Путь Шамана. Шаг 3: Тайна Темного леса

— Так же, как и ты. Если кто-то влезет в твой разговор с Хелфаером, как далеко ты его пошлешь?

Анастария пару мгновений постояла, играя с Растяпой в гляделки, затем повернулась к своим бойцам и прокричала:

— Рик, что стоим, кого ждем? Ты не забыл, зачем мы сюда прилетели? Пошли траву собирать, пока Васильки наговорятся.

— Мне кажется, ты слишком много позволяешь этой дамочке, — как только Анастария ушла, Растяпа повернулся обратно ко мне. — Время единоличной игры ушло, теперь ты лидер клана, за который несешь ответственность. Ты же начинаешь давать волю не тому месту. Хрен с ним с золотом, что теряем из-за Анастарии, если все будет хорошо, отобьем его из-за повышенной цены, но прошу в следующий раз не действовать так необдуманно.

— Она нам нужна, мы же все решили, что задание от Верховной будем делать вместе с ней, — попробовал я защищаться. — Без нее Вампиров не одолеть, а если она заплатит за участие деньги, то мы получим не ее, а клан Феникс. Оно нам надо?

— Поэтому я не высказался вслух, когда ты начал чушь нести Эхкиллеру. Чем раньше ты поймешь, что за твоей спиной стоит клан, а не ты один, тем лучше будет для тебя самого. Ладно, пойду я, а то она меня сейчас глазами спалит. Запомни — ты лидер клана, а не безродный игрок 67 уровня. Прогнешься сейчас, будешь прогибаться всю оставшуюся игру.

— Смотрю, грозные у тебя бойцы, даже дух захватывает, — Анастария уселась рядом со мной, как только Растяпа освободил место и, в отличие от него, использовала свиток Непроницаемости, огораживаясь от окружающего мира. Нас не только не слышали, но даже не видели, в то время как мы никаких ограничений не испытывали, продолжая наблюдать за работниками. Удобная штука для тех, кто хочет спрятаться, жаль только, что после активации ее переносить нельзя.

— Махан, ты под куполом? — тут же по клановому каналу возникло сообщение от Елениума.

— Ага, Анастария повесила, — ответил я народу, чтобы они не волновались. — Таинственная, просто жуть!

— Помни наш разговор, — возникло сообщение Растяпы. — А почему мы раньше так не разговаривали? Удобно же, когда остальные далеко....

Предоставив возможность Елениуму объяснить, почему клановый чат доступен только клану, я вернулся к Анастарии.

— Волнуются? — с улыбкой поинтересовалась девушка. — Переживают, как бы я не съела их лидера?

— Нет, просили тебе ничего плохого не делать, — парировал я. — Все же сама Анастария, могу глупостей наделать, потом буду минут пять жалеть об этом. А что, так заметно, что по чату общался?

— Ага. Тьфу! Заразилась от тебя этим дурацким словом! У тебя были первые переговоры такого уровня?

— Есть еще одно слово: угу.

— Молодец, держался хорошо. Я помню, когда меня первый раз взяли на аналогичную встречу. Киллер обсуждал покупку ключа в другой мир, такого же, как твое Око. Как же давно это было! Практически десять лет назад! Я была маленькой и глупой девочкой, только-только пришедшей в Феникс. С открытым ртом смотрела, как взрослые дяди с легкостью обсуждают стоимость покупки артефакта за три миллиона. До меня никак не могло дойти, как можно было отдать такую кучу денег за запись в базе данных? Я тогда только поступила в университет, так повышенная стипендия в тысячу золотых, если переводить ее на золото Барлионы, позволяла вполне достойно прожить до следующей. И нечего так ухмыляться! За эти деньги мы могли целый месяц устраивать себе поистине императорские обеды из печеной картошки и свежей селедки. Тем, кто не был студентом, этого не понять. Вот ты, например, знаешь, как правильно заваривать третий раз пакетик чая, чтобы вода приняла хотя бы коричневый цвет? А я знаю! Что самое смешное, в общагу родители привозили всех на лимузинах, дорогущих кабриолетах.... А вкус жареного на газовой конфорке черного хлеба, запитый молоком из только что открытой свежей пачки я не смогу забыть наверно никогда. Именно в эти годы я поняла, что не деньги родителей и их положение делает тебя человеком, только ты сам влияешь на то, как к тебе относятся люди.

