Глава 17. Салонная дипломатия

— Вот вы и попались, — обрадовалась женщина. — Этот пароль был зашит в коде программы, как раз для того чтобы ловить дурачков хакеров, которые считают себя самыми умными. Мне ещё и государственную премию выпишут за вашу поимку. Думаете вы первые такие? И ваши предшественники сейчас обживают места не столь отдалённые.

Астория на эту тираду только поморщилась.

— Судя по вашей радости, вы очевидно не в курсе, что этот пароль, не то что не известен, а как бы даже наоборот. На любом профильном форуме для начинающих хакеров и программистов есть статьи с описанием этой примитивной ловушки и часто как раз на примере этой вашей программы. И если алгоритмы подсчёта очков постоянно модифицируются с учётом новых трендов и моделей одежды, что делает взлом проблематичным, да по сути бессмысленным и экономически неоправданным, то этот пароль..., — Астория пренебрежительно помахала рукой. — Дилетанты. И для дилетантов. Даже не интересно.

— Но вы всё-таки по нему попались, — упрямо заявила женщина.

— Почему попались? — удивилась Астория. — У меня всё просчитано... это вы попались. Нет, конечно, была небольшая вероятность, что вы не решитесь угрожать оружием и нам придётся раскошелиться на одежду, но теперь... во сколько вы оцените свою свободу и независимость? Думаю, мы, как минимум, можем рассчитывать на стопроцентную скидку с вашей стороны. М-м-м, ладно, не будем наглеть, за то что у вас такой хороший чай, сделаю вам пятипроцентную скидку уже с нашей.

— Не забывайся, — прошипела женщина. — Вы здесь одни... под прицелом моего человека... да вас, если что, нет и не было здесь никогда. Да и твои слова, пока ещё это просто слова.

— Вы ещё не поняли. С чего это вы решили, что мы здесь одни? Только потому что сюда зашли только мы? Могу вас уверить, всё что здесь происходит пишется на видео, причём и вами в том числе, ну а то, что видео уходит кроме вас ещё на один адрес, а возможно и не один.., — Астория язвительно улыбнулась. — Может хватит разыгрывать из себя помесь следователя с лидером мафиозной группировки? Всё равно получается у вас не очень. Вы же модельер, и весьма хороший модельер судя по отзывам и по работам. Ну так и занимайтесь этим, а такие игры...

Астория резко взмахнула руками. Незаметно сформированные в рукавах блузки стрелки из наноматериала полетели в сторону мужчины с пистолетом и миссис Кюри. Понять, что произошло дальше никто из присутствующих не успел — стоило только стрелке подбить вверх пистолет, уводя траекторию выстрела к потолку, как Астория, чуть ли не размазавшись в воздухе, очутилась около охранника вырубив того лёгким (для неё) ударом в висок. Подобрав с пола выпавший пистолет, она повернулась к замершей хозяйке салона которая старалась не шевелиться, так как её шея была зажата двумя другими стрелками Астории воткнувшимися в спинку кресла.

— А такие игры могут закончиться печально... для непрофессионалов, — продолжила как ни в чём не бывало туманница, щёлкнув предохранителем отобранного пистолета. — Снимать надо, если реально планируете угрожать, вдруг у нас были реально плохие намерения.

Похлопав по щекам мужчину, с одновременными точно дозированными ударами тока, Астория привела того в сознание. Помотав головой с мутными взглядом, он было полез в карман за ножом, но девушка прижала его руку к полу своей ногой и повернувшись к миссис Кюри произнесла:

— Успокойте своего охранника, он ПОКА сильно не пострадал, так лёгкое сотрясение, но если не утихомириться... Пусть лучше идёт и отлежится, вон на тот диванчик. А мы продолжим разговор и, надеюсь, вы больше не будете совершать глупости, право, это может для вас рано или поздно плохо закончиться.

— Арнольд. Не лезь. Приляг, отдохни. Пожалуйста. Всё будет нормально, — слегка дрожащим голосом подтвердила хозяйка даже не пытаясь потянуться к звонку для персонала.

