Полоса неудач* продолжение

В этом месте уже наступила осень. Наверное. Наверное, потому что ничем знакомым не пахло. Есть у нашей осени... наш запах. Родной. Холод по утрам, и ясный звонкий воздух, из которого исчезла летняя духота. Так вот, на Имме ничем подобным не пахло. Местная осень Ёчи представлялась... ненастоящей. Он просто не обращал на неё внимания. Говорят, чуть позднее начнутся дожди, но это когда ещё будет.

Думаете, что хорошо знать маленький кусочек собственного будущего? Как бы не так. Три года — очень короткий срок. В памяти Ёчи это время было совсем не пустым. Обучение, поиск связи с Патрулём, затем снова обучение и снова поиск, на этот раз уже конкретных планет, где устроились на ПМЖ Позвонки Хаоса. Затем долгие уговоры тех самых Позвонков, отработка способов их удаления... дома Ёчи никогда так не загружался. Впрочем, дома было существенно меньше критически необходимых знаний, умений и материальных вещей.

Что делать сейчас? В первую очередь необходимо обеспечить собственный дом. Сделать так, чтобы вернувшись он не увидел... ничего из тех вещей, которые так хорошо помнятся.

Честно говоря, с его сегодняшними знаниями, для решения проблемы вполне хватило бы парочки магистров из Королевства. Они бы просто сместили энергетические линии на которых устроились незваные гости. Гости бы повозмущались и свалили искать лучшей доли. Грубо всё выглядело именно так. В теории.

Как всегда, практика напрочь отвергала простые подходы. Цин, точнее Империя, активно готовилась к войне с Королевством. В области Сото, где находилась Имма, реальных причин такой подготовки видно не было. Слишком уж далеко находилась область Синти. Впрочем, говорили, что и там ничего криминального никто не замечал.

Так в чём дело было? В тех самых волновых аспектах. Представители Улота, где правила зелёная энергия и её адепты, клятвенно заверяли всю Империю в том, что Королевство умышленно готовит прорыв Ткани. И будет расположен этот прорыв на соседней с Королевством территории. Сообщали, что к месту готовящегося прорыва идёт огромный боевой флот Королевства.

Уже в этом месте у любого, хоть как-то знакомого с Лепестками возникал вопрос: ФЛОТ? Какой, извините, боевой флот? Если в Империи, несмотря на упадок и разрыв связей с Центром, флот всё же был, то в Королевстве? Не смешно. Последняя боеспособная флотилия была разбита Баронствами при захвате Первого Лепестка.

Тут наверное, надо объяснить, что Королевство образовалось на месте множества самостоятельных государств, пострадавших от прорыва чёрной энергии. Прорывов было несколько. Там, где образовались области, насыщенные чёрной энергией, нанятые... где-то очень далеко Демоны Ночи организовали условия, в которых человек мог жить. Эти области раскинулись в пространстве как лепестки уродливого цветка, за что, собственно их Лепестками и прозвали.

Они располагались один за другим и нумеровали их в порядке появления. Первый Лепесток был самым старым. Насколько понимал Ёчи именно на первых двух Лепестках и было сосредоточено всё высокотехнологичное производство Королевства. Собственно, такое производство было востребовано куда меньше, чем, скажем, в Империи. Адепты вполне справлялись и без техники, которая в условиях насыщенного энергией пространства была громоздкой и не такой удобной в употреблении.

Итак. Основные силы Королевства были разбиты возле Первого. Да, были корабли в дальней части Королевства, которая, по существу, была самостоятельным государством. Четыре из восьми Лепестков. Эти четыре Лепестка были существенно моложе и внутренних и внешних проблем у них хватало. Кроме того, они граничили с так называемой Окраиной и территориями Кочевников. Из этих мест постоянно вываливалось что-то неприятное. Флот у верхней части Королевства постоянно находился при деле и кораблей там тоже не хватало.

Вопрос. В таких условиях, откуда возьмётся ОГРОМНЫЙ боевой флот? Но в Империи о положении в Королевстве никто ничего не знал. О существующих проблемах нигде не писалось, не снимали сетевых роликов или исторических передач. А вот о Детях Ночи кричали на каждом углу. Пахло всё это очень гнусно. Ёчи, к примеру, был уверен, что упомянутые Дети Ночи раздувались в монстра именно для того, чтобы война состоялась. Впрочем, если дома он не лез в политику, то тут и подавно. Хрен их знает, этих Детей Ночи. Может, они действительно хотят напасть? Ну... тогда они самоубийцы. Ну и Сол с ними.

