Путь Шамана. Шаг 2: Гамбит Картоса

Глава 1. На краю Империи

Смело шагнув в портал, я настроился на длительное противостояние с Губернатором. Три месяца обязательного нахождения в его полной власти меня совсем не радуют, но поднимать лапки, ползать на коленях и тыкаться головой, словно побитая собака, об ноги этой ошибке Разработчиков я не собираюсь. Хрен тебе, а не фигурки Воинов орков, жаба болотная, что бы ты мне не сулил: мир, дружбу, жвачку или несметные богатства. Мысль о том, что ко мне будут применять физическое насилие, не беспокоила: уверен, просто так освободившихся заключенных наказывать и пытать нельзя, все же у нас есть права, пусть и немного урезанные. К тому же, система прекрасно знает, что фильтры ощущений у меня отключены, так что ничего страшного не грозит, и... Это еще что такое?

Вниманию игрока, находящегося в капсуле для заключенных! Вы заслужили "Уважение" со стражниками рудника Прика и переходите в общий игровой мир.

Предлагаем Вам принять участие в адаптационном сценарии "Замок Губернатора". Срок пребывания в локации "Замок Губернатора" 2 месяца 26 дней, отыгрываемая роль: "Замковый ремесленник". Условия: — восьмичасовой рабочий день, еженедельная заработная плата, результат дневного труда уходит в пользу Провинции Серрест, выходной раз в семь дней, развитие производственных профессий (до 30 уровня включительно) за счет Губернатора.

Награда за участие в адаптационном сценарии: Уважение с Провинцией Серрест, два предмета уровня "Редкое".

В случае отказа, Вы будете отправлены в случайное поселение Империи Малабар, репутация с Провинцией Серрест уменьшается до уровня "Ненависть".

Желаете принять участие в адаптационном сценарии "Замок Губернатора"?

Судя по мерцающему вокруг портальному переходу, система не планирует никуда меня доставлять, пока не будет сделан выбор. Раз так, есть время порассуждать и взвесить все за и против.

Первое. Адаптационный сценарий.... Сколько же можно меня адаптировать? Понял я уже, что ущербный и убогий, которому в избытке достается только обязательная адаптация, а не обычная игра с нормальным общением с другими игроками. Добавляем в чашу весов минус.

Второе. Близость к Жабернатору. Пусть даже только и территориальная. Прости, НеПиСь Числовая, наша встреча была ошибкой, не получится у нас с тобой взаимной любви. Ты меня просто хотел использовать... Блин, что-то меня не туда понесло... В любом случае, личность Губернатора тянет на два, таких тяжелых, минуса.

Третье. Я человек деловой и нужно мыслить рационально. Такое количество плюшек просто так бросать нехорошо — и зарплата, и развитие специальностей не ограниченного количества, с единственным потолком в росте уровня. Можно себе сразу изучить и Кузнечное дело, и Алхимию, и Наложение чар, и Картографию, да много чего можно под такое определение прокачать, справедливо ссылаясь на условия сценария. Это два плюса, однозначно.

Четвертое. В случае отказа — "Ненависть" с Серрест. Это явный минус, в смысле, плюс в пользу того, что нужно принять предложение на участие в сценарии. Провинций в Малабаре всего сорок штук и отказываться от одной — крайне недальновидное решение.

Вроде все. Я подумал. Не знаю, для кого как, но для меня выбор очевиден. Не хочу я ограничивать свободу одним выходным в неделю. Раз так, то удачи тебе, Жабенатор, постарайся обойтись как-нибудь без меня. Я-то уже собирался расстраиваться, когда перед нырком в портал мне высветилась надпись, что 2 месяца и 26 дней я буду обязан прожить в замке Жабернатора. Все оказалось не настоль критично — система заранее высветила требования сценария, наивно полагая, что я его приму. Еще бы, столько плюшек и такие большие минусы.... Не в этой жизни.

Уверенным движением руки я выделил висящую перед моими глазами маленькую, по сравнению с "Принять", надпись "Отказаться", и в это же мгновенье мир наполнился краскам, звуками и великолепнейшим запахом соснового леса.

Вниманию игрока, находящегося в капсуле для заключенных! Вы отказались от участия в адаптационном сценарии и были направлены в поселение "Колотовка". Срок пребывания в поселении 2 месяца и 26 дней. Максимальное время нахождения вне поселения 48 часов. При увеличении указанного срока вы будете телепортированы в поселение, и вам будет засчитано нарушение условий УДО. Три нарушения аннулируют досрочное освобождение, вы будете возвращены на рудники для дальнейшего отбывания оставшегося срока заключения.

Желаем приятной игры!

Получено обязательное задание: "Обращение к Старосте". Описание: обратитесь к Старосте Колотовки, чтобы Вам определили место жительства на ближайшие три месяца. Срок выполнения: 12 часов. Штраф на невыполнение: 3 нарушения.

Едва я сделал пару шагов по направлению к видневшейся невдалеке деревне, как перед глазами возникло еще одно оповещение:

Ваша репутация с Губернатором провинции Серрест уменьшилась на 22 000 пунктов.

Текущий уровень: Ненависть. До Вражды 12 000 пунктов. В связи с получением граничного значения, ваш бонус на ежедневное повышение репутации не действует.

Всучили, все-таки. Ну да, я знал, на что подписывался — на граничное значение отрицательной репутации. Хотя.... Отрицательная репутация тоже репутация. Минусовых репутация в Барлионе всего четыре уровня: Недоверие, Неприязнь, Вражда и Ненависть. От Нейтрального отношения до Недоверия — 1000 очков репутации со знаком минус, до Неприязни — еще 3000. Затем 6000 до Вражды и 12000 до Ненависти. Я получил сразу максимум! Играя Охотником, я смог получить Превознесение, граничную положительную репутацию, только с одной фракцией, да и то через три года с начала игры, а Шаману всего три месяца и сразу Ненависть. Конечно, Шаман к полумерам не привык, если репутация — так граничная, созданные предметы — обязательно Легендарные, девушки — обязательно такие, из-за которых попадаешь в тюрьму. Плохо только одно — Серрест для меня теперь потерян — едва я попаду на глаза стражникам, вмиг буду отправлен в тюрьму до "выяснения обстоятельств". Сутки в камере предварительного заключения, а затем телепортация к окраинам Провинции. В следующий раз в камере я проведу уже два дня. Потом три и так далее, без ограничения. Самое противное, повысить такую репутацию практически невозможно, необходимо личное вмешательство Императора или его Вестников.

На задворках сознания появились видения потерянной и беззаботной жизни в замке Жебернатора, но я их быстро развеял и двинулся в Колотовку. С виду вполне стандартная средняя деревня, если считать по трубам, то дворов в семьдесят, не меньше. Деревянные дома, покрытые деревянной же крышей, лай собак, веселые крики детворы, бегающей за орущим благим матом котом, к хвосту которого было что-то привязано — обычная сельская жизнь, какой я ее помню по гостям у родителей. Огромный частокол по всему периметру, сделанный из толстых заостренных кольев, защищал деревню от темного леса, нависшего сразу за дальним домом. На ум пришло непонятное выражение "мачтовый лес" — прямые как стрела стволы сосен возносились высоко в небо, заслоняя густой верхушкой солнце и создавая внутри леса густые сумерки. Ветки бурелома, кустарники, орешник, еще какие-то деревья делали лес непроходимым в прямом смысле этого слова. Только редкие тропинки, очевидно, прорубленные местными жителями, вели вглубь этого пугающего чуда природы. Несмотря на такое соседство, вне частокола жизнь не замирала — от самого леса раскинулись широкие желтые поля, скорее всего пшеницы, зеленые луга, на которых паслись коровы, кони и овцы, длинные, метров по сто, грядки, на которых горбатились жители деревни, махая тяпками — атрибутика работящего села была выдержана полностью. Недалеко от дороги, по которой я направлялся в деревню, стояла кузница, из которой валил густой черный дым и слышались звонкие удары молота. Здорово, место, где развиваться, есть, жаль только, что у меня на голове красная повязка, иначе меня, как свободного жителя Империи, встретили бы в Колотовке хлебом-солью. Сейчас же хорошо, если не будет собак да палок.

Я глубоко вздохнул свежего воздуха, после чего неторопливым шагом двинулся в село, отмечая про себя особенности местной жизни. Моя главная задача — найти местного Старосту и "зарегистрировать" свое местопребывание в деревне. Знать бы еще, где его искать — это же не Прик, где орк все время сидел за своим столом, тут Староста и бегать может.

Шагая в Колотовку, я старался отметить каждую мелочь, которая может пригодиться мне в ближайшие три месяца.

Вот из кузницы вышел огромный, словно медведь, кузнец, поднял немалый бочонок с водой и, с гулким выдохом "Э-эх!", опрокинул его на себя, отфыркиваясь и активно исходя паром. Постояв пару секунд, рассматривая меня исподлобья и шумно вдыхая в себя прохладный воздух, он поднял, словно пушинку, валявшуюся на земле наковальню, еще раз бросил на меня взгляд и скрылся в кузнице. Планы на развитие специальностей резко понизились на порядок — терпеть не могу жару, по мне лучше никак не работать, чем обливаться потом и высовывать язык, глотая раскаленный воздух.

Вот троица каких-то заросших мужиков активно машет косами, бросая на меня крайне недобрые взгляды. Маленькие лбы, злобный, но, одновременно, какой-то туповатый взгляд косарей делал их очень похожими на Неандертальцев, картинки которых я помню из уроков истории в школе. Им еще шкур, вместо одежды, не хватает, тогда точная копия будет. Когда я проходил рядом с ними, услышал бормотание, совсем не похожее на общий язык Барлионы. Зуб даю, на этой троице завязано какое-то задание: либо они его выдают, либо о них потребуется что-то узнать. Поспрашиваю местных жителей, наверняка окажется, что эти мужички не местные.

Вот интересное дерево....

— Берегись! — звонкий детский голосок отвлек меня от созерцания местного колорита. Я развернулся на звук и только открыл рот, чтобы спросить, что случилось, как мне в лоб прилетело что-то большое, твердое, тяжелое и ужасно болючее. Бам! Умиротворенный сельский пейзаж разбавила картина летящего Шамана, недобрыми словами поминающего всех и каждого в этом мире. Мой полет прекратился практически сразу — в стоге свежескошенной травы. С трудом продравшись сквозь опутавшую меня зелень, я отплевался и вытряхнул траву из куртки. Чтоб вас всех! По привычке взглянув на уровень Жизни, я еще раз выругался. Минус 40% Жизни! Чем же это меня так? Предмет, отправивший меня в нокаут, вызвал недоумение. Огромное колесо от телеги, обмотанное веревкой и окантованное железной пластиной. Н-да. А ведь таким и на перерождение отправить недолго!

— С вами все хорошо? — ко мне подлетел маленький, запыхавшийся и раскрасневшийся парнишка, лет семи, не более. — Я тут... зуб... колесо! А оно тяжелое! А тут Вы! А оно покатилось, но не туда! И мой зуб за ним! А потом Бам! И Вы летите! И в траву — Бац! А больно было? — он смотрел на меня так сочувственно и виновато, суетливо приглаживая свои рыжие и взъерошенные волосы, что я даже не мог на него рассердиться. — А Вы маме не скажете? Наш кузнец хорошо зубы рвет, только всегда занят, приходится самому, — судорожно, периодически глотая воздух, принялся объяснять мне парнишка, сверкая дыркой в том месте, где должен был быть передний зуб.

— У меня теперь зуба нет, как у Борьки Лысого, — продолжал тараторить малец, и теперь я понял, что колесо, отправившее меня в полет — местный аналог стоматолога, когда у кузнеца нет времени.

— Так Вы маме не скажете? А то она меня больше не пустит одного гулять, только с сеструхой! А она такая зануда — это нельзя, это не трогай, к собакам не лезь! Бее. Как можно быть такой скучной? Вот помню, пошли мы в лес.... — похоже, у этого НПС в настройках прописано, что если молчание длится более одной минуты, то он мгновенно исчезнет с лица Барлионы. Неважно о чем, неважно, слушают его, или нет, главное говорить.

— Так, стоп! — прервал я рассказ о походе в лес и победе над огромным серым зайцем, — ты Старосту знаешь? Если отведешь меня к нему, то и маме ничего не скажу, — проводник на первых порах мне не помешает, а парнишка в селе должен знать всех и каждого.

— Старосту? Да кто его не знает! Все знают! Пять медяков и я Вас мигом к нему отведу. Вечно он так прячется, что и не сыщешь, — на лице мальчугана расплылась улыбка, и он протянул свою маленькую ладошку, выжидающе на меня уставившись.

— Держи, вымогатель малолетний, — я кинул в протянутую ладонь пять медных монет, которые тут же исчезли, словно их никогда и не было. Конечно, с помощью угроз, можно было заставить мальчишку проводить меня до Старосты бесплатно, но от пяти медяков я не обеднею, а так есть вероятность получить какое-нибудь задание от его родителей. Или дрыном по спине, если окажется, что деньги парню давать нельзя ни в коем случае.

— Тебя звать-то как? — спросил я малолетнего хулигана, крутившегося вокруг валяющегося колеса, решая, с какой стороны к нему подступиться.

— Оглобля я, — коротко бросил мальчуган, начав краснеть от натуги, стараясь поднять колесо.

— Да ладно заливать-то, нет таких имен. Давай помогу, — я подошел и поставил колесо "на попа". Действительно тяжелое. — Куда катить его собрался-то?

— Оглобля я, — настойчиво повторил малец, утирая рукавом нос, — не нравится мне Автондил, не буду так называться. У всех хорошие имена, только у меня такое дурацкое, вечно из-за него от Прямиков достается. Катить не надо, направьте вон туда, пускай само добирается, — Автандил, нет, Оглобля указал рукой в сторону села, — авось никого не зашибет по дороге.

— А Прямики это кто?

— Да с соседней, Прямой улицы, банда Лехи Рябого. Поберегись! — закричал Оглобля, бросаясь вслед покатившемуся колесу бросая в мою сторону: — Встретимся внизу-у!

Пару раз Оглобля спотыкался, кубарем катясь с холма, но тут же вскакивал на ноги и продолжал бежать за колесом, голося во все горло. Усмехнувшись его нелепости, я двинулся вниз к селу, как вдруг меня резко развернуло на месте, оторвало от земли и ткнуло лицом в разъяренную бородатую морду кузнеца:

— Ты почто Оглоблю обижаешь, душегубец? — прежде, чем я успел что-то ответить, кузнец хорошенько размахнулся и отправил меня в очередной полет. Конечно, я не ожидал хлеба-соли, но это уже перебор. Полеты начинают утомлять своей частотой! Я поднялся с земли и быстренько глянул на уровень Жизни. Мама дорогая! 18% всего осталось! Удар у кузнеца похлеще колеса будет! Понимая, что второго удара могу не пережить, я принялся вызывать в себя Духа лечения.

— Это что еще за танцы? Ты никак колдун! — хорошо, что Бубен ускоряет вызов Духа, успел я, буквально за секунду до очередного полета полностью себя вылечить. Но каков кузнец! Силен, словно медведь. Я попробовал встать, но руки подкосились, и я вновь упал на землю, глядя на возникшее полупрозрачное сообщение:

Головокружение! Вы потеряли концентрацию на 10 секунд.

Получены улучшения навыков:

+10% Устойчивости. Итого 60%

— Дядька Кондратий, стойте!

— Отойди Оглобля, не мешай. Не видишь что ль, колдун-душегуб к нам явился!

— Не душегуб он! Мне помог колесо до села докатить и к Старосте хотел попасть!

— К Старосте говоришь, — Кондратий навис надо мной, затем опять поднял одной рукой и оторвал от земли. Кому сказать — не поверят: в Барлионе меня Кондратий хватил. В прямом смысле этого слова! — Что хотел, душегуб, от нашего Старосты?

— Жить у вас буду три месяца, — прохрипел я сквозь сдавленное горло. Надо же! Играя Шаманом, начинаю открывать Барлиону совершенно с новой стороны: никогда бы не подумал, что, если сдавить горло, игрок начинает хрипеть. Задыхаться не будет, просто появится полоска, оповещающая о нехватке воздуха, а вот на счет хрипов — этого раньше не замечал. Кузнец разжал кулак, и я мешком рухнул на землю.

— Жить, значит? А что тогда тут топчешься, словно вынюхиваешь что? Старосты тут нет, — не дожидаясь ответа, кузнец развернулся и пошел обратно в кузницу. Похоже, первое знакомство с жителями Колотовки прошло неудачно.

У деревянных ворот стояла местная стража — два красноносых мужичка с заплывшими глазками. Они из последних сил опирались на копья, чтобы не упасть на землю, причем не от усталости или длительного дежурства, а от явного распития горячительных напитков. Сладковатый букет браги разносился за несколько десятков метров от этой парочки, а несколько валяющихся на земле бутылок ярко указывало на то, чем занимались весь день доблестные стражи порядка. А уж про внешний вид и говорить не приходилось: короткая кольчуга, достигающая середины огромного пивного пуза, надетая поверх обычной рубахи, укрепленные толстые штаны и потрепанные лапти делали вид стражников настолько "устрашающим", что вздумай враг пробраться в село, он неминуемо бы умер от смеха.

— Стой, ик! Кто идет!

— К Старосте иду, селиться у вас буду, — незатейливо ответил я. Похоже, местный Староста уважаемый мужик, поэтому ссылки на него открывают многие двери.

— К Старосте, говоришь, — пьяным голосом начал заплетать второй стражник. — Так скажи ему, что ворота в надежных руках, мы бдим и блюдим. Ни одна гадость к нам не проползет! — стражник выпрямился, показывая, какой бравый вояка стоит на страже села. От переизбытка чувств его повело, он сделал несколько неуверенных шагов назад, уперся спиной о частокол и сполз вниз, лишившись опоры в виде копья.

— Митрич, куда! — за ним мгновенно ринулся второй стражник, напрочь позабыв о такой несправедливой вещи, как равновесие и сила тяжести. Недоуменно покачав головой при виде такой стражи, я двинулся в село, но тут мой взгляд зацепился за створку ворот, до этого момента закрываемую телами стражников. Обычные деревянные створки, одна из которых была иссечена четырехпалыми когтями неведомого чудовища. Причем иссечена изнутри села, словно кто-то хотел проделать дыру во внешний мир. Неужели с воротами связано какое-то задание? Найти и уничтожить монстра? Надо будет предложить свои услуги Старосте.

— А что у вас с воротами? — спросил я Оглоблю, когда мы стали подходить к большому дому, стоящему в самом центре села

— Нормально у нас с воротами все.

— А отметины, словно от когтей?

— Так это Прямики балуются, каждую ночь пробираются мимо спящих стражников и ворота ножами полосуют. Кого хватают — за уши к Старосте ведут, а кого нет — тому почет большой и уважение. Меня вот ни разу не хватали!

— Сколько же ты раз лазил к воротам? — расстроено спросил я, поддерживая разговор. Такое задание накрылось!

— Пока ни разу, но ведь не ловили, верно? — беззубо улыбнулся парнишка и указал рукой на красочный дом, — все, пришли. Староста тут сидит, как обычно, — после чего мгновенно рванул с места так, что только пятки сверкали. — И не забудьте, — отбежав на приличное расстояние, Оглобля развернулся и принялся мне кричать, — Маме ни слова про колесо!

— Значит, на поселение к нам? — аккуратно сворачивая бумагу и пряча ее в ящик стола, спросил Староста. С первого взгляда на него становилось понятно — передо мной аккуратист, педант, при этом очень волевой и уверенный в себе НПС. Не могу сказать чем, но он поразительно напоминал своим внешним видом Советника Императора Малабара. Такое же волевое лицо, обрамленное короткой эспаньолкой, пронзительные и внимательные глаза, отмечающие каждую мелочь, в общем, полностью законченная картина уверенного и положительного управленца Барлионы. Диаметральная противоположность Жабернатора, не удивительно, что к такому руководителю в деревне питают уважение.

— Да, почти на три месяца.

— Не стой, присаживайся, надо же решить, чем ты будешь заниматься у нас, — Староста жестом указал на кресло, после чего откинулся на спинку своего и начал смотреть в потолок, словно прикидывая, чем я могу быть полезен его селу.

Я разместился в мягком и довольно удобном кресле, явно не местного производства. Странно, откуда в доме обычного НПС, пусть и Старосты, такая мебель? Не желая мешать размышлять Старосте, я принялся осматривать его своеобразный рабочий "кабинет". Сам кабинет — отдельная комната в жилом доме. Огромный деревянный стол, напоминавший стол начальника рудника Прика, стоял в центре "кабинета" и был образцом рабочего порядка: все в папках и стопках, аккуратно и ничего лишнего. Действительно, педант. Небольшие стеклянные шкафы с книгами и свитками, камин и шикарный пышный ковер, в котором ступни утопали по самую щиколотку, довершали кабинет местного управителя. Я уже было обратил свой взор обратно на Старосту, как мой взгляд зацепился за небольшую картину: Староста, двое взрослых мужчин, безумно привлекательная девушка и клякса краски, замазывающая пятого участника картины.

— Гостиниц у нас нет, поэтому тебя придется кому-то подселить. Думаю, Елизавета не откажет, все одно у нее дом пустует уже два года, — Староста принялся заполнять бумагу, после чего протянул ее мне, — держи, передашь ей мою просьбу. Далее. Чтобы определить, чем тебе заниматься, нужно знать, что ты умеешь делать и какой уровень твоих навыков. Нужны точные цифры.

Я открыл свои свойства и принялся диктовать свои специальности и их уровень. Хорошо, что не требует все характеристики продиктовать, пусть он и НПС, но рассказывать, что у меня есть Ремесло, я не очень хотел:

Окно характеристик игрока Махан

Количество опыта

285

из

1400

Дополнительные характеристики

Раса

Человек

Класс

Начинающий Шаман

Физический урон

57

Основная специальность

Ювелир

Магический урон

555

Уровень персонажа

14

Количество жизни

680

Защита от физических атак

230

Количество маны

1850

Защита от магии

60

Бодрость

100

Защита от огня

60

Характеристики

Шкала

База

+ Вещи

Защита от холода

60

Выносливость

58%

30

68

Защита от яда

60

Ловкость

24%

7

7

Сила

55%

18

21

Интеллект

16%

56

185

Шанс уклонения

6,40%

Харизма

40%

6

6

Шанс критического удара

2,80%

Ремесло

0%

3

4

Устойчивость

60%

10

10

Не выбрано

Свободных очков характеристик

0

Специальности

Ювелирное дело

61%

12

12

Горное дело

61%

12

13

Торговля

25%

6

6

Кулинарное дело

20%

5

5

— Ювелир, Горняк и Кулинар, — задумчиво проговорил Староста. — Совершенно бесполезные специальности в нашей местности. Ювелирных камней у нас нет, их нужно покупать в городе, а до него два дня пути на телегах. Горняк еще может пригодиться, да вот единственная жила у нас возле кузни, ее Кондратий, кузнец наш, ежедневно обрабатывает. К тому же, маловат ты еще для Железной руды. Можешь, конечно, в Свободные земли податься, в лес. Там и Оловянные и Мраморные есть, только опасно в нашем лесу. Без охраны по нему ходить не принято. Про Кулинара даже и говорить не хочу — наша Прасковья любого повара, даже Губернаторского, за пояс заткнет. Вот такие дела.

В Свободные земли? Куда же это меня кинуло? Неужели к черту на рога?

— А у вас, случайно, карты Империи нет? Интересно же, куда меня отправили на поселение, — спросил я Старосту. Тот прищурил глаза, некоторое время буравил меня взглядом, после чего ответил:

— Есть карта, — убрал со стола все лишнее, залез в ящик стола, вытащил большой свиток и развернул его на столе. Огромнейшая, метра полтора на метр карта Империи. Откуда у обычного Старосты такая карта?! Она же стоит около десяти тысяч золотых! — Мы вот здесь, — указал он пальцем в самый край границы со Свободными землями. Я наклонился над картой и негромко выругался. К черту на рога — это еще мягко сказано.

Реальный мир, после того, как произошло объединение государств и был принят единый язык, поделился на пять крупных районов, по материкам: Евразия, Африка, Австралия и две Америки. По аналогии с реальностью, в Барлионе были сформированы пять огромных материков, каждый из которых был условно разделен на три зоны. Например, на нашем материке — Империя Малабар, Картос и Свободные земли. Малабар является местом обитания игроков, здесь находятся основные ресурсы и задания, фракции, столица, города, даже есть до сих пор неизведанные земли. К примеру, та область, в которой нахожусь я, еще не изучена на все сто процентов — даже на карте Старосты она обозначена очень схематично, не говоря о подробных картах местности. Картос, темная Империя, возглавляемая Безымянным Темным Властелином, примерно в десять раз меньше Малабара по занимаемой территории, но доставляющая массу хлопот своими постоянными набегами и рейдами. Нужно отдать ей должное — в ней находятся уникальные предметы и ресурсы, за которыми часто отправлялись высокоуровневые игроки. Что самое интересное, равные шансы на получение добычи были как у рейд-группы из ста игроков, так и у одиночки, тайком пробравшегося в Картос. Играть за темную Империю было невозможно, хотя игроки всего континента неоднократно собирали подписи и проводили митинги, чтобы им открыли возможность играть за темную составляющую Барлионы. Корпорация все обещает проработать этот момент, но, из того, что я знаю, в этом направлении не было сделано ни шага — Картос так и остался вотчиной Имитаторов. И, наконец, третья область на каждом материке, занимающая по площади почти 50% всего доступного игрового пространства: Свободные земли. Редкие независимые города со своей шкалой репутации, деревеньки, состоящие из двух-трех десятков домов, огромные леса, бескрайние степи, непроходимые болота, упирающиеся в небо горы. За 15 лет Барлионы были составлены карты только 30% территорий Свободных земель, все остальное оставалось одной большой загадкой. Конечно, были энтузиасты, которые бросали все и погружались в исследования и путешествия, но либо они не создавали карты изведанных мест, либо не выкладывали их на общий ресурс, либо, скорее всего, продавали их за бешеные деньги ведущим Кланам. Для большинства игроков территории Свободных земель оставались неизведанными. Какие задания и достижения доступны в этих землях — остается только гадать, хотя представители Корпорации неоднократно призывали игроков прекратить войну с Картосом и исследовать Свободные земли, утверждая, что в них располагаются самые "вкусности" Игры. Даже все новые Подземелья, открываемые каждые полгода, разработчики делают внутри еще не изведанных Свободных земель, чтобы у игроков появился стимул потратить свое время и проложить туда маршруты. Так, что-то я сильно отвлекся.

Меня отправили на поселение на самый дальний край Империи, на границу со Свободными землями, представленными в этой области непроходимыми лесами, болотами и горами. Ни городов, ни сел. На карте, практически в самой точке под названием Колотовка, были нанесены несколько пиктограмм, говорящие, что в данной местности есть неизведанные рудники. Надо будет сходить туда, посмотреть. Что действительно удручало, так это то, что до ближайшего Имперского города было очень далеко. Два дня на телеге — это еще надо постараться добраться, если я правильно понял пропорции карты. С учетом того, что я могу отдаляться от Колотовки только на два дня — посещение Дальгора мне заказано.

— Насмотрелся? — поинтересовался Староста, после чего свернул карту и положил обратно в стол. — У нас хоть и не центр Империи, но тоже есть чем заняться.

— А нет ли у Вас поручений для меня? — по привычке спросил я, прекрасно понимая, что красная повязка на голове не внушает доверия у НПС. Нужно прожить в деревне около недели, чтобы ко мне привыкли, перестали опасаться, тогда можно и о заданиях говорить. Но, попытка не пытка.

— Есть, как им не быть. Только, не могу я их давать первому встречному, — подтверждая мои мысли, ответил Староста. — Ты поживи у нас с неделю, пользу селу приноси, тогда и поручения для тебя найдутся. Хотя.... Есть у меня одно. Недавно в лесу завелись стая Волков, осмелела, стала набеги на стада совершать. Пастухи говорили, что вожаком у них огромный Волк ходит. Если изведешь Волка, то и на счет других поручений говорить можно. К тому же, стаю давно нужно проредить, нечего ей в таком количестве по лесам шастать. Только учти, на слова я тебе не поверю, доказательства нужны.

Доступно задание "Охота на Серую смерть"

Описание: В окрестностях Колотовки появилась стая волков, возглавляемая огромным вожаком. Уничтожьте 10 Волков и огромного Серого Волка. В качестве подтверждения выполнения задания принесите Волчьи хвосты, выпадающие со 100% вероятностью с каждого моба. Класс задания: Обычное. Награда: +100 Репутации с Провинцией Кронг, +200 Опыта, +80 Серебряных монет. Штраф за провал/отказ от задания: -100 Репутации с Провинцией Кронг.

— Берусь. Завтра же, с самого утра, займусь Волками, — согласился я, принимая задание. — Только у меня еще несколько вопросов. Сколько...

— Вначале Волки, затем вопросы, — безапелляционно перебил меня Староста. — Сейчас тебя Тиша отведет к Елизавете, не забудь ей грамоту от меня вручить. Завтра отправляйся охотиться, после чего и поговорим. Тиша! — крикнул Староста, и буквально через пару мгновений в комнату влетела девушка с картинки.

— Знакомьтесь, моя дочь — Тилиаша. А это — Махан, три месяца жить в нашей деревне будет. Отведи его к Елизавете, пусть у нее остановится.

— Можно просто Тиша, — нежный голосок девушки как нельзя соответствовал ее прекрасному образу. — Пойдем, покажу тебе село, — после чего изящно подвинулась, приглашающе поведя рукой.

Задание "Обращение к Старосте" выполнено.

Село оказалось большим. С пригорка я насчитал около семи десятков домов, но на самом деле в селе было сто три двора. Не мало, особенно по меркам приграничья. План села был вполне стандартен: центральная площадь, на которой стоял дом Старосты, а также три улицы: Прямая, Косая и Волнистая. Ребятня с этих улиц все время выясняет отношения, кто самый лучший и сильный, поэтому драки происходят с регулярной частотой. Рассказала Тиша и про ворота — около года назад ее отец, чтобы припугнуть распоясавшихся детей, прочертил на воротах три борозды, словно в селе завелся оборотень. Неделю из домов никто носа не показывал, опасаясь оборотня. Пришлось правду рассказывать. С тех пор у молодежи повелось, что если хочешь доказать свою ловкость, нужно исполосовать ворота. Днем ворота охраняют несколько пьянчужек, все равно ни на что большее не способны, а ночью выходит уже более серьезная стража — либо ее братья, либо наемники, такие же свободные жители Империи, как и я. Только без красных повязок. Я не мог не поинтересоваться, есть ли сейчас в селе свободные жители и очень огорчился, когда узнал, что последний был в селе полгода назад. Двадцатый уровень. Держал путь куда-то в лес, не выпуская из рук мешок.

Интересной оказалась история и самой Тиши. Она, вместе с семьей, приехала в это село всего два года назад, сразу после смерти предыдущего Старосты, мужа Елизаветы. До этого момента, Тиша жила в большом городе. Ее отец занимал довольно высокую должность, так как по утрам за ним приезжала карета, а по вечерам в их доме собиралась большая толпа богато одетых гостей, запиралась в кабинете и что-то обсуждали. Затем что-то произошло, и отец собрал всех и отправился сюда, на край Империи.

— Выходит, по ночам ворота охраняют твои браться? Все трое? — картинка с кляксой не давала мне покоя, я чувствовал, что с ней что-то не так. С момента инициации я решил доверять своим чувствам.

Тиша помрачнела, умолкла, некоторое время мы молча двигались по деревне, но затем она собралась и серьезным голосом ответила:

— Нет, не трое — только двое. Никогда не спрашивай меня про третьего брата. Сама я его не помню, но в семье не принято о нем говорить. Все, что я знаю — он предал нашу семью, наш род, нашу родину и отец навсегда изгнал его из семьи. Больше о нем ни слова. Мы пришли. Елизавета живет в этом доме, — Тиша развернулась и быстрым шагом скрылась за поворотом. Упс. Похоже, накрылись медным тазом мои планы по ее соблазнению. Теперь, пока не повышу репутацию, Тиша со мной будет только здороваться. Жаль. А вообще, информацию она рассказала очень интересную. Изгнание из семьи — очень серьезный шаг для НПС. Не представляю, что можно натворить, чтобы бывший руководитель высокого ранга собственноручно изгнал сына. Прокачаю репутацию до Дружелюбия, после чего поинтересуюсь у самого Старосты по поводу картины. Зуб даю, история изгнания запутанная и обязательно с заданием. Такие поручения как раз в духе Барлионы — социализация игроков через восстановление семей.

— Мы же договаривались, что ты маме ничего про колесо не скажешь, — обиженный детский голосок вернул меня в реальность. — Ты же обещал!

— Во-первых — не обещал, а во-вторых: никому ничего я рассказывать не собираюсь. Ты-то что тут делаешь? — не с первого раза, но я смог рассмотреть спрятавшегося под крыльцом Оглоблю.

— Как что? Живу я тут. С мамой и сестрой, — ответил мальчишка, выползая из своего укрытия.

— Тогда я к вам. Мать дома?

— Дома она, — Оглобля осмотрелся, немного подумал, после чего принялся залезать обратно под крыльцо. — Только я туда не пойду. У нас на обед каша, а я ее терпеть не могу. Если мама меня увидит, за ухо возьмет и за стол засадит. Лучше тут посижу.

— Чем могу помочь? — низкий женский голос заставил меня оторвать взгляд от убежища Оглобли. Судя по скрипу половиц, мальчуган активно принялся мне сигнализировать, что его тут нет, и я понятия не имею, где он бегает. Елизавета с улыбкой понимающей матери посмотрела себе под ноги, после чего задала совершенно неожиданный вопрос, — Извините, а вы здесь рыжеволосого мальчугана не видели? Я приготовила его любимый пирог, так он скоро остынет, станет невкусным. Придется его, как кашу, Зорьке отдавать.

— Ты кашу Зорьке отдала? Правда? — пару раз ударившись головой о доски, молнией вылетел из своего укрытия Оглобля, уставившись сверкающими глазами на мать, — а пирог с черникой?

— Конечно с черникой, все, как ты любишь. Беги, пока не остыл, охламон, — Елизавета потрепала пробегающего мимо нее парня по голове, после вновь повернулась ко мне, — Так чем могу помочь?

— Меня к Вам Староста отправил. Сказал, что у Вас можно поселиться на три месяца. Вот бумаги — я протянул Елизавете документы. Если ее поведение с сыном было естественным, то с этой НПС у меня не будет особых хлопот.

— Три месяца, значит, — пробормотала Елизавета, читая бумаги. Интересно, что же там Староста написал? В его доме посмотреть не получилось, затем мешала Тиша. Вдруг у меня бы Интеллект повысился, чем черт не шутит. — Ночи сейчас теплые, я могу Вам Летнюю кухню отдать. Согласны? — Хозяйка окинула меня взглядом, — Вы как нахлебник, или работник ко мне заселяетесь?

Неужели запахло заданием? Пускай и бесплатным, но заданием!

— Не люблю быть нахлебником. Если что нужно сделать, только скажите, вмиг выполню: воды принести, дров наколоть, огород вспахать.

— Нет, это прекрасно и мои работники делать могут. Староста написал, что Кулинарное дело для Вас не ново, — Елизавета сделала паузу, а я замер в нетерпении. Задание по Специальности! Это же мечта любого игрока! Там такие плюшки можно получить, что даже во сне не снились! Елизавета помялась, затем решилась и проговорила, — я женщина не богатая, кормить еще один рот не смогу. Обеспечение себя питанием лежит полностью на Вас, договорились? — после чего, покосившись на мою красную повязку, добавила — И просьба. Без приглашения в мой дом не входить.

Внимание Игроку! Вам отказано в посещении основного дома Елизаветы, вдовы бывшего Старосты Колотовки. В случае нарушения запрета Вам будет засчитано одно нарушение условий УДО. Желаем приятной игры!

Раскатал губу! Как же я забыл про свою краснолобость? Ко мне же каждый НПС должен относиться насторожено и с подозрением. Бывший преступник, как же. Вдруг примусь убивать всех направо и налево, либо лазить по карманам и красть деньги. Кто меня знает! Получается, зарабатывать уровни теперь не такая уж и простая задача. Я-то планировал за три месяца подняться на десяток-другой, выполняя различные задания.... Печально. Нужно что-то с этим делать, причем обязательно в ближайшее время.

Летний дом, любезно предоставленный мне Елизаветой, поражал своей простотой и аскетизмом. Из всей мебели присутствовала только кровать, занимавшая половину свободного пространства. Больше не было ничего. Земляной пол, который не смог нагреться даже за сегодняшний жаркий день, серые брусчатые стены и небольшие окошки-бойницы у самого потолка, через которые даже лунный свет не пробивался. Великолепное место, чтобы провести ближайшие три месяца. Развалившись на кровати, я принялся строить планы, чтобы хоть чем-то занять свой мозг.

Первое, нужно завтра же выполнить задание с волками. Лишний опыт и репутация с Провинцией Кронг поможет мне заслужить доверие Елизаветы и переехать в большой дом. Торчать три месяца в этой клетушке совсем не хочется.

Второе. Нужно решить вопрос с посещением Дальгора. На телеге туда добираться не вариант, слишком долго. Значит, придется идти другим путем. Староста сказал, что в город каждую неделю отправляется караван. Нужно заключить соглашение с его главой на покупку свитка перемещения из Колотовки в Дальгор. Обратно куплю сам. Судя по расстоянию до города, свиток может стоить около 8-9 сотен золотых. Дорого, конечно, но мне нужно попасть в Банк Барлионы и забрать вещи Охотника. Там только денег тысяч одиннадцать будет, да и одежда должна остаться. Пусть она вся на Ловкость, но мне и такая пригодится. По сравнению с той, что надета на мне сейчас — просто стальная броня будет.

Третье. Нужно разведать, что за рудники отмечены на карте Старосты. Он, конечно, предупредил, что соваться к ним в одиночку опасно, но упускать такую возможность категорически нельзя. К тому же, зачем откладывать за завтра то, что можно сделать послезавтра? В смысле, если я правильно помню, ближайшие залежи чего-то располагаются всего в паре часов пешего хода от Колотовки. Спать я не хочу, если выйти сейчас, то к утру обернусь. Зато сразу пойму, на что мне рассчитывать в части прокачки специальностей.

Пятое. Нет пятого, планы построены. Решено — отправляюсь сейчас смотреть на рудник. Но вначале нужно разобрать свой мешок, а то все время руки не доходят. После Подземелья в нем скопилось немало вещей, которые я даже не рассматривал. Вывалив мешок прямо на пол, я зажег лучину, вставил ее в небольшую дырку в стене и принялся за ревизию. Шахматные фигурки. Жаль, что каждый Воин орк занимает в сумке одно место. Как представлю, что придется таскать с собой все 32 фигурки, даже оторопь берет. Где же я такой большой мешок достану? Семь колец на +3 и четыре на +2. Морально устаревшие, так и не проданные на Прике. Смысла держать их, чтобы затем продать на аукционе, нет никакого. Такое барахло не возьмут даже за 5 золотых. Придется сливать их обычному НПС торговцу. Кольчужные перчатки, полученные с последнего босса Подземелья, я даже не стал рассматривать. Они принадлежат моим будущим соклановцам, превращаться в крысу не хочу и не буду. Зачем искушать себя лишний раз? Вдруг они мне понравятся, и я не захочу их отдавать. Двадцать три куска Малахита, 104 куска Медной руды и 68 Медных слитков — пригодятся для прокачки Ювелирного дела, пока не решится вопрос с рудой. Кирка — мое все. И, наконец, огромная куча различных шкур, хвостов, мяса, когтей и прочего хлама, что досталась с Крыс и Пауков Подземелья. Я переборол свой первый порыв сгрести все это в одну кучу и продать не глядя. Первое прохождение Подземелья давало неплохой шанс получить даже с простых мобов какую-нибудь плюшку, поэтому разбрасываться потенциально хорошими вещами я не хотел. В результате разбора в сторону отошел жуткий на вид и ощупь Паучий Глаз. Его свойства не идентифицировались, а характеристики Мудрость, с помощью которой они определялись, у меня не было. К тому же, не нужна она мне. Проще в любом городе сходить к НПС-магам и за пару золотых провести идентификацию предмета. 22 Крысиных хвоста со свойствами "Используется Алхимиками" и 12 Паучьих лапок, которые "Используется Оружейниками" я тоже сложил отдельно — пробегусь по соответствующим лавкам и предложу этот товар. Вон как заговорил — пробегусь по лавкам. Еще вопрос со свитком не решен, а я уже планы на город строю. Все остальное оказалось хламом, только Крысиное мясо можно было использовать для прокачки Кулинарного дела.

Рассортировав вещи, я сложил их назад в мешок, удобнее перехватил Колотушку и вышел в ночь. Владельцы Барлионы прекрасно понимают, что многие игроки появляются в игре только поздними вечерами. Оттого ночи в Барлионе практически белые, во всяком случае, видимость достаточно хорошая. Сделав пару шагов за дверь, я выругался. Что же за невезуха такая? Похоже, Колотовка относится к уникальному перечню мест, на которые не действует правило светлой ночи. Кромешная тьма, покрывалом накрывшая село, не позволяла рассмотреть что-либо уже на расстоянии пары метров. План по ночному рейду на рудник провалился в тартарары. Топать по такой темени у меня не было ни желания, ни настроя. Усевшись на лавку, я отклонился к стене и закрыл глаза. Практически полная тишина, разрушаемая шелестом Леса и негромкими щелчками цикад, пришла в село вместе с темнотой. Ни шума собак, ни криков толпы НПС, мирно спящих сейчас в своих домах. Идеальная ночь, чтобы побыть одному и подышать чистейшим воздухом, наполненным примесью смолы, хвои и терпким привкусом животного. Животного?! Я мгновенно открыл глаза и увидел буквально в паре метров от себя непонятное облако, из которого на меня уставились два красных глаза. Что это за хрень? Выделив непонятное облако, я попробовал посмотреть в свойствах, с кем имею дело.

Свойства объекта скрыты.

Скрыты? Это как? Скрыть свойства моба в Барлионе невозможно. Вернее, было невозможно до текущего момента. На их чтении построена вся игра, позволяя игрокам строить тактику борьбы с мобом или боссом. Нужно залезть в гайд или форум, чтобы посмотреть, кто способен утаивать свойства. Да и вообще — можно ли это. Но все это потом, сейчас меня волнует другой вопрос — что стоящая передо мной штука хочет? В то, что она добрая, белая и пушистая, я не верил. В Барлионе есть правило — если моб агрессивный, то у него в обязательном порядке красные глаза. У всех нейтральных или дружелюбных мобов глаза любого другого цвета, но никак не красного. Смотрящие на меня в упор два красных фонаря ясно давали понять, что ничего хорошего мне не светит.