Охранник шатающейся походкой послушно отошёл в угол, где фактически упал в стоящее кресло. Сэм, уже вытащивший свой пистолет постарался встать так, чтобы держать в поле зрения всех присутствующих. Мало ли какие ещё будут сюрпризы от такого "мирного" похода за одеждой.

— Мистер Сэм, можете убрать пистолет. Они больше не будут. Иначе.., — с этими словами Астория подошла к миссис Кюри и рывком выдернула стрелки, как будто случайно повернув их так, что те довольно сильно царапнули кожу на шее.

Для той ощущение резкой боли в шее оказалось последней каплей и она зарыдала, размазывая слёзы пополам с косметикой по щекам.

Сэм только озадаченно топтался на месте не зная что делать, женские слёзы это... Он оглянулся на беззаботно выглядящую личную проблему, которая уже успела усесться обратно на диванчик приняв обманчивую позу пай-девочки. Вот только уже никто из присутствующих на этот вид не купился. В свою очередь, Астория поглядев на Сэма своим кристально ясным невинным алым взором и уловив в его глазах невысказанный вопрос, только равнодушно пожала плечами.

— А что я? Успокаивать плачущих женщин это прерогатива мужчин. С этим не ко мне. Я свое дело сделала. Вот разве что... всё чем могу.., — она протянула Сэму пачку салфеток из своей сумочки.

Заварила кашу и в сторону. Сейчас, безмятежно выглядящая девушка оказалась ещё тем сюрпризом. Сэм уже не секунды не сомневался, что всё произошедшее она как-то спланировала от начала и до конца. Вот только как и какие цели она преследовала? Взяв протянутые салфетки он направился к плачущей кутюрье, предварительно бросив контрольный взгляд на охранника. Но тот похоже ещё не отошёл от удара Астории и развалился в кресле в полубессознательном состоянии, следовательно, проблем от него пока не ожидалось. Подойдя вплотную к миссис Кюри, Сэм присел перед ней на корточки и принялся успокаивать плачущую девушку. Сейчас, вблизи, было отчётливо видно, что той если и больше двадцати то не намного. Одежда, макияж, стиль поведения — всё это прибавляло ей внешней солидности и как минимум несколько лет, но вблизи вся эта мишура уже не мешала и наружу выглядывала её истинная внешность.

— Успокойтесь, не надо плакать. Она больше не будет. Вот держите, — он протянул ей пачку салфеток.

Владелица салона шмыгнув носом покосилась на Асторию, но та всем видом показывала, что ей на неё наплевать, и прежде чем взять салфетки у Сэма, посмотрелась в карманное зеркальце, — Ой! — увидев своё изображение она махом выхватила салфетки и продолжая изредка шмыгать носом, принялась оттирать размазанную косметику.

— Ну вот и хорошо, — успокаивающим тоном продолжил Сэм. — Почти и незаметно. Надеюсь, больше недоразумений не будет и вы и ваш муж не будете на нас сильно злиться.

— Да нет у неё мужа, — подала голос Астория. — Амели Перл, пол женский, возраст двадцать пять, не замужем. Ранг лояльности В-. Закончила с отличием отделение Калифорнийского Университета в Сан-Диего по направлению Дизайн. Родители: Берта и Рамон Перл, немецкие переселенцы во втором поколении. Мать пропала без вести во время беспорядков. Отец проживает в штате Монтана, бизнесмен средней руки. С дочерью в ссоре, практически не общаются, но эпизодически подкидывает денег. В частности, оплатил её учёбу в университете, да и через знакомых помог ей организовать этот салон. Но дальнейшее развитие дела это уже полностью её заслуга. Очень быстро показала себя прогрессивным модельером и успешной бизнес-леди, что позволило стать весьма популярной в определённых местных кругах. Миссис Кюри — псевдоним ещё со студенческих времён, когда она отшивала ухажёров. Сейчас постоянного спутника жизни не имеет. Девственница.