— Зачем ты мне все это рассказываешь? — спросил я у внезапно впавшей в ностальгию девушки.

— Потому что ты тоже умудрился прокачать у меня репутацию и... Это так... Для общей информации. Ладно, повспоминали и хватит. Скажи, как ты умудрился решить задачу?

— Задачу? Какую задачу? А-а-а! С тремя формулами? Так она же элементарная! — менять направление беседы, как делал это Анастария, я еще не умел, поэтому в первые мгновения растерялся. Может, мне у нее мастер класс взять? Пусть научит....

— Не скажи. Мои бойцы бились над ней очень долго. Пришлось перелопатить много чего, прежде чем нашли вариант ответа. Красиво сделали, скажи? Сам-то как наткнулся на ответ? Не поверю, что сел и за пять минут все решил.

— У меня матерный фильтр стоял, при мне один игрок выругался, так система его слова скорректировала. Я до этого тоже с ней долго бился, можно сказать, она мне сниться начинала, поэтому в голове переклинило, и я понял, что надо сделать. Мне от тебя нужна помощь. Лови строку, — я отправил Анастарии полученный с дворфов шифр. — Нет ни ключа, ни информации, какой тип шифрования использован, поэтому самостоятельно его не разгадаю. Сможешь прогнать через дешифровальщиков?

— Конечно, отправлю своим бойцам, они эту строчку по составляющим разберут. Ты мне так доверяешь, что даже соглашение не требуешь?

— Кому-то же нужно верить в этой игре, почему бы не тебе?

— И в то же время шахматы Кармадонта ни-ни?

Совершенно не ожидая такой подачи от девушки, я закрыл глаза и посчитал про себя до десяти, стараясь не давать воли чувствам. Сейчас хотелось только одного — взять Анастарию за грудки и вытрясти из нее всю дурь. Сколько можно добивать меня шахматами? Открыл глаза, посмотрел на ухмыляющуюся девушку и вновь посчитал до десяти, теперь медленнее и вдумчивей. Нет, так дальше дело не пойдет. Вопрос с шахматами нужно решить раз и навсегда, иначе я буду всю оставшуюся игру оглядываться, нет ли рядом Анастарии.

— Странный ты человек, Настя. Порой кажется, что ты не человек вовсе, а бездушная машина, которая стремится к своей цели, не замечая ничего и никого вокруг, — девушка молчала, поэтому я не нашел ничего лучше, как достать шкатулку, вытащить всех Воинов-орков и положить их ей на колени. — Если ты ради них готова рискнуть своим персонажем, источая яд Сирен, постоянно о них напоминаешь, подкалываешь, выходит, жить без них у тебя никак не получается. Они твои. Мне твое душевное спокойствие гораздо важнее набора цифр. Забирай и пользуйся.

Все, жребий брошен, как говорил кто-то из древних, отступать некуда, позади рудники. Как только я произнес фразу "они твои", владелец фигурок сменился и теперь я не имел к ним никакого отношения, за исключением авторства. Даже если сейчас опомнюсь и захочу забрать орков обратно, мои руки будут проходить через них, как сквозь воздух. Я, конечно, сильно слукавил, передав ей только Воинов-орков, красноречиво промолчав про дворфов, но пусть думает, что это в горячке эмоций. Свой ход я сделал, настал черед Анастарии. В зависимости от того, что сейчас произойдет, будет строиться все наше дальнейшее общение.