Печальный факт в том, что официальным представителям Королевства в этих местах появляться не рекомендовано. Вот это сейчас действительно не ко времени. Даже если с Позвонками Ёчи справится, то помощь парочки специалистов ему бы точно не помешала. Очень сложно оказалось выполнять работу чужими руками и глазами. Да, он видит аномалии. Но нет, он не видит, есть ли под аномалиями Источник. Он не ожидал, что в Империи, где всё держится на волновых технологиях, окажется проблема с адептами чёрного. В Сото — точно. Впрочем, адепты всегда часть своей общины и всеобщие гонения на чёрных коснулись и общин и адептов. И в эту мутную историю Ёчи тоже не вникал. Перед грядущей войной подобные действия казались если не нормальными, то хотя бы объяснимыми.

Что делал для Ёчи чёрный адепт? Он смотрел на аномалию и энергетические каналы её окружающие, рисовал схему и подсказывал куда и как двигать Позвонок, чтобы тот "слез" с крупной энергетической линии. В памяти Ёчи адепт был неглупым парнем и понимал что от него требуют... но игра в испорченный телефон была утомительной. Хуже всего, она отнимала массу времени. Его времени.

Теперь Ёчи точно знал, что способность видеть энергии условно чёрного спектра, она в большинстве случаев искусственная. То есть, зрение адепту ставят при так называемой базовой или начальной инициации. Да, в Королевстве многие рождаются с такой способностью, но это же — в Королевстве?

Следующий момент касался простейших способностей адепта. Они были очень удобными. Даже присутствие Талми в суровом полевом быту беглецов оказывало огромную помощь. При том, что совершенно ничего сложного она не делала. Вся мелочёвка, как выяснилось, даётся в самом начале обучения. Детям. Чистая вода из пустого места, огонь, "слепить" из камня чашку, из металла — ложку, при необходимости — нож. Качество у всех таких предметов паршивенькое, но жизнь человека часто зависит от простейших вещей. Когда этих вещей у него нет вообще.

Итак — зрение. Дальше? Ещё одна вещь, которую необходимо получить, это обещанная цепь аристократа. Оказывается, в Королевстве такая цепь выполняет множество очень удобных функций. Что требовалось Ёчи? Хранение и использование маркеров артефактной связи и маркеров перехода. Ещё одна вещь об отсутствии которой он долго и слёзно жалел. И надо-то всего лишь пойти и получить. Ну и немного пошевелить задницей, чтобы сама цепь была повыше классом.

В Королевство сходить надо обязательно. Потерянное время он срежет при поиске корабля Патруля. Сейчас он точно знает где появится такой корабль и как до него быстрее добраться. На этом корабле будет другой капитан... но это уже не важно. Не надо будет искать адепта чёрного, тут минус в три месяца, ещё пару месяцев на саму встречу с кораблём и... пожалуй, Ёчи срежет угол на обучении в имперском центре. Он сейчас гораздо лучше представляет себе что ему необходимо, а от чего можно отказаться. Первичное обучение не решит всех вопросов, но существенно уменьшит время следующего.

Хотелось сделать очень много, но любой умный человек понимает, что помимо собственных желаний есть ещё и логика обстоятельств. Реально загрузить по чёткому плану только самое первое время, а дальше придерживаться выбранного направления.

На вошедшего в зал управления КП бойцы старались не смотреть. Глава Семьи выглядел неважно и двигался как робот. Экстренное восстановление гражданский медблок очень среднего класса выполнял... очень средне. Это смогли заметить все.

— Сини, на место оператора. Дейв останься, остальные... пусть погуляют десять минут.

Капитан удивлённо кивнул, подтверждая приказ.

— Ты... сильно изменился.

Ёчи механически потрогал многострадальный нос.

— Нет. Не сильно. Даже нос не поломал. На этот раз. Всё это ерунда. Сини? Текущая дата и время?... Понял.

На планшете появилась дата.

— Первое. Отзывай заявление о регистрации, его ещё никто даже не смотрел. Меняй текст на первый вариант. И готовь мне карты. Вейлим, двадцать два-сорок один и Копта двадцать семь-двенадцать. Дейт? Список твоих сотрудников. Всех.

