| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Папа, ты что не видишь что это Рада? — возмутилась Мирабель. — Астория же на несколько дней уехала и попросила её посидеть со мной.
— А, ну да, ну да. Прости. Действительно забыл.
Так... похоже Мире пояснять ничего не придётся, мрачно подумал он. Ей уже скормили какую-то легенду (хотя и так понятно какую) и это было воспринято на ура.
— Спайди, Спайди! Папа уже здесь, выходи.
Спайди? Это ещё кто такая? Сэм закрутил головой пытаясь разглядеть очередную туманницу. Но туманницы не было, вместо неё по кухне разнеслось странное клацание и он краем глаза заметил движение чего-то небольшого по полу. Паук. Точнее паукообразный робот. А ещё точнее — металлический полуметровый паукообразный робот.
Клацая по полу своими суставчатыми ногами, робот выполз на середину комнаты и замер, уставившись на Раду с Мирой.
— Спайди! Сделай нам бутербродов, — царственно махнула рукой Мирабель.
Паук сделал нечто вроде кивка-поклона и одним махом запрыгнул на столешницу, распластавшись при этом в воздухе. Приподнявшись повыше на лапах, он осмотрел имеющиеся на столе ингредиенты (батон хлеба, кусок сыра и кусок бекона с листьями салата выложенные на подносе) и на мгновение замер. Его передние лапы с тихим щелчком раскрылись, наподобие лап богомола, удлинившись почти в два раза и обнажив слегка светящиеся лезвия на своей внутренней стороне. А далее началось "цирковое представление": балансируя на двух ногах из восьми, паук подхватывал передними лапами ингредиенты для бутерброда и шинковал их прямо в воздухе. Падающие нарезанные кусочки подхватывали средние лапы и выкладывали ровными рядами на столе. Пара десятков секунд и на столе идеально ровными рядами лежат собранные бутерброды. Наблюдающая за этим Мирабель с восторгом захлопала в ладоши, буквально подпрыгивая на месте от энтузиазма. Паук совершил нечто вроде короткого поклона и спрыгнув на пол, уполз куда-то под шкафчик.
— Папа, папа, класс? Ну, класс же! Такой Спайди ни у кого нет, Рада гарантировала. Только у нас.
— Мда. Я рад, что тебе понравилось, — неприкрытый восторг дочери оставил Сэму не так уж много вариантов ответа.
А у него самого появилось ещё несколько вопросов. Это сколько же таких "Спайди" сейчас может ползать по округе? Да и в то что умения паука ограничиваются только нарезкой бутербродов он категорически не верил. Он с лёгкостью представил как такой паучок запрыгивает на шею и лёгким движением лап снимает голову, ведь судя по тому что бутерброды шинковались прямо в воздухе, безо всякой опоры, лезвия ножей как бы не молекулярной толщины и им всё равно что резать, бутерброды или плоть. По спине пополз холодный ручеёк.
* * *
Мрачный безопасник придавил тяжёлым взглядом замолчавшего Сэма.
— Если об этом узнает кто-либо посторонний или, не дай бог, журналюги, нас сожрут без соли и перца — живьём. Так как выходит, что мы ни чёрта не контролируем ситуацию и туманники могут творить всё что им вздумается и где вздумается. В принципе это было и раньше известно, что все живущие в районе побережья — живут в зоне риска. Но туманники, как бы соблюдали негласные "правила", которые сами же и установили. А теперь... Ведь это же чистая случайность, что они вышли на тебя?
Сэм неуверенно кивнул.
— И мы знаем только то, что они нам сами показывают. И где гарантия, что такого не происходит в других местах? Да, хотя бы даже здесь, у нас, но без нашего ведома.
— Никаких, — согласно вздохнул Сэм.
— Именно. Ладно продолжай, топи нас дальше.