— Один из Воинов-орков набора Кармадонта, — задумчиво протянула Анастария, вертя фигурку в руках. — Ты себе не представляешь, на что я готова была пойти, чтобы получить их себе, а ты вот так просто, без всяких условий мне их отдал.... Совсем недавно я бы даже глазом не моргнула, бросив их себе в мешок. Сейчас же.... Мне было важно убедиться, что шахматы действительно существуют, что это не ошибка скрипта, высветившего сообщение на весь Малабар. Держи, — Анастария протянула фигурку мне, — они твои. Никто в этой игре, кроме тебя, не имеет права претендовать на них. Я не зря вспомнила студенческие годы.... Пускай звучит пафосно, ты научил уважать себя, а не твои поделки. Что бы ты обо мне не думал, для меня доверительные отношения гораздо важнее золота или шахмат Кармадонта. Купить можно все, кроме этого.... Спасибо! — Девушка наклонилась ко мне и сделала то, чего я никак не мог ожидать. Она меня поцеловала. Горячо, страстно, незабываемо.... Описать словами это нельзя.

— Все, о чем прошу, чтобы об этом поцелуе не знал никто, — когда Настя оторвалась от меня, голова все еще продолжала витать в облаках и видеть прекрасные сны. Не знаю, каким образом, но обычный поцелуй доставил мне столько удовольствия, что поход в Дом Свиданий казался чем-то обыденным.

— Судя по твоему выражению лица, магии Наслаждения ты все же подвержен, — внутри нашего купола разнесся смех Анастарии, — прости, не могла не проверить. Теперь осталось разобраться, почему на тебя не действует мой яд. Кстати, откуда ты о нем знаешь?

Словно ушат холодной воды на голову вылили, возвращая с розовых облаков обратно на землю. Какая же она все же.... Женщина.... Чтобы ей легко жилось.

— Хватит откровений на сегодня, — я постарался собраться, хотя это выходило не очень хорошо, ибо, даже не смотря на последнюю фразу Анастарии, розовые облака меня не отпускали, а на лице играла довольная улыбка, которую я никак не мог с себя согнать.

— Расскажешь, какие два задания у тебя есть?

— Расскажешь, что ты готова за них дать?

— Даже не посмотрев на условия? Самый правильный ответ — ничего.

— Ладно, пойду с другого бока. Ты в курсе, кто такой Патриарх Вампиров?

Молчание девушки, а так же ее огромные удивленные глаза стали самым точным ответом на мой вопрос. Она знает, кто это такой!

— Махан, это Эхкиллер, — вызов амулета прервал нашу интимную встречу с Настей, позволяя ей прийти в себя и начать активно решать: блефую я, или нет. — Соглашение, отправленное тобой, мы согласовали, стоимость в размере одного миллиона за участника принимается, состав участников сейчас будет сброшен. Прошу подтвердить, что координаты в соглашении появятся, как только оно будет подписано и на твой счет уйдут деньги.

— Подтверждаю, только не на мой счет, а на счет клана Васильки. Спасибо, что так оперативно все обсудили, — поблагодарил я Эхкиллера. — Есть еще один вопрос — начнем выполнять задание сегодня, или уже завтра с утра?

— Сегодня решим формальные моменты, завтра утром начнем, — заверил меня представитель Феникса. — Желающие могут прыгать к тебе уже сегодня, но начинаем завтра.

— Знаешь, чем больше я с тобой общаюсь, тем больше мне кажется, что ты ставленник корпорации, — произнесла пришедшая в себя девушка, как только Эхкиллер отключился. — Слишком много совпадений для простого заключенного, тебе так не кажется?

— Нет, могу призвать в свидетели Императора, правда не знаю, каким образом он это проверит, но я не имею к корпорации никакого отношения. Я работал на нее раньше, еще до рудников, но это были разовые заказы.

— Ты в курсе, что Патриарх является такой же легендарной фигурой, как и Драконы? Что его никто не видел все 15 лет игры? А ты уже и с ним знаком, получается....

— Я не знаком с ним. У меня есть задание, условием которого является найти его и поговорить о том, что происходит в Темном лесу. Улавливаешь связь с тем сценарием, что я передал топам? Второе задание завязано только на Принца и к текущему лесу не имеет никакого отношения. Ты решила, будешь со мной?

— Искать Патриарха? Спрашиваешь!

— Тогда давай сразу определимся — ты будешь выступать как наемник моего клана, не как глава Феникса. На этом задании мне лишние рты точно не нужны.