Стараясь не делать резких движений, я поднялся со скамейки и бочком двинулся к своей двери. Всего-то пару метров нужно пройти. На каждый мой небольшой шажок в сторону, непонятная штука синхронно переплывала в бок, постоянно находясь в полутора метрах перед моим лицом. Что-то происходящее перестает мне нравиться. Может, атаковать первым? Ведь лучшая защита — это нападение. Я уже собрался призывать в это непонятное нечто Духа молнии, как спиной ощутил дверную ручку. Мысль о проверке, кто из нас двоих круче, сразу испарилась — дверь, не смотря на свою невзрачность, была великолепной преградой от мобов. Принцип "Мой дом — моя крепость" никто не отменял, даже в Барлионе.

Осторожно запустив руку за спину, я медленно опустил ручку, после чего быстро провалился внутрь дома, мгновенно развернулся и навалился на дверь всем своим весом. Одновременно с первым моим движением тварь ринулась вперед и навалилась на закрывающуюся дверь с другой стороны. Бах!

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 30: 260 (Удар дверью) — 230 (Защита от физических атак). Итого Жизни: 650 из 680

Получены улучшения навыков:

+10% Устойчивости. Итого 70%

+5% Силе. Итого 60%

Мне не хватило буквально нескольких сантиметров, чтобы полностью закрыть дверь. Я упирался из всех сил, наваливаясь на дверь своим телом, но наседавшая с обратной стороны тварь не позволяла этого сделать. Мало того, постепенно, сантиметр за сантиметром, дверь принялась открываться. В какой-то момент через образовавшуюся щель проскользнула туманная конечность. Внутри дома туман рассеялся, поэтому в сумраке я увидел четыре острых когтя. Это что, Росомаха — переросток? Четыре когтя вонзились в дверь и оставили глубокие борозды. Такие же, как на створках ворот в село. Неужели местная молодежь так балуется? Вот завтра потеха будет, когда в селе начнут рассказывать про то, как Шаман испугался детских шуток. Я уже хотел бросить сопротивляться, как увидел сообщение:

Уровень Бодрости 30. Остановись, злобный Шаман!

Мое оповещение, которое я поставил еще на руднике, чтобы не загнуться от потери Бодрости. Это уже не шутки. Вряд ли у местной детворы хватит сил, чтобы буквально за десяток секунд так снести мою Бодрость. Тут что-то другое.

Что другое — я не успел узнать. Еще через пару секунд промелькнуло сообщение, что Бодрость упала в ноль, и я застыл сломанной куклой. В отличие от рудников, Бодрость в общем игровом мире прекрасно восстанавливается с нуля, даже без использования воды. Но пока она не восстановится хотя бы до 10, игрок застывает, словно восковая фигура.

Очередной толчок откинул меня глубоко в комнату, и уже в полете я увидел, как за мной ринулась какая-то серая тень. Тумана не было, но увидеть внешний облик в сумраке комнаты было невозможно. Ясно было одно — у твари минимум по две руки и ноги. Или четыре конечности, если говорить обобщенно. И зачем я лучину погасил перед уходом? Сейчас бы узнал, с кем имею дело. Мелькнули четыре острых когтя, короткая вспышка боли и окружающий мир потемнел. Мой дом не такая уж и моя крепость, получается. Хотя дом-то не мой, спишем на это.

Практически сразу, как мне показалось, что-то мигнуло, и я обнаружил себя символично стоящим у входа на местное кладбище. Небольшой храм возвышался в нескольких метрах от меня, закрывая своей тенью от ярко светившего утреннего солнца. Выходит, меня все же достала та непонятная тварь, а обязательные двенадцать часов с момента смерти промелькнули для меня, как одно мгновенье. Весело.

Сделав шаг по направлению к церкви, я злобно уставился на возникшее предо мной сообщение:

Внимание!

В связи со смертью, уровень Опыта уменьшается на 30%. Текущее значение Опыта: 199, до уровня осталось 1201.

Я проверил кошелек. Так и есть, осталось только три тысячи с хвостиком золотых. Другая половина валяется в летнем доме. Остается надеяться, что никто в него не войдет и не присвоит мои кровные. Они же, по идее, валяются за кроватью, от двери их не должно быть видно.

Но что же меня убило? Не смотря на то, что у меня 680 Жизни и 230 защиты от Физических атак, тварь отправила меня на перерождение одним ударом. Я залез в логи, надеясь, что после выхода из рудника эту возможность открыли. Есть! Сейчас почитаем, что меня так долбануло. Сделав фильтр на полученный урон за последние тринадцать часов, я увидел несколько строк:

23:45:23 Получен урон: 30 (260 "Удар дверью" — 230 "защита"). Остаток Жизни: 650;

23:45:26 Получен урон: 30 (260 "Удар дверью" — 230 "защита"). Остаток Жизни: 620;

23:45:39 Получен урон: 30 (260 "Удар о стену" — 230 "защита"). Остаток Жизни: 590;

23:45:41 Получен урон: 24 770 (25 000 "Неизвестно" — 230 "защита"). Остаток Жизни: 0;

Я оторопело уставился на надписи. Вот это в меня влетело! Двадцать пять тысяч урона может нанести моб семидесятого уровня, не меньше. Но откуда в Колотовке агрессивный моб такого уровня, и главное, с какого перепуга он решил порадовать меня своим посещением?

— Что забыл ты здесь, сын мой? — раздавшийся неподалеку голос заставил меня обернуться. Маленький, пухленький, розовощекий жрец какого-то бога стоял возле храма и перебирал в руках четки. Черная хламида полностью покрывала его тело до самых пят, едва не трескаясь на огромном животе. — Ты хочешь получить благословление Власта? В таком случае тебе нужно стать его послушником. Готов ли ты?

Значит, храм Власта. Бог виноделия. Аналог Бахуса, Пана и прочих богов из реальности. Я залез в гайд, чтобы почитать основные ограничения, накладываемые служением данному богу. С удивлением обнаружил, что их вообще нет — послушником бога мог стать любой НПС или игрок без ограничений. Да и не только послушником — даже жрецом можно было стать всего через несколько месяцев послушничества. Никаких дополнительных трат или приношений делать не надо. Ежедневно по стакану браги или вина выпивай и будешь получать божественное благословление. Правда, если не выпьешь, то получишь божественное проклятье, а эта штука не очень приятная. Потом придется замаливать свои прегрешения уже двумя стаканами браги. Ладно, я и Охотником не очень-то интересовался религией в Барлионе, а Шаману она и подавно не нужна. Власт, конечно, удобный бог, чтобы начать себе прокачивать характеристику Вера, но слишком в этой области много заморочек. Не мое это. Зато понятно, откуда у жреца такое большое пузо. Наверняка он с прихожанами, да и с простым людом, ежедневные замаливания проводит. С помощью вина или браги. Да и парочка охранников, что я встретил вчера у ворот, должны быть его самыми активными послушниками.

— Нет, спасибо. Я уважаю Власта, но становиться его послушником не готов. Благодарю, — я поклонился жрецу, получив в ответ аналогичный поклон.

— Твоя воля. Власт никого не заставляет служить себе силой. Только истинно проникшийся способен понять всю глубину его учения. Я могу тебе еще чем-нибудь помочь, сын мой? — бросил стандартную фразу жрец.

— Да, скажите, святой отец, нет ли в здешних краях монстров, что гуляют по ночам и приносят горе и разрушение населению? — инцидент с перерождением никак не отпускал меня. Я ужасно хотел разобраться, что же нанесло мне такой урон.

Жрец перестал перебирать четки, посмотрел по сторонам, после чего приглашающе двинул рукой по направлению к храму.

— Войдем в храм, сын мой. Не место здесь вести такие разговоры.

Внутри храма не было ничего интересного. Алтарь, изображающий довольного пузатого Власта, осоловелыми глазами смотрящего в никуда, да пара скамеек. Все. Прямо спартанская обстановка. Жрец зашел за алтарь и достал откуда-то два кубка, протянув один мне.

— Правила Власта не позволяют начать разговор, не смочив горло вином, — величаво протянул жрец.

— Вижу, что неспроста ты спросил меня про ночного монстра, — начал жрец, как только мы выпили по паре глотков. Обычное вино, не дающее никаких плюсовых характеристик, только незначительное опьянение в виде дебафа повесило. — Видно, и тебя эта беда коснулась. Да, есть беда в наших землях. Не любит о ней люд рассказывать, все делают вид, будто не случилось ничего. Ты следы когтей на воротах видел? Старосте пришлось сказку придумать, мол, это он накарябал, чтобы жители волноваться перестали. Только раз в семь дней следы от когтей появляются вновь. Хорошо хоть, местной детворе в голову взбрело, что это они такое безобразие делают, поэтому все успокоились. А в том, что каждую седьмую ночь из общего стада исчезает то корова, то овца, все волков привыкли винить. Только, никто ведь не думает о том, как волки смогли пробраться через запертые ворота. Ведь вся деревня обнесена плотным частоколом, даже мышь между кольями не проскользнет. Один только Староста правду и знает, да сыновья его, которые каждую ночь стараются выследить скрывающуюся тварь. Два года она ускользает, всего пару раз видели они красные глаза монстра. Издали. Твоя помощь будет бесценной. Возьмешься ли ты? Если сможешь хотя бы узнать, что за тварь бродит по Колотовке, награда будет достойной.

Доступно задание "Ночной ужас поселения"

Описание: Каждые семь дней по Колотовке бродит монстр, приносящий жителям села беды и разрушения. Узнайте, кто является ночным ужасом села. Класс задания: Редкое. Награда: +400 Репутации с Провинцией Кронг, +500 Опыта, +80 Серебряных монет, Редкая вещь из запасов Старосты. Штраф за провал/отказ от задания: -400 Репутации с Провинцией Кронг.

— Берусь. Выясню, кто скрывается под ликом твари, — я принял задание. Теперь все становится понятным. Свойства твари не просматривались, потому что таковы условия задания. Выходит, нужно узнать про нее стандартным способом, а не тем, что доступен только игрокам. Ладно, этот вопрос отложу на неделю, когда придет время охоты. Наша первая встреча с тварью закончилась ее полной победой, посмотрим, как сложится дальше.

— Спасибо тебе, Махан! Если тебе потребуется помощь, можешь обращаться незамедлительно, — поблагодарил меня жрец, после чего я отправился в село. Пришло время забрать деньги, да топать охотиться на волков. Пора расти в уровнях.

Глава 2. Волки и не только

— А когда Вы успели выйти? — спросила меня Елизавета, едва я появился во дворе. — Я думала, Вы спите до полудня, а у меня тут ранняя пташка, оказывается, завелась?

— Прогуляться решил, — принялся отмазываться я, не желая рассказывать про монстра. — Не стал никого будить, перелез через забор, да и пошел окрестности осматривать.

— Как же Малыш Вас не загрыз? — удивилась женщина.

— Малыш?

— Пес наш. Мы его каждый вечер выпускаем во двор погулять. За забор не прыгает, обучен, но внутрь двора чужака не пустит. Да вон он сидит, видите? — Елизавета указала рукой в дальний край двора, где в вольере располагался Малыш — метровый Волкодав. Издавая негромкий рык, он недобрыми глазами смотрел на меня. Где же ты был, красавец, когда меня на перерождение отправляли? Сидел в своей норке и ехидно насмехался? Неожиданно я почувствовал, что мне обязательно нужно "поговорить" с Малышом. Глупость конечно, но с момента инициации в Шаманы я привык доверять своим внезапным порывам.

— Можно я на него ближе посмотрю? — я вопросительно посмотрел на хозяйку.

— Конечно, только не дразните его. Ему перегрызть решетку — всего пара укусов, как бы беды не было. Малыш у нас хоть и обученный, понапрасну бросаться не будет, но судьбу лучше не испытывать.

Заверив Елизавету, что ничего псу не сделаю, я подошел к вольеру. Осмотрелся, нет ли кого поблизости, после чего присел на корточки и посмотрел прямо в глаза Волкодаву. Объяснить, зачем мне это, я не мог, но чувствовал, что так нужно. Издавая негромкий рык, Малыш подошел вплотную к решетке. Пару секунд мы смотрели друг другу в глаза, как вдруг....

Пространство вокруг посерело, покрылось туманом, и на меня упала звенящая тишина. Словно кто-то движением руки выключил весь звук. От Малыша отделилась тень, которая прошла сквозь решетку, словно ее и не было. Вальяжно ступая по двору, тень пса шла по территории, словно хозяин. Я посмотрел на настоящего Малыша. Тот огромными глазами смотрел на себя со стороны, разинув пасть и вывалив язык. Собака — удивляка, однозначно. Вернулся к призраку, который сделал еще несколько шагов, вдруг припал к земле, поджал хвост и принялся пятиться. Никогда не думал, что собаки умеют пятиться назад, тем более на брюхе. У них, вроде, физиология это не позволяет... Ладно, спишем на произвол разработчиков. Призрак прополз сквозь закрытую дверь вольера, подполз к будке, уперся в нее и принялся закапываться в землю.

— Значит, испугался? — негромко спросил я. Мой голос прогремел, словно гром. — Что же это было, если такая здоровенная псина испугано убежала и принялась закапываться?

Возле призрачного пса неожиданно появилось нечто туманное и бесформенное. Пару секунд оно нависало над призрачным псом, как вдруг тишину этого представления нарушило скуление реального Малыша. Волкодав припал к земле, поджал под себя хвост, закрыл лапами глаза, пустил лужу и вообще, выражал такой испуг, что я непроизвольно от него попятился, запнулся и упал на пятую точку. Сумрак вокруг нас развеялся, и скуление пса разбавилось шумом окружающего мира. Я уже собирался вставать, как перед глазами появилось сообщение:

Обновление задания "Ночной ужас поселения"

Разгуливающий по Колотовке монстр наводит ужас даже на самых злобных и огромных псов. Учтите это при поиске.

— Что Вы с Малышом делаете? — возле меня возник Оглобля. — Он же Вас боится! Уходите! Прав был дядька Кондратий — Вы колдун! Не бойся, Малыш, я тебя в обиду не дам, — Оглобля встал между мной и вольером, приготовившись бороться за свою собаку.

Я не стал выяснять отношения с парнем, вместо этого пошел в летний дом. Деньги, как я и предполагал, лежали за кроватью. На автомате закинув их в мешок, я улегся на кровать. Волки никуда не денутся, сейчас же пришла пора полазить по форуму и гайдам. Изображать из себя героя и узнавать в одиночку тайну монстра я не собирался.

Итак. Что у нас есть по запросу "Колотовка".

В начале гайд. Село на окраине Империи, в Провинции Кронг. Это я уже и сам знаю. Количество жителей, скота и прочего состава НПС мне не интересно, пропускаем. Ага, вот. В Колотовке недавно погиб Староста. Причина смерти — не определена. На место Старосты был назначен представитель промышленной артели Дальгора. Выдаваемые задания в Колотовке: нет.

Последнее предложение ввело меня в ступор. Судя по гайду — в селе нет заданий. По факту — у меня на руках имеется две штуки: "Ночной ужас поселения" и "Охота на Серую смерть". Что-то не сходится.

Я сформировал поиск по названию заданий. Ага, задания такие были. Только вот описание заданий меня смущало: "Вариативное задание, не имеющее привязки к локации". Заданий нет, но в тоже время они есть? Глупость какая-то. Вновь гайд. Запрос: "Вариативное задание". Описание: задание, выдаваемое НПС в зависимости от стадии сценария.

Теперь я запутался окончательно. Какой сценарий? Откуда в Колотовке, села у черта на куличках, отыгровка сценария? Тут даже игроков нет, чтобы им заниматься.

Ладно, переходим на форум. Что там по поводу "Колотовки"? Форум не порадовал. На мой запрос нашлось только одно сообщение, годовой давности:

"Бредятское село! Черти де находится, грифоны туда не летают, портал до ближайшего города штуку золотых стоит! Совсем опухли разрабы с такими ценами! В Дальгоре получил задание — передать посылку Старосте. Два дня на телеге ехал, сума сойти! Даже в реал ушел на этой время. Ладно, добрался, передал. Пошел окрестности рассматривать ночью, так мало того, что темень такая, что хоть глаза выколи, так в селе по ночам Ворген лазит. Сотого уровня! А у меня тридцатый! Я в него даже попасть не смог, от всех моих атак увернулся, сволочь! Мой совет всем — нефиг тут делать. Днем я полазил по селу — ни одного задания! Нафига такие села строить, если тут настоящим игрокам делать нечего? Хорошо, хоть задание выполнил, репу с Провинцией получил.

ЗЫ. У Старосты дочка зачетная! Правда не ведется на цветы и подарки. НПС долбаный!".

Новый запрос, теперь уже в гайд.

Ворген. Вид Оборотня, сохраняющий рассудок во время смены облика. Ворген может менять облик по желанию в любой момент времени, а не в зависимости от фаз Луны. Одна из немногих рас, которые нельзя выбрать игрокам. Особенности расы: ускоренное перемещение в облике Воргена, способность вызывать у собак приступы паники, +(Уровень) к броне за счет толстой шкуры. Внешний вид Воргена представлен на картинке.

На меня смотрела высокая, человекоподобная собака, или, скорее, волк. Руки-лапы заканчивались четырьмя огромными когтями. Такими же, какие я видел вчера вечером. Выходит, по Колотовке гуляет Ворген? Тогда понятна реакция Малыша. Приступ паники — штука серьезная, особенно, когда видишь стоуровневого оборотня. Жаль, что нельзя сразу идти к жрецу, выдавать полученную информацию. Он меня просто не услышит, даже если буду в ухо кричать — задание не выполнено, поэтому сдать его невозможно. Ничего, у меня есть неделя, чтобы придумать, как этого блохастика поймать. Мстить за свое перерождение я буду жестко.

Выйдя из дома, я бросил взгляд на Малыша. Он уже пришел в себя и бесился вместе с Оглоблей. Позволив себя оседлать, Малыш, словно заправский конь, носился по вольеру, а Оглобля весело гоготал, ухватившись руками за его уши.

— Что ж ты будешь делать с ним, — всплеснула руками дородная женщина, выходя из большого дома. Судя по кухонному фартуку — местный повар. — Опять из собаки коня делает! Матрена! А ну урезонь брата, пока он шею себе не сломал, — прокричала она внутрь дома. Я не стал дожидаться, чем закончится эта история и быстрым шагом направился к выходу из села.

Если я правильно понял Старосту, волки появились в лесу недалеко от пасущихся стад. Туда мне и нужно.

Мой первоначальный порыв по охоте на волков угас через три часа. Ни одного волка, даже самого облезлого и дохлого, мне не встретилось. От нечего делать я принялся убивать все, что движется. Двухуровневый кузнечик? На тебе Духа Молнии. Трехуровневая жаба? И тебе подарочек, держи. С таких мобов Опыт совершенно не капал, добычи не было, даже в зачет достижения "Гроза Животного мира" они не шли. Но, чтобы не скучать, я продолжал раз за разом терроризировать окружающих букашек. О, вроде мышь пробежала. А ну, стоять, сейчас я тебя!

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 220: 450 (Удар стрелой) — 230 (Защита от физических атак). Итого Жизни: 420 из 680

Не смотря на адскую боль в плече, я мгновенно упал на землю и сделал кувырок в сторону. В место, в которое я изначально упал, сразу же впилась очередная стрела. Что за хрень?

Я продолжил катиться в бок, не разбирая дороги, пока не врезался в небольшое деревцо. Отлично, за ним можно спрятаться и осмотреться. Перекатился за дерево и перевел дух. Уф. Хорошее начало прогулки! Достал Бубен, быстро призвал Духа Исцеления, восстанавливая себе уровень Жизни. Ладно, сейчас повоюем.

Привстал над травой и осмотрелся. Тишина, в округе нет никого и ничего. Откуда же взялся этот непонятный стрелок? И главное, кто это?

Ответ пришел в виде стрелы, которая врезалась мне прямо в грудь. Твою же!

Получен Критический урон. Уровень Жизни снизился на 670: 900 (Критический Удар стрелой) — 230 (Защита от физических атак). Итого Жизни: 10 из 680

Я мешком упал назад в траву и судорожно старался вдохнуть. Больно-то как! Поймаю урода, руками на части разорву. Призвав двух Духов Исцеления, я опять поднял уровень Жизни на максимум, и затих. Это гарантированно не игрок, оповещения, что на меня напал ПК-шер, нет. Выходит, какой-то моб балуется. Раз так, то сейчас выясним, кому в Барлионе жить надоело. Долго сидеть на одном месте моб не может, обязательно должен прийти посмотреть на результат своих выстрелов. Имитаторы, что с них взять. Тупые и однообразные. Главное, затаиться на это время. А вообще, хорошо стреляет гад. Чуть не убил! Даже устойчивость до 11 уровня поднялась. Я-то переживал, что возникнут проблемы с прокачкой. Ага, нужно просто от села подальше отойти, такая прокачка начнется, что и не захочешь.

Ждать пришлось недолго. Буквально через пару минут я услышал мягкие шаги, практически неслышно скользившие по траве. Ну-ну, Чингачгук. Иди сюда, тут мы с тобой и поговорим.

Я лежал лицом в землю, боясь пошевелиться. Главное не спугнуть и подпустить поближе, а там посмотрим, какой из этого лучника воин. Использовать лук вблизи нельзя, это правило я прекрасно выучил играя Охотником. Если у этого уродца все в Ловкость вкачено, судя по тому, как он по мне критануть умудрился, то, как боец ближнего боя, он никакой. Этим и воспользуюсь.

Звук шагов затих прямо возле моей головы. Все, пришло это нечто. Я уже собрался прыгать, как меня сразил до боли знакомый "аромат", исходящий от моего противника. Запах пота, навоза и чего-то гнусно мускатного. Темный гоблин! Игрок, которых хоть раз совершал набег на Картос, никогда не забудет этот въедливый запах основной ударной силы Темного Повелителя. Но откуда он тут? До границы с Картосом нужно топать через всю Империю!

Стоящий рядом со мной гоблин что-то раздраженно пробормотал на своем "темном" языке, очевидно удивляясь, что рядом со мной не валяется кучка денег. Видимо, с досады, пнув меня ногой, гоблин развернулся и принялся уходить. Пора! Я вскочил на ноги, выделил стоящее рядом с собой опешившее красноглазое недоразумение и призвал Духа молнии. Получай, вражина зеленая.

Нанесен урон. 209: 555 (Урон Духа молнии)/2,14 (Уровень Противника/Уровень персонажа) — 50 (Внутренняя стойкость к Духам)

Так эта зеленая гадость еще и тридцатого уровня! Ничего, и не таким лицо били, главное не отпускать его на расстояние выстрела. Словно слыша мои мысли, гоблин вскрикнул и принялся со всех ног улепетывать. Врешь, не уйдешь! Удобнее перехватив Бубен, я рванул за темным. Как в старые добрые времена, когда я в одиночку пробовал в Картос пробраться. Правда, тогда я вот так убегал, а за мной гналась стайка из шести стоуровневых красных орков. Догнали, в итоге. Не мог я отстреливаться на ходу. Сейчас же у меня было огромное преимущество — я мог призывать Духа молнии на бегу. Главное, следить за дыханием, пока песню пою.

Гоблин врезался в лес, стараясь выбирать неудобные для меня места. Сам-то он маленький, под ветками проскальзывал очень легко, а вот мне в лесу приходилось несладко. Ветви деревьев сбивали дыхание и хлестали по лицу, снося уровень Жизни не хуже гоблина. До леса я успел снести лопоухому практически весь уровень Жизни, но мигавшая красным полоска не желала исчезать навсегда. Остановившись, понимая, что в таком лесу я не угонюсь за гоблином и могу его потерять, я принялся призывать очередного Духа молнии. Всего три секунды мне надо, чтобы....

Прилетевшая стрела опять снесла мне 220 Жизни. Нет уж, гад, повторить номер не выйдет. Получай! С моих губ слетели последние слова песни о Шамане, после чего гоблин вскрикнул, а его фрейм посерел. Наконец-то!

Получен опыт: +200 Опыта, до уровня осталось 1001

Получены улучшения навыков:

+5% параметра характеристики Интеллект. Итого 23%.

Получено достижение!

Защитник Империи 1 уровня (до следующего уровня — 19 убийств представителей Картоса).

Награда за достижение: наносимый урон всем представителям Темной Империи Картос увеличивается на 1%.

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

С трудом продравшись сквозь ветви к трупу гоблина, я подобрал двадцать золотых монет, обычный лук и с десяток кривых стрел. Даже плюсовых характеристик на луке не было. Такой только НПС торговцу и продавать, чтобы перед другими игроками не позориться. Ничего, за пару золотых и его загнать можно будет.

Теперь возникает главный вопрос — что делал этот лопоухий и дурно пахнущий товарищ в окрестностях Колотовки? И главное, с какого перепуга он устроил на меня охоту?

Покачивая с досады головой, что волков увидеть мне так и не довелось, я поднялся и решил отправиться назад в село. Завтра пойду в другую сторону, может там встречу стаю. Хотя Староста четко указал, что волки бегают где-то в этой части леса. Ладно, посмотрим. Главное, чтобы это задание не повисло у меня мертвым грузом. Терять репутацию, которая Шаману достается с таким огромным скрипом, я не хочу. Надежды на ежедневные +5 к репутации, которые я получаю благодаря Первому убийству, конечно, есть, но ждать пару лет как-то не хочется.

Едва я сделал пару шагов, как за моей спиной раздался негромкий хруст сломанной ветки. Это что, гоблин ожил? Я обернулся. Закрыл глаза, подождал пару секунд и открыл их снова. Ничего не изменилось. До меня мгновенно дошло, что лучше бы я продолжал идти прямо, словно ничего не случилось. Я еще переживал, что стаю не могу найти. Вот она, в полном составе во главе со своим двадцатиуровневым вожаком. Практически с меня ростом. Предпринимать какие-либо действия, когда вокруг стоят десять волков, бессмысленно. Радовало одно — глаза волков были не красные, это-то и остановило мой первый порыв вызвать Духа молнии и завалить хоть одного перед перерождением. А пока волки соображают, что со мной делать, нужно понять, как отсюда свалить. Я стрелял глазами по близлежащим деревьям. Это маленькое, меня не выдержит. На это я не взберусь — веток нет. А вон то отличное, только до него двадцать метров. Волки не дадут добежать. Поэтому, сейчас я застыл каменным изваянием. Как там Вини Пух говорил? "Я тучка, тучка, тучка. Я вовсе не Шаман. А как приятно тучке получить в...". Куда тучке приятно получить, я не успел придумать, так как вожак принялся действовать. Он подошел к трупу гоблина, порычал на него, встал в нескольких шагах от меня и впился в меня взглядом. Сегодня какой-то день гляделок с братьями нашими меньшими получается!

Второй раз за день пространство вокруг меня посерело, покрылось туманом, и я увидел небольшую зарисовку на тему "Геноцид волков" с толпой гоблинов в главной роли. Вооруженная луками шайка из двадцати мелких зеленокожих тварей заняла рудник, на котором проживала стая волков. Во время нападения все волчата стаи были схвачены и помещены в клетки. Ударная группа из двадцати волков попробовала отбить детенышей, но безрезультатно. Огромная самка, скорее всего подруга вожака, дралась до самого последнего момента. В конце концов, израненную стрелами, волки вынесли ее из боя. Половина стаи погибла на руднике, так и не освободив ни одного волчонка. Кино закончилось, и мир вернулся в обычное состояние.

Доступно задание "Последняя надежда. Шаг 1. Спасение Серой смерти"

Описание Шага 1: Спасите Серую смерть, тяжело раненную в битве с гоблинами. Если волчица умрет, вожак не сможет перенести горя и умрет вместе с ней. В случае выполнения всей цепочки заданий, волки навсегда покинут окрестности Колотовки. Класс цепочки заданий: Редкое. Награда за выполнения Шага 1: 250 Опыта. Награда за цепочку: Скрыто. Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет.

В Колотовке нет заданий, усмехнулся я, принимая уже третье за последние два дня. Жаль, что не получится выполнить поручение Старосты, отправившего меня за волчьими хвостами. Нападать на волков у меня сейчас нет никакого желания. Ради редкой цепочки заданий пару месяцев я потерплю игнорирование жителей села. На худой конец, Воргена поймаю. Ладно, решение принято — помогаю волкам.

Следуя за волчьей стаей, я попал в небольшую пещеру, где лежала раненая волчица. Хотя, ее впору можно было называть ежиком: около двадцати стрел торчало из нее в разные стороны. Каким образом она оставалась живой, лично для меня было загадкой, но судорожное дыхание убеждало, что волчица продолжает бороться за жизнь. Огромный волк подошел к ней, зализал несколько ран, что-то проскулил и выжидающе посмотрел на меня. Давай мол, лечи.

Странно. Неужели уникальное задание такое легкое? Для лекаря так и вовсе элементарное — выделил, заклинание лечения произнес, получил опыт. Может зря я отказался от охоты на волков — профита от Старосты было больше. Чтобы полностью вылечить волчицу, нужно всего-то пять-шесть призывов Духов. И за это дают 250 Опыта? Где-то тут подвох, нутром чую.

Выделив волчицу, я призвал Духа исцеления и сразу понял, в чем дело. Мой призыв пришелся в никуда. Нет, Дух призвался и честно вселился в волчицу, отдавая ей часть своей силы, только вот вся сила Духа, направленная на лечение перешла в меня в качестве урона. Все 555 единиц. Хорошо, часть урона убралась за счет сопротивления, но все равно неприятно. Радовало одно — боли не было.

Выходит, лечить волчицу нужно нестандартными средствами. Тогда как? Я присел рядом с тяжело дышавшей самкой. Что же с тобой делать-то, красавица? Бинтов у меня нет, Духи от тебя рикошетят. Может тебя травкой специальной нужно накормить? Я еще раз перечитал задание — про то, как его выполнять, не сказано ни слова. Требований, что данное задание доступно только лекарям, тоже не было. Выходит, его могут взять и выполнить даже Воин и Охотник, которые, кроме как бинтами и бутылками зелий, лечить не могут.

Не понимая, что делать, я погладил волчицу. Даже не смотря на то, что она Имитатор, чисто по-человечески ее было жалко. К тому же....

Просим подтвердить, что вы ознакомлены с правилами прохождения цепочки заданий "Последняя надежда".

Огромная надпись "Прочитать правила" манила и притягивала к себе взгляд, поэтому я незамедлительно ее нажал. Что еще за правила?

Доступ в раздел "Скрытые задания" предоставлен в связи с наличием цепочки заданий "Последняя надежда"

Внимание! При прохождении задания "Спасение Серой смерти" фильтры ощущений отключаются на 50%. Просим обратить внимание, что в процессе выполнения задания вы будете чувствовать реальную боль.

Факт прочтения правил зафиксирован. В случае обращения в суд, он будет учитываться при рассмотрении жалобы.

Просим подтвердить, что вы готовы продолжить выполнение задания "Спасение Серой смерти"

Отключаются фильтры? Ничего не понимаю. При чем тут фильтры ощущений и лечение волчицы? Ладно, согласен. С учетом того, что у меня боль ощущается на все сто процентов, вдруг случится чудо и на время ощущения снизятся наполовину. Все, ощущать боль готов. Что дальше?

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 220: 450 (Удар стрелой) — 230 (Защита от физических атак). Итого Жизни: 420 из 680

Обновление задания Спасение Серой смерти Шаг 1: вытащено 1 из 20 стрел

Нафиг такое дальше! Тяжело дыша, я отвалился от волчицы. Не работает ограничение со мной. Как бы еще половину ощущений не добавили, хотя я даже не знаю, куда еще больше. Срочно призвав в себя Духа лечения, я отдышался, уселся рядом с волчицей и принялся думать. Скорее, делать вид, что думать, ибо кроме мысли "я не выдержу двадцать попаданий подряд" у меня в голове было пусто. Бред какой-то. Не могли разработчики сделать задание, которое проходится только через боль. Ну, никак не могли. Наверняка существует какая-то фишка, сделав которую стрелы вытаскиваются сами. Нужно просто подумать.

Ко мне подошел вожак. Понюхав выпавшую стрелу, он посмотрел на меня, словно спрашивая: "Чего прекратил? Работай, давай". Куда же работать, серый, если так больно? Не смогу я выдержать столько попаданий, извини. Хотя.... Может больно было только первый раз, а затем будет легче? Собрав волю в кулак и понимая, что сейчас напоминаю мазохиста, я прикоснулся к раненой волчице.

Обновление задания Спасение Серой смерти Шаг 1: вытащено 2 из 20 стрел

Пришел в себя я уже на полу. А вот нифига не легче! Боль такая, что я даже сознание потерял! Уже Устойчивость на 20% в шкале поднялась, скоро 12 уровень получу, если продолжу вытаскивать стрелы таким образом. Нда. Патовая ситуация. И хочется, и колется. Причем колется так, что зубы трещат.

Так дело не пойдет. Нужно выйти из пещеры, подышать воздухом, может мудрая мысль и посетит. Сейчас я даже в самых диких предположениях не мог придумать, каким образом вытащить оставшиеся стрелы. Нет, конечно, представлял, но идти по этому пути я не хотел абсолютно.

Поиски по гайду тоже не дали результата. Вначале меня проинформировало, что я провалился в раздел "Скрытые задания", а далее написало, что мне необходимо вылечить волчицу. Вытащив предварительно все стрелы. Может, зря я так радовался, что у меня теперь доступ к гайду есть? На форуме о таком задании даже закостенелые тролли не писали. Все, пора идти думать и дышать воздухом.

Либо пол оказался скользким, либо у меня еще ноги не отошли от предыдущего вытаскивания стрелы, но случилось непредвиденное. Когда я вставал на ноги, меня повело, отчего я вновь упал. В вожака. Что-то пробурчав, вроде "извини, серый, так получилось", я принялся подниматься вновь. Волк только фыркнул, но не стал огрызаться. Понимая, что уже перехожу все границы наглости, одной рукой я оперся о волка и принялся вставать заново. Не знаю, наверно звезды так сошлись, но второй рукой я случайно прикоснулся к волчице. Может, на уровне подсознания все еще хотел выполнить задание...

Обновление задания Спасение Серой смерти Шаг 1: вытащено 3 из 20 стрел

Вы передали полученную боль

Вожак, о которого я опирался, взвизгнул от неожиданности и отскочил в сторону. Хорошо, что не стал нападать, не готов я сейчас воевать с волчьей стаей. Но не это сейчас было важно. Важно то, что у меня на руках было уже три стрелы из 20.

Призвав Духа лечения в вожака, я приглашающим жестом указал ему на место рядом с собой. Нечего отлынивать. Я за тебя свою работу делать не собираюсь.

Вожак спекся на восьмой стреле. Каждый раз он отскакивал, но всегда гордо возвращался, пока после восьмого попадания попросту не свалился без сознания. Хорошо, хоть дышал, а то я начал бояться, что лишил стаю начальства. Оставалось вытащить всего 10 стрел, но где взять еще одного добровольца?

Словно по волшебству, в пещеру забрел обычный волк из стаи. Интересно, а на них будет действовать передача? Волк подошел ко мне, понюхал лежащего без сознания вожака, поле чего уставился на меня. Ну что, проверим? Я прикоснулся к волку, затем дотронулся до раненой волчицы. Работает! Правда, волк спекся после первой же стрелы. Взвизгнув, он отскочил, лапы подкосились, и волк мешком упал на землю. Вылечив его, на всякий случай, я вышел из пещеры в поисках новой жертвы. А что? Это не реальные волки, а имитаторы, пусть и страдают за своего вожака. Тоже мне, нашли крайнего.

Последнюю стрелу пришлось вытаскивать самому. Волков в стае больше не осталось. Приглашать волчиц, у которых уровень Жизни был меньше, чем бьет стрела, я не решился. Женщины, хоть и с хвостами, кто же их под стрелы пускать будет? Пришлось терпеть.

Обновление задания Спасение Серой смерти Шаг 1: вытащено 20 из 20 стрел

Задание выполнено. Получен опыт: +250 Опыта, до уровня осталось 751

Поднявшись с земли, куда рухнул от боли, я призвал трех Духов лечения в волчицу. Она открыла глаза и мгновенно вскочила на ноги. Что произошло дальше, я толком и не понял. Вначале по пещере разнесся грозный рык. Все волки очнулись и вскочили на лапы. Затем глаза волчицы налились кровью и она бросилась на меня. Одновременно с этим ей наперерез бросился вожак. Волчица врезалась в меня, снеся половину Жизни, но тут же в нее врезался вожак, стаскивая с меня и не позволяя добить, а вся стая слиняла из пещеры от греха подальше.

Отброшенная волчица опять вскочила на ноги и хотела броситься на меня, но на ее пути встал вожак. Волки о чем-то погрызлись между собой, при чем тон рыка волчицы был высокий, обвиняющий, а рык волка спокойным и рассудительным. Словно опытный муж с истеричной женой разговаривает, ей богу. Чувствуя себя лишним в этих семейных разборках, я постарался незаметно повторить подвиг стаи и ускользнуть из пещеры, как передо мной вылезло сообщение:

Доступно задание "Последняя надежда. Шаг 2. Освобождение волчат"

Описание Шага 2: Освободите 10 волчат, взятых в плен темными гоблинами. В случае выполнения всей цепочки заданий, волки навсегда покинут окрестности Колотовки. Класс цепочки заданий: Редкое. Награда за выполнения Шага 2: 550 Опыта. Награда за цепочку: Скрыто. Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет.

Волки мгновенно затихли и уставились на меня. Оба. Ага, ожидают моего решения? Конечно, я принимаю второй шаг. Тут и Опыта больше дают, и на гоблинах можно будет прокачаться. Посмотреть бы, где они сидят.

— Успокоились? А теперь показывайте, где засели зеленые уродцы, — наконец произнес я. В обычной жизни такая фраза по отношению к волку звучала бы глупо, но Барлиона — не реальный мир, тут и волки, если их прижмет, запросто заговорить могут. Вожак что-то рыкнул мне в ответ, вышел из пещеры и потрусил вглубь леса. Вглубь, значит вглубь.

Надергав веток и соорудив из них нечто вроде куста, я увидел вполне ожидаемое оповещение:

Внимание, доступна новая характеристика персонажа: Скрытность. Скрытность позволяет маскироваться в окружающем пространстве. Вас становится трудно различить как мобам, так и игрокам. При достижении максимального уровня скрытности, необходимо постараться, чтобы вас заметили. С некоторой вероятностью вы можете полностью выйти из боя.

Желаете принять? Внимание, отказаться от принятой характеристики будет невозможно!

Играй я Охотником — ухватился бы за эту характеристику всеми руками. Я любил в одиночку побродить по лесам Малабара, поэтому часто приходилось убегать от мобов. Да и история с походом в Картос сложилась бы совсем по-другому. Но к тому моменту, как я начал читать советы бывалый рейнджеров, я умудрился достичь тридцатого уровня и забить все четыре свободных слота характеристик. Тоже, в принципе, необходимые для Охотника. Пересоздавать персонажа желания не было никакого, поэтому маскировался путем использования специальных эликсиров. То, что они имеют противное свойство заканчиваться как в количестве, так и по сроку действия, я определил уже эмпирическим путем. Причем в самый ненужный момент. Ладно, что уж ворошить прошлое. Но брать Шаману скрытность я не буду — в последний слот нужно что-то атакующее получить. У меня и так все характеристики либо промышленные, либо защитные. Дисбаланс получается.

Замаскировавшись под куст, я лежал в нескольких шагах от края рудника. По сути — огромной ямы. Только выкурить гоблинов из этой ямы будет непросто. Засели парни крепко — единственный вход на рудник преграждали огромные деревянные ворота, снизу по всему периметру были расставлены колья, преграждая возможность скатиться вниз. Четыре деревянные башни, сколоченные на скорую руку, расставлены по всему периметру рудника, и на каждом из них сидели по двое наблюдателей. Гоблины-лучники тридцатого уровня. Десятка зеленых занималась вполне обыденным делом — добывала Оловянную руду. Отдельный шатер, стоящий в самом центре рудника, принадлежал какой-то большой шишке, так как на ее входе стоял воин. Недалеко от шатра располагались десять клеток, в которых пищали волчата. Хорошо, что я не взял с собой волчицу — сейчас бы опять ринулась освобождать своих детей. В паре шагов от клеток лежали тела десяти убитых волков. Гоблины их даже убирать не стали. Через пару дней сами исчезнут. По идее, с них можно собрать хвосты, необходимые для задания. Хоть половину выполню, глядишь, Староста зачтет его без хвоста Серой смерти. Кстати, я вначале думал, что это вожак, а вот оно как оказалось.

Идея с героическим наскоком на рудник и планомерным вырезанием гоблинов я отмел сразу же. Лучники на башне не дадут даже к воротам подобраться, а прыгать вниз на колья — гарантированное перерождение. Придется опять все делать через неправильное место.

Я отполз обратно в лес, сбросил с себя ветки и принялся изучать гайд. Что там написано про темных гоблинов.

Темный гоблин. Гуманоидная раса, обитающая только в темной империи Картом. Одна из немногих рас, которые нельзя выбрать игрокам. Особенности расы: +(Уровень) к Ловкости, уменьшенное количество Жизни и Силы. При виде самки Орка полностью теряют голову и стараются всеми силами ее соблазнить. Внешний вид Темного гоблина представлен на картинке.

Я не стал рассматривать картинки Темных гоблинов, а сразу же принялся искать внешний вид самки Орка. Нашел. Мама дорогая! Неужели эта двухметровая зеленая махина, с бугрящимися горами мышц и костью в носу, является объектом страсти метровых ушастиков? Жаль, что у меня нет друзей, играющих за орков. Сейчас бы попросил их помочь мне соблазнить эту мелочь, а так хоть себя перекрашивай. Перекрашивай!

У меня в голове зажглась лампочка! В Колотовке живет только один торговец, товара у него не много, но зеленая краска должна быть обязательно. Это же стандарт. Юбку возьму или куплю у Тиши. Ветоши в нужные места напихаю, перекрашусь, издали буду походить на Орчанку. Парик бы еще не помешал. Решено. Возвращаюсь в Колотовку и закупаюсь нужными вещами.

Заверив волков, что вернусь в самое ближайшее будущее, я рванул обратно в село. К моему удивлению, у торговца зеленой краски не оказалось. Я уже хотел начинать расстраиваться, как торговец предложил обратиться к купцу, что приехал буквально пару часов назад в село. Сломя голову я бросился к центральной площади, где уже собралась большая толпа народа.