Покрасневшая до корней волос Амели вскочила на ноги: — Да что ты себе позволяешь? Кто тебе разрешил копаться в моей жизни?

— А что тут такого? — удивилась Астория. — Я должна знать риски того места куда веду Мирабель, по крайней мере, пока я за неё отвечаю. И поэтому стараюсь изучить тех, с кем мне придётся пересечься и чего от них ожидать. И я в своих расчётах не ошиблась, — с нескрываемой гордостью закончила она.

— Не ошиблась в чём?

— Ну, — посмотрела Астория на потолок. — С недавних пор клиентки салона стали делиться между собой, что миссис Кюри... скажем так... неравнодушно относится к молодым посетительницам приходящим в салон с симпатичными спутниками (Амели покраснела ещё сильнее). Дополнительно была уже пара... м-м-м... разных конфликтных случаев, после чего и появился охранник. Так что мне пришлось совсем немного её подтолкнуть, намекнув немного на то, что мы можем быть в курсе чуть больше чем полагается, а дальше она всё сама додумала и попала в свою собственную ловушку. А я сэкономила вам денег, — туманница довольно улыбнулась.

— Знаешь, — протянул Сэм. — Я даже не знаю, то ли тебя похвалить, то ли отругать... надавать тебе по заднице думаю уже поздно. Деньги ведь это ещё не всё, а если бы допустила ошибку и пострадала Мирабель или ты, или...?

— Мирабель ничего не угрожало, — отмела с ходу претензии Астория. — Иначе бы я её просто не отпустила. Девушки-помощницы в этих делах не участвуют — проверено. Они приучены, пока здесь сидят клиенты, не входить сюда без вызова, а дверь очень хорошо звукоизолирована. Вам тоже ничего не грозило. Даже если бы Арнольд, — она кивнула в сторону охранника прикинувшегося ветошью. — Решил стрелять, то я бы успела его уничтожить раньше. Но даже, если допустить... то на пути пули была я. А мне такие калибры не страшны, — самодовольно закончила Астория.

Вот малолетняя самоуверенная дура. Сэм еле удержался от того, чтобы в голос не обматерить эту... Неужели она не понимает, что с человеческим телом делает пуля с близкого расстояния, где даже не всякий бронежилет помогает? Или понимает, но ей наплевать? Надо будет с ней серьёзно поговорить. Такие мысли надо из головы выбивать как можно раньше, пока не стало поздно. Хм, возможно в центре получится показать ей, что её бравада опасна и всесильных и неуязвимых нет. Надо будет с Биллом из безопасников договориться. Решено.

Пока Сэм препирался с Асторией, миссис Кюри, ну или, как оказалось, Амелия, успела себя привести более-менее в порядок и несколько успокоиться.

— Ещё раз прошу меня простить, — она постаралась сгладить свой промах. — Я не хотела ничего дурного, просто...

— Я всё понимаю, Амели, — поспешил успокоить её Сэм, пока не вмешалась с очередной выходкой Астория. — Я тоже приношу вам свои извинения за доставленные нами проблемы (тут Астория скорчила недовольную мордочку и поджала губы). Так что давайте забудем случившееся недопонимание и вернёмся к делу, а Астория больше не будет. Обещаю.

— Благодарю. Можно уточнить, вы планируете приодеть только дочь или ещё сами?

— Мне не надо, — тут же влезла с репликой Астория. — Моя одежда на порядок лучше чем представленная здесь.

Амели снова начала раздражаться от этой беспардонной девицы, но она постаралась не демонстрировать неприязнь, ведь спорить с той могло быть чревато, а этот симпатичный мужчина... и ей не совсем понятны их отношения. Он говорил, что она вроде племянница? Правда как-то неуверенно. Не похоже, что-то у них не так в отношениях.

— И, позвольте осведомиться, чем же она лучше? Фасон да, универсальный, но несколько устаревший и формальный. Вам, не спорю, подходит. Но для повседневной носки — слишком заметный и не практичный, — не удержалась хозяйка салона.