— Махан, вы чего там так долго? Сколько раз уже смог?

— Еще одна такая шутка, минус 5 процентов от добычи. Соглашение подписывается, 52 миллиона скоро поступят на счет.

— Договорились, — ответила Настя, недоуменно уставившись на мой клан, радостно принявшийся носиться по поляне. Даже Барсина, казалось бы, сторонний человек, не могла удержаться и принялась радостно обниматься с Растяпой. Как бы нарушения за приставание не было зафиксировано. — Сказал им, что соглашение подписано? Радуются, словно дети. У вас какое распределение добычи в клане?

— Такое же, какое буду предлагать тебе: 70% всех добытых денег идет в казну клана, 30 — на зарплату в зависимости от участия. Добыча распределяется Имитатором. Если ты согласна с этими условиями и тем, что ты будешь наемником, а не главой Феникса, не передавать другим это задание, то готов обсудить условия твоего участия.

— Разумные клановые требования, готова подписаться под соглашением. Кого еще планируешь, кроме своего клана, привлекать?

— Шилопопую. Без нее у нас все провалится.

— Ты так ее не любишь? Зачем в обществе одной девушки говорить, что без другой у нас ничего не получится? Я же ее съем и скажу, что так и было. Будет она еще вокруг моего Шамана крутиться, тут самой мало.... Ладно, с ней потом отдельно разберусь. Соглашение?

— Когда это я стал "твоим Шаманом"?

— Не цепляйся к словам. Кидай договор.

— А смысл? Все равно Вестников, чтобы отследить его выполнение, здесь нет.

— При чем тут Вестники? Они рулят только в Малабаре, в Картосе — Магистры, в Свободных землях — Хранители... Ты что, не знал?

— Честно говоря, нет, я не особый знаток таких вещей. Но не суть. Шахматы показали, что ты претендуешь на звание "Мадам, которой можно доверять". Лови соглашение. В нем фигурирует только распределение добычи, остальных ограничений нет.

— За "Мадам" можно и челюсть получить. Если на то пошло, то Миссис, шепотом, по стойке смирно и с придыханием, пожалуйста. Давай без соглашения, посмотрим, кто из нас кто.

— Лови задание, — я передал Анастарии задание Верховной Жрицы. — Думаю, что уже минут через двадцать сюда начнет прибывать народ, поэтому давай закругляться. Прилетят они и что увидят? Огромный непрозрачный купол, в котором скрылись мужчина и женщина. Все это так двусмысленно....

Вместо ответа Анастария пару секунд помолчала, смотря мне прямо в глаза, а затем с шепотом "Что ж я дура делаю?" вновь впилась в меня губами. К слову признать, я был совершенно не против. Чтобы эти чары Наслаждений не делали, работали они на все сто! Ощущения были такие, словно с отключенной Устойчивостью поднимаешь себе сразу пять-шесть уровней основной специальности. Нужно будет разобраться, что это за магия такая и с чем ее едят.

Получено клановое достижение "Клан олигархов"

Условия получения: в течение 2-х игровых часов совершите операции с клановой казной на сумму более 40 миллионов золотых

+5% скидки у НПС Торговцев для всех членов клана. Теперь все переговоры с НПС будут заканчиваться словами "Ну еще бы! Такой клан!"

— О-па! Адамантий! — буквально через несколько минут после того, как Анастария сняла купол, на поляне начали появляться игроки. Реакция у всех была одна и та же: удивление, алчный взгляд, радость, что в отличие от стайки смотрящих на такую ценную добычу нубов, успел прокачать себе специальность, подход к жиледеревутраве и недоуменное выражение лица, когда топор проходил сквозь деревья, кирка ударялась о землю, а математические упражнения по расчету места среза были единственным, что получалось с травой. На поляне Хранителя что-то добывать можно только получив соответствующее разрешение, а давать его бесплатно я не собирался. Из десяти игроков, появившихся так рано на поляне, только четверо согласились отдать моему клану 30 процентов добытых ресурсов, остальные отказались.