Первым делом, когда я протолкался до купца, я решил продать весь хлам из шкур, хвостов, мяса и когтей. Сумки нужно разгружать, а выбрасывать, пусть и бесполезные вещи, мне жаба не позволяла. Немного подумал, и добавил в общую кучу лук и стрелы гоблина, что выбил сегодня. Торговец, судя по свойствам гном, а по внешнему виду — человек, пальцем поковырялся в выложенной мною куче, не уделив ей практически никакого внимания, на пару секунд задержался на осмотре лука со стрелами, даже удивленно поднял брови. Судя по реакции, он прекрасно знает, с кого падает такой необычный здесь товар.

— Четыре золотых, — наконец бросил купец. — Тут совершенно нет ничего для меня полезного, придется все перепродавать. Согласны?

Я утвердительно кивнул головой, соглашаясь на такую цену.

— Не желаете что-либо купить?

— Желаю. Мне нужна зеленая краска, женская кожаная юбка, женская кожаная рубаха, парик темного цвета с длинными волосами и портал в Дальгор, — выпалил я. Разводить политесы мне сейчас некогда.

— Краска стоит два медяка, — ничуть не удивляясь странному запросу, ответил купец. — Рубаха и юбка — два золотых каждая, парик — двадцать, а портал в Дальгор — тысячу золотом. Оплата сразу, в кредит не торгую.

Вместо того, чтобы шокировать торговца своими требованиями, я удивился сам. Откуда все это у обычного торговца? Ладно, краска и одежда — понятно. Ходовой товар, его многие берут. Парик, с горем пополам, тоже можно подвязать под продаваемый товар, но свиток портала точно нет! Тысяча золотых для игроков и НПС до сорокового уровня — очень большие деньги. До тех пор, пока нет возможности ходить в Подземелья, денег обычно не бывает. Задания, выдаваемые НПС, приносят мало прибыли, низкоуровневые предметы плохо покупаются. Словно читая мои мысли, либо видя мое удивленное выражение лица, торговец засмеялся:

— Не переживайте, подлога нет никакого. Это действительно свиток портала в Дальгор. Давно уже купил его для себя, чтобы в случае нападения бандитов остаться целым и невредимым. Два года с ним катаюсь, ни разу не пригодился, даже жалеть начинаю, что зря такие деньги в него вложил. Я продаю практически по себестоимости — у мага свиток стоит девятьсот пятьдесят золотых, так что мой навар небольшой.

— Пятьдесят золотых, говоришь, небольшой навар? Да ты разорить меня решил! — я отошел от первоначального шока и принялся ожесточенно торговаться. Те, кто знал меня на воле, никогда бы не поверили, что тихий и скромный программист систем безопасности, всегда покупающий товары за ту цену, которую называли торговцы, будет ожесточенно бороться за каждый медяк. А вот буду! Специальность Торговля к этому обязывает. — Давай скидывай на сорок золотых. Сразу беру.

— Ай, такой взрослый человек, а в сказки про скидки верит, — НеПиСь не сдавалась. Еще бы, в ее программе четко зашита установка — сдирать с игроков максимальную стоимость товара плюс еще половину. Игроки должны и обязаны тратить деньги внутри Барлионы, а не выводить их в реальный мир. — Максимум на пять золотых готов ужаться. Ты только подумай, сколько я свиток берег, сам под дождем сидел, а свиток в сухости держал. Неужели я терпел все эти лишения ради того, чтобы получить прибыть в каких-то десять золотых? Сорок пять, не меньше!

Пять минут мне потребовалось на то, чтобы снизить стоимость свитка до 970 золотых. Вокруг нас даже народ собрался, стали советовать, как хитрого купца раскошелить. А когда наступала очередь купца, то советовали ему отказаться от сделки с таким жадным покупателем. В общем, добрые люди в Колотовке живут. Отзывчивые и приветливые. Век бы их не видеть.

Заплатив нужную сумму и подняв Торговлю сразу на целый уровень, до 7, я уже собирался уходить, как вспомнил про непонятный Глаз Паука. Все равно нужно его идентифицировать, сам я этого сделать не могу. Может, торговец справится?

— Уважаемый, у меня еще есть одна штука, не посмотрите? Может, в хозяйстве пригодится, — проговорил я, доставая жуткий и неприятный на ощупь глаз и протягивая его внезапно окаменевшему купцу. Он огромными глазами уставился на предмет в моей руке, и через пару секунд у меня перед глазами появилось сообщение:

Предмет распознан: Око Темной Вдовы. Внимание! Владельцу предмета доступно задание, желаете посмотреть описание?

Я стал практически точной копией купца, уж шириной глаз точно. Получаемое задание из предмета могло значить только одно — в моих руках находится путь к очередной Легенде Барлионы.

С трудом проглатывая слюну, я смотрел описание задания:

Око Темной Вдовы. Описание: сто тысяч лет назад, еще до того, как появились люди, Барлионой управляли жестокие и своенравные Правители-Тарантулы, подчинившие своим могуществом остальные расы. После произошедшего катаклизма Правители исчезли, а все расы постарались вычеркнуть из своей памяти тысячелетия гнета Тарантулов, навсегда предав их забвению. Но в глубинах Свободных земель до сих пор сохранился культ поклонения Правителям, Патриарх которого жаждет возродить Тарантулов и погрузить мир в пучину страха и боли. Остановите их, иначе будет слишком поздно. Обратитесь к Императору для получения дальнейших указаний. Класс задания: Легендарный. Требования по уровню: не менее 100, Требование по составу: не менее 20 участников. Награда: закрыто.

Двадцать стоуровневых игроков, которым нужно пробраться вглубь Свободных земель и завалить какого-то Патриарха.... При всем уважении к себе любимому, организацию такого рейда я не потяну. Во всяком случае, сейчас. Но не выбрасывать же из-за этого такой предмет! Покрутив Око в руке еще некоторое время, я сунул его в мешок. Действительно, в хозяйстве пригодится.

— Пять тысяч сейчас, и еще сорок привезу через неделю, — фраза пришедшего в себя торговца убила меня наповал. Обычно такие предметы в ходу у игроков, для НПС они не более чем предмет инвентаря. А тут же — сорок пять тысяч золотых. И это еще с учетом моей красной повязки и того, что НПС будет стараться в обязательном порядке "нагреть" меня по всем статьям. Нет уж. Нужно будет вначале узнать, что за Око такое, кто такие Правители-Тарантулы, а потом и решение принимать.

— Нет, спасибо. Я не буду сейчас продавать Око.

— Девяносто тысяч золотом. Уже завтра, — видимо, торговец решил меня добить окончательно. Чем же оно так примечательно? Я залез в гайд и сформировал поиск по названию предмета. Ничего. Абсолютно ничего. Поиск по форуму тоже не принес результатов. Может, та же история, что и с цепочкой заданий — пока задание не принято, в скрытую область помощи не попадешь? Скорее всего. Но принять задание сейчас я не могу. Сотый уровень — это все же сотый уровень. С моим 14 к Оку даже смешно подходить.

— Нет, спасибо. Я не продам Око даже за двести тысяч, — судя по вытянувшемуся лицу купца, он планировал назвать примерно такую стоимость в третий раз. Доберусь до Анхурса, создам Клан, тогда и видно будет, что с Оком делать. Из сумки оно пропасть не сможет, это не Легендарный предмет, так что пусть валяется.

Покидая расстроенного торговца, который сразу же принялся сворачивать свою лавку, вызывая недовольство населения, я двинулся обратно в лес. Счетчик, отмеряющий 48 часов пребывания вне села, сбросился, поэтому у меня вновь было два дня на то, чтобы вызволить волчат и набить лицо гоблинам.

Волки сидели там же, где я их оставил — в кустах перед деревянными воротами на рудник. Если они так караулят вход, каким образом одному гоблину удалось выбраться на вольные хлеба? Вроде бы еще одного входа я не видел, а вылезти из ямы было невозможно. Ладно, может, волки тоже спать любят, кто их знает.

Достав из сумки требуемый инвентарь, я принялся перевоплощаться. Вначале придал себе радикально зеленый цвет. Вымазал руки, лицо, ноги и вообще все, что могло выглядывать из-под юбки и рубахи. Непонимающим взором волки пялились на творящееся безобразие. Из простого человека Шаман превращался в вымазанного зеленой краской черти кого. Одно радует — свидетелей нет, а волки никому не скажут о моем позоре. Кожаная рубаха оставила достаточно места, чтобы напихать траву в нужные места, придавая себе поистине женственный вид. Когда я напялил юбку и парик, вожак не удержался и фыркнул. Так и запишем — после того, как перебьем всех гоблинов, вожаку нужно набить наглую серую морду.

Главное, чтобы мой маскарад сработал, а то все старания пропадут зря. Прежде, чем отправляться покорять ушастую мелочь, я сходил к протекающему ручью и посмотрел на свое отражение. Жесть! Страхолюдина из меня получилась знатная. Зеленый, страшный и черноволосый я. Вылитый орк. Но чего-то не хватало. Я поморщился — облик оставался незаконченным. Да, зеленый, в юбке, с Колотушкой в руке, но какой-то мелкой детали не было. Не клюнут гоблины на меня такого, как пить дать. Негромкий рык заставил обернуться. Серая смерть, если правильно я понял имя волчицы, принесла в зубах небольшую кость. Точно! У орчанки на картинке кость в носу торчала. Оторвав пару волос от парика, я привязал кость. Вот теперь облик полный. Если в таком виде не получится никого соблазнить, то я ничего не понимаю в гоблинских представлениях о красоте. Одно нервировало — волчица тоже фыркала, словно смеясь надо мной. Ничего, смейтесь, я вам это еще припомню.

Собравшись духом, я выделил одного из лучников на ближайшей башне и вышел из кустов. Вот он — момент истины. Затаившийся ударный отряд волков, готовый броситься на гоблинов, засел в траве. Прошло некоторое время, но мелкая нечисть не делала никаких телодвижений. Они что — меня не видят? Ладно, поможем им. Набрав в легкие воздуха, я свистнул, внимательно наблюдая за статусом гоблина. Если сразу уйдет в агрессию — номер не удался. Зря только краской перемазался.

Пара секунд, но гоблины красными не становились. То, что они меня увидели, я не сомневался, оба лучника чуть ли не перевалились через перила, стараясь разглядеть, что за красотка к ним в гости пожаловала. Внезапно на гоблине, которого я держал в цели, появился баф в виде сердечка: "Обожание". Бросив лук, он принялся спускаться с башни, перепрыгивая через ступеньки. Второй от него не отставал. Неужели сработало? Я неторопливым шагом принялся уходить в лес, под защиту ударной группы волков. Любвеобильные гоблины приоткрыли ворота и ринулись в мою сторону. Все, парни готовы. Совершенно потеряв голову, они бежали ко мне, посылая по дороге воздушные поцелуи. Мерзость какая. Один из ловеласов подскочил к кусту, за которым сидел волк и сорвал с него кипу веток. Мне еще и букет подарят? Здорово, даже приятно. Тьфу. О чем это я! Нужно уводить гоблинов подальше в лес, чтобы их крики не были слышны. Я рванул подальше от рудника. Тут же на выделенном мною гоблине появился второй баф: "Азарт". Опять в виде сердечка. Упс. У орков такие ролевые игры, что ли? Весело. Отбежав метров двести от рудника, я развернулся лицом к торопящимся на сладкое гоблинам. Черт! Не подумал я и посадил стаю в засаду на самом краю леса. Скользящие по бокам от нас волки торопились занять новые места для нападения, но катастрофически не успевали. Гоблины будут возле меня первыми. Твою налево. Духов призывать нельзя — выйду из образа, и эта парочка меня сметет в раз. Пусть у них прокачка с упором в Ловкость, но тридцатый уровень намного сильнее четырнадцатого. Тапками закидают. Сжав Колотушку, я решил отмахиваться, пока не подоспеет стая. Мне нужно всего-то пару десятков секунд.

Подлетевший ко мне гоблин растопырил руки, стараясь заполучить меня в объятья, но тут же получил Колотушкой прямо в нос. Отшатнувшись и вскрикнув, гоблин получил третий баф. Опять в виде сердечка. "Заигрывание". Буквально через пару секунд все три бафа объединились в одно большое сердце: "Любовь". Ну вот. Хоть в игре меня кто-то любит. Развернувшись к своему противнику, гоблин прокричал:

— Пошела нафига, отродье скликса. Этот женщин будет моё!

— За такой женщин можно и тобе морда навоз окунать! Я тоже ее хочу! — выкрикнул второй. Я не успел удивиться, как увидел сообщение:

Внимание! Вас полюбил представитель темной империи Картос. Чтобы любимые могли понимать друг друга, администрация игры предоставляет Вам возможность понимать и говорить на языке темных гоблинов. Желаем приятной игры!

Вы выучили новый язык: темный гоблинский.

Получено достижение!

Ромео и Джульетта 1 уровня (до следующего уровня — 19 соблазнений представителей Темной Империи).

Награда за достижение: шанс влюбить в себя представителя Темной Империи увеличивается на 1%.

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

Офигеть! Всю жизнь мечтал о таком важном и практически нереальном достижении. Теперь главное никому не признаваться, что у меня оно есть. В принципе, изучить язык темной империи не сложно — достаточно пойти в библиотеку и провести в ней пару месяцев, изучая тексты и общаясь с Хранителем. Когда придет время, Хранитель предложит книгу и обучит одному из ста языков нашего материка. На выбор. От распространенного оркского, до редкого кобольдского. Но что язык можно изучить таким вот "подарком", я не знал.

Гоблины принялись выяснять отношения, кто их них больше мне подходит. В ход пошли кулаки, когда подоспела моя ударная волчья группа. Бой был короткий, но необычный. Волки рвали гоблинов, но те даже не пытались сопротивляться. Огромными, полными слез глазами они смотрели на меня, как на предательницу всех их надежд. Ой, как на предателя. Да пошли они! Сам уже начал путаться.

Получен опыт: +400 Опыта, до уровня осталось 351

С каждого гоблина я получил два золотых и дырявые штаны. Ни оружия, ни эликсиров не было. Ладно, не важно. Главное, что найден способ, вполне безболезненный, как победить гоблинов. А то, что для этого нужно бедрами качать и глазки строить, так повторюсь — свидетелей нет, значит, ничего не было. С такими мыслями я пошел за следующей партией Ромео.

* * *

Волки точно замыслили что-то недоброе. До тех пор, пока я не бил Колотушкой гоблина, ни одна собака не нападала на спешащую за мной парочку. Для чего только в засаде их оставлял? Усмехаться, наблюдая, как за мной бегают стайкой гоблины? В любом случае, дело сделано — все четыре башни свободны, ворота открыты, осталось только десять работников, воин и командир. Последних двоих я опасался. У воина упор в Силу, а вот начальник — темная лошадка. Может и магом оказаться. Нужно остерегаться.

На Ромео я поднялся до пятнадцатого уровня, но вкладывать свободные очки характеристик никуда не стал. Чем выше мой уровень характеристики, тем труднее его прокачать обычным способом. Нет уж, пока не прижмет, тратить их не буду.

Кстати, раз речь пошла про характеристики, я решил разобраться, что же мне дает Устойчивость. То, что она уменьшает уровень боли, это хорошо, но, по идее, Устойчивость должна также снижать входящий урон. Но я не видел ни в одном всплывающем сообщении, что урон уменьшен на сколько-то, благодаря Устойчивости. Ее что, активировать нужно? Что говорит помощь?

Устойчивость — способность игрока игнорировать любой урон противника на (Устойчивость / 10) процентов. Рассчитывается и вычитается из любого входящего урона автоматически, до анализа блокирования, уклонения или уменьшения урона за счет защиты.

Теперь понятно, почему я не видел Устойчивость в оповещениях. Надпись "Получено ХХХ урона" показывает повреждения, уже сниженные за счет Устойчивости. В моем случае, это на 1,1%. Не много, конечно, но иногда и такая цифра позволяет остаться в живых.

Собрав волков в один ударный кулак, я двинулся на рудник. На нем осталось еще достаточное количество гоблинов, чтобы доставить нам неприятности.

— Господина пришла! Господина пришла! — бросив кирки на землю, вся десятка работников рухнула на колени и принялась биться головой о землю. Они что, меня своим господином признали? Нафиг они мне нужны. Я выделил одного гоблина в цель и посмотрел свойства. Гоблин. Просто гоблин, без всяких пометок "темный". Я присмотрелся к ближайшему и увидел у него на шее ошейник. Рабы! Десяток рабов, которые добывают руду.

— Ааарх, — прокричал охраняющий палатку воин и ринулся на меня. — Ты не женщин! Ты переодетый лазутчик! Враги в лагере!

Тридцатый уровень. Боец ближнего боя, судя по тому, как воин, размахивая ятаганом, бежит ко мне. А вот фиг тебе, золотая рыбка. Я тоже бегать умею. Только, в отличие от лучника, еще и Духов призывать могу. Волки опять застыли изваяниями, не желая первыми вступать в схватку. Ну и ладно, этого сам завалю, пусть контролируют, чтобы босс не вылез. С ними обычно приходится биться долго и упорно.

Воина я завалил очень быстро: десять Духов молний и дело сделано. Правильно, что волки не стали к нему близко подходить — он носился как оголтелый, размахивая своим ятаганов налево-направо. Мог и зацепить кого.

Осталась только одна палатка и десять работников НПС, которые даже не думали вставать с земли. Странно, тут столько шума было, а из палатки таки никто и не вышел. Неужели босс спит? Так сейчас его разбужу.

Я подошел к палатке и принялся колотить по крыше, приготовившись отскочить в случае необходимости. Тишина. Набравшись смелости, я откинул полог и заглянул внутрь. Никого. Быть такого не может! Это же последнее место, где должен сидеть босс! Я оглядел палатку и увидел, что горка одеял странно шевелится. Ага, спрятался!

Откинув одеяла, я уставился на маленького пузатого гоблина, сплошь увешанного золотыми цепями, кольцами и одетого в дорогущий костюм. Понимая, что его обнаружили, гоблин уселся, сложил руки на пузе и заговорил на ломанном общем:

— Ти золото получать, ми тебя не видеть.

— Моя понимает и говорит на твоем языке, — ответил я на гоблинском. Непривычно, слова удается говорить отдельно, но намного лучше, чем этот корявый общий.

— ООО! Гость высокий, красавицей притворившись, говорит языке нашем на! Или гость высокий красавица есть? — у осмелевшего гоблина то появлялся, то исчезал баф "Обожание". Нафиг, еще и этот полюбит. Я сорвал с головы парик и отвязал кость. Фух. Даже дышать стало легче. Гоблин заметно погрустнел. Еще бы, когда Мисс Мира превращается в одно мгновение в страхолюдную жабу — это горе.

Мисс Мира. Я даже вздохнул. Ежегодно в Барлионе проводится конкурс красоты. Обязательное условие — внешний вид участников должен соответствовать реальному виду. Вот уже три года подряд звание Мисс Малабара достается Паладину Анастария. Очень красивая девушка. О ней сложено безумное количество стихов, многие игроки специально приходят в Анхурс, столицу Империи, чтобы получить хоть призрачный шанс увидеть ее. Я пересекался с ней один раз, точнее, видел метрах в ста. Не знаю, что за характеристика у нее прокачена, но действует она сногсшибательно. Хочется бежать за ней и домашней собачкой тереться о ноги. Брр. И при всем при этом, она — заместитель Хелфаера из Феникса. Второй игрок в Империи по прокачке. Автор практически всех гайдов по боссам. Человек, который смотрит на результат твоей игры, а не на бантики в виде денег или подарков. Ей они не интересны. Отодвинув свою мечту на задний план, я сфокусировался на гоблине. Тот уже достал откуда-то кусок жареного мяса и увлеченно уминал его, словно только что не на него напали и захватили в плен.

— Десять готов дать золотых тебе я, — наконец прожевал он мясо и соизволил поговорить со мной. — Отработать гибель нужно воинов моих. Магистру руду успеваем не мы добывать. Тебе руду копать нужно.

Доступно задание....

Я не стал смотреть, что за задание мне доступно. Быстро подскочил к обнаглевшему зеленому, и припечатал ему Колотушкой промеж глаз. Пару раз, для верности. Гоблин свалился мешком на землю, но был еще живой — полоса Жизни практически не уменьшилась, а на гоблине появился двухчасовой дебаф "Оглушен". Так-то лучше. Теперь нужно покопаться в палатке и посмотреть, что тут есть. А то хомяк мне этого не простит. Что за....?

Доступно задание "Главарь зеленых налетчиков"

Описание: Вы захватили главаря лазутчиков Темной Империи Картос. Доставьте его в ближайший город и сдайте начальнику города. Класс задания: Редкое. Награда: +400 Репутации с Империей Малабар, +500 Опыта, +30 Золотых монет, Редкая вещь из запасов главы города. Штраф за провал/отказ от задания: -400 Репутации с Империей Малабар.

О, конечно принять! Теперь понятно, куда девать этого красавца. Вообще он интересную должность назвал: Магистр. В Темной Империи было такое же разделение на должности, как и в Малабаре. Если в Малабаре — Император, четыре советника и двадцать Вестников, то в Картосе — Темный император, четыре Мастера и двадцать Магистров. В рамках своих Империй, Вестники и Магистры могли телепортироваться, куда им заблагорассудится. Никаких ограничений. Но видят их игроки так же часто, как и самого Императора. То есть, практически никогда. Этому же маленькому пузатику задание выдал сам Магистр. Здорово! Получается, как пленник он очень ценен. Есть шанс получить дополнительную плюшку от Малабара. Обязательно нужно его доставить, благо, портал до Дальгора уже купил. Двое существ через него пройти могут свободно.

Разорвав одеяло на лоскутки, я связал босса, чтобы тот внезапно не очнулся. Два часа — это хорошо, но лучше перестраховаться. Теперь меня ждет этап мародерства.

Небольшой сундук сразу привлек мое внимание. Резной, с замысловатыми символами по бокам. А также небольшой неприятной особенностью — в замочной скважине торчал сломанный ключ. Блин. Крышка была заперта, видно гоблин не успел ее открыть. Торопился слишком, когда я по палатке стучать начал. С досады пнул неподвижного гоблина. Для профилактики. Вот зачем было так торопиться? Он что, не знал, что к нему я приду? Что же теперь делать? Оставлять тут сундук я не могу, жаба не простит, а тащить его с собой не вариант. Это не добыча, а предмет интерьера, если его вынести из палатки, то он просто исчезнет. Со всем содержимым. Тут прыгать надо, думать некогда. Хотя... Интересно, что круче — все пробивающее ядро, или ничем не пробиваемая стена? В смысле — Колотушка, или закрытая крышка? Сейчас проверим. Я положил сундук на бок и принялся по нему долбить. Против лома нет приема, это я еще в детстве выяснил. Другого лома в округе не наблюдалось, поэтому через минуту крышка с негромким звоном покатилась по полу, а я уставился на высыпавшуюся из него добычу. Как же я удачно зашел! Горка золотых монет. Ого — три тысячи золотых, которые тут же уменьшились на 30%. Пять свитков перемещения. Дальних. Судя по всему — в Картос. Отложим до лучших времен, вырасту в уровнях — пригодятся для телепорта в Темную Империю. Или продам на аукционе. Тысяч по сто каждый. С гоблина стащил два золотых кольца на +10 к Ловкости и цепочку на +12 к Выносливости. Вот так подарочек! Если обычные кольца на +5 к характеристике стоят от 100 золотых, то кольцо на +10 будет стоить около пяти тысяч! А вот цепочку я оставлю себе. Стыдно признавать, но она лучше моей, правда надеть я ее не смогу еще пятнадцать уровней. С тридцатого она только доступна. Хотя нет, тоже продам. Мне же нужно в оперативном порядке заняться прокачкой Ювелирного дела. Рецепты есть, а вот со временем, как вдруг оказалось, большой напряг. В небольшом сундуке я наткнулся на то, что обрадовало меня больше всего — карта нашего материка. Вообще, карты в Барлионе имели очень интересную особенность — они масштабировались, в зависимости от потребности. Например, нужно мне посмотреть на материк целиком — карта принимает один масштаб, нужно на Малабар — другой. На Дальгор — третий, на Колотовку — четвертый. Но это только в том случае, если нужная область находится в карте. Если ее нет, то карта ничего не покажет, поэтому все детализации нужно либо покупать, либо заносить на карту самостоятельно, если обладаешь специальностью Картограф. Я быстренько просмотрел карту, которая досталась мне от гоблина. 20% исследований Картоса, 1% Малабара, 1% Свободных земель. Я очумело протер лицо, не веря тому, что увидел. 20% карты Картоса означают только одно — у меня впереди долгая и счастливая жизнь! Я с игроков за копию такой карты сдеру столько денег, что даже 30%, которые уходят в пользу корпорации, покажутся мелочью. Ведь в Картос игроки ходят в основном без карт, так как их очень тяжело достать. Ох, как я удачно с волками дружить начал!

Больше в палатке ничего не было. В смысле, такого, что доступно для присвоения. Конечно, были подушки, одеяла, небольшой сундучок, куча всяких мелочей. Сама палатка, в конце концов! Но все это нельзя было присвоить. Я могу это положить себе в мешок ровно на пару секунд, пока вещи не исчезнут. Как только я отправлю гоблина в Дальгор, то и палатка испарится, словно ее никогда тут не было. Обидно, досадно, но ладно. Уже все привыкли.

Надев парик, я взвалил гоблина на плечо и вышел из палатки. Волки кружились вокруг клеток с волчатами, не в силах своими лапами их открыть. Повеселевшие малыши радостно пищали, прыгая по клеткам в ожидании, когда им позволят воссоединиться с родителями. Простые гоблины так и не соизволили поняться с земли. Так, нужно решить, что с ними делать. Не оставлять же здесь.

Бросив босса на землю, я размотал проволоку, которой были связаны клетки. Все, Шаг второй готов.

Задание "Освобождение волчат" выполнено. Получен опыт: +550 Опыта, до уровня осталось 1

Шаг 3 цепочки заданий "Последняя надежда" будет доступен через шесть дней. Оно появится у вас автоматически.

Ух ты. Задание на что-то завязано. Шесть дней.... Время, когда выйдет Ворген.... Последняя надежда связана с Воргеном Колотовки? Что говорит гайд? Тишина и молчание. Черт. Как же напрягает ситуация, когда нельзя посмотреть нормальные форумы, не модерируемые представителями корпорации.

Остается надеяться, что задание Старосты удастся выполнить хоть наполовину. Я прошелся по погибшей десятке волков. Едва я касался их тел, они тут же растворялись, оставляя после себя хвост. Десять тел — десять хвостов. Не хватает только хвоста Серой смерти, тогда задание будет полностью выполнено. Я задумчиво посмотрел на хвост волчицы. Интересно, они реально такие соображающие? Волчица, как только увидела, что я держу в руках волчьи хвосты и посматриваю на ее, тут же отвернула свою заднюю часть от меня, постояла, а затем и вовсе рванула с рудника. Малышня с лаем ринулась за ней. Затем последовали обычные волки и только вожак задержался. Он подошел к лежащим ничком гоблинам, понюхал их, фыркнул и устремился вслед за стаей. Вот и все. Теперь нужно решать вопрос с десятком гоблинов, до сих пор валяющихся на земле.

— А ну подъем. Нечего мне тут валяться! — крикнул я на гоблинском. Зеленые рабочие мгновенно вскочили и выстроились в стройный ряд. По росту.

— Итак. Начнем разбираться. Кто тут главный?

— Вы, господина, — промолвил один гоблин, и вся десятка вновь рухнула на колени.

— Это понятно. Среди вас есть главный? С кем мне общаться?

— Я, господина, со мной говорите — ответил тот же гоблин.

— Отлично. Тогда вопрос. Что вы тут делаете?

— Руду добываем, господина.

— Понятно, не правильно вопрос задал. Почему вы добывали руду?

— Бывшая господина приказала, — гоблин кивнул рукой в сторону моего пленника.

— А куда вы складываете добытую руду?

— Складываем возле палатки. Сегодня бывшая начальника отправила руду. Ничего, мы еще насобираем. Новая начальника будет довольной. Новая начальника возьмет нас к себе?

Внимание! Вы можете нанять рабочую артель гоблинов-добытчиков. Условия: необходимо обеспечивать гоблинов ежедневной едой, ежедневная оплата труда — 1 серебряная монета. Уровень гоблинов зависит от уровня игрока. Уровень всех добывающих специальностей зависит от уровня игрока.

Ух ты! Десять практически бесплатных туловищ, которые будут снабжать меня так необходимыми ресурсами. Жаль, что эта артель — добывающая, а не производственная. Зато досталась за просто так. В Анхурсе можно нанять различные артели — добывающие, производственные, исследовательские. Правда, стоили они бешенных денег, да и умирали частенько. Их же в обязательном порядке кормить надо, заботиться. День не покормил, на второй артели уже не существует. У моего Охотника никогда не было своей артели, так как я не каждый день находится в игре. Но раз у меня сейчас такой большой онлайн, то грех не воспользоваться случаем.

— Беру. Отныне я ваш новый начальник

Получено достижение!

Начальник 1 уровня (до следующего уровня — 4 найма рабочих артелей).

Награда за достижение: скорость работы артели увеличена на 5%.

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

— Сегодня уже ели? — видя активно кивающие радостные мордочки гоблинов, я уточнил, — на сколько дней у вас еда есть?

— На пять дней, господина. Бывшая господина сварила нам большой чан, мы еще его не съели, — у меня прямо от души отлегло. Я планировал отсюда же телепортироваться в Дальгор, чтобы сдать босса, а уходить, не решив вопрос с едой моих новых работников — не вариант.

— Тогда слушаем задачу на неделю. Добываем руду и не опасаемся волков, они никого не тронут. Руду складывать сюда, — указал на небольшую ямку. — Через пару дней придет Шаман Махан, скажет пароль "Трым-пырым". Его слушаться как меня, все понятно? — когда гоблины активно закивали, я спросил, — а чего стоим, рты разинув? А ну, живо за работу!

Гоблинов словно ветром сдуло. Похватав кирки, они разбрелись по руднику, а я пошел собирать по руднику все то, что побросали Ромео, когда бежали на встречу со своей Джульеттой. Со мной. Я уже отошел достаточно далеко, но все же услышал перешептывание гоблинов между собой:

— Новая начальника красивая! Зеленая, в юбке и грудь с мою голову! Жаль, кости в носу нет, но ничего — прорастет со временем.

Глава 3. Дальгор

— Собираю пати в Подземелье Рортуса! Нужны хилы и танк!

— Продаю четыре стака Волчьей шкуры! Всего по 20 голды за стак!

— Куплю меч на Воина 20 уровня! Со статами на Силу!

Дальгор встретил меня привычным гулом города. Город ничем не отличался от стандартных городов Барлионы, из общего ряда которых выбивался только Анхурс. Однотипные каменные двухэтажные дома, серые стены которых то тут, то там украшали вывески магазинов, пекарен, лавок. Вымощенная камнем улочка, завалившаяся набок телега в конце улицы, наполовину погруженная в стог сена, наверняка излюбленное место игры местной детворы и толпы народа, как игроков, так и НПС, снующих туда-сюда. Игроков было не так уж и много, но шум они создавали приличный. Если верить гайдам, Провинция Кронг предназначена для игроков 20-40 уровней, поэтому искать здесь хороших предложений по предметам или группам — пустая трата времени. Адекватные игроки уровня до пятидесятого качаются в одиночку, либо в специальных клановых локациях, а в город приходят только в Банк, Дом Свиданий или к торговцу. Те, кто сейчас орет на счет создания групп для Подземелий, или покупки вещей низкого уровня... Скажем так, таких игроков обычно называют "нуб". И этим все сказано. Оказаться в одной группе с начинающим танком или хилом — очень незавидная участь: "Я не успел выбрать тебя в цель, поэтому не вылечил. А почему ты бинтами не прохилился?", "Ой, посмотри, какая милая Крыска, давайте ее не будем бить", "А! Меня бьют! Я ливаю с пати!", "Ну что, сЫнки, щас папаня вам покажет, как надо дамагать".... Имел я неосторожность пару раз быть в одной группе с такими игроками, повторять свой подвиг что-то не хочется. Ни гайдов, ни форумов они не читали, а гонора и самомнения было выше, чем у эльфов.

Портал выбросил меня практически в центр центральной площади города. Почему центральной? Потому что в округе возвышалась местная администрация и здание Банка Барлионы.

Вообще, Банк Барлионы — это что-то с чем-то. Словно в насмешку над реальными Банками, Барлионский аналог внешне был похож на небольшую трехметровую беседку, стоящую недалеко от центра всех главных городских площадей и окруженную невысокими деревьями. Ни толпы охранников, ни толстых стен. Зачем, если при входе внутрь беседки каждый игрок попадает в собственное пространство, своего рода личную комнату. За небольшим столом каждой комнаты сидит гремлин, обязательно в черных нарукавниках, и все время что-то пишет на бумаге. Этому гремлину можно сдавать золото, чтобы положить на карточку, он же снимал его с карточки и передавал владельцу. Ему подавали заявку на кредит или расширение своей личной комнаты — по умолчанию они имеют очень небольшой размер и разместить в них имеющиеся ресурсы проблематично. Единственное ограничение Банков на хранимые в нем предметы — не более 10 вещей одного класса. Это значит, надежно спрятать можно не более 10 любых Легендарных, 10 любых Эпических и так далее предметов. Банк не желал выступать в качестве хранилища. Все накопленные богатства кланы держали в собственных замках под надежной охраной, как стражи, так и заклинаний. Из вещей, которые необходимо прятать, у меня только фигурки Воинов орков. К тому же, нужно забрать вещи Охотника. Много денег и вещи, пускай и на Ловкость, мне пригодятся.

— Прикинь, я вчера прочитал на форуме Феникса, что за информацию о Ювелире, который создал шахматы Кормадонта, готовы заплатить сотню штук золотых! — услышав диалог двух игроков-дворфов, я бросил гоблина на землю и стал делать вид, что разминаю затекшие плечи. И вообще, я тут мимо проходил, и до окружающих мне нет никакого дела. Сам же превратился в одно большое ухо.

— А ты чего там ошиваешься?

— Ну...

— Ахаха! Да ты никак собрался подавать заявление на вступление? Ахаха! — засмеялся один бородач, — разве не знаешь, что они принципиально никого не берут ниже шестидесятого уровня?

— Да в курсе. Просто интересно у них — периодически вывешивают видео-тактики Подземелий, пусть и старых, но в них в подробностях рассказано, что нужно делать! Вот я и учусь на их опыте. К тому же Анастария выложила новые голограмы....

— Так что на счет Ювелира и ста тысяч?

— А, ну да! Прямо на главной странице их сайта написано: "Внимание! Мы готовы купить информацию о Ювелире, создавшем Шахматы Кормадонта. Стоимость информации — сто тысяч золотых". А далее идет приписка: "Ювелир! Мы предлагаем тебе место в наших рядах и звание Мастера". Ты прикинь — Мастера!

— И чо?

Покачав головой, первый дворф обреченно вздохнул, словно говоря, "с кем я разговариваю", после чего продолжил:

— Мастер в Фениксе — это третий ранг Клана! Полный доступ к хранилищу, за исключением денег, право приказывать Рекрутам и Наемникам. У Феникса всего восемь Мастеров и они в Клане с самого основания, а тут какому-то непонятному Ювелиру делают такое предложение!

— Да, серьезно у них все. Фиг с ним, ты слышал, что Рита вчера выдумала? Они с подругами...

Дальше было не интересно. Я прекратил свою разминку, взвалил гоблина на плечи и пошел к городскому начальству в гости. Получается, что Феникс, лучшая гильдия Империи, предлагает мне вступить в свои ряды в качестве Мастера? И все из-за каких-то шахматных фигур? На Прике Губернатор обмолвился, что фигуры открывают доступ куда-то, но неужели это куда-то стоит ранга Мастера? Нужно внимательно изучить свойства фигурок, да и форум на этот счет не помешает перешерстить.

Вообще, идея пойти в Феникс — очень заманчива. Лучший клан материка, к тому же Анастария в ней находится. Феникс — один из старейших кланов в игре. Когда рейдовая группа клана получила свое двадцатое "Первое убийство", он стал представлять нашу Империю на ежегодном конкурсе лучших Кланов. Феникс участвовал в семи конкурсах и дважды становился лучшим Кланом Барлионы. Правда, последние четыре года позиции клана пошатнулись, они не смогли подняться выше третьего места. Император принял решение, что за месяц до следующего турнира, который пройдет через девять месяцев, будет объявлен внутриимперский, который и выявит лучший Клан Малабара. Фениксу придется вновь бороться за звание лучшего клана Малабара, но я не сомневался, что они запросто возьмут очередную награду. Зловредная жаба принялась ворочаться и пинать меня ногами, мол, я тоже получил "Первое убийство", у меня есть планы сделать свой Клан, поэтому тоже буду иметь право претендовать на участие в турнире. Что самое противное, хомяк ее в этом полностью поддерживает. Видно, помнит призы, которые получил победитель последнего турнира, показываемого по всем визорам реального и виртуального мира.

Блин, опять я о глупостях думаю. Мне сейчас гоблина сдавать надо, в Банк сходить, по учителям специальностей побегать. Свиток возвращения купить нужно, в конце концов, таймер никто не отменял. Кстати, таймер. 43 часа 25 минут. Нормально, время есть.

— Именем Императора, приказываю остановиться! — вход в администрацию преградили два усатых стражника, направив свои алебарды в мою сторону. Хорошо хоть я вспомнил перед прыжком, что весь зеленый и привел себя в порядок. Нечего светиться в таком виде перед другими игроками. Еще неправильно поймут.

— Стою, — незамысловато промолвил я. Со стражниками сориться или спорить опасно. Запросто могут на 24 часа в тюрьму отправить. Репутации с Провинцией нет? Нет. Значит — ненадежный элемент. Посиди пока, подумай, до выяснения, так сказать. — Поймал лазутчика, веду его сдавать. Пусть начальство ваше разбирается, откуда в Кронге темный гоблин взялся.

Стражники продолжали настороженно всматриваться мне в лицо. Неужели не вся краска стерлась? Вроде бы с Барлионе с этим делом просто все должно быть.

— Чем докажешь, что это лазутчик? Что это ты его поймал, а не украл у храбрых героев? Почему не въехал, как полагается, на коне в ворота, а прыгнул в город телепортом?

Вот прицепились! То, что у меня красная повязка на голове, не означает, что я совершаю преступления каждые пять минут. Между убийством игроков. Ладно, дышим глубже и чаще. Мне нужно задание сдать и препон в виде двух выполняющих свои обязанности Имитаторов в этом не преграда.

— Потому что — лазутчик! Да вы просто просмотрите на него! Кем еще может быть темный гоблин в Империи Малабар, если не лазутчиком?! Не честным же торговцем! То, что не украл — вы же сами видите, что метки на мне нет. Повязка есть, а вот метки, что совершил преступление — нету. А не въехал в город на коне, так как нет у меня коня. К тому же, живу я в Колотовке, в двух днях пути отсюда. Телепортом быстрее будет, хоть и денег больше уходит. Я ответил на ваши вопросы? Если да, то прошу пропустить — нужно передать лазутчика управителю города.

Больше вопросов у стражи не возникло, и я спокойно прошел в здание администрации. Чем мне нравится Барлиона, что к любому руководителю уровня Мэр города и ниже, можно попасть за пару секунд. Пришел и поговорил. Никаких условностей, никаких длительных ожиданий. Если два игрока одновременно обращаются к такому руководителю, то каждый попадает к своей копии, не задерживая других игроков. С уровня Губернатор все уже сложнее. Если к Губернатору попасть еще можно, то вот к Вестникам или Советникам — уже намного сложнее. К Императору и вовсе невозможно. Как говорил Эрик, две сотни тысяч золотых за билет к Императору — вполне нормальная цена.

— Я Вас слушаю, — Мэр Дальгора оторвался от бумаг и посмотрел на меня. Я бросил гоблина на устланный ковром пол, еще раз повел плечами, разгоняя виртуальную кровь и ответил:

— В Колотовке, село есть такое на самой границе, я поймал этого темного гоблина. Судя по всему — какой-то начальник. Убивать не стал, решил привести его к Вам. Собственно говоря, все.

— Забрать и допросить, — сказал Мэр страже, которая явилась на звон его небольшого колокольчика. — Что же с вами, молодой человек, прошу подождать в соседней комнате результатов допроса. Может это честный торговец. — Таким незамысловатым образом он недвусмысленно намекнул, что доверия ко мне он не испытывает никакого. Блин, время идет, а я тут прохлаждаться буду. Но... ничего же не сделаешь, раз сам привел, то и отвечать мне. Расположившись в небольшой, но уютной комнате, я решил немного поспать. За те двое суток, что мне предстоит пробыть вне Колотовки, спать все равно придется, хотя бы один раз, так почему бы не устроить себе отдых прямо сейчас. Едва я закрыл глаза, как меня растолкал стражник:

— Господин Мэр ожидает Вас.

Я взглянул на таймер. 38 часов 22 минуты. Неплохо поспал! Пять часов как не бывало, а кажется, что едва закрыл глаза!

— Позвольте мне, от лица Империи Малабар, высказать Вам благодарность и прошу принять это небольшое вознаграждение за оказанную услугу, — совершенно другим тоном заговорил Мэр, протягивая мне сверток.

Задание "Главарь зеленых налетчиков" выполнено. Награда: +400 репутации с Империей Малабар. +500 Опыта, до уровня осталось 1101

Получен уровень!

Свободных очков характеристик: 10

Получен предмет: Неудержимый кожаный наплечник. Прочность: 60. Защита от физического урона: 30. +4 Выносливости, +4 Интеллект. Класс предмета: Редкий.

— Теперь присядь, мне нужно тебе кое-что сказать, — Мэр замолчал, поднял сложенные вместе ладони к губам, словно молясь, но при этом не закрывая глаз. На самом деле возникало ощущение, что он не знает, как правильно начать разговор.

— Сегодня ты доставил очень интересного пленника. Я бы даже сказал, крайне интересного. Его уже отправили в Анхурс, с ним будет говорить один из Советников или Вестников. Меня просили передать тебе, что представители Картоса уже связались с Вестниками и предложили выкупить своего гоблина. Сейчас идут переговоры по его стоимости. Хочу тебя обрадовать, десять процентов стоимости принадлежит тебе. Они будут переведены на твой счет. Теперь о деле. Появление отряда темных гоблинов в наших краях — очень необычное явление. Такой отряд — не единственный. Пленник заявил, что сформировано порядка десяти отрядов, отправленных в Провинцию Кронг за добычей так необходимых в Картосе материалов. Зачем Картосу материалы — выясняют Вестники. Поиск оставшихся отрядов ведут нанятые ими же восемь героев. Но Советников волнует другой вопрос. Все отряды должны быть связаны между собой. Должен быть некто, кто координирует их деятельность в наших местах, кто ставит задачу. У нас сейчас нет возможности найти этого разумного. Империя Малабар просит тебя о помощи — найди его. Я понимаю, что тебе нельзя уезжать надолго из Колотовки, но есть подозрения, что все нити ведут именно туда. Наш пленник наотрез отказывается говорить, кто координирует их работу, или чем они еще тут занимаются, даже ментальные маги не могут взломать поставленную на него защиту. Посмотрим, что даст разговор с Советником. В любом случае, ты привел этого пленника, тебе мы и доверим поиск координатора. Если за два месяца у тебя не будет результатов — задание будет передано одному из героев, который разыскивает оставшиеся отряды гоблинов. Мы должны быть уверены, что координатор будет найден, а полагаться на свободного жителя шестнадцатого уровня — наивно. У тебя есть два месяца.

