумел так быстро отреагировать на мою контратаку.

Я уже успел всякого напридумывать, но самой простой ответ как обычно оказался верным:

— Так значит псионик? — Разочарованно спросил я вслух, набирая параметры заклинания Элле.

Судя по тому, что вокруг него крутится семь модулей, то скорее всего телекинетик как минимум "В"-ранга. Это не так страшно. Надо всего лишь добавить модуль самонаведения и сделать так, чтобы он избегал концентрацию маны заданного размер.

— Хватит! Если ты не прекратишь, то пеняй на себя. — Предупредил я его.

— Я никогда...

Понятно. Окончания фразы я ждать не стал. Заклинание было свито и взмахом руки я отправил серебряную полоску в сторону лысого, вновь перебивая его на полуслове. Он попытался разрезать заклинание своими железкми, но оно изогнулось наподобие змеи и, обогнув пластины, продолжило свои путь. Лысый попытался отпрыгнуть и вновь разрезать змейку, но та, словно живая, продолжала огибать железки и стремились ухватить его самого. Моё заклинание уже буквально обхватило его руки, как с края площади по нему ударил красновато-жёлтый луч. С треском и вспышкой, оно исчезло, ослепив меня на мгновение.

Ну естественно... Чего ещё я мог ожидать? Когда лысый напал на меня никто и не подумал вмешаться. Когда мы начали кидаться заклинаниями наблюдатели только отошли немного от площади чтобы их не зацепило. И вот, естественно, только когда я начал давать сдачи, кто-то решил вмешаться.

Отпрыгнув на безопасное расстояние, я осмотрелся. На площади и так было несколько людей, но пока мы тут скакали кузнечиками их число увеличилось до одиннадцати. Виновник... Нет. Виновница. Вытянутая вперёд рука стройной блондинки уже выделяла её из толпы, а брезгливый взгляд направленный в мою сторону не позволил усомнится в источнике очередных проблем.

Пока я был с лысым один на один, то ещё куда ни шло, но теперь, когда их двое, я с ними без членовредительства не справлюсь... Так, стоп! А, собственно говоря, зачем мне с ними надо "справляться"? Доказывать мне им нечего, так что и задерживаться здесь нет смысла.

Поняв, что блондинка прикрывает его, лысый собрал летающие вокруг него пластины: две из них он отправил себе под ноги, а остальные пять выстроил перед собой наподобие меча. Э-э-э нет. Развлекаться я с тобой больше не хочу.

"Рывок" и... Что? Здесь же никого не было!

Я собрался сбежать и нацелился на пустое место между зрителями, чтобы вырваться с площади. Вместо этого я оказался рядом с одной из зрительниц. Всё бы ничего, но лысый кинулся за мной и сейчас зрительница находилась между нами двоими. Он отделил от лезвия две пластины и оттолкнул ими зрительницу. Только вот падать она не захотела — крутанувшись юлой она погасила силу удара и саданула лысого пяткой по почкам. Одновременно с этим, уворачиваясь от лезвия, я сдвинулся вбок и ударил его апперкотом в челюсть.

— Прекратить драку! — Разнёсся над площадью приказ.

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