— Но есть ведь договорённость с Координатором? — Сини замерла.

— Нет никаких договорённостей. Он нам ничего не обещал. Не надо никому сообщать, но именно он и есть тот человек, который всю эту кашу варит. Вот... такие пироги с котятами.

— Погоди, но мы ведь ему свидетелей нашли?

— И теперь его официально не укусишь. В его тексте заявления две дыры, через которые можно отжать всю географию. И, к сожалению, часть имущества посёлка с постоянным присутствием доли правительства. У них... там, есть какие-то прецеденты, которые за его текст прекрасно цепляются. К сожалению, точно не знаю.

— Зачем тебе список?

— Четверо твоих подчинённых САМИ предложат свои услуги нашему владыке. Ещё троих уговорят. И один, это его человек. То, что мне известно точно.

Спустя десять минут посёлок превратился в кипящий муравейник. Легко указать точные координаты вещей находящихся неподалёку после того, как с жабьими слезами читал об их изъятии. Реактор, два медблока, склад вооружения... всё это в ТОЙ реальности отошло вместе с территорией, военным. Как получится сейчас? Это ещё надо смотреть.

Десяток управляющих или, как их именовали в Империи — координаторов, отправились к "ленточке". Официальная регистрация в посёлке, прямой запрос полиции на выдачу гражданских документов. С такими входящими условиями военным останется только... выдать настоящие документы и проводить дальше. И поедут эти люди покупать два очень нужных посёлку предприятия. Вместе с землёй. Время уже уходит. Надо успеть первыми.

Полувялую тушку Главы Сини оттранспортировала в уцелевшую спальную и мужественно ворочала его в душе, отмывая остатки питательного раствора из медблока. Централизованную подачу воды только-только восстановили. Срастили повреждённые энерговоды, пока только основные. Посёлок медленно но уверенно оживал.

Вернувшаяся домой Сайти обнаружила дрыхнущего Главу и довольную как слон Сини.

— Спасибо, Сайти. — Та удивлённо раскрыла глаза. — Ну... это ведь ты рассказала Ёчи про нестандартные условия? Я спрашивала Талми, она — не рассказывала.

— Да? — Единственное о чём сейчас Сайти себе рассказывала, это о собственной мягкой и тёплой кровати. — Извини, я ничего-о...

Зевок был могучим. Окончательным и бесповоротным. Именно так всё представлялось исполнительнице этого героического трюка. Но... целая спальня в доме была только одна. Точнее, отремонтировали только одну, ту, которая меньше всего пострадала. Засыпала Сайти в отвратительном настроении. Спать она привыкла одна и... при всех входящих условиях своего брака соседство с мужчиной на собственной кровати её категорически не устраивало.

А Сини ещё долго сидела рядом с кроватью и думала о том, что тяжело пытаться быть человеком в изуродованном теле. Её тело выращивали под определённый вид деятельности и некоторые физиологические процессы несколько изменили. Чтобы кукла лучше выполняла свои функции, секс с владельцем сделали если не обязательным, то необходимым для нормального функционирования тела. Так сказать, для лучшей мотивации.

Понятно, что о "технических" особенностях бионов, вчерашний Ёчи не знал ровным счётом ничего и относился к Сини только как к работнице. Не важно как он на неё смотрел, главное, что в койку не тащил и... в уголке не зажимал. А вчера вот... даже извинился. Вспомнил, что она под него корректировала свою внешность.

Развитая цивилизация обладает многими знаниями, для развития или углубления которых требуется немалое время и специфические условия. Проблемы с определением предпочитаемого партнёра для заказчика у изготовителей бионов не существовало. От оптимальной базовой подгонки для старта до утончённо-детальных для особо дорогих клиентов. Дорогой бион, это не служащая борделя, которая на один раз.

Сини при стандартной процедуре в медблоке... несколько подправила внешность. Специально. Работать можно по-разному и с разной отдачей. Сейчас у неё есть всё, что требуется для спокойной жизни, пусть ненадолго и в неспокойных условиях... но всё равно, это — много.

* Королевство. Замок Коди.

Генерал, к удивлению Талми, ругаться начал далеко не сразу. И долго объяснять ему причины спешки не потребовалось. Какой спешки?