Доступно задание "Поиск темного координатора"

Описание: Темная Империя Картос начала активно отправлять свои отряды в Провинцию Кронг. Есть подозрение, что деятельность десяти отрядов Картоса координируется одним разумным. Найдите его. Срок выполнения задания — 60 дней. Класс задания: Уникальное. Награда: +4000 Репутации с Империей Малабар, +4000 Опыта, +10000 Золотых монет, Масштабирующая вещь из запасов Императора. Штраф за провал задания: +40 Репутации с Империей Малабар, +400 Опыта, +100 Золотых монет.

— Я выясню, кто координирует деятельность отрядов гоблинов, — запинающимся голосом принял я задание. Неужели обычный гоблин подвигнул систему на то, что она предложила мне уникальное задание? Про Око понятно — шанс на выпадение такой вещи при первом прохождении Подземелья очень велик. Барлиона практически необъятна, поэтому задания такого рода выпадают часто. Тот же Феникс, с завидной регулярностью их выполняет. Уверен на все сто процентов. Но получить Уникальное задание от Мэра — это нонсенс! Неужели так удачно звезды сошлись?

— Замечательно. Тогда до скорой встречи. Когда ты поймешь, кто является координатором отрядов, просто скажи: "Призываю Вестника. Нужна твоя помощь". Один из них тут же явится. А теперь прошу меня извинить, дела. Стражник тебя проводит.

В полном шоке я вышел из здания администрации. Вот это подфартило! Получить задание, которое даже при провале выдает положительные плюшки — мечта любого халявщика. Так. Нужно успокоиться, а то эмоции прямо через край хлещут. Что мне нужно в Дальгоре? Зачем я сюда вообще приехал? Нужно узнать, есть ли учитель Шаманов. Заглянуть к картографу, чтобы прикупить карты Малабара и города. Найти учителей специальностей, купить свиток портала в Колотовку и в город. Может, свиток портала в Анхурс прикупить? Если будет стоить менее двух тысяч золотых, обязательно куплю.

Но вначале Банк.

— Чем могу быть полезен? — растянуто и каким-то скрипучим голосом проговорил маленький, одетый в клетчатый костюм, с огромными ушами, словно у гоблина, гремлин, сидящий за столом Банка.

— Я хочу открыть вклад и получить вещи Махана-Охотника.

— Идентификация прошла успешно. Вещи Махана-Охотника находятся в вашей личной комнате, можете их забрать, — проговорил гремлин через несколько секунд. — По поводу открытия вклада — мы хотели бы вам предложить новую систему хранения денежных средств. Теперь при получении денег они могут сразу попадать на ваш счет, минуя необходимость обращения в Банк. Любая необходимая сумма, ограниченная только объемом вклада, всегда будет находиться в вашем новом кошельке. Для того чтобы снять деньги, вам больше нет необходимости обращаться в Банк. Стоимость услуги составляет две тысячи золотых ежегодно, а также пять процентов от суммы любой операции со счетом. Желаете оформить наше новое предложение?

Ого, нововведение в банках Барлионы! Идея открытия такого вклада — просто великолепна, теперь от ПК-игроков могут пострадать только Легендарные вещи, но никак не деньги. Но 2000 каждый год и 5% с каждой операции, да еще минус 30% из-за красной повязки.... Для меня это очень большие деньги. Зато очень большая сохранность....

— Хорошо, давайте оформим такой вклад. — Несмотря на то, что внутренняя жаба устроила забастовку и ходила по моей голове взад-вперед с плакатами "Верните наши деньги!", я решил сделать новый счет. Сохранность денег должна быть на первом месте, просто так отдавать ее удачливым ворам не очень хочется.

— Сделано, — протянул гремлин новый кошелек, который я тут же повесил на пояс. — Текущая сумма денежных средств на счете — 16045 золотых 32 серебряных и 45 медных монет. Мешок для ведения счета вам выдан. Еще на Ваше имя у нас находятся два пригласительных билета, вот они, — гремлин протянул мне два золотых купона. Вот они — мои четыре сотни тысяч золотых. Осталось найти покупателя и дело в шляпе. — Еще что-то желаете? — видя мое отрицательное покачивание головой, продолжил — спасибо, что обратились в Банк Барлионы. Ваша личная комната ждет Вас, — указал он рукой на открытую дверь.

Войдя в личную комнату, я достал фигурки Воинов орков и разместил их на столе. Что же в вас такое ценное? Обычные небольшие шахматные пешки зеленого цвета. За которые готовы отдать безумные деньги и должность. Вот и пришло время нам расстаться. На время. Таскать вас с собой я смысла не вижу. Ой, собирался же посмотреть свойства, а то все времени не хватает. Я взял в руки одного их орков. Что тут у нас?

"Гичин Несломленный. Около трех тысяч лет назад племена орков...."

Этот текст я уже слышал. Начальник рудника Прик рассказывал, когда смотрел на эти фигурки. Текст описания не вместился на одной виртуальной странице, поэтому я промотал его вниз до самого конца. Опа.

a2+b2=c2

Обычная и незатейливая надпись. Никаких пояснений. Ничего. Простое квадратное уравнение. И к чему оно здесь? Я принялся перебирать фигурку за фигуркой:

||x||=Квадратный корень (Х12 + Х22 +... Хn2) (примечание от Автора — красивая формула не вставляется)

1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21....

Семь знаков после запятой

*

*

=

[Поле для ввода значения]

Поле для ввода. Едва я на него нажал, как у меня перед глазами появилась виртуальная клавиатура, предлагающая ввести требуемое значение. Я ввел пустую строку. Ничего не произошло. Ввел отдельно каждую надпись из фигурок. Результата не было. Потратил практически час на ввод их комбинаций. Ноль. Если судить по тексту, то нужно высчитать некое значение с точностью до семи знаков после запятой, но абсолютно не видел логики в этих строчках.

Я потратил еще один час на попытку подобрать значение, начав с пустой строки, кончая случайным набором цифр. Никакого результата. Черт, так и голову сломать не долго! Все, мне нужна пауза. Сейчас погуляю по торговцам, схожу к картографу, развеюсь. Может, мудрая мысль в голову и залетит. Но теперь фигурки оставлять в Банке не буду. Вдруг придет на ум решение — надо будет ввести, а фигурка в банке. Нет уж. Я засунул все вещи Охотника и шахматные фигурки в мешок, после чего вышел из Банка. Что же эти надписи означают?

— Служивые, есть ли в вашем городе учитель Шаманов и картограф? — Я поймал первый попавшийся патруль, величаво крейсировавшего по улочкам города. Несмотря на мою красную повязку, стражники должны ответить на заданный им вопрос.

— Картограф есть. Чтобы дойти до него, нужно пройти до конца улицы, до той перевернутой телеги, затем повернуть направо и, двигаясь все время прямо, пройти до фонтана с единорогом. От фонтана поворачиваешь налево и через три дома с правой стороны увидишь вывеску, на которой нарисована карта. Там и живет картограф, — указал стражник. Его грудной и одновременно мягкий голос очень сильно напомнил мне орка, отчего в памяти всплыло желание узнать, за что его отправили на Прик и лишили звания учителя. — Учителей Шаманов у нас нет, есть бывший учитель Алмис. Если тебе нужно что-то узнать про Шаманов, можешь обратиться к нему. Алмис живет у самой городской стены, чтобы его найти, тебе нужно двигаться прямо...., — стражник принялся расписывать довольно извилистый путь к Алмису, поэтому я слушал его сквозь уши. Вначале схожу к картографу, куплю карту города, на которой будет отображаться мое местоположение, тогда попрошу просто ткнуть пальцем в карту, поставлю метку и буду планомерно к ней двигаться.

— Еще вопросы?

— Нет, спасибо. Вы очень мне помогли.

— Служим Императору! — рявкнули стражники и продолжили свой неспешный обход. А я отправился покупать себе карту города.

— Милок, не поможешь слабой женщине? — до картографа оставалось совсем недалеко, когда меня окликнула старушка, стоявшая в дверях дома. Опираясь одной рукой на клюку, второй она держала запечатанный конверт и протягивала его в мою сторону. Задание на доставку! Не буду отказываться получить дополнительный опыт. Конечно, я его возьму, картограф и Алмис никуда не убегут.

— Слушаю Вас, почтеннейшая. Что вы хотели?

— Письмо хотела своей подруге Матрене передать. Сами мы уже старые стали, дойти друг до друга не можем, чтобы поговорить, вот и придумали письмами общаться. Доставишь? Тут недалеко, буквально за углом, дом такой в цветочек расписанный, — махнула она рукой в сторону.

— Конечно, берусь, давайте сюда письмо, вмиг доставлю.

— Сразу тебе скажу, мил человек, денег у меня нет, отплатить за твою доброту мне нечем. Только добрым словом могу тебя помянуть.

— Пес с ними, с деньгами, если недалеко, — так же радостно ответил я, хотя внутри испытывал большое разочарование. Бесплатное задание, таких в Барлионе много, направлены на социализацию игроков, когда им заняться нечем. Крохи Опыта, ноль денег, ноль репутации. Практически бессмысленные. Мало кто тратит время на их выполнение. Ладно, раз взялся, то отказываться нехорошо, последствий, конечно, никаких не будет, но внутреннее ощущение, что бросил старушку, пусть и НПС, будет гадостным.

Получено задание: "Доставка письма".

Описание: Доставьте письмо Матрене, проживающей в цветочном доме. Класс задания: Обычное. Награда — 10 опыта. Штраф за невыполнение задания: Нет.

Неудачно я ввязался с этим заданием, забыл я о социалках. Уже обрадовался — сейчас буду Опыт и деньги лопатой грести. Ага, держи карман шире. Матрена оказалось такой же пожилой, сморщенной и опирающейся на клюку старушкой, как и та, что выдала мне задание. Словно сестры, даже похожи немного. Наверное, разработчики с их образами особо не морочились — слепили по одной кальке, раскидали по разным домам и забыли. Это не столица, где каждый НПС проработан так, что историю своих предков в третьем колене перескажет без запинки. Тут, на периферии, где и игроков не сильно много, можно было и "Ваньку повалять".

— Ой, милок, спасибо тебе, я уж и не чаяла письмо от Пелагеи получить. Раньше мы каждый день переписывались, а теперь что-то редко кто помочь желает. Все норовят деньгу урвать за помощь, а помощь — она же бесплатна, не так ли? Все норовят старость в расчет не брать....

Задание "Доставка письма" выполнено. Награда: 10 Опыта, до уровня осталось: 1091 Опыта.

Я отрешенно кивал головой, пропуская нравоучительные истории Матрены. Социалка, что с нее возьмешь — мало того, что денег не дают, так еще и морали про несправедливость мира обязательно прочитают. Когда старушка замолчала, я повернулся и постарался незаметно исчезнуть, но не тут-то было.

— Милок, не поможешь слабой женщине? Я тут ответ Пелагее набросала, да вот доставить, кроме тебя, некому. Уважь бабушку, будь добр, — протянула мне запечатанный конверт Матрена. И когда только успела? Вроде бы все время стояла и читала мне нотации, а тут раз — и ответ готов сразу. — Сразу тебе скажу, мил человек, денег у меня нет, отплатить за твою доброту мне нечем. Только добрым словом могу тебя помянуть, — и эта туда же. Денег нет, платить нечем, работу делай молча и качественно, а мы тебя помянем добрым словом.

— Конечно, почтеннейшая. Доставлю ваше письмо Пелагее, можете не сомневаться. Желаю здравствовать.

Получено задание: "Доставка письма".

Описание: Доставьте письмо Пелагее, проживающей в коричневом доме. Класс задания: Обычное. Награда — 10 опыта. Штраф за невыполнение задания: Нет.

Пелагея так и стояла в дверях дома, словно ожидая, когда я вернусь.

— Ну что, жива еще Матрена-то?

— Жива-здорова, шлет вам привет и письмо, вот, держите, — протянул я конверт старушке.

— Это хорошо. А то знаешь, какие времена сейчас неспокойные! Все норовят обидеть старых и пожилых людей, угрожают...., — и эту понесло в область чтения морали. Нет, я с большим уважением отношусь к пожилым людям. Пока не попал в Барлиону, каждый месяц навещал своих пожилых родителей, всегда уступал старшим место в транспорте. Но выслушивать нотации по несколько раз в день — это перебор. Они мне так могут и выходной испортить!

Задание "Доставка письма" выполнено. Награда: 10 Опыта, до уровня осталось: 1081 Опыта.

— Милок, не поможешь слабой женщине? Я тут ответ Матрене набросала, да вот доставить, кроме тебя, некому. Уважь бабушку, будь добр, — от слов старушки, с невинным видом протягивающей мне конверт, я даже закашлялся. Циклическое задание! Твою же налево! Вот посчастливилось нарваться! Я могу целый день бегать между старушками, они будут продолжать отчитывать меня по всем пунктам, и просить отнести очередное письмо. Я уже принял решение отказаться, как шальная мысль посетила мою голову. А почему бы и нет?

— Скажите, а почему вы сами не можете ей письмо передать?

— Я же тебе уже говорила, что стара стала, сил дойти уже нету. Вот если бы ты передал письмо, было бы очень хорошо, — старушка еще раз протянула мне конверт.

— Тогда держитесь, — бросил я, подошел к старушке, забрал письмо, присел, обхватил ее за ноги и встал.

— Ай! — в голосе Пелагеи прорезались панические нотки, и свободной рукой она вцепилась мне в волосы. — Ты что, окаянный, делаешь! Батюшки! Ай! Ой! — принялась громко причитать старушка.

Я уверенным шагом двинулся в сторону цветочного дома, в котором проживала Матрена. Циклическое задание на доставку, говорите? Ну-ну. Посмотрим, насколько продвинутого имитатора поставили в этих старушек, когда они будут сидеть друг напротив друга. Через меня будут передавать задания, или все же начнут общаться напрямую. Пусть друг другу про мораль рассказывают. Одно меня смущало — оханье и аханье старушки разносилось по всему городу, как бы стражники не прибежали.

— Батюшки, Пелагея, да ты никак жеребца себе прикупила, — воскликнула Матрена, когда мы показались из-за поворота. Я поставил утихшую старушку на землю и еще раз удивился похожести старушек. Действительно, ради бесплатного циклического задания разработчики не стали себя лишний раз утруждать, взяли один прототип, и изменили в нем только цвет одежды.

— Вот, пожалуйста, получите и распишитесь, — улыбаясь, сказал я, наблюдая недоуменные лица обоих старушек. — Теперь можете наговориться хоть на неделю вперед, вечером я зайду, отнесу Пелагею обратно.

— А что же это мы на пороге стоим, — заволновалась Матрена. — Раз приехала, то заходи, чайком угощу. Ты тоже заходи, раз Пелагею доставил, то ухаживать за нами будешь.

Получено задание: "Сервис для старых подруг".

Описание: Поухаживайте за встретившимися подругами. Класс задания: Необычное. Награда — 80 Опыта. Штраф за отказ или невыполнение задания: 3 часа общественных работ.

Что?! С какой стати три часа работ?! Да пошли вы все с такими заданиями, в гневе подумал я и собирался уходить, как увидел отряд стражников, заинтересованно посматривающих в нашу сторону. Внутри меня все похолодело. Прибежали, все же, на дикие крики старушки, но не стали вмешиваться, ожидая, чем все закончится. И если прямо сейчас я откажусь, то меня повяжут, и три часа буду вкалывать на общественных работах — мыть стены, чистить лошадей, подметать площадь. Дернуло же меня принести сюда эту старушку!

— Конечно, любезная, поухаживаю я за вами, раз встречу вашу организовал, — промямлил я, входя вслед за старушками в дом.

У Матрены оказался очень уютный и светлый дом. Белые и, казалось, невесомые занавески были развешаны на окнах, на небольших тумбах стояли большие цветы в горшках, проходя мимо одного из которых, старушка провела по листу пальцем и тщательно его изучила, — наверняка ежедневно протирает со своих цветков несуществующую в Барлионе пыль.

— Ты, милок, ступай на кухню, да приготовь нам чаю. В шкафу найдешь печенье и сахар, как приготовишь, неси сюда, — сказала хозяйка, размещаясь в просторном кресле. — А мы поговорим о своем, девичьем.

— Чай, это конечно хорошо, только не умею я его делать, не обучился еще, — я сделал последнюю попытку избавиться от задания.

— Всему-то вас учить надо, как же молодежь без нас жить-то будет? Хоть и на покой не уходи, — проворчала Пелагея, после чего махнула рукой в мою сторону. — Иди, и без чая не возвращайся.

— И печенье прихвати, — напомнила Матрена, а я смотрел на возникшее перед глазами сообщение.

Вы изучили редкий рецепт Кулинарного дела: Ароматный черный Чай. Итого рецептов: 3

Мгновенно открыв кулинарную книгу, я принялся смотреть, что только что узнал

Ароматный черный Чай.

— Описание: Великолепный черный чай из листьев высокогорного чайного дерева, которые придают чаю незабываемый аромат. Бонус характеристики Ремесло: + (Ремесло) к максимальному значению уровня Бодрости. Выпивший такой чай ощущает небывалый прилив сил. Время действия: 12 часов. Использование: восстанавливает 20% Жизни и Маны. Требуется уровень: 10;

— Требование производства: уровень Кулинарного дела 5;

— Ингредиенты: Простая вода, листья высокогорного чайного дерева;

— Инструменты: Набор Кулинара;

Здорово! Практически просто так дали плюшку! Уж сейчас я старушкам чайку заварю, посмотрим на результат, приготовленный с учетом Ремесла!

Потратив какое-то время на приготовление чая, я достал поднос, поставил на него две наполненные горячим чаем чашки, ароматный пар от которых приятно щекотал ноздри. Теперь надо найти печенье. в приказном порядке потребованное старушками, непрерывное жужжание которых слышалось даже сквозь закрытую дверь. Неугомонные какие! Как у них только язык не болит все время говорить. Перерыв практически все шкафы, я хотел отправляться к Матрене, чтобы уточнить точное местоположение печенья, как, наконец, наткнулся на него в самом крайнем из шкафов. Сразу за практически полной бутылкой, на этикетке которой было написано "Вишневая настойка". Воровато посмотрев по сторонам, я открыл бутылку и налил настойки в обе чашки чая. Нечего меня прижимать к стенке, я не злопамятный, но на память не жалуюсь. А настойка ничего плохого им не сделает, подумал я, выделил чашку и посмотрел на ее свойства. Все же, лучше перестраховаться.

Ароматный черный Чай с Настойкой: +4 к максимальному значению уровня Бодрости, +50 Привлекательности к изготовителю (не объединяется с другими аналогичными эффектами), выпивший получает легкое опьянение. Выпивший такой чай ощущает небывалый прилив сил. Время действия: 12 часов. Использование: восстанавливает 20% Жизни и Маны. Требуется уровень: 10

+50 к Привлекательности? Что-то знакомое, но достоверно не помню, на что она влияет. Я залез в гайд и принялся читать:

Привлекательность — Характеристика персонажа, варьирующаяся в диапазоне от 0 до 100, определяющая отношение НПС к игроку. Выбрать данную характеристику для покачивания невозможно, можно только улучшить временными бафами, сменой одежды, либо другими доступными способами. В отличие от Репутации, действующей целиком на фракцию, Привлекательность действует на каждого НПС в отдельности, в том числе на НПС фракций с отрицательной репутацией. При уровне Привлекательности 80 и выше, НПС противоположного пола могут предложить игроку посетить Дом свиданий. Посмотреть на текущую Привлекательность НПС к вашему персонажу можно в свойствах НПС.

Точно! Как же я мог забыть! Вещь, из-за которой игроки делают красивых персонажей, одеваются в яркие одежды, наряжаются в бижутерию. Чем выше Привлекательность, тем большая вероятность получить уникальные задания. Подхватив поднос, я вошел в комнату с неумолкающими старушками и улыбнулся, когда посмотрел в свойствах Матрены свою Привлекательность: 3. Твердая, такая, тройка, как раз половина Харизмы. Удивительно, как только старушка меня в дом пустила, если я ей настолько противен?

Не смотря в мою сторону и практически не прерываясь, старушки мгновенно выпили весь чай, не обращая внимания на его температуру. Понимая, что пока меня не отпустят, уходить нельзя, присел на диван и ненадолго прикрыл глаза. Пять часов сна — это хорошо, но я привык спать немного больше. Старушки принялись что-то активно обсуждать, а я, незаметно для себя, второй раз за день уснул. Разбудила меня песня:

Ой мороз, мороз

Не морозь меня.

Не морозь меня.

Моего коня!

Обнявшись, бабульки, раскачиваясь в танк мелодии, старательно выводили песню, осоловелыми глазами смотря на этот мир. Ну вот, сейчас еще и спаивание бабулек пришьют. В какой-то момент времени взор помутневших глаз Матрены и Пелагеи обратился в мою сторону и песня прервалась.

— Вот скажи мне, Матрена, как мог молодой человек, готовящий такой вкусный чай, попасть в тюрьму, а?

— И не говори, Пелагея! Сама удивляюсь! Все вроде при нем, руки, ноги, голова, а все туда же — в душегубы подался. Вся молодежь нынче такая, лишь бы попроще что, да побыстрее.

— Я вот думаю, что это от того, что крепкой женской руки на него нету! Была бы жена, она бы не позволила встать на скользкую дорожку!

— Верно говоришь! У меня соседка незамужняя есть. Уж она его уму разуму враз бы научила. Ее даже наш кузнец боится, страшная она, говорит.... Ничего он в женской красоте не понимает!

— И не говори. Всегда проходит мимо моего дома с тощими, словно спичка. Даже посмотреть некуда. А твоя соседка — это да, посмотреть приятно, как она одна три мешка муки на плече тащит.

Это что? Напившиеся НПС меня женить собираются? Причем на какой-то Геракле? Я недоуменно переводил взгляд с одной старушки на другую. Вот попал! Вначале Пелагею сюда принес, потом настойкой напоил так, что теперь женить собираются. Что же дальше будет?

— Только откуда у этого красавца деньги для нашей лебедушки будут? Гол же, как сокол, посмотри на него только. Думаю, помочь ему надо, как считаешь?

— Помочь, это хорошо. Только сдюжит ли? Сколько мы уже отправляли искателей? Никто не вернулся, всех лихо лесное сгубило. И соколика моего, — хлюпнула Матрена.

— Сдюжит, видишь, как глазками рыскает. Сам словно лихо лесное!

— Твоя правда. Милок, — обратилась ко мне Матрена, — помочь тебе мы решили. Добрый ты, отзывчивый, встречу нам организовал. Молодец! Но для того, чтобы завоевать лебедушку нашу, этого мало. Собрать тебя надо, чтобы она на тебя, как на красного молодца взглянула, а не на голытьбу деревенскую, с рудников вышедшею. Знаем мы про клад потаенный. Давным-давно схоронил его богатый купец Свитебел, да поставил стража — лихо лесное. Коли одолеешь лихо, то и клад будет твой, а там можно и до лебедушки свататься. Что скажешь?

Получено задание: "Не буди лихо, пока тихо"

Описание: В лесной чаще, в десяти километрах к югу от города (место отображено на карте), обитает лихо лесное. Найдите его и заберите охраняемые им сокровища Свитебела. Класс задания: Редкое. Награда — сокровища Свитебела. Штраф за отказ или невыполнение задания: нет.

В описании задания ни про какую свадьбу не было ни слова, ограничений по сроку — тоже нет, поэтому я согласился. Разбрасываться редкими заданиями на поиск сокровищ? Ищите дурака!

— Вот и ладненько, а теперь отвози меня домой, засиделась я тут, — сказала довольная Пелагея, протягивая ко мне руки.

Задание "Сервис для старых подруг" выполнено. Награда: 80 Опыта, до уровня осталось: 1001 Опыта.

Распрощавшись с Матреной и бережно доставив теперь довольную, молчащую и величаво рассматривающую окрестности Пелагею, я продолжил свой путь за картами.

Картограф оказался представителем распространенного в Барлионе вида: — гном-жучара обыкновенный. За два золотых он предложил мне купить у него самую "что ни на есть точнюсенькую" карту, составленную "дерзким и удачливым" исследователем. И главное, я прекрасно помнил, что хорошие карты стоят от ста золотых и выше, но повелся на слова картографа, как маленький. Вручив мне карту и забрав деньги, гном всеми силами старался вытолкать меня за дверь, ссылаясь на занятость, на то, что ему к бабушке надо, на боли в голове, но я успел развернуть свою покупку. Мама дорогая! Такие каракули я сам могу нарисовать даже без специальности Картограф! Стрелочки, какие-то непонятные значки без легенды, якобы приметные места, занимающие половину карты. С ожидаемым ужасом я перевернул страницу и посмотрел на план города. Руки бы оторвать тому, кто рисовал эту карту. Улицы — обычные прямые линии, формирующие сетку. То тут, то там были нанесены надписи, вроде: "Банг", "Глафная площадь", "Церквовь".... Я посмотрел на гнома, и увидел ответный взгляд огромных, честных, ничего не понимающих глаз.

— Что-то не так? Сам я не успел карту посмотреть, но меня уверяли, что она самая лучшая. Вы согласны? — с такой наигранной наивностью в голосе спросил этот жук, что мне даже ругаться расхотелось. Все же это у него так скрипты прописаны — максимально обмануть игроков и содрать с них побольше денег, поэтому что толку возмущаться.

Я вышел от картографа только через двадцать минут, получив полный набор карт Империи Малабар и основных городов, включая тот, в котором я нахожусь. Плюс обучился специальности Картограф, чтобы корректировать карты самостоятельно. Очень полезная специальность, много денег приносит, а развивается только за счет нанесения картинок. И вся эта прелесть обошлась мне в семьсот золотых. Даже Торговлю не смог поднять, так как гном наотрез отказался делать скидку. Ладно, карты того стоят. Уточнив у ближайшего патруля точное положение Алмиса, я направился к нему в гости. Посмотрим, каков из себя бывший учитель Шаманов.

Дверь в дом Алмиса мне открыла объемная служанка, чей белоснежный кружевной фартук резко контрастировал с темным цветом кожи. Окинув меня оценивающим взглядом, словно просматривая содержимое моего личного мешка и имеющееся у меня количество денег, она соизволила произнести:

— Входите, господин Алмис ожидает вас с самого утра.

Меня ожидали? Или Алмис кого-то ждет, а служанка по ошибке приняла меня за нужного Алмису гостя? В любом случае, пока не узнаю все о своем бывшем начальнике, не уйду отсюда. Разместившись в уютном кресле, я собирался приняться осматривать комнату, как в кресло напротив опустился одетый в пышный махровый халат и мягкие тапочки с заячьими ушами пожилой мужчина. Что-то везет мне сегодня на общение со стариками. Судя по уверенным движениям, отсутствию трости и очков, старику от силы можно было дать лет семьдесят. Даже зубы на месте, отметил я, когда Алмис, а я был уверен, что передо мной сидел бывший учитель Шаманов, широко мне улыбнулся. Я встал и поклонился бывшему учителю — с меня не убудет, а ему может быть приятно.

— Я тебя тоже приветствую, младший брат. Присаживайся, я уже привык, что в моем присутствии все сидят, — сделав небольшую паузу, рассматривая меня с ног до головы, Алмис продолжил, — Хорош, ничего не скажешь. Давно в наших краях не было Шамана, имеющего все шансы стать Предвестником. По словам Пронто, тебе нужен именно Корник, только он сможет огранить такой алмаз и вбить в дубовую голову основы Шаманизма. А с рекомендациями, что тебе выписал Великий дух Воздуха, ты просто обязан показать себя с лучшей стороны даже без обучения. Кстати, меня предупредили, что сегодня ты меня навестишь, но признаюсь, я ожидал тебя намного раньше. Неужели сказка про сокровища Свителеба тебя так пленила, что ты решил задержаться?

— Так вы знаете про Свитебела? — удивленно спросил я, уставившись на лучезарную улыбку Алмиса. Словно на малого ребенка смотрит, ей богу.

— Конечно знаю, но можешь на их счет не переживать — в моем возрасте скакать по лесам за какими-то сокровищами уже не интересно. Когда их добудешь, зайдешь и расскажешь, как удалось лихо лесное побороть.

— А Пронто, это кто? — уточнил я имя непонятного существа, давшего мне рекомендацию. Я, вроде, еще не успел ни с кем тесно пообщаться, чтобы меня вот так вот расписали.

— Ты его знаешь — Верховный Шаман орк, который сейчас является начальником рудника Прик. Мой бывший учитель.

— А за что его лишили возможности обучать? За что сослали на Прик? Что вы сделали, чтобы я все время говорил? Как этому научиться? Кто такой Корник? Почему именно к нему мне надо идти на обучение? — принялся, как из пулемета, задавать я вопрос за вопросом. Пока Алмис отвечает — этим нужно пользоваться.

— Это все, что ты хотел бы сейчас узнать, — вопросительно поднял бровь Алмис, — или еще есть парочка вопросов? Ты не торопись, подумай, вдруг что упустишь. Потом запиши все на лист бумаги и несколько раз прочитай, не забыл ли ты чего. И как точно поймешь, что все записал, можешь смело рвать лист на куски и выбрасывать в мусор. Ты — Шаман, а не баба базарная, чтобы вести себя глупым образом! — в конце Алмис даже немного привстал и повысил голос, а до меня дошло, что только что был сарказм, а не прямое указание к действию.

— Верховный Дух Воздуха принес весть, что твой Тотем — Дракон, — успокоившись, сказал Алмис, откинувшись в кресле. — Предлагаю обмен, я отвечаю на любые твои три вопроса, ты показываешь мне Дракона. Стыдно признаться, но за свою не такую уж и короткую жизнь, я не видел их ни разу.

— Я не умею вызывать свой Тотем. Я Начинающий Шаман, и для вызова Тотема мне нужно попасть к учителю, — попытался отказаться я от демонстрации Дракоши. Нечего его кому попало показывать, но Алмис меня жестко прервал:

— Учитель не будет тебя учить работать с Тотемом. Он тебе подскажет, где искать его физическое воплощение, а научиться общаться с Тотемом ты должен сам!

— Но как его вызвать? — недоуменно проговорил я, даже больше для себя, чем для Алмиса, пока одна здравая мысль не посетила мою голову. Что-то я торможу — нужно просто залезть в гайды или форум, там точно все расписано для таких вот дятлов, как я. И только я хотел запустить поиск по слову "Тотем", как Алмис проговорил:

— Выбери место, где ты хотел бы видеть свой Тотем, затем мысленно его позови. Чтобы убрать — попроси Тотем скрыться. Действуй.

Выбрать место и позвать? Вроде ничего сложного, подумал я, посмотрел на пустующий столик, стоящий между нами креслами, — идеальное место для Дракоши, после чего прикрыл глаза, представил образ Дракоши и проговорил: "Привет, приходи ко мне, поиграемся". Пару секунд ничего не происходило, я уже хотел повторить свой зов, как над столом появилась проекция радостно кружащегося Дракончика.

— Игать? Я любу игать. А де мясик? — я услышал детский голосок, раздающийся казалось отовсюду. Судя по восторженному, но не удивленному лицу Алмиса, он либо ничего не слышал, либо для него то, что Тотемы умеют говорить — норма. — А сегодня голох будет? Мне понлавилось в плослый лаз.

— Какая прелесть, — восторженно прошептал Алмис, встал с кресла и принялся ходить возле стола, наблюдая за Дракошей, после чего повернулся ко мне и произнес, — я забираю его. Тебе все равно не удастся его воплотить — никто не видел драконов уже сотни лет. Иди ко мне, мой маленький, — протянул Алмис руку к проекции, явно собираясь забрать Дракончика. Ошеломленными глазами я следил за тем, как меня планируют обворовать. Едва я вскочил, чтобы закричать о нарушении своих прав, как раздался ужасающий рев Дракона, заглушивший все звуки. Возникла струя огня, заставившая меня отшатнуться, отчего я упал обратно в кресло, и на месте Алмиса не осталось даже горстки пепла. Только выжженное черное пятно. Дракончик возмущенно начал щебетать, кружась по кругу и гневно рыская глазами из стороны в сторону, отчего онемевшая служанка застыла с открытым ртом, боясь даже вздохнуть.

— Слушай, убегай скорее, я тебя позову попозже, тогда и поиграем, — мысленно я попросил Дракошу, обессиленно закрыв глаза, чтобы не видеть почерневшую кляксу на полу. До чего же Барлиона противная игрушка — настоящую панику я уже ощущал, боль и удовольствие тоже. Теперь пришла очередь узнать, что ощущают люди в момент краха всех их надежд и планов. Только что, с помощью Тотема, я уничтожил НПС, нарушив, таким образом, основное условие своего досрочного освобождения. Сейчас появится стражники, и я вернусь на рудники до конца срока заключения. Даже голова немного закружилась и в глазах потемнело.

— Убили! — словно читая мои мысли, дико завизжала дородная служанка, как только Дракоша исчез. — Хозяина убили! Стража! Хватайте убивцу!

Непонятно откуда появившиеся прямо в доме Алмиса стражники мгновенно взяли меня в кольцо, уткнув алебарды со всех четырех сторон. Начальник стражников сделал пас рукой и в возникшей проекции все увидели, как Алмис протянул руку к проекции Дракончика, я возмущенно закричал, вскочил, словно отдавая приказ на атаку, Дракончик открыл пасть и волна огня не оставила от Алмиса даже мокрого места.

— Махан, Вам предъявляется обвинение в убийстве Алмиса, бывшего учителя Шаманов, путем использования Дракона. Вы имеете право...

Закрыв глаза и опустив голову, я слушал стражника. Клан, Шахматные фигурки, задание Вестника, Император, Пронто, сокровища Свитебела.... Все казалось теперь таким нереальным и невозможным, что у меня к горлу подкатился комок. Ну почему? Зачем он полез к Дракоше?

— Добрый день, господа, что вы делаете в моем доме? — раздавшийся голос заставил меня открыть глаза и ошеломленно уставиться на открывшуюся дверь в соседнюю комнату. Алмис, живой и здоровый, вопросительно смотрел на стражников, но если раньше, в нелепом халате и тапочках, Алмис вызывал улыбку, то стоящий в дверях Верховный Шаман заставлял себя уважать.

Шаманская шапка с ветвистыми оленьими рогами, едва не цепляющимися за косяки двери, колышущийся, словно от дующего из-за спины ветра, просторный плащ. Посох, с изогнутой в виде петли вершиной, в плену которой кружилось темно-сизое облако, беззвучно полыхающее молниями. На плече Алмиса сидел желтоглазый ястреб, периодически оглашающий комнату своим пронзительным криком, вешающим двухсекундный дебаф на обездвижение. Воплощенный Тотем! А сам Алмис — Верховный Шаман в полной боевой выкладке! Скажу честно — страшное зрелище, дрожь пробирала до самых пяток, поэтому, когда стражи опустили алебарды, уставившись на Алмиса, я невольно попятился, споткнулся о кресло, упал и, понимая, что бежать уже поздно, постарался раствориться в кресле, чтобы случайно не попасть под раздачу.

— Задерживаем преступника, который вас убил, — четко, не обращая внимания на театральность появления Алмиса, отрапортовал стражник, ничуть не смущаясь абсурдности своих слов.

— Ах, вон оно что. Согласен, преступников нужно задерживать, только что-то я не вижу их в этой комнате. Напомните, еще раз — что вменяется этому молодому человеку?

— Ваше убийство! — мне даже начинал нравиться начальник стражников. Гнет свою линию, не смотря на то, что даже подчиненные уже стали недоуменно переглядываться. Молодец, меня тоже интересует вопрос — если Алмис живой, то кого только что сжег Дракончик? Проекцию видели все.

— Мое убийство? — картинно поднял брови Алмис, — Мэри, — посмотрел он на служанку, которая уставилась на него огромными испуганными глазами и постоянно мелкими шажками отходила назад, не смотря на то, что спиной уже упиралась в стенку. Когда служанка услышала, что к ней обращаются, пискнула и еще больше засеменила ногами, скользя по полу и пытаясь продавить стенку своим весом, — приготовьте мне и моему гостю чай. И успокойтесь, я не призрак.

— Что касается вас, господа, — повернулся Алмис к стражникам, — позвольте развеять ваши сомнения — я живой и здоровый, умирать или давать себя убить не собираюсь, — после чего прошел в комнату, заполнившуюся свежестью и запахом грозы. Алмис посмотрел на черное пятно, оставшееся от "него", укоризненно покачал головой, пробормотал что-то вроде "Кэтрим меня живьем съест", после чего продолжил, — не для того я прожил две сотни лет, чтобы сгореть от какой-то проекции. Мэри, чай! — повысил голос Алмис, когда увидел, что служанка так и продолжает таранить стену своим корпусом.

Когда доблестные стражи порядка покинули дом, снова, как ни в чём не бывало, оказавшийся на прежнем месте Алмис откинулся на спинку кресла, обратил свой взор на меня и немного почесал нос, словно решая, с чего начать разговор. Он уже было набрал воздуха, чтобы начать говорить, как служанка, странно косясь на Верховного Шамана, поставила на стол поднос с чаем, после чего мгновенно отбежала на несколько шагов. Видно, у нее страшный день получился: я со своим Драконом, Алмис, который умер и, словно Феникс, возродился. Наверно, сегодня сходит, купит себе много горячительных напитков, и постарается забыть этот день, словно кошмар, которого никогда не было.

— Мэри, — обратился Алмис к служанке, отчего та опять вздрогнула. — Все в порядке, не стоит так переживать. Если ты сомневаешься, что я живой, можешь подойти и потыкать в меня пальцем, обещаю..., — Алмис не успел объяснить, что он обещает, как подлетевшая служанка принялась тыкать ему в плечо, в грудь и живот пальцами. Наконец послышался явный вздох облегчения и служанка промолвила:

— Господин Алмис, вы и правда живой? А я-то уж испугалась, что Вас того.... Ну...., — служанка немного помялась, глядя то на Алмиса, то на меня, после чего спохватилась, повернулась ко мне и принялась причитать, — это что ж твориться-то, а? Пришел, Драконом меня напугал, ковер загрязнил, чашки сейчас тоже грязными будут, да еще.....

— Мэри, мне кажется у тебя еще много работы на кухне, — мягко, но безапелляционно сказал Алмис, после чего служанка замолчала, бросила на меня рассерженный взгляд и удалилась.

— Не обращай внимания, — пояснил Алмис, когда увидел мои удивленный взгляд, провожающий служанку. — Мэри временно заменяет мою домработницу — Кэтрин, которая отпросилась на день в город, оставив вместо себя это ходячее недоразумение. И хотя Мэри работает у меня уже не первый раз, она еще не привыкла к некоторым особенностям, — сделав небольшую паузу, чтобы налить себе и мне чашку чая, Алмис принялся с заразительным удовольствием его пить. Меня переполняли вопросы, но раз хозяин решил, что сейчас время чайной церемонии, то прерывать его будет большой бестактностью. Взяв свою чашку, я последовал примеру Алмиса. Обычный чай, незначительно восстанавливающий уровни Жизни и Маны, никаких бафов или дебафов. Даже обидно стало — у простых старушек чай был намного вкусней и полезней, чем у Верховного Шамана. Пять минут мы провели в полной тишине. Не знаю как Алмис, закрывший глаза от удовольствия, я всячески старался отдать должное чаю, но ничего не получалось. Есть такое выражение — ни вкуса, ни цвета, ни запаха, его наверно придумал тот, кто пробовал чай у Верховного Шамана. Наконец Алмис отставил свою чашку и посмотрел на меня.

— Терпение — главная сила Шамана. Без него повелевать Духами не получится, они все как дети малые — капризные, своенравные, неугомонные. Если Шаман будет импульсивен, то у него ничего не выйдет. Давай я немного объясню тебе, что сегодня произошло. Первое. Я узнал о сокровищах Свитебела довольно просто — за тобой следили отправленные мною Духи, с момента выхода от Мэра. Я ожидал, что ты сегодня меня посетишь и мне стало интересно понаблюдать за тобой. Кстати, если тебе будет не тяжело, я бы попросил тебя после нашего разговора сделать мне чай, который научили тебя делать почтенные дамы. То, что пили мы сейчас, чаем назвать можно с огромной натяжкой. Теперь второе. Пронто сказал, что ты являешься обладателем уникального Тотема — Дракона, поэтому я должен был проверить, прочно ли он на тебя завязан. В нашем мире очень много, скажем так, нехороших Шаманов, которые вполне могут осуществить отторжение твоего Тотема, если он не подходит тебе по Духу. Поэтому я создал проекцию своего Духа, наделил его силой и отправил общаться с тобой. Проекция получилась неказистая, я на внешний вид обратил внимание, когда уже к тебе ее отправил. Тапочки с ушами.... Стыдно было ужасно. Но свою задачу Дух выполнил — если бы Дракона можно было отторгнуть, ты бы его потерял. Мне кажется, лучше испытать разочарование сейчас, чем когда Дракон подрастет, и ты к нему привяжешься. Но все обошлось, поэтому прими мое искреннее восхищение таким красавцем. Я знаю, у тебя очень много вопросов ко мне, но я отвечу лишь на три. Обдумай их тщательно, прежде чем задать.

— За что Пронто отправили на Прик? — мгновенно выпалил я. Ради этого, по сути, к Алмису я и пришел.

— Он нарушил правила, не подчинившись воле Совета Шаманов. Следующий вопрос, — невозмутимо ответил Алмис.

Упс. Прокол. Когда же я научусь слушать других и думать? Пора отвыкать от импульсивности, и так она мне много бед принесла. Как же правильно спросить? Я стал сам себе задавать вопросы и стараться по образу Алмиса на них отвечать. Действительно, нужно думать, прежде чем спросить. Итак. Что нарушил Пронто? Правила. Какие правила нарушил Пронто? Принятые советом Шаманов. Почему совет Шаманов решил, что Пронто нарушил правила? ... Ээээ.... Мммм.... А что, хороший вопрос. Я уже было решил его задать, как меня осенило. Да потому что за это проголосовало большинство членов совета! Блин, засада какая-то! Алмис сидел и с улыбкой наслаждался моей попыткой структурировать имеющуюся информацию и заставить мозги работать. Неужели со стороны это так комично смотрится? Думай, голова, думай, я тебе такую же шапку, как у Алмиса достану, с рогами.