* * *
Но дальше особых сюрпризов не было, в смысле — приятных... Мирабель трещала как пулемёт, торопясь выплеснуть накопившиеся впечатления за день, Рада в основном отмалчивалась, облокотившись на край стола с выражением вселенской усталости на лице, Николас даже не появилась и не промолвила ни словечка с момента его появления в доме. А сам Сэм прикидывал свои дальнейшие действия и пути минимизации возможных последствий.
Ужин прошёл в атмосфере полного взаимопонимания, ну или как там это понимали стороны. Правда, прежде чем начать есть, Сэм с большой осторожностью снял пробу с каждого блюда. Незапланированных добавок не было. Правда это не означало, что следует расслабляться. Но в данный момент, видимо, ему никакие проблемы не грозили. Уставшая за день, наболтавшаяся и наевшаяся Мирабель, начала постепенно клевать носом. Всё же день и для неё выдался выматывающим. Сэм с грустью подумал, что такой счастливой дочери он давно уже не видел. Всё же ей сильно не хватало общения и положительных эмоций, раз она "мёртвой" хваткой вцепилась в этих туманниц.
— Мира, иди ложись спать. Ты за сегодня набегалась и устала, — сделал он попытку отправить дочь спать.
К его удивлению, Мира не стала с ним спорить, а сонно кивнула и стёкши со стула, проковыляла к шкафу, из под которого, нагнувшись, вытащила за задние лапы сидевшего там паука. Сэм было напрягся, но с удивлением заметил, что ухватившая робота дочка спокойно мнёт его руками как плюшевую игрушку. Он же точно был из металла, или это очередные "туманные" фокусы с материалами?
— Всем спокойной ночи! — вяло махнула она рукой. — Спайди, ты тоже попрощайся.
Паук, послушно сделал некий жест лапами, видимо прощальный, и осторожно обнял девочку со спины.
Стоило только дочери удалиться, как раздался глухой стук — голова "аватары" встретилась со столом.
Мужчина удивлённо уставился на Раду.
— Устала, — не поднимая головы прошептала Рада.
— Тебе полезно. Меньше всякой дури в ядро лезть будет, — наконец-то объявилась на кухне Николас.
— Это не моя специализация. Дайте мне цель — я её уничтожу. Сбегать, обстрелять, патрулировать... да что угодно. У меня же не ядро линкора, чтобы свободно обрабатывать весь этот бессмысленный шум, который люди зовут вежливой беседой, да ещё при этом сканировать обстановку. Достали.
— Это всё отговорки. Ты сделала то что я сказала?
— Да, да. Смотри, — Рада вяло махнула рукой и в воздухе повисла предельно подробная карта района.
— Население... по данным полицейских баз — пять тысяч семьсот тридцать три человека.
На карте, на каждом символе дома появилась некие значки, видимо символизирующие количество жильцов.
— Основные линии коммуникаций и узловые точки.
К карте добавились светящиеся линии и узелки.
— Скрытые убежища. Основные пути эвакуации. Возможные потенциальные огневые позиции...
С каждым параметром который озвучивала Рада (всё так же не отрывая головы от стола), на карте добавлялось всё больше пометок, сливаясь в некий сплошной фон. А у Сэма челюсть стремилась к полу. Обычная прогулка по району превратилась... как там Николас говорила... в рекогносцировку. Тогда он подумал, что это такая фигура речи. Теперь он так уже не думал. Казалось, что туманницы заметили и зафиксировали всё что только можно.
— Всё, — убито закончила Рада. — Больше ничего важного не заметила.
Никки обошла висящую карту по кругу внимательно ее изучая, вздохнула и, махнув рукой, погасила.
— Никки, — подняла голову Рада.
— Чего тебе?
— Прими аватару на ночь. Я хочу отдохнуть и спокойно по морю побегать, как в старые добрые времена.
— Хм, — задумалась Никки. — Что так сильно устала?
— Угу, — вяло подтвердила Рада.
Николас демонстративно задумалась. Походила по кухне сопровождаемая жалостливым, полным надежды, взглядом Рады и, вздохнув, кивнула:
— Ладно, приму. Можешь побегать, непоседа.