— Ха, фасон. Главное материал. Состав из активных наночастиц. Память форм. Адаптируется к внешним условиям и желанию носителя. Обеспечивает защиту от вашего оружия с дульной энергией до девятисот джоулей, — лениво похвасталась с дивана Астория.

И Сэм и Амели были от слов Астории в недоумении. Кстати, как-то так вышло, что Сэм "позабыл" вернуться на диван, оставшись рядом с миссис Кюри, причём та не возражала, а туманница сейчас как бы выступала, в одиночку, их оппонентом.

— Никогда о таком не слышал, — задумчиво морщась пробормотал Сэм.

— Конечно, не слышали. Это только у нас есть. И то не для всех, а для наиболее продвинутых (о том, что одеждой пользуются только аватары, а, к примеру, тем же эсминцам и лёгким крейсерам она без надобности. Но это ненужные для людей подробности. Формально всё озвучено верно).

— А вы не могли бы продемонстрировать? — недоверчиво попросила хозяйка салона. За всё время работы в сфере дизайна она даже не слышала о тканях с такой возможностью, а ведь это открывало такие перспективы...

— Хм, — Астория лениво прикрыла глаза обдумывая ситуацию. Ей уже несколько надоело ограничивать свои и так небольшие возможности аватары. В принципе, она достаточно успела разузнать о жизни обычных людей и угроза её раскрытия уже не грозила срывом миссии. Да и канал подключения к местной сети у неё останется, а это доступ к камерам наблюдения, сайтам, базам данных. А по поводу последствий демонстрации... по её данным люди пытались неоднократно создать ранее такого рода одежду, правда безуспешно. Но кто из присутствующих об этом знает? Так что особой беды в этом, наверное, не будет, проверить всё равно они не смогут и больших проблем это не должно вызвать. С другой стороны, эта демонстрация возможностей может им показать, что она имеет доступ к неким секретным технологиям, что, в свою очередь, может несколько укрепить её положение в местной иерархии людей. Интересно, к какому выводу они смогут прийти? О, а ещё можно немного над ними пошутить, не всё же ей одной выступать подопытной для Бискайн. Приняв решение, она начала вносить коррективы в матрицу одежды и, заодно, на всякий случай, блокируя видеозапись с камер наблюдения.

Амели, изумлённо, совершенно по детски открыла рот, когда у сидящей на диване девушки в тёмно-бордовом пиджачке и чёрной юбке, внезапно для присутствующих, одежда засеребрилась, как бы потекла, и вот на диване сидит не милая девушка-старшеклассница из какого-то элитного колледжа, а весьма своеобразная, стервозная бизнес-леди. Пренебрежительный с превосходством взгляд красных глаз, белая блузка, бордовая курточка-жилетка с серебристой цепочкой, красный галстук с серебристыми узорами и бордовая юбка в цвет жилетки. Диктатор, сатрап и... м-м-м... повелительница — мозг Амели привычно пытался подобрать образу определение. Спорить с такой действительно не хотелось — порвёт и не заметит, а от оказанного сопротивления только удовольствие получит...

Астория, грациозным стремительным движением встала с дивана, неспешно подошла к замершей в ступоре хозяйке салона и одобрительно потрепала ту по щеке рукой.

— Хорошая девочка. Понятливая, — после чего резко развернулась на каблуках и вернулась к себе на диван.

— Ну, или вот.

Одежда опять засверкала, потекла и... Сэм гулко сглотнул. На диване полулежала этакая секси-девица в простом и, опять-таки, бордовом платье, больше похожем на плотный пеньюар на самой грани приличия. Взгляд красных глаз Астории стал каким-то томным, зовущим, она медленно облизнула губы и поманила его пальчиком. Он инстинктивно сделал шаг вперёд, но тут его резко схватили за руку и дёрнули назад. Обернувшись он увидел чем-то сильно раздражённую Амели, которая держала его руку и явно не желала отпускать.