— Почему вы прекратили учить Шаманов? — наконец выпалил я. Что-то мне подсказывало, что копать нужно с моего собеседника, а не с Пронто.

Алмис откинулся на спинку и внимательно принялся смотреть на меня.

— Хороший вопрос. Я отвечу на него позже. Какой твой последний вопрос?

Да чтоб тебя! Я-то надеялся, что он сейчас все расскажет и по результатам его рассказа я смогу сформулировать свой третий вопрос. Но раз так, то получай:

— Что нужно сделать, чтобы Пронто вернули возможность вновь обучать Шаманов? Если это, конечно, ему нужно, — тихо уточнил я, но Алмис все таки меня услышал. Ну и ладно — если причины наказания Пронто нельзя вытащить из Алмиса, а я теперь в этом уверен, то может, двигаясь от обратного, у меня получится узнать причины ссылки моего бывшего начальника.

Около минуты Алмис сидел в кресле, слегка раскачиваясь взад-вперед, видимо, о чем-то напряженно думая. Неужели я угадал и задал правильные вопросы? Или он теперь думает, как под мои вопросы подвязать то, что он собирался рассказать мне с самого начала? Я вздохнул. Понять НПС довольно сложно. Они практически люди, даже действуют во многих вещах так же, как и мы, копируя человеческое поведение с ужасающей достоверностью. Имитаторы, и этим все сказано.

— Озадачил ты меня, озадачил. Теперь придется думать, что тебе рассказать, а что оставить на Корника. Он мне спасибо не скажет, если я сейчас выложу тебе все, что знаю про Пронто. Пока я думаю, сделай мне, пожалуйста, чай, который ты делал в доме Матрены сегодня утром. Только без настойки, — уточнил Алмис на всякий случай.

— Просто поразительно, какой незабываемый и неповторимый вкус имеет правильно приготовленный чай, — через несколько минут проговорил Алмис, наслаждаясь приготовленным мною ароматным чаем. Мэри словно коршун нависала надо мною все время, пока я его готовил, решив, что я планирую занять ее место. Она даже прогнать меня хотела с кухни, пришлось сказать, что Алмис просил именно меня приготовить чай, после чего пробурчала, что по кухне шляются все, кому ни попадя, но нужные ингредиенты и приборы предоставила.

— Вернемся к твоим вопросам. Я сложил с себя полномочия учителя Шаманов двенадцать лет назад, сразу, как только Пронто был исключен из Совета. Не смог я вынести творящегося произвола, — Алмис вздохнул, словно вспоминая неприятные минуты своей жизни. — У меня был ученик, очень способный ученик, который имел все шансы стать Предвестником. Буквально через год с начала обучения он заслужил звание Великого Шамана, до Верховного ему оставалось всего лишь пройти испытание. Но что-то внутри него сломалось, и в один печальный момент Гераника обратился против своих братьев. По силе он не уступал Верховному Шаману, а по злобе — Темному Властелину Картоса. Я не смог его остановить, хотя в самом начале у меня была такая возможность — у меня просто не поднялась рука.... Затем стало поздно, так как мой бывший ученик достиг такого небывалого могущества, что с ним вряд ли бы справился даже Предвестник. Когда Гераника принялся уничтожать Шаманов, чтобы единолично, как он говорил, править Духами и миром, мой наставник потребовал создания большого Шаманского круга. Единственная вещь, которая своей мощью была способна остановить Геранику. Да, за его создание пришлось бы заплатить ужасную цену — полное лишение Шаманских способностей у всех пяти участников круга, но другого выхода не было. Глава совета, старший брат Гераники, отверг предложение, назвав Пронто выскочкой, сосунком и паникером, не видящим ничего дальше собственного носа. Тогда орк нарушил наши правила, бросив вызов главе Совета. По нашим правилам, если бросающий вызов проигрывает поединок, то он изгоняется из Совета и больше не имеет право обучать других. Верховный Шаман Пронто проиграл, а Гераника исчез, и вот уже двенадцать лет о нем нет никаких известий. После этого происшествия внутри меня что-то сломалось и я больше не могу обучать: меня гложет страх, что мой новый ученик повторит путь Гераники. Именно поэтому я следил за тобой с самого утра, мне нужно было понять — пускать ли тебя к себе, или нет. Что касается твоего третьего вопроса.... Вернуть Пронто звание можно только в одном случае — доказать, что поединок, который состоялся между ним и Шиамом, главой Совета, проводился с нарушением закона. Корник утверждал, что чувствовал присутствие постороннего Духа во время битвы, но у него не получилось вытащить ни слова из Пронто. Возьмешься ли ты выяснить, что случилось на самом деле?

Получено задание: "Восстановление справедливости"

Описание: В результате состоявшегося двенадцать лет назад поединка за звание главы Совета Шаманов, Верховный Шаман Пронто проиграл, навсегда лишившись звания и возможности обучать других. Есть подозрение, что поединок проводился с нарушением правил. Узнайте правду об этом поединке у Корника, Пронто и других свидетелей. Класс задания: Уникальное Классовое. Награда — возвращение звания Верховного Шамана Пронто, Уникальная награда от главы Совета Шаманов. Штраф за отказ или невыполнение задания: нет.

— Я узнаю, что случилось двенадцать лет назад и обязательно выясню правду, — заверил я Алмиса, как только прочитал описание задания. Что-то сегодня мне прямо прет на задания! То Уникальное, то редкое, то Классовое уникальное! Осталось только потерпеть три месяца заключения в Колотовке и можно идти выяснять правду. Я задержался у Алмиса еще минут на двадцать-тридцать, в течение которых мы говорили о ничего не значащих темах, после чего поблагодарил его за информацию и пошел искать учителей Кулинарного и Кузнечного дела. Нужно обучаться делать себе слитки. Прокачка Ювелирки требует.

Под конец дня от игроков было уже не протолкнуться. И откуда их тут столько, на окраине Империи? Сидели бы в своем Анхурсе, не мешали бы мне ходить. В основном все носились на своих двоих, но пару раз я видел игроков на лошадях, а однажды и вовсе по небу пронесся ездовой грифон. Что же в этой локации забыл игрок девяностого уровня? Или это и есть тот самый герой, про которого говорил Вестник? Грифоны, или как их еще называли игроки: "летающие коровы", были самым распространенным средством передвижения среди игроков, достигших девяностого уровня и кому при этом некуда девать деньги. Бешеные деньги. Самая простая летающая корова стоила от миллиона золотых, но давала столько преимуществ, что некоторые игроки брали кредиты в реальности или Банках Барлионы, чтобы купить грифона в виртуальности. На мой взгляд — больные и зажравшиеся мажоры. Мне бы десять птичек где-нибудь достать, да продать, с усмешкой подумал я, сразу все мои проблемы исчезнут.

— Крокодил! Держи его! — из общего гула я выделил крик, поэтому обернулся, чтобы посмотреть на его источник. Мало того, что сегодня день плюшек, так сегодня еще и день потрясений. Я смотрел на самого, что ни на есть, настоящего кобольда. Точнее, игрока, который играет за кобольда. Хардкорщик. Игрок, который доказывает своим тридцатым уровнем, что за кобольдов можно также хорошо играть, как и за любую другую расу. Открыл гайд и посмотрел на свойства расы. Нда.

Расовый штраф на Интеллект:-75%. Соотношение требуемых очков характеристик: 1:3

Расовый штраф на Силу:-50%. Соотношение требуемых очков характеристик: 1:2

Расовый штраф на Выносливость:-50%. Соотношение требуемых очков характеристик: 1:2

Расовый бонус Ловкости:+100%. Соотношение требуемых очков характеристик: 4:1

Расовая способность: Невосприимчивость к ядам

Расовая способность: Способность видеть в темноте

Расовая способность: (+Уровень*5) брони от всех типов урона за счет прочной шкуры.

Расовая способность: Способность дышать под водой

Расовый навык: Замедляющий яд

Да это не просто жесть, это же смертоубийство какое-то! Плюшек, конечно, много, но с такими штрафами к основным характеристикам играть просто невозможно! Как он смог прокачать себе тридцатый уровень? Неужели на одной Ловкости? Рептиль Всехпосылающий. Даже имя себе выбрал, словно насмехаясь над обычными игроками. Странно, что он совершенно не реагировал на крики толпы, на НПС-детей, убегающих от него со всех ног. Просто шел себе целенаправленно в одну сторону, судя по траектории — в таверну. А вообще событие довольно неординарное для Дальгора. Еще бы — крокодил в городе. Страсти какие!

— А ну я тебя щас! — огромный детина, замахнувшись немалой дубиной, навис над кобольдом. Рептиль сжал кулаки, но не произнес ни слова, продолжая свое неторопливый путь. Действительно, хардкорщик!

Моим первым порывом было остановить мужика, но я сразу же задавил его в зародыше. Оно мне надо влезать? Я что, в паладины записался? И так проблем хватает, нечего еще и чужие на свои плечи вешать. К тому же Рептиль наверняка знает, как к нему относятся НПС. Тридцатый уровень таким крокодилом получить — это не дорогу перейти.

Бум! Дубина опустилась кобольду на голову. Вернее, на то место, где она только что была, звучно ударившись о мостовую. Рептиль неуловимым движением ускользнул в сторону, поднял хвост, появилось зеленое облако и мужик застыл каменным изваянием. Осмотревшись по сторонам, ненадолго задержав на мне взор, Рептиль все также флегматично, и не обращая внимания на окружающих, двинулся в таверну. А полезная, оказывается, у кобольдов способность портить воздух. Интересно, ее перенять можно?

Глава 4. Сокровища Свитебела

Усевшись на лавочку, в большом количестве разбросанных по центру Дальгора, я решил провести полную ревизию своих заданий. Нужно решить, какие делать сейчас, а что можно отложить до полного освобождения от кабалы досрочного освобождения.

Итак, что я имею.

— Путь Шамана. Шаг 2. Найдите учителя Шаманов Корника. Классовое.

— Поиск Тотема. Классовое.

— Охота на Серую смерть. Обычное.

— Ночной ужас поселения. Редкое.

— Последняя надежда. Шаг 3. Задания еще нет, но оно скоро появится. Редкое.

— Око Темной Вдовы. Задания тоже нет, но появится с 100 уровня. Легендарное.

— Поиск темного координатора. Уникальное.

— Не буди лихо, пока тихо. Редкое.

— Восстановление справедливости. Уникальное классовое.

Девять заданий и только одно обычное. Неплохой набор для игрока 16 уровня. Первые два задания, как и последнее, точно переносятся на потом, когда меня выпустят из Колотовки. С третьего по пятое делается в Колотовке, завтра вернусь, решу, что делать с волками и Воргеном. Око пока откладывается на небывалое далеко. Либо до моего сотого уровня, либо до продажи на аукционе. Поиск координатора тоже нужно начать в Колотовке, знать бы еще, кто это может быть. Если он координирует работу, то либо должен постоянно курсировать между базами, либо принимать гостей. Нужно уточнить у Тиши или стражников, как часто к нам приезжают гости и к кому. Остается задание старушек. Вот им-то я сегодня-завтра и займусь.

Огромная башня мага, к которой я отправился за порталами, высилась над всем городом. Что странно, в любом городе, даже Анхурсе, башня мага является самым северным строением. Севернее — только стена или ворота. Почему так — никто не знает, а если и знает, то молчит.

Башня мага встретила меня своим стандартным двойным входом. Очередная "фишка" Барлионы — развитие человека через игру. Через общий вход можно войти в башню, подняться по пяти сотням ступенек и в самой верхней комнате встретиться с местным магом. К слову сказать, в каждом городе проживает только по одному магу. В рамках Империи они как-то ранжируются, но в рамках города маг существует только один и является Верховным магом города. Так вот. Общий вход ведет к магу напрямую, зато второй позволяет получить у Верховного скидку. Заходишь во второй вход, система случайным образом выбирает тему и предлагает тебе ответить на ряд вопросов. Первая же ошибка прерывает испытание и игрок переносится к магу. Перед первым вопросом рискнувшему присваивается отрицательный коэффициент скидки, кажется, минус 2, а затем каждый правильный ответ увеличивает этот коэффициент на 1. Таким образом, чтобы выйти в ноль и получить ту же цену, что и игрок, пошедший в общий вход, в обязательном порядке нужно ответить на 2 вопроса. Затем идет работа над скидкой. Охотником я всего пару раз пробовал свои силы. Мне достались вопросы по литературе и искусству. В обоих случаях слился на втором вопросе. Что самое противное — если после испытания у мага ничего не купишь, то можно прощаться с обычными ценами у всех магов Барлионы. Надбавка составляла до 100%. Поэтому, если рискуешь — будь готов покупать свитки перемещения за бешеные деньги. В реальном мире игроки создали специальные ресурсы, на которых все сбрасывали доставшиеся им вопросы, но разработчики тоже сидят на этих ресурсах и постоянно обновляют собственную базу. Говорят, что у корпорации целый отдел только этим и занимается. Ладно, удачи им всем в своем нелегком труде.

Я практически вошел в общую дверь, когда что-то внутри меня запротестовало. Опять двадцать пять. Неужели что-то во мне верит, что я смогу пройти дальше двух вопросов? Конечно, с золотом сейчас проблем нет, но выкидывать в никуда пять сотен золотых — тоже не хочется. Блин. Придется идти! Не пройду — будет прецедент, что доверять внутреннему себе нельзя.

Вы вошли в Дверь выбора. Тема вопросов определена: Математика. Просим подтвердить, что вы готовы приступить к ответам.

Математика! Я чуть не запрыгал от радости, но постарался взять себя в руки. Ух, свезло-то как! С моим-то образованием и увлечением решения нестандартных задач! Прав был внутренний я! Я с замиранием сердца нажал на виртуальную кнопку и принялся ожидать первого вопроса. Вообще, в Барлионе любое подтверждение всегда делается с помощью виртуальных кнопок. Голосом управлять вещами, напрямую влияющими на игрока или его персонажа, нельзя. В первые годы запуска возникло несколько неприятных разбирательств, когда игроки имитировали голос других игроков, получая доступ к их персонажам.

Вопрос 1. Назовите два числа, состоящие только из цифр "1", сумма и произведение которых одинаковы. Время ответа — 4 минуты.

Тут все просто. Ответ на эту задачу я знал — встречалась мне еще до Барлионы: 11 и 1,1. Но на решение этой задачи я затратил уже тогда очень немало времени. Обычно первый вопрос легкий и настраивает игрока на рабочий лад. Странно. Я ввел ответы в поле для ввода и нажал кнопку. Три дополнительные минуты идут на следующий вопрос.

Ответ принят. Текущий бонус скидки: -1

Вопрос 2. За свиток портала заплатили 1000 золотых, и еще осталось заплатить столько, сколько осталось бы заплатить, если бы заплатили столько, сколько осталось заплатить. Сколько стоит свиток? Время ответа — 7 минут.

Ух... Мозг сломать можно, пока логику поймешь предложения. Нужно перевести на человеческий язык: за свиток портала заплатили 1000 золотых и еще надо заплатить Х, а если бы заплатили Х, осталось бы заплатить Х. В таком виде не такая уж и сложная задача.

1000+X = X+X. Отсюда Х=1000, а свиток портала — 2000 золотых. Очень надеюсь, что это не намек на стоимость для меня. На два вопроса я ответил, в ноль вышел. В следующий раунд переходит уже пять минут.

Ответ принят. Текущий бонус скидки: 0

Вопрос 3. Имеется десятизначное натуральное число. Известно, что самая левая его цифра в точности равна количеству нулей в записи числа, следующая за ней - количеству единиц и так далее до самой правой цифры, равной количеству девяток. Время ответа — 9 минут.

Уже интересней. Так, навскидку число назвать тяжело, пойдем вычислять его логическим путем. Предположим, что в числе одни нули. Тогда первая цифра должна быть 9 — девять нулей и девятка. Раз есть девятка — должна стоять единица на последнем месте. Нулей стало не 9, а 8. Убираем девятку, ставим восьмерку. Единица уже одна есть, значит, нулей будет не 8, а 7. Теперь, у нас одна единица, ставим единицу на второе место. Но тут же у нас получается, что единиц становится две. И появляется двойка. А нулей уже на два меньше. Черт, запутался. Заново. Нужно рисовать варианты на виртуальной бумаге. Я открыл внутренний блокнот и принялся рисовать.

Имеем, все нули: 900000001. Нулей не 9, а 8. 8000000010. Далее, есть единица, число теперь имеет вид 7100000100. Единиц теперь две, значит, появится двойка. А нули опять уменьшатся. Число теперь 6210001000. Проверяем. Шесть нулей. Две единицы. Одна двойка и одна шестерка. Все сходится. Посмотрел на таймер: 4,5 минуты. Едем дальше.

Ответ принят. Текущий бонус скидки: 1

Вопрос 4.

Я + С = О; М * А = Д; M + M неравно 2M

(О / Ф) + (М + М) - Я = ?

Время ответа — 8 минут.

Мой первый вариант ответа не блистал умом: (О/Ф)+(М+М)-Я=ХЗ. Причем полное. М+М неравно 2М. Глупость какая-то, а не математика. Если каждой букве соответствует свое число, то это выражение не может быть верным. Выходит, под буквой М может скрываться сразу два значения. Что в корне переворачивает все мое представление о шифрах.

Вариант с тем, чтобы взять алфавит и подставить числовое значение буквы, я отмел сразу. Первое выражение противоречит этой логике, где Я — должно быть максимальное значение. Пару минут даже не мог сообразить, с какой стороны подходить к этой задаче. Где-то тут собака зарылась, причем зарылась очень глубоко. Посмотрел на таймер — 4 минуты. Твою же. Да я до следующей зимы буду решать эту глупость.

Стоп! Зимы? А что, если....

(10 / 2) + (3 + 5) — 1 = 12. Значит, ответ "Д"! И главное, как красиво придумали с M + M не равно 2M! Действительно, не равно!

Ответ принят. Текущий бонус скидки: 2

Вопрос 5.

Продолжите ряд: HHHeLiBO...

Время ответа — 5 минут.

Зима. Золото. Квадрат гипотенузы. Первые две минуты я потратил на то, чтобы честно понять логику и продолжить ряд, еще две минуты на то, чтобы вызвать у себя какую-либо ассоциацию. Ничего. Когда до окончания таймера оставалось несколько секунд, я случайным образом набрал первые попавшиеся символы и ввел ответ. Говорят, что если посадить обезьяну за пишущую машинку, то в перспективе бесконечность, она сможет написать "Войну и Мир".

Ответ принят. Текущий бонус скидки: 2

Ваш ответ неверен. Спасибо, что приняли участие в интерактивных вопросах. Обращаем внимание, что купленные за скидку товары невозможно продать другим игрокам. Желаем приятной игры.

Не в этот раз. Становится понятно, почему никто не продает результаты своего умственного труда. Наверняка же есть очень много всезнаек, которые решат те примеры, что достались мне, всего за пару минут и смогут получить такую скидку, что Маг им свои товары практически бесплатно должен будет отдать. Выходит, прикрыли лавочку с таким обогащением.

— Добро пожаловать, путник, — меня встретил почтенного вида старик, одетый в длинный белоснежный балахон. — Ты четырежды прошел испытание, это достойный результат. В честь этого я предоставлю тебе свои услуги сразу со скидкой, — маг посмотрел на мою красную повязку, — и небольшой наценкой. Не знаю, какое преступление ты совершил, но повязка означает, что ты еще не до конца его искупил. Что желаешь купить?

От Верховного мага я уходил самым довольнейшим Шаманом в Барлионе. Во-первых, купил пять свитков возвращения в Колотовку с дальностью переноса от Дальгора в Колотовку и один в Дальгор, на всякий случай. Вышли такие свитки мне по 400 золотых за штуку. Теперь могу исследовать местность вокруг Колотовки, не беспокоясь об обратном пути. Узнал о стоимости портала до Анхурса. Плакал. Десять тысяч золотых с учетом скидки. Нет уж. Ногами дойду, когда время придет. Купил у мага два свитка с заклинанием "Костяная ловушка", предназначенных для существа сотого уровня. По пять сотен золотых за свиток. Решил Воргена живым брать. Дорого, конечно, но за поимку существа такого уровня награда должна быть достойной. Если в округе завелись темные гоблины, то есть вероятность, что и Ворген относится к Картосу. Лишняя плюшка от Мэра мне не помешает.

— Добро пожаловать! Чем могу помочь? — Моей следующей остановкой стал учитель Ювелирного дела. Пора приниматься за ум и изучать новые возможности своей основной специальности.

— Я хочу обучиться Ювелирному делу, — тут я обратил внимание, что лицо учителя немного скисло. Скорее всего, он приял меня за новичка, который решил изучить редкую специальность с нуля.

— Чтобы знать, что предложить, прошу прикоснуться к книге, — отрешенным голосом проговорил учитель. Прикоснуться к книге? Зачем? Блин, почему я Охотником не заморачивался по специальностям? Сейчас бы знал, что ожидать. Ну, раз надо, значит надо.

— Неплохо, неплохо, — совершенно изменившимся голосом, в котором появились нотки заинтересованности, пробормотал учитель, бросив взгляд на появившиеся каракули. Не знаю, на каком языке это было написано, но в цифрах, что появились в книге, я ничего не понимал. — Смотрю, у вас несомненные успехи в производстве Уникальных и Редких вещей. Особенно удачно Вам удаются кольца. Желаете выбрать себе специализацию? Стоимость определения — двести золотых.

Специализацию? Не понял. Какая специализация? Я мгновенно залез в гайд. О специализациях внутри специальности я ничего не знал.

Запрос: "Ювелирное дело и специализации". Прочитав появившийся текст, я все понял. При получении 10-го уровня можно получить первую специализацию: кольца, цепочки, серьги, камни или бижутерия. При первом уровне специализации на 10% увеличивается скорость разработки вещей, их прочность и шанс создать редкий предмет. Следующий уровень специализации приходит на 50-м уровне навыка, третий на 150, четвертый на 250 и пятый, последний, на 500. Век играй, век учись, все равно неучем умрешь. Не было у моего Охотника ни одной специальности, не знал таких особенностей. Мельком глянул, какие бонусы дают остальные мои специальности.

Горное дело — Влияние на Выносливость и Силу. На 10-м уровне они вырастают на 5%, и далее на 50-м, 150, 250 и 500 уровнях еще на 5% от текущего состояния базового уровня характеристики. Отличная специализация, нужно срочно бежать к учителю Горного дела, получить Крепость.

Кулинария — специализация по типу изготавливаемой еды и плюсовых характеристик. Влияния на мои основные характеристики отсутствуют. Жаль.

Картограф — влияние на восприятие мира, какие-то свитки и Интеллект! На каждом из пяти уровней специализации Интеллект увеличивается на 5%. Сегодня же начинаю прокачивать эту специальность. Я залез в настройки и поставил себе ежевечернюю напоминалку о необходимости прорисовывать карту местности, в которой я побывал за день. У Торговли никаких специализаций не было.

— Да, я хотел бы определиться со своей специализацией, — ответил я, протягивая деньги ожидающему учителю. Что приятно, я потратил довольно много времени, пока лазил по гайду, а НПС даже ухом не повел. Скорее всего, у него в настройках прописано отслеживать поведение игрока и не мешать общению с гайдами. — Я хотел бы специализироваться в кольцах, — из всего списка специализаций, кольца казались мне самой нейтральной специальностью.

— Вы уверены? Учтите, изменить специализацию невозможно. Только Император может удалить ее.

— Нет, не уверен, — что я говорю? — Я хочу взять специализацию по камням. — Нда. Начинаю действовать, как писала на форуме Шаманка Шилопопая: полностью отключаю мозг как класс и работаю на одних чувствах. Кольца прибыльней, эффективней, выгодней, но я хотел камни.

— Уверены?

— Да, абсолютно.

Вы приобрели специализацию "Огранщик камней". Скорость обработки камней и шанс создания редкого камня увеличена на 10%.

— Поздравляю. Теперь давайте решим вопрос с Вашим обучением. Я могу предложить Вам пять свитков, которых нет у вас. Стоимость одного — 200 золотых. Будете брать?

Не дешевое удовольствие, оказывается, прокачивать себе Ювелирное дело. Тысячи золотых как не бывало! Ладно, будем считать это инвестициями в будущее. Я купил все имеющиеся у учителя свитки, и тут же изучил три из них.

Медный перстень.

— Описание: Медный перстень. Прочность: 40. 3 случайные Характеристики из основного списка: (Сила, Ловкость, Интеллект, Выносливость, Ярость). Бонус характеристики Ремесло: + (Ремесло) случайных Характеристик из основного списка: (Сила, Ловкость, Интеллект, Выносливость, Ярость). Требуется уровень: 12;

— Требование производства: уровень Ювелирного дела 12;

— Ингредиенты: 2 Медных слитка, Простой ограненный Малахит;

— Инструменты: Набор Ювелира. Форма для литья;

Ювелирный камень: Простой ограненный Малахит.

— Описание: начальная огранка Малахита, пускай грубая, но уже придающая ему привлекательный вид. 1 случайная Характеристика из основного списка: (Сила, Ловкость, Интеллект, Выносливость, Ярость). Бонус характеристики Ремесло: + (Ремесло) случайных Характеристик из основного списка: (Сила, Ловкость, Интеллект, Выносливость, Ярость). Требуется уровень: 10;

— Требование производства: уровень Ювелирного дела 12;

— Ингредиенты: 1 кусок Малахита;

— Инструменты: Набор Ювелира;

Малахитовая Шкатулка.

— Описание: Аккуратная и надежная шкатулка для ювелирных изделий. Позволяет разместить в себе 5 предметов. Бонус характеристики Ремесло: Шкатулка позволяет разместить в себе дополнительно (Ремесло) предметов. Класс предмета: Необычный. Требуется уровень: 10;

— Требование производства: уровень Ювелирного дела 12;

— Ингредиенты: 2 куска Малахита;

— Инструменты: Набор Ювелира;

Еще два рецепта по огранке Лазурита я засунул в мешок. Для их изучения необходим 16-18 уровень Ювелирного дела, поэтому для меня они сейчас бесполезны. Медный перстень меня разочаровал, не смотря на характеристики вставленного камня, перстень по умолчанию будет давать только +3. Проще объединять кольцо из проволоки и обработанный Малахит, результат получится лучше. А вот Простой ограненный Малахит и Шкатулка порадовали. Если по камню — с Ремеслом каждый обработанный Малахит будет выдавать уже по +5 к характеристике, против +4 от Каменного клыка и бриллианта. Очень приятный бонус. А если Шкатулка в инвентаре будет занимать только одно место, то цены ей не будет — засуну туда шахматные фигурки и освобожу себе много места. Жаль, продать Шкатулку будет трудно, — пользоваться ею могут только Ювелиры, для остальных она не более чем предмет интерьера. А покупать то, что можешь сделать сам.... Глупо и неправильно, я уверен, что все Ювелиры делают себе Шкатулки самостоятельно. Решено, вернусь в Колотовку, создам себе собственную Шкатулку.

— Еще одно, я хочу тебе сразу сказать небольшое ограничение. До тех пор, пока Вы не получите второй уровень специализации, не сможете создавать вещи, суммарно повышающие характеристики выше 12. Я предупреждаю, так как вижу, что Вы обладаете редкой специальностью Ремесло. Не часто к Ювелирам заходят свободные жители с такой специальностью, не часто.

— Спасибо, уважаемый, за науку и предупреждение, — я постарался быть вежливым, но внутренне выражал крайнее негодование. Я-то планировал, что скоро буду делать вещи на +15. Нужно только обучиться, да прокачаться. А тут такой удар по моему карману — до 50-го уровня Ювелирного дела мои вещи будут давать не более 12 характеристик. Вот же засада....

Учитель Горного дела, практически квадратный дворф, за триста золотых обучил меня специализации "Крепость". Даже подарил нашивку на плащ: "Махатель". Никаких бонусов к характеристикам, только Привлекательность повышается на 1 пункт. С моими 2-я — очень актуальная прибавка.

У учителя Кулинарного дела я смог изучить только 5 рецептов: Жареное мясо волка, оленя, зайца, лисы и кабана, которые восстанавливали уровень Жизни от 30 до 120 пунктов. Для моего 5-го уровня больше ничего не было.

Последним из учителей, к которым я решил отправиться перед уходом из Дальгора, стал учитель Кузнечного дела. Как я не бегал от этой специальности на руднике, она меня все же догнала. Учителем оказался огромный орк, сидевший возле кузницы, из которой выносили какого-то игрока. Не понял, игрок что — спекся? Если его выносят, то он потерял управление над персонажем. Это возможно только в одном случае — полная потеря Бодрости.

— Переработал малость, — видя мой интерес, прокомментировал орк. — Этому неучу сколько раз говорили — отдохни! Нет же! Он сильный и выносливый! Теперь неделю в кузницу не сможет зайти — сил на это не будет. И почему у некоторых свободных жителей мозгов совсем нет? Кто за него думать будет? Ты что хотел? — это уже ко мне.

— Учиться хотел. Стать еще одним таким же, — я кивнул в сторону игрока, которого положили у стены кузницы. Бодрость у него восстановится в течение часа, ничего страшного с ним не случится. А вот то, что на переработавшего игрока вешается недельный дебаф "Бессилие", как услужливо подсказал мне гайд — это новость. С таким дебафом невозможно заниматься ни одной специальностью — ни производственной, ни добывающей. Неслабый удар по карману зазевавшегося игрока. Не буду убирать оповещение о потере Бодрости, пусть висит.

— Учиться дело не хитрое, коли деньги есть. Десять золотых монет стоит обучение, да еще пять — инструменты, — проговорил орк, периодически косясь на мою повязку. Черт! Что мне мешало обучиться Кузнечному делу на Прике?

— Держите, — я протянул орку деньги. — Желание мое твердо, никакие деньги меня не остановят.

— Хм, — хрюкнул орк, принимая деньги, — глядишь, и выйдет толк с таким-то подходом.

Вы приобрели специальность "Кузнечное дело". Текущий уровень 1.

Вы получили предмет: Набор Кузнеца (Внимание, места в сумке не занимает).

Я открыл страницу с кузнечными навыками и принялся ее изучать.

Выплавка слитков.

— Описание: Способность позволяет переплавить 5 кусков руды в 1 слиток. Скорость выплавки зависит от Ловкости игрока и уровня Кузнечного дела. Бонус характеристики Ремесло: при переплавке руды у вас есть (Ремесло) процентный шанс обнаружить Драгоценный камень, соответствующий уровню руды;

— Ингредиенты: Медный слиток (с 1 уровня Кузнечного дела): 5 кусков Медной руды; Оловянный слиток (с 7 уровня Кузнечного дела): 5 кусков Оловянной руды; Бронзовый слиток (с 14 уровня Кузнечного дела): 4 куска Медной руды и 1 кусок Оловянной руды; Серебряный слиток (с 21 уровня Кузнечного дела): 5 кусков Серебряной руды.

— Инструменты: Набор Кузнеца;

У меня даже сердце замерло, когда я прочитал бонус от Ремесла и мгновенно залез в гайд. Шанс появления Сапфировой жилы — 0,001%, в основном Сапфиры добывают путем просеивания Элементиевой руды, откуда они добываются уже с шансом в 0,5%. А если я буду прокачивать Кузнечное дело и дойду до 190 уровня, когда можно выплавлять Элементивые слитки, то, даже с текущим уровнем Ремесла, имею шанс в четыре процента на получение Сапфира. Я посмотрел другие редкие камни. Изумруд — шанс появления жилы 0,02%, добыча при просеивании — 2%. Алмаз — 0,0001% и 0,001% соответственно. От волнения у меня вспотели ладони. Для переплавки Призрачного железа, из которого можно получить Алмаз, необходим 310 уровень Кузнечного дела, но цены на Алмазы могут перекрыть любые расходы на такую прокачку. Я нервно заходил возле кузни — теперь главное, чтобы никто не узнал, что Ремесло и Кузнечное дело имеет такое приятное сочетание. Я был уверен, что в Топ кланах знают об особенности этой характеристики, но не спешат делиться информацией с конкурентами. Экономически это не выгодно. Даже в гайдах и на форуме было написано только то, что Ремесло — характеристика, влияющая на производственные специальности. Все, больше по запросу "Ремесло" поиск не выдал никаких результатов, словно кто-то целенаправленно чистит любую информацию по данной теме. Что, кстати, не лишено смысла — с учетом денег, которые крутятся в Барлионе, подкупить, а еще лучше устроиться работать модератором форума или гайда — раз плюнуть. Значит нужно молчать в тряпочку, что у меня есть Ремесло, и приняться...

От дальнейших размышлений меня негромкий кашель орка.

— Ты зачем тут бегаешь, пыль подымаешь? Ты сюда учиться пришел или круги наворачивать? Ежели круги, то ступай далее, тут лоботрясам делать нечего!

— Простите, уважаемый. Виноват я, — с НПС нужно обходиться почтительно, это правило я выработал еще Охотником. — Обрадовался, что теперь смогу стать настоящим кузнецом и на миг замечтался.

— Настоящим кузнецом ты не станешь, коли будешь одни слитки делать. Ты же окромя них больше ничего делать не умеешь. Кузнец — это призвание, — торжественно проговорил орк. Странно, очень наш разговор походит на подготовку к получению задания. Нужно раскрутить орка, может и прилетит какая плюшка.

— Склоняю голову перед вашей мудростью, уважаемый учитель. Скажите, а как я могу стать настоящим кузнецом? — после такого обращения НПС не мог не выдать мне задания, если оно у него есть. Конечно, есть еще зависимость от репутации, но в таком случае НПС должен ответить, что еще не доверяет мне и не может первому встречному доверить такую тайну.

— Неужто непонятно? Работать надо, оболтус! — орк демонстративно отвернулся и вошел в кузницу. Отличное задание, в самую точку.

Уже перед самым уходом из Дальгора я забежал в лавку Алхимика. В ней продал оставшиеся после разбора вещи, а также купил несколько мгновенных зелий на +300 к Жизни и + 300 к Мане. Теперь можно смело двигаться на поиски сокровищ. Проведя ревизию, я присвистнул. Не слабо, оказывается, я сегодня походил по магазинам! Осталось всего 10684 золотых. Ничего, Свитебел мне все возместит!

Определенные мысли, что с получением сокровищ Свитебела могут возникнуть небольшие трудности, начали у меня зарождаться, когда до отмеченной на карте точки оставалось не более двух километров. Дорогу преградило огромное болото. Причем этого болота не было на карте. Я опустился на землю под ветвистым деревом, растущим у самого его края. Лазить по болоту ночью у меня не было никакого желания — кто его знает, какая живность тут живет. Терять 12 часов на перерождение из-за собственной глупости... Нет уж, увольте. До возвращения в Колотовку есть еще 26 часов, небольшой отдых погоды не сделает. Утром, со свежими силами и при свете солнца найду способ пробраться через это препятствие. Открыв карту, я принялся заносить на нее весь свой сегодняшний маршрут. Хорошая штука — Картограф. Даже с такими талантами к рисованию, как у меня, то есть совсем никакими, можно рисовать прекрасные и детализированные карты. Главное вспомнить, желательно с подробностями, весь свой путь. Перо в руке само нарисует нужные обозначения на карте, причем во всех масштабах. Закрыв карту, получив сразу второй уровень Картографа, я достал два куска Малахита и принялся изучать, что и как нужно делать для создания Малахитовой шкатулки. Требований по наличию специфических инструментов нет, все, что нужно, у меня с собой. Зачем бесцельно проводить вечер?

Работать с Малахитом оказалось интересно и увлекательно. Здорово, наверно, скульпторам. Камней вокруг валяется навалом, берешь зубило, молоток и вперед. Ограничения только одно — собственные руки. Если они кривые, то никакие учителя Скульпторов их не выправят. Из любой кульптуры будет получаться Квазимодо. Вырезав крышку и поместив ее на положенное место, я откинулся к дереву и посмотрел на творение своих рук. Простенькая, незатейливая, местами грубоватая, для меня Шкатулка была не просто очередным изделием, а предметом, созданным с душой. Эх, как же я давно не занимался производством! Это даже интересней, чем бездумное убивание мобов.

Создан предмет: Малахитовая Шкатулка. Свободных слотов для Ювелирных изделий: 9. Класс предмета: Необычный. Требуется уровень 10.

Получены улучшения навыков:

+30% навыка основной специальности Ювелирное дело. Итого 91%

Засунув в Шкатулку фигурки Воинов орков, я сложил все вещи обратно в мешок и завалился спать. Теперь осталось дождаться утра и добраться до отмеченной на карте точки.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1: 1 (Укус). Итого Жизни: 729 из 730

Я проснулся от острого укола и мгновенно вскочил на ноги. Что случилось? Не смотря на то, что чей-то укус снес мне всего единицу Жизни, было ужасно больно.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1: 1 (Укус). Итого Жизни: 728 из 730

Я инстинктивно хлопнул себя по тому месту, куда меня только что укусило. Что происходит?

Получен опыт: +1 Опыта, до уровня осталось 1000

Опыт? Что-то я перестал совсем понимать, что происходит. Может, стоит проснуться? Я посмотрел на руку, которой прихлопнул нечто непонятное. Чтоб тебя! Как же я про вас забыл, родимые? Комары! Самые обычные комары, коих полным полно на просторах игры. В отличие от своих реальных собратьев, виртуальные комары не жужжат, отчего отследить их передвижение становится практически невозможно. И, что еще противнее, если не использовать специальную одежду, то они снимали по единице Жизни даже с полностью закованного в латы игрока. Причем, если судить по местам укусов, прошивали броню насквозь, совершенно ее не замечая. Конечно, один или два укуса ничего с игроком не сделают, но когда налетает целая стая, то выжить без заклинаний, бьющих по площади практически невозможно. Заедят до смерти.

Осмотрелся. В свете второй луны Барлионы, которая только что взошла на небо, я смог рассмотреть огромную шевелящуюся тучу насекомых. По своим размерам комары Барлионы в три раза превосходили самых крупных комаров реальности, так что увидеть их не составляло труда. Прошло буквально несколько мгновений, как я полностью оказался окружен этим мельтешащим облаком.

Эх. Сейчас бы что-нибудь массовое, сразу пару тысяч Опыта можно было бы получить. А так придется на перерождение отправляться. Удобнее ухватив Колотушку, я посмотрел на облако.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1: 1 (Укус). Итого Жизни: 727 из 730

Получен урон...

Получен урон....

Началось. Я яростно отмахивался Колотушкой, каждым взмахом получая по 5-10 единиц Опыта. Но комаров, казалось, становилось все больше и больше, а мой уровень Жизни — все меньше и меньше.

Уровень Бодрости 30. Остановись, злобный Шаман!

Твою же налево. Этого еще не хватало! Призвав в себя очередного Духа Исцеления, до меня стало доходить, что из этой битвы мне живым не выйти. Судя по таймеру возвращения в Колотовку, прошло уже два часа ожесточенного махания Колотушкой, но конца и края комарам не было видно. По Мане буквально через пару минут я сольюсь в ноль и это при моем уровне ее восполнения! Слишком много укусов я пропускаю. Загрызут меня комары насмерть, как пить дать. Конечно, были и положительные моменты битвы. Уровень Устойчивости вырос уже до 23 и продолжал планомерно увеличиваться. Интеллект поднялся до 57, Сила до 23, Ловкость до 14. Даже Выносливость поднялась на четыре пункта и стала равна 34. Про Опыт и говорить не приходилось. За два часа я успел получить сразу два уровня, доведя количество свободных очков характеристик до 20. Здорово, конечно, но я не хочу отправляться на перерождение. Сильно не хочу. А если продолжу махать Колотушкой и дальше, то Бодрость упадет в ноль и на два часа я буду предоставлен комарам в их полное распоряжение.

Нужно что-то решать и решать быстро. Комары не исчезнут, пока не исчезну я. Солнце, которое должно появиться через пару часов, на них не действует. Летают они быстро, убежать не получится. Уплыть тоже. Стоп. Уплыть! Они же не могут под воду залететь! И пускай в болоте не вода, а непонятная зеленоватая жижа, но просидеть в ней пару часов не страшно. Насколько я помню, именно такой срок у комаров на смену цели.

Размахивая Колотушкой, продолжая получать Опыт единицу за единицей, я добежал до края болота и с разгона прыгнул в жижу. Понимал, что нужно было вначале разведать глубину в данном месте, но на это у меня совершенно не оставалось времени. Уровень Бодрости перевалил за двадцатку и стремился к десятке. Если она достигнет этой отметки, то на два часа я статуя. Пришлось рисковать.

Мне повезло. В месте, в которое я ушел с головой, было не глубоко. Всего-то мне по грудь. Набрав воздуха, скорее по привычке из реальности, я с головой ушел под жижу. Мгновенно появилось окошко, показывающее, что воздуха мне хватит на три минуты. После этого либо на десять секунд нужно вылезти на воздух, либо тонуть. А на воздухе находятся комары, которые с превеликой радостью обновят свой счетчик поиска цели. Хотя... Если они за десять секунд успеют до меня добраться!

Медленно, преодолевая сопротивление тины, я двинулся по направлению к сокровищу Свитебела и подальше от комаров. Когда до окончания срока пребывания без воздуха осталось несколько секунд, я осторожно вынырнул и осмотрелся. Я смог пройти не более пятидесяти метров, поэтому прекрасно видел кружащееся облако насекомых. Но они-то меня не видели! И это было замечательно! Я дождался положенные десять секунд и уже собирался нырнуть обратно, как увидел сообщение:

Получено достижение!

Ныряльщик 1 уровня (до следующего уровня — 27 минут проведенных под водой).

Награда за достижение: Время нахождения под водой увеличено на 1%. Текущее время: 3 минуты 1,8 секунд

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

Уж лучше достижение Ныряльщик, чем Ромео и Джульетта, полученное мной пару дней назад. Среди Ныряльщиков даже конкурсы проводились по поиску драгоценностей, если память мне не изменяет. Попаду в Анхурс, надо будет уточнить.

Три раза я выныривал и восстанавливал полоску воздуха, пока от комаров не осталось и следа. Мана практически восстановилась, да и Бодрость больше не заставляла оглядываться на себя каждую секунду. Жизнь начала налаживаться!

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 2: 2 (Укус). Итого Жизни: 768 из 770.

Вы теряете по 2 Жизни каждые 5 секунд в течение тридцати секунд, или до тех пор, пока не удалите Пиявку.

Даже эмоций не было. Призвав Духа молнии в присосавшуюся ко мне пиявку, я вынырнул и огляделся. До ближайшего островка не далеко — метров сто. Если вплавь, то за минуту доберусь, переведу дух. К тому же не мешало бы....

Получен урон.... Вы теряете по 2 Жизни каждые 5 секунд...