Вручение наградной цепи для Ёчи, требовалось провести в ближайшие три дня. На тот же срок необходимо организовать консультации для... нанятого работника. Со специалистами по проблеме. Вот здесь начальник не выдержал.

Общение с востребованными при дворе магистрами само по себе не подарок. Если добавить сжатые сроки, то организация подобной встречи становится крайне непростым делом. Впрочем, есть собственный специалист, с ним встречу организовать не сложно. На сколько времени хватит у магистра терпения? Это уже проблемы гостя.

— Вы научились его переводить?

— Мы — нет. Он сам уверен, что перейдёт с нами туда, куда наш адепт проложит портальный переход. Именно так он и сказал.

Генерал поднял палец.

— Если его учишь не ты, то... кто?

Талми покраснела и растерянно развела руками.

— Вы не поверите.

— Это ещё что такое, офицер?

— Мне он рассказал. Я верю. Встретится с вами, сами спросите. Мне не лень рассказывать, но на ВАШИ вопросы, боюсь, у меня ответов не найдётся. Он не возражает против вопросов. Ваших — точно. Возможно, в присутствии магистра, чтобы не повторять всё десять раз.

— А ты уверена, что вопросы появятся?

— Абсолютно. Случай из ряда вон.

— Почему не сказала раньше?

— Самое главное произошло буквально вчера. Вот. Я рассказываю.

— И всё же?

— Он встретился с Демоном Ёчи. Тот остановил его на пути к Серой Дороге.

-... — Генерал озадаченно чесал макушку. — Если это так... у него будет офигенный консультант.

Генерал подумал и поправился.

— Если это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО так. Мне лично верится... с огромным трудом. Эти ребята с забытой Солом окраины, отменные фантазёры. Кого не встретишь — пуп земли. И знаком с Демоном. Лично. Ты... ещё тут?

— Да. Требуются заготовки для маркеров. Из сельвита.

Генерал устало выдохнул.

— Сельвит? Зайди к Бонгу. Он тебе нарежет... из чего захочешь. Ещё вопросы?

* Имма. Посёлок. Следующие сутки.

— Вам ведь передали список обязательных пунктов,... в чём дело?

Военный Координатор изволил гневаться.

— Это был приказ? Или вы предложили обмен? Вот мой юрист говорит, что этими пунктами мы точно попадаем в определённые прецеденты, лишающие нас большей части территории. Если это так, то на что мы меняемся? И вообще, такие серьёзные вопросы я обговаривать с картинкой не стану. Любой суд скажет...

— Ты собрался со мной судиться?

— Если вы заключаете соглашение... — Ёчи пожал плечами.

— Ты плохо слушал моего человека?

— А это... точно был ВАШ человек? И вообще, с кем именно я сейчас говорю? Я на планете чужой человек и планетарное руководство лично не знаю. Представьтесь как полагается, большинство вопросов отпадёт.

— Надеюсь, ты хорошо подумал, прежде чем вот так со мной говорить.

— Пошел нахер, самозванец.

Ёчи выключил связь. Очень хотелось верить, что он поступил правильно. Но хуже быть не должно. Самый простой вариант они блокировали. Если он сможет встретиться с Ка-вторым до отъезда с планеты... может измениться всё. А может и не измениться.

Он смотрел на правую ладонь, по которой катался ажурный серебряный мячик. Казус. Именно так выглядел Служебный Знак Второго, когда Ёчи снимал его с трупа этого засранца. Но... это же было в виртуальном мире? А — вот он. Знак, или Служебный Ключ, как называл его наставник. Что это значит? Что теперь произойдёт при встрече со Вторым Координатором? Как присутствие вот этого предмета повлияет на его обучение в Имперском Центре? Там ведь обязаны "выдать" ему Личный Служебный Знак? Как бы он не менял список заявки на обучение и какими бы причинами его не обосновывал, предметы, которые ему "зальют", всегда идут только со Знаком.

Да, в этом мире есть вещи, которые существуют во всех слоях реальности. Словам Демона Ёчи предпочитал верить. Но что такое ВСЕ слои реальности? Только общая фраза, поскольку до понимания он ещё "не дорос". А Знак — вот он. А ещё... есть вещи, которые он должен приобрести после удаления первых трёх аномалий. И они тоже тут, у него. Голова идёт кругом от всех этих чудес.