— Ура, — оживилась та, — Никки ты супер. А пострелять можно? Я даже параметры стрельбы рассчитала, по самым...ммм... неприятным. Я аккуратно. (Сэм напрягся)
— Это ещё по кому и зачем?
— Ну, понимаешь... — Рада замялась, — оказывается, мне не нравится когда в лицо говорят как я чудесно и необычно выгляжу, прямо праздник для глаз. А стоит посчитать что я их не слышу, так начинают обсуждать, что мол так не положено и легкомысленно, и, вообще, всё не так и только дура так может выглядеть.
— Рада, — поспешил влезть, перед Никки, Сэм, неуверенный, что та не даст добро на геноцид соседей и только потому, что те, по незнанию, вздумали критиковать тех для кого их жизнь оценивается только в условную "стоимость" боеприпаса. — Не стоит так радикально судить людей. Они же не со зла. Просто... просто, твой внешний вид для них несколько необычен. А выглядишь ты отлично, правда. А обычные люди... — он запнулся пытаясь подобрать подходящее определение.
— Слишком тупы, чтобы уметь держать свои мысли при себе. Особенно если уверены в своей безнаказанности, — Никки, с какими-то злыми огоньками в глазах, уставилась на мужчину.
Того слегка передернуло, но он, упрямо склонив голову, попробовал достучаться до мозгов этой туманницы. Почему-то она, похоже, весьма сильно не любит людей.
— Никк... — он запнулся увидев её выражение лица и быстро поправился, — Николас, люди не идеальны, но, вот так, сходу решать их судьбу, на основании всего нескольких фраз. Блин, ну нельзя же так... — он замолчал пытаясь подобрать слова которые бы смогли убедить ту в неправильности этого решения, а мысли, как назло, не желали течь в нужном направлении, разбегаясь в разные стороны как стайка рыбёшек от брошенного в пруд камня. Бессвязно попытавшись подобрать причины, не позволяющие туманницам отстреляться по жилым кварталам и с каждым своим словом замечая, как Никки вместо успокоения всё сильнее раздражается, он запнулся на очередном аргументе и замолк.
Николас до того следившая злым немигающим взглядом за мистером Сэма, призадумалась и...
— Разрешаю открыть огонь по отмеченным целям, — разнёсся по кухне её тихий голос.
* * *
— Она что? — Фрэнк даже привстал со своего кресла.
— Николас, дала Радфорд разрешение на открытие огня.
— Но ведь это было два дня назад и никакого обстрела не было. Значит ты всё же смог их как-то переубедить?
Сэм вздохнул и принялся рассказывать как он обмер услышав смертельный приговор соседям просто за то, что те по незнанию сумели обидеть туманницу. Как он, сорвавшись, начал орать на Никки пытаясь заставить ту отозвать своё разрешение. Но все его требования и угрозы бессмысленно разбивались о, непонятно чем вызванное, ледяное бешенство туманницы. И как его озарило, когда он вспомнил свой самый первый разговор с Асторией...
* * *
— То есть ты хочешь сорвать своему флагману выполнение задания?
Николас, до этого игнорировавшая все его потуги, встрепенулась и возмутилась.
— Ничего я не хочу, это всё ваши домыслы.
— Астория мне говорила, что ваша цель просто понаблюдать за людьми без намерения им вредить. А твои действия сейчас как раз и ведут к срыву вашей задачи. Слова людей, даже если они вам и не понравились, не несут явной угрозы и значит твоя реакция избыточна. Или ты будешь утверждать, что твой флагман соврала о вашей цели?
Сжавшая кулаки и зашипевшая от злости проекция Николас даже замерцала от напряжения.
— Не смейте оскорблять моего флагмана.
— Я, Асторию, не оскорбляю, — не сдавался Сэм, почувствовавший слабину. — Я только озвучил её же высказывания и соотнёс их с твоими действиями. Я не знаю, почему ты так не любишь людей, но разве выполнение основной задачи у вас не в приоритете? И ты готова её сорвать ради своих сиюминутных хотелок?