Пиявок было намного меньше, чем комаров, но они имели очень неприятную особенность — я понятия не имел, куда они меня кусают, чтобы выделить и ударить. Даже с моим полным ощущением боли, я не чувствовал укусы пиявок, поэтому ориентировался только на возникающие сообщения об уроне. После чего приходилось останавливаться и удалять присосавшуюся гадость.

Сто метров до островка я преодолел за полчаса. В какой-то момент у меня даже мелькнула мысль, чтобы оставить присосавшихся ко мне пиявок и добраться до островка максимально быстро, но уже через десять метров такого эксперимента уровень Жизни опустился на 20 проентов. Пришлось останавливаться, призывать в себя Духа лечения, а затем снимать с себя кровопийц.

Островок встретил меня удивительным спокойствием и зеленой травкой. Практически полностью обессиленный, всего с 24 единицами Бодрости, я упал в траву. Заплыв на сто метров тоже неплохо поднял мои характеристики: +2 Выносливости, +3 Интеллект, + 3 Устойчивости и новый, уже 19 уровень персонажа. Неплохо сокровища мне даются! Буквально за пару часов их поиска прокачался так, как на руднике за месяц работы.

До отмеченной на карте точки оставалось недалеко, я даже видел островок в трех-четырех сотнях метрах перед собой. Чтобы получить сокровища, нужно на него попасть, но я не спешил бежать к нему, сломя голову. Внутренний голос просто вопил о том, что напрямую двигаться противопоказано, и я полностью его поддерживал. Слишком тихая и спокойная гладь простиралась до островка, в центре которого стояло небольшое древо.

Усевшись на траву своего острова, я принялся думать. Хотя даже не думать, просто чего-то ждать. Островок, на который я попал, был не таким уж и большим — метров тридцать в диаметре и практически идеально круглый. Странный островок. Внезапно между островами раздался едва слышный всплеск воды. Мелькнула тень и тут же исчезла, но я успел взять ее в цель. Аллигатор, 20 уровень. Судя по всему, очередной заслон перед сокровищами. Да достали уже! Надоело выступать в качестве мальчика для битья. Двадцатый уровень, говоришь. Замечательно! Где там мой Бубен и Колотушка?

У Шамана три руки

Раздался приглушенный рык и аллигатор мгновенно показался на поверхности. Мотнув головой, он определился с направлением и двинулся в мою сторону. Иди, я тут. Один Дух молнии снес крокодилу половину Жизни, поэтому дождавшись, пока он взберется на островок, я призвал второго Духа. Кусок мяса и шкура Аллигатора — неплохая добыча. Подняв мясо, я бросил его в воду. Буду выманивать зеленых по одному.

По одному не получилось. Как только мясо упало в болото, все пространство вокруг пришло в движение и аллигаторы полезли со всех сторон. Ээээ.... Как-то я не на это рассчитывал, бросая мясо в воду. Но... Посмотрю, на что я способен как Шаман. Количество Маны — 1980, на одного Крокодила требуется два Духа молний, один Дух стоит 76 Маны. Следовательно, 26 Духов молний я могу призвать без всяких ограничений. А дальше буду надеяться на свое восполнение.

Всего Аллигаторов оказалось сорок штук. Я носился по острову, постоянно вызывая Духов молний, но кишащий крокодилами остров не давал мне возможности хорошенько развернуться. Пару раз я был на грани провала, пришлось пользоваться эликсиром исцеления, но в целом битва прошла без проблем. Мана восстанавливалась довольно быстро, крокодилы, хотя их и было очень много, бегали медленно, Бубен работал исправно, а Духи прилетали сразу после вызова. Когда последний крокодил завершил свое существование в игре на ближайшие три дня, время восстановления мобов, я получил двадцать первый уровень, +3 Интеллекту, + 2 Устойчивости и открытый путь к острову.

Собрав добычу, я вплавь добрался до своей цели. Теперь осталось только взобраться по холму к дереву и встретиться с лихом лесным.

Негромкий всплеск заставил меня замереть. Я же перебил всех зеленых, что тут еще плескается? Медленно, стараясь не делать резких движений, я обернулся. Как знал, что островок, на котором я бился с аллигаторами, не обычный. Да и не островок это, как оказалось. Огромная черепаха, вытянув свою сморщенную голову, уверенно двигалась в мою сторону. Словно танк. Межу нами оставались всего сорок метров, как черепаха сделала неуловимое движение головой, что-то поймала в воде, остановилась и принялась жевать. Над ней появилась красная полоска "Сытость", заполнившаяся зеленым цветом на 5 процентов. Это что, она мной закусить хочет? Я выделил Черепаху и посмотрел на уровень ее Жизни. Мать моя женщина! Сотый уровень, сто пятьдесят тысяч Жизни! Своими Духами я ее только за неделю запинаю....

Черепаха вновь сделала неуловимое движение и вытащила из болота очередную жертву и принялась увлеченно жевать. Для своего огромнейшего роста она очень подвижна! Уровень сытости заполнился до 10%, после чего черепаха все также неторопливо двинулась ко мне. Странно, а я думал, что после крокодилов в болоте больше никто не живет. Кого же она ловит?

Думать. Нужно думать, причем быстро. Убить я ее не смогу. Убежать не удастся. Накормить? А чем? Мясо аллигаторов! У меня же сорок кусков мяса есть! Между мной и черепахой осталось около десяти метров, поэтому я быстро вывалил из мешка все сырое мясо, что выбил из крокодилов и отбежал вверх по склону. Ну же, пусть сработает....

Черепаха выползла на берег, остановилась возле моей кучи, которая смотрелась просто наивно по сравнению с ее огромным ростом, понюхала, как собака, мясо и принялась его поедать. 20% Сытости. Сорок. Семьдесят. Девяносто. Девяносто девять. Все, мясо закончилось.

Не до конца наевшаяся туша подняла голову, посмотрела на меня и опять неторопливым шагом двинулась ко мне. Вот же блин! Я развернулся и со всех ног бросился бежать к противоположному концу острова. Он хоть и небольшой, метров пятьдесят в диаметре, но пока это голодное туловище до меня доползет, я что-нибудь придумаю.

Задумка была великолепной, но ей не суждено было сбыться. Едва я развернулся и сделал несколько шагов, как Черепаха стрелой выкинула голову, зажала меня в пасти и принялась неторопливо пережевывать. Боль была адской. Меня словно перемалывало между двумя жерновами, уровень Жизни камнем устремился к нулю, я орал, кричал, но боль не исчезала.

Внезапно все прекратилось. Я рухнул на землю, судорожно стараясь вдохнуть воздух. Прошла минута, прежде чем я пришел в себя и смог осмотреться. Уровень Жизни — 25 единиц. Прочность всех вещей уменьшена на 70%, а рядом со мной лежала туша спящей Черепахи, у которой был полностью заполнен уровень Сытости. Призвав в себя сразу четверых Духов исцеления, я смог подняться на подкашивающиеся ноги.

Устойчивость достигла уже 30, по идее, я должен испытывать на 6% меньше боли. Что-то я не заметил в зубах Черепахи никакого уменьшения. Кажется, что еще и увеличили на сто процентов. Меня всего передернуло от воспоминаний. И все это ради каких-то сокровищ? Где они? Вот я, вот остров, отмеченный на карте, где же сундук и сокровища?

Дождавшись полного восстановления Маны, я двинулся к древу, возвышающемуся в центре острова. Если сундук и должен быть, то он будет именно там.

— Стой путник! Ты прошел сквозь огонь, пришло время пройти сквозь воду, — между деревом и мной возникло какое-то лохматое и бесформенное нечто. Так вот какое ты, лихо лесное. Значит, это твоих рук дело? Значит, это ты, гад, отвечаешь и за комаров, и за пиявок, и за крокодилов? Отдельно выделю Черепашку, мирно сопящую недалеко. Все это ты натворило? Тридцатый уровень, две с половиной тысячи Жизни, уровень защиты неизвестен, но мне уже не важно. Я злой и раздраженный, а лихо так удачно попало под руку.

— Мой первый вопрос..., — начало лихо, но я его нагло перебил. Как же достали все своими загадками!

У Шамана три руки

Это за комаров. Они же меня могли насмерть загрызть!

— Остановись, Шаман! Что ты делаешь? — взвыло лихо лесное, прервав свой вопрос.

И крыло из-за плеча

Это за пиявок. Мало того, что заставил в эту зеленую жижу нырять, так еще и пиявок призвал. А вдруг я их боюсь?

— Это против правил! — Давай, давай, ори громче. Возмущайся. Мне как раз нужно еще пару дополнительных секунд.

От дыхания его

Как же без крокодилов. Они хоть и не сильно меня побеспокоили, но только из-за того, что я в воду не сунулся. Что могло случиться, не послушай я внутреннего голоса, даже думать страшно.

— Давай договоримся! — так лихо лесное оказывается еще и торгаш?

Разгорается свеча

Это за Черепашку ниндзя. За нее и одного Духа мало, нужно сразу три прописать.

— Смилуйся, выкуплю жизнь свою, — лихо уже хрипело. Конечно, осталось всего лишь 10 Жизни. И Колотушкой добить смогу, если что. Нечего попадаться под руку злому Шаману. Я и зашибить смогу. Загадки ему разгадывай. Пару Духов молнии и все загадки сами разгадываются.

— Клянешься, что не причинишь мне вреда, ни делом, ни помыслом? — спросил я лихо, опускаясь на колени. Странно, Бодрости еще 40 единиц, но мне казалось, что на плечи навалилась вся тяжесть мира.— Ну? — рыкнул я, видя, что лихо замялось. Нехорошо падать в отключку, оставляя его недобитым. — Раз нет, то ты сам выбрал свою участь. У Шамана три...

— Клянусь! — выкрикнуло волосатое нечто, и, буквально за мгновение до потери сознания, я почувствовал, что тяжесть исчезла. Но мне было уже все равно. Я устал и мне нужно отдохнуть.

* * *

В себя я пришел, если судить по таймеру, только через десять часов. Мирно спящая гора, в роли которой выступала Черепаха, исчезла. Видимо, не понравилось ей спать на открытом воздухе. Я развернулся и под единственным деревом на острове увидел круглое волосатое нечто, так надолго отправившее меня в забытье. Ни ног, ни головы, ни глаз. Практически круглый меховой комок.

— Очнулся? — словно воздушный шар, лихо плавно плыло над землей.

— Очнулся, — угрюмо подтвердил я. — Чем это ты меня так?

— Заклинание забвения. Не думало я, что ты сразу нападешь. Думало, вначале попробуешь загадку разгадать, мозги поломаешь, а вот оно как все вышло. Не готово оказалось. Ты зачем сюда пришел-то? Тут, кроме комаров да меня, и нет никого.

— Так не в гости пришел. Поведали мне, что в этом месте Свитебел сокровища свои схоронил. Вот я за ними и пришел. Нечего им зря пропадать.

— Аааа! Ты искатель! Я-то уже подумало, что злодей какой, недоброе замыслил. А тебя, видимо, сестры ко мне послали? Что же ты, мил человек, натворил такого, что тебя на верную смерть отправили?

— Смерть?

— Конечно. Неужто ты думаешь, я тебе сокровища отдам? Не для того я их стерегло столько лет, чтобы отдавать первому встречному. И нечего на меня так поглядывать, сразу нужно было убивать, когда возможность была. Сейчас же я подготовилось. Можешь, конечно, попробовать, но учти — в таком случае клятва не причинять тебе вреда не будет действовать.

— Понятно. И что, никакого шанса на то, что я отсюда живым уйду?

— Да нужен ты мне! Ступай куда хочешь. Можешь даже тут остаться, мне не мешаешь. Сокровища все равно не найдешь, а победить меня не получится — я тщательно подготовилось.

— Постой. Ты говорило, что готово выкупить свою жизнь. Говорило? — я дождался утвердительного хрюка лиха, после чего продолжил, — тогда взамен твоей жизни я хочу получить сокровища.

— Думаешь, самый хитрый? Не выйдет. Свитебел запрет поставил. Не могу я выдать сокровища даже под страхом собственной смерти. Могу отдать только ему, либо его другу. Что касается выкупа — я тебе вместо смерти дарю возможность поговорить со мной. Даже на вопросы твои буду отвечать, не на все, конечно, но буду.

— Так я и есть друг, — раз с выкупом не прокатило, буду стараться раскрутить лихо другим способом.

— Какой же ты друг? Свитебел сокровища спрятал сорок лет назад, когда тебя еще и в разработке не было, — довольно улыбнулось лихо собственной шутке. Выходит, сокровища были спрятаны еще до запуска Барлионы. Значит, — это заранее подготовленное задание, а не генерируемое случайным образом в зависимости от действий игрока. Это радует. С таких заданий добыча "вкуснее" бывает. Осталось только эту вкусность получить. Может, рискнуть, да вновь устроить бой? Нужно всего лишь пять Духов Молнии призвать.... Успею ли?

— К тому же, я прекрасно помню друга Свитебела, — продолжало лихо. — Ты на него никак не похож.

Не прокатило. Ладно, пойдем другим путем.

— Скажи, а тебе не надоело тут сидеть? Ты же лесное лихо, а не болотное. Сорок лет томиться в одиночестве, охраняя сокровища, которые даже никогда не видело.... Разве не глупо все это?

— Как это я не видело сокровища? Я на него каждый день смотрю, — удивилось лихо, но что-то в голосе меня зацепило. Нужно крутить дальше.

— И что же ты видишь? Закрытый сундук? А ты уверено, что в нем есть сокровища? Может, единственное сокровище — это сам сундук! Ты хоть раз внутрь заглядывало? Могу поспорить, что нет.

— Но... Свитебел говорил, что... — уже неуверенно проговорило лихо. Добить, нужно обязательно добить. Мне бы глазком посмотреть на то, ради чего я сюда шел. Если вещь стоящая, то и атаковать лихо можно.

— И ты поверило купцу? У него же в должностной инструкции написано: обмани всех и получи прибыль. Тебя он как упросил сокровища сторожить?

— Не он просил. Друг его, которому я никак не могло отказать. Да и мало кто смог бы, — лихо несколько мгновений помялось, после чего спросило, — а ты точно уверен, что никакого сокровища нет?

— Конечно! К тебе как часто гости приходят? Если б сокровище было реальностью, то в болоте постоянно кружились бы свободные жители. Их часто видишь?

— Ты первый. Обычно приходили простолюдины. Однажды Матрена мужа своего послала, надоело, видимо, ей с ним жить.

— Кстати, откуда старушек знаешь-то? Вроде бы они не похожи на тех, кто с лихом знакомства водит, — у меня в голове не укладывалось, откуда местное чудо знает типовых НПС старушек Дальгора. Они же настолько обычные, что даже слеплены с одного шаблона. Или они неслучайно похожи? Неужели по условиям задания Матрена с Пелагеей обязаны отправлять лиху игроков на погибель? Можно сказать, в преступном сговоре с местным злом! Как-то на них совсем это не похоже.

— Через Свитебела и знаю. Сестры они его.

Так вот откуда старушки про сокровище знают! Я-то уже плохое о них думать начал.

-Что-то ты меня совсем запутал, — наконец решило лихо. — Вдруг действительно я охраняю пустой сундук. Вот шуму-то будет! Меня же на лиховском сборе засмеют!

— Так давай посмотрим, что в сундуке лежит. Может, мне нет смысла тут торчать дальше. Чтобы я и дальше ради пустого сундука тратил свое время — ищи дурака.

Получены улучшения навыков:

+20% параметра характеристики Харизма. Итого 60%

Лихо исчезло на несколько секунд, после чего появилось и довольным голосом проговорило:

— Как только я могло усомниться в таком человеке, как Свитебел? Есть сокровища, как им не быть. Да такое, что ради него толпы рыцарей готовы будут голову сложить, лишь бы заполучить.

— И что там? — я не на такое рассчитывал, когда склонял лихо к просмотру сундука. Я думал, оно сейчас достанет сундук, откроет крышку, мы вместе заглянем внутрь. Вышло, что я в дураках остался.

— Там сокровище! А какое — не твоего ума дело, — лихо демонстративно покружилось вокруг меня, после чего отплыло к дереву. — Если у тебя все, то я посплю немного. Умаялось тут с тобой. Будешь атаковать — не буди.

Оно еще и издевается. Спать надумало! Блин, и спросить нечего. Хотя....

— Кстати, а почему болото? Неужели нельзя было спрятать сокровища поближе? Тащить такой огромный сундук в такую глушь глупо.

— Свитебел и не тащил его. Сундук принес на себе его друг, — зевая, ответило лихо.

На себе?

— В смысле на себе? Друг Свитебела что — конь?

— Почему сразу конь, — лихо вернулось ко мне. — Друг Свитебела не конь. Дракон! Самый обыкновенный дракон. Для него перелететь через болото — раз плюнуть.

Дракон? Откуда? Их же за всю историю Барлионы мало кто видел! Я, например, даже игроков таких не знаю, и на форумах упоминаний не помню. А тут какой-то купец на драконе летает!

— Откуда у Свитебела в друзьях дракон появился? — с искренним удивлением спросил я.

— Этого я не знаю. Может, сестры что подскажут, они очень дружны были, — еще раз зевнуло лихо. — Слушай, давай уже решайся. Я так спать хочу, а ты никак не придумаешь, атаковать меня, или нет. Скорее завершим дело, да я посплю.

Изменение задания: поиск Тотема. Вы смогли узнать, что драконы Барлионы не миф, а реальность. Купец Свитебел дружил с одним из них. Узнайте у сестер купца, откуда у него появились такие друзья. Если узнать не получится, обратитесь к учителю Шаманов

— Подожди. Значит, ты должно отдать сундук либо Свитебелу, либо дракону? Тому самому, либо любому?

— Все драконы — одна семья. Я могу отдать сокровища любому из них. Но за сорок лет не видело ни одного.

— А ему отдашь? — сдерживая от волнения дыхание, спросил я лихо, после чего проговорил про себя: "Дракоша, привет. Не хочешь поиграть?"

— "Игать? Игать я любу. А ты обещаешь, что будем игать? А то плослый лаз не игали"

— "Будем, будем. Приходи".

— Кому ему? — усмехнулось лихо, — Неужели у тебя есть знакомый дра..., — договорить оно не успело, так как рядом со мной возникла проекция маленького дракончика.

Мир замер. Казалось, кто-то щелкнул тумблером и разом выключил все звуки болота.

— Пливет. Я плишел на твой зов, — тонюсенький детский голос разогнал окружившую нас тишину.

— Владыка! — я могу ошибаться, но судя по виду лиха, оно упало на колени. Если бы они у него были.

— А кто это? А сто он делает? — удивленно посмотрел на него Дракоша.

— Да балуется он. Представляешь, чтобы нам с тобой в прятки поиграть, нужно сундук достать. У лиха, вот оно лежит, сундук есть, а он его никак не отдает. Говорит, отдам, только если дракон меня попросит. Ты как, хочешь в прятки играть?

— Плятки, плятки, я любу плятки! — Дракоша даже закружился вокруг меня от предвкушения развлечения. — А я длакон?

— Дракон.

— Дай мне сундук, — Дракоша посмотрел на лихо. После чего дополнил, — пожалуйста.

— Да, Владыка, — возле лиха мгновенно появился небольшой, примерно мне по колени, сундук. Так вот ради чего все было затеяно? Неужели в нем лежит Легендарка или Эпик? Вот будет здорово!

— А теперь давай игать. Лихо, ты с нами?

— Если прикажете, Владыка, — лихо так и не подымалось с земли.

— Пиказываю. Игай с нами. Чул я возу....

На игры в прятки у нас ушло около двух часов. Оказалось, что на острове очень много мест, где можно прятаться, я-то думал, что дерево — единственное укрытие. Небольшие ямки, камешки, даже нора, в которой жило лихо, все было использовано как место скрытия. К сундуку я так и не притронулся, а Дракоша не спрашивал, почему мы его не используем. К тому же, пару раз он пытался прятаться за ним, но прозрачный хвост всегда показывал, что за сундуком сидит мой Тотем. Наконец, Дракоша начал зевать и попросил его отпустить. Пришлось пообещать, что в скором времени я еще раз позову и мы продолжим игру.

Вы призвали свой Тотем. В связи с тем, что Тотем еще не воплощен, следующий призыв возможен через 7 дней.

Эх... Я уже сегодня хотел продолжить игру с Дракошей. Но ничего. Пройдет семь дней — обязательно призову его еще раз.

— Значит, у тебя дракон в Тотемах, — проговорило лихо, когда Дракоша исчез. — Давно я не видело их. Даже успело позабыть, как это, когда на тебя смотрит дракон.

— Есть такое. Выходит, сокровища могу забрать, — я покосился на сундук, все еще стоящий недалеко от дерева.

— Можешь. Пришел конец моей службе. Вернусь в лес и первым делом найду дриаду. Парочку..., — лихо умолкло, и перед тем, как исчезнуть, успело проговорить, — Черепашка проснется через минуту, я ее больше не контролирую. Удачи тебе.

Через минуту? Чтобы использовать свиток портала, нужно тридцать секунд. Сколько потребуется Черепашке, чтобы добраться до острова, вдруг ей вздумается еще раз меня пожевать, не знаю, но будем думать, что очень мало. Значит...

Я рванул к сундуку и поднял крышку. Ну же, где моя Легендарка или Эпик?

Бальное платье Леары. Описание: "Известная на весь свет красавица Леара очень гордилась своим гардеробом. Особое место в нем занимало бальное платье, аналогов которому нет во всей Барлионе. Девушка, которая примерит это платье, станет обладателем поистине уникального предмета и с радостью упадет в объятья того, кто сделал ей этот подарок". Прочность: Сломать невозможно. Если предмет будет подарен НПС женского пола: +100 Привлекательности с этим НПС. Класс предмета: Уникальный, аналогов в Барлионе нет. Требований к уровню: нет

Задание "Не буди лихо, пока тихо" выполнено.

На автомате засунул платье в мешок, достал свиток портала в Колотовку и нажал на его использование. Пока он формировался, я успел подумать, что так красиво меня давно не разводили.

Старушки отправили за платьем для будущей невесты!

Глава 5. Охота на Воргена

На следующее утро я накупил у торговца еды и выдвинулся к своей рабочей бригаде. Нужно обеспечить их едой еще на пару дней, да и руду не мешало бы забрать. Недаром же они два дня кирками махали. Потом схожу в кузницу и начну прокачивать себе Кузнечное дело, вдруг удастся камень....

— Привет, Махан, — из раздумий меня вывел низкий и уверенный в себе голос. — Ты что тут делаешь?

Я осмотрелся. Никого. Не понял, у меня что, уже глюки?

— Наверх посмотри, — раздался поразительно красивый женский голос. Я задрал голову и увидел два грифона, бесшумно размахивающих крыльями у меня над головой. Мать моя женщина! Неимоверным усилием я устоял на ставших ватными ногах и всей душой надеялся, что у меня не потекла слюна изо рта. Анастария! И с ней Хелфаер! Оба лидера клана Феникс собственной персоной!

— В ссылке я тут, — кое-как я совладал с собственным трепетом и умудрился ответить. — Народ, если не тяжело, не могли бы спуститься, а то смотреть на вас задрав голову не очень удобно.

— Хел, а мальчик наглый, — усмехнулась Анастария.

— Либо понятия не имеет, с кем имеет дело. Садимся, — Хелфаер сделал неуловимое движение рукой и его грифон пошел на посадку.

Я стоял и старался унять дрожь. Два самых лучших игрока нашего материка Барлионы. Триста сороковой уровень у воина дворфа Хелфаера и триста тридцатый у паладина человека Анастарии. Зачем им вообще сдался игрок двадцать первого уровня? Таких, как я, они даже замечать не должны....

— Не переживай, мы не ПК-шеры, — какой же божественный голос у паладинши! — Если я правильно понимаю, ты один из пятерки заключенных, которые первыми прошли Подземелье Мушу, верно? — я с трудом заставил себя кивнуть головой, после чего Анастария продолжила, — меня зовут Анастария, рядом со мной Хелфаер. Мы представляем клан Феникс, слышал о таком?

Несколько раз я глубоко вздохнул, собрался с мыслями и, наконец, смог издать отличные от стона звуки:

— Я прекрасно знаю, что такое клан Феникс, кто такой Хелфаер и Анастария. Два самых прокаченных игрока нашего материка, лидеры самого успешного клана, победители четырех межматериковых клановых турниров и обладатели безумного количества Первых убийств. Если вы приняли меня за полного нуба, не интересующегося игрой, то ошиблись.

— Отлично. Тогда перейдем к делу, — Хелфаер прекратил осматривать местность и повернулся ко мне. — Ты не ответил на мой вопрос. Что ты тут делаешь? Что значит в ссылке? С каких пор "красные шапочки" в ссылки отправляют?

В нескольких словах я пересказал суть закона, обязывающего провести первые полгода заключения либо на руднике, либо в поселении.

— Выходит, ты получил Уважение со стражниками менее чем за полгода? — легкая небрежность разговора Анастарии сменилась заинтересованностью. — А как тебе это удалось?

Блин... Рассказывать про Ювелирку, или нет? Если да, то наверняка попросят показать, а после и вовсе подарить шахматные фигурки. Тогда загадка, что на них написана, так и останется мною неразгаданной.

— Вступился за одного заключенного, которого подставили на руднике. Затем убил обидчика. Меня кинуло на перерождение, а потом узнал, что комиссия по делам заключенных постановила мне подарить три уровня и Дружелюбие со стражниками. А дальше просто — Крысы. Я Шаман, могу вызывать Духов, а крысиные хвосты приносят очень неплохую прибавку к репутации. Вот так я и вышел за три месяца. Можно сказать, тупо повезло.

— С Подземельем тоже повезло? — уже Хелфаер подключился к нашему разговору.

— На самом деле, да. Эрик, один из нашей пятерки, увидел точку в горе. Он и до тюрьмы играл в Барлионе, был танком, поэтому мы ему поверили. Как оказалось, эта точка — вход в пещеру. Выполнили задание по сбору Малахита и прошли Подземелье. Оно было как раз для нашего уровня, поэтому ничего сложного не было.

— Странно, а вот Эрик, как ты его называешь, да и Лэйте с Растяпой, говорят, что было как раз сложно, — судя по тому, что Хелфаер внимательно наблюдал за мной, он ожидал какой-то реакции. Странно, чем больше я нахожусь в обществе Анастарии, тем меньше я хочу свернуться клубочком у ее ног. Обычная девушка, только безумно красивая, с такими чудесными волосами, что хочется.... Так, соберись, тряпка!

— Сложно, это когда сотня вайпов и нет мыслей, как двигаться дальше. А когда Подземелье проходится с первой попытки — это не сложно, — и откуда во мне взялась такая уверенность? — А откуда вы знаете Лэйте, Растяпу, Эрика?

— Они прошли испытание и стали нашими рекрутами. Теперь они в Фениксе. Когда доберешься до Анхурса, зайди в представительство нашего клана. Там тебя уже ждут. Пройдешь испытание и тоже присоединишься к нам, — Хелфаер говорил с такой уверенностью, что я не смогу отказаться от его предложения, что во мне взыграла гордость. Что же поучается, Эрик, Лэйте и Растяпа уже в Фениксе? И все наши планы на создание собственного клана летят в тартарары? А вот фиг всем вам! Не пойду и точка! Черт, даже расстроился. Я так надеялся, что остаток срока удастся играть вместе с такими же, как и я, бывшими заключенными. А оно вон как все вышло....

— Все, с мелочью разобрались, теперь к делу. Мы ищем в округе отряд темных гоблинов. Где-то в этом районе они гуляют. Ты ничего не видел?

— Разве с воздуха не видно, кто где? — я откровенно удивился. Неужели такие игроки не знают, что можно с грифона осмотреть все вокруг?

— В том-то и дело, что в этой местности зиккурат стоит. Радиусом сорок километров.

Зиккурат?! Это уже серьезно! Я залез в гайд, чтобы освежить в памяти описания этого чуда Картоса.

Зиккурат — уникальное устройство Картоса для подавления карт противника и его воздушных сил. Зиккурат закрывает определенную область на картах, располагаться в произвольной точке закрытой области. В области действия зиккурата невозможно осуществлять поиск с воздушных средств передвижения: все постройки и юниты Картоса получают баф "Невидимость".

— Ты не уснул?

— А? нет, задумался просто. Зиккурат в этой Провинции? Ребят, а вы не путаете? Ладно, отряд темных гоблинов, пусть даже девять отрядов по десять гоблинов в каждом. Но они все 20-30 уровня. Зиккурат — это уже намного серьезней! Его ведь только Мастер делать может! Откуда в Провинции Кронг — Темный Мастер Картоса?

— И вправду, не нуб, — улыбнулась Анастария. — Когда ты вступишь в наш клан, я возьму тебя к себе в отряд. Хотя стоп! Хел, драйв!

Что произошло дальше, я не очень понял. Хелфаер стоял в паре метрах от меня, но вот он уже сидит на мне, а я валяюсь на земле и не могу пошевелить даже рукой.

— Насть, что случилось? — не смотря на то, что Хелфаер ничего не понял, команду Анастарии он выполнил беспрекословно. И кто после этого глава Феникса?

— Уж больно любопытный Шаманчик нам встретился. Неужели мы на конкурентов нарвались? Правда, больно мелок он для конкурента-то. Хел, сам посуди: мы не говорили, сколько отрядов гоблинов бродит по округе. Мы не говорили, какого они уровня. Мы не говорили их количества. А Махан спокойно нам это все рассказывает, хотя Вестник передал нам эту информацию под подпиской о неразглашении. Не находишь ничего странного?

— Думаешь, Вторые его привлекли? — голос Хелфаера стал стальным. Он загнул мне голову, так что я увидел его серые глаза. — Махан? Не хочешь нам ничего рассказать? Или нужно начать тебя упрашивать? Думаешь, я не знаю, что означает красная повязка на твоей голове.

— Да отпустите, расскажу я все, что знаю, — рявкнул я. Хелфаер вопросительно посмотрел на Анастарию, дождался ее кивка и слез с меня. Фух. Ладно, пришло время колоться. Поднявшись на ноги и разминая шею, которую скрутил мне Хелфаер, я начал рассказывать:

— Дело в том, что я тот, кто обнаружил первый отряд темных гоблинов. Обнаружил и уничтожил, захватив в плен какого-то главаря, — я пересказал весь свой бой, включая получение достижения "Ромео и Джульетта". Про Волков умолчал, ибо к гоблинам они не относились.

— Вот так я и получил себе рабочую бригаду. Колотят тут руду недалеко. Собственно говоря, все.

Хелфаер и Анастария даже рассмеялись, когда я рассказывал про то, как выманивал гоблинов, но только речь зашла о рабочей бригаде, сразу приумолкли.

— Так это твоя десятка была? — наконец промолвил Хелфаер, как только я закончил с описанием своих приключений.

— Была?

— Понимаешь, мы уже два дня рыскаем по этой территории, ищем гоблинов, — каким-то извиняющимся тоном начала Анастария. — Про зиккурат узнали только сегодня, когда наносили на карты свой маршрут. В общем, мы твоих гоблинов увидели с грифона, приняли их за нужных нам темных гоблинов, а так как в задании у нас сказано уничтожить, не стали даже спускаться. Ты знаешь, что такое метеоритный град? В общем, нет у тебя больше рабочей группы.

— Что???

— Так, спокойней, — вмешался Хелфаер. — Таблички вешать надо на гоблинов, когда нанимаешь их. Все претензии отправляй в клан, там их рассмотрят.

— Хел, зачем ты так? Он же мелкий, откуда у него деньги? Можно сказать, повезло невероятно, а тут мы с тобой на десять тысяч золотых его кинули.

— Ох, Настя! Доведет когда-нибудь твоя доброта наш клан до разорения! Держи, — Хелфаер кинул мне обмен и передал 7 тысяч золотых. — Стоимость артели начального уровня варьируется от десяти до ста золотых. Годовой доход, который они могут тебе принести, не может превышать десяти тысяч золотом, так что с финансовой стороны у тебя не может быть к клану претензий. От лица клана Феникс прошу прощения за возникшее недоразумение. Надеюсь, что твой игровой процесс не пострадал. Насть, полетели дальше, нужно еще один квадрат осмотреть.

— Махан, если увидишь гоблинов, дай мне знать, — Анастария протянула мне амулет связи. — Сразу меня вызывай.

Два грифона взлетели ввысь, оставив меня в полной прострации. Конечно, семь тысяч золотых хорошо, но теперь придется добывать руду самостоятельно. Интересно, а они забрали добытую руду, или она так и осталась валяться на земле? Если не спускались, то она так и должна валяться в месте сбора. Нужно пойти и проверить. Заодно киркой поработаю, чтобы хоть на Оловянной жиле сорвать свою злость. И почему Феникс думает, что все игроки им должны? И самое главное, как могли Эрик, Лэйте и Растяпа меня кинуть?

Рудник после метеоритной атаки преобразился. Огромные ямы, груды камней и не единого следа моих работников. Место сбора руды было засыпано грудой камней. Если мои бывшие работники что и добыли, то докопаться до этого сейчас не получится. Слишком большие глыбы сверху лежат. Вот блин. Достав кирку, я принялся вымещать злость на жиле. Хотя, какая злость? Прилетели высокоуровневые игроки, показали, что они тут главные, заплатили денег и улетели. Все как везде, ничего нового.

— Слышь, але, — грубый голос оторвал меня от увлекательного вымещения злобы на Оловянной жиле. 40% прочности где-то примерно за полчаса. Неплохо для жилы такого уровня. Еще не забыли руки, что и как нужно делать. — Ты че тут творишь?

Наученный опытом, я посмотрел вверх. Все тот же стандартный грифон и огромная огненная птица. Я прекрасно знал того, кто умудрился заполучить себе единственного в игре феникса. Клан "Темный легион", или, как их все называли за глаза, Вторые. На фениксе сидел сам Плино — глава клана, игрок триста тридцатого уровня. Разбойник. Хелфаер предлагал ему сумасшедшие деньги, чтобы выкупить феникса, но Плинто смеялся над его запросами. По его словам, он показывает реальное место Феникса — у Плинто под .... В общем, между этими кланами идет непрекращающаяся война. Феникс берет мастерством, а Темный легион — количеством. Когда толпа из сотни игроков сотого уровня ловят одного игрока двухсотого, предсказать исход битвы очень трудно. А в Темном легионе были десятки тысяч, Плинто брал всех. И отвергнутых Фениксом, и тех, кто желает поучаствовать в захватах замка. Практически все высокоуровневые ПК-шеры состояли в этом клане, но Темный легион всегда оставался вторым. Сейчас надо мной находится двойка самых главных игроков этого клана. Что же за день встреч сегодня такой?

— Руду добываю, — грубить Плинто, славящегося своим несдержанным нравом, у меня не было никакого желания. Ему отправить на перерождение — раз плюнуть.

— Ты гоблинов видел?

Я едва сдержался, чтобы не ответить, что вижу парочку из них прямо сейчас.

— Да, на этом руднике было десять штук. Прилетал Хелфаер и Анастария из Феникса, уничтожили их, — а вот нечего было убивать моих работников. Хоть и небольшая, но месть.

— Они тут?! Дрон, вызывай наших!

— Плинто, нельзя. Условия задания помнишь? Только двое представителей клана на этой территории. Будет больше — провал. Мы уже три группы нашли из девяти. Уроды, как я понял, минимум одну. Фиг его знает, сколько еще пар летает по Свободным землям.

— Тогда наемники! Мне нужна двадцатка наемников двухсотого уровня! Они должны затормозить Феникс! Дополнительные двенадцать часов нам пригодятся. Мы будем первыми! — Плинто посмотрел на меня, — где ты видел их в последний раз?

— Недалеко тут, полетели в ту сторону, — я махнул рукой в том направлении, куда улетели убийцы моей артели.

— Живо, туда. Держи, это тебе за информацию, — Плинто бросил мне окно обмена и передал семь сотен золотом. — Если еще раз их увидишь, свяжись со мной, — следом за деньгами полетел амулет связи. Небольшой ветерок и оба игрока мгновенно исчезли из поля зрения. Так-так. А что тут происходит? Что за задание, которое могут выполнить только два человека из клана? Причем из самых мощных кланов. Я вспомнил слова Мэра: "Поиск оставшихся отрядов ведут нанятые Вестниками восемь героев". Получается, что еще четверо где-то тут летают. Плюс зиккурат. Плюс координатор. Так, стоп. Меня это не касается. Удобнее перехватил кирку и продолжил долбить Оловянную жилу. Мое дело маленькое — живи сам и никого не трогай. Влезать в межклановые разборки нет никакого желания.

Внимание! Цепочка заданий "Последняя надежда" заблокирована в связи с уничтожением Серой смерти и ее стаи. Время возрождения стаи — 4 месяца.

Удивленными глазами смотрел на возникшее сообщение. Волков убили.... Я так надеялся, что с этой редкой цепочки заданий смогу получить неплохую плюшку... А тут прилетели высокоуровневые игроки и все сломали.... В бессильной злобе обрушился на Оловянную жилу. Что же мне так не везет в последнее время?

Получен опыт: +10 Опыта, до уровня осталось 8145

Получены улучшения навыков:

+40% навыка специальности Горное дело. Итого 101%. Навык Горное дело увеличен до 13

+2% параметра характеристики Выносливость. Итого 60%

+2% параметра характеристики Сила. Итого 67%

Я посмотрел на результат своей работы: семь кусков Оловянной руды. Может, действительно, забить на все, да продолжить прокачиваться с позиции горняка? Не надо думать, не надо принимать какие-то решения. Молоти себе киркой и все, никаких забот. Подняв руду, перешел к следующей жиле. До возвращения в Колотовку 20 часов, жилы возрождаются каждый день, еды много. Не пойду никуда, буду тут работать.

До конца дня я успел разбить еще шесть жил. Поднял Горное дело до 14 уровня, незначительно увеличил Опыт, Выносливость и Силу, а также получил сорок кусков Оловянной руды. Работать в наступающих сумерках было неудобно, поэтому я поплелся в село. Когда знаешь дорогу, выходит всего два часа неспешного хода. Можно сказать, совсем рядом.

Минут через тридцать я вышел из леса и увидел место боя. Даже не боя, а мгновенной гибели волчьей стаи. Тела волков, вожака, Серой смерти были разбросаны метрах в двадцати от огромной черной воронки. Странно, что волки не исчезли, как только их уничтожили. Мобы не исчезают только в одном случае — если они предназначены для задания. Как те волки, с которых я забрал хвосты. О! Может и с Серой смерти можно хвост забрать? Тогда хоть задание Старосты выполню...

Хвост с волчицы только что сам не прыгнул мне в руки, после чего вся стая растаяла. Все. Свою функцию они выполнили.

Задание "Охота на Серую смерть" выполнено. Обратитесь к Старосте Колотовки

Я двинулся дальше, но небольшое белое пятно привлекло мое внимание. Подошел ближе. Кусок бумаги, придавленный камнем. Недешевая вещь на просторе Барлионы, на самом деле. Откинув ногой камень, я поднял лист бумаги и прочитал текст, написанный ровным почерком:

"Махан, еще раз привет. При Анастарии я не стал поднимать разговор про Ювелирное дело, но эта тема мне очень интересна. В своем отчете Эрик указал, что у тебя есть характеристика Ремесло, третьего уровня. Отдельно указал про твои кольца и то, как ты сносил Духами Крыс. Я прекрасно знаю, за что получается Ремесло и как оно прокачивается. В моем клане двадцать человек имеют такую характеристику, и только у четверых Ремесло выше, чем у тебя.

Теперь о деле. Я взвесил все за и против, поэтому уверен, что ты и есть тот самый Ювелир, создавший Воинов орков из набора Кармадонта. По ним мы поговорим отдельно, тебе они без надобности. Но сейчас разговор не о них. У Анастарии через месяц день рождения, она без ума от шахмат. Согласно правилам, следующие на очереди создания — Воины дворфы. Вот они мне и нужны. Если про орков уже все знают, даже сотни подделок появилось на рынке Анхурса, то дворфов нет ни у кого. Отправляйся в Банк, скажи пароль "Хелфаер-Лазурит-дворфы", получишь нужный для создания материал. В связи с ограничениями выполняемого мною и Анастарии задания, а также твоим обязательным присутствием в Колотовке, я не могу сейчас взять тебя в клан, но знай, что ты станешь Мастером Феникса, как только мы завершим поиски. Через пару недель я заеду за результатом, жди меня в Колотовке.

P.S. Извини за волков. Судя по тому, что они не исчезли, это мобы для задания. Из игроков в этой локации я встретил только тебя, получается, что это твои волки. Письмо оставляю тут — ты обязательно наткнешься на волков, если не сегодня, так завтра.

P.P.S. Не подведи меня. Если Анастария не получит своего подарка, я очень расстроюсь...

Хелфаер, глава клана Феникс."

Значит, Эрик с братвой сдал меня со всеми потрохами? Я-то наивный раскрыл им все карты о своем Ремесле, а они, уроды, как только предложили место в ведущем клане, сразу же изменили все планы. Действительно, кто я такой? Заключенный, которого знали две недели. Перспективы игры со мной какие? Никакие. А в Фениксе они будут защищены от 90% игроков. Кроме Темного легиона, с Фениксом никто не желает связываться. Молодцы, ребята, подстраховались! И Хелфаер красава.... Подарок задумал делать. В приказном порядке. И волков моих убил! Да кто он такой!

Подвернись мне сейчас под руку любой игрок — напал бы без раздумья. Если вокруг меня появляются только такие уроды, то проще всего прожить оставшийся срок на руднике. Добывать ежедневно руду, создавать кольца и совершенно не думать о будущем.

Уже возле Колотовки меня заела совесть. Ладно Хелфаер, его не жалко, но Анастария... Она же мне ничего плохого не сделала, даже своеобразно защитила перед дворфом. А я по ее следам Плинто отправил. Как-то нехорошо получается. Достав ее односторонний амулет связи, я сжал его и вызвал Анастарию.

— Слушаю, — раздался божественный голос паладинши. — Кто это?

— Анастария, привет. Это Махан, мы встречались сегодня утром....

— Махан! Ты сейчас где? Что у тебя за задание? — взволнованный голос Анастария перебил меня.

— В смысле где? Я подхожу к месту своего содержания. В Колотовку. А что случилось?

— Ладно, сейчас этот вопрос решим. Зачем я тебе понадобилась? Ты встретил еще один отряд гоблинов? — мне показалось, или Анастария переводит дух и пытается быстро принять какое-то решение?

— Можно сказать, что и гоблинов. На руднике, где вы мою артель грохнули, я столкнулся с Плинто. Он тоже гоблинов ищет. И еще. Я услышал его разговор с замом. Они нашли три отряда. Кроме того, в этой местности летает еще четыре игрока. Собственно говоря, у меня все. Я предупредить тебя хотел о Плинто и слить инфу по гоблинам.

— Спасибо за Плинто, но по гоблинам данные уже устарели. Алгоритм поиска отрядов оказался элементарен — либо рудники, либо делянки дровосеков. Мы с Хелом обнаружили четыре отряда, выходит, еще два отряда обнаружили остальные группы. Два часа назад, когда мы уничтожили последний отряд, тут же появился Вестник, принял задание и сообщил, что в ближайшие два месяца в Провинции Кронг под страхом провала задания не должно находиться ни одного представителя клана. Особое внимание Вестники обещали уделить свободным игрокам или отрядам, которые могут помешать одному игроку выполнить его часть сценария. Знаешь, не нужно быть гением, чтобы понять, кто этот игрок. Это ты! Ты обнаружил первый отряд, выходит, именно тебе дали задание, ограниченное по времени выполнения. Хел рвет и мечет, а я совершенно ничего не понимаю. Что происходит?

— Вы улетели?

— Да, Вестник телепортнул в Анхурс. Махан, скажи, что у тебя за задание? Я могу помочь? Пойми, этот сценарий очень важен для нашего клана. Если тебе что-то нужно, ты только скажи: деньги, экипировка, свитки. Все, что потребуешь, тут же будет отправлено в Банк на твое имя. Ты не спеши, подумай.

— Тут и думать особо не надо. Мне нужен полный комплект одежды для двадцать первого уровня, с упором в Интеллект. С одеждой тут большие проблемы, — отказываться от возможности приодеться на халяву я не собирался. — С деньгами проблем нет, а вот со свитками... С уроном по площади будет просто замечательно. Что касается задания — я же все рассказал при встрече. Больше мне добавить нечего. Почему их вашего клана никому нельзя вступать сюда — понятия не имею. Кстати, можно вопрос?

— Задавай. Одежда сегодня же будет отправлена. По свиткам, думаю, тоже что-нибудь для твоего уровня подберем. Сотни штук хватит?

— Да, вполне. Так вот: Эрик, Лэйте и Растяпа действительно в Фениксе? — меня не отпускала мысль, что они не могли меня кинуть. Никак не могли, чтобы Хелфаер не говорил.

— Да, но не все. Несколько дней назад обратились к нам несколько игроков начального уровня, имеющих Первое убийство. Меня это очень заинтересовало, поэтому я лично проводила им испытание.

— Испытание? А что это?

— Выявление способностей. Эрик оказался отличным танком, его уже отправили на ускоренную прокачку. Растяпа — неплохой ДД. Вот Лэйте испытание не прошел. Как ДД он посредственен, мы не стали его принимать. Сейчас ищем Карачуна, чтобы посмотреть на его способности.

— Как же вы отпустили Лэйте? Мы же все за второе место по добыче Малахита получили Масштабирующийся предмет? Отпускать игрока с таким наплечником мне кажется расточительно, — удивленно отметил я.

— Вещь не делает человека. Если рук нет, то любая одежда не поможет. Мы дали Лэйте шанс, но он им не воспользовался.

— Хорошо, еще вопрос. Кто такой Мастер Феникса? — отстраненно спросил я. Отдыхай, Прекраснейшая. Еще один минус по вступлению в Феникс. Эрик и Растяпа у них в клане, да еще и полный отчет предоставили.... Ага, бегут и строчат, особенно о несуществующем втором месте и наплечнике Лэйте. Получается, с Карачуном вы общались... Только он не знает про пятое место и меч Лэйте.

Некоторое время стояла тишина, я даже подумал, что связь прервалась, как Анастария вновь заговорила:

— Вот оно значит как! Теперь понятно, откуда у тебя Ремесло. Ты уже разгадал загадку? Не поделишься условием?

Упс. Начитаю ходить по лезвию бритвы. Анастария знает про Ремесло.... Откуда? Ведь Карачун видел только кольца и слышал, что я могу менять характеристики....

— Не очень понял, о чем это ты, — блин, кривая отмазка. Совсем детская.

— Ладно, проехали. Если что, запомни — у меня один из самых мощных в игре аналитических отделов. Мы не только стратегию по прохождению Подземелий разрабатываем, мы еще и думать умеем. Нужна будет помощь — говори. Что касается Мастера. Всего в Фениксе несколько рангов. На самой вершине два человека — лидеры клана. Хелфаер и я. На втором уровне идут казначеи, которых у нас двое и пятеро владетелей замков. Третий уровень нашей иерархии — Мастера. Сейчас их у нас восемь. Мастера — это самые ценные для клана игроки, которые даже зарплату получают из клановой казны. Например, один из Мастеров — игрок, обладающий двенадцатым уровнем Ремесла. Насколько я знаю, это самый максимальный показатель Ремесла в Барионе. Четвертый уровень — Специалисты. Мы очень ценим людей, которые приносят в клан деньги, поэтому создаем им все условия для развития. Клан принимает игроков с любой развитой специальностью выше двухсот. Причем принимает вне зависимости от результатов испытания. Пятый — Рейдеры. Как видишь, они даже ниже по рангу, чем Специалисты. Шестой — Бойцы. Наши потенциальные Рейдеры. И седьмой — Рекруты. Просто наемные игроки, изъявившие желание вступить в клан. Эрик и Растяпа сразу получили ранг Бойцов, минуя Рекрутов. Слишком хорошие результаты показали на испытаниях. А то, что они низкого уровня, так это проходит со временем. Я ответила на твой вопрос, будущий Мастер Феникса?

— Да, спасибо. На счет Мастера, мы еще посмотрим. До связи.

Итак. В ближайшие два месяца я не увижу никого из представителей ведущих кланов. То есть, пока ищу Темного Координатора? Вот и замечательно, будет время придумать, как красиво отказаться от вступления в Феникс. Судя по описанию Анастарии, в ее клане буду кататься, как сыр в масле. Если взять мою желание спокойно дожить до выхода из тюрьмы, то вариант идеальный. Буду потихоньку качать специальности, может, похожу в рейды с Фениксом. Приемы у Императора, толпы игроков, которые будут предлагать неимоверные блага, только чтобы замолвил за них словечко. Не жизнь — малина. Но меня очень сильно настораживают нестыковки в показаниях Анастарии. Если Эрик меня полностью сдал, то в отчете он должен был указать, что по добыче Малахита мы заняли пятое место, а Лэйте получил какой-то меч. И если Анастария лично проводила встречу с этими игроками, то прошло не так уж и много времени, чтобы это выветрилось из головы. Что-то тут не чисто. К тому же, внутренний голос настойчиво твердил, что в Феникс мне нельзя. И вообще, вступать в любые кланы противопоказано, нужно обязательно делать свой. Почему — понятия не имею, но я Шаман, а значит должен доверять своим чувствам.

* * *

Четыре дня пролетели, словно одно мгновение. Сдав Старосте задание с Волками, я получил доступ к остальным его поручениям. В Колотовке заданий нет, ха! И воды натаскай, и дрова из леса принеси, и улицу подмети. Да только за первый день на заданиях я поднял репутацию с Провинцией Кронг до 500 единиц, пока поручения не закончились. После этого я пошел к кузнецу и договорился, что часа четыре в день буду мельтешить у него перед глазами.

Кузнец вообще оказался странным НПС. Молчаливый, огромный, на все мои вопросы отвечал односложно, сквозь зубы. Хорошо, хоть не прогоняет с кузни.

Раскачка специальностей оказалась очень продуктивной. Поднял Кузнечное дело до 8, формируя вначале Медные, а затем уже и Оловянные слитки. При переплавке Медной руды звезды сложились должным образом и мне выпал кусок Малахита. Нужно было видеть глаза Кузнеца в этот момент! Постояв пару минут, он бросил что-то нечленораздельное и вышел их кузницы на свежий воздух. Еще неделю позанимаюсь Кузнечным делом, потом ударюсь в Ювелирку.

Не забыл я и про Темного Координатора...

— Тишь, привет, — выбравшись из кузни, я нашел дочку старосты.

— Привет, Махан, — поправляя волосы, ответила красавица. После Анастарии, представляющей реальный мир, все красавицы НПС выглядят как-то блекло. — Смотрю, у тебя в нашем селе начало получаться. Отец не нарадуется — и вода вовремя прибыла, и дрова. Да и с волками вопрос решился, уж больно много они нашему стаду проблем приносили, как отец говорит. Ты хотел что-то?

— Да. Вопрос у меня есть. Слушай, я тут хочу по соседним селам походить, может у них тоже есть поручения. Не знаешь, кто часто между селами ходит, чтобы у него можно поинтересоваться, с какого села лучше начинать?

— Торговец. Он объезжает все села раз в три недели. У нас был буквально пару дней назад, потому появится еще не скоро. Потом, кто еще.... А! Кондратий, кузнец наш. Он частенько между селами гуляет. С кузнецами в нашем районе тяжело, вот он и ездит по селам, ремонтирует все. Насколько я знаю, скоро он отправляется опять. Вроде все. Больше у нас гулен по селам нету.

— Понятно. Скажи, а гости часто к вам в село из других деревень приезжают? Может у них спрошу, как обстановка в селах?

— Не, гостей у нас мало. Тот же Торговец, да свободные жители, которых уже полгода, правда, не было. У нас же гостиницы нет, что тут гостям делать?

— Спасибо, ты меня прям выручила. Спрошу у Кондратия, в какое село лучше всего отправиться. Только молчаливый он какой-то. Слова из него не вытянешь.

— Это он тебя опасается пока. Привык он работать в одиночку, а тут ты к нему напросился. Вот и не знает, как себя вести. А так наш кузнец хороший, добрый. Стихи любит.

— Стихи, говоришь? А не знаешь, он давно в Колотовке живет?

— Примерно столько же, сколько и мы. Два года как.

Я уходил от Тиши, имея на руках двоих подозреваемых: Торговец и Кузнец. Причем вариант с Торговцем, предлагавшим сумасшедшие деньги за Око, имел наивысший приоритет. Не верилось мне, что кузнец может быть координатором гоблинов. Выходит, нужно проверить Торговца. Вот приедет через три недели, сразу и проверю.

К концу четвертого дня совместных работ Кондратий так и не оттаял. По-прежнему угрюмо косился на меня из-под бровей, был молчалив и бросался короткими фразами. Так дело не пойдет. Пора нам начинать дружить.

— Кондратий, мне Тиша сказала, что ты по селам ездишь, вещи чинишь. Так? Научи меня ремонту, а? Создавать я умею, а вот с ремонтом беда. На мне, например, практически всё находится на последнем издыхании, а починить не могу.

— Ремонт говоришь? Научить-то несложно, — о! Наконец-то наметился прогресс! Столько слов сразу. — Только, чтобы ремонтом заниматься, нужно знать, что чинить будешь. Нельзя обучиться всему. Можно чинить изделия из металла, из кожи и из ткани. Но только чему-то одному. Тебе что нужно-то?

Шаманы носят в основном кожаные вещи. Кольчужные, или латные вещи я на себя натянуть смогу, только двигаться буду, как черепаха. Медленно и степенно. Но на всякий случая я уточнил:

— А сменить направление можно? Например, мне надоест чинить кожаные вещи, могу ли я обучиться починке изделий из металла?

— Можешь. Любой учитель Ремонтного дела тебя переобучит. Так что, выбрал?

— Да, хочу научиться чинить изделия из кожи.

Вы приобрели специальность "Ремонтное дело". Текущий уровень 1.

Вы получили предмет: Ремонтный набор (Внимание, места в сумке не занимает).

Вы приобрели специализацию "Ремонт кожи". Теперь вы можете ремонтировать кожаные вещи вплоть до (10*Ремонтное дело) уровня.

О как! Я думал, что ремонт будет относиться к кузнечному делу, а оказывается, под него отведена отдельная специальность! Да еще и в разбивке по специализациям!

— Как же всем этим пользоваться?

— Довольно просто, — похоже, я наконец-то нашел общий язык с Кондратием. — Кладешь вещь на стол, достаешь из Ремонтного набора иголку с леской и начинаешь зашивать порванные участки. Постепенно прочность и восстановится.

— Спасибо. Сейчас попробую. — Я достал нужные инструменты, снял свою изрядно потрепанную куртку и принялся за ремонт.

— И эта, Махан. Ты уж прости меня за то, как я тебя первый раз встретил, — я себе чуть иголку в руку не вогнал от таких слов. — Не думал я, что ты нормальный мужик. Решил, душегубца нас прислали, боялся, как бы ты дел плохих не натворил. А вот оно как вышло-то. В общем, не серчай.

* * *

Наконец, этот день настал. Вернее ночь. Ночь моей мести за перерождение. Ночь охоты на Воргена.

Сама технология поимки не отличалась особой изобретательностью. Я выхожу в центр двора Елизаветы, вызываю вокруг себя две Костяные ловушки, которые приобрел у Верховного мага Дальгора, после чего сажусь между ними и жду прихода красноглазика. В то, что он придет, я не сомневался ни секунды. Все-таки это моб для задания, а значит, мы должны найти друг друга. Сегодня я попросил не выпускать Малыша из загона, объяснив это необходимостью прогуляться под луной. Шаман, как-никак.

— Елизавета, а куда это вы, на ночь глядя? — я очень удивился, когда под самый вечер из дома вышла хозяйка.

— Ой... Это Вы.... Я.... — даже в сумерках было видно, что Елизавета зарделась, как красна девица. Складывалось ощущение, что хозяйка моего места жительства идет на свидание! В ее-то годы! Причем я даже знаю к кому. Наверняка к местному Старосте. Ох, Елизавета!

— Я подышать воздухом вышла, — нашлась женщина, покосилась на калитку и проговорила, — а Вы долго еще будете тут гулять? Холодно же, ступали бы в дом. — Как только я выполнил задание с Волками, Елизавета предложила мне переселиться из тесной клетушки летнего в нормальную комнату большого дома. Но я отказался, во всяком случае, на время. Пока не поймаю Воргена, беспокоить домашних своим топотом не хотел.

— Ну, пойду я, пожалуй, — только сейчас я увидел, что в руках женщины был небольшой узелок. Он-то ей зачем на свидании? Или она отправилась куда-то в другое место? Куда? Неужели она и есть...?

Ночь в Колотовке вступила в свои права. Такая же непроглядная темень, тишина, разбавляемая шумом леса и Шаман, сидящий посреди двора в окружении двух ловушек. Елизавета так и не вернулась, не смотря на то, что сейчас уже середина ночи. Я посмотрел на Малыша. Пес не выказывал никакого беспокойства и спокойно бегал по вольеру. Вот смеху-то будет, если Ворген сегодня не придет и окажется, что я зря потратил практически тысячу золотых на ловушки? Обидно будет... С ночью вроде не ошибся. Но что-то все нет и нет.... Ничего. Завтра слетаю в Дальгор, куплю еще парочку ловушек. Да и к старушкам нужно заглянуть, узнать, откуда Свитебел знает драконов. Потом в Банк — от Анастарии должна посылка прийти с одеждой. Я уже давным-давно вырос из той, что сделал мне Карт, но в такой дали от аукциона и нормальных продавцов никак не мог купить себе достойную замену. Да и Лазурит, что обещал Хелфаер, тоже не мешало бы забрать. Кстати, после четырех дней раздумий, решил поговорить с ним. Я готов работать на клан, но вне его. Нельзя мне вступать в клан, иначе я не получу какую-то очень важную плюшку. Потратил пару часов, шерстя гайд на тему, что закрывает вступление в клан, но так ничего и не нашел. Наоборот, везде шло упоминание, что с вступлением в клан открываются основные аспекты игры в Барлионе, что игрок получает полный набор всех функций.... Может, у меня глюки так выражаются? Кто их знает.... Пересмотрел и то, что Хелфаер разговаривал со мной с позиции силы. Для него это нормально. Все же он самый-самый в Малабаре, по-другому разговаривать просто не умеет уже. Плюшки от Первого прохождения Подземелья Мушу у Феникса уже есть, шахматные фигурки, которые нужны Фениксу.... Пока загадку не разгадаю, их не отдам. А потом можно и поговорить. Опять же, если за 2 месяца не смогу разгадать, придется идти к Анастарии на поклон. Своих мозгов не хватает, получается. Но это все потом, сейчас у меня другая задача.

Словно ожидая, когда я закончу строить грандиозные планы, в паре метров от меня на землю упала тень. Послышался приглушенный скулеж от Малыша и я понял, что настал час, которого я так ждал. Ворген пришел.

Человекоподобная собака стояла в паре шагов от меня, как раз напротив ловушки. То, что доктор прописал! Если она сейчас на меня бросится, то угодил прямо в ловушку. А утром посмотрим, кто такой шустрый по Колотовке бегает, да безобразия творит. Меня смущало только одно — Ворген был без тумана и я прекрасно видел его свойства:

Ворген. Пол: Женский. 95 Уровень.

Выходит, все же Елизавета. Ох, хозяюшка... Куда же дети твои пойдут, когда я тебя жрецу сдам? Что же с Оглоблей будет? Черт! Даже жалко ее стало. Может, дело можно решить другим путем?

Прошло несколько минут. Ворген все так же стояла напротив меня, переминаясь с лапы на лапу, и не думала нападать. Ее что, подтолкнуть нужно? Сейчас сделаем!

— Что стоим, кого ждем? Особое приглашение нужно? Давай, прыгай, я готов.

От моих слов Ворген вздрогнула, но не двинулась с места. Все страньше и страньше, как поговаривала Алиса. Что же она медлит? И самое главное, почему у Воргена не красные глаза? Почему он не агрессивный?

От звука упавшего позади предмета у меня волосы встали дыбом. Это еще что за оно? От Воргена я был защищен, поэтому смело развернулся и посмотрел на нового участника нашей вечеринки.

Клубы тумана и два красных горящих глаза.

— Ээээ. Привет, — ничего глупее я сказать в этот момент не смог. Ворген издала приглушенный рык и бросилась на меня. Или не на меня, я так и не понял, потому что она словно бабочка завязла в ловушке. Первый готов. Осталось это туманное нечто поймать и дело в шляпе. Ну же — атакуй.

И была атака. И был вайп. Мой.

Я воочию увидел, как действует Костяная ловушка. Едва красноглазая тварь рванулась на меня, вокруг нее образовалась еще одна пелена, теперь уже зеленого цвета. Это заморозка. В это же мгновенье начали появляться кости, которые обхватили тварь со всех сторон и заключили ее в своеобразную темницу. Вот и все, теперь у меня два подозреваемых в темных делах. Утром разберемся, кто тут что.

Довольный, я собирался уходить, как костяная ловушка разлетелась вдребезги и из нее выскользнула злая и раздраженная тварь. Мгновение, и она оказалась возле меня.

Вы отравлены и обездвижены. Уровень Жизни снижается на 300 каждые 5 секунд в течение 2 минут. Итого Жизни: 490 из 790

Вы отравлены и обездвижены...

Красноглазая тварь стояла рядом и, наверняка с наслаждением, наблюдала, как я умираю.

Мигнуло, и я оказался возле входа на местное кладбище. Яркое солнце немного обесцветило возникшее сообщение:

Внимание!

В связи со смертью, уровень Опыта уменьшается на 30%. Текущее значение Опыта: 360, до уровня осталось 8040.

Ладно, подведем итоги. Ворген женского пола, предположительно Елизавета, находится в моей Костяной ловушке. Какая-то тварь, состоящая из тумана, когтей и яда, отправила меня второй раз на перерождение. При этом спокойно разнеся в щепки ловушку для существ сотого уровня. Какие есть варианты?

Опомнившись, я рванул в Колотовку. Двенадцать часов на перерождение означает, что сейчас все ходят вокруг ловушки и удивляются, откуда она взялась посреди двора. Ведь внутрь, кроме меня, никто заглянуть не может.

— Подожди, сын мой, — я успел сделать буквально несколько шагов, как меня остановил жрец. — Слыхал я, ты поймал ночной ужас села нашего? Уже сходил, посмотрел. Признаюсь, придумал хорошо. Пошли, отдашь мне того, кто у нас безобразия творит. Не смог я сам внутрь заглянуть, как не старался.

Обновление задания "Ночной ужас поселения". Жрец бога Власт считает, что в Костяной ловушке находится Ночной ужас поселения.

Упс. Получается, что сейчас жрец пойдет со мной, увидит Елизавету, да назовет ее Ночным монстром? Я завершу задание, а мою хозяйку накажут и отправят в Дальгор? Ну да, Оглобля и Матрена уже взрослые, сами проживут. К тому же они НПС, а в Барлионе нет детей-бродяжек, так что ничего им не грозит. Еще раз посмотрел в плюсы, которые должен получить за выполнение задания: 500 Опыта, 400 репутации, Редкая вещь от Старосты....

— Вы ошиблись, святой отец. Ночной ужас — это такая туманная тварь с красными глазами. Видел я ее вчера, как раз она в сломанную ловушку угодила. По ошибке вчера раскинул еще одну ловушку, получается, поймал хозяйку свою. Но это точно не Ночной монстр, ему ловушка на один зуб, — не стану сдавать Елизавету. Не хочу.

— Какую еще хозяйку? — удивился жрец? — Елизавету? Так она все утро носилась по двору, охая и ахая. А на счет Ночного ужаса ты не придумывай. Сразу понятно, что в ловушке он находится. Некому больше в него попасть. Пойдем, покажешь. Уж больно руки чешутся законникам его сдать.

Я остановился как вкопанный. Как это Елизавета утром бегала по двору и охала? Она же Ворген! В смысле, должна сидеть в моей ловушке. Но... Если хозяйка гуляет на свободе, то кого тогда я поймал?

— Так что, идем, покажешь?

— Идемте, посмотрим. Самому интересно, кого я по ошибке поймал, — сделав на всякий случай возможность отката, мол, случайно вышло, мы двинулись в Колотовку.

— Вот он, явился, — Елизавета встретила меня во дворе, заканчивая уборку. — Натворил дел и гулять сбежал? Я мне тут безобразия прибирать? Надо было Малыша выпускать, он бы не допустил такого ужаса во дворе. Что это за уродство? — хозяйка рукой указала на стоящую посреди двора ловушку.

— Погодь, Лизавета, — вступился за меня жрец. — Махан злодея поймал. Не открывай, я защиту вокруг ловушки воздвигну. Вдруг тварь убежать попытается.

Жрец сделал несколько пасов, и ловушка оказалась внутри зеленого кокона. У меня чуть челюсть не упала, когда я посмотрел на ее свойства:

Передвижная тюрьма. Позволяет задерживать на 24 часа НПС до 250 уровня, и на 1 час игроков до 250 уровня включительно.

Причем жрец не пользовался никакими свитками! Это он сам такое в состоянии сделать! Кто же он такой? По привычке посмотрел свойства жреца:

Жрец бога Власта. Уровень 1*N

Стандартная отписка. Такая заглушка по описанию уровня стоит у всех НПС, с которыми Репутация ниже Почтения. И чему равно "N" у данного представителя, остается только гадать. Но точно не менее сотни! Судя по гайду, Передвижную тюрьму могут делать маги с 120 уровня. Надо будет со жрецом поговорить, откуда у него такая способность.

— Случилось что, сын мой? — жрец удивленно уставился на меня. — Открывай ловушку-то. Я надежную защиту поставил, никто из нее не выберется!

Выделил свою ловушку, зашел в свойства и выбрал деактивацию. Насчет того, что из его тюрьмы никто не выберется, это он зря. Тот же Хелфаер или Анастария ее даже не заметят.

Ловушка распалась, и вокруг послышались вздохи удивления.

— Что же ты творишь-то? Мало того, что двор мой хламом забросал, так еще и Тишу в ловушку посадил! Все, моему терпению пришел конец! Сегодня же пойду к Старосте, пускай тебе другое место проживания ищет. Не хочу больше тебя видеть...

Елизавета принялась поносить, на чем свет стоит, но мне было все равно. Огромными удивленными глазами я смотрел на Тишу, которая робко улыбалась окружающим, стараясь не смотреть на меня.

— Выходит, это и есть наш злодей, — от простых слов жреца весь двор замер. Даже Малыш, носившийся по вольеру, застыл, стараясь не шуметь. Все удивленно смотрели на меня, на Тишу.

— Батюшки....,— только и смогла прошептать Елизавета, в ужасе закрывая себе рот ладонями. — Да как же это?

Зелеными глазами, полными слез, надежды и мольбы, Тиша, наконец, посмотрела на меня. "Не выдавай" — говорили эти глаза. "Умоляю". Некоторое время мы играли в гляделки, как вдруг перед глазами вновь появилось сообщение:

Внимание игрока. Если Вы сдадите жрецу Воргена, задание "Ночной ужас поселения" будет завершено. Если Вы откажетесь сдавать Воргена, задание "Ночной ужас поселения" будет изменено, а ваша репутация с представителями бога Власта уменьшится на 1000.

Желаете назвать Воргена Тилиашу ночным ужасом поселения?

— Ошиблись Вы, святой отец, — вновь повторил я. — Вчера Тиша гуляла неподалеку, я пригласил ее в гости. А дальше все как у всех: мы поругались, я в гневе ловушку поставил и убежал в лес, злобу на волках вымещать. Только не встретил я больше волков, а Тиша, видимо, попала в мою ловушку. Тишь, прости меня, дурак был, — я посмотрел на Воргена, надеясь, что у нее хватит ума подтвердить мои слова.

— Я подумаю, — Тиша поправила волосы, — но нам с тобой нужно многое обсудить. Не хочу я повторения вчерашнего. Согласен?

— Согласен. Обсудить нам нужно многое.

Задание "Ночной ужас поселения" изменено. Обратитесь к Старосте для получения дальнейших указаний. Репутация со Жрецами Власта уменьшилась на 1000. Текущий уровень: Неприятие.

— И чего уставились, а? — Елизавета первая пришла в себя и начала гонять работников. — Не видите, что ли, дело молодое, глупое? А ну марш работать!

Жрец бросил на меня взгляд, судя по которому, я совершил самую большую ошибку в своей жизни, после чего снял переносную тюрьму и пошел в свой храм. Да понимаю я, что совершил глупость, но Тиша — не туманный монстр.

— Пойдем ко мне, — Тиша подошла ко мне и вновь посмотрела прямо в глаза. — Мне кажется, нужно многое рассказать тебе о том, что же на самом деле творится в Колотовке.

* * *

— Тиша? — Староста поднял на нас удивленные глаза, когда мы зашли в дом.

— Пап, тут такое дело.... Махан вчера меня в ловушку поймал, — я увидел сузившиеся глаза Старосты. — В основном облике.

— Он знает? — волевое лицо Старосты превратилось в застывшую маску.

— Теперь да. Еще он меня от Жреца прикрыл. Пришла пора ему всю правду рассказать. Может он сможет нам помочь?

Староста несколько мгновений обдумывал слова дочери, после чего попросил:

— Сделай, пожалуйста, нам чай. Разговор может затянуться. А ты присаживайся, — Староста обратился уже ко мне. — Не хотел тебя привлекать, но, видимо, судьба так распорядилась.

Конечно, судьба. В настройках у тебя так прописано, злорадно подумал я. Не сдал твою дочку — получи изменения к заданию. Тиша принесла чай, уселась в кресле и вопросительно посмотрела на отца, который все никак не решался заговорить. Ладно, раз все такие нерешительные, начну я.

— Давайте я опишу то, что знаю. Итак. Неделю назад жрец Власта поручил мне найти некий Ночной ужас поселения. Я подготовился и вышел на охоту и сегодня ночью увидел двух необычных существ. Необычных для себя. Ворген и непонятная туманная тварь. Воргена мне удалось поймать, а вот с туманной тварью не вышло ничего хорошего. В итоге оказалось, что под ликом Воргена скрывалась Тиша. Жрец почему-то уверен, что Ворген и Ночной ужас — это одно и то же существо, сильно на меня обиделся, когда не выдал ему Тишу. Причем, не выдал я ее по той причине, что собственными глазами видел настоящего монстра. Собственно, у меня все. Ваш ход, — я вопросительно посмотрел на Старосту.

— Моя семья всегда была необычной, — осмыслив мои слова, начал Староста. — Так уж получилось, что мы все — Воргены. Это не хорошо и не плохо. Это просто есть. В прошлой жизни, так называю жизнь до Колотовки, я занимал очень высокий пост, но в один момент все изменилось. Знакомые и коллеги отвернулись от нас, на мою семью натравили охотников за головами. И все из-за моего старшего сына. Он не захотел принимать наш образ жизни и перешел на сторону врага. Когда мне предложили перебраться в Колотовку и начать все заново, я ухватился за эту возможность обоими руками. Нужно думать о защите семьи. Но даже здесь беды не отпускают нас.

— Все из-за этого туманного монстра, — вставила Тиша. Староста укоризненно на нее посмотрел, но продолжил.

— Да, все из-за туманного монстра. Два года назад мы переехали сюда. Поначалу все было замечательно — нас положительно встретили местные жители, у нас сложились нормальные отношения со Жрецом, который сразу понял, кто мы такие. Даже сейчас, спустя два года, кроме Жреца никто в Колотовке не знает, что мы Воргены. Неприятности начались через несколько месяцев после моего назначения. Из стад начали пропадать животные. Каждые семь дней в селе недосчитывались то по корове, то по овце. А однажды на заборе появились когти. Я придумал сказку про оборотня, а мы всей семьей вышли на охоту....

Тиша судорожно вздохнула, словно вспоминая неприятные моменты прошлого.

— Это был единственный раз, когда мы близко видели тварь. Она не пряталась, чувствуя себя хозяином положения. Несколько раз тварь пыталась нас атаковать, но мы все время отбивались, нанося ей значительный урон. В итоге тварь принялась убегать, и нам удалось загнать ее в угол. Загнать загнали, но у нас не получилось ее уничтожить. Тварь оказалась слишком умной. Выбрав самого слабого из нас, она бросилась на Тишу. Тогда я и допустил непростительную ошибку. Вместо того чтобы атаковать монстра, я прикрыл своим телом дочь. Отметки об этом тварь оставила мне на всю жизнь, — Староста закатал рукав и я увидел ужасный шрам на плече. — Точно такой же находится и на бедре. Тварь ускользнула и стала прятаться от нас, а я полгода не мог ходить. Приходилось принимать посетителей у себя в доме. С тех пор и повелось, что наш дом превратился в администрацию. Прошлое здание снесли, на его месте сейчас площадь. Каждую ночь сыновья выходили на поиски, но с тех пор тварь они так и не видели. Тиша первая, кто за два года так близко видел этого монстра.

Староста сделал паузу, допивая чай, после чего продолжил:

— Но это еще не все. Оказалось, что тварь не успокаивается на шесть дней, съедая одного животного. Оно совершает набег на соседние села, появляясь в каждом раз в неделю. Я принял решение, что мой род уничтожит этого монстра. Именно поэтому мои сыновья появляются в Колотовке очень редко. Они колесят по селам, в надежде поймать и уничтожить Ночной ужас, как его называет Жрец. Он вполне справедливо считает нас виновными: однажды увидел моего сына, склонившегося над телом только что убитой овцы. Доказать, что мы охотимся за убийцей, не получилось. Но у Жреца нет доказательств того, что мы и есть Ночной ужас. Между нами нейтралитет, но былого доверия уже нет. До тех пор, пока истинный монстр не будет предоставлен нашему Жрецу, он не поверит ни мне, ни кому-либо другому, что мы невиновны. Два года у нас не получается найти тварь, нужна помощь. По поводу награды не беспокойся, она будет достойной. Поможешь ли ты нам?

Изменение задания "Ночной ужас поселения". Семья Старосты оказалась Воргенами, два года охотящихся за туманным монстром. Найдите и уничтожьте его. Класс задания: Редкое. Награда: +400 Репутации с Провинцией Кронг, +500 Опыта, +10 Золотых монет, Редкая вещь из запасов Старосты. Штраф за провал/отказ от задания: Нет.

Желаете принять измененное задание?

— Я помогу Вам с уничтожением монстра, — отказываться от задания, не обладающего никакими минусами, неправильно.

— Хорошо. Тиша, проводи Махана, — Староста довольно откинулся на спинку стула. — Я понимаю, что ты не можешь разъезжать по другим селам, поэтому неделю можешь отдыхать. Через шесть дней мы вновь встретимся и устроим совместную облаву на туманного монстра. Ему не жить.

Возвратившись домой, я вытащил свиток портала в Дальгор и активировал его. Пока он формировался, я подводил итоги своей второй встречи с туманной тварью. 2:0 в ее пользу. Но возникает резонный вопрос: кого, кроме Тиши в облике Воргена, боится Малыш? Или туманная тварь — тоже Ворген? Например, старший сын Старосты.... Нужна помощь, но обращаться к Анастарии я не хочу. Подожду неделю и сам разберусь, что да как. К тому же скоро приедет Торговец, нужно с ним очень плотно поработать. В том, что он и есть Координатор, я не сомневался. Осталось это доказать остальным.

Глава 6. Корник

Едва я вышел из портала, перед глазами возникло сообщение:

Обновление заданий "Путь Шамана. Шаг 2" и "Поиск Тотема". Учитель Шаманов Корник явился в Дальгор на встречу с Вами и находится в гостях у Алмиса. Навестите его. Класс задания: Классовое.

Да ладно! Мне так не хватает нормальных навыков Шамана, я даже собирался купить портал в Анхурс, найти Корника и обучиться. За обратную дорогу не волновался — есть три попытки на провал своего досрочного освобождения за своевременный невозврат в Колотовку. Использую одну, ничего страшного не случится. Раз Корник сам приехал в Дальгор, то обязательно нужно к нему зайти. Только после Банка и Старушек. Неизвестно, куда учитель может меня забросить, и насколько я у него задержусь.

— Чем могу быть полезен? — гремлин неизменно сидел за своим столом и что-то писал в бумагах.

— Мне должны были передать предметы, и хочу получить вещи по паролю "Хелфаер-Лазурит-дворфы"

— Ожидайте, — глаза гремлина помутнели. Прошло несколько мгновений, и его взор вновь обрел резкость, — спасибо за ожидание. Вещи и письма ожидают Вас в Личной комнате. Прошу обратить внимание, что на Ваш денежный счет было зачислено около двенадцать тысяч золотых. Точную сумму можете узнать в описании перевода. Отправитель — Мэр Дальгора.

— Спасибо за информацию, — обрадованно поблагодарил я гремлина и отправился в свою Личную комнату. Все-таки продали пойманного мною гоблина! Двенадцать тысяч золотых — очень приятная неожиданность.

Посреди комнаты валялась большая куча одежды. Я взял первую попавшуюся вещь и посмотрел ее свойства:

Кожаный наплечник Мастера Рика. Прочность: 600. Защита от физического урона: 80, Защита от магического урона: 40, +24 Выносливости, +32 Интеллект. Класс предмета: Редкий набор. Количество предметов в наборе: 8. Требования к уровню: 20. Создано: Рик Меткий.

Набор из двух предметов: +50 Интеллекта.

Набор из четырех предметов: +200 Защиты от всех типов урона.

Набор их восьми предметов: +300 Интеллекта.

Хомяк упал на спину и начал дергаться в диких конвульсиях от экстаза и любви к Анастарии. Сейчас он был готов отдать ей не только Воинов Орков, но и обязаться создать прочие шахматные фигурки в ближайшие два часа. Комплект из восьми предметов с такими характеристиками мог стоить порядка пятидесяти тысяч золотом! Пока жаба старалась привести хомяка в чувство, я принялся надевать на себя полученные вещи.

Отложив перчатки, повышающее Ремесло, в сторонку, я с удовольствием посмотрел на свои характеристики. Нда... Выносливость: 238. Интеллект: 757. Защита от всех типов урона: 280. Защита от физики: 840. А я еще думал, что с кольцами являюсь читером! Это просто с Мастером Риком знаком не был! Откуда у предметов для двадцатого уровня, пускай и редкого качества, такие статы? На столе лежало несколько писем. Открыл первое из них, прочитал, и сразу стало все понятно:

"Махан, доброго времени суток. Как и обещала, отправляю тебе несколько вещей. Извини, за такой короткий срок не смогли найти тебе плащ. Рик делать их не умеет, а у остальных наших Портных для 21 уровня ничего не было. Я дала задание купить у обычных Торговцев НПС плащ твоего уровня с подобающими характеристиками, но нужно время. Скоро отправим. Кольца и цепочку не отправляю, ты сам Ювелир и сможешь сделать намного лучше того, что есть в моем распоряжении. Как ты видишь, вещи, что тебе были отправлены, слегка необычные. Они были изготовлены нашим Мастером, Риком Метким, имеющим 12 уровень Ремесла. Ты должен понимать, сколько такой набор может стоить на аукционе. И это я не говорю про свитки. Как видишь, клан Феникс крайне заинтересован, чтобы ты влился в наши ряды: мы не стали отправлять тебе дешевку, которую можно купить у любого Торговца.

Теперь о главном. Нам нужно поговорить. Свяжись со мной как можно скорее. Я уже неоднократно себя ругала, что передала тебе односторонний амулет связи. Для исправления ошибки отправляю тебе нормальный двусторонний, чтобы иметь возможность связаться с тобой в любой момент. Так вот. Твоя проверка на предмет Лэйте была красивой и неожиданной, я оказалась к ней не готова. Да, их нет в нашем клане. Мы взяли Карачуна, чтобы клан получил Первое убийство Подземелья Мушу. Остальная троица отказалась вступать в клан, засев в безопасной зоне Анхурса и ожидая твоего решения по вступлению в клан. Как сказал Эрик: "Если Махан вступит, то и мы за ним пойдем, если нет, то не обессудьте. Обещания нужно выполнять. Сейчас его кинем, где гарантия, что не кинем Феникс? Оно вам надо?" Достойный ответ, я даже зауважала этого дворфа. Хелфаер неразумно поступил, приукрасив на счет их наличия в клане, мне пришлось его поддержать, обманув тебя. Хел думал, что ты сразу побежишь к нам за своими друзьями. Но все получилось просто великолепно. Если бы ты пришел в клан, то мы бы провалили задание Вестника. Его суть проста — дать тебе возможность выполнить какое-то поручение. Я уверена, что у тебя много вопросов, готова на них ответить. Еще раз — свяжись со мной. Всего в письме не напишешь.

Основная причина, по которой ты нужен клану — твое Ремесло третьего уровня и шахматные фигуры Кармадонта. Ты, конечно, можешь отнекиваться, что не ты их сделал, но попробуй сам взвесить все за и против. Насколько я поняла, голова у тебя есть. Ремесло мы вычислили элементарно — Карачун рассказал о кольцах, их характеристиках, мы сравнили с рецептом и вычислили дельту. Ничего сложного. Единственный вопрос, возникший у Рика — каким образом ты меняешь характеристики, ведь для открытия конструктора необходим сто пятидесятый уровень персонажа и сотый развития любой профессии. Про цепочку квестов даже говорить не нужно, она в одиночку не проходится. Физически. Наши аналитики до сих пор ломают голову, как так получилось, даже ставят под сомнения слова Карачуна. Но Эрик, я с ним по этому вопросу специально связалась, подтверждает, что ты менял свойства создаваемых колец. Все мои аналитики в шоке и разводят руками. Это третья причина, по которой мы хотим видеть тебя в нашем клане.

Как видишь, я играю в открытую. Твой ход, Ювелир.

С Уважением, Анастария, глава клана Феникс."

Хорошо, что в Личной комнате есть стул, поэтому я не свалился на пол, а просто присел. Так, стоп. Думать буду потом. Сейчас прочитаю остальные письма и буду думать. Если останется чем. Я открыл второе письмо:

"Махан, привет. Слушай, возникла какая-то непонятная фигня. Нашей боевой тройкой мы собрались в Анхурсе уже на второй день выхода с рудника, как вдруг к нам обратились представители клана Феникс, чтобы мы вступили в клан. Предложение, конечно, заманчивое, но мы твердо решили дождаться тебя. Кидать никто не хотел. Сегодня ко мне пришла сама Анастария, лидер клана Феникс, спрашивала на счет добычи Малахита, полученных вещей и места, которое мы заработали. Я не думаю, что эта информация тайная, поэтому честно ей все выложил. И про пятое место, и про то, что каждый из нас получил. Она очень интересовалась про тебя, про кольца, про то, как ты менял характеристики. Это тоже рассказал, хотя теперь думаю, что зря я это сделал. В общем, будь в курсе — тобой интересуются в Фениксе. И мы ждем тебя в "Веселом гнуме" через два месяца с хвостиком. Приехать к тебе не можем, ты уж извини — ПК-шеры достали. Только выйдешь из города, тут как тут. Если можешь, вышли наши деньги, что в Подземелье остались — как-то напряг с ними.

Эрик."

Выйду из Колотовки — с меня пиво. И пускай в Барлионе не пьянеют, но пиво точно с меня! Эрик с братией меня не кинули! А я уже расстраиваться собирался. Теперь что у нас в третьем письме?

"Махан, привет.

Отправляю Лазурит. Надеюсь, ты уже можешь с ним работать. Пятьдесят кусков Лазурита тебе должно хватить надолго. До дня рождения Анастарии осталось четыре недели, не подведи меня.

Хелфаер, глава клана Феникс."

Первое, что я сделал, пока не начал обдумывать письма — сходил к гремлину и отправил Эрику десять тысяч золотых и полученные в Подземелье перчатки. Все, отправил и забыл, а то все время глаза мозолили. Так же написал ему письмо, что со мной все в порядке, через два месяца отправлюсь в Анхурс, правда, топать мне около недели. После чего уселся в Личной комнате и тут меня накрыло. Руки дрожали, а в голове не было ни одной здравой мысли, кроме: "Что делать?"

Очень скоро у меня в голове созрел эпический план: в Дальгор приехал Корник. Раз приехал, пусть объяснит, что у меня за глюки с чувствами. Почему головой я хочу в Феникс, а сердцем — нет?

С принятым решением действовать оказалось намного проще, и я принялся запихивать в мешок вещи, сотню свитков "Огненная стена" с огненным уроном в 1000 единиц и горку Лазурита от Хелфаера. Остался двусторонний амулет связи. Тоскливо на него посмотрел, но все же повесил на шею. На самом деле с ним все просто — либо я его беру и пользуюсь, либо возвращаю назад со всеми вещами. Вещи я посмотрел, возвращать их не хочу. Во всяком случае, пока. Но чувствовать себя полностью продавшимся тоже как-то не хотелось. Взвесив все за и против, я написал ответ:

"Анастария, доброго времени суток.

Огромнейшее спасибо за вещи и свитки. Как только из них вырасту, то отремонтирую и верну в целости и сохранности. Ты правильно указала — я прекрасно понимаю, сколько такой набор стоит. Может для тебя такая сумма ничего не значит, но для меня она просто огромна. Даже если я вступлю в Феникс, находиться на позиции бедного родственника, которому с барского плеча перепадают вещи, не хочу. Быть балластом я не привык.

Шаман Махан."