Проекция Никки затряслась, затем глубоко вздохнула и, обречённо выдохнула, опуская плечи.
— Эсминец Радфорд, — безжизненным, тусклым тоном заговорила она, — разрешение на открытие огня по указанным целям... не отменяется, но, приостанавливается, до подходящего момента.
Она подняла взгляд на сидящего Сэма и криво ухмыльнулась.
— Люди сами дадут нам повод — не смогут удержаться. Нам надо просто немного подождать и тогда не будет никаких нарушений Адмиралтейского Кода и срыва задачи.
— Принято, — подтвердила Рада. — Никки, ты не забыла насчёт аватары?
— Нет, можешь передавать мне контроль.
Аватара замерцала и слегка обмякла, а проекция Никки замерла уставившись в пространство.
— Вот же ж-ж-ж, — отмерла наконец Никки и абсолютно нормальным, спокойным тоном, как будто пару секунд назад не была на грани бешенства, проговорила. — На форсаже прочь рванула, с места.
Она перевела взгляд на Сэма, немного офигевшего от таких эмоциональных перепадов, затем на сидящую аватару, задумчиво почесала кончик носа и исчезла.
И аватара, сразу же, подала признаки жизни. Подняла свою руку, покрутила кистью перед глазами, а затем встав, совершила несколько наклонов в разные стороны.
— Ммм, интересные ощущения и действительно, тяжеловато, — выдохнула она.
Пройдясь по кухне она трогала кончиками пальцев вещи попавшие ей под руку. Совершив этакий мини променад по кухне, она повернулась к напряжённо следящему за ней мужчине. Нахмурившись она несколько секунд молчала изучая Сэма. После чего как-то обмякнув обошла его по кругу, упав на стул с другой стороны стола. Голубовато-серебряное одеяние Рады, послужившее "первопричиной" этого кризиса, сменилось на строгое закрытое чёрное платье с белыми рукавами, подъюбником и воротом. Волосы аватары также сменили цвет с легкомысленно голубого, на цвет вороньего крыла, придав хозяйке строгий и неприступный вид.
— Мистер Сэм, — спокойно начала Никки, — я считаю, что вам, для вашего же блага, лучше сейчас удалиться в свою спальню и лечь спать. Я сейчас совершенно не настроена на конструктивную беседу и мне надо подумать. А сейчас её продолжение, с большой вероятностью, будет для вас чревато физическими повреждениями тела и возможным летальным исходом.
Сэм открыл рот, подумал и закрыл. Что сейчас скажешь? Медленно встав из-за стола он подошёл к выходу из кухни перекрытому уже знакомой плёнкой звукозащитного полога, оглянулся.
— Николас, я от лица людей приношу извинения за их необдуманные слова. Пожалуйста, не принимай их близко к сердцу, они же не со зла. И... и..., — он опять не смог подобрать слов, — спокойной ночи.
— Спокойной ночи, мистер Сэм, — кивнула Никки. — Я обдумаю ваши слова. И у меня, к вашему сведению, нет сердца. Идите уже.
Сэм огорчённо выдохнул, не услышав в тоне туманницы ни тени раскаяния и ещё раз коротко попрощавшись, вышел. А аватара, под управлением Николас, уставилась ему вслед, поставив руки локтями на стол и положив подбородок на сцепленные в замок ладони.
Спустя пару минут рядом с аватарой, которая за прошедшее время ни разу не шевельнулась, появилась проекция Рады. На её лице уже не было ни выражения усталости, ни обычного безбашенного веселья.
"Никки, а зачем? Ведь там мистера Сэма тогда не было. Он же был ещё человеческим подростком"
"Да, я знаю, что его тогда не было. Но он обычный человек и удержать его от насильственных неконструктивных действий может только страх. Я уже проконсультировалась по этому поводу с Бискайн".
"Ты? И что она сказала?"
"Ничего. Потребовала скинуть ей полный отчёт, а затем заявила, что мои действия избыточны и... скучны. Так что обстрел отменяется... пока."
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