Еще раз перечитал письмо. Вроде бы ничего не обещал, но в тоже время ни на что не соглашался. Пока не разберусь со своими глюками, буду делать вот такие вот отписки. Отправил письмо, и тут меня посетила шальная мысль. Новое письмо:

"Хелфаер, привет. Лазурит получил, буду пробовать. Тут такое дело: я рассказал Анастарии про Вторых, которых встретил в Провинции Кронг. Узнал Плинто, да и то по фениксу. У меня есть просьба. Отправь мне, пожалуйста, ники и голограммы внешнего облика 20 ведущих игроков клана Феникс и Вторых. Нужно же знать, кому можно доверять, а кого следует избегать всеми силами."

Если Хелфаер ответит, то я знаю, как выполню его заказ по шахматам для Анастарии. Дворфов ему подавай. Щаз!

* * *

— Милок, не поможешь слабой женщине?

Пелагея все также стояла в дверях дома, протягивая в сторону пробегающих игроков конверт. Некоторые игроки останавливались, их взгляд туманился, наверняка залезали в гайд, чтобы уточнить информацию по заданию, и спустя несколько минут тут же убегали дальше. Выполнять социалку никто не желал.

— Приветствую, уважаемая, — я подошел к старушке и поклонился. — Выполнил я ваше поручение, получил сокровища Свитебела, брата вашего. Вопросы у меня возникли, ответите?

— Ты, милок, вначале службу сослужи, а потом вопросы задавай, — отповедь Пелагеи обухом ударила по голове. — Раскричался тут. Брат! Свитебел! Сокровища! Ходишь, словно Красная Шапочка, которая пирожки бабушке принесла. Не буду тебе ничего рассказывать! И не вздумай меня к Матрене нести, как в прошлый раз. Надо мной, почитай, все соседи смеялись после этого. Нет уж, второй раз такого позора я не потерплю, вмиг стражу крикну.

Вот тебе и раз. У меня же задание на тебя завязано, бабуся! А ты упираешься. Посмотрел в свойствах свою Привлекательность с Пелагеей: 1. В прошлый раз хоть двойка была. Стоп! В прошлый раз я выполнил задание, поэтому Привлекательность и повысилась. Это уже потом я старушек чаем напоил.

— Давайте я письмо отнесу, все одно по пути.

— Ой, и вправду. Письмо-то еще не отправлено! Каждый же норовит за счет старых и немощных заработать, — Пелагея завела шарманку о несправедливой жизни НПС в Барлионе, но я ее слушал сквозь уши. Если не ошибаюсь, то в ближайшие несколько часов моим ногам не позавидуешь...

Я оказался прав. У Матрены моя Привлекательность тоже оказалась равна единице. Прочитав мне нотацию, что нужно жить дружно, заботиться о младших и уважать старших, она передала мне ответное письмо. Вернулся к Пелагее и обнаружил, что Привлекательность повысилась до двойки. Вот так я и курсировал между старушками, выслушивая не только их нотации, но и мнения о себе со стороны игроков:

— Вот тормоз. Это же социалка! Бросай ее.

— Пошли в инст. Тут ловить нечего!

— Чувак, а что ты творишь? Решил узнать, кто быстрее устанет, ты или старушки? Ну-ну.

Игроки, снующие по Дальгору, не отличались особой толерантностью. На их глазах, больной на голову Шаман бегает между старушками, передает письмо, получает новое и тут же возвращается. Ну не придурок?

На сороковом круге старушки начали повторяться. В том смысле, что они заново принялись говорить про то, что за счет старых и немощных людей все пытаются заработать. Наконец, этот момент настал. Пять часов вне Колотовки ушли в минус, но, возвращаясь в очередной раз к Пелагее, я знал, что получу:

Привлекательность с Пелагеей: 100

— Поди, замаялся, родимый, — совершенно другим тоном проговорила старушка, как только я отдал ей ответ Матрены. — Полдня меж нами бегаешь, верст двадцать, небось, намотал. Мы уже и не знали с Матреной, что писать, пустые сообщения отправляли. Но ты продолжал их передавать, не заглядывая внутрь. Неси меня к Матрене, поговорить надо.

Давно бы так. Осторожно обхватив Пелагею, я доставил ее к Матрене, словно ценнейший груз. Еще бы ценнейший — от них зависит мой Тотем.

— Ох, Пелагея, всегда ты к упертым баранам благоговела, — Матрена встретила нас у дома, наблюдая транспортировку сестры. — Вот почему такая несправедливость, а? Почему он к тебе пришел, а не ко мне. Я, может, тоже покататься хочу.

— Матрена, завидуй молча, — Пелагея жестом показала, куда ее поставить.

— Уважаемые, я к вам по делу, — я опустил на землю довольную старушку и решил не тянуть время.

— Вот неугомонный, — всплеснула руками Матрена. — Все спешит и спешит куда-то. Нужно было нам подольше его проверить, как думаешь?

— Брось, сестренка. Мы и так его изрядно погоняли. Он даже слова резкого не сказал, а ты его неугомонным обзываешь. Так что ты хотел-то?

— Нет уж, — опять встряла Матрена, как только я открыл рот. — Что мы как голытьба перекатная, на пороге околачиваемся? Заходите, у меня и поговорим.

Дом Матрены не изменился. Такой же белый и светлый, каким был в прошлый раз.

— Матрен, сделай нам чайку. Махан, конечно, делает вкусный чай, но уж больно от него голова потом болит. Давай лучше сами, — Пелагея, на правах гости, расположилась в кресле и принялась командовать сестрой.

— И то правда, что это мы на сухое горло говорить будем? — хозяйка заволновалась и отправилась на кухню.

— А теперь рассказывай, как лихо лесное умудрился победить, — старушки внимательно уставились на меня. Я хотел было отнекиваться, мол, не было никакого лиха, но потом подумал, что портить отношения со старушками не с руки. Парой предложений описал свои злоключения, не забыв упомянуть про дракона.

— Выходит, не обошлось без Ааренокситоликуса, — задумчиво проговорила Матрена. — Не думала, не гадала, что у тебя в Тотемах Дракон окажется. Покажешь?

— Не могу. Не настоящий я Шаман, не прошел должного обучения, поэтому призвать Дракошу не могу еще пару дней. А откуда Свитебел знает Аарино... Аареноксалатонитуса? — язык можно сломать с такими именами.

— Называй его просто Дракон. Брат узнал из древнего свитка, где они живут. А дальше все как ты. Собрался он, неугомонный, и пошел к ним в гости. Там он подружился с Ааренокситоликусом, и не расставался с ним двадцать лет.

— И где этот свиток сейчас? — я старался не дышать, чтобы не спугнуть старушек.

— Назад я сама доберусь, — не отвечая на мой вопрос, Пелагея встала, поправляя платье. — Спасибо Махан, что освободил лихо. Не правильно поступил брат, когда посадил его сокровища охранять. Томилось оно, скучало. Что касается свитка, непросто к нему путь найти. Ох, как не просто. Мы тебе этот путь уже рассказали. Услышал ли ты нас, али нет — дело твое. Ступай. И не приходи к нам более, будем делать вид, что тебя не знаем и поручений больше не дадим.

Только открыл рот, чтобы возразить, как неведомой силой меня скрутило и вытолкнуло за дверь. Громкий хлопок закрывающейся двери совпал с появлением сообщения:

Обновление задания "Поиск Тотема". Свитебел нашел древний свиток, в котором был описан путь в страну Драконов. Где сейчас находится свиток — загадка, которую Вам предстоит разгадать. Сестры купца дали необходимые подсказки. Если узнать не получится, обратитесь к учителю Шаманов.

Я зло посмотрел на дверь, за которой скрылись старушки. Какие подсказки мне только что дали? Перебрал в голове весь разговор, но не обнаружил ни одной зацепки. Обращаться к учителю Шаманов буду в самый последний момент, когда пойму, что сам не смогу найти Тотем. Упускать питомца, который может обладать редкими характеристиками нельзя. Стандарт Барлионы. Делаешь сам — получи плюшку. Просишь помощи — получи пирожок. Вкусный, но маленький. Хочу плюшку.

* * *

— И где это мы ходим? — если передо мной основная служанка Алмиса, то у него явно предпочтения в упитанных женщинах. — Господин Алмис с гостем уже заждались, когда Вы пожалуете, даже чай по третьему кругу пьют, а Вас все нет и нет! Безобразие!

— Кэтрин, веди его сразу в гостиную. И не стоит бурчать, Шаманы не задерживаются, они приходят тогда, когда считают нужным, — послышался голос бывшего учителя, от которого служанка мгновенно умолкла. Сверкая глазами, показывая, что будет за мной непрестанно следить, она проводила в комнату, где меня ожидало два человека. Вернее, человек и полностью закутанный в серый плащ разумный. Судя по росту — либо гном, либо долго и много болевший дворф.

Корник?

— Времени на лишние разговоры у нас нет, — со стороны капюшона послышался голос глубоко пожилого человека. — Алмис, твою задачу я описал. Предупреди остальных.

— Да, учитель. Я все понял.

— Что касается тебя, юный ученик, нам нужно отправляться. В Барлионе грядут большие перемены и тебе нужно к ним подготовиться, — Корник взял меня за руку и в тот же миг квартира Алмиса исчезла. Как и весь Дальгор. Ошеломленными глазами я смотрел на упирающиеся в небеса горы. Золотая аура, окружавшая меня и Корника, задерживала снег, вихрем носившийся в округе. Неужели Корник — Предвестник? Я открыл карту, чтобы посмотреть привязку к Провинции, в которой мы очутились. Нда... Одна их окраин Свободных земель, недалеко от океана, разделяющего материки Барлионы. Карта услужливо показывала мне туман во всех масштабах, контуром отображая границу между сушей и океаном. Этой местности у меня не было. Ничего, вечером нарисую. Только, кроме прокачки Картографа я не представлял, где еще может пригодиться эта карта. Мало того, что у черта на куличках, так сюда просто так и не добраться: между нами и Империей Малабар находится Картос.

Корник шумно вдохнул морозный воздух, пропускаемый аурой, после чего откинул капюшон и посмотрел на меня огромными, когда-то карими, а теперь уже выцветшими глазами пожилого гоблина.

— Ждать тебя в Анхурсе нет времени. Грядут ужасные события, поэтому нужно подготовиться. Для начала тебе нужно получить Тотем. Сейчас мы отправимся к Драконам, где ты принесешь клятву верности Верховному Правителю. Затем....

— Простите, учитель. Но мне нужно получить Тотем самому, — и откуда я набрался такой наглости? — Я благодарю Вас за желание помочь и ускорить этот процесс, но мне нужно самому найти путь к Верховному Правителю, — если я правильно понял, то это должность главного Дракона.

Корник несколько мгновений буровил меня пронзительным взглядом.

— Хорошо. Если ты сможешь обосновать, почему ты должен найти Драконов сам, а не воспользоваться моей помощью, то я соглашусь. Но твое обоснование должно быть непререкаемым.

— Не могу я это обосновать. Это.... Это что-то внутри меня. Я чувствую, что должен поступить именно так, и если воспользуюсь Вашей помощью, результат будет на порядок хуже, — я решил не ходить вокруг да около и рассказать Корнику правду. Какой бы нелепой она не была. Пускай он и НПС, но он умный НПС, обладающий доступом к необходимой мне информации. Если мне не помогут разобраться со своими чувствами, то в один прекрасный момент я с ума сойду от противоречий логики и чувств. Тяжело это для человека, всю свою жизнь руководствовавшегося головой. Причем не важно, какой, добавил я про себя, вспоминая причину своего попадания в тюрьму.

— Это самое железное обоснования, какое только может дать Шаман, — в голосе Корника послышались довольные нотки. — Судя по всему, наш процесс обучения будет существенно укорочен, если ты пользуешься своими чувствами. Теперь не будем терять времени, присаживайся, — подавая пример, Корник уселся прямо в снег. — Для начала скажи мне, что ты знаешь про Шаманов?

Еще один Пронто? Орк тоже задал мне такой вопрос, прежде чем отправить на Испытание. Тогда я ответил глупо, не хотелось бы еще раз позориться. Открыл гайд по Шаманам, освежая в памяти ступени, и хотел было радостно рассказать о них Корнику, как очередной приступ внутреннего противоречия меня остановил. Не это сейчас нужно гоблину, явно не об этом он спрашивает.

— Что я знаю про Шаманов? — я закрыл глаза и постарался прислушаться к собственным чувствам, после чего медленно произнес: — Шаманы.... Шаманы — говорящие с Духами.... Дух Шамана должен быть тверд, стоек, гибок и мягок...., — с закрытыми глазами, полностью погрузившись во внутренний мир, я даже перестал замечать пронизывающий ветер. Эти слова говорил Пронто, Великий Дух Воздуха, наверняка и я могу их сказать.

— Все верно, ученик, но это чужие слова, — сквозь пелену мыслей до меня донесся голос Корника. — Не говори словами других, ищи свои.

В голове всплыло сообщение Шилопопой: "Думают маги, Шаманы чувствуют....". И тут у меня словно лампочка в голове включилась. Я понял, что нужно ответить Корнику.

— Нельзя описать, кто такой Шаман. Как можно описать ветер, радугу или боль? Тот, кто не понимает сути Шамана, никогда не сможет понять, кто же такой Шаман. А тот, кто понял, не сможет подобрать слова, чтобы рассказать об этом другим. Для меня быть Шаманом означает руководствоваться чувствами, для Пронто — собственным долгом, для вас, учитель, возможно, чем-то другим. Для каждого из нас быть Шаманом — это найти собственный путь и идти по нему до самого конца. Что я знаю про Шаманов? Ничего и одновременно все. Я не знаю того Шамана, который получится из меня после обучения, мне нужно будет изучать его заново, у меня до сих пор есть вопросы ко мне текущему, но одно я знаю, — если ты Шаман, то ты уникален. Я имею в виду настоящих Шаманов, а не тех, кто смог получить Тотем, но не в состоянии достичь звания Великого Шамана.

Обновление класса игрока: Класс Начинающий Шаман заменен на Элементный Шаман. Обратитесь к учителю для обучения работы с Духами стихий

Внимание игрока! Вами заработан ранг Элементный Шаман без получения Тотема. Если в течение двух месяцев Вы не сможете получить Тотем, Ваш ранг буден снижет до Начинающего Шамана.

— Верховный Дух был прав. У него есть шанс, — пробормотал Корник. На несколько мгновений наступила тишина, разряжаемая только воем ветра.

— Мне нужно научить тебя многим вещам, юный ученик, — продолжил гоблин через несколько мгновений, когда я пришел в себя и открыл глаза. Усевшись в позу лотоса, я приготовился слушать Предвестника. До возвращения в Колотовку еще около тридцати часов, времени на обучение достаточно.

— Начнем с вызова Духов. Сейчас ты Элементный Шаман, у которого нет собственного Тотема, но в любом случае, тебе доступен вызов Духов стихий. Всего существует четыре типа Духов: огонь, вода, воздух и земля. Каждый тип Духа состоит, в свою очередь, из четырех классов: массовые и единичные урон и лечение. Да, не удивляйся, даже Духи огня умеют лечить.

Так, понятно. Мне сейчас будет доступно шестнадцать Духов, при этом в активную зону можно добавить только восемь вызовов. Придется чем-то жертвовать. На начальных уровнях это не страшно, но, начиная с сотого, нужно будет подстраивать активную зону под противника. Глупо вызывать Духа огня в Саламандру или Духа воздуха в Воздушного Элементаля.

— У каждого из типа Духов, — продолжил Корник, — который будет тебе доступен, есть свой ранг. Чем чаще ты пользуешься определенным типом Духом, тем сильнее становятся Духи этого типа. Ты должен выбрать, в какое направление будешь развиваться, так как усиливать можно только один тип из четырех. Усиление действует на всех духов, которых можешь вызывать сейчас, или будешь в состоянии вызвать потом: от Младших, до Верховных.

С этим тоже все ясно. Начинается работа на прокачку навыка. Нужно выбрать одну школу, или, как они называются у Шаманов: тип, и работать с Духами только этого типа. Чем чаще вызываешь, тем мощнее вызываемый Дух становится. Жаль, что я проскочил работу с Младшими Духами, сейчас бы уже имел специализацию.

— Ты должен уяснить, что Духи призываются не бесплатно. Ты должен делиться с ними. Либо своей Жизнью, либо дарами. Простые Духи требуют себе в дар хлеб. Не забудь, раз в неделю, если желаешь уменьшить количество отдаваемой Духам Жизни, ты должен совершить приношение. Приношение осуществляется на Алтаре, который имеется у каждого Шамана. Свой ты получишь позже.

Смущавший меня момент тоже разрешен. С самого момента, как я стал Начинающим Шаманом, я гадал, каким образом осуществляется приношение. В гайдах об этом ни слова. Даже один раз чай Духам оставил в доме Елизаветы, но он никуда не исчез. Оказывается, Алтарь нужен.

— И последнее, что ты сейчас должен знать про Шаманов. Чтобы никто не усомнился, что ты Элементный Шаман, тебе полагается Плащ. Держи, — в руках Корника, словно ниоткуда, появился кусок материи, увешанный перьями. Осторожно приняв вещь в руки, я развернул ее, стараясь не повредить перья. Неужели мне предстоит ходить в этом? Хочу быть Предвестником, как Корник — никаких внешних атрибутов и глупых плащей. Вздохнув, я надел плащ и посмотрел на его свойства. Плащ рудокопа, который был у меня еще с Прика, давно следовало поменять, а раз замену Анастария не прислала, буду пользоваться тем, что дают:

Шаманский плащ Корника. Прочность: сломать невозможно. Описание: Увеличивает ранг призванного Духа на 2. Штраф за вызов всех Духов уменьшается на 10%. +15 Интеллекта, +5 Выносливости. Класс предмета: Редкий, только для Шаманов. Ограничения по уроню: 20.

— Теперь настало время обучения. Отныне ты — Элементный Шаман.

Корник вскинул руки, что-то прокричал, и вокруг меня закружился снег, который не проникал сквозь сферу, а перед глазами один за другим начали появляться сообщения:

Вы изучили призыв Духа воздушного исцеления. Тип Духа: Воздух. Описание: Вы обращаетесь к миру Духов, призывая Духа, отдающего часть своей сущности пострадавшему. Сила призываемого Духа и количество отданной сущности зависит от Вашей характеристики Интеллект и ранга Духа. Время камлания: 2 секунды. Стоимость призыва: (Уровень персонажа)/2 Жизни вызывающего, Стоимость исцеления: (Уровень персонажа)*4 маны. Восстанавливает (Интеллект*3) Жизни. Невозможно вылечить земляные сущности: Дворфы, Кобольды, Гномы,.... Наносит дополнительное лечение воздушным сущностям: Воздушные Элементали,.....

Вы изучили призыв Духа воздушного укола. Тип Духа: Воздух. Описание: Вы обращаетесь к миру Духов, призывая Духа в противника, забирающего часть его жизненной силы с собой. Сила призываемого Духа и объем забранной у противника жизненной силы зависит от Вашей характеристики Интеллект и ранга Духа. Время камлания 5 секунд. Стоимость призыва: (Уровень персонажа)/2 Жизни вызывающего. Стоимость атаки: (Уровень персонажа)*4 маны. Урон: (Интеллект*3) Единиц. Дальность: 40 метров. Невозможно атаковать воздушные сущности: Воздушные Элементали,..... Наносит дополнительный урон земляным сущностям: Дворфы, Кобольды, Гномы,....

Духи воздушной волны исцеления и воздушной стены обеспечивали лечение и урон по площади. В принципе неплохо, только и урон, и лечение в каждом из выученных призывов был в три раза меньше, чем в одиночную цель. При наличии трех и более противников или пострадавших — выгодное дело. В противном случае нужно работать по целям раздельно. Аналогичные призывы изучил по Воде, Огню и Земле. Суть их не менялась, разница была только в названиях.

Из того, что я сразу запомнил, Огненными Духами нельзя было лечить Людей и Тауренов, Водяными — Орков и Троллей, Земляными — Эльфов и Пикси. То же самое по урону, везде были свои ограничения.

— Тебе нужно выбрать тип Духа, который ты будешь совершенствовать, ученик, — до меня донесся голос Корника, когда я разобрался со всем списком заклинаний. — Шаман должен сделать выбор в самом начале и следовать ему всю свою жизнь. Каким бы ошибочным он не был, — неужели в голосе Корника мелькнула грусть?

Вот теперь я призадумался. С одной стороны, выбор очевиден: огонь. Урон у всех четырех типов одинаков, но с психологической точки зрения все боятся огня. Не знаю внешнего оформления призыва, но какие-нибудь искорки от того, что призвался именно огненный Дух, должны появляться. Единственное, что останавливало — невозможность лечить людей. Прокачивать определенный тип Духа с невозможностью собственного лечения глупо. Тогда что? Земля, Воздух или Вода? Может, монетку кинуть?

— Ты сделал выбор? — поторопил меня Корник. Вон нетерпеливый. Я тут думаю, а он под руку говорит.

— Да, учитель. Вода. Я выбираю водяной тип.

— Поясни выбор.

— Я могу опять сослаться на чувства, но сейчас руководствовался обычным расчетом. Огонь и воздух отметаются сразу, так как я сам, да и мои друзья люди, гномы и дворфы. Если я не смогу призывать в нас усиленных Духов, зачем тогда они нужны? Остается Вода и Земля. Хотел взять землю, но увидел, что в этом случае есть ограничения по эльфам. Пусть не друзья, но знакомые эльфы у меня есть. Остается только вода. Орков и троллей не знаю, кроме Пронто, а его можно вылечить и простым Духом.

Когда я упомянул Пронто, лицо гоблина расплылось в улыбке.

— Да, этого барана можно вылечить даже обычными бинтами. Ничто его не проймет. Значит, так тому и быть. Отныне и впредь, твой личный тип Духов — Вода!

Определен личный тип Духов: Вода. Ранг призыва Духов воды: 1.

Я добавил огненные и водяные заклинания в активную зону, заполнив все восемь доступных слотов. Теперь я готов к любым трудностям!

— Учитель, раз зашел разговор про Пронто, я хотел бы узнать, что произошло в тот злосчастный день, когда он вступил в поединок с Шиамом? И где сейчас Гераника? И мой самый главный вопрос — что со мной происходит? Почему я головой принимаю одни решения, а душой другие? При этом, когда руководствуюсь головой, получается полная чушь.

— Это все, что ты хотел бы сейчас узнать, — вопросительно поднял бровь Корник, — или еще есть парочка вопросов? Ты не торопись, подумай, вдруг что упустишь.

Ох, как Корник сейчас напоминает Алмиса. У НПС Шаманов что, в настройках прописано отвечать вопросом на вопросы?

— Нет, еще не все. Еще я хотел бы узнать причины того, почему Вы прилетели ко мне в Дальгор. Что грозит Барлионе? К чему такая спешка с обучением и получением Тотема? Что должен сделать Алмис? Теперь все.

По горам разнесся смех гоблина.

— По всем правилам, ты должен был смущенно попросить прощения за свою несдержанность, склонить голову и ждать моего разрешения на вопросы. Но, видимо, про такую вещь, как правила, ты не слышал, — Корник хитро посмотрел на меня, — и это хорошо. Прежде чем отвечу тебе на вопросы, я хочу, чтобы ты вызвал Духа. Поговорить мы можем в любом месте, а провести тренировки, оставаясь незамеченными Гераникой, только здесь. Исцели себя!

Исцелить? Не вопрос. Вроде, сложного тут нет ничего. Выделив себя, я принялся вызывать Духа Исцеления. Разве это проверка? Так, баловство одно.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 2036: 2316 (Призыв Духа огня) — 280 (Защита от огня). Итого Жизни: 384 из 2420

Внешнее оформление у Духа огня было, да еще какое! На пару мгновений я стал похож на бенгальский огонь, с которого в разные стороны разлетались искры. Хорошо хоть больно не было, видимо собственные Духи боль не наносят. Но откуда? Я же лечиться хотел! Огромнейшим усилием воли я надавал себе по рукам, чтобы не вызвать в себя еще одного Духа исцеления. Нет уж, хватит одного раза.

— Празднично, красиво, — послышался ехидный голос гоблина, — только что-то результат не такой, какой должен от лечения быть. Думаю, хватит себя изводить, пробуй на мишени, — в нескольких метрах от меня появился манекен-мишень, которую часто используют игроки для отработки последовательности ударов или заклинаний. — Продолжай дальше.

Я выделил манекен тридцатого уровня и решил призвать в него атакующего Духа Воды. Даже если ошибусь, то просто вылечу манекен.

Ошибся.

Внимание!

В связи со смертью, уровень Опыта уменьшается на 30%....

Духи массового урона наносят в три раза меньше урона, чем Дух для одиночной цели, но сейчас мне этого хватило за глаза. Слишком много у меня Интеллекта и слишком мало Жизни оставалось после первой неудачной попытки. Точка возрождения находилась на том же самом месте, куда привез меня Корник. Манекен, практически полностью засыпанный снегом, показывал, что за двенадцать часов моего перерождения снег не унимался.

— Я уж думал, что ты решил навсегда в Серых землях остаться, — раздался бурчащий голос старого гоблина. Повернулся и увидел, что учитель сидит на приволоченном откуда-то ковре и пьет горячий напиток. По-прежнему окруженный золотистой аурой, он насмешливо окинул меня с ног до головы, и добавил: — предлагаю помощь. Я учу тебя правильно пользоваться Духами, но ты задаешь мне только один вопрос. Если разберешься с Духами сам, отвечу на все ранее заданные вопросы. Делай выбор.

При чем тут выбор? У меня же есть гайд и форум! Хватит тупить, пора читать. Итак, вызов Духов....

Час, потраченный на курение мануалов, не принес результатов. В официальной документации не было ни слова о том, каким образом пользоваться Духами. Точнее, информация была, но не та, что мне нужна. Все ссылались на какой-то режим выбора Духов, но как в него попасть, не говорилось. Я так понимаю, это и есть присвоение Духов активной зоне способностей?

Стоп. А где выбор Духа? Это раньше у меня было всего два призыва, поэтому я не забивал себе голову такими глупостями. Сейчас же у меня Духов заметно прибавилось, наверняка нужно указать, из какой ячейки активной зоны делать призыв.

Пробуем. Выделив заснеженный манекен и отойдя, на всякий случай, подальше, я мысленно выбрал Духа Воды и начал призыв. Итак, что у нас с результатом.

Урона я не получил, что не могло не радовать, но вот то, что вместо урона в манекен прилетел Дух лечения, было как-то неправильно. Хорошо хоть прилетел не огненный, а Водный Дух. Получается, первый выбор идет на тип духа, и еще один нужен на выбор варианта призыва: урон или исцеление. Пробуем.

В очередной раз выделил манекен, выбрал Дух Воды, повторил выбор Духа и начал призыв. Есть! От манекена во все стороны разлетелись брызги воды, практически мгновенно превращаясь в сосульки. А холодно, оказывается тут. Не хотел бы я очутиться без золотистой сферы. Но это все вторично, у меня получилось! Я смог самостоятельно разобраться с вызовом Духов! Насмешливо смотря на гоблина, повторил призыв: манекен, Дух Воды, Дух Воды. Призыв!

— Хе-хе, — послышался смешок гоблина, когда вокруг манекена образовалась лужа воды, в которой мелькали бестелесные Духи, периодически нанося урон. Все верно. Духи Воды, только в массовом варианте призыва. Не работает моя схема, нужно думать дальше.

Через пару часов экспериментов до меня дошло, что самостоятельно обучиться вызову нужного мне Духа я не смогу. Не хватает мозгов.

— Неужели сдаваться пришел? — Ехидно спросил меня Корник.

— Мне подсказка нужна. Хотя бы направление, куда двигаться, — смущенно пробормотал я.

— В таком случае у тебя будет только два вопроса. Согласен?

— Согласен, — в любом случае, два больше, чем один, а самостоятельно я не мог понять, в чем проблема. Не помогали не мозги, ни внутреннее чутье. Мало того, даже старые, привычные Малые Духи молнии и исцеления перестали вызываться по требованию. Что-то перестало работать в моем шаманском колдунстве, когда я скаканул в Элементного Шамана.

— Тогда вот тебе подсказка. Ты правильно работал над тем, кого ты вызывал. Теперь подумай над тем, как ты это делаешь.

Как я делаю призыв? Беру бубен, ударяю по нему Колотушкой, пою строчку "У Шамана три руки" и все, дух призван. И тут у меня перед глазами встали Шаманы, которых я видел ранее. Они без остановки колотили в бубен, постоянно что-то напевая. Может, все дело в этом? Нужно постоянно находиться в состоянии призыва?

У Шамана три руки

И крыло из-за плеча

От дыхания его

Разгорается свеча....

Нда... Десять секунд и мир изменился. Точнее изменился не мир, а мой игровой интерфейс. Практически четверть обзора закрыли восемь прозрачных Духов. Они постоянно крутились, словно демонстрируя себя со всех сторон. Под четырьмя Духами располагался счетчик, судя по всему — ранг духа. Сейчас на нем сиротливо мерцала единица. Слабенькие у меня еще Духи воды, слабенькие. Рассматривая обновленный интерфейс, я прекратил вызов. Прошло десять секунд, и интерфейс с Духами исчез.

Так вот какой режим работы с Духами? Выделив манекен, я еще раз вызвал режим, после чего сосредоточился на одном из Духов воды и послал его в цель.

Бам! Манекен содрогнулся и, разметая снег, во все стороны полетели брызги воды. Я повторил призыв этого же Духа и вновь манекен сыграл роль фонтана. Неужели получилось? Около десяти минут я игрался вызовом Духов, излечивая себя, манекен, даже Корника, недовольно пробурчавшего что-то вроде: "вроде большой, а ума совсем нет". Прекратив камлание, я вышел из режима работы с Духами. С одной стороны удобно, нужные Духи всегда передо мной, как на ладони, скорость их вызова увеличивается за счет удобного интерфейса. Но с другой стороны получается, что именно из-за этой стороны Шамановских способностей класс не популярен. Пока войдешь в режим, пока вызовешь Духа, тебя уже триста раз кинут в контроль и не спеша отправят на перерождение.

— Два вопроса ты заслужил. Думай внимательно, прежде чем их задать, — голос Корника вернул меня в реальность.

— Они не изменились. По-прежнему хочу узнать, что произошло в тот злосчастный день, когда Пронто вступил в поединок с Шиамом и почему я головой принимаю одни решения, а душой другие? — прежде, чем Корник открыл рот, добавил, — только огромная просьба. Ответ хочу получить полный, а не что-то вроде: "был поединок и ты можешь чувствовать правильный путь". Это я и так знаю. Учитель, если у нас нет времени, то отложите загадки на потом и ответьте на вопрос прямо. После Колотовки я приеду в Анхурс, приду к вам в гости и мы устроим игру в угадайку. Сейчас действительно нет времени.

Ваша репутация с Советом Шаманов увеличилась на 10 пунктов. До Дружелюбия 990 пунктов

— Хе-хе, — улыбнулся гоблин, — я действительно собирался ответить тебе таким образом. Слово в слово. Придется, видимо, новый ответ придумывать, хе-хе.

— А просто ответить максимально полно?

— Отвечать прямо не интересно. Ты же не захотел лететь к Драконам, сам решил свиток найти. И нечего смотреть на меня такими глазами. Неужели ты думаешь, мы с Алмисом не следили за тобой, когда ты бегал между почтенными дамами? Я могу полностью ответить на один вопрос и расплывчато на второй. Выбирай, что тебе важнее.

— Тогда рассказывайте про Пронто, — с собой я как-нибудь разберусь сам, а потерять нить к событиям многолетней давности нельзя. — Это важнее.

— Выбор сделан. Слушай же, ученик, что с тобой происходит. Ты — Шаман. Особенность Шаманов заключается в том, что они могут ощущать специфические вещи в пределах окружающего их мира. Например, Шаман всегда знает, что на него кто-то в упор смотрит, либо чувствует, что где-то неподалеку происходит драка или засел неприятель. Это только внешние проявления, то, что могут сообщить им Духи. Но порой появляются необычные Шаманы. Те, кто умеет чувствовать не только внешние проявления мира, но и его внутреннюю часть. Одни называют это интуицией, другие — предчувствием. Но суть от этого не меняется — это способность предвидеть. Такие разумные есть среди Магов, Воинов, Охотников, Шаманов. В любом классе может появиться свободный житель, который не ощущает, но чувствует. Почему ты можешь это делать — вопрос к тебе. Я не знаю, кем ты был в прошлой жизни. Надеюсь, ты сможешь понять это самостоятельно.

Корник сделал паузу, предоставляя мне возможность обдумать его слова. Получается, что возможность чувствовать — это специфика не Шаманов, а именно игроков. Игроков, которые могут предчувствовать. Игроков, использующих чувства в реальном мире....

Перед глазами всплыла картина, как я стал "свободным художником" Барлионы. Мне было около двадцати лет, когда начал изучать взлом и безопасность информационных систем. Ну а что еще может изучать студент филологического факультета древних языков? Перспектив роста никаких, карьеры среди любителей древности не сделаешь. Поэтому я выбрал компьютерную безопасность. Два года упорного и монотонного чтения книг, тренировок, тестов, знакомств с такими же больными на голову людьми, пока в один прекрасный момент корпорация не объявила конкурс. Конкурс на взлом Барлионы. В те времена игроков в ней было еще не много, несмотря на активную пропаганду Правительства. Виртуальных миров хватало, зачастую даже лучшего качества. У игроков был выбор. И тут объявляется конкурс: тот, кто сможет завладеть аккаунтом другого игрока, либо получить доступ к его персональному счету, получит в качестве награды тридцать тысяч золотых монет, уже к тому времени приравненных к реальным деньгам. Длительность конкурса — две недели, количество победителей неограниченно.

В Барлионе начался хаос.

Хакеры всего мира взялись за дело, и практически неделю Барлиона была недоступна. Лежали сервера, взламывались аккаунты, удалялись персонажи. На форумах стоял жуткий вой от игроков, в судах лежали тысячи жалоб, но корпорация стойко переносила все невзгоды. Политика была выбрана, и ей следовали, несмотря на текущие результаты. Хаос длился неделю, но затем внезапно прекратился. Совсем прекратился. Пострадавшим игрокам возместили потери, подарили памятные подарки, вроде все успокоились и через полгода был объявлен второй конкурс. Суть его была такой же, как и у первого: тот, кто сможет взломать игру и получить доступ к данным другого персонажа, получит награду. Только вот награда немного увеличилась. Один миллион золотых.

Барлиона держалась неделю, пока в дело не вступила наша боевая тройка. Да, работали мы втроем. Я, мой знакомый, разработавший защиту, которую применяла Марина на своем Имитаторе и наш учитель. Тот, кто научил нас всему и вся.

— Настоящий хакер не просто знает лучше всех свое дело, — любил повторять он. — Хакер умеет чувствовать. Если вы не в состоянии почувствовать, что сейчас нужно нажать сюда, а потом пройти туда и запустить там скрипт, то никогда вы не сможете называть себя хакером. Продвинутым программистом, безопасником, хоть гуру взлома можете себя называть, но хакером вы не будете никогда.

Мы ломали Барлиону три дня, но результата не было. Обновленный Имитатор напрочь блокировал все попытки пройти его защиту. За два дня до окончания конкурса мы как обычно собрались в доме моего знакомого и планировали дальнейшие шаги. Мыслей ни у кого не было, поэтому мы практически опустили руки. Вот тогда все это и случилось.

Уставившись отрешенным взглядом в расшифровку импульсов, передаваемых от моей капсулы и сравнивая ее с аналогичной расшифровкой другого игрока, я принялся случайным образом менять настройки управляющего контура, который мы поставили между капсулой и серверами игры. Что я делал — я не могу объяснить даже сейчас, семь лет спустя. Но что-то я набирал, что-то изменял. В тот момент я считал это правильным. Мой знакомый хотел меня отвлечь, но учитель одернул его, приказав не мешать.

Через двадцать часов, усталый и голодный я завалился на пол и уснул. У меня получилось. Я смог смоделировать на программном уровне данные другого игрока в своей капсуле. Да, результат был не идеальным, для повторения такого действия необходима точная настроечная таблица капсулы игрока, под которого нужно подключиться, но это не важно. Важно то, что я мог войти персонажем другого игрока в Барлиону. Когда я проснулся, в квартире остался только мой друг. Учитель вызвался оповестить весь мир о том, что результат получен, поэтому ему пришлось нас покинуть. Оказалось, покинул он нас навсегда.

В корпорации, когда разобрались с моим способом, который уже бывший наш учитель назвал своей разработкой, тут же предложили ему работу. Выплатили обещанный приз и конкурс завершился. В течение месяца были внесены изменения в капсулы, корпорация бесплатно их заменила, поэтому повторить взлом было уже невозможно. А еще через пару месяцев нам пришло письмо от учителя, в котором тот с сожалением отметил, что столь бездарных учеников у него еще не было. Он сожалеет, что согласился нас взять и приз оставляет себе в качестве компенсации за потраченное на нас время. И если мы не довольны, всегда можем обсудить с ним наши претензии в игре.

Мой знакомый в тот же день удалил своего персонажа и, насколько я знаю, до сих пор принципиально не заходит в игру. Говорит, что ему и в реале неплохо. Я держался три года, превратившись в "свободного художника". Делал все, чтобы насолить Барлионе извне. Глобальных дыр не находил, но на жизнь хватало. При этом всегда находил недокументированные особенности игры именно благодаря чувству того, что в конкретной функциональности что-то неправильно функционирует. Потом, после очередного расставания с девушкой, сделал себе персонажа и понеслась...

Выходит, игра каким-то образом позволяет если не развивать, то обострять чувства, что есть у нас в реальности. Не только у меня, но и у других игроков. Тех, кто не может объяснить, почему не нужно лететь этим самолетом, или ехать на этом поезде. Просто потому, что нельзя.

— Если ты закончил медитировать, то я продолжу, — Корник никуда не исчез, пока я погряз в воспоминаниях. — Ты интересовался, что случилось двенадцать лет назад между Пронто и Шиамом. Так слушай.

Я с трудом заставил себя сконцентрироваться на том, что говорит гоблин. Воспоминания штука хорошая, но нужно жить настоящим.

— Двенадцать лет назад ученик Алмиса потерял голову и перешел на сторону Картоса. Гераника попросил Темного Властелина взять его в ученики и полностью утратил возможность вернуться в Малабар. В качестве доказательства твердости своего решения, Гераника принес в жертву Темному Властелину Души сорока Шаманов, от Великих до Верховных. Взамен Владыка Картоса наделил его таким могуществом, что даже я не смог с ним справиться, пришлось с позором бежать. Сила Гераники сейчас практически сравнялась с Императором или Темным Властелином. Но возможность лишить его сил оставалась. До тех пор, пока Верховные Духи не подтверждают силу Шамана, можно ее лишить. А Верховные очень неторопливые сущности, у нас был целый месяц. Пронто предложил создать Шаманский круг. Шиам был против. Он не верил, что брат ушел на темную сторону и не хотел собственными руками его уничтожать. Между ним и Пронто возник конфликт, после которого орк бросил вызов главе совета. Вопреки всем нашим правилам и законам. Само сражение между Верховными Шаманами было быстрым и скоротечным. Но что-то мне не понравилось. Я ощущал присутствие постороннего Духа на поле боя. Того, кого никак не могли вызвать ни Пронто, ни Шиам. Дух Шиама был силен, но он не мог вытолкнуть Пронто из круга. Я лично учил этого зеленого упрямца, поэтому прекрасно осознаю его силы. Пронто был сильнее Шиама, но проиграл. Орк отказался отвечать на мои вопросы, твердя только то, что он проиграл, значит, такова его судьба. Фаталист несчастный. Может у тебя получится что-то вытащить из этого дуба, кто знает...

Обновление задания "Восстановление справедливости". Заместитель Главы совета Шаманов Корник убежден, что на поединке присутствовал посторонний Дух, но у него нет никаких доказательств. Вам необходимо узнать правду о поединке у Пронто.

— А где сейчас Гераника? — непроизвольно вырвалось у меня.

— Это третий вопрос, но я на него отвечу. Сейчас он охотится за мной, не вылезая при этом из замка Темного Властелина. Пусть он формально остался Великим Шаманом, по силе он намного превосходит Предвестника. Да что Предвестника, даже Советник не сможет выйти победителем в поединке с ним. Теперь же, ученик, тебе пора возвращаться. Ты не должен наделать глупостей. На рудник можешь вернуться после того, как все закончится.

— Что закончиться?

— Лимит вопросов закончен, даже превышен. Ты сам скоро все узнаешь. Следующая наша встреча состоится, когда Верховный Дух Верхнего мира посчитает тебя готовым к испытанию в Великие Шаманы. И еще, — Корник посмотрел снизу вверх мне в глаза, — когда придет время выбирать, делай свой выбор душой, а не разумом. Держи свой алтарь.

Получен предмет: Алтарь для приношений Духам. Места в мешке не занимает

Мир моргнул и я очутился перед воротами в Колотовку. Храп стражников, демонстрирующих запахом свою приверженность Власту, грохот молота в кузнице и тройка косарей неандертальского вида уже настолько стали родными за последние несколько недель, что я почувствовал себя дома. Подмигнув пробегающему карапузу, я двинулся на двор к Елизавете. Ответа на то, что имел в виду Корник, когда говорил про выбор, у меня не было, поэтому забивать голову такими вещами я не хотел. Если он считает, что скоро все узнаю, значит, так тому и быть.

Глава 7. Воины орки

Прочитать эту и другие серии можно на сайте Автор тудей.

Понравилась книга? Расскажите друзьям!

Комментарии: 670, последний от 06/04/2020.

© Copyright Маханенко Василий Михайлович (mahan-ne@mail.ru)

Размещен: 03/11/2012, изменен: 16/10/2018. 365k. Статистика.

Роман: Фэнтези

Оценка: 6.89*375 Ваша оценка:

Популярное на LitNet.com Н.Любимка "Долг феникса. Академия Хилт"(Любовное фэнтези) В.Чернованова "Попала, или Жена для тирана — 2"(Любовное фэнтези) А.Завадская "Рейд на Селену"(Киберпанк) М.Атаманов "Искажающие реальность-2"(ЛитРПГ) И.Головань "Десять тысяч стилей. Книга третья"(Уся (Wuxia)) Л.Лэй "Над Синим Небом"(Научная фантастика) В.Кретов "Легенда 5, Война богов"(ЛитРПГ) А.Кутищев "Мультикласс "Турнир""(ЛитРПГ) Т.Май "Светлая для тёмного"(Любовное фэнтези) С.Эл "Телохранитель для убийцы"(Боевик)

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:

И.Мартин "Твой последний шазам" С.Лыжина "Последние дни Константинополя.Ромеи и турки" С.Бакшеев "Предвидящая"

Как попасть в этoт список

Сайт — "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"